Francia en la Edad Moderna,

hasta la
Revolucin de 1789
Introduccin:
Luego de la Guerra de los Cien Aos entre Francia y Gran Bretaa ocurrida en
el siglo XV, el poder de la monarqua francesa se vio consolidado por la
presencia de un ejrcito permanente, adems en los siglos posteriores, durante
la Edad moderna se fue configurando progresivamente la centralizacin del
poder real y el control por parte de este, sobre la nobleza y el clero, lo que
causar diversas reacciones en contra de este absolutismo.

Durante los siglos XVI, XVII Y XVIII Francia se va a enfrentar a diversos

sucesos que marcarn su historia para siempre, guerras de religin en el siglo
XVI, la Fronda en el siglo XVII que se tratar de un gran perodo de disturbios
polticos de revueltas populares y de conflictos con la nobleza, que enfrentar
la monarqua francesa, y una grave crisis econmica en el siglo XVIII en donde
los campos son particularmente afectados. A este desastre agrcola se
aadirn profundos problemas financieros, polticos y sociales, que
desencadenarn la llamada Revolucin Francesa que dar fin a el Antiguo
Rgimen, provocando la cada de la monarqua y la proclamacin de la
Repblica.

A continuacin desarrollaremos en profundidad los acontecimientos ms

importantes ocurridos durante la Edad Moderna francesa, hasta la revolucin
de 1789.

