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Es un sistema econmico, que tiene vertientes polticas y sociales, en el que el capital predomina sobre
el trabajo. El trmino ("kapitalism") lo utiliz Carlos Marx por vez primera a mediados del siglo XIX.
ste sostena que en el sistema capitalista los medios de produccin (dinero, tierra, fbricas, mquinas,
etc.) estn en manos de una clase social propietaria (la burguesa), en tanto que los trabajadores
(proletarios) estn desprovistos de cualquier pertenencia, lo que los obliga para sobrevivir a vender lo
nico que poseen, su fuerza de trabajo, percibiendo a cambio un salario. Pero Marx sostena que ese
salario que percibe el proletario no se correspondera con el valor del trabajo realizado, por el contrario,
una parte del mismo (la plusvala) se la apropiara el capitalista, dando lugar a una acumulacin de
capital. El salario tan slo permitira reproducir la fuerza de trabajo (los obreros) y con l nicamente
se atenderan las mnimas necesidades de subsistencia (alimento, vestido y poco ms).
Aunque tiene sus orgenes en la antigedad, el desarrollo del capitalismo es un fenmeno europeo; fue
evolucionando en distintas etapas, hasta considerarse establecido en la segunda mitad del siglo XIX.
Desde Europa, y en concreto desde Inglaterra, el sistema capitalista se fue extendiendo a todo el
mundo, siendo el sistema socioeconmico casi exclusivo en el mbito mundial hasta el estallido de la I
Guerra Mundial
De existir un fundador del sistema capitalista, ste es el filsofo escocs Adam Smith, que fue el
primero en describir los principios econmicos bsicos que definen al capitalismo. En su obra clsica
Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776), Smith intent demostrar
que era posible buscar la ganancia personal de forma que no slo se pudiera alcanzar el objetivo
individual sino tambin la mejora de la sociedad. Los intereses sociales radican en lograr el mximo
nivel de produccin de los bienes que la gente desea poseer
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos96/capitalismo-socialismo-y-comunismo/capitalismosocialismo-y-comunismo.shtml#ixzz4Bk4oeDUJ
Adam Smith
Entre sus aportes ms importantes se destacan:
La diferenciacin clara entre valor de uso y valor de cambio.
El reconocimiento de la divisin del trabajo, entendida como especializacin de tareas, para la
reduccin de costos de produccin.
La prediccin de posibles conflictos entre los dueos de las fbricas y los trabajadores mal asalariados.
La acumulacin de capital como fuente para el desarrollo econmico.
La defensa del mercado competitivo como el mecanismo ms eficiente de asignacin de recursos.
Contrariamente a lo que le achacan algunos crticos debido a los extremos a que el neoliberalismo lleva
sus ideas, Adam Smith conoca los peligros que conllevaba su ecuacin econmica.
Estaba convencido de que un hombre que pasa toda su vida para completar unas pocas operaciones
simples cuyos efectos son siempre los mismos, no tiene tiempo para desarrollar su inteligencia ni para
practicar su imaginacin. El resultado es la prdida del hbito de ejercer sus facultades y la alienacin
del individuo. Por ello recomend al Estado que impulsara la educacin pblica de las clases
trabajadoras.
De hecho, Adam Smith critic las vidas miserables que sufran muchos de sus compatriotas y advirti
que ninguna sociedad puede ser prspera ni feliz si la mayor parte de sus miembros son pobres y
miserables.