LA CONVENCIN INTERNACIONAL DE LOS DERECHOS DEL MAR (CONVEMAR) Y SUS

ESPACIOS MARTIMOS
1. GENERALIDADES
El derecho del mar es aquel que se refiere al mar, permite resolver las reclamaciones que
efectan las naciones, de acuerdo con sus intereses, sobre la utilizacin de los recursos de
los ocanos. A partir de las reclamaciones del complimiento de dicho derecho nace la
Convencin del Mar como un instrumento jurdico internacional destinado a regular las
actividades en los espacios martimos ocenicos que procura establecer un equilibrio de
intereses entre todos los pases
2. LA CONVEMAR
2.1.

RESEA HISTORICA
En 1956, las Naciones Unidas convocaron a la I Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Derecho del Mar en Ginebra (Suiza). Dicha conferencia concluy, en 1958,
con la elaboracin de cuatro convenciones relativas a la regulacin del mar, a partir
de proyectos elaborados por la Comisin de Derecho Internacional de la ONU:

Convencin sobre Mar Territorial y Zona Contigua, que entr en vigor el 10 de

septiembre de 1964;
Convencin sobre Alta Mar, que entr en vigor el 30 de septiembre de 1962;
Convencin sobre Plataforma Continental, que entr en vigor el 10 de junio de

1964.
Convencin sobre Pesca y Conservacin de los Recursos Vivos de la Alta Mar,
que entr en vigor el 20 de marzo de 1966.

Si bien, en su momento, fueron considerados un xito histrico y lograron entrar en

vigencia, su aplicacin fue bastante reducida, por el limitado nmero de Estados
partes.
En 1960 se convoc a la II Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Derecho del
Mar, que no produjo ningn acuerdo internacional, pues ninguna de las proposiciones
relativas a la anchura del mar territorial alcanz el qurum necesario de dos tercios.

En 1967, la Asamblea General de Naciones Unidas crea el Comit para la Utilizacin

con Fines Pacficos de los Fondos Marinos y Ocenicos ms all de los Lmites de la
Jurisdiccin Nacional (o Comit de Fondos Marinos), que se transformara ms tarde
en el Comit de las Naciones Unidas que preparara la III Conferencia sobre el
Derecho del Mar.
En diciembre de 1970, la Asamblea General de Naciones Unidas convoca a la III
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que se realizara
desde diciembre de 1973 hasta 1982.
La III Conferencia se desarroll en 11 perodos de sesiones. El primero se realiz en
Caracas (Venezuela) y el ltimo en Nueva York (Estados Unidos), en el cual se
aprob la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar por 130
votos a favor, 4 en contra y 17 abstenciones, el 30 de abril de 1982.
El 10 de diciembre se realiz en Montego Bay (Jamaica), la ceremonia de la firma,
tanto del Acta Final de la III Conferencia como de la Convencin sobre el Derecho del
Mar. El mismo da que fue abierta a la firma, la convencin registr 119 Estados
signatarios.
2.2.

DEFINICION DE LA CONVENCION DEL MAR

Es un Instrumento del derecho internacional que establece el marco para todos los
aspectos de soberana, jurisdiccin, utilizacin y derechos y obligaciones de los
Estados en relacin con los ocanos.
La Convencin del Mar es, en esencia, una importante compilacin de normas sobre
las diferentes cuestiones relacionadas con el uso y aprovechamiento del Mar y sus
valiosos recursos, tanto vivos como no vivos.
Contiene previsiones sobre navegacin de superficie y submarina, tendido de
tuberas submarinas, exploracin y explotacin de toda clase de recursos, pesca,
conservacin racional y utilizacin de especies, investigacin cientfica, preservacin
del medio marino, etc.
Los Estados no Parte dela CONVEMAR estn excluidos de los beneficios, no pueden
ejercer esos derechos, ni han de contraer las obligaciones concomitantes. Esta
exclusin acarrea grandes perjuicios, principalmente para los Estados en desarrollo

que carecen de otros mecanismos jurdicos, polticos o de otra ndole para hacer
respetar sus derechos.
2.3.

CONTENIDO
La CONVEMAR contiene 320 artculos, 17 partes y nueve anexos. El documento es
sumamente extenso pues define cada concepto para poder regular con mayor
exactitud la utilizacin y el espacio ocenico. Crea las llamadas Autoridades del
Derecho del Mar, autoridades especiales que tienen la potestad para solucionar
controversias.

2.4.

REGULACION
La CONVEMAR REGULA el espacio ocenico y su utilizacin en todos sus aspectos:
Navegacin, Sobrevuelo, Exploracin y explotacin de recursos, Conservacin y
contaminacin, pesca y trfico martimo. Determina las cuestiones del mar territorial,
la zona econmica exclusiva, la contaminacin marina, los Estados archipielgicos y
la explotacin de los fondos marinos

2.5.

IMPORTANCIA
Aceptacin casi universal de las doce millas como lmite del mar territorial.
Jurisdiccin de los Estados ribereos sobre los recursos de una zona econmica

exclusiva de no ms de 200 millas marinas.

