Nanotecnologia

Definicin
La nanotecnologa es el estudio, diseo, creacin, sntesis, manipulacin y aplicacin de materiales,
aparatos y sistemas funcionales a travs del control de la materia a nano escala la cual demuestra
fenmenos y propiedades totalmente nuevos. La nanotecnologa promete soluciones vanguardistas y ms
eficientes para los problemas ambientales, as como muchos otros enfrentados por la humanidad.

Inversin
En los pases desarrollados las inversiones en nanotecnologa alcanzan cifras record de ms de 1.000
millones de dlares anuales en Estados Unidos, en Europa y en Japn. Estas inversiones se apoyan en
que la nanotecnologa promete desarrollar nuevos productos y aplicaciones a los ya existentes.
Algunos pases en vas de desarrollo ya destinan importantes recursos a la investigacin en
nanotecnologa. La nano-medicina es una de las reas que ms puede contribuir al avance sostenible del
Tercer Mundo, proporcionando nuevos mtodos de diagnstico de enfermedades,
Actualmente, alrededor de 40 laboratorios en todo el mundo canalizan grandes cantidades de dinero para
la investigacin en nanotecnologa. Unas 300 empresas tienen el trmino "nano" en su nombre, aunque
todava hay muy pocos productos en el mercado.
Algunos gigantes del mundo informtico como IBM, Hewlett-Packard ('HP)' NEC e Intel estn invirtiendo
millones de dlares al ao en el tema.
Los gobiernos del llamado Primer Mundo tambin se han tomado el tema muy en serio, con el
claro liderazgo del gobierno estadounidense, que para este ao ha destinado 570 millones de dlares a
su National Nanotechnology Initiative.
Las empresas tradicionales podrn beneficiarse de la nanotecnologa para mejorar su competitividad en
sectores habituales, como textil, alimentacin, calzado, automocin, construccin y salud. Lo que se
pretende es que las empresas pertenecientes a sectores tradicionales incorporen y apliquen la
nanotecnologa en sus procesos con el fin de contribuir a la sostenibilidad del empleo. Actualmente la cifra
en uso cotidiano es del 0,1 %.
Con la ayuda de programas de acceso a la nanotecnologa se prev que en 2014 sea del 15 % en el uso
y la produccin manufacturera.

Tipos de nanotecnologa

Segn la forma de trabajo la nanotecnologa se divide en:

A) TOP-DOWN: Reduccin de tamao. Literalmente desde arriba (mayor) hasta abajo (menor). Los
mecanismos y las estructuras se miniaturizan a escala nanomtrica. Este tipo de Nanotecnologa ha sido
el ms frecuente hasta la fecha, ms concretamente en el mbito de la electrnica donde predomina la
miniaturizacin.
B) BOTTOM-UP: Auto ensamblado. Literalmente desde abajo (menor) hasta arriba (mayor). Se comienza
con una estructura nanomtrica como una molcula y mediante un proceso de montaje o auto
ensamblado, se crea un mecanismo mayor que el mecanismo con el que comenzamos. Este enfoque,
que algunos consideran como el nico y "verdadero" enfoque nanotecnolgico, ha de permitir que la
materia pueda controlarse de manera extremadamente precisa. De esta manera podremos liberarnos de
las limitaciones de la miniaturizacin, muy presentes en el campo de la electrnica.
Segn el campo en el que se trabaja la nanotecnologa se divide en:

NANOTECNOLOGA HMEDA
Esta tecnologa se basa en sistemas biolgicos que existen en un entorno acuoso incluyendo material
gentico, membranas, encimas y otros componentes celulares.
Tambin se basan en organismos vivientes cuyas formas, funciones y evolucin, son gobernados por las
interacciones de estructuras de escalas nano mtricas.

NANOTECNOLOGA SECA
Es la tecnologa que se dedica a la fabricacin de estructuras en carbn, Silicio, materiales
inorgnicos, metales y semiconductores.
Tambin est presente en la electrnica, magnetismo y dispositivos pticos.
Es tambin confundida con la micro miniaturizacin.