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Desarrollo
Es preciso analizar, la situacin de Francia en el siglo XV para ubicarnos
temporalmente y poder entender lo que suceda en los aspectos polticos,
sociales y econmicos de los siglos que le precedieron. En dicho periodo
Francia era ms relevante en la esfera poltica que en su desarrollo econmico,
y a mediados de este siglo se encontraba resurgiendo del largo malestar
europeo de la Baja Edad Media, y de las grandes consecuencias que, la
Guerra de los Cien Aos con Inglaterra haba producido, dejando ruinas en
grandes extensiones del pas. As pues, el siglo XV deja a la monarqua
francesa impuestos y ejrcitos permanentes, pero no una nueva administracin
civil de entorno nacional.
Es as, que durante los siglos posteriores el poder se centraliza en el rey,
comenzando con Francisco I y luego con Enrique II. Tras la muerte de este
ltimo, se dar inicio a un largo conflicto religioso, que deteriorar a Francia en
diversos aspectos durante la segunda mitad del siglo XVI, tratndose de una
serie de enfrentamientos sangrientos que resultan de diferencias polticas y
sociales, entre catlicos y calvinistas tambin llamados hugonotes o
protestantes.
En esta guerra tanto catlicos, como hugonotes dependan de los vasallos, que
podan reunir fuerzas en torno suyo y presionar sobre los reyes. Al
protestantismo se uni la poblacin que sufra la opresin eclesial y nobiliaria.
Pero al mismo tiempo una parte de la nobleza, ya sea por estrategia o
conviccin se une tambin a la Reforma que postulaban estos.
En La Noche de San Bartolom, son asesinados millares de protestantes.
Aunque derrotados, los hugonotes reciben algunas concesiones de Enrique III
que, por eso, se torna sospechoso ante los ojos de los catlicos. Y es
asesinado en manos de la Santa Liga.
En el siglo XVII asume Enrique IV, este rey hugonote acept convertirse al
catolicismo y desde entonces fue reconocido por los nobles catlicos y
protestantes de Francia, fue fundador de la dinasta de los Borbones, comenz
con el, una etapa de reconciliacin entre los distintos participantes religiosos a
travs del edicto de Nantes que permita la libertad de culto a los hugonotes,
aunque con algunas limitaciones. Este pacto tambin le permiti a estos el
control poltico y militar de algunas ciudades.
Con Enrique IV, se tomaron medidas para lograr la recuperacin de la
agricultura y el comercio de exportacin y la monarqua recuper su prestigio
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entre la sociedad. Fue as que este rey logr despertar el sentimiento nacional,
y as sobreponerse a la nobleza y terminar con la guerra.
Tras la muerte de Enrique IV quedar un gran vaco, como su hijo el heredero
del trono Luis XIII tiene apenas 9 aos, varios clanes polticos esperan tomar
las riendas del poder, hasta que llega a imponerse una personalidad fuerte, a la
altura del monarca fallecido: la figura del hbil ministro, el cardenal Richelieu,
que fue quien luch contra el poder de la nobleza para fortalecer an ms a la
monarqua en Francia. A su vez tambin limit la libertad de culto impuesta por
el gobierno anterior, especialmente en cuanto al poder militar que tenan los
hugonotes.
En lo que respecta a su poltica exterior Richelieu se orient contra la dinasta
de los Habsburgo, y por ello Francia intervino en la Guerra de los Treinta Aos
de la que participaba la mayor parte de Europa, para ello necesit poner en pie
un gran ejrcito y una poderosa marina, y exigi que todos los estamentos
contribuyeran con los gastos que demandaba esta costosa guerra, sin excluir a
los grupos privilegiados, tambin comenz con la peticin de prstamos, con la
venta de oficios y un fuerte aumento de la presin fiscal sobre las clases
trabajadoras y humildes. Richelieu, muere antes del fin de la guerra, pero antes
de morir, recomend al rey a su sucesor el cardenal Mazarino, Luis XIII no
tardara por su parte en desocupar el trono, pues su muerte se produjo algunos
meses despus de la de su ministro Richelieu.
Es entonces, cuando su hijo el futuro Rey Luis XIV tambin llamado Rey Sol
es coronado a la edad de 5 aos, pero ser Mazarino quien gobernar Francia
hasta su mayora de edad, es durante ese periodo, que al finalizar la guerra
mediante el tratado de Westfalia ocurre la llamada Fronda que naci, en
principio, a causa del descontento general que trajo consigo la culminacin de
la guerra y que se fundamentaba en la gran crisis econmica por los gastos y
aumentos para respaldarla. A partir de ese momento, se convirti en una lucha
y una puja por el poder y el control, sin llegar a una guerra declarada. Por
consiguiente, los nobles que trataban por ltima vez de restaurar su
independencia de la Corona, obtuvieron el apoyo de las clases urbanas y de
los pobres.
Posteriormente, terminada la Fronda, y con la muerte del cardenal Marzarino,
Luis XIV, con entonces 21 aos de edad, comienza su verdadero reinado,
estableci el orden y la confianza que Enrique IV haba iniciado y desarroll un
gobierno sumamente absolutista. La nobleza, que se alejaba an ms del
poder, comenz a tener algunos privilegios concedidos por el rey para que no
se opongan a su monarqua centralizada. Es por esto que los nobles fueron
autorizados a conservar la mayora de sus exenciones impositivas, y renovada
en cada generacin por el ennoblecimiento de financieros, recaudadores y
funcionarios que haban recaudado fortunas en el desempeo de sus cargos.
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Juan Bautista Colbert es designado responsable de la gestin de las finanzas

