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Resumen:
En el presente trabajo se exponen las normas generales que determinan el mbito de
aplicacin de la Ley N19.496, modificada recientemente por la Ley N19.955. Se
examinan especialmente los conceptos de consumidor y proveedor, plantendose adems
que los requisitos relativos a la naturaleza mixta del acto y a la falta de regulacin legal
especial, tradicionalmente exigidos para aplicar la Ley a un acto o contrato, han perdido
gran parte de su vigencia. Por ltimo, se exponen los nuevos supuestos de aplicacin
necesaria de la Ley, contenidos en el artculo 2 bis de la misma, y que implican una
extensin de su mbito de aplicacin.
Conceptos o palabras clave: mbito de aplicacin Ley N19.496 Ley N19.955
I.- Introduccin.
El presente trabajo forma parte del Proyecto de Investigacin DID N S-2003-67 Nuevas tendencias en
Derecho del Consumo, patrocinado por la Direccin de investigacin de la Universidad Austral de Chile.
2
Cuando se haga referencia a artculos sin sealar el cuerpo normativo al que pertenecen, debe entenderse
que se trata de preceptos de la Ley N19.496, la cual se individualizar tambin simplemente como la Ley.
Por cierto, se sealar adecuadamente si se trata del texto original o el modificado por la Ley N19.955.
Para una mejor visualizacin de las reformas pertinentes, ver Anexo Comparativo.
plantear lo argumentos para excluir (como requisitos generales) el carcter mixto del acto y
la falta de regulacin especial.
El requisito general. Debe tratarse de una relacin entre un proveedor y un
consumidor.
Ambos trminos se encuentran definidos en la ley. As, el actual nmero 1 del
inciso segundo del artculo 1 seala que para los efectos de esta ley se entender por
consumidores o usuarios a las personas naturales o jurdicas que, en virtud de cualquier
acto jurdico oneroso, adquieren, utilizan o disfrutan, como destinatarios finales, bienes o
servicios.
La mayora de la doctrina seala que en la nocin de consumidor se ha adoptado un
criterio restrictivo, centrado en el concepto de destinatario final del bien o servicio
respectivo.4 Este concepto hace referencia a dos aspectos: la exigencia que la actuacin del
consumidor, para ser considerado como tal, vaya destinada a satisfacer necesidades
estrictamente privadas, familiares o domsticas; y por otra parte, a que dicha actuacin sea
completamente ajena a cualquier forma de actividad empresarial o profesional.5 Si bien
dicho sector de la doctrina reconoce que estos criterios no han sido expresamente
consagrados en la Ley N19.496, est conteste en que deben ser considerados para
determinar quien es consumidor.6
As, se concluye que quien adquiere bienes o servicios para el desarrollo de su
actividad como proveedor, no puede considerarse consumidor. Lo anterior se justifica
aplicando una doble accesoriedad: la contemplada en el Cdigo de Comercio, en virtud de
la cual actos que por su naturaleza son civiles, debern entenderse mercantiles para efectos
de su calificacin jurdica y viceversa (la cual examinaremos in extenso ms adelante), y
Por todos, vase Jara Amigo R., mbito de aplicacin de la ley chilena de proteccin al consumidor:
inclusiones y exclusiones, en Corral Talciani, H. (Ed.), Derecho del consumo y proteccin al consumidor,
Ed. Univ. De los Andes, Santiago, 1999, p. 54. Nos referimos a la denominada nocin concreta de
consumidor, que permite atribuir a los consumidores derechos que pueden ejercitar individualmente en su
propio inters. Existe tambin la nocin abstracta de consumidor, que lo equipara con el ciudadano, y que
permite atribuir derechos a los ciudadanos en general, como potenciales consumidores, reconocindole por
ejemplo, el derecho a la informacin (artculo 3 letra b) o a la educacin (artculo 3 letra f).
5
Acedo Penco, A., La nocin de consumidor y su tratamiento en el derecho comunitario, estatal y
autonmico. Breve referencia al concepto de consumidor en el Derecho extremeo, en Anuario de la
Facultad de Derecho, Universidad de Extremadura, V. 18/2000, p. 313.
