METODOLOGA PARA APLICACIN DE AUDITORAS ENERGTICAS

A SISTEMAS DE AIRE ACONDICIONADO TIPO EXPANSIN DIRECTA
Juan C. Zambrano1, Aleyani Zambrano1, Franklin Buitrago1, Nelson Fumo2
1

Dpto. Matemtica y Fsica de la Universidad Nacional Experimental del Tchira, San Cristbal Estado
Tchira, Venezuela, *jzambra@unet.edu.ve, 2Mississippi State University

rea Temtica: Energa

Ciencias aplicadas a la Ingeniera Mecnica. Energa

RESUMEN
Hoy en da debido a la crisis energtica mundial y la conciencia que est siendo tomada por la
humanidad en cuanto al deterioro ambiental y alta emisin de gases que promueven el efecto
invernadero, es necesario desarrollar estrategias que promuevan un uso energtico con mayor
eficiencia a travs de herramientas enmarcadas dentro de la corriente de la administracin de
energa. El problema radica que en Venezuela existen una gran cantidad de equipos acondicionadores
de aire de diversas capacidades los cuales no poseen un seguimiento desde el punto de vista de
rendimiento energtico, es decir, no se toman en cuenta parmetros tales como: calidad de aire
interior, confort trmico, adecuada distribucin de aire, tasa de eficiencia energtica,
sobrecalentamiento y subenfriamiento en el ciclo de refrigeracin, entre otros. El objeto principal es
identificar oportunidades de ahorro de energa, para evaluarlas en forma tcnica, econmica y
finalmente sugerir las reconversiones al sistema y as lograr ahorros en el consumo de la energa,
inicialmente la metodologa plantea un diagnstico en los subsistemas de refrigeracin y ventilacin
as como de las condiciones de calidad de aire interior, lo cual se logra a travs de mediciones de:
presin y de temperatura de succin y descarga en el sistema de refrigeracin; consumo elctrico y
voltaje del compresor; caudal de aire, temperatura y humedad relativa a la salida y entrada de la
unidad evaporadora y de los elementos terminales, asimismo, se mide temperatura, humedad relativa
y concentracin de dixido de carbono en los recintos alimentados por el sistema evaluado. Con la
informacin obtenida de las mediciones y despus de realizar anlisis ingenieriles se evalan las
oportunidades de ahorro de energa para su implantacin.
PALABRAS CLAVE: aire acondicionado, ahorro, administracin de energa, auditoria energtica.

INTRODUCCIN
En las regiones tropicales existe una gran incidencia del consumo energtico de los sistemas de aire
acondicionado con respecto al consumo global de una edificacin, adicionalmente cada da se incorporan con la
expansin del sector construccin sistemas de aire acondicionado de gran tamao diseados y seleccionados en su
mayora por contratistas vendedores y no por profesionales en el rea energtica, por tal razn se hace necesario
generar una metodologa para auditar energticamente los equipos de aire acondicionado que en este caso solo se
tratar lo concerniente a sistemas de expansin directa por compresin de vapor. En esta fase se revisa la
configuracin de los sistemas de aire acondicionado desde su disposicin como mquina trmica, pasando por el
sistema de ducteras, elementos de difusin, niveles de ventilacin, condiciones trmicas del espacio a acondicionar
y necesidad del ambiente a servir. Normalmente se encuentran oportunidades de ahorro de energa en el arreglo
realizado en el sitio y en muy pocas oportunidades en el equipo centralizado de acondicionamiento ya que los
fabricantes normalmente hacen lo posible por producir equipos con alta eficiencia, aunque es comn encontrar
modificaciones debido a fallas que pueden alterar significativamente el rendimiento termodinmico. As, la auditoria
energtica es un proceso fundamental dentro de la filosofa de la administracin de la energa la cual suministra
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informacin acerca del uso energtico, desde la verificacin de los sistemas que hace uso de ella hasta su contraste
con la factura elctrica finalizando con la propuesta y evaluacin de las oportunidades de ahorro de energa [1]. La
auditoria en sistemas de aire acondicionado toma en cuenta el ASHRAE Standard 90.1 [2] en el apartado de equipos
de aire acondicionado, donde se establecen parmetros especficos en cada uno de los elementos que componen el
sistema de enfriamiento, ventilacin y de distribucin de aire bajo la concepcin de alta eficiencia energtica, as
como tambin se establecen ndices de desempeo como la tasa de eficiencia energtica (EER por sus siglas en
ingles) lo que representa la relacin entre la capacidad de enfriamiento del equipo en BTU/hr y el consumo
energtico en vatios (W), cuyo valor a partir del ao 2006 es EER 13.

