UNIVERSIDAD NACIONAL JORGE BASADRE GROHMANN

FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y EMPRESARIALES

Escuela Profesional de Ciencias Administrativas

INVESTIGACIN OPERATIVA
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Material de Estudio, exclusivo para uso interno de los alumnos del curso.
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THIERAUF, ROBERT J., GROSSE, RICHARD A. Toma de Decisiones por medio de Investigacin
de Operaciones. Edit. LIMUSA, 1 991. pgs. 11-38.

CAPTULO I
INTRODUCCION A LA INVESTIGACION DE OPERACIONES
(DOCUMENTO DE LECTURA N 006)

Actualmente la administracin est funcionando en un ambiente de negocios que est sometido a muchos
ms cambios que en cualquier poca pasada. El Administrador puede iniciar algunos de esos cambios, pero
ordinariamente no ocurre as, sino que las dicta la dinmica de la produccin (los ciclos vitales de los
productos se hacen ms cortos), mientras que la dinmica de los mercados (la nueva tecnologa y la
internacionalizacin creciente), desplaza los mercados tradicionales. Los ambientes gubernamentales y
sociales son ms importantes, porque una percepcin de las consecuencias sociales afecta fuertemente a la
firma en su bsqueda de utilidades. La empresa eficiente de nuestra poca debe depender en gran parte de las
computadoras y de los mtodos cuantitativos para manejar sus innumerables problemas, tanto los de rutina
como los ms complejos y bien estructurados. Esto exime a la administracin de ocuparse de la carga cada
vez mayor de los problemas mal estructurados (que no pueden someterse a programa) a que se enfrenta en
los nuevos ambientes, y por lo tanto necesita que las computadoras le ayuden para utilizar algn tipo de
modelo de empresas para poder competir con la complejidad de su tarea.
La administracin tiene a su disposicin varios enfoques para interpretar, analizar y resolver los problemas de
empresas. Generalmente la complejidad del problema indica el mtodo de anlisis apropiado. El enfoque
convencional sigue las tcnicas y soluciones pasadas, y como es tan esttico, a menudo tiene muy poco o casi
nada que ofrecer para el mejoramiento de la administracin, porque est en contraposicin con la dinmica
de las empresas. Un segundo enfoque, o sea en el de observacin, consiste en estudiar a otros
administradores que se encuentran en situaciones semejantes, para aprender de ellos. Tampoco este enfoque
es muy bueno, pero ocasionalmente pueden aplicarse otros mejores para perfeccionar determinada tcnica.
Otro enfoque para la solucin de los problemas de empresas es el sistemtico, que utiliza el concepto de
sistemas tcnicos que pueden ser ligeramente distintos del problema actual que se estudia. La aproximacin
sistemtica puede ser muy til para lograr una solucin final que utilice una combinacin de otros enfoques,
y especialmente el cientfico (vanse sus pasos en el captulo 2). An cuando la administracin cientfica se
encamin inicialmente hacia las actividades de manufactura, su mtodo puede aplicarse a la gran mayora de
los problemas, tanto actuales como futuros.
HISTORIA DE LA ADMINISTRACIN CIENTFICA
Se desconoce el origen exacto del mtodo cientfico. En escritos con una antigedad de muchos milenios se
han encontrado casos individuales que usaron los fundamentos del mismo. En el Antiguo Testamento se da
crdito a Jetro, el suegro de Moiss, por un tratado sobre principios de organizacin, y de origen ms reciente
es la obra de Charles Babbage del siglo XIX titulada "On the Econommy of Machinery and Manufactures".
Se ha dado al ingeniero Norteamericano Frederick Winslow Taylor el ttulo de "Padre de la Administracin

Cientfica". Su proceso de investigacin se bas esencialmente en el anlisis de las obligaciones y tareas de

los jefes de taller. Su administracin cientfica se ocupaba de los administradores de primera lnea que
deberan conocer los trabajos de sus subordinados, para seguir vigilndolos y cerciorarse de que lo ejecutaran
del mejor modo y ms econmico. Taylor se ocup e la eficiencia del taller y se dedic a investigar cunto
podra producir un hombre durante un da, mediante la investigacin y no tan slo con una evaluacin
subjetiva. Como resultado descubri que algunos individuos podan desempear un trabajo eficiente,
mientras que otros no lo hacan. Comprob que algunos de los que parecan ineficientes en un tipo de trabajo,
eran eficientes en otros, y as se defini la idea de la seleccin y adiestramiento de los trabajadores.
Estableci normas para los trabajadores y utiliz la especializacin de la manufactura. De hecho Taylor
aplic el anlisis cientfico a los problemas de manufactura. Sus recomendaciones para la administracin
cientfica pueden expresarse como sigue:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

La administracin debe usar el enfoque cientfico en vez del emprico.

Se obtiene una organizacin armoniosa asignando al trabajador adecuado para cada serie de
operaciones.
Hay que lograr la cooperacin entre el personal de la administracin y el de los trabajadores.
Hay que escoger los mejores medios de la produccin econmica.
Hay que lograr la especializacin de los trabajadores a fin de aumentar la eficiencia de la
produccin.
Hay que crear una tendencia hacia el espritu de prosperidad empresarial o individual (1).

Henry L. Gantt, asociado de Taylor al principio de la poca de la administracin cientfica, es ms conocido

por sus trabajos sobre programacin de la produccin. Antes de su poca se haca muy poco caso de las
congestiones de trabajo. Gantt plane cada tarea, de una mquina a otra,
a fin de tener en cuenta y aminorar las demoras de produccin. Si las cargas de las mquinas se planeaban
con varios meses de anticipacin, usando el procedimiento Gantt, era posible fijar las fechas de entrega con
ms exactitud. Adems hizo una gran contribucin al enfoque cientfico a fin de tener en cuenta y aminorar
las demoras de produccin. Si las cargas de las mquinas se planeaban con varios meses de anticipacin,
usando el procedimiento Gantt, era posible fijar las fechas de entrega con ms exactitud. Adems hizo una
gran contribucin al enfoque cientfico considerando el aspecto humano de la actitud de la administracin
hacia los trabajadores. Gantt recomend el establecimiento del departamento de personal como parte
integrante del enfoque cientfico de Taylor.
Las contribuciones de Frank B. Lillian E. Gilbreth en la dcada de 1 910 significaron un gran adelanto en los
estudios de Taylor y Gantt. Se inici con el enfoque cientfico, el estudio de movimientos, que consista en
dividir el trabajo en los elementos ms fundamentalmente posibles para estudiarlos tanto por separado como
relacionados con otros, utilizando los estudios de esos elementos para la creacin de mtodos de menor
desperdicio (2).
Aunque en gran parte los estudios de Frank Gilbreth se relacionaban con la produccin, los de Lillian
Gilbreth se ocuparon del punto de vista psicolgico. La contribucin de los Gilbreth a la administracin
cientfica complement los estudios de tiempo de Taylor.
En los Estados Unidos y durante la dcada de 1 910, Taylor se dedic a buscar la mejor manera posible de
ejecutar una sola tarea del proceso de manufactura. Los Gilbreth encaminaron sus esfuerzos a eliminar el
desperdicio de los movimientos innecesarios e ineficientes en cada tarea, mientas que Gantt estudi el
proceso de manufactura desde un punto de vista ms amplio. En Europa, ms o menos en la misma poca, un
ingeniero francs llamado Henry Joseph Fayol, public un libro titulado Administratin Industrielle et
Gnerale, que se ocupaba de los principios generales de la administracin. Fayol estudi primordialmente
los escalones superiores de la empresa, desde los ms altos hasta los ms bajos. Por otra parte Taylor se
dedic a estudiar los niveles inferiores de la organizacin
____________________________________________________________________________________
(1) F.W. Taylor. Principles of Scientific Management, Nueva York: Harper & Brohers, 1 910, pgina 140.
(2)
F.B. Gilbreth y L.E. Gilbreth, Applied Motion Study, Nueva York: The Macmillan Company, 1 917.