6
En este sentido, Jara Amigo R., op.cit., p. 54; Fernndez Fredes, F., Manual de Derecho Chileno de
Proteccin al Consumidor, Ed. LexisNexis Chile, Santiago, 2003, p. 12.
por otra parte la que emana del concepto de destinatario final, que hara incompatible la
idea de consumidor con la de actividad empresarial.7
Sin embargo, una parte minoritaria de la doctrina8 haba planteado que el concepto
de consumidor dado por la Ley, aun antes de la reforma, era lo bastante amplio para
considerar como tales a todas las personas que, contratando a ttulo oneroso, acten como
destinatarios finales del bien o servicio objeto del contrato, incluyendo a los comerciantes o
empresarios que, an actuando dentro de su giro, adquieran bienes o servicios para el
desarrollo, explotacin o complemento accesorio de su negocio, pero sin que stos sean
integrados a procesos de fabricacin o transformacin.
La citada doctrina, si bien consideraba que el antiguo inciso 1 del artculo 2 de la
Ley se opona a dicha interpretacin, ya que por aplicacin de la teora de lo accesorio los
actos de los comerciantes o empresarios relacionados con el giro de sus negocios deban
considerarse mercantiles, y por tanto, no se cumpla con el requisito del carcter mixto del
acto; haca primar el espritu de la Ley, que al definir al consumidor pretenda protegerlo en
tanto destinatario final del bien o servicio contratado, tomando en cuenta su condicin de
inferioridad frente al otro contratante, que predispone e impone unilateralmente el
contenido del contrato. De esta manera, dndose esta condicin de desequilibrio, se hace
intil la distincin entre comerciante o no comerciante.9
En virtud de esta interpretacin, obtendran la proteccin de la ley aquel profesional,
comerciante o empresario que contrata por ejemplo, los servicios de telefona, de internet,
que celebra un contrato de cuenta corriente con una institucin bancaria, etc.
La interpretacin antes referida coincide en gran medida con la nocin de cliente,
que se asocia a un concepto amplio de consumidor.10 Esta nocin incluye justamente a
todos quienes contratan con un proveedor para adquirir los bienes o servicios que ofrece, ya
sea que se busque la satisfaccin de necesidades privadas o familiares o se haga dentro del
giro de sus negocios. Se ha definido tambin al consumidor en cuanto cliente como
cualquier persona que interviene relaciones jurdicas situado en la posicin de demanda
7
11
Bermejo Vera, J., Aspectos jurdicos de la proteccin del consumidor, en Revista de Administracin
Pblica, N87, septiembre-diciembre 1978, p. 259; citado por Acedo Penco, A., op. cit., p. 312.
12
Acedo Penco, A., op. cit., p. 313.
consumidor excluye al del empresario que ejecuta un acto o contrato dentro del mbito de
la actividad de su empresa.13 Lo mismo sucede en el derecho argentino.14
Sin perjuicio de lo anterior, an con el texto de las normas citadas, los tribunales de
dichos pases han interpretado ampliamente la nocin de consumidor, incluyendo a
profesionales o empresarios que actuaban dentro del giro de sus negocios. As, el Tribunal
Supremo espaol ha considerado consumidores por ejemplo a una empresa dedicada a la
comercializacin de productos deportivos y tursticos, a agricultores perjudicados por un
producto txico destinado a la agricultura profesional y a una asociacin provincial de
libreros minoristas.15 Por su parte, la Cmara Nacional de Comercio Argentina determin
que la Ley 24.240 de Defensa del Consumidor era aplicable respecto de la persona jurdica
que adquiri a ttulo oneroso un automotor para satisfacer las necesidades de su empresa
comercial (traslado de miembros y empleados), pues revesta el carcter de consumidor o
destinatario final del bien.16
En definitiva, del examen de las legislaciones comparadas, aparece que para
entender restringida la nocin de consumidor slo a aquellas personas que adquieren bienes
o servicios para un uso privado o familiar, no basta con su designacin como destinatarios
finales, sino que es necesaria una precisin normativa adicional al respecto, precisin de la
cual actualmente (con la nueva redaccin del artculo 2) carece nuestra legislacin.
c) Otro antecedente importante para efectos de determinar el actual mbito de
aplicacin de la ley es la intencin que tuvo el legislador al proponer las modificaciones a
la materia en estudio.
13
Len Arce, A., Moreno-Luque, C. y Aza Conejo, M., Derecho de Consumo, Ed. Forum, Barcelona, 1995,
p. 75, y Acedo Penco, A., op. cit., p. 317.
