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El manejo de la basura

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El manejo de la basura
By ecositio
Created 02/12/2009 - 11:11am
Se estima que cada habitante de Amrica Latina y El Caribe produce entre medio y un kilogramo de
basura por da. La cultura del derroche debera ser poco a poco sustituida por una conciencia del
mundo ms amplia que abarque tambin a nuestros deshechos. Para empezar, nuestro personal kilo
diario de basura tendra que ir reducindose progresivamente a la mnima expresin mediante el
consumo racional.
"Si queris saber cmo habita el alma en el cuerpo, os bastar observar cmo usa el cuerpo de su
cotidiana habitacin: si sta es desordenada y confusa, desordenado y confuso ser el cuerpo
posedo por el alma".
Leonardo Da Vinci
En la basura podemos encontrar varios tipos de desechos, producto generalmente de nuestra forma
de vida. Al mismo tiempo que disponemos de ms aparatos para hacer nuestra vida ms
confortable, nos hemos ido aficionando a la adquisicin de objetos tiles e intiles, primorosamente
empacados en envolturas extravagantes y costosas. Preferimos aquellos productos que vienen
envueltos individualmente y con cubiertas poco o nada biodegradables o reciclables.
Parece que nos encanta comprar bebidas en envases no retornables para evitarnos la molestia de
devolver el envase para que pueda ser reutilizado varias ocasiones.
De tal manera nos hemos ido acostumbrando a ciertas comodidades que por momentos
consideramos que son indispensables para llevar a cabo las tareas de nuestra vida moderna.
Un buen manejo de los residuos ayuda a combatir enfermedades como la fiebre tifoidea, la diarrea,
la salmonelosis, la rabia y el dengue.
Para los investigadores de las enfermedades transmitidas por el agua o por el aire resulta
relativamente sencillo conocer cuntos metros cbicos de aire respira una persona, cuantos litros de
agua bebe por da y cual es el lmite aceptable de un contaminante para el ser humano.
En materia de desechos slidos, en cambio, es ms complicado establecer la relacin directa con la
salud, pues nadie come una cantidad especfica de basura al da ni est en contacto con ella si no es
por razones de trabajo, como los separadores de desechos.
Se pueden, de todas maneras, identificar algunos daos indirectos: sobre todo la contaminacin de
acuferos subterrneos y superficiales, y la reproduccin de vectores (rata, mosca, cucaracha) que
transmiten enfermedades como la fiebre tifoidea, la diarrea, la salmonelosis, la rabia y el dengue.
Se estima que cada habitante de Amrica Latina y El Caribe produce entre medio kilogramo y un
kilogramo de basura por da. O sea que una familia de cinco personas genera en un mes de 100 a
160 kilogramos de desperdicios.
En casi todos los pases existen ejemplos aislados de una labor buena o aceptable en el tratamiento
de la basura, sobre todo en las grandes ciudades. Sin embargo, el panorama integral es menos
alentador por las grandes deficiencias en las ciudades del interior.
En muchos casos, el desconocimiento de los intendentes y concejales municipales, as como la falta
de voluntad poltica sumado al desinters de la poblacin en general, hace que la situacin se
agrave contaminando el agua, aire, atmsfera y suelo adems de que permite la proliferacin de
flora y fauna nociva, as como de las mltiples enfermedades que se trasmiten al ser humano al
contacto de estos agentes.
La basura en muchos municipios y ciudades de Argentina es un reflejo de sus habitantes y de sus
autoridades. No slo se trata del poco hbito por la higiene que mostramos en forma cotidiana, sino
de los lugares que se eligen como destino final de los desperdicios.
En los debates preelectorales, el problema de la basura aparece concentrado en la discusin de la
limpieza. Cmo lograr retirar la basura de las calles y los domicilios es un debate que pasa del
problema del prestador (concesin privada o servicios propios) al problema de la medicin: si el
pago de ese trabajo debe realizarse segn la tonelada de basura, como sucede actualmente, o si
debe hacerse mediante el reconocimiento de un canon por zona limpia. Pero la realidad es que la
recoleccin es la parte menor del problema de la basura. Su fase crtica se encuentra antes y

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despus de la recoleccin: en la produccin y en la disposicin de la basura.
La poltica en cuanto a residuos urbanos no ha cambiado demasiado desde tiempos inmemoriales.
Puede resumirse en un nico concepto: llevarlos a otro lado.
Para comenzar a cambiar estos hbitos es necesario tomar las siguientes acciones:
1. Como primer paso se deben realizar actividades de reflexin y concientizacin sobre el
problema, con los nios y adolescentes de la comunidad.
2. Luego se debe convocar a todos los lderes comunales del distrito, para un taller de dos das
para discutir la problemtica que tiene la comunidad por la contaminacin por basura, y la
bsqueda de soluciones.

Aunque las autoridades ambientales regulan la disposicin tcnica para el tratamiento de los
desechos municipales, pocos son los municipios que pueden sufragar los costos de un relleno
sanitario que cumpla con todas las normas de seguridad.
Una de las soluciones sera unificar el tratamiento y disposicin final de la basura entre ciudades de
un mismo municipio o regin. Basadas en la construccin de un galpn, de un cerco perimetral y de
la adquisicin de maquinarias tales como una trituradora, una prensa para plsticos y una
ensiladora, entre otras inversiones. De esta manera, a partir de la separacin que se debe realizar
desde los hogares, se podr mejorar el tratamiento de los residuos inorgnicos y pasar a la fase de
produccin de compost con el material orgnico. Es necesario que el personal, en este centro cuente
al menos con guantes, tapabocas, lentes y botas para prevenir cualquier problema de salud para sus
trabajadores.
El principal freno que detiene el desarrollo de la industria de reciclaje es la falta de conciencia sobre
cmo manejar la basura y el potencial econmico que representa. En Alemania, por ejemplo, donde
se promueve este negocio mediante la aplicacin estricta de la ley, el reciclado de empaques de
plstico se traduce en ingresos aproximados de 500 dlares por tonelada.
Al tirarse todo de manera desordenada, mezclndolo adems con desperdicios orgnicos, la basura
se vuelve sucia, mal oliente y peligrosa para la salud. Su destino son los basureros a cielo abierto, en
donde los deshechos inorgnicos pueden quedar enterrados sin descomponerse durante cientos de
aos. La cultura del derroche debera ser poco a poco sustituida por una conciencia del mundo ms
amplia que abarque tambin a nuestros deshechos. Para empezar, nuestro personal kilo diario de
basura tendra que ir reducindose progresivamente a la mnima expresin mediante el consumo
racional.
Slo cuando la ciudad imponga un precio a la recoleccin y a la disposicin de la basura en el
momento de su fabricacin, ese costo se incorporar al precio de los productos, y cada uno de
nosotros podr actuar antes de producir la basura, o sabr al menos cul es el precio que est
pagando por ese insensato lujo. Una poltica responsable y racional debera discutir estas cuestiones
que estn antes y despus de la recoleccin de la basura.
Cristian Frers
Tcnico Superior en Gestin Ambiental
Tcnico Superior en Comunicacin Social
Gestin Ambiental|
Residuos Urbanos|
Source URL: http://www.eco-sitio.com.ar/node/111

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