NANOTECNOLOGA SECA Y HMEDA

Las ultimas propuestas tienden a usar una combinacin de la nanotecnologa hmeda y la nanotecnologa
seca
Una cadena de ADN se programa para forzar molculas en reas muy especficas dejando que uniones
covalentes se formen slo en reas muy especficas.
Las formas resultantes se pueden manipulas para permitir el control posicional y la fabricacin de nano
estructuras.

Nanotecnologa computacional
Con esta rama se puede trabajar en el modelado y simulacin de estructuras complejas de escala
nanomtrica.
Se puede manipular tomos utilizando los nano manipuladores controlados por computadoras.

Nanotecnologa avanzada

La nanotecnologa avanzada, a veces tambin llamada fabricacin molecular, es un trmino dado

al concepto de ingeniera de nano-sistemas (mquinas a escala nanomtrica) operando a escala
molecular. Se basa en que los productos manufacturados se realizan a partir de tomos. Las propiedades
de estos productos dependen de cmo estn esos tomos dispuestos.
As por ejemplo, si reubicamos los tomos del grafito (compuesto por carbono) de la mina del lpiz
podemos hacer diamantes (carbono puro cristalizado). Si reubicamos los tomos de la arena (compuesta
bsicamente por slice) y agregamos algunos elementos extras se hacen los chips de un ordenador.

A partir de los incontables ejemplos encontrados en la biologa se sabe que miles de millones de aos
de retroalimentacin evolucionada pueden producir mquinas biolgicas sofisticadas y optimizadas. Se
tiene la esperanza que los desarrollos en nanotecnologa harn posible su construccin a travs de
algunos significados ms cortos, quizs usando principios biomimticos.
Sin embargo, K. Eric Drexler y otros investigadores han propuesto que la nanotecnologa avanzada,
aunque quiz inicialmente implementada a travs de principios mimticos, finalmente podra estar basada
en los principios de la ingeniera mecnica.

Futuras aplicaciones
Segn un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, en Canad, las quince
aplicaciones ms prometedoras de la nanotecnologa son:

Almacenamiento, produccin y conversin de energa.

Armamento y sistemas de defensa.

Produccin agrcola.

Tratamiento y remediacin de aguas.

Diagnstico y cribaje de enfermedades.

Sistemas de administracin de frmacos.

Procesamiento de alimentos.

Remediacin de la contaminacin atmosfrica.

Construccin.

Monitorizacin de la salud.

Deteccin y control de plagas.

Control de desnutricin en lugares pobres.

Informtica.

Alimentos transgnicos.

Cambios trmicos moleculares (Nanotermologa).

Aplicaciones actuales
NANOTECNOLOGIA APLICADA AL ENVASADO DE ALIMENTOS
Una de las aplicaciones de la nanotecnologa en el campo de envases para alimentacin es la aplicacin
de materiales aditivados con nanoarcillas, que mejoren las propiedades mecnicas, trmicas, barrera a
los gases, entre otras; de los materiales de envasado. En el caso de mejora de la barrera a los gases, las
nanoarcillas crean un recorrido tortuoso para la difusin de las molculas gaseosas, lo cual permite
conseguir una barrera similar con espesores inferiores, reduciendo as los costes asociados a los
materiales.
Los procesos de incorporacin de las nanopartculas se pueden realizar mediante extrusin o por
recubrimiento, y los parmetros a controlar en el proceso de aditivacin de los materiales son: la
dispersin nanopartculas, la interaccin de las nanopartculas con la matriz, las agregaciones que
puedan tener lugar entre las nanopartculas y la cantidad de nanopartculas incorporada.
NANOTECNOLOGIA APLICADA EN ELECTRONICA
En el campo de la ingeniera electrnica, las nanotecnologas se emplean, por ejemplo, en el diseo
de dispositivos de almacenamiento de datos de menor tamao, ms rpidos y con un menor consumo de
energa. Estos son algunos de los campos donde actualmente se estn investigando y se est tratando
este nuevo tipo de tecnologa, pero no son las nicas ramas, hay muchas ms, con muchos
ms inventos y con proyectos en marcha.
NANOROBOTS
Aunque todava no se han fabricado nanorobots, existen mltiples diseos de stos, incluso no pueden
ser del todo robots es decir pueden hasta ser modificaciones de clulas normales llamadas tambin
clulas artificiales. Las caractersticas que stos deben de cumplir, entre las que se pueden mencionar:
Tamao.-Como el nombre lo indica, los nanorobots deben de tener un tamao sumamente pequeo,
alrededor de 0.5-3 micras (1micra=1*10-6) ms pequeos que los hemates (alrededor de 8 micras.
Componentes.- El tamao de los engranes o los componentes que podra tener el nanorobot sera de 1100 nanmetros (1nm=1*10-9) y los materiales variara de diamante como cubierta protectora, hasta
elementos como nitrgeno, hidrgeno, oxigeno, fluoruro, silicn utilizados quizs para los engranes.
Velocidad de procesamiento.- El procesador central del nanorobot solo poseer una velocidad de 106109 operaciones por segundo (ser ms lento que la velocidad de procesamiento de una Apple vieja), por
lo tanto una mayor inteligencia de procesamiento no ser requerida.
El ensamblador.- Se le ha dado el trmino de "ensamblador" a aquella pieza del nanorobot que es
semejante a un brazo sub microscpico, cuyas caractersticas principales son las de reaccionar con

