HISTORIA DE LA PIEDRA EN LA CONSTRUCCIN

La historia de la piedra en la construccin comenz cuando los primeros canteros

de roca tuvieron su origen en el momento en que el hombre considero necesario
erguir monumentos megalticos, con fines astronmicos o como templos para sus
divinidades o lugares para enterrar a sus muertos.
La verdadera explotacin de canteras a nivel industrial tuvo lugar en el antiguo
Egipto, pas que adquiri un gran desarrollo en la materia, labor continuada mas
tarde por los griegos y romanos.
En el antiguo Egipto los ciudadanos ricos edificaron palacetes. En la nueva ciudad
de ajetatn se construyeron casas con un patio central.
En el imperio incaico la piedra ha sido utilizada en la construccin de santuarios y
templos como machu pichu entre otros, as como la construccin de puentes y
canales.

INTRODUCCION
La piedra ha sido utilizada desde la antigedad como material de construccin
estructural y ornamental. Muestra de ello son las innumerables obras
arquitectnicas y esculturas que conforman nuestro patrimonio arquitectnico, el
cual nos da testimonio de la evolucin que ha podido experimentar este material.
Aun considerndose la piedra como un material resistente a la intemperie, esta
experimenta cambios en sus propiedades iniciales cuando se encuentra expuesta
al ambiente, pues casi nunca alcanza el equilibrio con el medio en el que se ha
emplazado. Estas modificaciones pueden provocar en la piedra cambios en el
aspecto; en ciertas ocasiones, cambios positivos, sin embargo, cuando el
ambiente es ms agresivo se produce un deterioro en la piedra, mermando as sus
cualidades estticas. Los materiales ptreos ubicados en edificios y monumentos,
y expuestos a condiciones a menudo agresivas, tienden a deteriorarse como
consecuencia de la combinacin de diversos procesos qumicos, fsicos y
biolgicos. La alteracin de la piedra es un proceso que se desarrolla
normalmente de manera muy lenta, aunque dependiendo del fenmeno ambiental,
se producir un mayor o menor deterioro. En lneas generales, los agentes que
contribuyen en mayor medida a la alteracin de las piedras utilizadas para la
construccin son: la humedad (agua), las sales solubles y los contaminantes
atmosfricos.
Las propiedades de las rocas ornamentales sirven para poder diferenciarlas unas
de otras y para poder dar a cada una la utilizacin ms adecuada a sus
caractersticas. La mayor parte de esas propiedades ser de gran importancia
para evaluar la resistencia mecnica y estabilidad de parte o de la totalidad de las
obras en que vayan a ser empleadas, otras tendrn incidencia en la seguridad de
utilizacin de las construcciones o, en caso de incendio en la higiene y salud de
los usuarios, en la proteccin contra el ruido o en el ahorro de energa y
aislamiento trmico de los edificios. La evaluacin de las propiedades de una roca
ornamental se obtiene despus de someterla a ensayos en laboratorios
especializados. Por otro lado, el resultado obtenido en un determinado ensayo
realizado a una roca ornamental caduca pasado cierto tiempo. Tiene un perodo
de validez limitado, que depender de las caractersticas estratigrficas del
yacimiento de donde es extrada y del ritmo de explotacin a que est sometido.
Las discontinuidades estratigrficas, los cambios laterales de facies, la mayor o
menor facturacin, la existencia de pliegues y otros factores geolgicos presentes
en un yacimiento pueden implicar cambios significativos de las propiedades de un
material ptreo en distancias horizontales y verticales muy cortas. Tomando en
consideracin aquellas propiedades ms directamente relacionadas con la
resistencia mecnica y la estabilidad de las construcciones, y dependiendo del uso
a que vaya a estar destinada una roca ornamental, cada caracterstica tcnica,
independientemente de su valor

GRANITO
Los granitoides, incluido el granito, carecen de un origen nico y se pueden formar
de varias maneras. Los granitos provienen de magmas y los magmas de la fusin
parcial o anatexia de rocas en la corteza o el manto terrestre. Segn el origen del
magma los granitoides pueden clasificarse en los tipos I, S, A y M. El tipo I deriva
de magmas originados en el manto y la corteza inferior. El tipo S proviene de
magma producto de la fusin parcial de rocas sedimentarias o de rocas de la
corteza superior. Al contrario de los tipos I y S que son comunes las zonas
deorognesis el tipo A, de anorognico y alcalino, ocurre en contextos que no
estn asociados a la formacin de cordilleras. El tipo M se distingue de los dems
por tener una proveniencia directa de magmas del manto.
Los granitoides originados de magma proveniente de la corteza inferior han sido
relacionados por cientficos con migmatitas de forma que se han interpretado
estas ltimas rocas de tres maneras: el producto de anatexia que origina a magma
grantico, el producto de la inyeccin de magma grantico a rocas metamrficas, el
producto de un proceso de transformacin de roca metamrfica en granito en el
sitio.

