Hilda Patio Domnguez

PERSONA Y HUMANISMO
ALGUNAS REFLEXIONES PARA
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XXI

U n iv e r s id a d I b e r o a m e r ic a n a

JNIVERSIDAD IBEROAMERICANA
BIBLIOTECA FRANCISCO XAVIER CLAVIGERO

ersona y hum anism o : A lgu n a s reflexiones para la e ducacin

;n el s ig lo x x i.
1. E d u c a c i n h u m a n is ta - M x ic o . I. U n iv e rs id a d
Ib e ro a m e ric a n a C iu d a d d e M x ic o . D ire c c i n de
S e rv ic io s p a ra la fo rm a c i n In te g ra l.
_C 1015 P35 2010

3rim e ra e d ic i n : 2010

D .R . H ild a A n a M a ra P a ti o D o m n g u e z
D .R . U n iv e rs id a d Ib e ro a m e ric a n a , A .C .
P rol. P a s e o d e la R e fo rm a # 8 8 0
C o lo n ia L o m a s d e S a n ta Fe
C .P . 0 1 2 1 9 M x ic o , D .F .
p u b lic a @ u ia .m x

IS B N

9 7 8 -6 0 7 -4 1 7 -1 0 4 -4

Im p re s o y h e c h o en M x ic o
P rin te d a n d m a d e in M x ic o

ndice

Introduccin
Las grandes interrogantes del ser humano

11

Captulo 1
El ser humano como especie biolgica

19

1.1

C o s m o g n e s is y A n tro p o g n e s is :
D el B ig B a n g al s u rg im ie n to de la e s p e c ie h u m a n a

20

El p ro c e s o d e c e re b ra liz a c i n
y el d e s a rro llo del p s iq u is m o h u m a n o

28

1.2.1 N e u ro n a s y a c tiv id a d c e re b ra l

36

1.3

L e n g u a je y a c tiv id a d c e re b ra l

38

1.4

B re v e re fle x i n s o b re la re la c i n m e n te -c e re b ro

40

1.5

N o ta s a c e rc a de la d is c u s i n s o b re
la te o ra d e la e v o lu c i n y la e x is te n c ia de D io s

44

1.2

Captulo 2
La realidad personal del ser humano

49

2.1

La d im e n s i n d e la c o rp o ra lid a d

50

2 .2

La

58

2 .3

El s e r h u m a n o c o m o p e rs o n a

2 .4

d im e n s i n de la c o n c ie n c ia

64

2.3.1 U n ic id a d

65

2 .3 .2 C o m u n ic a b ilid a d

66

2 .3 .3 La p e rs o n a , s e r s e x u a d o :
c o m u n ic a c i n y a m o r

71

2 .3 .4 L a b ilid a d

78

La p e rs o n a c o m o s e r q u e se c o n s tru y e

81

Captulo 3
II papel de la reflexin en el proceso
le autoconstruccin de la persona

85

.1

C a ra c te rs tic a s del p e n s a m ie n to c rtic o

85

.2

C ritic id a d y m u n d o a fe c tiv o :
las re la c io n e s e n tre la ra z n y lo s s e n tim ie n to s

94

i.3
.4

Lo s p e lig ro s del p e n s a m ie n to c rtic o

El p e n s a m ie n to c rtic o , lo s n iv e le s
d e c o n c ie n c ia y la e d u c a c i n u n iv e rs ita ria

102
112

Captulo 4
.a dimensin tica de la persona:
a libertad y el problema del mal

121

k1

La v iv e n c ia del m a l

122

1.2

El m al im p e rs o n a l: a lg u n a s
in te rp re ta c io n e s te ric a s

126

La lib e rta d y el p ro b le m a d e l m a l p e rs o n a l

129

1.3

Captulo 5
La persona como ser social
5.1

141

La s o c ia b ilid a d h u m a n a :
b a s e s b io l g ic a s y c u ltu ra le s

141

5.2

F a m ilia , s o c ia liz a c i n y e d u c a c i n

143

5.3

R e fle x io n e s en to rn o a la tra n s m is i n
d e la c u ltu ra , el h u m a n is m o y la e d u c a c i n

151

Captulo 6
La persona: finitud y trascendencia
6.1

6 .2

La d im e n s i n re lig io s a y la d im e n s i n tic a
c o m o in h e re n te s al a n im a l s im b lic o
L a s re lig io n e s m o n o te s ta s y
su re la c i n co n la c o n c ie n c ia tic a

165

165

6 .3

La re lig i n c o m o in s titu c i n s o cia l

Captulo 7
Perspectivas universitarias para
un humanismo en el siglo xxi: algunas reflexiones
7.1

7.2

173

181

El c o n te x to s o c io e c o n m ic o :
La h e g e m o n a del p a ra d ig m a n e o lib e ra l

181

N e o lib e ra lis m o y e d u c a c i n s u p e rio r:

el reto d e e n c o n tra r u n a e d u c a c i n h u m a n is ta

187

Anexo
Temario de la materia Persona y humanismo

199

Introduccin

Las grandes interrogantes

del ser humano
Por qu hay entes y no ms bien nada?

(Martin Heidegger)

H a ce p o co e s c u c h a a lg u ie n a firm a r q u e un te x to es s ie m p re un
te jid o de vo ce s. D e a lg u n a m a n e ra , esa id e a m e d io cie rta tra n q u i
lidad a c e rc a de lo q u e in te n to o fre c e r en e ste tra b a jo . En e fe cto ,
s e tra ta de p o n e r s o b re la m e s a a lg u n a s de las id e a s y p ro p u e s ta s
q u e d is tin to s p e n s a d o re s (fil so fo s, cie n tfic o s , te lo g o s , s o c i lo
g o s, e tc .) h a n v e rtid o s o b re m ltip le s a s p e c to s , y q u e a su v e z
han p e rm itid o la p a u la tin a y s ie m p re c o n flictiv a c o n s tru c c i n de
d o s g ra n d e s ca te g o ra s : p e rs o n a y h u m a n is m o . s to s son ju s
ta m e n te los eje s a rtic u la d o re s de los c o n te n id o s d e la a s ig n a tu ra
P e rs o n a y h u m a n is m o 1 d e l re a d e R e fle x i n U n iv e rs ita ria , en
la qu e he tra b a ja d o la m a y o r p arte de mi v id a a c a d m ic a y p ara la
cual e ste te x to p re te n d e s e r u na m o d e s ta c o n trib u c i n . M i e scrito
e st d irig id o a los d o c e n te s , e in te n ta s e r un a p o y o a q u ie n e s da
co n da tra b a ja n a rd u a m e n te en las a u la s y p ro m u e v e n la c o n fo r
m a ci n de una id e n tid a d u n iv e rs ita ria a tra v s de la re fle x i n c rti
ca, cre a tiva , p ro p o s itiv a , v a lie n te y c o m p ro m e tid a ; es un a p o y o
p a ra a q u e llo s q u e lu c h a n p o r h a c e r v ia b le , e n el s ig lo x x i, un
h u m a n is m o y una e d u c a c i n h u m a n ista .
P o d e m o s d e fin ir al s e r h u m a n o c o m o el a n im a l q u e p re g u n ta .
N u e s tra c a p a c id a d d e p re g u n ta r e s t d ire c ta m e n te re la c io n a d a
c o n la c a p a c id a d m e n ta l p a ra ra z o n a r, e la b o ra r c o n c e p to s a b s
tra c to s y m a n e ja r s m b o lo s . El s a p ie n s p re g u n ta , no s lo so b re
las c o s a s , sin o s o b re s m is m o .

1 Esta materia se imparte actualmente a todos los alumnos de cualquier li

cenciatura en la Universidad Iberoamericana, Ciudad de Mxico. En el Anexo
se encuentra el temario bsico de la materia.

 Q u i n s o y ? , de d n d e v e n g o ? , h a c ia d n d e v o y ? , c u l es
el s e n tid o de m i v id a y de la v id a en g e n e ra l? , p o r q u he de
m o rir? , h a y a lg o m s a ll d e la m u e rte ? , e x is te D io s? , so y
lib re ? , q u es el m a l? s to s s o n s lo e je m p lo s d e la d iv e rs id a d
d e c u e s tio n a m ie n to s q u e en a lg n m o m e n to d e la v id a nos p la n
te a m o s , a q u e lla s p re g u n ta s fu n d a m e n ta le s co n c u y a re s p u e s ta
b u s c a m o s a c la ra r el ru m b o d e n u e s tra e x is te n c ia . T o d a s e lla s
d a n o rig e n a p ro c e s o s d e re fle x i n filo s fic a y ha n a p a re c id o de
d iv e rs a s m a n e ra s a lo la rg o d e la h is to ria d e la h u m a n id a d . Las
a n tig u a s c iv iliz a c io n e s q u e s u rg ie ro n en C h in a , In d ia , E g ip to ,
M e s o p o ta m ia y P e rs ia , y la s c u ltu ra s m e s o a m e ric a n a s c o m o la
o lm e c a , la m a ya , la to lte c a y la a z te c a , p o r n o m b ra r s lo a lg u
n as, re s p o n d a n a d ic h a s in te rro g a n te s m e d ia n te u n a c o s m o v isi n c o le c tiv a p re d o m in a n te m e n te re lig io s a , d o n d e la s d iv e rs a s
d iv in id a d e s y los m ito s e x p lic a b a n c u e s tio n e s m s a b s tra c ta s o
le ja n a s , c o m o el o rig e n d e l u n iv e rs o y de la v id a h u m a n a , el
d e s tin o en la tie rra y d e s p u s d e la m u e rte , e in c lu s o in c id a n en
c u e s tio n e s m u c h o m s p r c tic a s , c o n c re ta s y e s p e c fic a s , c o m o
la o rg a n iz a c i n s o c ia l, lo s ro le s q u e c a d a s u je to h u m a n o d e b a
d e s e m p e a r en la d iv is i n d e l tra b a jo , lo q u e e s ta b a o no p e rm i
tid o h a ce r, la m a n e ra d e h a c e rlo , e tc te ra .
D e sd e q u e e m e rg i el s e r h u m a n o c o m o e s p e c ie p e n s a n te , las
d is tin ta s tra d ic io n e s re lig io s a s s o n , sin d u d a , c a m in o s p o r los
q u e la h u m a n id a d in te n ta re s o lv e r la s p re g u n ta s fu n d a m e n ta le s .
S in e m b a rg o , el s u je to , en su e s fu e rz o ra c io n a l p o r e n te n d e r el
m u n d o y e n te n d e rs e a s m is m o , no s e c o n fo rm , p o r d e c irlo
d e a lg n m o d o , co n a q u e lla s re s p u e s ta s b a s a d a s e n la m e ra
c re e n c ia de m ito s y d io s e s , s in o q u e b u s c e x p lic a rs e la s c o s a s
u tiliz a n d o la o b s e rv a c i n y s u s c a p a c id a d e s p a ra re la c io n a r,
c o m p a ra r, c la s ific a r, a n a liz a r o s in te tiz a r, c u y o o rig e n es u na c u
rio s id a d in n a ta , un in te r s p o r p re g u n ta r, in d a g a r, p o r s a b e r: e se
a f n ta n p e c u lia r q u e ha im p u ls a d o el d e s a rro llo c u ltu ra l, filo s fi
co, c ie n tfic o y te c n o l g ic o d e la h u m a n id a d d e s d e el tie m p o de
las c a v e rn a s h a sta n u e s tro s d a s .
H u m a n is m o p u e d e p a re c e m o s h o y u n a p a la b ra g a s ta d a , c u yo
s e n tid o s e d e s d ib u ja e n la m u ltitu d d e a c e p c io n e s q u e s e le
o to rg a n en los d is c u rs o s p o ltic o s , s o c ia le s , a rts tic o s o filo s fi
co s. A d q u ie re d iv e rs a s to n a lid a d e s y m a tic e s , y s irv e p a ra ju s tifi
c a r m u c h a s c a u s a s , a v e c e s no p re c is a m e n te m u y h u m a n is ta s .

E n el c a m p o d e la e d u c a c i n , a m e n u d o s e a b o rd a d e s d e el
e s tu d io d e d is c ip lin a s c o m o la filo s o fa , la lite ra tu ra , el a rte , o
bien , m s e s p e c fic a m e n te , c o n el e s tu d io d e lo s c l s ic o s g re
c o rro m a n o s . En el m b ito s o c ia l, h u m a n is m o se id e n tific a con
a c titu d e s c o m o la c a rid a d o la c o m p a s i n , s o b re to d o c u a n d o se
in te rp re ta c o m o la a y u d a q u e d e b e b rin d a rs e al n e c e s ita d o , a
v e c e s d e s d e u n a p o s tu ra p a te rn a lis ta ; o b ie n , se a s o c ia co n fi
la n tro p a o h u m a n ita ris m o , al a p e la r a la n e c e s id a d d e a p o y a r
d e s in te r e s a d a m e n te p ro y e c to s e n b e n e fic io d e la s o c ie d a d .
H u m a n is m o ta m b i n se p u e d e e n te n d e r, d e s d e u n a p e rs p e c tiv a
d e c rtic a s o c ia l, c o m o la n e c e s id a d d e e m a n c ip a c i n d e la o p re
s i n en la q u e se e n c u e n tra n la s p e rs o n a s en c o n d ic io n e s de
m a rg in a c i n . El h u m a n is m o p u e d e s e r m a rx is ta , s o c ia lis ta , c a p i
ta lis ta , e x is te n c ia lis ta , a te o , b u d is ta , c ris tia n o , to d o d e p e n d e del
p u n to d e re fe re n c ia a n tro p o l g ic o y lo s p rin c ip io s y v a lo re s b s i
c o s en lo s c u a le s se b a sa u n a d e te rm in a d a c o s m o v is i n . P o r ra
z o n e s h u m a n is ta s lo m is m o s e p u e d e ju s tific a r u n a g u e rra c o n tra
el te rro ris m o q u e in c ita r a u n a re b e li n s o c ia l c o n tra la s c o n d i
c io n e s in ju s ta s , in ic ia r u na c a m p a a d e v a c u n a c i n o un p ro
g ra m a d e s a lu d p b lic a . E s te uso, o m s b ie n a b u s o , d e l t rm in o
ha a c a b a d o p o r v a c ia rlo de s ig n ific a d o . T a l v e z ya e s ta m o s c a n
s a d o s de e s c u c h a r p ro p u e s ta s q u e se c a lific a n a s m is m a s c o
m o h u m a n is ta s p o rq u e no p a re c e n s in o id e a liz a c io n e s u t p ic a s
de un m u n d o m a ra v illo s o : u n a h u m a n id a d en fe liz a rm o n a qu e
c o n tra s ta g ro te s c a m e n te co n u n a re a lid a d e c o n m ic a re g id a p o r
c rite rio s d e p re d a d o re s , c u y o fin ltim o e s la g a n a n c ia y el in te r s
u tilita rio , y d o n d e la c o n s id e ra c i n d e l o tro c o m o p e rs o n a no
p u e d e to m a rs e m u y en se rio .
Y sin e m b a rg o , h o y m s q u e n u n c a p a re c e n e c e s a rio re to m a r el
c o n c e p to de h u m a n is m o y re s ig n ific a rlo , s o b re to d o si e s ta m o s
v ita lm e n te c o m p ro m e tid o s co n la ta re a e d u c a d o ra y si c re e m o s
q u e e lla tie n e s e n tid o en la m e d id a en q u e lo g re s e m b ra r las
s e m illa s d e la h u m a n iz a c i n q u e fe rtilic e n un m u n d o n e c e s ita d o
d e e lla s. La d e fin ic i n b io l g ic a d e l s e r h u m a n o no h a c e m s
q u e c a ra c te riz a rlo c o m o u n a e s p e c ie a n im a l m s; en e s te s e n ti
do, c a d a in d iv id u o tie n e q u e lu c h a r p o r su s u p e rv iv e n c ia , ta l c o
m o lo h a ce n lo s d e m s a n im a le s . S in e m b a rg o , en el c a s o del
s e r h u m a n o , el p o te n c ia l in te le c tu a l del q u e g o z a le a b re p o s ib i
lid a d e s in d ita s d e c ru e ld a d y d e s tru c c i n q u e h a n d e s e m b o c a
do en la p a ra d o ja de p o n e r en p e lig ro la e x tin c i n de su p ro p ia

e s p e c ie . D e e sta fo rm a la h u m a n iz a c i n no e s c o n c e b id a c o m o
a lg o d a d o p o r n u e s tra m e ra c o n d ic i n b io l g ic a , s in o c o m o una
ta re a q u e h a y q u e re a liz a r p rin c ip a lm e n te p o r v a d e la s o c ia liz a
ci n y la e d u c a c i n , co n v is ta a m itig a r o e n c a u z a r lo s im p u ls o s
d e s tru c tiv o s de la e s p e c ie H o m o s a p ie n s . La in s is te n c ia en el
h u m a n is m o q u iz s s e a en el fo n d o el re fle jo d e u n a s u til c o n
c ie n c ia d e q u e el s e r h u m a n o tie n e la n e c e s id a d d e c o n s tru irs e
com o hum ano.
En e s te c o m ie n z o del s ig lo x x i n o s e n c o n tra m o s en u n a p o c a
de p ro fu n d a s c o n tra d ic c io n e s en to d o s lo s m b ito s d e la v id a . La
h u m a n id a d ha lo g ra d o a c o rta r la s d is ta n c ia s g e o g r fic a s y c u ltu
ra le s g ra c ia s a lo s fru to s d e la tre m e n d a re v o lu c i n d e la s te c n o
lo g a s de la in fo rm a c i n , la s c u a le s h a n c a m b ia d o r p id a m e n te
n u e s tra fo rm a de o b te n e r c o n o c im ie n to y d e c o m u n ic a rn o s : las
c o m p u ta d o ra s , In te rn e t, lo s te l fo n o s c e lu la re s y g a d g e ts s im ila
re s se han c o n v e rtid o en h e rra m ie n ta s c o tid ia n a s e im p re s c in d i
b le s en la v id a de m illo n e s d e p e rs o n a s . E sto , p o r o tro la d o , ha
h e c h o p a te n te las d ife re n c ia s e n tre la s c o s tu m b re s re lig io s a s ,
s o c ia le s , s e x u a le s , p o ltic a s y e c o n m ic a s d e la s s o c ie d a d e s
h u m a n a s , y ha p ro p ic ia d o al m is m o tie m p o un a le ja m ie n to y u na
fa lta de e n te n d im ie n to e n tre e lla s y al in te rio r de s m is m a s . Los
e n fr e n ta m ie n to s in te rr a c ia le s , la s p e rs e c u c io n e s re lig io s a s , la
h o m o fo b ia , la v io le n c ia c o n tra la m u je r y, en fin , to d a s a q u e lla s
m a n ife s ta c io n e s d e un a id io s in c ra s ia d e tip o c o n s e rv a d o r y re
a c c io n a rio , se e n fre n ta n co n la s lu c h a s lo c a le s e in te rn a c io n a le s
d e c a r c te r p ro g re s is ta p o r a s u n to s c o m o la e q u id a d d e g n e ro ,
lo s d e re c h o s h u m a n o s , la a c e p ta c i n d e la d iv e rs id a d s e x u a l, el
cu id a do del m e dio a m b ie n te , la d e fe n s a de la d e m o c ra c ia , la paz,
e tc.; e s ta s te n d e n c ia s h a n s id o lla m a d a s n u e v o s m o v im ie n to s
so c ia le s y revelan un g ra d o m a y o r de co n c ie n c ia en m u c h o s s e c to
res d e la s o c ie d a d civil.
En el a sp e cto e co n m ico , m ie n tra s los p a s e s del p rim e r m u n d o ,
lo s c u a le s h a n s id o c a p a c e s d e d e s a rr o lla r la c ie n c ia y la te c
n o lo g a de p u n ta , re p o rta n e le v a d o s n iv e le s d e b ie n e s ta r y c a li
da d d e v id a p a ra la m a y o ra d e s u s h a b ita n te s , lo s p a s e s en
v a s de d e s a rro llo p a d e c e n u n a d e p e n d e n c ia c ie n tfic a , te c n o l
g ic a y e c o n m ic a q u e ha fa v o re c id o la c o m p o s ic i n d e u n a e s
tru c tu ra s o cia l m a rc a d a p o r la d e s ig u a ld a d , d o n d e u n a m in o ra
tie n e n iv e le s d e v id a s e m e ja n te s a la s n a c io n e s m s d e s a rro lla

d a s, m ie n tra s q u e la m a y o ra v iv e en s itu a c i n d e p o b re z a . E sa
in ju s ta d is trib u c i n d e lo s b ie n e s e s la c a u s a d e q u e m illo n e s de
se re s h u m a n o s se vean c o n d e n a d o s a vivir en c o n d icio n e s de in s a
lu b rid a d , fa lta d e e d u c a c i n y e m p le o fo rm a le s , y sin p e rs p e c ti
v a s d e m o v ilid a d s o c ia l, lo q u e a su v e z o c a s io n a el in c re m e n to
de las ta s a s d e m ig ra c i n h a cia los p a s e s q u e o fre c e n m e jo re s
o p o rtu n id a d e s , fe n m e n o q u e h o y se ha c o n v e rtid o en u n o de
lo s p rin c ip a le s p ro b le m a s s o c ia le s a e s c a la p la n e ta ria .
L o s d e s c u b rim ie n to s c ie n tfic o s d e la e le c tr n ic a , la g e n tic a , la
fs ic a , la b io q u m ic a , la a s tro fs ic a , la m e d ic in a y el c o n ju n to de
las n e u ro c ie n c ia s , p o r m e n c io n a r s lo a lg u n a s d is c ip lin a s , a v a n
z a n a c e le ra d a m e n te . Y a se h an lo g ra d o id e n tific a r los tre in ta mil
g e n e s q u e c o m p o n e n el g e n o m a h u m a n o y el p ro y e c to c o n ti
n u a r h a s ta lo g ra r d e s c ifra rlo p o r c o m p le to ; el fu tu ro q u e e s to
p ro m e te p ro v o c a in q u ie tu d y fa s c in a c i n p o r ig u a l. La h e rm a n
d a d de la h u m a n id a d co n to d o s lo s d e m s s e re s v iv o s e s ta n
e v id e n te c o m o q u iz s n u n c a lo h a b a sid o y, al m is m o tie m p o ,
e s a s e m e ja n z a s u s c ita un a a c u c ia n te p re g u n ta p o r la d ife re n c ia
q u e g u a rd a m o s co n el re s to d e lo s s e re s v iv o s : n u e s tra d e fin i
ci n d e h u m a n o s e s t d a d a s lo p o r n u e s tro g e n o m a ? Si to d a s
n u e s tra s c o n d u c ta s se e x p lic a ra n p o r n u e s tra h e re n c ia g e n tic a
e s p e c fic a , te n d ra s e n tid o s e g u ir d e fe n d ie n d o el lib re a lb e d ro
y la re s p o n s a b ilid a d m o ra l? E x p e rim e n to s c o m o la c lo n a c i n y el
in te rc a m b io d e g e n e s , q u e y a re a liz a la in g e n ie ra g e n tic a ,
e s t n p la n te a n d o p ro b le m a s tic o s y a n tro p o l g ic o s ja m s p e n
sa d o s . P o r su p a rte , las n e u ro c ie n c ia s , en e s tre c h a c o n e x i n
co n la g e n tic a , p e n e tra n c a d a v e z m s en el c o n o c im ie n to del
c e re b ro h u m a n o , y n o s o b lig a n ta m b i n a re p e n s a r lo s te m a s
a n tro p o l g ic o s , filo s fic o s , m o ra le s y te o l g ic o s , de m a n e ra q u e
la s p re g u n ta s fu n d a m e n ta le s a c e rc a d e q u s o m o s , cu l es
n u e s tro p a p e l en el m u n d o y q u s e n tid o tie n e la m u e rte , e s t n
h o y ta n v ig e n te s c o m o h a ce v e in te s ig lo s , p e ro su re s p u e s ta fi
lo s fic a e x ig e n e c e s a ria m e n te el d i lo g o co n la s c ie n c ia s y un
tra b a jo in te rd is c ip lin a rio y tra n s d is c ip lin a rio d e e s p e c ia l m a g n i
tu d . La lu z q u e p u e d a a rro ja r un p ro c e s o re fle x iv o s e rio en v o z
de la filo s o fa e s u rg e n te , p o rq u e d e s g ra c ia d a m e n te e s to s a v a n
ce s c ie n tfic o s y te c n o l g ic o s no p a re c e n p re o c u p a rs e p o r el
h u m a n is m o ; e s d e c ir, no se e n c a m in a n co n c la rid a d , d e m a n e ra
e s fo rz a d a y c o n ju n ta , a m e jo ra r la s c o n d ic io n e s d e v id a d e la
m a y o ra de la h u m a n id a d , a e rra d ic a r la v io le n c ia , la g u e rra , el

h a m b re , la e x c lu s i n , el fu n d a m e n ta ls im o , la s a d ic c io n e s , la in
ju s tic ia o la d e v a s ta c i n d e lo s e c o s is te m a s .
P o r lo a n te rio r, e s c rib ir un te x to de a p o y o p a ra la m a te ria P e rs o n a
y h u m a n is m o e s u n a ta r e a d ifc il, y a q u e e n e lla s e in te n ta
c o n ju n ta r el e n fo q u e c ie n tfic o s o b re el o rig e n del u n iv e rs o y del
s e r h u m a n o (p rin c ip a lm e n te d e s d e lo s c a m p o s d e la fs ic a , la
b io lo g a y las n e u ro c ie n c ia s ) c o n e n fo q u e s p s ic o l g ic o s , s o c io l
g ic o s e in c lu s o te o l g ic o s , to d o s e llo s a b o rd a d o s d e s d e una
p e rs p e c tiv a d e re fle x i n filo s fic a . S ie m p re h e c re d o q u e no es
p o s ib le filo s o fa r al m a rg e n d e lo s d e s c u b rim ie n to s d e las c ie n
c ia s si es q u e se p re te n d e d a r u n a re s p u e s ta in te g ra l a la p ro
b le m tic a h u m a n a . P u e s to q u e no s o y c ie n tfic a , a n tro p lo g a
s o c ia l, p s ic lo g a o te lo g a , el lib ro no p re te n d e s e r un tra ta d o de
a s tro fs ic a , b io lo g a e v o lu tiv a o n e u ro fis io lo g a ; n a d a m s a le ja
do d e e sa in te n c i n . Lo q u e s e p re te n d e e s a p o rta r s lo a lg u n o s
e le m e n to s p a ra q u e el le c to r, en un e je rc ic io d e re fle x i n filo s fi
ca, to m e en c u e n ta los a p o rte s q u e e s ta s c ie n c ia s h a c e n p a ra la
d e c o n s tru c c i n y la c o n s tru c c i n d e un c o n c e p to de s e r h u m a n o ,
co n el n im o d e p ro p o n e r un h u m a n is m o d e in s p ira c i n c ris tia n a
v ia b le p a ra el s ig lo x x i, a te n to a la s im p lic a c io n e s tic a s q u e se
d e riv a n d e a s u m ir d e te rm in a d a p o s tu ra a n tro p o l g ic a .
T o d o te x to es un te jid o de v o c e s , y la s q u e s te in te n ta h a c e r o r
d e m a n e ra m s o m e n o s a rm n ic a p ro v ie n e n d e u n a s e rie de
a u to re s c u y a s ln e a s d e p e n s a m ie n to a v e c e s se c o n tra p o n e n
e n tre s. E sta s d ife re n c ia s s e h a n e n fa tiz a d o c u a n d o s e in te n ta
c o n tra s ta r a lg u n a s p o s tu ra s , p e ro s o b re to d o tra s h a b e r s e g u id o
u n a ln e a d e ra z o n a m ie n to ; el e s m e ro se ha p u e s to en s u b ra y a r
la s s e m e ja n z a s y la s c o in c id e n c ia s m s a ll d e s u s d ife re n c ia s .
En e s ta p o lifo n a d e v o c e s h a y u n a s c u y a p ro c e d e n c ia id e n tific o
c la ra m e n te , m ie n tra s o tra s la s he in te rio riz a d o d e ta l m a n e ra q u e
las siento co m o propias; las he h e ch o m as a fu e rz a de a sim ila rla s
y e s tru c tu ra rla s en m is p ro p io s ra z o n a m ie n to s a ta l p u n to de q u e
s o y in c a p a z d e id e n tific a r s u p r o c e d e n c ia . El y o e s t s ie m
p re c o n fo rm a d o p o r lo s o tro s , p re s e n te s y a u s e n te s , c o n o c id o s y
d e sco nocido s, p e rcep tible s e im p e rce p tib le s, co n tra s ta d o s y a c e p
ta d o s , to d o s e s o s t q u e h a n c o n s tru id o la b io g ra fa p e rs o n a l
p o r la in te ra c c i n . D e n tro d e e s a s v o c e s g u a rd o e s p e c ia l a g ra
d e c im ie n to a los m a e s tro s , a lu m n o s y c o le g a s d e la vid a u n iv e r-

sita ra con quienes he com partido autores y te m a s de ndole filosfi

ca y cientfica. P articu la rm e n te a g ra d e z c o a los p ro fe so re s del S e
m inario m ente -ce re b ro , la m a yo ra p ro ce d e n te de d iscip lin a s co m o
la qum ica , la fsica, la biologa o la psicologa, ya q ue e llos m e in
tro d ujeron en los c a m p o s fa sc in a n te s de la realidad cientfica.
En un p rim e r m o m e n to e s te te x to fu e la te s is q u e e la b o r p a ra
o b te n e r el g ra d o de m a e s tra en F ilo s o fa . P o s te rio rm e n te , en el
n im o de c o la b o ra r co n la m a te ria de P e rs o n a y h u m a n is m o ,
a a d c a p tu lo s y m o d ifiq u v a ria s de s u s p a rte s. C o m o ya s e
al, la v a rie d a d de a u to re s y te x to s q u e se m e n c io n a n en e s te
tra b a jo o b e d e c e n a un a v id a a c a d m ic a d e le c tu ra y d o c e n c ia , y
s u s id e a s han sid o de a lg u n a m a n e ra in te rp re ta d a s p o r m e in
te g ra d a s sele ctiva m e n te , se g n la tem tica , en una p o stu ra p e rso
nal. N o se tra ta , pu e s, de un e s tu d io e s p e c ia liz a d o s o b re a lg n
a u to r o c o rrie n te , sin o d e un te x to q u e se c o n c ib e c o m o in tro d u c
to rio , q u e p re te n d e p ro v o c a r la re fle x i n s o b re el h u m a n is m o
(re n o v a d a p o r las in d ita s c irc u n s ta n c ia s q u e v iv im o s ) y q u e in v i
ta al le c to r a p a rtic ip a r en e s ta d is c u s i n .
C o n v is ta a c o n v e r tir s e e n un a p o y o d o c e n te , el te x to p r o c u
ra s e g u ir en e s e n c ia los te m a s m s im p o rta n te s d e la m a te ria
P e rso n a y h u m a n ism o , pero in e vita ble m e n te m a n te n g o en cada
uno d e e llo s un p u n to d e v is ta p ro p io q u e d e s d e lu e g o tra to de
fu n d a m e n ta r, sin q u e e s to s ig n ifiq u e q u e m i in te rp re ta c i n se a la
c o rre c ta , ni q u e no e x is ta n o m is io n e s im p o rta n te s q u e p o d ra n
e n riq u e c e r a lg u n a p e rs p e c tiv a en c u e s ti n . E s c rib ir s ie m p re es
a rrie s g a rs e : en el m o m e n to en q u e lo e s c rito se p u b lic a , d e a l
g u n a m a n e ra q u e d a c o n g e la d o e s e in c e s a n te flu jo re n o v a d o r
del p e n s a m ie n to ; la fo to g ra fa no p e rm ite c a p ta r el m o v im ie n to y
se no s v u e lv e a je n a a la v id a : de p ro n to y a no p o d e m o s re c o n o
c e rn o s en e lla. En e s a c o n c ie n c ia , el tra b a jo e s t a b ie rto a c u a l
q u ie r c rtic a q u e p u e d a m e jo ra rlo y e n riq u e c e rlo , co n el o b je tiv o
de te je r c o le c tiv a m e n te la re fle x i n q u e a to d o s n o s a ta e , p o r
q u e c o m o bie n d ijo T e re n c io : n a d a h u m a n o n o s es a je n o .

Captulo 1

El ser humano
como especie biolgica
Lo que podam os educar del ser humano viene en
buena parte dado p o r el de dnde ste proviene
biolgicamente. Es del todo indispensable referirnos al proceso
evolutivo de las especies, proceso que ha producido
al homo sapiens que som etem os a tcnicas educativas
(Octavio Fullat)

Si h a c e m o s una re fle x i n s o b re lo h u m a n o no p o d e m o s , a n u e s
tro p a re c e r, o m itir el a s p e c to b io l g ic o d e su s e r ni el p ro c e s o
e v o lu tiv o p o r el q u e e m e rg i en c u a n to e s p e c ie , co n u na c o n
c ie n c ia d e s y d e l m u n d o q u e le ro d e a , co n u n a m e n te ra c io n a l,
p ro y e c tiv a y p la n ific a d o ra , c a p a z de im a g in a c i n c re a d o ra , de
g o z o e s t tic o y a m o r p o r su s s e m e ja n te s . En la h is to ria d e l u n i
v e rs o , el s u rg im ie n to d e la v id a o c u p a un tie m p o m u y b re v e en
c o m p a r a c i n c o n lo s p ro c e s o s q u e le a n te c e d ie r o n . E n e s te
apartado h a re m o s un r p id o re c o rrid o d e s d e el B ig B a n g h a s ta
la a p a rici n del H o m o s a p ie n s en la fa z de la T ie rra , y a n a liz a re
m o s la p e c u lia rid a d d e l c e re b ro h u m a n o , el cu a l h o y se ha c o n
v e rtid o en el o b je to p rin c ip a l d e e s tu d io de m ltip le s d is c ip lin a s
c o n o c id a s , en t rm in o s g e n e ra le s , c o m o n e u ro c ie n c ia s , c u y o
te m a c e n tra l es la re la c i n e n tre la m e n te y el c e re b ro . P o r ta n to ,
ta m b i n se a b o rd a r n cu e stio n e s co m o qu es el p e n sa m ie n to ? ,
c m o se p ro d u c e en el c e re b ro ? , q u re la c i n e x is te e n tre lo
b io q u m ic o y lo m e n ta l? y c m o p ro d u c e n p e n s a m ie n to n u e s
tra s n e u ro n a s ? M u c h a s so n las in te rro g a n te s q u e se p la n te a n
los d e d ic a d o s al c a m p o de las n e u ro c ie n c ia s , p u e s, p a ra fra s e
a n d o al fil s o fo e s p a o l O c ta v io F u lla t, lo q u e p o d a m o s s a b e r
del s e r h u m a n o v ie n e d a d o , en m u y b u e n a p a rte , p o r lo q u e s e
p a m o s d e su p ro c e d e n c ia b io l g ic a , e s p e c ia lm e n te de la a n a
to m a y fis io lo g a del c e re b ro h u m a n o .

1.1 Cosmognesis y antropognesis: Del Big Bang

al surgimiento de la especie humana
La pregunta de la hum anidad es la del nio: Por qu?
Por qu es negra la noche?
Por qu p o r qus?
Quin puso la materia o energa en el universo?
Fue sacada de la nada
O
formada de materia pre-existente?
Quin puso la materia o energa en el universo,
Para abrazarm e con l, para besarlo?
(Ernesto Cardenal)

D e s d e las m s a n tig u a s c iv iliz a c io n e s d e la s q u e te n e m o s c o n o

c im ie n to , el p ro b le m a de l o rig e n d e l u n iv e rs o y d e la h u m a n id a d
h a n s id o in te rr o g a n te s c o n s ta n te s ; c a d a c u ltu ra h a p ro c u ra d o
d a r re s p u e s ta a e s ta s p re g u n ta s fu n d a m e n ta le s a c u d ie n d o a los
m ito s, d o n d e e n tra n en ju e g o d io s e s y h a z a a s q u e , en el n ive l
sim blico , p re tend en o fre c e r ai s e r h u m a n o una e x p lic a c i n de su
p ro p io o rig e n y de su p a p e l en el c o s m o s . U n a h e rm o s a n o v e la
d e G ore V idal (e sta d o u n id e n se , 1 925) titu la d a La c re a c i n ,1 relata
el p e rip lo d e C iro E s p ita m ia , un p e rs a , n ie to d e Z o ro a s tro , c u ya
vid a tra n s c u rre en el s ig lo v a n te s d e C ris to , ju s to en la p o c a del
e sp le n d o r de A te n a s. D u ra n te su vida, co m o re p re s e n ta n te de las
c o rte s p e rs a s , p rim e ro de la d e J e rje s y d e s p u s d e la de A rta je rje s , C iro E s p ita m ia e m p re n d e la rg o s v ia je s de a v e n tu ra p o r
v a ria s c iu d a d e s de P e rs ia , G re c ia , In d ia y C a ta y (C h in a ), d u ra n te
los c u a le s in te n ta re s o lv e r ni m s ni m e n o s q u e el e n ig m a de la
c re a c i n d e l u n iv e rs o , y en e s te in te n to c o n v iv e y d ia lo g a co n
n o v e d o s o s ld e re s e s p iritu a le s de la p o c a , e n tre lo s q u e d e s ta
ca n B u d a y C o n fu c io , a d e m s d e s a c e rd o te s tra d ic io n a le s d e las
d iv e rs a s re lig io n e s de a q u e l tie m p o , c o m o la b ra h m n ic a , la p e r
sa, la b a b ilo n ia , la g rie g a , e tc ., c re e n c ia s q u e c o n s ta n te m e n te
c o n fro n ta co n la s u y a , la z o ro a s tria n a , y a s lle v a a c a b o , p o r d e
c irlo de a lg n m o d o , un e s tu d io e m p ric o c o m p a ra tiv o d e e s ta s
c o s m o v is io n e s . C o n e s te p re te x to lite ra rio el a u to r n o s p re s e n ta
d iv e rs a s in te rp re ta c io n e s , no s lo s o b re el o rig e n d e l u n iv e rs o y

d e la h u m a n id a d , s in o ta m b i n a c e rc a del s e n tid o d e la v id a y de
la s e x u a lid a d , las n o c io n e s de lo b u e n o y lo m a lo , la g u e rra , el
po d e r, el p a p e l de la m u je r y m u c h a s o tra s c o s tu m b re s y tra d i
c io n e s s o c ia le s . E s ta s ltim a s so n a s u m id a s g e n e ra lm e n te de
m a n e ra a c rtic a y s e d is tin g u e n d e l e je rc ic io ra c io n a l lla m a d o fi
lo s o fa , el cual naci en G recia y pon e en tela de ju ic io las cre e n
cias p o p u la re s , en un e s fu e rz o p o r d a r u na e x p lic a c i n ra z o n a b le
de las c o s a s . La filo s o fa , c o m o a m o r a la s a b id u ra , su rg e ,
s e g n A r is t te le s , d e l a s o m b r o a n te lo r e a l q u e lle v a a l s e r
h u m a n o a p re g u n ta rs e ; de a h q u e la filo s o fa y la c ie n c ia h a ya n
te n id o un m is m o o rig e n y q u e , de h e c h o , la filo s o fa se c o n s id e re
c o m o m a d re d e to d a s las c ie n c ia s . E s te a f n p o r s a b e r y p o r e n
c o n tra r e xp lica cio n e s ra cio n a le s a los m iste rio s de la n a tu ra le za se
ha ab ierto paso a lo largo de los siglos, ha m o d ifica d o y p e rfe ccio
n ado los m tod os de inve stig aci n , y con ello ha d a d o lu g a r a una
d iversidad de esp e cia lid a d e s c ie n tfica s que, a su vez, han influido
p o d e ro sa m e n te en el re p la n te a m ie n to del papel de la filo so fa , cuya
pregunta inicial, con los prim eros presocrticos (Tales, A naxim andro,
A n a xm e n e s, etc.) en el siglo vm a n te s de C risto, fu e la p re g u n ta por
el o rigen (a rj ) de to d a s las cosas.
H o y en da , la in v e s tig a c i n c ie n tfic a d e la m o d e rn a a s tro fs ic a
a firm a q u e h a ce u n o s d o c e m il o q u in c e m il m illo n e s d e a o s , a
lo m s v e in te m il m illo n e s , a p a re c i el u n iv e rs o . S u in ic io c o n s is
ti en u n a e x p lo s i n e n o rm e lla m a d a B ig B a n g , a la cu a l s ig u i
una fa se de e xp a n si n q u e an pre va le ce . A la n G uth (n a cid o en
N e w J e rs e y , 19 4 7 ) c o m p le m e n t , en 1 9 8 0 , la te o ra d e l B ig B a n g
co n su lla m a d o m o d e lo in fla c io n a rio , m e d ia n te el c u a l tra ta de
e x p lic a r los p rim e ro s m o m e n to s d e l a q u l. A n te s d e la e x p lo s i n
no h a b a tie m p o ni e s p a c io , p o rq u e to d a la m a te ria y e n e rg a se
c o n c e n tra b a en un p u n to , de ta l m o d o q u e el B ig B a n g re p re s e n
ta el s u rg im ie n to m is m o d e l tie m p o y del e s p a c io c s m ic o s .
T ie m p o y e s p a c io so n p a rte del u n iv e rs o y s e e x p a n d e n co n l.
C o m o el p re s e n te te x to no tie n e p o r o b je tiv o e la b o ra r un tra ta d o
de a s tro fs ic a , sin o ta n s lo tra e r a la re fle x i n el a s o m b ro q u e
a n n o s s ig u e n p ro v o c a n d o las d im e n s io n e s c s m ic a s , c ita m o s
la v o z del p o e ta n ic a ra g e n s e E rn e s to C a rd e n a l, un a s id u o e s
tu d io s o de la c ie n c ia c o n te m p o r n e a :

En el principio no haba nada

ni espacio
ni tiempo.
El universo entero concentrado
en el espacio del ncleo de un tomo,
y antes aun menos, mucho menor que un protn,
y aun menos todava, un infinitamente denso punto matemtico.
Y fue el Big Bang.
La Gran Explosin.
El universo sometido a relaciones de incertidumbre,
su radio de curvatura indeterm inado,
su geometra imprecisa
con el principio de incertidum bre de la Mecnica Cuntica,
geometra esfrica en su conjunto pero no en su detalle,
como cualquier patata o papa indecisamente redonda,
imprecisa y cambiando adems constantemente de imprecisin
todo en una loca agitacin,
era la era cuntica del universo,
periodo en el que nada era seguro:
aun las constantes de la naturaleza fluctuantes indeterminadas,
esto es
verdaderas conjeturas del dominio de lo posible.2

L a a s tr o fs ic a a fir m a q u e la m a te r ia lib e r a d a e n e l B ig B a n g
s e a g rup y dio lu g a r a las e s tre lla s y g a la xia s. El p la n eta T ie rra se
fo rm h a ce 4 5 0 0 m illo n e s d e a o s y la v id a s u rg i en l h a ce
u n os 3 7 0 0 m illo n e s de a o s. La a p a ric i n de la vid a en el p la n eta
e s t re la c io n a d a co n el s u rg im ie n to d e lo s p ro c e s o s fo to s in t ticos, los c u a le s p ro d u c e n el o x g e n o n e c e s a rio p a ra fo rm a r una
a tm s fe ra rica en e s te g a s , c o n s id e ra d o c o m o un re q u is ito n e
c e s a rio p a ra el d e s a rro llo d e la fu n c i n c e lu la r d e re s p ira c i n
a e r b ic a , q u e p a re c e h a b e r s u rg id o h a c e d o s m il m illo n e s de
a o s . En e se e n to n c e s a p a re c ie ro n en el o c a n o lo s p rim e ro s
o rg a n is m o s p lu ric e lu la re s , m u y s im p le s a n . L o s c ie n tfic o s ta m
b i n s e a la n q u e h u b o un p e rio d o re la tiv a m e n te c o rto , d o n d e la
v id a se m u ltip lic y d iv e rs ific de m a n e ra a s o m b ro s a , c o n o c id o
c o m o la e x p lo s i n del C m b ric o , h a c e a lre d e d o r de q u in ie n to s
m illo n e s de aos. C o m o re s u lta d o de tal "e x p lo s i n v ita l , la T ie rra

se p o b l d e p la n ta s y h o n g o s , a s c o m o d e a rtr p o d o s y o tro s
a n im a le s .
A p a rtir d e e n to n c e s fu e ro n a p a re c ie n d o y d e s a p a re c ie n d o de la
fa z d e la T ie rra d iv e rs a s fo rm a s de v id a m s c o m p le ja s . La p a le
o n to lo g a ha lo g ra d o h a c e r un re c u e n to de c ie n to s de e s p e c ie s
q u e h a b ita ro n e s te p la n e ta a n te s q u e n o s o tro s . Lo s fa m o s o s d i
n o s a u rio s , q u e d o m in a r o n d u r a n te e l p e rio d o M e s o z o ic o d e l
T ri s ic o h a c e 160 m illo n e s d e a o s , fu e ro n re p tile s q u e a lc a n
z a ro n ta m a o s g ig a n te s c o s y s e d iv e rs ific a ro n e n o rm e m e n te ,
h a s ta q u e se e x tin g u ie ro n en el C re t c e o , al p a re c e r d e b id o a la
c o lis i n d e un e n o rm e m e te o rito co n la T ie rra : el im p a c to c a u s
una g ra n n u b e de p o lvo q u e o s c u re c i la a tm s fe ra im p id ie n d o la
fo to s n te s is de los v e g e ta le s . La e x tin c i n de los g ra n d e s re p tile s
p e rm iti la e v o lu c i n d e los m a m fe ro s , de q u ie n e s d e s c ie n d e el
H o m o sa p ie n s , n ico re p re s e n ta n te a ctu a l de la e s p e c ie H o m o .
P ro b a b le m e n te n u e s tra e s p e c ie d e s c ie n d e d e l P ro p lio ith e c u s y
el A e g y p to p ith e c u s , los p rim e ro s c a ta rrin o s , p rim a te s q u e a p a re
cie ro n h a c e u n o s c u a re n ta m illo n e s d e a o s . E ra n a n im a le s p e
q u e o s , d e h b ito s n o c tu rn o s , q u e p o r lo re g u la r v iv a n en los
rb o le s . C o n el tie m p o , a lg u n o s fu e ro n c a m b ia n d o s u s h b ito s
de vid a y d e a lim e n to y co n e llo a p a re c ie ro n n u e v a s c a ra c te rs ti
ca s fs ic a s : su c r n e o fu e m a y o r, c re c i su c e re b ro , p u d ie ro n
to m a r o b je to s co n las m a n o s , a d a p ta rs e al d a y a lim e n ta rs e de
fru ta s y v e g e ta le s .
En su lib ro Q u n o s h a c e h u m a n o s ,3 el c o n o c id o b i lo g o M a tt
R id le y d is c u te a m p lia m e n te las d ife re n c ia s y s e m e ja n z a s e n tre
la e s p e c ie h u m a n a y la s d e m s e s p e c ie s a n im a le s , en p a rtic u la r
a q u e lla s q u e se e n c u e n tra n g e n tic a m e n te m s e m p a re n ta d a s
con n o s o tro s , c o m o los b o n o b o s , g o rila s y c h im p a n c s , con
q u ie n e s c o m p a rtim o s m s del 95 p o r c ie n to d e la e s tru c tu ra de
n u e s tro g e n o m a . H o y en d a ya ha s id o d e s c ifra d o el g e n o m a
h u m a n o , el cu a l c o n tie n e el d is e o de las e s tru c tu ra s c e lu la re s y

3 Matt Ridley, Qu nos hace humanos, Madrid, Taurus, 2005 (editado en

ingls en 2003 con el ttulo Nature Via Nurture: Genes, Experience, and
What Makes us Human).

la s a c tiv id a d e s de las c lu la s d e l o rg a n is m o .4 C o n tra rio a las e x

p e c ta tiv a s d e q u e el c d ig o g e n tic o d e n u e s tra s c lu la s tu v ie s e
m s d e cie n m il g e n e s , lo s c ie n tfic o s h an h a lla d o s o la m e n te
tre in ta m il. E sto s ig n ific a q u e n u e s tro g e n o m a c o n tie n e tre s m il
m illo n e s d e le tra s , e s d e c ir, d e b a s e s q u m ic a s en u na m o l c u
la d e a d n .5
G racias a los a van ces de la gentica, la b ioqum ica y las neurociencias es innegable nuestro p a re n te sco con las e sp e cies m encionadas.
T o d o s los o rg a n ism o s vivo s c o m p a rtim o s cie rta s ca ra cte rstica s
c o m u n e s , de ah q u e la m a y o ra d e lo s c ie n tfic o s a firm e , en la
a c tu a lid a d , que los se re s v ivo s p ro vie n e n de un a n ce stro c o m n ,
un organ ism o unicelular q ue ya haba d e sarrollado los procesos c e
lu la re s m s fu n d a m e n ta le s .
A la fa m ilia de los p rim a te s p e rte n e c e n lo s o ra n g u ta n e s , g o rila s
y c h im p a n c s , y los h o m n id o s . L o s p rim e ro s no s u frie ro n m a y o
re s c a m b io s , m ie n tra s q u e h a c e c in c o m illo n e s d e a o s (n o h a ce
16 m illo n e s d e a o s , c o m o e ra la c re e n c ia c o m n a n te s del d e s
c u b rim ie n to de l g e n o m a h u m a n o )6 lo s h o m n id o s c o m e n z a ro n a
tra n s fo rm a rs e , y d e e llo s d e s c ie n d e el H o m o s a p ie n s . Es m u y
p ro b a b le q u e e s to s s e re s , q u e y a p o d a n s o s te n e rs e en d o s p ie s
(b p e d o s ), v iv ie ra n en s e lv a s y se a lim e n ta ro n p rin c ip a lm e n te de
v e g e ta le s . E s p o s ib le q u e fu e ra n p e rd ie n d o p a u la tin a m e n te su
c a p a c id a d p a ra d ig e rir la c e lu lo s a y p a ra s in te tiz a r la v ita m in a C;
e s to e x p lic a ra , s e g n lo s c ie n tfic o s , q u e c u a n d o tu v ie ro n q u e
e m ig ra r a o tra s re g io n e s p o r fa lta d e a lim e n to s , el b ip e d is m o se
fo rta le c ie ra , p u e s a h o rra b a e n e rg a al c a m in a r g ra n d e s d is ta n
cias, a d e m s d e p ro v o c a r q u e su s is te m a n e rv io s o c e n tra l se
h ic ie ra m s c o m p le jo . s te fu e un m o m e n to c la v e de la e v o lu
cin , ya q u e no s lo p e rm iti al h o m n id o a h o rra r e n e rg a en la
lo c o m o c i n , sin o q u e a d e m s h iz o d e l c r n e o u na e s p e c ie de
ca ja d e re s o n a n c ia q u e le p e rm iti c a n ta r, lo c u a l s e n t las b a

4 El ncleo de cada clula contiene el genoma, que est conformado por 48

cromosomas distribuidos en pares. Los cromosomas, a su vez, estn for
mados por los genes, cuya secuencia hace la diferencia entre los organis
mos, ibidem, pp. 34-42.
5 Cuatro bases diferentes estn presentes en la molcula de a d n y son:
Adenina (A), Timina (T), Citosina (C) y Guanina (G).
6 Ibidem, p. 35.

se s d el le n g u a je . P o r o tro lado, su s e x tre m id a d e s s u p e rio re s le

s irv ie ro n p a ra fa b ric a r a rte fa c to s . A e s te re s p e c to , M a tt R id le y
s e a la q u e e s p la u s ib le q u e la s m a n o s y b ra z o s lib re s fu e ra n
ta m b i n los p rim e ro s in s tru m e n to s de un p rim itiv o le n g u a je de
s e a s q u e e v o lu c io n a ra h a s ta c o n v e rtirs e en h a b la s ig n ific a n te .
E s c u c h e m o s la in te rp re ta c i n p o tic a d e E rn e s to C a rd e n a l de
las id e a s de F e d e ric o E n g e ls :
La m ano hizo el trabajo, com o el trabajo la m ano.
Y por el traba jo y la m ano la evolucin de la m ente
y por ende el aum ento del cerebro hum ano.
La m ano pensante.
[...] N uestros dientes y uas ya no fueron arm as.
P roducto del trab a jo del hom bre fue el hom bre.
El p rim er producto del trabajo fu e la m ano.
Y el hom bre es hecho por la m ano del hom bre.
Y el traba jo hizo ai hom bre sociedad de hom bres
y hacindolo sociedad lo hizo h ablar.8
La s e s p e c ie s q u e u n e n al h o m b re a c tu a l co n los p rim e ro s h o m
nidos re prese ntan ve rd a d e ro s sa lto s e vo lu tivos. A s, p o r eje m p lo , el
A u s tr a lo p it e c u s , c u y o s p rim e ro s re s to s fu e ro n e n c o n tra d o s en
el c e n tro del c o n tin e n te a fric a n o , fu e un h o m n id o b p e d o de p o
d e ro s a s m a n d b u la s , sin e m b a rg o , su c e re b ro te n a un v o lu m e n
in fe rio r a los 4 0 0 c m 3; e ste d a to da pie a p e n s a r q u e el b ip e d is m o
se p ro d u jo m u ch o a n te s q u e la e x p a n si n del c e re b ro . O tro h o m
nido q u e c o e x is ti con el A u s tra lo p ith e c u s fu e el H o m o h a b ilis,
q u e te n a una m a y o r c a p a c id a d c ra n e a l (a lre d e d o r de 7 00 c m 3) y
su ca ra cterstica m s im p o rta n te es que ya no slo se a lim e n ta b a
de frutas y vegetales sino tam bin de anm ales. Los cientficos pien
san q u e el co n s u m o de p ro te n a s a n im a le s es una p o s ib le e x p li
ca ci n del a u m e n to d e su c a p a c id a d c e re b ra l.
El H o m o e re c tu s , p o r su p a rte , e ra u na e s p e c ie co n u na ca p a c i
d ad craneal m a yo r a la del H o m o h a b ilis (a lre d e d o r de 8 00 c m 3) y
se e x p a n d i d e s d e fric a h a s ta A s ia . E s to s h o m n id o s c o n o c a n
7 Boris Cyrulnik y Edgar Morin, Dilogos sobre la naturaleza humana, Trad.
de Lucas Vermal, Barcelona, Paids Ibrica, 2005, p. 14.
8 Ernesto Cardenal, Canto csmico, op. cit., p. 137. Cardenal interpreta parte
del conocido texto de Federico Engels titulado El origen de la familia, la pro
piedad privada y el Estado.

ya el uso del fu e g o y fa b ric a ro n la p rim e ra h a c h a d e m a n o . El

p rim e r H o m o e re c tu s fu e e n c o n tra d o en O c e a n a , en la isla de
J a va , a fin e s d el s ig lo p a s a d o ; e s te h a lla z g o y el d e o tro s re s to s
de h o m n id o s d e la m is m a e s p e c ie e n la s c a v e rn a s d e P ekn
p e rm itie ro n la re c o n s tru c c i n d e a lg u n o s a s p e c to s de su v id a .
O tra e s p e c ie de h o m n id o im p o rta n te de m e n c io n a r e s el N e a n
d e rth a l (H o m o s a p ie n s n e a n d e rth a le n s is ), c u y o s re s to s se han
e n c o n tra d o p rin c ip a lm e n te en A le m a n ia y F ra n c ia . S e e x tin g u i
h a ce u n o s tre in ta m il a o s , d e m o d o q u e fu e c o n te m p o r n e o del
H o m o s a p ie n s s a p ie n s , e s p e c ie a la cu a l p e rte n e c e m o s . T a n to
el N e a n d e rth a l c o m o el s a p ie n s m o s tra b a n c la ra m e n te s ig n o s de
u na c a p a cid a d in te le ctu a l s u p e rio r a la de o tro s h o m n id o s ; u tiliz a
ban h e rra m ie n ta s d e p ie d ra c o m o el ha ch a , fa b ric a b a n a d o rn o s y
s a b a n h a c e r fu e g o . F s ic a m e n te h a b a d ife re n c ia s a n a t m ic a s :
el N e a n d e rth a l e ra ro b u s to , co n a rc o s s u p e rc ilia re s fu e rte s y de
ro s tro p ro m in e n te , m ie n tra s q u e lo s s a p ie n s p o s ib le m e n te e ra n
m s a lto s, de h u e s o s m s liv ia n o s y co n c a ra s m s p e q u e a s y
m e n o s p ro tu b e ra n te s , c a ra c te rs tic a s fs ic a s q u e h e m o s c o n s e r
v a d o h a sta la a c tu a lid a d .
S e p ie n s a q u e en E u ro p a , h a c e a lre d e d o r d e c u a re n ta m il a o s,
lo s n e a n d e rth a le s tu v ie ro n c o n ta c to s fre c u e n te s co n lo s sa p ie n s ,
p e ro sin s a b e r a c ie n c ia c ie rta p o r q u fin a lm e n te s e e x tin g u ie
ron. A n se e s p e c u la s o b re la s c a u s a s d e su d e s a p a ric i n : los
s a p ie n s c o m p itie ro n co n e llo s p o r re c u rs o s ? , lo s m a ta ro n en
c o m b a te ? , o q u iz se m e z c la ro n co n e llo s , de m a n e ra q u e los
g e n e s del N e a n d e rth a l v iv e n en el H o m o s a p ie n s a n ? 9
Las s ig u ie n te s im g e n e s m u e s tra n la s d ife re n c ia s en la e s tru c tu
ra c ra n e a l de los d ife re n te s h o m n id o s :10

9 Este tema es hoy en da motivo de debate entre los especialistas, pues

cada vez parece haber ms evidencia de que neanderthales y sapiens per
tenecen a dos especies diferentes, por lo que, en el caso de existir un apa
reamiento, los individuos que naceran seran infrtiles, tal como ocurre con
la mua, que es el resultado de la cruza entre un asno y un caballo.
10 Disponible en http://web.educastur.princast.es/proyectos/grupotecne/archivos/
investiga/evolucion%20humana.gif, consultado el 18 de mayo de 2007.

A u s tra lo p itec u s
(3-2 m illones de aos)

Homo erectus
(750.000 aos)

Homo neanderthalensis
(100.000 a 40.000 aos)

Homo (sapiens) sapiens

(40.000 aos hasta hoy)

A u n q u e fs ic a m e n te h a y a m u c h a s e m e ja n z a e n tre lo s H o m o s a
p ie n s y los p rim a te s m s c e rc a n o s a l, en t rm in o s d e l g e n o m a
h a y g ra n d e s d ife re n c ia s , ya q u e el c d ig o g e n tic o v ie n e d e te r
m in a d o p o r el o rd e n en el q u e se e s tru c tu ra n la s b a s e s p ro te ic a s
(a d e n in a , g u a n in a , e tc .) y no p o r s u s p ro p ie d a d e s p a rtic u la re s , lo
q u e da lu g a r a m illo n e s d e c o m b in a c io n e s p o s ib le s . A s lo e x p li
ca R id le y:
La d ife re n cia e n tre dos se re s h u m a n o s v ie n e a ser, en
pro m e dio, de un 0.1 por ciento, de m odo que en tre mi
v e cin o y yo hay tres m illo n e s de le tra s d is tin ta s . La d ife
rencia e ntre un se r hu m a n o y un ch im p a n c es m s o
m eno s 15 ve ce s m ayor, o, d ich o de o tro m odo, de un 1.5
por ciento. Eso e q u iv a le a 45 m illo n e s de le tra s distin ta s,
a p ro xim a d a m e n te d ie z v e c e s m s le tra s de q ue las que
hay en la B iblia o las c o rre s p o n d ie n te s a 75 lib ro s de la
e xte n si n de s te .11
D entro de esta m ism a lnea de pensam iento, J. P. C h a n ge u x seala:
D esd e un punto de vista gen tico , el c h im p a n c y el h u m a n o son
m u y cercan os. Sin e m b a rg o, la d ife re n cia es m u y clara si co n sid e
ram os el ce re b ro y, so b re todo, las fu n c io n e s c e re b ra le s .12

11 Matt Ridley, Qu nos hace humanos, op. cit., p. 37.

12 J. P. Changeux, El hombre de verdad, Mxico, FCE, 2002, p. 166.

1.2 El proceso de cerebralizacin

y el desarrollo del psiquismo humano
D el cerebro hablam os con un lenguaje especfico, qum ico-elctrico
(sinapsis, conexiones...) y del espritu con el lenguaje de las palabras,
las ideas, etc. Vemos al cerebro desde una perspectiva biolgica
y al espritu desde una perspectiva cultural [...]
Pero cerebro y espritu son absolutam ente indisociabes
(Edgar Morin)

Lo q u e sin d u d a d is tin g u e c la ra m e n te al H o m o s a p ie n s de o tra s

e s p e c ie s a n im a le s es su c a p a c id a d ra c io n a l, es d e c ir, su in te li
g e n c ia te o r tic a . M e d ia n te s ta a c c e d e al c o n o c im ie n to de lo
q u e le ro d e a (la re a lid a d fe n o m n ic a ) g ra c ia s a la in fo rm a c i n
sensorial qu e el ce re b ro p ro c e s a m e n ta lm e n te e la b o ra n d o prim ero
im gene s, y d e sp u s a b s tra c c io n e s o g e n e ra liz a c io n e s q u e le p e r
m iten fo rm u la r c o n c e p to s co n d is tin to s n iv e le s d e a b s tra c c i n :
d e s d e el c o n c e p to flo r h a s ta la fa m o s a f rm u la de la e n e rg a
de E in s te in , E = m C 2\ la in te lig e n c ia d e l s a p ie n s e s c o n c e p tu a l.
N o d is c u tire m o s en e s te m o m e n to el te m a e p is te m o l g ic o so b re
q u c o n o c e m o s c u a n d o c o n o c e m o s ? , y la s d iv e rs a s te o ra s
q u e se han fo rm u la d o al re s p e c to en la h is to ria de la filo s o fa , de
la p s ic o lo g a y del p e n s a m ie n to en g e n e ra l. Lo q u e a q u nos in
te re s a d e s ta c a r es el a s p e c to b io l g ic o q u e h a c e p o s ib le tal c a
p a c id a d : un s is te m a n e rv io s o a lta m e n te c o m p le jo , c u y o rg a n o
m s im p o rta n te e s e l c e re b ro .
La im p o rta n c ia d e e s tu d ia r el c e re b ro se in ic i al m e n o s h a ce
2 4 0 0 a o s co n el fa m o s o m d ic o g rie g o H ip c ra te s , q u ie n lo
c o n s id e ra b a c o m o el c e n tro d e lo s p ro c e s o s in te le c tu a le s . A s i
m is m o , el m d ic o g rie g o C la u d io G a le n o in s is ti en el e s tu d io
del c e re b ro p a ra e n te n d e r lo s p ro c e s o s m e n ta le s .13 A n a t m ic a
m e n te , el c e re b ro o e n c fa lo e s el c e n tro q u e c o o rd in a y re g u la
el fu n cio n a m ie n to del sis te m a n e rvio so y se localiza en la cabeza;
e s el n ico rg a n o to ta lm e n te p ro te g id o p o r u n a b v e d a se a ,
13 Octavio Fullat, Filosofas de la educacin, Barcelona,
143-144.

ceac,

1992, pp.

c o n o c id a c o m o c a v id a d c ra n e a l. En el H o m o s a p ie n s el c e re b ro
tie n e una s u p e rfic ie a p ro x im a d a de 2 m 2, p o r lo q u e al a c o m o
d a rs e en la c a v id a d c ra n e a l se p lie g a s o b re s m is m o , y p o r eso
su s u p e rfic ie to m a la a p a rie n c ia de s u rc o s .
El c e re b ro h u m a n o es p ro d u c to de u n a e v o lu c i n : a m e d id a q u e
se ra s tre a su fo rm a c i n en los rb o le s filo g e n tic o s d e las e s
p e c ie s a n im a le s , se v a h a c ie n d o m s c o m p le ja la e s tru c tu ra y
las fu n c io n e s d e e s te rg a n o . El s ig u ie n te e s q u e m a p re s e n ta , a
g ra n d e s ra sg o s, los m o m e n to s e v o lu tiv o s del c e re b ro h u m a n o :14

Denominaciones

Paleocrtex

(200 millones
de aos)
Presente

Cerebros
Interrelacio
nados

Mesocrtex

(100 millones
de aos)
Pretrito

Cerebro
reptiliano
(Primitivo)

Cerebro
lmbico
(Superior)

Zona
hipotalmica

Lugar donde
se instalan
las estructu
ras instintivas
o heredadas

Hipocampo

Lugar donde
se instalan
los compor
tamientos
adquiridos

Lbulo
orbitofrontal

Lugar donde
se instalan:
- conciencia
- imaginacin
creadora
- libertad

Neocrtex

(Se inicia con

la llegada de
los primates)
Futuro

Funciones

El p a le o c rte x del c e re b ro h u m a n o re g u la lo s m e c a n is m o s de
las c o n d u c ta s h e re d a d a s q u e tie n e n q u e v e r co n la s u p e rv iv e n
cia de la e s p e c ie , ta le s c o m o el h a m b re , la se d , el in s tin to
s e x u a l, la re g u la c i n d e la te m p e ra tu ra b a sa l, lo s m o v im ie n to s
re s p ira to rio s , s a n g u n e o s y c a rd ia c o s , e n tre o tro s . E s ta p a rte de
n u e s tro c e re b ro es la q u e n o s a ta a la n a tu ra le z a a n im a l y nos
s it a en el m o m e n to p re s e n te . El m e s o c rte x se e n c a rg a de
p ro v o c a r las c o n d u c ta s de a p re n d iz a je y de a lm a c e n a rla s , es

d e cir, en l se a c u m u la n lo s c o n o c im ie n to s a d q u irid o s y, p o r lo
ta n to , se e n fo ca m s en el p a s a d o q u e en el p re s e n te y a ta al
s e r h u m a n o a u n a c u ltu r a y c iv iliz a c i n e s p e c f ic a , d o n d e
a p re n d e c o m p o rta m ie n to s , t c n ic a s , n o rm a s m o ra le s , e st tic a s ,
e tc. El n e o c rte x e s la p a rte m s n u e v a d e l c e re b ro , e v o lu tiv a
m e n te h a b la n d o , y la q u e s e e n c a rg a d e la s fu n c io n e s in te le c
tu a le s s u p e rio re s :
El n eocrtex es proyectivo, cre a tivo , inventivo: se pasa el
tiem po imaginando, concibiendo, organizando, com poniendo,
generando. Est tenso siem pre hacia el futuro; es aventurero
y fantasioso. Produce m atem ticas, fsica, sociologa, dere
cho, arte, religin, moral [...] y tam bin utopas y ucranias. El
neocrtex vive del porvenir, de la lejana, de la fortuna y de la
espera. Vive siem pre aplazado.15
E s in te re s a n te s e a la r, sin e m b a rg o , q u e e s ta b u rd a d iv is i n de
las p a rte s de l c e re b ro h u m a n o q u e a h o ra p re s e n ta m o s no s ig n i
fic a q u e e lla s p u e d a n fu n c io n a r c o m p le ta m e n te d e m a n e ra a is
lada. Lo s p ro c e s o s c o n s c ie n te s ra c io n a le s del n e o c rte x e st n
c o n e c ta d o s co n los p ro c e s o s d e l m e s o c rte x y d e l p a le o c rte x .
E x is te n m u c h a s e v id e n c ia s c ie n tfic a s d e la in te rre la c i n e n tre
e s ta s p a rte s, p o r e je m p lo , d e l p a p e l q u e ju e g a n la s e m o c io n e s
en el p ro c e s o de d e c is i n e in c lu s o en la c o n fo rm a c i n d e l s e n ti
do d e l yo. D e ta l m o d o , el c e re b ro n o rm a l fu n c io n a in te g ra lm e n
te, c o m o un s is te m a , y m s a n , m u c h a s de s u s fu n c io n e s no
tie n e n u na lo c a liz a c i n fs ic a c la ra . A e s te re s p e c to , el n e u r lo g o
A n to n io D a m a s io 16 e s u n o de lo s in v e s tig a d o re s m s re s p e ta d o s
en el c a m p o d e la re la c i n e n tre e m o c io n e s , c o n c ie n c ia y s e n ti
d o d el yo d e s d e el p u n to d e v is ta d e l fu n c io n a m ie n to c e re b ra l.
D e sd e la p e rs p e c tiv a e v o lu tiv a , lo in trig a n te de e s te a s u n to es
q u e con la a p a ric i n d e l n e o c rte x (e s p e c fic o d e l c e re b ro
h u m a n o ), los fa c to re s b io l g ic o s p a re c ie ro n re le g a rs e a s e g u n d o
t rm in o , m ie n tra s q u e lo s fa c to re s c u ltu ra le s se c o n v irtie ro n en
d e te rm in a n te s , d e m a n e ra q u e el n e o c rte x no p u d o h a b e r s u r
g id o sin una c u ltu ra q u e im p lic a ra el u s o d e in s tru m e n to s p rim iti

15 Ibidem, p. 151.
16 Antonio Damasio, The Feeling o f what Happens. Body and Emotion in the
Making o f Consciousness, Nueva York, Harvest Court Inc., 2000.

v o s y u n a c ie rta fo rm a de le n g u a je . E d g a r M o rin s o s tie n e q u e el

H o m o s a p ie n s c re un a c e rv o c u ltu ra l q u e a su v e z fu e p ro p ic io
p a ra el s u rg im ie n to d e l c e re b ro h u m a n o : e s e g ra n c e re b ro s u
p e ra d e s d e c u a lq u ie r p u n to de v is ta al H o m o e re c tu s . Si la c u ltu
ra e s el re s u lta d o d e u na e v o lu c i n n a tu ra l, el ltim o e s ta d io de
e sa e v o lu c i n no p o d a d a rs e sin q u e e x is tie s e la c u ltu ra .17
D e a h q u e M o rin a c u d a al c o n c e p to d e e m e rg e n c ia p a ra e x p li
c a rs e la a p a ric i n d e o rg a n is m o s m s c o m p le jo s . En t rm in o s
g e n e ra le s , la e m e rg e n c ia e s el s u rg im ie n to de u n a re a lid a d con
c a ra c te rs tic a s n u e v a s a la s q u e te n d ra n lo s e le m e n to s q u e la
c o m p o n e n si s to s s e to m a ra n p o r s e p a ra d o .
El e s tu d io del c e re b ro y su re la c i n co n los p ro c e s o s m e n ta le s
es uno de los ca m p o s q ue h o y en da ha co b ra d o m a y o r inters y
fa s c in a c i n , no s lo p o r p a rte d e lo s in v e s tig a d o re s m d ic o s ,
p s iq u ia tra s , n e u r lo g o s y p s ic lo g o s , s in o ta m b i n d e fil s o
fo s , m a te m tic o s , fs ic o s , b io q u m ic o s , in g e n ie ro s en s is te m a s y
p e d a g o g o s , p o r n o m b ra r s lo a lg u n a s de las d is c ip lin a s q u e han
e n c a m in a d o su s tra b a jo s a lo q u e h o y s e d e n o m in a , de m a n e ra
g e n e ra l, n e u ro c ie n c ia s . E n tre las c ie n c ia s q u e e s tu d ia n el s is
te m a n e rv io s o se e n c u e n tra n la n e u ro b io q u m ic a , n e u ro fa rm a c o loga, n e u ro v iro lo g a , etc. L o s d e s c u b rim ie n to s en e s te a m p lio
c a m p o so n c o n tin u o s y re b a s a n co n m u c h o los o b je tiv o s de e ste
tra b a jo , p o r lo q u e ta n s lo q u e re m o s a p u n ta r q u e e s to s e s tu d io s
to m a n s ie m p re un a p e rs p e c tiv a e v o lu tiv a .
En la a c tu a lid a d e s im p e n s a b le h a c e r filo s o fa al m a rg e n de los
d e s c u b rim ie n to s q u e n o s a p o rta n las n e u ro c ie n c ia s . N o es la in
te n c i n p re s e n ta r a q u un e s tu d io d e ta lla d o d e las fu n c io n e s del
c e re b ro h u m a n o , p e ro s a p u n ta r a lg u n o s e le m e n to s b s ic o s q ue
son im p o rta n te s p a ra la re fle x i n filo s fic a s o b re el s ig n ific a d o
de lo h u m a n o . L a s s ig u ie n te s l m in a s p re s e n ta n , a g ra n d e s ra s
gos, las p a rte s p rin c ip a le s d e l c e re b ro : 8

17 Boris Cyrulnik y Edgar Morin, Dilogos sobre la naturaleza humana, op.

cit., p. 15.
18 Disponible en winred.com/..,/gmx-niv116-con2830.htm, consultado el 12 de
agosto 2006. teleformacion.edu.aytolacoruna.es/FISICA/docu...apiepa.galen,
com/salud.htm www.juntadeandalucia.es/.../salud/nervio.htm

tlam o

g a n glio basal

hipotlam o

cerebelo
glndu la
pituitaria

mdula ob lo n ga

Circunvolucin del cngulo

Frnix
Tlamo

Cuerpo calloso

Hipocampo

Hipfisis
Hipotlamo
Amgdala

A n existe n m u ch a s in te rro g an te s a ce rca del fu n c io n a m ie n to del

cerebro hu m ano ; ste sig u e sie n d o un m isterio y ca d a da se d e s
cubren nue vo s datos qu e a su v e z p lantean n u e va s y m s p ro fu n
das preg unta s. R e itera m o s q ue hasta no h ace m u ch o s a o s se
p e nsab a qu e el ce re b ro te n a z o n a s e xclu siva s de fu n cio n a m ie n to ,
pero gra cia s al d esarro llo de t cn ica s co m o la im a g e n o lo g a o la re
so n a n cia m a g n tica se ha p o d ido c o m p ro b a r q ue c u a n d o se re a liza
una funcin, varia s z o n a s d e l ce re b ro s e c o n e cta n e in te ra c t a n e n
tre s. A u n a d o a esto, se ha d o c u m e n ta d o e vid e n cia q ue c o m p ru e
ba que c u a n d o se d a a un re a ce re b ra l no e sp e cializa d a , otra
rea p u e d e re alizar un re e m p la zo parcial de las fu n c io n e s q ue se
perdieron; esto se d e b e a la ca p a cida d q ue tie n e n las n e u ro n a s pa
ra co n e cta rse u n as con o tra s .19
A c o n tin u a c i n , d e m a n e ra m u y g e n e ra l, s e a la re m o s a lg u n a s
c a ra c te rs tic a s ya b ie n c o n o c id a s s o b re n u e s tro c e re b ro , ta n to
d e sus re g io n e s c o m o de las fu n c io n e s q u e a h s e d e s e m p e a n .
O b s rv e n s e los s ig u ie n te s e s q u e m a s :20
P a rte s de la c o rte z a c e re b ra l

Corteza primaria

rentrni
t-cmrai

somatosensorial
rea del sabor
de asociacin

Area visual

rea
prefrontal

rea motriz del

lenguaje (Area de Broca)
rea de asociacin
auditiva
Corteza auditiva
primaria

Sector cognitivo
lingstico
(rea Wernicke)

19 Existen muchos textos al respecto. Sugerimos el de Antonio Damasio,

The feeling of..., op. cit.
20 Imgenes tomadas de: winred.com/..,/gmx-niv116-con2830.htm teleformacion.
edu.aytolacoruna.es/FISICA/docu...apiepa.galeon.com/salud.htm y www.juntadeandalucia.es/.../salud/nervio.htm, consultado el 12 de agosto 2006.

