Intoxicaciones Laborales

Este tipo de intoxicaciones son las que ocurren en el ambiente

habitual de trabajo. Frecuentemente ocurre que muchos
productos qumicos que se fabrican, utilizan y/o almacenan en
los lugares de trabajo resultan ser TXICOS para el personal
que debe manipularlos. Por este motivo, dicho personal debe
saber cmo manejarlos y conocer cules son las condiciones
de seguridad para evitar intoxicaciones causadas por dichos
txicos.
En ciertas ocasiones los trabajadores desconocen que estn
manipulando una sustancia txica y otras veces ocurre que
aunque lo sepan, no han recibido instrucciones ni
entrenamiento adecuado para trabajar bajo las condiciones de
seguridad que corresponden. En otras oportunidades, tampoco
leen las etiquetas ni las reglas de precaucin a aplicar.
Suele habitualmente suceder que los trabajadores conozcan
los peligros pero que, por descuido o pereza, no tomen las
precauciones adecuadas. Los accidentes, incendios o
explosiones en los lugares de trabajo pueden dar lugar a que
se rompan los recipientes y los productos qumicos se
derramen o se viertan en desages, ros, rutas, o bien que los
vapores o gases pasen a la atmsfera. Generalmente, estas
fugas afectan a zonas muy extensas y producen numerosas
intoxicaciones.
Es importante controlar que se produzca la correcta
eliminacin de los desechos qumicos originados y que los
recipientes vacos puedan acumularse en lugares donde no
resulten peligrosos para la salud de los trabajadores..

Qu pueden hacer los empleadores para

evitar intoxicaciones en los lugares de
trabajo?
Medidas generales
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Los empleadores deben proteger a su personal de los peligros

inherentes al empleo de productos qumicos. Para ello
pueden:

Aplicar la reglamentacin nacional y local sobre salud y

seguridad.
Elegir los productos qumicos menos peligrosos. Si varios
productos qumicos pueden tener el mismo efecto, debe
elegirse el menos txico.
Elegir y utilizar equipamiento seguro que cumpla con las
debidas precauciones.
Intentar que el personal se exponga el menor tiempo
posible a los productos qumicos (un ejemplo sera usar
ventiladores en los edificios donde se trabaje o
almacenen productos qumicos)
Facilitar al personal equipo y ropa de proteccin que se
encuentren en buen estado.
Utilizar
advertencias
y
seales
de
precaucin
correspondientes.
Advertir a los trabajadores en caso de que estn
utilizando
productos
qumicos
peligrosos
comunicndoles cules son los riesgos de los mismos.
Asegurarse que hayan comprendido fehacientemente la
informacin dada.

Control sobre la salud de los trabajadores ante

su exposicin a los productos qumicos
El personal no debe estar expuesto a una cantidad de
productos qumicos que pueda generar enfermedades o
deteriorar su salud. Deber definirse y registrarse la cantidad
de productos qumicos presentes en la atmsfera del lugar de
trabajo. Tendrn que organizarse, si correspondiera,
exmenes mdicos peridicos del personal para descartar
posibles efectos nocivos y determinar las medidas a timar
frente a la exposicin a esos productos.

Primeros auxilios y situaciones de emergencia

En todos los lugares de trabajo el personal debe tener la

posibilidad de recibir primeros auxilios y adiestrarse en
el uso del equipo de primeros auxilios y del material
necesario para hacer frente a dichos riesgos.
El adiestramiento en primeros auxilios siempre debe
formar parte de la formacin profesional y tambin
resulta
imprescindible
contar
con
medios
de
comunicacin y transporte ante casos de accidentes.

Adiestramiento
Los empleadores deben ensear a todos los trabajadores
cmo actuar frente a accidentes de trabajo, emergencias o
traumatismos. Cada cierto perodo de tiempo tendrn que
asegurarse si el personal recuerda el adiestramiento dado.
En cada puesto de trabajo deber haber uno o ms
trabajadores adiestrados en la prestacin de primeros auxilios
para que puedan encargarse de aplicar las medidas
correspondientes frente a casos de emergencia (intoxicacin,
traumatismo o malestar sbito). Tambin las personas que
trabajan solas deben estar informadas sobre la aplicacin de
los primeros auxilios y de los potenciales peligros de su
trabajo. El nmero de personas a las que habr que adiestrar
en materia de primeros auxilios depender de la importancia
del riesgo. Los candidatos a esa formacin pueden ser
trabajadores o supervisores o, en el caso de las personas que
trabajan a domicilio, otros miembros adultos de la familia.

Equipo
Cuando se empleen lquidos corrosivos puede ser necesario
prever un bao ocular o un simple frasco de plstico con una
solucin antisptica apropiada para lavar los ojos. Si el lquido
corrosivo puede salpicar y entrar en contacto con la piel,
quiz sea necesario instalar una ducha. En los sitios donde se
utilicen gases irritantes o txicos (p. ej. Cloro o Dixido de
Carbono) habr que disponer de mascarillas respiratorias de
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emergencia a fin de que los trabajadores puedan escapar o

salvar a otros si se produce un escape de gas. En algunos
casos puede ser necesario un equipo especial para rescatar a
las vctimas de un accidente.

Suministros
Si en el lugar de trabajo se utilizan productos qumicos txicos
de accin muy rpida puede ser necesario incluir antdotos en
el botiqun de primeros auxilios. En los sitios donde se utiliza
cianuro, por ejemplo, conviene disponer de cpsulas de nitrito
de amilo.
Obtencin de ayuda y traslado al hospital de las personas
afectadas
En caso de accidente laboral, lo mejor es pedir ayuda a un
compaero de trabajo o, en el caso de las personas que
trabajan a domicilio, a un miembro de la familia o a un
vecino.
Los empleadores deben saber cmo actuar y a quin recurrir
en los casos de accidente o emergencia en que estn
implicados productos qumicos peligrosos.
Para hacer frente a estas situaciones, puede ser conveniente
colocar carteles con instrucciones claras sobre lo que hay que
hacer y sobre las personas a las que hay que recurrir. En
dichos carteles deben figurar los nmeros de telfono de los
servicios de urgencia, de asistencia mdica general o de
tratamiento de las intoxicaciones ms prximos, as como
instrucciones sobre la manera de ponerse en contacto con
ellos. Tambin deben figurar instrucciones escritas y grficas
sobre la forma de prestar los primeros auxilios y de obtener
seguidamente
la
asistencia
mdica
necesaria.
Los
empleadores deben verificar de vez en cuando que esas
instrucciones sigan siendo vlidas, averiguando por ejemplo
si los dispensadores de ayuda siguen siendo los mismos.

Cooperacin entre empleadores y trabajadores

Los empleadores, los trabajadores y sus representantes
deben cooperar estrechamente en la aplicacin de las
mencionadas medidas de seguridad. Los trabajadores deben
cuidar de su propia salud y seguridad atenindose a las
instrucciones y al adiestramiento que les proporcionen sus
empleadores, utilizando equipo y ropa de proteccin como es
debido y comunicando inmediatamente a su supervisor
cualquier situacin que pueda ser peligrosa.
Los trabajadores deben ser informados de los peligros que
entraa el empleo de productos qumicos en su trabajo, y se
les debe ensear a trabajar a cubierto de esos peligros.