Derecho de trnsito a travs de los estrechos usados para la navegacin

internacional.
Soberana de los Estados archipielgicos (compuestos por islas) sobre una zona

de mar delimitada por lneas trazadas entre los puntos extremos de las islas.
Derechos soberanos de los Estados ribereos sobre su plataforma continental.
Responsabilidad de todos los Estados de administrar y conservar sus recursos
biolgicos. Obligacin de los Estados de resolver por medios pacficos las
controversias relativas a la aplicacin o interpretacin de la Convencin.

3. ESPACIOS MARITIMOS
3.1.

MAR TERRITORIAL
El Mar Territorial es la faja de agua situada entre las costas del territorio nacional,
sean continentales o insulares, y alta mar; su anchura es de 12 millas nuticas,
medidas a partir de las lneas de base rectas, lneas de base normales o una
combinacin de las mismas

La Convencin establece que todo Estado tiene derecho a establecer la anchura de

su mar territorial hasta un lmite que no exceda de 12 millas marinas, medidas a partir
de lneas de base determinadas de conformidad con la misma Convencin.
Cuando las costas de dos Estados son adyacentes o se hallen situadas frente a
frente, ninguno de dichos Estados tiene derecho, salvo acuerdo en contrario, a
extender su mar territorial ms all de una lnea media cuyos puntos sean
equidistantes de los puntos ms prximos de las lneas de base a partir de las cuales
se mida la anchura del mar territorial de cada uno de dichos Estados. Salvo que por
la existencia de derechos histricos o por otras circunstancias especiales, sea
necesario delimitar el mar territorial de ambos Estados en otra forma.
3.2.

ZONA CONTIGUA
La Zona Contigua es el rea adyacente al mar territorial del Estado ribereo, y su
lmite no podr exceder las 24 millas nuticas desde las lneas de base a partir de las
cuales se mide la anchura del mar territorial; tiene propsitos de fiscalizacin
aduaneros, de inmigracin o sanitarios.
La CONVEMAR establece una zona adyacente al mar territorial, designada con el
nombre de zona contigua, con el objeto que el Estado ribereo pueda tomar las
medidas de fiscalizacin necesarias para:
Prevenir las infracciones de sus leyes y reglamentos aduaneros, fiscales, de
inmigracin o sanitarios que se cometan en su territorio o en su mar territorial;
Sancionar las infracciones de esas leyes y reglamentos cometidas en su territorio o
en su mar territorial.
La zona contigua no puede extenderse ms all de 24 millas marinas contadas desde
las lneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial.

3.3.

ZONA ECONMICA EXCLUSIVA

Es una zona situada ms all del mar territorial y adyacente a ste; su anchura no se
extender ms all de 200 millas nuticas contadas desde las lneas de base a partir
de las cuales se mide la anchura del mar territorial en las que el Estado ribereo
tiene:

Derechos de soberana para los fines de exploracin y explotacin de todos

los recursos existentes

Jurisdiccin con respecto a la instalacin y utilizacin de estructuras hechas

por el hombre y expediciones de investigacin.

Otros derechos y deberes previstos en la misma Convencin.

La zona econmica exclusiva no puede extenderse ms all de 200 millas marinas

(370 km) contadas desde las lneas de base a partir de las cuales se mide la anchura
del mar territorial.
3.4.

PLATAFORMA CONTINENTAL
La plataforma continental es la prolongacin natural de un continente, que queda
cubierto durante los periodos interglaciares como la poca actual por mares
relativamente poco profundos y golfos. La plataforma nace, entonces, en la costa, y
suele terminar en un punto de la comarca pendiente creciente (llamado barrera
continental). El fondo marino tras esta barrera es el talud continental. Tras el talud
est la elevacin continental, que termina por unirse con el fondo marino profundo, la
llanura abisal.

De acuerdo

a la Convencin, la

plataforma continental de un Estado ribereo comprende el lecho y el subsuelo de las

reas submarinas que se extienden ms all de su mar territorial y a todo lo largo de
la prolongacin natural de su territorio hasta el borde exterior del margen continental,
o bien hasta una distancia de 200 millas marinas contadas desde las lneas de base a
partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial, en los casos en fue el borde
exterior del margen continental no llegue a esa distancia. A su vez, el margen
continental comprende la prolongacin sumergida de la masa continental del Estado
ribereo y est constituido por el lecho y el subsuelo de la plataforma, el talud y la
emersin continental. No comprende el fondo ocenico profundo con sus crestas
ocenicas ni su subsuelo.
Los puntos fijos que constituyen la lnea del lmite exterior de la plataforma
continental en el lecho del mar, deben estar situados a una distancia que no exceda

de 350 millas marinas contadas desde las lneas de base a partir de las cuales se
mide la anchura del mar territorial o de 100 millas marinas contadas desde la isbata
de 2.500 metros, que es una lnea que une profundidades de 2.500 metros.
3.5.

