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T RABAJO PRACTICO N 1
PARAMETROS CARACTERISTICOS DE UNA CUENCA
OBJETIVO: el objetivo del trabajo prctico es determinar las caractersticas bsicas de
una cuenca procurando medir numricamente las mismas, con la finalidad de establecer
INDICES que permitan la comparacin de cuencas diferentes en regiones
hidrogrficamente y climticamente homogneas.
1.- INTRODUCCION
Al iniciar el estudio de esta ciencia aplicada, se ha de tener en cuenta que
HIDROLOGIA es un vocablo que deriva del griego y cuyo significado etimolgico es: HIDRO:
agua y LOGOS: estudio. Por lo tanto, simplemente podemos decir que es la ciencia que
ESTUDIA EL AGUA.
En el sentido amplio la hidrologa es la ciencia que estudia la presencia y
distribucin del agua sobre la tierra y sus propiedades e interacciones con el ambiente.
Por lo tanto es una ciencia que permite resolver problemas prcticos no solo de inundacin y
sequa, sino que adems avanza sobre temticas de contaminacin derivadas de diferentes
factores ambientales que van desde el cambio climtico al uso del suelo.
Para poder concretar estos estudios es indispensable definir la UNIDAD DE TRABAJO,
que est constituida por la CUENCA VERTIENTE O IMBRIFERA, y se define como:
CUENCA VERTIENTE: en un punto, o ms precisamente en una seccin transversal de
un curso de agua, es la totalidad de la superficie topogrfica drenada por un curso de
agua y sus afluentes aguas arriba de dicha seccin, considerando a la misma desde el
punto de vista hidrolgico.
En un concepto ambiental de mayor amplitud la CUENCA IMBRIFERA, es la superficie
topogrfica, el recurso agua y la totalidad de los elementos biticos y abiticos que forman parte
de la misma, as como las interrelaciones con el hombre que permanece dentro de la misma y
desarrolla en ella sus actividades.
La cuenca vertiente funciona como un colector encargado de recoger las aguas, los
sedimentos y los materiales y componentes disueltos en las mismas, que drenan hacia un punto
de salida definido como seccin de AFORO, cuya ubicacin depende del estudio a encarar o del
punto seleccionado para la ejecucin de un proyecto futuro. De manera que puede ser
considerada como un sistema fsico, donde la entrada est determinada por un volumen de
agua precipitado y la salida por el escurrimiento en el aforo, donde en general se concentrarn
tanto aguas superficiales como subterrneas, que a lo largo del tiempo confluyen en este punto.
La cuenca pude variar en cuanto a su tamao desde la cuenca del Plata, con una
superficie de 3.200.000 km2, hasta una pequea cuenca de un valle serrano, estimada en 200
km2 o menos, estando dicha superficie directamente relacionada con el objetivo del estudio, el
que en definitiva determinar la ESCALA DE TRABAJO.
La ubicacin de la obra a ejecutar y su objetivo son quienes determinan desde el punto
de vista de la ingeniera hidrulica la seccin de aforo y por lo tanto la cuenca drenante que
definir el estudio as como la correspondiente escala.
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Cuando la divisoria va aumentando su altitud, corta a las curvas de nivel por su parte
convexa.
Cuando la altitud va disminuyendo, la divisoria corta a las curvas de nivel por la parte
cncava. Recordar que curvas de forma cncava hacia arriba y valores ascendentes
significan un curso de agua.
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Cuenca Alta: corresponde a la zona de nacientes de los ros, donde las aguas se
desplazan por una elevada pendiente, con velocidades importantes.
Cuenca Media: es la parte de la cuenca donde existe un equilibrio entre el material
slido que lleva la corriente y el material excedente en la seccin de aforo, por lo tanto no
hay erosin.
Cuenca Baja: es la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la zona alta se
deposita, dado que las pendientes son mnimas y por lo tanto la velocidad de las aguas
no permite el arrastre de los materiales slidos incorporados en la corriente. Es la zona
donde los depsitos de materiales arrastrados conformarn los conos de deyeccin.
3.1.- Parmetros o Caractersticas Fisiogrficas
Los parmetros fisiogrficos de una cuenca dependen de su geomorfologa, dando una
idea particular de la misma y facilitando el empleo de frmulas hidrolgicas de tipo emprico.