M ovimientos bsicos
Movimientos precisos
F i s u r a c e n tr a l
C o r t e z a m o to ra

Emociones, conducta
Conocimiento, memoria

L b u lo p a r i e t a l

L b u lo fr o n t a l
C o rte za
so m a to se n so ri al

Reconocimiento
visual

Lenguaje
(rea de Broca)

L b u lo o c c i p i t a l

Visin

F is u r a la t e r a l

Coordinacin
del equilibrio
y muscular

L b u lo t e m p o r a l

Lenguaje (zona de Vernicke)

El c e re b ro h u m a n o e s t d iv id id o en d o s h e m is fe rio s , el iz q u ie rd o
y el d e re c h o , los c u a le s c o n s titu y e n el 85 p o r c ie n to d e su p e so .
C a d a un o de e llo s se e n c a rg a d e o rg a n iz a r y c o n tro la r los s e n ti
d o s del la d o o p u e s to del c u e rp o , d e m a n e ra q u e , p o r d e c irlo
s e n c illa m e n te , la m a n o d e re c h a p u e d e s a b e r lo q u e h a ce la iz
q u ie rd a . E sto s h e m is fe rio s se e n c u e n tra n u n id o s e n tre s p o r el
c u e rp o c a llo s o , q u e e s un p u e n te d e n e u ro n a s q u e c o n e c ta las
m ita d e s de la c o rte z a . L o s c ie n tfic o s p ie n s a n q u e lo s d o s h e m is
fe rio s difieren no ta n to en lo q u e se e n fo ca n (la dea de lo l g ico
fre n te a lo a rts tic o o d e lo c o n v e rg e n te fre n te a lo d iv e rg e n te ),
sin o en la m a n e ra en q u e p ro c e s a n la in fo rm a c i n . El h e m is fe rio
izquie rdo parece ce n tra rse en los d etalles, m ie n tra s q ue el derecho,
en g e n e ra lid a d e s . La c o rte z a c e re b ra l (n e o c rte x ), q u e c u b re la
ca p a e x te rio r d e los h e m is fe rio s , p ro c e s a , c o m o ya s e a la m o s ,
la in fo rm a c i n s e n s o ria l re c ib id a d e l m u n d o e x te rio r, c o n tro la los
m o v im ie n to s v o lu n ta rio s y re g u la el p e n s a m ie n to c o n s c ie n te y la
a c tiv id a d m e n ta l.
La c o rte z a c e re b ra l tie n e u n o s 3 m m d e e s p e s o r y en e lla d is tin
g u im o s , e n tre o tra s , las s ig u ie n te s p a rte s :

El l b u lo p re fro n ta l es el c e n tro de la p e rs o n a lid a d y de

la e la b o ra c i n d e l p e n s a m ie n to .

El l b u lo fro n ta l c o n tro la lo s m o v im ie n to s c o m p le jo s q u e
re q u ie re n p re c is i n , c o m o la e s c ritu ra .

La c o rte z a m o to ra e s el c e n tro del m o v im ie n to ; p la n ific a

to d o el m o v im ie n to del c u e rp o .

La c o rte z a s o m a to s e n s o ria l e s t fo rm a d a p o r las b a n

d a s de c o rte z a q u e so n re s p o n s a b le s del a n lis is y la
p e rc e p c i n del s e n tid o del ta c to .

El Ijbulo te m p o ra le s el centro de la asociacin de la audicin.

El lbulo o ccip ita l do n d e se p ro ce sa la in fo rm a ci n visual.

Lo s l b u lo s p a rie ta le s d o n d e se d e s a rro lla el s is te m a

e m o c io n a l y el s is te m a v a lo ra tiv o en c o n ju n c i n co n las
d o s a m g d a la s c e re b ra le s (s itu a d a s c a d a u n a d e tr s del
ojo, a u na p ro fu n d id a d de a p ro x im a d a m e n te 5 c m ) y los
l b u lo s p re fro n ta le s .

A d e m s d e la c o rte z a c e re b ra l, el c e re b ro e s t c o m p u e s to p o r
o tra s p a rte s . E v o lu tiv a m e n te h a b la n d o , el h ip o t la m o e s la re
g i n m s a n tig u a y se e n c a rg a de a y u d a r a re g u la r el h a m b re , la
s e d , el s u e o , la te m p e ra tu ra c o rp o ra l, e n tre o tra s fu n c io n e s . El
c e re b e lo , p o r su p a rte , es el e n c a rg a d o de o rg a n iz a r y c o o rd in a r
las a c c io n e s m u s c u la re s y lo s re fle jo s , y re c ib e a lg u n a s s e a le s
s e n s o ria le s . El t la m o es la re g i n q u e c o n e c ta la c o rte z a co n el
re sto d el c e re b ro , re tra n s m itie n d o la in fo rm a c i n q u e a h se g e
nera. La m d u la o b lo n g a o b u lb o ra q u d e o c o o rd in a a c tiv id a d e s
in v o lu n ta ria s c o m o lo s la tid o s del c o ra z n , la re s p ira c i n y la v a
s o c o n s tric c i n ; c o n tie n e m u c h a s n e u ro n a s q u e se c o n e c ta n con
la m d u la e sp in a l, la cual se e x tie n d e p o r to d o el in te rio r d e la
c o lu m n a v e rte b ra l, d e s d e la q u e p a rte n ra m ific a c io n e s n e rv io s a s
al re sto del cu e rp o .

1.2.1 Neuronas y actividad cerebral

En este m om ento de nuestro debate, afirm ara que comprendem os
lo que es un discurso psquico y lo que es un discurso neuronal,
pero que su relacin es problem tica porque no acertamos
a inscribir su nexo al interior de uno o de otro
(Paul Ricoeur)

S e g n los n e u r lo g o s , lo q u e p a re c e c o n d ic io n a r el n ive l de in te
lig e n c ia no es el v o lu m e n d e l c e re b ro , s in o su s u p e rfic ie , es d e
cir, el n m e ro d e n e u ro n a s q u e c o m p o n e n el te jid o c e re b ra l. El
c e re b ro h u m a n o c o n tie n e a lre d e d o r d e c ie n m il m illo n e s d e n e u
ro n a s ,21 c a d a u n a d e la s c u a le s s e in te rc o n e c ta co n o tra s g ra
c ia s a la s in a p s is , y fo rm a a s u n a red e s tru c tu ra l d e e x tre m a
c o m p le jid a d .
A d e m s de las n e u ro n a s , el s is te m a n e rv io s o se c o m p o n e de te
jid o in te rs tic ia l y te jid o c o n e c tiv o . El p rim e ro d e s e m p e a un p a
pel de s o p o rte e n a s o c ia c i n co n la s n e u ro n a s , y el s e g u n d o
fo rm a las m e m b ra n a s m e n n g e a s y la s v a in a s q u e e n v u e lv e n a
lo s n e rv io s p e rif ric o s .
L a s n e u ro n a s s o n c lu la s p e c u lia r e s : e s t n fo r m a d a s p o r un
n cle o , p o r te rm in a le s m u y fin a s lla m a d a s d e n d rita s y p o r e x
tre m id a d e s m s la rg a s lla m a d a s a x o n e s . N u e s tro c e re b ro u tili
za la e n e rg a b io q u m ic a , q u e s e p ro d u c e p o r el m e ta b o lis m o de
las c lu la s , p a ra d e to n a r la s re a c c io n e s n e u ro n a le s . E s to s p a
q u e te s d e e n e rg a to m a n la fo rm a d e n e u ro tra n s m is o re s ; la
n e u ro n a los re c ib e p o r m e d io d e la s d e n d rita s y lo s e n v a h a cia
las n e u ro n a s c e rc a n a s p o r m e d io d e lo s a x o n e s .
Las n e u ro n a s re cib e n , e la b o ra n y tra n s m ite n in fo rm a c i n g ra c ia s
a su c a p a cid a d de e xc ita c i n , e s d e cir, a la v a ria c i n de su p o te n
cial elctrico, la cual pu e d e ca p ta rs e a tra v s d e e n ce fa lo g ra m a s o
re so n a n c ia s m a g n tic a s . L a s te n u e s s e a le s e l c tric a s (d e u n a s

d e c e n a s d e m iliv o ltio s )22 p ro d u c e n fe n m e n o s b io q u m ic o s en la

s in a p s is , m e d ia n te la cu a l u n a n e u ro n a tra n s m ite a o tra in fo rm a
ci n . La c o n d u c c i n de la e le c tric id a d en el c e re b ro s e p a re c e
m u c h o a la q u e se da en un a la m b re de c o b re , s lo q u e en el
ca s o d e las n e u ro n a s , s ta s no se to c a n y la e le c tric id a d e s c o n
d u c id a p o r un n e u ro tra n s m is o r.
Un n e u ro tra n s m is o r e s u n a m o l c u la en e s ta d o d e tra n s ic i n ,
co n d fic it o e x c e s o de c a rg a e l c tric a , q u e tie n d e a e s ta b iliz a r
se, lo cu a l le to m a un b re v s im o la p so , d e u n a s c u a n ta s v ib ra
c io n e s m o le c u la re s . P a ra q u e lo s n e u ro tra n s m is o re s lle v e n la
in fo rm a c i n d e un a n e u ro n a a o tra e s im p re s c in d ib le la e x is te n
cia d e u n a s u s ta n c ia q u e el c e re b ro m is m o p ro d u c e : la m ie lin a .
S in e lla e s im p o s ib le la s in a p s is n e u ro n a l, y a q u e d ic h a s u s ta n
cia c o n e c ta al n e u ro tra n s m is o r co n a q u e lla d e n d rita e s p e c fic a
q u e lo a d m ite . A d e m s , al p a s a r p o r los a x o n e s , el n e u ro tra n s
m is o r e s tim u la la c re a c i n d e m ie lin a , p o r lo q u e a m a y o r c a n ti
da d d e m ie lin a m e n o r re s is te n c ia a la tra n s m is i n (n o to d a s las
n e u ro n a s so n p ro d u c to ra s de m ie lin a , p e ro a q u h a b la m o s d e un
e s q u e m a g e n e ra l). El c o n o c id o c ie n tfic o J. P. C h a n g e u x o fre c e
la s ig u ie n te e x p lic a c i n :
D eterm ina das n e uronas de n uestro cerebro liberan n e u ro
tra n sm iso re s de efecto excitador, com o el g lutm ico, que
provocan o facilitan las pro d u ccio n e s de im p u lsio n e s e l c
trica s en las neuronas receptoras. O tros, d e n o m in a d o s in
hibidores, liberan un neurotransm isor, dig a m o s el cido
ga m m a m in o b u trico (g a b a ) que reduce o e lim ina la e xcita
cin. T odos actan sobre receptores e sp e cfico s, m o l cu
las ce rro jo esp e cializa d a s en su re co n o cim ie n to y en la
tra d u cci n de la seal qum ica en seal elctrica. El p rim e
ro que se identific fue el re ce p to r de la acetilcolina, que
resulta se r tam bin el de la nicotina. A h o ra co n o ce m o s
cen tenare s de ellos.
El s ig u ie n te d ia g ra m a m u e s tra las p a rte s de la s n e u ro n a s y su s
in te rc o n e x io n e s :

C a d a n e u ro n a p e rte n e c e a u n a re g i n m e ta b lic a e n c a rg a d a de
c o m p e n s a r la d e fic ie n c ia o el e x c e s o de c a rg a s e l c tric a s en
o tra s n e u ro n a s . S e p u e d e d e c ir q u e el p ro c e s o de in te rc o n e x i n
n e u ro n a l q u e d a c o n c lu id o c u a n d o la re g i n a fe c ta d a d e ja de se r
a c tiv a , p e ro si la a c tiv a c i n de u n a re g i n tie n e c o m o c o n s e
c u e n c ia la a c tiv a c i n d e o tra d ife re n te , se d ic e q u e h a y un in te r
c a m b io b io m o le c u la r e n tre a m b a s re g io n e s . E ste p ro c e s o p u e d e
a fe c ta r a u n a p a rte o a to d o el s is te m a n e rv io s o .

1.3 Lenguaje y actividad cerebral

D e las m u c h a s fu n c io n e s q u e re a liz a n u e s tro c e re b ro , y d e las
c u a le s s lo d im o s a lg u n o s e s b o z o s , el le n g u a je m e re c e u na
m e n c i n e s p e c ia l, ya q u e e s u n a de las c a ra c te rs tic a s m s im
p ortante s que distin g ue a n uestra e sp e cie del re sto de los prim ates,
en la m e d id a en q u e e s la e x p re s i n d e n u e s tro p e n s a m ie n to
a b s tra c to y, al m is m o tie m p o , c o m o s e a la V ig o ts k y , la c o n d ic i n
qu e h a ce p o s ib le ta l p e n s a m ie n to .
D esd e el punto de vista del fu n c io n a m ie n to , la p e rc e p c i n so n o ra
del habla se p rodu ce en el g iro de H e sch l, en los h e m isfe rio s d e re
cho e izquierdo. E sas in fo rm a c io n e s se tra n s fie re n al rea de W ern icke y al lbulo parietal inferior, re c o n o c e n lo e s c u c h a d o y, ju n to
con la corteza prefrontal, inte rp re ta n e so s s o n id o s. P ara id e n tificar

el significado, contrasta n esa inform acin con la c o n te n id a en varias

reas del lbulo te m p o ra l. El rea de W ernicke es la e n ca rg a d a de
la d eco dificacin de lo o d o y de la p re p a raci n de p o sib le s res
puestas, d e sp u s el rea de B roca activa los m scu lo s fo n a d o re s
que perm iten la prod u cci n de so n id os articulados.
A u n c u a n d o h o y en d a se a c e p ta q u e o tra s e s p e c ie s a n im a le s
tie n e n un le n g u a je q u e les s irv e p a ra c o m u n ic a rs e e n tre s, fu n
d a m e n ta lm e n te con fin e s de s u p e rv iv e n c ia , sin d u d a el le n g u a je
h u m a n o tra s c ie n d e las fro n te ra s de la m e ra s u p e rv iv e n c ia d e la
e s p e c ie y c o m u n ic a p e n s a m ie n to s a lta m e n te c o m p le jo s y a b s
tra c to s (p i n s e s e en el le n g u a je de la fis ic o m a te m tic a ). En el
te rre n o del arte, el le n g u a je es u n a fo rm a de e x p re s i n m e ta f ri
ca de n u e s tra s e m o c io n e s y s e n tim ie n to s , p o r e je m p lo , el le n
g u a je m u s ic a l, el p l s tic o o el p o tico . R e c o rd e m o s q u e H e g e l
c o lo c a b a a la p o e s a , p o r su c a r c te r e s p iritu a l o in m a te ria l, c o
m o la m s e x c e ls a de la s a rte s.
Q u hay de innato y que h a y de a d q u irid o en el d e sa rro llo del len
guaje? N oam C h o m s k y d e fie n d e cierto innatism o, l h a bla de una
co m p e te n cia lingstica de origen g e n tico ;23 en co n tra p a rte , para
los conductistas todo lenguaje es producto del aprendizaje. P or otro
lado, P iaget co n sid era qu e la e tapa del d e sa rro llo se n s o rio m o triz en
el nio es in d isp e n sa b le para el s u rg im ie n to del le n g u a je hab lad o ,
pero no discute el aspecto innato del lenguaje. P or su parte, V igotsky24
investiga las rela cio n e s e ntre p e n sa m ie n to y lenguaje, y so stie n e
que en las prim eras eta p a s de la vida el p e n sa m ie n to pre lin g stico
es instintivo y difuso, y que es in d isp e n sa b le el le n g ua je para el d e
sarrollo del pensa m ie n to abstracto.

23 En contra del conductismo que plantea el aprendizaje del lenguaje como un

proceso asociativo de estmulo-respuesta, Chomsky postul la existencia de
un dispositivo cerebral innato, gracias al cual es posible aprender y utilizar el
lenguaje en forma casi instintiva. Comprob, adems, que los principios genera
les abstractos de la gramtica son universales en la especie humana y postul
la existencia de una gramtica universal, a la que denomin tambin gramti
ca generativa; se entiende por ella el conjunto de reglas innatas en el cerebro
humano que le permiten traducir combinaciones de ideas a combinaciones de
palabras. Vase: Noam Chomsky, Estructuras sintcticas, Buenos Aires, Siglo
XXI, 1999; El lenguaje y el entendimiento, Barcelona, Seix-Barral, 1977.
24 Lev Vigotsky, Pensamiento y Lenguaje, Barcelona, Paids, 1985. Especialmen
te el ltimo captulo Pensamiento y palabra".

La d is c u s i n s o b re lo in n a to y lo a d q u irid o , no s lo en el le n g u a
je , sin o en g e n e ra l en to d a c o n d u c ta h u m a n a , e s u n o d e los te
m a s que m s han p re o c u p a d o a fil s o fo s y p e n sa d o re s, al m enos
del m u n d o o c c id e n ta l. El c o n o c id o b i lo g o M a tt R id le y a b o rd a
e s te te m a en un lib ro d e ttu lo m u y s u g e re n te : Q u n o s h a c e
h u m a n o s. A q u to m a co m o hilo de la d iscu si n el te m a d e la h e re n
cia g e n tic a , e sa g ra n m a q u in a ria p ro te ic a q u e c o n tro la y c o n s
tru y e al c u e rp o .25
T a n to R id le y c o m o C h a n g e u x c o in c id e n en s e a la r q u e los g e
n e s p o r s s o lo s no p u e d e n e x p lic a r lo s c o m p o rta m ie n to s y las
c a ra c te rs tic a s h u m a n o s , p u e s n e c e s ita n d e la in te ra c c i n co n el
a m b ie n te n a tu ra l, so c ia l y c u ltu ra l p a ra q u e se a c tiv e n o d e s a c ti
v e n , se e x p re s e n o se in h ib a n : T o d o p a re c e in d ic a r q u e c ie rta s
re g u la c io n e s d e la e x p re s i n d e lo s g e n e s re q u ie re n in te ra c c io
ne s e s p e c fic a s de l m e d io a m b ie n te fs ic o o s o c ia l .26
El le n g u a je h u m a n o e s u n o d e lo s e je m p lo s m s c la ro s d e q u e
la s c a p a c id a d e s h u m a n a s , si b ie n p u e d e n e s ta r in s c rita s en el
c d ig o g e n tic o , s lo se a c tu a liz a n en el c o n ta c to co n el m e d io
so c ia l, en la in te ra c c i n c o n lo s d e m s q u e n o s h u m a n iz a n .

1.4 Breve reflexin sobre la relacin mente-cerebro

Qu pa p e l tiene los genes en la especificidad
del cerebro humano
y sus capacidades propias? No sabemos, en este momento,
cules son las fam ilias de genes que volvieron humano
nuestro cerebro durante la evolucin de las especies

(Changeux)

Lo s n o ta b le s a v a n c e s d e la g e n tic a y d e las n e u ro c ie n c ia s han

p la n te a d o , c a d a v e z co n m s in c id e n c ia , el te m a d e la re la c i n
e n tre la m e n te y el c e re b ro c o m o el p ro b le m a a n tro p o l g ic o m s

25 Matt Ridley, Qu nos hace humanos, op. cit., p. 37.

2b J. P. Changeux, El hombre de verdad, op. cit., p. 163.

im p o rta n te , c u y a e x p re s i n tra d u c e lo q u e la filo s o fa tra d ic io

n a lm e n te h a b a e s tu d ia d o c o m o la re la c i n a lm a -c u e rp o en el
s e r h u m a n o . E d g a r M o rin a firm a q u e p a ra h a b la r a c e rc a d e l c e
re b ro y s u s fu n c io n e s u tiliz a m o s un le n g u a je e s p e c fic o , q u m ic o e l c tric o y p o d ra m o s a a d ir en te rc e ra p e rs o n a ; en c a m
bio, p a ra h a b la r s o b re la s e x p e rie n c ia s h u m a n a s p e rs o n a le s
u s a m o s un le n g u a je del e s p ritu : id e a s y m e t fo ra s a las q u e
p o d e m o s re fe rirn o s en p rim e ra p e rs o n a p o rq u e se v iv e n d e s d e
la in te rio rid a d p s q u ic a . V e m o s al c e re b ro d e s d e u n a p e rs p e c tiv a
b io l g ic a y al e s p ritu d e s d e u n a p e rs p e c tiv a c u ltu ra l.
M ie n tra s q u e el c e re b ro e s el rg a n o fs ic o al q u e n o s h e m o s re
fe rid o en los a p a rta d o s a n te rio re s , la m e n te e s el c o n ju n to de
o p e ra c io n e s d e la c o n c ie n c ia , ta le s c o m o la p e rc e p c i n , las
e m o c io n e s , lo s s e n tim ie n to s , la m e m o ria , la im a g in a c i n , el e n
te n d im ie n to , el ra c io c in io , la re fle x i n , la p la n e a c i n , la p ro y e c
ci n , la to m a d e d e c is io n e s , el g o c e e s t tic o , la v o lu n ta d , etc.
E s ta s o p e ra c io n e s p u e d e n a g ru p a rs e e n la id e a g e n ric a de
p e n s a m ie n to si lo e n te n d e m o s c o m o lo q u e la m e n te g e n e ra :
no s lo las a c tiv id a d e s ra c io n a le s del in te le c to o las im g e n e s
de la fa n ta s a , s in o ta m b i n lo s d e s e o s , la s e m o c io n e s o la s p a
s io n e s ; en p o c a s p a la b ra s , to d o a q u e llo q u e in te g ra la v id a
p s q u ic a d e un a p e rs o n a .
La m e n te h u m a n a c o n s ta n te m e n te tie n d e a a trib u ir s ig n ific a d o s a
la re a lid a d q u e e x p e rim e n ta , ta n to e x te rn a c o m o in te rn a , y a v iv ir
se c o m o el c e n tro de e s a s e x p e rie n c ia s en la c o n c ie n c ia del y o .
S in e m b a rg o , c o m o s e a la C h a n g e u x , La c o n c ie n c ia se d e s a rro
lla en n u e s tro c e re b ro , p e ro no te n e m o s n in g u n a p e rc e p c i n
c o n s c ie n te d e n u e s tro c e re b ro ! ;27 e sto se d e b e a la s e n c illa ra z n
d e q u e no te n e m o s te rm in a c i n s e n s o ria l n e rv io s a del c rte x.
T o d a v a e s un m is te rio la m a n e ra en q u e lo s im p u ls o s e l c tric o s ,
q u e tra n s m ite n las n e u ro n a s , se tra n s fo rm a n e n p e n s a m ie n to s , y
s o b re q u , e s p e c fic a m e n te , s e a un p e n s a m ie n to . D e s d e el p u n
to d e v is ta filo s fic o , m u c h o s p e n s a d o re s h an s o s te n id o q u e el
pen sa m ie nto es la expresin de la existencia de una dim ensin in
m aterial , del a lm a h u m a n a q u e se e x p re s a m e d ia n te el c u e rp o .
27 J. P. Changeux y P. Ricoeur, Lo que nos hace pensar, La naturaleza y la
regla, Barcelona, Ediciones Pennsula, 1999, p. 54.

La re la c i n a lm a -c u e rp o ha s id o o b je to de in te rm in a b le s d is c u
s io n e s y d iv e rs a s c o rrie n te s filo s fic a s .
P e d ro Lan E n tra lg o 28 a g ru p a tal d is c u s i n en d o s te n d e n c ia s d o
m in a n te s q ue re c o rre re m o s b re v e m e n te : el d u a lis m o y el m a te ria
lism o . La s p o s tu ra s d u a lis ta s , c u y o s e je m p lo s m s cla ro s son
P lat n y S an A g u s tn en la filo s o fa a n tig u a , y D e sca rte s en la filo
so fa m o d e rn a, so stie n e n la e x is te n c ia d e un a lm a co m o su sta n cia
e s p iritu a l irre d u ctib le a la m a te ria , q u e es el cu e rp o . El d u a lism o
p re se n ta m u ch a s d ific u lta d e s p a ra e x p lic a r c m o es p o sib le la
unin e n tre a m b a s re a lid a d e s , y lle g a a h a c e r v e rd a d e ro s m a la b a ris m o s m e n ta le s q u e a fin de c u e n ta s d e ja n m s d u d a s q ue c e rte
za s. El c u e rp o a c a b a s ie n d o c a lific a d o c o m o una re a lid a d inferior,
c o m o c rc e l en el c a s o de P la t n , o c o m o m q u in a en el ca so
de D e sca rte s, y se re c h a z a n los d e s c u b rim ie n to s de la m e d icin a ,
la b io q u m ica o la fis io lo g a m o d e rn a s q u e ca d a v e z e n c u e n tra n
m s e vid e n c ia a ce rc a de la e s tre c h a re la c i n e n tre el fu n c io n a
m iento fsico -q u m ico -b io l g ic o del c u e rp o y la produccin, en el ni
vel m e n ta l, de e m o c io n e s y p e n s a m ie n to s .
O tra c o rrie n te d u a lis ta , m e n o s ta ja n te q u e la d e P la t n o D e s c a r
te s, es el h ile m o rfis m o a ris to t lic o , lu e g o a d a p ta d o p o r S a n to
T o m s de A q u in o . S e g n el h ile m o rfis m o a ris to t lic o , el a lm a ra
cio n a l (la c a ra c te rs tic a d e l h o m b re ) no e s un a s u s ta n c ia en s
m is m a , s in o un c o -p r in c ip io q u e ju n to c o n el c o -p rin c ip io d e l
c u e rp o c o n s titu y e n la s u s ta n c ia h u m a n a , d e tal m a n e ra q u e el
s e r h u m a n o s lo e x is te c o m o ta l si se da la c o n ju n c i n de a m b o s
co -p rincipios. A q u el p ro b le m a su rg e al tra ta r de exp lica r la in m o r
talidad de un a lm a in d iv id u a l, c u e s ti n im p o s ib le en A ris t te le s y
q u e S a nto T o m s salva p o r la va de la fe. P ara A ristteles, lo que
s o b re v iv e a la m u e rte d e l h o m b re e s s u N o u s , o in te lig e n c ia , la
p arte m s divina de l q u e se fu n d e , p o r d e cirlo de algn m odo,
co n el N o u s U n iv e rs a l, o s e a , co n D io s, p e ro p ie rd e su id e n tid a d
in d iv id u a l, pues la in d iv id u a c i n e st d a d a p o r la m ateria. En la in
te rp re ta c i n d e L a n E n tra lg o , a fin d e c u e n ta s el h ile m o rfis m o
a risto t lico d e s e m b o c a en un d u a lis m o .

28 Pedro Lan Entralgo, Idea del hombre, Barcelona, Galaxia Gutenberg,

1996, pp. 65-81.

La c o rrie n te m a te ria lis ta , en c o n tra p a rte , no a c e p ta la e x is te n

cia d e u n a re a lid a d e s p iritu a l, d e ta l m o d o q u e el p e n s a m ie n to
e n te n d id o c o m o c u a lq u ie r fe n m e n o m e n ta l o p s q u ic o o, en la
a n tig u a te rm in o lo g a , c o m o a lm a no e s m s q u e un fe n m e
no fs ic o , una c u e s ti n de e le c tric id a d o de p a rtc u la s s u b a t m i
ca s p ro d u c id a s p o r el rg a n o d e l c e re b ro . S in e m b a rg o , e sta
a firm a c i n ta m p o c o re s u lta c o n v in c e n te p o rq u e h o y p o r h o y no
e x is te una p ru e b a fe h a c ie n te de q u e a s se a ; to d a v a e x is te n
m u c h o s p ro c e s o s c e re b ra le s q u e p e rm a n e c e n en la o s c u rid a d y
a n no se ha p o d id o o fre c e r u n a e x p lic a c i n c o n v in c e n te s o b re
la tra d u c c i n del fu n c io n a m ie n to b io q u m ic o -e l c tric o de las n e u
ro n a s al p e n s a m ie n to c o n s c ie n te .
F re n te a a m b a s p o s tu ra s , L a n E n tra lg o s o s tie n e u n a p o s tu ra
q u e l c a lific a c o m o m e n ta lis m o y la d e fin e c o m o s ig u e ;
D oy este nom bre a la actitud m ental de quienes, frente a
los m aterialistas a ultranza, y co n o cien d o bien los h a lla z
gos de la investigacin neurofisiolgica, afirm an no slo la
existencia de actos m entales, tam bin su esencial p e cu lia
ridad, pero no se deciden a a d m itir com o sujeto de ellos la
existe ncia de un principio inm aterial c o n tra d istin to del
cuerpo. Se lim itan a la atenta descripcin de estos actos y
dejan que los neurofisilogos, e ntregados a lo que P opper
llam nuevo m ate ria lism o pro m e te d o r , estudien con suti
leza creciente los fen m e n o s cerebrales conco m ita n te s. A
lo sum o, darn las razones por las que no pueden s u s c ri
bir las tesis del m onism o m aterialista, tal com o ste es
29
habitu alm ente entendido.
En el c a p tu lo s ig u ie n te , c u a n d o a b o rd e m o s la re a lid a d p e rs o n a l
del s e r h u m a n o , a b u n d a re m o s un p o c o m s s o b re e s te p ro b le
m a; po r lo pronto te rm in a re m o s con a lg u na s notas so b re la teora
de la e v o lu c i n .

1.5 Notas acerca de la discusin sobre

la teora de la evolucin y la existencia de Dios
Que la fisiologa y la qumica fisiolgica
puedan investigar al ser humano
en su calidad de organismo, desde la
perspectiva de las ciencias naturales,
no prueba en m odo alguno que, en eso orgnico,
es decir, en el cuerpo cientficam ente explicado,
resida la esencia del hombre
(Martin Heidegger)

La te o ra de la evo lu ci n , q u e s o s tie n e un p a re n te s c o e ntre los pri

m ates y los sere s h u m a n o s, e s tu v o re p re s e n ta d a en sus inicios por
C harle s D arw in (1 8 0 9 -1 8 8 2 ) y A lfre d R ussell W a lla c e (1 823-1913).
B sica m e nte s o stie n e q u e los o rg a n is m o s vivos, en su interaccin
con el m edio a m b ie n te , van a d a p t n d o s e al e n to rn o para sobrevivir.
A q u e llo s q ue lo logran m e jo r h e re d a n su s ca ra c te rs tic a s a su d e s
c e n d e n c ia , m ie n tr a s q u e a q u e llo s q u e n o lo lo g ra n n o tie n e n
d e s c e n d e n c ia o es tan e s c a s a q ue a ca b a n por d e sa p a re ce r. sta
es la tesis de la lla m a d a se le cci n n a tu ra l , la cual tie n e un ca r cte r
aleatorio, pues es el a z a r el q u e va d e te rm in a n d o la p e rm a n en cia o
la m u tacin de las e sp e cie s, sin s u p o n e r la e xiste n cia de un D ios
cre a d o r o p la n ifica d o r d e e ste p ro ce so . En su s inicios, la te o ra de la
evoluci n recibi fu e rte s crtica s p o rq u e la e v id e n c ia cie n tfica no
era suficiente; sin e m b a rg o , a p e s a r de q u e ho y en d a e xiste n an
la gunas o in te rro g an te s im p o rta n te s, so b re to d o en la e xplicacin
a c e rc a d e la a p a ric i n d e n u e v a s e s p e c ie s , la lla m a d a m o d e rn a
te o ra de la evo lu ci n o te o ra sin t tica es la m s a ce p ta d a en tre la
co m u n id a d cientfica. E sta te o ra re to m a la te o ra de la seleccin
natural, y a d e m s se e n riq u e c e con los a v a n c e s de la g e n tica para
e xp lica r la tra n sm isi n d e ca ra cte re s h e re d ita rio s m e d ia n te p ro ce
sos de m u tacin o m ig ra ci n de los g e n e s y, so b re todo, para m o s
trar el p a re n te sco b sico y, p o r e nde, el o rig e n c o m n de to d o s los
se re s vivos entre s.30

30 Para una exposicin ms detalla de la teora de la evolucin puede consultarse la

P o r su p a rte , el c re a c io n is m o , q u e fu e la p o s tu ra d o m in a n te en
la Ig le sia c a t lic a h a s ta m e d ia d o s del s ig lo p a s a d o , s o s te n a q u e
D io s h a b a c re a d o a lo s s e re s v iv o s ta l y c o m o lo s c o n o c e m o s
h o y en da, y q u e el s e r h u m a n o h a b a te n id o un o rig e n e s p e c ia l
al h a b e r sid o c re a d o p o r D io s a su im a g e n y s e m e ja n z a . En la
a c tu a lid a d , a n te la e v id e n c ia d e los re s to s d e e s p e c ie s e x tin ta s ,
q u e han sid o a p o rta d o s p o r lo s d e s c u b rim ie n to s p a le o n to l g ic o s !
el c re a c io n is m o ha a c e p ta d o la e v o lu c i n de la s e s p e c ie s , p e ro
s o s tie n e q u e la s c o n d ic io n e s p a ra q u e a p a re c ie ra la v id a en la
T ie rra , as c o m o su d iv e rs id a d , so n de ta l d e lic a d e z a y c o m p le ji
d a d q u e s lo p u e d e n e n te n d e rs e a p a rtir d e la e x is te n c ia d e D ios
c o m o el G ra n D is e a d o r d e la m a ra v illa de to d a s la s fo rm a s de
v id a y de la m a ra v illa del c e re b ro h u m a n o . E s ta p o s tu ra re c ib e
a h o ra el n o m b re de te o ra del d is e o in te lig e n te , c u e s ti n en la
q u e tra b a ja u n a m in o ra d e c ie n tfic o s co n el a f n d e a p o rta r
p ru e b a s c o n v in c e n te s d e e s ta h ip te s is .
P ero, a c a s o D io s p u e d e s e r u na h ip te s is d e la c ie n c ia ? , es
p o s ib le p ro b a r su e x is te n c ia m e d ia n te el m to d o c ie n tfic o ? , no
s e ra e so un p re te n c io s o y, q u iz s , un rid c u lo a f n re d u c ir a
D io s a un o b je to m s d e la in d a g a c i n e x p e rim e n ta l? T a m b i n
es p re c is o s e a la r q u e , p o r el p ro p io rig o r q u e d e m a n d a el
m to d o c ie n tfic o , no es v lid o s u p o n e r la e x is te n c ia d e un D ios
para d a r e x p lic a c i n de la re a lid a d , de ta l m o d o q u e e s p re c is o
s e p a ra r el c a m p o de la fe d e la in v e s tig a c i n c ie n tfic a , sin q u e
e s to im p liq u e q u e so n re a lid a d e s n e c e s a ria m e n te o p u e s ta s , c o n
tra d ic to ria s o in c o m p a tib le s . D e s d e el p u n to d e v is ta c ie n tfic o , la
te o ra d el d is e o in te lig e n te no e s en re a lid a d u n a te o ra , s im
p le m e n te p o rq u e su o b je to d e e s tu d io no p u e d e q u e d a r s u je to a
la e x p e rim e n ta c i n c ie n tfic a .
El te m a de la e x is te n c ia de D io s a ta e a la filo s o fa , p e ro sta
debe e sta r atenta a la vo z de la cie n cia para te n e r con ella un d i lo
go fecu n d o . T a m b i n a tae a la d im e n si n de la fe q u e su rg e en la
e x p e rie n c ia re lig io s a y q u e es p e rs o n a l y s u b je tiv a . C a d a q u i n
d e b e a b rirs e a la re fle x i n s o b re el s e n tid o d e la v id a h u m a n a en
c u a n to e s p e c ie : s o m o s p ro d u c to d e un a c a s u a lid a d c s m ic a ? ,
o s o m o s p ro d u c to de un a v o lu n ta d d iv in a ? D e p e n d ie n d o de
n u e stra re s p u e s ta s e r la m ira d a co n la q u e v e re m o s al u n iv e rs o
obra de divulgacin de Emst Mayr, What Evolution Is, Nueva York, Basic Books, 2001.

y a n o s o tro s m is m o s , p u e s c o m o b ie n s e a la E rn e s to C a rd e n a l:
El s e c re to de la c ie n c ia re b a s a lo c ie n tfic o .31 A n te el m iste rio ,
h ab la m e jo r la v o z d e su p o e s a :

Salir del tiempo y del ser

-s e rm n de E c k h a rt-

y llegar a la C ausa sin causa.

Qu es ser, poco sa b e m o s. Y m enos
qu es causa.
Q u significa se r se r sin causa?
y C ausa sin causa?
Inm vil es una palabra
Para algo que no e xiste en el u n iv e rs o .
Y la opinin a ctu a lm e n te exte n d id a
de que hay un p unto en el u n iverso m s
all del cual no hay o b je to s celestes.
An vlido el precepto de A rist te le s: ante el cosm os
A rreglarse la toga con respeto.
En su m s recien te libro, el fil so fo e sp a o l J o s G m e z C affarena
sigue las deas del c o n o c id o cie n tfico J a c q u e s M o n o d 32 sobre el
fa cto r de la d ire ccio n a lid a d de la e vo lu ci n hacia fo rm a s de vida
cada ve z m s com p le ja s; a e sto M o n o d lo llam te le o n o m a ,
trm ino que sugiere la n e ce sida d de b u s c a r una ley en el proceso
evolutivo q ue sera in se p a ra b le del p a ra . E ste p a ra es m s evi
dente en el m u ndo de los v iv ie n te s qu e en el m u n d o inorgnico, lo
orgnico a p a re ce bajo la fo rm a de fin a lid a d (el ojo sirve para ver,
los pulm ones para respirar, etc.). G m e z C a ffa re n a ad o p ta esta vi
sin finalista bajo la m o d a lid a d de una e stru ctu ra ci n din a m icista
teleo nm ica , esta ltim a to m a d a de X a v ie r Z u b iri y que, si bien no
parece im portante para los c ie n tfico s q u e se o c u p a n de las c u e s
tiones pura m e nte cientficas, s lo es, en ca m b io , para los filsofos
que intentan re fle xio n a r so b re la fe en D ios: La inte rp re ta ci n cre
yente del C o sm o s co m o cre a ci n no p u e d e s e r co n tra d icto ria con la
visin cientfica evolutiva [...] D o n d e la visin cie n tfica apela com o

31 Ernesto Cardenal, Canto csmico, op. cit., p. 49.

32 Jacques Monod, El azar y la necesidad, Barcelona, Barral, 1971.

principio heurstico a te le o n o m a ; el creyente p u ede u lte rio rm e n te

e n c o n tra r s u fe teolo g a .

33 Jos Gmez Caffarena, El enigma y el misterio. Una filosofa de la reli

gin, Madrid, Trotta, 2007, p. 537.

Captulo 2

La realidad personal del ser humano

Y nosotros p o r qu estamos?
Y q u i n e s somos?
Tendr el universo un alma
Y
somos noso
Con todo el cosm os p o r cuerpo,
aun los gases ms distantes, nuestro cuerpo?
A s el cosmos se conoce a s mism o p o r nosotros.
Concete a ti m ism o.
Conciencia de uno mismo, uno tambin lo es del todo
(Ernesto Cardenal)

E n te n d e re m o s p o r h u m a n is m o a q u e l p e n s a m ie n to q u e c o lo c a la
re a lid a d d e la e x p e rie n c ia h u m a n a c o m o c e n tro de su in te r s re
fle x iv o . D e s d e e sta p e rs p e c tiv a , n o s p a re c e q u e el le n g u a je de
las n e u ro c ie n c ia s re s u lta in s u fic ie n te p a ra d a r c u e n ta d e la s e x
p e rie n c ia s p ro fu n d a m e n te h u m a n a s : c o n c ie n c ia , c o m u n ic a c i n ,
e x p e rie n c ia e s t tic a o m s tic a , s e n tid o m o ra l, c re a tiv id a d , a m o r,
son irre d u c tib le s a u na s im p lific a c i n q u e s u p o n e d e s c rib irla s en
t rm in o s d e a c c i n d e n e u ro tra n s m is o re s y re a c c io n e s b io q u m i
cas. Si c o n c e d e m o s q u e la m a ra v illa d e l c e re b ro h u m a n o e s lo
q ue h a c e p o s ib le ta le s v iv e n c ia s , d e s c rib irla s en e s o s t rm in o s
no no s a y u d a ra a p ro fu n d iz a r en su s ig n ific a d o ; p o r e llo , e s p re
ciso a d o p ta r un le n g u a je filo s fic o c u y a s c a te g o ra s n o s p e rm i
ta n c o m p re n d e r y d e s e n tra a r a lg u n a s de su s im p lic a c io n e s .
De a h q u e u n a v e z c o n s id e ra d a la d im e n s i n b io l g ic a del s e r
h u m a n o , a b o rd e m o s e n e s te c a p tu lo s u d im e n s i n p e rs o n a l.
P a rtim o s de la c o n c e p c i n de p e rs o n a q u e , en c u a n to u n id a d
b io p s ic o s o c ia l y e s p iritu a l, e s t d e s tin a d a al a u to d e s a rro llo y
c o n s tru c c i n d e s m is m a a lo la rg o d e su e x is te n c ia , s ie m p re en
in te ra c c i n co n su re a lid a d c irc u n d a n te , e s p e c ia lm e n te co n sus
s e m e ja n te s .

2.1 La dimensin de la corporalidad

En el c a p tu lo a n te rio r to m a m o s c o m o b a se lo s a p o rte s de la b io
lo g a y las n e u ro c ie n c ia s para la c o m p re n s i n del s e r h u m a n o y,
p o r ta n to , no d u d a m o s , c o m o D e s c a rte s , d e la e x is te n c ia de
n u e s tro p ro p io c u e rp o . Al co n tra rio , s o s tu v im o s q u e la p rim e ra
e v id e n c ia de n u e s tra p ropia re a lid a d h u m a n a es n u e s tra e x is
te n c ia fs ic a . M e d ia n te el cu e rp o , el s e r h u m a n o se re a liz a en el
m u n d o y con los d e m s, de tal m a n e ra q u e el v e rd a d e ro h o m o
es el h o m o c o rp re o . Pero, qu e s el c u e rp o ? , a c a s o es s o
la m e n te el c o n ju n to de fu n c io n e s fis io l g ic a s q u e c o n s titu y e n la
b a se m a te ria l de n u e stra vid a y q u e a c t a n de m a n e ra c o o rd in a
da para m a n te n e rla ? Jo se p h G e v a e rt1 se a la q u e la a n tro p o lo g a
he b re a utiliza v a rio s t rm in o s p a ra re fe rirs e al s e r h u m a n o , ta le s
co m o basar, n e fe s y ru a h ; stos indican la vive n cia del sujeto com o
u n id a d , sin u n a d is tin c i n ta ja n te e n tre el e s p ritu y la re a lid a d
m a te ria l. P or e je m p lo , b a s a r s ig n ific a c a rn e o c u e rp o , no co m o
algo o p u e sto al alm a e spiritual sin o in clu id o d e n tro de lo in m a te
rial. N efes, qu e se ha tra d u c id o p o r p s iq u e (g rie g o ) o a n im a (latn),
significa a liento vital o vida, p ero no co m o n o cin a b stra cta , sino
com o el se r vivie n te c o n cre to en q u ie n flu y e la sa n g re , el a lie n to
de la vida; p o r eso el ho m b re es ne fe s, es un s e r vivie n te . R uah,
que se tra duce al griego por p n e u m a y al latn p o r spiritus, significa
en hebreo respira ci n o vie n to , e in d ica a q u e llo q u e en el h o m b re
lo hace ca p a z de e s c u c h a r a D io s ;2 p o r ta n to , R u a h indica cierta
ca pacidad h u m a n a para e s ta b le c e r u na re la ci n e s p e c ia l con D ios
en la m ed id a en que se le m a n ifie ste ; es la e sfe ra en la qu e la d i
vinidad es c a p a z de in flu ir en el su je to y no ta n to una fu n c i n in
herente al propio sujeto.
P ara la a n tro p o lo g a se m ita c ie rta s fu n c io n e s , q u e p o r lo g e n e ra l
se a trib u y e n al cu e rp o , so n c o n c e b id a s c o m o fu n c io n e s de la
p s iq u e (n e fe s), po r e je m p lo , el d e s e o de b e b e r, d e c o m e r, etc.
P or o tro lado, el p e n s a r o el a m a r tie n e n s ie m p re un e le m e n to
co rp o ra l; p a ra la tra d ic i n h e b re a el c u e rp o m is m o c o n s titu y e la
p re se n cia de la p e rso n a . La s e x u a lid a d no es s lo la u n i n de
los c u e rp o s, ta m b i n es el e n c u e n tro de las p e rs o n a s , y p o r e n
1 Joseph Gevaert, El problema del hombre. Introduccin a la antropologa fi
losfica, Trad. de Alfonso Ortiz, Salamanca, Sgueme, 10a. ed., 1995.
2 Ibidem, p. 73.

de no es n e g a tiv a ni p e c a m in o s a , s in o b u e n a , ya q u e h a c e p o s i
ble la fe c u n d id a d , la a p a ric i n d e m s p e rs o n a s . El c u e rp o no e s
e n to n ce s el centro del pecado; p o r el contrario, el p e ca d o es c o m e
tido p o r el s e r h u m a n o to ta l, y el p e rm a n e c e r en el p e c a d o s ig n i
fic a v iv ir (b io l g ic a y p s q u ic a m e n te ) a p a rta d o d e D ios.
P o r el c o n tra rio , en la a n tro p o lo g a g rie g a , e s p e c ia lm e n te con
P la t n , se a ce n t a un d u a lis m o q u e o p o n e al a lm a con el cue rp o ,
y s u b ra y a q u e e s te ltim o no es s in o un o b s t c u lo , u n a c rc e l
q u e tie n e p ris io n e ra al a lm a , y d e la cual el s e r h u m a n o se v e r
lib re en el m o m e n to de su m u e rte . S lo c u a n d o el a lm a se s e p a
re del cu e rp o , p u rifica d a a tra v s de una se rie de re e n c a rn a c io n e s
(m e te m p s ic o s is ), se r c a p a z de lle g a r a la p le n itu d de la c o n
te m p la c i n de la v e rd a d .
El d u a lis m o a n tro p o l g ic o de P latn tie n e sus ra ce s en la re ligin
rfic a , la cu a l a firm a la n e c e s id a d de la re e n c a rn a c i n s ta es
un p ro c e s o de p u rific a c i n del a lm a cu yo o b je tiv o ltim o e s lib e
ra rse del c u e rp o . P o r o tro lado, ta m b i n es v e rd a d q u e , a c o rd e
con su c o n te x to c u ltu ra l, P la t n s u b ra y a la im p o rta n c ia de la d i
m e n s i n c o rp o ra l de l s e r h u m a n o en su s re fle x io n e s s o b re la
e d u c a c i n , a s e n ta d a s en d i lo g o s co m o La R e p b lic a (o b ra de
m a d u re z ) y L a s L e y e s (o b ra de su v e je z). En e lla s le da un p a p e l
p re p o n d e ra n te a a q u e lla s a c tiv id a d e s , c o m o la g im n a s ia y las a r
tes m a rc ia le s , q u e c o n trib u y e n a m a n te n e r el c u e rp o g il, s a n o y
be llo . S in e m b a rg o , la in te rp re ta c i n d u a lis ta q u e d e s p re c ia al
cu e rp o es la q u e se tra n s m ite al p e n s a m ie n to c ris tia n o de los
p rim e ro s sig lo s, en e s p e c ia l c u a n d o san A g u s tn de H ip o n a le da
fo rm u la c io n e s te o l g ic a s q u e le o to rg a c a rta de c iu d a d a n a en la
fe cris tia n a , y q u e h a b ra de s e r el d is c u rs o d o m in a n te en la c u l
tu ra o c c id e n ta l. D u ra n te m u c h o s sig lo s, y h a sta la fe c h a , el c ris
tia n is m o ha e n fre n ta d o u na lu ch a en su in te rio r c o n tra el in flu jo
n e g a tiv o de e ste d u a lis m o .
El d u a lis m o a n tro p o l g ic o de la c u ltu ra o c c id e n ta l se v e fo r ta le
cid o co n la filo s o fa de R e n D e s c a rte s (1 5 9 8 -1 6 5 0 ), c o n s id e
rado c o m o el fu n d a d o r d e l p e n s a m ie n to filo s fic o m o d e rn o ,
e s p e c ia lm e n te con su o b ra E l d is c u rs o d e l m to d o . En e s te lib ro
p la n te a la n e c e s id a d de lle g a r a una v e rd a d in c u e s tio n a b le , p a ra
lo cual se p ro p o n e d u d a r m e to d o l g ic a m e n te de to d o a q u e llo
que no se p re s e n te a su e n te n d im ie n to co m o e v id e n te . A s, tra s

h a b e r d u d a d o de la in fo rm a c i n d e los s e n tid o s y, p o r e n d e , de la
existe n cia del m u n d o m a te ria l, D e s c a rte s q u e d a a tra p a d o en el
so lip sism o del cogito, p o r lo q u e se v e l g ic a m e n te o rilla d o a a fir
m a r q ue la nica v e rd a d e v id e n te es q u e p ie n s a : P ie n so , lu e g o
e x is to . D e sp u s de fo rm u la r e s ta fa m o s a c o n c lu s i n , el fil s o fo
fra n c s se ve en s e rio s p ro b le m a s p a ra d e m o s tra r la e x is te n c ia de
su propio c u e rp o 3 y d e l m u n d o real. P a ra D e s c a rte s , el c u e rp o es
ra d ica lm e n te d is tin to del a lm a , y a q u e e x is te y fu n c io n a so b re la
base del m o v im ie n to m e c n ic o d e la re a lid a d m a te ria l. El a lm a
identificada con la c o n c ie n c ia , c u y a e s e n c ia y n a tu ra le z a to d a es
p e n sa r ,4 no d e p e n d e d e n in g u n a c o s a m a te ria l.
El d u a lis m o c a rte s ia n o c o n tin u s ie n d o d e fe n d id o p o r el ra c io n a
lism o d e p e n s a d o r e s p o s te r io r e s c o m o L e ib n iz (1 6 4 6 - 1 7 1 6 )
y M alebranche (1 6 3 8 -17 1 5 ). Sin e m b a rg o , a c tu a lm e n te no e n c u e n
tra un fu n d a m e n to s u fic ie n te en la e x p e rie n c ia p e rs o n a l ni en la
ciencia, q u e c a d a d a tie n e m a y o re s c e rte z a s s o b re la in te rd e
pendencia en tre los fe n m e n o s p sq u ic o s y los fe n m e n o s fis io l g i
cos del cu e rp o , ta l c o m o lo s e a la m o s en el p rim e r c a p tu lo . A
p a rtir de n u e stra e x p e rie n c ia p e rs o n a l n o s v iv im o s c o m o s u je to s
cu ya s a c c io n e s e s p iritu a le s y c o rp o ra le s e s t n p ro fu n d a m e n te
im b rica d a s; no s o m o s d o s s e re s s in o un s o lo se r, un o rg a n is m o
vivie n te qu e cre c e , d u e rm e , s u e a , a m a co n su m e n te y con su
cue rp o de m a n e ra s im u lt n e a .

3 Descartes divide tajantemente la realidad en res cogitans y res extensa, es

decir, en pensamiento y materia; l tiene como verdad evidente slo la realidad de
pensamiento. Para demostrar la existencia de la res extensa, a la que per
tenece el cuerpo, y de cuya existencia haba dudado al invalidar el conoci
miento sensorial, tuvo que recurrir a la demostracin de la existencia de
Dios, y para ello retom el argumento de San Anselmo sobre la idea de per
feccin. Dios, como ser bueno y perfecto, no quiere engaarnos y, por lo
tanto, la realidad material (extensa) existe. Ren Descartes, Discurso del
mtodo, Trad. de Jorge Carrier Vlez, Barcelona, Educomunicacin, 1998.
4 Ibidem, p. 71. La cita completa de Descartes es la siguiente: conoc con
eso, que yo era una sustancia cuya esencia y naturaleza toda es pensar, y
que no necesita, para ser, de ningn lugar ni depende de ninguna cosa ma
terial; de manera que este yo, es decir, el alma por la cual yo soy lo que soy,
es enteramente distinto del cuerpo e incluso ms fcil de conocer que ste,
y, que, aun cuando ste no fuese, aunque el cuerpo no fuese, el alma no
dejara de ser todo aquello que es.

N o s e x p e rim e n ta m o s en u n id a d co n n u e s tro p ro p io c u e rp o , y no
c o m o un e s p ritu q u e h a b ita en un s e r e x tra o a n o s o tro s m is
m o s, p o r lo q u e no p u e d e d e c irs e q u e te n e m o s un c u e rp o , sin o
m s bien q u e s o m o s n u e s tro c u e rp o . E s v e rd a d q u e n u e s tro
cu e rp o , c u a n d o se c o n v ie rte en o b je to d e e s tu d io d e la s c ie n
cias, ta le s c o m o la q u m ic a , la a n a to m a o la fis io lo g a , se a n a li
za d e s d e un p u n to d e v is ta o b je tiv o : el c u e rp o s e c o n v ie rte en
o b je to de co n o cim ie n to cientfico, pero e n to n ce s ya no es m i c u e r
po, ta l c o m o lo v iv o y lo e x p e rim e n to d e s d e d e n tro d e m . E dith
S te in , en su te s is d o c to ra l, a b o rd a d e m a n e ra b rilla n te la s re la
c io n e s e n tre el y o y el c u e rp o v iv o , en e s ta e x p e rie n c ia de a lte rid ad y d e u n id a d .5 D ic h a v iv e n c ia in te rn a d e l p ro p io c u e rp o lo
e le v a a la c a te g o ra d e h u m a n o , co n lo cu a l s e q u ie re in d ic a r la
p o s ib ilid a d c o n c re ta q u e te n g o d e e x is tir y c o m u n ic a rm e co n los
d e m s : El c u e rp o e s lo q u e p e rm ite s e r co n lo s d e m s y re a li
z a rs e en el m u n d o . E s el p u n to de in s e rc i n en el m u n d o
P or o tro lado, lo q u e p u e d e d a r p ie a la s p o s tu ra s d u a lis ta s es
q u e a la e x p e rie n c ia d e id e n tific a c i n co n m i p ro p io c u e rp o ta m
bin de b e n a a d irse e x p e rie n c ia s de no id entificacin; sta s tienen
lu g a r c u a n d o el s m is m o p e rc ib e q u e en l e x is te u n a d im e n s i n
q u e no se d e ja o b je tiv a r d e n in g u n a m a n e ra . U n a d e e s ta s e x p e
rie n c ia s e s la v iv e n c ia d e l s m is m o c o m o c e n tro d e d e c is io n e s
lib re s, es d e cir, c o m o c o n c ie n c ia . J e a n P a u l S a rtre c a p ta con
a g u d e z a e s ta e x p e rie n c ia d e s d e u n a v a n e g a tiv a c u a n d o a d
v ie rte q u e e x is te n m ira d a s q u e in te n ta n c o s ific a rn o s , a p re s a rn o s
c o m o o b je to s d e d e s e o o c o m o in s tru m e n to s m a n ip u la b le s . La
m ira d a de l o tro q u e o b je tiv a al c u e rp o s e c o n v ie rte en un in fie r
no; d e s d e ah e s e xp lic a b le la c o n o cid a fra s e sa rtria n a el infierno
so n los o tro s .7 P e ro la re a lid a d p e rs o n a l, en c u a n to fu e n te d e
las p ro p ia s a c c io n e s y c a p a c id a d d e re fle x i n , e s a q u e llo q u e
h a ce p o s ib le lo q u e H a n n a h A re n d t lla m a la to m a d e in ic ia tiv a ,
el p o d e r d e in a u g u ra r,8 q u e s lo s e e x p lic a si a firm a m o s la lib e r
tad c o m o c e n tro c la v e p a ra la c a p ta c i n d e l s ig n ific a d o d e s e r
5 Edith Stein, Sobre el problema de la empatia, Madrid, Trotta, 2004.
6 Joseph Gevaert, El problema del..., op. cit., p. 86.
7 Vase la conocida obra de teatro de Jean Paul Sartre, A puerta cerrada,
Trad. de Aurora Bernrdez, Buenos Aires, Losada, 8a. ed., 1997.
8 Hannah Arendt (1958), La condicin humana, Trad. de Ramn Gil Novales,
Barcelona, Paids, 1998. En el captulo 5 del presente trabajo se abordar
con mayor detalle este tema.

p e rso n a . A u n en c o n d ic io n e s de s u p re s i n de la lib e rta d fsica o

corporal persiste la ca p a cida d de m a n te n e r la libertad interior ; ex
perien cia s com o las relatadas por V c to r Frankl9 en los c a m p o s de
c o n c e n tra c i n dan c u e n ta de e s te fe n m e n o .
E x is te a d e m s o tra s itu a c i n en la q u e el c u e rp o se c o n v ie rte en
el v e h c u lo que nos tra n s p o rta a un a d im e n s i n no m a te ria l; se
tra ta de la e x p e rie n c ia h u m a n a de la c o m u n ic a c i n de un yo
fre n te a un t, la cu a l re v e la u n a c o n e x i n de c a lid a d in m a te ria l,
qu e no c o in c id e con el c u e rp o y q u e n o s lle va a v iv e n c ia r n u e s
tra p ro p ia u n icid a d fre n te al o tro q u e se re v e la ta m b i n c o m o
n ico y con una d ig n id a d d is tin ta d e la q u e p u e d e n te n e r las c o
sas, las p la n ta s o los a n im a le s . U n a te rc e ra e x p e rie n c ia de n o c o in c id e n c ia del y o co n su c u e rp o e s la v iv e n c ia del a m o r, el a c
to de q u e re r el bien d e l o tro y d e s e n tirs e u n id o (re lig a d o ) a
o tro (s ) a p e s a r de la d is ta n c ia g e o g r fic a o te m p o ra l.
S in e m b a rg o , e s ta s v iv e n c ia s de lib e rta d in te rio r, q u e tra s c ie n
d e n las c o o rd e n a d a s e s p a c io -te m p o ra le s en la s q u e se h a ya in
s e rto el c u e rp o , no s e ra n p o s ib le s si no se p a rtie ra de la
v iv e n c ia p rim o rd ia l d e l p ro p io c u e rp o . La p e rs o n a h u m a n a v iv e
en y a tra v s de su c u e rp o , el c u a l tie n e v a rio s s ig n ific a d o s : es
e x p re s i n , le n g u a je , p re s e n c ia e in s tru m e n to , y ta m b i n lm ite .
En c u a n to p re s e n c ia , 0 el c u e rp o e s t o rie n ta d o h a cia lo s d e m s
y es p e rc ib id o p o r e llo s c o m o h u m a n o ; e s t d e d ic a d o a la c o m u
n ic a c i n y m e re c e re c o n o c im ie n to c o m o in te rlo c u to r p o s ib le de
to d o s los d e m s : tie n e d e re c h o a s e r tra ta d o c o m o s e r h u m a n o
y no c o m o c o s a .11
C o b ra m o s c o n c ie n c ia d e l s ig n ific a d o d e la p re s e n c ia h u m a n a ,
c o m o d ife re n te de l s im p le e s ta r a h d e la s c o s a s , e x a c ta m e n te
c u a n d o s e n tim o s la a u s e n c ia d e u n a p e rs o n a . La m u e rte del s e r
9 Vctor Frankl, El hombre en busca de sentido, Trad. de Diorki, Barcelona,
Herder, 6a. ed., 1985.
10 El cuerpo como presencia ha sido objeto de reflexin para Gabriel Marcel,
quien en su obra Homo viator sostiene que la presencia es algo ms que sim
plemente el estar ah propio de las cosas. La presencia se refiere al hecho de
que el sujeto humano es reconocido por los dems como humano. Gabriel Mar
cel, Homo viator. prolgomnes a une metaphysique de esprance, Pars, Aubier Montaigne, 1944.
11 Joseph Gevaert, El problema del..., op. cit., p. 95.

a m a d o es la e x p e rie n c ia m s ra d ic a l de e s te fe n m e n o , c u a n d o
el c a d v e r no es ya u na p re s e n c ia , sin o u na a u s e n c ia ; a lg o q u e
e st fs ic a m e n te , p e ro d a d o q u e su c a p a c id a d d e in te rlo c u c i n
ha sid o c a n c e la d a , ha p e rd id o su c a lid a d h u m a n a y se e n c u e n tra
fu e ra d el m u n d o .
El c u e rp o e s p re s e n c ia p o rq u e es el c a m p o d e e x p re s i n de la
p e rs o n a . C o n tra rio a lo s p rin c ip io s del d u a lis m o , h o y en d a no
p o d e m o s h a b la r de un s u je to h u m a n o re a liz a d o c o m p le ta m e n te
en la in te rio rid a d de su c o n c ie n c ia d e b id o a q u e s ta no se da
n u n c a d e un a fo rm a p u ra , a is la d a d e l m u n d o , sin o q u e s ie m p re
a p a re c e y e v o lu c io n a g ra c ia s al c o n ta c to c o n c re to y real co n las
p e rs o n a s y las c o s a s . En re a lid a d , el p e n s a m ie n to no p u e d e
fo rm a rs e sin la p a rtic ip a c i n del c u e rp o , e s d e c ir, sin el fu n c io
n a m ie n to de to d o el o rg a n is m o , de la s a n g re q u e a lim e n ta los
c irc u ito s n e u ro n a le s y de to d o s los p ro c e s o s fs ic o s y m e ta b lic o s q u e h a ce n p o s ib le la a c tiv id a d c e re b ra l. N o e x is te , c o m o c re
a D e s c a rte s , un p e n s a m ie n to s e p a ra d o del c u e rp o .
En c u a n to al le n g u a je , el c u e rp o es en s m is m o u n a fo rm a de
le n g u a je ; su s d iv e rs a s p a rte s p a rtic ip a n en el ju e g o d e la c o m u
n ic a c i n : las m a n o s, la e x p re s i n del ro s tro , la p o s tu ra de la c o
lu m n a v e rte b ra l, el m o v im ie n to de la c a b e z a , son un le n g u a je :
en el fo n d o to d o s los le n g u a je s no h a ce n m s q u e d e s a rro lla r y
e s p e c ific a r el le n g u a je fu n d a m e n ta l q u e es el p ro p io c u e rp o .12
T a m b i n la m a n e ra de v e s tir del c u e rp o in d ic a su fu n c i n s o c ia l,
c o m o la necesidad de pertenencia, de protesta, de reivindicacin,
etc. El s ig n ific a d o c o n c re to del le n g u a je del v e s tid o , a s c o m o del
le n g u a je de la e x p re s i n c o rp o ra l, e s t n s ie m p re in flu id o s p ro
fu n d a m e n te p o r el c o n te x to c u ltu ra l e h is t ric o en el q u e se vive.
El c u e rp o ta m b i n es le n g u a je en el tra b a jo : la a c tiv id a d fs ic a es
la m a n e ra en la q u e los s e re s h u m a n o s tra n s fo rm a n la n a tu ra le
za y c re a n la c u ltu ra . P o r el tra b a jo e x p re s a m o s la n e c e s id a d de
m a n te n e r un co m p ro m iso co m n en el d o m in io de las fu e rza s de la
n a tu r a le z a ; d e a h q u e el c u e rp o s e a ta m b i n un in s tru m e n to
del p ro p io h o m b re . M ich e l F o u c a u lt ha e la b o ra d o un in te re s a n te
a n lis is del c u e rp o c o m o in s tru m e n to y de lo s m e d io s q u e h is t

ric a m e n te se ha n e m p le a d o p a ra d is c ip lin a rlo .