14
Al efecto, la Ley 24.020 de Proteccin del Consumidor define en su artculo 1 que Se consideran
consumidores o usuarios, las personas fsicas o jurdicas que contratan a ttulo oneroso para su consumo
final o beneficio propio o de su grupo familiar o social. Por su parte, el inciso segundo del artculo 2 de la
misma ley restringe el concepto al sealar que No tendrn el carcter de consumidores o usuarios, quienes
adquieran, almacenen, utilicen o consuman bienes o servicios para integrarlos en procesos de produccin,
transformacin, comercializacin o prestacin a terceros. Vase Wajntraub, J., Proteccin jurdica del
consumidor. Ley 22.240 y su reglamentacin. Comentada y anotada. Normativa complementaria, Ed.
Depalma, Bs. As., LexisNexis Argentina, 2004, p. 28-34.
15
La individualizacin y mayores antecedentes de los fallos en Acedo Penco, A., op. cit., p. 327-329.
16
Cam. Nac. Com., sala A, 21/11/2000, Artemis Construcciones S.A. v. Diyn S.A. y otro, LL, 2001-B839; DJ, 2001-2-345), fallo citado por Wajntraub, J., op. cit., p. 31.
Al efecto, el Mensaje que dio origen a la reforma17, estableci como uno de los
principios de la misma el ampliar sustantivamente los espacios de proteccin de los
consumidores. En el marco de dicho principio, el proyecto contenido en el Mensaje
buscaba convertir a la ley en la norma general aplicable a todos los actos de consumo, y
supletoria de las leyes especiales relacionadas con la proteccin de los derechos de los
consumidores, para lo cual se eliminaba el requisito de que el acto de consumo tuviese un
carcter mixto (civil para el consumidor y mercantil para el proveedor).
An cuando dicho requisito fue repuesto en la discusin parlamentaria (con un
alcance mucho menor, segn expondremos), el principio inspirador de la reforma se
mantuvo durante toda la discusin de la ley en la Cmara de Diputados como en el
Senado.18
d) Coincidimos con aquellos que sostienen que el fundamento para otorgar
proteccin al consumidor descansa en la desigualdad o desequilibrio entre las partes,
situacin que puede darse tanto en una relacin entre un proveedor y un consumidor no
empresario, como en una en que intervenga un proveedor y un consumidor empresario,
siempre entendido ste como destinatario final del bien o servicio.
En este sentido, creemos que lo esencial es que el profesional, comerciante o
empresario se encuentre en una posicin de inferioridad socio-econmica respecto de su
contraparte, para lo cual un criterio determinante parece ser que su giro sea diverso al del
proveedor del bien o servicio, de manera que exista una asimetra en la informacin
disponible para las partes, que haga que el proveedor se encuentre en una posicin
dominante.
e) La definicin legal incluye explcitamente a las personas jurdicas. Al respecto, se
ha dicho que, segn la interpretacin mayoritaria del concepto de consumidor, debe
excluirse a todas aquellas personas jurdicas que ejerzan actividades empresariales (por
carecer de la calidad de destinatarios finales) y a aquellas que ejerzan actividades
mercantiles, las cuales adems de ser empresarios darn lugar a actos mercantiles
17
19
debe tener el acto jurdico ejecutado o celebrado para adquirir, utilizar o disfrutar del bien o
servicio respectivo.
En relacin a la primera, se ha sostenido que es dudoso que entes sin personalidad,
como las comunidades hereditarias o las sociedades de hecho puedan ser consumidores,
sobre todo tomando en cuenta que modernamente el derecho tiende a reconocer este tipo de
entidades como susceptibles de proteccin.22 Al respecto, creemos que la definicin dada
por la Ley slo permite que entidades que gocen de personalidad puedan ser consideradas
consumidores, sin que otro tipo de figuras puedan adquirir dicha calidad.
