Tecnologa para la produccin de biodiesel

La obtencin de biodiesel se realiza principalmente mediante: microemulsin,

pirlisis, dilucin y transesterificacin.
La transesterificacin de grasas y aceites, comprende la reaccin de estas con
alcohol metlico en ambiente bsico, una molcula de triglicridos, componente
mayoritario en una grasa, reacciona con un alcohol primario, bajo la accin de un
catalizador, para producir una mezcla de steres de cidos grasos y glicerina, esta
consta de tres etapas consecutivas en las que el triglicrido es convertido en
diglicridos, monoglicridos y glicerina.

Catalizador:
Los catalizadores a emplear pueden ser soda custica o metilato sdico, ambos
en solucin metanlica. La tecnologa bsica de produccin consta de un reactor
en el cual se lleva a cabo la transesterificacin. Por un lado, en un tanque auxiliar,
se prepara la solucin de metxido de sodio, a partir de alcohol usualmente
metlico de alta pureza (el agua interfiere en la reaccin) e hidrxido de sodio. No
se utiliza alcxido anhidro pues la reaccin de dicha sustancia en agua es muy
violenta y tiende a la autoignicin. Esta mezcla fuertemente custica es vertida en
el reactor principal que contiene los lpidos fundidos. La reaccin a menudo se
realiza a unos 50C para agilizar la misma. En los procesos industriales ms
complejos, se procede a separar el biodiesel y la glicerina formada mediante el
uso de centrfugas que permiten remover constantemente los productos de
reaccin. Sin embargo, an son comunes los procesos por lotes, en los que se
procede a una decantacin de la glicerina. Luego de separar la misma, el ster es
lavado para eliminar jabones y otros subproductos de reaccin indeseados.

Los catalizadores que se emplean comnmente en el proceso de

transesterificacin son bsicos tales como el metxido e hidrxido de sodio y
potasio. estos son catalizadores homogneos y se escogieron debido a que la
temperatura, tiempo de reaccin, y cantidad de alcohol son menores al
compararlos con otro tipo de catalizador, razn por la cual se decidi trabajar con
hidrxido de sodio y potasio. Lo anterior aplica para trabajar con grasas de origen
animal a excepcin de la grasa vacuna en la cual se debe anteceder una catlisis
cida con cido sulfrico, con el fin de transformar los cidos grasos como los
triglicridos (Fredman, Butterfield & Pryde, 1986).

Tipo de alcohol:

El proceso de produccin de biodiesel necesita de un alcohol para la reaccin. Los

alcoholes por excelencia para la produccin de biodiesel son el metanol y el
etanol, en particular el metanol por sus propiedades fsico-qumicas, reacciona
ms rpidamente con los triglicridos y en la mayora de los pases es ms
econmico que el etanol. En general desde el punto de vista tcnico de la
reaccin, el metanol presenta ventajas: requiere menor cantidad de alcohol en
exceso que el etanol; posee mayor eficiencia de conversin de aceites; requiere
menores temperaturas de reaccin; y posee menor tiempo de reaccin, por estas
razones, se decidi usar metanol en el proceso.

Tiempo de reaccin:
La reaccin de transesterificacin es muy rpida, y cerca del 80% de la conversin
tiene lugar en los primeros 30 minutos, despus de la primera hora se alcanza
entre el 93 y el 98% de conversin, se obtiene el mejor rendimiento luego de hora
y media, por lo cual se tom este valor fijo.

Temperatura de reaccin:
La temperatura para llevar a cabo la obtencin de biodiesel es de 60C, teniendo
en cuenta que el punto de ebullicin del metanol es 64C. Por lo cual se tom
tambin como un valor fijo.

Agitacin:
Es adecuado un valor entre 120-600 rpm, se tom de 300 rpm.

Extraccin de grasas de origen animal

Se seleccionaron 2000 gramos de material de desecho (pellejos y sebo),
sometindolos inicialmente a proceso de lavado y escurrido para eliminar
impurezas, seguidamente se llev a fundicin en una mufla a 75C por el trmino
de una hora y media, obtenindose 1408,2 gramos de grasa lquida para un
rendimiento en la extraccin del 70,5%. Seguidamente, la grasa obtenida fue
llevada a un proceso de winterizado, que consisti en enfriar la grasa obtenida a
7C durante 8 horas, con la finalidad de separar por precipitado las gomas y
muclagos con lo cual se logra mejorar su apariencia logrndose un color amarillo
intenso y transparente, el rendimiento en este proceso fue del 85%.

Proceso de obtencin del biodiesel

El procedimiento para la obtencin de biodiesel, incluy los siguientes pasos:
preparacin del metxido, reaccin de transesterificacin, separacin del biodiesel
y la glicerina por decantacin, lavado del biodiesel y secado.

Biodiesel a partir de grasa de pollo

Se utilizaron como reactivos hidrxido de sodio como catalizador, y metanol.
Luego de obtener la grasa, se utilizaron 50ml de grasa de pollo, 0,5g de NaOH y
30ml de metanol; con agitacin de 300rpm durante una hora y media,
posteriormente la mezcla se transvas a un embudo de decantacin para separar
el biodiesel y glicerina, como se observa en la Figura 1.