de Francia, y adopta el mercantilismo: un sistema econmico que busca
desarrollar el comercio exterior para enriquecer la nacin. Favorecen tambin
una poltica econmica intervencionista, que aumenta la participacin del
Estado en el plano econmico. Fundan as numerosas e importantes industrias
reales.
Con la nobleza pacificada, el rey pudo proseguir su poltica, introduciendo a
Francia en costosas guerras en las que los recursos se excedieron, las
contribuciones casi se duplicaron, muchos Estados europeos, incluyendo a
Inglaterra y Holanda, se unen para oponerse a Francia, ya que se inquietan por
las ambiciones de Luis XIV que multiplica las conquistas. Los combates
repercuten en Amrica, tanto en las colonias britnicas como en las francesas,
los territorios de Francia fueron invadidos por el norte y por el sur y se
perdieron sus posesiones coloniales, adems se suma un comienzo de
depresin agraria, a causa de las cosechas deficientes que amenazaron con la
escasez de alimentos y tambin surgen consecutivas epidemias que destruyen
el reino, alcanzando casi al 10% de la poblacin.
Luego de la muerte de Luis XIV, su biznieto de apenas cinco aos, lo sucede
en el trono, pero es recin a los trece, que Luis XV toma el poder oficialmente,
Poco interesado a los asuntos polticos, el nuevo rey delega sucesivamente la
gestin del reino a diversos ministros. La preponderancia de Francia en Europa
se debilita poco a poco y se comienzan a sentar las bases de la Revolucin
Francesa.
En la segunda mitad del siglo XVIII con el reinado de Luis XVI, nieto de Luis XV
impera el absolutismo, por debajo del rey tres estamentos tradicionales
componen la sociedad francesa: la nobleza, el clero y los comunes, pero
comienza a sentirse en Francia aires de Revolucin a causa de la opresin
ejercida sobre los campesinos, los pobres y la burguesa influenciada por la
Ilustracin, un proceso cultural que busca terminar con los privilegios de la
monarqua, se expande la idea de que el sistema vigente es injusto e inmoral,
las nuevas malas cosechas se expanden y el rey no reacciona, el absolutismo
se ve acorralado.
En el ao 1789 se renen los Estados Generales, entre los comunes se
encontraba aquella clase burguesa que haba surgido a fines de la Edad Media
y que adquira cada vez ms poder, compuesta por comerciantes, banqueros,
artesanos, integrantes de gremios y cofradas de diferentes oficios.
Al contar los votos de la nobleza y del clero, que pertenecan a un estamento
privilegiado, superaban en nmero a la burguesa, y por lo tanto siempre se
tomaban las decisiones que a este sector le favoreciera. Es en esta ocasin
que los burgueses exigieron duplicar el nmero de asamblestas y lo lograron,
desde ese momento el tercer estamento pudo tomar el control de la situacin,
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de tal manera que sus miembros se proclamaron integrantes de una Asamblea

Nacional y lo primero que hicieron fue la "Declaracin de los derechos del
hombre y del ciudadano y juraron solemnemente que sta no se disolvera
hasta tanto no se logre conformar una Constitucin Nacional.
La burguesa se vio apoyada por un gran sector explotado por la nobleza, los
campesinos, que en medio de una agitada multitud revolucionaria formada por
hombres y mujeres, saturados de injusticias y de hambre, se dirigen
violentamente a la Bastilla, smbolo del rgimen absolutista, donde funcionaba
como crcel de los opositores al sistema de gobierno, y la toman por la fuerza.
Esta demostracin atemoriz a los partidarios del antiguo sistema, y sirvi para
inclinar la balanza en favor de los revolucionarios, desplazando as del poder a
los nobles y partidarios del absolutismo.
A partir de ese momento comenzar la llamada Revolucin Francesa que
provocar la abolicin del poder centralizado en el rey, y la proclamacin de la
primera Repblica. Si bien, aos despus Francia caer en un golpe de Estado
por parte de Napolen Bonaparte, la organizacin poltica durante el siglo XIX
oscilar entre Repblica, Imperio y monarqua constitucional, pero lo cierto es
que la revolucin marc el final definitivo del feudalismo y del absolutismo en
ese pas, dando a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa apoyada en
ocasiones por las masas populares, se convirtieron en la fuerza poltica
dominante en el pas, dando inicio a la denominada Edad Contempornea.

Conclusin
Luego de hacer un recorrido por la Edad Moderna de Francia, queda en
evidencia, la importancia de ciertos acontecimientos que marcaron no solo a su
nacin, sino al mundo entero, aquel imponente absolutismo, aquellas guerras
de religin, los enfrentamientos internos y externos con otras potencias, una
economa con avances y retrocesos durante los tres siglos, la debilidad de
toma de decisiones de algunos reyes. Pero es posible afirmar que entre los
ms importantes se destaca la Revolucin Francesa, con logros que habrn de
regir algunas sociedades actuales del mundo entero.

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