IV.

MARX Y ENGELS: LA REVOLUCIN

Y LA GUERRA

LA INFLUENCIA de Clausewitz

en la teora militar de los si

cae
rera
del
XIX
de
este
estudio.
Me
limixx
y
campo
glos
tar a decir que la exactitud con que su espritu ha sido
distintos
tericos
me
dar
militares
parece
aprehendidopor
una medida til de su inteligencia. As, el viejo Von Moltke
el
De
Gaulle (a juzgar por Le fil de lepe'e)comy general
a
prendieron Clausewitz muy bien desdesus distintos puntos de vista. En cambio, aunque lo citaban libremente,
Pochy Ludendorff {heron evidentemente incapacesde dominar ninguna de susdoctrinas clavey, para el caso,de seguir
de
sus
sustentados.
Sus
argumentos
principales
ninguno
crticos britnicos, sir Basil Liddell Hart y el mayor general
Fuller,adoptaron una posicin un tanto aislada.Ambos con
fiesanapreciar destellos de mrito en los escritos de Clausewitz.Pero,para el primero, su imposibilidad de apreciar
el estilo britnico en la guerra continental era imperdona
ble,en tanto que, para el segundo,su ruina fue su adiccin
a la filosofa.

Sinembargo,desdelos aoscincuentadel sigloXIXhas

ta principios de los veinte del siglo xx hubo un grupo de
las
Clausewitz
de
no
pensadores
aportaciones
que apreci
sloal pensamientomilitar sino al pensamiento social en
in
de
sus
ms
general,
y que extrajo algunas
implicaciones
teresantes.
Fueron ellos los padres del marxismo: el propio

Marx,pesea susmuchasotrasabrumadoraspreocupaciones

intelectuales, pero ms particularmente Engels y Lenin.

Los hechos principales acercade la acogida de las ideasde
Clausewitz por los fundadores del marxismo han sido cui
dadosamente presentados por el historiador alemn contem
porneo Dirk Blasius,1 que ha demostrado, ms all de toda

duda, no slo lo seriamente que los dirigentes marxistases

tudiaron De la guerra, sino tambin lo prximas a suspropias
preocupaciones

esenciales que reconocieron las enseanzas

deClausewitz.
Eseesun temaal quevolverenalgunos
pun
tos del captulo presente.

El inters especial de los dirigentes marxistas por Clausewitz fue slo una expresin de una faceta ms generalde
su pensamiento: su preocupacin cada vez mayor, tras 1849,

de
la
de
la
la
fuerza
los
militar,
por
guerra y
importancia
sus
las
amenazas
militares,
para
predicciones,
preparativos y
sus planes y sus proyectos revolucionarios. Al llamar la
atencin hacia ciertos aspectosde esapreocupacin que

revelar
no
desde
un
entendido
espero
principio,
quede
de
el
corazn
en
militarismo
venero
de
monstruoso
ningn
la doctrina econmicay poltica marxista. Nada podra es
tar masalejadode mis intenciones.Sin embargo,no puedo
abstenermede observarla manera en que el inters por lo
militar, sobre todo de Engels,ha sido pasadopor alto por
tantos comentadores britnicos y (hasta hace poco) nor
teamericanosdel marxismo. Cuntoslectores britnicosde
entre
sus
conscientes
fieles
o
sus
estn
Engels
opositores
de que susobras publicadas en el terreno militar superanen
nmero a las de todos los dems temas y asciendena ms
de 2000 pginas de letra menuda en la edicin alemana

En
el
acallamientode eseaspectodel pensamienz
completa?

to marxista veo una vena de gazmoera poltica cuyos mo

tivos -como casi siempre ocurre con la gazmoerau son
mucho ms sospechososque su objetivo. Mi propia actitud
hacia el pensamiento militar marxista es enteramente distinta. La crtica principal a que queda abierto, en mi opinin,
es que no se halla suficientemente desarrollado de manera
sistemtica,

ni vinculado

de manera suficientemente

clara a

los principios medulares de la teora poltica y social mar

xista. Y ese defecto, creo yo, ha tenido resultados nocivos
todos
nosotros:
cierto
cierta
elusivdad
del
equivoco,
para
marxista
en
la
ese
terreno
hasta
siendo,
pensamiento
siguen
fecha, causa de autntica incomprensin y de inevitable susdicho
lo
en
el
anterior,
Pero,
picacia.
pensamiento espec
camente militar de los grandes marxistas encuentro ms
de alabar que de condenar. Pero, antes de ocuparnos de eso
detalladamente, debo decir algo acercade los antecedentes
intelectualesy polticos contra los que se desarroll escasde
las
razones
acerca
de
su
principales
pecto
pensamiento, y
cuinuestra
atencin
merece
en
mi
las
cuales,
opinin,
por
dadosa.

El marxismo, amalgamanica de teora filosfica,econmica,sociolgicay poltica, inspirada por una visin de

la humanidad redimda de la ancestralopresinpor medios
revolucionarios, Vio la luz a mediados de los cuarenta del

una
estarn
de
acuerdo
en
XIX.
Todos
por
parte,
que,
siglo
los
obtienesu inspiracin inicial de las esperanzas
sueos
y
de1789(y, antesde ellos, de las doctrinas perfeccionistasde
la Ilustracin), pero tambin en que, desdesus propios
el
marxismo
consolid
aclar
esas
y
principios,
esperanzas
y
esossueos, casi hasta hacerlos irreconocibles, mediante

unanuevainterpretacin de la historia y un anlisiseco

nmicooriginaldel funcionamientodel sistemacapitalista.

esclareci
ese
esa
consolidacin
de
las
ientes
de
y
Respecto

miento slo necesitamossealaraqu un punto: eran,todas

y cada una, realizaciones intelectuales muy recientes --su

inHuencia ciertamente no se difundi sino hasta despusde
1815- y consideradas en conjunto sugeran marcadamente
que, con el fracaso de la aventura napolenica, haba empe
zado un captulo enteramente nuevo de la historia europea.
Pesea sus prodigiosas diferencias, la doctrina del Estado de
Hegel, los anlisis de Malthus y Ricardo, y la sociologain-

dustrial de SaintSimon y sus discpulos se parecanen que

orientaban

a la humanidad

al menos al hombre euro

peo_ de nuevo hacia lo suyo, al cabo de 25 aos de revolu

cin y guerra cataclismicas. Y lo suyo eran los problemas
sociales,esto es, los problemas que estabandestinadosa suren
Estado
tambin
tenan
y
que
europeo,
posigir
cualquier
bilidad de difundirse a travs de las fronteras de los Estados,

sus
tradiciones
o
de
su
poltipodero
independientemente
cas. Sin duda, la llamada era de paz en que Marx y Engels
crecieron contena regustos anticipados de divisiones so
cialesamargase irreconciliables:nuevosnacionalismosfrenticos y, en algunos pases,odios de clasecomo Europa no
haba conocido desdeel siglo XVI. Pero esospeligros empezabana reconocersecomo problemasesencialmentesociales
en el sentido antes descrito y, ms especficamente,como
resultado del nuevo fenmeno social de la industrializacin.

Por eso, no era extrao que, al cabo de tres dcadasdespus

de la cada de Napolen, Marx y Engels hayan escrito que
toda la historia es la historia de las luchas de clases, y
mismo
el
durante
periodo el profundo inters de Kant
que
de
la
el
entre
los
Estados-nacioneshays
paz
por
problema
la
de
a
sus
mayora
parecido
seguidoresfilosficos una obse/

sin fuera de lugar. Los problemasde la paz y la guerra

was parecian creerlo los precursores del marxismo

seran
resueltos, en la medida en que podan ser resueltos, slo

cuando fueran zanjados, de manera ms o menos satisfactoria, problemas sociales ms fundamentales que trascendian
las fronteras y los conflictos estatales.Aquella suposicin
era a tal punto parte del espritu de la poca, que Marx y

en
sus
innecesario
explicarlaexplcitamente
Engelsjuzgaron
obras.
primeras

La tragedia de 1848y, sobretodo, el papel desempeado

en ella por el podero militar ruso, lo mismo que las crisis
de
los
sacade
sucesivas
cincuenta,
principios
diplomticas
ron a Marx y a Engels de sus sueosrevolucionariosde juventud. Los cincuenta y los sesentadel siglo XIX fueron las
dcadasque transformaron al marxismo de manifiesto revolucionario sorprendentemente ingenioso en un slido cuerpo de doctrina terica y prctica que con ayuda de algunos extraordinarios golpes de buena suerte iba a cambiar
el rostro poltico de Europa y del globo. Fueron tambin las
dcadasde las prodigiosas hazaasautodidcticas de Marx y
hasta
el punto de transformarse a si mismos: Marx,
Engels,
a
el
ms
frase
instrui
de
ser,
para llegar
segn
Schumpeter,
do de todos los grandes economistas, en tanto que Engels,
un
efectivo
sobre
casi
siendo
aunque siguiera
panfletista
cualquier tema social, hacia de s mismo probablemente el
crtico militar ms perspicaz del siglo XIX. A principios de
los cincuenta del siglo XIX, Engels emprendi un estudio
exhaustivo de Clausewitz, Jomini, Willisen y otros tericos
militares. De Clausewitz aprendi a apreciar la continuidad

de sucesospolticos y militares y, ms especficamente,a re-

conocerque, en el sigloXIX,no slo no podapelearseguerra

alguna por grandesventajaspolticassin comprometimiento
sino
ese
inversamente,
que,
popular,
comprometimiento po

siblemente fuera un invernaderode aspiracionespolticasy

socialesentre los participantes. Sin embargo, de igual im
la
de
Guerra
meticuloso
fin:
su
cstudio
Civil
portancia
nortcamericana, emprendido en conexin con los artculos
semanales que escriba para la prensa britnica y que apare
can con el nombre de Marx. Engels fue uno de los prime
ros tericos militares en ver en esa prodigiosa lucha que

la mayora de los europeos consideraban un asunto colonial

de acionados
signos de lo que poda esperarseen itu
ras guerras entre sociedades industriales: con una muy evi
dente superioridad de la defensivay con presioneseconmi
cas que a la postre resultaban decisivas. Pero fue el triunfo
del militarismo de Bismarck, y la supresin de la Comuna
las
por
tropas gubernamentales francesas,lo que convenci
a los fundadores del marxismo de que la guerra yla preparacin para la guerra entre las grandespotenciaseuropeasse
haba tornado un asunto de primera importancia para los

la
clase
de
revolucionario
del
movimiento
planificadores
obrera. Durante los ltimos 10 aosde su vida, la inteligen
cia siempreactiva de Engelsestuvodividida entre planes
causada
la
militar
la
nueva
situacin
por
para explotar
creacinde ejrcitosde masasde ciudadanosrecientemente
cuerdos
ms
y
emancipados y presentimientos profundos
en vista de la carreraarmamentstay las alianzasde lasprin

potencias
cipales
europeas.
Por el momento, huelgaseguiradelantecon esehilo de
la leyendamarxista.Bastedecir que el marxismo, credorc
volucionario que haba sido concebido, y cuya estructura
fundamental haba sido consolidada, en una era de quics
cencia militar (si no esque de autntica paz), lleg a su mau
durez y a su efectividadpoltica unos 30 aos despus,en
una Europa obviamente dominada por la amenazade la

esa
relacin
total.
De
inevitablemente,
ahi,
lgica
guerra
mente difcil entre la teora marxista bsica con

su nfasis

en la continuidad a largo plazo de los adelantossocioecon

micos humanos, aunque stos fueran impulsados por conflictos y crisis incesantes y el reconocimiento cada vez
ms tajante por parte de los marxistasdel efecto intrusivo y
deformador que las rivalidades y las guerrasentre Estados
iban a desempearen la pronosticada transicin del capitalismo al socialismo. Ciertamente, la verdaderatragediadel
marxismo, a mi modo de ver, no radica en sus defectos in

herentes (que son muchos) o en los defectos del sistemacatrataba

tambin
son
mude
que
(y
que
pitalista
desplazar
chos), sino, antes bien, en el hecho de que el socialismo
marxista, en el acontecer histrico, ha venido a enfrentarse

al capitalismooccidental menos como su sustituto que como

su rival por la hegemonablicoindustrial del mundo, rivalidad que se ve acicateadapor una nueva versin de la ancestralbsqueda suicida de la supremaca-en-nombre-de
la-seguridad-en-nombre-delasupervivencia.