La obra de Fayol se considera como complemento de los estudios de Taylor, o sea que no slo estudiaron los
niveles opuestos de la organizacin, sino que tambin aplicaron el enfoque cientfico al anlisis de los
problemas de los negocios. Taylor, Gantt, los Gilbreth y Fayol hicieron contribuciones muy significativas a la
administracin cientfica, utilizando el mtodo cientfico para determinar lo que debera hacerse en las
circunstancias que se presentaran.
HISTORIA DE LA INVESTIGACION DE OPERACIONES (I.O.)
Es igualmente difcil precisar la iniciacin oficial de la Investigacin de Operaciones. Como los que
acabamos de mencionar, muchos primeros iniciadores llevaron a cabo trabajos que ahora consideraramos
como investigacin de operaciones. Desde la Primera Guerra Mundial se di a Thoms Edison la tarea de
averiguar las maniobras de los barcos mercantes que fueran ms eficaces para disminuir las prdidas de
embarques causados por los submarinos enemigos. En vez de arriesgar los barcos en condiciones blicas
reales, emple un "tablero tctico" para encontrar la solucin. Ms o menos en la misma poca (fines de la
dcada de 1 910), A.K. Erlang, un ingeniero dans, llev a cabo experimentos relacionados con las
fluctuaciones de la demanda de instalaciones telefnicas en relacin con el equipo automtico. Sus trabajos
constituyen la base de muchos modelos matemticos que se usan actualmente en la teora de lneas de espera.
En la dcada de 1 930 Horace C. Levison aplic algunos modelos matemticos muy refinados a grandes
cantidades de datos, cuyo manejo habra sido completamente imposible de otro modo. Uno de sus estudios
ms interesantes y mejor conocidos se refera a los clientes que se negaban a aceptar paquetes que una
empresa, relativamente pequea de pedidos por correo, les enviaba por reembolso. La proporcin de rechazo
llegaba aproximadamente al 30 por ciento de las ventas brutas. Se precisaron dos causas de rechazo: Primera,
se rechazaba con ms frecuencia los pedidos ms costosos, y segunda, se rechazaba la mercadera que se
enviaba ms de cinco das despus de recibir el pedido. Por regla general los pedidos que tenan ms de cinco
das no dejaban utilidades. Cuando se dispuso de sus datos, fue muy fcil para las empresas de pedidos por
correo, comparar el costo de los rechazos con el costo ms elevado de los embarques ms rpidos y
determinar as el esfuerzo ptimo de embarque.
Desde principios de 1 937, se pidi a los cientficos ingleses, cada vez con ms frecuencia, que ayudaran a
los militares a descubrir la mejor manera de utilizar el radar para localizar aviones enemigos. En setiembre de
1 939 los cientficos que trabajaban en diferentes aspectos del problema, se reunieron en el Cuartel General
del Mando de Aviones de Combate (Real Fuerza Area). Ese grupo, considerado como el ncleo del primer
grupo de investigacin de operaciones, ampliaba continuamente su rea de actividades hasta abarcar ms all
del problema original del radar y de su integracin con los observadores de tierra.
Poco tiempo despus de la formacin de ese grupo, se reuni del Grupo de Mando de Investigacin Contra
Aviones para estudiar los problemas de puntera contra aviones (setiembre de 1940). Encabezaba el grupo el
distinguido fsico ingls P.M.S. Blackett, que debera estudiar la actuacin del equipo de control de caones
en el campo, especialmente durante su empleo por las tropas contra el enemigo. Los dos primeros miembros
del grupo eran fisilogos, los dos siguientes fsicos matemticos, y haba tambin un astrofsico, un oficial
del ejrcito y un antiguo agrimensor. Ms tarde el grupo se complet con un tercer fisilogo, un fsico
general y dos matemticos, y se le conoci como el Crculo de Backett (3). Es evidente la extensa gama de
disciplinas de ese grupo de once hombres de ciencia, que despus creci y se dividi en dos grupos del
Ejrcito y de la Marina, lo que dio por resultado que las tres fuerzas militares inglesas tuvieran un grupo de
investigacin de operaciones que llev a cabo investigaciones militares desde los principios de la guerra (1
941). Este tipo de actividades cientficas se conoci en Inglaterra como Investigacin Operacional, porque
los primeros estudios se dedicaron a la utilizacin del radar en las operaciones y los efectuaron hombres de
ciencia famosos en las investigaciones de radar.
Sir Robert Watson-Watt, que pretendi ser el iniciador de los dos primeros estudios sobre investigacin de
operaciones en 1 937, recomend que se introdujera la investigacin de operaciones en los departamentos del
Secretario de Guerra y del Secretario de la Marina de los Estados Unidos. En abril de 1 942 ya se haba
tomado y se haba puesto en prctica la decisin de introducir la Investigacin de Operaciones a nivel
superior. Los problemas iniciales incluan el radar y la creacin de convoyes de la marina mercante
destinados a aminorar las prdidas causadas por los submarinos enemigos. En la Fuerza Area de los Estados

Unidos se le dio el nombre de Anlisis de Operaciones y en el Ejrcito y la Marina de los Estados Unidos
los de Investigacin de operaciones y de Evaluacin de Operaciones, respectivamente (4). Ese tipo de
actividades no slo se desarroll en Inglaterra y los Estados Unidos, sino tambin en Canad y Francia
durante la Segunda Guerra Mundial.
Cuando termin la guerra, Gran Bretaa enfrentaba nuevos tipos de problemas de administracin, creados
por la nacionalizacin de la industria y la necesidad de reconstruir grandes segmentos de las instalaciones
industriales de la nacin los cuales requeran un nuevo enfoque para su tratamiento. Esa demanda la
satisfacieron los especialistas de la investigacin de operaciones, que haban comenzado a ocuparse de los
problemas gubernamentales e industriales. Se aceptaron las consultas administrativas que nunca haban sido
populares en Inglaterra, porque los administradores ingleses estaban dispuestos a probar un nuevo enfoque
para aumentar la productividad y las utilidades, o sea la Investigacin de Operaciones.
Algunos aos despus de la guerra, la mayor parte de las industrias inglesas que llevaban a cabo la
investigacin de operaciones, slo tenan unos cuantos individuos en el campo. Sin embargo, durante la
segunda mitad de la dcada de 1 950, la semilla germin y di frutos. Los grupos existentes de investigacin
de operaciones se ampliaron para competir con la demanda creciente dentro de sus propias empresas. Otros
emprendieron muy pronto actividades de investigacin de operaciones. Las investigaciones inglesas de
operaciones se caracterizaron por un gran nmero de grupos de investigacin de operaciones. El grupo de la
Unidad Steel Company incluye ms de ochenta individuos y la Junta Nacional del carbn tiene ms de 60.
British Iron and Steel Research Associates, British Petroleum y Richard Thomas & Baldwin tienen ms de 40
miembros en su personal de investigacin de operaciones. Muchas firmas de tamao mediano tienen dos o
ms empleados dedicados a la investigacin de operaciones. Es muy difcil imaginar un slo tipo de industria
donde no se use la Investigacin de Operaciones (5). En Inglaterra la Investigacin de Operaciones ha
conquistado una posicin muy slida en el gobierno y en los negocios para la solucin de problemas difciles
y complejos.
En los Estados Unidos la Investigacin de Operaciones (I.O.) (llamada as primeramente en ese pas por
McCloskey y Trefethen en 1 940), siguieron una direccin ligeramente distinta.
Las investigaciones militares aumentaron al terminar la guerra, lo que dio por resultado que los militares
retuvieran el personal de las mismas y de hecho se aadieron muchos elementos ms. La industria y el
gobierno sufrieron el mismo estmulo de Inglaterra, aunque inicialmente ambos se mostraron algo
indiferentes a la I.O. No fue sino hasta 1 950 cuando la industria norteamericana comenz a tomar en serio la
I.O. Los Estados Unidos comenzaron a entrar en una segunda revolucin industrial del automatismo a
medida que las computadoras electrnicas comenzaron a aparecer en el gobierno y en la industria (la primera
revolucin industrial haba reemplazado al hombre con las mquinas). En la dcada de 1 950 la computadora
trajo consigo una multitud de nuevos problemas de sistema, para los que ninguna experiencia pasada era
completamente adecuada. Sus probabilidades eran asombrosas para la actual generacin de administradores.
El personal de I.O. que haba pasado una dcada dedicado a las investigaciones de las operaciones militares,
aprovech rpidamente las oportunidades que se le presentaron. El advenimiento de las computadoras y el
rpido desarrollo de los mtodos de I.O., reunieron al ejecutivo industrial y a los especialistas en I.O. en una
actividad que todava sigue creciendo rpidamente.

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(3)
J.R. Crowther y R. Whiddington, Science at War, Londres: Her Majesty's Stationery Office, 1 947,
pgina 96.
(4)
Sir R. Watson-Watt, Thee Steps to Victory, Londres: Odhams Press, 1 959, pgina 204.
(5) R.L. Ackoff y R. Rivett, A. Manager's Guide To Operations Research, Nueva York: John Wiley &
Sons, 1 963, pgina 8.

Durante ese perodo (1 950) la programacin lineal dio un gran mpetu a la investigacin industrial de
operaciones. Esa tcnica, que consiste bsicamente en una asignacin de recursos, tuvo aplicaciones obvias
en muchas industrias y dio al personal de I.O. la entrada a muchas firmas industriales. Muchas tcnicas,
conocidas tan solo de los investigadores de operaciones, tales como PERT, control de inventarios y
simulacin, se usan ahora ms generalmente. La probabilidad y la estadstica, que son bsicas en cualquier
trabajo de I.O., introdujeron las nociones de lmites de confianza y de probabilidad de ocurrencia en vez de
los sencillos promedios.
Las diversas reas asociadas con la I.O. se tratarn ms adelante en este captulo para indicar las tcnicas
actuales del enfoque, y formarn la base para el material de todo el libro. Ese mismo material har evidente
que la naturaleza misma de las computadoras exige las tcnicas de la I.O. para definir las variables de los
problemas de tal modo que puedan manipularse eficazmente.
Aunque hubo un gran movimiento de personal de I.O. hacia la industria, el sistema sigui, siendo evidente
entre los militares mediante sus contratos. El Departamento de la Defensa, cambi gradualmente el concepto
de administracin de los sistemas de armamentos y estableci requerimientos contractuales para que la
industria de la defensa llevara a cabo la I.O. Los fondos de la defensa para investigaciones y desarrollo
activaron la creacin de "fbricas de pensamiento" y de "programas avanzados de estudio", y crearon una
demanda creciente para la Investigacin de Operaciones y los anlisis de sistemas, de modo que la
Investigacin de Operaciones se convirti en un importante instrumento en las batallas de los presupuestos y
de los contratos.
En los Estados Unidos, la primera conferencia sobre I.O. en la industria, celebrada en el Instituto Case de
Tecnologa de Cleveland (1 951), dependi de los estudios militares, porque fue casi imposible encontrar
estudios industriales para presentarlos. Actualmente muchas de las 500 corporaciones ms grandes de la
revista Fortuna estn empleando la investigacin de operaciones. Se han formado varias sociedades tanto en
los Estados Unidos como en el resto del mundo, para reunir a los trabajadores de la I.O. El nmero de las
personas que se dedican a la Investigacin de Operaciones en los Estados Unidos, ha aumentado desde un
puado a principios de la dcada de 1940 hasta llegar ahora aproximadamente a 6 000. Las instituciones
acadmicas que ofrecen cursos y diplomas sobre el tema ya no son raras, y aparentemente las instituciones
educativas de los Estados Unidos estn adoptando rpidamente la I.O. como parte de sus planes de estudio
para la enseanza superior.
CARACTERISTICAS ESENCIALES DE LA INVESTIGACIN DE OPERACIONES
De todo lo dicho anteriormente sobre la evolucin y desarrollo de la investigacin de operaciones, sus
caractersticas esenciales ; 1) examen de las relaciones funcionales de un sistema, 2) utilizacin del grupo
interdisciplinario, 3) adopcin de un enfoque planeado (mtodo cientfico) y 4) descubrimiento de nuevos
problemas para su estudio.
RELACIONES FUNCIONALES EN UN SISTEMA
La primera caracterstica de la I.O. significa que la actividad de cualquier funcin o parte de al empresa tiene
algn efecto en la actividad de cualquier otra funcin o parte. A fin de evaluar cualquier decisin o accin de
una organizacin es necesario identificar todas las interacciones importantes y determinar su efecto en toda
su organizacin comparndola con la funcin involucrada originalmente. Al principio de un programa, las
relaciones funcionales se amplan deliberadamente, a fin de que todas las funciones que interactan en forma
significativa, as como sus componentes relativos, los abarque la expresin del problema. As pues tratando
un problema de I.O., habr que examinar y escoger las funciones y sus componentes relativos en vista del
significado y de la mensurabilidad de sus interacciones. Para decirlo de otro modo, el enfoque de sistemas a
un problema consiste en cubrir toda el rea bajo el control del administrador y no tan solo un rea
especializada, lo que permite que el grupo de I.O. examine los efectos de las polticas establecidas fuera de
las reas especializadas de esas zonas de problemas. Esto suministra una base para iniciar investigaciones
sobre los problemas que parezcan afectar la actuacin de una zona determinada de la empresa a un nivel ms
alto o ms bajo o al mismo nivel. Este enfoque permite tambin descubrir y resolver el verdadero problema,
en vez de ocuparse de los sntomas del problema actual.