Respecto del carcter oneroso del acto, el concepto de consumidor supone que los
bienes o servicios se han adquirido, utilizado o disfrutado en virtud de un acto jurdico de
tal carcter. Sin embargo, coincidimos con quienes sealan que en el caso de tratarse actos
gratuitos accesorios a uno oneroso principal, o bien, que le sirven de antecedente, pueden
considerarse como amparados por las disposiciones de la ley.23
En relacin al concepto de proveedor, el nmero 2 del inciso segundo del artculo
primero de la ley los define como las personas naturales o jurdicas, de carcter pblico
o privado, que habitualmente desarrollen actividades de produccin, fabricacin,
importacin, construccin, distribucin o comercializacin de bienes o de prestacin de
servicios a consumidores, por las que se cobre precio o tarifa. Por su parte, la Ley
N19.955 agreg a dicho nmero 2 un inciso segundo que prescribe que No se
considerar proveedores a las personas que posean un ttulo profesional y ejerzan su
actividad en forma independiente.
La definicin es amplia, ya que incluye tanto a personas naturales como jurdicas,
ya sea de carcter pblico o privado. Se ha sostenido incluso que el carecer de personalidad
no constituira una excusa admisible para eludir la aplicacin de la Ley, opinin de la cual
discrepamos.24 Lo anterior no significa dejar en un estado de desproteccin al consumidor,
ya que en este caso la Ley se aplicar respecto de las personas (naturales o jurdicas), que
22
Tapia Rodrguez, M., y Valdivia Olivares, J., Contrato por adhesin. Ley N19.496, Ed. Jurdica de Chile,
Santiago, 1999, p. 56.
23
Fernndez Fredes, F., op. cit., p. 110 y 111; y Tapia Rodrguez, M., y Valdivia Olivares, J., op. cit., p. 57.
24
Tapia Rodrguez, M., y Valdivia Olivares, J., op. cit., p. 54.
formen parte del ente sin personalidad que actu como parte proveedora del bien o
servicio, por ejemplo los integrantes de una sociedad de hecho.25
El precepto contempla la exigencia de habitualidad en el ejercicio de las
actividades que seala. Esta expresin alude al carcter profesional que debe tener el
desarrollo de dichas actividades, de modo que si stas se ejecutan de manera espordica, la
persona no adquiere el carcter de proveedor para efectos de la Ley. Si bien es cierto que en
legislaciones comparadas, la habitualidad en el ejercicio de la actividad no es requerida
para la determinacin del concepto de proveedor26, no estamos de acuerdo con lo que
seala un autor en el sentido que an los actos ejecutados ocasionalmente, por un no
comerciante, concurriendo los dems requisitos de la Ley, deberan quedar sujetos al
mbito de proteccin de la Ley. Estimamos que el precepto es claro, y una interpretacin
diversa contrara abiertamente su tenor literal.
Adems la norma exige que las actividades que seala (produccin, fabricacin,
importacin, construccin, distribucin o comercializacin de bienes o de prestacin de
servicios) deben estar destinadas a consumidores, con lo que ratifica la idea que el
proveedor para efectos de la Ley es el ltimo eslabn en la cadena productiva.
Tal como se seal, la Ley 19.955 agreg al texto original un inciso segundo que
seala que No se considerar proveedores a las personas que posean un ttulo profesional
y ejerzan su actividad en forma independiente. Al respecto, la doctrina nacional haba
llegado a la misma conclusin, ya que los servicios prestados por profesionales liberales no
son constitutivos de actos mercantiles, por lo que la Ley no sera aplicable al faltar el
requisito de tratarse de un acto mixto. Por la misma razn se entendan excluidos de la Ley
dichos servicios an cuando los profesionales se organizasen a travs de una sociedad para
prestarlos.27
No obstante, si sostenemos que el requisito del acto mixto no es de carcter general,
la cuestin se torna ms discutible. Sin duda que con el texto aprobado, los profesionales
que presten sus servicios en forma independiente no pueden ser considerados proveedores y
por tanto los actos o contratos que ejecuten o celebren no quedan comprendidos en el
25
La realidad impone adems esta solucin. As, en el ejemplo planteado, si se estimase como aplicable la
Ley a una sociedad de hecho sobre qu bienes se hara efectiva la responsabilidad pecuniaria de la misma?
26
As, el derecho espaol y brasilero nada sealan al respecto, y el argentino incluye expresamente al oferente
ocasional. Vase Vidal Olivares, A., op. cit., p. 238.