Pero,si seesel caso,quimportancia, podramospre

marxismo
tienen
clsicas
del
nuestras
las
obras
para
guntar,
ha
sido
tan
el
marxismo
Si
preocupaciones
trgi
presentes?
camentealcanzado,y a decir verdad rebasadopor los acon
tecirnentos,quimportancia, qu inters pueden tener sitextos
marxistas
revelan
el
de
quieraaquellos
que
despertar
susfundadoresa la pruebao a la locura de nuestroclsicosiglode la guerra?Mi respuestaesla siguiente.Cierta
mente, si en la actualidad fusemos a volvernos hacia los

clsicosmarxistasen busca de orientacin positiva -o

fortiori de algunapanacea_ para sacarnosde nuestrasan

gustiasy nuestras decepciones blicas, seramos ms que

Hace
los
mucho
el
de
ingenuos.
pas tiempo
que siquiera

marxistasbuscaransalvacinprcticaen los libros sagrados

de esafe de mediadosdel siglo XIX. Perotodavaesposible,
al menos en cuanto a nuestro tema, considerara los grandes
marxistas como un beneficio educativo, y sin duda como
educadores, si contrastamos fuertemente esapalabra conla
de autoridades, instructores o guas. Porque, cosa curiosa,
en nuestro campo, sus peores errores intelectuales se pue
den orientar en nuestro beneficio educativo. Como, a ese

no
respecto,
plantearon clara y rgidamente doctrina alguna, su arrogancia intelectual, su hubris cientfica,

su inte

rs francamente oportunista por todo aspecto del sistema

blico de su poca, sirven como acicatepara alertar el pen
samiento ms que como esposaspara sujetarlo. Desde luebenecio
disfrutar
de
ese
educativo
debemos
aborgo, para
dar a los clsicos marxistas con el criterio apreciativo del
historiador intelectual, no con el farisesmo de la percepcin tarda vulgar. Debemos apreciarlospor lo que fueron,
en sus sueosy sus realizacionesdurante el medio sigloan
terior a 1914, sin referencia a acontecimientos posteriores
ms
all
todava
mucho
encuentra
evaluacin
final
se
cuya
de nuestro alcance.Por eso, por un momento, recordemos

en
hombres
el
de
nosotros
mismos
fueron,
que
tipo
para
sus obras y en sushechos,durante sus aos ms intelectual
mente activos, ms que en trminos de su inflexible legado
poltico.
Desde luego, fueron revolucionarios; pero revoluciona/
rios de un tipo muy especial,concebible slo en su propia
en
sus
Alemania
Rusia
poca y
propios pases:Europa, y
y
en particular, del siglo XIX y principios del xx. Fueron revo/
lucionaros fanticoso, si seprefiere, dedicados;pero sospcf
cho que ellos habran,sin excepcin,desaprobadoel segun!
do epteto, casi tan vehementemente como el primero. Sd

llaman a s mismos (de acuerdo con la descripcin que

en
cientficos.
hizo
de
socialistas
Marx)
Habrarn
Engels
tonces, aspirado a ser revolucionarios cientificos? A nuestros odos, la frase es tan absurdacomo ambigua.() bien,
ser
revolucionarios
En
pretendido
profesionales?
habran
nuestra poca, esta frase suena injustamente peyorativa.
Sin embargo, los atributos cientico y profesional cfectivamente sugieren un aspecto importante de su carcter
revolucionario. Aqu, la palabra cientifico carecede con
notacin exacta; pero sealael hecho de que los marxistas
clsicos consideraban sus objetivos revolucionarios y los
medios
ha
a
ellos
en
trminos
para llegar
que
principales
brian resultado inconcebibles

antes de la revolucin

cient-

ficade los siglosXVII y XVIII, y que seranigualmenteincon

ccbiblesdesde las grandes crisis y las liberaciones de la
cienciafsica de nuestro siglo. Ellos crean que su programa
revolucionario se conformaba tanto con ciertas leyesmuy
a
la
fi
desarrollo
disolucin
se
al
y
que aplicaban
generales
nal de todo sistemapoliticoeconmico conocido, como
con ciertasleyesmucho ms especficasque seaplicabanal
desarrolloy a la disolucin futura del sistemacapitalistaen
el
de
los
cam
Eso
capacitabapara presentar tipo
particular.
bio socialen que crean tan apasionadamente,
no de mane
ra tan simplede acuerdocon las leyesde la dinmica social,
sino,a la vez, como algo que con el tiempo debe ocurrir
ms
inevitablemente
lo
era
todava
importante
y
que

comoalgocapazde seraceleradopor la previsin,la organi

zaciny la dedicacinhumanas adecuadas.Dicho aspecto
del pensamientomarxisra es suficientementeconocido.
Pero,quhaydesu profesionalismo?

ni seaprecia
Como
Esenosedescribe
tan fcilmente.
sebasaba,si no en la cienciaestable
todoprofesionalismo,

cida, cuando menos en lo que sus partidarios crean que era

la mejor teora pertinente disponible; y, como todo profesio

nalismo, implicaba una preocupacin constante por temas
el
caan
dentro
de
con
su
concomitante
campo,
que
riesgo
de considerar todo suceso de importancia desde su propio
de
vista
los
tienden
a
considerar to
(como
punto
abogados

dos los problemas importantes como problemas legales,y

como tambin ocurre con los polticos, los ingenieros, los
mdicos, etc.). Eso tena por efecto hacer algunos de susco
mentarios especialmente
sobre problemas polticos bur
gueses fastidiosamentepredeciblesy puerilmente despre
ciativos. Pero, en otros aspectos, sobre todo los de la guerray

la paz entre las potencias europeas,su inters revoluciona

rio, considerado en conjuncin con la supuesta estructura
cientfica de su pensamiento, haca de ellos analistasdel panorama poltico notablemente gilesy con frecuenciapro
fundos. Antes de ellos, muy pocos autores haban tratado

de penetrar bajo la superficiede los sucesosinternacionales

o haban tenido xito notable alguno al predecirlos.Sin emde
armados
ms
Marx
sus
inmediatos,
y
seguidores
bargo,
su teora generaldel desarrollodel mundo y de lo queconsiderabansu Visin profunda tericamentecompletadel
desarrollo y la decadenciade la sociedadcapitalista,pudieron hacer interpretaciones y evaluacionesconfiablementc
arrolladorasde toda jugada diplomtica y militar importanv
te en el tablero de ajedrezde Europa. Lo mismo que fueron
los primeros en considerarlas crisis y los augescapitalistas
como signos de intranquilidad poltica y social, tambin
fueron los primerosen presentarla guerrao lasamenazas
d6
guerra ya como causas o catalizadores

de la actividad

revo

lucionaria,ya comomedidashbilmente urdidaspor gO/

biernosreaccionariospara detener la efervescencia
revolu

entre potencias
cionaria, ora como partidas desesperadas
a
las
como
moviora
los
rivales,
que
capitalistas
pruebas
mientos revolucionarios tenan que sobrevivir, y tambin
como proveedoras del propio agente en forma de un ejr
mediante el cual, exclusivamencito ciudadano de masas

te, poda ser derribado el orden existente. Y el hecho de que

en su Visin revolucionaria se incluyera, como una faceta de
su objetivo final, la consecucindefinitiva de una paz segura y autntica en y entre los Estados socialistas en colabora
cin, naturalmente,

aada un atractivo irresistible a su om

a
la
sutileza
frecuentemente
notable
nisapiencia aparente y
de susanlisis y sus predicciones.
Desde luego, se equivocaron con frecuencia, se equivocaron total y desastrosamente:se equivocaron, en particular, en su tendencia a subestimar a sus oponentes, desde
Bismarck

hasta los fundadores

del movimiento

laborista

britnico. Pero, al menos, a causade la rigidez yla amplitud

relativas de la teora social marxista, sus errores suelen ser de

inters terico: pueden identificarse y corregirsepositiva

mente, y, de esemodo, pueden ayudarnosa pensarmejor
en una podelo que pensaronellos. Ms especficamente,
ca en que tantos otros pensadoressocialesconsideraronlas
tareasy los problemasmilitares como reliquias de un pasa
do brbaro, ellos, cuando menos, vieron las nubes de tor-

mentaque seacercabany tuvieron una teoria definida sobre

su forma, su fuerzay su direccin. De una maneramsge
neral,fueron serios,fueron estudiososy, a su propia y fan
tica manera,fueron participantes; adems,de acuerdo con

lasnormasde su pocaparticularmente Engels estu

vieron extraordinariamente bien informados. Y si, en su

a
veces
mintieron respectode la guerra,cierta
propaganda,
mente se tragaron muy pocas mentiras,

en una poca en

acerca
de
mentiras
de
sus
la
opositorestragaba
que mayoria
la guerra como si fueran ostras.

de
ese
con
Contra esosantecedentes,
espritu aprecia
y
cin histrica, deseoahora considerar el siguiente grupo de
sirven
indicar
los
cam
interrogantes, que
para
principales
pos de inters marxista para nuestro tema.
I) Busca,o pretende, la teora marxista de la sociedad
explicar la existencia, el desarrollo y el futuro probablede

las guerrasentre sociedades

humanas?
Y puedederivarse
o,
a decir verdad, esperarse
una actitud generaldefinida,porel

camino de la aceptacin o la denegacin,la limitacin ola

eliminacin de las guerras,a partir de la teora marxistade
la sociedad?

2) Qu papel, de acuerdo con la doctrina marxista,

debe esperarseque desempeela guerra, en el sentidoliteral,
en cualquier movimiento revolucionario? Paralos fundado
res del marxismo, por lo general, lo anterior significabaen

industrial
avanzado.
en
revolucin
cualquier pas
cualquier
Y, dentro de esecontexto, equivale virtualmente a la predichos
debea
tan
literalmente,
pases,
respecto
gunta: qu
mos tomarla expresinguerra de clases?
no
tuvieron
habido
muchas
ha
Dado
3)
guerras que
que

mato
revolucionarios
los
directa
objetivos
importancia
para
xistas, por ejemplo, las guerraspor la hegemonaeuropea0
mundial, desdeel siglo XVI hasta el siglo xx, culserala
actitud marxistaante futuras guerrasde esetipo? Debenlos
marxistas pasarlaspor alto, menospreciarlas,deplorarlasy
denunciarlas, boicotearlas o explotarlas, esforzarsepor trans
formadas, o qu?
En el planteamiento que sigue, todas esaspreguntascon!

en
el
pensamientopoltico postrero de Engels,qua
vergen
marxistas
recientessuelenmenospreciar o pasarpor
exgesis

alto en algunos aspectos (quizs por sus simpatasnaciona

listas aparentemente germanas) y mal interpretarcomplet?
mente en otros. En particular, hemos de ver que las ideas
postreras de Engels respecto de las preguntas de nuestros
grupos 2) y 3) anteriores se combinan para darnos uno de
los planteamientos ms importantes, aunque olvidados, del
clsico
marxista:
la
primera, pero en modo alpensamiento
la
ltima, politica internacional socialista encaminada
guno
a detener la amenaza de guerra mundial. Que la poltica
sus
dbiles
las
dos
dcadas
en
tenga
puntos
y que,
propuesta
entre la muerte de Engels y la guerra de 19141918,los parti
dos marxistas hayan fracasado completamente en ponerla
en prctica no la hace menos merecedora de un estudio
atento y apreciativo.

Por lo que toca a nuestro primer grupo de preguntas, la

dificultad principal radica en la falta de planteamientos
tericos autorizados, que nos mostraran el lugar de la
de
la
sociedad.
Esa
cateora
marxista
en
la
general
guerra
rencia, creo yo, no es fortuita: no es simplemente cuestin
de que Marx no haya tenido tiempo, o de que Engels no

habilidad
filosficas
hala
fuerza
la
hayaposedo
para
y
cerlos.Por eso,permtasemehacer ms especificaestaaseveracin.

Si consideramoscualquiera de las relacionesaparente

mente definitivas de las interpretaciones econmicas de

la historia, estoes,pasajesbien conocidosdel prefacioa la

Crticadela economa
del
de
poltica,
Anti-Dbring, Ludwig
Feuerbac/y
de
el
clsica
o
de
la
alemana
famo
y 911 laflosofi'a
sacartade Engelsa ]. Bloch en septiembrede 1890,encon
traremosque mientras ciertas actividades superestructura

les comola poltica,la administracinde la justicia,las

en
artesy la religinsesitany secalificande explicables
relacin con la fuerzay la organizacinproductivasfunda
mentales de diferentes sociedadeshumanas,en ninguna de
esasobras se hace alusin a la guerra como algo explicable
de la misma manera. Y, por esarazn, los especialistas
que
han sentido el vaco lgico que rodea a la nocin de guerra
en la teora marxista sehan visto impelidos a un exameny a
una exposicin cuidadososde ciertos pasajes,ninguno de
ellos escrito con gran cuidado ni precisin lgica, en los que
Marx y Engels aplican de manera evidente algo que podra
llamarse la posicin general marxista sobrela guerra, pero
en los cuales est muy lejos de quedar claro a qu equivale
exactamente dicha posicin.
de
una
reconstruccin
esa
posicin
Podemospresentar
con toda confianza en que marxistas y no marxistas inteli
con
ella?
Al
menos
acuerdo
estar
de
gentes por igual puedan

ciertos puntos difcilmente pueden ser rebatidos. Paralos

marxistas, como para Clausewitz antesque ellos, las guerras
en diferentes pocaseconmicas,tecnolgicasy culturales
han signicado cosasmuy distintas, y han producido efectos profundamente distintos en la historia humana. Y, por
esarazn (entre otras), el marxismo no descartala guerra en

como
algo inherentemente maligno o irracional;
general
liciertas
las
guerras, por ejemplo,
aprueba
peleadaspara
bertar a las clasesy a las razas oprimidas, en tanto que desotras
tienen
que
propsitos opuestos. (Incidental
aprueba
mente, el marxismo tampoco considera a la paz siempre
loable: podemos recordar los comentarios de Marx sobre la
paz del estancamiento econmico que haba persistido
en
el
manera
de
todava ms obPero,
Oriente.)
por siglos
via, el marxismo

no encuentra

humano positivo_

nada creador -0

dc valor

en la guerra en s: de acuerdo con la

teora marxista,los valoreshumanossurgendelas presiones

en Favordel cambio social, que se apoyan, en ltima instan
cia, en nuevas posibilidades de produccin; y slo en la me
dida en que la guerra ayuda a acelerar dicho cambio puede
considerrsele un agente del progreso en las actividades
humanas.