Muchos problemas que superficialmente parecen fcil de solucin se asemejan realmente a un tmpano de
hielo. Por ejemplo, un inventario que puede no aparecer complicado a primera vista, porque bsicamente se
encuentra en el departamento de produccin de la empresa, resulta extraordinariamente complicado. El
departamento de produccin quiere marchas prolongadas e interrumpidas para disminuir los costos de
montaje y de terminacin. La solucin del problema teniendo en cuenta este punto de vista puede no ser
complicada. Sin embargo, esas marchas prolongadas pueden dar por resultado grandes inventarios de
materias primas de trabajo en proceso y de artculos de productos relativamente numerosas, lo que puede
causar serios conflictos con el departamento de mercado, para no mencionar los departamentos de finanzas (y
de contabilidad), as como el de personal. Como funcin de manufactura el inventario no puede aislarse de
las funciones de mercado, finanzas y personal. El departamento de mercado, que desea la entrega inmediata
de una gran variedad de productos (lnea de productos), quiere un gran inventario muy variado. De modo
semejante querra un departamento de produccin muy flexible que pudiera surtir pedidos especiales a corto
plazo. El departamento de finanzas quiere mantener el inventario a un bajo valor en dlares a fin de mejorar
las inversiones de capital que detienen el activo durante perodos indeterminados. Finalmente el
departamento de personal quiere disminuir el movimiento de trabajadores, controlando las marchas de
produccin a fin de mantener al mnimo los despidos temporales. A medida que prevalece el salario anual
garantizado hay una gran necesidad de estabilizar la produccin, porque bsicamente se paga a los
trabajadores ya sea que trabajen o no lo hagan. La poltica ptima de inventario afecta las operaciones
funcionales de cada unidad funcional de la empresa.
En vista de todas esas dificultades habr que preguntarse: Cul es el mejor tipo de inventario, el que
aumenta al mximo las utilidades de la empresa, o el que se ajusta a la actuacin de operacin de una sola
funcin? El Grupo de Investigacin de Operaciones proceder a analizar concienzudamente el problema,
examinando todos los elementos de cada departamento afectado, en los que podran incluirse los siguientes:
El costo de obtencin de materiales; costos de produccin, de montaje y de terminacin; fuerzas y precios
competidores, y los costos de mantenimiento de inventarios y existencias. Cuando se conocen todos los
factores que afecta a un sistema, puede construirse un modelo matemtico. La solucin de ese modelo, que
haya relacionado debidamente las funciones (mercado, manufactura, finanzas y personal), la de sus partes
componentes deben dar por resultado el mejoramiento de las utilidades de la empresa en general, lo que se
llama a menudo optimizacin. La suboptimizacin se refiere generalmente a las diversas funciones de la
empresa cuando no se aumentan individualmente al mximo sus objetivos especiales de utilidades. En el
problema del inventario las marchas de manufactura pueden producir el costo ms bajo para el departamento
de manufactura, pero si no puede venderse la mercanca de qu sirve entonces? La mejor solucin para ese
problema de inventario es la que lleve a la optimizacin de toda empresa pero no necesariamente a la
optimizacin de las diversas funciones (departamento de la empresa). Es necesario modificar la accin para
cada nivel de la empresa, a fin de lograr un equilibrio entre las diversas funciones y sub funciones, lo que da
por resultado el logro simultneo de los objetivos de las partes y de la empresa en total.
La suboptimizacin puede aplicarse tambin a toda la empresa en vez de a sus partes componentes. Cuando
este es el caso ordinariamente una solucin subptima es el resultado de objetivos mal definidos, que estn en
conflicto o que se contradicen mutuamente en una empresa. La suboptimizacin resulta de modo semejante
cuando se adopta una solucin ptima a corto plazo sin considerar un plazo mas largo. El hecho de no tomar
en cuenta los factores intangibles y no cuantificables puede dar por resultado la suboptimizacin. Otros casos
de suboptimizacin se deben al hecho de no examinar todas las alternativas disponibles, y de no tener en
cuenta toda la informacin pertinente.
EL GRUPO INTERDISCIPLINARIO
Durante los primeros aos de la I.O. haba una gran escasez de hombres de ciencia (matemticos, fsicos,
qumicos, ingenieros y estadsticos). Los grupos de I.O. militares tuvieron que formar su personal por no
seleccin sino por adquisicin. Como resultado de ese enfoque forzado de Investigacin de Operaciones se
lleg a reconocer que el grupo interdisciplinario era muy valioso.
Comprobaron que puede hablarse de problemas fsicos, qumicos, biolgicos, psicolgicos, sociales y
econmicos, como si todos fueran de naturaleza categrica. En realidad las diversas disciplinas describen
formas diferentes de estudiar el mismo problema.
Cuando el hombre de ciencia se enfrenta a un nuevo problema, trata de abstraer su esencia y determinar si ese

mismo tipo de problemas se ha estudiado previamente. Si encuentra un problema semejante en su propio

campo, puede determinar que ciertos mtodos usados anteriormente pueden adaptarse al problema de que se
trata, de ese modo los diversos miembros con sus antecedentes respectivos pueden aplicar mtodos al
problema que de otro modo no podran considerarse. Si se hace que los hombres de ciencia de muchas
disciplinas trabajen colectivamente en un problema, se aumentarn los enfoques posibles para resolverlo.
Esto puede demostrarse refirindonos de nuevo al ejemplo alimentario.
El matemtico que trata un problema de inventario, formular ciertos tipos de relaciones matemticas entre el
departamento de produccin y el embarque final. Esas relaciones podran estar directa o indirectamente
ligadas con los factores de cantidad y tiempo. Un ingeniero qumico podra considerar el mismo problema y
formularlo en trminos de la teora de flujos, porque tiene a su disposicin mtodos para encontrar soluciones
utilizando ese sistema. Un contador de costos concibe ese problema de inventario en trminos de sus costos
componentes (materiales directos, mano de obra directa y gastos generales de administracin) y como puede
controlarse y disminuirse los costos, y hay otras disciplinas que podran tomar parte en la escena. Cul de los
mtodos alternativos de las diversas disciplinas son ser el mas fructfero, depender de las circunstancias
que se presentan. El problema alimentario es bastante complicado cuando afecta a toda la empresa y por lo
tanto hay que considerarlo de muchos modos distintos, a fin de determinar cual enfoque (o cual combinacin
de enfoque) de las diversas disciplinas es el mejor.
Una de las principales razones de la existencia de grupo de investigacin de operaciones es que aplican al
problema los conocimientos cientficos ms recientes, y es igualmente importante su capacidad para
desarrollar nuevos mtodos, procedimientos y sistemas que son mas eficaces para tratar el problema que
cualesquiera de los que puede disponerse actualmente. Esto tiene sentido porque nadie tiene el tiempo
suficiente para adquirir toda la informacin cientfica til de todas las disciplinas para disponer
inmediatamente de ella. El enfoque interdisciplinario tiene estas otras ventajas adicionales: reconoce que la
mayor parte de los problemas de negocios tienen aspectos contables, biolgicos, econmicos, matemticos,
fsicos, psicolgicos, sociolgicos, estadsticos y de ingeniera. Es perfectamente razonable que las fases
individuales de un problema se comprendan y analicen mejor por los que tienen el adiestramiento necesario
en los campos apropiados.
MTODO BSICO DE INVESTIGACIN DE OPERACIONES
Como otras muchas disciplinas, la Investigacin de Operaciones utiliza el mtodo cientfico, casi todas las
investigaciones cientficas, por ejemplo la qumica y la fsica se presentan muy bien al estudio de laboratorio.
Pueden llevarse a cabo experimentos controlados en ciertas condiciones, sin demasiada interferencia de parte
del mundo exterior. Sin embargo, esto no ocurre con los problemas de negocios o con los sistemas que
estudia el grupo de I.O. adems los problemas de Investigacin de Operaciones generalmente son diferentes
y a veces imposible de manipular y controlar en su propio ambiente para fines de experimentacin. Por
ejemplo sera muy difcil usar ciertas malas voluntades si los clientes se dan cuenta del tratamiento preferente
de precios para otros. Otros experimentos podran resultar demasiado costosos o consumiran demasiado
tiempo. Por lo tanto la I.O. tiene que vences estos obstculos aparentemente infranqueables.
Si examinamos ms de cerca otras disciplinas, encontramos las mismas restricciones para el uso del mtodo
experimental, por ejemplo en astronoma el mtodo esta en la misma posicin que un trabajador de I.O. o sea
que puede manipular el sistema que estudia. Ambos constituyen modelos matemticos que son una
representacin del problema o sistema real que estudian. Un modelo que representa la estructura del sistema
real en trminos cuantitativos pueden manipularse y analizarse lo que permite toda clase de experimentacin,
porque la limitacin bsica se ha establecido previamente. El investigador de operaciones puede cambiar
ciertas variables y mantener otras constantes para tratar de averiguar el sistema. Por consiguientes es posible
simular el mundo real y experimentar con l en trminos abstractos.
La construccin de los modelos matemticos puede ser muy difcil y pueden resultar en expresiones
matemticas muy complejas, lo que hace que al final los modelos tomen la forma de un sistema de
ecuaciones. Como base de esas relaciones matemticas (sencillas o complejas) de una ecuacin, hay una
estructura relativamente sencilla. Algn trmino (Solucin o actuacin deseadas) se iguala con cierta relacin
entre un grupo de variables controlables y no controlables. Las variables controlables podran incluir las
siguientes: precio de venta, nmero de artculos producidos, aspecto de costo, nmero de vendedores y