El d o m in io in s
tru m e n ta l d el m u n d o re q u ie re un c u e rp o a d ie s tra d o ; e je m p lo de
e llo lo te n e m o s en el e j rc ito o en el d e p o rte , en a m b o s c a s o s el
c u e rp o se a d ie s tra p a ra a d q u irir d e s tre z a s q u e p e rm ita n la in s e r
ci n de la p e rso n a en la s o c ie d a d c o n c re ta d o n d e e s ta s d e s tre z a s
so n d e m a n d a d a s , d e m o d o q u e la in s tru m e n ta lid a d del c u e rp o
en s m is m a e st o rie n ta d a s o c ia lm e n te : el c u e rp o no es s lo un
in s tru m e n to p a ra d o m in a r al m u n d o , s in o ta m b i n p a ra s e r re c o
n o c id o p o r los d e m s e n e s te m u n d o .
A s im is m o , el c u e rp o s e e x p e rim e n ta c o m o un lm ite d e las p ro
p ia s c a p a c id a d e s d e e x p re s i n y d e re a liz a c i n . En E l m a le s ta r
d e la cu ltu ra , F re u d s e a la q u e el s u frim ie n to n o s a c e c h a en el
p ro p io c u e rp o , en el m u n d o e x te rio r y e n la s re la c io n e s in te rp e r
s o n a le s , as:
desde el propio cu e rp o que, co n d e n a d o a la deca d e n cia o
a la aniquilacin, ni s iq u ie ra puede p re scin d ir de los signos
de alarma que representan el dolor y la angustia del mundo
exterior, capaz de e n ca rn iza rse en n osotros con fu e rza s
destructoras o m n ip o te n te s e im placables; p o r fin, de las
relaciones con otros se re s h u m a n o s .14
De hech o , los a s p e c to s p o s itiv o s d e n u e s tro p ro p io c u e rp o (su
p re se n cia , su le n g u a je , su in s tru m e n ta lid a d ) va n s ie m p re a c o m
p a a d o s por la c o n c ie n c ia d e l lm ite q u e la m is m a d im e n s i n
co rp o ra l nos im p o n e . En el n ive l d e la e x p re s i n , a m e n u d o e x
p e rim e n ta m o s n u e s tra in c a p a c id a d p a ra c o m u n ic a r y re a liz a r,
m e d ia n te nu e stro c u e rp o , lo q u e q u e re m o s v e rd a d e ra m e n te e x
presa r. D esde el a s p e c to b io l g ic o , n u e s tro c u e rp o se e n c u e n tra
sie m p re a m e n a z a d o p o r la e n fe rm e d a d , y en ltim o t rm in o s a
bem os que estam os c o n d e n a d o s a la e xtin ci n. P o r su insercin en
el tie m p o y en el e s p a c io , e s d e c ir, p o r su s o m e tim ie n to a las le
yes de la n a tu ra le z a fs ic a , el c u e rp o s e p re s e n ta c o m o u na lim i
ta n te entre el q ue re r y el p o d e r hacer. El cue rpo , d e s d e su sentido
bio l g ico anim al, se c o n v ie rte en un o b s t c u lo p a ra la e x p re s i n

13 Michel Foucault (1975), Vigilar y castigar. El nacimiento de la prisin, Trad. de

Aurelio Garzn del Camino, Mxico, Siglo XXI Editores, 27a. ed., 1998.
14 Sigmund Freud, El malestar de la cultura, Trad. de Luis Lpez Ballesteros,
Mxico, Editorial Iztachuatl, 1985, p. 24.

de n u e s tra in te rio rid a d , d e n u e s tra c o n c ie n c ia : la s p u ls io n e s in s

tin tiv a s a m e n u d o re q u ie re n s e r c o n tro la d a s y e d u c a d a s , p u e s
de o tro m o d o no tra s c e n d e ra m o s el e s ta d o a n im a l. D e a h q u e
d e s d e el p u n to d e v is ta de la e d u c a c i n e x is ta u n a c la ra n e c e s i
dad d e d is c ip lin a r al c u e rp o de tal m o d o q u e p u e d a c o n v e rtirs e
en u na e x p re s i n d e la c o n c ie n c ia h u m a n a . A s , u n a de las p rio
rid a d e s d e la e d u c a c i n en la e d a d te m p ra n a e s la a d q u is ic i n
de h b ito s , m e d ia n te los c u a le s s e a d ie s tra al c u e rp o y se d o m i
nan c ie rta s te n d e n c ia s c o rp o ra le s n e g a tiv a s c o m o la p e re z a , la
gula , la la s c iv ia y, en g e n e ra l, las p a s io n e s q u e p ro v ie n e n de
n u e s tra c o n d ic i n c o rp o ra l.
En s u m a , en c u a n to e x p e rie n c ia d e s e r p e rs o n a s en el m u n d o ,
n u e s tro c u e rp o es v iv id o ta m b i n c o m o u n a e x p e rie n c ia de fra g i
lid a d , lo q u e no s e v id e n c ia la n e c e s id a d q u e te n e m o s d e u n a v i
da en c o m n , d o n d e lo s o tro s s o n el a p o rte p a ra s u b s a n a r y
a p o y a r n u e s tra s p ro p ia s lim ita c io n e s en u n a c o n tin u a re la c i n de
in te rd e p e n d e n c ia .
El s ig u ie n te e s q u e m a re s u m e las id e a s s e a la d a s en e s te a p a r
ta d o :

Expresin

Lenguaje
El cuerpo como realizacin
Presencia

[Experiencia del bien

"Instrumento"

Nuestro cuerpo

Dolor fsico

j Experiencia del mal

Discapacidad
El cuerpo como lmite
Vejez
Enfermedad
Muerte

2.2 La dimensin de la conciencia

Si bien p u e d e a c u s a rs e a D e s c a rte s d e h a b e r c o n s tru id o filo s fi
c a m e n te un d u a lis m o in a c e p ta b le q u e re b a ja al c u e rp o a la c a
te g o ra de una s im p le m q u in a , p o r o tro la d o , le d e b e m o s el
n fa s is q u e p o n e en la re a lid a d d e la c o n c ie n c ia , p u e s d e s d e
s ta nos e x p e rim e n ta m o s c o m o s u je to s p e n s a n te s . La c o n c ie n
cia es la a c tiv id a d m e d ia n te la c u a l el s u je to s e da c u e n ta ta n to
de la re a lid a d e x te rio r c o m o d e su p ro p ia p re s e n c ia in te rio r : al
m is m o tie m p o q u e tie n e c o n c ie n c ia de lo o tro q u e no es l, s e da
c u e n ta de q u e l e s q u ie n c o n o c e , e s d e c ir, q u ie n p e rc ib e , e n
tie n d e , ju z g a , v a lo ra , e tc. B re n ta n o y lu e g o H u s s e rl (su d is c p u lo )
a firm a b a n q u e la c o n c ie n c ia no es a lg o v a c o , m s bie n es
s ie m p re un a c o n c ie n c ia d e a lg o ; e s in te n c io n a l, en el s e n tid o de
q u e e st d irig id a , q u e a p u n ta a un o b je to :

N uestro se r hum ano se despliega prop ia m e n te en el ca m

po de la inten cion a lid a d que es lo que llam am os nuestra
s u b je tiv id a d : N u e s tra s e x p e rie n c ia s , d e s e o s , im g e n e s ,
conceptos, creencias, juicios de valor, sentimientos. Las acti
vidades intencionales tienen dos caractersticas: son co n s
cientes y siem p re se refieren a un o b je to .15
E s ta r c o n s c ie n te e s d a rs e c u e n ta de q u e s o m o s n o s o tro s q u ie
n e s p e n s a m o s , sin im p o rta r el c o n te n id o d e n u e s tro s p e n s a
m ie n to s . En la a c tiv id a d c o g n o s c itiv a , re fe rid a a los o b je to s del
p e n s a m ie n to , a p a re c e de m a n e ra c o n c o m ita n te el s u je to c o m o
fu e n te d e esa a c tiv id a d ; t c ita m e n te , el yo e s t p re s e n te a s
m ism o : e s to e s lo q u e se lla m a a u to c o n c ie n c ia .
B e rn a rd L o n e rg a n ha a h o n d a d o en el s ig n ific a d o de la c o n c ie n
cia y ha d is tin g u id o v a rio s n iv e le s de c o n c ie n c ia q u e re v is a re
m o s m s a d e la n te . P a ra e s te a u to r, el s u je to es u n a s u b s ta n c ia
q u e e st p re s e n te a s m is m a , q u e e s t c o n s c ie n te .16 La p re
s e n c ia del s u je to a s m is m o es c o n s ta n te a lo la rg o d e lo s p e n
s a m ie n to s q u e flu y e n en la c o n c ie n c ia , q u e no es u na re a lid a d
e s t tic a , sin o d in m ic a ; e s c o m o un ro p o r el c u a l c o rre n m u
c h o s o b je to s d e p e n s a m ie n to : re c u e rd o s , p ro y e c to s , p re o c u p a
c io n e s , en fin, in te re s e s . E ste flu jo , a p a re n te m e n te c a tic o de la
co n c ie n c ia , en re a lid a d e s t o rie n ta d o p o r el in te r s del su je to ,
p o r a q u e lla s c o s a s q u e le o c u p a n o p re o c u p a n y q u e c o n s titu y e n
su m u y p a rtic u la r u n iv e rs o d e s e n tid o . Es c ie rto q u e la c o n c ie n
cia no es to ta lm e n te a u t n o m a , y a q u e los e v e n to s d e l m u n d o
e x te rio r p u e d e n a c a e c e r s o b re e lla de m a n e ra in e s p e ra d a , y
o b lig a r al p e n s a m ie n to a a te n d e r las d e m a n d a s q u e le h a c e la
re a lid a d ; a s im is m o , las e n fe rm e d a d e s p s q u ic a s , c o m o la d e p re
si n, la n e u ro s is y, en el e x tre m o , la s d iv e rs a s fo rm a s de p s ic o
sis, im p o n e n c la ro s lm ite s a la a u to n o m a del s u je to c o n s c ie n te .
A p e s a r de e sto , b a jo c o n d ic io n e s n o rm a le s , en la c o n c ie n c ia los
p e n s a m ie n to s flu y e n en u n a e s p e c ie d e u n id a d e s tru c tu ra d a ,
en el s e n tid o de q u e la s c o s a s q u e se p ie n s a n no so n a rb itra ria s ,
15 Francisco Galn, Humanismo y educacin: una propuesta para las Uni
versidades en el umbral del siglo xxi, en Revista de Filosofa, nm. 100,
Uia, Mxico, 2001, p. 12.
16 Bernard Lonergan, Filosofa de la educacin. Las conferencias de Cincinnati en 1959 sobre aspectos de la educacin, Trad. de Armando Bravo,
Mxico, Uia, 1998, p. 131.

p u e s el s u je to c o n tro la im p e rc e p tib le m e n te el flu jo d e su c o n

c ie n c ia , e s d e c ir, s e le c c io n a a q u e llo s d a to s q u e re s u lta n im p o r
ta n te s p a ra l d e a c u e rd o c o n su in te r s . A q u in te r s tie n e el
s ig n ific a d o a trib u id o p o r H e id e g g e r a S o rg e , e s d e c ir, c u id a d o :
H ay toda clase de im p re sio n e s que afectan n uestros a pa
ratos sensitivos, n uestros rg a n o s de los sentidos, pero no
todos ellos pe netran en n uestra co n cie ncia . Lo que pen e
tra en nuestra co n cie ncia es a q u e llo en lo que estn inte
resados. La con cie ncia s e le ccio n a ; flota por encim a de
todas las series de d e m a n d a s de ate n ci n . En el flujo de la
conciencia no slo est el a sp e cto subjetivo, el inters, lo
que m e im porta, sino que est su co rre la tivo , el m undo
no el mundo , sino el propio mundo [...] Y ese mundo que
uno vive co rre sp o nd e al inters propio. 7
L onerga n to m a los a p o rte s d e la fe n o m e n o lo g a de H usserl para
a b o rd a r la nocin de m u n d o en cu a n to h o rizo n te de h o rizo n te s . Si
un ho rizonte es una o rg a n iz a c i n de s e le c c io n e s q u e hace la co n
ciencia de a c u e rd o con c ie rto s c a m p o s de in te r s (digam os, por
ejem p lo, la fam ilia, el tra b a jo , los a m ig o s, el arte, etc.), el co n ju nto
de ho rizo n te s co n stitu y e el m u n d o de c a d a p e rsona. De m a nera
se m e ja n te , E m erich C o re th ta m b i n s ig u e la idea h u sse rlia n a del
m und o, a la q u e califica de fe n o m e n o l g ic a -a n tro p o l g ic a , y s e a
la con K a n t que: el m u n d o en g e n e ra l no es un o b je to de e x p e
riencia p osible para el h o m b re , sino s lo en la m e d id a en que se
co n stitu ye c o m o m u n d o p a ra el h o m b re , es decir, co m o c a m p o de
inteleccin en el qu e e n tra el ju e g o el in te r s .18
P ara C o re th el m u n d o e s n u e s tro e s p a c io v ita l y n u e s tro h o ri
z o n te in te le c tiv o c o n c re to .19 En e s te s e n tid o , en un n ive l fe n o m e n o l g ic o , c a d a s u je to h u m a n o tie n e su p ro p io m u n d o , el cual
en p a rte c o in c id e y en p a rte d ifie re d e l m u n d o d e los d e m s . La
c o in c id e n c ia se d e b e a la s c o n s ta n te s a n tro p o l g ic a s 20 q u e

17 Ibidem, pp. 132-133.

18 Emerich Coreth, Qu es el hombre? Esquema de una antropologa fi
losfica, Trad. de Claudio Gancho, Barcelona, Herder, 1976, p. 88.
19 Ibidem, pp. 88-89.
20 Coreth sigue a Plessner y seala tres leyes como constantes antropolgi
cas: a) la inmediatez mediada, b) la artificialidad natural y c) el puesto utpi

p e rm ite n , en un n ive l b s ico , la c o m u n ic a c i n y la ig u a ld a d de

lo s s e re s h u m a n o s e n tre s. U na d e e s a s c o n s ta n te s a n tro p o l
g ic a s e s el h e ch o d e la e x p e rie n c ia c o m o el e le m e n to fu n d a m e n
tal q u e c o n fig u ra n u e s tro m u n d o . El p rim e r d a to q u e n o s a p o rta
la e x p e rie n c ia e s q u e n o s e n c o n tra m o s co n o tro s s e re s en m e
d io de un a re a lid a d q u e n o s c o n tie n e y q u e n o s s u p e ra ; d e ah
q u e e x p e rie n cia no q u e d e re ducida a la m era ca p ta ci n sensible,
s in o q u e e s s ie m p re su p e n e tra c i n e s p iritu a l co n el p e n s a m ie n
to y la in te lig e n c ia ,21 p o r lo ta n to , re su lta im p o s ib le d a r cu e n ta del
m u n d o u tiliza n d o s lo los d a to s s e n s o ria le s . En n u e s tra p e rc e p
cin s ie m p re se e n cu e n tra im p lic a d a la tra d u c c i n q u e h a c e m o s
de la re a lid a d en las c a te g o ra s in te le c tu a le s re c ib id a s so cia l y cu l
tu ra lm e n te . La p ru e b a m s o b via de e ste p ro c e s o e s el le n g u a je ,
el cual m e d ia tiza la re a lid a d . En el c o n ta c to a c tiv o q u e g u a rd a m o s
con los d e m s y con las c o s a s de m a n e ra so cia l y cu ltu ra l, el le n
g u a je e s el q u e nos p o sib ilita c o m p re n d e r re la c io n e s de s e n tid o y
fin a lid a d , lo q u e im p lica la c a p ta c i n de s ig n ific a d o s y v a lo re s :
T o d o e sto e ntra en n u e stro m u n d o e x p e rim e n ta l y c o n s titu y e el
h o riz o n te para una c o m p re n s i n u lte rio r .22
N u e stro m u n d o se po d ra d e fin ir c o m o el h o riz o n te de los h o riz o n
tes, si e n te n d e m o s p o r l lo q u e s e a la m o s a n te rio rm e n te : a q u e llo
qu e d e lim ita un ca m p o de in te r s del su je to . D e a h que, p a ra lo
g ra r la e x p a n s i n del m u n d o del su je to , se a in d is p e n s a b le a lc a n
z a r el d e s c e n tra m ie n to del in te r s , e sto es, tra s c e n d e r el nivel de
s e n tid o co m n y la o rie n ta c i n fu n c io n a lis ta p a ra lle g a r a lo q ue
Lo n e rg a n lla m a p atr n in te le c tu a l d e la e x p e rie n c ia . T al c o s a no
resu lta f cil de lograr, pues, c o m o bien se a la R ic h a rd P e te rs ,23 el
co. Las tres se basan en el distanciamiento originario del hombre respecto
de la realidad que lo circunda, Ibidem, pp. 109-112.
21 Ibidem, p. 90.
22 Ibidem, p. 91. Aparentemente, tal afirmacin sera opuesta a la afirmacin
de Lonergan de un primer nivel experiencial" separado del intelectual. Sin
embargo, no es as; lo que en realidad hace Lonergan es tratar de distinguir
los niveles de conciencia para explicar mejor el proceso de conocer, pero
de hecho estos niveles aparecen implicados unos con otros en un solo acto de
conocimiento.
23 Richard Peters, La razn y la pasin, en Dearden, Hirst y Peters (eds.),
Educacin y desarrollo de la razn. Formacin del sentido crtico, Trad. de
Guillermo Solana y Vctor Pea, revisin de la versin en espaol de Jos
Manuel Esteve Zarazaga, Madrid, Editorial Narcea, 1982. Las ideas de Pe
ters se discutirn con mayor detalle en el captulo 3 del presente trabajo.

p e n sa m ie n to ra cio n a l no es a lg o q u e a p a re z c a e s p o n t n e a y fre
cu e n te m e n te ; de he ch o , la d e te rm in a c i n d e d e s c u b rir la ve rd a d
tie n d e a d e s a rro lla rs e c u a n d o los s u je to s se e n c u e n tra n e d u c a d o s
para ello. E so sig n ific a que, en t rm in o s de h o riz o n te de c o n c ie n
cia, lo prim e ro y m s c o m n es q u e el in te r s p o r la re a lid a d sea
a u to rre fe re n cia l: con el yo c o m o c e n tro , las c o s a s se va lo ra n
segn su utilidad o fu n c io n a lid a d p a ra e s e yo; s te e s el nivel del
se n tid o com n. La b s q u e d a de la v e rd a d p o r la v e rd a d m ism a , y
so b re to d o a co sta de s a c rific a r los p ro p io s in te re s e s , im p lica una
am pliacin del horizo n te de la co n cie n cia ; en le n g ua je de Lonergan,
un a c o n v e rs i n . E s ta s a firm a c io n e s e n c u e n tra n s u s te n to en la
p sico lo g a g e n tica de P iaget, q u ie n a p a rtir de su s in v e s tig a c io
nes so b re el d e s a rro llo de la in te lig e n c ia en los n i o s e sta b le c e
las fa s e s e vo lu tiv a s de la in te lig e n c ia h u m a n a , as c o m o el s u rg i
m ie n to de las n o rm a s m o ra le s. La te o ra p ia g e tia n a s o s tie n e que
d u ra n te el p ro c e s o d e m a d u ra c i n in te le c tu a l, lo s n i o s p a s a n
p o r d ife re n te s e ta p a s e n la s q u e s e v a a m p lia n d o su c a p a c id a d
d e a b s tra c c i n , a s a b e r: la p re o p e ra c io n a l, la d e re a liz a c i n de
operaciones concre ta s y, finalm ente, la realizacin de las operacio
nes fo rm a le s. E sta ltim a o c u rre a lre d e d o r de los d o ce aos, que
e s c u a n d o la in te lig e n c ia a lc a n z a la c a p a c id a d d e a b s tra c c i n
q u e caracterizar en adelante la vida ad u lta .24 A esta e tapa la a co m
paa, en el m b ito de la m a d u ra c i n m o ra l , la h a b ilid a d de s i
tu a rse en los z a p a to s del o tro , o se a , la c o n d ic i n d e p o s ib ilid a d
de a p re h e n si n de la R e g la de O ro ,25 q u e a su v e z c o n s titu y e el
re q uisito fu n d a m e n ta l p a ra la a c tu a c i n m o ra l de u na p e rso n a . A

24 Piaget desarroll esta teora en varias obras, entre ellas, El nacimiento de la

inteligencia en el nio, Trad. de Pablo Bordonaba, Barcelona, Editorial Crtica,
2a. ed., 1990. Para una explicacin ms sinttica se recomienda el ensayo de
Rafael Garca Ross, Esteban Prez Delgado y Rafael Garca Martnez, La
psicologa sociocognitiva del desarrollo moral: de Jean Piaget a Lawrence
Kohlberg, en Esteban Prez Delgado y Rafael Garca Ross (comps.), La psi
cologa del desarrollo moral, Madrid, Siglo XXI Editores, 1991, pp. 51-70.
25 La Regla de Oro es tan antigua como la civilizacin occidental. Su formulacin
negativa es No hagas a los dems lo que no quieras que te hagan a ti, mien
tras que la positiva reza Trata a los otros como quieres ser tratado. Es la tra
duccin de la Golden Rule, como es conocida en la lengua inglesa desde
mediados del siglo XVI, y aparece de distintas maneras en los evangelios de
Mateo 7 y Lucas 6, 31. Sin embargo, no es exclusiva del cristianismo, pues apa
rece tambin en el Antiguo Testamento: Deuteronomio y Tobas, as como en
pensadores como Platn, Aristteles, Iscrates y Sneca. Enciclopedia Britni
ca, Estados Unidos, William Benton Publisher, vol. 10,1968, p. 542.

fin de qu e la in te lig e n c ia se a c a p a z de re a liz a r o p e ra c io n e s fo rm a

les, el in te r s del su je to d e b e d e s c e n tra rs e , es decir, d e b e se r
ca p a z de e n c o n tra r m o tiv a c i n e in te r s en algo, p o r e je m p lo , en
la s o lu ci n de p ro b le m a s m a te m tic o s o de c u a lq u ie r ndole
sie m p re y c u a n d o no le sig n ifiq u e n la s a tis fa c c i n de a lg u n a ne
ce sid a d in m e d ia ta , sin o a q u e lla del g o ce in te le c tu a l de e n c o n tra r
la v e rd a d .
P ara L o n e rg a n , p o r su p a rte , el d e s a rro llo de la c o n c ie n c ia , q ue
a fin d e c u e n ta s es la e x p a n s i n del h o riz o n te d e in te r s de la
co n c ie n c ia , no se m id e p o r los o b je to s e x te rn o s , a p a rtir de los
cu a le s el s u je to e la b o ra c o n s id e ra c io n e s , s in o p o r la o rg a n iz a
c i n d e s u s p ro p ia s o p e ra c io n e s . S e tra ta d e u na in te g ra c i n
s u p e rio r q u e se a lc a n z a en la m e d id a en q u e h a ya un d e s c e n tra m ie n to del in te r s , de la S o rg e . En o tra s p a la b ra s , c o m o
a p u n ta F ra n c is c o G a l n : N o se tra ta s lo de e n c o n tra r m s y
m e jo r, se tra ta de c a m b ia r el c rite rio de lo q u e es e n c o n tra r a lg o
y de c m o se e n c u e n tra e s e a lg o .26 El d e s a rro llo d e l s u je to s ig
n ifica d e s p la z a r el in te r s h a s ta el p u ro d e s e o de c o n o c e r, el
cu a l fu n d a m e n ta el p a tr n in te le c tu a l de e x p e rie n c ia y e s ta b le c e
los e s t n d a re s p a ra la m o ra lid a d p ro p ia .27
P o r la c o n c ie n c ia a c c e d e m o s al m u n d o del s ig n ific a d o , q u e es el
c o n c e p to fu n d a m e n ta l de la p s ic o lo g a h u m a n a :28 p a ra c o m
p re n d e r al s e r h u m a n o es n e c e s a rio e n te n d e r la m a n e ra en q ue
sus e xp e rie n cia s y su s a ccio n es se encu e n tra n m o ld e a d a s p o r sus
e s ta d o s d e c o n c ie n c ia , lo s c u a le s , a su v e z , e s t n m o ld e a d o s
p o r lo s s is te m a s s im b lic o s d e la c u ltu r a e n la q u e e s te s e r
h u m a n o p a rtic ip a . L o s s ig n ific a d o s so n c u ltu ra le s , es d e c ir, tie
nen un a fo rm a q u e es p b lic a y c o m u n ita ria , y no in d iv id u a l o
p riv a d a e x c lu s iv a m e n te ; e s to se d e b e a q u e la fu n c i n s u s ta n c ia l
d e l s ig n ific a d o e s la c o m u n ic a c i n e n tre los s e re s h u m a n o s : sin
s ig n ific a d o s c o m p a rtid o s no h a y c o m u n ic a c i n p o s ib le .

26 Francisco Galn, Humanismo y educacin..., art. cit., p. 11.

27 Bernard Lonergan, Filosofa de la educacin..., op. cit., pp. 143-144.
28 sta es la conviccin que sostiene, entre otros, Jerome Bruner, psiclogo
que pertenece a la corriente de la llamada psicologa cultural, derivada del
cognitivismo piagetiano y que ha tenido una gran influencia en la teora de la
educacin. Jerome Bruner, Actos de significado, Trad. de Juan Carlos
Gmez Crespo y Jos Luis Linaza, Madrid, Editorial Alianza, 1990, p. 47.

P e ro as c o m o la c o n c ie n c ia es luz, ta m b i n p u e d e s e r s o m b ra ,
y de h e ch o a m e n u d o lo es. En el n ive l de la c o n c ie n c ia c o g n o s c e n te , e n c o n tra m o s p ro b le m a s p a ra d is tin g u ir la v e rd a d del
e rro r, y con fre c u e n c ia n o s e n c o n tra m o s co n e rro re s de p e rc e p
cin; en el n ive l d e la c o n c ie n c ia m o ra l, e n c o n tra m o s ta m b i n
s e ria s p e rtu rb a c io n e s , c o m o la m e n tira y el a u to e n g a o ; la c o n
cie n c ia e s c ru p u lo s a , a to rm e n ta d a p o r la id e a de p e ca d o , y la
c o n c ie n c ia laxa, q u e no a lc a n z a a d is tin g u ir el m al. En el a s p e c to
p s ic o l g ic o te n e m o s u n a fr g il e s ta b ilid a d y lo s p e lig ro s de la
n e u ro s is y la p s ic o s is n o s a c e c h a n c o n s ta n te m e n te ; de he ch o ,
to d o s s u frim o s e n c ie rta m e d id a d e a lg n tip o d e n e u ro s is . La
n e g a c i n , la s fa ls a s p ro y e c c io n e s , la c o n d u c ta h is t ric a , son
s lo a lg u n o s e je m p lo s de los a s p e c to s n e g a tiv o s d e la c o n c ie n
cia, q u e p o n e n de m a n ifie s to la fra g ilid a d d e la re a lid a d h u m a n a .
E sta d e b ilid a d es la q u e d e b e e n fre n ta r la e d u c a c i n .

2.3 El ser humano como persona

E l s er humano es tanto ms persona cuanto ms fuerte es
el yo de la palabra bsica yo-t en la dualidad humana
(Martin Buber)

El s e r h u m a n o , c o m o c u e rp o y c o m o c o n c ie n c ia , e s u na re a lid a d
p e rs o n a l. La p e rs o n a se d e fin e p o r d o s c a ra c te rs tic a s a p a re n
te m e n te c o n tra d ic to ria s : su in s u s titu ib le u n ic id a d y su a p e rtu ra
ra d ica l a lo o tro q u e no e s e lla m is m a . A m b a s c o n s titu y e n el m is
te rio de la re a lid a d p e rs o n a l, c a te g o ra q u e ha m a n e ja d o G a b rie l
M a rce l p a ra p la n te a r la in c a p a c id a d q u e te n e m o s p a ra c a p ta r la
c o n s titu c i n p a ra d jic a d e l s e r p e rs o n a l. A c o n tin u a c i n re v is a
re m o s c a d a un a de e s ta s c a ra c te rs tic a s .

2.3.1 Unicidad
La p e rs o n a e s un in d iv id u o , y c o m o ta l e s n ic o e irre p e tib le .
S u u n ic id a d le v ie n e no s o la m e n te p o r la re a lid a d m a te ria l d e su
c o rp o re id a d ,29 sin o p o r la tra m a de su v id a , e s d e c ir, p o r la h is to
ria q u e te je en su in te ra c c i n p e rm a n e n te co n el m u n d o . El
c m u lo d e e x p e rie n c ia s q u e la p e rs o n a va a d q u irie n d o d u ra n te
su e x is te n c ia la v a n c o n fig u ra n d o en su s in g u la rid a d ; p o r e s o su
p re s e n c ia no es u na a b s tra c c i n , sin o la de un a lg u ie n , un q u ie n
pa rticular y con cre to q ue lo co n vie rte en insustituible. S lo cu a n d o
a c c e d e m o s a la d im e n s i n p e rs o n a l c a p ta m o s e s te c a r c te r in
sustitu ible del su jeto h um ano. M ie n tra s in te ra ctu a m o s en el nivel de
las re la cio n e s fu n c io n a le s e im p e rso n a le s (las q u e p u e d e haber,
por ejem plo, en el m undo laboral), el ca r cte r insustituible del otro
nos e s t v e la d o ; lo s in d iv id u o s n o s p a re c e n c o m o p ie z a s inter
cam biable s, peones de un ta b le ro de ajedrez, sin rostro ni pasado.
P e ro en la m e d id a en q u e in te ra c tu e m o s con el o tro , a c c e d e m o s
a n iv e le s m s p ro fu n d o s ; su d im e n s i n p e rs o n a l e m e rg e y se
n o s m a n ifie s ta , y a tis b a m o s el m is te rio d e l o tro q u e ya no es un
otro, s in o un t. En e s te n ive l las p e rs o n a s ya no p u e d e n s e r in
te rc a m b ia b le s ni p re s c in d ib le s , no se d e fin e n p o r s u s ro le s o el
c o n ju n to d e fu n c io n e s q u e d e s e m p e a n , s in o q u e e m e rg e n c o
m o un c a m p o y un e s tilo de c o m u n ic a c i n ; s e tra n s fo rm a n en
pre se n cia s, en fu e n te s de e n e rg a espiritual, p o r lla m a rlo de algn
m odo. E ste nivel pe rsonal se e xp e rim e n ta en la vid a de pareja, en
la fa m ilia , en la a m is ta d y, en g e n e ra l, en to d a s a q u e lla s re la c io
nes en las q u e e s im p o s ib le s e r s u s titu id o s p o r o tro p o rq u e s u
p o n e n s ie m p re un g ra d o d e in tim id a d y a p e rtu ra q u e p e rm ite la
n a rra c i n a u to b io g r fic a , g ra c ia s a la cu a l d e ja m o s d e s e r s lo
in d iv id u o s p a ra re v e la rn o s c o m o p e rs o n a s .
Si la u n ic id a d re v e la el c a r c te r irre p e tib le d e l s e r p e rs o n a , en
cu a n to fu e n te de d ig n id a d in a lie n a b le , n o s m a n ifie s ta , al m is m o
tie m p o , n u e s tra ra d ic a l s o le d a d . C o m o in d iv id u o s n ic o s n o s es
im p o s ib le tra n s m itir a q u e llo q u e s e n tim o s o p e n s a m o s de tal
m a n e ra q u e el otro , n u e s tro in te rlo c u to r, p u e d a re a lm e n te s e n tir

29 Para Aristteles la materia es justamente el principio de individuacin de los

seres. Aristteles, Metafsica, Estudio introductorio de Francisco Larroyo, Mxi
co, Editorial Porra, Coleccin Sepan Cuntos, nm. 120, 4a. ed., 1975. Arist
teles trata este tema especialmente en los Libros Sptimo y Octavo.

y p e n s a r c o m o n o s o tro s .30 El d o lo r fs ic o o el s u frim ie n to m o ra l

son, sin d u d a , e x p e rie n c ia s d e e s ta s o le d a d ra d ic a l q u e es im
p o s ib le s u p e ra r, a u n c u a n d o c o n te m o s c o n la s o lid a rid a d o c o m
p a s i n d e lo s d e m s . T o m e m o s c o m o te s tim o n io d e e s ta
so le d a d ra d ica l las p a la b ra s de O s c a r W ild e (1 8 5 4 -1 9 0 0 ), q u ien
en los m o m e n to s m s d ifc ile s d e su v id a , p a d e c ie n d o el e n c a r
c e la m ie n to y el d e s p re s tig io s o c ia l, e s c rib e :
D espus de la te rrib le sentencia, cu ando tuve que ve stir el
uniform e de la prisin y la reja de entrada se cerr tra s de
m, pas m uchas horas se n ta d o en tre las ruinas de mi
fantstica vida, a b ru m a do por la angustia, a p lastado por el
pnico y alucin a d o por el d o lo r [...] El su frim ie n to est en
terreno sagrado. A lg n da el m undo e n tero com prender
lo que esto significa. N adie sabr lo que es la vida hasta
que lo c o m p re n d a .31

2.3.2 Comunicabilidad
En c o n tra p a rte , la s e g u n d a c a ra c te rs tic a d e la re a lid a d p e rs o n a l
e s su a p e rtu ra . La p e rs o n a e s un s e r q u e n e c e s ita c o m u n ic a rs e ,
in te ra c tu a r co n lo o tro y co n el o tro p a ra p o d e r re a liz a rs e en el
m u n d o . La s o c ia b ilid a d no e s u n a c a ra c te rs tic a a c c id e n ta l o
p re s c in d ib le , s in o q u e e s t en la b a s e d e lo h u m a n o , d e ta l m a
n e ra q u e su fru s tra c i n im p id e el p le n o d e s a rro llo de la s p e rs o
n a s .32 S e r p e rs o n a e s s ie m p re s e r c o n lo s d e m s ; el m is m o
h e c h o b io l g ic o d e n u e s tra c o n c e p c i n , g e s ta c i n y n a c im ie n to
nos h a ce e v id e n te q u e te n e m o s u n a n e c e s id a d fu n d a m e n ta l de
los d e m s . A q u d e s c u b rim o s la e s tru c tu ra a b ie rta de la re a li
d a d p e rs o n a l, e s d e c ir, d e d ic a d a a la in te ra c c i n co n el m u n d o .

30 Tal vez esta experiencia es la que llev a Leibniz a formular su dea de

que el ser humano es un mnada, una realidad aislada y caracterizada por
la radical incapacidad para comunicarse. Gottfried Wilhelm Leibniz, Monadologa: discurso de Metafsica, Trad. de Manuel Fuentes Benot y Alfonso
Castan Pin, Madrid, Sarpe, 1985.
31 Oscar Wilde (1916), De Profundis, Trad. de Marta Prez, Mxico, Fontamara, 6a. ed., 1998, pp. 43-51.
32 Existen numerosas pruebas de que la incapacidad de relacionarse con los
dems causa graves trastornos en el desarrollo psicolgico normal. Tal es el
caso de enfermedades psiquitricas como el autismo o la depresin.

E ste te m a lo han a b o rd a d o m u c h o s a u to re s , e n tre los q u e d e s

ta c a n : G a b rie l M a rce l, M a rtin B u b e r, E m m a n u e l M o u n ie r y E m m a n u e l L e vin a s, p o r m e n c io n a r ta n s lo a lg u n o s . B u b e r, p o r
e je m p lo , lla m a e x p e rie n c ia a la re la c i n d e l yo co n la s c o s a s
en ta n to q u e la re la c i n d e l yo co n lo s s e m e ja n te s la lla m a e n
c u e n tro .3 La e x p e rie n c ia e s u n a re la c i n d e d o m in io , m ie n tra s
q u e el e n c u e n tro p e rte n e c e a u n a c a te g o ra ra d ic a lm e n te d is tin
ta, c a ra c te riz a d a p o r la in m e d ia te z de un t q u e se m e re v e la sin
n e c e s id a d de ra z o n a m ie n to :
El t es un m isterio inaferrable que no se som ete a la ex
periencia cientfica. No se puede d isp o n e r del t . El t no
es nunca o b je to . El otro no es nunca p le n am e n te co n o
cid o , sino que se im pone, se asom a com o m isterio in a fe
rrable el pa rentesco d ivin o .34
Y es q u e para B u b e r la re la ci n in te rp e rs o n a l y o -t no e st s e p a
rada de la re la ci n co n D ios, sino q u e m s bien c o n s titu y e el c a
m in o p o r el cual se no s re v e la el T d iv in o y p e rs o n a l. E m m a n u e l
L e vin as, p o r su parte, a firm a de m a n e ra m s ra d ica l la re la ci n
del t con el o tro ; ste a d q u ie re p rim a c a s o b re el t. El o tro, e s
p e c ia lm e n te el n e c e s ita d o ,3 e x ig e a te n c i n y re s p u e s ta a su s n e
c e s id a d e s , de tal m a n e ra q u e en la re la c i n in te rp e rs o n a l e xiste
una a s im e tra d o n d e el o tro g u a rd a s ie m p re u na su p e rio rid a d s o
bre el yo. T a m b i n para L e v in a s el o tro es el lu g a r d o n d e se m a n i
fie s ta el O tro, D ios, c o m o a lg o a b s o lu to y tra s c e n d e n ta l.
El c o n te m p o r n e o A lfo n s o L p e z Q u in t s 36 s ig u e de c e rc a el
p e n s a m ie n to d e B u b e r y s o s tie n e q u e la p e rs o n a , c o m o s e r de
33 Martin Buber (1962), Yo-T, Trad. de Marcelo Burello, Buenos Aires, Tusquet Editores, 2006.
34 Joseph Gevaert, El problema del..., op. cit., p. 42.
35 Levinas recurre a las figuras bblicas clsicas del extranjero, la viuda y el
hurfano para expresar al otro necesitado que constituye la relacin tica
fundamental. Emmanuel Levinas (1982), tica e infinito, Trad. de Jess
Mara Ayuso Diez, Madrid, La Balsa de Medusa, 1991, pp. 89-97. Tambin
puede consultarse del mismo autor Totalidad e infinito: ensayo sobre la ex
terioridad, Trad. de Daniel E. Guillot, Salamanca, Sgueme, 1999.
36 Lpez Quints es actualmente profesor de la Universidad Complutense
de Madrid. Alfonso Lpez Quints, Anlisis literario y formacin humanista,
Madrid, Editorial Escuela Espaola, 1986; Esttica de la creatividad. Juego.
Arte. Literatura, Madrid, Editorial Ctedra, 1977.

re la c i n y en re la c i n , se v e s ie m p re o b lig a d a a in te ra c tu a r con
lo o tro. El e n to rn o h u m a n o p re s e n ta d o s tip o s d e re a lid a d e s : los
o b je to s qu e c o m o re a lid a d fs ic a se p u e d e n s itu a r en el tie m p o y
en el e sp a cio, y los m b ito s q u e e v o c a n u n a re a lid a d q u e e s c a p a
de los s e n tid o s y c o n s titu y e n e s p a c io s l d ic o s en la m e d id a en
q ue son p o s ib ilid a d e s d e in te ra c c i n c re a tiv a co n la re a lid a d . P a
s e m o s a e x p lic a r e s to s d o s tip o s d e re la c i n co n m a y o r d e ta lle .
R e la ci n o b je tiv a n te : se tra ta de una e x p e rie n c ia h u m a n a de rela
cin ca ra cte riza da p o r el e g o s m o y en la cual la realidad se p o lari
za en to rn o al yo, a su s d e se o s, n e ce sid a d e s, p rio rid a d e s, etc. El yo
m ira la realidad co m o s im p le m e d io p ara o b te n e r lo q ue quiere, ya
se trate de o b je to s o de p e rso n a s. A q u se fu n c io n a con una razn
in stru m e n ta l o utilitaria: la re a lid a d en c u a n to c o sa se m a n ip u
la, se u s a , sin tra ta r d e c o m p e n e tra rs e con ella, y una ve z q ue se
ha o b te n id o lo qu e se q uiere, se o lvid a y el yo p asa a te n e r com o
o b jetivo otra realidad. G ra c ia s a e ste tip o de in te ra cci n el h o m b re
ha pod ido a v a n z a r en el c o n o c im ie n to del universo. M e d ia n te la e x
p e rim e n ta ci n es decir, la m a n ip u la c i n , la cie n cia d e se n tra a
los se cre to s de la re a lid a d fsica , bio l g ica , so cia l; la te cn o lo g a nos
p e rm ite un m e jo r control y u na m a y o r e ficie n cia en los pro ce so s de
produccin y de co n s u m o ; a sim ism o , la a d m in istra ci n de e sto s
p ro ce so s se vu e lve m s e ficie n te y el tra b a jo de los h o m b re s se
c oo rdin a para cu m p lir los o b je tiv o s p ro p u e sto s. La relacin o b je ti
va n te e s ne ce sa ria p a ra la su p e rv iv e n c ia d e la e s p e c ie hum a n a , pe
ro, si se a bsolutiza , ta m b i n p u e d e s ig n ific a r su ruina, y a que
b lo quea la v o ca ci n h u m a n a m s pro fu n d a : la de e n c o n tra rse con
el otro. C u a n do alg u ie n , a nivel p ersonal, re su lta in ca p a z de e n
cue n tro y se relacio n a c o n tin u a m e n te s lo en t rm in o s objetivantes,
cae en lo que L p e z Q u in t s d e n o m in a e xp e rie n c ia de v rtig o ; sta
se refiere a la fa scin a c i n p ro v o c a d a p o r la p o s e s i n d e los o b je
tos. El v rtig o o blig a al in d ivid u o a e n tra r en una d in m ica d o n d e
sie m p re se quiere m s , pues el h e ch o d e p o s e e r o c o n s u m ir le
g e ne ra un p la ce r in te n so que, sin e m b a rg o , d e s a p a re c e r p id a m e n
te, por lo que se ve im p e lid o a e sta b le c e r de n u e vo otra relacin de
pose sivid ad. En e ste pu n to p o d e m o s c re a r una co n e xi n con los
d e se o s q ue H o b b e s a trib u y e al h o m b re c o m o la m o tiva ci n m s
intrnse ca de su accin: el te n e r, el p o d e r y el v a le r.37 Sin em b a rg o,

37 Thomas Hobbes, en su obra Leviatn, afirma que todo hombre busca

siempre la riqueza, el poder o la gloria; stas son las motivaciones ms pro

po r m u y atractivo q ue p u eda parecer, p o r e ste c a m in o no existe la

posib ilidad de sen tirse c o lm a d o , pues sie m p re se d e se a msn unca ha y un lm ite para p o se e r riquezas, o b te n e r el re c o n o c im ie n
to de los d e m s o e je rc e r el p o d e r so b re ellos. Se tra ta de e s p e jis
m o s , de se n sa cio n e s de fe licid a d falsa: el p la c e r qu e ca u sa n nos
a rra stra co m o un im n a la co n se cu ci n de m s riqueza, p o d e r o
gloria en una e spira l sin fin. Q u e d a m o s a tra p a d o s en la co rrie n te de
n u e stro s d e se o s e g o c n tric o s q ue d e se m b o c a sin re m e d io en la
so le d ad y el va co existe n cial, p ues en este m ism o im p u lso hem os
a n u lad o nue stra p o sibilidad de c o m u n ica ci n , q u e es la ve rd a d e ra
vocacin de la vid a h um ana.
R e la c i n de e n c u e n tro : o p u e s ta a la re la c i n o b je tiv a n te , el e n
c u e n tro lla m a d o ta m b i n re la c i n a m b ita l e s u n a re la c i n de
d i lo g o co n la re a lid a d , en la q u e s ta no e s v is ta c o m o un m e
dio, sin o c o m o un c a m p o de ju e g o o un m b ito d e in te ra c c i n .
La c a te g o ra d e ju e g o es a q u fu n d a m e n ta l, p o rq u e im p lic a d o s
e le m e n to s c la ve : la lib e rta d y la c re a tiv id a d . T o d a re la c i n de
e n c u e n tro se e s ta b le c e s o b re la b a s e del re s p e to p o r lo o tro , del
in te r s p o r lo q u e e s te o tro e s y no p o r lo q u e p u e d a s ig n ific a r
pa ra n u e s tro u so . El re s p e to e s la c o n d ic i n d e la lib e rta d y es
un a fo rm a d e d is ta n c ia m ie n to , d o n d e al o tro s e le p e rm ite s e r
sin in v a d irle ni m a n ip u la rle ; el o tro ya no e s v is to c o m o un m e
dio, s in o un fin, una re a lid a d a re s p e ta r. A su v e z , el re s p e to e s
p o s ib le p o rq u e el s u je to se ha d e s c e n tra d o de s m is m o : c u a n d o
d e ja s u s in te re s e s e g o s ta s s e to rn a g e n e ro s o . P a ra L p e z
Q u in t s , a d ife re n c ia d e M a rtin B u b e r, e s p o s ib le e s ta b le c e r con
las c o s a s re la c io n e s de e n c u e n tro , el e je m p lo m s c a ra c te rs tic o
es la a c tiv id a d del a rtis ta ; s te in te ra c t a co n lo s m a te ria le s p a ra
c re a r un a p in tu ra o un a e s c u ltu ra sin u n a fin a lid a d u tilita ria , sin o
e x p re s iv a , en la q u e las c u a lid a d e s d e la m a te ria so n re s p e ta d a s
p a ra h a c e rla s re s p la n d e c e r en u n a fo rm a . L o s in s tru m e n to s m u
s ic a le s so n ta m b i n un b u e n e je m p lo p a ra e s ta b le c e r la d ife re n
cia e n tre u n a re la c i n o b je tiv a n te y u na re la c i n a m b ita l (de
e n c u e n tr o ): c u a n d o un p ia n o no e s m s q u e un m u e b le e n el

fundas que, segn Hobbes, llevan a ios hombres a establecer relaciones de

dominio de los unos sobre los otros. De ah que, para este autor, el hombre
sea el lobo" del hombre. Thomas Hobbes, Leviatn, o la materia, forma y
poder de una repblica eclesistica y civil, Trad. de Manuel Snchez Sarto,
Mxico, FCE, 1940.

q u e m e p u e d o s u b ir p a ra a lc a n z a r o tro o b je to , se tra ta d e una

re la c i n o b je tiv a n te ; s i, e n c a m b io , e x tr a ig o d e l lo s s o n id o s
d e una m eloda, e s ta b le z c o co n e ste in s tru m e n to una relacin de
e n c u e n tro . D e m a n e ra s im ila r, p a ra B a u d rilla rd la s c o s a s p u e d e n
v e rs e c o m o o b je to s d e c o n s u m o , y e n to n c e s e s ta b le c e m o s con
e lla s un a l g ic a e c o n m ic a d e v a lo r de c a m b io , d o n d e lo s o b je
to s so n in te rc a m b ia b le s c o n tal d e q u e s a tis fa g a n n u e s tra s n e
c e s id a d e s ; o b ie n , p u e d e n v e rs e e n s u d im e n s i n s im b lic a ,
p o r lo q u e s ig n ific a n p a ra n o s o tro s d e un m o d o p e rs o n a l, y e n
to n c e s se e s ta b le c e u n a re la c i n q u e s e rig e p o r la l g ic a d e l in
te rc a m b io s im b lic o ;
En el interca m b io sim b lico , del cual el regalo es para no
sotros el eje m p lo m s prxim o, el obje to no es objeto: es
in diso ciable de la relacin co n cre ta en la que se in te rca m
bia, del pacto tra n s fe re n c ia l que sella entre dos personas:
no es pues, a u to n o m iza b le co m o ta l.38
Lo q u e s u c e d e en el n ive l d e lo s o b je to s se p o te n c ia con la s p e r
so n a s , en tre qu ie ne s la re la ci n a m b ita l llega a su m xim a e x p re
sin. La s o lid a rid a d , la a m is ta d y el a m o r s o n to d a s e x p e rie n c ia s
d e e n c u e n tro q u e fu n d a n m b ito s d e s e n tid o y c o n s titu y e n , c o
m o d ijim o s , la v e rd a d e ra v o c a c i n h u m a n a . A d ife re n c ia d e las
re la c io n e s o b je tiv a n te s q u e lle v a n al s u je to p o r la c o rrie n te del
v rtig o , la s a m b ita le s c o n d u c e n a la e x p e rie n c ia del x ta s is ,
u n a s e n s a c i n d e p le n itu d y fe lic id a d p ro fu n d a q u e b ro ta d e l
d e s c u b rim ie n to d e la re a lid a d p e rs o n a l d e l o tro .
S in e m b a rg o , no e s f c il lle g a r a e s ta b le c e r re la c io n e s de e n
c u e n tro , las o b je tiv a n te s re s u lta n m u c h o m s c o m u n e s p o rq u e
las p rim e ra s re q u ie re n c o n d ic io n e s de m a d u re z y d e c re c im ie n to
e s p iritu a l d ifc ile s d e a lc a n z a r, s o b re to d o en un c o n te x to s o c ia l
q u e p riv ile g ia el c o n s u m o , la p o s e s i n m a te ria l y el p o d e r c o m o
s ig n o s de x ito p e rs o n a l, d o n d e la s p e rs o n a s m is m a s se han
c o n v e rtid o en m e rc a n c a y se e n fre n ta u n a d e s p e rs o n a liz a c i n
c re c ie n te . En la s o c ie d a d , e s p e c ia lm e n te la u rb a n a , v iv im o s un
p ro c e s o d e c o n s u m o irra c io n a l. La m o d a , p o r e je m p lo , o b lig a a
los in d iv id u o s a p o n e r c o n tin u a a te n c i n a su v e s tu a rio , su a u

38 Jean Baudrillard (1972), Crtica de la economa poltica del signo, Trad. de

Aurelio Garzn del Camino, Mxico, Siglo XXI Editores, 13a. ed., 2002, p. 54.

to m v il, s u s o b je to s p e rs o n a le s , e tc., d e tal fo rm a q u e c o n c e n

tra n su s e n e rg a s en el v rtig o del te n e r. P a ra M a rtin B u b e r e s to
e s v iv ir en la irre a lid a d , q u e es lo m is m o q u e v iv ir en el e g o .
La d in m ic a del e g o se o rie n ta a p o s e e r y u s a r; la irre a lid a d es
ju s ta m e n te v iv ir en la ilu s i n d e la s e p a ra c i n d e l t. El a b is m o
del a m o r a s m is m o e s la d ife re n c ia q u e se a b re e n tre la p e rs o
na y el e g o : La p e rs o n a c o n te m p la su yo, m ie n tra s q u e el e g o se
o cu p a de su m i: m i e sp e cie , mi raza, mi a c tiv id a d , mi g e n io .39 El
yo, de e n tra d a , se viv e co m o a b ie rto al t; el e g o es la c e rra z n en
s m ism o. No es q u e e xista n d o s tip o s de se re s h u m a n o s , sino
qu e en ca d a u no d e n o s o tro s c o n v iv e n las d o s d in m ic a s c o n tra
pu e sta s, la del eg o y la del yo; la de la irre a lid a d y la de la p e rs o
na, de m o d o qu e n a d ie p u e d e s e r ni pura p e rs o n a ni p u ro ego,
a u n q u e s e x iste una te n d e n c ia d o m in a n te qu e no p e rm ite q u e la
otra se d e sa rro lle . En la m e d id a en q ue p re d o m in a la s e p a ra c i n
de sus se m e ja n te s , el se r h u m a n o se d e s p e rs o n a liz a , se co sifica ,
se v iv e c o m o un e s o e n tre los e s o s .
E rn e s to C a rd e n a l, d e s d e la fo rm a p o tic a , e x p re s a id e a s m u y
s im ila re s a las de M a rtin B u b e r:
Las personas son palabras.
Y as uno no es sino un dilogo.
Y as pues to do uno es dos
O no es.
T oda persona es para otra persona.
Yo no soy yo sino t eres yo!
Uno es el yo de un t.
O no es nada.
No soy sino t o si no no soy!

2.3.3 La persona, ser sexuado: comunicacin y amor

H a sta e s te m o m e n to , de m a n e ra g e n e ra l no s h e m o s re fe rid o al
s e r h u m a n o en c u a n to e s p e c ie b io l g ic a , y a la p e rs o n a en su
d im e n s i n d e u n ic id a d re la c io n a l, sin h a c e r c o n s id e ra c io n e s e s
p e c ia le s s o b re n u e s tra s d ife re n c ia s y m s bien d e s ta c a n d o las

39 Martin Buber, Yo-T, op. cit., p. 62.

40 Ernesto Cardenal, Canto csmico, op. cit., p. 31.

s e m e ja n z a s . P ero el h e c h o es cjue las p e rs o n a s

o los se re s
h u m a n o s__no son e n tid a d e s a b stra cta s, sin o in d ivid u a lid a d e s cuya
prim era caracterstica es la diferencia sexual. S om os seres sexuados,
y d e s d e el p rin cip io no s m a n ife s ta m o s al m u n d o y n o s re la c io n a
m o s con l y con los d e m s d e s d e u n a d e te rm in a d a o rie n ta c i n
sexu al, la cual e st en la b a s e d e to d a s n u e s tra s in te ra ccio n e s.
C m o tra ta r a fo n d o el te m a de la s e x u a lid a d h u m a n a e x c e d e con
m u ch o los lm ite s d e e s te te x to , tan s lo e s b o z a re m o s a lg u n a s
idea s g e n e ra le s q u e n o s p a re c e n im p o rta n te s p ara re fle x io n a r s o
bre el fe n m e n o d e la c o m u n ic a c i n h u m a n a y el e n c u e n tro con el
otro, q uien es n u e stro p rin c ip a l in te r s.
D esde el punto de vista de su a n a to m a , el se r h u m a n o se presenta
bajo la difere ncia de h o m b re o m ujer. E sta d ife re n cia no se lim ita a
los rg anos ge n ita le s q u e posee, sin o q u e a b a rca su c u e rp o entero
y su cerebro. E stn ya m u y e s tu d ia d a s las d ife re n c ia s e n tre el c e
rebro m asculino y el fe m e n in o , y a e lla s se les a trib u ye n m u ch a s de
las com ple jid a d e s p o r las q ue a tra vie sa la c o m u n ic a c i n entre los
hom bres y m ujeres; c a d a u no tie n e su s p ro p io s e stilo s de interpretar
los a contecim ientos y el m u n d o en general. L e onardo B o ff y R ose
M arie M urara atrib u ye n al s u stra to b io l g ico las d ife re n cia s entre los
hom bres y m ujeres, ta n to en el ce re b ro lm b ico (p a le o c rte x) com o
en la funcin de las h o rm o n a s:
La sexualidad y el a m o r tie n e n sus races p rofundas en el
cerebro lm bico. En cierta form a, ste es el m s im portante
del ser hum ano, p o rque d e tr s de to d a p roduccin neocortical se esconden e m o cio n e s del ce rebro lm b ico .41
Las h o rm o n a s tie n e n un p a p e l, e n p a rtic u la r, en la d e fin ic i n de
lo s ra s g o s c o rp o ra le s y d e la c o n d u c ta q u e d is tin g u e n a los
h o m b re s de las m u je re s . L a s h o rm o n a s m a s c u lin a s , c o m o la te s to s te ro n a , p o te n c ia n la a g re s i n , m ie n tra s q u e las fe m e n in a s ,
c o m o los e s tr g e n o s , la in h ib e n . S in e m b a rg o , e s un h e c h o q u e
ta n to hom bres co m o m u je re s tie n e n las d o s cla se s de ho rm o n as, y
q u e la s c o n d u c ta s s e x u a le s s o n , en b u e n a m e d id a , a p re n d id a s
d e l e n to r n o s o c io c u ltu r a l. D e e s te m o d o , h o y e n d a s e h a b la

41 Leonardo Boff y Rose Marie Muraro, Femenino y masculino. Una nueva

conciencia para el encuentro de las diferencias, Trad. de Mara Jos Gavito
Milano, Madrid, Trotta, 1998, p. 40.

m s b ien d e ro le s d e g n e ro , en lo s q u e e x is te u n a d ia l c tic a
e n tre lo b io l g ic o y lo c u ltu ra l, de ta l fo rm a q u e y a no se p u e d e
h a b la r d e una p ro g ra m a c i n g e n tic a fija ni p ro p ia d e c a d a se x o .
La s e x u a lid a d h u m a n a ta m p o c o e s t o rie n ta d a s lo a la re p ro
d u c c i n d e la e s p e c ie , sin o ta m b i n al e ro tis m o , c o m o b s q u e d a
de p la c e r, y a la c o m u n ic a c i n p ro fu n d a co n lo s d e m s ; d e e sta
m anera, p uede a d q u irir d ive rsa s m a n ife sta cio n e s y orie n ta cio n e s.
L a s v is io n e s m s a c tu a le s d is tin g u e n en la s e x u a lid a d v a ria s d i
m e n s io n e s (u h o lo n e s ), ta le s c o m o el e ro tis m o , la re p ro d u c
ci n , la intim idad o el g n e ro .42 N u e stra se xu a lid a d no tiene un
ca r cte r d ico t m ico ho m b re -m u je r; de a lg u na m a n e ra es un co n ti
nuo en cuyo e sp e ctro cab e n m ultiplicidad d e fo rm a s, orie n ta cio n e s,
g u sto s y co stu m b re s q ue son m o d u la d a s p o r el e n to rn o social.
E s fa c tib le s u p o n e r q u e en la s p o c a s m s re m o ta s d e la h u m a
n id a d las d ife re n c ia s e n tre h o m b re s y m u je re s s irv ie ro n c o m o
s o p o rte p a ra la o rg a n iz a c i n s o c ia l y la d ife re n c ia c i n de ta re a s .
La in s titu c i n d el p a tria rc a d o se im p u s o s o b re o tra s fo rm a s m s
ig u a lita ria s de re la c i n , y s o m e ti a la m u je r al d o m in io d e l h o m
bre. E s ta a n c e s tra l d e s ig u a ld a d p e rs is te h a s ta n u e s tro s d a s ,43
ta l c o m o lo d e m u e s tra n m u c h o s e s tu d io s de g n e ro : en t rm in o s
g e n e ra le s , las m u je re s s e e n c u e n tra n en p o s ic io n e s in fe rio re s en
los m b ito s a c a d m ic o s , la b o ra le s , p o ltic o s e in c lu s o fa m ilia re s ,
a u n e n los p a s e s m s d e s a rro lla d o s . N o o b s ta n te , e s un h e c h o
q u e las lu c h a s fe m in is ta s p o r la re iv in d ic a c i n d e lo s d e re c h o s
de la m u je r han d a do p a so s m u y im p o rta n te s en la co n stru cci n de
la e q u id a d de g n e ro .
El a s u n to q u e n o s a ta e a q u es la re fle x i n s o b re la s p o s ib ilid a
d e s d e e s ta b le c e r u n a v e rd a d e ra re la c i n de e n c u e n tro co n el
o tro , un a re la c i n q u e p o s ib ilite la s u p e ra c i n de la s e x p e rie n
cia s c o n flic tiv a s en la s in te ra c c io n e s h u m a n a s , y a q u e s ta s so n
c a u s a fre c u e n te d e la fru s tra c i n d e e sa v o c a c i n p rim o rd ia l de
a p e rtu ra y c o m u n ic a c i n , v a lo re s q u e e s t n en la b a s e d e la ti

42 Respecto del estudio de la sexualidad se recomienda la obra de Eusebio

Rubio y Celia Josefina Prez (eds.), Antologa de la sexualidad humana,
Mxico, Porra, 1998, especialmente los tres primeros tomos.
43 Para mayor informacin sobre historia de la sexualidad, est por ejemplo
el famoso estudio de Michel Foucault, Historia de la sexualidad, Mxico, Si
glo xxi Editores, 28a. ed., 2000.

ca s e x u a l.44 En e s te s e n tid o , p a re c e in te re s a n te re v is a r la ya
c l s ic a p ro p u e s ta de E rich F ro m m s o b re el a m o r c o m o re s p u e s
ta a la fru s tra c i n d e la s o le d a d y al v a c o e x is te n c ia l. P a ra e s te
a u to r, el a m o r no es la m e rc a n c a en la q u e la s o c ie d a d c a p ita lis
ta lo ha c o n v e rtid o , s in o un a rte q u e d e b e c u ltiv a rs e a tra v s del
e s fu e r z o , la d is c ip lin a , la p r c tic a y la r e f le x i n . 45 A d e m s ,
F ro m m a ta c a la c re e n c ia c o m n d e q u e se tra ta de un s e n ti
m ie n to q u e b ro ta d e m a n e ra e s p o n t n e a , e s d e c ir, sin in te r
v e n c i n d e la v o lu n ta d c o n s c ie n te d e l s u je to .46 D e s d e lu e g o q u e
e x is te n m u c h a s c la s e s d e a m o r: d e lo s p a d re s a lo s h ijo s y v ic e
v e rs a , e n tre ig u a le s (fra te rn o ), e n tre u n a p a re ja (s e x u a l) y a D ios
(si se es c re y e n te ). C a d a u n o d e e llo s s e d is tin g u e p o r c a ra c
te rs tic a s e s p e c fic a s , p e ro to d o s tie n e n en c o m n q u e so n la
e x p re s i n de s e n tim ie n to s , p e n s a m ie n to s y a c c io n e s q u e b u s c a n
e l b ie n d e l o tro : el a m o r tie n e u n a o rie n ta c i n fu n d a m e n ta lm e n te
a lte ro c n tric a 47
La p rim e ra fo rm a d e a m o r, y la q u e h a c e p o s ib le las d e m s , es
el a m o r a u n o m is m o ; s te e s d is tin to d e l e g o s m o y se c a ra c te
riza p o r un a s a n a a u to e s tim a , e s d e c ir, p o r u n a im a g e n o b je tiv a
d e s m is m o : un re c o n o c im ie n to d e lo s p ro p io s d e fe c to s y v irtu
d e s, y un a c o n fia n z a en la c a p a c id a d p a ra lo g ra r lo q u e u n o se
p ro p o n e . El e g o s m o , p o r o tro la d o , e s ju s ta m e n te la fa lta de
a m o r a s m is m o , la d e b ilid a d d e un y o q u e p s q u ic a m e n te no
p u d o s u p e ra r la e ta p a n a rc is is ta in fa n til y q u e re q u ie re c o n ti
n u a m e n te la a u to a firm a c i n , p o r lo q u e m u e s tra d e m a n e ra p e r
s is te n te u n a o rie n ta c i n e g o c n tric a .
Es posible d istin g u ir el v e rd a d e ro a m o r del fa lso , ya q ue en to d o s
los tip o s de a m o r v e rd a d e ro e x is te n c ie rta s c a ra c te rs tic a s cla v e :

44 Para profundizar en la tica sexual desde el punto de vista del cristianis

mo, se recomienda la obra de Benjamn Forcano, Nueva tica sexual, Ma
drid, Trotta, 1996.
45 Erich Fromm (1959), El arte de amar. Una investigacin sobre la naturaleza
del amor, Trad. de Noem Rosenblatt, Mxico, Paids, Biblioteca Fromm, 2002.
46 Este sentimiento espontneo es ms bien el fenmeno del enamoramien
to, que Fromm distingue del sentimiento de amor verdadero.
47 Aun en el caso del amor a s mismo, el alterocentrismo est presente en
la forma de una actitud de objetividad interior que permite tener una imagen
de s mismo equilibrada, en la que se consideren las propias virtudes y de
fectos. stas son las caractersticas de una autoestima sana.

el co n o c im ie n to , el c u id a d o , el re s p e to y la re s p o n s a b ilid a d .48 El
c o n o c im ie n to d e la p e rs o n a a m a d a es la p rim e ra c o n d ic i n para
ace p ta rla tal c o m o e lla es, con s u s v irtu d e s y con s u s d e fe c to s , de
m o d o q ue sin c o n o c im ie n to no h a y a m o r p o sib le . El c o n o c im ie n to
im plica la c a p a c id a d d e b u s c a r c o n tin u a m e n te la o b je tiv id a d , es
decir, la v o lu n ta d de tra ta r de v e r la re a lid a d tal cu a l e s , de m a
nera in d e p e n d ie n te d e n u e s tro s d e s e o s o c a p ric h o s s u b je tiv o s .49
Esta p re te n si n de o b je tiv id a d no d e b e c o n fu n d irs e , en m o d o a l
guno, con el e s ta b le c im ie n to de u na re la c i n o b je tiv a n te , d o n d e
el otro se c o n v ie rte en u na c o s a /m e d io p a ra los p ro p io s fin e s . De
hecho, la c a p a c id a d d e c a p ta r la re a lid a d de m a n e ra o b je tiv a es
para F ro m m u n a im p re s c in d ib le c o n d ic i n de p o s ib ilid a d del a m or,
ya qu e im p lica la s u p e ra c i n del p ro p io n a rc is is m o , el cual ve c o
m o real s lo lo q u e e x p e rim e n ta en su in te rio r:
El polo o p u esto del n a rcisism o es la obje tivid a d ; es la ca
pacidad de v e r a la g e n te y a las cosas ta l com o son, o b je
tivam en te, y po d e r se p a ra r esa im agen o b jetiva de la
im agen fo rm ada por los propios d eseos y te m o re s. En to
das las form as de psicosis hay una in capacidad extrem a
para ser o b je tivo.50
El c u id a d o es la a c titu d d e a te n c i n a la s n e c e s id a d e s del o tro;
e ste ltim o se c o n v ie rte en un c e n tro de in te r s , ta l c o m o m e n
c io n b a m o s en el a p a rta d o a n te rio r s o b re la p e rs o n a c o m o c o n
cie n c ia . M e d ia n te el c u id a d o p e n e tra m o s en el m u n d o d e l o tro y
h a c e m o s n u e s tra s s u s p re o c u p a c io n e s e in te re s e s ; a s a b rim o s
el e s p a c io del co m p a rtir, q u e en t rm in o s de L p e z Q u in t s se ra
un e s p a c io l d ic o , u n a in te ra c c i n c re a tiv a q u e fu n d a m b ito s
de s e n tid o . E n tra r en el m u n d o del o tro no s ig n ific a in v a d irle ; de
ah q u e el re s p e to se a un in g re d ie n te c la v e del a m o r m a d u ro . El
re s p e to , c o m o ya s e a la m o s , e s u na fo rm a d e d is ta n c ia m ie n to
q u e d e ja s e r al o tro sin fo rz a rle a c a m b ia r p a ra c o m p la c e rn o s .
Es in te re s a n te s e a la r q u e p a ra el c o n te m p o r n e o S la v o j Z iz e k ,
p o r e je m p lo , el re s p e to b s ic o c o n s is te en no in v a d ir lo q u e l
lla m a e s p a c io d el o tro , a q u e lla z o n a in te rio r al s u je to en la q u e
ste g u a rd a su s m s p ro fu n d o s a n h e lo s y p ro y e c to s . D e ta l m o
48 Erich Fromm, El arte de amar..., op. cit., pp. 34-45.
49 En el captulo 3 del presente trabajo se abunda sobre la objetividad como
condicin de la formacin del sentido crtico.
50 Erich Fromm, El arte de amar..., op. cit., p. 115.

do, el pecado, d e s d e el p u n to d e v is ta p s ic o a n a ltic o , p o d ra d e

fin irse com o un a in tru s i n en el e s p a c io fa n ta s m tic o del o tro
con la cual d e s tru im o s s u s s u e o s .5 S in e m b a rg o , p o r m s q u e
el respeto al o tro s e a in d is p e n s a b le , no p o d ra c o n s id e ra rs e c o
mo a m o r si no e s tu v ie ra a c o m p a a d o p o r el in g re d ie n te de la
re sp o n sa b ilid a d , ta n e n fa tiz a d a p o r L e v in a s . S e r re s p o n s a b le del
otro es h a c e rs e c a rg o de l, a n tic ip a r s u s n e c e s id a d e s y e s ta r
d isp u esto in c lu s o al s a c rific io p a ra s a tis fa c e rla s .52 El e je m p lo
m s cl sico de e s ta c a ra c te rs tic a lo e n c o n tra m o s en el a m o r de
la m adre p or su h ijo , q u e e s el m o d e lo d e l a m o r in c o n d ic io n a l.53
El a m o r m a d u ro e s ta m b i n la c o n d ic i n d e p o s ib ilid a d del
perdn , tal c o m o lo p la n te a H a n n a h A re n d t. A b u n d a re m o s en
esta a firm a c i n en el c a p tu lo 5 d e e s te tra b a jo , p e ro p o r el m o
m e n to nos in te re s a s u b ra y a r q u e p a ra A re n d t el a m o r se c a ra c
te riza p o r su no m u n d a n id a d ,54 y en e s te s e n tid o e s u n a fu e rz a
a n tip o ltic a q u e no s p e rm ite e s ta b le c e r co n lo s o tro s u n a re la
cin d e c a lid a d d is tin ta . El a m o r e s la fa c u lta d m e d ia n te la cu a l
el q u ie n p e rs o n a l se n o s re v e la e n su s v irtu d e s y d e fe c to s , y es
a c e p ta d o p o r n o s o tro s . El a m o r h a c e p o s ib le q u e la s tra n s g re
s io n e s del o tro s e a n p e rd o n a d a s , y p o r a m o r ta m b i n p o d e m o s

51 Slavoj Zizek (1991), Mirando al sesgo. Una introduccin a Jacques Lacan a travs
de la cultura popular, Trad. de Jorge Piatigorsky, Buenos Aires/Barcelona/Mxico,
Paids, 2000, p. 256. Esta definicin de Zizek se basa en la teora psicoanaltica de Lacan.
52 Sin que este sacrificio implique la autodestruccin del sujeto, pues esto
hablara de una autoestima deficiente.
53 Hasta Freud afirma esta peculiaridad del amor materno, siempre y cuando
se trate de un hijo varn. Segn Freud, el instinto agresivo constituye el se
dimento de todos los vnculos cariosos y amorosos entre los hombres,
quiz con la nica excepcin del amor que la madre siente por su hijo
varn. Sigmund Freud, El malestar de la cultura, op. cit., pp. 67-68. Por otro
lado, Erich Fromm, que tambin ve el ejemplo ms puro de amor en la rela
cin madre-hijo, advierte que se corre el riesgo de graves deformaciones, ya
que se trata de una relacin asimtrica, donde la madre tiene el mayor control
y, por ende, la mayor responsabilidad. La posesividad exagerada o la sobreproteccin por parte de la madre repercuten de manera importantsima en la
formacin de una baja autoestima en el hijo. La grandeza del amor materno
consiste justamente en su capacidad de desprendimiento, que es requisito in
dispensable para que el hijo adquiera independencia y autonoma.
54 Hannah Arendt, La condicin humana, op. cit., p. 261. Esta no mundanidad
puede interpretarse como la revelacin que tenemos de la realidad espiritual de
la persona gracias a la relacin de amor que nos descubre al t personal.

re c ib ir el p e rd n ; de a h q u e s te se a el n ic o p o d e r c a p a z de
re e s ta b le c e r una re la c i n fra c tu ra d a .
La p e rs o n a , c o m o s e r de re la c i n , e s t lla m a d a a a lc a n z a r la fe
licid a d en el e n c u e n tro a m o ro s o co n los o tro s y a fu n d a r m b ito s
de in te ra c c i n c re a tiv a q u e p e rm ita n el m u tu o c re c im ie n to y u na
a u to n o m a en in te rd e p e n d e n c ia . El lib a n s G ib r n K h a lil G ib r n
(1 8 3 3 -1 9 3 1 ) e x p re s a en un le n g u a je p o tic o la s m is m a s id e a s
m a n e ja d a s p o r F ro m m , A re n d t o L p e z Q u in t s :
Del M atrim onio
D e n u e v o A lm itra v o lv i a h a b la r p a ra p re g u n ta r:
Y q u p ie n s a s del M a trim o n io , m a e s tro ?
A lo q u e l c o n te s t :
Juntos habis nacido y seguiris as para siem pre,
A un cuando las bla n cas alas de la m u e rte d isip e n v u e s
tro s das,
y junto s, tam bin, en la m em oria de Dios.
Mas perm itid que haya e sp a cios en vuestra unin, y dejad
que los vientos dancen entre vosotros.
A m aos el uno al otro, m as no hagis del a m o r una prisin:
Es preferible que sea un inquieto m ar e ntre las playas de
vuestras alm as.
Llenad el uno al otro la copa, m as no bebis de una sola.
De vuestro pan convidaos, em pero, no co m is de la m is
ma hogaza.
C antad y danzad ju n to s, y sed alegres, pero dejad que ca
da uno est solo,
C om o lo estn las cu e rd a s de un lad, a p e sa r de e stre
m ecerse con la m ism a m sica.
O freceos el corazn, pero que cada cual sea su fiel g u a r
din, porque nicam ente la m ano de la V ida puede co n te
ner vuestros corazones.