Ahora bien, considerados en conjunto, los puntos ante

riores sugieren la idea dc que la guerra slo es inteligible
vinculada y, a decir verdad, subordinada a otros cambios
msprofundos y a otros conHictosen la organizacindelas
actividadesproductivas del hombre. Pero, sesubordinala
a
esos
cambios
del
mismo
modo
en
se
dice
que
que
guerra
sesubordinan la poltica, el derecho,la religin, etc.; a saber,
en palabras marxistas, como formas ideolgicas, como
modos de pensamiento y de accin que en parte acelerany
en parte encubren o deforman las divisiones y los cambios
econmicosbsicos,que, de acuerdo con el marxismo, son
los verdaderos motores de todo adelanto humano? Muchos

marxistasparecenhaber credo que s: y que, como la paz,

entendida en el sentido ordinario, es, si no tan slo un nom

bre inapropiado, cuando menos un fenmeno superficial

conHctos
mortferos
oculta
persistentesy ocasionales,
que
tambinla guerra, en el sentido de guerra entre naciones,es
un fenmenoque no puede ser estudiado ni entendido a
la
a
luz
de
esos
conflictos
sociasalvo
ningunaprofundidad,
lesmsprofundos que la llamada paz oculta tan frecuente
mente.En otras palabras, el marxismo pretende explicar la
guerray la paz, que vulgarmente se consideran del todo
opuestas
y alternativas, como efectos calculablesy gradua

blesdecambiosmsprofundosen el modo en quelassocie

dadesorganizansu fuerzaproductiva.
Enmi opinin, haypoderosasrazonesparadudar de que

ms
manera
la
de
las
sea
vlido
todas
eso
posi
guerras:
para

tiva y especfica,existenrazonespoderosaspara sostenerque,

aun cuando todas las guerras se produjeran de la manera
antes mencionada,

una vez desatadas, muchsimas de ellas

se desarrollan de modos que no pueden ser explicados por

referencia a conflictos 0 posibilidades de cambio econmi
cos profundos y subyacentes. (Como hemos visto en nues
tro estudio de Clausewitz, las guerras pueden cambiar res
de
sus
metas, sus mtodos y su intensidad a medida
pecto

se
ms
desarrollan;
que
y,
que por suscausaso suspretextos,
las guerras han dejado sus principales huellasen la historia
sin
sus
resultados,
importar lo sorprendenteo accidenpor
talmente que hayan terminado.) Mas no esseel punto inmediatamente en cuestin. Lo que ahora quiero discutir es
si Marx y Engels tuvieron en realidad algo parecidoa la
modo
sobre
la
del
marxista
que
guerra,
posicin general
la acabo de describir, y si se apegarona dicha posicinde
manera

consistente.

Desdeluego, para tratar de elucidar eseproblema,podriamos referirnos a innumerables argumentos, sentencias,

lemasy apartesdel cuerpode susobras.Perocreoqueser

tan correcto como suficiente referirnos a tres pasajesque

l.
Esos
con
directo
nexo
un
pa
inequvocamente
guardan
de
la
de
del
El
familia
sajesprovienen Anti-D/arngy origen
del
cua'
final
de
el
de
los
Grundrisse
Marx
(hacia
Engels,y
demo 4 y el principio del cuaderno 5). Sin excepcin,esos
tres pasajesserefieren al hecho de que en las pocashistrie
casms conocidasy, en particular, en los primeros capitulos
de la historia europea, el orden poltico ha sido determinar
do, segn toda apariencia, menos por consideracionesde

consideraciones
de
natura'
produccin
que
y
por
propiedad
leza militar: necesidades
y oportunidadesmilitares prevalc/

cientes,formacionesy estructurasde mando militares,jun

to con los frutos de campaas militares triunfantes. Y, en
una lectura superficial, los tres pasajessin excepcin pare
cen estar escritos para corregir esa impresin y demostrar
a
las
en
los
militares
realidad
factores
que, pese
apariencias,
han estado en todos los casos subordinados funcionalmente

a factoresde la vida social ms bsicosy rotundamente pro

ducrivos. As, en el transcurso de la segundaparte del AntiLa
teora
de
la
(subtitulada
violencia), Engels
D'bring
considera el significado social de la guerra, en particular,
entre los primeros Estados basados en la esclavitud de la
GreciaAntigua.2 El hecho fundamental respectode esosEstados,sostieneEngels, esque, en ellos, la fuerza productiva
del hombre ha alcanzado un punto de desarrollo crucial:
era claro que se podan acumular excedentesconsiderables
con slo aumentar apreciablementela fuerza de trabajo. La
fuente ms fcilmente disponible de aquella mano de obra,
de
adla
los
entonces
era
esclavizacin
muy apreciada,
para
de
la
honorable
De
all
la
posicin
versariosconquistados.

all
en
las
de
de
ciudades-Estado
Grecia;
pero,
guerra
igualmentela verdadfcilmente olvidada de que la fuerza,en esa
a
tesis
de
Herr
contrariamente
la
poca(y
EugenDiihring),
en
realidad
era
de
controlar
la
a
sociedad,
lejos
impelida
haciael servicio del orden social. Hasta el momento, el ar

inter
exactamente
los
lineamientos
la
gumentosigue
que
pretacinpopular del marxismo nos llevara a esperar:la
guerrasurge de necesidadessociales bsicasy de ordena
mientossocialesde produccin, verdad generalde la que la
ltimaexpresinen bogaha sido el lema de que El capita

lismo esguerra. Pero,en el cursode su planteamiento,Enla

bien
manera
ms
observa
de
guerra
sorpresivaque
gels
era tan antigua como la existenciasimultnea,lado a lado,
de diversos grupos de comunidades. En otras palabras,la
existencia de la guerra, en contraste con la funcin social
en
este
se
le
el
se
desde
que
punto
atribuye,
principostula
como
un factor independiente en la situacin que va a
pio
la explicacin de
explicarse. La guerra ayuda en o pam
del
desarrollo econmico de las ciudadesEstado,
Engels

no
se
a
s
misma por esedesarrollo. 0, para ser
pero
explica
ms exactos, se nos muestra cmo se utilizaba la guerra para

llevar adelanteciertos propsitos econmicos;pero esoim

plica su existencia, como posibilidad intersocietaria permanente, independientemente de sa o de cualquiera otra de
sus utilizaciones.

El pasajeimportante de El origende la familia repite y

acabo
de
el
de
exponer.Engels
ampla tipo
argumento que
trata all del fracaso del sistema de organizacin social en
clanes,que, de acuerdocon el antroplogo norteamericano
L. H. Morgan, l considerabala clavede la historia prepol
tica de la humanidad. La presin de la poblacin oblig a
las tribus a unir sus territorios separadosen el territorio
unidad
social
definida
de
la
esto
una
es,
nacin,
agregado
el
territorio
en
su
posesinpermanente.
por
A partir de entonces la guerra y la organizacin de la gue!

rra fue una funcin regular de la vida nacional [...] la rif

de
queza los vecinos despertabala codicia de las naciones
[...] El pillaje pareca ms fcil e incluso ms honorable
que la adquisicin de la riqueza mediante el trabajo.La
guerra, emprendida previamente slo en venganzapor ata/
queso para ampliar el territorio que ya era insuficiente, qu

entonceshechacon el solo propsitodel pillaje [...] y fue

una rama permanentede industria.3

Una vez ms, debemosnotar en estepunto que el blan-

co inicial del argumento esmostrar la subordinacinde la

a
otras
necesidades
ms
bsicas.
sociales
y
presiones
guerra
Perotambin debemosnotar que no slo sealudea su existenciaindependienteo a la posibilidad permanentede que
seaactivada (la guerra, emprendidapreviamenteslo en
venganzapor ataques) sino, lo que es todava ms impor
tante, ahora se admiten libremente el dinamismo inheren

te de la guerra y su abrumador atractivo para nutridas clases

de varones(fue entonces hecha con el solo propsito del
una
rama
..
{he
de
Ahora
industria).
permanente
pillaje. y
bien, aceptar el dinamismo inherente de la guerra o, de
acuerdo con Clausewitz, reconocer su naturaleza inherente

mentedoble, equivale, en efecto, a abandonarla esperanza

de explicar su desarrollo y sus efectosdentro de los lmites
otros
sociales
ms
establecidos
intereses
bsicos
y propor
ductivos.Una vez ms, la guerra pareceser tanto el explican:como el explicandumen esosdistantes pero decisivos
historia
de
humana.
la
periodos
Veamos cmo aborda Marx una cuestin estrechamente

afn en el ahoraconocido pasajede los Grundrissea que se

hizo mencin con anterioridad. Marx trata alli del surgimientodelas primerasciudadesEstadomediterrneasdela
Antiguedad,en las que encuentra la clave de todas las for
masposterioresde sociedad occidental. Propone una interesanteexplicacinsociolgicade su espritu cvico incom

parablemente elevado y de su belicosidad igualmente sin

sus
la
xitos
en
fueron
afirma
guerra, que
que
paralelo; y
de
mano
de
obra
un
constante
esclavizada,
produjeron
flujo
los que con el tiempo dieron lugar a su sustitucin por las
mucho

menos interesantes

sociedades basadas en la esclavi-

tud del Imperio romano y la economa basada en la servidumbre de la Europa de la poca feudal.4 La presentacin
de esa tesis por parte de Marx parece,a primera vista, con

formarse enteramente con la conocida tesismarxista de que

la guerra, como agentesocial de direccin y cambio, siem
est
a
subordinada
los ordenamientos econmicos prepre
valecientes. En la alborada de la historia griega, nos dice,
encontramos, en el rea mediterrnea ms importante, tribus cuyas propiedades en el pasadohabian sido enteramen
te comunales y que para entoncesse unan a fin de formar

un nuevo tipo de constitucinpoltica.Estatenacomo

centro una ciudad o una ciudadela, que era el smbolo de la

defensa comunal y de todos los interesesde la comunidad.
Pero, a medida que seampliaban las propiedadesen torno a
la ciudad, de manera que las unas quedaban fsicamente
tenencia
un
sistema
de
las
distantes
de
otras,
muy
surgi
a
del
su
vez
lo
a
cultivo,
que
pas
privada para propsitos
ser un sistema de propiedad individual de los agricultores
independientes (sobre todo de subsistencia).Sin embargo,
lo importante era que la propiedad independiente quedaba
respaldaday garantizadapor el reconocimiento comn y la
defensa comunal. Y, a decir verdad, las necesidadesde de'

fensaiban a ser una especiede merceddivina: ellasdieron

una forma persistente y prctica a ese sentido de unidad

basadoen la ciudad,sin el cualel sistemade propiedadin!

dividual fcilmente pudo haber llevado a la desorganizacin

la
Todo
eso
se
transmite
mediante
el
es
ameno
anarqua.
y
tilo telegrfico de los Grundrsse, en oraciones como: La
las
de
una
ese
de
comunidad
tipo implica que
supervivencia
familias que la integran se reproduzcan como campesinos,

en
a
la
comunidad
excedente
sin
vaya embargo
cuyotiempo
formade serviciomilitar, estoes,de oficio de la guerra.S
En esebrevsimobosquejoesquematizaMarx la historia
dela Greciay la Romaantiguas.La belicosidadde las grandesciudadesEstadose presentaa la vez como resultadoy
comosostnde su organizacinsocioeconmicaadmirable
menteequilibrada.Pero, lo mismo que en los pasajesde
encontramos
tambin
comentados,
algunas
aqu
Engelsya
observaciones curiosamente

reveladoras.

En su entusiasmo

las
ciudades
Estado
Marx
afirma
creadas,
primeras
por
que
sus dificultades slo podan surgir de otra.: comunidades
[italicasmas] que previamente hayan ocupado su territorio
o que las quieran sustituir como ocupantes.6 La guerra,
por consiguiente, no era, por decirlo as, escogida simple
mente como modo de vida que ayudara a mantener la uni-

dad cvica: ya estaba all, cuando menos potencialmente,

desdeel principio, en el hecho de que la existencia de una
ciudad-Estado significa, casi inevitablemente, la existencia,
en nmero siempre creciente, de algunos Estados rivales,
cuando
belicosos.
De
Marx
hostiles
nuevo,
probablemente
y

escriberespecto de las primeras ciudades que: La guerra es

la gran tareacomn, el gran trabajo comn necesariopara

ne
condicin
la
es
de
la
la
tierra,
que
perpetuar ocupacin

a
en
vida
la
dimensin
su
de
torgada
comunidad,7
ocsaria

esa tarea es indicio del hecho de que se ha impuesto a los

ciudadanos; no es simplemente un afortunado sostn para
su unidad cvica, esun factor independiente de la situacin,
a
lo
necesario
hace
frente
adecuadamente
es
para
que
que
a
vez
e
la
individual
esa
de
forma
intensavida,
garantizar
mente comunal, que los ciudadanos comparten y aprecian
Y
el
hecho
destaca mucho ms fuertemente en el
juntos.

brillante y ms que hegeliano giro con que Marx termina

esa parte de su argumento. Marx arma que fue el propio
xito de esa organizacin socioeconmica y militar ya descrita el que condujo, dialcticamente, a su sustitucin por
el orden social de la antiguedad posterior. Los agricultores
de
las
ciudades-Estado
guerreros
primeras
posean una ine
irresistible
moral
cvica
en
militar:
sus
xitos
y
comparable
esclalas batallas trajeron riquezas de todo tipo tributos,
vos y vastos nuevos territorios_ a los Estadosms afortunados. Pero, primero en Atenas en el siglo V y, de manera

ms importante, en Roma desdeel siglo III a.C. en adelan

te, eso condujo a una revolucin socioeconmica,al advenimiento de una economa del dinero, que en ltima instancia dio lugar a la fragmentacin del Imperio romano,
donde la mayor parte de la produccin estabaa cargo de la
mano de obra esclavizada,en el vasto latefimdiae semejante
a una plantacin, con ejrcitos reclutados profesionalmen
te, que defendan e implantaban la paz, y donde el ocioso
sustitua
a
los agricultores indepenpopulacho municipal
dientes que haban sido mantenidos en comunidad por la
tarea
comn
dela
gran
guerra.