Estos parmetros permiten correlacionar respuestas de cuencas que en general cuentan con
pocos datos y que por lo tanto requieren de reas similares adecuadamente controladas para
avalar los resultados obtenidos o la prediccin de los mismos.
Son propiedades que surgen a partir de la forma de la cuenca, el tipo de suelos y las
caractersticas de coberturas vegetales o usos de los suelos.
Se definen como de mayor importancia las siguientes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
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As, podemos llegar a tener en forma simple y clara una idea de la conformacin de la
cuenca y su relieve, elementos fundamentales en los estudios, teniendo en cuenta que la
pendiente de las cuencas condicionan fuertemente la escorrenta superficial, la eventual
erosin, infiltracin, entre otros.
Establecida la superficie de la cuenca y su permetro, el lado mayor resulta de la
aplicacin de la siguiente expresin:
L
P
A
1 1 16 P 2
L.l A
l A L
2( L l ) P
Ll P
P
l
2
L2
PL
A0
2
P
A
1 1 16 P 2
Considerando como ejemplo el caso de la cuenca San Pedro, tributario del ro Xanaes,
cuyo esquema se acompaa, donde se ha medido:
A = 121.10 km2
P = 55.34 km
Se calcula para el trazado del rectngulo equivalente en primer lugar el lado mayor (L)
conforme a la siguiente expresin:
L
P
A
55.34
121.10
1 1 16 P 2 =
1 1 16 x 55.342
4
4
L = 22.22 km
El lado menor es obtenido de manera de cumplir con: A = Lxl, luego:
l
A 121.10
5.45km
L
22.22
Estos valores permitirn croquizar el rectngulo, con su lado mayor y menor. Con
posterioridad ser necesario calcular las superficies definidas en el plano horizontal entre
las curvas de nivel correspondientes. Esta definicin podr esquematizarse en una tabla
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Curvas de
Nivel
reas entre
curvas Si
(km2)
Rectngulo
% del rea % de rea
(Dist. Entre
total
acumulada
curvas)
Altura
media hi
(m)
Sixhi
1815
0,04
0,033
0,033
0,007
1800
1,39
1,148
1,181
0,255
4,49
3,708
4,889
0,824
7,60
6,276
11,164
1,394
1600
1400
1200
28,99
23,939
35,103
5,319
78,59
64,897
100,000
14,420
1000
800
121,10
22,220
1807,5
72,30
1700
2363,00
1500
6735,00
1300
9880,00
1100
31889,00
900
70731,00
121670,30
A partir de las reas entre curvas de nivel (Si) se han definido los lados menores
correspondientes al rectngulo donde el lado mayor pasa a ser el l=5.45, y de este modo
es posible su representacin, tal lo que puede definirse en la Lmina N 1 que se
acompaa.
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hm
hiSi
S
Donde:
hi = cota de las curvas de nivel
Si = superficie entre curvas de nivel
S = Superficie total de la cuenca
Sobre los valores de la tabla precedente, resulta por lo tanto:
hm
121670.30
1004.71m
121.10
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Kc
P
2r
y considerando:
1/ 2
Kc 0.28 1 / 2
A
2
Donde
A = rea de la Cuenca en km2
P = permetro de la cuenca en km
1/ 2
55.34
1.41
121.10
En relacin con el resultado, debe tenerse presente que para el caso de una cuenca
circular Kc sera la unidad y para el caso de una cuenca alargada este valor se va
incrementando a medida que esta forma se va consolidando. Con el valor de Kc unitario
estaremos en presencia de una cuenca que reacciona rpidamente por lo que el
hidrograma ser de corta duracin y con picos elevados, caso contrario ocurrir a medida
que la cuenca se va alargando, donde si bien el volumen de la crecida puede ser el
mismo, la forma del hidrograma variar definiendo su pico en un mayor perodo de
tiempo y siempre con menor valor en su pico.
Kc
1 1.25
1,25 1,50
1,50 1,75
Caracterstica de la cuenca
Redonda o oval redondeada
Oval redondeada
Alargada
Kf B
LA
Kf A
L2
Donde:
A = rea de la Cuenca, en km2
B = ancho medio, en km
L = longitud axial de la cuenca, en km
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Respecto a los resultados, se deber tener presente que un valor de Kf bajo, prximo a
cero, representa una cuenca menos expuesta a crecientes de altos picos, mientras que
otra del mismo tamao pero con mayor factor de forma definir hidrogramas con
importantes picos. De modo que para el caso que nos ocupa, los valores seran:
Kf
121.10
0.27
21.35 2
Se puede observar que tanto el coeficiente de Gravelius (Kc) como el Factor de forma
(Kf) muestran valores medios, de donde se puede deducir que los picos estarn en
valores intermedios con una cuenca que tiende a una forma alargada, lo que se observa
a partir del plano de la misma.