Los granitos en general se forman a partir de cantidades formidables

de magmaque ascienden por la corteza terrestre debido a la
diferente densidad que tienen respecto al material que los rodea, es decir, salen a
flote. Antes de solidificarse los granitos suelen formar cmaras de magma que
pueden tambin alimentar volcanesen la superficie. A la flotabilidad del magma se
contraponen los efectos de laviscosidad, (que en general es alta), y al hecho de
que para que un cuerpo de magma ocupe un lugar debe haber desplazamiento de
otro material en cantidad proporcional. Los granitos se emplazan preferentemente
siguiendo fracturas yfallas preexistentes en la corteza terrestre.12 El ascenso del
magma puede ser forzoso o pasivo, en el primer caso el magma se abre paso por
su propia fuerza abriendo fracturas y desplazando material y en el segundo, las
tensiones en la corteza crean espacios que son rellenados por magma. Cuando el
magma se encuentra en equilibrio gravitacional (como un tmpano de hielo) se
estanca.

En la actualidad
El granito ha sido usado ampliamente como recubrimiento en edificios pblicos y
monumentos. Al incrementarse la lluvia cida en los pases desarrollados, el
granito est reemplazando al mrmol como material de monumentos, ya que es
mucho ms duradero. El granito pulido es muy popular en cocinas debido a su alta
durabilidad y cualidades estticas. El granito Black
Galaxy de Cheemakurthy, Andhra Pradesh en India es mundialmente conocido por
su elegancia.
Los ingenieros han usado tradicionalmente el granito pulido para dar un plano de
referencia, dado que es relativamente duro e inflexible.

Pizarra:
La pizarra es una roca metamrfica homognea formada por la compactacin de
arcillas. Se presenta generalmente en un color opaco azulado oscuro y dividida en
lajas u hojas planas siendo, por esta caracterstica, utilizada en cubiertas y como
antiguo elemento de escritura.
La pizarra es una roca densa, de grano fino, formada a partir de rocas
sedimentarias arcillosas y, en algunas ocasiones, de rocas gneas. La principal
caracterstica de la pizarra es su divisin en finas lminas o capas (pizarrosidad).
Los minerales que la forman son principalmente cuarzo y moscovita. Suele ser de
color negro azulado o negro grisceo, pero existen variedades rojas, verdes y
otros tonos. Debido a su impermeabilidad, la pizarra se utiliza en la construccin
de tejados, como piedra de pavimentacin, mesas de billar, e incluso para
fabricacin de elementos decorativos.
Espaa es el primer pas en el mundo productor y exportador de pizarra. Las
ventas al exterior representan el 48,8 % del valor de comercio mundial de
pizarra. Existen importantes yacimientos en El
Bierzo, Cabrera (Len), Valdeorras (Orense), Riofrio de Aliste, Palazuelo de las
Cuevas (Zamora), Bernardos (Segovia) y Villar del Rey(Badajoz). Gales es una de

las zonas con mayor tradicin y produccin de pizarra del mundo.

En Europa tambin hay importantes canteras en Portugal, Italia o Alemania.
La pizarra es una roca metamrfica que ha sufrido una compresin litosttica en
primer lugar y despus una compresin tectnica, lo que la diferencia de las metal
utitas brasileas.
Brasil produce un producto similar a la pizarra, denominado metal utita, que tiene
problemas en su utilizacin en cubiertas al exfoliar una vez colocado. El Estado de
Minas Gerais es responsable del 95 % de la produccin brasilea de metal utitas y
la ciudad de Papagayos, del 75 % de la produccin de este estado.
En Norteamrica las zonas de produccin ms importantes se encuentran en
Terranova, el valle de la pizarra en Vermont y Nueva York, y el condado de
Buckingham en Virginia.
La launa es una arcilla magnsica de estructura pizarrosa y color gris azulado, que
resulta de la descomposicin de las pizarras arcillosas.
La pizarra natural es el producto ms sostenible para cubiertas, segn una
declaracin ambiental realizada por la Asociacin Galega de Pizarristas (AGP).
Una cubierta de fibrocemento emite 4,5 veces ms dixido de carbono que la
misma cubierta realizada en piedra natural; mientras que la teja cermica tiene un
valor cercano a 1,5 veces ms que la pizarra. En lo que respecta al consumo de
agua, una cubierta de cermica triplica el consumo de la pizarra, que en el caso
del fibrocemento se dispara hasta sumar 12 veces ms. En el consumo
energtico, la teja va a 1,7 veces ms sobre
la
pizarra, mientras que el fibrocemento supera
el
triple. El sector de la pizarra ha sido el
primero en obtener la declaracin ambiental
de
producto a nivel nacional.