restricciones presupuestales. La administracin fija la relacin de las variables controlables. Sin embargo, las
variables no controlables quedan sujetas al control de la administracin y podran incluir las siguientes:
precios de los competidores, costo de las materias primas, costos de mano de obra, demanda de los clientes y
localizacin de los mismos. La solucin de una ecuacin o modelo matemtico puede considerarse como una
funcin de las variables controlables y no controlables relacionados en alguna forma matemtica precisa.
La ecuacin objetivo desarrollada (utilizando las variables controlables y no controlables); puede necesitar
suplementarse con una serie de expresiones restrictiva sobre los posibles valores de las variables
controlables. Por ejemplo, en las matemticas tericas es posible tratar con valores negativos, lo que no es
posible con los problemas de negocios, porque cada artculo se produce o no se produce. Del mismo modo el
dinero se gasta o no se gasta. Otro ejemplo es la cantidad asignada a los diversos departamentos en trminos
de un presupuesto que no puede excederse. Esas restricciones se expresan en una serie de ecuaciones
suplementarias o desigualdades en las que se usan las condiciones de mayor que y menor que. Esto es
perfectamente evidente en la programacin lineal.
En muchos problemas puede ser difcil reflejar la importancia relativa de la multiplicidad de objetivos
involucrados en una decisin como la del inventario, as como el conflicto entre ellos. Bsicamente los
objetivos de los modelos de Investigacin de Operaciones son de dos tipos: la disminucin de los costos en
trminos de entrada y al mximo aumento de la salida, o sea las utilidades de las ventas de la empresa.
Podramos considerar al primer tipo de objetivos como los que se refieren a la conservacin de cosas de valor
que ya se han adquirido, mientras que el segundo concierne a la obtencin de cosas de valor que no se posean
actualmente. La disminucin de los costos y el aumento de las utilidades de las ventas llevan a la
optimizacin de las utilidades de la empresa.
Como ya lo hemos mencionado el enfoque bsico del grupo de investigacin de operaciones es el mtodo
cientfico y sus pasos bsicos son los siguientes: observacin, definicin del problema, formulacin de una
hiptesis, experimentacin y verificacin. Esos son los pasos tradicionales del mtodo cientfico y una
versin actualizada del mismo incluye modelos matemticos (descritos anteriormente), utilizacin de las
tcnicas normales de la I.O., establecimiento de los controles adecuados y utilizacin de una computadora en
muchos casos. Cada fase de la versin actualizada del mtodo cientfico del enfoque planeado se estudiar en
el captulo 2.
DESCUBRIMIENTO DE NUEVOS PROBLEMAS
Una cuarta caracterstica de la I.O. que a menudo se pasa por alto es que en la solucin de un problema de esa
ndole se descubren nuevos problemas. Los problemas interrelacionados que descubra el enfoque de I.O. no
tienen que resolverse todos al mismo tiempo. Sin embargo, cada uno de ellos habr de resolverse,
considerando los dems, a fin de obtener los mximos beneficios. Puede decirse que la I.O. no se utiliza
eficazmente si se restringe a programas de un solo objetivo pueden obtenerse mayores beneficios mediante la
continuidad de las investigaciones. La aplicacin de sus resultados no necesita esperar hasta que se resuelvan
todos los problemas interrelacionados.
La empresas consultoras a quienes se llama para resolver determinado problema encuentran que all tienen un
tigre cogido por la cola. Lo que originalmente pareca un problema sencillo y aislado, con frecuencia resulta
interconectado con casi todos los problemas de operacin de la empresa. En una expansin inicial del
problema, la soluciones de las partes deben interrelacionarse para asegurar el mejor funcionamiento general.
Ese enfoque evita el problema de la optimizacin en un rea (Departamento o funcin), a costa de la
suboptimizacin en toda la empresa.
En este punto el proyecto puede parecer interminable. Sin embargo, puede terminar donde acaban los lmites
del control ejercido por el administrador (a quien informa el personal de investigacin de operaciones).
Tambin puede terminar cuando las reas de investigacin ms fructferas compiten con el tiempo de los
investigadores, o cuando los ingresos adicionales no justifican el aumento de los costos. Hay que observar
actualmente la dinmica de los negocios requiere retroceder y revisar los proyectos emprendidos algn
tiempo atrs, por ejemplo, dos o tres aos. Las averiguaciones posteriores pueden requerir el ajuste de las
soluciones anteriores utilizando modelos matemticos revisados, nuevos datos de entrada, etc. Lo que sea
mejor para la empresa ahora puede no serlo maana. El tipo de enfoque de I.O. suministra una gran cantidad

de trabajo para el personal de I.O. tanto de dentro de la empresa como al de las empresas consultoras
especialistas en I.O.
DEFINICIN DE LA INVESTIGACION DE OPERACIONES
Ahora que hemos presentado una breve historia de la Investigacin de Operaciones y de sus caractersticas
esenciales, podemos desarrollar lgicamente una definicin de ellas. Muchos autores han presentado varias
definiciones, algunos demasiado generales o sencillamente engaosa. Una de las primeras definiciones dada
por Morse y Kimball, expresa "La Investigacin de Operaciones es un mtodo cientfico para dar a los
departamentos ejecutivos una base cuantitativa para las decisiones relacionadas con las operaciones que estn
bajo su control" (6). Son evidentes las deficiencias de esa definicin. En vez de emplear el trmino
"investigacin de operaciones" en la definicin, reemplacmoslo con el de otra disciplina de los negocios,
por ejemplo, la contabilidad de costos, y veamos lo que ocurre. La definicin se aplica tanto a la contabilidad
de costos como a otras disciplinas, y por lo tanto es deficiente, pero no distingue entre la investigacin de
operaciones y otras muchas disciplinas.
El libro de texto de I.O. probablemente ms conocido en la dcada de 1950, defini la investigacin de
operaciones de este modo: En un sentido general, la I.O. puede considerarse como la aplicacin de mtodos
cientficos, tcnicas e instrumentos, a los problemas relacionados con la operacin de los sistemas, a fin de
proporcionar a los que controlan las operaciones las soluciones ptimas para los problemas (7). Esa
definicin no incluye todas las caractersticas esenciales de la I.O. que hemos expresado en el prrafo
anterior. Por ejemplo, no se indica la utilizacin de un enfoque interdisciplinario. (En este libro la utilizacin
de un mtodo interdisciplinario significa por lo menos la utilizacin de dos personas que tienen de algn
modo antecedentes educativos y de experiencia distintos). Indudablemente la segunda definicin es una
mejora de la primera, pero todava no es perfecta.
Como los autores precedentes, Millar y Starr consideran que la investigacin de operaciones se aplica a los
problemas de tipo ejecutivo y la definen as: "La I.O. es teora de la decisin aplicada. La investigacin de
operaciones usa cualquier medio cientfico, matemtico o lgico para tratar de resolver los problemas a que
se enfrenta el ejecutivo cuando pretende lograr una racionalidad absoluta al ocuparse de sus problemas de
decisin" (8). Aparentemente esa definicin es demasiado general y tiene los mismos defectos que las dems.
Otros autores han definido la Investigacin de Operaciones como una enumeracin de las diversas tcnicas
que han llegado a asociarse con ella. Otros ms la han definido en trminos de lo que hacen los que la
practican. El Comit de Investigacin de Operaciones del Consejo Nacional de Investigacin present la
siguiente definicin: La investigacin de operaciones es la aplicacin del mtodo cientfico al estudio de las
operaciones de las grandes y complejas organizaciones o actividades. El comit indic que la Investigacin
de Operaciones "puede proporcionar a los administradores de alto nivel una base cuantitativa para las
decisiones que aumentan la eficacia de esas organizaciones para llevar a cabo sus propsitos bsicos".

_______________________________________________________________________________
(6)
P.M. Morse y O.E. Kimball, Methods Of Operation Research, Nueva York: John Wiley & Sons,
1951, pgina 1.
(7)
G.M. Churchman, R.L. Ackoff y E.L. Arnoff, Introduction To Operations Research, Nueva York:
Jhon Wiley & Sons, 1957, pginas 6-9.
(8)
D.W. Miller y M.K. Starr, Executive Decisions and Operations Research, Englewood Cliffs, Nueva
Jersy, Prentice-Hall, 1960, pgina 104.

Al aumentar las definiciones anteriores aparecen ciertas ideas comunes: al empleo del mtodo cientfico; al
estudio de las relaciones complicadas, y el suministro de una base para la toma de decisiones. Esos atributos