compuestos, construir secuencias de molculas y quizs la de copiarse a s mismo, teniendo con esto la
capacidad de auto replicarse.
Se le puede comparar con los ribosomas, las organelas encargadas de la trascripcin
y traduccin de protenas. Segn los recientes diseos el brazo del ensamblador seria de diamante, de
100 nm de largo por 30 nm de dimetro y su tamao ser ms grande que el del ribosoma pero ms
pequeo que la Escherichia coli. Todo esto suena muy complejo, pero cuando se llegue a la tecnologa
para fabricarlo ser relativamente econmico.

Nanotecnologa aplicada en medicina

Existe un proyecto aplicado a la parte de medicina, el cual es llamado "Ingeniera Inyectable De Tejidos".
En donde se dejaran atrs las cirugas, especficamente el trasplante de rganos, debido a que se
implementara una medida, en donde se inyecten articulaciones con mezclas diseadas de polmeros,
clulas y estimuladores de crecimiento que formen tejidos sanos en el cuerpo. Si se tuviera
un sistema as, evitaramos muchas muertes y se mejorara la calidad de muchas personas, pues en la
actualidad hay demasiadas personas enfermas que necesitan de algn trasplante.
Por otro lado podemos destacar la implementacin de nano partculas que contienen frmacos, en el
cuerpo para eliminar las clulas cancergenas que se encuentran dentro de las personas. Igualmente todo
esto no puede ser en un mismo instante, hay que ir paso a paso, sin saltarlos, para que as se cumpla
el objetivo, estas son recomendaciones de uno de los cientficos que labora en esta ciencia.

NANOSATLITES
Las aplicaciones ms inmediatas de la Nanotecnologa se dirigen al sector de la exploracin espacial.
Entre stas, podemos hablar de bases de lanzamiento de gran altitud, estaciones espaciales, vehculos
ligeros y muy resistentes, naves personales para viajar por el espacio o los conocidos nano satlites,
como el NANOSAT , un proyecto de desarrollo de un nano satlite espaol, iniciado en 1995.
El NANOSAT parte de un concepto ideado en el INTA y cuya gestin y construccin se realiza totalmente
en Espaa, partiendo de una nueva filosofa de diseo: ms pequeo, ms potente, ms rpido, con una
aplicacin especfica concreta, con mayores prestaciones y menor consumo. El xito en este proyecto
de vanguardia puede suponer una importante presencia espaola en la futura "pequea revolucin en el
espacio".

La nanotecnologa aplicada al medio ambiente

La Nanotecnologa podra ser la tecnologa salvadora del planeta Tierra, que se vera favorecida con la
creacin de nuevos materiales, duraderos y capaces de no contaminar. En los procesos productivos no se

generaran residuos, las materias primas se podran fabricar a partir de sus componentes y sin generar
subproductos txicos, y se aprovechara la inagotable energa solar.

