1. EL NACIMIENTO DE UN NUEVO CAMPO DE ACTIVIDAD CIENTFICA: MENTE, CEREBRO Y EDUCACIN (MBE) La educacin debe conducir el desarrollo en un sentido perfectivo. Este desarrollo se entiende en trminos de aprendizaje, el desarrollo presentado en un individuo en un momento dado se corresponde con el conjunto de aprendizajes logrados por el sujeto como resultado de su interaccin con el medio. Estos aprendizajes se expresan a travs del comportamiento exhibido por el individuo que pone de manifiesto determinadas habilidades destrezas o formas de interactuar con el entorno. Los distintos aprendizajes estn interconectados entre s formando un sistema global integrado y nico. Es un sistema dinmico, en continuo cambio como resultado de su continua interaccin con el ambiente. La fuerza de la educacin consiste en guiar los aprendizajes en la lnea del desarrollo hacia la excelencia personal. Educar es ayudar a aprender. El aprendizaje es la razn de ser de la educacin, su ncleo y centro. Esa ayuda que es la educacin ganara en eficiencia y eficacia conforme mayor sea nuestro conocimiento sobre el aprendizaje y sea trasladado a la mejora de las polticas y prcticas educativas. Este es el objetivo central del emergente campo de actividad cientfica Mente, Cerebro y Educacin (MBE). MBE es el nombre con el que se ha denominado al puente para transferir los hallazgos seudocientficos a la mejora de la educacin y para informar la direccin de la investigacin desde las evidencias de la prctica educativa, a menudo se suele utilizar el trmino neurociencia educativa (igual a MBE). Pioneros en la construccin de este puente fueron, a finales del siglo XIX, Henry Herbert Donaldson (neurlogo) y Reuben Post Halleck (profesor de educacin secundaria). Posteriormente la creacin de Brain Commission y la fundacin de la Society of Neuroscience dieron impulso al trabajo seudocientfico en el siglo XX, que fue acumulando conocimiento cada vez ms precisos sobre el cerebro. El psiclogo D.O. Hebb situ la psicologa en el plano de la neurociencia. Sin embargo, no ha sido hasta muy recientemente las dos ltimas dcadas que con el advenimiento de las nuevas tecnologas de observacin del cerebro, el volumen de conocimiento seudocientfico se ha incrementado notablemente. Dos grandes proyectos fueron aprobados durante este tiempo: el Human Brain Project (UE) y el Brain Activity Map Project (EEUU). El conocimiento neurocientfico acumulado a finales del siglo XX sobre las bases del aprendizaje hizo prender en muchos la oportunidad de crear cauces adecuados para aprovechar ese conocimiento e incluso dirigir su produccin hacia la construccin de una ciencia del aprendizaje al servicio de la educacin. Ejemplo de ellos se dieron en Cambridge, Tokio y Paris. En 2003 se celebro la International Conference on Mind, Brain and Education y
entre otras cosas facilit el encuentro de los grupos de Paris, Tokio y
Cambridge que empiezan a colaborar y unir esfuerzos con el objetivo comn de construir ese puente de comunicacin entre neurociencia y educacin que a partir de ah toma el nombre de MBE. El emergente campo recibir su espaldarazo oficial al ao siguiente (2004) con la creacin de la International Mind Brain and Education Society (IMBES) con la finalidad de promover la investigacin sobre neurociencia educativa y su aplicacin de la mejora de la educacin. En 2007 se inicia por parte de IMBES la publicacin de la revista Mind, Brain and Education como instrumento de comunicacin y dialogo entre investigadores y educadores. El puente ya est listo y por el discurre un trfico importante de conocimiento en ambos sentidos. 2. CARCTER TRANSDISCIPLINAR DE MBE El objetivo de MBE es la construccin de una ciencia del aprendizaje robusta capaz de fundamentar la prctica educativa. Esta actividad cientfica es de carcter transdisciplinar, lo cual es una aproximacin para examinar y resolver problemas complejos mediante el esfuerzo colaborativo de mltiples participantes de diversas procedencias. El conocimiento que aqu se persigue no es la suma de conocimientos individuales proporcionados por expertos (Multidisciplinar) ni el conocimiento que es creado en la interseccin de disciplinas establecidas (interdisciplinariedad) sino un nuevo tipo de conocimiento que surge de la interaccin de gente diversa dentro de un grupo nuevo (trandisciplinariedad). La transdisciplinariedad es un concepto dinmico por el que varias disciplinas son conectadas y elevadas a una nueva disciplina. Repko establece que los cinco elementos necesarios en cualquier disciplina son: los fenmenos de inters, la epistemologa, los mtodos, las teoras y las asunciones. Es necesario la creacin de un lenguaje comn y el establecimiento de una metodologa compartida. El desarrollo de un lenguaje comn facilita que los conceptos queden definidos y puedan ser aceptados por ambas partes (neurociencia y educacin) y entendidos en el mismo sentido para llegar a un conocimiento accesible y comprensible por todos. Existen conflictos por el no establecimiento de un lenguaje comn que se puede solucionar con la clarificacin de cuestiones. El establecimiento de una metodologa compartida. La diversidad metodolgica aportada por la educacin y la neurociencia permiten el estudio del aprendizaje desde mltiples ngulos. Se viene trabajando para aplicar conceptos, mtodos, y modelos de sistemas dinmicos para entender los fenmenos relevantes para la ciencia del aprendizaje y la prctica educativa. Estos sistemas dinmicos permiten estudiar y explicar la variabilidad y la estabilidad de manera conjunta y facilita una imagen ms matizada de desarrollo del aprendiz. A su vez, se pueden hacer
investigaciones de diferente nivel dependiendo del fenmeno a estudiar.