se relacionan con las caractersticas esenciales de la investigacin de operaciones puede definirse mejor en
trminos de sus caractersticas bsicas del modo siguiente. La investigacin de Operaciones utiliza al
enfoque planeado (mtodo cientfico) y un grupo interdisciplinario a fin de representar las complicadas
relaciones funcionales como modelos matemticos para suministrar una base cuantitativa para la toma de
decisiones y descubrir nuevos problemas para su anlisis cuantitativo. Esencialmente se ha incorporado en
la definicin las cuatro caractersticas de la investigacin de operaciones. La inclusin de una base
cuantitativa para la toma de decisiones se debi a que los resultados de la Investigacin de Operaciones
deben aplicarse al problema que se estudia.
Es indispensable un ltimo comentario con respecto al uso de los resultados de los mtodos de Investigacin
de Operaciones. En algunos casos las respuestas dadas por los modelos matemticos mediante un sistema de
computadoras pueden necesitar ciertas modificaciones para reflejar las futuras condiciones del negocio. En
otros casos el resultado de una gua que puede seguir el administrador sin necesidad de hacer cambios. En
algunas situaciones las tcnicas de la I.O. proporcionan una gama de soluciones factibles entre las que puede
escoger la Administracin y que substituyen a los comits. Todava en otras situaciones, los modelos
matemticos que emplean computadoras dan las respuestas ptimas, suponiendo que no se hayan presentado
condiciones extraordinarias. Esto se aplica especialmente en reas tales como inventarios y control de
produccin. La Investigacin de Operaciones incluye ms que el simple desarrollo de modelos para ciertos
problemas especficos. Su contribucin ms importante es la aplicacin de su resultado para la toma de
decisiones a niveles administrativos bajos, medianos y superiores. La experiencia del administrador, las
futuras condiciones del negocio y el resultado de un modelo matemtico forman la mejor combinacin para
la planeacin, organizacin, direccin y control de las actividades de la empresa.
DEFINICIN DEL MODELO
La definicin de la Investigacin de Operaciones que dimos en el prrafo anterior emplea el trmino
modelos matemticos, por lo que antes de seguir adelante se necesita la definicin de un modelo. El
modelo es una representacin o abstraccin de una situacin u objetos reales, que muestra las relaciones
(directas e indirectas) y las interrelaciones de la accin y la reaccin, en trminos de causa y efecto. Como un
modelo es una abstraccin de la realidad, puede parecer menos complicada que la misma. Para que sea
completo, el modelo debe ser representativo de aquellos aspectos de la realidad que est investigndose.
Una de las razones bsicas para el desarrollo de modelos es la de descubrir cuales son las variables
importantes o pertinentes. El descubrimiento de las variables pertinentes est estrechamente asociado con la
investigacin de las relaciones que hay entre las variables. Se utilizan tcnicas cuantitativas como las
estadsticas y la simulacin para investigar las relaciones que hay entre las muchas variables de un modelo.
Muchos de los modelos presentados en este libro mostrarn relaciones explcitas en interrelaciones entre las
variables.
TIPOS DE MODELOS
Las diferentes clasificaciones de los modelos dan una idea adicional de sus caractersticas esenciales, porque
pueden describirse de muchos modos. Los modelos pueden clasificarse por sus dimensiones, funciones,
propsitos, temas o grado de abstraccin. La base ms comn es la de tipos de modelos, que incluye los tipos
bsicos. Y cnico, analgico y simblico (matemticos).
MODELOS ICNICOS
Un modelo icnico es una representacin fsica de algunos objetos, ya sea en forma idealizada o en escala
distintas. Para expresarlo de otro, una representacin e un modelo icnico hasta el grado en que sus
propiedades sean las mismas que tiene lo que representa. Los modelos icnicos son muy adecuados para la
descripcin de acontecimientos en un momento especfico del tiempo. Por ejemplo, una fotografa es una
buena imagen de una fbrica, mientras que las operaciones reales de una fbrica construida en trminos de un
pequeo modelo de funciones, puede ser demasiado costosas para construir y modificar a fin de estudiar sus
posibles mejoras. Otra caracterstica (fotografa, plano y mapa), o tres dimensiones (globo, automvil y
avin). Cuando un modelo sobrepase la tercera dimensin, como ocurre en muchos problemas de
investigacin de operaciones, es imposible construirlo fsicamente, y entonces pertenece a otra categora de
modelos llamados simblicos o matemticos.

MODELOS ANALGICOS
Los modelos analgicos pueden representar situaciones dinmicas y se usan ms que los icnicos, porque
pueden mostrar las caractersticas del acontecimiento que se estudia. Las curvas de demanda, las curvas de
distribucin de frecuencia en las estadsticas y los diagramas de flujo, son ejemplos de modelos analgicos. A
menudo un modelo analgico es muy adecuado para representar relaciones cuantitativas entre las
propiedades de los objetos de varias clases. Al transformar las propiedades en propiedades anlogas, con
frecuencia podemos incrementar nuestra capacidad de hacer cambios. Otra ventaja de los modelos analgicos
sobre los icnicos es que ordinariamente puede hacerse que los primeros representen muchos modelos
distintos del mismo tipo, lo que se hace evidente en el flujo de trabajos en proceso y de productos terminados
de una fbrica. No podra usarse eficazmente un modelo icnico para estudiar los efectos de ciertos cambios
en el control de calidad. Un diagrama de flujo es el modelo analgico muy sencillo y eficaz en esas
situaciones.
MODELOS SIMBLICOS (O MATEMTICOS)
Nos interesan principalmente los modelos simblicos y matemticos. Comienzan como modelos abstractos
que formamos en nuestra mente y que luego se registran como modelos simblicos. Un tipo de modelo
simblico o matemtico que se usa comnmente en la investigacin de operaciones es una ecuacin. Una
ecuacin es concisa, precisa y fcil de comprender. Sus smbolos no slo son mucho ms fciles de
manipular que las palabras, sino que se escriben ms rpidamente. Adems de estos atributos, los modelos
simblicos se prestan a las manipulaciones de las computadoras.
En este libro se usan los modelos simblicos en un sentido muy amplio. Las ecuaciones no slo son ejemplos
de modelos, sino que los modelos comunes de negocios incluyen declaraciones de ingresos como tablas de
organizacin de empresas, etc. Otros tipos incluyen modelos grficos y pictricos. Hay que tener en cuenta
que pueden presentarse problemas para los que las analogas son ms eficientes que las modelos simblicos.
Por ejemplo, un sistema puede ser tan complicado que la cantidad de trabajo requerido para construir un
modelo simblico sea demasiado costoso si se relaciona con las ganancias posibles. A menudo es difcil
asignar tan slo un modelo a una clase, y esto es especialmente cierto con respecto a los modelos de
simulacin, que son modelos analgicos y que se describen con smbolos matemticos.
TIPOS DE MODELOS MATEMTICOS
Como los modelos matemticos son los que nos interesan principalmente, los separaremos por categoras, lo
que nos dar una base lgica para clasificar los modelos bsicos que se usan en la bibliografa de la
Investigacin de Operaciones. La relacin hecha en las siguientes pginas no es completa en modo alguno,
pero la explicacin y operacin de cada uno darn al lector una mejor comprensin de las diferentes
esenciales entre los modelos de la I O.
CUANTITATIVOS Y CUALITATIVOS
La mayor parte del pensamiento relacionado con los problemas de negocios comienza con los modelos
cualitativos y llega gradualmente hasta un punto donde pueden usarse modelos cuantitativos. La
Investigacin de Operaciones se ocupa de la sistematizacin de los modelos cualitativos y de su desarrollo
hasta el punto en que pueda cuantificarse. Esto no significa que la metodologa de la I.O. pueda cuantificar
situaciones cualitativas. Hay muchos problemas que no pueden cuantificarse exactamente debido a uno o ms
de los siguientes motivos: Tcnicas inadecuadas de medicin, necesidad de muchas variables, algunas
variables desconocidas, y relaciones con todas sus peculiaridades y excepciones que son demasiado
complejas para expresarse en forma cuantitativa. Sin embargo, mediante el empleo del anlisis lgico,
sistemas de clasificacin, mtodos de ordenamiento, teora de conjuntos, anlisis dimensional y teora de
decisin, la Investigacin de Operaciones puede hacer que se apliquen al sistema ciertas tcnicas muy tiles.
Los problemas de I.O. que se ocupan de las cualidades o propiedades de los componentes se llaman modelos
cualitativos.
Cuando construimos un modelo matemtico e insertamos smbolos para representar constantes y variables

(en gran parte nmeros), llamamos a esto un modelo cuantitativo. Se considera que una ecuacin matemtica
es un modelo de ese tipo, porque representa una abstraccin de las relaciones o condiciones entre constantes
y variables. Las frmulas, matrices, diagramas o series de valores que se obtienen mediante procesos
algebraicos son ejemplos comunes de modelos matemticos. De hecho la mayor parte de los modelos de
investigacin de operaciones puede describirse como una serie de ecuaciones o desigualdades.
ESTANDAR Y HECHOS A LA MEDIDA
Se usa modelos estndar para describir las tcnicas que han llegado a asociarse con la Investigacin de
Operaciones. Para usar esas tcnicas insrtense los nmeros apropiados de un problema especfico de
negocios en el modelo estndar para obtener una respuesta. Se obtiene un modelo hecho a la medida cuando
se usan los conceptos bsicos de las diversas disciplinas y especialmente las matemticas, para construir un
modelo que se ajuste al problema de que se trata. Esto ser evidente en el ltimo captulo, donde se juntan
varios mtodos estndar de la Investigacin de Operaciones para producir tcnicas hechas a la medida, como
las del Anlisis Ventura. Muchas veces el personal de I.O. lee las diversas publicaciones del sistema tan solo
para comprobar que ningn modelo estndar puede aplicarse al modelo que se estudia. La construccin de un
modelo hecho a la medida puede extender el tiempo y el costo para resolver el problema de modo aceptable.
PROBABILSTICOS Y DETERMINSTICOS
Los mtodos pueden separarse en dos categoras: probabilsticos y determinsticos. Los modelos que se basan
en las probabilidades y en las estadsticas y que se ocupan de incertidumbres futuras se llaman probabilistas.
En realidad, nos ocupamos de la Investigacin de Operaciones bajo ciertas incertidumbres. Los modelos
cuantitativos que no contienen consideraciones probabilsticas se llaman modelos determinsticos. En este
libro son ejemplos de ellos los siguientes: Ganancia nula, inventario, programacin lineal y PERT. En estos
modelos la atencin se enfoca en aquellas situaciones en que al tener en cuenta los factores crticos se supone
que son cantidades determinadas o exactas. La mayor parte del material de este libro resuelve este tipo de
problemas. Aunque ambos modelos se ocupan de acontecimientos o eventos presentes y futuros, en los
modelos deterministas se usan modelos precisos y determinados, mientras que esto no ocurre necesariamente
en los probabilsticos. En vez de ellos hay una base de experiencia pasada para calcular la probabilidad de
que existan las condiciones pertinentes presentes y futuras en la toma de decisiones con incertidumbre.
DESCRIPTIVOS Y DE OPTIMIZACIN
En algunas situaciones un modelo se construye sencillamente como descripcin matemtica de una condicin
del mundo real. Estos modelos se llaman descriptivos y en el pasado se han usado para aprender ms sobre
algn problema. Adems uno de esos modelos puede emplearse para mostrar ms grficamente la situacin,
para ver en que forma puede arreglarse de nuevo y para determinar los valores de la misma que estn
implicados en las circunstancias atenuantes, pero que no son claramente visibles para el observador. Si hay
selecciones el modelo las mostrar, y puede ayudar al observador a evaluar los resultados de una seleccin
sobre las de otra. El modelo descriptivo tiene la capacidad de solucin. Sin embargo, en ese modelo no se
hace intento alguno para escoger la mejor alternativa.
Cuando se compara un modelo de optimizacin, se hace un esfuerzo concertado para legar a una solucin
ptima cuando se presentan alternativas. Ya hemos mencionado anteriormente que es posible no llegar a una
solucin ptima cuando se usa un enfoque demasiado estrecho dentro de un problema de Investigacin de
Operaciones. Cuando un modelo de optimizacin se usa en forma apropiada, suministra la mejor alternativa
de acuerdo con los criterios de entrada. Por consiguiente un modelo de optimizacin se ocupa de una
respuesta ptima, mientras que el modelo descriptivo no intenta seleccionar la mejor alternativa, sino tan solo
describir las selecciones presentes.
ESTTICOS Y DINMICOS
Los modelos estticos se ocupan de determinar una respuesta para una serie especial de condiciones fijas que
probablemente no cambiarn significativamente a corto plazo. Un buen ejemplo e este tipo de programa es la
programacin lineal, en la que las restricciones se fijan en trminos de los requerimientos de tiempo de los