Mi conclusin, por tanto, es que en los tres pasajesque

hemos analizado,mientrasde dientespara afueraseapegan
a lo que he llamado la posicin general marxista sobre la
sus
de
Marx
el
curso
en
anlisis
de Casos
guerra,
y Engels,

histricos concretos, se ven obligados a considerarla guerra

sen
de
la
con
mucho
el
mayor
peligro
permanente
guerra
y
tido comn y, ciertamente, de manera mucho ms revela
dora. Ambos nos muestran la guerra y los mtodos de hacer

la guerra profundamente influenciados por tras formas de

actividad mucho ms constructivas y creadoras;pero tambin nos muestran a la guerra determinando )! apoyando a
stasde las maneras ms sorprendentes y perdurables. En
otras palabras, nos muestran a la guerra como una variable
relativamente independiente en el siempre cambiante panorama humano. Y ese criterio me parece presupuesto en
muchos otros pasajes en que Marx y Engels reconocen la
realidad y,
a decir verdad, el significado econmico posi
tivo de las principales divisiones nacionales de la Europa
moderna, adems de admitir que dichas divisiones deben
resultado
de
fuerzas
econmicas
no
como
explicarse,
generales,sino como resultado de guerras particulares mediante
las cuales el sentimiento

de nacionalidad

se ha consolidado

a travsde los siglos.8

Un tratamiento adecuado de nuestro segundo grupo de

hasta
la
revolucin
asimilarse
puede
preguntas
qu punto
ala guerrahabitual, qu tan literalmente debeinterpretarse

la expresin
de
acaso
debiera
clases
empezarpor
guerra
un tipo de estudiosque recientemente ha estado muy de
moda,peroque, sorprendentemente,nunca ha sido aplica
do seriamenteala enseanzamarxista revolucionaria, salvo

vinculadoa su ascendenciahegeliana.Ese tipo de estudios

se concentra en los trminos clave del vocabulario de un

movimiento

o una escuela doctrinarios

determinados, y tra

sus grandes impli

ta de establecer claramente mostrando
las afinidades y las fuerzas contrastan
caciones prcticas
tes principales de esos trminos, as como los equvocos y
las persuasiones ocultas ms importantes que contienen.
Un estudio as es especialmente necesario, aunque tambin
quiz especialmente difcil, en el caso de la doctrina revolu
cionaria marxista, que fue forjada sobre todo en la correspondencia de dos amigos, que posean brillantes facultades
moldear
trminos y conceptos tradicionales en
dos
para
en
nuevas
formas y nuevas relacionesque los aulenguas
xiliaran en sus nuevas preocupaciones tericas.
Uno de los servicios principales de dicho estudio consistira en ayudarnos a decidir qu es retrica abstracta pura y
es
hechos
de
mili
condensacin
y principios
qu
gurativa
tares en algunas de las obras de Marx y Engels. Considrese,

de
en
el
su
comunista,
afirmacin,
Manifesto
por ejemplo,
o
civil
ms
menos
han
la
estudiado
velada,que
guerra
que
se libra en el seno de la sociedad existente, hasta el punto en
el
derrorevolucin
abierta
en
esa
termina
en
y
guerra
que
camiento violento de la burguesa.9 Ante el cumplimiento
no consecuente de esa aseveracin, debe suponerse que

hasta
all
en
un
civil
se
utilizan
sentido
guerra y guerra
cierto punto metafrico? O, qu hay del argumento, que
en
el
encontrarse
ms
adelante
en
de
Manifesto,
puede
que,
sus luchas con la aristocracia, la burguesa se ve obligada a
dar al proletariado armas que ste, a su vez, volver contra
la mano que se las dio.>10
All, el contexto inmediato sugiere
armas de tipo intelectual -en forma de educacin polti

ca-,

pero el contexto ms general sugiere todas las duras

realidades de la lucha armada entre las clases. 0, insistimos,

la
tan
tomar
afirmacin
literalmente
debemos
hecha
qu
unos
aos
en
de
slo
Engels
poltica
despus,
que
hay
por
dos fuerzas decisivas: la fuerza organizada del Estado, y la
fuerza elemental desorganizadade las masaspopulares,11o
la insistencia de Marx, en su famosa carta a Kugelman, resde
la
no
necesidad
de
transferir
la
ya
maquinaria bupecto
rocrtica militar

de unas manos a otras, sino ms bien de

aplastarla... como condicin esencial de toda revolucin

verdadera en el continente europeo,? Es fcil sugerir las
las
frases
con
las
un
debera
estudio
que
palabrasy
empezar
detenido de esa parte del vocabulario marxista. La palabra
es
las
dificultades
Gewalt, que corres
mayores
que plantea
en
a
las
variablemente
ingls
palabras autoridad,
ponde
fuerza violencia. Pero un mejor punto inicial bien pudiera ser el cambio que encontramos en gran parte de la
teorizacin marxista en nuestro campo, desde Vol/eskn'eg
del
o
(guerra
pueblo apoyadapopularmente) pasandopor
0
lucha
(combate
civil)
(guerra
y Klassen/eampj
Bz'rgerkrz'eg

declases)hastaRevolutiony Moss-emp'rung
(revolucin
e insurreccin de masas). A ese respecto, Herr Blasius ha
sealado
dos hechosde considerableinters: en primer lu

tanto
de
como
la
vehemente
de
Lenin,
aceptacin,
gar,
Engels
dela virtual identicacin hecha por Clausewitz, dentro del
contextode principios del siglo XIX, de una guerradel pueblo o apoyadapopularmente,con lo que l llam Guerra
en
su
Absoluta;
y, segundo, errneainterpretacinaparen

temente voluntaria, o al menos su libre extensin, de la idea

de Clausewitz de una guerra popular,para hacer de ella un

la
civil
la
Los
hacia
rebell'n.13
distintos
y
guerra
peldao

modos en que los dirigentes marxistas jugaron aunque

nunca demasiado rpida o demasiado libremente
con el
vocabulario y los patrones de pensamiento que a eserespecto tomaron de Clausewitz bien pudieran resultar una fructfera lnea de estudio.

Al insistir en el valor de dicho enfoque lolgico sobre esa parte de la doctrina marxista, no sugiero ni presuLenin
ni
de
sus
so
Marx,
pongo que
Engels y
ninguno
cios

fueran escritores malos, descuidados, inusitadamente

oscuros o confusos. Simplemente, es un hecho que la ma

nera en que los pensadoresde cualquier escuelao tendencia
determinadas se encuentran a s mismos obligados a seleccionar, combinar, desechar o renovar ciertas palabraso frases, consrituye una clave inapreciable para comprender

cmo otras influencias y otras restriccionessocialesafectaron el desarrollo de su pensamiento.Y, en el casoparticular

de la doctrina revolucionaria marxista, supongo que un es-

tudio de esetipo producira una seguraclarificacin en su

en
los
vocabulario y
tanto
anlisis, pronsticos y prepor
desla
vinculados
al
militar
de
revolucin
aspecto
ceptos
de los primeros tiempos de 1848,pasandopor las dcadasde
los sesenta y los setenta, cuando menos hasta la muerte
de Engels. Porque, sin duda, si estoy en lo cierto respecto
del juicio general anterior, es en las obras de Engels donde
mejor puede observarse y apreciarse ese mejoramiento en el
Y
una
marxista.
lo
es
de
as
las prin
sa,
pensamiento
espero,
tan
en
esa
maneras
cipales
que
Figura enigmtica

exuberan-

temente enrgica y multifactica aunque curiosamente motierna

leal
en
relaciones
sus
tan
tmida,
y
destay
patticamente
sus
ocasionalmente
brutal
en
spera y
personales aunque

intelectuales
juicios

ser rehabilitada algn da por futu-

ros historiadores del marxismo. Durante los ltimos treinta

los
tantos
aos,
expertos marxistas casi invariablemente
y

han tachado a Engels de simple periodista 0 dc engaoso

de
los
dogmas marxistas. Mas, para hacer justidivulgador
cia a Engels, no hay necesidad de entrar en comparaciones
entre los dos fundadores

del movimiento:

Marx era incom-

a
en
conocimientos
econ
superior
Engels
parablemente
micos y fuerza terica, en originalidad filosfica y, como
escritor,en su capacidad de martillar con paradojas domsticas hasta que fueran aceptadas como perogrulladas. Sin
ha
testimonio
de
la
Marx
dejado amplio
indispenembargo,
sableaportacin de Engels a la economa marxista en los
primerostiempos;y esdel dominio pblico que, en el aspecto educativo,Engels fue el gran maestro de la socialdemo
cracia alemana durante las tres dcadas cruciales de su creci-

miento. Pero lo que todava tiene que ser apreciado es la

durante
el
marxismo
su
no
slo
apogeo,
importancia,
para
sinotambin para la historia general de la civilizacin del
de
en
los
del
militar
ltimos
XIX,
Engels
siglo
pensamiento

20aosdesuvida. Estesevincula tanto al aspectomilitar

dela actividad revolucionaria en s como a los antecedentes

militaresy diplomticos contra los cuales debe esperarse

realice
se
En
este
me
esa
actividad.
interesa
el
que
punto,
primerode esosaspectos.
no
un
la
slo
fue
estudioso
de
serio
Engels
guerra y la
teoradela guerra,sinoque tambin tuvo un positivo gusto
activa.
la
vida
militar
Haba tomado parte en el levanta
por
mientode1849en el sur de Alemania y escapadoposterior

mente a Suiza e Italia, y siemprevolva la mirada hacia

festiva
exultante
una
aventura
hacia
como
meses
aquellos
le
cario
Sus
un
tanto
apodaban
pesarosa.
amigos
aunque
samente el general y l se senta tan directamente atrado
hacia las tareas y los problemas militares como hacia las dems pasiones extraamente variadas de su vida: la investiga
cin sociolgica y antropolgica, la caza en los inviernos

el
ingleses y
espritu celta de lucha, lo mismo que la belleza
y la frescura de las muchachas irlandesas de la clase obrera.

Una de sus primeras aportaciones a los principios militares

de la revolucin puede encontrarseen el artculo que escri
bi para el Daily Pibune de Nueva York en 1852,y que posteriormente

fue reimpreso con el ttulo de Alemania: revalu-

co'n y contrarrevolucio'n. En l predomina el entusiasmo

la
sobre
reflexin
en
las
cuidadosa,
aunque
primeras
juvenil
frases quizs haya un rastro de apresuradaprimera lectura
de Clausewitz.

La insurreccin escribe

es un arte lo mismo que la

inobser
a
ciertas
sometida
se
halla
.
cuya
reglas
guerra.. y
vancia resultara funesta... En primer lugar, no se juegue

nunca con la insurreccin... es un clculo de magnitudes

sumamenteindenidascontra fuerzasque tienen todaslas
..
a
la
autoridad.
la
la
de
organizacin, disciplinay
ventajas
la
de
contra
ellos,
menosque setenganpoderosas
ventajas
rrota y el desastreson seguros.En segundo lugar, acte
La
de
la
ofensiva.
con
la
determinacin
a
mayor
y
siempre
fensiva es la muerte de todo levantamiento armado. .. Sor-

a
sus
disadversarios
fuerzas
se
hallan
mientras
sus
prenda
nuevos
triunfos diariamente, mantenga
prepare
persas,

el
siempre ascendienteque le ha dado su xito inicial& en
de
palabras Dantn, el ms grande maestrode poltica re

volucionaria

hasta ahora conocido: de l'audace, de l'audace,

encore de [ 'audace!

El anterior es buen material enardecedor, pero su reco

mendacin de persistentes ataques de masas contra tropas
bien armadas

dista

tanto

de las enseanzas tcticas

de

Clausewitz como de las realidades de las luchas callejeras

del siglo XIX. Cara a cara, lnea por lnea, una insurreccin
rara
vez
es
de
derrotar
leales
a
discapaz
y
tropas
popular
ciplinadas. Su posicin caracterstica -detrs de las barricadas es francamente defensiva, y sus armas principales
son psicolgicas. De ese modo, si las barricadas callejeras
cubrir
reas
una
las
de
del
de
ciudad
logran
grandes
fuego
bien
la
difundirse
tropas gubernamentales,
puede
impresin de que los mandos y las tropas gubernamentales han
sido cercados y que la ayuda exterior nunca llegar hasta
ellos.Slo en esafase, cuando los jefes y oficiales pierden la
calma, puede un ataque de masas contra algn centro de
terminado producir inmensos efectos psicolgicos. Pero la
lanzarse
deben
diariade
dichos
sugerencia que
ataques
menteesabsurda. En la accin cotidiana, la disciplina y las
rutinas de las fuerzas armadas poseen ventaja incom-

parable.