Estos sistemas tambin permiten describir un fenmeno a todos sus niveles. En la investigacin transdisciplinar todos son vistos con potencial para contribuir como expertos. A da de hoy, MBE es una realidad transdisciplinar. 3. CONEXIN ENTRE INVESTIGACIN Y LA PRCTICA EDUCATIVA Necesidad de dirigir la investigacin hacia la obtencin de conocimiento utilizable para la mejora de polticas y prcticas educativas. Conexin entre investigacin y prctica. MBE est fuertemente comprometida con la generacin de conocimiento utilizable para la mejora de polticas y prcticas educativas. Ejemplo: Hospitales clnicos Algo similar al modelo de los hospitales clnicos fue propuesto por John Dewey para el campo de la educacin a finales de siglo XIX con su modelo de escuelas laboratorios, que hizo realidad con la fundacin de la Laboratory School. El propsito principal de esta institucin era la aplicacin de prcticas basadas en hiptesis de trabajo procedentes de la psicologa y la ciencia cognitiva, probar en vivo esas hiptesis en entornos reales de aprendizaje y retroalimentar mutuamente investigacin y prctica en beneficio de un incremento constante de la calidad educativa. En la actualidad, en la lnea de la escuelas laboratorios de Dewey est surgiendo en MBE un modelo de escuelas investigacin ligadas a las facultades de educacin para conectar el trabajo de investigadores y prcticos y de ese modo desarrollar cuestiones y mtodos enfocados a los temas que son educativamente relevantes, fundamentar cientficamente la poltica y prctica educativa y formar a los futuros investigadores y prcticos de la educacin. En este modelo investigadores y profesores trabajan juntos para llevar a cabo investigaciones relevantes para la prctica. Estas escuelas son potentes centros de produccin de conocimiento utilizable, poderosos medios para ayudar a promover cambios en la cultura de la escuela. Ejemplos de escuelas de investigacin (leer libro, no me parece importante) En adiccin a las escuelas de investigacin, otra infractructura necesaria para el desarrollo de conocimiento utilizable son grandes bases de datos, accesibles para todos los interesados, donde ir acumulando de manera ordenada y sistemtica las evidencias aportadas por la investigacin desde cualquier lugar del mundo. La efectividad de estas bases de datos requiere la adopcin de un vocabulario comn a nivel internacional, por la utilizacin de medidas comunes al menos en relacin con aquellas variables consideradas centrales en MBE, y por el desarrollo de una cultura cientfica comn. 4. EL SIGNIFICADO DE BAE EN MBE
La generacin de conocimiento utilizable requiere de la participacin activa
de los prcticos de la educacin. Esta participacin ser ms eficiente si estos tienen una formacin en MBE. Por ello, la formacin en MBE es imprescindible para cualquier profesional de la educacin. Esta formacin esta llamada a corregir una importante laguna en los programas formativos de los educadores: el escaso conocimiento que proporciona sobre la naturaleza del aprendizaje y sobre como ocurre el aprendizaje y el desarrollo de las personas a lo largo de la vida. Bases del Aprendizaje y Educacin (BAE) es una asignatura dirigida a contribuir a esa formacin bsica. La facultad de educacin de la UNED es pionera en Espaa en ofrecer a los graduados en educacin una formacin de este tipo, con la finalidad de formar a expertos transdisciplinares que sirvan de puente entre neurocientficos y educadores y facilitar as la generacin de conocimiento utilizable para la mejora de la educacin. Lo que en los siguientes captulos acontece es una formacin inicial sobre las bases del aprendizaje en relacin con la actividad educativa con la finalidad de fundamentar una mejor comprensin del hecho educativo y de repercutir en una mayor eficacia y eficiencia de las actuaciones educativas.