productos individuales de las horas disponibles por turno a corto plazo. Un modelo esttico dar por
resultado la mejor solucin basada en esa condicin esttica. Sin embargo, la capacidad de produccin y los
requerimientos de tiempo de los productos pueden cambiar finalmente y lo hacen as debido a condiciones
internas y externas. Un modelo dinmico est sujeto al factor de tiempo, que desempea un papel esencial en
la secuencia de las decisiones anteriores, el modelo dinmico nos permite encontrar las decisiones ptimas
para los perodos que quedan todava en el futuro. Por ejemplo, podran haberse tomado decisiones
incorrectas con respecto a los departamentos de inventario y de manufactura. Pueden prepararse un programa
ptimo de produccin basado en un modelo dinmico que considera los requerimientos futuros perodo por
perodo. La distincin entre los modelos estticos y dinmicos se har ms evidente en el captulo sobre
programacin dinmica.
SIMULACIN Y NO SIMULACIN
El advenimiento de las computadoras ha hecho una impresin muy duradera en las diversas zonas de la
investigacin de operaciones, y especialmente en los modelos de simulacin. La simulacin es un mtodo
que comprende clculos computadoras paso por paso, donde puede reproducirse el funcionamiento de
problemas o sistemas de gran escala. En muchos casos donde ocurren relaciones complejas tanto de
naturaleza predecible como aleatoria, es ms fcil preparar y pasar una situacin simulada con una
computadora, que preparar y emplear un modelo matemtico que represente todo el proceso que se estudia.
No obstante, en otros casos donde no se dispone de una solucin analtica, e busca en la computadora una
respuesta que mejore constantemente mediante la solucin en serie de las alternativas hasta que puede
aproximarse una solucin ptima. En un modelo de simulacin los datos de entrada pueden ser reales o
generados. Aunque algunos problemas se presentan para usar nmeros aleatorios y datos empricos en los
modelos de simulacin los datos de entrada pueden ser reales o generados. Aunque algunos problemas se
prestan para usar nmeros aleatorios y datos empricos en los modelos de simulacin, otros muchos se
prestan para los modelos no simulados, como los de optimizacin. Estos, que pueden utilizar o no la
computadora, tienen tcnicas preparadas especialmente para sus soluciones respectivas. Un modelo
construido a la medida (para una solucin especfica) es el mejor enfoque cuando al simulacin no es
compatible con el problema de Investigacin de Operaciones que se estudia.
DIVERSOS ASPECTOS DEL MODELO
Despus de separar los modelos anteriores en varias clases, podemos presentar ahora un modelo general de la
I.O. que ser representativo del sistema que se estudia. El modelo de Investigacin de Operaciones tiene la
frmula de E = f (Xi,Yj), donde E representa la efectividad del sistema, X i representa las variables del sistema
que estn sujetas a control e Yj representa las variables no sujetas a control. Las restricciones de los valores
que pueden tomar las variables que pueden expresarse en una serie suplementaria de ecuaciones y
desigualdades. La obtencin de una solucin de un modelo de esa ndole consiste en determinar los valores
de las variables de control X i para las que se maximiza la medida de efectividad. En algunos casos la medida
de efectividad podra consistir en la minimizacin.
CONSTRUCCIN DEL MODELO
La mejor forma de iniciar la construccin de un modelo consiste en detallar todos los componentes que
contribuirn a la efectividad de la operacin del sistema. Una vez que se ha completado la lista de elementos
componentes, el paso siguiente consiste en determinar si deben usarse esos componentes, lo que es difcil de
hacer porque es casi imposible controlar el comportamiento de una sola variable que se abandona porque se
le consider insignificante, puede resultar importante ms tarde para obtener una solucin correcta. Se
recomienda que todos los datos disponibles se prueben experimentalmente o con algn mtodo estadstico
para evitar esa dificultad. El paso adicional de experimentacin antes de escoger los elementos crticos,
aumenta la probabilidad de tener un modelo correcto.
Una vez que se ha escogido los elementos importantes, puede ser conveniente combinarlos o dividirlos. Por
ejemplo, los costos de recepcin se combinan con las compras de materias primas y con el costo de los fletes.
Cuando se ha terminado con cada elemento es necesario determinar si es fijo o variable (no controlable o
controlable). Despus de esa descomposicin, el siguiente caso consiste en asignar un smbolo a cada
elemento, en donde por lo menos un smbolo representa la medida de eficacia o ineficacia. Podemos construir

una sola ecuacin o una serie de ellas para explicar la eficacia del proceso o sistema. La(s) frmula(s)
resultante(s) es(son) un modelo simblico o matemtico de los elementos que se estudian, lo que nos permite
valorar los resultados variando ciertos elementos dentro de las restricciones. Muchas veces el modelo
matemtico final es bastante refinado.
FUNCIN DEL MODELO
El desarrollo del primer modelo (modelo 1) en realidad es tan solo una parte de un proceso ms grande. Esto
se hace evidente en la figura 1-1. La evolucin de un modelo acertado sigue generalmente ese prolongado
proceso. A menudo el primer modelo no llega a la meta, y de hecho puede sentir deseos de abandonar el
proyecto con gran disgusto. Sin embargo, un nuevo examen por otro lado distinto de I.O., los estudios
adicionales, el anlisis y una seria consideracin, as como la introduccin de datos controlados en una forma
ms estadstica, pueden cambiar la evaluacin de mala a incompleta. El modelo 2, que es una
modificacin mayor o menor de modelo 1 con datos representativos obtenidos mediante el empleo de
tcnicas estadsticas, da un mayor impulso al programa de investigacin de operaciones. El modelo 3, que es
una modificacin del 2 con un mayor refinamiento de los datos, puede dar el resultado deseado.
Indudablemente ese proceso puede extenderse ms all del modelo 3 si es necesario. En realidad esas etapas
sucesivas permiten al grupo de investigacin de operaciones que se acerque a la solucin final del
proyecto.
Aunque la figura 1-1 da la impresin que la secuencia tiene un fin, al construir el modelo final (modelo 3), el
proceso realmente no tiene fin. Aun despus de que se haya usado con xito muchos aos en una empresa,
pueden ocurrir condiciones cambiantes - productos, mercados, gobiernos, la sociedad, etc. - que necesiten un
cambio a fin de aumentar al mximo las rentas y las utilidades, y disminuir simultneamente los costos. El
proceso comienza de nuevo y habr que preparar un nuevo modelo. Generalmente su desarrollo ser ms
fcil, porque el grupo de I.O. ya ha tenido una exposicin y una experiencia previa con el modelo. En
realidad cualquier proyecto de I.O. que se emprenda, se resuelva y se use en la empresa, debe revisarse
peridicamente para determinar si es conveniente hacer algunos cambios.

MODELO 1 MODELO 2 MODELO 3

Mundo

simblico

-----------------Evaluacin ------Evaluacin--------Evaluacin
Mundo

Mala Incompleta Correcto

real de

los nego-

cios

Datos Datos
Datos
Datos
Nuevos
Nuevos
Nuevos

Figura 1-1: Funcin de los modelos en un programa de investigacin de operaciones.

Ese es el mismo procedimiento que se usa en el mundo cientfico. Se requiere una reiterada insistencia
cuando hay actitudes que pueden ser engaosas - por ejemplo, que se ha llegado al final - y que pueden
constituir una barrera para el progreso.
Como las condiciones cambiantes hacen necesaria la revisin del modelo, podemos decir que este no es
verdadero ni falso, sino que es pertinente al problema de que se trata. El modelo puede ser correcto para una
empresa y ser un fracaso absoluto en otra, o bien puede haber sido un modelo eficaz basado en las
condiciones existentes de mercado, pero puede ser ineficiente ms tarde en condiciones distintas. Desde el
punto de vista de la eficiencia del modelo el criterio debe ser: Se ajusta a las condiciones que existen