Esas
triviales.CmopudoEngels,
sonconsideraciones
con su experienciamilitar considerable,pasarlaspor alto?
Larespuesta
essugeridapor la cita de Dantn. Era creencia
no
discutir
necesitamos
hasta
generalizada
y
aqu
qu
a
Pa
de
el
de
1789
I793,
puntojusticada que,
populacho
rshabahechola Revolucinfrancesa,y que esahazaapodarepetirse
si
se
la
si
el
tena
voluntad,
pronstico
siempre

el momentoadecuadoy la organizacincabal.
eracientco,
Perolosestudiosy lasapreciaciones
militares posterioresde

ha
como
se
indicado, aquellos
ya
Engels --especialmente,
de la Guerra Civil norteamericana, de las guerras de Bisle ensearon otra
marck y de la supresin de la Comuna
cosa; y las principales lecciones derivadas de esosestudios se
claramente
la
en
su
Introduccin
a
consignan
reimpresin
de 1895 de Luchas de clasesen Francia de Marx. Engels reco
noce all que todas las armas de una fuerza insurreccional
-barricadas, incursiones, fraternizacin con tropas guber-

namentales, etc._ son primordialmente psicolgicas. Su

objetivo tiene que ser la moral, la disciplina y la conanza
de las tropas gubernamentales en s mismas, y, detrs de
ellas, del propio gobierno. El logro supremo de toda insu
rreccin popular es esevaco momentneo causado por la
huida, la desaparicin o la incompetencia declaradadel gola seleccin de las piebierno para serlo. Despus con
zas empieza de nuevo la interminable confrontacin con
las realidades humanas. . . Pero, ademsde esaleccin gene-

ral, Engelssealalgunosfactorestcnicosque, segncrea,

entre 1848yla dcadade los noventa,habantransformado
enteramentelas posibilidadesde una insurreccinde masas

efectiva.En primer lugar,la perfeccindel sistemaferroviario, que en la mayora de los paseseuropeospermita ya

a
casi
noche
la
en
de
refuerzos
el
transcurso
se
llevaran
que
de
centro
la
sustitucin
de
cualquier
perturbacin; luego,
los fusiles cargadospor el can mediante armas de retro
los
de
la
de
artillera
de
bala
rasa
metralla
carga, y
y
por
nuevos proyectiles de percusin; y, quizs lo ms importante de todo, las callesanchasy los largosalojamientos regulares de los suburbios industriales de la mayora de las gran
des ciudades europeas, que ya podan ser dominados y
en
como
unos
nunca
momentos,
antes, por los
despejados
caones. Tendra que estarloco el revolucionario que esco-

de
la
clase
obrera
del
norte
el
los
distritos
este de
giera
y
Berln para una lucha callejera.
Sin embargo, lo anterior no significaba que las luchas
callejeras yla insurreccin de masas no tuvieran funcin fu
tura alguna. Si bien las condiciones se haban hecho ms

favorables para los militares, seguiria habiendo veces y situaciones en que el desplieguede una fuerza de masasfuera
al
en
el
clmax
antes
indispensable, aunque
que
principio
de un levantamiento, y siempre a la luz de lo que, en la Introduccin de 1895, Engels llama otros factores compensa
torios. Lo que quiso decir con esa precavida frase puede
columbrarsemediante diversosescritos del mismo periodo.
En primer lugar, se refera al advenimiento del sufragio universal;luego, a la llegada al poder de partidos disciplinados
de la claseobrera y, sobre todo, a la aceptacin general de la
militar
en
haban
transforsu
conscripcin
opinin,
que,
mado completamente el ambiente poltico en que podran
futuros
levantamientos
revolucionarios.
esperarse
En contra de las aparienciasescribe en 1891,pensando
en
el
servicio
Alemania
militar
particularmente
obligatorio superaa la exencin general como agentedemocrti
co. La verdadera ierza de la socialdemocracia

alemana no

descansaen el nmero de sus votantes, sino en sus solda-

dos. Votante se es a los veinticinco

aos; soldado, a los

veinte;y es sobre todo entre la juventud donde el partido

reclutaa susseguidores.Para1900, el ejrcito, otrora el ele
mento ms prusiano, el elemento ms reaccionario del
ser
socialista
en
su
inducta
manera
tan
de
pas,
mayora,
ble como el destino.14

Mas, qu conclusionesprcticashaba que sacarde

dos
dcadas
las
estimulantes
Durante
aquellas
sugerencias?
de
el
estallido
entre
la
muerte
de
mediaron
la
y
que
Engels
la
de
los
Guerra
Mundial,
mayora
primera
portavoces del
ala radical del Partido Socialdemcrata Alemn acept, con
base en la autoridad de Engels, que toda revolucin triunfante dependa, en el futuro, de la cooperacin de una ma
yora de los conscriptos de una nacin. En algunas de sus
ltimas cartas, Engels escribi como si esa conclusin hubiera llegado a ser tan obvia que no necesitaramayor des-

arrollo. Por ejemplo, a Bebel en 1884:Si el impulso [a la revolucin] Viene de Alemania, entonces slo puede empezar
en el ejrcito. Desde el punto de vista militar, una nacin
inerme contra un ejrcito moderno no es sino una cantidad
una
de
las
sobre
que desaparece.15Luego, Engels especula

consecuenciaspolticamente ms importantes de que nuestros reservistas de veinte a veinticinco aos de edad entren
en accin: con esa nueva fuerza detrs de socialismo revo

lucionario, el periodo de simpledemocracia[parlamentaria]

cmo
Pero
en
saltarse...16
ninguna parte explica
podra
considerabaque un nmero suficientede conscriptosfuera
adoctrinado, organizado y dirigido como fuerza revolucio
naria, o durante cunto tiempo supona l que dicha fuerza
sera necesaria para sostener a un rgimen revolucionario.
La vaguedad de Engels en torno a esascuestiones es comprensible: la estrategia poltica marxista siempre ha insistido
en que las formas y los mtodos de la accin revolucionaria
triunfante deben adaptarse a las circunstancias particulares.

Portra parte,esnatural argiiir que la condicinevidentea

mentevagaen que Engelsdej esapartede su legadopolti'
alcco ayudaa explicar el fracasode los socialdemcratas
manesy del Partido Obrero Francsen tomar posiciones
contra las crisis diplomticassucesivas
efectivas
quedesema
bocaronen 1914.

Que yo sepa,las dificultades especficasa que seenfren

t Engelsa eserespecto nunca se han apreciadoadecuadamenteen susyuxtaposicionesinasequiblementedelicadas.17
A primeravista, la promesao la perspectivade una mayora de socialistasen el ejrcito prusiano y de que nuestros
reservistas de veinte a veinticinco

aos de edad entren en

accin caycomo una ddiva del cielo en la estrategiapoltica marxista. Ya en la dcada de los ochenta, la idea de un

levantamiento irresistible, impulsado por la continua parti

cipacin de las masas, empezaba a perder credibilidad, en
tanto que el nico movimiento socialista europeo verdaderamenteprometedor, el alemn, deba sus xitos, no a ninsino
a
su
sueos
o
tradiciones
admirevolucionarios,
gunos
rableorganizacin, a su autodisciplina y a su concentracin
en las demandas industriales

de sus miembros. En esa situa

cin, el peligro de estancamiento poltico era real. Por otra

parte,la promesa de una mayora de socialistasen el ejrcito
prusianoera apenasuna tendencia estadstica:por lo dems,
unatendencia que conllevaba, junto con renovadaesperanza
paralos marxistas, una temible amenazapara la autocracia

autocracias
militares.
Ms
otras
todava,fcilmen
y
prusiana
te podaresultarque la autocracia prusiana y otrasautocra
cias militares estuvieran mejor situadas y equipadaspara
detener o dirigir la tendencia, de lo que estabacualquier
partido social marxista para explotada. A decir verdad,a
menosque seles explotara con gran habilidad, la perspectiVa 0 las posibilidades de una revolucin desatadapor los
en
los
de
la
socialde
nacin
conscriptos
podra repercutir
mcratas alemanes en una de dos maneras mal recibidas.

La sugerenciade que ellos planeaban o fomentabanverdaderamentela deslealtaden las filas del ejrcito proporciona
ra alas autoridades prusianas una excusa perfecta parater
minar con las actividades del Partido

Socialista mucho ms

duramente de lo que lo haban hecho las LeyesSocialistas

de Bismarck.Y, una vez ms, bajo la amenazade deslealtad
en su ejrcito, cualquier gobierno inestable bien podaverse
tentado a reafirmar su posicin mediante llamamientosala
unidad nacional y a la defensa de la patria contra alguna

agresinsupuesta(o quizs provocada deliberadamente).

Mas las dificultades que implicaba la idea de revolucin
de
de los soldadosno se limitaba a las reaccionesprobables
los gobiernos. La idea de revolucin en forma de levantamiento militar no tena encanto alguno para los dirigentes
de la socialdemocraciaalemana 0 los partidos socialistas
difrancesesde inclinaciones anarquistas. Bebel y los dems
socialistas
con
alemanes,
quienes Engelsestableci
rigentes
una estrechacomprensinen sus ltimos aos,no erantonv

tosni cobardes,ni tampoco, en contra de lo difundidodela

creencia,hombres de corta visin econmica. Pero,desde

la dcadade los sesenta,haban levantado la organizacin

de su partido principalmente para mejorar la situacin
ftanto

moral como material_

de la clase obrera indus/

trial alemana.Y haban abrazadoel marxismo,y garantiza

do cuando menos la aceptacinformal de las metasy los
del
de
sus
en
marxismo
por
parte
seguidores, gran
principios
mtodos
tan
terminar,
prometa
por
inesperaparteporque
dos como irresistibles, con el dominio implacable de sus
militares
Fue
transmitida
la
prusianos.
dirigentes
promesa,
machaconamenteen la segundaparte del Anti-Dii/Jrng. de
los
todos
como
adelantos
sociales
se
que
grandes
producan
la que dio a la
resultadosimplementede causaseconmicas
socialdemocraciaalemana su confianza en s misma y, den
tro de sus limitaciones,

su cualidad de dedicacin heroica.

Sinduda, todos los marxistasinteligentessabanque lascla

sesdirigentes se aferraran a su poder despusde que las
baseseconmicas en que se sustentaban les hubiesen sido
retiradas;pero el marxismo, tal como fue popularizado por
el AntiDhring, haba difundido la idea de que la victoria
total de la revolucin estaba garantizada de antemano, y
a
el
estaba
destinado
derrumbarse
cau
que capitalismo
por
sasde su propia creacin, cuando todo hubiese terminado,
salvoel vocero que ahogara convenientemente los pocos

tiros que hubiera que disparar. Y, sin embargo,all estaba

los
todos
seres
de
entre
diciendo
a
sus
dehumanos,
Engels,
votosseguidoresque, en el futuro, el xito de cualquierre
volucin deba descansaren los soldadosconscriptosde la
nacin.Quera esosino una recetade guerracivil, .enque
la ventajaquedaracon aquellosen cuyasmanossehallaban
los mandosde la gran maquinaria militar, y cuya determi
nacinde aferrarseal poder en defensade susprivilegiosera
absoluta?

Consideradasen conjunto, esasdificultades sin duda

ayudana explicar el silencio de Engelsrespectode la prepa
racin,los mtodos y la duracin verdaderosde una revolu

- cin desatada
los
soldados; pero lo justifican? No po
por

dra acusrseleaqu -para emplear su propia frase de

un
le
al
la
de
a
la
insurreccin,
presentar perspectiva
jugar

vantamiento apoyado, si no es que dirigido, por los jvenes

sin
socialdemcratas
y,
embargo, dejando de
conscriptos
_ considerar el modo en que esacarta de triunfo poda jugarse mejor y los costos que implicara jugarla? Sin embargo, a
m me parece que, si bien las dificultades que hemos ex
puesto explican el silencio de Engels a eserespecto, lo expli-

can de manera muy distinta desdeel punto acabadode sugerir, punto

es
testimonio
que

enteramente favorable del

juicio y la astucia de su vejez. En realidad, tenemos que de

cidir si el inters de Engels por el papel de los conscriptos
en cualquier revolucin futura fue simplementeuna ltima
indulgencia en el pasatiempo de la estrategia de poltrona
o
el
toda
su
vida
una
faceta
esencialde
fue,
contrario,
por
de
un nuevo e importante planteamiento del pensamientopoltico marxista. Como veremos en unos momentos, hay numerosos indicios para demostrar que la segundade esas

en
sus
ltimos
Sin
duda
es
la
correcta.
alguna,
posibilidades
la
era
tarea
su
consider
aos,Engels
poltica
que principal
de dotar a los partidossocialistasalemny francsdepolticas internacionalesy defensivasque fueran factiblesen la
los
naturales
los
temores
tomaran
en
cuenta
y
prctica,que
sentimientospatriticos del alemny el francsde la calle,
amenaza
la
brindaran
una
de
ruta
de
y que
posible
escape
de una guerra europea general. No obstante, en este punt,
lo que quiero explicar es simplemente cmo encajaba en ese

ambicioso plan poltico el decidido inters de Engels por

el potencial revolucionario de los modernos ejrcitos de
conscriptos.