27
Jara Amigo, R., op. cit., p.60
mbito de aplicacin de la Ley. Sin embargo, si los servicios son prestados por medio de
una persona jurdica, sta podra considerarse proveedora y as quedar sujeta a las
disposiciones de la Ley. Al respecto estimamos que no es la organizacin jurdica por
medio de la cual se presten los servicios la que debe determinar sin un profesional es
considerado proveedor, sino si ejerce su actividad en forma independiente o no. Al efecto,
creemos que slo podr considerrsele proveedor si el servicio se presta en forma de
empresa, diluyndose la figura del profesional liberal para conformarse la de
proveedor habitual o profesional.
Para establecer lo anterior, debern tomarse en cuenta factores como la masividad
del servicio prestado y la naturaleza jurdica del acto o contrato ejecutado o celebrado. As,
estimamos que las empresas que ofrecen servicios de asistencia u orientacin legal
completa al pblico en general, deben ser considerados proveedores; pero el abogado que
presta sus servicios en forma particular a un cliente que acude al mismo por iniciativa
propia, nunca podr ser considerado proveedor, an cuando jurdicamente se encuentre
organizado como sociedad u otra entidad moral.
Por ltimo, como se indic, la Ley considera al proveedor al extremo de la lnea de
produccin. Sin embargo, para efectos particulares, en algunos casos la Ley ampla el
concepto de proveedor, incluyendo a operadores mediatos respecto del consumidor. As
ocurre en el caso del artculo 21, incluido en el Prrafo 5 del Ttulo II, sobre
Responsabilidad por Incumplimiento, en virtud del cual en caso que el consumidor opte por
la reparacin del bien, puede dirigirse indistinta o conjuntamente al vendedor, al fabricante
o al importador. El mismo artculo seala que respecto de la indemnizacin de perjuicios,
son solidariamente responsables el proveedor que haya comercializado el bien o producto y
el importador que lo haya vendido o suministrado. Por ltimo, en caso que el consumidor
opte por la restitucin del bien, podr dirigirse indistintamente, en caso de ausencia del
vendedor, contra el fabricante o el importador.
Lo mismo sucede en el caso del artculo 47, incluido dentro del, Prrafo 5 del
Ttulo III, sobre Disposiciones Relativas a la Seguridad de los Productos y Servicios, que
establece la responsabilidad solidaria del productor, importador y primer distribuidor o del
prestador del servicio, respecto de los perjuicios derivados de productos o servicios
declarado como peligrosos o txicos.
III.- La exclusin del carcter mixto del acto y de la falta de regulacin especial
como requisitos generales para la aplicabilidad de la Ley.
Tal como adelantamos, slo el requisito que se trate de una relacin entre un
consumidor y un proveedor se mantiene vigente como general para determinar la aplicacin
de la Ley. La naturaleza mixta del acto y la falta de regulacin especial, tradicionalmente
sealados por la doctrina en este sentido, han perdido tal carcter. Los argumentos se
exponen a continuacin.
Sandoval Lpez, R., Manual de Derecho Comercial, Tomo I, 3 Ed. Actualizada, Ed. Jurdica de Chile,
Santiago, 1992, p. 137.
29
Ibid., p. 85.
30
Cfr. Fernndez Fredes F., op. cit., y Jara Amigo, R., op. cit..
Del anlisis comparativo de ambos textos, puede deducirse que la circunstancia que
el acto objeto de la relacin de consumo tenga carcter de mixto, ha dejado de ser un
requisito general y slo es uno ms de los casos en que la Ley se aplica, de manera que sta
puede perfectamente aplicarse a actos que no tengan tal carcter segn la ley mercantil.
Lo anterior es ratificado por el nuevo artculo 2 bis, que seala que No obstante lo
prescrito en el artculo anterior, las normas de esta ley no sern aplicables a las
actividades de produccin, fabricacin, importacin, construccin, distribucin y
comercializacin de bienes o de prestacin de servicios reguladas por leyes especiales,
salvo: a) En las materias que estas ltimas no prevean; b) En lo relativo al procedimiento
en las causas en que est comprometido el inters colectivo o difuso de los consumidores o
usuarios, y el derecho a solicitar indemnizacin mediante dicho procedimiento, y c) En lo
relativo al derecho del consumidor o usuario para recurrir en forma individual, conforme
al procedimiento que esta ley establece, ante el tribunal correspondiente, a fin de ser
indemnizado de todo perjuicio originado en el incumplimiento de una obligacin contrada
por los proveedores, siempre que no existan procedimientos indemnizatorios en dichas
leyes especiales.