MTODO. LA AUDITORIA ENERGTICA:

Una auditoria energtica consiste en una evaluacin detallada acerca del uso de la energa, cunto se paga por
sta para elaborar propuestas que resulten en un ahorro energtico y/o econmico [3], la auditoria energtica se
compone de una visita preliminar y una auditoria estndar y en caso de ser necesario una simulacin de uso
energtico
VISITA PRELIMINAR
Se recolecta informacin acerca de la operacin de la instalacin y un historial de datos por consumo
elctrico, normalmente se hacen recomendaciones sencillas de ejecutar y que no involucren inversiones, que se basan
en la experiencia del auditor o en mediciones sencillas. Por ejemplo se puede mencionar la temperatura deseada en el
termostato la cual normalmente es muy baja, asimismo es muy comn encontrar gran cantidad de lmparas
encendidas en pasillos iluminados naturalmente lo que incrementa la carga trmica sensible. Finalmente se toma nota
de los sistemas donde se presume hay desperdicio de energa pero que requieren un mayor nivel de anlisis para
proponer un alternativas de ahorro energtico.

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AUDITORIA ESTNDAR
Incluye una revisin con mayor detalle basada en el anlisis de sistemas, caractersticas operacionales,
clculos econmicos (de ser necesario) y puede incluir mediciones, monitoreo para determinar el consumo
energtico y los posibles desperdicios de energa.
Funcionamiento del equipo acondicionador de aire
Se basa en el reconocimiento de las condiciones de operacin actuales tales como: presin de succin y
descarga del compresor, temperatura de succin y descarga del compresor, voltaje y corriente en el compresor, calor
removido en el condensador y calor absorbido en el evaporador; todo lo anterior sirve de base para determinar
deficiencias elctricas y termodinmicas del sistema. En la parte elctrica se obtiene un estimado del consumo
elctrico por unidad de tiempo para ser contrastado con el nominal y verificado con la factura elctrica (cuando se
disponen de aparatos de medicin exclusiva), en la parte termodinmica se realizan diagramas presin vs entalpia
para ubicar los puntos del ciclo y evaluar parmetros como: subefriamiento en el condensador cuyo valor
recomendado es de 5,5 a 6,7 oC [4] , sobrecalentamiento en el evaporador cuyo valor recomendado es de 1,1 a 3,3 oC
[4]. Finalmente se obtiene la tasa de eficiencia energtica (EER) basado en mediciones para ser contrastada con la
nominal y con los indicadores de equipos de un tipo y capacidad similar.
Sistema de ventilacin
Ductera

Se ubica la unidad evaporadora y se realiza un levantamiento geomtrico unifilar del sistema de ductos con
sus respectivos dispositivos terminales (normalmente no se encuentra un plano de instalaciones cnsono con la
instalacin), adicionalmente se realizan mediciones de temperatura, humedad relativa y caudal en: la unidad
evaporadora, elementos terminales y de aire exterior. Luego con las caractersticas geomtricas se obtiene el factor
de friccin para evaluar la cada de presin esttica total, de la misma manera se realiza un balance volumtrico de

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aire para verificar las infiltraciones o fugas que posea el sistema y finalmente obtener a travs de un balance de
energa las condiciones del aislamiento trmico de los ductos.
Calidaddeaireinterior

El nivel de pureza de aire se incrementa con el incremento de la ventilacin, es decir, a travs de la

introduccin de aire exterior para diluir los olores y contaminantes generados por la actividad realizada dentro de
cada ambiente adems de los biofluentes emitidos por las personas. El problema es que debe existir un balance
exacto entre el caudal de aire exterior y el aire de retorno que por un lado logre diluir los contaminantes y por el otro
no represente un valor excesivo dentro de la carga trmica. Por tal razn se evala la calidad de aire interior
utilizando el ASHRAE Standard 62.1 Ventilation for Aceptable Indoor Air Quality [5] en el cual se recomienda
utilizar la concentracin de dixido de carbono como un indicador indirecto de la calidad de aire interior y donde se
establece que el 80% de las personas que habitan determinado espacio sentirn el ambiente con buena calidad de aire
interior cuando la concentracin de dixido de carbono no sea mayor a 700 ppm con respecto a la concentracin
medio ambiental. Por lo tanto es necesario monitorear el ambiente en anlisis por un lapso no menor de un da y
preferiblemente de una semana para observar la evolucin de la concentracin de dixido de carbono.