actualmente y a las de un futuro prximo?. Refirindonos a la figura 1-1, el modelo 3 es eficaz para la
empresa, mientras que los modelos 1 y 2 no se ajustan a sus necesidades actuales.
EVALUACIONES DEL MODELO
Con la discusin presente podemos llegar a la conclusin podemos llegar a la conclusin de que un modelo
que no puede pronosticar lo que ocurrir en el mundo real debe reemplazarse con un modelo revisado que
refleje correctamente la realidad, porque slo de ese modo puede hacerse una evaluacin correcta de esos
modelos. De otro modo es indudable que las desventajas sobrepasaran a las ventajas relativas. Siempre que
la firma utilice en forma apropiada los modelos normales o hechos a la medida de la I.O., sus ventajas
relativas son muy numerosas. Una ventaja importante de la construccin de modelos consiste en que
suministra un marco de referencia para la consideracin del problema, o sea que el modelo puede indicar
huecos que no sean inmediatamente aparentes. Al poner a prueba el modelo, el carcter de la falla puede dar
indicio de sus deficiencias. Algunos de los mayores adelantos de la ciencia se han debido al fracaso de
determinado modelo.
Desde el punto de vista de los costos, un modelo complicado puede expresarse con un modelo matemtico
que nos permita cambiar los parmetros para tratar de ver los resultados sin tener que iniciar la construccin
real del proyecto. Por ejemplo la localizacin incorrecta de fbricas y bodegas que satisfagan mejor las
necesidades presentes y futuras de los clientes puede disminuir las utilidades. Tambin est involucrado el
factor de tiempo, porque los resultados (tanto favorable como desfavorable), pueden obtenerse en un plazo
relativamente corto, en contraste por la necesidad de esperar mucho ms tiempo para al terminacin del
programa y las diarias operaciones del mismo. Con la constante presin sobre los costos, los ahorros de costo
y tiempo que se obtienen con los modelos de la Investigacin de Operaciones los recomiendan para su
adopcin por la administracin como instrumentos de decisin.
Tan pronto como un problema se expresa por notacin matemtica y en forma de ecuaciones, hay la ventaja
de facilidad de manipulacin de las matemticas. El lenguaje simblico ofrece muchas ventajas para la
comunicacin, porque permite una expresin precisa del problema en contraste con la descripcin verbal.
Puede integrarse fcilmente con otros trabajos del mismo lenguaje. El empleo de formas matemticas permite
una mejor descripcin y comprensin de los hechos, presenta factores y descubre relaciones que se olvidaron
en la descripcin verbal.
Los modelos que nos permiten hacer predicciones basadas en la informacin pasada o presente, pueden
utilizarse para fines de adiestramiento. Le permiten al estudiante apreciar los resultados de sus decisiones, sin
que se vea obligados a tomarlos realmente. Si usa un modelo, una decisin equivocada de su parte no afectar
la posicin actual de la empresa. Los modelos le permiten distinguir ente las variables controlables y no
controlables, y tambin determinar la importancia relativa de cada una. Adems le permiten estudiar las
relaciones de causa y efecto que pueden no ser fcilmente aparentes.
Los modelos matemticos tienen la capacidad de exponer las abstracciones de un problema. Al considerar un
mundo complejo, el individuo tiene que escoger aquellos atributos y conceptos que son aplicables. El modelo
matemtico indica qu datos hay que obtener para tratar el problema en forma cuantitativa. Hace posible
ocuparse del problema en su totalidad y permite considerar simultneamente todas las variables importantes
del problema. Puede usarse una computadora para manipular las variables y factores principales de un
modelo, lo que facilita la consideracin de cada elemento importante.
Los modelos matemticos tienen sus inconvenientes, uno de los cuales es el problema comn tratando con
abstracciones, lo que significa que el modelo puede requerir una significacin exagerada, lo que har que
refleje el mundo real de un modo inexacto. Otro problema de la abstraccin consiste en no tener en cuenta
todas las excepciones, lo que puede ser un error de omisin o comisin. Adems es muy difcil definir todos
los elementos de un modelo en trminos matemticos y llevarlos al papel. Al final del proceso inicial de
abstraccin, el modelo es tan complejo que se hace muy difcil documentar lo elementos en forma apropiada,
lo que significa una gran dificultad para hacer cambios correctos.
Hay peligro de que un trabajador de investigacin de operaciones se sienta tan satisfecho con su modelo que
insista en representar el mundo real cuando en realidad no lo hace. Si se aplicara el mismo modelo a un

problema de otra empresa, podra ser representativo. Lo que dijimos anteriormente sobre el modelo se aplica
tambin aqu (o sea que no es cierto ni falso sino tan solo pertinente el problema que se estudia). Como es
una creacin humana, un modelo solo es tan bueno como sea su creador. Si el que lo construye no sabe lo que
est haciendo, esto se reflejar en el resultado del modelo construido, y aqu puede aplicarse el principio
Gigo (9). Un personal y bien adiestrado en los conceptos de la construccin de modelos puede remediar esa
clase de situaciones. Desgraciadamente, ahora hay una gran escasez de esos elementos.
A veces los modelos pueden ser muy costosos en su creacin si se comparan con las utilidades que se esperan
al usarlos. No solo se trata de ingresos y costos marginales, sino tambin de comunicacin con el personal
administrativo que no comprende las tcnicas ni los modelos, y por lo tanto tiene gran dificultad para aceptar
los resultados. A menudo es ms eficiente emplear mtodos directos que los complicados modelos
matemticos. Una gran parte del personal administrativo tiende a interpretar rgidamente los resultados en
vez de utilizarlos como instrumentos para la toma de decisiones. El resultado del modelo, templado con los
modelos de los diferentes administradores interesados y con la consideracin de las condiciones presentes y
futuras (tanto externas como internas), es la mejor manera de aprovechar los beneficios de la investigacin de
operaciones.
MTODOS CUANTITATIVOS QUE SE ESTUDIARN
Se han desarrollado muchos mtodos de I.O. que se han aplicado a los problemas de los negocios. Aunque el
mismo tipo de problema ocurra en muchas industrias distintas, los modelos para resolucin de problemas
pueden agruparse en varias formas bsicas, adems del material til de la teora de probabilidades, de las
estadsticas y de las matemticas. Esta clasificacin de los problemas de I.O. es la base de la estructura de
este libro, aunque ahora no tratemos de explicar los diversos mtodos y modelos de la investigacin de
operaciones. Presentamos ms bien una ojeada general de esas 13 zonas:
Teora de probabilidades
Tcnicas Matemticas
Modelos de secuenciacin
Modelos de reemplazo
Modelos de Inventario
Modelos de asignacin
Modelos de programacin dinmica
Modelos competitivos
Modelos de lnea de espera
Tcnicas de simulacin
Modelos de ruta
Mtodos de bsqueda y heursticos
Mtodos de combinados de operacin de investigaciones
TEORA DE PROBABILIDADES
La comprensin de los elementos esenciales de la teora de probabilidades es muy necesaria antes de
proseguir con los diversos modelos de I.O. porque la probabilidad es parte integrante de muchos de ellos.
Podemos referirnos a la toma de decisiones con certeza, riesgo e incertidumbre, dependiendo de lo que
sepamos sobre las condiciones existentes, o sea los estados de la naturaleza.

_______________________________________________________________________________
(9)
La basura entra y sale.

Casi todas las situaciones de negocios se ocupan de la ltima condicin. La teora de probabilidades es muy
til para reducir la incertidumbre. La estadstica de Bayes desarrolla formas para predecir el futuro aunque
slo se disponga de una mnima cantidad de informacin. Los captulos 3 y 4 tratarn la probabilidad discreta

y continua, los modelos estocsticos generales (capacidad -pero no certeza absoluta- para saber lo que
ocurrir), etc. mientras que el captulo 13 estudiar el anlisis de Markov. El proceso de Markov es un
mtodo para pronosticar cambios competitivos en el tiempo si se conocen las referencias de los clientes por
ciertas marcas y las participaciones actuales de los mercados.
TCNICAS MATEMTICAS
Del mismo modo que la teora de las probabilidades y la estadstica son indispensables para la comprensin
de los modelos de I.O., tambin lo son las tcnicas matemticas. En general puede decirse que cualquier
mtodo matemtico puede convertirse en un til instrumento para los proyectos de investigacin de
operaciones. El captulo 6 incluir las reas de las matemticas que se aplican con ms frecuencia:
diferenciacin, integracin, derivadas parciales y el multiplicador de Lagrange. Estas tcnicas matemticas se
aplican a los modelos de optimizacin que pueden escoger directamente la mejor seleccin, sin necesidad de
emplear muchos pasos repetidos. El apndice del captulo 8 tratar los vectores, matrices y determinantes,
que son muy tiles para comprender los modelos de programacin.
MODELOS DE SECUENCIACIN
Estos modelos comprenden la determinacin de una secuencia ptima para una serie d tareas o eventos, o la
mejor secuencia para dar servicios los clientes, a fin de aminorar el total de tiempo y de costos. En el captulo
5 se presentan los procedimientos para un anlisis en redes de PERT (Evaluacin de Programas y Tcnicas de
Revisin) Tiempo, PERT/Costo y PERT/LOB. Esas tcnicas se aplican actualmente a investigaciones y
desarrollo, construccin, planeacin de nuevos productos y otras reas semejantes. Otros problemas de
secuenciacin tales como la planeacin de mquinas se resuelven usando tcnicas heursticas y de
simulacin.
MODELOS DE REEMPLAZO
Generalmente los modelos de reemplazo son de dos tipos: los que comprenden artculos que se deterioran a
travs del tiempo y los que fallan despus de determinado perodo. El primer grupo se refiere al activo fijo de
una empresa - mquina, camiones y equipo - que son de costo elevado. Los del segundo tipo son
relativamente econmicos: tubos al vaco, neumticos, cmaras para los mismos, etc. las soluciones del
primer tipo se obtienen en el captulo 6 por medio del clculo y tambin con la programacin dinmica. Los
modelos del segundo tipo consideran el reemplazo de los artculos a medida que fallan, el reemplazo de todos
ellos a intervalos especificados, o algunas combinaciones de ambos mtodos. Puede emplearse en muestreo
estadstico y la teora de probabilidades para resolverlos.
MODELOS DE INVENTARIO
Estos modelos (ecuaciones de la cantidad econmica de la orden), que constituye el tema del captulo 7, se
ocupan de dos decisiones: que cantidad hay que ordenar cada vez, y cuando hay que pedir esa cantidad a fin
de aminorar el costo total. Se determinan los costos de existencias, costos de pedidos de inventarios y costos
de faltantes, a fin de que la administracin pueda emplear una relacin de eficacia de costos (modelo) para
lograr un equilibrio apropiado entre costos y faltantes. Las reglas de decisin del costo ms bajo para la
administracin de los inventarios pueden obtenerse tambin por medio del clculo, la teora de
probabilidades, la programacin dinmica y la simulacin de computadoras. Como esos diversos sistemas
constituyen otros mtodos adicionales para emplearse en los problemas de inventarios, otros captulos
estudiarn los enfoques alternativos.
MODELOS DE ASIGNACIN
Cuando hay que llevar a cabo varias actividades, maneras alternativas de ejecutarlas e instalaciones y
recursos limitados para desempear cada una de ellas del modo ms efectivo, habr un problema de
asignacin de esos recursos escasos. El problema consiste en combinar las actividades y los recursos en
forma ptima de modo que la eficiencia general se aumente al mximo, o sea que se aumente las utilidades y
que se disminuyan los costos. Esto se conoce como "programacin matemtica". Cuando las restricciones se
expresan en forma de ecuaciones lineales, esto se conoce como "programacin lineal" (captulo 8). Si alguna

restriccin no es lineal, se le llama "programacin no lineal" (captulo 10). La teora de dualidad de la