A nuestro juicio, la norma recin transcrita hace que la Ley sea aplicable siempre
que se trate de alguno de los presupuestos contemplados en sus letras a), b) o c),
independientemente de la naturaleza jurdica del acto o contrato. Lo anterior, ya que con la
expresin No obstante lo prescrito en el artculo anterior, con que comienza el precepto,
se da a entender que sin perjuicio de lo indicado en la norma precedente, esto es, que deba
tratarse de un acto mixto, en los casos sealados por el nuevo artculo 2 bis la Ley deber
aplicarse necesariamente, sin examinar la naturaleza del acto o contrato, sino tan slo si se
trata de una relacin entre consumidor y proveedor.
El argumento de texto referido en los prrafos anteriores puede ser refrendado por el
hecho que el requisito del doble carcter del acto de consumo es particular de nuestro
Derecho, no siendo una condicin exigida por otros ordenamientos jurdicos.31
Por ltimo, estimamos que, tal como se indic, el espritu de la reforma fue
convertir a la Ley en la normativa general aplicable a todos los actos de consumo, principio
que se hizo presente en toda la tramitacin de la Ley, y que a nuestro juicio no se altera por
31
la reposicin (sin argumento de fondo) del carcter mixto del acto en la Comisin de
Economa, Fomento y Desarrollo de la Cmara de Diputados, situacin que se mantuvo, sin
mayores observaciones, en la posterior discusin parlamentaria.32
Las consecuencias de la tesis planteada son significativas: segn se dijo, permite no
excluir a priori al profesional, comerciante o empresario como consumidor, an cuando
acte dentro del giro de su negocio o actividad; y por otra parte, admite que importantes
actos que por definicin se consideran civiles, como los recados sobre inmuebles o los
relativos a la actividad agrcola, puedan ser incluidos en el mbito de aplicacin de la Ley,
si se cumplen los dems requisitos para ello.
2.- La actividad econmica desarrollada por el proveedor no debe encontrarse
regulada por leyes especiales.
La interpretacin expuesta en los prrafos precedentes, hace que tambin pierda
importancia el otro requisito tradicionalmente exigido por la doctrina nacional para que la
Ley fuese aplicable, esto es, que la actividad econmica respectiva desarrollada por el
proveedor no se encontrase regulada por leyes especiales.
Ello porque, como ya se seal, en todos los casos en que nos encontremos ante uno
de los presupuestos enumerados en el artculo 2 bis, la Ley igualmente recibe aplicacin,
aun cuando la actividad respectiva est normada en una ley especial y/o no se trate de un
acto jurdico de carcter mixto.
Las reglas contenidas en dicho precepto, y jurisprudencia relevante en cuanto a la
aplicacin subsidiaria de la Ley en actividades reguladas por normativa especial, en tanto
normativa general de proteccin al consumidor, se exponen en el siguiente apartado.
32
Informe de la Comisin de Economa, Fomento y Desarrollo recado en el proyecto que modifica la ley N
19.496, sobre proteccin de los derechos de los consumidores (boletn N 2787-03).
lo dispuesto en esta ley, y el deber de accionar de acuerdo a los medios que la ley le
franquea, y el derecho a la reparacin e indemnizacin adecuada y oportuna de todos los
daos materiales y morales en caso de incumplimiento de cualquiera de las obligaciones
contradas por el proveedor, y el deber de accionar de acuerdo a los medios que la ley le
franquea.
El criterio consagrado por esta norma haba sido ya ampliamente recogido por la
jurisprudencia, la cual mayoritariamente haba establecido una aplicacin extensiva de la
Ley.