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CONDICIONES TRMICAS INTERIORES

Las condiciones trmicas internas del aire representan el producto final del sistema de aire acondicionado y de
stas depende la comodidad, rendimiento y hasta la salud de los ocupantes. Normalmente solo interesa a los
administradores de las edificaciones los valores de la temperatura interior que frecuentemente es muy baja para el
tipo de aplicacin pero se deja de lado la humedad relativa, debe mencionarse que los equipos tropicalizados no
incorporan controles de humedad relativa como lo puede ser un recalentamiento posterior a la deshumidificacin por
tanto si se manejan equipos acondicionadores sobredimensionados o con puntos de operacin muy bajos,
normalmente se incurre en un alto consumo energtico y en una excesiva humedad relativa lo cual promueve la
formacin de microorganismos los cuales pueden ser patgenos. En ese sentido, es necesario monitorear las
condiciones trmicas con un data logger de temperatura y humedad relativa por un lapso no menor de un da y
preferiblemente por una semana para posteriormente graficar esos puntos en una carta psicromtrica y verificar si los
puntos estn dentro o fuera de la zona de confort trmico para verano propuesta en el ASHRAE Fundamentals
Handbook [6].

RESULTADOS
El mtodo propuesto ha sido ejecutado en sistemas de aire acondicionado de diferentes capacidades y en
diferentes aplicaciones verificando que los pasos sean aplicables en todos los casos, a efectos demostrativos se
presentan los resultados obtenidos con la aplicacin de esta metodologa en un sistema de aire acondicionado en un
rea de un hospital privado ubicado en la ciudad de San Cristbal, estado Tchira, Venezuela. En la Tabla 1 y en la
Figura 1 se presenta un resumen de variables concernientes al equipo de aire acondicionado obtenidas en la medicin
directa y el valor de referencia que deberan tener, aunque los niveles de sobrecalentamiento y subenfriamento estn
ligeramente fuera de los valores deseados no representan una condicin peligrosa y que puede ser remediada a
travs de una limpieza de serpentines y con el reemplazo del aislante en la lnea de succin y de ser necesario con
una graduacin menor a la vlvula de expansin. Por otra parte, al analizar el EER se nota que hay posibilidad de
generar un ahorro en el consumo elctrico del 18% situacin que puede ser promovida asumiendo las medidas
mencionadas con antelacin
Con respecto al sistema de ventilacin puede notarse en la Tabla 2 que el factor de friccin promedio coincide
con el valor recomendado, en el evaporador puede observase una ligera desviacin del caudal de aire esperado la
cual no es significativa. Es de resaltar que existe fuga de aire tratado en las junta de los ductos la cual est por el
orden de los 0,05 m3/s de aire lo que influye directamente sobre la capacidad de refrigeracin total en los elementos
terminales, por lo cual es recomendable la revisin de los empalmes y acoples. Al mencionar los niveles de
ventilacin, se nota claramente que la concentracin de CO2 dentro del ambiente es inferior a la de referencia lo que
significa un elevado caudal de ventilacin, el cual debe ser calculado a travs de una metodologa que escapa al
objetivo del presente trabajo.

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Tabla 1 Resumen de variables para la evaluacin del equipo acondicionador de aire

Variable

Valor actual

Valor de referencia

Subenfriamiento en el condensador

5 C

5,56,7 oC

Sobrecalentamiento en el evaporador

4,4 oC

1,13,3 oC

Voltaje en el compresor

212 V

208 V

Corriente en el compresor

29 A

25 A

Potencia en el compresor

6,2 kW

5,2 kW

Capacidad de enfriamiento en el evaporador

15,8 kW

17,6 kW

EER

8,74

11,5

QSGHX : 0 [kW]
5

T2 : 90.0 [C]
3

T4 : 45.0 [C]

QC : 20.31 [kW]

T5 : 45.0 [C]

TC : 50.0 [C]

T3 : 90.0 [C]

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W : 6.15 [kW]
m : 0.102 [kg/s]
QE : 15.76 [kW]
6

TE : 7.0 [C]

X6 : 0.24 [kg/kg]

T7 : 11.4 [C]
8

T8 : 13.4 [C]
T1 : 13.4 [C]