programacin lineal que establece la relacin entre dos formulaciones distintas del mismo problema se
presenta en el captulo que se ocupa de la programacin lineal. Adems de la programacin lineal y no lineal
hay otros tipos de programacin: entera, cuadrtica, convexa, estocstica, de decisin, paramtrica y
dinmica. Difieren en la cantidad de datos que pueden manejar y en la clase de suposiciones que hacen,
algunos de estos ltimos tipos forman parte del programacin no lineal y se trataran en el captulo 10.
El tipo ms sencillo de tipo de modelo de asignacin comprende la asignacin de varias tareas al mismo
nmero de recursos (hombres). a esto se le llama "problema de asignacin", y ese tipo de problema se hace
ms complicado si alguna de las tareas requiere ms de un recurso, y si los recursos se pueden emplear en
ms de una tarea. El "problema del transporte" es un ejemplo de esto. Ambos problemas (de asignacin y de
transporte) utilizan el mtodo de cruce del arroyo" (captulo 9) para su solucin.
MODELOS DE PROGRAMACIN DINMICA
La programacin dinmica, un resultado de la programacin matemtica, es una adicin afortunada y
relativamente reciente a las tcnicas estndar crecientes de la investigacin de operaciones. En el captulo II
se ver que los modelos de programacin dinmica son sumamente tiles en los procesos que se extienden a
ciertos nmero de perodos o eventos. En vez de optimizar cada decisin a medida que ocurre, la
programacin dinmica toma en cuenta los efectos de las decisiones de hoy sobre los perodos futuros. La
mayor parte de los problemas de programacin dinmica requieren el empleo de una computadora para
manipular la gran cantidad de datos.
MODELOS COMPETITIVOS
La teora de los juegos (captulo 12) suministra una estructura conceptual dentro de la cual pueden formularse
casi todos los problemas de competencia. Los negocios se han usado eficazmente para desarrollar estrategias
de publicidad, polticas de precios y oportunidad para la introduccin de nuevos productos. En los juegos se
han usado con xito la teora estadstica de la decisin y la simulacin. El empleo de la teora de juegos a
trado beneficios educativos al adiestramiento al personal militar e industrial.
MODELOS DE LNEAS DE ESPERA
La teora de lnea de espera, llamada a veces teora de colas, se ocupa de las llegadas aleatorias a una
instalacin de servicios o de procesamiento de capacidad limitada. Este modelo tiene por objeto permitir la
determinacin del nmero ptimo de personal o de instalaciones que se requieran para dar servicio a los
clientes que lleguen en proporciones casuales al considerar el costo de servicio y el de las esperas o
congestiones (captulo 14). Un problema de inventario puede considerarse como lnea de espera. Los
artculos en existencia pueden considerarse como una instalacin de servicios ociosa en espera de clientes. La
demanda de existencias es una llegada en busca de servicios, y la salida de existencias puede considerarse
como una hilera de clientes. La teora de lneas de espera utiliza la teora de probabilidades y el clculo.
TCNICAS DE SIMULACIN
La simulacin se estudia brevemente en el captulo 14 como parte de la teora de lneas de espera, mientras
que en el captulo 15 le da un tratamiento ms completo. Se usa nmeros aleatorios para simular llegadas y
perodos de servicio que tambin son aleatorios. La simulacin, que tambin se presta para usarse en una
computadora, bsicamente es de dos tipos. El primero, Monte Carlo, genera factores tales como ventas
potenciales o embarques demorados, que inspeccionando tablas que forman parte integrante del programa. El
segundo es la simulacin de sistemas, que se utiliza datos histricos como entrada. La salida de la
computadora muestra los resultados que podran haberse obtenido si se hubiera empleado los criterios de
decisin.

MODELOS DE RUTA
Uno de los mas importantes problemas de ruta es el "problema del agente viajero". El problema consiste en

escoger una ruta que comience en la propia ciudad del agente, pase una sola vez por cada ciudad y regrese a
su punto de partida por la distancia mas corta posible en trminos de tiempo o costo. Esto se estudiara en el
captulo 16. El modelo de ruta se ha aplicado a la produccin, donde el nmero de modelos o artculos
producidos es anlogo a las ciudades. Los costos de cambio de produccin corresponden a los costos de los
viajes entre las diversas ciudades.
MTODOS DE BSQUEDA Y HEURSTICOS
La teora de bsqueda emplea la informacin y experiencias pasadas a fin de estrechar las reas que tienen
los atributos de los objetivos deseados. Se ha aplicado a reas de problemas tales como las de sistemas de
exploracin y control de Calidad. Los problemas que tratan del almacenamiento y de recuperacin de
informacin de los patrones de bsqueda de los clientes en los almacenes son tambin de ese tipo.
Cuando nos referimos a la Investigacin de Operaciones y al empleo de computadores el trmino "mtodos
heursticos" denota sistemas de aprendizaje o de adopcin automtica. El modelo heurstico emplea reglas
empricas para explorar las sendas ms probables y para entrar conjeturas razonables para llegar a una
conclusin, lo que reemplaza las verificacin de todas las alternativas (demasiado numerosas para otro
mtodo cuantitativo), a fin de encontrar la que sea correcta. Esa tcnica, que se trata brevemente en el ltimo
captulo, parece muy prometedora para el futuro de la investigacin de operaciones, pero est relativamente
inexplorada.
MTODOS COMBINADOS DE INVESTIGACIN DE OPERACIONES
Algunos de los mtodos, tcnicas y modelos precedentes se han reunido para producir un nuevo grupo de
instrumentos de investigacin de operaciones para uso de los administradores. Por ejemplo, un problema de
control de produccin incluye ordinariamente alguna combinacin de modelos de inventario, de asignacin y
de lneas de espera. Aunque el procedimiento acostumbrado para la solucin de procesos combinados
consiste en resolverlos de uno en uno en alguna secuencia lgica, la Investigacin de Operaciones debe
combinar inicialmente los modelos cuando tienen interrelaciones, para llegar a una solucin ptima. Esto ser
evidente en el ltimo captulo.
Las clasificaciones anteriores no comprenden todos los problemas de Investigacin de Operaciones. Sin
embargo, incluyen mucho de los que se ha encontrado hasta ahora. Aunque la lista es incompleta, permite
que los administradores permita perciban lo que es comn a todos los problemas y les recuerda que hay
mtodos cuantitativos para resolverlo. El lector no debe dejarse influir demasiado por el nombre del modelo,
sino que debe mantener la mente abierta a fin de hacer analogas, con las situaciones comparables de los
negocios. Por ejemplo, los modelos de inventario se aplican fcilmente a los problemas de capital de trabajo,
personal y efectivo. Los de lnea de espera se aplican sin dificultad a los inventarios, as que la imaginacin
puede ser una clave importante para el adelanto de las tcnicas.

RESUMEN

Aunque originalmente no se le llam as, la Investigacin de Operaciones es muy antigua. Sus races
principales han crecido ms recientemente por dos razones. La primera es la necesidad del estudio cientfico
de los problemas de administracin (los que involucran las interrelaciones de las unidades funcionales de la
empresa), y la segunda se relaciona con la oportunidad de que los hombres de ciencia atacaran los problemas
militares durante la Segunda Guerra Mundial. Esas dos fuerzas motivadoras se combinaron para producir la
investigacin de operaciones como se conoce actualmente, y que se define como la utilizacin de un mtodo
planeado y de un grupo interdisciplinario a fin de representar las relaciones funcionales complejas como
modelos matemticos para proporcionar un base cuantitativa en la toma de decisiones y descubrir nuevos
problemas para su anlisis cuantitativo.
La Investigacin de Operaciones es un instrumento de la administracin diseado para aumentar la
efectividad de las decisiones administrativas como suplemento objetivo de las sensaciones subjetivas (basada
en las experiencias pasadas, la intuicin, el criterio, etc.) de los administradores. La Investigacin de
Operaciones puede sugerir cursos alternativos de accin cuando se analiza un problema y se busca una
solucin. El estudio de los problemas complejos mediante la tcnica de la investigacin de operaciones slo
es til cuando es posible escoger entre uno o ms cursos de accin. Los problemas que slo tienen una o muy
pocas soluciones en condiciones limitadas no mostrarn una mejora significativa en sus soluciones cuando
se utilicen mtodos cuantitativos. Al final, los modelos cuantitativos de la Investigacin de Operaciones son
instrumentos adicionales que permiten que el creador de decisiones sea ms objetivo al escoger determinado
curso de accin entre muchas alternativas.
La lista de teoras, tcnicas, mtodos y modelos que se han asociado con la Investigacin de Operaciones ha
crecido con el transcurso del tiempo, pero esto no quiere decir que sea completa. Actualmente hay una
tendencia bien definida para combinar varias tcnicas de la Investigacin de Operaciones y formar modelos
ms avanzados. Es natural que la Investigacin de Operaciones tome esa direccin, porque muchas funciones
bsicas de la empresa tiene algn efecto en las dems. Para evaluar cualquier decisin o accin de la empresa
desde el punto de vista del aumento de los ingresos o de la disminucin de los costos, es necesario identificar
todas las reacciones recprocas significativas y evaluar su efecto combinado en la empresa en total. Este tipo
de anlisis requiere modelos ms refinados. En el captulo siguiente presentaremos algn material adicional
de la investigacin de operaciones antes de seguir adelante con la discusin detallada de sus diversos
mtodos cuantitativos.

PR E G U N TAS

1.

Selese las diferencia entre lo siguiente: optimizacin, suboptimizacin y sobreoptimizacin.

2.

Cules son las caractersticas esenciales de la Investigacin de Operaciones?. Dense detalles

3.

Qu contribuciones ha hecho la Investigacin de Operaciones a los negocios y al gobierno de los

Estados Unidos e Inglaterra?

4.

Cmo pueden clasificarse los modelos?. Cul es la mejor clasificacin en trminos de aprendizaje
y de comprensin de los fundamentos de la Investigacin de Operaciones?

5.

Mencinense y descrbanse brevemente los tipos bsicos de los modelos matemticos.

6.

(a) Cules son los pasos bsicos para la construccin de un modelo?

(b) Cules son sus relaciones con el mundo real?
(c) Cmo podemos decidir si un modelo optimizara las utilidades, las ventas, los costos o algn
otro factor?

7.

Cules son las ventajas y desventajas de los modelos?

8.

Cules reas de la Investigacin de Operaciones han influido significativamente en la empresa?

9.

Por qu es importante mantener la mente abierta al utilizar las tcnicas de la Investigacin de

Operaciones?

JOC/.DOCLECT IO 006