As, la I. Corte de Apelaciones de Antofagasta estim que la Ley era aplicable en el
caso de una querella infraccional interpuesta en contra de las empresas generadoras de
energa elctrica del Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), NOPEL S.A. y
EDELNOR S.A. y en contra de la distribuidora Empresa Elctrica de Antofagasta S.A.;
debido a la ocurrencia de dos cortes importantes de suministro elctrico o blackouts en la
ciudad de Antofagasta, que seran producto de una serie de dificultades de orden tcnico no
informadas oportunamente por dichas empresas. Ante la alegacin de las empresas
querelladas de inaplicabilidad de la Ley por existir normativa especial que regulaba la
actividad, la Corte seal Que si bien la normativa a que hace referencia el incidentista
resulta pertinente con la situacin planteada, particularmente si se considera que la ley N
19.613, modificatoria de la ley N 18.410, establece que adems de las sanciones que
traigan consigo la interrupcin o suspensin de suministro de energa elctrica, no
autorizada conforme a la ley y los reglamentos, habr lugar a una compensacin a los
usuarios afectados, normativa que por el principio de la especialidad podra estimarse
aplicable en la especie, debe concluirse, sin embargo, que la ley N19.496, no obstante
consagrar una normativa general para hacer posible el ejercicio de los derechos de los
consumidores, es la que resulta aplicable, puesto que permite la obtencin de un
pronunciamiento jurisdiccional ante el conflicto planteado, que siempre ser de mayor
conveniencia que uno meramente administrativo, dado que la sentencia que se dicte,
resuelve el litigio con la autoridad y los efectos que le son propios y que, sin duda, cautela
en mejor forma los derechos del litigante que ha obtenido con ella. Debe considerarse
tambin que la mencionada ley 19.496, contempla en favor de los consumidores el derecho
a obtener la reparacin de los perjuicios causados por un proveedor que incumple sus
obligaciones, sean ellos materiales y morales, lo que constituye otra razn ms para
estimarla aplicable en la especie. 33
En el mismo sentido, la I. Corte de Apelaciones de Valparaso estim que la Ley
tena aplicacin respecto del transporte pblico de pasajeros, pese a la existencia de
normativa especial34. Seal la Corte en su fallo Que tampoco altera lo expuesto en la
motivacin cuarta precedente, el hecho que la responsabilidad de estas empresas est
contemplada en un reglamento especial, por cuanto el procedimiento establecido en dicho
reglamento, en el prrafo titulado "De las sanciones y otros", se refiere a situaciones
diferentes, de manera que, al no encontrarse previsto en el mencionado reglamento, la
forma en que los particulares pueden hacer valer sus derechos por prdida de equipaje,
resulta pertinente que se haya formulado el denuncio de acuerdo con las normas de la ley
N19.496. 35 Lo interesante del fallo es que determina la aplicacin subsidiaria de la Ley
en cuanto legislacin adjetiva, esto es, como procedimiento aplicable a los conflictos
surgidos entre proveedores y consumidores; an cuando las normas sustantivas de la misma
no resulten aplicables (de acuerdo al criterio de la Corte) por existir normativa especial que
regule la materia especfica. Al respecto, estimamos que de acuerdo al nuevo artculo 2 bis,
cabe tambin sin duda la aplicacin de la Ley en cuanto norma sustantiva, para efectos de
solicitar y obtener la indemnizacin de todos los perjuicios materiales y morales que se le
causen por una deficiente prestacin del servicio, segn lo prescribe el artculo 3 letra e) de
la Ley.36 Debe recordarse que el D.S. 212 de 1992 slo contempla el resarcimiento de una
parte de los perjuicios que puede sufrir un consumidor por prdida o extravo de su
equipaje. Se trata de una indemnizacin tarifada, que en ningn caso puede limitar el
33
derecho del afectado a reclamar una indemnizacin mayor, que resarza todos los perjuicios
que estime se le han producido, especialmente el dao moral.37
En el mismo sentido, la I. Corte de Apelaciones de Valdivia haba entendido
aplicable la Ley a la actividad bancaria38 y al transporte areo.39
V.- Conclusiones.
37
Bibliografa:
- Acedo Penco, A., La nocin de consumidor y su tratamiento en el derecho
comunitario, estatal y autonmico. Breve referencia al concepto de consumidor en el
Derecho extremeo, en Anuario de la Facultad de Derecho, Universidad de Extremadura,
V. 18/2000.
- Corral Talciani, H. (Ed.), Derecho del consumo y proteccin al consumidor, Ed.
Univ. De los Andes, Santiago, 1999.
- Fernndez Fredes, F., Manual de Derecho Chileno de Proteccin al Consumidor,
Ed. LexisNexis Chile, Santiago, 2003.
1.
2.
1.
2.
comercializacin de bienes o de
prestacin de servicios a consumidores,
por las que se cobre precio o tarifa.
comercializacin de bienes o de
prestacin de servicios a consumidores,
por las que se cobre precio o tarifa.
No se considerar proveedores a las
personas que posean un ttulo profesional
y ejerzan su actividad en forma
independiente.