Y erguos juntos, m as no m uy prxim os: Las colum nas del

tem plo se plantan firm e s y s e p a ra d a s, ^ el encino y el
ciDrs no crecen uno a la so m b ra del otro.

2.3.4 Labilidad
El a m o r en rea lid a d es un fe n m e n o re la tiv a m e n te e x tra o , p o r
qu e e xig e cie rta s c a ra c te rs tic a s q u e no re s u lta n f c ile s de a l
c a n z a r y que, d e s d e u na v is i n p e s im is ta d e la p e rs o n a , so n
se n c illa m e n te in a c c e s ib le s . M e n c io n a m o s ya a T h o m a s H o b b e s ,
p ara q u ie n el h o m b re e s un s e r fu n d a m e n ta lm e n te e g o s ta y a n
tis o c ia l, qu e se u n e a lo s d e m s m e rc e d al m ie d o y al in te r s
ca lc u la d o de su p ro p ia s u p e rv iv e n c ia ; m o tiv a d o p o r el a f n de ri
qu e za , p o d e r o g lo ria , u tiliz a a lo s d e m s p a ra s a tis fa c e r su s
p ro p io s d e s e o s y es in c a p a z de a m o r. S ig m u n d F re u d , q u e ta m
bin tie n e una v is i n p e s im is ta d e l s e r h u m a n o , s o s tie n e q u e el
a m o r no es m s q u e u n a ilu s i n , p u e s en el fo n d o la s re la c io n e s
a m o ro s a s e st n m o tiv a d a s p o r te n d e n c ia s a g re s iv a s , la s c u a
le s so n p ro p ia s d e la n a tu ra le z a h u m a n a . La a g re s iv id a d e s tan
in s tin tiv a c o m o la p u ls i n lib id in a l, de m o d o q u e al d e s e o d e p la
c e r se a a d e el d e s e o d e h a c e r d a o al o tro : D e b id o a e s ta p ri
m o rd ia l h o s tilid a d , la s o c ie d a d c iv iliz a d a se v e c o n s ta n te m e n te al
b o rd e de la d e s in te g ra c i n .56
D e s d e la p e rs p e c tiv a fre u d ia n a , el h o m b re s ie m p re s e v e d e s ti
n a d o a fra c a s a r en su b s q u e d a de fe lic id a d , y a q u e la s re la c io
nes co n los d e m s s o n fu e n te d e un d o lo r m s in te n s o q u e
c u a lq u ie r o tro q u e p u e d a n c a u s a rle la e n fe rm e d a d o lo s d e s a s
tre s n a tu ra le s : ja m s n o s h a lla m o s ta n a m e rc e d d e l s u frim ie n to
co m o c u a n d o a m a m o s ; ja m s s o m o s ta n d e s a m p a ra d a m e n te in
fe lic e s c o m o c u a n d o h e m o s p e rd id o el o b je to a m a d o o su
a m o r .57 En un d e te rm in a d o m o m e n to c o b ra m o s c o n c ie n c ia del
e g o s m o h u m a n o : lle g a m o s a a b a n d o n a r, c o m o ilu s io n e s , c u a n
ta s e s p e ra n z a s ju v e n ile s h a b a m o s p u e s to en el p r jim o ; to d o s
55 Gibrn Khalil, El profeta, versin digital en la biblioteca virtual http://www.
antorcha.net/biblioteca_virtual/literatura/profeta/profeta.html, consultado el 9
de octubre de 2007.
56 Sigmund Freud, El malestar de la cultura, op. cit., p. 66.
57 Ibidem, p. 31.

s u frim o s la e x p e rie n c ia d e c o m p ro b a r c m o la m a ld a d de ste

no s a m a rg a y d ific u lta la v id a .58
A p e s a r d e q u e no p u e d e n e g a rs e la v e rd a d de ta le s a firm a c io
nes, m u e s tra n , sin e m b a rg o , u na p e rs p e c tiv a u n ila te ra l d e la re a
lida d hum ana. A s co m o resulta ro m n tica m e n te in g e nu o a firm a r
q u e el h o m b re e s b u e n o p o r n a tu r a le z a , c o m o lo c re a J. J.
R o u s s e a u , ta m b i n re s u lta e x a g e ra d o in s is tir en la in trn s e c a
m a ld a d h u m a n a . A m b o s ju ic io s c o n tra d ic e n la e x p e rie n c ia c o le c
tiv a y la h is to ria de la h u m a n id a d , d o n d e se h a c e re c u e n to ta n to
de las a tro c id a d e s m s in s lita s c o m o d e a c to s de n o ta b le a l
tru is m o h e ro ic o . La g ra n d e z a y la m is e ria d e l e s p ritu h u m a n o
so n u na v iv e n c ia c o tid ia n a d e to d o s los p u e b lo s y c u ltu ra s ; de
e sta fo rm a es n e c e s a rio re c u rrir a u n a e x p lic a c i n sin m a n iq u e s m o s q u e e n tie n d a a la p e rs o n a de u n a m a n e ra m s ca b a l.
En e s te s e n tid o , re s u lta in te re s a n te y p e rtin e n te la p ro p u e s ta d e
P aul R ic o e u r, q u ie n en su o b ra F in itu d y c u lp a b ilid a d a b o rd a el
p ro b le m a de l m al d e s d e la p e rs p e c tiv a d e la fra g ilid a d h u m a n a
en c u a n to p ro p e n s i n a fa lla r, es d e c ir, a p e c a r. R ic o e u r59 ve en
el c o ra z n h u m a n o o tim o s, c o m o le lla m a b a P la t n , el c e n tro de
la a fe c tiv id a d , d e las p a s io n e s q u e im p u ls a n los d e s e o s e g o s ta s
del te n e r, el p o d e r y el v a le r q u e con ta n ta c la rid a d s e a la ra
H o b b e s. E sta s te n d e n c ia s so n in s a c ia b le s , d e m o d o q u e m ie n
tra s el s u je to se e n c u e n tre p re s o de su l g ic a , s e r im p o s ib le a l
c a n z a r un e s ta d o de s a tis fa c c i n in te rio r. D e a h la n e c e s id a d de
c u ltiv a r u na a c titu d de d e s a p e g o ,60 q u e no s ig n ific a ni d e s in te r s
ni in a c c i n , sin o un e s ta d o m e n ta l de s e re n id a d , m e rc e d al cual
el s u je to p u e d a c o n tro la r el d e s e o de te n e r, a fro n ta r la fru s tra
ci n d e la p rd id a , fre n a r el im p u ls o de e je rc e r el p o d e r s o b re los
d e m s , e tc te ra .
P o r o tro lado, L o n e rg a n a b o rd a el p ro b le m a d e la fra g ilid a d d e s
de la p e rs p e c tiv a del p e c a d o . ste , c o m o c o n s titu tiv o d e la c o n
d ici n h u m a n a , s ig n ific a no s lo la tra n s g re s i n de la n o rm a ,
sin o , m s p ro fu n d a m e n te , la c e g u e ra d e l s u je to p a ra c a p ta r el
58 Ibidem, p. 66.
59 Paul Ricoeur, Finitud y culpabilidad, versin castellana de Alfonso Garca
Surez y Luis M. Valds Villanueva, Madrid, Taurus Humanidades, 1991.
60 El budismo insiste especialmente en lograr un estado de indiferencia ante
la realidad, pues considera que el apego humano es la principal fuente de
sufrimiento.

bie n o los v a lo re s q u e c o n trib u y e n al p ro p io c re c im ie n to p e rs o n a l

y al de lo s d e m s . La c e g u e ra e s un fe n m e n o d e a b e rra c i n de
la c o n c ie n c ia q u e d e s v a el in te r s d e l s u je to 61 y b lo q u e a su s
a s p ira c io n e s e s p iritu a le s , o la s d e fo rm a o d e s o rie n ta :
Toda cerrazn, bloqueo, ne g a ci n del su je to consciente
e m p ric a m e n te , in te lig e n te m e n te , ra c io n a lm e n te , lib re y
re spo nsa blem en te , ta m b i n es una cerrazn, un bloqueo
del dominio de las aspiraciones superiores del espritu y del
corazn h u m a n o s .62
Lo q u e el s e r h u m a n o n e c e s ita p a ra a le ja rs e d e la a b e rra c i n del
p e c a d o e s un s a lto h a c ia la fe , q u e e s la n ic a c a p a z s e g n
L o n e rg a n d e o fre c e r u n a re s p u e s ta e x is te n c ia l al p ro b le m a de
la fra g ilid a d h u m a n a . J o s e p h G e v a e rt, p o r su p a rte , p ro p o n e
fre n te al p ro b le m a d e m a l u n a a c titu d d e c o m p ro m is o co n la e s
p e ra n z a , q u e e s a q u e lla c a p a z d e c re e r fu n d a m e n ta lm e n te en
las p o s ib ilid a d e s de l h o m b re y en la s p e rs p e c tiv a s de m e jo ra r las
c o n d ic io n e s e x is te n c ia le s ;63 e s a q u e lla q u e im p u ls a la a c c i n
c o n c re ta y c o n fia d a , y en ltim a in s ta n c ia s e b a s a en la fe en un
D io s c re a d o r.
C o m o p u e d e v e rs e , fre n te al p ro b le m a d e l m a l, q u e a lo la rg o de
la h is to ria ha o c u p a d o un lu g a r im p o rta n te en la re fle x i n de la
m a y o ra d e lo s fil s o fo s , p a re c e no h a b e r u n a re s p u e s ta s a tis
fa c to ria d e s d e el p u n to d e v is ta e x c lu s iv a m e n te ra c io n a l, d e m o
do q u e m u c h o s p e n s a d o re s lle v a n la n a v e d e s u ra z o n a m ie n to
h a s ta las o rilla s d e la fe , m ie n tra s o tro s d e s e m b o c a n en el a b
s u rd o e x is te n c ia l. A u n q u e no e s m o tiv o d e e s te tra b a jo e la b o ra r
u n a in v e s tig a c i n al re s p e c to , re s u lta im p o rta n te a d o p ta r u na
p o s tu ra q u e e v ite c a e r en c u a lq u ie ra d e lo s d o s e x tre m o s : el de
c o n sid e ra r al s e r h u m a n o c o m o a b s o lu ta m e n te b ueno, o el de p en
sarlo c o m o ra d ic a lm e n te m a lo . E n to n c e s , p a re c e m s ra z o n a
ble la p ro p u e s ta d e R ic o e u r, q u ie n c o n s id e ra a la h u m a n id a d
c o m o un a re a lid a d l b il, p ro p e n s a a fa lla r, y s u b ra y a a d e m s
qu e la p rin c ip a l lu c h a q u e el s e r h u m a n o d e b e lib ra r es c o n tra s

31 Para Lonergan el inters del sujeto est naturalmente orientado hacia lo

que es verdadero, bueno o correcto, pero el pecado bloquea este inters.
3 Bernard Lonergan, Filosofa de la educacin..., op. cit., p. 106.
33 Joseph Gevaert, El problema del..., op. cit., p. 292.

m ism o . A q u e s d o n d e v e m o s un s e n tid o im p o rta n te de la ta re a

e d u c a tiv a : sta p u e d e c o la b o ra r en la lu c h a c o n tra el m a l y
p ro p o rc io n a r a las p e rs o n a s a q u e lla s h e rra m ie n ta s c o g n o s c itiv a s
y a fe c tiv a s q u e le s p e rm ita n lib ra r m e jo r e s ta b a ta lla .
D e sd e la p e rs p e c tiv a de la e d u c a c i n , no q u e d a o tra a lte rn a tiv a
que te n e r fe en la perfectibilidad de la co n d ici n hum a n a , c re e r que
en las p e rs o n a s e x is te u na c a p a c id a d in n a ta p a ra a p re n d e r y un
d e se o de c o n o c e r y de s e r m e jo re s . La e d u c a c i n p re s u p o n e la
c o n v ic c i n d e q u e e s p o s ib le s e r m e jo re s p o r m e d io del c o n o c i
m iento, lo qu e im plica una a ctitu d b s ic a m e n te o p tim is ta re sp e cto
de la h u m a n id a d . C o m o d ic e F e rn a n d o S a v a te r, C o n v e rd a d e ro
p e s im is m o p u e d e e s c rib irs e c o n tra la e d u c a c i n , p e ro el o p ti
m is m o e s im p re s c in d ib le p a ra e s tu d ia rla [...] y p a ra e je rc e rla . Lo s
p e s im is ta s p u e d e n s e r b u e n o s d o m a d o re s p e ro no b u e n o s m a
e s tro s .64

2.4. La persona como ser que se construye

En el c a m p o de la e d u c a c i n re s u lta c ru c ia l s o s te n e r u n a c o n
ce p c i n ju s ta d e la p e rs o n a , es d e cir, u n a c o n c e p c i n q u e e v ite
la s im p lific a c i n de las v is io n e s u n ila te ra le s , y a s e a n p e s im is ta s
u o p tim is ta s , y q u e to m e en c u e n ta la c o m p le jid a d d e la c o n d i
ci n h u m a n a , p u e s en la p r c tic a e d u c a tiv a se a te rriz a n las
c o n c e p c io n e s a n tro p o l g ic a s y, p o r e n d e , se re s ie n te n c o n m s
fu e rz a s u s c o n s e c u e n c ia s . D e a h que, en c u a n to s a b e r p ru d e n
cial, la e d u c a c i n re q u ie ra un a fin a c o m p re n s i n de la re a lid a d
h u m a n a q u e la a y u d e en su a c tu a liz a c i n .
A c tu a liz a r lo h u m a n o s ig n ific a re a liz a r s u s p o te n c ia lid a d e s , lo
cu a l im p lic a a firm a r, al m ism o tie m p o , el c a r c te r in a c a b a d o de
la c o n d ic i n h u m a n a y su p e rm a n e n te n e c e s id a d d e re a liz a c i n .
E ste c a r c te r in a c a b a d o fu e s u b ra y a d o d e s d e A ris t te le s , c u a n
do con su te o ra del a cto y la p o te n c ia d io un a e x p lic a c i n ra z o
n a b le a la p ro b le m tic a del c a m b io y la p e rm a n e n c ia q u e h a b a
o c u p a d o a los p rim e ro s fil s o fo s g rie g o s . P a ra A ris t te le s las
c o s a s so n, a la vez, a cto (re a lid a d de s e r) y p o te n c ia (p o s ib ilid a d
64 Fernando Savater, El valor de educar, Mxico, Instituto de Estudios Edu
cativos y Sindicales de Amrica, 1997, p. 24.

d e ser), y el c a m b io e s ju s ta m e n te la a c tu a liz a c i n de las p o te n

c ia lid a d e s in s c rita s en el s e r d e las c o s a s . L le v a d a e s ta idea al
te rre n o de l s e r h u m a n o , la p ro p ia e x is te n c ia se e x p lic a c o m o un
c o n tin u o m o v im ie n to d e re a liz a c i n d e las p ro p ia s p o te n c ia lid a
de s. E sta id e a a n tig u a e s re to m a d a en el p e n s a m ie n to e x is te n c ia lis ta : J e a n P au l S a rtre , p o r e je m p lo , e s u n o de los p e n s a d o re s
c o n te m p o r n e o s q u e ha p u e s to m a y o r a c e n to en e s ta c a ra c
te rs tic a , ya q u e p a rte d e la p re m is a de q u e el h u m a n o es el n i
co s e r c u ya e x is te n c ia p re c e d e a su e s e n c ia .65 E sto s ig n ific a q ue
ca d a in d iv id u o e s un p ro y e c to de s e r q u e s e va c o n s tru y e n d o a
s m is m o a tra v s de s u s e le c c io n e s ; en e llo ra d ic a la g ra n d e z a
h u m a n a y su in trn s e c a d ig n id a d . La lib e rta d h u m a n a es irrenunciable y va irre cu s a b le m e n te unida a la re sp o n sa b ilid a d , es decir, a
la o b lig a c i n d e re s p o n d e r p o r lo s p ro p io s a c to s ; de m a n e ra q u e
p a ra S a rtre no h a y e x c u s a s p o s ib le s y c u a lq u ie r in te n to de e lu d ir
e s ta re s p o n s a b ilid a d c o n s titu y e u n a a c titu d d e a u to e n g a o .
S e ha critic a d o a S a rtre d e un in d iv id u a lis m o e x c e s iv o q u e no to
m a en cu e n ta las c o n d ic io n e s s o c ia le s y c u ltu ra le s en las q ue se
d e sa rro lla una p e rs o n a y q u e in flu y e n y c o n d ic io n a n su lib e rta d , o
in clu so la a n u la n en d e te rm in a d o s c a s o s .66 Si a c e p ta m o s q ue la
lib e rta d e st c o n d ic io n a d a p o r las c irc u n s ta n c ia s en las q ue se
d e sa rro lla el s e r h u m a n o , es in n e g a b le q u e la in tu ici n sa rtria n a
resu lta c o n g ru e n te con la e x p e rie n c ia p e rs o n a l, la cual p e rm a n e n
te m e n te est en c o n flic to con la c a p ta c i n del bien y del m al y con
la a n g u stia q u e p ro v o c a to m a r d e c is io n e s im p o rta n te s .67 P rim e ro
O vid io y lu e g o S a n P a b lo re fie re n e s ta e x p e rie n c ia de libertad,
qu e e s a la p a r u na e x p e rie n c ia d e n u e s tra p ro p ia fra g ilid a d , con
la c o n o cid a fra se : Y ni s iq u ie ra e n tie n d o lo q u e m e pasa, p o rq u e
no hago el bien q u e q u is ie ra , sino, p o r el co n tra rio , el m al q ue d e
te s to . 8 E sta cita re fie re la v iv e n c ia de la a n g u s tia , es decir, del

65 Jean Paul Sartre, El existencialismo es un humanismo, en Jean Paul

Sartre y Martin Heidegger, Sobre el humanismo, Mxico, Ediciones Pea
Hermanos, 1998.
66 Muchas son las crticas que a este respecto ha recibido Sartre. Para una
explicacin sencilla, vase Xavier Ortiz Monasterio, Para ser humano, Mxi
co, Uia, 1987, pp. 67-126.
67 En el captulo 5 de este trabajo se aborda el problema de la accin huma
na en relacin con la libertad y soberana del sujeto.
68 San Pablo, Romanos, 7-15.

m iedo a n o so tro s m is m o s al p e rc ib ir q u e p o d e m o s no e s ta r a la
a ltu ra d e n u e stra s p ro p ia s d e cis io n e s .
El s u frim ie n to q u e p ro d u c e fra c a s a r no s e ra e n te n d ib le si no
c a p t ra m o s q u e te n e m o s a c a rg o n u e s tro p ro p io s e r: si a d m iti
m o s q u e el h o m b re es el n ic o se r, e n tre los s e re s c o n o c id o s ,
que tie n e su s e r c o m o ta re a , e s ta m o s a d m itie n d o la n e c e s id a d de
la tica co m o algo a b s o lu ta m e n te in d is p e n s a b le p a ra su h u m a n i
za c i n .69 A prim era vista p u e d e p a re ce r e xtra o qu e la h u m a n iz a
cin, q u e es un in e v ita b le p u n to de p a rtid a , s e c o n v ie rta en una
fin a lid a d . Lo que ocurre es que, en cuanto m iem bros de nuestra es
pecie, nace m o s hum anos, p ero eso no es suficie n te , nue stra co n d i
cin es de s u yo in a c a b a d a , y to d a n u e s tra v id a e s un p ro c e s o de
a p re n d iz a je , nos v a m o s h u m a n iz a n d o en el c o n ta c to con o tro s
se re s h u m a n o s , p o r eso:
de los hum anos lo m s que parece prudente d e cir es que
nacem os para la hum anidad. N uestra hum anidad biolgica
necesita una confirm acin posterior, algo as com o un se
gundo nacim iento, en el que por m edio de nuestro propio
esfuerzo y de la relacin con otros hum anos se confirm e
definitivam ente el prim ero. H ay que n a ce r hum ano, pero
slo llegam os plenam ente a serlo cuando los dem s nos
contagian su hum a n id a d .70
La co n ce p ci n de la co n d ic i n h u m a n a co m o p ro y e c to de s e r se
e n cu e n tra en p erfe cta c o n s o n a n c ia con la idea de q u e la p e rs o n a
es una realidad abierta . La a p e rtu ra s ig n ific a q u e se e n c u e n tra
vo lca d a a lo otro y al otro; q u e es fu n d a m e n ta lm e n te un s e r en re
lacin. E sta a p e rtu ra es al m is m o tie m p o la co n d ic i n q u e h ace
posible su a p re n d iza je y p o r la q ue tie n e s e n tid o la e d u c a c i n .
En c u a n to p ro ye cto , la p e rs o n a e s t lla m a d a a la re a liz a c i n de
sus p o te n c ia lid a d e s ; es p rim o rd ia lm e n te a c tiv a m s q u e p a s iv a .
P or eso dar, m s q u e re c ib ir, y p ro d u c ir, m s q u e c o n s u m ir, son
a ctitu d e s h u m a n iz a n te s . Al a n im a l la b o ra n s q u e c o n s u m e y se
halla p re o c u p a d o e x c lu s iv a m e n te p o r su s u p e rv iv e n c ia b io l g ic a ,

69 Vctor Prez Valera, Deontologia jurdica. La tica en el ser y quehacer

del abogado, Mxico, Oxford University Press, 2002, p. 29.
70 Fernando Savater, El valor de educar, op. cit., pp. 26-27.

se s o b re p o n e el anim a l q u e tra b a ja , es decir, aq u e l q u e produce

c o sa s q u e le so b re v iv e n y es c a p a z de d e ja r hu e lla . P ero so b re el
tra b a ja d o r se e n c u e n tra el h o m b re q u e h a b la y q u e a c t a , el q ue
se re la c io n a co n los d e m s 71 y fu n d a e s p a c io s d e in te ra c c i n
s im b lic a . El s e r h u m a n o e s t lla m a d o a e x p re s a rs e y a e x p re sa r
su m undo; a in vo lu cra rse a c tiv a m e n te en su c o n stru cci n , de ah
q u e la c o n d ic i n p ro p ic ia s e a la d e in te rs u b je tiv id a d y no la de
in te rp a s iv id a d 72 (a e s ta ltim a n o s c o n d e n a u n a s o c ie d a d c u
y o s v a lo re s e s t n c e n tra d o s en el c o n s u m o ).
La p e rs o n a c o m o p ro y e c to , c o m o s e r n ic o e irre p e tib le , c o m o
a p e rtu ra y re la c i n , lla m a d a al e n c u e n tro c re a tiv o co n la re a lid a d
y el a m o r, e s la n o c i n q u e u n a e d u c a c i n h u m a n is ta p re te n
d e p riv ile g ia r en su ta re a , la c u a l s e r v is ta c o m o un a ta re a de
a p e rtu ra , co m o a n td o to co n tra la c e rra z n y el b lo q u e o q ue a m e
nazan la c o n d ic i n h u m a n a .

71 Hannah Arendt es la autora de la distincin entre laborar, trabajar y ac

tuar, que se revisa con mayor detalle en el captulo 5 del presente texto.
72 Para profundizar en el tema de la interpasividad, vase el captulo La interpa
sividad y sus vicisitudes, en Slavoj Zizek, El acoso de las fantasas, Trad. de
Clea Braunstein Saal, Mxico, Siglo xxi Editores, 1999, pp. 125-147.

Captulo 3

El papel de la reflexin en el proceso

de autoconstruccin de la persona
Una vida sin examen no es digna de se r vivida
(Scrates)

E ste c a p tu lo p o n e a c o n s id e ra c i n la im p o rta n c ia d e l p e n s a
m ie n to c rtic o y re fle x iv o en el p ro c e s o d e d e s a rro llo de la p e rs o
na. E n tre los a u to re s c o n te m p o r n e o s q u e se m a n e ja n en e s te
a p a rta d o d e s ta c a n el a u s tra lia n o J o h n P a s s m o re y el in g l s Ri
chard P eters con sus id e a s so b re el papel qu e tie n e la afectividad
en lo s p ro c e s o s ra c io n a le s de p e n s a m ie n to ; el fra n c s E d g a r
M o rin c o n su p ro p u e s ta d e un c o n o c im ie n to p e rtin e n te en un
c o n te n id o de in c e rtid u m b re ; el la tin o a m e ric a n o P a u lo F reire con
su visi n re s p e c to a la c o n c ie n c ia crtica , y el c a n a d ie n s e B e rn a rd
L o n e rg a n con su s a p o rte s so b re los n iv e le s d e c o n c ie n c ia en el
p ro c e s o del c o n o c im ie n to ra cio n a l. En e s te c a p tu lo a rg u m e n ta
re m o s p o r q u la fo rm a c i n d e la c o n c ie n c ia crtica re su lta un in
g re d ie n te im p re s c in d ib le en la a u to c o n s tru c c i n p e rso n a l.

3.1. Caractersticas del pensamiento crtico

Q u s ig n ific a p e n s a r c rtic a m e n te ? , q u s e e n tie n d e p o r c o n
c ie n c ia c rtic a ? R e v is a re m o s a lg u n a s p e rs p e c tiv a s al re s p e c to .
U n p rim e r a c e rc a m ie n to lo e n c o n tra m o s en la filo s o fa e d u c a tiv a 1
de la U n iv e rs id a d Ib e ro a m e ric a n a (U ia ), la cu a l d e fin e la c ritic ida d c o m o el d in a m is m o q u e im p u ls a a u n a p e rs o n a a d a r ra z n
d e s u s p ro p io s a c to s ; a la c a p a c id a d d e d e fe n d e r s u s p ro p ia s
p o s tu ra s p ro p o rc io n a n d o b u e n a s ra z o n e s , es d e c ir, a rg u m e n

1 Filosofa educativa, Uia, Promulgada el 7 de marzo de 1985 por el Senado

Universitario en su Sesin Extraordinaria nm. 238, en la Ciudad de Mxi
co, D. F.

tos p e rtin e n te s q u e e x p liq u e n u n a d e te rm in a d a p o s ic i n o d e c i

si n p e rso n a l.
M s a ll de la c a p a c id a d d e un s u je to p a ra a rg u m e n ta r, el d in a
m is m o de la c ritic id a d se re fie re , fu n d a m e n ta lm e n te , a la c a p a c i
dad de p re g u n ta rs e el p o rq u d e la s c o s a s ; s ta es la e s e n c ia de
lo que podram os llam ar el espritu filo s fico , esa te ndencia h um ana
a in d a g a r, a s a b e r, q u e no s e s a tis fa c e h a s ta e n c o n tra r re s p u e s
ta s, p o r lo m e n o s p la u s ib le s . S e tra ta d e la te n d e n c ia irre s tric ta
a c o n o c e r ,2 e s e im p u ls o q u e y a s e a la b a A ris t te le s en el lib ro
P rim e ro d e su M e ta fs ic a , a q u e l q u e n a c e d e l a s o m b ro , el q u e
ha lle v a d o a la h u m a n id a d a a v a n z a r en el c o n o c im ie n to c ie n tfi
co y filo s fic o d e la re a lid a d .
S e tra ta d e tra s c e n d e r el n iv e l del m e ro s e n tid o c o m n ; e s cie rto
q u e s te nos s irv e p a ra fu n c io n a r en el m u n d o , p e ro p u e d e lle
g a r a c o n v e rtirs e en un o b s t c u lo e p is te m o l g ic o q u e n o s im p id a
a lc a n z a r n iv e le s m s e le v a d o s d e c o m p re n s i n d e la re a lid a d .
J u s ta m e n te , a c c e d e r a e s o s n iv e le s e s la ta re a de u n a e d u c a
c i n u n iv e rs ita ria :
El sentido com n razona y delibera crticam ente sobre si en
tendi o no correctam ente, pero lo hace con un lmite que
rpidam ente se alcanza si no hay consecuencias m ayores,
el patrn intelectual exige en cam bio proceder con ms cau
tela, con ms frialdad, con m s desapego. El patrn intelec
tual de experiencia dio lugar histricam ente al surgim iento
del m undo de la teora, un nuevo cam po de la significacin,
que entr en grandes tensiones con el m undo del sentido
com n, all por el siglo V a. C. en G recia.3
D e sd e una p e rs p e c tiv a e x is te n c ia l, el d in a m is m o de la c ritic id a d
se re fie re ta m b i n a la n e c e s id a d d e c o n o c e rs e a s m is m o en el
s e n tid o s o c r tic o . S c ra te s , en la A p o lo g a e s c rita p o r su d is c
pu lo P la t n , a firm a q u e u n a v id a sin e x a m e n no e s d ig n a d e s e r
v iv id a . E sta fra s e ha s id o c ita d a en m ltip le s o c a s io n e s p a ra re
2 Vctor Prez Valera, Deontologa jurdica. La tica
abogado, Mxico, Oxford University Press, 2002, p.
3 Francisco Galn, Humanismo y educacin: una
versidades en el umbral del siglo xx i, en Revista
Uia, Mxico, 2001, p. 15.

en el ser y quehacer del

18.
propuesta para las Uni
de Filosofa, nm. 100,

v is a r la te n d e n c ia h u m a n a a d a r c u e n ta no s lo del m u n d o e x
te rn o , sin o ta m b i n d e l m u n d o in te rn o . E x a m in a rs e re q u ie re la
h a b ilid a d de e n c o n tra r c a u s a s , e x p lic a c io n e s , de re s o lv e r los
p o rq u y los p a ra q u . A q u es d o n d e S c ra te s ta m b i n s e a la
q u e s e r c rtic o no s ig n ific a s a b e rlo to d o ; e s m s, un e x a m e n a
fo n d o no s lle va a la m is m a c o n c lu s i n q u e l a lc a n z : h a y m u
c h o q u e n o s a b e m o s . La c o n c ie n c ia c rtic a n o s re v e la lo s lm ite s
de n u e s tra p ro p ia ra z n , el re c o n o c im ie n to d e n u e s tra ig n o ra n
cia ; d e a h q u e el te rc e r in g re d ie n te d e la c ritic id a d se a la h u m il
dad . Un e s p ritu c rtic o e s a q u e l q u e :

B rota del d e s e o irre stricto de saber, de m o d o q ue se pre

gunta, se c u e s tio n a e indaga la realidad c o n tin u a m e n te .

D a c u e n ta d e la re a lid a d e x te rio r e in te rio r m e d ia n te a r

g u m e n to s ra z o n a b le s .

R e c o n o c e lo s lm ite s q u e m a rc a su p ro p ia ig n o ra n c ia y
p o r e llo ...
E je rc ita la h u m ild a d in te le c tu a l al re c o n o c e r q u e s u s re s
p u e s ta s so n p ro v is io n a le s , lo q u e le lle v a a s e g u ir in d a

gando.
R e c o n o c e su c a r c te r h is t ric o , es d e c ir, no se c o n c ib e
c o m o p ro d u c to p a s iv o de las c irc u n s ta n c ia s o d e l d e s tin o
(fa ta lis m o ), s in o q u e re c o n o c e su c a p a c id a d p a ra tra n s
fo rm a r y d a r s e n tid o a la s c irc u n s ta n c ia s .

H a d e s a rro lla d o un s e n tid o de re s p o n s a b ilid a d p a ra s i

tu a r su a c c i n in d iv id u a l en el c o n te x to m s a m p lio de
las re la c io n e s s o c ia le s .

C o n c ib e la s p o s ib ilid a d e s de su lib e rta d p e rs o n a l en re

la ci n con el c o m p ro m is o de tra n s fo rm a r la s o c ie d a d .

En e fe c to , el d in a m is m o d e la c ritic id a d e n el s e r h u m a n o ,
a d e m s d e lle v a rlo p o r u n a b s q u e d a in te le c tu a l de la v e rd a d , lo
e n c a m in a h a cia un c o m p r o m is o p a ra tra n s fo rm a r a q u e lla s c o n
d ic io n e s s o c ia le s de in ju s tic ia . En e s te te n o r, q u iz s n in g n o tro
p e n s a d o r ha a b o g a d o ta n to p o r la n e c e s id a d de la fo rm a c i n
crtica com o P aulo F re ire , q u ie n ve a la edu ca ci n co m o un ejercicio
lib e ra d o r, s ie m p re y c u a n d o s irv a p a ra d e s p e rta r" la c o n c ie n c ia
de los e d u c a n d o s , d e ta l m o d o q u e s to s s e a n c a p a c e s de to
m a r las rie n d a s de s u p ro p ia v id a , y de re s p o n s a b iliz a rs e co n la
c o n s tru c c i n d e un m u n d o m e jo r a tra v s del d i lo g o y la c o la b o

ra c i n .4 A s, F re ire , in s p ira d o en la s id e a s d e C a rlo s M a rx, a a d e

a la c ritic id a d el e le m e n to d e la p ra x is . S e r c rtic o no e s ni p o r
m u c h o un p u ro e je rc ic io in te le c tu a l, te ric o o c o n te m p la tiv o ; s e r
c rtic o c o n s is te en tra n s fo rm a r la re a lid a d p a ra s u p rim ir las c o n
d ic io n e s d e o p re s i n a tra v s d e un e je rc ic io d e a c c i n -re fle x i n .
La c o n c ie n c ia c rtic a e s fu n d a m e n ta lm e n te a c tiv a , m ie n tra s q u e
la s c o n c ie n c ia s m g ic a o in g e n u a se c a ra c te riz a n p o r su p a s iv i
d a d a n te un s u p u e s to d e s tin o fija d o d e a n te m a n o p o r fu e rz a s
(s o b re n a tu ra le s o s o c io h is t ric a s ) s u p e rio re s al h o m b re . La c o n
d ic i n d e p a s iv id a d lle v a al s e r h u m a n o a a c e p ta r con re s ig n a
ci n una s itu a c i n d e o p re s i n o d e in ju s tic ia ; e s to s e d e b e a
q u e el s u je to c a re c e d e u n a c o n c ie n c ia h is t ric a m e d ia n te la
cu a l p u e d a a s u m irs e c o m o re s p o n s a b le d e un p re s e n te y se a
c a p a z de p ro y e c ta rs e al fu tu ro , p e ro no c o m o in d iv id u o a is la d o ,
sin o c o m o m ie m b ro de un g ru p o . A s , la c o n c ie n c ia crtica im p lica
a la h is t ric a , y s ta , a s u v e z , s u p o n e la a firm a c i n d e la lib e r
ta d p ersonal y co m u n ita ria p a ra c a m b ia r las c o n d ic io n e s presentes;
s u p o n e la s o lid a rid a d q u e p e rm ite c a p ta r la h e rm a n d a d e s e n c ia l
del g n e ro h u m a n o , y la c re a tiv id a d p a ra p ro p o n e r s o lu c io n e s a
los p ro b le m a s c o m u n e s . D e e s te m o d o , el c o n c e p to fre iria n o de
criticidad va m u ch o m s all de la m e ra ca p a c id a d racional de a r
g u m e n ta r m e d ia n te b u e n a s ra z o n e s .
D e b e m o s s itu a r e s ta s id e a s en el c a m p o d e la a lfa b e tiz a c i n de
a d u lto s , q u e e s d o n d e F re ire la s d e s a rro ll . F u e ra d e e s te c o n
te x to , a lg u n a s de s u s a firm a c io n e s re s u lta n un p o c o e x a g e ra d a s ,
c o m o a q u e lla d e q u e n a d ie e d u c a a n a d ie , s in o q u e lo s h o m
b re s se e d u c a n e n tre s c o n el m u n d o c o m o m e d ia c i n , id e a con
la q u e b u sca a b o lir la re la c i n a s im tric a e n tre a lu m n o y m a e s tro
q u e ta n to p a re c e m o le s ta rle . El b ra s ile o s o s tie n e un a v is i n d ic o t m ic a de la re a lid a d q u e d iv id e al m u n d o h u m a n o en o p re s o
res y o p rim id o s , y en su a f n d e p o n e r p u n to fin a l a lo q u e l
lla m a la e d u c a c i n b a n c a ria c a s i a n u la el p a p e l d e l p ro fe s o r;
a d e m s , a rre m e te c o n tra p r c tic a s c o m u n e s d e la e s c u e la , c o
m o la n a rra c i n o la e x p o s ic i n d e l in s tru c to r, y la re p e tic i n y la
m e m o riz a c i n p o r p a rte d e lo s a lu m n o s : p a ra F re ire la re la c i n
v e rtic a l e d u c a d o r-e d u c a n d o e s u n a v e rs i n d e la re la c i n o p re
4 Paulo Freire (1970), Pedagoga del oprimido, Trad. de Jorge Mellado,
Mxico, Siglo XXI Editores, 53a. ed., 2000.

s o r-o p rim id o . P o r e s o in s is tim o s en q u e e s ta s id e a s p ro v ie n e n

d e su e x p e rie n c ia en el c a m p o d e la a lfa b e tiz a c i n de a d u lto s en
c o n d ic io n e s d e p o b re z a y m a rg in a c i n ; en e s te m b ito , su p e n
s a m ie n to re s u lta m u y a p ro p ia d o p e ro re q u ie re m a tiz a rs e si ha de
s e r a p lic a d o en el c a m p o de la e d u c a c i n fo rm a l.
F re n te a la p ro p u e s ta d e F reire, q u e p re s e n ta m o s a q u de m a n e ra
m u y re su m id a , se e n c u e n tra el p u n to de vis ta del c o n te m p o r n e o
Jo h n P a ssm o re , cu ya p re o c u p a c i n p rin cip a l es c m o e n s e a r a
s e r crticos, p e ro no en el c o n te x to de la e d u c a c i n de a d u lto s , si
no en el de la e s c u e la re g u la r, fo rm a l y s is te m tic a . P a s s m o re
p re se n ta una a ctitu d m s m o d e ra d a , a u n q u e e st d e a c u e rd o con
F re ire en la a firm a c i n de q u e e n s e a r a s e r crtico no e s s im p le
m e n te c o m u n ic a r h e c h o s ; no s e tra ta de q u e un p ro fe s o r slo
e x p o n g a (e d u ca ci n b a n c a ria ) a n te s u s a lu m n o s u na se rie de
a c o n te c im ie n to s y d a to s. Si bien p ara s e r c rtic o s n e c e s ita m o s in
fo rm a c i n no p o d e m o s c ritic a r a q u e llo qu e ig n o ra m o s , la m e
ra tra n s m is i n de in fo rm a c i n n u n ca es s u fic ie n te p a ra fo rm a r un
e sp ritu crtico. T a m p o c o se tra ta de un h b ito , en el s e n tid o de
una co n d u c ta q u e de ta n to re p e tirs e se c o n v ie rta en a lg o a u to
m tico q u e no re q u ie ra la re fle x i n o el ra z o n a m ie n to , tal co m o se
fo rm a n las d e s tre z a s m a n u a le s o m e n ta le s . C ie rta m e n te es p o
sib le e n tre n a r a a lg u ie n en la d e s tre z a de fo rm u la r c rtic a s , p ero
e sto no c o n stitu ye al p e n s a m ie n to crtico : El p ro c e s o de e n tre n a r
a los a lu m n o s para fo rm u la r [e se ] a c o p io de re s p u e s ta s p u e d e se r
c a lifica d o a d e c u a d a m e n te c o m o a d o c trin a m ie n to ",5 ya q u e s te es
s ie m p re en el fo n d o un e n tre n a m ie n to , a u n q u e de d ife re n te n a tu
ra le za del q u e recib e n los a lu m n o s p ara a p re n d e r a su m a r, m u lti
p lic a r o dividir.
Es c ie rto q u e e x is te u na te n d e n c ia q u e s o s tie n e q u e el p e n s a
m ie n to c rtic o e s un a d e s tre z a q u e se p u e d e e n s e a r; h a y a u to
res y lib ro s q u e p re s e n ta n e je rc ic io s d e ra z o n a m ie n to p a ra
e n tre n a r al a lu m n o en el h b ito del p e n s a m ie n to l g ic o , la d e te c
ci n d e fa la c ia s y la s o lu c i n de p ro b le m a s ; sin e m b a rg o , P a s s -

5 John Passmore, La enseanza del sentido crtico, en Dearden, Hirst y

Peters (eds.), Educacin y desarrollo de la razn. Formacin del sentido
crtico, Trad. de Guillermo Solana y Vctor Pea, Madrid, Editorial Narcea,
1982, p. 386.

m o re no e st de a c u e rd o c o n e s ta v is i n , y a q u e s e r c rtic o es
m s un ra sg o de c a r c te r q u e u na d e s tre z a :
Las destrezas, com o se al Platn, son cap a cida d e s para
lo antagnico. Un c o n d u cto r puede utilizar su d estreza pa
ra llegar a situaciones pe lig ro sa s as com o para librarse de
ellas. De m anera sim ilar, un experto en la deteccin de fa
lacias puede utilizar su d e stre za para o cu lta r las falacias
en las que l m ism o incurra, d istra ye n d o la atencin de
stas en vez de tra ta r d e s in te re sa d a m e n te de llegar a la
verdad. sta es una de las razones de S crates para acu
sar a los sofistas de e n se a r a sus alum nos precisam ente
este tipo de d e stre za .6
P o r e so , en la fo rm a c i n de la c o n c ie n c ia c rtic a d e b e m o s d is tin
g u ir e n tre el e je rc ic io ra c io n a l y la ra c io n a liz a c i n . La ra c io n a li
za c i n en s e n tid o p e y o ra tiv o e s la h a b ilid a d p a ra a rg u m e n ta r en
fa v o r o en c o n tra de d e te rm in a d a re a lid a d o s itu a c i n , d e ja n d o
de la d o el c rite rio d e re a lid a d ; d e a h q u e la ra c io n a liz a c i n p u e
da in c lu s o c o n s id e ra rs e c o m o un ra s g o n e u r tic o , y a q u e im p lic a
la n e c e s id a d o b s e s iv a de ju s tific a r la p ro p ia p o s tu ra o c o n d u c ta ,
de q u e re r te n e r s ie m p re la ra z n sin to m a r en c u e n ta los c rite
rio s de e v id e n c ia de lo re a l, y d e n e g a r la p o s ib ilid a d de e s ta r
e q u iv o c a d o . El s u je to ra c io n a liz a d o r no p e rm ite , p a ra h a b la r en
el le n g u a je de P o p p e r, n in g u n a p o s ib ilid a d de fa ls a c i n de sus
a rg u m e n to s . E s e s ta a c titu d la q u e S c ra te s re c h a z a de los s o
fis ta s , m a e s tro s en el a rte d e la a rg u m e n ta c i n , y la q u e han c ri
tic a d o a u to re s c o m o P a u l W a tz la w ic k 7 y E rn e s to S b a to .8 E ste
ltim o en su n o v e la E l t n e l p re s e n ta a un h o m b re q u e a s e s in a a
su m u je r p o r c e lo s y d u ra n te to d o el re la to o fre c e u n a s e rie de
ra c io n a liz a c io n e s q u e ju s tific a n su p ro c e d e r. E s s ig n ific a tiv o el
ttu lo d e la n o ve la , p u e s lo q u e lo g ra el a u to r e s tra n s m itir e sa
s e n s a c i n de e s ta r e n c e rra d o en el t n e l s o lita rio y o s c u ro de
los p e n s a m ie n to s o b s e s iv o s q u e no s e d e ja n ilu m in a r p o r la c o n
fro n ta c i n con la re a lid a d .

6 Ibidem, p. 388.
7 Paul Watzlawick, El arte de amargarse la vida, Trad. de Xavier Mol, Bar
celona, Herder, 4a. ed., 1988.
8 Ernesto Sbato, El tnel, Madrid, Ctedra, 23a. ed., 1998.

D e s d e o tro n g u lo , es c ie rto q u e la c a p a c id a d d e a rg u m e n ta r es
in d is p e n s a b le p a ra e je rc e r un e s p ritu c rtic o , p e ro no es s u fi
c ie n te ; ta m b i n se n e c e s ita la c u rio s id a d y un h b ito de h a c e rs e
p re g u n ta s , a u n q u e s e r c rtic o e s a lg o m s q u e to d o e s to . P ara
P a s s m o re , el e s p ritu c rtic o , en c u a n to ra s g o d e c a r c te r, p la n
te a s e ria s d ific u lta d e s p a ra p o d e r s e r e n s e a d o . La fo rm a c i n
de l c a r c te r e s a lg o q u e se lo g ra s ie m p re p o r m e d io s in d ire c to s :
el a m b ie n te o la a tm s fe ra de la e s c u e la , el e je m p lo del p ro fe s o r
o de la s a u to rid a d e s e d u c a tiv a s , y c o s a s p o r el e s tilo .
P a ra e n s e a r a s e r c rtic o es p re c is o s e rlo u no m is m o . E s to es
a lg o d ifcil d e lo g ra r si se e s t en el p a p e l d e l p ro fe s o r, p o rq u e
s ig n ific a p o n e r en te la de ju ic io la s p ro p ia s a firm a c io n e s , re c o n o
c e r la p ro p ia ig n o ra n c ia , p e rm itir y fo m e n ta r la e x p re s i n de la
d is id e n c ia . M u c h o s d o c e n te s , a c o s tu m b ra d o s a la re la c i n v e rti
cal y o -s -to d o /t -n o -s a b e s , p u e d e n e n c o n tra r m u y a m e n a z a n te
el h e c h o d e s o m e te rs e e llo s m is m o s y s u s id e a s a la c rtic a de
su s a lu m n o s. S e re q u ie re un alto g ra d o de h u m ild a d , el cual brota
de una a u to e s tim a e le v a d a p o r p a rte del p ro fe so r, y u na p ro fu n d a
fe en la c a p a c id a d de s u s a lu m n o s p a ra lle g a r p o r e llo s m is m o s
a la v e rd a d .
A d e m s , e x is te u n a c o n n o ta c i n d e la p a la b ra c rtic o q u e no
h e m o s a b o rd a d o , p e ro q u e es la m s c o m n : la c a ra c te rs tic a de
un a p e rs o n a q u e re g u la rm e n te lla m a la a te n c i n h a cia lo s d e fe c
to s p e rs o n a le s , de l g ica , de p ro c e d im ie n to , de re s u lta d o s , etc.
D esde este p unto vista, los p ro fe so re s son n o rm a lm e n te c rtico s ,
p u e s e n tre su s p rin c ip a le s ta re a s s e e n c u e n tra la d e c o rre g ir los
e rro re s d e s u s a lu m n o s . En e fe c to , e n s e a r e s m o s tra r c a m in o s ,
id e a s, p e n s a m ie n to s , p e ro ta m b i n es c o rre g ir c o n tin u a m e n te
las d e s v ia c io n e s y e q u iv o c a c io n e s . E ste a s p e c to de la c ritic id a d
c ie rta m e n te e st p re s e n te , p e ro no es el q u e m s n o s in te re s a
d e s ta c a r; se tra ta m s bie n d e p ro m o v e r el h b ito de c u e s tio n a r
se y de p ro p o n e r a lte rn a tiv a s d ife re n te s , de c o n s tru ir y no ta n to
de d e s tru ir, de tal m o d o q u e al p e n s a m ie n to c rtic o se le a s o c ie
in d is o lu b le m e n te con la c a p a c id a d cre a tiva . A u to re s co m o S h a ro n
B a ilin 9 ha n s e a la d o co n a c ie rto q u e , al p a re c e r, la c re a tiv id a d

9 Sharon Bailin, canadiense, cuenta con una pgina de internet donde pre
senta el ndice de sus trabajos y publicaciones que se han enfocado en el
campo de la filosofa de la educacin en las reas de creatividad, pensamiento

sig u e ca m in o s d is tin to s d e la c ritic id a d , p u e s p a ra s e r c re a tiv o

h a y q ue h a c e r uso de la in tu ic i n , la im a g in a c i n y el p e n s a
m ie n to d ive rg e n te , los c u a le s se v a le n d e t c tic a s c o m o la lib re
a so c ia c i n y e sca p a n a la e s tru c tu ra f rre a d e la l g ic a lin e a l. A
p rim e ra v ista el p e n s a m ie n to c re a tiv o p a re c e lo c a liz a rs e m s en
el h e m is fe rio d e re ch o del c e re b ro , m ie n tra s q u e el p e n s a m ie n to
crtico es p ro p io del h e m is fe rio iz q u ie rd o o l g ic o -ra c io n a l. Sin
em b a rg o , en sus tra b a jo s d e in v e s tig a c i n B a ilin ha e n c o n tra d o
q u e tal c o n tra p o s ic i n es fa ls a , p u e s en re a lid a d el p e n sa m ie n to
es producto de am bos h em isferios; s to s no fu n c io n a n de m a n e ra
a is la d a o in d e p e n d ie n te , s in o de m a n e ra in te rc o n e c ta d a . D e ah,
p o r e je m p lo , qu e la m s ic a s e a un e je rc ic io a la v e z l g ic o y
cre a tivo . P ara fo m e n ta r el p e n s a m ie n to c rtic o e s p reciso e stim u
lar am bos he m isferio s y, en realidad, se g n so stie n e , no p u e d e
lla m a rs e c rtic o a un p e n s a m ie n to q u e n o s e a ta m b i n c re a tiv o y
v ic e v e rs a , ra z n p o r la cu a l s e a la q u e la c re a tiv id a d es m s
una c ua lidad de la m e n te a d u lta q u e d e la in fa n til. D e he ch o , las
g ra n d e s c re a cio n e s d e la h u m a n id a d ha n s id o p ro d u c to de p e rs o
nas adultas. B ailin p re fie re lla m a r al p e n s a m ie n to crtic o b uen
p e n s a r o p e n s a r b ie n (g o o d th in kin g ). El s ig u ie n te c u a d ro m u e s
tra las c a ra cte rstica s del b u e n p e n s a r en re la c i n con las fu n c io
nes co g n itiva s de los h e m is fe rio s c e re b ra le s :10

crtico, esttica y educacin del arte. Su libro Achieving Extraordinary

Ends: An Essay on Creativity, fue premiado por la Canadian Association for
the Foundations of Education Book Award. Disponible en www.educ.sfu.
ca/fri/bailin, consultado el 21 de marzo de 2005.
Sharon Bailin, The problem with Percy: Epistemology, understanding, and
critical thinking", en Informal Logic, 19 (2-3), 1999, pp. 161-170.
Sharon Bailin, R. Case, J. R. Coombs y L. B. Daniels, Common misconceptions of critical thinking, en Journal o f Curriculum Studies, 31 (3), 1999, pp.
269-283.
Sharon Bailin, R. Case, J. R. Coombs y L. B. Daniels, Conceptualizing critical
thinking, en Journal o f Curriculum Studies, 31 (3), 1999, pp. 285-302.

Hemisferio
izquierdo

Pensamiento critico
Good thinking

Hemisferio
derecho

Pensamiento:

Razn y juicio

Pensamiento:

Analtico

Capacidad dialctica

Sinttico

Lgico secuencial

Elaboracin de
normas y criterios

Intuitivo

Convergente
Reductivo
Evaluativo

Sinttico y analtico
Creativo

Divergente
Integrador
Generativo

Evaluativo
y generativo

Flexible

Integrador

Ensoador

A p re n d e r a p e n s a r c rtic a m e n te im p lica a d q u irir el h b ito de la auto b s e rv a c i n y de la a u to c o rre c c i n , c la rific a r lo s c rite rio s d e s d e

los c u a le s se e m ite n los p ro p io s ju ic io s y s e r s e n s ib le a los c o n
te x to s en los cuale s los fo rm u la m o s, as co m o sus im p lic a c io n e s .11
El p e n sa m ie n to crtico o criticidad es una ca p a cida d a b ie rta que el
s u je to v a a d q u ir ie n d o a lo la rg o d e s u v id a . A l re s p e c to , J o h n
P a ssm o re p ro p o n e una in te re s a n te d istin ci n e n tre c a p a c id a d e s
c e rra d a s y a b ie rta s. Las p rim e ra s son a q u e lla s q u e se a d q u ie re n
m e d ia n te el e n tre n a m ie n to y que, una v e z a d q u irid a s, se d o m in a n
p o r co m p le to , co m o p o d ra s e r el c a so d e m a n e ja r u na m q u in a
de e s c rib ir o un p ro g ra m a de c m p u to . Las s e g u n d a s son a q u e
llas c a p a c id a d e s s u p e rio re s , en el s e n tid o de q u e un su je to
ja m s p u e d e d o m in a rla s p o r c o m p le to y son s ie m p re s u s c e p tib le s
de s e r m e jo ra d a s, tal es el ca so de la p oesa, la p in tu ra y, en g e
neral, el ejercicio de las artes. Lo interesante aqu es que el ejercicio
de las ca p a c id a d e s a b ie rta s im p lica cie rta se n s a c i n de b ie n e s ta r

11 Mathew Lipman en su Filosofa para nios" ha insistido en las carac

tersticas mencionadas. Mathew Lipman, Ann Sharp y Frederick S. Oscanyan, La filosofa en el aula, Trad. de Eugenio Echeverra, Magdalena
Garca, Flix Garca, Teresa de la Garza, Madrid, Ediciones de la Torre,
1992.

o fe lic id a d .12 E n tre las c a p a c id a d e s a b ie rta s d e s ta c a la del se n tid o

crtico o criticid ad.
La c ritic id a d es, en re s u m e n , un ra s g o d e c a r c te r y, a la ve z,
una c a p a c id a d a b ie rta c u y a p ro m o c i n e s d e e x tre m a im p o rta n
cia en la e d u c a c i n h u m a n is ta , ya q u e e s la c o n d ic i n d e p o s ib i
lid a d p a ra la fo r m a c i n d e un s u je to a u t n o m o , c a p a z d e
a u to rre g u la c i n . C o m o d is c u ta m o s c o n a n te rio rid a d , el p ro b le
m a p a ra la e d u c a c i n e s c m o fo m e n ta r la a d q u is ic i n de e sta
c a p a c id a d , la cu a l im p lic a , en c u a n to ra s g o de c a r c te r, no s lo
elem e n to s co gnitivos, sin o ta m b i n p sico a fe ctivo s. D e sd e el punto
de v is ta p s ic o l g ic o , p u e d e d e c irs e q u e la ra z o n a b ilid a d , o el s e r
ra z o n a b le , es la c a p a c id a d d e p o d e r d e c ir n o a u n o m is m o .13
E sta p o s ib ilid a d d e s e r im p a rc ia l s e o p o n e a la p a s i n en la q u e
el s u je to se in v o lu c ra de tal m o d o q u e p ie rd e o b je tiv id a d : to d o s
c o n o c e m o s e je m p lo s c la ro s d e c m o a lg u n a s p a s io n e s (c o m o
p o d ra n s e r los c e lo s o el m ie d o ) e n tu rb ia n o e lim in a n p r c tic a
m e n te el e je rc ic io ra c io n a l d e la s p e rs o n a s . P e ro si la s p e rs o n a s
s o m o s un a u n id a d , q u re la c io n e s se te je n e n tre la ra z n y la
p a si n , e n tre el m u n d o a fe c tiv o y el c o g n itiv o ? , es q u e la p a
si n se o p o n e ta ja n te m e n te a la a s p ira c i n a s e r c rtic o s ? E sta s
p re g u n ta s se las han fo rm u la d o m u c h o s fil s o fo s a lo la rg o de la
h isto ria . A c o n tin u a c i n a rg u m e n ta re m o s n u e s tra p o s tu ra s o b re
e s te te m a .

3.2 Criticidad y mundo afectivo: las relaciones

entre la razn y los sentimientos
D e sd e el p u n to d e v is ta p s ic o l g ic o , un c o m p o rta m ie n to es in te
lig e n te c u a n d o se d a e n u n a s itu a c i n p a ra la q u e no e x is te n ru
tin a s p re e s ta b le c id a s ; e s d e c ir, c u a n d o se re s u e lv e un p ro b le m a
n u e vo , de tal m o d o q u e e s p o s ib le in fe rir, a p a rtir de e s e c o m
p o rta m ie n to , q u e el s u je to e n tie n d e la s c a ra c te rs tic a s de la s i

12 Passmore seala que el alumno no habr comenzado a adquirir una ca

pacidad abierta, diferente de una cerrada, mientras no comience a sentir
algn placer en su logro. John Passmore, Filosofa de la enseanza, Trad.
de Federico Patn, Mxico, FCE, 1986, p. 61.
13 Richard Peters, La razn y la pasin, en Dearden, Hirst y Peters (eds.),
Educacin y desarrollo..., op. cit., p. 201.

tu a c i n y las p o s ib le s re s p u e s ta s a n te e lla . A p a rtir de e s ta d e fi

n ici n , pod e m o s a p u n ta r q ue los m a m fe ro s su p e rio re s cie rta m e n te
tienen la ca pa cidad de re s p o n d e r a situ a cio n e s d e s c o n o c id a s para
o b te n e r lo q u e q u ie re n y, en c o n s e c u e n c ia , p u e d e n m o d ific a r su s
re s p u e s ta s n o rm a le s c u a n d o s ta s ya no le s so n tile s p a ra s a
tis fa c e r s u s n e c e s id a d e s ; p o d ra in c lu s o d e c irs e q u e en re a lid a d
e x is te un e s c a s o fu n d a m e n to p a ra n e g a r q u e el c o m p o rta m ie n to
a n im a l re v e la un a in te lig e n c ia . C o m o se p la n te en el p rim e r
c a p tu lo , el c e re b ro h u m a n o es un rg a n o s u m a m e n te c o m p le jo ,
s e d e del p e n s a m ie n to a b s tra c to -ra c io n a l, y e s ta c a ra c te rs tic a es
la q u e e m e rg e c o m o e x c lu s iv a de los s e re s h u m a n o s .14 La ra
c io n a lid a d se d e fin e c o m o la c a p a c id a d de:
e m plear explcita m e n te g e n e ra liza cio n e s y reglas para la
form acin de cre e n cia s y para p la n ifica r a cciones. El h o m
bre es racional, m antena A rist te le s, en el se n tid o de que
im pone planes y reglas a su com p o rta m ie n to y tiene ca p a
cidad de te o riz a r.15
La p rim e ra y m s c la ra c a ra c te rs tic a d e la ra c io n a lid a d es la
tra s c e n d e n c ia : la ra z n v a m s a ll del a q u y el a h o ra in m e d ia to
y p a rtic u la r; c o n e c ta el p a s a d o co n el fu tu ro al a b s tra e r las co n
dicio nes de tie m p o, lu g a r e identidad individual, de tal m o d o qu e es
ca p a z de fo rm u la r leyes g e n e ra le s, p rin cip io s u n ive rsa le s q ue a d o p
tan un p u n to d e v is ta im p a rc ia l re s p e c to al s u je to q u e la s fo rm u
la, y de e sta fo rm a s e o p o n e a la a rb itra rie d a d . D e b id o a e s ta s
c a ra c te rs tic a s , la ra z n tie n e un c a r c te r p b lic o , p o r lo m e n o s
en d o s s e n tid o s :

P rim e ro , la ra z n es p b lic a p o rq u e su v e h c u lo es el
le n g u a je qu e , c o m o c o n s tru c c i n s o c ia l, se s irv e d e un
v o c a b u la rio , un a g ra m tic a y s in ta x is q u e no so n p ro p ie
da d e x c lu s iv a de un s o lo in d iv id u o .

S e g u n d o , y d e m a n e ra m s im p o rta n te , la ra c io n a lid a d
p u e d e ser so m e tid a a e scru tin io p b lico en la m e d id a en

14 En el captulo 1 se habl de la evolucin. Existen hiptesis de que en la

evolucin de las especies aparecen organismos con cualidades distintas de
las de sus ancestros. Estas teoras, llamadas de la emergencia, pueden
dar pie para sostener la existencia de Dios. Vase Harold L. Morowitz, The
emergence o f everything, Londres, Oxford University Press, 2002.
15 Ibidem.

que se pueden h a c e r in te n to s para fa ls ific a r los su p u e sto s

de ciertas a firm a cio n e s, lo q u e da lu g a r a la ciencia, la cual
constituye el e je m p lo m a y o r de la a ccin de la razn.
D e sd e lu ego, e s to q u e a q u se d e s c rib e co n fa c ilid a d no es a lg o
f cil de lo g ra r en la p r c tic a , y a q u e la ra z n no se e n c u e n tra
in m u n iz a d a c o n tra a q u e llo q u e d ific u lta su p le n o e je rc ic io , y
h a b la m o s no s lo d e lo s s e n tim ie n to s y p a s io n e s , s in o in c lu s o
de fa c to re s fis io l g ic o s , c o m o la n e c e s id a d d e a lim e n to , y de
d e s c a n s o , la fa lta d e s u e o , el c o n s u m o d e s u s ta n c ia s c o m o el
a lco h o l o los e s tu p e fa c ie n te s , e tc .; c u e s tio n e s to d a s q u e en la
vid a n o rm a l a c o m p a a n y se m e z c la n c o n la a c tiv id a d ra c io n a l,
qu e n u n ca se da en e s ta d o p u ro .
P o r ello, a p e s a r d e la c la ra s u p e rio rid a d d e l p e n s a m ie n to ra c io
nal, el s e r c rtic o no e s s e n c illo d e lo g ra r, p u e s el p e n s a m ie n to
ra cio n a l e n fre n ta s ie m p re la te n d e n c ia n a tu ra l d e lo s se re s
h u m a n o s a h a c e r lo q u e s e le s d ic e o p id e sin c u e s tio n a m ie n to ;
a s e g u ir la le y d e l m e n o r e s fu e rz o . D e s d e el p u n to de v is ta p s i
c o l g ic o e x is te u na p ro p e n s i n g e n e ra l a c re e r y a a c e p ta r la
o p in i n a p ro b a d a p o r el g ru p o d e re fe re n c ia :
Francis B acon fu e uno de los p rim e ro s en o b se rva r lo que
a partir de ento n ce s ha llegado a s e r un t p ico psicolgico:
que la resolucin de b u s c a r el eje m p lo contrario, de so m e
te r los su puesto s a crtica, va contra una te n d e n cia fu e r
tem ente arraiga d a en la m ente hum ana, a la que W illiam
Jam es llam la p rim aca de la cre e n c ia . La determ inacin
de d escu b rir la verdad, de lle g a r hasta el fo n d o de las co
sas, tiende a d e sa rro lla rse so la m e n te si la g ente es e d u
cada en co ntacto con una tra d ici n c rtic a .16
Se ha re c o p ila d o e v id e n c ia a tra v s d e in v e s tig a c io n e s e m p ri
cas, c o m o las re a liz a d a s p o r B a s il B e rn s te in , re s p e c to a la re la
cin e n tre la p ro c e d e n c ia s o c ia l d e lo s in d iv id u o s y el d e s a rro llo
del le n g u a je (en t rm in o s d e m a n e jo d e v o c a b u la rio y fo rm a s
g ra m a tic a le s ). La s in v e s tig a c io n e s d e B e rn s te in p ru e b a n q u e
cie rto s c d ig o s lin g s tic o s fa v o re c e n m s la c a p a c id a d ra c io n a l
que o tro s; e s to se d e b e a q u e el m a n e jo de un v o c a b u la rio m s

p re c is o y e x te n s o p e rm ite a los s u je to s e s ta b le c e r d ife re n c ia s

m s s u tile s e n tre lo s fe n m e n o s (p o r e je m p lo , los c o lo re s q u e se
p e rc ib e n , los s e n tim ie n to s q u e se e x p e rim e n ta n , e tc .). El u so de
c d ig o s lin g s tic o s m s e la b o ra d o s es p ro p io de la s c la s e s s o
c ia le s m e jo r e d u c a d a s , m ie n tra s q u e la s c la s e s s o c ia le s co n
m e n o r n ive l c u ltu ra l y e c o n m ic o m a n e ja n c d ig o s d e e x p re s i n
m s re d u c id o s , los c u a le s de e n tra d a lim ita n la c a p a c id a d p ara
e s ta b le c e r re la c io n e s y tip ific a r lo s p ro b le m a s ; a su v e z , e sto
o b s ta c u liz a el a c c e s o de los m ie m b ro s a n iv e le s m s e le v a d o s
en el sistem a de edu ca ci n form al: se fo rm a as un c rcu lo vicio so
de dom ina ci n. B ernstein incluso llega a s o s te n e r el co n tro ve rtid o
p u n to de q u e e x is te n tra d ic io n e s c u ltu ra le s q u e o b s ta c u liz a n el
p e n s a m ie n to c rtico y a c e n t a n el p e n s a m ie n to m g ic o o la a rb i
tra rie d a d y la o b e d ie n c ia .17
C o n tra rio a la te n d e n c ia de d e ja rse lle v a r p o r la o p in i n de la m a
yora, el in dividuo c a p a z de ra z o n a r c rtic a m e n te es a q u e l c u ya
m e n te e st e stru ctu ra d a de m a n e ra q ue lo d is p o n g a a c u e stio n a r,
a d is c u tir las cosas y, so b re todo, a a d o p ta r el p u n to de vis ta del
otro g e n e ra liza d o , a d e ja r de lado su s p re fe re n c ia s e in c lin a c io n e s
in divid u a le s. D efinido de e sta m an e ra , el ra z o n a m ie n to crtic o es
e q u iva le n te a lo que R ichard P e te rs lla m a ra z o n a b ilid a d , para
distin g u irla de la ra c io n a lid a d ; sta h a ce re fe re n c ia a la c a p a c i
dad te o r tic a general. M ie n tra s q ue a lo ra cio n a l se o p o n e lo irra
cional, a lo razo n a b le se o p o n e lo no ra z o n a b le . T a n to lo no
ra zo n a b le com o lo irra cio n a l son fo rm a s de p e n s a m ie n to s (en

17 Basil Bernstein, britnico, se ha desempeado en el campo de la socio

loga de la educacin desde 1958. En su obra se encuentra la influencia de
Durkheim y de Marx, adems de Vigotsky. Interesado en la investigacin
emprica, el concepto clave de su teora es el de cdigo, que no es tanto
un lenguaje sino un principio de estructuracin de la realidad que presupone
formas lingsticas y posiciona a cada sujeto en relacin con el resto. Entre
los estudios que ha realizado destaca el de los Procesos de clasificacin,
en el que se demuestra que los sujetos de clase media utilizan de manera
espontnea ms principios de clasificacin que los sujetos de clase obrera y
que tienen tambin una mayor flexibilidad para cambiar de cdigo. Basil
Bernstein, La estructura del discurso pedaggico. Clases, cdigos y control,
Trad. de Pablo Manzano, Madrid, Morata, 2a. ed., 1994; Jos Luis Rodr
guez Hiera y Anna Escofet, Basil Bernstein y la sociologa de la educacin,
en Jos Trilla (coord.), El legado pedaggico del siglo x x para la escuela del
siglo XXI, Barcelona, Grao, Serie Historia de la Educacin nm. 159, 2001,
pp. 297-312.

le n g u a je de P e ters, c re e n c ia s ) y c o n d u c ta s q u e su p o n e n cie rto

fo n d o de ra z o n a m ie n to . U n a a c c i n es c a lific a d a de irra cio n a l
c u a n d o se d e s v a s ig n ific a tiv a m e n te del m o d e lo de c o m p o rta
m ie n to ra cio n a l, q u e e s a q u e l q u e p e rs ig u e un fin y s ig u e cie rta s
re g la s c o n d u c e n te s a e s e fin; d ic h a d e s v ia c i n p o r lo g e n e ra l es
p ro d u cid a p o r c ie rto d o m in io d e las e m o c io n e s s o b re la c a p a c id a d
de ra z o n a m ie n to d e un s u je to .
La s c o n d u c ta s y c re e n c ia s irra c io n a le s s e d ife re n c ia n de la s no
ra z o n a b le s . E sta s ltim a s so n a q u e lla s q u e a p a re c e n c u a n d o
un a p e rs o n a e s c a p a z de id e n tific a r la s ra z o n e s p o r las q u e p ro
ce d e , p e ro ta le s ra z o n e s so n d b ile s y no to m a n en c u e n ta los
a rg u m e n to s d e los d e m s . P o d e m o s d e c ir q u e u na p e rs o n a
h a ce a lg o irra c io n a l c u a n d o se e n c u e n tra d o m in a d a p o r su s d e
se o s y a v e rs io n e s , al p u n to q u e n ie g a el p rin c ip io de re a lid a d ,
m ie n tra s q u e u na p e rs o n a h a c e a lg o n o ra z o n a b le c u a n d o fa lla
en su e x ig e n c ia de o b je tiv id a d al no to m a r en c u e n ta la s c o n s i
d e ra c io n e s q u e lo s d e m s le o fre c e n y m u e s tra u na v is i n e m
p o b re c id a , u n a e s p e c ie d e m io p a m e n ta l.
A p a re n te m e n te , el p e n s a m ie n to y la c o n d u c ta ra c io n a l e x ig e n la
s u p re s i n d e la s p a s io n e s , y lle v a n al o fu s c a m ie n to q u e d e fo r
m a la re a lid a d . D e s d e la tra d ic i n c l s ic a de la filo s o fa , las p a
s io n e s han s id o v is ta s c o m o s e n tim ie n to s q u e el s u je to p a d e c e
sin s e r c a p a z d e d o m in a r, p o r lo q u e c o rre el p e lig ro d e co n ve rtir
se en una vctim a de la tu rb u le n c ia de su propio m u n d o afectivo.
C ie rta m e n te , p a s io n e s c o m o la e n v id ia o lo s c e lo s p u e d e n lle g a r
a p e rtu rb a r g ra v e m e n te la im p a rc ia lid a d q u e e x ig e la ra z n , y
so n a lg o d e s e a b le d e c o n tro la r y a p re n d e r a m a n e ja r, no s lo en
a ra s de l e s p ritu c rtic o s in o d e l m is m o b ie n e m o c io n a l d e l s u je to .
S in e m b a rg o , no to d a s la s e m o c io n e s s o n n e c e s a ria m e n te ir r a
c io n a le s o n o ra z o n a b le s : lo s c e lo s , p o r e je m p lo , p u e d e n s e r
p e rfe c ta m e n te ra z o n a b le s en u n a d e te rm in a d a s itu a c i n , p o co
ra z o n a b le s en o tra y d e fin itiv a m e n te irra c io n a le s en u na te rc e ra ,
to d o d e p e n d e d e la s c irc u n s ta n c ia s y de las e v id e n c ia s q u e se
te n g a n p a ra s e n tirlo s . P o r e so , en lu g a r d e p la n te a r la d is tin c i n
e n tre e m o c io n e s y ra z n , y e n tre a c c i n o p a s i n , P e te rs p ro p o
ne un p u n to d e v is ta m s in te g ra l al h a b la r de n iv e le s de vida, en
los c u a le s c o e x is te n la ra z n y la s e m o c io n e s . E s to s n iv e le s s e r
an, en un o rd e n je r rq u ic o a s c e n d e n te , la irra c io n a lid a d , la no
ra z o n a b ilid a d y la ra c io n a lid a d .