Parece claro que, en algn punto de la dcada de los

ochentadel siglo XIX, Engels lleg a una importante decisin

evidente
o
de
carta
de
triunfo
la
la
potencial
respecto
que
en
manos
militar
haba
de
los
conscripcin
puesto
partidos
socialistas
europeos. En contra de las expectativasnaturales,
la tareasuprema no consista en cmo actualizada, sino en
cmomantener su potencial, esto es, utilizada, siempredc
manera inmediata,

no como instrumento

de cambio revo'

lucionario sino simplemente como idea justificativa, que

contribuyera
y ayudaraa explicar una poltica internacional
De
las consideracionesque lo condujeron
socialista
general.
a esaidea, slo dos es necesario repetir aqu: la resistencia
delsocialdemcrataalemn a todo lo que parecieraun mo
vimicnto armado, a una repeticin de 1848; y la amenaza
de
evidente
una guerra europeacompletamente
igualmente
destructiva.Arribas consideraciones ponan un dique a los
del
movimiento
revolucionarios
socialdemcrata
mpetus
alemn;y el problema inmediato de Engelseracmo devol
ver o sustituir esos mpetus. Su respuestaa l se encuentra,
no en ningunas reflexiones ni en ninguna defensaexplcitas
delo que haca, sino en el blanco principal de sus cartas
artculos
de
los
Hiecuales
polticasy
periodsticos, algunos
ron impresosen todos los idiomas europeosimportantes,a
los
noventa
tras
el
accord
de
y, especialmente,
principios
franco-rusode 1891. Esas cartas y- esosartculos, llenos de
tactopero rmes, insistentes pero nunca dictatoriales,fue
ron orientadosinmediatamente porque las metasrevolu
cionariasltimas de Engels nunca variaban hacia una
transformacincasi cmpleta de la perspectivay los esfuer
zosde los principales partidos socialistasde Europa. Los
ale
partidossocialistas(especialmentelos socialdemcratas
manesy el Partido Obrero Francs) tenan que proclamarse
a si mismos o (por hablar con eficaz vulgaridad moderna)

venderse a s mismoscomo los nicos partidos dignosdel

nombre de partido de la defensa nacional. Tenan que explicar que ellos y slo ellos eran los portavoces naturalesy
adecuadosde la gran masa de conscriptos que en realidad
seran
muertos
en
defensa
la
de
pelearan y
cualquier
pa
tria. Y tenan que explicar su derecho a hablar y actuar
como guardianes de susconscriptos en trminos que no pu
dieran ser tachados de deslealeso subversivos por las clases
los
ni
de
suicidamente
integrantes
dirigentes,
peligrosos por
ms timoratos de sus propias filas. Tenan que demostrar
en
a
eran
sinceros
cuanto
la
defensa
de
que
completamente
sus respectivos pases.Los socialistas franceses tenan que
anunciar que resistiran la invasin de cualquier proceden
cia y, ms obviamente, de las tropas alemanas. Los socialistas alemanes deban dejar en claro en
Alemania tanto
como en Francia y en Rusia que ellasresistiran a la invasin de cualquier procedencia, resistiran hasta la muerte,
ante las tropas francesas,ante las tropas rusaso ante ambas.
Al propio tiempo, los partidos socialdemcratasalemanes
debanestarpreparadospara sostenerque, ademsde serlos
nicos partidos que podan hablar por los conscriptosde la
claseobrera, eran tambin los nicos partidos cuyas polti
cassignificabanalgo ms que los preparativospara un posi
ble bao de sangreeuropeo. Porque, para los partidos socialistas, la defensadeba significar la defensa del suelo

nacionaly no del recientebotn de guerra(Alsacia-Lorenay

ni
SchleswigHolstein) de la rebatia en curso por las cof
lonas.

De esamanera, los partidos socialistasde Europa (y en

de
alcanzaran
Francia
s
Alemania)
y
para posiparticular
ciones de ascendientemoral y, ciertamente, llegaran a ser

naturales
de
su
nacin
considerados
salvadores
defensores
y

en casode una desastrosa guerra europea. En uno u otro

momento, ya al principio, ya al final de una guerra impo

estaran
en
de
hacerse
de
las
cosas,
posibilidad
cargo
pular,
con el apoyo avasallador de sus respectivosejrcitos ciuda
danos. Pero, entretanto,

no deba hablarse de utilizar a los

con
revolucionarios.
Esa
nueva
carta
conscriptos
propsitos
de triunfo cumplira su funcin como pilar esencialo como
condicin previa'de un atrevido, pero (como explicar en
un momento) en modo alguno irrealizable, programa inter
nacional, mediante el cual los partidos socialistas,hastaese
tan
aislados
tan
armaran
a
s
misse
y
prescritos,
punto
mos como partidos de constructores y guardianes efectivos
dela paz. Pero, a fm de seguir adelante con el tema debemos
volver, brevemente, a nuestro tercer grupo de preguntas,
vinculadascon la posible reaccin marxista ante las guerras
la
o
el
comercial
poltica
predominio
y
por hegemona
por
colonial entre las grandes potencias europeas.
El positivo inters de Marx y Engels por esascuestiones
databade los aos cincuenta del siglo XIX, cuando por primera vez esbozaron lo que podra llamarse una sociologa
militar de los gobiernos y los pueblos. El propsito de ese
estudio era determinar

tanto la sensibilidad de diferentes

de
la
a
la
tentacin
y
guerracomo, igual
gobiernos pueblos
mente,la vulnerabilidad de distintos gobiernosy pueblosa
la experienciareal de la guerra. Desde el primer punto de
vista,siempre haba que desconfiar de los gobiernosauto
crticoslo que reflejaba la opinin de muchospensado
resdel siglo XVIII, incluso Kant y Rousseau y, a eseres
pecto,la Rusia zarista era siempre el enemigoprimordial de
losmarxistas,con la Prusiade Bismarcky la Franciadc Luis

Napolenrivalizando por el segundopuesto.Todasellas,

la
la
Rusia
necesitaban
zarista,
guerra.
pero especialmente
Bismarck y Napolen necesitaban guerras triunfantes para
mantener sus regmenes mal fundados en momentos par
ticularmente difciles. Pero, para el zarismo, la necesidadde
la guerra tena una explicacin a la vez ms simple y ms
siniestra. La guerra era uno de los medios por los cuales la
Rusia zarista poda extender sus propios intereses: y, entre
esos intereses, el ms importante quizs era que sus vecinos
inmediatos

no deban hacer reforma constitucional

o eco-

nmica notable alguna, para que stas no provocaran aspiraciones similares en Rusia. Por otra parte, como entre
gobiernos eminentemente militaristas, existan grandesdi-

ferenciasrespectode su vulnerabilidad a la experienciadela

guerra. Marx y Engels daban por sentado que Rusia, vir
tualmente bajo cualquier forma de gobierno, estabaa salvo
de la conquista extranjera. Por tanto, si el zarismo haba de
ser desplazado de su posicin como carcelero de Europa,
esto deba lograrse mediante una revolucin desdeel inte
rior de la propia Rusia. Y de all las casi extravagantesespe
ranzasque Marx y Engelspusieron,en susltimos aos,en

los grupos revolucionariosrusos,populistaslo mismo que

marxistas.En cambio,siempresostuvieron(correctamente)
cuestionams
francs
el
(mucho
y
que Segundo Imperio
la
a
Bismarck
derrumbaran
la
Prusia
de
se
blemente)
pride dificultadesmilitares,por no hablarde
merasugerencia
en
como
derrota
tanto
militar;
que
completa

un contras

te ms sedabancuentade que del sistemapoltico brit'

nico (o, como ellossiempredijeron, el ingls),estandofin
cado mucho ms seguramente,podan esperarseguerras
suicidas.
potencialmente
Pasandoahora de los gobiernosa los pueblos, debemos
tener presenteque, paraMarx y Engels,los verdaderosinte'

del puebloeuropeodel sigloXIXgirabanen torno a los

fCSCS

de su claseobrera organizaday potencialmente revolucio

naria. Dada esa suposicin, era natural que su atencin
haya estado enfocada, desde principios de los cincuenta en
adelante, en las actitudes de los movimientos de la clase

obrerade Alemania y Francia ante la guerra y, de una ma-

nerageneral,ante las relacionesinternacionales.(Sedaban

cuentade que, en muy largo plazo,la evolucinsocialen
losEstadosUnidosy en Rusiapoda serall de importancia
decisiva;pero, en lo inmediato, lo que poda sucederen
lespare
uno u otro de aquellospasesan no desarrollados
catan impredeciblecomo lo que sucedaen Inglaterra les
Marx
criti
y
excepcional.)
siempre
Engels
siempre
pareca
caron, a veces desesperantemente,a los partidos socialistas
de Franciay Alemania; y sus actitudes hacia susdirigentes y
susprogramas variaron frecuentemente, en ocasionesde la
noche a la maana, con los cambios en el panorama militar
y poltico de Europa. Sin embargo, todo lo que me interesa
por el momento es si dichos cambios de actitud se apoyaban
en alguna lnea nica y consistente de estrategiainternacio-

nal. Esainterrogante no se plantea mordazmente;tampoco

escuestin de mero inters acadmico. Porque el asunto lleVa directamente

a uno de los terrenos ms enconadamente

la
a
la
marxista:
de
escisin
saber,
problemticos
exgesis
doctrinal respecto de los problemas de la guerra y la paz,
dos
dcadas
habra
en
las
de
de
que
primeras
producirse
nuestrosiglo, en particular, entre los dirigentes de la social

democraciaalemana, por una parte, y, por la otra, Lenin y

su pequeo grupo de seguidores.Quiero abordar aqui un
creo
ha
nunca
reci
funesta
de
esa
divisin,
que
que
aspecto
bido un tratamiento suficientementeesclarecedor:a saber.

de En
el gradoen que puedeoriginarseen lasenseanzas

la
en
aos
de
su
vida
to
los
ltimos
durante
culpa
que
y
gels

de ella ie es imputable. A mi parecer, dicha cuestin es de

al
marxismo
no
en
slo
gran importancia,
para comprender
una fase crucial

de su desarrollo

sino, de una manera

general, para cualquier estudio terico o cuando

comparativo de relaciones internacionales.

ms

menos

Puede presentarse un argumento aparentemente de peso

en favor de una estrategiainternacional marxista continua y

consistente sobre las basessiguientes. Desde principios dela

dcadade los cincuenta, Marx y Engelssiempre consideraron importante la amenaza o el estallido real de una guerra
europea, desde un simple punto de vista: sta brindara la
oportunidad o servira de catalizador de un levantamiento
revolucionario

efectivo, encaminado

a la liberacin

total

delas masas,incluso si su objetivo inmediato tena que serde

naturaleza ms prosaicamente limitada. Desde ese punto
de vista, en 1914,la posicin solitaria de Lenin -su pasmo-

sademandade que los socialistasde todos los pasesdeban

a
fin
de
de
sus
la
derrota
explotar
propispases,
trabajarpor
la lucha fratricida en beneficio de la causasocialistagene
ral fue slo una forma extremade lo que siemprehaba

sido la doctrinamarxistaaceptada;y bien podraafirmarse

a
extrema
era
necesaria
esa
equipararse
para
que
estrategia

lo extremode la ocasin.Esatesis,planteadapolmicamen
te contra la casi totalidad de la direccin del Partido Social

demcrataAlemny del Partido Obrero Francsdespusde

desde
incrus
de
hace
1914,
agosto
luego,
tiempo que qued
tada en la ortodoxia marxista-leninista. Su error, sin embar

es
desconoce
las
los
fuentes,
motivos, los plantea/
que
go,
mientosy las dificultadesque condujerona las ineptitude
a
las
casi
de
los
polticas
parlisis
y
dirigentesde los partido

socialistasalemny francsal estallarla primera Guerra;

Mundial, y que las explican en parte, aunqueno las discul

en
la
El
hilo
de
la
continuidad
revoluciona
estrategia
pen.
ria marxista no fue roto de pronto por manos traidoras: ha
ba empezado a desgastarsey a mostrar indicios de que se
deshebraba casi 30 aos antes, en manos, no de nacionalis

taso revisionistas retrgrados del campo marxista,sino del

hombre a quien Lenin, tanto como los dirigentes socialistas
francesesy alemanes consideraban su gran maestro en pol'
tica: es decir, Engels. Porque fue l quien por primera vez
inspir dudas en torno a la suposicin de que las guerras
se
europeas podan considerar simplemente como trampo
lines para la revolucin socialista. Cmo, por qu y en qu
medida lo haban hecho?