Ia
0,0 1,4
1,5 2,8
2,9 4,2
Caracterstica de la cuenca
Poco alargada
Moderadamente alargada
Alargada
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Coeficiente de escorrenta.
Orden de los cauces.
Longitud de los cauces.
Densidad de drenaje.
Pendiente media de la cuenca
Perfil longitudinal y pendiente media del cauce
Tiempo de concentracin
Rgimen del ro mdulo.
Caudal especfico o unitario.
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Ve
Vp
Las prdidas por evaporacin aumentan con las precipitaciones, por estar ms
tiempo mojada la superficie del suelo, salvo que la excesiva humedad llegue a
compensar el efecto anterior. Este incremento de las evaporaciones define una
disminucin de las escorrentas variando el coeficiente.
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El valor del coeficiente de escorrenta es de gran utilidad, puesto que permite predecir a
partir de una determinada precipitacin, la cantidad de agua que drenar en forma
directa y la que se aportar a lo largo del tiempo, dando este la posibilidad del manejo de
cuencas y sus aprovechamientos.
A su vez se observa que este coeficiente puede variar a lo largo del ao y para diferentes
precipitaciones, puesto que depende de las condiciones en que encontrar la cuenca, as
como de las caractersticas del evento hidrolgico. Por ello es que el coeficiente de
escorrenta constituye un VALOR MEDIO.
3.2.2.- Orden de los cauces
Al comenzar con las propiedades lineales de un sistema fluvial, la primera consideracin
a tener en cuenta es la de analizar la composicin del sistema de cauces,
considerndolos como lneas situadas sobre un plano, que es el que constituye la
cuenca.
Si se considera un mapa con el sistema fluvial completo, podemos subdividir los
diferentes ros que lo integran en segmentos de cauces segn su jerarqua asignando a
cada uno de ellos un nmero de orden.
Realizada la determinacin del orden de cauces a lo largo de toda la cuenca es
importante llegar a contabilizar los mismos conforme a la tabla que se acompaa:
Concepto
Cantidad
Long.Total
Long.Prom.
Rel.Bifurc
Rel.Longitud
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IV
1
2,35
2,35
6,00
0,58
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Metodologa
Cada cauce extremo recibir su
denominacin como de primer orden,
La unin de dos cauces del mismo
orden dar lugar al incremento del
mismo en una unidad. Dos cauces de
primer orden determinarn el paso
hacia un cauce de segundo orden.
Cuando se unen ros de diferentes
ordenes, se mantendr el mayor
orden a partir de dicho punto. En
otras palabras un curso de segundo
orden que se une a uno de primera
continuar como de segundo orden.
Como resultado el cauce de mayor
orden corresponde al ro principal del
sistema, siendo el primer y segundo
orden los de menor jerarqua, lo que
en muchos casos corresponde a
cauces intermitentes.
NU
N U 1
El estudio de numerosos sistemas fluviales confirme el principio de que en una regin de
clima, litologa y estado de desarrollo uniformes, la relacin de bifurcacin tiende a
permanecer constante entre un orden y el siguiente. Los valores de esta relacin oscilan
en general entre 2 y 5. Para el caso de nuestras serranas esto no se mantiene como
consecuencia de la alta influencia de la geomorfologa, dando como resultado
variaciones importantes de la relacin de bifurcacin.
Rb
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Lu
Lu 1
Para definir el Lu se miden todos los cauces de ese orden y se divide por el nmero de
cauces de dicho orden. Puede como en el caso anterior realizarse el grfico a los efectos
de definir el comportamiento geomorfolgico del sistema en general. Asumiendo los
valores de la tabla que se adjunt precedentemente resulta:
Rl
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Es una caracterstica hdrica importante porque expresa la facilidad con que las aguas
pueden ser drenadas, ya que define indirectamente el nmero de canalizaciones a partir
de las cuales el agua puede ser transportada hacia el aforo.