Diferencias entre nanociencia y nanotecnologa

La nanociencia es el estudio del fenmeno y la manipulacin de la materia a escala nanomtrica (0.1 a
100 nm), mientras que la nanotecnologa se trata del diseo, caracterizacin, produccin y aplicacin
de estructuras, dispositivos y sistemas a travs del control del tamao y la forma a nano escala.
Comnmente se utiliza el trmino nanotecnologa para referirse a ambas disciplinas.
Un nanmetro es la unidad de longitud que equivale a una millonsima parte de un metro (1x10-9m). En
esta escala, las propiedades fsicas, qumicas y/o biolgicas de los materiales, objetos, sistemas, etc.,
difieren de manera fundamental de las propiedades de los mismos a tamao micro/macroscpico, por lo
que la investigacin y desarrollo de la nanotecnologa se orienta a la comprensin y creacin de
materiales mejorados, dispositivos y sistemas que exploten estas nuevas propiedades. En este sentido, la
nanotecnologa promete una mejor comprensin de la naturaleza y de la vida misma en donde el tamao
y la forma son importantes.
A su vez, la fsica, la qumica, la ciencia de los materiales, la simulacin computacional y la ingeniera,
convergen hacia los mismos principios tericos ytcnicas experimentales, posibilitando avances
tecnolgicos extraordinarios por la sinergia interdisciplinaria y las iniciativas tomadas por varios sectores y
pases.
En general, los expertos en el mundo coinciden en que la nanotecnologa tiene el potencial para
desarrollar herramientas de manufactura yprocedimientos mdicos sin precedente e incluso influir en
la sociedad y las relaciones internacionales. Por ello, es considerada una mega tendencia y
una tecnologa disruptiva. As, la nanotecnologa promete incrementar la eficiencia en
la industria tradicional y desarrollar nuevas aplicaciones radicales a travs de las tecnologas emergentes.
La Internet, referida hasta hace pocos aos como la revolucin de la siguiente generacin, palidece en
contraste con este nuevo fenmeno.
Son mltiples las reas en las que la nanotecnologa tiene aplicaciones potenciales. Su avance
repercutir en una amplia gama de industrias como la de cosmticos, la farmacutica, los
electrodomsticos, la del cuidado personal, la construccin, las comunicaciones, la de seguridad y
defensa, la automotriz y la aeroespacial, entre otras. El entorno tambin se beneficiara, en tanto que la
produccin de energa ser ms econmica y limpia y se utilizaran materiales ms ecolgicos.
En el mercado se encuentra ya disponibles aplicaciones de esta naturaleza. Por ejemplo, los materiales
nano estructurados ya son utilizados en productos como bolas de tenis, golf o boliche (a modo de reducir
el nmero de giros que dan las mismas); en la fabricacin de neumticos de alto rendimiento; en la
fabricacin de telas con propiedades anti-manchas o antiarrugas; en cosmticos, frmacos y nuevos
tratamientos teraputicos; en filtros membranas de agua nano estructurados y remediaciones
medioambientales; en la mejora de procesos productivos mediante la introduccin de materiales ms
resistentes o eficientes (tanto industriales como agroindustriales); en el diseo de nuevos materiales para
el uso en la electrnica, la aeronutica y prcticamente toda la industria del transporte.
En estos momentos la nanociencia y la nanotecnologa aun se encuentran en una etapa temprana
de investigacin y desarrollo, en la que las investigaciones y la mayora de las inversiones, estn dirigidas
hacia la comprensin de los fenmenos de la nano escala, los procesos y la creacin de nuevos
materiales o nano estructuras. Las tendencias tecnolgicas hacia el ao 2020 en el mundo, apuntan a la
transicin de los nano materiales a los nano sistemas, mediante la construccin de sistemas nano
escalares que requerirn del uso combinado de las leyes de la nano escala, principios
biolgicos, tecnologa de la informacin e integracin de sistemas.

Las innovaciones basadas en nanotecnologa darn respuesta a gran nmero de los

actuales problemas y necesidades de la sociedad y suponen un enorme desafo para las futuras
actividades industriales y econmicas en las que, a menudo ya se le considera como el motor de la
prxima revolucin industrial. Entre este inmenso abanico de posibilidades y tras operar la dispersin de
los posicionamientos inciales, es ilcito preguntase sobre los mbitos en los que se est concentrando
nuestro conocimiento, sobre nuestras apuestas y desafos sobre los riesgos asumidos en fin, sobre las
expectativas de desarrollo y aplicacin.
A continuacin se hablara de manera detallada de los orgenes de la nanotecnologa desde sus orgenes,
clasificacin, sus materiales al igual que sus aplicaciones en diversos sectores todo esto con la intencin
de comprender de manera amplia el campo de estudio de la nanotecnologa y as poder calcular su vital
importancia dentro de la sociedad. (Avanzados, 2008)