Ya hemos visto el pensamiento de Engels virar en la que

haber
una
direccin
nacio
parecido
peligrosamente
podra
nalista, respecto del asunto de la participacin militar, y esde
los
en
furevolucin
pecialmente
conscriptos,
cualquier
tura; y, en estrecha correspondencia con la anterior, en su
insistencia en que los diferentes partidos socialistaseuro

Francia
los
de
deban
Alemania,
y
peos, particularmente
a
a
s
mismos
como
los
nicos partiaprender presentarse
dosautnticos de la defensanacional. Desdeluego,esaevi
dente concesin a los sentimientos nacionalistas tradiciona-

les deba equilibrarse, segn el plan de Engels,con una

insistencia igualmente marcada en que los distintos parti
dossocialistaseuropeosgozarande una relacinnicaentre
s, por no tener metas econmicasesencialmenteopuestas
y, por tanto, tampoco mutuas sospechas
y rivalidadesendmicas. Pero ese plan o
esbozo de estrategiapoltica
atrevidamenteparadjico no surgi slo de la idea de que
lospartidossocialistasseestabanconstituyendoen portavo
cesnaturalesy adecuadosde los distintos ejrcitosnaciona

les de Europa, ni dio slo a esaidea expresin brillantemen

te impertinente. Tras l, y contribuyendo abrumadoramente
a su atraccin potencial, se hallaba un reconocimiento dela
creencia ancestral, aunque siempre inecaz, de que las gue
rras como tales -y especialmente las guerras entre las na
ciones europeas poderosamente armadas_ constituan un
mal terrible, que deba evitarse o, cuando menos, contenerse en la medida en que lo permitieran las divisiones bsicas
de la sociedad humana. Fue se un cambio notable desde la

idea de la guerra concebida primordialmente, o segnlos

principios marxistas, como til trampoln para la accin revolucionaria. Y bien podramos preguntarnos lo que hizo a
Engels prestar nueva atencin, aunque tardamente, a un
punto de Vista tan simple, tan soso, como podran haber
fue el debipensado algunos. Fue la cordura humana o
litamiento cerebral de la vejez? Haban la muerte de
Marx, y su sustitucin por confidentes ms jvenes, princiel
a
afectar
tenor
socialdemcratas,
palmente
empezado
de
del
Esas
pensamiento poltico
principal
Engels?
preguntas exigen un estudio de las fuentes pertinentes msextenso
del que yo he podido dedicarles.Pero mi inclinacin personal va hacia una explicacin enteramente distinta. Durante

'
msde 3o aos,Engelshaba sido un estudiosoaplicadode
los acontecimientos militares europeos (y norteamericanos). Como siempre, no habia tenido dificultad alguna
no
de
estudios
lecciones
sacar
dichos
si
tiles,
algunas
para
esque tericamenteesenciales,para la estrategiarevolucio
naria marxista.Pero parecenatural suponer que, luego,al
de
conclusiones
ms
ms
esos
y
simples
gunas
generales
aosde estudio militar empezarona ejercer presin sobre
los impulsosprincipalesde su pensamientopoltico, mien'
tras que, al propio tiempo de

mediados de los ochentaen

adelanre, la carrera armamentstaeuropea,lascreciente

en hombres de las grandespotencias,lascrisis
necesidades
sucesivas
la
divisin
de
en
dos
mm!
y
Europa
diplomticas

armados
a
esas
conclusiones
daban
y simples
generales
pos
unaurgenciamsque revolucionaria.Engelsdeningnmodo
fue el nico pensador poltico de la pocaen alarmarse

en
su
acontecimientos.
Pero
armara
yo
que,
por aquellos
tiempo, nadie previ como l la totalidadde lo quehemos
venidoa llamar guerra total.
A continuacin presentamoscomo muestraalgunospade
sus
ltimos
artculos
cartas,
periodsticos,
sajes
apuntes,
etc. Primero, sobre la carrera armamentsta, una nota de

la dcadade los ochenta: La paz continasloporquela

tcnica de armamentos se desarrollaconstantemente,
por
tanto, nadie est nunca preparado;todoslos partidostiemblan ante la idea de la guerra mundial que en realidades
la nica posibilidad
con sus resultadosabsolutamente
incalculables.18Luego, sobre las consecuencias
polticasy
socialesde una guerra general europea,estosdospasajes
de
cartas,la primera de las cualesa Bebel datade 1882:
Esta vez la guerra sera terriblementegrave:duranteaos
dara rienda suelta al jingosmo en todaspartes,porque
cadanacin luchara por su propia existencia.Todala labor
delos revolucionarios en Rusia quedaranulificada;enAle
mania,nuestro partido quedara empantanado
y destruido
por la creciente del jingosmo, y en Franciaocurriralo
mismo.19 Seis aos despus,Engelsescribia Sorgesobre
el mismo tema, pero haciendo mayor hincapienlasconse
cuenciassociales: Una guerra, por otra parte, nosharare

trocederaos. El chauvinismoahogaratodo& Alemania

enviaraunos cinco millones de hombres armados al frente,

o el 10% de su poblacin; los otros, 4 o 5%; Rusia relativamente menos. Pero habra de o a 15 millones de comba

tientes. Me gustara ver cmo se les va a alimentar; vendra

una devastacin como la Guerra de los Treinta Aos. Y no

podra llegarsea una decisin rpida, pesealo colosal delas

fuerzas en combate &2

Y, finalmente,

una declaracin

ms extensay horrca del prefacio de Engelsa una obra de

historia militar publicada en I888:
ParaPrusia-Alemaniaya no es posible ninguna guerrasalvo una guerra mundial y una guerra mundial de extensin
y violencia ciertamente no soadashasta ahora. De ocho a
diez millones de soldados se matarn los unos a los otros y
al hacerlo devorarn a toda Europa hasta dejarla ms desnuda de lo que jams haya hecho ningn enjambre de lan
Treinta
Aos
los
la
Guerra
de
Las
devastaciones
de
gostas.
se condensarnaqu en tres o cuatro aos y se extendern

desmotodo
el
Continente.
Veremos
hambre,
y
peste
por
ralizacin general tanto de los ejrcitos como de la masa
del pueblo; confusin irremediable de nuestra artificial
termi
en
el
el
la
industria
crdito,
comercio,
y
maquinaria
nar en bancarrota general; derrumbe de los viejos Estados
de
tradicional
cordura
tal
las
coro
su
a
estatal,
y
punto que
nas rodarn por docenaspor el suelo y no habr nadie para
recogerlas;imposibilidad absoluta de prever cmo terminar todo y quin saldrde la lucha victorioso; slo un re

sultado es absolutamentecierto: el agotamiento generaly

el establecimientode condiciones para la victoria total dc

la claseobrera. Esa es la perspectivaque estarante nosotros cuando el sisrema de competir en armamentos sea
llevado a su lmite y al En produzca su inevitable fruto.

En los pasajesanteriores se predicen con notable preci

sin las consecuencias principales de la primera Guerra
Mundial, aunque, desde luego, no los medios tcnicos ern

La
nica
nota
falsa
es
la
aseveracin
mecnicamen
pleados.
te obligada de que la condicin de agotamiento y desmoralizacin totales descrita en el ltimo pasajeterminar en la
victoria absoluta de la claseobrera. Pero, cul fue la impor
tancia prctica de los vaticinios de Engels? Signicaron
trat
l de sugerir
una ruptura definitiva con el crite
rio marxista anterior de las guerras europeas consideradas
de
como
solevantamiento
oportunidades
primordialmente
revolucionario?Para responder a esaspreguntas debemos re
en
a
anterior
al
brevemente
nuestra
torno
gresar
exposicin

criterio marxista general del papel de la guerra en la historia

humanay de la ambigiiedad que revelan las aplicacionesy
los ejemplos de Marx y de Engels. Ciertamente parece
como si, una vez ms, al enfrentarse a un problema histri
covivo, Engelsseviera obligado a reconocerque la guerra
esuna fuerza social con dinamismo inherente propio; una
fuerzaque, independientementede sus causas,puede producir efectosque no muestran relacin de dependenciaal

econmico
de
con
el
de
la
guna
progreso
patrn principal
humanidad.
De seras,la existenciayla posibilidad perma
nentede la guerra exigen un tratamiento poltico que, si
no es independientede los cambios
bien,evidentemente,
alrededorde los cualesgira la teora marxista,
econmicos

ciertamente no puede derivarse --o prescribirse como parte

o aspectonecesario del meollo de enseanzasmarxistas.
Pero, antes que volver a plantear ese aspecto de doctrina
abstracta, por ahora ser ms til considerar las propuestas
prcticas especficas mediante las cuales Engels trat de ar
ticular y comunicar sus preocupaciones por la amenazade
una guerra general europea.

Como hemos visto, Engels estaba convencido de que

una de las maneras en que los partidos socialistaspodan
evitar dicha guerra consista en desarrollar y proclamar vigorosamente una poltica internacional propia. Culesde
ban ser los ingredientes de una poltica as?Engels insista
cuerdamente en que se deban considerar las diferentes condiciones nacionales de los distintos partidos socialistas:y
tcticas
relativamente
l
las
pacficas que recomendaba
que
en
de
su
no
Fran
la
Alemania
tiempo
podan seguirse
para
cia, Blgica 0 Italia. Sin embargo,en Alemania, la tareaprimordial de los socialdemcratas era establecerse a s mismos

en la conciencia pblica (y en establecerpara s una imagen

con
como
s
de
mismos)
partido que surga
correspondiente
ideas constructivas, bien armado con argumentos y dis
el
manera
realista
a
discutir
de
problemasupremo
puesto
de la defensanacional. Engelsparecehaber percibido, de
antemano, la fatal debilidad que, ms que nada, explicel
fracaso de los socialdemcratasen las dcadassiguientes:su
satisfaccin con una postura de farisaica protesta, ejemplifi
cada en una actitud criticona -sin alternativas positivas

ante los crditos de guerra, y en una extraa pasividad

ante la
muy alejada del pacismo radical
-aunquc
orientacin hacia la guerra. Paracontrarrestar esadebilidad,
Engels present propuestasque en la actualidad, tras la de

de
nuestro
historia
cepcionante
siglo,acasopuedanparecer

huecas,pero que, a principios de la dcadade los noventa

del siglo xxx, cuando la gran tecnificacin de la guerraapenas

haba comenzado, fueron mucho ms realistas; Los socialv
demcratas no deban votar contra los crditos de defensa

mientras Rusia continuara rearmndose; por otra parte, de

ban afirmar con persistencia que los crditos adicionales

deban concederse exclusivamente para las necesidades
dedeija para las que se haban solicitado. Luego, debia dev
mostrarse que esa posicin corresponda a otras dos. Como
Prusiahaba inaugurado la carrera armamentsta )! su siste-

ma de reclutamiento era copiado por todas las grandespo

rencias,deba ya tomar la delantera en un sanoprograma de
desarme:mediante acuerdo internacional, fcilmente poda
llevarsea efecto una disminucin del periodo de servicio
militar, lo que a su vez deba utilizar Prusia para instituir
unatransicin (gradual, nuevamente)del ejrcito regular a

En
forma
de
de
milicias.
sistema
1893,Engelspubli
alguna
c unaseriede artculos en Vorw'rts,titulada Puede desha
armarse
en
dichas
propuestas,
Europa?,
que ampliaba
ciendohincapien lasventajaspolticasy nancerasde un
de milicias, organizadocon baseen las necesidades
sistema
dedefensa
local y echandomano de toda la juventud mas
culinadel pas,siguiendoel modelo suizo. El propsito de
susartculos,escribi, era hacer todo lo que estuvieraen
susmanosparaevitar la guerra generalde aniquilacin.
Portanto,l mismo se cea a cambios que son posibles
enestemomento... Me limito a cambios como los que
existente
sin
puede aceptar
gobierno
cualquier
poner en

de
su
la
conclua:
Desde
un
y
pais...
peligro seguridad
estrictamente
no
vista
nada
evi
de
militar,
punto
hay
para
del
si
el
tarlaabolicin
ejrcito
gradual
regular;y,
ejrcito
se
conservar
no
razones
se
militares
conserva,
por
regular

sino polticas:en una palabra,sele destinara la defensa,

no contra un enemigo extrao, sino contra uno nacional.22

Pero, sin importar lo convincente de los argumentos
de Engels, todos sabemosque no dieron ningn resultado.
Nada de lo dems que la socialdemocracia alemana haya
en
los
20
aos
o
sostuvo
lograr
podido
siguientes produjo
una poltica internacional socialista efectiva. La culpa fue
en parte del propio Engels. No hay duda de que haba tratado de hacer demasiado,de imponer a los dirigentes socialdemcratas una posicin poltica que tena inmensos
atractivos para l, pero que en ellosdespertabatoda clasede
recelos y de angustias derrotistas, ante un mundo del que
no saban nada, pero del que teman tanto: el mundo secre
to de la diplomacia, de los telegramasy de los tratados de
desarme,y tambin de las terribles decisionestomadas difcilmente. Desde 1891,Bebel haba criticado las ideas de En
los
seran
aduciendo
parlamenpara
que
ininteligibles
gels
A lo cual debemos
taristas y los jefes militares alemanes.23

masa
de
de
la
miemel
sincero
agregarque ganarse apoyo
bros comunes socialdemcrataspara el plan de Engels,y
mantener eseplan constantementepresenteen el espritu
del electorado alemn habra exigido dotes de persuasiny
El
un
elevado.
de
orden
inhabitualmente
Lini
organizacin
co publicista de la pocaanterior a 1914que casi logr po
las
ideas
fue
libro
de
(Arme?
]aurs,
cuyo
Engels
pularizar
nouvelle,publicado en 1910)repeta la tesis esencialde En
de
si
todas
las
occidentales
estatuan
que,
potencias
gels
ejrcitos de tipo milicia, seraposible compaginar medidas
efectivasde defensanacional con la esperanzade que la

necesaria.
Pero
el
libro
nunca
volviera
a
ser
de
Jaures,
guerra
a la vez,fue tachado de germanlo )! fracasen ganarsea
la mayoriade los socialistasfranceses,por no hablar de la
opinin pblica francesaen general.
Sin embargo, hubo otras razones para que las ideas de
Engelsfracasaranen inspirar una cruzada socialistainternacionaleficaz. En la palestra haba doctrinas socialistas
rivalesque, aunque no aceptadasmayoritariamenteantesde
1914,denotabansin embargocambiosimportantes en el sentir, la perspectivay los modos de accin preferidos de los
ms
activos
de
la
El
Internacional.
subgrupos
Segunda
primeroen dejar huella fue el pacismo militante una poltica de accin huelguistica organizada internacionalmente en
casode guerra preconizado por el dirigente socialista holandsDomela Nieuwenhuis. Domela atac lo que l llamabala poltica de Bebel (en realidad, la poltica de Engels) en
lo que constitua su aspectoms atrevido y, a la vez, ms vulnerable.La esperanzade reorientar sentimientos nacionalis
tastradicionaleshacia el vigoroso apoyo a fuerzasmilicianas
no agresivas
no encajabacon una de las creenciasmarxistas
ms profundamente arraigadas:que la principal amenaza
radicaba
en
el
el
socialismo
podero militar
para
europeo
ruso.Domela aseguren 1892que, en casode un ataqueruso
a Alemania, los obreros socialistas franceses marcharn
hombro con hombro contra los obreros socialistas alemanes:

a stos,por su parte, se les dirigir en sus regimientospara

asesinara sushermanosfranceses... Se nos aplaudao no, se
nosllameanarquistaso lo que sedesee,declaramosque quienesestnde acuerdocon Bebel promueven sentimientosjin
gostasy sehallan lejos del principio de internacionalismo.24