En el nivel de vid a irra cio n a l e n c o n tra m o s a los in d iv id u o s qu e

e st n d o m in a d o s p o r los d e s e o s y a v e rs io n e s (p u ls io n e s , en el
le n g u a je fre u d ia n o ). Es a q u d o n d e a p a re c e el p e n s a m ie n to 'ilu s o
rio , el cual es irracio n a l al c a re c e r de s e n tid o de re a lid a d , es d e
cir, no s ig u e el p rin cip io ca u sa l ni e s t c irc u n s c rito a los e s q u e m a s
e s p a c io -te m p o ra le s . La ilu s i n , p o r su parte, se rige b a jo el p rin
cip io d e c o n g ru e n c ia a fe c tiv a , d o n d e las c o s a s e x te rn a s son ju z
g a d a s se g n los d e s e o s y a v e rs io n e s m s p rim itivo s.
El contra ste no se da entre la razn, que est d e stinada a
caracterizar el com portam iento racional normal, y la pasin,
que es una fuerza no co g n o scitiva que la interrum pe, sino
m s bien entre una form a de e xp e rie n cia de alta categora
en la cual los objetos co n ce b id o s de una fo rm a clara son
de sea dos y donde se adoptan m edios realistas para o b te
nerlos, y fo rm as de e xp e rie n cia de baja categora, cuyo
com p ortam iento est in flu e ncia d o por deseos y a versiones
m ezclados con una clasificacin prim itiva y un p e n sa m ie n
to e structurado por algn principio o scu ro de co ngruencia
a fe c tiv a .18
La vid a irra cio n a l es p re l g ic a y es p ro p ia d e los n i o s m u y pe
q u e o s (m e n o re s a cu a tro a o s), a s co m o de cie rto s g ru p o s
h u m a n o s d o m in a d o s p o r el p e n s a m ie n to m g ic o ; no o b sta n te ,
ta m b i n a p a re c e en a d u lto s de s o c ie d a d e s d e s a rro lla d a s , con fre
cu e n cia p o r c a u s a s p a to l g ic a s (e s q u iz o fre n ia , d e s rd e n e s o b s e
sivos, etc.). P ero el nivel irra cio n a l de vid a no s lo se m a n ifie s ta
en los c a so s p a to l g ic o s , sin o ta m b i n c u a n d o e s ta m o s s u je to s a
algn tip o de influjo e m o c io n a l (re a c c io n e s re p e n tin a s a n te a lgn
ob je to que percibim os err n e am e n te com o a m enazante, por e je m
plo). Las re a ccio n e s e m o c io n a le s irra c io n a le s e st n re la c io n a d a s
con los fe n m e n o s de v ig ila n c ia y d e fe n s a p e rc e p tiv a en los q ue
la in tu ic i n re m p la za al e je rc ic io ra cio n a l.
El nive l irra c io n a l a p a re c e c a d a v e z q u e , tra s h a b e r p e rd id o la
c a p a c id a d de o b je tiv id a d , te n d e m o s a ju z g a r y a a c tu a r m o v id o s
p o r u n a p e rc e p c i n d is to rs io n a d a en la q u e n o s d o m in a n c ie rta s
e m o c io n e s o p a s io n e s . E je m p lo s d e e s te n ive l s e ra n re a c c io n a r
vio le n ta m e n te co ntra a lguien po rq u e p e rc ib im o s cierta h o s tilid a d

en su to n o de v o z , o fa v o re c e r co n n u e s tro tra to a a lg u ie n q u e
no s a d u la si e x is te en n o s o tro s u n a a u to e s tim a d is m in u id a . E s
ta s re a c c io n e s no se e x p lic a n s lo p o rq u e el ju ic io im p a rc ia l e st
o s c u ro p o r las e m o c io n e s , s in o ta m b i n , y d e m a n e ra im p o rta n
te, p o rq u e c a re c e m o s de la s e m o c io n e s a d e c u a d a s p a ra p e rs e
g u ir la v e rd a d y la o b je tiv id a d . D e a h q u e el c o m p o rta m ie n to
irra c io n a l no se e x p liq u e n ic a m e n te p o r a lg n d e fe c to c o g n itiv o ,
sin o ta m b i n p o r a lg n d e fe c to d e la v o lu n ta d , g ra c ia s a la cu a l
s o m o s c a p a c e s d e a te n e rn o s a n u e s tro s p rin c ip io s y d e d e te rm i
n a r n u e stra c o n d u c ta a c ie rto p lan, lo q u e im p lic a un a p e rs p e c tiv a
de largo plazo. A s, a lg u ie n fla q u e a en la vo lu n ta d c u a n d o es inca
paz de p o s p o n e r su d e s e o : un c a s o e x tre m o e s el de los p s ic p a
tas, pero c u a lq u ie r p e rs o n a p u e d e s u frir d e b ilid a d de la vo lu n ta d si
renuncia a un plan ra c io n a lm e n te tra z a d o y p refiere la s a tis fa c c i n
in m e d ia ta de un d e s e o . A e s to q u e en el le n g u a je co m n lla m a
m os fa lta d e fu e rz a d e v o lu n ta d (d e c a p a c id a d d e c o n tro l) se
d e b e n m ales que v a n d e s d e los d e s rd e n e s alim e n ticio s y las
a d ic c io n e s de c u a lq u ie r tip o , h a s ta lo s lla m a d o s c rm e n e s p a
s io n a le s .
El s e g u n d o tip o de v id a d e s c rito p o r P e te rs es el n ive l d e la no
r a z o n a b ilid a d , el c u a l a p a r e c e c u a n d o s o m o s r a c io n a le s s in
s e r ra z o n a b le s . N o e s q u e no se to m e en c u e n ta a la ra z n , sin o
q u e se a c t a s e g n ra z o n e s m u y e n d e b le s , c o m o p o d ra n s e r
los p re ju ic io s , las in to le ra n c ia s , la n e c e s id a d de s a tis fa c e r los
p ro p io s d e s e o s , e tc. E n e s te n iv e l p riv a la p e rc e p c i n in d iv id u a l
d e la re a lid a d y e x is te u n a c e rra z n p a ra c o n s id e ra r la s e x p lic a
c io n e s d e los d e m s y el p u n to d e v is ta d e l o tro g e n e ra liz a d o ; el
p e n s a m ie n to d e l in d iv id u o ta m b i n s e b a s a en a rg u m e n to s de
a u to rid a d o en ru m o re s . E ste n ive l d e v id a e s c o m p a ra b le a la s i
tu a c i n de la c o n c ie n c ia in g e n u a d e F re ire , q u ie n la d e fin e c o
m o a q u e lla q u e se d e ja lle v a r p o r la m a y o ra , p e ro q u e a la v e z
es e g o c n tric a , p u e s a c t a s e g n s u s c o n v e n ie n c ia s ; su in d iv i
d u a lis m o a fe c ta ta m b i n la e s fe ra d e la v o lu n ta d , ya q u e tie n d e a
v iv ir el m o m e n to p re s e n te s a tis fa c ie n d o lo s d e s e o s in m e d ia to s y
p ie rd e la p e rs p e c tiv a d e la rg o p la z o . E n c u a n to a la s e m o c io n e s ,
h a y u n a fa lta d e a p re c io p o r el o rd e n , la l g ic a y el s is te m a , q u e
so n to d a s p re rro g a tiv a s d e la ra z n .
F in a lm e n te , el te rc e r n ive l d e v id a q u e p la n te a P e te rs es el de la
ra c io n a lid a d , q u e se re fie re al u so p tim o d e n u e s tra c a p a c id a d

ra c io n a l. En l e n c o n tra m o s q u e el m u n d o a fe c tiv o o e m o c io n a l
no ha d e s a p a re c id o , s in o q u e su c a lid a d se ha e le v a d o al a p a re
c e r co n fu e rz a , lo q u e l lla m a p a s io n e s ra c io n a le s , e n tre e lla s
d e s ta c a n la b s q u e d a d e la v e rd a d , el a m o r p o r la l g ic a y el o r
d e n , la a v e rs i n p o r lo a rb itra rio e irre le v a n te , y la v a lo ra c i n de
la s in c e rid a d , to d a s son e m o c io n e s q u e im p u ls a n y a lie n ta n las
in d a g a c io n e s te ric a s y q u e ta m b i n e s t n p re s e n te s en la s d e
c is io n e s y a c tiv id a d e s p r c tic a s de un s u je to .
La p a s i n p o r d e s c u b rir la v e rd a d g e n e ra u na m e n te c u id a d o s a ,
obse rvadora y reflexiva, cualidades que ayudan a p e n sa r con propie
dad: considerar todas las aristas de un problem a, in d a ga r por puntos
de v is ta c o n tra rio s o e la b o ra r re fu ta c io n e s fa ls a c io n e s de
los a rg u m e n to s . La a le g ra d e re s o lv e r un p ro b le m a , de lle g a r a
un a s o lu c i n o de a p re n d e r a lg o n u e v o so n fe n m e n o s tp ic o s
de la v id a ra c io n a l.
T a m b i n en la e s fe ra de la re la c i n in te rp e rs o n a l tie n e lu g a r la
lu ch a p o r la l g ica y la o b je tiv id a d :
El intento de ad ivin a r cules son los m otivos y las inten
cio nes de la gente, de c o m p re n de r detrs de lo q ue real
m ente estn puede g ra d u a lm e n te re m p la za r una reaccin
hacia ellos m s im p re sio n ista y auto rre fe re n cia l. La co n d o
lencia puede convertirse en una com pasin m s firm e y la
cautela en una prudencia m s re fle x iv a .19
Es inte re sa n te s u b ra y a r la co in cid e n cia de la p ro p u e sta de P eters
co n la de o tro s a u to re s c o m o P a u lo F re ire o E rich F ro m m . Es
p o s ib le e n c o n tra r un c la ro p a ra le lis m o co n F re ire en lo re la tiv o a
los n iv e le s d e c o n c ie n c ia , en el s e n tid o de q u e la irra c io n a lid a d
de P eters es e q u ivale n te a la c o n cie ncia m g ica del a u to r b ra sile
o, la n o -ra z o n a b ilid a d c o m p a rte m u c h a s c a ra c te rs tic a s c o n la
c o n c ie n c ia in g e n u a , y el n ive l de v id a ra c io n a l (ra z o n a b le ) e s el
e q u iv a le n te a la c o n c ie n c ia c rtic a . C o n re la c i n al p a p e l d e la
a fe c tiv id a d , es n o ta b le ta m b i n q u e E rich F ro m m , en su c l s ic a
o b ra E l a rte d e a m a r, s o s te n g a q u e la c a p a c id a d de a m a r se
a m p la en la m e d id a en q u e lo h a c e la c a p a c id a d de o b je tiv id a d

de un in d ivid u o . A d e m s , a n te s q u e F re ire , F ro m m s u b ra y la
e stre ch a re la c i n q u e e x is te e n tre s e r o b je tiv o y s e r h u m ild e :
S er objetivo, u tiliza r la propia razn, slo es p osible si se
ha alcanzado una a ctitud de h u m ild a d , si se ha em ergido
de los sueos de la o m n is c ie n c ia y o m n ip o te n c ia de la in
fancia [...] la hum ildad y la o b je tivid a d son indivisibles, tal
com o lo es el a m o r [...] La a d q u isici n de la capacidad de
ser objetivo y de la razn re p re se n ta la m itad del cam ino
hacia el do m in io del arte de a m a r.20
P e ro q u es la o b je tiv id a d y c m o a c c e d e m o s a e lla ? El a n h e lo
de o b je tiv id a d , s e g n E d g a r M o rin , re s u lta ta m b i n un in g re d ie n
te n e c e s a rio p a ra la e d u c a c i n d e l fu tu ro . E s te a u to r p ro p o n e el
c o n o c im ie n to p e rtin e n te , el c u a l e s el e q u iv a le n te de lo q ue
ha sta a q u h e m o s lla m a d o p e n s a m ie n to c rtic o , y c u y a c a ra c
te rs tic a p rin c ip a l e s e s ta r c o n s c ie n te d e lo s d e fe c to s y p e lig ro s
q u e c o n lle v a el p ro p io e je rc ic io d e c o n o c e r. D e s d e u n a p o s tu ra
crtic a , el c o n o c im ie n to no e s el e s p e jo d e la re a lid a d , sin o una
re c o n s tru c c i n y tra d u c c i n d e e s a re a lid a d , y e n e s e p ro c e s o se
a n id a n los p e lig ro s d e l e rro r y la ilu s i n .

3.3. Los peligros del pensamiento crtico

A p re n d e r a p e n s a r c rtic a m e n te im p lic a d e s a rro lla r u n a a ctitu d
de alerta hacia los p ro p io s e rro re s de n u e s tro co n o cim ie n to . Edgar
M o rin d is tin g u e v a rio s tip o s d e e rro re s : m e n ta le s , in te le c tu a le s ,
ra c io n a le s , la s c e g u e ra s p a ra d ig m tic a s y la n o rm a liz a c i n (im p rin tin g ). R e v is a re m o s b re v e m e n te c a d a u n o d e e llo s .
L o s e rro re s m e n ta le s a p a re c e n p o r un m a l fu n c io n a m ie n to del
s is te m a n e u ro c e re b ra l, el c u a l d a lu g a r a p e rc e p c io n e s d is to rs io
n a d a s , c o n fu s io n e s e n tre el s u e o y la v ig ilia , d e te rio ro s en la
m e m o ria y fe n m e n o s re la c io n a d o s . C u a n d o e s to s e rro re s son
g ra v e s y c o n s ta n te s el s u je to s e e n c u e n tra e n lo q u e P e te rs ha
lla m a d o el n ive l d e v id a irra c io n a l : el m u n d o p s q u ic o , d o n d e se
fe rm e n ta n n e c e s id a d e s , s u e o s , id e a s e im g e n e s , se in filtra en

la v is i n del m u n d o e x te rio r del s u je to d e tal fo rm a q u e e s im p o

s ib le d is tin g u ir a a m b o s .
D e n tro de e s to s e rro re s m e n ta le s ta m b i n te n e m o s la lla m a d a
s e lf-d e c e p tio n o el e rro r de m e n tirs e a s m is m o , lo c u a l o c u rre
p o r la n e c e s id a d d e a u to ju s tific a rs e y d e p ro y e c ta r s o b re el o tro
o lo o tro la c a u s a de la p ro p ia c o n d u c ta , lo q u e im p id e a s u m irla
con re s p o n s a b ilid a d . La s e lf-d e c e p tio n fu e tra b a ja d a a p ro fu n d i
dad p o r J e a n P au l S a rtre en E l s e r y la n a d a , d o n d e la lla m a u to e n g a o y la e je m p lific co n la m u je r de m a la fe ,21 q u e es
in c a p a z d e una e x is te n c ia a u t n tic a al n e g a rs e a s m is m a la p o
sib ilid a d d e o p ta r.
El s e g u n d o tip o de e rro re s , los in te le c tu a le s , a p a re c e n en los
s is te m a s d e id e a s y e n c u b re n los e rro re s in s c rito s d e n tro de d i
ch o s s is te m a s , y a q u e fo rm a p a rte de la l g ic a o rg a n iz a d o ra de
c u a lq u ie r s is te m a d e id e a s el h e c h o de re s is tir a la in fo rm a c i n
que no c o n v ie n e o q u e no se p u e d e in te g ra r .22
El te rc e r tip o d e e rro re s se p u e d e c la s ific a r en e rro re s d e la
p rd id a d e la c a p a c id a d ra c io n a l y e rro re s d e ra c io n a liz a c i n .
E stos ltim o s so n los lla m a d o s s o fis m a s o a rg u m e n to s fa ls o s
con a p a rie n c ia de s e r v e rd a d e ro s . E x is te n m u c h a s c la s e s de s o
fism a s, p e ro to d o s se c a ra c te riz a n p o r s e r ra c io n a liz a c io n e s qu e
c o n s tru y e n s is te m a s l g ic o s c e rra d o s , lo s c u a le s se fu n d a n en
b a se s m u tila d a s o fa ls a s y se n ie g a n a d is c u tir lo s fu n d a m e n to s
y a s o m e te r la s a firm a c io n e s a la v e rific a c i n e m p ric a . P o r el
co n tra rio , la v e rd a d e ra ra c io n a lid a d e s a b ie rta p o r n a tu ra le z a y
d ia lo g a co n un a re a lid a d q u e s e le re s is te . E lla re a liz a un v ia je
de ida y v u e lta in c e s a n te e n tre la in s ta n c ia l g ic a y la in s ta n c ia
e m p rica ; e s el fru to d e l d e b a te a rg u m e n ta d o d e la s id e a s .23
E d g a r M o rin , c o m o P e te rs , s o s tie n e q u e el m u n d o d e la a fe c tiv i
dad no e s t en c o n tra d ic c i n co n la ra c io n a lid a d , s in o q u e es
parte in te g ra n te d e e lla , y a q u e u n a ra c io n a lid a d q u e ig n o re la
s u b je tiv id a d y la a fe c tiv id a d en re a lid a d es irra c io n a l.

21 Jean Paul Sartre, El ser y la nada. Ensayo de ontologa fenomenolgica, Trad.

de Miguel ngel Virasoro, Buenos Aires, Editorial Ibero-Americana, 1949.
22 Edgar Morin (1999), Los siete saberes necesarios para la educacin del
futuro, Trad. de Mercedes Vallejo Gmez, Barcelona, Paids, 2001, p. 29.
23 Ibidem, p. 30.

O tra c a ra c te rs tic a b s ic a d e la ra c io n a lid a d e s el re c o n o c im ie n

to de su p ro p ia lim ita c i n :
La verdadera racionalidad re co n o ce los lm ites de la lgi
ca, del determ inism o, del m e ca n icism o ; sabe que la m ente
hum ana no podra ser om n iscie n te , que la realidad com
porta m isterio, ella negocia con lo no racionalizado, lo os
curo, lo que no puede ra cionalizar; no slo es crtica sino
autocrtica. R e co n oce m o s la ve rd a d e ra racionalidad por su
capacidad de re co n o ce r sus insu ficie n cia s.
D e a h la n e c e s id a d d e p o s tu la r, p a ra q u e el c o n o c im ie n to se a
p e rtin e n te , el p rin c ip io d e in c e rtid u m b re ra c io n a l , m e d ia n te el
cu a l la p ro p ia ra z n se m a n tie n e en v ig ila n te a u to c rtic a .
Un cuarto tipo de e rro r son las c e g u e ra s p a ra d ig m tic a s . El p a ra
digm a es una z o n a in v is ib le c o n fo rm a d a p o r un c o n ju nto de co n
cep tos e je q ue nos p ro p o rcio n a n la m a n e ra g e n e ra l de e n te n d e r el
m u ndo y que, p o r e n d e , p e rm ite n c ie rta in te lig ib ilid a d . E je m p lo de
e s to s c o n c e p to s e je so n la m a te ria p a ra la s c o n c e p c io n e s m a te
rialistas, el ord e n en las c o n ce p cio n e s determ inistas, la estructura
en las estructuralistas, etc. E stos co n ce p to s clave excluyen a otros
que les son an tin m ico s. El p e lig ro del e rro r p a ra d ig m tico es q ue
se le ccio n a cierta s o p e ra c io n e s y prin cip io s l g ico s en d e trim e n to de
o tro s ; as, p o r e je m p lo , s e p riv ile g ia la e x c lu s i n s o b re la in c lu
si n , o la d isyunci n so b re la c o n ju n ci n . El p a ra d ig m a se le ccio n a
y d e te rm in a las o p e ra c io n e s l g ic a s , c o m o la c o n c e p tu a liz a c i n
o la c la s ific a c i n , y d e s ig n a la s c a te g o ra s fu n d a m e n ta le s de la
in te lig ib ilid a d de lo re a l y e je rc e un c o n tro l s o b re su e m p le o ; de
e s ta m a n e ra lo s s u je to s p ie n s a n y a c t a n s e g n lo s p a ra d ig m a s
in s c rito s c u ltu ra lm e n te en e llo s .
El p a ra d ig m a q u e ha c o n s titu id o la fu e n te d e e rro r c o n s ta n te en
O c c id e n te es, p a ra M o rin , el d e la s im p lific a c i n , q u e a n te c u a l
q u ie r c o m p le jid a d c o n c e p tu a l p re s c rib e la re d u c c i n o la d is y u n
c i n . A s , fre n te a la o p o s ic i n h o m b re -n a tu ra le z a , o b ie n re d u c e
lo h u m a n o a lo n a tu ra l (re d u c c i n ), o b ie n p o s tu la lo s d o s c o n
ce p to s c o m o re a lid a d e s e n fre n ta d a s y c o n tra ria s (d is y u n c i n ).
En a m b o s c a s o s , la s im p lific a c i n im p id e c o n c e b ir la re la c i n

ta n to d e im p lic a c i n c o m o de s e p a ra c i n e n tre el h o m b re y la
n a tu ra le z a . S lo la u tiliz a c i n de un p a ra d ig m a c o m p le jo d e im
p lic a c i n /d is tin c i n /c o n ju n c i n p e rm itira , p o r e je m p lo , u n a m e jo r
c o n c e p c i n d e las re la c io n e s h o m b re -n a tu ra le z a . P a ra M o rin , la
fu e n te p rin c ip a l d e l e rro r p a ra d ig m tic o en O c c id e n te s e d e b e a
la v is i n d u a lis ta c a rte s ia n a b a s a d a en la d is y u n c i n , la c u a l ha
o p u e s to re a lid a d e s c o m o s u je to -o b je to , a lm a -c u e rp o , e s p ritu m a te ria , ca lid ad-can tid a d , fin a lid a d -ca u sa lid a d , s e n tim ie n to -ra z n ,
lib e rta d -d e te rm in is m o , e x is te n c ia -e s e n c ia .
Los p a ra digm a s nos posibilitan una visin del m u n d o y nos revelan
la realidad, pero al m ism o tie m p o la ocultan, p o r lo q u e en ellos se
encue ntra e sco n d id o el p ro b le m a clave de la v e rd a d y el error.
E strecham ente relacio n a d o con los erro re s p a ra d ig m tic o s se e n
cue ntra el quinto tipo de error, que es el im p rin tin g o n o rm a liz a c i n
y se refiere al co nju nto de cre e n cia s y c o n v ic c io n e s s o cia lm e n te
soste n id a s que se im ponen a to d o s los m ie m b ro s de un g ru p o con
la fue rza de un d og m a , un ta b , una id e o lo g a o u na d o ctrin a . El
im p rin tin g est ba sado en la fu e rza coercitiva q u e su scita el m iedo
inh ibidor en los o tro s ;25 es aquel c o n ju nto de ideas re cib id a s sin
e xam en, por lo gene ra l en las p rim e ra s e ta p a s d e la v id a de las
personas, que constitu ye to d o un sello cultural q ue m a rca a los s e
res h um an os casi d e sd e su nacim iento.
P a ra c o m b a tir e s to s c in c o tip o s d e e rro re s d e l c o n o c im ie n to
M orin pro pone el desarrollo de un co n o c im ie n to p e rtin e n te , b asado
en la co n sid e ra ci n del co n te x to , lo g lo b al, lo m u ltid im e n s io n a l y lo
com plejo . En p rim e r lugar, el c o n o c im ie n to p e rtin e n te d e b e e s ta r
c o n te xtu a liza d o , lo q ue s ig n ific a q u e el s e n tid o de un t rm in o no
puede darse al m argen de su co n te xto , ya q ue e ste ltim o d e te rm i
na los lm ites de va lid e z del m ism o t rm in o al p ro p o rc io n a r las c o
orde nada s e sp acio-te m p o ra le s q u e p erm iten e n te n d e r d e te rm in a d o
fe nm eno. D e este m odo, la ca p ta ci n a isla d a de h e ch o s no puede
constituir un ve rdade ro cono cim ie n to .
A d e m s del con texto , es p re c is o q u e los c o n o c im ie n to s se p re
sen ten en su relaci n to d o -p a rte s , y a q u e el to d o s ie m p re es algo
m s q u e la sum a de las p a rte s y s ie m p re h a y p re s e n c ia del to d o

en el in te rio r d e las p a rte s .26 El c o n o c im ie n to de re a lid a d e s c o m

plejas es in v a ria b le m e n te m u ltid im e n s io n a l, de tal m o d o que:
el c o n o c im ie n to p e rtin e n te d e b e re c o n o c e r e s a m u ltid im ensionalidad e in se rta r en ella sus d atos: no podem os
a islar solam en te una parte del to d o sino las p artes unas de
otras; la d im ensi n e co n m ica , por e jem plo, est en interretroaccin p e rm a n e n te con to d a s las d e m s d im e n sio n e s
hum anas; es m s, la e co n o m a c o n lle va en s, de m anera
h o lo g r m ic a : n e c e s id a d e s , d e s e o s y p a s io n e s h u m a n a s
que so brepasan el m ero in te r s e co n m ic o .27
T o d o e sto se re s u m e d ic ie n d o q u e el c o n o c im ie n to p e rtin e n te
d e b e in c lu ir la c o m p le jid a d (c o m p le x u s s ig n ific a lo q u e e s t te ji
d o ju n to ), lo cu a l im p lic a c o n s id e ra r q u e lo s d is tin to s e le m e n to s
q u e c o n fo rm a n un to d o s o n in s e p a ra b le s , p u e s e x is te un te jid o
in te rd e p e n d ie n te , in te ra c tiv o e in te r-re tro a c tiv o e n tre el o b je to de
c o n o c im ie n to y s u c o n te x to , la s p a rte s y el to d o , el to d o y las
p a rte s o las p a rte s e n tre s. P o r e s o la c o m p le jid a d e s la u n i n
e n tre la u n id a d y la m u ltip lic id a d .28
P e ro c m o fo rm a r a la s fu tu ra s g e n e ra c io n e s p a ra q u e ro m p a n
el p a ra d ig m a d e la s im p lic id a d y e n fo q u e n la re a lid a d d e s d e el
p a ra d ig m a d e la c o m p le jid a d ? La s o lu c i n p ro p u e s ta p o r M o rin es
la fo rm a c i n d e lo q u e l lla m a la in te lig e n c ia g e n e ra l , q u e c o n
s is te en el d e s a rro llo de h a b ilid a d e s d e ra z o n a m ie n to q u e p e rm i
tan fo rm u la r y re s o lv e r p ro b le m a s :
La educa ci n deb e fa v o re c e r la a ptitud natural de la m ente
para p lante ar y re so lve r los p ro b le m a s e se n ciale s y, co rre
lativam ente, e stim u la r la plena u tilizacin de la in teligencia
general. E ste e m p le o m xim o necesita del libre ejercicio
de la facultad m s e x p a n d id a y m s viva d u ra n te la in fa n
cia y la a d olesce n cia : la cu rio sid a d , m uy a m enudo so fo
cada por la in stru cci n , cuando, p o r el contrario, se tratara
de estim ularla, o si est do rm id a , de d e s p e rta rla .29

26 Ibidem, p. 46.
27 Ibidem, pp. 46-47.
28 Ibidem, p. 47.
29 Ibidem, p. 48.

A p a rtir d e e s te p la n te a m ie n to , s e a g re g a a la n o c i n de c ritic i
da d q u e h e m o s v e n id o m a n e ja n d o la del c u ltiv o d e la in te lig e n c ia
g e n e ra l. El g ig a n te s c o p ro g re s o q u e han lo g ra d o la s c ie n c ia s en
el c o n o c im ie n to d e la re a lid a d , g ra c ia s a la e s p e c ia liz a c i n de
las d iversas ra m as del saber, se e n fre n ta al p ro b le m a de p e rd e r la
v is i n del c o n ju n to . La re a lid a d , q u e es de s u y o c o m p le ja , re
q u ie re la e s p e c ia liz a c i n d e l c o n o c im ie n to p a ra a b o rd a rla , pe ro ,
al m is m o tie m p o , re q u ie re u n a in te rp re ta c i n q u e re c o ja lo s a s
p e c to s c o n te x t a le s y g lo b a le s p a ra o b te n e r un c o n o c im ie n to
ca b a l de la m is m a . E sta p e rs p e c tiv a g lo b a l p u e d e s e r lo g ra d a
p o r la filo s o fa , sin e m b a rg o , s ta se ha v u e lto un c a m p o e n c e
rra d o en s m is m o , p o r lo q u e es n e c e s a rio re c u p e ra r su m is i n
fu n d a m e n ta l: s e r la e n c a rg a d a d e re fle x io n a r s o b re lo s p rin c ip a
les p ro b le m a s h u m a n o s .
R e c u p e ra r la p e rs p e c tiv a d e lo g lo b a l y lo c o m p le jo no es s lo
u na c u e s ti n d e e ru d ic i n a c a d m ic a , s in o un d e s a fo en el q ue
se ju e g a el fu tu ro m ism o de la e sp e cie h u m a n a : el d e b ilita m ie n to de
la p e rc e p c i n de lo g lo b a l c o n d u c e al d e b ilita m ie n to d e la re s
p o n s a b ilid a d y de la solid a rid a d , ya qu e ca d a u no tie n d e a re s p o n
sab ilizarse s lo d e su ta re a e s p e c ia liz a d a y p ie rd e el s e n tid o de
v in c u la c i n co n los d e m s .
D e ja r de v e r lo g lo b a l es ta m b i n d e ja r d e v e r lo e s e n c ia l, p u e s to
q u e el c o n o c im ie n to de lo p a rtic u la r s lo p u e d e h a c e rs e c o rre c
ta m e n te si se to m a en c u e n ta ta n to su c o n te x to c o m o su s in te rre la c io n e s co n s u s o tra s d im e n s io n e s . D e a h la n e c e s id a d de
in s is tir en la fo rm a c i n d e u na c u ltu ra g e n e ra l q u e fa v o re z c a la
b s q u e d a d e la c o n te x tu a liz a c i n d e la s in fo rm a c io n e s , a d ife
re n c ia de la c u ltu ra m e ra m e n te c ie n tfic o -t c n ic a q u e tie n d e , de
m a n e ra in e v ita b le , a c o m p a rtim e n ta liz a r la re a lid a d :
La econom a, por ejem plo, que es la ciencia social ms
avanzada m atem ticam ente, es la ciencia social y huma
namente ms atrasada al haberse abstrado de las condicio
nes sociales, histricas, polticas, p sico l g ica s y ecolgicas
inseparables de las activid a de s econm icas. P or eso sus
expertos se m uestran cada ve z m s incapaces de inter
pretar las causas y co n se cu e n cia s de las p e rtu rb a cio n e s

monetarias y burstiles, de prever y predecir el curso econmi

co incluso a corto p la z o .30
La in c a p a c id a d d e p e n s a r g lo b a lm e n te p a rte d e p riv ile g ia r las
ope ra cio n e s l gica s de la re d u cci n y la d isyu n ci n : la edu ca ci n
en O c c id e n te e n tre n a a lo s in d iv id u o s m s a d iv id ir y s e p a ra r,
q u e a u n ir y e s ta b le c e r re la c io n e s , de ta l m o d o q u e la in te lig e n
cia a c a b a p o r p a rc e liz a rs e y p e rd e r su c a p a c id a d p a ra v e r un
fe n m e n o en su m u ltifu n c io n a lid a d . S o b re e s te p ro b le m a , J o h n
D e w ey seala con cla rid a d q u e ju s ta m e n te la in te lig e n cia consiste
en la c a p a c id a d d e e s ta b le c e r re la c io n e s e n tre lo s h e c h o s y los
c o n c e p to s . En su o b ra m s fa m o s a , E d u c a c i n y d e m o c ra c ia ,
p ro p o n e la d e fin ic i n t c n ic a d e e d u c a c i n c o m o a q u e lla re
c o n s tru cci n o re o rg a n iz a c i n de la e x p e rie n c ia q u e da se n tid o a
la experiencia y que a u m e n ta la ca p a cida d para dirigir el curso de la
e x p e rie n c ia s u b s ig u ie n te .31 A u n q u e lo q u e h a c e D e w e y no es
ta n to d e fin ir la e d u c a c i n s in o el a p re n d iz a je , e s in te re s a n te re s a l
ta r q u e re c o n s tru ir la e x p e rie n c ia s ig n ific a n a d a m e n o s qu e e s
ta b le c e r c o n e x io n e s m e n ta le s , de tal m o d o q u e c u a n ta s m s
c o n e x io n e s e s ta b le z c a u n a p e rs o n a , m e jo r s e r su a p re n d iz a je .
A s, e n c o n tra m o s un a c o in c id e n c ia n o ta b le e n tre lo q u e M orin lla
m a in te lig e n cia g e n e ra l y lo q u e D e w e y lla m a e d u c a c i n ; a m
ba s se c o n tra p o n e n a la fa ls a ra c io n a lid a d a b s tra c ta e in c a p a z de
e s ta b le c e r c o n e x io n e s p a ra a b o rd a r la re a lid a d en su co m p le jid a d .
N ada se a le ja m s del p e n s a m ie n to c rtic o q u e d ic h o e je rc ic io ra
c io n a liza n te re d u ctivo , el cu a l re s u lta in s u fic ie n te p a ra a b o rd a r los
p ro b le m a s m s g ra v e s de la h u m a n id a d , q u e e lla m ism a ha p ro
du cido. La ta la in m o d e ra d a de lo s b o s q u e s , la d e s tru c c i n de las
selvas, la c o n ta m in a c i n , g e n e ra lm e n te so n p ro b le m a s c a u s a d o s
p o r la in ca p a c id a d d e a b o rd a r la s d im e n s io n e s e c o l g ic a s , s o c ia
les y h u m a n a s en a ra s de u na ra c io n a lid a d e c o n m ic a . En e ste
s e ntido, ta m b i n e n c o n tra m o s u n a c o in c id e n c ia co n la crtica q ue
hace Ju rg e n H a b e rm a s c u a n d o h a b la de q u e la ra cio n a lid a d
t c n ic a d e b e s e r s u s titu id a p o r u n a ra c io n a lid a d c o m u n ic a tiv a , lo
cual constituye una co n d ici n de p o sib ilid a d de d i lo g o y con se n so .
La ra cio n a lid a d t c n ic a o fu n c io n a l d e H a b e rm a s tie n e las m is m a s

30 Ibidem, p. 51.
31 John Dewey (1916), Democracia y educacin, Trad. Lorenzo Luzuriaga,
Madrid, Morata, 3a. ed., 1998, p. 74.

c a ra c te rs tic a s q u e M o rin a trib u y e a la fa ls a ra c io n a lid a d : su in c a

pa cid ad d e v isi n a la rg o plazo, as c o m o de v is u a liz a r los fin e s
ltim os. J u s ta m e n te es fu n c io n a l p o rq u e b u s c a las s o lu c io n e s en
el co rto p lazo, e lig e los m e d io s en fu n c i n de los fin e s y e lu d e las
c o n s id e ra c io n e s tic a s .32
S in e m b a rg o , en el p ro c e s o de c o n o c im ie n to y de s o lu c i n de
p ro b le m a s e s in e v ita b le , e in c lu s o n e c e s a rio , u tiliz a r la ra c io n a li
dad q u e se p a ra y red u ce . M orin no p ro p o n e la e lim in a c i n de este
e s tilo de p e n s a m ie n to , q u e p o r lo d e m s ha p ro d u c id o p ro g re s o s
n o ta b le s en la s c ie n c ia s , s in o m s b ie n su c o m p le m e n ta c i n : es
p re c is o a a d ir a e s te a b o rd a je de lo real u n a ra c io n a lid a d q u e
d is tin g a y re lig u e , q u e e s ta b le z c a c o n e x io n e s y q u e s e a c a p a z
de p e n sa r co m p le ja m e n te . M s q u e a b a n d o n a r el c o n o c im ie n to de
la s p a rte s p o r el c o n o c im ie n to de las to ta lid a d e s , o el a n lis is p o r
la s n te s is , h a y q u e c o n ju g a rlo s . s te e s el d e s a fo d e la c o m p le
jid a d . La ra c io n a lid a d s lo es fa ls a c u a n d o se to rn a a b s o lu ta : la
ra c io n a lid a d t c n ic a d e H a b e rm a s se r fa ls a s lo si no da lu g a r
a la ra z n c o m u n ic a tiv a .
R e s u lta in te re s a n te q u e M o rin a trib u y a al p e n s a m ie n to c o m p le jo
la c a p a c id a d de a b o rd a r lo in c ie rto ; a e s ta c a p a c id a d la lla m a
p rin c ip io d e in c e rtid u m b re ra c io n a l . M e d ia n te e lla la ra z n se
p re p a ra p a ra e n fre n ta r lo d e s c o n o c id o , p a ra e s p e ra r lo in e s p e
ra d o . Q u tie n e e s to q u e v e r co n el p e n s a m ie n to c rtic o ? E sta
ide a c o b ra s e n tid o en un c o n te x to d e r p id o s c a m b io s y a v a n c e s
en la c ie n c ia y te c n o lo g a , y en la e c o n o m a , la p o ltic a y la c u ltu
ra. T ie n e q u e v e r co n la c o n c ie n c ia h is t ric a q u e F re ire a trib u y e
a la c a p a c id a d ra c io n a l c rtic a , la cu a l p e rm ite al s e r h u m a n o v i
s u a liz a rs e c o m o a c to r de su p ro p io d e s tin o , c o m o c o n s tru c to r de
su fu tu ro . C ie rta m e n te , la c o n c ie n c ia del fu tu ro e s t lig a d a a la
n e c e s id a d de p re d ic c i n ; a u n q u e lo n ic o e s tric ta m e n te p re d e c i
ble en la vid a se a la p ro p ia m u e rte , la re c u rre n c ia re g u la r de
cie rto s a c o n te c im ie n to s b rin d a al h o m b re la c a p a c id a d d e e la b o
ra r p re d ic c io n e s co n p o co m a rg e n de e rro r, y la c ie n c ia e n c u e n
tra en e llo uno de s u s im p u ls o s fu n d a m e n ta le s . En el n ive l d e la
vid a o rd in a ria , d e s d e el p u n to d e v is ta p s ic o l g ic o , la c a p a c id a d

32 Jurgen Habermas, Teora de la accin comunicativa, Trad. de Manuel

Jimnez Redondo, Madrid, Taurus, 1987.

d e p re d e c ir n o s p ro p o rc io n a s e g u rid a d , q u e e s u n a d e n u e s tra s
n e c e s id a d e s fu n d a m e n ta le s .
La p re d ic c i n c o tid ia n a d e lo s a c o n te c im ie n to s re s u lta re la ti
v a m e n te f cil en s o c ie d a d e s m s b ie n e s t tic a s , re g u la d a s p o r
fu e rte s tra d ic io n e s y c o s tu m b re s q u e p ro v o c a n la p e rc e p c i n de
un tie m p o c c lic o , b a s a d o a su v e z en lo s c ic lo s d e la n a tu ra le z a .
D e e s te m o d o , en la s c iv iliz a c io n e s tra d ic io n a le s d e c a r c te r
a g rc o la se v iv e u n a e s p e c ie d e c e rte z a d e l tie m p o , m ie n tra s
q u e en la c iv iliz a c i n u rb a n a m o d e rn a s e e x p e rim e n ta , de m a n e
ra m u c h o m s n o ta b le , la c o n c ie n c ia d e lo e fm e ro e in e s p e ra d o .
E sta c o n c ie n c ia se ha v is to a lim e n ta d a p o r el d e s e n c a n to p ro
d u c id o p o r la d e v a s ta c i n q u e la s g u e rra s h a n c a u s a d o en el
p la n e ta , e s p e c ia lm e n te d e s d e la in v e n c i n d e la s a rm a s a t m i
cas, las c u a le s han p u e s to en e n tre d ic h o la dea de p ro g re s o
q u e h a b a v e n id o a lim e n ta n d o la c o n c ie n c ia o c c id e n ta l. E sta
s e n s a c i n d e p rd id a d e l fu tu ro m a rc a el to n o p e s im is ta q u e en
m u c h o s a s p e c to s c a ra c te riz a a la p o s m o d e rn id a d ; sin e m b a rg o ,
no e s p o s ib le p e rm a n e c e r en e s ta a c titu d p a ra liz a n te , d e a h qu e
fre n te a la p rd id a d e s e g u rid a d s e p ro p o n g a v e r la h is to ria d e la
h u m a n id a d c o m o u n a a v e n tu ra d e s c o n o c id a , en la c u a l n o s o
tro s, s u je to s a c tiv o s , to m a m o s p a rte . E n fo c a r el c u rs o d e los
a c o n te c im ie n to s d e s d e la c o n c ie n c ia d e la in c e rtid u m b re nos
a p o rta la p o s ib ilid a d d e c o n s tru ir un fu tu ro m e jo r.
A d e m s , es p re c is o c a e r en la c u e n ta d e lo s a s p e c to s c o n s tru c
tiv o s y d e s tru c tiv o s d e la h is to ria : lo q u e en un m o m e n to d a d o
p a re c i te rrib le , m s a d e la n te a p o rta c o n s e c u e n c ia s p o s itiv a s , y
lo q u e n o s p a re c i b u e n o en un m o m e n to , a lo la rg o d e l tie m p o
ha re s u lta d o n o c iv o .33 P ro m o v e r e s ta to m a d e c o n c ie n c ia d e b e
s e r una d e las ta re a s p rio rita ria s d e la e d u c a c i n . M o rin p ro p o n e
fo m e n ta r la c o n c ie n c ia d e la in c e rtid u m b re en c u a tro a s p e c to s :34

33 Algo parecido seala Lonergan cuando afirma que el bien es una historia,
es decir, que se construye en el devenir temporal, y que del mal puede surgir, y
de hecho surge, el bien. Bernard Lonergan, Filosofa de la educacin. Las
conferencias de Cincinnati en 1959 sobre aspectos de la educacin, Trad.
de Armando Bravo, Mxico, Uia, 1998, cap. 3, pp. 89-123.
34 Edgar Morin, Los siete saberes..., op. cit., pp. 101-102.

La n c e rtid u m b re c e re b ro -m e n ta l, q u e se d e riv a d e l p ro
c e s o propio de la a ctividad de con o ce r, es decir, del p ro ce
so d e tra d u c c i n y re c o n s tru c c i n de la re a lid a d .

La n c e rtid u m b re l g ica , ya q u e ni la c o n tra d ic c i n s ig n i

fic a n e c e s a ria m e n te fa ls e d a d , ni la n o -c o n tra d ic c i n es
u n a v e rd a d .

La n c e rtid u m b re ra c io n a l, q u e e x ig e a n u e s tra ra z n
m a n te n e r u n a v ig ila n c ia a u to c rtic a .

La n c e rtid u m b re p s ic o l g ic a , y a q u e los e le m e n to s in
c o n s c ie n te s im p o n e n s ie m p re un lm ite p a ra el a u to e x a m e n c rtic o del s u je to .

E sto s cu a tro a sp e c to s de la c o n c ie n c ia de la n ce rtid u m b re p o n e n

de m a n ifie s to la idea de q u e la re a lid a d no es le g ib le de u na m a
n era e v id e n te y d ire cta ; n u e s tra s id e a s y te o ra s s o b re lo real, m s
qu e re fle ja r tra d u c e n e sta re a lid a d , y en to d a tra d u c c i n h a y p o s i
bilidad de erro r. P ara s a lv a r e sta tra m p a del c o n o c im ie n to no se
p u e d e s e r un re a lista triv ia l q u e se a d a p te a lo in m e d ia to , p ero
ta m p o c o un irre a lista triv ia l q u e se su stra ig a a las c o a c c io n e s de
la re alid a d . D e lo q ue se tra ta e n to n c e s es de s e r un re a lis ta en el
s e n tid o co m p le jo : c o m p re n d e r la n ce rtid u m b re de lo real, s a b e r
qu e h a y un p o sib le a n in visib le en lo real.
El c o n o c im ie n to lle va en s m is m o , y d e m a n e ra p e rm a n e n te , el
rie s g o d e la ilu si n y del e rro r . J u s ta m e n te e s ta c o n c ie n c ia del
c a r cte r incierto del acto de co n o cim ie n to co n stitu ye la o p o rtu n id a d
para a c c e d e r a un co n o cim ie n to pertinente, qu e es aquel que:
necesita exm enes, verifica cio n e s y la con ve rg e n cia de
indicios; por ejem plo, en los crucigram as se llega a la pre
cisin por cada palabra adecuada segn su d efinicin y su
co ngru encia con las otras palabras que tienen letras co
m unes; la co ncordancia general que se e sta b le ce entre las
palabras constitu ye una verificacin del co n ju nto que co n
firm a la legitim idad de las d iferentes palabras inscritas. Pe
ro la vida, a diferencia de los crucigram as, com prende
casos sin definicin, casos con falsas de fin icio n e s y, e sp e
cialm ente, la ausencia de un m arco general cerrado; slo
all donde se puede a isla r un m arco y es posible m anejar
ele m entos clasificables, com o en el cuadro de M endeleiev,
se pueden lograr certezas. R epitm oslo una vez m s: el

con ocim ien to es n a ve g a r en un o c a n o de incertidum bres

a travs de arch ip i la g o s de c e rte z a s .35

3.4 El pensamiento crtico, los niveles de

conciencia y la educacin universitaria
E l vicio suprem o es la superficialidad.
Todo lo que se asume, se supera

(Oscar Wilde)

C o m o a c a b a d e s e a la r s e , lo s d ife r e n te s a u to r e s e s tu d ia d o s
coincide n en la dea de q u e el p e n s a m ie n to crtico tie n e q ue ve r con
a c tiv id a d e s m e n ta le s c o m o v e r if ic a r o e x a m in a r . E n a lg o
p a re c id o in s is te L o n e rg a n c u a n d o h a b la d e l c o n o c im ie n to c o m o
una e s tru c tu ra d in m ic a : si b ie n el c o n o c im ie n to h u m a n o im p lic a
m u c h a s o p e ra c io n e s d is tin ta s e irre d u c tib le s e n tre s, ta le s c o m o
ve r, oler, sentir, pre gu n ta r, re la cio n a r, co n ce b ir, ju z g a r, etc., solas y
p o r s m is m a s n in g u n a d e e s ta s a c c io n e s p u e d e lla m a rs e c o n o
c im ie n to en s e n tid o e s tric to . El v e rd a d e ro c o n o c im ie n to im p lic a
u n a s e rie d e a c tiv id a d e s c o g n o s c itiv a s e s tru c tu ra d a s d e m a n e ra
d in m ic a . E n e s a e s tru c tu ra , la s o p e ra c io n e s c o g n o s c itiv a s s e
relacionan unas con otras p o r la funcin q ue tienen. D e esta m anera,
Lone rga n distin g ue cu a tro n ive le s que, in te g ra d o s, co n fo rm a n el
ve rd a d e ro co n o cim ie n to : la co n cie n cia e xp e rie n cia l, la co n cie ncia
intelectual, la co n cie n c ia ra cional y la c o n c ie n c ia c o rd ia l.36
P a ra e x p lic a r el p ro c e s o d e c o n o c im ie n to re to m a re m o s el te m a
de la objetividad, que fu e la p regunta que m otiv nuestro exam en de
las p ro p u e sta s de M o rin . L o n e rg a n , q u ie n p e rte n e c e a la c o rrie n te
del re a lism o c rtic o , no p o n e en d u d a la e x is te n c ia de una re a li
dad o b je tiva e x te rio r a la c o n c ie n c ia del s u je to , p e ro s e a la q u e el
acto de c o n o c e r no es, ni co n m u c h o , un p ro c e s o de re c ib ir la

35 Ibidem, pp. 103-104.

36 La explicacin que sigue est basada en el artculo de Bernard Lonergan,
La estructura dinmica del conocimiento, Trad. de Andrs Ancona, en Bo
letn Didac, nm. 45, Serie Negra, Mxico, Uia, primavera de 1987.

re a lid a d tal y c o m o es en s, ya q u e se re q u ie re n o p e ra c io n e s
m e n ta le s c o m p le ja s a n te s de p o d e r a firm a r q u e a lg o e s a s ; ste
sera un ju ic io con p re te n s i n de v a lid e z o b je tiva .
D e a c u e rd o co n la p o s tu ra re a lis ta , la p rim e ra fu e n te d e l c o n o
c im ie n to so n lo s s e n tid o s e x te rn o s : ve r, o le r, o r, s e n tir y g u s ta r
so n o p e ra c io n e s q u e lle v a n al s u je to a p e rc ib ir los o b je to s con
d e te rm in a d a s c a ra c te rs tic a s . ste e s el n ive l de la c o n c ie n c ia
e x p e rie n c ia l, el cu a l n o s p o n e en c o n ta c to co n el m u n d o . G ra
c ia s a los s e n tid o s n o s d a m o s c u e n ta de q u e la re a lid a d e st
ah, fre n te a n o s o tro s . A l p e rc ib ir, el s u je to se p e rc ib e al m is m o
tie m p o c o m o el s u je to de e s ta p e rc e p c i n ; d e a lg n m o d o s e e n
c u e n tra p re s e n te a s m is m o d u ra n te to d o el p ro c e s o de c o n o
cer, si b ie n de m a n e ra t c ita o a te m tic a . En e s te p rim e r n ive l de
la c o n c ie n c ia e x p e rie n c ia l, la c o n s ig n a , p a ra q u ie n q u ie re c o n o
c e r m e jo r, es e s ta r a te n to . P o te n c ia r el v e r, el o r, el g u s ta r, el
s e n tir, el p a lp a r y el s a b o re a r p e rm ite u n a a p e rtu ra a la re a lid a d
q u e m u c h a s v e c e s s u b e s tim a m o s . Un s u je to a te n to a las p e r
c e p c io n e s de s u s rg a n o s s e n s o ria le s e s t en m e jo re s c o n d ic io
nes d e c o n o c e r lo re a l q u e a q u e l q u e no p re s ta la a te n c i n
d e b id a . La d is tra c c i n s e n s o ria l e s el p rim e r o b s t c u lo del c o n o
c im ie n to o b je tiv o .
En el s e g u n d o n ive l d e c o n c ie n c ia se re a liz a la o p e ra c i n in te
le ctu a l de l e n te n d e r. L a n e c e s id a d de e n te n d e r s u rg e d e la p re
g u n ta q u e de s u y o p ro b le m a tiz a u n a re a lid a d . En el p ro c e s o de
tra ta r d e e n te n d e r, el s u je to , c o m o ya s e a la b a D e w e y , c a p ta
re la c io n e s d e u n o s h e c h o s co n o tro s y e s c a p a z de s im b o liz a r
e s ta s re la c io n e s m e d ia n te el le n g u a je (p o r e je m p lo , el le n g u a je
m a te m tic o ), lo q u e im p lic a un n ive l de a b s tra c c i n m a y o r. A q u ,
el s u je to re a liz a o p e ra c io n e s m e n ta le s c o m o el a n lis is d e las
p a rte s y el to d o , la s n te s is , la c a te g o riz a c i n o la c la s ific a c i n ;
se p re g u n ta y p la n te a p ro b le m a s , e s ta b le c e h ip te s is y p re s e n ta
s o lu c io n e s p la u s ib le s ; to d o e s to p a ra fin a lm e n te lle g a r a re a liz a r
la o p e ra c i n d e ju z g a r en s e n tid o l g ic o , y m e d ia n te d ic h a o p e
ra c i n u n e un s u je to co n un p re d ic a d o : X es Y. En e s te m o m e n
to, la p e rs o n a e n tie n d e la re la c i n e n tre d o s o m s fe n m e n o s
q u e a p a re c a n d e s lig a d o s y, al c a p ta r el n e xo , e x p e rim e n ta el
g o c e in te le c tu a l q u e a c o m p a a el in s ig h t, s te no tie n e a q u la
c o n n o ta c i n p s ic o l g ic a de a u to c o n o c im ie n to , s in o la de d e s c u
b rir u na re a lid a d n u e v a q u e p e rm a n e c a d e s c o n o c id a . L o n e rg a n ,

a m e n u d o , e je m p lific a e s te in s ig h t co n el g rito le g e n d a rio de A rq u m e d e s : E u re k a ! , q u e e m iti el fil s o fo c u a n d o d e s c u b ri la

le y del d e s p la z a m ie n to d e lo s c u e rp o s en el a g u a . P a ra un m e jo r
a p re n d iz a je , la c o n s ig n a e s la d e s e r in te lig e n te , q u e s ig n ific a
p ro p o n e r re la c io n e s , e s ta b le c e r c o n e x io n e s m e d ia n te h ip te s is
p la u s ib le s , id e n tific a r c a u s a s y e fe c to s , en fin , p re g u n ta rs e c o n s
ta n te m e n te p o r q u , p a ra q u , c m o , q u ta l si... S e tra ta de
tra s c e n d e r el n ive l d e l s e n tid o c o m n (m e d ia n te el cu a l el su je to
s im p le m e n te se a ju s ta al m u n d o ) p a ra lle g a r a p o s e e r una c o n
cie n cia d ife re n c ia d a q u e , a n im a d a p o r el s e n tim ie n to de b s q u e
da de la ve rd a d , se a c a p a z de p re g u n ta rs e y b u s c a r el p o rq u de
las cosas.
U na v e z q u e se ha a lc a n z a d o el e n te n d im ie n to d e un fe n m e n o ,
p a re c ie ra q ue el c o n o c im ie n to d e lo real ha s id o fin a lm e n te a l
c a n z a d o . P e ro e s to s e ra q u e d a rs e en u n a p o s tu ra in g e n u a . La
re a lid a d no e s ta n tra n s p a re n te e s c o m p le ja , d ira M o rin y
n u e s tro a c e rc a m ie n to a e lla e s d e fe c tu o s o . P o r e s o L o n e rg a n
p la n te a un te rc e r n iv e l d e c o n c ie n c ia , en el c u a l se da el c o n o c i
m ie n to ra c io n a l, p ro p ia m e n te d ic h o , q u e n o s d is tin g u e de los
a n im a le s , c o m o a rg u m e n ta m o s a n te rio rm e n te . E s te te rc e r nivel
e s re fle x iv o , la c o n c ie n c ia v u e lv e s o b re s u s a firm a c io n e s a n te rio
res p a ra lle v a r a c a b o un p ro c e s o d e re v is i n (ta m b i n M o rin lo
a p u n ta c u a n d o h a b la d e la n e c e s id a d d e e x a m e n y v e rific a c i n ).
E ste nive l e m p ie z a c o n la p re g u n ta d e v e rd a d e s to e s a s? El
s u je to v u e lv e a c o te ja r los d a to s q u e ha re c a b a d o en lo s n iv e le s
a n te rio re s , s o p e s a la e v id e n c ia , h a c e un re c u e n to d e lo s p a s o s
s e g u id o s p a ra re s o lv e r un p ro b le m a e in te n ta fa ls e a r s u s p ro p ia s
h ip te s is . E ste nive l s u p o n e un e je rc ic io ra c io n a l c o m p le to q ue
re g re s a s o b re el ju ic io l g ic o , y si s te p a s a la p ru e b a de la v e ri
fic a c i n , el s u je to lo c o n v ie rte en un ju ic io d e re a lid a d . P o r e s o la
o p e ra c i n c la v e d e e s te n ive l e s el ju z g a r, o p e ra c i n q u e lle v a al
s u je to n e c e s a ria m e n te a to m a r u n a p o s tu ra c la ra re s p e c to a d e
te rm in a d o a su n to ; a p ro n u n c ia rs e p o r un s o un no q u e le im plica
un c o m p ro m is o . La c o n s ig n a a q u p a ra p o te n c ia r el c o n o c im ie n to
e s s e r ra c io n a l , o c o m o d ira co n m a y o r p re c is i n P e te rs , se r
ra z o n a b le .
Es im p o rta n te n o ta r la c o in c id e n c ia e n tre lo s d iv e rs o s a u to re s
re v is a d o s a lo la rg o d e e s te c a p tu lo (P e te rs , P a s s m o re , M o rin ,
Freire, S avater, D e w e y, F ro m m y L o n e rg a n ); e llo s ponen una e s-

p e d a l in s is te n c ia en la ra c io n a lid a d y c o m p a rte n el m o d o de e n
te n d e rla . S e r ra c io n a l no e s s e r ra c io n a lis ta ; no s ig n ific a e s ta r
c e n tra d o en la l g ic a d e los p ro p io s ju ic io s , s in o en la a p e rtu ra a
lo real, en la n e c e s id a d d e e x a m e n y a u to e x a m e n , en la a c e p ta
cin de la p o s ib ilid a d d e e s ta r e q u iv o c a d o y en la d is p o s ic i n a
re c tific a r la s p ro p ia s a firm a c io n e s , e s d e c ir, en la h u m ild a d in te
le c tu a l. E sta a c titu d e s t a c o m p a a d a de la p a s i n fu n d a m e n ta l
p o r la b s q u e d a d e s in te re s a d a de la v e rd a d , la cu a l g a ra n tiz a la
im p a rc ia lid a d , la o b je tiv id a d q u e F ro m m p o n e c o m o c o n d ic i n no
s lo d el c o n o c im ie n to , s in o d e l a m o r. E s te a m o r p o r la v e rd a d es
ta m b i n el a m o r p o r la ju s tic ia , el in g re d ie n te n e c e s a rio p a ra c o
la b o ra r en la c o n s tru c c i n de u n a s o c ie d a d m e jo r, e n la q u e el
bien c o m n s u p e re la v is i n d e l bie n p a rtic u la r o in d iv id u a l.
Y es q u e , c o m o v e a m o s a n te rio rm e n te , s lo la o b je tiv id a d nos
g a ra n tiz a la p o s ib ilid a d de s u p e ra r el p ro p io n a rc is is m o . P o r e so ,
no e s e x tra o q u e L o n e rg a n , q u ie n s o s tie n e q u e e n el s e r
h u m a n o se da un d e s e o irre s tric to d e c o n o c e r en p a ra le lis m o
con la a firm a c i n a ris to t lic a d e q u e to d o s los h o m b re s b u s c a n
n a tu ra lm e n te s a b e r , a firm e q u e la e d u c a c i n tie n e la ta re a de
d e s c e n tra r el in te r s d e l s u je to , p a ra q u e al a m p lia r su h o riz o n
te s e a c a p a z d e s itu a rs e en lo q u e l lla m a el p a tr n in te le c tu a l
de la e x p e rie n c ia , el cu a l c o n s is te ju s ta m e n te en el d e s e o irre s
tric to de c o n o c e r y q u e ha h e c h o p o s ib le , a lo la rg o d e la h is to ria
h u m a n a , la s u p e ra c i n d e l s e n tid o c o m n y el a v a n c e d e l c o n o
c im ie n to c ie n tfic o y filo s fic o .
El p a tr n in te le c tu a l de la e x p e rie n c ia tie n e c o m o p u n to d e p a rti
da la a d m ira c i n p o r la re a lid a d . El a s o m b ro a ris to t lic o a n te lo
q u e e x is te s lo e s p o s ib le p a ra u n a m e n te im p u ls a d a p o r p a s io
n es c o m o la c u rio s id a d in te le c tu a l, el a m o r p o r la im p a rc ia lid a d y
el d e s a p e g o in te le c tu a l, q u e so n las p a s io n e s ra c io n a le s q u e P e
te rs d e fie n d e . Si e s te p a tr n es e s p o n t n e o , c o m o el m is m o
A ris t te le s lo s e a la , c m o e s q u e s e d ifu m in a o d e s a p a re c e ?
La e d u c a c i n ju e g a un p a p e l c ru c ia l, y a s e a p a ra fo m e n ta rlo o,
p o r d e s g ra c ia m s fre c u e n te m e n te , p a ra in h ib irlo . U n a e d u c a
cin c u y o id e a l e s el a ju s ta rs e , no v a m u c h o m s a ll d e l s e n tid o
c o m n in d ife re n c ia d o ,37 d e a h lo o p o rtu n o de la p re o c u p a c i n

de P a s s m o re p o r e n s e a r el s e n tid o c rtic o , y la e x h o rta c i n de

M o rin p o r no d e te n e r la n a tu ra l c u rio s id a d d e lo s n i o s.
C a b ra p re g u n ta rs e si lo s e s tu d ia n te s u n iv e rs ita rio s , q u ie n e s son
p ro d u c to d e un a e d u c a c i n d e m a s ia d o c e n tra d a en la m e m o ri
z a c i n y re p e tic i n d e d a to s in c o n e x o s , so n c a p a c e s d e alg n
d e s te llo de c ritic id a d . P a re c ie ra q u e el s is te m a e d u c a tiv o n o s ha
e n tre n a d o ju s ta m e n te p a ra lo c o n tra rio . Es a q u c u a n d o v a le la
p e n a tra e r a c o la c i n la s l c id a s c rtic a s q u e ha h e c h o M ic h a e l
F o u c a u lt d e la in s titu c i n e s c o la r al c o m p a ra rla con lo s h o s p ita
les, lo s m a n ic o m io s y la s c rc e le s . En su o b ra d e s ig n ific a tiv o
ttu lo , V ig ila r y c a s tig a r, m u e s tra a tra v s d e un re c o rrid o h is t ri
co p o r E u ro p a c m o la e s c u e la ha e n c o n tra d o m to d o s c a d a ve z
m s re fin a d o s p a ra lo g ra r la o b e d ie n c ia c ie g a y el a p re n d iz a je e n tre n a m ie n to q u e a s e g u re n la p ro d u c c i n d e in d iv id u o s s o
c ia lm e n te tile s . A m e d id a q u e a v a n z a la h is to ria d e la e d u c a
ci n , el c a s tig o , c o m o m e d io p a ra d is c ip lin a r a lo s a lu m n o s en
las e s c u e la s , se va h a c ie n d o m s s u til h a s ta lle g a r a c o n v e rtirs e
en un a v ig ila n c ia in v is ib le q u e c o n tro la a n m e jo r q u e la a m e
n a z a del d o lo r c o rp o ra l.38 E n e s ta m is m a t n ic a , J u a n D e lv a l39
p re s e n ta el d e s a rro llo d e la e d u c a c i n en O c c id e n te co n fu e rte s
s e a la m ie n to s s o b re el p a p e l c o n tro la d o r d e la s e s c u e la s , m u y
a le ja d a s del id e a l d e la fo rm a c i n de un s u je to c rtic o q u e h e m o s
v e n id o s e a la n d o a q u . En un c a s o s im ila r e n c o n tra m o s la s c rti
ca s d e P a u lo F re ire a la e d u c a c i n b a n c a ria , y la s de M ic h a e l
A p p le , q u ie n e s '/e n en la e s c u e la u n a c a u s a b s ic a en la fo rm a
ci n de la in d iv id u a lid a d p o s e s iv a . M u c h o s o tro s a u to re s han
h e c h o s e a la m ie n to s s e m e ja n te s ; q u iz s u n o de lo s m s ra d ic a
les, y q u e tu v o m u c h a fu e rz a en lo s a o s s e te n ta s d e l s ig lo x x ,
fu e Ivan lllich , c u y a o b ra , L a s o c ie d a d d e s e s c o la riz a d a ,40 c a u s

38 Michel Foucault (1975), Vigilar y castigar. El nacimiento de la prisin, Trad. de

Aurelio Garzn del Camino Mxico, Siglo XXI Editores, 27a. ed., 1998.
39 Juan Delval, Los fines de la educacin, Mxico, Siglo xxi Editores, 7a.
ed., 1999.
40 lllich caus mucha polmica en los aos setenta con sus ideas combati
vas en contra de la escuela, en la cual ve el origen de muchos males sociales, y
propone un retorno a la enseanza dentro de los hogares y suministrada por
los padres. Sus ideas no pasaron de ser un tema de debate en los medios
intelectuales. Ivan lllich, La sociedad desescolarizada, Trad. Gerardo Espi
nosa, Barcelona, Barral, 2a. ed., 1975; Ivan lllich (ed.), Un mundo sin escue
las, Trad. de Marco Antonio Pulido, Mxico, Nueva Imagen, 3a. ed., 1979.

una g ra n p o l m ic a p o r su p ro p u e s ta de e lim in a r d e fin itiv a m e n te

de la o rg a n iz a c i n s o c ia l la in s titu c i n e s c o la r.
C on to d a la v a lid e z q u e e s ta s c rtic a s p u e d a n te n e r, la re a lid a d es
que, en to d o el m u n d o , el s is te m a e d u c a tiv o no ha d e s a p a re c id o ,
al co n tra rio , ca d a v e z se e s ta b le c e de u na m a n e ra m s s lid a y
tan c o n tu n d e n te q u e ca si n a d ie se a tre v e a d u d a r h o y del pa p e l
crucial q u e ju e g a e n el d e s a rro llo de las n a c io n e s . La e d u c a c i n
s igu e s ie n d o u n o d e lo s p rin c ip a le s n d ic e s de d e s a rro llo de un
pas, y se e n c u e n tra c o rre la c io n a d a (al m e n o s e s ta d s tic a m e n te )
con el nivel de c a lid a d de v id a . E sto es u na c o n s ta n te en e s tu d io s
de tip o e c o n m ic o y so c io l g ic o , e in c lu s o en e s tu d io s d e m e rc a
do, de tal m o d o q u e h o y p a re c e ra p o co in te lig e n te c u e s tio n a r el
v a lo r de la in stitu ci n e s c o la r: con to d a s s u s d e fic ie n c ia s , sie m p re
es m e jo r te n e r e s c u e la q u e c a re c e r de ella.
P or o tro lado, a firm a r sin m s q u e la e d u c a c i n p u e d e m o ld e a r to
ta lm e n te a los in d iv id u o s para la o b e d ie n c ia , la d o c ilid a d y la su
m isin, y q u e el s is te m a e d u c a tiv o a n u la el p e n s a m ie n to crtico de
los e s tu d ia n te s e s in so s te n ib le , p u e s la re a lid a d n o s c o n firm a que
se sig u e n h a c ie n d o d e s c u b rim ie n to s c ie n tfic o s , se c o n tin a n p ro
p o n ien d o nue vo s m o d e lo s so cia le s y e co n m ico s, n u e va s m a n e ra s
d e e n te n d e r las a rte s, la h istoria, lo m e d io s de c o m u n ic a c i n , etc.
T o d a e sta p ro d u cci n in te le ctu a l p ro v ie n e de m e n te s p e n sa n te s,
c rtica s y cre a tiva s, q u e en su g ra n m a y o ra han sid o e d u c a d a s en
el siste m a e sco la riza do. Incluso los m ism o s crtico s de la e scuela
se fo rm a ro n en a u la s u n iv e rs ita ria s y fu e a h d o n d e e n c o n tra ro n
el fo ro de sus re fle xio n e s. E sto q u ie re d e c ir que, p o r m u c h o q u e la
in s titu c i n e s c o la r in te n ta ra c o n tro la r, m a n ip u la r o re d u c ir al s e r
h u m a n o a un a u t m a ta c o n s u m id o r, h a y a lg o q u e s e e s c a p a al
d e te rm in is m o del e n tre n a m ie n to .
La universid ad es el lug a r privile g ia d o para fo m e n ta r la fo rm a ci n
de un su je to crtico, entre otras razones, p o rq u e en ella no slo se
tra ta de b rind ar inform acin, sino de cu e stio n a rla y p ro d u cir c o n o
cim ien to. Tal vez los estu d ia n te s, e n tre n a d o s en un siste m a que
privilegia la repeticin sobre la innovacin, te n g a n en la universidad
la ltim a o portunidad form al de d e s p e rta r su co n cie n cia crtica; por
ello hay que ofrecerles un e spacio de interaccin intelectual que
pro m u e va n uevos e nfo q u e s para a b o rd a r los p ro b le m a s, y la posi

bilidad de e sp e cializ a rs e p ara re so lve rlo s sin p e rd e r la pe rsp e ctiva

global y co m pleja de la realidad.
El e je rc ic io re fle x iv o in s ta a la p e rs o n a a p ro b le m a tiz a r y s o m e te r
a e x a m e n las a firm a c io n e s a c rtic a s d e l s e n tid o c o m n p a ra re
c o n o c e r los p ro p io s p re ju ic io s e g o c n tric o s (a q u e llo s re la c io n a
d o s co n n u e s tro s in te re s e s e g o s ta s ) o e tn o c n tric o s (a q u e llo s
re la c io n a d o s co n n u e s tro g ru p o d e p e rte n e n c ia s o c ia l). R ic h a rd
P aul y L in d a E id e r h a n tra b a ja d o m u c h o el te m a d e l p e n s a m ie n
to c rtic o , al cu a l le a d ju d ic a n n u e v e c a ra c te rs tic a s d e n o m in a d a s
e s t n d a re s in te le c tu a le s u n iv e rs a le s , a s a b e r: c la rid a d , e x a c ti
tu d , p re c is i n , re le v a n c ia , p ro fu n d id a d , a m p litu d , l g ica , im p o r
ta n c ia y ju s tic ia . A c a d a u n o d e e llo s le c o rre s p o n d e u n a s e rie de
p re g u n ta s , lo s c u a le s s e m u e s tra n a c o n tin u a c i n :41

CLARIDAD

Podra am pliar sobre este asunto?