Consecuencias y peligros de la nanotecnologa

Quizs el mayor temor que las personas sienten cuando una nueva tecnologa emerge es la seguridad
propia o mundial. Los peligros de la tecnologa han quedado manifiestos con las bombas nucleares, en
donde en ese tiempo hubo la conmocin de las posibilidades y repercusiones que puede tener una
tecnologa aplicada a fines militares.
ACCIDENTE BIOLGICO
Un peligro que puede tener el nano invento es sin duda si ste se puede replicar. La mayora de la gente
cuando escucha que una maquina pudiera auto replicarse teme que sta pueda salirse de control de las
manos del hombre. Para seguridad de estas personas Ralph Merckle en la primera conferencia de
nanotecnologa del Instituto Foresight dice de manera resumida: "Para prevenir esto al nanorobot en la
fabrica se le tiene que abastecer siempre de suficiente energa y partes, ya que de lo contrario como
sucede con las bacterias el nanorobot podra sintetizar sus propias partes lo cual sera muy peligroso".
Adems enfatiza que nunca se le dara a un nanorobot una fuente de energa que fuera un compuesto
abundante en la naturaleza.
Si todo esto no se llegara a cumplir el nanorobot se podra escapar del control de los humanos y constituir
un verdadero problema semejante o aun peor que los virus.
ABUSOS
Este ser principalmente el mayor problema que traer la nanotecnologa, ya que sta se puede utilizar
tanto para fines benficos como para fines no muy buenos. Prueba de ello es que los terroristas tendrn
nuevas herramientas para poder matar a ms gente, pero la solucin de esto ser la regulacin que
deber de tener a nivel internacional y la planeacin de programas para impedir que esto suceda, as
como de protocolospara regular la produccin de nuevos nano inventos. Hay que decir que lo ms
peligroso sera intentar detener esta tecnologa ya que con estos los investigadores se veran atados de
manos y los militares quizs los reclutaran para llevar a cabo programas clasificados.
En el mbito medico quizs la organizacin encargada en la regulacin de que nano inventos debern de
salir al mercado ser la FDA.

Conclusiones
La nanotecnologa en la medicina traer grandes adelantos como los que ya se mencionaron,
quizs traer la cura del cncer o la proteccin contra diferentes infecciones causadas por bacterias u
otros microorganismos o ms aun la cura de la enfermedad que hoy en da tememos demasiado: el SIDA.

Entre las cuestiones ticas y filosficas que traer seguramente ser la definicin de lo que
verdaderamente es la vida, quizs una definicin desde el punto de vista molecular, ya que como
sealaba anteriormente la definicin clsica de la vida por los bilogos ya est quedando obsoleta con los
nuevos adelantos de la ciencia.

Tambin quizs nos cuestionemos de s estar bien usar estos inventos para prolongar aun ms
nuestra vida, ya que por el momento la vejez se define como el degeneramiento de las clulas y de sus
componentes. Y como la funcin de los nanoinventos ser la de corregir estos problemas, quizs
prolonguemos mas nuestra vida media. Finalmente hallaremos la verdadera fuente de la juventud.

El temor que tiene la gente acerca de esta tecnologa es sin lugar a dudas debida en parte a la
ignorancia y mientras no se cambie esta actitud no se permitirn grandes adelantos en la ciencia. Aunque
este miedo tiene algo de fundamento, ya que pondr armas microscpicas al alcance de terroristas.

Mientras aun se muestren los pros y los contras, hay que tomar en consideracin que una actitud
de negacin no resolver nada, sino al contrario ya que al no permitirse la investigacin quizs puedan
surgir pequeos grupos de investigacin con fines poco ticos. Sin lugar a dudas la mejor actitud ser la
de apertura a esta tecnologa, ya que ofrecer mltiples beneficios en todas las ramas de la ciencia,
adems de un mayor entendimiento de cmo es que se forma la vida en todas sus mltiples formas.