Piedras de rio:
En geologa y en construccin, se denomina grava a las rocas de tamao
comprendido entre 2 y 64 milmetros. Pueden ser producidas por el ser humano,
en cuyo caso suele denominarse piedra partida o caliza, o resultado de
procesos naturales. En
este caso, adems,
suele suceder que el
desgaste natural
producido por el
movimiento en los
lechos de ros haya
generado formas
redondeadas, en cuyo
caso se conoce
como canto rodado.
Existen
tambin casos de
gravas
naturales que no son
cantos
rodados.
Estos ridos son partculas granulares de
material
ptreo (es decir, piedras) de tamao
variable. Este material se origina por
fragmentacin de las distintas rocas de la
corteza
terrestre, ya sea en forma natural o
artificial.
En este ltimo caso actan los procesos
de
chancado o triturado utilizados en las respectivas plantas de ridos. El material
que se procesa corresponde principalmente a minerales
decaliza, granito, dolomita, basalto, arenisca, cuarzo y cuarcita.

Aplicaciones:
La grava se usa como rido en la fabricacin de hormigones (vase grava
(hormign)). Tambin, como lastre y revestimiento protector en cubiertas planas no
transitables, y como filtrante en soleras y drenajes.

Las obtenemos
Como fuente de abastecimiento se pueden distinguir las siguientes situaciones:
Bancos de sedimentacin: son los bancos construidos artificialmente para
embancar el material fino-grueso que arrastran los ros.
Cauce de ro: corresponde a la extraccin desde el lecho del ro, en donde se
encuentra material arrastrado por el escurrimiento de las aguas.
Pozos secos: zonas de antiguos rellenos aluviales en valles cercanos a ros.
Canteras: es la explotacin de los mantos rocosos o formaciones geolgicas,
donde los materiales se extraen usualmente desde cerros mediante lo que se
denomina tronadura o voladura (rotura mediante explosivos).

DUREZA DE LA PIEDRA:
La piedra natural es el material ms adecuado para crear suelos resistentes,
bellos, fciles de limpiar, antideslizantes y de gran durabilidad. Los suelos de
piedra natural aseguran unos excelentes resultados, adems de crear un aire
clido y acogedor para la decoracin rstica en interiores y exteriores.
El granito, formado por una mezcla de cuarzo, feldespato y mica, es la roca gnea
ms abundante del planeta. Originado a partir del magma terrestre, el granito se
produce mediante un proceso de solidificacin lento y a muy alta presin.
El granito destaca por su elevado grado de dureza y resistencia a la erosin. Su
gran belleza se debe a sus vetas de diferentes tonos, granos y colores que se

adaptan a cualquier tipo de superficie, desde la tradicional encimera de una cocina

hasta innovadoras fachadas ventiladas.
Adems de utilizarse en lpidas y monumentos conmemorativos, el granito es muy
popular como encimera de cocina gracias a su durabilidad y cualidades estticas.
Perfecto como pavimento, esta piedra natural se suele utilizar en forma de baldosa
para interiores y exteriores as como adoqun o bordillo para zonas de trnsito
como aceras o accesos a viviendas.
Los granitos tambin resultan de inters para grandes obras como diques de
puertos, cimentacin de estructuras constructivas gracias a su elevada
resistencia a la compresin- o embalses, dado que se trata de una roca
impermeable, excelente para construcciones en contacto con el agua.
Los paneles de piedra natural son una excelente alternativa para proteger paredes
y fachadas. La opcin de los paneles de piedra natural es interesante gracias a su
gran encanto para sumar naturaleza y calidad a los revestimientos.
Los paneles remontados de piedra natural estn diseados en forma de Z, para
evitar la visin de las juntas a la hora de su instalacin. Adems, los paneles se
montan sobre una base de cemento reforzado gracias a una ligera armadura
metlica. El principal avance de los paneles de piedra natural es que tambin se
pueden instalar en grandes alturas, ya que se han desarrollado anclajes
autnomos ya incorporados al propio panel que refuerzan su seguridad.
La resistencia a temperaturas extremas convierte a los paneles de piedra natural
en una opcin interesante para revestimientos exteriores. La posibilidad de elegir
entre diferentes tipos de piedra como pizarra, caliza, cuarcita o gneises permite
adaptarse a las necesidades de cada vivienda, creando espacios funcionales,
llenos de armona y elegancia.