Figura 1 Diagrama presin entalpia del ciclo estudiado

(Elaborado en Coolpack de la Universidad Tcnica de Dinamarca)

Tabla 2 Resumen de variables para la evaluacin del sistema de ventilacin

Variable

Valor actual

Valor de referencia

Factor de friccin

0,8 Pa/m

0,8 Pa/m

Caudal de aire en el evaporador

0,92 m /s

0,94 m3/s

Caudal de aire en los terminales

0,87 m3/s

0,92 m3/s

Capacidad de enfriamiento en el evaporador

15760 W

17580 W

Capacidad de enfriamiento en los elementos terminales

15760 W

15340 W

Concentracin de CO2 en el exterior

450 ppm

Concentracin de CO2 en el recinto (mxima)

800 ppm

1150 ppm

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Ciencias aplicadas a la Ingeniera Mecnica. Energa

Con respecto a las condiciones trmicas interiores se ha encontrado en todos los casos valores que oscilan de
18 oC a 20 oC lo cual es bastante bajo, y en el caso de estudio es de 18 oC como se puede observar en la Figura 2,
trayendo como consecuencia una incomodidad en los trabajadores quienes incorporan en su vestimenta suteres y
chaquetas que no pertenecen a su uniforme ya que se han encontrado temperaturas que oscilan entre 17,4 oC a 20,6
o
C cuando las temperaturas recomendadas para verano oscilan entre 23 oC a 25 oC; por otra parte, la humedad
relativa para una instalacin medica debe oscilar entre 45% y 55% y en caso de estudio se encuentran valores tpicos
de 75% a 78% y en las maanas se han encontrado valores extremos de hasta 90% lo cual supone una situacin
peligrosa desde el punto de vista sanitario. En este caso es necesario ajustar el termostato del equipo a 23 oC y
monitorear la humedad relativa nuevamente, aunque de acuerdo a la carga sensible y latente des espacio la humedad
relativa en estas condiciones debe bajar hasta un 60%, todo esto sin involucrar alguna inversin.

Figura 2 Desarrollo psicromtrico del aire en el sistema en estudio

CONCLUSIONES
El mtodo propuesto para la auditoria de sistemas de aire acondicionado tipo expansin directa puede ser
aplicado fcilmente por un profesional de la ingeniera energtica y con un pequeo nmero de instrumentos de
medicin, de la misma manera, el procedimiento no involucra intervenciones complicadas a los diferentes sistemas
por lo cual puede ser adoptado en cualquier instalacin. Adems de plantear posibilidades de ahorro de energa, un
auditoria puede ser un ojo tcnico crtico que recomiende o evale las actividades de mantenimiento preventivo. Las
opciones presentadas en el trabajo involucran una inversin muy baja por lo que no se presentan anlisis
econmicos, aunque en el momento se est desarrollando una simulacin de uso energtico en edificaciones que
permita predecir los ahorros energticos y econmicos antes de aplicar medidas de mediana y alta inversin. De la
misma manera se estn desarrollando formularios que involucren listas de chequeo y esquemas para el desarrollo
organizado y sistemtico de este tipo de auditoras, la cual puede ser extendida a sistemas del tipo agua helada y
otros sistemas de consumo energtico como iluminacin, vapor, aire comprimido y ventilacin forzada. En trminos
generales el consumo elctrico mensual debido al uso de sistemas de aire acondicionado ha disminuido en los
sistemas auditados entre 15% y 20% respecto al consumo inicial, se espera que con el desarrollo de la simulacin de
uso energtico se pueda incurrir en alternativas de mayor inversin y mayor ahorro.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1. Thumann, Albert and Younger, William. Handbook of Energy Audit. Lilburn, Georgia : The Fairmont Press,
2003.
2. ASHRAE. ANSI ASHRAE IESNA Standard 90.1 Energy Standard for Building Except Low Rise Residential
Building. Atlanta : ASHRAE Inc., 2007.
3. Turner, Wayne. Energy Management Handbook. Lilburn, Georgia : The Fairmont Press, 2004.
4. ASHRAE. HVAC Systems and Equipments Handbook. Atlanta : ASHRAE Inc., 2008.
5. ASHRAE. ANSI/ASHRAE Standard 62.1 2007 Ventilation for Acceptable Indoor air Quality. Atlanta : ASHRAE
Inc., 2007.

Ciencias aplicadas a la Ingeniera Mecnica. Energa

6. ASHRAE. Fundamentals Handbook. Atlanta : ASHRAE Inc., 2001.

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