Podra poner un ejemplo?
Podra ilustrar lo que quiero decir?

EXACTITUD

Es posible verificar eso?

Es posible saber si eso es cierto?
Cmo se puede probar?
Tenem os evidencias crebles?

PRECISIN

Puedo ser ms especfico?

Puedo ofrecer ms detalles?
Puedo precisar ms?

RELEVANCIA

Qu relacin tiene con el problema?

Cmo afecta eso al problema?
Cmo nos ayuda con el asunto?

PROFUNDIDAD

Qu hace de esto un problema particu

larmente difcil?
Cules son algunas de las dificulta
des de esta pregunta?
A qu complicaciones habra que en
frentarse?

41 Richard Paul y Linda Eider (2003), La mini-gua para el pensamiento crti

co. Conceptos y herramientas, California, Fundacin para el pensamiento
crtico, Versin libre adaptada.

AMPLITUD

Habra que examinar esto desde

otra perspectiva?
Habra que considerar otro punto de
vista?
Habra que estudiar esto de otra
forma?

LGICA

Esto tiene sentido?

Existe una relacin coherente entre
las afirmaciones?
Lo que se afirma se desprende o in
fiere de la evidencia, o de lo afirmado
anteriormente?

IMPORTANCIA

Es ste el problema ms importante

que hay que considerar?
sta es la idea central en la cual
debemos enfocarnos?
Cul de estos datos es el ms im
portante?

JUSTICIA

Tengo un inters personal en este

asunto?
Represento los puntos de vista de
otros?
Busco lo que es justo para todos?
Considero las repercusiones?

A pre n d e r a re flexio nar crtica m e n te im plica a rrie sg a rse a cu e s tio n a r

lo qu e c re a m o s s e g u ro y cie rto , e n fra s c a rs e en la b s q u e d a de
n u e va s fu e n te s de in fo rm a c i n y n u e v o s e s q u e m a s p a ra a b o r
dar, de m a n e ra c o n c e p tu a l, u na p ro b le m tic a . R e b a s a r los lm i
tes del s e n tid o c o m n im p lic a a p ro p ia rs e del le n g u a je y d e las
c a te g o ra s de la c ie n c ia q u e p e rm ite n un e n te n d im ie n to m s p ro
fun do d e los fe n m e n o s e s tu d ia d o s . P o r e so , g ra n p a rte d e l tra
bajo de re fle x i n c rtic a en la u n iv e rs id a d tie n e q u e v e r co n la
le ctu ra d e te x to s de a q u e llo s a u to re s c la v e q u e p ro p o rc io n a n e s
tas c a te g o ra s a n a ltic a s .
As, la p e rs o n a h a b itu a d a a los p ro c e s o s d e re fle x i n c rtic a b u s
ca la v e rd a d y la ju s tic ia a tra v s de un d i lo g o re s p e tu o s o ; es
capa z de re c o n o c e r los lm ite s im p u e s to s p o r la p ro p ia ig n o ra n -

ca y por la p e rspectiva d e sd e la cual e m ite un d e te rm in a d o ju icio ,

de m o d o q u e va c o n s tru y e n d o , p a u la tin a m e n te , u n a p e rs o n a li
dad m o ra l a u t n o m a y, al m is m o tie m p o , e s c o n s c ie n te d e su in
te rd e p e n d e n c ia co n lo s d e m s y d e la re s p o n s a b ilid a d q u e tie n e
a n te la s o c ie d a d .

Captulo 4

La dimensin tica de la persona:

la libertad y el problema del mal
Pero yo no quiero la comodidad. Quiero a Dios,
quiero la poesa, quiero el riesgo, quiero la libertad,
quiero la bondad, quiero la posibilidad de pecar
(Aldous Huxley)

V iv im o s en una s o c ie d a d en la q u e la g ra n m a y o ra d e n u e s tra s
re la c io n e s se b a sa n en el p a ra d ig m a d e la e c o n o m a n e o lib e ra l,
el cu a l p ro m u e v e la p rim a c a d e l m e rc a d o s o b re la s n e c e s id a d e s
y lo s d e re c h o s d e los in d iv id u o s , y s o b re el c u id a d o d e l m e d io
a m b ie n te . N o m b re m o s a lg u n o s fe n m e n o s q u e c a ra c te riz a n los
c o m ie n z o s del s ig lo x x i: la g lo b a liz a c i n ha p ro v o c a d o ta n to el
a c e rc a m ie n to y la in te ra c c i n e n tre c u ltu ra s , c o m o su fe ro z e n
fre n ta m ie n to , la re v o lu c i n en las te c n o lo g a s d e la in fo rm a c i n
ha a c o rta d o las d is ta n c ia s fs ic a s e n tre los s e re s h u m a n o s , a la
p a r q u e fo m e n ta la fo rm a c i n de u na in d iv id u a lid a d a is la d a q u e
in te ra c t a m s co n la p a n ta lla d e la c o m p u ta d o ra q u e co n su s
s e m e ja n te s , y el te rro ris m o y el n a rc o tr fic o a m e n a z a n la s e g u ri
dad de las n a cio ne s. E sta s c irc u n s ta n c ia s han p u e s to de m o d a
el te m a de la e d u c a c i n en va lo re s: en m u c h o s fo ro s se a p e la con
in siste n cia a la n e ce s id a d de la tica, a una e d u c a c i n m o ra l , a
la to le ra n c ia in te rcu ltu ra l y re lig io sa , al re c o n o c im ie n to d e los d e
rech o s h u m a n o s u n ive rs a le s , etc. Q u iz s d e b id o a los m a le s qu e
vivim o s, ha cre cid o una c o n c ie n c ia c o le c tiv a q u e in siste en la ne
ce sid a d de re g ir u na c o n d u c ta se g n p rin c ip io s tic o s y de p ro
m o v e r a q u e llo s v a lo re s q u e fa v o re c e n la b s q u e d a de la ju s tic ia ,
el bien c o m n , el e c u m e n is m o y el re s p e to p o r la d iv e rs id a d , p u e s
de otro m od o, en el m e d ia n o y la rg o p la zo s, se e sta r a te n ta n d o
contra la m ism a s u p e rv iv e n c ia de n u e s tra e s p e c ie .
En e s te c a p tu lo d is c u tire m o s p rim e ro la d im e n s i n tic a d e la
p e rso n a d e s d e la v iv e n c ia d e l m a l c o m o p ro b le m a m o ra l y la p o
s ib ilid a d del e je rc ic io de la lib e rta d . En la s e g u n d a p a rte se re v i

s a r n las p o s ib ilid a d e s d e la fo rm a c i n d e a c titu d e s y v a lo re s en

el n ivel u n iv e rs ita rio a tra v s d e la s a lte rn a tiv a s q u e o fre c e n las
diversas com entes educativas, to d o ello con el fin de pro p o n e r la pos
tura que nos p arece m s co n g ru e n te d e s d e una p tica h u m a n ista y
de h u m a n iz a c i n .

4.1 La vivencia dei mal

E l sufrim iento es perm anente, oscuro, ttrico;
Lo infinito forma parte de su naturaleza

(Wordsworth)

La p rim e ra e v id e n c ia d e la re a lid a d h u m a n a e s su e x is te n c ia
fs ic a . En el c a p tu lo 2 re v is a m o s c m o , d e s d e n u e s tro s e r c u e r
po, e x p e rim e n ta m o s p rim e ro la n o c i n d e l lm ite . S e s ig u ie ro n
las deas d e J o s e p h G e v a e rt y s e p re s e n t la v iv e n c ia d e n u e s
tro s e r c u e rp o c o m o p re s e n c ia , e x p re s i n , le n g u a je , in s tru m e n to
y, p o r ta n to , c o m o la c o n d ic i n d e p o s ib ilid a d de n u e s tra re a liz a
c i n h u m a n a , p e ro p a ra d jic a m e n te ta m b i n c o m o su lm ite e
im p e d im e n to . N u e s tro c u e rp o e s a s im is m o n u e s tra e x p e rie n c ia
in m e d ia ta del m al, en la fo rm a d e d o lo r fs ic o , d e e n fe rm e d a d o
de m u e rte . P e ro el c u e rp o c o m o lim ite y fra g ilid a d s lo e s v iv id o
c o m o tal si te n e m o s c o n c ie n c ia d e e llo . El m al s lo a p a re c e c o
m o n o ci n en n u e s tra a c tiv id a d c o n s c ie n te .
El m al c o m o d a to d e la e x p e rie n c ia es a lg o c o m n a to d a s las
c u ltu ra s a to d o s los g ru p o s h u m a n o s ; fo rm a p a rte in d is o lu b le de
la v id a h u m a n a . La m u e rte , la e n fe rm e d a d , el h a m b re , las c a t s
tro fe s n a tu ra le s , el e n g a o , la in ju s tic ia , la v io le n c ia , e n tre o tro s
m u c h o s fe n m e n o s , so n v iv e n c ia s in n e g a b le s e in e v ita b le s de la
e x is te n c ia y a las q u e s o le m o s c a lific a r c o m o m a l. L a s c a ra c te ri
z a m o s c o m o m al p o rq u e :

N os h a c e n d a o , n o s p ro v o c a n d o lo r fs ic o , s u frim ie n to
e m o c io n a l o a m b o s .

In te rru m p e n , al m e n o s m o m e n t n e a m e n te , n u e s tro d e
sa rro llo , c re c im ie n to , re a liz a c i n p e rs o n a l, n u e s tro s p la
nes, n u e s tro fu tu ro .

P e rc ib im o s un d e s n iv e l e n tre lo q u e d e b a s e r o lo d e
s e a b le , y lo q u e o c u rre en re a lid a d .

En c u a lq u ie r ca so , el m al se n o s p re s e n ta c o m o un p ro b le m a , en
c u a n to q u e o b s ta c u liz a u n a e x is te n c ia p a c fic a , tra n q u ila o fe liz,
e im p id e la re a liz a c i n d e lo p ro y e c ta d o . C u a n d o in te rv ie n e n
n u e s tro libre a lb e dro y a ccin vo lu n ta ria , viv im o s el m al co m o fra
caso , c o m o e q u iv o c a c i n im p u ta b le a n o s o tro s , e s to n o s m u e v e
a la re fle x i n y n o s p ro v o c a e m o c io n e s n e g a tiv a s , c o m o el s e n
tim ie n to d e c u lp a , el a rre p e n tim ie n to o el re m o rd im ie n to . Lo a n
te rio r n o s da p ie p a ra s e g u ir la re fle x i n de J o s e p h G e v a e rt y
h a c e r u n a d is tin c i n im p o rta n te e n tre el m al q u e n o s a c o n te c e
sin q u e in te rv e n g a n u e s tra d e c is i n y el m a l q u e e s p ro d u c to de
n u e s tra d e c is i n lib re . Al p rim e ro lo lla m a re m o s m al im p e rs o n a l
y al s e g u n d o m al p e rs o n a l o m o ra l .
1. E l m a l im p e rs o n a l. La re a lid a d , ta n to h u m a n a c o m o fs ic a o
n a tu ra l, e s c o n tin g e n te , a z a ro s a , p u d o no h a b e r s id o d e e s a m a
n e ra . P o r e llo es im p e rfe c ta ; e s t s u je ta a la tra n s fo rm a c i n c o n
tin u a , u n a m u ltitu d d e fa c to re s c a m b ia n a le a to ria m e n te el ru m b o
d e lo s s u c e s o s . N a c e n n i o s co n d e fe c to s c o n g n ito s , a c o n te c e
un te rre m o to , la s llu v ia s c a u s a n el d e s b o rd a m ie n to de ro s y el
d e s la v e d e m o n ta a s , un v iru s in v a d e n u e s tro c u e rp o , c o n tra e
m o s el c n c e r o la d ia b e te s , m u e re un s e r q u e rid o en un a c c i
d e n te , n o s c a e m o s , nos la s tim a m o s ... T o d o e s to fo rm a p a rte de
la v iv e n c ia c o tid ia n a d e c o s a s q u e n o s p a s a n sin q u e lo h a y a
m o s q u e rid o o b u s c a d o . Es la c o n s ta ta c i n d e la im p e rfe c c i n de
un m u n d o . El p ro b le m a fre n te a e s to s m a le s in m e re c id o s es:
si D io s e x is te y es un s e r b u e n o , p o r q u los p e rm ite ? , p o r
q u s u fre n lo s in o c e n te s ? . La p re g u n ta p o r el m al en el m u n d o
n o s re m ite a la n e c e s id a d de d a rle s e n tid o al s in s e n tid o . Un fa
m o s o p o e m a d e R u b n D a ro e x p re s a e s te p e s a r e x is te n c ia l q ue
s u rg e del h e c h o d e q u e el s e r h u m a n o e s s e n s ib le y c o n s c ie n te :

D ichoso el rbol, q ue es a p e n a s sensitivo,

y m s la piedra dura p orque esa ya no siente,
pues no hay d o lo r m s g ra n d e que el d o lo r de se r vivo,
ni m ayor p esad um b re que la vida co n scie nte .
S er y no sa b e r nada, y se r sin rum bo cierto,
y el te m o r de h abe r sido y un fu tu ro terror...
Y el espanto se gu ro de e s ta r m aana m uerto,
y su frir por la vida y p o r la so m b ra y p o r
lo que no co nocem o s y a p e n a s so sp e ch a m o s,
y la carne que tienta con sus fre sco s racim os,
y la tum ba que ag u a rd a con sus f n e b re s ram os,
y no sabe r ado nd e vam os,
ni de dnde v e n im o s !1
2. E l m a l p e rs o n a l o m o ra l. A q u , el m a l tie n e la c a ra c te rs tic a
d e h a b e r s id o p ro d u c to d e u n a d e c is i n c o n s c ie n te y d e lib e
ra d a de d a a r a o tra p e rs o n a , d e c a u s a rle d o lo r, s u frim ie n to ,
fru s tra c i n , d e h a c e r p e lig ra r su v id a , s u p u e s to d e tra b a jo , su
s a lu d , su r e la c i n fa m ilia r , e tc . E l e n g a o , la h ip o c r e s a , la
d e s h o n e s tid a d , la in ju s tic ia , la to rtu ra , e l a b u s o fs ic o o p s ic o l
g ic o , la c ru e ld a d , la h u m illa c i n , la v e n g a n z a , la e n v id ia , la
g u e rra , to d o e s to e s e je m p lo y c o n s ta ta c i n d e la im p e rfe c c i n
h u m a n a . En el c a p tu lo 3 s e a la m o s q u e la c o n c ie n c ia tie n e d i
fe re n te s n iv e le s , en la m e d id a en q u e h a c e re fe re n c ia a lo v e r
d a d e ro y lo fa ls o d e u n a a firm a c i n , n u e s tra c o n c ie n c ia se
m u e v e s lo en el p la n o c o g n o s c itiv o , p e ro si e s t o c u p a d a p o r
las a firm a c io n e s s o b re lo b u e n o y lo m a lo , lo ju s to o lo in ju s to ,
se m u e v e en el p la n o m o ra l y s e a d e n tra e n el te rre n o de los
v a lo re s . D e a h q u e s in c o n c ie n c ia n o h a y a m o ra lid a d p o s ib le .
J u s ta m e n te en e s to c o n s is te la g ra n d e z a h u m a n a , q u e S a rtre
d e fe n d i co n ta n ta v e h e m e n c ia c u a n d o a firm q u e e s ta m o s
c o n d e n a d o s a s e r lib re s , e s d e c ir, a d a r s e n tid o a la re a lid a d

1 Rubn Daro, Lo fatal, en Poemas del alma. Disponible en http://www.

poemas-del-alma.com/io-fatal.htm, consultado el 10 de febrero de 2008.

a tra v s d e n u e s tra in te rp re ta c i n y n u e s tra a c c i n s o b re e lla ,2

e s p e c fic a m e n te en el te rre n o m o ra l.
H a b la r d e v a lo re s e s h a b la r d e l u n iv e rs o s im b lic o , d e l m u n d o
de los s ig n ific a d o s . L o s s is te m a s c u ltu ra le s en los q u e p a rtic i
p a m o s m o ld e a n lo s s ig n ific a d o s y e s ta b le c e n la s n o c io n e s de lo
b u e n o y lo m a lo . L o s s ig n ific a d o s , en c u a n to p ro d u c to s c u ltu ra
les, tie n e n u na fo rm a q u e es p b lic a y c o m u n ita ria , y no s lo in
d iv id u a l o p riv a d a , d e b id o a q u e la fu n c i n s u s ta n c ia l del
s ig n ific a d o es la c o m u n ic a c i n e n tre lo s s e re s h u m a n o s . Las
c u e s tio n e s qu e s u rg e n en e s te n ive l s o n , p o r e je m p lo , s o m o s
m a lo s p o r n a tu ra le z a ? , p o r q u e le g im o s el m a l? o, c o m o p la n
te a D o s to ie v s k i en L o s H e rm a n o s K a ra m a z o v , si D io s no e x is tie
ra, to d o e s ta ra p e rm itid o ? Las p re g u n ta s p o r el m a l c a u s a d o
p o r el s e r h u m a n o n o s re m ite n a la a n tro p o lo g a filo s fic a .
El s ig u ie n te e s q u e m a re s u m e el p la n te a m ie n to d e e s te a p a rta d o :

2 Sin que por ello se entienda que se trata de una realidad ahistrica, sino
contextuada y condicionada siempre por el espacio y el tiempo la geografa
y la historia de una determinada cultura.

Ejemplos de
cuestionamientos

Por qu sufren
los inocentes?

Por qu Dios
permite el mal?

Existe Dios?

Somos malos
por naturaleza?
Por qu
elegimos el mal?
Si Dios no
existiera todo
estara permitido?

4.2 El mal impersonal:

algunas interpretaciones tericas
El m al im p e rs o n a l se d e fin e c o m o a q u e l q u e no es b u s c a d o o
p ro vo ca d o in te n c io n a lm e n te p o r el s e r h u m a n o ; e je m p lo s de esta
c la s e de m al p u e d e n s e r la s c a t s tro fe s q u e o c a s io n a la n a tu ra
leza, las e n fe rm e d a d e s , la m u e rte , lo s d e fe c to s fs ic o s , etc. P re
g u n ta rs e p o r su s e n tid o e s u n a c u e s ti n q u e , en n ive l filo s fic o ,
e st e s tre c h a m e n te re la c io n a d a co n el p ro b le m a d e la e x is te n c ia
de D ios, ya q u e , a n te la s s itu a c io n e s q u e n o s p ro v o c a n d o lo r y
s u frim ie n to sin q u e h a y a m o s h e c h o n a d a p a ra m e re c e rlo , las
p re g u n ta s o b lig a d a s s o n : C m o e s q u e D io s , un s e r in fin i
ta m e n te b u e n o , p u e d e p e rm itir el m a l y el s u frim ie n to in ju s to de
lo s in o c e n te s ? , p o r q u , si D io s e x is te , e x is te el m a l? E x p o n e

m o s a q u , m u y e sq u e m tic a m e n te , tan slo a lg u n a s de las p o stu

ras filo s fica s m s re p re se n ta tiva s respecto del te m a del m al im
personal.

In t e r p r e t a c io n e s " o p tim is ta s d e l m a l
P ara A rist te le s (38 4 -3 22 a. C.), p o r e je m p lo , D ios es C a u sa Final,
A cto Puro, M o to r inm vil. C o m o perfe cci n plena, no n ecesita, ni
con oce , ni am a el m undo. El m al e xiste po rq u e el m u n d o es im p e r
fecto, p o rq ue es m e zcla de acto y potencia, g e n e ra ci n y co rru p
cin. El m al es sim p le m e n te la a u se n cia de p e rfeccin.
P ara el e s to ic is m o , u na c o rrie n te h e l n ic a fu n d a d a p o r Z e n n de
C itio a fin e s del s ig lo iv a. C., el m al en re a lid a d no e x is te , es
una c a te g o ra q u e fo rm u la m o s a c a u s a de n u e s tra lim ita d a c o m
p re n s i n d e la to ta lid a d d e l u n iv e rs o ; si p u d i ra m o s te n e r un
c u a d ro c o m p le to del c o s m o s v e ra m o s e so : o rd e n , a rm o n a , p e r
fe c c i n . Lo q u e c o n s id e ra m o s m al en n u e s tra p e q u e a e s c a la es
e q u iv a le n te a fija rs e tan s lo en los s ile n c io s de la g ra n m e lo d a
csm ica . En la m sica, los sile n cio s son tan n e ce sa rio s co m o los
so n id os y, por lo tanto, no son un m al , sino alg o bueno, a u n q u e
parezca im posible co m p re n de rlo . La in te rp re ta ci n e sto ica nos lla
m a a m ira r el m un d o de esta m a n e ra para no d e se s p e ra rn o s ante
la ca la m id a d y para lo g ra r lle g a r a un e sta d o de a ta ra xia o d e s
prend im ie nto, es decir, una ind ife re n cia a n te los a co n te cim ie n to s
del m undo , lo cual se tra d u ce en fo rta le za para e n fre n ta r la a d ve rsi
dad y e v ita r que el su frim ie n to nos o rille a la d e se sp e ra ci n .
P a ra san A g u s tn (3 5 4 -4 3 0 d. C .), el m al, en s e n tid o m e ta fs ic o ,
e s la a u s e n c ia de un bie n d e b id o , a lg o de lo q u e c a re c e m o s y
q u e d e b e ra m o s te n e r, s e g n n u e s tra n a tu ra le z a . T o d o se r, p o r
el h e c h o de ser, es b u e n o , p e ro c o m o re a lid a d im p e rfe c ta , c a re
ce de a lg o . A s , la c e g u e ra e s a u s e n c ia d e v is i n , la s o rd e ra a u
se n c ia d e a u d ic i n , la in v a lid e z a u s e n c ia de lo c o m o c i n . El m al
no e s un a re a lid a d en s m is m a , s in o un no s e r , u n a in e v ita b le
c a re n c ia d e la c o n tin g e n c ia e im p e rfe c c i n d e n u e s tro m u n d o .
N o e s q u e D io s h a ya q u e rid o d a a r a su c re a c i n , e s s im p le
m e n te q u e si l es un s e r p e rfe c to y n e c e s a rio , el m u n d o , en
cu a n to d is tin to de D io s, tie n e q u e s e r im p e rfe c to y c o n tin g e n te .

Es d e cir, no p u e d e h a b e r d o s p e rfe c c io n e s , p o rq u e la p e rfe c c i n

im p lic a la a c tu a liz a c i n p le n a d e l s e r, la to ta l p le n itu d y, p o r ta n
to, la u n ic id a d d el se r. D io s e s u n o , b u e n o y p e rfe c to . El u n iv e rs o
es m ltip le y d e fe c tu o s o . En g e n e ra l, e s ta m is m a id e a es la q ue
s u s c rib e la c o rrie n te a ris to t lic a to m is ta .
P ara L e ib n iz (1 6 4 6 -1 7 1 6 ), q u ie n s ig u e la ln e a d e san A g u s tn , el
m al e s en re a lid a d el lm ite d e la p ro p ia e x is te n c ia . En c u a n to
re a lid a d e s d ife re n c ia d a s , to d o s lo s s e re s c o n tin g e n te s te n e
m o s d e fin id a n u e s tra id e n tid a d a p a rtir d e la d ife re n c ia co n lo
q u e no s o m o s : un p e z n o p u e d e s e r un s e r h u m a n o , o un s e r
h u m a n o no p u e d e s e r un p e rro . En la in te rp re ta c i n de L e ib n iz,
D ios no e s ta b le c i de m a n e ra a rb itra ria lo s lm ite s de c a d a in d ivi
duo, sino que, c o m o s e r in fin ita m e n te b o n d a d o s o , lo hizo de la
m e jo r m a n e ra po sib le . D e e s te m o d o L e ib n iz s o s tie n e que, p o r
m u ch o qu e e ste m u n d o nos p a re z c a d e fe c tu o s o , en re a lid a d es
"e l m e jo r de lo s m u n d o s p o s i b l e s el m al q u e en l o cu rre de m a
nera im p re visib le o in e v ita b le , e n fe rm e d a d e s , te rre m o to s , etc., es
p e rm itid o p o r D ios pa ra e v ita r un m a l m a yo r.

In t e r p r e t a c io n e s p e s im is t a s d e l m a l im p e r s o n a l
En g e n e ra l, la c o rrie n te e x is te n c ia lis ta , s u rg id a d e s p u s de la
S e g u n d a G u e rra M u n d ia l, tie n e tin te s d e un g ra n p e s im is m o y
un a s e n s ib ilid a d h a c ia el a b s u rd o d e la e x is te n c ia h u m a n a . S o
bre el te m a del m al m e re c e e s p e c ia l m e n c i n el fra n c s A lb e rt
C a m u s (1 9 1 3 -1 9 6 0 ), P re m io N o b e l d e L ite ra tu ra , q u ie n tra t d i
ch o p ro b le m a en ca si to d a su o b ra : en n o v e la s c o m o L a p e s te o
E l e x tra n je ro , y e n e n s a y o s c o m o E l m ito d e S ls ifo .
C a m u s no se c o n te n ta co n la s e x p lic a c io n e s q u e tie n d e n a d is
m in u ir o a n u la r la e x is te n c ia d e l m a l. P a ra l, el m al es un a re a li
d a d fe ro z , p a lp a b le , in s o p o rta b le ; s o b re to d o el m a l c a u s a n te del
s u frim ie n to de lo s in o c e n te s y el q u e se p re s e n ta a la m e n te c o
m o un a b s u rd o . N o e s a u s e n c ia o c a re n c ia de s e r, e s a lg o real y
p e rc e p tib le , c o m o c u a lq u ie r e n fe rm e d a d , c o m o un a lu d o un d e s
lave, c o m o un a in u n d a c i n . E st a h y e s a b s o lu ta m e n te irre
c o n c ilia b le con la id e a d e un D io s b u e n o y ju s to . P o r e so , p a ra
C a m u s , la e x is te n c ia d e un D io s b u e n o y p e rfe c to e s im p e n s a

ble; no p u e d e a firm a rs e q u e e s e D io s e x is te si p e rm ite q u e los

n o ce n te s se a n c o n d e n a d o s al d o lo r y al s u frim ie n to : p o r q u
n a ce un n i o co n c n c e r? , p o r q u el e s ta llid o de u n a m in a d e
ja s e p u lta d o s a d e c e n a s d e m in e ro s ? Es en la v iv e n c ia d e e s te
a b s u rd o d e c ru e ld a d q u e C a m u s a firm a q u e el p ro b le m a filo s fi
co fu n d a m e n ta l es el d e l s u ic id io : J u z g a r q u e la v id a v a le o no la
p e n a d e s e r v iv id a e q u iv a le a re s p o n d e r a la c u e s ti n fu n d a m e n
tal d e la filo s o fa .3 Q u e la vid a v a lg a la p e n a v iv irs e , tie n e q u e
v e r co n la d e c is i n tic a d e c o m b a tir el m a l (el s u frim ie n to , el d o
lo r y la m u e rte ), au n c u a n d o d e a n te m a n o s e p a m o s q u e al fin a l
s e re m o s d e rro ta d o s p o r lo m s a b s o lu to : la m u e rte .
El s ig u ie n te e s q u e m a re s u m e los p la n te a m ie n to s p ro p u e s to s en
e s te a p a rta d o :

4.3 La libertad y el problema del mal personal

A d ife re n c ia del m al q u e no es c a u s a d o p o r n u e s tra lib re d e c i
si n , el m al q u e c o m e te m o s d e lib e ra d a y lib re m e n te n o s s it a de

in m e d ia to en un a p e rs p e c tiv a tic a . D e a c u e rd o co n la filo s o fa

de la tra d ici n a ris to t lic a -to m is ta , la v o lu n ta d h u m a n a es la fa c u l
tad d e q u e re r, su o b je to n a tu ra l e s el b ie n . S in e m b a rg o , c o m o
en e ste m u n d o no e x is te a lg o q u e s e a a b s o lu ta m e n te b u e n o , s i
no qu e to d o s lo s p o s ib le s o b je to s de e le c c i n d e n u e s tra v o lu n
ta d s o n m e z c la d e b ie n y m a l, p o d e m o s e le g ir. P e ro si el B ie n
A b s o lu to se p re s e n ta ra a n te n u e s tra v o lu n ta d , s ta s e ra in c a p a z
de rechazarlo. D esde e sta p e rsp e ctiva , e le g im o s sie m p re el bien, el
s e r h u m a n o no e lig e el m a l en c u a n to m al, s in o p o rq u e en l ve
un bien. E sta v is i n a n tro p o l g ic a c o n s id e ra al s e r h u m a n o fu n
d a m e n ta lm e n te b u e n o , p e ro c o m o e s un s e r im p e rfe c to , c o m e te
e rro re s de in te rp re ta c i n . En el te rre n o m o ra l, sin e m b a rg o , la v i
si n to m is ta no es ta n o p tim is ta , y a q u e c o n s id e ra q u e lo s s e re s
h u m a n o s s o m o s c a p a c e s d e in flig ir d a o al o tro co n p le n a c o n
cie n c ia , es d e cir, co n to d a in te n c i n . En o tro le n g u a je , lo s s e re s
h u m a n o s s o m o s p e c a d o re s , p e ro te n e m o s p o s ib ilid a d d e re s ta u
ra r el d a o q u e h e m o s h e c h o , d e re c tific a r el c a m in o , p a ra q u e
e s to se a p o s ib le e s n e c e s a rio p a rtir d e la c o n c ie n c ia de la a c e p
ta c i n d e la c u lp a y d e l a rre p e n tim ie n to , lo c u a l n o s lle va a la re
p a ra c i n del a c to c o m e tid o .
E xiste n o tro s a u to re s q u e c o n c ib e n al s e r h u m a n o d e s d e u n a
p tic a m u y p e s im is ta (A. S c h o p e n h a u e r, B. S h a w , F. N ie tz s c h e ).
T h o m a s H o b b e s (1 5 8 8 -1 6 7 9 ), p o r e je m p lo , p ie n s a q u e el h o m
bre es un s e r fu n d a m e n ta lm e n te e g o s ta y a n tis o c ia l, p e ro q u e
se u ne a los d e m s m e rc e d al m ie d o y al in te r s c a lc u la d o de su
p ro p ia s u p e rv iv e n c ia . El h o m b re , m o tiv a d o p o r el a f n d e riq u e
za, p o d e r o g lo ria , q u e so n lo s tre s g ra n d e s a lic ie n te s o v a lo re s
en los q u e se fu n d a la c o n d u c ta h u m a n a , u tiliz a a lo s d e m s p a
ra s a tis fa c e r s u s p ro p io s d e s e o s , a d e m s e s fu n d a m e n ta lm e n te
in c a p a z d e a m a r. H o b b e s m o d ific a y p o p u la riz a la fra s e d e l ro
m a n o P la u to (2 5 4 -1 8 4 a. C ): H o m o h o m in i lu p u s : El h o m b re es
el lo b o del h o m b re .
S ig m u n d F re u d (1 8 5 6 -1 9 3 9 ) ta m b i n s o s tie n e q u e en el s e r
h u m a n o la a g re s iv id a d e s ta n in s tin tiv a c o m o la p u ls i n lib id in a l,
de m od o que a l d e se o de p la c e r lo a c o m p a a s ie m p re e l d e se o de
h a c e r d a o a l o tro . La a g re s iv id a d e s u n a c a ra c te rs tic a in s tin tiv a
de la e s p e c ie h u m a n a , y e s te im p u ls o d e s tru c tiv o a m e n a z a de
m a n e ra c o n s ta n te a la s o c ie d a d . S in e m b a rg o , d e s d e la p e rs
p e c tiv a fre u d ia n a , el m a l q u e h a c e m o s a lo s d e m s e s p ro d u c to

de nuestro libre albe dro slo a p a re n te m e n te : la co n cie ncia que

s e ra el e s p a c io del lib re a lb e d ro y la d e lib e ra c i n ra c io n a l es
ta n slo una p e q ue a parte de nuestra m ente, la cual e st d o m in a
da p o r fu e rza s que no s o m o s c a p a ce s de identificar y q ue p e rm a
n e ce n in c o n s c ie n te s o s u b c o n s c ie n te s . En re a lid a d , n o s o m o s
libres, lo q ue c re e m o s q ue son n u e stra s d e c is io n e s , son la e x p re
sin de n uestras pulsio n e s (iibidinales y a g resivas), o bien de los
m a n d a to s y p roh ibicio n e s del sper-yo, los cuales h e m o s in tro ye cta d o en n uestra infancia a partir de la relacin con n u e stro s padres,
fu n d a m e n ta lm e n te d e sd e la e xp e rie n cia del m iedo. De esta m a n e
ra, la m o ralidad en Freud tie n e un sentido m u y n egativo q ue ha sido
re ctificado por los p sico a na lista s posteriores.
F re n te a e s ta s p o stu ra s p e sim ista s, e xiste n a u to re s q u e in te n ta n
s itu a rs e en un pu nto m e n o s so m b ro , a u n q u e no in g e n u o . R e v is a
re m o s b re v e m e n te la p o stu ra de a lg u n o s de ellos: sa n to T o m s
de A quino, Paul Ricoeur, B ernard Lonergan, H annah A re n d t y Alain
B adiou.
D e s d e la p o s tu ra te o l g ic a de s a n to T o m s de A q u in o , el m al
m o ra l no e s a lg o d e s e a d o p o r D ios, p e ro ha p e rm itid o su e x is
te n c ia co n m ira s a un b ien, el b ie n del lib re a lb e d ro , g ra c ia s al
cu a l el s e r h u m a n o se a s e m e ja a D ios en su a c tiv id a d c re a d o ra .
G o n z a lo B a ld e ra s , te lo g o e h is to ria d o r, in te rp re ta a s a T o m s
de A q u in o :
Dios, al cre a r al hom bre perm iti el mal m oral, aun cuando
no quisiera que el hom bre escogiera el actuar in m o ra lm e n
te y aun cuando de hecho, le dio al ser hum ano los m edios
de e sco g e r correctam ente. Para santo Tom s, Dios eligi
librem ente crear un m undo en el que previo com o p re se n
tes to d o s los m ales fsicos y m orales que de hecho estn
presentes.4
D e s d e u n a p o s tu ra n e o to m is ta , el je s u ta c a n a d ie n s e B e rn a rd
L o n e rg a n (1 9 0 4 -1 9 8 4 ) a b o rd a el p ro b le m a del m al, d e s d e la p e rs
p e ctiva d e l p e c a d o , c o m o a lg o in h e re n te a la c o n d ic i n h u m a
na. D is tin g u e v a rio s n iv e le s , el m s b s ic o e s t re fe rid o a la

4 Gonzalo Balderas, Jess, cristianismo y cultura en la Antigedad y en la

Edad Media, Mxico, Uia, 2007, p. 534.

tra n s g re s i n d e u na n o rm a e s ta b le c id a y, en c u a n to ta l, c o b ra la
fo rm a de crim e n o delito. El se g u n d o nivel se refiere al mal en cuan
to co m p o n e n te de una e stru ctu ra social, d e sa rro lla d o r de un sesgo
en fa v o r de l p o d e ro s o o d e l ric o y p ro v o c a d o r d e una s itu a c i n
d e in ju s tic ia . El te r c e r n iv e l c o rr e s p o n d e al m a l en su s e n tid o
m s p ro fu n d o : en c u a n to c e g u e ra o a b e rra c i n , c u a n d o d e n tro
del hom b re se da la n e g a ci n del v a lo r tico, la incapacidad para
re c o n o c e r lo b u e n o y lo ju s to ; e s e n to n c e s c u a n d o se re c h a z a n
aq ue llos va lo re s que c o n trib u ye n al propio cre cim ie n to personal y al
de los dem s. La c e g u e ra e s un fe n m e n o de a b erracin de la
conciencia que desva el in te r s del su je to 5 y blo q ue a sus a sp ira
ciones espirituales, o las d e fo rm a o d e so rie n ta . S egn Lonergan, lo
que en ltim a instancia n e ce sita el s e r h u m a n o para v e n c e r la a b e
rracin del p e ca d o es la G ra cia de D io s , la cual requiere un s a lto
hacia la fe, qu e es la nica c a p a z de o fre ce r una re sp u e sta ltim a y
existencial al pro b le m a d e la fra g ilid a d h um ana.
D e b id o a q u e en la e s fe ra de la a c c i n h u m a n a el p e c a d o (c o m o
tra n s g re s i n , fa lla o c e g u e ra ) e s un h e c h o c o tid ia n o q u e fra c tu ra
las re la c io n e s , se n e c e s ita c o n tin u a m e n te el p o d e r del p e rd n ,
ta n to de p e d ir c o m o d e o to rg a r, p a ra q u e s ta s p u e d a n re s ta u
ra rs e . E s a q u d o n d e s e p e rc ib e la n e c e s id a d y la fu e rz a d e la
fe c ris tia n a , la c u a l v e e n la s e n s e a n z a s y en la re d e n c i n de
J e s u c ris to no la insta u ra ci n d e una e ra en la q ue el p e ca d o haya
d e s a p a re c id o , sin o la p o s ib ilid a d d e e n c o n tra r en s te un n u e v o
se n tid o : c o n tra el p e c a d o c o m o a lg o q u e se p e rp e t a a s m is
m o, c o m o una re a c c i n en c a d e n a , e s t el a m o r d e lo s p ro p io s
e n e m ig o s y la a c e p ta c i n d e l s u frim ie n to .6
P a u l R ic o e u r ( 1 9 1 3 - 2 0 0 5 ) , e n su o b ra F in itu d y c u lp a b ilid a d ,
a b o rd a el p ro b le m a d e l m al d e s d e la p e rs p e c tiv a d e la fra g ilid a d
hu m a n a en cu a n to p ro p e n s i n a fallar, es decir, a pecar. R ico e u r7
ve e n e l c o ra z n h u m a n o o t im o s , c o m o le lla m a b a P la t n , el
centro de la a fectivid a d , d e las p a s io n e s q u e im p u lsa n los d e se o s
5 Para Lonergan el inters del sujeto est naturalmente orientado hacia lo
que es verdadero, bueno o correcto, pero el pecado bloquea este inters.
6 Bernard Lonergan, Filosofa de la educacin. Las conferencias de Cincinnati
en 1959 sobre aspectos de la educacin, Trad. de Armando Bravo, Mxico,
Uia, 1998, pp. 110-111.
' Cfr. Paul Ricoeur, Finitud y culpabilidad, versin castellana de Alfonso Garca
Surezy Luis M. Valds Villanueva, Madrid, Taurus Humanidades, 1991.

e g o s ta s del te n e r, el p o d e r y el v a le r q u e co n ta n ta c la rid a d s e
a la ra H o b b e s.
E n u n a re fle x i n s im ila r, la fil s o fa a le m a n a n a c io n a liz a d a n o r
te a m e ric a n a , H a n n a h A re n d t (1 9 0 6 -1 9 7 5 ), s ig u e a A ris t te le s al
h a b la r de la c o n d ic i n h u m a n a y d is tin g u e d o s tip o s d e v id a : la
c o n te m p la tiv a y la a c tiv a , la cu a l se d iv id e a su v e z en tre s c la
ses: la b o r, tra b a jo y a c c i n . La la b o r s e re fie re al c o n ju n to d e to
d a s a q u e lla s a c tiv id a d e s q u e e l s e r h u m a n o r e a liz a p a ra
m a n te n e r su v id a en el n ive l b io l g ic o , ta le s c o m o c o m e r o a s e
a rse . El tra b a jo e s un n ive l de la v id a a c tiv a m s e la b o ra d o , p u e s
a q u las a c tiv id a d e s d e l s u je to d e ja n h u e lla , en el s e n tid o de
que crean cultura, transform an la naturaleza y producen objetos que
tra s c ie n d e n la p ro p ia e x is te n c ia de q u ie n e s lo s han h e c h o . El
tra b a jo p ro d u c tiv o v a m s a ll del n ive l b io l g ic o de la la b o r, sin
e m b a rg o , o c u rre d e n tro d e la d im e n s i n u tilita ria y el s u je to se
m u e v e en un m u n d o d e te rm in a d o p o r m e d io s y fin e s . P o r e llo , el
nive l m s e le v a d o d e la v id a a c tiv a se re fie re a la a c c i n , t rm in o
co n el q u e A re n d t e n g lo b a to d a s a q u e lla s a c tiv id a d e s q u e tie n e n
q u e v e r co n la c o m u n ic a c i n y las re la c io n e s de los h o m b re s e n
tre s, la s a c tiv id a d e s a las q u e el d is c u rs o e s t u n id o in d is o lu
b le m e n te y p o r m e d io de las c u a le s se c o n s tru y e la c o m u n id a d y
se a c c e d e a la d im e n s i n d e l s ig n ific a d o . La c a ra c te rs tic a fu n
d a m e n ta l de la a c c i n es el e je rc ic io d e la lib e rta d , la a firm a c i n
in d ita del s u je to q u e se d is tin g u e d e los d e m s , q u e re a liz a su
c o n d ic i n h u m a n a s in g u la r en la p lu ra lid a d y q u e v iv e "c o m o se r
d is tin to y n ico e n tre ig u a le s .8 Lo q u e d e c im o s y h a c e m o s re v e
la q u i n e s s o m o s ; n u e s tra id e n tid a d p e rs o n a l a p a re c e a n te los
o tro s, y en el p ro c e s o de in te ra c c i n co n e llo s se te je la tra m a de
n u e s tra vida.
La fra g ilid a d de n u e s tra s a c c io n e s c o n s is te en q u e , a p e s a r de
p a re c e r lo co n tra rio , no s o m o s d u e o s a b s o lu to s d e la s m is
m as, p u e s to q u e una v e z d e c id id a s s o m o s in c a p a c e s de p re v e r
y c o n tro la r to d a s su s c o n s e c u e n c ia s ; n u e s tra s a c c io n e s p ro v o
can u n a re a cci n en c a d e n a de e fe c to s s im p le m e n te im p e n s a
d o s p o r n o s o tro s . E sto n o s re v e la no s lo n u e s tro p a p e l de
a c to re s (a g e n te s de la a c c i n ) s in o ta m b i n de p a c ie n te s re c e p
8 Hannah Arendt (1958), La condicin humana, Trad. de Ramn Gil Nova
les, Barcelona, Paids, 1998, p. 202.

to re s : a fe c ta m o s a lo s d e m s co n n u e s tra s e le c c io n e s , p e ro s o
m os, a s im is m o , el p ro d u c to d e d e c is io n e s d e o tro s y n o s v e m o s
a fe c ta d o s p o r la red in v is ib le d e las a c c io n e s d e los d e m s ; a e s
to se le c o n o c e c o m o el c a r c te r p ro c e s u a l d e la a c c i n .
En c u a n to p ro c e s o , la a c c i n h u m a n a e s ir r e v e r s ib le ; u n a v e z
h e ch a , c o rre fu e ra d e l c o n tro l d e l s u je to q u e la in ic i y s e te je en
la s a c c io n e s d e lo s o tro s lite ra lm e n te h a s ta el fin de lo s tie m
p o s . D e a h n u e s tra c o n c ie n c ia d e q u e al a c tu a r n u n c a s a b e m o s
p le n a m e n te lo q u e h a c e m o s y, a p e s a r d e e llo , p a ra d jic a m e n te ,
s o m o s re s p o n s a b le s d e la s c o n s e c u e n c ia s q u e ja m s in te n ta
m o s: to d o p ro c e s o q u e in ic ia n u n c a se c o n s u m a d e m a n e ra in
e q u v o c a en u n a so la d ire c c i n , y su s ig n ific a d o ja m s se re v e la
to ta lm e n te al a g e n te , s in o a la p o s te rio r m ira d a del h is to ria d o r
q u e lo in te rp re ta . T o d o e s to le p a re c e a A re n d t u n a ra z n s u fi
cie n te p a ra a le ja rs e c o n d e s e s p e ra c i n d e la e s fe ra d e lo s a s u n
to s h u m a n o s y d e s p re c ia r la c a p a c id a d d e l h o m b re p a ra la
lib e rta d , la cu a l, al p ro d u c ir la tra m a d e la s re la c io n e s h u m a n a s ,
p a re c e e n m a ra a r su p ro d u c to en ta l m e d id a q u e el in d iv id u o
m s s e m e ja u n a v c tim a p a s iv a q u e un v e rd a d e ro a g e n te d e lo
q u e ha d e c id id o y h e c h o .9
S e p la n te a e n to n c e s el p ro b le m a d e c o n c ilia r u n a n o c i n de lib e r
ta d qu e su p o n g a , a l m is m o tie m p o , la p rd id a d e l c o n tro l de la a c
cin. A re n d t lo tra ta d e s o lu c io n a r p o r la v a del p o d e r de in a u g u ra r
del sujeto, pues po r su libre decisin, sie m p re es ca p a z de c o m e n z a r
alg o n u evo. C o m o el c a r c te r p ro c e s u a l irre v e rs ib le de la a c
cin no le p e rm ite al s u je to p re d e c ir o c o n tro la r las c o n s e c u e n c ia s ,
ha e n co n tra d o m e c a n is m o s q u e le p e rm ite n un m a y o r c o n tro l s o b re
su accin: se tra ta de los p o d e re s de p ro m e te r y p e rd o n a r. A m b o s
tiene n sen tid o con re la ci n a un in te rlo cu to r: el p e rd n se p re se n ta
co m o un re m e d io co n tra la irre v e rs ib ilid a d ,10 m ie n tra s q u e la p ro
m esa se p resenta c o m o re m e d io de la im p o sib ilid a d de p re d e c ir .11
En c o n tra s te co n la v e n g a n z a , q u e es u n a re a c c i n e s p e ra d a y
h a s ta c ie rto p u n to n a tu ra l , el p e rd n re s u lta s e r u n a re s p u e s ta
in e s p e ra d a , lo m is m o p a ra q u ie n p id e p e rd n c o m o p a ra q u ie n lo

9 Ibidem, p. 253.
10 Ibidem, p. 256.
11 Idem.

oto rg a , y e sa re s p u e s ta in e s p e ra d a a firm a ia p ro p ia s o b e ra n a
p e rs o n a l. En re s u m id a s c u e n ta s : la lib e rta d c o n s is te en la c a p a
cid a d d e lib ra rs e de la v e n g a n z a . E sto m is m o e x p re s a O s c a r
W ild e en un te s tim o n io p ro fu n d a m e n te e x is te n c ia l:
Y al fin a la postre no me va a q u e d a r m s rem edio que
perdonarte. T engo que hacerlo. No te e scribo esta carta
para llenar tu corazn de am argura, sino para va cia rla del
mo. P or mi propio bien debo perdonarte. No puede uno
m a nten er una se rp ie n te viva d e vorndole las e n traas ni
levantarse to d a s las noches a p la n ta r e sp in as en el ja rd n
del alm a. No me resultar de m a sia d o difcil o lvid a r si t
ests dispu esto a ayudarm e un p o c o .12
La p ro m e s a y, s o b re to d o , el p e rd n son p o s ib le s p o r la c a p a c id a d
de a m a r que, a u n q u e es un fe n m e n o re la tiv a m e n te e xtra o , para
A re n d t posee un in ig u a la d o p o d e r de a u to rre ve la ci n y una in ig u a
lada c la r id a d d e v is i n p a ra d e s c u b r ir e l q u i n , d e b id o p r e
c is a m e n te a su d esin te r s, hasta el p unto de total n o -m u n da n id a d ,
po r lo qu e sea la p e rs o n a a m a d a , con su s v irtu d e s y d e fe c to s no
m e n o s q u e con su s lo g ro s, fra c a s o s y tra n s g re s io n e s .13
A re n d t, q u ie n no e ra c ris tia n a , re c o n o c e q u e la d o c trin a de J e s s
e st c e n tra d a en el a m o r, p u e s s lo el a m o r e s c a p a z d e p e rd o
nar, ya q u e es el n ic o s e n tim ie n to q u e id e n tific a e l q u i n de la
p e rs o n a a m a d a , p o r ta n to p u e d e p e rd o n a r c u a lq u ie r tra n s g re
si n q u e s ta c o m e ta .
P o r e s o el a m o r no es m u n d a n o no e s p o ltic o , s in o la m s
p o d e ro s a fu e rz a a n tip o ltic a . P o d ra m o s in te rp re ta r e s ta id e a de
A re n d t p o r lo m e n o s en d o s s e n tid o s: el a m o r e s la n ica e n e rg a
q u e fu n cio n a co m o a n td o to e fica z contra la vio le n cia q ue g e n e ra el
o d io , co m o ya se seal, o bien el am or, d e n tro de la e sfera del ar
te, c o m o un s e n tim ie n to lig a d o a la im a g in a c i n c re a d o ra , se g n
la in te rp re ta c i n q u e nos o fre c e O s c a r W ild e :

12 Oscar Wilde (1916), De Profundis, Trad. de Marta Prez, Mxico, Fontamara, 6a. ed., 1998, p. 57.
13 Hannah Arendt, La condicin humana, op. cit., p. 261.

El am o r se nutre de la im aginacin, g ra cia s a la cual nos

hacem os m s sa b io s de lo que creem os, m ejores de lo
que nos sen tim o s y m s nobles de lo que ra m o s sin ella;
por m ediacin suya llegam os a v e r la vid a en su conjunto y
con su ayuda y slo con su ayuda p odem os c o m p re n de r a
los dem s en su dim e n si n tanto real com o ideal. S lo lo
que es herm oso y ha sido co n ce b id o con ta n d o con la her
m osura puede e n g e n d ra r e in te n sificar el am or. El odio, en
cam bio, es alim e n ta d o por c u a lq u ie r cosa [...] El odio cie
ga a las personas [...] El que am a es capaz de leer lo que
hay escrito en la e stre lla m s rem ota, pero el que odia [...]
se vuelve tan ciego que no ve m s all de ese ja rd n es
trecho, valla d o y repleto de flo re s de a p e tito s m architos
que encierra en su in te rio r los d e se o s m s v u lg a re s .14
En la e s fe ra d e lo m u n d a n o , el e q u iv a le n te d e l a m o r s e r el re s
p e to , q u e s u rg e de la c o n c ie n c ia de la re a lid a d p e rs o n a l del
o tro ,15 p o r lo q u e la p rd id a d e re s p e to e s un in d ic io im p o rta n te
de la d e s p e rs o n a liz a c i n en la s o c ie d a d .
El s e g u n d o p o d e r, el p o d e r d e p ro m e te r, p e rm ite un m a y o r c o n
tr o l s o b re la a c c i n y no tie n e , c o m o en el c a s o del p e rd n , un
v n c u lo ta n c la ro co n el a m o r, p o r e n d e , re s u lta m s a d m is ib le
en la v id a p o ltic a . D e h e c h o , la g ra n m a y o ra de las re la c io n e s
h u m a n a s e s t n a n c la d a s en la c a p a c id a d d e p ro m e te r. La p ro
m e s a e s un m e c a n is m o p a ra c o n tro la r la im p re d e c ib ilid a d d e la
a c c i n y se b a sa en la c o n fia n z a d e q u e la p a la b ra d e l o tro se r
cu m p lid a . La p ro m e s a fu n c io n a en la m e d id a en q u e s e c re a en
la b u e n a v o lu n ta d ,16 ta n to d e q u ie n p ro m e te c o m o de q u ie n re c i
be la p ro m e s a . P e ro e n la m e d id a en q u e p o r la fra g ilid a d h u m a
na las p ro m e s a s se ro m p a n , e x is tir la p o s ib ilid a d de re p a ra c i n
p o r m e d io del p e rd n , d e ta l m o d o q u e a m b o s p o d e re s re s u lta n
in s e p a ra b le s en la tra m a d e la a c c i n . L o s d o s s u rg e n d ire c ta

14 Oscar Wilde, De Profundis..., op. cit., pp. 35-36.

15 Este tema se trat con mayor amplitud en el captulo 2 de este trabajo.
16 Kant sostena que no haba en el mundo cosa ms buena que la buena
voluntad: En ningn lugar del mundo pero tampoco siquiera fuera del mis
mo, es posible pensar nada que pudiese ser tenido sin restriccin por bueno, a
no ser nicamente una buena voluntad. Emmanuel Kant, Fundamentacin
de la metafsica de las costumbres, ed. bilinge, Trad. de Jos Mardomingo,
Barcelona, Editorial Ariel, 1999, p. 394.

m e n te d e la n e c e s id a d d e v iv ir ju n to s , de c o n s titu ir u n a c o m u n i
d a d , u n a m a n e ra de a c tu a r y un h a b la r c o m n .
F in a lm e n te , no s p a re c e in te re s a n te m e n c io n a r la s id e a s q u e
a b o rd a el fil s o fo A la in B a d io u (M a rru e c o s , 1 9 3 7 ) en su lib ro ti
ca. E n s a y o s o b re la c o n c ie n c ia d e l m a i, en l p la n te a u n a v is i n
d ife re n te y o rig in a l q u e re to m a la c o n c e p c i n s o b re el c a r c te r
d a in o d el s e r h u m a n o sin re s ig n a rs e a la p u ra n e g a tiv id a d . El
a u to r m a rro q u a rg u m e n ta s u s c rtic a s a la s tic a s de h e re n c ia
k a n tia n a fu n d a m e n ta lm e n te b a s a d a s en la id e a liz a c i n del s e r
h u m a n o q u e c o n d u c e a u n a e x ig e n c ia tic a d e s c a rn a d a ; m s
ta rd e , B a d io u , m u y a te n to a la in fo rm a c i n q u e a p o rta n las c ie n
c ia s b io l g ic a s , c o n c u e rd a en v e r al H o m o s a p ie n s c o m o una
e s p e c ie a n im a l, p e ro no lo re d u c e a e lla , s in o q u e d is tin g u e e n tre
e s te n iv e l de a n im a lid a d (en el cu a l las n o c io n e s del b ie n y el
m al n o so n a p lic a b le s , ya q u e a h n o s c o n d u c im o s m o v id o s p o r
el in s tin to de s u p e rv iv e n c ia , c o m o c u a lq u ie r d e p re d a d o r) y el n i
v e l d e lo In m o rta l (q u e s u rg e c u a n d o n o s tra n s fo rm a m o s e n s u
je to s ). El d e v e n ir S u je to e s t p o s ib ilita d o p o r la c a p ta c i n de
la s v e rd a d e s q u e s u rg e n en c u a lq u ie r s itu a c i n ; s lo a q u a p a re
ce la d im e n s i n tic a p ro p ia m e n te d ich a .
B a d io u s o s tie n e su p o s tu ra s o b re tre s te sis:
a)

El h o m b re , en c u a n to s u je to , se id e n tific a p o r su p e n s a
m ie n to a firm a tiv o , p o r la s v e rd a d e s s in g u la re s d e las q u e
e s c a p a z y p o r lo In m o rta l q u e h a ce de l el m s re s is
te n te y el m s p a ra d jic o de los a n im a le s .
b) El m al se d e te rm in a a p a rtir de la c a p a c id a d p o s itiv a p a
ra el B ie n , o s e a , p a ra el tra ta m ie n to a m p lio d e los p o s i
b le s y p a ra el re c h a z o del p rin c ip io c o n s e rv a d o r (a u n q u e
se tra te d e la c o n s e rv a c i n del se r), y no in v e rs a m e n te .
c) T o d a h u m a n id a d tie n e s u s ra c e s en la id e n tific a c i n con
el p e n s a m ie n to d e s itu a c io n e s s in g u la re s . N o h a y tic a
g e n e ra l. H a y s lo e v e n tu a lm e n te tic a de p ro c e s o s
en lo s q u e se tra ta n los p o s ib le s d e u na s itu a c i n .17

17 Alain, Badiou, tica. Ensayo sobre la conciencia del mal, Trad. de Ral J.
Cerdeiras, Mxico, Herder, 2004, p. 42

P ara B a d io u , c a d a u n o de n o s o tro s , en c u a n to te n e m o s c a p a c i
da d para lo v e rd a d e ro , s o m o s s e re s d e In m o rta f, lo c u a l s ig n ifi
ca qu e la v e rd a d n o s c o n v o c a p o r s u p ro p ia m is m id a d , ya se
tra te de una a c tiv id a d c ie n tfic a , p o ltic a , a rts tic a o a m o ro s a . En
la s c irc u n s ta n c ia s c o n c re ta s en la s q u e n o s h a lla m o s , la c a p ta
cin de la v e rd a d irru m p e en la s itu a c i n y la tra n s fo rm a en
a c o n te c im ie n to , de e s ta m a n e ra n o s c o n v o c a a s e r fie le s a esa
d e te rm in a d a v e rd a d .
Esa p e rse ve ra n cia en la fid e lid a d a u n a v e rd a d e s lo q u e B adiou
llam a c o n s is te n c ia , q u e b a jo el n ic o im p e ra tiv o C o n tin a ! nos
convoca a p e rs is tir en e lla a u n en c o n tra del in te r s p ro p io o a n i
m al. B a d io u s o s tie n e q u e en el p la n o d e n u e s tra m e ra a n im a li
dad no pued e h a b la rs e de m a l , p u e s to q u e to d o p ro c e s o vita l de
s u p e rv iv e n c ia e s t m s a c d e l b ie n y d e l m a l : en c u a n to e s
pecie biolgica, no so m o s sino un d e p re d a d o r sistem tico que persi
gue intereses de su p e rv iv e n cia y sa tisfa cci n , al igual qu e otras
especies a n im a le s. C u a n d o e n tra m o s en el p la n o de los p ro c e
sos de v e rd a d , de lo In m o rta l q u e h a y e n n o s o tro s , es decir, de
nuestra ca p a cid a d pa ra c a p ta r y h a c e r el B ien, s lo e n to n c e s
puede su rg ir el M al. El M al s u rg e c o m o e fe c to p o s ib le del B ien
m ism o, y n ica m e n te a p a rtir d e l a n lis is c o m p a ra tiv o e n tre los
efectos e sp e ra d o s d e u na a c c i n y s u s re s u lta d o s c o n c re to s .
Badiou d is tin g u e a s el M al tic o d e la v io le n c ia e m p le a d a p o r el
anim al h u m a n o p a ra p e rs e v e ra r en su se r, la c u a l no e s ni b u e n a
ni m ala. El M al e s u n a c a te g o ra tic a q u e s u rg e c u a n d o a lg u ie n
deviene su je to , e s d e c ir, tra s c ie n d e su d im e n s i n a n im a l.
El Mal a p a re c e b a jo tre s e s p e c ie s : c o m o s im u la c ro , c o m o tra i
cin o co m o d e s a s tre :

Sim ulacro, cuando el sujeto es fiel a un falso acontecim iento.

Traici n, c u a n d o el s u je to d e c lin a a n te u n a v e rd a d en
n o m b re de l in te r s p ro p io .

D e sa stre , c u a n d o el s u je to c re e q u e la p o te n c ia de una
ve rd a d es to ta l.

Para B adiou el B ien no e s el B ie n si su p re te n s i n e s h a c e r

buena la to ta lid a d de l m u n d o . El B ie n to ta l e s im p o s ib le , ya q u e

s lo re s p o n d e a u n a s itu a c i n s in g u la r; de a h q u e to d a a b s o lu tiz a c i n d e la p o te n c ia de u na v e rd a d o rg a n iz a in e v ita b le m e n te un

M a l: El in m o rta l no e x is te sin o en y p o r el a n im a l m o rta l. Las
v e rd a d e s a b re n su b re c h a s in g u la r n ic a m e n te en el te jid o de
la s o p in io n e s .18 Q u e la v e rd a d d e s c u b ie rta p o r un s u je to no se a
to ta l s ig n ific a , en o tra s p a la b ra s , q u e p a ra el s u je to e s im p o s ib le
c o n o c e r y d e n o m in a r to d o s los e le m e n to s q u e c o n flu y e n en la s i
tu a c i n . E xiste p o r ta n to u na z o n a in n o m b ra b le , v e la d a p a ra el
s u je to , q u e ju s ta m e n te p o r e llo p o s ib ilita lo s p ro c e s o s de d e s c u
b rim ie n to d e las v e rd a d e s . En c o n s e c u e n c ia , la tic a d e la s v e r
d a d e s , b a jo el im p e ra tiv o de C o n tin u a r! , re q u ie re la fa c u lta d de
d is c e rn im ie n to del s u je to p a ra d is tin g u ir e n tre la v e rd a d d e un
a c o n te c im ie n to y un m e ro s im u la c ro de v e rd a d , de v a le n ta para
no c e d e r a n te los p ro p io s in te re s e s y d e re s e rv a p a ra e v ita r a fir
m a c io n e s to ta liz a d o ra s .
E n u n a ln e a s e m e ja n te , p e ro d e s d e u n a p e rs p e c tiv a re lig io s a ,
J o s e p h G e v a e rt (B lg ica , 1930), p ro p o n e , fre n te al p ro b le m a del
m al, una a ctitu d de c o m p ro m is o con la e s p e ra n z a , q u e es a q u e lla
c a p a z de c re e r fu n d a m e n ta lm e n te en las p o s ib ilid a d e s del h o m
bre y en las p e rs p e c tiv a s de m e jo ra r las c o n d ic io n e s e x is te n c ia le s ; 9 e s la q u e im p u ls a a la a c ci n c o n c re ta y co n fia d a , y en
ltim a in sta n cia es la q u e se b asa en la fe en un D ios cre a d o r.
A m a n e ra de c o n c lu s i n , p u e d e v e rs e q u e , fre n te al p ro b le m a
d e l m al, q u e ha o c u p a d o un lu g a r im p o rta n te en la re fle x i n d e la
m a y o ra d e los fil s o fo s a lo la rg o de la h is to ria , p a re c e no h a b e r
u n a re s p u e s ta s a tis fa c to ria d e s d e el p u n to de v is ta e x c lu s iv a
m e n te ra c io n a l, de m o d o q u e m u c h o s p e n s a d o re s lle v a n la n a ve
d e su ra z o n a m ie n to h a s ta las o rilla s d e la fe , m ie n tra s o tro s d e s
e m b o c a n en el a b s u rd o e x is te n c ia l.
A u n q u e no te n e m o s u n a s o lu c i n d e fin itiv a y c a d a p e rs o n a d e b e
to m a r un a p o s tu ra al re s p e c to , re s u lta a c o n s e ja b le e v ita r lo s e x
tre m o s , no h a y qu e c o n s id e ra r al s e r h u m a n o co m o a b so luta m e n te
b u e n o , p e ro ta m p o c o c o m o ra d ic a lm e n te m a lo . E n to n c e s , p a
re ce n m s ra z o n a b le s p ro p u e s ta s c o m o la s d e P a u l R ico e u r,

18 Ibidem, p. 121.
19 Joseph Gevaert, El problema del hombre. Introduccin a la antropologa fi
losfica, Trad. de Alfonso Ortiz, Salamanca, Sgueme, 10a. ed., 1995, p. 292.

B ernard Lo nergan , H a n n ah A re n d t o A la in B adiou, q u ie ne s c o n s i

d e ra n a la ra za h u m a n a c o m o u n a re a lid a d l b il, p ro p e n s a a fa
llar, a d e m s s u b ra y a n q u e la p rin c ip a l lu c h a q u e el s e r h u m a n o
d e b e lib ra r es c o n tra s m is m o . El s ig u ie n te e s q u e m a in te n ta re
s u m ir a lg u n a s d e la s p rin c ip a le s te s is p re s e n ta d a s :

Captulo 5

La persona como ser social

Para se r yo, he de ser otro.
Salir de m, buscarm e entre los otros.
Los otros que no son si yo no existo.
Los otros que me dan plena existencia

(Octavio Paz)

D esde el m o m e n to en q ue d e fin im o s a la p e rso n a co m o a pertura y

re la c i n , e s ta b le ce m o s q ue una nota fu n d a m e n ta l del s e r h um ano
es ser con los d e m s y para los d e m s . P or ello, va le la pena d e
te n e rn o s un p o c o en la s o c ia b ilid a d h u m a n a , s o b re to d o c u a n d o
se b usca p ro fu n d iza r en las im p lica cio n e s qu e e sta afirm acin tiene
p a ra un h u m a n is m o q u e re s p o n d e a u na s o c ie d a d fra g m e n ta d a
e in s o lid a ria q u e le in te rp e la .

5.1 La sociabilidad humana:

bases biolgicas y culturales
En t rm in o s del b i lo g o H u m b e rto M a tu ra n a , el in d ivid u o h u m a n o
es, en cu a n to s e r vivie n te , un se r a u to p o i tic o ;1 e sto sig n ifica , e n
tre o tra s co sa s, q u e es c a p a z de a u to o rg a n iz a rs e con la finalidad
de e x tra e r del m e d io q u e le ro d e a la e n e rg a q u e p o sib ilita el m a n
te n im ie n to de su s c o n d ic io n e s vita le s. C o m o s e r social, al igual
q u e o tra s e sp e cie s, c o n s tru y e una o rg a n iz a c i n q ue se ase m e ja
al m o d e lo b iol g ico : b u sca la m a n e ra de a s e g u ra r la supervivencia
del co m p le jo y, al m ism o tie m p o , b u s c a un g ra d o de a u to n o m a
en sus re la cio n e s co n el e n to rn o . E d g a r M o rin se a la las d ife re n
cia s e n tre la s o cie d a d h u m a n a y la s o cie d a d a n im a l:
Una sociedad anim al se a utoorganiza a partir de interco
municaciones entre los aparatos cerebrales de los individuos:
1 Humberto Maturana, De mquinas y seres vivos. Autopoiesis: la organiza
cin de lo vivo, Buenos Aires, Editorial Universitaria Lumen, 2004.

estas intercom unicaciones form an una red intercerebral

colectiva que deviene autoorganizadora. Una sociedad huma
na se autoorganiza y se autorregenera a partir de los inter
cam bios y com unicaciones entre las mentes in d ivid u a le s2
C o m o p u e d e n o ta rse , M o rin u tiliz a el t rm in o a p a ra to s c e re b ra
le s p a ra re fe rirs e a la s s o c ie d a d e s a n im a le s y m e n te p a ra re
fe rirs e a la s o c ie d a d h u m a n a . E sta d is tin c i n e s im p o rta n te ,
p u e s ju s ta m e n te g ra c ia s a la c o m p le jid a d d e la m e n te h u m a n a el
s e r h u m a n o p ro d u c e c u ltu ra , la c u a l, a su v e z , p ro d u c e al s e r
h u m a n o . En p a la b ra s de B o ris C y ru ln ik : P rim e ro el h o m b re n a
ce y d e s p u s n a ce a la c o n d ic i n h u m a n a [...] En m i o p in i n , la
p rin c ip a l c a ra c te rs tic a b io l g ic a q u e d ife re n c ia al h o m b re de los
d e m s s e re s v iv o s e s la n e o te n ia , u n a e x tre m a le n titu d en el d e
s a rro llo .3 La co n fo rm a ci n de lo h u m a n o p o r la cu ltu ra es posible
p o rq u e , en n u e s tro le n to p ro c e s o d e m a d u ra c i n , n e c e s ita m o s
de los d e m s p a ra a p re n d e r a c a m in a r, a h a b la r, a c o m p o rta rn o s
ad ecuadam ente en el g rupo social, etc. T o d o esto es parte de la cul
tura que nos crea, y a la cual a su v e z re c re a m o s en una co n sta n te
in te ra c c i n d in a m iz a d o ra .
Las p rim e ra s s o c ie d a d e s h u m a n a s e s ta b a n o rg a n iz a d a s p o r la
d ife re n c ia s e x u a l y p o r la e d a d ; s u s re g la s d e c o n v iv e n c ia e ra n
sim p le s , b a s a d a s en el re p a rto d e lo s b ie n e s y en el p a re n te s c o .
E sta s s o c ie d a d e s c o n s titu y e n , p a ra M o rin , el n c le o a rc a ic o de
los p rim e ro s g ru p o s h u m a n o s , c u y a c o m p le jiz a c i n da o rig e n a
las s o c ie d a d e s h is t ric a s , c a ra c te riz a d a s p o r la g e n e ra c i n de
un m a y o r c a p ita l c u ltu ra l q u e s e c o d ific a y tra n s m ite de g e n e ra
ci n en g e n e ra c i n , d e m a n e ra q u e s e v a n p e rp e tu a n d o las o r
g a n iz a c io n e s s o c ia le s . M o rin lla m a n o o s fe ra 4 al c a p ita l c u ltu ra l
p ro d u c id o p o r la s o c ie d a d , ta n to en el s e n tid o d e t c n ic a s y s a
b e re s c o m o en el de a q u e lla s c re e n c ia s , m ito s y v a lo re s q u e la
c o h e s io n a n .
C o m o p a rte de la s o c ie d a d , el in d iv id u o e s a la p a r un yo y un
n o s o tro s ; v iv e c e n tra d o en s m is m o , p e ro s ie m p re d e n tro de una
2 Edgar Morin, El mtodo V, Trad. de Ana Snchez, Madrid, Ctedra Teo
rema, 2004, p. 182.
3 Boris Cyrulnik y Edgar Morin, Dilogos sobre la naturaleza humana, Trad.
de Lucas Vermal, Barcelona, Paids Ibrica, 2005, p. 17.
4 Edgar Morin, El mtodo V, op. cit., p. 185.

s o c ie d a d q u e ie b rin d a las p a u ta s d e su id e n tid a d . P a ra M o rin , la

re la c i n in d iv id u o -s o c ie d a d es re c u rs iv a . E s to q u ie re d e c ir q u e
no h a y un d e te rm in is m o s o c ia l q u e a n u le la lib e rta d in d iv id u a l,
p e ro ta m p o c o e x is te la c o m p le ta a u to n o m a d e l in d iv id u o s o b re
la sociedad , sino una m utua influencia en la q u e a m b a s partes de
la re la c i n se tra n s fo rm a n : la s in te ra c c io n e s e n tre los in d iv id u o s
p ro d u c e n la s o c ie d a d , la c u a l, a su ve z, c o m o un to d o o rg a n iz a
do r, g e n e ra n u e v a s c u a lid a d e s q u e a c t a n s o b re lo s in d iv id u o s
co n el fin de in te g ra rlo s a e lla . A d e m s d e la re c u rs iv id a d , M o rin
c a ra c te riz a la re la c i n in d iv id u o -s o c ie d a d c o m o :

H o lo g r m ic a : el in d iv id u o e s t en la s o c ie d a d y la s o c ie
da d en el in d iv id u o .