OTRAS MATERIAS
La Convencin, entre otras materias, establece una definicin de Estado
archipelgico y la forma cmo stos puede determinar sus lmites.
Establece obligaciones generales para proteger el medio ambiente marino y la
libertad de investigacin cientfica en el alta mar. Tambin crea un innovador rgimen
jurdico para la organizacin y control de las actividades en los fondos marinos y
ocenicos y su subsuelo fuera de los lmites de la jurisdiccin nacional (sector
denominado la Zona), declarados patrimonio comn de la humanidad (la Zona y sus
recursos), y que est a cargo de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos,
particularmente con miras a la administracin de sus recursos.
Reconoce a los Estados sin litoral, es decir, que no tienen costa martima, el derecho
de acceso al mar y desde el mar, sin estar sujeto a derechos de aduana, impuestos u
otros gravmenes por parte de los Estados de trnsito, con excepcin de las tasas
impuestas por servicios especficos prestados en relacin con dicho trfico.

4. ORGANISMOS ESTABLECIDOS POR LA CONVENCION

4.1.

AUTORIDAD INTERNACIONAL DE LOS FONDOS MARINOS:

Es la entidad mediante la cual los Estados parte en la convencin organizan y
controlan las actividades en la zona de los fondos marinos y ocenicos fuera de las
jurisdicciones nacionales, de conformidad con la Convemar, con miras a la
administracin de los recursos que all se encuentran. Tiene su sede en Kingston,
Jamaica. La misma esta compuesta por los siguientes rganos:
A) LA ASAMBLEA.
La Asamblea estar integrada por todos los miembros de la autoridad. La
Asamblea celebrar un perodo ordinario de sesiones cada ao y perodos
extraordinarios de sesiones cuando ella misma lo decida o cuando sea
convocada por el Secretario General a peticin del Consejo o de la mayora de
los miembros de la Autoridad.

B) EL CONSEJO
El Consejo estar integrado por 36 miembros de la Autoridad elegidos por la
Asamblea. El Consejo funcionar en la sede de la Autoridad y se reunir con la
frecuencia que los asuntos de la Autoridad requieran, pero al menos tres veces
por ao. La mayora de los miembros del Consejo constituir qurum. El
Consejo es el rgano ejecutivo de la Autoridad y estar facultado para
establecer, de conformidad con esta Convencin y con la poltica general
establecida por la Asamblea, la poltica concreta que seguir la Autoridad en
relacin con toda cuestin o asunto de su competencia. Este a su vez esta
conformado por dos rganos: Una Comisin de Planificacin Econmica Y Una
Comisin Jurdica y Tcnica
C) LA SECRETARA.
La Secretara de la Autoridad se compondr de un Secretario General y del
personal que requiera la Autoridad Secretario General ser el ms alto
funcionario administrativo de la Autoridad, actuar como tal en todas las
sesiones de la Asamblea, del Consejo y de cualquier rgano subsidiario, y
desempear las dems funciones administrativas que esos rganos le
encomienden. El Secretario General presentar a la Asamblea un informe anual
sobre las actividades de la Autoridad. Secretario General ser el ms alto
funcionario administrativo de la Autoridad, actuar como tal en todas las
sesiones de la Asamblea, del Consejo y de cualquier rgano subsidiario, y
desempear las dems funciones administrativas que esos rganos le
encomienden. El Secretario General presentar a la Asamblea un informe anual
sobre las actividades de la Autoridad.
D) LA EMPRESA
Empresa ser el rgano de la Autoridad que realizar actividades en la Zona, as
como actividades de transporte, tratamiento y comercializacin de minerales
extrados de la Zona. En el marco de la personalidad jurdica internacional de la
Autoridad, la Empresa tendr la capacidad jurdica. La Empresa actuar de
conformidad con esta Convencin y las normas, reglamentos y procedimientos
de la Autoridad, as como con la poltica general establecida por la Asamblea, y

estar sujeta a las directrices y al control del Consejo. La Empresa tendr su

oficina principal en la sede de la Autoridad.
4.2.

TRIBUNAL INTERNACIONAL DEL DERECHO DEL MAR:

Con sede en la ciudad de Hamburgo, Alemania, el Tribunal tiene competencia para
resolver las controversias y demandas que le sean sometidas, de conformidad con la
Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. El Tribunal decidir
sobre dichas controversias y demandas, de conformidad con la convencin y otras
normas del derecho internacional que no sean incompatibles con ella.

5. SOLUCIN DE CONTROVERSIAS.
La Convencin estableci un mecanismo obligatorio para la solucin de controversias
relativas al derecho del mar. Cuando los Estados Partes no pueden resolver por s solo las
controversias derivadas de la aplicacin de la Convencin, estn obligados a seguir ciertos
procedimientos definidos en la Convencin, como es el recurso al Tribunal Internacional del
Derecho del Mar.
El Tribunal, cuya sede se encuentra en Hamburgo (Alemania), es operacional desde 1996,
dos aos despus de la entrada en vigor de la Convencin. Se puede ir tanto a conciliacin,
a arbitraje y al arbitraje especial, este ltimo es especial porque solo conoces casos de
pesquera, investigacin cientfica, navegacin, contaminacin causada por buques y por
vertimiento, proteccin y preservacin del medio marino. La demanda tiene que ser hecha
por escrito y depositado en la Secretaria de Las Naciones Unidas.