Paralos partidossocialistasy los sindicatosde todoslospa

ses,el nico camino eficaz para acabar con las guerrasera
se
ellos
mismos
a
comprometieran por anticipado una
que
los
a
se
huelgageneraly que
conscriptos negaran pelearal
estallarla guerra. Domela era un antiguo pastor protestante
con
no
es
-cosa
que,
posterioridad
sorprendente-_,se
que
hizo anarquista.Sus discursosen las primeras conferencias
de la SegundaInternacional fueron descartadospor inseguros, hasta el punto de ser tachados de ingenuos por todos
los dirigentes del socialismo marxista: Bebel, Adler, Guesde
y Plejanov, lo mismo que Engels. Pero, para un nmero
considerablede socialistas que los leyeron o los escucharon,
las ideasde Domela posean el atractivo de una heroicasimDomela
en
su
tena
sealaba
lo
plicidad.
que
que,
opinin,
hacersey que esperarsey arriesgarse de maneraabsolu
ta; en cambio, en el plan de Engels, todo estaba condicionado a los resultados (o a los posibles resultados) de laselecciones, al xito de las campaas parlamentarias, lo mismo
que a la evolucin en el inmensamente complejo panorama
la
de
militar.
En
alternativa
diplomtico y
pocas palabras,
Domela

denunciaba

el intelectualismo

excesivo la

falta

de un ncleo simple de instancia urgente e incondicional

en la respuestacuidadosamenteequilibrada de Engelsa la
amenazade guerra europea. Por tanto, no es sorprendente
sido
sus
recordadoslargo
que
argumentosprincipales hayan
otra
una
vez, en la historia
y
tiempo y hayan reaparecido,

la
de
la
en
Internacional,
por ejemplo,
Segunda
posterior
de
Gustave
Herv
propagandaamargamenteantipatritica
, incluso, en algunasde las tcticas revolucionariasde Rosa
la
en
Pero,
Luxemburgo.
para poca
que esosresurgimienj
tos sehallabanen ciernes,una segundaprueba, de mucho

mayor importancia, para la poltica antiblica de Engels

we, msbien, de lo que la socialdemocraciaalemanahabia

hechode la poltica antiblica de Engels- haba llegada
del este:del partido socialista ruso relativamentepequeo
Lenin.
encabezado
por
La posicin de Lenin, solitaria pero, a la postre, confusa
el
todo
contra
la
de
ha
sido
mundo,
1914
guerra
explil
para
cada(por l mismo y por sus seguidores)como un simple

actode consistenciay valor marxistas.El, virtualmente

soloentre los reconocidos dirigentes socialistasde la poca,
sepronunci por las enseanzasde Marx y Engelsde que
toda guerra capitalista debe considerarsesimplemente
unaoportunidad para llevar adelante la causadel socialismo internacional. Todos los dems, Kautsky, Guesde,Ple
haban
muerto
-Bebel
entonces,
]aurs
y
para
janov
volvieronla espalda a esa simple verdad: slo Lenin tuvo
tantola tenacidad intelectual y poltica como el valor per
sonalde pronunciarse por ella. Y, por esemotivo, desde
su aislamiento total, sin discusin, habra de llegar a ser
la individualidad histrica mundial de nuestrosiglo.Al
maestro
de
escuela
haba
en
Lenin
el
que
propiotiempo,
a
a
los
desdichados
al
hroe
revolucionario
ayud
castigar
no
admita
ni
una
manera
reivindicade
regresionistas
que
cinni olvido. En suspolmicas,los presentno slocomo
traidores,sino tambin como ignorantes,casicomo bufo

nes.Nohabanledo nada o habanolvidadotodo lo que

ensuvida haban ledo? Habanolvidado suspropiaspro
mesasen el Manifiesto Basel de 1912?No haban odo
nuncaque la guerra era simplemente una continuacinde
lapolticapor otros medios;y quela primeratareadetodo

hombre
deEstadoantecualquierguerraconsisra
endeter
minar su carcter poltico, es decir, lo que se intentaba

alcanzar? Los traidores del marxismo nunca pudieron

recuperarse, ni en la accin ni en la reputacin histrica,
de los palos que recibieron en El derrumbe de la Segunda
Internacional (verano de 1915) y El socialismoy la guerra
del
mismo ao): haban sido echados de la histo
(agosto
ria por el hombre que estaba destinado a dirigir su evolucin futura.

Eseha sidodesdehacelargotiempoel criteriomarxistaleninista establecido. Pero no se necesitauna gran erudicin

histrica ni una prolongada disputa doctrinaria para de
mostrar que las cosasno fueron tan simples como Lenin y
sus seguidores han hecho que parecieran ser. Cincuenta
aos despusde su muerte, se acepta comnmente que Lenin era, de manera primordial, un hombre de accin y que,
como tal, tena sus principios, esto es, sus principios marxistas, preparados de antemano, simples y rgidos igual
seales
de
advertencia
tantas
para
que
palancas, pedales y
su
en
pero
ayudarlo
prodigiosa empresa revolucionaria,
tambin dispensablessi dejaban de satisfacersus exigencias.
Las ideas y los planes postreros de Engels para evitar una
desastrosaguerraeuropeafueron un ejemplo de esteltimo
los
he
encontrado
No
en
Lenin
punto.
ningn pasaje que
desechede modo explcito: ciertamente, es muy posible que
no supiera de su existencia. Sin embargo, lo que resulta
es
no
habra
sabido
uso
claro
darles, aunque
muy
que
qu
los hubiese admirado como ejemplo de apreciacin y pro
no
tenan
relacin
con
5w
paganda polticos. Simplemente,
las
an
la
tenan
conmo
Menos
las
dificultades,
problemas.
ciones y las decepcionesque ayudan a explicar el trgico

fracaso del socialismo alemn y francs, en las cuestiones

internacionales, despus de la muerte de Engels. Tambin
esos antecedentes de la debacle de agosto de 1914estaban
nieta

de la historia.

Para ser justos con Lenin, debemos explicar la tesis anterior con un poco ms de precisin. Cuando menos hasta

I9I7, Lenin fue en gran parte, ciertamente deseabaser e,

necesitaba
un
marxista
ortodoxo. Cuando,
ser;
igualmente,
unos aos antes de 1914,empez a interesarsepor las cuestiones internacionales, adopt, incuestionablemente, el sumarxista
de
la
revolucin
deba
tener
venir
que
por
puesto
en
de
las
naciones
lugar
algunas
europeasindustrialmente
msdesarrolladas.Pero la tarea particular de Lenin -cuya
no
tiene
a
obtuso
por
qu
imputarse
ningn
particularidad
consisti siempre en promover
sentimiento nacionalista
la revolucin en Rusia. Y, siendo se el blanco de todos sus
esfuerzos,de manera natural tendi a considerar las revolu

cionesen otros pasesy, an ms, una catastrficaguerra

entrelas grandespotencias europeas,como otros tantos au
xiliaresen el cumplimiento de su tarea personal. Porque, a
diferenciade Marx y Engels, que haban mantenido que el
zarismocaeraslo ante una revolucin surgida del interior,
Leninestabaconvencido de que caeraslo como resultado
de una guerra enteramentedesastrosa,lo que significaba
tantocomo una guerra tan generalizaday tan global como

fueseposible.(Esoayuda a entender el temor que expres

la
veces
de
Guerra
Mundial
terminara
algunas
que primera
antes
demasiado
de
hubiese
sido
utilizada
pronto,
que
acelerar
la
adecuadamente
cada
del
En
para
capitalismo.)
suma,la posicin de Lenin en 1914no slo fue buen mar
Xismoo adhesinleal a susclsicasenseanzas(como puedeverse,sobretodo, en Guerra civil en Francia, con intro

duccin de Engels a la edicin de 1891, y reafirmada con

posterioridad en el Manifiesto Basel de I912); fue tambin
una necesidad de la tarea particular como dirigente del par
tido mayoritario de los socialistas marxistas rusos. Para Le
nin, habra resultado tan imposible -o, al menos, tan pol
ticamente suicida
abandonar esa posicin en agosto de
1914, como lo habra sido para los socialdemcratas alema
nes declararse enemigos de su propio gobierno y dedicarsea
trabajar para su derrota en aquella guerra inminente. De
hecho, aunque no de palabra, Lenin estuvo dedicado al so
cialismo internacional en benqco de un pas, desde 1911en
adelante, si no es que desde el principio de su carrera revo
lucionaria.

Pero no es igualmente simple decir que, como las de

todas las individualidades

histricas mundiales,

las reali

zaciones politicas de Lenin fueron infinitamente ms gran

des, juzgadas a la luz de la historia, de lo que la propia
haber
desu
sugeripapel posiblemente pudo
concepcin
do, a l mismo tanto como a los dems? Porque, quin

habra podido prever que el cumplimiento de la tareapri

mordial

de Lenin la

cada del zarismo en condiciones

de

social
de
vulnerabilidad
militar
totales
y
desintegracin
iba a allanar el camino para el surgimiento de la Unin
Sovitica como una de las dos superpotencias de la ltima
del
parte
siglo XX? Lo anterior nos lleva a dos ltimas interrogantes, estrechamente afines. Cmo debe conside-

rarseel trurlfo poltico de Lenin, incluso cuandosehizo

evidente
muchos
aos
de
su
muerte?
despus
totalmente

2332328121;

de
w

su regreso a un criterio

yde-

srmplista y

en
tanto
en
su
que
Engels,
cin
preocup
Porevitrggerra,
cuandomens,abreviaro contener
marxista

de [

una

total
fundamentalv
se
y
equivoc
general
europea,
guerra
mente?

Una respuestaadecuada a la primera preguntadebera

tomaren cuenta factores que Lenin no habatenido oporv
tunidad alguna de apreciar, y que tericos e historiadores
marxistasposteriores han pasadopor alto o malinterpreta
do extraamente:como el que la primera GuerraMundial,
Lev
tan
bien
de
su
el
funcin
que
cumpli
para propsito
nin, al acelerarel derrumbe del capitalismo en Rusia,tam
binasestun golpe, inmediatamente menosobvio, pero,a
la postre, sumamente importante, al dinamismo econmicoy a la conanza poltica de las potenciascapitalistasoccidentales;y el que la naturaleza cada vez ms total de la
guerramoderna (cuando menos hasta1945)hayahechode
los grandesespaciosy de los enormes recursosen hombres
de Rusia una carta mucho mejor de lo que podria haber
En
adela
historia
cuanto
a
una
sugerido
previa.
respuesta
cuadaa nuestrasegundapregunta, debemosver msallde
los datos histricos hasta nuestros das, que reconocidamente muestran un balance abrumador en favor de Lenin.

A pesarde todo, Engels, en la prctica, habareconocidola

existencia
de un problema que Lenin nuncallega apreciar,
era
sin
duda
de
Stalin
que
congenitalmenteincapaz apreciar,peroque otros dirigentesulterioresde Rusiapareceran
reconocer,aunque slo de manera espordicay sin querer
Versedemasiadoimpresionados por l. Pararepetir mi ase
Veracinanterior, eseproblema surgedel hechode quela
existencia
de la guerra, y de susefectosmuchomsincalcu

o do
lablesenla actualidad,no puedeconsiderarse,
tratarse
minarsesimplemente como una facetao un subproducto

dela gran tarea constructivahumanade lograrun orden

econmicojusto y satisfactorio.O, parahablaren trminos

ms simples, desde sus propios principios, la teora social

marxista
fue
fracaso
en
su
situar
deciente,
general
por
y
de
la
las
distintas
funciones
en
la
posibles
guerra
explicar
historia humana. Que Lenin haya demostrado tener razn
al actuar, al tiempo que pasaba por alto esa deciencia,y
de
tratando
actuar
fuera
resbien,
que Engels,
parcialmente
de
los
fracasos
de
la
socialdemocracia
ale
ponsable
trgicos
mana, no significa que Lenin tuviera entera razn y que
se
totalmente.
Por
el
la
contrario,
Engels equivocara
capacidad de todo terico para apreciar grandes dificultades evidentes,aunque no pueda salvarlasde manera efectiva,estal
las
a
la
obtendr
reconocimiento,
siempre que
que
postre

normas que merezcanel calicativo de cientficas conti

nen guiando el esfuerzohumano.