La piedra natural ms utilizada para crear lavabos es el mrmol, gracias, sobre

todo, a sus propiedades fsicas: resistencia a la flexin, al choque trmico, a los
agentes agresivos, a la abrasin o a la humedad. La belleza, personalidad y
elegancia del mrmol estn fuera de toda duda, ya que generan ambientes
exclusivos y llenos de la tranquilidad.

La piedra se puede utilizar directamente sin tratar, o como materia prima para
crear otros materiales. Entre los tipos de piedra ms empleados en construccin
destacan:
Granito, tradicionalmente usado en toda clase de muros y edificaciones,
actualmente se usa principalmente en suelos (en forma de losas), aplacados y
encimeras. De esta piedra suele fabricarse el:
Adoqun, ladrillo de piedra con el que se pavimentan algunas calzadas.
Mrmol, piedra muy apreciada por su esttica, se emplea en revestimientos. En
forma de losa o baldosa.
Pizarra, alternativa a la teja en la edificacin tradicional. Tambin usada en suelos.
Caliza, piedra ms usada en el pasado que en la actualidad, para paredes y
muros.
Arenisca, piedra compuesta de arena cementada, ha sido un popular material de
construccin desde la antigedad.

Las rocas, y otros materiales ptreos artificiales utilizados en la construccin, son

sustancias heterogneas caracterizadas por amplios rangos de
variacin composicional, textural y estructural. Esta variabilidad hace que las
propiedades de los materiales, que son las que dictan sus campos de aplicacin,
sean tambin variables. As, la adecuacin de un material para un propsito
concreto, tanto desde el punto de vista constructivo-ornamental como restaurador,
debe basarse en determinadas propiedades que deben, a su vez, ser
fcilmente medibles en el laboratorio.
Las propiedades de los materiales se clasifican generalmente
como fsicas, qumicas y mecnicas, aunque en el campo de la
construccin/ornamentacin restauracin tambin pueden incluirse las
propiedades relacionadas con su trabajabilidad. Es evidente que la lista de
propiedades que pueden medirse en un material es muy extensa. Por ello en este
tema se presentan aquellas que tienen ms relevancia desde el punto de vista que
nos atae.
Dentro de las propiedades fsicas se incluyen densidad, porosidad, permeabilidad
a lquidos y gases, capacidad calorfica, conductividad y expansin trmicas, etc.
Entre las propiedades qumicas pueden incluirse la resistencia a soluciones cidas
y alcalinas, y a las reacciones inducidas por la presencia de sales. Las
propiedades mecnicas incluyen la resistencia a la compresin, tensin, flexin e
impacto y penetracin por otro cuerpo y por otras acciones que involucran la
generacin de fuerzas, como la cristalizacin de hielo y sales en el interior del
sistema poroso de los materiales y los cambios volumtricos de los mismos
debidos a cambios de temperatura.
Estas propiedades, que en ltima instancia resultan de la composicin qumica y
mineralgica de los materiales, de su textura y de su estructura, permiten

caracterizar la resistencia de los materiales a los agentes de deterioro. Esto ltimo

gobierna la vida til del material, que a fin de cuentas es equivalente a la vida til
de las partes del edificio construidas con el mismo y, para determinados elementos
constructivos, del edificio mismo.
Una misma propiedad de un material puede medirse en distintos aparatos, bajo
distintas condiciones experimentales y utilizando probetas de muestra de distintas
dimensiones y formas. Esto supone generalmente obtener resultados distintos
para una misma propiedad, por lo que stas deben medirse siguiendo normativas
que aseguren que los datos obtenidos son comparables con los obtenidos en otros
laboratorios. Entre estas normas cabe mencionar las de la Sociedad
Americana para el Ensayo de Materiales (American Society for Testing Materials, o
ASTM), las de grupo italiano para la Normativa de Productos Ptreos
(Normativa Manuffati Lapidei, o NORMAL) del Consiglio Nazionale delle RicercheIstituto Centrale per il Restauro (CNR-ICR) y las
de la Reunin Internacional de Laboratorios de Ensayos de Materiales (RILEM),
incluyendo las de la Comisin 25 para la Proteccin y Erosin de los Monumentos
(25 Protection and Erosion des Monuments, o PEM) de la RILEM.