D ia l g ic a : im p lic a ta n to la c o m p le m e n ta rie d a d c o m o el
a n ta g o n is m o y, p o r lo ta n to , es s ie m p re a m b iv a le n te .5

El a n ta g o n is m o es in e v ita b le p o rq u e c o rre s p o n d e a la o p o s ic i n
e n tre lo s in te re s e s d e l in d iv id u o (e g o c e n tris m o ) y lo s in te re s e s
de la s o c ie d a d (s o c io c e n tris m o ), lo s c u a le s m u c h a s v e c e s e n tra n
en c o n flic to . Lo s in d iv id u o s n o rm a lm e n te e s c a p a n a lo s c o n tro le s
s o c ia le s de m a n e ra c la n d e s tin a , p e ro en lo s in d iv id u o s bie n s o
c ia liz a d o s a c a b a p o r p re v a le c e r el m a n d a to s o c ia l, no o b s ta n te ,
lo s q u e so n in c a p a c e s d e a d a p ta c i n so n re le g a d o s y e x c lu id o s
en in s titu c io n e s e s p e c ia le s .
El p ro c e s o d e c o n v e rtirs e en h u m a n o e s el de a d a p ta rs e a un
d e te rm in a d o e s q u e m a de o rg a n iz a c i n s o c ia l. En e s te p ro c e s o
la e d u c a c i n m e re c e u na c o n s id e ra c i n e s p e c ia l.

5.2 Familia, socializacin y educacin

H e m o s ya s e a la d o q u e d e fin ir al s e r h u m a n o p o r s u s ra s g o s
b io l g ic o s n o e s s u fic ie n te . L o s h u m a n o s a p re n d e m o s a s e r
h u m a n o s en la in te ra c c i n co n lo s d e m s ; d e a h q u e la s o c ia li
z a c i n s e a d e s u y o un p ro c e s o e d u c a tiv o q u e re s p o n d e a la s
e x ig e n c ia s y n e c e s id a d e s de un d e te rm in a d o g ru p o s o c ia l. P or
e so D u rk h e im a firm a b a q u e e x is te n ta n ta s c la s e s de e d u c a c i n

c o m o s o c ie d a d e s d is tin ta s , y en c a d a u n a d e e lla s el s is te m a
e d u c a tiv o se im p o n e a lo s in d iv id u o s co n u n a fu e rz a irre s is tib le ,
a ta l p u n to qu e e s in til c re e r q u e p o d e m o s e d u c a r a n u e s tro s
h ijo s c o m o q u e re m o s .6 E ste a u to r p ro p o n e u n a d e fin ic i n d e la
e d u c a c i n que se ha c o n v e rtid o en c l s ic a :
La educacin es la accin ejercida por las generaciones
adultas sobre las que todava no estn preparadas para la
vida social. Tiene por objeto su scita r y d e sarrollar en el nio
cierto nm ero de estados fsicos, intelectuales y m orales
que exigen de l la sociedad poltica en su conjunto y el
medio especial, al que est particularm ente destinado.7
D e sd e e ste p u n to de v is ta , la fu n c i n p rim o rd ia l d e la e d u c a c i n
es la de la s o c ia liz a c i n . D u rk h e im s o s tie n e la id e a d e q u e el se r
h u m a n o , en el p rin c ip io d e su v id a , e s un s e r e g o s ta y a s o c ia l
q u e s lo p o r o b ra d e la e d u c a c i n s e s o c ia liz a , e s d e c ir, se
v u e lv e a p to p a ra la v id a y la c o n v iv e n c ia co n s u s s e m e ja n te s ;
p o r e llo se p u e d e d e c ir q u e la e d u c a c i n en re a lid a d c re a un s e r
n u e v o .8 En e fe c to , la e x p e rie n c ia n o s c o n s ta ta q u e g ra c ia s a la
e d u c a c i n se va in tro y e c ta n d o en el n i o un c ie rto n m e ro de
h b ito s , c o s tu m b re s y m o d o s d e p ro c e d e r q u e le p o s ib ilita n la
a d a p ta c i n a su m e d io s o c ia l. A lg o m u y p a re c id o a firm a J u a n
D e lva l c u a n d o d ic e q u e La e d u c a c i n e s, s in d u d a , u n a de las
m s im p o rta n te s in s titu c io n e s s o c ia le s , la q u e h a c e q u e un a n i
m al [...] se c o n v ie rta en lo q u e e n te n d e m o s h o y p o r un s e r
h u m a n o .9 El m is m o B e rn a rd L o n e rg a n a firm a , en un to n o a lg o
ir n ico , q u e la c a m a d a a n u a l d e in fa n te s e s u na in v a s i n p o te n
cial d e b rb a ro s y la e d u c a c i n d e b e c o n c e b irs e c o m o la ln e a
de v a n g u a rd ia p a ra la d e fe n s a .10

6 Emile Durkheim, Educacin y sociologa, Trad. de Gonzalo Catao, Mxi

co, Editorial Colofn, 5a. ed., 1994, p. 64.
7 Ibidem, p. 72.
8 Ibidem, p. 74.
9 Juan Delval, Los fines de la educacin, Mxico, Siglo XXI Editores, 7a. ed.,
1999, p. 1.

10 Bernard Lonergan, Filosofa de la educacin. Las conferencias de Cincinnati en 1959 sobre aspectos de la educacin, Trad. de Armando Bravo,
Mxico, Uia, 1998, p. 101.

D e sd e un a p e rsp e ctiv a a n tro p o l g ic a s e ra in s o s te n ib le la a firm a

ci n de la radical aso cia lid a d del H om o, ya que, en ltim a instancia,
no se e xp lic a ra c m o es q u e s ie m p re , h is t ric a m e n te , lo e n c o n
tra m o s v iv ie n d o en s o c ie d a d . A d e m s , si el s e r h u m a n o fu e ra
in trn s e c a m e n te aso cia l, c m o p o d ra un e le m e n to e x te rn o co m o
la e d u ca ci n , c a m b ia r e sta c o n s titu ci n in te rn a ? L a s m o d e rn a s
p o s tu ra s p sic o l g ic a s s o s tie n e n q u e el in fa n te no p u e d e c a ra c te ri
z a rs e c o m o a s o c ia l , p u e s d e s d e su n a c im ie n to n e ce sita de otro
pa ra s o b re v iv ir (de h e c h o es el a n im a l n e c e s ita d o de m s y m s
p ro lo n g a d o s c u id a d o s p o s n a ta le s ); el in fa n te es m s bien a n tis o
c ia l en el se n tid o de q ue, en un p rim e r m o m e n to , sus c o n d u c ta s y
d e s e o s son a u to rre fe re n c ia le s (n a rc is is ta s ) y slo un la rg o p ro c e
so d e m a d u ra c i n q u e c o m ie n z a co n la s e p a ra tid a d d e su
macjre le p e rm ite c o n s id e ra r las n e c e s id a d e s y d e m a n d a s de
los d e m s, con lo cu a l se p ro m u e v e su a d a p ta c i n social. Si e ste
p ro c e s o no se da, el su je to su frir u na cie rta d o s is de s o cio p a ta ,
qu e p u e d e ir d e sd e u na d e s a d a p ta c i n lig e ra h a sta una in c a p a c i
dad p e rm a n e n te para la v id a social.
La s o c ia liza ci n p u e d e d e fin irs e co m o la in te rio riz a c i n de las
co n d u c ta s , a ctitu d e s y v a lo re s n e c e s a rio s p a ra p a rticip a r en la vi
da s o c ia l .12 La id ea de q u e la e d u c a c i n s o cia liza , en el s e n tid o
a n te s m e n c io n a d o , se e n c u e n tra a m p lia m e n te d ifu n d id a y a c e p ta
da, a tal p u n to qu e a m b o s c o n c e p to s llegan a id e n tifica rse . El p ro
ce so de so c ia liz a c i n tie n e d o s fa s e s : la s o c ia liz a c i n p rim a ria y la
se c u n d a ria . P a se m o s a e x p lic a r e sto con m a y o r de ta lle.
La s o c ia liz a c i n p rim a ria se lle va a c a b o en las p rim e ra s e ta p a s
d e la v id a del n i o , en el s e n o d e la fa m ilia , d o n d e la e d u c a c i n
se re a liz a a tra v s de la a fe c tiv id a d , la a c e p ta c i n y el re c h a z o ,
a c titu d e s qu e se m a n ifie s ta n no ta n to co n p a la b ra s , sin o m e d ia n
te g e s to s , le n g u a je c o rp o ra l y m e n s a je s no e x p lc ito s q u e so n los
q u e co n m a y o r fu e rz a q u e d a n g ra b a d o s en el in c o n s c ie n te . C o
m o s e a la S a v a te r, en la fa m ilia la s c o s a s se a p re n d e n en un
11 Sobre este tema son conocidas las aportaciones de Freud acerca de la
constitucin psquica en el hombre, que incluye en el inconsciente dos pul
siones instintivas: la libido o principio de placer y el instinto de destruccin y
muerte. Sigmund Freud, El malestar de la cultura, Trad. de Luis Lpez Ba
llesteros, Mxico, Editorial Iztaccihuatl, 1985.
12 Juan Delval, Los fines de la educacin, op. cit., p. 3. En esta definicin
Delval sigue de cerca de Emile Durkheim, Educacin y sociologa, op. cit.

clim a re c a le n ta d o p o r la a fe c tiv id a d ,13 y la e n s e a n z a se re a li

za a tra v s del m o d e lin g o e je m p lo , es d e c ir, s e p a rte d e la c a
p a c id a d h u m a n a d e im ita c i n , q u e e s u n a de las fo rm a s b s ic a s
d e a p re n d e r y q u e c o m p a rtim o s c o n m u c h o s a n im a le s , s o b re to
d o co n los m a m fe ro s s u p e rio re s . La fu e rz a q u e m o tiv a el a p re n
d iz a je en e ste n ive l e s el d e s e o d e s e r a c e p ta d o s , de fo rm a r
p a rte d e una c o m u n id a d , y e s te d e s e o , a su v e z , e n c u e n tra su
m o tiv a c i n m s h o n d a en el m ie d o a d e ja r d e s e r a m a d o s .14
En la s o c ia liz a c i n p rim a ria el p a p e l de la ra c io n a lid a d q u e d a , en
c ie rta m a n e ra , e c lip s a d o p o r el d e l a fe c to ; en la fa m ilia no s lo
a p re n d e m o s las re g la s p a ra el tra to ju s to d e u n o s co n o tro s,
n o rm a s d e c o m p o rta m ie n to s o c ia l y p rin c ip io s m o ra le s , sin o
ta m b i n h e re d a m o s p re ju ic io s , c o n d u c ta s irra c io n a le s , c re e n c ia s
in fu n d a d a s y, en g e n e ra l, un m o d o de v e r la v id a (lo q u e M o rin
lla m a el im p rin tin g o n o rm a liz a c i n c u ltu ra l). P o r e je m p lo , m u
c h o s c a s o s de d is c rim in a c i n a s o c ia d o s al g n e ro tie n e n q u e v e r
ju s ta m e n te co n el tra to q u e se da en c a s a a n i o s y a n i a s , y
co n la d ife re n c ia de p riv ile g io s q u e en ra z n d e l s e x o s e o to rg a n
o se n ie g a n . La fa m ilia e n s e a lo s ro le s d e g n e ro q u e s e ju
g a r n en la v id a a d u lta , y s to s s lo p u e d e n s e r m o d ific a d o s
g ra c ia s a un p ro c e s o d e te n id o d e re fle x i n y c u e s tio n a m ie n to .
La s o c ia liz a c i n p rim a ria tie n e un p a p e l fu n d a m e n ta l en la fo r
m acin de actitu d e s y va lo re s, ya qu e p rim o rd ia lm e n te tie n e lu g a r
en el seno fam iliar, del cual e s casi im p o sib le e sca p a r: para bien o
para m al, h e re d a m o s d e la fa m ilia n u e s tra m a n e ra d e a p ro x i
m a m o s al m u n d o . P o r e s ta ra z n e x is te n m u c h a s o p in io n e s que
consideran intil cu a lq u ie r in te n to d e fo rm a c i n de va lo re s en el
m b ito e s c o la r y m e n o s a n en la u n iv e rs id a d . A rg u m e n ta re m o s
en su m o m e n to n u e s tra p o s ic i n al re s p e c to .

13 Femando Savater, El valor de educar, Mxico, Instituto de Estudios Edu

cativos y Sindicales de Amrica, 1997, p. 62.
14 Savater seala que: desde la ms tierna infancia, la principal motivacin
de nuestras actitudes sociales no es el deseo de ser amado (pese a que
ste tanto nos condiciona tambin) ni tampoco el ansia de amar (que slo
nos seduce en nuestros mejores momentos) sino el miedo a dejar de ser
amado por quienes ms cuentan para nosotros en cada momento de la vi
da, ibidem, p. 63.

A n te s , es p re c is o d e c ir a lg u n a s p a la b ra s s o b re la s o c ia liz a c i n
s e c u n d a ria , q u e es el p ro c e s o e d u c a tiv o q u e tie n e lu g a r fu e ra
d e l n c le o n tim o fa m ilia r y q u e s u c e d e c u a n d o el n i o e n tra en
c o n ta c to co n la s in s titu c io n e s p b lic a s c o m o la e s c u e la , la ig le
sia, el c lu b d e p o rtiv o , y o tra s s im ila re s . D e to d a s e lla s , la e s c u e la
e s la q u e tie n e el p e s o m s im p o rta n te d e b id o a su c a r c te r s is
te m tic o , o b lig a to rio y g e n e ra l. J o h n D e w e y c o n s id e ra q u e e sta
in s titu c i n e s fu n d a m e n ta l p a ra a b rir al n i o a la d iv e rs id a d en el
c o n ta c to co n o tro s s e re s h u m a n o s y co n los d is tin to s c a m p o s del
s a b e r h u m a n o .15 A d ife re n c ia de la s o c ia liz a c i n p rim a ria , la s e
c u n d a ria e n fa tiz a lo s p ro c e s o s ra c io n a le s y, p o r e n d e , e s m u c h o
m s fra e im p e rs o n a l. S u a c e n to , al m e n o s e x p lc ita m e n te , se
e n c u e n tra en la a p ro p ia c i n in te le c tu a l d e c o n te n id o s c o n c e p tu a
les, a u n q u e en el n ive l e d u c a tiv o b s ic o s o b re to d o en la p ri
m a r ia e s ta m b i n e s e n c ia l la fo r m a c i n d e h b ito s y la
a d q u is ic i n d e d e s tre z a s p s ic o m o to ra s , p rin c ip a lm e n te la lectoe s c ritu ra . La fo rm a c i n de a c titu d e s y v a lo re s ta m b i n tie n e un
lu g a r p re p o n d e ra n te en la e s c u e la b s ic a , s o b re to d o en la a c
tu a lid a d , ya q u e se ha d e ja d o d e la d o la p re te n d id a n e u tra lid a d
v a lo ra l a ra z de lo s e s tu d io s q u e se han h e c h o s o b re el poder
fo rm a tiv o de l lla m a d o c u rrc u lo o c u lto .
M ie n tra s el c u rrc u lo e x p lc ito c o n s is te en lo s c o n te n id o s q u e d e
lib e ra d a y p la n ific a d a m e n te s e c o n s titu y e n en o b je tiv o s de
a p re n d iz a je , el c u rrc u lo im p lc ito u o c u lto e s t c o n s titu id o por
a q u e lla s n o rm a s y v a lo re s im p lc ito s , p e ro e fic a z m e n te e n s e a
d o s en lo s c e n tro s e s c o la re s y q u e no s u e le n e x p lic ita rs e co m o
fin e s u o b je tiv o s .16 Y a d e s d e 1 9 1 0 D e w e y a firm a b a q u e no es
p o s ib le e d u c a r d e m a n e ra d ire c ta a a lg u ie n , p u e s e n re a lid a d
e s el a m b ie n te el q u e e d u c a ,17 p o r e so se d ic e q u e el c u rrc u lo
o c u lto se c o n s titu y e p o r lo s m e n s a je s no in te n c io n a d o s , tra n s
m itid o s p o r la e s tru c tu ra s o c ia l y fs ic a de la e s c u e la y p o r el
p ro p io p ro c e s o de a p re n d iz a je , al m is m o tie m p o q u e s e d e s a rro -

15 John Dewey (1916), Democracia y educacin, Trad. Lorenzo Luzuriaga,

Madrid, Morata, 3a. ed., 1998, pp. 28-31.
16 Michael Apple (1979), Ideologa y currculo, Madrid, Akal, 1986, p. 113.
17 Dewey sostiene que: No hay de hecho, tal cosa como el influjo directo de un
ser humano sobre otro, independientemente del uso del medio ambiente fsico
como intermediario, John Dewey, Democracia y educacin, op. cit, p. 36.

Ha el c u rrc u lu m p la n ific a d o .18 A s im is m o , el c u rrc u lo o c u lto in

c lu ye los a p re n d iz a je s no p re v is to s , de c a r c te r v a lo ra l y s o c io a fe c tiv o q u e el m a e s tro tra n s m ite sin q u e re r m e d ia n te el
le n g u a je no v e rb a l y su m a n e ra de re la c io n a rs e co n el g ru p o .
A m e d id a que las in v e s tig a c io n e s fu e ro n d e ja n d o en c la ro la fu n
cin del c u rrcu lo o cu lto , s e fu e fo rta le c ie n d o el a rg u m e n to de que
en la e d u ca ci n era im p o s ib le una n e u tra lid a d a b s o lu ta y q u e re
sulta b a m e jo r p o s tu la r a b ie rta m e n te los v a lo re s q u e la in stitu ci n
e d ucativa, en g e n e ra l, y el m a e s tro , en p a rtic u la r, p ro fe sa b a n .
C om o nad a h a y m s a n tie d u c a tiv o en m a te ria d e v a lo re s q u e la
in co n siste n cia o in c o n g ru e n c ia , e s p re c is o q u e los p ro fe s o re s te n
gan un a lto g ra d o d e c o n c ie n c ia s o b re s u s p ro p ia s p o s tu r a s y
c re e n c ia s para ofrecerlas en fo rm a abierta a sus estudiantes, cui
dando al m ism o tie m p o de no c a e r en la in d o c trin a c i n .
La s o c ia liz a c i n s e c u n d a ria , q u e o fre c e la e s c u e la , b rin d a la
o p o rtu n id a d de c o n tra s ta r lo s v a lo re s y n o rm a s q u e el n i o ha
re c ib id o en c a s a co n lo s de s u s c o m p a e ro s , al m is m o tie m p o
q u e la p a u la tin a m a d u ra c i n fs ic a y p s ic o l g ic a le v a p e rm itie n
do e s p e c ia lm e n te en el p e rio d o d e su a d o le s c e n c ia c o n fo r
m a r su p ro p ia p e rs o n a lid a d al in tro y e c ta r a q u e llo s v a lo re s q u e le
son s ig n ific a tiv o s y al d e s e c h a r lo s q u e no lo s o n . P o r e sta
ra z n , S a v a te r d e fin e p o tic a m e n te a la e d u c a c i n q u e o fre c e la
e s c u e la c o m o re b e li n c o n tra el d e s tin o ,19 p u e s se c o n v ie rte en
la p o s ib ilid a d d e e s c a p a r d e la s p re s io n e s y p re ju ic io s q u e se
im ponen al individ uo d e s d e el s e n o fa m ilia r, y le da la p osibilidad de
d e te rm in a r su p ro p io c a m in o . C la ro e s t q u e s lo p o d r h a c e rlo
si esta e d u ca ci n ha lo g ra d o fo rm a r en l un e sp ritu crtico y lo ha
d o ta d o de un a a u to n o m a q u e lo lle v e a p ro p o n e r c re a tiv a m e n te
n u e v a s a lte rn a tiv a s p a ra s m is m o en t rm in o s d e v a lo re s y p ro
y e c to de vida.
T a n to la s o c ia liz a c i n p rim a ria c o m o la s e c u n d a ria son p o s ib le s
p o rq u e e x is te en el s e r h u m a n o c ie rta m o ld e a b ilid a d , la cu a l se
d e b e ju s ta m e n te a la le n titu d en el d e s a rro llo c e re b ra l, la n e o te n ia a la q u e h ic im o s re fe re n c ia en el p rim e r a p a rta d o de este

18 Antonio Bolvar Boit, Los contenidos actitudinales en el currculo de la

Reforma, Madrid, Editorial Escuela Espaola, 1992, p. 57.
19 Fernando Savater, El valor de educar, op. cit., p. 165.

c a p tu lo , c u a n d o c ita m o s a C y ru ln ik . H a s ta d o n d e s a b e m o s
P la t n fu e el p rim e ro q u e h a b l d e e s ta c a ra c te rs tic a h u m a n a , a
la cu a l lla m p la s te in 20 y la u b ic en las p rim e ra s e ta p a s d e la
vid a h u m a n a ; se tra ta de la c a p a c id a d p a ra a d o p ta r c ie rta s c o n
d u c ta s y c re e n c ia s ba jo la in flu e n c ia del m e d io e x te rn o . Y a P latn
a d v e rta q u e la fa s e d e c is iv a de la e d u c a c i n m o ra l se s itu a b a en
la te m p ra n a in fa n cia, y en L a s L e y e s , su o b ra d e v e je z , d e d ica
g ra n a te n c i n a e sta e ta p a de la v id a , d e tal s u e rte q u e es c o n s i
d e ra d o c o m o el fu n d a d o r d e la p e d a g o g a de la te m p ra n a in fa n
c ia .21 E n el lib ro v il, p o r e je m p lo , s e e n c u e n tr a n a s o m b r o s a s
a rg u m e n ta c io n e s qu e le h a c e n p re c o n iz a d o r d e c u e s tio n e s tan
m o d e rn a s c o m o la e s tim u la c i n te m p ra n a , la im p o rta n c ia del
ju e g o y el c a n to en la e d u c a c i n d e los n i o s p e q u e o s , la fo rm a
ci n d e h b ito s y la idea de a p re n d e r ju g a n d o . P la t n p re s ta m u
ch a a te n ci n a los e le m e n to s p re rra c io n a le s y a la m o d e la c i n del
in c o n s c ie n te en el p ro c e s o de s o c ia liz a c i n p rim a ria .
C o m o y a s e a la m o s , u na g ra n p a rte d e l m o ld e a m ie n to h u m a n o
se e fe c t a en el m b ito d o m s tic o , a u n q u e la e s c u e la tie n e ta m
b i n un a g ra n in flu e n c ia , a s c o m o o tro s a g e n te s d e e d u c a c i n
in fo rm a l, p o r e je m p lo , el g ru p o d e p a re s o lo s m e d io s d e c o m u
n ic a c i n m a s iv o s . M ie n tra s q u e la fa m ilia e s la p rin c ip a l fu e n te
de m o ld e a m ie n to en la in fa n c ia , lo s m e d io s d e c o m u n ic a c i n y
los p a re s e je rc e n e s ta fu n c i n d e m a n e ra p re p o n d e ra n te d u ra n te
la a d o le s c e n c ia y ju v e n tu d .
E n la s o c ia liz a c i n s e c u n d a ria , q u e se lle v a a c a b o fu e ra d e la
fa m ilia , s ig u e n in te rv in ie n d o e le m e n to s n o ra c io n a le s o in c o n s
c ie n te s q u e a fe c ta n o m o ld e a n a l s u je to . H a b la m o s a n te rio rm e n
te d e los m e d io s d e c o m u n ic a c i n q u e o fre c e n m o d e lo s de
c o n d u c ta a los c u a le s los j v e n e s s o n v u ln e ra b le s . En el m b ito
d e la e d u c a c i n fo rm a l ta m b i n m e n c io n a m o s el c u rrc u lo o c u lto ,
c o n s titu id o p o r to d a la in fo rm a c i n in c o n s c ie n te o n o v e rb a l qu e
los a lu m n o s re c ib e n a tra v s d e la c o n d u c ta d e s u s p ro fe s o re s y
p o r el a m b ie n te m is m o d e la in s titu c i n e s c o la r. T o d o s e s to s

20 Werner Jaeger (1933), Paideia: los ideales de la cultura griega, Trad. de

Joaqun Xirau, Mxico, FCE, 2a. ed., 1974, pp. 1027-1030. Platn aborda en
Las Leyes el tema de la educacin infantil, especialmente en los dos prime
ros libros y en el sptimo.
21 Ibidem, p. 1059.

m e n s a je s , a m e n u d o , e n tra n en c o n flic to e n tre s; el s u je to re c i

be s e a le s e n c o n tra d a s , c o n tra d ic to ria s , s o b re lo q u e e s b u e n o
o m a lo h a c e r y ser. En la s o c ie d a d a c tu a l, e s ta m o s a c o s tu m b ra
d o s a re c ib ir u n a c ie rta c a n tid a d d e m e n s a je s q u e c o n flic t a n
n u e s tro m o d o de p e n s a r, n u e s tro s p u n to s de v is ta y n u e s tro s v a
lo re s, a ta l p u n to q u e re s u lta d ifc il s a b e r q u i n e s s o m o s en re a
lid a d ; e s to ha d a d o p ie a h a b la r d e l s u je to e s c in d id o , y a q u e el
p ro b le m a de la id e n tid a d in d iv id u a l se c o n v ie rta en un te m a de
d is c u s i n im p o rta n te .
D e a lg u n a m a n e ra e s te p ro b le m a ta m b i n fu e p re v is to p o r
P la t n , en c u ya s o c ie d a d p e rfe c ta el c a m b io re s u lta la p rin c ip a l
a m e n a z a . P o s tu la u n a s o c ie d a d c e rra d a en s m is m a y c a u te lo
sa co n las in flu e n c ia s d e l e x te rio r en el n im o d e c o n s e rv a r los
p rin c ip a le s v a lo r e s y tr a d ic io n e s q u e d a n s e n tid o a la v id a
h u m a n a . En L a s L e y e s , e s c rito q u e a s o m b ra p o r su m o d e rn id a d ,
el fil s o fo g rie g o s o s tie n e p o s tu la d o s ta le s c o m o la e s c o la rid a d
g e n e ra l o b lig a to ria y a c a rg o d e l E s ta d o , la c re a c i n de un a a u
to rid a d s u p re m a e n c a rg a d a d e la e d u c a c i n , lo s lib ro s de te x to
u n ifo rm e s p a ra los n i o s , la e d u c a c i n ig u a lita ria p a ra a m b o s
se xo s, etc. E sto s p o s tu la d o s e s t n o rie n ta d o s a la c o n fo rm a c i n
y p re s e rv a c i n d e u n a s o c ie d a d q u e c o n s id e ra a lta m e n te n o civa
la in flu e n c ia c u ltu ra l d e l e x te rio r. D e a h q u e la c e n s u ra p o r p a rte
del E s ta d o p la t n ic o te n g a un p a p e l ta n p re p o n d e ra n te p a ra re s
trin g ir la p o e sa , los c a n to s , los ju e g o s y, en g e n e ra l, to d o a q u e l
e le m e n to q u e p ro v o q u e m e n s a je s e n c o n tra d o s o c o n tra d ic to rio s
qu e p o n g a n en c u e s tio n a m ie n to la s c re e n c ia s y las c o s tu m b re s
s o c ia lm e n te v a lid a d a s , y q u e p o r ta n to a m e n a c e n con c a m b ia r el
o rd e n p e rfe c to e s ta b le c id o .
El e d ific io e d u c a tiv o q u e P la t n c o n s tru y e en e s ta o b ra de v e je z
es, en o p in i n d e J a e g e r, u n a e s p e c ie d e a n tic ip o p ro f tic o de
m u c h o s r a s g o s e s e n c ia le s d e l c a to lic is m o ,22 e n tr e lo s q u e
s e a la la g ra n im p o rta n c ia q u e P la t n c o n c e d e a las n o rm a s fi
ja s de c o n d u c ta , lo s c n tic o s , lo s rito s al c u lto d iv in o y, e s p e
c ia lm e n te , al h e c h o d e q u e to d a la v id a s o c ia l y la e d u c a c i n
tie n e n c o m o fu n d a m e n to un s is te m a d e te o lo g a , p u e s se to m a
a Dios co m o m ed ida e xclu siva de to d a s las co sa s y la co n d u cta se
ju z g a de a c u e rd o co n lo q u e e s g ra to a l.

D e s d e e s ta p e rs p e c tiv a , n u e s tra s o c ie d a d s e e n c u e n tra en la

a n tp o d a d e a q u e lla co n la q u e P la t n so . S e c u la riz a d a , m u lti
c u ltu ra l, a tra v e s a d a p o r d iv e rs a s c o rrie n te s d e p e n s a m ie n to
d o m in a d a p o r la m o d a y el c o n s u m o , m a te ria lis ta y a le ja d a de
D ios, se r p o s ib le en e lla u na e d u c a c i n en v a lo re s ?, se r
s iq u ie ra p o s ib le h a b la r de v a lo re s ? En g e n e ra l, la s c o rrie n te s
c o n s e rv a d o ra s se q u e ja n d e u na c ris is de lo s v a lo re s y c la m a n
por v o lv e r a las fu e n te s de la tra d ici n . O tro s p e n sa d o re s, en ca m
bio, ve n la a p e rtu ra y la m u ltip lic id a d de in flu e n c ia s c o m o a s p e c
to s p o s itiv o s d e la s o c ie d a d c o n te m p o r n e a . D e w e y , a p rin c ip io s
d el s ig lo x x , s o a b a co n u na s o c ie d a d d o n d e la d iv e rs id a d fu e ra
su c u a lid a d m s s o b re s a lie n te : la m u ltip lic id a d de ta le n to s , de
e s fu e rz o s , d e tra b a jo , de p u n to s de v is ta y d e id e a s p e rm itira el
flo re c im ie n to del ta le n to in d iv id u a l y la in ic ia tiv a p e rs o n a l,23 c o n
d ic io n e s in d is p e n s a b le s p a ra la d e m o c ra c ia , a la cu a l e s te p e n
s a d o r p o s tu la c o m o el v a lo r c v ic o m s s o b re s a lie n te , e n te n d id a
no s lo c o m o un s is te m a p o ltic o , sin o fu n d a m e n ta lm e n te c o m o
un a a c titu d p e rs o n a l.

5.3. Reflexiones en torno a la transmisin

de la cultura, el humanismo y la educacin
Ju a n D e lva l, en su lib ro L o s fin e s de la e d u c a c i n ,24 h a c e un in
te re s a n te y b re v e re c u e n to de la e d u c a c i n fo rm a l en O c c id e n te ,
q u e fin a liz a en la p o c a m o d e rn a , c u a n d o se a s u m e n lo s id e a le s
de la Ilu s tra c i n c o m o los g ra n d e s p ro p s ito s e d u c a tiv o s de la
c u ltu ra o c c id e n ta l: u n a e d u c a c i n u n iv e rs a l, o b lig a to ria , g ra tu ita
y la ic a . E sto s id e a le s , q u e en o tro s tie m p o s (p o r e je m p lo la E d a d
M e d ia ) re s u lta b a n in c o n c e b ib le s , han p e rm e a d o d e ta l m o d o la
c o n c ie n c ia m o d e rn a q u e d ifc ilm e n te so n c u e s tio n a d o s o c ritic a
dos. H o y en d a n a d ie d u d a de q u e se a d e s e a b le e d u c a r a to d o s
los c iu d a d a n o s d e un pa s, o q u e c u rs a r la e d u c a c i n b s ic a d e
ba s e r un d e re c h o d e to d o s y q u e el E s ta d o te n g a la o b lig a c i n
de p ro v e e rla .
Los p o s tu la d o s de u na e d u c a c i n u n iv e rs a l, o b lig a to ria , g ra tu ita
y la ica so n, p o r lla m a rlo s de a lg n m o d o , c a ra c te rs tic a s e x trn
23 John Dewey, Democracia y educacin, op. cit., pp. 81-82.
24 Juan Delval, Los fines de la educacin, op. cit.

s e c a s al h e c h o e d u c a tiv o , en c u a n to p o s tu la n la s c o n d ic io n e s
g e n e ra le s d e s e a b le s en la s q u e te n d ra lu g a r la e d u c a c i n d e las
p e rs o n a s . A u n a d a s a e s ta s c a ra c te rs tic a s e x trn s e c a s , la m o
d e rn id a d ta m b i n p ro v e e c ie rta s c a ra c te rs tic a s in trn s e c a s , las
c u a le s c o rre s p o n d e n a la s fin a lid a d e s m s p ro fu n d a s de la e d u
ca c i n y p ro v ie n e n d e l p la n te a m ie n to de un d e te rm in a d o ideal
de h o m b re e d u c a d o . Q u iz s K a n t, m e jo r q u e n in g n o tro p e n
s a d o r ilu s tra d o , s in te tiz a e s te id e a l al s e a la r q u e p o r la e d u c a
ci n el h o m b re ha de a lc a n z a r:

D is c ip lin a

C u ltu ra

C iv iliz a c i n

M o ra l.25

P o r d is c ip lin a se e n tie n d e a q u la fo rm a c i n d e h b ito s q u e p e r

m ita n a la p e rs o n a a u to g o b e rn a rs e , d e m o d o q u e la s te n d e n c ia s
a la b a rb a rie s e a n s o m e tid a s p o r el c o n tro l d e la ra c io n a lid a d . La
c u ltu ra s ig n ific a , en su s e n tid o e tim o l g ic o , el c u ltiv o d e la in te li
g e n c ia , el cu a l se lo g ra m e d ia n te la in s tru c c i n y el d o m in io de
un a c e rv o de c o n o c im ie n to s . La c iv iliz a c i n se re fie re a la fo rm a
ci n d e una c o n c ie n c ia de c iu d a d a n a en el in d iv id u o q u e le
p e rm ita a d a p ta rs e a la s o c ie d a d y c o n trib u ir a su d e s a rro llo . Fi
n a lm e n te , la m o ra l s ig n ific a , en el c o n te x to de K a n t, la c a p a c id a d
d e a c tu a r s e g n los c rite rio s d e lo b u e n o y lo m a lo , a s u m id o s p o r
el s u je to de m a n e ra a u t n o m a , q u ie n s e g u a e n s u s d e c is io n e s
p o r la c o n c ie n c ia del d e b e r y el im p e ra tiv o c a te g ric o . La e x h o r
ta c i n k a n tia n a A tr v e te a p e n s a r! ,26 e s la in v ita c i n a la a u to
n o m a q u e se lo g ra p o r el e je rc ic io d e la ra z n ; e s a s c o m o
p u e d e e n te n d e rs e q u e en el p e n s a m ie n to ilu s tra d o d e K a n t se
e n c u e n tre fo rm u la d o el p ro y e c to m o d e rn o d e e d u c a c i n .
El id e a l d e un in d iv id u o d is c ip lin a d o , c u ltiv a d o , c iv iliz a d o y m o ra l
no ha p e rd id o v ig e n c ia en lo s p la n te a m ie n to s e d u c a tiv o s c o n

25 Jos Gimeno Sacristn, Poderes inestables en la educacin, Madrid, Morata, 1999, p. 181.
26 Emmanuel Kant, Qu es la Ilustracin?, en Filosofa de la Historia, Buenos
Aires, Nova, 1999. Tambin vase Rafael Corazn, Kant y la Ilustracin, Madrid,
Rialp, 2004. Existen en Internet muchas pginas con versiones ntegras del fa
moso texto de Kant, accesibles desde cualquier buscador.

te m p o r n e o s , a un c u a n d o en la p r c tic a se p riv ile g ie n u n o s a s

p e c to s s o b re otro s. El a d v e n im ie n to de la s o c ie d a d in d u s tria l
a a d i una c a ra c te rs tic a m s: la id e a d e un s e r h u m a n o p ro d u c
tivo , con c a p a c id a d p a ra a p o rta r co n su tra b a jo el p ro g re s o de la
s o c ie d a d en la q u e se in s e rta . A s , la tic a p ro te s ta n te , q u e M a x
W e b e r id e n tific a c o m o la c la v e d e l s u rg im ie n to d e l c a p ita lis m o
m o d e rn o ,27 a c e n t a las v irtu d e s d e l e s fu e rz o , el e m p e o , la fru
g a lid a d y el tra b a jo te n a z , d e ta l m o d o q u e el x ito m a te ria l se
c o n v ie rte en un e s ta d o d e s e a b le p a ra el s u je to y en el s ig n o del
p ro g re s o p e rs o n a l. C o n e llo s e a b a n d o n a el s e n tid o d e u n a e d u
c a ci n a ris to c r tic a , c e n tra d a s lo en el c u ltiv o de las c u a lid a
d e s in te le c tu a le s , m o ra le s y e s p iritu a le s d e l in d iv id u o , p a ra d a r
ca b id a a una o rie n ta c i n m s p ra g m tic a , s e g n la c u a l el tra b a
jo no e s a lg o d e v a lu a d o s o c ia lm e n te , s in o u n o d e lo s p rin c ip a le s
m e d io s p a ra la re a liz a c i n h u m a n a .28
El le g a d o de la m o d e rn id a d en m a te ria d e e d u c a c i n p u e d e re
su m irs e en c in c o a s p e c to s :
a) la re p ro d u c c i n o tra n s m is i n d e la c u ltu ra o b je tiv a d a ,
b) el c u id a d o d e l d e s a rro llo y c o n s o lid a c i n de la p e rs o n a
lid a d g lo b a l d e l s u je to ,
c) la s o c ia liz a c i n ,
d) la p re p a ra c i n p a ra s u p a rtic ip a c i n e fic ie n te en las a c ti
e)

v id a d e s p ro d u c tiv a s ,
la p o s ib ilid a d de q u e to d o s p u e d a n a c c e d e r a lo s b ie n e s
c u ltu ra le s .29

La idea de p ro g re s o e s p a rte d e l le g a d o d e la m o d e rn id a d ilu s

tra da a la e d u c a c i n :
La educacin se ha p e rc ib id o co n e cta d a , en el p e n sa m ie n
to y en las prcticas so cia le s, al p ro greso y a las otras
grandes ide as-fuerza q u e se ligaron a ella, ta n to en lo que
se refiere a la d im e n si n de p ro g re so intelectual, com o su

27 Max Weber, La tica protestante y el espritu del capitalismo, Trad. de

Luis Legaz Lacambra, Barcelona, Ediciones Pennsula, 1993, pp. 59-113.
28 Remy Kwant, Filosofa del trabajo, Trad. de Adelina Castex, Buenos Ai
res, Carlos Lohl, 1967, pp. 11-42.

dim ensin espiritual. La educa ci n es cam ino de avance

en el cono cer el desarrollo m aterial y b ie n e sta r s o c ia l.30
N isb e t s e a la , en e fe cto , q u e la id e a de p ro g re s o e s c la v e p a ra
e n te n d e r la c u ltu ra o c c id e n ta l:
Durante unos tres mil aos no ha habido en O ccidente nin
guna idea ms importante y ni siquiera quizs tan importante,
com o la idea de p ro g re so. Ha h a b ido o tra s fu n d a m e n ta
les, com o las de libertad, justicia, igualdad, com unidad, etc.
No pretendo subvalorarlas, pero es necesario recalcar que
a lo largo de la m ayor parte de la h istoria de O ccidente, por
debajo de estas ltim as ideas s u b ya ce otra, una filosofa
de la historia que le da im p o rta n cia fu n d a m e n ta l al pasado,
el presente y el fu tu ro .31
Sin to m a r en c u e n ta la dea d e p ro g re s o no s e ra p o s ib le e la b o
ra r una filo s o fa d e la h is to ria ; d e h e c h o , la dea d e un re c o rrid o
p ro g re s iv o h a cia a lg o m e jo r se e n c u e n tra a n id a d a en la c o s m o v isi n re lig io s a ju d e o -c ris tia n a , a u n q u e c o n d ife re n te s m a tic e s
se g n los a u to re s y c o rrie n te s . En g e n e ra l, p o d e m o s a firm a r qu e
p a ra el c ris tia n is m o la h is to ria e s lin e a l: C ris to a p a re c e c o m o el
s a lv a d o r de los h o m b re s en un p rim e r m o m e n to y su s e g u n d a
v e n id a en el fu tu ro s ig n ific a r el fin d e los tie m p o s . La id e a de
p ro g re s o tie n e a q u un s ig n ific a d o e s p iritu a l: h a y q u e a lc a n z a r la
p le n itu d y el e s ta d o de b e a titu d en la c o n te m p la c i n y u n i n con
D ios d e sp u s de la m uerte. Sin e m b a rg o , el p a u latin o fe n m e n o de
la se cu larizacin fue m in a n d o p o co a p o co el sig n ifica d o religioso
del progreso hasta que, d e sp u s de la R e vo lu ci n industrial del s i
g lo x ix , el p ro g re s o q u e d lig a d o d e m a n e ra p re d o m in a n te al d e
s a rro llo e c o n m ic o , a la in d e p e n d e n c ia d e lo s p u e b lo s y al
d e s a rro llo d e m o c r tic o .
D e a h q u e en la c u ltu ra o c c id e n ta l s e d e s ta q u e n d o s g ra n d e s
te n d e n c ia s re s p e c to a la id e a d e p ro g re s o : p o r un la d o , u n a lig a
da al g ra d u a l p e rfe c c io n a m ie n to d e l s a b e r c ie n tfic o y t c n ic o y,

30 Ibidem, p. 183.
31 Robert Nisbet, Historia de la idea de progreso, Trad. de Enrique Hegewicz, Barcelona, Gedisa, 2a. ed., 1991, p. 19.

p o r el o tro , u na c e n tra d a en el m e jo ra m ie n to de la c o n d ic i n m o
ral o e s p iritu a l del h o m b re .
En su c o n c e p c i n de l h o m b re e d u c a d o , sin d u d a K a n t e s t re fi
ri n d o s e a la id e a de p ro g re s o c o m o p e rfe c c io n a m ie n to d e l s u je
to , lo cu a l ha de lo g ra rs e a tra v s d e l a p re n d iz a je s is te m tic o . A
p e s a r de q u e e s ta c o n c e p c i n p e rm a n e c e en lo s d is c u rs o s e d u
c a tiv o s de n u e s tro s d a s , la re a lid a d es q u e la id e a d e p ro g re s o
en la s o c ie d a d c o n te m p o r n e a se re fie re m s bie n al a v a n c e del
c o n o c im ie n to c ie n tfic o y te c n o l g ic o , y al b ie n e s ta r m a te ria l ta n
to in d iv id u a l c o m o c o le c tiv o . A u n q u e no so n n o c io n e s c o n tra d ic
to ria s , sin o c o m p le m e n ta ria s , en la p r c tic a d ifc ilm e n te a m b a s
c o n v iv e n en un m is m o n ive l. D e h e c h o , p o d e m o s a firm a r q u e la
b s q u e d a del p e rfe c c io n a m ie n to e s p iritu a l d e la s p e rs o n a s ha
p e rm a n e c id o en un s e g u n d o p la n o re s p e c to a la b s q u e d a de
s a tis fa c to re s m a te ria le s . Es en e s te d e s n iv e l d e la s fin a lid a d e s
del p ro g re s o q u e G im e n o S a c ris t n v e el p rim e r fra c a s o del
p ro g ra m a d e la m o d e rn id a d .32
D e s d e n u e s tro p u n to de v is ta el p ro b le m a no es la fe c o le c tiv a
q u e se tie n e en la e d u c a c i n c o m o v a d e p ro g re s o m a te ria l,
c o m o c a m in o a la m o v ilid a d s o cia l y c o m o a c c e s o a m e jo re s n i
v e le s d e v id a m e d ia n te el e je rc ic io de un tra b a jo q u e re q u ie re
c a lific a c i n p ro fe s io n a l. La d ific u lta d p rin c ip a l m s b ie n re s id e en
la fo rm a ci n de una co n cie ncia e xa g e ra d a m e n te in d ividualista, que
ve en la e d u c a c i n el c a m in o de s u p ro p ia s u p e ra c i n , sin to m a r
en cue n ta las n e ce sid a d e s de los otros y, en g eneral, sin d e sa rro lla r
u na c o n c ie n c ia de s o lid a rid a d con el g n e ro h u m a n o , en e s p e
cia l co n lo s s e c to re s m s d e s p ro te g id o s d e la s o c ie d a d . R e d u c ir
la id e a d e p ro g re s o al p ro g re s o m a te ria l tra e c o m o c o n s e c u e n c ia
la fo rm a c i n d e la in d iv id u a lid a d p o s e s iv a de la q u e h a b la M ich a e l A p p le ; no o b s ta n te , se p u e d e c o n tra rre s ta r e s ta in d iv id u a
lid a d p o s e s iv a si en la n o c i n de p ro g re s o s e re c u p e ra la id e a
d e p e rfe c c io n a m ie n to e s p iritu a l y m o ra l. se e s el v e rd a d e ro re
to de la e d u c a c i n . En o tra s p a la b ra s , el p ro b le m a no e s q u e los
id e a le s de la m o d e rn id a d h a y a n p e rd id o v ig e n c ia , s in o q u e no se
ha n c u m p lid o c a b a lm e n te ; se han re d u c id o o te rg iv e rs a d o sus
a lc a n c e s :

Es un hecho que hoy por hoy la fe en la educacin form a

parte de los anhelos co le ctivo s [...] C asi nadie se atreve
hoy a dudar de que un su je to e d u ca d o con la esco la riza cin es un ser hum ano m s pleno y con m s posibilidades.
N adie niega que una so cie d ad o un pas con m ejor, ms
prolongada y ms u n ive rsa liza d a e sco la riza ci n tie n e tam
bin m s po sib ilid a d e s.33
El t rm in o cu ltu ra p ro v ie n e d e la v o z la tin a c u ltu re q u e s ig n ific a
c u ltiv a r. D e su s ig n ific a d o o rig in a lm e n te a g rc o la , p ro n to p a s a
re la c io n a rs e con la p a la b ra e d u c a c i n , q u e en un p rin c ip io h a ca
re fe re n c ia a la id e a de n u trir y c o n d u c ir a lo s j v e n e s . E d u c a c i n
d e riv a d e d o s v o c a b lo s la tin o s : e d u c e re , q u e s ig n ific a s a c a r de
d e n tro h a cia fu e ra , y e d u c o , re la c io n a d o co n c o n d u c ir o g u ia r.
C o n d u c ir a las g e n e ra c io n e s j v e n e s p a ra q u e re a lic e n s u s p o
te n c ia lid a d e s s lo p u e d e h a c e rs e si s e tie n e en m e n te un m o d e
lo e s p e c ia l de h o m b re , y e s to a s u v e z s lo e s p o s ib le d e n tro de
u n o s p a r m e tro s c u ltu ra le s . A s , e d u c a r e s s o c ia liz a r a los
j v e n e s d e n tro de un a c u ltu ra q u e d a la s p a u ta s de lo q u e se
c o n s id e ra d e s e a b le o p e rm itid o . O c ta v io F u lla t s e a la a c e rta d a
m e n te la e s tre c h a re la c i n q u e e x is te e n tre e d u c a c i n y c u ltu ra :
A p artir del m om ento en que no slo hubo naturaleza y
program acin g entica de la vida b iolgica , sino que
asim ism o apareci la cultura herm e n u tica s, t cn ica s e
in stituciones fue n e ce sa ria la educacin [...] Hom bre,
cultura y educacin c o n stitu ye n tres con ce p to s interrelacionados tan fu e rte m e n te que no se en tie n d e uno sin los
otros dos.34
E x iste n m ltip le s a c e p c io n e s d e la p a la b ra c u ltu ra . C a rlo s M a rx
la d e fin a c o m o el p ro d u c to d e l tra b a jo h u m a n o c o le c tiv o q u e
tra n sfo rm a la naturaleza; esta idea, si bien es correcta, no perm ite
la d ife ren ciacin e n tre civiliza ci n y cultura. En cam bio, Lonergan,
en su F ilo s o fa de la e d u c a c i n ,35 s e a la q u e la c u ltu ra e s t re fe
rid a al m b ito de lo s v a lo re s , c re e n c ia s y c d ig o s de c o n d u c ta
m o ra l v ig e n te s en d e te rm in a d a s o c ie d a d , y es p ro d u c to d e la a c
33 Jos Gimeno Sacristn, Poderes inestables en la educacin, op. cit., p. 184.
34 Octavio Fullat Genis, Filosofa de la educacin, Barcelona, Vicens-Vives,
1988, p. 1.
35 Bernard Lonergan, Filosofa de la educacin..., op. cit., p. 92.

tiv id a d re fle x iv a h u m a n a , m ie n tra s q u e la c iv iliz a c i n s e re fie re a

la c o n q u is ta ra c io n a l del h o m b re s o b re la n a tu ra le z a g ra c ia s al
c o n o c im ie n to c ie n tfic o y te c n o l g ic o , y es p ro d u c to d e l a v a n c e
in te le c tu a l de la h u m a n id a d lo g ra d o a tra v s de lo q u e e s te a u to r
d e n o m in a m in o ra s c re a tiv a s (en e s to ltim o s ig u e al h is to ria
d o r A rn o ld T o y n b e e ).36 F e rn a n d o S a v a te r h a c e u n a d is tin c i n
m u y s e m e ja n te , p e ro a a d e q u e en la c u ltu ra s e a n id a n m u c h o s
e le m e n to s in c o n s c ie n te s o irra c io n a le s q u e no s ie m p re so n d e
s e a b le s d e p e rp e tu a r.37
La c u ltu ra se h a ce o b je tiv a a tra v s de m u c h a s fo rm a s : lie n z o s ,
e s ta tu a s , m o n u m e n to s , c d ic e s , c e r m ic a s , e tc., p e ro de e n tre
to d a s las o b je tiv a c io n e s c u ltu ra le s , la p a la b ra e s c rita o c u p a un
lu g a r p riv ile g ia d o en la tra n s m is i n de la c u ltu ra d e n tro del p ro
c e s o e d u c a tiv o . Y a h a b a m o s m e n c io n a d o a n te rio rm e n te q u e el
le n g u a je e s la fo rm a m s e fic ie n te q u e el s e r h u m a n o ha e n c o n
tra d o p a ra tra n s m itir su c u ltu ra , p o r lo q u e lo s lib ro s se c o n v ie r
te n en el in s tru m e n to e d u c a tiv o p o r e x c e le n c ia .
La id e a de la c u ltu ra c o m o a lg o o b je tiv a d o o s u s ta n tiv iz a d o es
u n a e la b o ra c i n m s b ie n ta rd a q u e se re m o n ta al s ig lo xvm y
q u e a lc a n z a a c o n s o lid a rs e en el s ig lo x ix co n la s id e a s n a c io n a
lis ta s d e H e rd e r.38 La c o n c e p c i n de la c u ltu ra c o m o le g a d o o b
je tiv o v a lio s o se r , d e s d e e n to n c e s , tra s c e n d e n ta l p a ra e la b o ra r
los p ro g ra m a s e d u c a tiv o s en la m o d e rn id a d .

36 Arnold Toynbee, Estudio de la historia (1), Compendio de D. C. Somervell, vols. I-IV, Trad. de Luis Grasset, Madrid, Alianza Editorial, 2a. ed., 1971,
pp. 343-357. Al analizar el crecimiento de las civilizaciones Toynbee explica
el papel de las minoras creadoras.
37 Fernando Savater, El valor de educar, op. cit., pp. 172-177.
38 Johann Gottfried von Herder (1744-1803), figura destacada del movimiento
literario denominado Sturm und Drang, y precursor del romanticismo. Herder
fundi el sentimiento nacionalista alemn con el deseo de conocimiento uni
versal caracterstico del siglo xvm. Tuvo contacto con los enciclopedistas
franceses, Diderot, Rousseau y DAlembert, adems de que fue amigo de
Goethe. Las innovaciones ideolgicas de Herder consistieron en afirmar
una concepcin nacional del arte, expresin del espritu popular, en la que
se exaltaban el individualismo y los sentimientos como fuente de inspira
cin, Enciclopedia Hispnica, t. 7, Mxico, Encyclopaedia Britnica Publishers,
1995-1996, p. 334.

La idea de una cultu ra s u p e rio r se e n cu e n tra ligada al te m a de la

o b je tiv a c i n : d e b id o a q u e to d o p ro g ra m a e d u c a tiv o im p lic a una
s e le c c i n de lo q u e s e c o n s id e ra v a lio s o tra n s m itir, es p re c is o
q u e la in s titu c i n e d u c a tiv a (el E s ta d o o, en las s o c ie d a d e s m o
d e rn a s , la u n iv e rs id a d ) e lija lo s c o n te n id o s m s im p o rta n te s p a ra
s e r le g a d o s d e g e n e ra c i n en g e n e ra c i n .39 A s , p o r e je m p lo ,
a u n q u e la a s tro n o m a y la a s tro lo g a s e a n p ro d u c to s c u ltu ra le s ,
o b je tiv a d o s en d iv e rs o s d o c u m e n to s , no tie n e n la m is m a c a rta
de ciu dadan a a la hora q u e h a y q u e d e c id ir so b re su e n se a n za en
la in s titu c i n e d u c a tiv a o fic ia l.
Si bie n en p rin c ip io e s ta d e fin ic i n p a re c e ra z o n a b le , la c rtica
q u e ha re c ib id o es q u e la dea d e c u ltu ra ha s id o c o n c e b id a casi
con e x c lu s iv id a d d e s d e u n a p e rs p e c tiv a e u ro c n tric a y, m s

39 El diseo de los contenidos de la enseanza es una de las aportaciones

ms importantes de Herbart, considerado el padre de la pedagoga cientfi
ca. Johann Friederich Herbart (1776-1841), quien revivi la corriente del
realismo, estudi con Fichte en Jena y trabaj como tutor en Suiza, donde
conoci a Pestalozzi. En 1808 sucedi a Kant como profesor en Knisberg
y condujo un seminario de pedagoga hasta 1833. Herbart desarroll el con
cepto de filosofa de la mente"; rechaz la idea kantiana de las facultades y
concibi la vida mental como manifestacin de las presentaciones o uni
dades sensoriales elementales, cuya interaccin da lugar al concepto de
esttica y dinmica de la mente que sera expresada en frmulas matemti
cas al estilo de la mecnica newtoniana. Para Herbart las ideas no necesi
tan ser conscientes, y de hecho es posible que la mente tenga un conjunto
de percepciones inconscientes que sean inhibidas por la consciencia. Sobre
estas bases Herbart desarroll una teora de la educacin en la que seala
ba cinco pasos formales del profesor para el aprendizaje: 1) preparacin, un
proceso en el que se relacionan los nuevos materiales con ideas relevantes
del pasado; 2) presentacin del nuevo material por medio de cosas concre
tas o experiencias actuales: 3) consideracin de las semejanzas y diferencias,
con la finalidad de implantar la nueva dea en la mente; 4) generalizacin, un
procedimiento especialmente importante en la enseanza de adolescentes
cuya intencin es llevar a la mente ms all de la percepcin y de lo concreto,
y 5) aplicacin, no en el mero sentido utilitario, sino para que cada dea aprendi
da llegue a ser parte de la mente funcional y ayude al educando a adquirir una
interpretacin clara y vital de la vida. Herbart sostuvo que era posible elaborar
una ciencia de la educacin y que sta deba ser parte de los estudios univer
sitarios. Sus ideas tuvieron gran influencia en Alemania y despus en Estados
Unidos, pero para el fin del siglo xix, sus cinco pasos se haban convertido en
un proceso mecanizado y formal, y sus deas fueron reemplazadas por las
nuevas teoras pedaggicas, particularmente las de John Dewey. Encyclopaedia Britnica Publishers, 1994-2002, versin digital.

c o n c re ta m e n te , d e s d e el m o d e lo de c u ltu ra g re c o rro m a n a . E s
p e c ia lm e n te a p a rtir d e l R e n a c im ie n to , la tra d ic i n h u m a n is ta de
la G re cia cl sica se e n a rb o l co m o la h e re n c ia s u p e rio r q u e d e b a
s e r re p ro d u cid a p o r la e d u c a c i n , p u e s se c o n s id e r q u e co n te n a
un p o te n c ia l d ig n ific a d o r; a e s ta n o ci n se a a d i p o c o d e s p u s
el m o d e lo de c o n o c im ie n to c ie n tfic o m o d e rn o (a p a rtir d e la
c o n c e p c i n g a lile a n a de c ie n c ia ), y as, e s te m o d e lo se c o n v irti
en la b a n d e ra del p e n s a m ie n to p ro g re s is ta q u e im p u ls la e s c o la riz a c i n u n iv e rs a l. P o r un lado, e s to tra jo c o m o c o n s e c u e n c ia
c ie rta u n id a d de la c u ltu ra o c c id e n ta l, lo c u a l le ha p e rm itid o se r
id e n tific a b le fre n te a la c u ltu ra o rie n ta l , pe ro , p o r o tro la d o , a c a
rre la c o n s e c u e n c ia n e g a tiv a de h a c e r a b s o lu ta a la c u ltu ra o c
c id e n ta l, de c o lo c a rla c o m o la c u ltu ra d o m in a n te , la n ica v lid a
de s e r e n s e a d a en lo s re c in to s a c a d m ic o s .
La v is i n a n tro p o l g ic a p o s m o d e rn a de la c u ltu ra p re s e n ta la
v e n ta ja de re s c a ta r el c o n c e p to de c u ltu ra p o p u la r ; h a y una v a
lo ra c i n d e la p ro d u c c i n local, la cual re p re s e n ta la id e n tid a d
c u ltu ra l de un p u e b lo , e s p e c ia lm e n te de s u s s e c to re s m e n o s pri
vilegiados, que son m ayoritarios. Esta contraposicin entre la cultura
p o p u la r y la cultura a ca d m ica dom in a n te cu e stio n a la h e g e m o n a
y fa v o re c e la v a lo ra c i n y el re s p e to p o r las d is tin ta s fo rm a c io
ne s culturales que coexisten en la sociedad, al m ism o tie m p o que
p ro m u e v e v a lo re s c o m o el re s p e to a la d iv e rs id a d , la to le ra n c ia y
el s e n tid o d e in clu s i n , q u e son tan im p o rta n te s en n u e s tro c o n
te x to a c tu a l. V a ttim o d e fie n d e , p o r e je m p lo , la in e x is te n c ia de c a
te g o ra s c u ltu ra le s u n iv e rs a le s :
Si no querem os hacer antropologa metafsica, es decir des
cribir estructuras universales respecto del hombre, entonces
slo puede desarrollarse el discurso en el sentido de la antro
pologa cultural, que es el discurso sobre otras culturas 40
D e s d e la p e rs p e c tiv a p o s m o d e rn a , lo u n iv e rs a l se p re s e n ta c o
m o a b s tra c to , d e s e n c a rn a d o y h e g e m n ic o . A s, p o r e je m p lo , la
d e a d e l h o m b r e c o m o c a te g o r a u n iv e rs a l n o s e h a lla en
la re a lid a d , ya q u e el h o m b re , al m a rg e n de un c o n te x to h is t ric o
e s p e c fic o , n u n ca ha e x is tid o . De a h q ue, p a ra la p o s m o d e rn i

40 Gianni Vattimo, El fin de la modernidad. Nihilismo y hermenutica en la cultura

posmoderna, Trad. de Alberto L. Binio, Barcelona, Gedisa, 1990, p. 130.

d a d, la n ic a id e a u n iv e r s a l e s e l m is m o r e la tiv is m o : n o h a y
h o m b re s sin cu ltu ra , y no h a y u na c u ltu ra s in o c u ltu ra s co n su
p ro p ia h isto ria . Si c a d a c u ltu ra tie n e la m is m a v a lid e z , n a d ie tie
ne d e re c h o a c a m b ia r a o tro . El re la tiv is m o c u ltu ra l a c e p ta el
m u n d o c o m o es en su d iv e rs id a d .
A p e s a r del in n e g a b le v a lo r q u e re p re s e n ta e s tim a r la s c u ltu ra s
lo c a le s fre n te a la h e g e m o n a d e la c u ltu ra o c c id e n ta l, e s im p o r
ta n te hacer n otar qu e el c o n ce p to p o s m o d e rn o de cu ltu ra re p re se n
ta, para la e d u c a c i n , el g ra v e rie s g o de c a e r en un re la tiv is m o
p a r a liz a n te , q u e tr a ig a c o n s e c u e n c ia s m o ra le s ta le s c o m o el
n ih ilis m o o la irre s p o n s a b ilid a d tic a . Si se a c e p ta el re la tiv is m o
a b s o lu to se p ie rd e n los c rite rio s p a ra e s c o g e r lo m e jo r o m s v a
lio so ; no s q u e d a m o s sin b r ju la p a ra e le g ir los c o n te n id o s e d u
c a tiv o s :
La educacin es un proceso de reproduccin consciente
g u ia d o re fle x iv a m e n te , y e s ta c o n d ic i n im p lic a v a lo ra r
com ponentes culturales y seleccionar inevitablem ente los
que se consideran esenciales [...] Un enfoque que no diera
prioridad a unos rasgos de la cultura sobre otros nos llevara
a una superficialidad generalizada en todos los ra s g o s 41
D e sd e el p u n to d e v is ta e d u c a tiv o , el re la tiv is m o a g u d iz a la d ifi
c u lta d de d e cid ir cu le s son los co n te n id o s cu ltu ra le s m s va lio so s
q u e han de s e r tra n s m itid o s . D e s d e lu e g o q u e en el h o riz o n te de
la d iv e rs id a d c u ltu ra l y la to le ra n c ia e s n e c e s a ria la e x is te n c ia
d e una actitud intelectual de s a n o re la tivism o , q u e p re ve n g a contra
el fa n a tis m o o el to ta lita ris m o y q u e a c e p te la v a rie d a d de p e rs
p e c tiv a s y la p ro v is io n a lid a d de la s re s p u e s ta s , a u n d e a q u e lla s
q u e p ro v e n g a n de las c ie n c ia s d u ra s c o m o la fsica o la q u m i
ca. Sin em bargo, de sd e el pu n to de vista filo s fico , el re la tiv is m o
a b s o lu to e s in s o s te n ib le , p u e s n o s lle v a ra h a s ta el a b s u rd o de
no p o d e r p ro n u n c ia rn o s en n in g n s e n tid o a n te n a d a , c o m o ya lo
d e m o s tr A ris t te le s en su c rtic a a lo s s o fis ta s . Y d e s d e el p u n
to de v is ta e d u c a tiv o un re la tiv is m o a b s o lu to im p o s ib ilita ra la
tra n s m is i n m ism a de la h e re n c ia c u ltu ra l. D e a h q u e e s te m o s
d e a c u e rd o con G im e n o S a c ris t n c u a n d o s e a la q u e : N o hay
id e a ta n d e s m o v iliz a d o ra p a ra la e d u c a c i n m o d e rn a , que parte

de un proyecto unlversalizante, com o la que desd e el re la tivism o cu l

tural seala la existencia de cu ltu ra s d iv e rs a s 42
N o o b s ta n te , m s a ll d e e s te irre d u c tib le n c le o c o n s titu id o p o r
la id e n tid a d c u ltu ra l, e x is te la e v id e n c ia de la n e c e s id a d d e c o
m u n ic a c i n u n iv e rs a l e n tre lo s s e re s h u m a n o s , lo cu a l h a c e p o
s ib le la in te rre la c i n e n tre la s d iv e rs a s c u ltu ra s , y e s to e s a lg o
c a d a v e z m s e v id e n te en la e ra de la g lo b a liz a c i n . A te n d e r
ta m b i n , en los p ro g ra m a s e d u c a tiv o s , a a q u e llo q u e n o s u ne y
no s lo a a q u e llo q u e n o s s e p a ra , s ig n ific a e n fa tiz a r el s e n tid o
de c o m u n id a d co n e l g n e ro h u m a n o p o r e n c im a de las d ife re n
c ia s d e cre d o , ra za , tra d ic i n , e tc te ra .
En e s te o rd e n d e id e a s , F e rn a n d o S a v a te r s e a la co n in s is te n
cia q u e la e d u c a c i n u n lv e rs a liz a n te y h u m a n is ta es a q u e lla q u e
a y u d a a las p e rs o n a s a v o lv e r a s u s ra c e s , s ie m p re y c u a n d o
p o r ra c e s no se e n tie n d a ni s iq u ie ra b s ic a m e n te la v a lo ra
c i n d e la c u ltu ra loca l, sin o al c o n tra rio , la d e a q u e llo q u e nos
h e rm a n a a to d o s c o m o m ie m b ro s de la m is m a e s p e c ie h u m a n a .
P a ra S a v a te r, la d iv e rs id a d de la s c u ltu ra s es el m o d o c o m o se
e x p re s a un a ra z c o m n h u m a n a . D e a q u q ue:
N inguna cultura es insoluble para las otras, n inguna brota
de una esencia tan id io sin cr tica que no pueda o no deba
m ezclarse con otras, contagiarse de las otras. E ste co n ta
gio de unas culturas por otras es p re cisam ente lo que
puede llam arse civilizacin y es la civilizacin, no m era
m ente la cultura, lo que la educacin debe a sp ira r a
tra n sm itir [...] No se trata de h o m o g e n e iza r unive rsa lm e n te
[...] sino de rom pe r la m itologa autista de las culturas que
exigen se r p re servadas idnticas a s m ism as, com o si to
das no e stuviesen tra n sfo rm n d o se co n tin u a m e n te desde
hace siglos por el influjo civiliza d o r de las d e m s.43
D e lo a n te rio r c o n c lu im o s q u e si b ie n e s d e s e a b le p ro m o v e r la
to le ra n c ia y el re s p e to h a cia la d ife re n c ia , la a c titu d in c lu y e n te no
b a s ta en la e d u c a c i n . E s p re c is o a y u d a r a e je rc e r e n lo s e d u
c a n d o s un ju ic io c rtic o q u e lo s lle v e a s a lv a r la fra g m e n ta c i n

42 Ibidem, p. 220.
43 Fernando Savater, El valor de educar, op. cit., pp. 172-173.

c u ltu ra l y el re la tiv is m o q u e a c e p ta la v a lid e z d e to d a s las c u ltu

ras p o r igual. El e je rc ic io d e e s te ju ic io c rtic o p e rm itir d is c e rn ir
e n tre a q u e llo s e le m e n to s c u ltu ra lm e n te v a lio s o s , q u e im p u ls e n
el desarro llo pleno y a rm n ic o de las p e rsonas, y a q u e llo s que de
a lg u n a fo rm a o b s ta c u lic e n ta l d e s a rro llo . En o tra s p a la b ra s , no
to d o lo cultural, por el h e ch o de serlo, es en s m ism o valioso. E xis
ten m u c h a s tra d ic io n e s , c o m o la d e la m u tila c i n fe m e n in a , la
m u e rte p o r a p e d re a m ie n to c o m o c a s tig o p o r el a d u lte rio fe m e n i
no en la cu ltu ra m u s u lm a n a o el fo m e n to d e l a lc o h o lis m o e n tre
los tz o tz ile s, q u e re s u lta n p e rn ic io s a s y c o n d e n a b le s , y q u e un a
p ro p u e s ta h u m a n is ta d e b e ra c u e s tio n a r c rtic a m e n te .
E sta s idea s nos p e rm ite n re g re s a r al s e n tid o d e la e d u c a c i n
h u m a n ista y re v is a r co n m s d e ta lle su s ig n ific a d o :
La educacin es reproduccin y tam bin una apuesta por la
construccin de un proyecto para los sujetos, para la socie
dad, y por lo tanto, ella m ism a es creadora de cultura en el
sentido de transform ar la cultura existente. No slo sirve pa
ra difundir rasgos culturales seleccionados, sino que tiene
capacidad de crear futuro fom entando el desarrollo de de
term inados contenidos, estim ulando la creacin de ciertas
habilidades, proponiendo ciertos valores, que pueden o no
estar presentes en un determ inado grupo cultural. Es decir,
educar requiere un proyecto con una direccin que no se
nutre exclusivam ente de lo que existe y es dado alrededor,
sino que necesita de un algo por lo que m overse que no se
puede elaborar slo desde la tolerancia y el respeto a lo
existente. Con la idea de que todo lo dado puede no ser
respetable, hasta tendrem os que contem plar la no toleran
cia de determ inadas realidades existentes.44
Si re co n o ce m o s q u e e x is te n d ife re n c ia s c u ltu ra le s , el le g a d o
m od erno de la e d u c a c i n e s fu n d a m e n ta lm e n te el de la te n d e n
cia a la u n ive rsa liza ci n , a s o b re p a s a r el m b ito de lo lo ca l p a ra
co n stru ir desde lo q u e n o s une, y no d e s d e lo q u e no s d ife re n
cia. R eca lca r las d ife re n c ia s no c o n d u c e s in o a la fra g m e n ta c i n ,
que resulta opu e sta , p o r e s e n c ia , a la m is i n u n iv e rs a liz a n te q u e
la m odernidad a s ig n a la e d u c a c i n .