Por densidad de drenaje se entiende la mayor o menor facilidad que presenta una
cuenca hidrogrfica para evacuar las aguas que provienen de las precipitaciones que
escurren sobre la misma. Esta caracterstica marcar la forma que tomar el hidrograma
de salida en su tramo de descarga.
Hay dos ndices que permiten caracterizar el sistema de drenaje de una cuenca y son:
Dr
N
A
Dd
L
A
Donde:
Dr = densidad de la red de los cauces
Dd = densidad de drenaje
N = nmero de cauces en la cuenca, incluyendo los intermitentes y
efmeros.
L = longitud total de los cursos de agua, incluyendo intermitentes y
efmeros.
A = rea de la cuenca.
Dd usualmente toma valores del orden de 0,5 km/km2 para cuencas con drenaje pobre, y
llega a valores del orden de 3,4 km/km2 para cuencas excepcionalmente bien drenadas.
Para el ejemplo que nos ocupa, del ro San Pedro, los valores son:
Dd
83,65
0,69km / km2
121,10
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Pend .Media
PendMedia
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1,975
0,0055 0,55%
358
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Nme
ro
Pendiente
ocurre
ncias
0,00-0,005
0,005-0,01
0,01-0,015
0,0150,020
0,0200,025
0,0250,030
0,0300,035
0,0350,040
249
69
13
Pendien
N
%
te
% del
ocurrencia
acumula media
total
por pend.
do
interval
media
o
69,55
100
0,0025
0,6225
19,27
30,45
0,0075
0,5175
3,63
11,17
0,0125
0,1625
1,96
7,54
0,0175
0,1225
0,00
5,59
0,0225
15
4,19
5,59
0,0275
0,4125
0,00
1,40
0,0325
0,00
1,40
0,0375
li
ai
La pendiente media entre las curvas de nivel indicada, estar dada por:
si
D
di
si
siendo
Dli
ai
Asumiendo que el rea parcial tiene peso sobre la pendiente parcial, se establece:
siai
ai
Dliai
ai
ai
D li DLl
ai
A
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CN
Area (km2)
Longitud (km)
0,04
1800
0,002
1,39
200
1600
5,4271
4,49
200
1400
7,7436
7,6
1200
200
13,4214
28,99
1000
200
42,9874
78,59
200
800
TOTALES
0,049
121,1
69,6305
D*L
200 * 69,63
0,1149 11,49%
A
121,10 * 1000
Donde:
D = equidistancia = 200 m
L = longitud total de las curvas de nivel = 69,63 km
A = rea de la cuenca = 121,10 km2
3.2.6.- Perfil longitudinal y pendiente media del cauce
La velocidad de escurrimiento en los cauces depende de su pendiente, por lo que es
importante conocer el perfil longitudinal del ro principal, para desde all poder definir la
pendiente del mismo y establecer de este modo los tiempos en que las aguas pueden
llegar al aforo, en forma aproximada.
El trazado del perfil longitudinal se har sobre la base de considerar las curvas de nivel
que son atravesadas por el cauce y las distancias existentes entre las mismas. Graficado
este perfil, del que se acompaa un ejemplo en lmina N 5, se pueden determinar:
Pendiente media del cauce (S1): se establece sobre la base de:
S1
H
H max H min
Lh
Lh
Donde:
Hmax y Hmin = representan la cota de los puntos extremos del cauce (Nacientes
y punto de aforo)
Lh = longitud proyectada en horizontal del cauce Longitud sobre el eje de
abscisas.
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0,0198 2%
Lh
93460
Pendiente media ponderada del cauce (S2): se establece sobre la base de considerar
una pendiente, tal que el rea comprendida entre esa lnea y los ejes coordenados sea
igual a la comprendida entre la curva del perfil del ro y dichos ejes.
S2
H
Hcortedelarectaponderada H min
Lh
Lh
Para el caso del ejemplo de la misma lmina, se observa que la recta de compensacin
corta al eje de las ordenadas en la cota 1700, de modo que tenemos:
S2
0,013 1,3%
Lh
93460
ir
0 , 593
hc 0,335 *
Donde:
A = rea de la cuenca en km2
ir = pendiente del cauce principal (%0)
tc = tiempo de concentracin en hs.
De manera que reemplazando en la cuenca que nos ocupa, tendremos:
121,10
38,33
hc 0,335 *
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0 , 593
1,95hs
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Donde:
L = longitud del cauce principal en pie
S = pendiente media de la cuenca en %
tc = tiempo de concentracin en minutos.