DENSIDAD PESO ESPECFICO

Tanto la densidad como el peso especfico son propiedades que no dependen de
la direccin de medida, esto es, son propiedades escalares
Aunque se utilizan indistintamente, los trminos de densidad y peso especfico no
son idnticos. La densidad es la relacin entre la masa y el volumen de la
sustancia, midindose en unidades de masa/unidades de volumen (e.g., g/cc).
El peso especfico es la relacin numrica entre el peso de un cuerpo y el peso de
igual volumen de agua a 4C, esto es la relacin entre las densidades del cuerpo y
la del agua. Esta propiedad esadimensional (no se expresa en trminos de
unidades determinadas) ya que es la relacin entre dos cantidades con la misma
dimensin. Dado que el volumen del agua vara con la temperatura, se toma como
referencia la densidad del agua a 4C.
Densidad = masa/volumen (gr/cc)
Peso especfico = Densidad cuerpo/Densidad agua a 4C
En los minerales, ambas magnitudes son funcin de la estructura cristalina y la
composicin del mineral, as como de la temperatura y presin, ya que los
cambios de estos factores provocan contracciones (descenso de T y/o aumentos
de P) o expansiones (aumento de T y/o descenso de P) de las estructuras. Los
cambios de estructura afectan a estas magnitudes; as por ejemplo, la calcita
presenta un peso especfico de 2.72 y el aragonito 2.94, y el cuarzo-a 2.65 y el
cuarzo-b 2.40. La composicin tambin afecta en el caso de los minerales solucin
slida; as por ejemplo, el peso especfico del olivino aumenta a medida que los
tomos de Fe (ms pesados) sustituyen a los de Mg (ms ligeros), pasando de
3.22 para el Mg2[SiO4] (forsterita pura) a 4.41 para el Fe2[SiO4] (fayalita pura).

Cuando se consideran otro tipo de sustancias (por ejemplo, rocas),

la densidad o densidad real se define como la masa por unidad de volumen de
una sustancia, esto es la razn entre la masa en reposo y su volumen,
considerando slo la parte impermeable (esto es, excluyendo el volumen ocupado
por los poros):

ADSORCION Y ABSORCION DE AGUA

Estas propiedades se relacionan con la movilidad de vapor de agua o agua lquida
en los materiales, esto es con la permeabilidad del medio a estas sustancias:

Adsorcin es la adhesin de molculas de gases o de molculas en solucin

a las superficies de los cuerpos slidos con los que estn en contacto.
La higroscopicidad es la propiedad de los materiales de adsorber vapor de agua
de la atmsfera.

Absorcin es la incorporacin o asimilacin de lquidos en el interior del

sistema poroso del material. La succin de agua es la propiedad de los materiales
de absorber agua lquida en contacto con los mismos.
La higroscopicidad est controlada por la temperatura y humedad relativa del aire,
por los tipos de poros, su nmero y tamao, y por la naturaleza de la sustancia
implicada. Debido a la naturaleza polar del agua, este ltimo control se debe a la
existencia o no de cargas residuales no compensadas en las superficies de las
sustancias. As, las superficies de algunas sustancias compuestas por tomos con
enlaces inicos atraen al agua (i.e., sustancias hidrfilas) mientras que las
superficies de otros compuestos por tomos con enlaces covalentes la repelen
(i.e., sustanciashidrfobas). Las sustancias hidrfilas tienen a disolverse en agua,
mientras que las hidrfobas no, resistiendo la accin de los medios acuosos.
A igualdad de otros factores, la higroscopicidad de un material depende del rea
superficial expuesta, i.e., incluyendo la de los poros y canales capilares. Los
materiales con idntica porosidad total, pero con poros ms finos (capilares) son
ms higroscpicos que los que presentan poros grandes, lo cual es debido a que
los primeros presentan mayor superficie especfica.

PROPIEDADES MECANICAS
Las propiedades mecnicas definen la capacidad del material para resistir
acciones externas o internas que implican la aplicacin de fuerzas sobre el mismo.
Esencialmente, estas fuerzas son de compresin, tensin (o extensin), flexin y
de impacto.
RESISTENCIA A LA COMPRESION

La resistencia a la compresin es la carga (o peso) por unidad de rea a la que el

material falla (se rompe) por fracturacin por cizalla oextensional (Figura 6). Esta
propiedad es muy importante en la mecnica de materiales, tanto en situacin no
confinada (i.e., uniaxial) como confinada (i.e., triaxial). Dado que los materiales
cerca de la superficie terrestre, incluyendo los edificios, suelen estar sometidos a
condiciones no confinadas, consideraremos exclusivamente esta situacin. En
este caso, la resistencia a la compresin uniaxial (i.e., longitudinal) se mide en una
prensa hidrulica que registra el esfuerzo compresor (sl) aplicado sobre una
probeta de material en una direccin del espacio, y la deformacin lineal (el)
inducida en esa misma direccin.