Reemplazando en el caso de la cuenca del ro San Pedro, tendremos:
tc 0,0078 * 95700 0, 77 * 0,115 0,385 2,03hs
Donde:
L = longitud del cauce principal en pie.
S = pendiente de la cuenca en %
C = coeficiente de escorrenta del mtodo racional.
tc = tiempo de concentracin en minutos.
Reemplazando nos queda:
tc 1,8(1,1 0,6) * 95700 0, 50 / 11,5 0 ,333 2,05hs
Ecuacin de Retardo del SCS: Ha sido elaborada a partir de cuencas de uso agrcola,
resultando de mayor exactitud en cuencas con alta impermeabilidad, para el caso de
cuencas con suelos permeables en general es posible detectar una tendencia a la
sobreestimacin.
tc
Donde:
L = longitud del cauce principal en pie
S = pendiente de la cuenca en %
CN = valor de la curva nmero de la cuenca
tc = tiempo de concentracin en minutos.
Reemplazando nos queda:
tc
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Puede observarse una importante similitud en las primeras ecuaciones, y tal lo que
establece el mtodo en el caso de la Ecuacin del SCS el valor se encuentra totalmente
excedido, teniendo en cuenta que se establece para una cuenca rural con cobertura
media.
Esta situacin define la necesidad de aplicar ms de una de estas ecuaciones e incluso
verificar en campaa estos valores, lo que puede hacerse a partir del relevamiento de
datos de pobladores de la zona. Cada situacin en particular permitir por lo tanto definir
la ecuacin o ecuaciones de mayor ajuste.
3.2.8.- Rgimen del ro Modulo
En general el rgimen de un ro se establece a partir de la variacin de caudales en el
tiempo, a lo largo del ao hidrolgico. La curva de frecuencia de caudales en una serie
importante de aos permite poner en evidencia el carcter sistemtico de las variaciones
estacionales y con ello establecer y clasificar los regmenes.
Existen dos criterios bsicos para la clasificacin:
1.- De acuerdo a la complejidad de la curva anual cronolgica de caudales diarios, donde
distinguimos:
Regmenes mixtos: que registran dos mximos y dos mnimos bajo la influencia
de ms de un mtodo de alimentacin.
Rgimen Glacial: los caudales son muy bajos en invierno y mximos en verano,
estando relacionado con el proceso de fusin glacial, pudiendo alcanzarse
caudales mximos del doble o el triple del mnimo. En general son ros
provenientes de zonas elevadas donde las precipitaciones son el producto de
nieve cada durante las pocas invernales.
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Mdulo del Ro: es el caudal medio anual del ro, el mismo se calcula tomando la media
aritmtica de los doce caudales medios mensuales, siendo esta medida ponderada
habida cuenta del nmero de das reales de cada mes. Puede observarse que si se
dispone de treinta o ms aos de medicin, el valor del mdulo medio obtenido es un
valor sumamente importante y confiable. Se expresa en m3/seg.
Este valor permite establecer la potencialidad del recurso, en otras palabras define la
capacidad de aprovechamiento del mismo.
3.2.9.- Caudal especfico o unitario
Es la relacin existente entre el mdulo de un ro y el rea de la cuenca correspondiente
al mismo, se expresa como:
Qe
M
A
Donde:
M = mdulo del rio (m3/seg)
A = rea de la cuenca (km2)
3.3.- Anlisis de disponibilidad del recurso
Para concretar este anlisis es necesario el conocimiento de la poblacin que se
encuentra emplazada a lo largo de la cuenca. Por lo tanto deber establecerse la
cantidad de poblacin existente dentro de los lmites de la cuenca y a partir de datos de
sus poblaciones establecer este valor.
Conocida la poblacin se establecer la disponibilidad de agua como la cantidad
disponible para el uso humano en relacin con la poblacin y la capacidad del recurso
medido en funcin del mdulo anual. Para poder establecer esta disponibilidad se habr
de tener presente la dotacin de cada una de las poblaciones.
Este anlisis es fundamental al momento de concretar una planificacin hdrica del rea.
CARACTERSTICAS
Longitud del cauce principal (km)
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COMPORTAMIENTO
Mayor tc est influenciado por la
pendiente.
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Desnivel (m)
Factor de forma (Kf)
Coeficiente de compacidad (Kc)
Densidad de drenaje
Disponibilidad hdrica
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