La c u ltu ra s u p e rio r s e r a q u e lla q u e p re c o n ic e o d e fie n d a los

v a lo re s e m a n a d o s d e l re s p e to a la d ig n id a d h u m a n a : lo s d e re
c h o s h u m a n o s u n iv e rs a le s , en c u a n to c o n s tru c c i n h is t ric a
d e b e r n s e r d e fe n d id o s p o r e n c im a de las c o s tu m b re s o tra d i
c io n e s lo c a le s q u e a te n te n c o n tra e llo s . E n tre e s to s d e re c h o s
d e s ta c a el de la lib e rta d de la s p e rs o n a s , q u e les p re v ie n e c o n tra
la m a n ip u la c i n y le s p e rm ite c a p ta r o no los v a lo re s c u ltu ra le s
q u e su m e d io y la e d u c a c i n le s o fre c e n .
E n e s ta l g ica , las c u ltu ra s p o r s m is m a s no tie n e n d e re c h o a
s o b re v iv ir al m e n o s q u e lo s s u je to s q u e las v iv e n la s a c e p te n .
E llo s e s t n en lib e rta d d e d e fin ir su p ro p io p ro y e c to v ita l m e d ia n
te la a c e p ta c i n de a lg u n o s de los ra s g o s d e su c u ltu ra , p e ro
ta m b i n p o r m e d io d e la c o rre c c i n o el re c h a z o d e o tro s.
V e m o s a q u un n u e v o p ro p s ito d e la ta re a e d u c a tiv a d e la u n i
v e rs id a d : p ro m o v e r q u e las p e rs o n a s s e a n c o n s c ie n te s d e su
d e re c h o d e c o n s e rv a r y /o m o d ific a r lo s ra s g o s c u ltu ra le s . E sto s
ltim o s , en g e n e ra l, so n a s im ila d o s p o r lo s in d iv id u o s a te m p ra
na e d a d , d e m a n e ra s u b c o n s c ie n te o in c o n s c ie n te , p o r lo q u e su
a c e p ta c i n , re c h a z o o m o d ific a c i n re q u ie re , m s a d e la n te , un
e s fu e rz o re fle x iv o c o n s c ie n te .
E s im p o rta n te s e a la r q u e ta n to el re la tiv is m o c o m o la u n iv e rs a
liz a c i n de la c u ltu ra so n id e a liz a c io n e s en la m e d id a en q u e
n in g u n o d e los d o s e x is te de m a n e ra p u ra en la re a lid a d s o c ia l.
P o r un la do, h a y c ie rta s re a s d e l c o n o c im ie n to q u e p u e d e n
c o n s id e ra rs e c o m o u n iv e rs a le s , ya q u e g o z a n d e u na a c e p ta
ci n u n n im e p o r la c o m u n id a d c ie n tfic a ; de a h q u e la c ie n c ia y
la te c n o lo g a m o d e rn a c o n s titu y a n u na e s p e c ie d e z o n a c o m n
en la q u e e x is te n a c u e rd o s q u e va n m s a ll de las c u ltu ra s p a r
tic u la re s . P o r o tro lad o , h a y a s p e c to s q u e se c irc u n s c rib e n a una
s o la c u ltu ra o g ru p o d e c u ltu ra s , c o m o las e x p re s io n e s a rts tic a s
o las tra d ic io n e s , y o tro s e le m e n to s q u e in c lu s o p u e d e n s e r m o
tiv o de s e p a ra c i n y re c h a z o e n tre u na c u ltu ra y o tra . F re n te a
e s te ltim o p ro b le m a , la u n iv e rs id a d e s t lla m a d a a h a c e r una
a p o rta c i n im p o rta n te : c re a r u n a c u ltu ra in c lu y e n te q u e fa v o re z
ca la u n i n y no el a is la m ie n to . G im e n o S a c ris t n s e a la con
a c ie rto : U n a c u ltu ra es s u p e rio r a o tra en la m e d id a en q u e se
p u e d a a b rir a a p o rta c io n e s de o tro s s is te m a s c u ltu ra le s d in m i
co s, a m a lg a m a n d o in flu e n c ia s d iv e rs a s , a b ri n d o s e a la red g e

n e ra l .45 N o h a y q u e o lv id a r q u e la c u ltu ra e s un s is te m a a b ie rto ,

lo q u e s ig n ific a q u e en s m is m a e s d iv e rs a y q u e a d e m s tie n d e
a la d iv e rs ific a c i n .
D e m anera se m e ja n te a lo q u e s u c e d e e n tre d ife re n te s culturas, al
in te rio r de c a d a un a e n c o n tra m o s d is tin c io n e s , s u b c u ltu ra s q ue
c a ra c te riz a n a d is tin to s g ru p o s s o c ia le s . D e to d a s las d is tin c io
nes, la m s c o n o c id a , y a la q u e y a h e m o s h e c h o re fe re n c ia , es
la q ue se e s ta b le c e e n tre c u ltu ra s u p e rio r y c u ltu ra p o p u la r ;
e sta ltim a es un t rm in o ta rd o , su rg id o en los a o s se se n ta con
el a u g e de la a n tro p o lo g a c u ltu ra l. El c rite rio d e in te rc o n e x i n al
q u e h e m o s a lu d id o a q u e s ig u a lm e n te v lid o ; d e h e c h o , a m b o s
tipos de cultura pued en s e r v is to s no en co n tra p o sici n recproca,
sino en estrech a relacin, ya q u e es en m e d io de e sta red de sig n i
ficado s, enra iza d o s en los c o n o c im ie n to s , las tra d icio n e s y el arte,
que el sistem a e d u ca tivo tie n e el p ro b le m a de s e le c c io n a r el p ro
ye cto e d u ca tivo g e n e ra l d e s e a d o p a ra un p u e b lo o u na n a c i n . Y
re sulta un p ro b le m a in e v ita b le si se c o n s id e ra q u e la e d u c a c i n ,
en re a lid a d , no se d irig e a un p u e b lo h o m o g n e o , s in o a p e rs o
na s en parte sem eja ntes y en parte diferentes, en las cuales se bus
ca fo m e n ta r la a u to n o m a y la re sp o n sa b ilid a d n e ce sa ria s p ara la
s u p e rvive n cia d e una s o c ie d a d d e m o c r tic a . El re to c o n s is te en
to m a r en c u e n ta la d iv e rs id a d p e rs o n a l y la d iv e rs id a d c u ltu ra l
en vista a un fin co m n q u e fa v o re z c a la in te rp re ta ci n y la a p ro
piacin in dividual.

Captulo 6

La persona: finitud y trascendencia

No s de un m undo o de una vida en el m undo
que nos separen de Dios. Lo que se llama a s es la
existencia con el alienado m undo del eso,
una vida de experiencia y de uso.
Quien en serio va hacia el mundo, va hacia Dios
(Martin Buber)

Un h u m a n is m o q u e re s p o n d a a las p ro b le m tic a s d e l m u n d o a c
tu a l no s lo d e b e p ro m o v e r el d e s a rro llo de la p e rs o n a en su s
a s p e c to s in te le c tu a le s , en su c o n o c im ie n to , c u ltu ra y re fle x i n
c rtic a , ni ta m p o c o b a s ta con fo m e n ta r u n a c re c ie n te c a p a c id a d
de libertad y resp o n sa b ilid a d qu e a c e rq u e n a los su je to s al logro de
su a u to n o m a m o ra l d e s d e u n a tic a b a s a d a en c o n v ic c io n e s y
c o m p r o m e tid a c o n la re a liz a c i n d e l b ie n ; s i ha d e a te n d e r a
to d a s las d im e n s io n e s de la p e rs o n a , el h u m a n is m o d e b e to m a r
en c u e n ta a q u e lla d im e n s i n q u e tie n e q u e v e r co n su n e c e s id a d
e s p iritu a l d e a c e rc a m ie n to a la re a lid a d tra s c e n d e n te , a D ios.
E s te p la n te a m ie n to tie n e c o m o p u n to d e p a rtid a u n a c o n c e p c i n
a n tro p o l g ic a q u e a firm a q u e el s e r h u m a n o no s e a g o ta en la
d e fin ic i n b io l g ic a , en c u a n to e s p e c ie , s in o q u e en l se e n c ie
rra el m isterio de una realidad tra sce n d e n te , de ca r c te r espiritual,
q u e s e re v e la e n la s d iv e rs a s tra d ic io n e s re lig io s a s y en v a ria s
c o rrie n te s filo s fic a s .

6.1. La dimensin religiosa como

inherente al animal simblico
P a rtire m o s a q u d e la n o c i n d e l s e r h u m a n o no ta n to c o m o
a n im a l ra c io n a l , sin o c o m o a n im a l s im b lic o (a p o rte q u e d e
b e m o s a E m s t C a s s ire r),1 p u e s e s ta v is i n d e l h o m b re p e rm ite , a
1 Cfr. Emst Cassirer (1944), Antropologa filosfica, Trad. de Eugenio Imaz,
Mxico, FCE, 18a. ed., 1999.

n u e s tro ju ic io , c o m p re n d e r m e jo r la n e c e s id a d d e re lig io s id a d
q u e cara cte riza al sujeto hum ano. M ie n tra s q u e la ra cio n a lid a d en
fatiza la ca pacidad de la m ente hu m a n a p ara e s ta b le c e r re la cio n e s
c o n c e p tu a le s de c a u s a -e fe c to , o a n te c e d e n te -c o n s e c u e n te , q u e
se fu n d a m e n te n en c ie rto g ra d o d e e v id e n c ia e m p ric a , y c u yo
m o d e lo e s el m to d o cie n tfic o , el p e n s a m ie n to s im b lic o no es
te ric o /c o n c e p tu a l, y m s bien d e s a fa la l g ic a c ie n tfic a , a la
p a r q ue n o s p e rm ite a lc a n z a r u na m a y o r s a b id u ra al a b rirn o s el
c a m in o p a ra e x a m in a r n u e s tra p ro p ia ra c io n a lid a d d e s d e un
h o riz o n te m s a m p lio . En e fe c to , el p e n s a m ie n to s im b lic o tie n e
q u e ve r con la c a p a cid a d de a cce d e r a una re a lid a d m iste rio sa que
no se d e ja a tra p a r p o r las c a te g o ra s c ie n tfic a s , p e ro c u y o im
p u lso re s p o n d e a la n e c e s id a d d e e n c o n tra r un s e n tid o a la e x is
te n c ia . N o s m o v e m o s a q u e n el te r r e n o d e lo s v a lo re s q u e
fu n d a m e n ta n la a c tiv id a d a rts tic a y c u ltu ra l, en el u n iv e rs o del
m ito, la c re e n c ia y la re lig i n , q u e e x p lic a n la re a lid a d en t rm i
nos de s m b o lo s p re a d o s de s ig n ific a d o s , d o n d e la v o z de la
m e t fo ra no s lla m a a d e s e n tra a r la re a lid a d c o n la c o n s ig n a de
n u n ca d e v e la r to ta lm e n te su m is te rio .
En to d a s la s c u ltu ra s e n c o n tra m o s u n a s e rie d e m ito s y p r c tic a s
m g ic a s q u e m a n ifie s ta n la n e c e s id a d d e l s e r h u m a n o de re la
c io n a rs e co n la d iv in id a d . T a n to el p e n s a m ie n to m tic o c o m o el
re lig io s o s e o rig in a n en el m is m o fe n m e n o fu n d a m e n ta l de la
v id a h u m a n a : el te m o r a n te la m u e rte y la n e c e s id a d de d a rle un
s e n tid o . D e h e ch o , n o e s p o s ib le s e p a ra r ra d ic a lm e n te el m ito y
la re lig i n ; sta , h a s ta en s u s fo rm a s m s a v a n z a d a s , se e n
c u e n tra im p re g n a d a d e e le m e n to s m tic o s .
El c u lto a los a n te p a s a d o s , q u e tie n e un m o tiv o re lig io s o g e n e ra l,
se e n c u e n tra en u n a d iv e rs id a d de a m b ie n te s c u ltu ra le s : es c a
ra c te rs tic o de C h in a y ta m b i n e s un ra s g o d o m in a n te de la re li
g i n ro m a n a y de la s re lig io n e s d e lo s in d io s a m e ric a n o s . E x is te
u na c re e n c ia en la v id a d e s p u s d e la m u e rte y en la p o s ib ilid a d
de c o m u n ic a c i n e n tre lo s v iv o s y lo s m u e rto s . T o d o e s to c o n s ti
tu ye una c a ra c te rs tic a e s e n c ia l d e la re lig i n p rim itiv a q u e es el
to te m is m o : P re c is a m e n te el to te m is m o e x p re s a la c o n v ic c i n
p ro fu n d a de un a c o m u n id a d d e to d o s lo s s e re s v iv ie n te s q u e
d e b e s e r p re s e rv a d a y fo rta le c id a p o r lo s e s fu e rz o s c o n s ta n te s

del hom bre, por la e je cu ci n estricta de cultos m g ico s y de p r c ti

ca s re lig io s a s .2
La re la c i n e n tre la m a g ia y la re lig i n c o n s titu y e u n a d e la s m a
te ria s m s o s c u ra s y c o n tro v e rtid a s , ya q u e si a d m itim o s una
a fin id a d e n tre a m b a s , la re lig i n p u e d e d e ja r d e s e r la e x p re s i n
s im b lic a de n u e s tro s id e a le s s u p re m o s 3 p a ra c o n v e rtirs e en
un a m e ra c re d u lid a d s u p e rs tic io s a . D e h e c h o , la m a g ia y la re li
gi n son inseparab le s en el to te m ism o , q u e e s la e xp re si n religio
sa m s p rim itiv a , y en las re lig io n e s p o lite s ta s ; sin e m b a rg o , s
p u e d e n d is tin g u irs e en la s re lig io n e s m o n o te s ta s , q u e so n m s
bie n p rod ucto de fu e rz a s m o ra le s q ue se c o n ce n tra n en el p ro b le
m a del bie n y el m al.

6.2 Las religiones monotestas

y su relacin con la conciencia tica
C o n la a p a ric i n de l m o n o te s m o a s is tim o s a u n a e v o lu c i n en la
c o n c ie n c ia re lig io s a d e l h o m b re , p u e s a p a rtir d e e n to n c e s el
v n c u lo e n tre la n a tu ra le z a y el h o m b re d e ja d e a b o rd a rs e d e
m a n e ra e x c lu s iv a m e n te irra c io n a l o e m o tiv a (el p o lite s m o g e n e
ra lm e n te ve a la n a tu ra le z a c o m o la g ra n m a d re d e d o n d e p ro
c e d e to d a la v id a ), p a ra c o n c e b irs e d e s d e u n a p e rs p e c tiv a
ra c io n a l: as, la n a tu ra le z a s e c o n c ib e c o m o la ley, c o m o el o r
de n u n iv e rs a l e te rn o e in v io la b le , y en e s ta s c a ra c te rs tic a s se
e n c u e n tra su o rig e n d iv in o . P a ra la s g ra n d e s re lig io n e s m o n o
te s ta s , el o rd e n de la n a tu ra le z a e s m a n te n id o no p o r m e ra s
fu e rz a s fs ic a s s in o p o r el p o d e r d e D io s: el m u n d o s e ha c o n
v e rtid o en un g ra n d ra m a m o ra l en el q u e la n a tu ra le z a y el
h o m b re tie n e n un p a p e l q u e d e s e m p e a r .4
En el m o n o te s m o el s e n tid o tic o re e m p la z a al s e n tid o m g ic o y
la v id a del h o m b re se c o n v ie rte en un a lu c h a p o r la ju s tic ia , con
lo cu a l se a firm a , al m is m o tie m p o , la lib e rta d d e e le c c i n , q u e
se e rig e c o m o el id e a l s u p re m o d e la v id a . La lib e rta d no s lo
tie n e s e n tid o en la lu c h a p o r la ju s tic ia y en la e le c c i n d e una
2 Ibidem, p. 133.
3 Ibidem, p. 143.
4 Ibidem, p. 153.

v id a b u e n a , s in o en la c a p a c id a d d e l h o m b re p a ra p o n e rs e en
c o n ta c to con lo d iv in o :
esa form a de sim p ata tica universal logra la victo ria de la
religin m onotesta so b re el se n tim ie n to p rim itivo de una
solidaridad natural o m gica de la vid a [...] to d o esto se
pudo lograr gracias a un lento y c o n tin u o d e sa rro llo del
pensam iento y del se n tim ie n to re lig io s o .5
S in e m b a rg o , los e le m e n to s m g ic o s no se h a n s e p a ra d o d e la
re lig i n a u n en n u e s tra p ro p ia c iv iliz a c i n a v a n z a d a , en la q u e
p e rm a n e c e n c a ra c te rs tic a s d e l p e n s a m ie n to m tic o , d e tal m o d o
q u e lo re a lm e n te n o v e d o s o no ha s id o la to ta l s u p e ra c i n de d i
c h o s e le m e n to s , sin o la in te rp re ta c i n tic a q u e im p lic a la a fir
m a c i n de la lib e rta d h u m a n a y q u e c o n v ie rte la o b e d ie n c ia
p a s iv a a la d iv in id a d en un s e n tim ie n to re lig io s o a c tiv o .
P ara e x p lic a r e sta c a ra c te rs tic a d e la in te rp re ta c i n tic a , p ro p ia
d e la re lig i n m o n o te s ta y q u e lle v a a la a c c i n el s e n tim ie n to
re lig io s o , re s u lta ilu m in a d o r el p e n s a m ie n to d e H a n n a h A re n d t,
el cu a l ya c o m e n ta m o s en c a p tu lo s a n te rio re s p o r lo q u e a q u
s lo re c o rd a re m o s a lg u n a s id e a s p e rtin e n te s , e n tre e lla s , su in
s is te n c ia en el c a r c te r p ro c e s u a l de la a c c i n h u m a n a , s e g n el
cu a l s ta e s irre v e rs ib le e im p re d e c ib le ; u n a v e z h e c h a , su s c o n
s e c u e n c ia s flu y e n fu e ra d e l c o n tro l d e l s u je to q u e la in ic i y se
te je n en las a c c io n e s d e lo s o tro s lite ra lm e n te h a s ta el fin de los
tie m p o s , p o r eso :
Los hom bres tienen plena co n cie ncia de que quien acta
nunca sabe del to d o lo q ue hace, q ue sie m p re se hace
cu lp a ble de las co n se cu e n cia s que ja m s intent o pro
nostic, que po r m uy d e s a stro sa s e in e sp era d a s que sean
las co nsecue ncias de su acto no p u e d e desh a ce rlo , que el
proceso que inicia nunca se co n su m a in e q uvo ca m e n te en
un solo acto o acon te cim ie n to , y qu e su sig n ifica d o ja m s
se revela al agente, sino a la p o ste rio r m irada del h istoria
dor que no acta. T o d o esto es razn su ficie n te para a le
ja rse con desesp e ra ci n de la e sfera de los asuntos
hum anos y d e sp re cia r la ca p a cida d del h o m bre para la li
bertad, que, al produ cir la tra m a de las re la cio n e s hum a-

as, parece en m a ra a r su producto en tal m edida que el

individuo m s sem eja la vctim a y el paciente que el a u to r
y agente de lo que ha he ch o .6
E sto n o s p la n te a el p ro b le m a d e c o n c ilia r la a c c i n h u m a n a con
u n a n o c i n de lib e rta d : d e a h el s u rg im ie n to d e los m e c a n is m o s
d e la p ro m e s a y el p e rd n . A l re s p e c to , A re n d t s o s tie n e q ue:
El d e scu b rid o r del papel del perdn en la esfera de los
asunto s hum anos fue Jess de N azaret [...] En nuestro
contexto es decisivo el hecho de que Jess m antenga en
contra de los escribas y fa ris e o s no ser cierto que slo
D ios tiene el poder de perdonar, ya que este p oder no de
riva de Dios com o si Dios, no los hom bres, perdonara
m ediante el in te rca m b io de los seres hum anos , sino
que, por el contrario, lo han de p oner en m ovim iento los
hom bres en su recproca relacin para que Dios les per
d one ta m b i n .7
D e b id o a q u e en la e s fe ra d e la a c c i n h u m a n a el p e c a d o (c o m o
tra n s g re s i n , fa lla o c e g u e ra ) es un h e c h o c o tid ia n o q u e fra c tu ra
la s re la c io n e s in te rp e rs o n a le s , se n e c e s ita c o n tin u a m e n te d e l
p o d e r d e l p e rd n , ta n to p e d ir lo c o m o o to r g a r lo , p a ra q u e
s ta s p u e d a n re s ta u ra rs e . Es a q u d o n d e A re n d t p e rc ib e la fu e r
z a d e la fe c ris tia n a q u e v e en las e n s e a n z a s y en la re d e n c i n
de J e s u c ris to no la in s ta u ra c i n d e u na e ra en la q u e el p e c a d o
h a ya d e s a p a re c id o , s in o la p o s ib ilid a d d e e n c o n tra rle un n u e v o
s e n tid o g ra c ia s a la v iv e n c ia del a m o r, el c u a l:
posee un inigualado poder de auto rre ve la ci n y una in
igualada claridad de visin para d e scu b rir el quin, debido
precisa m ente a su desinters, hasta el punto de total nom undanidad, por lo que sea la persona am ada, con sus

6 Hannah Arendt, La condicin humana, Traduccin de Ramn Gil Novales,

Barcelona, Paids, p. 253.
7 Idem, pp. 258-259. Aqu Hannah Arendt est haciendo alusin al pasaje
del evangelio de Le, 21-24 donde Jess afirma su poder para perdonar los
pecados. Tambin se alude a la oracin del Padrenuestro, donde se pide a
Dios perdonarnos como nosotros tambin perdonamos.

virtudes y d efectos no m enos que con sus logros, fra ca so s

y tra n sg re sion e s.8
O tro a u to r qu e p la n te a co n m u c h a c la rid a d la re la c i n e n tre la re
ligin y la tica es M artin B u b e r, q u ie n c o m o A re n d t p a rte del
h e ch o de la inte raccin p e rso n a l yo -t q u e re v is a m o s en el captulo
2. P ara B u b e r la re la ci n p e rs o n a l yo -t tie n e de b a s e la a s p ira
ci n h u m a n a p o r re lig a rs e con el a b s o lu to T, d e m o d o que:
Si se las extiende, las lneas de la relacin se intersectan
en el eterno t. C ada t p a rticu la r es un atisbo de ese t
[...] El t innato se realiza en cada uno, pero no se co n su
ma del todo en ninguno: slo alcanza la perfeccin en la
relacin directa con el nico que, p o r su n aturaleza, no
puede co nve rtirse en e s o .9
El d e s e o h u m a n o de re la c io n a rs e co n D io s e s in n a to : a p a re c e
en to d a s la s c u ltu ra s h u m a n a s , en c u a lq u ie r p o c a d e la h isto ria .
S e g n B u b e r, el h o m b re tie n e la n e c e s id a d d e c o m u n ic a rs e p e r
s o n a lm e n te con D io s, de a h q u e s e le d e n o m in e c o m o el T
e te rn o , a q u ie n se le ha d a d o m u c h o s n o m b re s d is tin to s .
El poeta a rge ntin o O live rio G ira n d o (1 8 9 3 -1 9 6 8 ) e x p re s a de m a n e
ra m u y original esta n e cesida d h u m a n a de c o m u n ic a c i n con Dios:

YOLLEO10
Eh vos,
tatacom bo
soy yo.
di
no me oyes
tataconco
soy yo sin vos
sin voz
aqu yollando

8 Hannah Arendt (1958), La condicin humana, Trad. de Ramn Gil Nova

les, Barcelona, Paids, 1998, p. 261.
9 Martin Buber, Yo-T (1962), Trad. de Marcelo Burello, Buenos Aires, Tusquet Editores, 2006, p. 69.
1 Oliverio Girondo, Obra. Buenos Aires, Losada, 1993, p. 435.

con mi yo slo que yolla y yolla y yolla

entre m is su yollito s tan nim ios m icropsquicos
lo s
lo s y tan to
de sde el yo m ero m nim o al verm e yo harto en todo
ju n to a m is ya m uertos y revivos yoes sie m p re siem pre
y o llando y yo llo ya n d o siem pre
por qu
si sos
eh vos
no m e oyes
ta ta to d o
por qu ta n to yo lla r
respond e y hasta cundo.

N o m b ra r lo inn o m b ra b le es riesgoso, p u e s c u a n to m s e ntra esa

e xp e rie n cia religiosa en el te rre n o del le n g ua je d iscu rsivo m s se
c o n vie rte e se T ete rn o en un e s o ; h a ce m o s de D ios u na cosa y
a b a n d o n a m o s la zo n a del m isterio. Sin e m b a rg o , no d e b e e n te n
d e rse p o r e sto q u e para lle g a r a D ios h a b r q u e re n u n c ia r al m u n
do, sin o m s bien p o n e rlo en su v e rd a d e ro lu g a r , es decir, a d o p ta r
un estilo de vid a y una m ira d a m e d ia n te las cu a le s s e a m o s ca p a
ces de v e r al m u n d o en D io s. D ios est p re se n te en las tre s e sfe
ras en las qu e se c o n stru ye el m u n d o de la relacin: la de la
c o n vive n cia con la naturaleza, la de la co n vive n cia con los seres
h u m a n o s y la de la co n vive n cia con los se re s e sp iritu a le s, pero no
es n in g un a de ellas. D e ah que la co n d ici n re lig io sa de la pe rso n a
h u m a n a y la e xiste n cia en la pre se n cia de D ios [estn] sig n a da [s]
po r su a n tin o m ia e se n cial e in so lu b le ,11 pues D ios a b a rca el uni
ve rso sin serlo, y D ios a b a rca mi yo sin serlo; es lo c o m p le ta m e n te
otro pero ta m b i n lo co m p le ta m e n te presente. La relacin yo-t e n
tre los se re s h u m a n o s, a d ife re n cia de la re la ci n yo -e so , est
sie m p re fu e ra de las co o rd e n a d a s del e sp a cio-tie m p o , de tal m odo
qu e la relacin p o r e xce le n cia yo-t e terno es la e x p e rie n cia de la
re liga cin e spiritua l fu e ra del e sp a cio y del tie m p o . N u e v a m e n te re
itera m os q u e sera e rr n e o in te rp re ta r e sto co m o una n e ce sida d del
yo de fu g a rs e del m un d o : cu a n d o B u b e r habla d e la e xp e rie n cia re
ligiosa no se refiere a ese tip o de e x p e rie n cia m stica en la q u e se

p ierde el sen tid o del yo, sino a u na e x p e rie n c ia en la q u e el yo se

a crecienta:
A lo que hay que re n u n cia r no es al yo, ento n ce s, sino al
errneo im pulso de a u to a firm a ci n , que hace que los se
res hum anos rehuyan el m undo de la relacin un m undo
incierto, frgil, im p redecible, in m e n so y se refugien en la
actividad de po se e r c o s a s .12
R e s u lta e v id e n te en la in te rp re ta c i n d e B u b e r el c a r c te r tico
q u e se da a la re lig i n : en v irtu d d e su c a p a c id a d d e re la c io n a rs e
co n la d iv in id a d , el t h u m a n o a d q u ie re el p o d e r d e c o n fig u ra r,
p e n e tra r y a lte ra r el m u n d o d e l e s o , d e h u m a n iz a rlo . A l p e n s a
m ie n to de B u b e r y d e A re n d t h a b ra q u e s u m a r a a u to re s c o m o
E m m a n u e l L e v in a s , lo s p e n s a d o re s c ris tia n o s Jo n S o b rin o y
L e o n a rd o B off, y m u c h o s o tro s q u e re fle x io n a n s o b re la re la c i n
e n tre la d im e n s i n tic a y la re lig io s id a d d e l s e r h u m a n o , d e m a
n e ra q u e m u e s tra n q u e la s g ra n d e s tra d ic io n e s m o n o te s ta s no
se o p o n e n a la lib e rta d h u m a n a , s in o , p o r el c o n tra rio , h an sid o
un a fu e n te q u e a lim e n ta p e rm a n e n te m e n te la c o rrie n te tic a de
la v id a en s o c ie d a d .
D esde los a u to re s d e la c o rrie n te cristia n a , ta m b i n p o d e m o s m e n
cio n a r al esp a o l X a v ie r Z u b iri, p a ra q u ie n la d e id ad es la realidad
en cu a n to p o d e ro sa , t rm in o q u e nos re m ite a la v iv e n c ia de la re
lig a ci n 13 con un se r nico y tra s c e n d e n te . F re n te a la alte rn a tiva
politesta o a la pantesta, Z u b iri se b a sa en el co n c e p to de persona
h u m a na y afirm a la e xiste n c ia de un D ios pe rso n a l, a la cual d efine
co m o re la tiva m e n te a b s o lu ta ,14 m ie n tra s q u e D ios sera el a b so
lu tam en te a b so lu to . A s ra zo n a Z ubiri:
toda s las cosas son reales pero n inguna es la realidad.
Pero la realidad es real p o rq u e m e d e te rm in a fsica m e n te ,
ha cindom e se r re la tiva m e n te absoluto. Luego existe otra
realidad en que se funda la realidad. Y esta realidad no es
una cosa concreta ms, porque no es una realidad sino el
12 Ibidem, p. 72.
13 Xavier Zubiri, El hombre y Dios, Madrid, Alianza, 1998.
14 Para Zubiri la persona es relativamente absoluta porque, a diferencia de
las dems especies animales, puede autoposeerse, es decir, no slo ser de su
yo sino ser suya.

fu n d am ento de la realidad. Y com o fu n d a m e n to de un

p oder d e te rm inan te de mi se r re la tiva m e n te absoluto, ser
una realidad ab so luta m e n te absoluta. Es ju s to la realidad
de D io s.15
El fil s o fo e s p a o l J o s G m e z C a ffa re n a , al in te rp re ta r la n o
ci n de a m o r en sa n A g u s tn , c o n c lu y e q u e la e x p e rie n c ia b s i
ca m o n o te s ta cris tia n a no s e p a ra , ni p e rm ite se p a ra r, el a m o r
h a cia D ios del a m o r fra te rn o de los se re s h u m a n o s e ntre s :16 la ti
ca c ris tia n a y lo re lig io s o se fu n d e n en e s a e x p e rie n c ia , re s u m id a
en la fr a s e D io s e s a m o r , y si e s a m o r d e l p ro c e d e to d o
a m o r. D e ah q u e , si se c o n c ib e la fe re lig io s a c o m o u n a e x p e
rie n c ia p e rs o n a l d e c o n ta c to co n la d im e n s i n s a g ra d a , la e n c o n
tra re m o s en e s tre c h a v in c u la c i n co n la e s p iritu a lid a d c o m o
m o d o d e v id a , en el s e n tid o d e q u e a tie n d e a v a lo re s d is tin to s de
lo s m a te ria le s , c o m o el re s p e to y el a m o r. Si a te n d e m o s a la s u
g e re n c ia de C a s s ire r y d e fin im o s al s e r h u m a n o c o m o un a n im a l
s im b lic o , c o m p re n d e re m o s q u e la e x p re s i n re lig io s a , en c u a n
to re lig a c i n co n el a b s o lu to , e s u n a n e c e s id a d ta n h u m a n a c o
m o lo e s la de b u s c a r e x p lic a c io n e s ra c io n a le s a los h e c h o s q ue
se no s p re s e n ta n . S lo q u e no to d o e s ra c io n a liz a b le ; en ltim a
in s ta n c ia , la b s q u e d a d e l s e n tid o d e fin itiv o de la p ro p ia v id a ha
de e m p re n d e rs e p o r lo s c a m in o s q u e a b re n la s tra d ic io n e s re li
g io s a s , a ll d o n d e la ra z n re c o n o c e su s p ro p io s lm ite s y d o n d e
re in a el u n iv e rs o de lo s im b lic o ; e s un a s u n to d e la fe, y s lo
co n e lla el s e r h u m a n o e s c a p a z de tra s p a s a r la s fro n te ra s im
p u e s ta s p o r lo e m p ric a m e n te c o n s ta ta b le .

6.3 La religin como institucin social

P a ra un h u m a n is m o q u e b u s q u e a te n d e r la d im e n s i n tra s c e n
d e n te , el p ro b le m a q u e se p la n te a e s q u e la re lig i n no s lo es
u n a e x p e rie n c ia p e rs o n a l d e c o m u n i n co n lo s a g ra d o , sin o que
ta m b i n tie n e un c a r c te r in s titu c io n a l en la v id a s o c ia l. La re li
g i n se in s titu c io n a liz a a tra v s de p r c tic a s a s e n ta d a s en la tra
d ic i n , la s c u a le s se c o n v ie rte n en le y e s y c o s tu m b re s re la tiv a s

15 Ibidem, p. 148.
16 Jos Gmez Caffarena, El enigma y el misterio. Una filosofa de la reli
gin, Madrid, Trotta, 2007, p. 477.

a lo s rito s e s p e c fic o s del cu lto , y a su v e z m o ld e a n lo s v a lo re s y

e s tilo s de vid a in d iv id u a le s y e je rc e n re la c io n e s d e d o m in io en el
c a m p o p o ltico . C o m o in s titu c i n s o c ia l, la re lig i n ha in flu id o a la
c u ltu ra y v ic e v e rs a : e s p e c ia lm e n te d e s p u s d e l m o v im ie n to de
la Ilu stra ci n , el m b ito de in je re n cia d e la re lig i n en la v id a po l
tica del E s ta d o se ha v e n id o re d u c ie n d o e n un p ro c e s o q u e c o
n o c e m o s c o m o s e c u la riz a c i n .
E sta re la c i n re lig i n -c u ltu ra 17 p u e d e c o m p re n d e rs e m e jo r si se
e x a m in a el p ro c e s o h is t ric o d e l p e n s a m ie n to o c c id e n ta l q ue,
d e s d e la c o rrie n te e m p iris ta d e l s ig lo x v i y p a rtic u la rm e n te del
ra c io n a lis m o del s ig lo xvm , fu e d is tin g u ie n d o el m b ito re lig io s o
de to d a s las d e m s m a n ife s ta c io n e s d e la c u ltu ra , al p u n to de
lle g a r a c o n s id e ra r c o m o c u ltu ra s u p e rio r o b je tiv a a q u e l a c e rv o
de s a b e re s s is te m tic o s q u e re s p o n d ie ra n al p a ra d ig m a c ie n tfi
co m o d e rn o , b a s a d o en el m to d o e x p e rim e n ta l, m ie n tra s q u e la
fe re lig io s a , s itu a d a al m a rg e n d e e s te p a ra d ig m a fu e e x ilia d a de
la ta re a de la tra n s m is i n c u ltu ra l a s ig n a d a a la e d u c a c i n fo r
m al. A s, la c u ltu ra se ve e s c in d id a en d o s g ra n d e s m b ito s : el
de lo s a g ra d o y el de lo p ro fa n o , d e lo re lig io s o y lo s e c u la r, con
el c o n s e c u e n te p riv ile g io d e l s e g u n d o s o b re el p rim e ro .
A l re s p e c to , y d e s d e el p u n to d e v is ta d e la s o c io lo g a , E d u a rd o
S o ta 1 s o s tie n e lo q u e s e d e n o m in a te s is s u a v e d e la s e c u la ri
z a c i n , q u e in c lu y e tre s a s p e c to s : la ic iz a c i n , c a m b io re lig io s o y
p a rtic ip a c i n so cia l. S e g n e s ta te s is , la re lig i n no d e s a p a re c e
en las s o c ie d a d e s m o d e rn a s y c o m p le ja s , s in o q u e se re c o n fig u ra ba jo la in flu e n c ia del p lu ra lis m o y d e un e s tilo d e v id a fra g
m e n ta d o q u e im p id e la p e rc e p c i n u n ita ria d e la re a lid a d . E s to s
fe n m e n o s no so n e x c lu s iv o s de lo s p a s e s d e s a rro lla d o s , s in o
q u e aparecen en las so c ie d a d e s u rb a n a s d e to d o tipo, de las que
M x ic o no es la e x c e p c i n :
En una sociedad mexicana, cuyas culturas han estado tan
fuertem ente influenciadas por la dim ensin religiosa en su
17 Las ideas que siguen estn tomadas, con algunas modificaciones, de un
ensayo escrito por la autora de la presente tesis. Hilda Patio, La educa
cin universitaria a la luz del dilogo fe y cultura: una perspectiva teolgica
del currculo en la modernidad, en Carlos Mendoza (coord.), Las fronteras del
dilogo, fe y cultura, Mxico, Uia, 2004, pp. 205-226.
18 Eduardo Sota, Religin, pobreza y modernidad, Mxico, Uia, 2005, p. 48.

versin catlica tradicional y que presentan an lejanos ras

gos de elem entos prehispnicos incorporados sincrticam en
te, en el im aginario de la gente, la religin es identificada con
potencias sobrenaturales, con el concepto de Dios y con la
cuestin de aportar sentido al tem a de la m uerte.19
C o m o s e a la la te s is s u a v e de la s e c u la riz a c i n , e s te p ro c e s o
en re a lid a d no a n u la la in flu e n c ia de la re lig i n en lo s m b ito s de
la v id a c o m n y c o rrie n te . S u m a y o r in flu e n c ia q u iz s se e n c u e n
tre en el m u n d o de la e d u c a c i n fo rm a l, d o n d e la c o n fo rm a c i n
de una s o c ie d a d p lu ra l y la ic a ha e x ig id o un a le ja m ie n to de los
te m a s re lig io s o s en la s a u la s , el cu a l ha a c a b a d o p o r e x c lu ir to
d a fo rm a de e s p iritu a lid a d d e la p ro p u e s ta e d u c a tiv a .
El p rob le m a es que, en c o n se cu e n cia , la e d u c a c i n ha d e scu id a d o
una necesidad hum a n a fu n d a m e n ta l. C o m o re a cci n a e ste d e s
cuido, en nuestros d a s la p o sm o d e rn id a d b u s c a re va lo ra r la d i
m e n s i n s a g ra d a , e s p iritu a l y te o l g ic a , y s u im p u ls o p e n e tra
lentam ente los esp a cios e d u ca tivo s. A s, co m o a p u n ta P a trick S latte ry,20 crece la concie ncia de q ue la e d u ca ci n no p u e d e a p o y a r la
falta de esperanza, la pobreza, la injusticia, la vio le n cia y la d e v a s
tacin ecolgica que p lagan el m u n d o e n te ro y q u e co n trib u ye n a la
d ecaden cia del a m b ie n te social; p o r ello e st e m e rg ie n d o una v i
sin p o s m o d e rn a del c u rrc u lu m c o m o te x to te o l g ic o . S la tte ry
entiende por teolgico aquel desarrollo curricular ligado a la m orali
dad y espiritualidad, para distinguirlo de los d e b a te s acerca de la reli
gin y su ensea nza en el cu rrcu lu m fo r m a l21 F re n te a la n e g a tiva
se cu la r de incluir la educacin religiosa en el siste m a de educacin
fo rm a l y a la v is i n c o n s e rv a d o ra q u e p u g n a p o r el a d o ctri
nam iento religioso en las escuelas, la visin p o sm o d e rn a e m ergente
propone una integracin pluralista y e c u m n ic a de la esp iritu a lid a d
en el tejido m ism o de la e d u ca ci n . 2

19 Ibidem, p. 47.
20 Patrick Slattery, Curriculum development in the postmodern era, Nueva
York, Garland Publishing Inc., 1997.
21 Ibidem, p. 68.
22 Esta visin de la centralidad de la espiritualidad an se encuentra en de
bate, y mientras un segmento importante de la sociedad contempornea
promueve y defiende la separacin de poderes entre la Iglesia y el Estado,
en el otro extremo los miembros de diversas denominaciones religiosas in

A s , e n c o n tra m o s q u e el p e n s a m ie n to p o s m o d e rn o ha s u p e ra d o
d e a lg u n a m a n e ra el re c h a z o d e a q u e lla s v e rd a d e s q u e no p u e
d e n c o m p ro b a rs e con el s lo u s o de la ra z n y q u e p e rte n e c e n a
la e s fe ra de la s c re e n c ia s re lig io s a s . En la m e d id a en q u e la fe
en la ra z n se ha v is to d e v a s ta d a p o r la a p a b u lla n te irra c io n a li
d a d de las g u e rra s , las a rm a s n u c le a re s , la d e s tru c c i n del m e
d io a m b ie n te y lo s g e n o c id io s , lo s s e re s h u m a n o s n o s h e m o s
d a d o c u e n ta de q u e no b a s ta p a ra d o m in a r la n a tu ra le z a y para
c re a r una s o c ie d a d fe liz el s lo a p o y o d e n u e s tra ra z n . De
h e c h o , la ra z n no o p e ra en a is la m ie n to , s in o im b ric a d a s ie m p re
e n el to rb e llin o de p a s io n e s , in te re s e s , p u ls io n e s , c o n v e n ie n c ia s
y d e m s fa c to re s no ra c io n a le s : el h o m b re ra c io n a l g u ia d o p o r
la s deas c la ra s y d is tin ta s , y c o n fia d o en la l g ic a y en su in te li
g e n c ia c o m o la s a rm a s m s p o d e ro s a s p a ra d e s e n tra a r los
m is te rio s del u n iv e rs o , no e s m s q u e u n a a b s tra c c i n .
H oy, que hem o s pue sto en rie sg o la s u p e rv iv e n c ia de nue stra p ro
pia e s p e c ie , s u rg e u n a n u e v a s e n s ib ilid a d h a c ia lo s te m a s e s p i
ritu a le s , y e m e r g e n , c o n e c ta d o s c o n e llo s , n u e v a s fo r m a s d e
conciencia, com o la co n c ie n c ia e co l g ica , la c o n c ie n c ia de gnero,
la co n cie ncia de los d e re c h o s h u m a n o s y d e la d e m o cra cia . E dgar
M orin, por e jem p lo, sea la q u e d e b e m o s in s c rib ir en nosotros:

La c o n c ie n c ia a n tro p o l g ic a q u e re c o n o c e n u e s tra u n i
d a d en n u e s tra d iv e rs id a d .

La c o n c ie n c ia e c o l g ic a , e s d e c ir, la c o n c ie n c ia d e q ue
to d o s lo s s e re s m o rta le s h a b ita m o s u n a m is m a e s fe ra
v iv ie n te (b io s fe ra ) y e s p re c is o re c o n o c e r n u e s tro la zo
c o n s u s ta n c ia l co n e lla .

La c o n c ie n c ia c v ic a te rre n a l, e s d e c ir, de la re s p o n s a b i
lid a d y de la s o lid a rid a d del g n e ro h u m a n o .

La c o n c ie n c ia e s p iritu a l d e la h u m a n a c o n d ic i n q u e
v ie n e d el e je rc ic io c o m p le jo d e l p e n s a m ie n to y q u e nos

sisten en que la escolaridad debe incluir las enseanzas especficas de de

terminado credo. El primer grupo representa la ideologa de la modernidad
laica y su dominancia ha sido evidente a lo largo de todo el siglo xx con la
bandera de la educacin laica en las escuelas pblicas. El segundo grupo,
por otro lado, representa una peligrosa fuerza fundamentalista de conserva
dora ideologa premoderna. Ninguno de los dos grupos parece ofrecer una
alternativa ms acorde con el clima cultural de hoy.

p e rm ite a la v e z c ritic a rn o s m u tu a m e n te , a u to c ritic a rn o s

y c o m p re n d e rn o s e n tre n o s o tro s .23
A sim ism o , la co n cie ncia espiritual tie n e qu e v e r con la a ce p ta ci n
de los propios lm ites de la racionalidad, qu e no a lca n za a c o m
p re n d e r la fina lid ad ltim a y la e xp lica ci n fu n d a m e n ta l de la e xis
te n cia del co sm o s, de la vid a y de la propia realidad pe rso n a l. En
m ed io de este esta d o de in certidum bre, la razn se a b re a las res
p u e sta s qu e ofre ce la fe, y e n cu e n tra en ella no un e n e m ig o a v e n
cer, sino un c o m p le m e n to q u e abra la puerta de la e sp e ra n za .
A q u e llo s m o d e lo s e d u c a tiv o s q u e s e c o n c e n tra n e x c lu s iv a m e n te
en p ro m o v e r p la n e s d e e s tu d io , e x p a n d ir lo s la b o ra to rio s te c
n o l g ic o s , s u b ir lo s e s t n d a re s , re v is a r los lib ro s d e te x to y p e r
fe c c io n a r los p ro c e d im ie n to s d e e v a lu a c i n ig n o ra n la e n o rm e
c ris is tic a , e c o l g ic a , s o c ia l y e c o n m ic a q u e a m e n a z a a n u e s
tro m u n d o y q u e la e d u c a c i n tie n e el d e b e r de a te n d e r. D e a h
q u e la e m e rg e n te v is i n p o s m o d e rn a p ro p o n g a un re g re s o a los
v a lo re s e s p iritu a le s q u e de n re s p u e s ta a la fa lta d e s e n tid o p ro
v o c a d a p o r el c o n s u m is m o y el in d iv id u a lis m o a u ltra n z a .
E d u c a r d e s d e una p tic a h u m a n is ta en el m b ito u n iv e rs ita rio no
s ig n ific a p ro p o n e r p r c tic a s de a d o c trin a m ie n to , ni o fre c e r c la
se s de re lig i n , sin o a b rir e s p a c io s c u rric u la re s y e x tra c u rric u la res d is e a d o s e s p e c ia lm e n te p a ra fo m e n ta r la re fle x i n y el
d is c e rn im ie n to e s p iritu a l, de m a n e ra q u e lo s e s tu d ia n te s u n iv e r
s ita rio s te n g a n o p o rtu n id a d d e m a d u ra r en su fe y de e je rc e r su
lib e rta d d e o p c i n .
En la b a s e de e s ta re fle x i n d e b e r e s ta r la c a p ta c i n d e la p e r
s o n a c o m o un a re a lid a d a b ie rta , re la c io n a l y o rie n ta d a a la c o
m u n ic a c i n c o n el o tro , q u e e n la e x p e r ie n c ia r e lig io s a se
c o n v ie rte en el O tro , d a d o r de s e n tid o ltim o a la v id a h u m a n a ,
e s p e c ia lm e n te a n te las e x p e rie n c ia s lm ite (c o m o la p ro p ia m u e r
te o el s u frim ie n to de los in o c e n te s ) p a ra las c u a le s la ra z n no
o fre c e u n a e x p lic a c i n s a tis fa c to ria . La fe c ie rta m e n te es un
d o n , a lg o q u e no p u e d e o b te n e rs e c u rs a n d o c r d ito s a c a d m i
co s, p o r lo q ue la ta re a e d u c a tiv a c o n s is te en fo m e n ta r el d i lo g o
23 Edgar Morin (1999), Los siete saberes necesarios para la educacin del
futuro, Trad. de Mercedes Vallejo Gmez, Barcelona, Paids, 2001, p. 71.

de la s tra d ic io n e s re lig io s a s co n la c u ltu ra y la in te ra c c i n p e r

m a n e n te co n el c o n o c im ie n to c ie n tfic o .24
D e sd e un a p o s tu ra d e fe , un h u m a n is m o c re y e n te p a rte d e la v i
si n del s e r h u m a n o c o m o un s e r e s p iritu a l. En lu g a r de fo m e n ta r
lo s v a lo re s m a te ria le s d e l h o m b re e x te r io r , c o m o el p o d e r, el
d in e ro o la fa m a , se tra ta d e c u ltiv a r al h o m b re in te rio r que,
c o m o c e n tro d e un p e n s a m ie n to re fle x iv o y d e d e c is i n , se c a
ra c te riz a p o r su v o lu n ta d d e d a rle s e n tid o a la v id a .25 D e e s ta s
c a ra c te rs tic a s e m a n a el re s p e to p o r su d ig n id a d , d e ta l s u e rte
q u e una e d u c a c i n h u m a n is ta fo m e n ta u n a fo rm a c i n p e rs o n a li
z a d a y persona liza nte. E d u c a r en el h u m a n is m o s ig n ifica p ro m o ve r
en los e s tu d ia n te s el in te r s p o r la s c u e s tio n e s e x is te n c ia le s , a
fin d e s o b re p a s a r la b a n a lid a d y d e s e n tra a r el s e n tid o tra s c e n
d e n te en s itu a c io n e s q u e n o s c o n fro n ta n , c o m o el d o lo r, la in ju s
tic ia , la e n fe rm e d a d o la m u e rte , o q u e n o s a b re n al a s o m b ro y a
la d ic h a d e v iv ir, c o m o la e x p e rie n c ia d e la c o m u n ic a c i n , d e l
a m o r, d el g o c e e s t tic o y d e la c o n te m p la c i n d e la b e lle z a .
P o r o tro la d o , el d i lo g o e c u m n ic o , in te rre lig io s o , c o m o e je rc ic io
d e to le ra n c ia y re s p e to , d e b e s e r u n a p r c tic a c o m n en el m b i
to u n iv e rs ita rio . Si s e a d m ite n lo s lm ite s d e la ra c io n a lid a d fre n te
a las fro n te ra s d e la fe , la re lig i n no d e b e c e rra rs e a la c rtic a de
las c ie n c ia s , s in o , p o r el c o n tra rio , d e b e s e r c a p a z de d ia lo g a r
co n e lla s y d a r re s p u e s ta s s e n s a ta s y ra z o n a b le s fre n te a te m a s

24 Bernard Lonergan seala que lo que necesita el hombre para alejarse de

la aberracin del pecado es un salto desde la irracionalidad del pecado
hacia la razn. Lonergan se refiere a la captacin real y existencial de las
verdades de la fe. Bemard Lonergan, Filosofa de la educacin. Las conferen
cias de Cincinnati en 1959 sobre aspectos de la educacin, Trad. de Armando
Bravo, Mxico, Uia, 1998, p. 107.
25 Vctor Garca Hoz, La tarea profunda de educar, Madrid, Rialp, 1952. Desde
una postura cristiana, Garca Hoz sostiene que la condicin de criatura significa
que el hombre no tiene el ser sino como participacin del ser de Dios; adems,
ser criatura significa estar en camino de hacerse: como ser creado arranca de
la nada y camina hacia el ser [...] La nica respuesta que corresponde a la si
tuacin real de la existencia humana es la esperanza, pp. 15-16. Garca Hoz es
un autor prolfico. Su obra ms difundida es Educacin personalizada, Madrid,
Rialp, 8a. ed., 1988. Otras obras que pueden consultarse son: La educacin
personalizada en la universidad, Madrid, Rialp, 1996; Introduccin general a una
pedagoga de la persona, Madrid, Rialp, 1993; Pedagoga visible y educacin
invisible: una nueva formacin humana, Madrid, Rialp, 1987.

c o n tro v e rtid o s ta le s c o m o la e u ta n a s ia , la m a n ip u la c i n g e n ti
ca, el a b o rto , la p e n a de m u e rte , el e c o c id io , la g u e rra y el ra
c is m o , ya q u e a n te e s to s p ro b le m a s , y m u c h o s o tro s , la v o z de
la fe tie n e una im p o rta n c ia v a lio s a . N o se tra ta de im p o n e r un
c rite rio , sin o de o fre c e r u n a p o s ib ilid a d d e s e n tid o y un c a m in o
p a ra a lc a n z a r m a y o r p le n itu d e x is te n c ia l.
La n e c e s id a d d e a b s o lu to , d e c o n e c ta rs e co n a lg o q u e tra s c ie n
da al p ro p io s u je to , e s a lg o q u e ni la c ie n c ia ni la t c n ic a p u e d e n
s a tis fa c e r p o r s m is m a s , y q u e se lo g ra m s p o r el a rte en c u a n
to c re a c i n , in te rp re ta c i n y c o n te m p la c i n , y p o r el a m o r en el
q u e se v iv e el m is te rio d e la u n id a d en la d iv e rs id a d . A s , la u n i
v e rs id a d d e b e s e r un e s p a c io d o n d e se p ro m u e v a y se c u ltiv e la
e x p e rie n c ia e st tica , y d o n d e el a m o r fra te rn o se p a te n tic e en las
re la c io n e s e n tre p a re s, e n tre p ro fe s o re s y a lu m n o s , y e n tre to d o s
lo in te g ra n te s d e la in stitu ci n , p a ra q u e se lle g u e a fo rm a r v e rd a
d e ra m e n te una co m u n id a d u n iv e rs ita ria , un e s p ritu d e m u tu a
a y u d a y a c e p ta c i n q u e p e rm ita el d e b a te , la crtica y el re c h a z o
d e las id e a s, pero no d e las p e rs o n a s . T o d o s e s to s a s p e c to s fo r
m a n p a rte de lo q u e a q u se e n te n d e ra c o m o h u m a n is m o , q u e
e s ta ra m u y le jos del cu ltiv o d e a c titu d e s de s u m is i n o d e p r c ti
cas o s c u ra n tis ta s de m a n ip u la c i n d e las c o n c ie n c ia s .
D e je m o s q u e la v o z d e l p o e ta E rn e s to C a rd e n a l p o n g a p u n to fi
nal a e s te a p a rta d o :
He buscado to da mi vid a un su p re m o A lguien,
am arlo no slo con el corazn sino con todo
el u niverso [...]
No un cre a d o r que cre en el p rincipio
sino co n tin u a m e n te crea y no d ire cta m e nte
sino a trav s de leyes fsica s de m anera
que los cientfico s no ven ningn cre a d o r
p resente en todo
pero tan ausente de todo
que es pe rfe cta m e n te racional
se r a te o .26

Captulo 7

Perspectivas universitarias
para un humanismo en el
siglo xxi: algunas reflexiones
7.1 El contexto socioeconmico:
La hegemona del paradigma neoliberal
A p a rtir de l fin d e la G u e rra F ra el m u n d o ha c a m b ia d o en d is tin
ta s fa c e ta s y e s to ha a fe c ta d o la m a n e ra c o m o se d e s e n v u e lv e n
lo s E s ta d o s en s u s re la c io n e s in te rn a c io n a le s y c o m o s e c o n d u
ce la p o ltic a al in te rio r d e c a d a n a c i n . E n tre los g ra n d e s c a m
b io s q u e d a n fo rm a al n u e v o o rd e n m u n d ia l , el m s e v id e n te es
el p o sicio n a m ie n to del ca p ita lism o m u n d ia liza d o co m o nico siste
m a e c o n m ic o p o s ib le . La d e s a p a ric i n d e la U n i n de R e p b li
c a s S o c ia lis ta s S o v i tic a s p rim e ro , y la c a d a d e l m u ro d e B e rln
d e s p u s , fu e ro n los a co n te cim ie n to s q u e m a rca ro n un ca m b io
tra s c e n d e n te a fin e s d e l s ig lo x x ; c o m o a firm a V id a l V illa : p o r
p rim e ra v e z en la H is to ria , el c a p ita lis m o a p a re c e c o m o n ic o
m o d o d e p ro d u c c i n d o m in a n te a e s c a la p la n e ta ria , sin riv a le s ni
a lte rn a tiv a s a c o rto p la z o .1
El pro ce so de glo b aliza ci n e co n m ica , q ue V idal V illa llam a m u n d ia liza ci n , se resum e, se g n e ste autor, en las sig u ie n te s tesis:
a)

Las e m p re s a s m u ltin a c io n a le s s o n el a g e n te a c tiv o del

p ro c e s o .
b) El m o d e lo d e in d u s tria liz a c i n en el q u e s e a s ie n ta tie n e
e fe c to s p e rv e rs o s s o b re el m e d io a m b ie n te .
c) La g lo b a liz a c i n e s p o s ib le g ra c ia s a q u e e x is te u n a b a
se t c n ic o -m a te ria l en c u e s ti n de m e d io s d e p ro d u c
c i n , de tra n s p o rte y c o m u n ic a c i n d e a lta te c n o lo g a .

1 Jos Mara Vidal Villa, (1998), Mundializacin: Diez tesis y otros artculos,
Barcelona, Icaria, p. 83.

d)

El m e rca d o m u n d ia l an no e x is te p le n a m e n te ; e st en una
tran sicin del co m e rc io in te rn a cio n a l al co m e rc io m undial.
e) La m u n d ia liz a c i n e x ig e la m o v ilid a d lib re d e l ca p ita l,
a s p e c to en el q u e e s te m o d e lo e s t m s a v a n z a d o .
f) T a m b i n s e re q u ie re la lib re m o v ilid a d d e la fu e rz a de
tra b a jo , a s p e c to en el q u e el p ro c e s o e s t m s a tra s a d o .
g ) La g lo b a liz a c i n a u m e n ta la p o la riz a c i n e n tre ric o s y
p o b re s , y p ro fu n d iz a el d e s a rro llo d e s ig u a l, ta n to a e s c a
la in te rn a c io n a l c o m o al in te rio r d e c a d a p a s.
C o n re la c i n a e s to ltim o , R e n a to O rtiz s e a la q u e , a p a rtir de
la g lo b a liz a c i n e c o n m ic a , el E s ta d o -n a c i n ha d e s d ib u ja d o sus
fro n te ra s a c a u s a d e u n a e x c e s iv a p riv a tiz a c i n d e lo p b lic o .
D e re c h o s q u e a n te s se c o n s id e ra b a n c o m o o b lig a c i n d e l E s ta
d o (e d u c a c i n , s a lu d , v iv ie n d a , tra b a jo ), a h o ra se c o n v ie rte n en
un a s u n to p riv a d o , y el E s ta d o y a no tie n e la m is m a c a p a c id a d
de c o n tro la r un c o n ju n to d e v a ria b le s q u e a fe c ta a la p o b la c i n ,
p o r lo q u e s ta s q u e d a n s u je ta s a la s fu e rz a s d e l m e rc a d o :
C uando se habla de e sp a cio p blico m undial se olvida
m uchas vece s que a lg u na s de sus ca ra cte rstica s se alte
ran. P rim ero se pro d u ce la ruptura del vn cu lo privile g ia d o
entre el pblico y el E stado. Eso es lo que perm ite su ex
pansin [...] si antes sus fro n te ra s estaban confinadas al
territorio nacional, a hora tie n e su p ro ye cci n en la escena
tran sna cio nal [...] C om o no existe un E stado global, su
existe ncia incluso sera ind e sea b le , lo que se tiene m u
chas veces son org a n ism o s e institu cio ne s disp e rsa s ( o n u ,
u n e s c o , foros intern a cio n a le s) que se afirm an en e lla .2
A s, la e x p a n s i n d e lo p b lic o c o m o un e s ta d o d e ste rrito ria liza d o (aldea global) se e n u n c ia co m o v a lo r a b stra cto , pero no existe
e n la re a lid a d c o n c re ta , p u e s no h a y m e c a n is m o s (in s titu c io n e s )
q u e lo hagan realidad. Un e je m p lo im p o rta n te de e sta contradiccin
s e da en el c a m p o de los d e re c h o s h u m a n o s . El flu jo in te rn a cio n a l
e n c u e n tra b a rre ra s en el a p a ra to ju rd ic o d e c a d a p a s, y a p a re

2 Renato Ortiz, La redefinicin de lo pblico, entre lo nacional y lo transnacional

en Mundializacin: saberes y creencias, Barcelona, GEDISA, 2005, p. 79.

ce un c o n flic to e n tre el d e re c h o p b lic o n a c io n a l y un c o n ju n to

d e p rin c ip io s sin fu e rz a s u fic ie n te p a ra im p o n e rs e .3
La g lo b a liz a c i n ta m b i n a fe c ta las c u ltu ra s lo c a le s y p ro v o c a
c o n fu s io n e s en los s ig n ific a d o s d e c ie rto s v a lo re s q u e se in te r
p re ta n c o m o c o n tra rio s a la s tra d ic io n e s c u ltu ra le s , lo cu a l o c a
s io n a im p o rta n te s re s is te n c ia s 4
O tro c a m p o de c o n tra d ic c i n es el d e s p la z a m ie n to d e p o b la c io
n e s c o m o re s u lta d o de la d e s ig u a l d is trib u c i n d e la s o p o rtu n i
d a d e s d e tra b a jo e in g re s o ; e s to a e s c a la g lo b a l c a u s a c o n flic to s
c o m o la x e n o fo b ia o el ra c is m o , p a ra lo s c u a le s no e x is te en
c o n ju n to un a p o ltic a q u e lo s c o n te n g a o re g u le . A s , m ie n tra s el
p ro c e s o d e g lo b a liz a c i n e s a c e le ra d o en la e c o n o m a , e s le n to
en la e s fe ra d e la p o ltic a m u n d ia l; s ta q u e d a c o n fin a d a , c o m o
d ic e O rtiz, a la in te rz o n a d e la p ro v in c ia y del m u n d o .5
P e ro m s a ll de lo s c a m b io s c u ltu ra le s y d e m o g r fic o s q u e el
c a p ita lis m o g lo b a liz a d o a c a rre a , e s p re c is o c o n s id e ra r un te m a
d e e x tre m a im p o rta n c ia : el re fe re n te a la g u e rra c o m o m o to r del
m o v im ie n to c a p ita lis ta . D u ra n te el p e rio d o de la G u e rra F ra el
c o n c e p to d e s e g u rid a d in te rn a c io n a l se b a s en el re a m ilita r,
p e ro c u a n d o el b lo q u e s o c ia lis ta c a y , lo s te m a s d e s e g u rid a d
in te rn a c io n a l p a s a ro n a la a g e n d a de s e g u rid a d d e lo s p a s e s .
L a s te o ra s re a lis ta s y n e o rre a lis ta s de la s re la c io n e s in te rn a c io

3 Amartya Sen, Universal Truths: Human Rights and the Western lllusion, en
Harvard International Review, 20, nm. 3, Summer 1998, pp. 40-43. Amartya
Sen critica, por ejemplo, la tendencia en Europa y Estados Unidos de ver a Oc
cidente como la nica cultura que ha valorado los derechos humanos, ignorando
con ello tradiciones culturales mucho ms antiguas, como el budismo, que no
slo enfatiz la libertad individual sino que le dio contenido poltico.
4 Thomas Friedman pone como ejemplo a Egipto, sus pobladores creen que
la colectividad o el grupo es ms importante que el individuo, de tal modo
que enfatizar el valor de las personas como individuos es interpretado como una
medida que divide a la sociedad; la globalizacin se rechaza no slo porque
signifique que todos coman hamburguesas de Me Donalds, sino porque cam
bia la relacin bsica del individuo con su comunidad. Adems, para un
egipcio la palabra privatizaf significa robar. Thomas Friedman, The Backlash",
en The Lexus and the Olive Tree: Understanding Globalization, Nueva York,
Farrar, Straus, Giroux, 1999.
5 Renato Ortiz, La redefinicin de..., op. cit., p. 84.

n a le s fu e ro n el e je c o n c e p tu a l p a ra e n te n d e r la d in m ic a de la
s e g u rid a d in te rn a c io n a l.
R e n a to O rtiz e x p lic a q u e la c o rrie n te re a lis ta , re p re s e n ta d a p o r
el T ra ta d o d e W e s tfa lia , firm a d o en 1 6 4 8 , y en c u y a b a s e e s t la
filo s o fa p o ltic a d e T h o m a s H o b b e s , s e a s o c ia al p rin c ip io d e
la gu erra de todos contra to d o s , el cual o rie n ta y ju s tific a la accin
del E s ta d o en un m u n d o d iv id id o en E s ta d o s s o b e ra n o s . A p a rtir
de 1945 e s te m o d e lo c o la p s o y fu e s u s titu id o p o r la C a rta de
N a c io n e s U n id a s, en s ta s e p riv ile g i la p o ltic a in te rn a c io n a l
p a cifista , a u n q u e en la re a lid a d no se a c a b co n la v io le n c ia ; la
re d a c c i n de la C a rta m s q u e o b e d e c e r a u na filo s o fa h u m a n is
ta, tie n e un c a r c te r d e n e g o c ia c i n p r c tic a p a ra a c o m o d a r la
g e o p o ltic a de fin e s de la S e g u n d a G u e rra M u n d ia l.
D ich o m o d e lo e n tr en c ris is en la G u e rra F ra y e n la c o n s o lid a
cin d e la g lo b a liz a c i n . E s ta m o s p re s e n c ia n d o el s u rg im ie n to
de n u e v o s tip o s d e g u e rra s g lo b a liz a d a s , a lg u n a s c o n d u c id a s en
n o m b re de una c o m u n id a d g lo b a l id e a l, c o m o p o r e je m p lo , la
g u e rra c o n tra el te rro ris m o , la g u e rra c o n tra el n a rc o tr fic o ,
e tc . H e m o s tr a n s it a d o d e l c o n c e p to d e E s ta d o s s o b e r a n o s
h a cia un m o d e lo tra n s n a c io n a l e n el q u e s e ju s tific a el u so de la
v io le n c ia y de la g u e rra c o m o c lc u lo ra c io n a l d e la p o ltic a , lo
q u e en c o n s e c u e n c ia a c a rre a fe n m e n o s c o m o el tr fic o in te r
n a cio n a l de a rm a s . D e e s ta m a n e ra , la in d u s tria d e la g u e rra
m o v iliz a c a n tid a d e s fa b u lo s a s d e d in e ro m e d ia n te la c o m e rc ia li
z a c i n d e a rte fa c to s b lic o s en el m e rc a d o lib re g lo b a liz a d o .
En e s te e s c e n a rio , m s d e d e s o rd e n m u n d ia l q u e de o rd e n , es
n e c e s a rio tra ta r de e s c la re c e r el s ig n ific a d o d e la g lo b a liz a c i n
en su re la ci n con el n e o lib e ra lis m o e c o n m ic o . P a ra J o s G a n d a rilla e sta ta re a im p lic a a d o p ta r u n a p o s tu ra e p is te m o l g ic a
q u e nos a y u d e a a b o rd a r la re a lid a d 6 d e m a n e ra c rtic a y nos
p e rm ita v is lu m b ra r a lte rn a tiv a s p a ra u n a s o c ie d a d m s in c lu y e n
te y e q u ita tiv a . G a n d a r illa s ig u e e l p u n to d e v is ta d e P a b lo

6 Gandarilla define a la realidad (social) como el campo de alternativas donde

los sujetos y las prcticas sociales tienen la posibilidad de construir la historia.
Jos Gandarilla, De qu hablamos cuando hablamos de la globalizacin?
Una incursin metodolgica desde Amrica Latina, en John Saxe-Fernndez
(coord.), Tercera va y neoliberalismo, Mxico, Siglo xxi, 2004, p. 35.

G o n z le z C a s a n o v a y s o s tie n e q u e , m s a ll d e la d e fin ic i n de
la g lo b a liz a c i n c o m o la e x p a n s i n d e l m e rc a d o a e s c a la m u n
d ia l q u e s u p o n d ra u na in te rd e p e n d e n c ia d e la s n a c io n e s e n
tre s , s e o c u lta n p r o c e s o s d e e x p lo ta c i n , d o m in a c i n y
a p ro p ia c i n del m u n d o e je rc id o s , en t rm in o s te c n o l g ic o s , fi
n a n c ie ro s , p o ltic o s , m ilita re s y c u ltu ra le s , p o r un c o m p le jo e m
p re s a ria l y p o ltic o q u e tra s c ie n d e la s fro n te ra s d e la s n a c io n e s .
La id e o lo g a del m e rc a d o se im p o n e c o m o la n ic a a lte rn a tiv a
p o s ib le y se o c u lta la d o m in a c i n q u e e je rc e u n a m in o ra , ca d a
v e z m s rica y p o d e ro s a , s o b re u n a m a y o ra en p ro c e s o de p a u
p e riz a c i n . Y e ste fe n m e n o no s lo d iv id e a la s n a c io n e s en
d e s a rro lla d a s y en v a s d e d e s a rro llo , s in o q u e re p lic a al in te rio r
d e c a d a n a ci n tal p o la riz a c i n .
En c u a n to a la g e n e ra liz a c i n d e la p ro p ie d a d in te rn a c io n a l ,
q u e e s un s in n im o p a ra d e fin ir a las c o rp o ra c io n e s tra n s n a c io
n a le s, e s te o tro e s q u e m a re s u m e los p la n te a m ie n to s a b o rd a d o s
p o r V id a l V illa y G a n d a rilla :

Generalizacin de la propiedad internacional

Localizacin ptima mundial, no nacional

B a jo el p a ra d ig m a n e o lib e ra l, q u e b u s c a o b te n e r la s m x im a s
g a n a n c ia s al m n im o c o s to p o s ib le , la s fu e rz a s e x te rn a s al E s ta
d o -n a c i n d o m in a n d e m a n e ra in e x o ra b le lo s p ro c e s o s p ro d u c ti
v o s in te rn o s y s u b o rd in a n lo s in te re s e s s o c ia le s a lo s in te re s e s
e c o n m ic o s . El p ro b le m a e s q u e e s te m o d e lo se p re s e n ta c o m o
un p e n s a m ie n to n ic o ,7 el n ic o p o s ib le , y e s ta id e o lo g a se intro y e c ta en la s o c ie d a d d e m u c h a s fo rm a s , e s p e c ia lm e n te g ra
c ia s a la fu e rz a p e rs u a s iv a d e lo s m e d io s d e c o m u n ic a c i n
m a s iv o s . G a n d a rilla s ig u e a R a m o n e t p a ra s in te tiz a r lo s p rin c i
p io s fu n d a m e n ta le s q u e a rtic u la n e s te p e n s a m ie n to n ic o :

La m a n o in v is ib le d e l m e rc a d o c o rrig e la s c ris is d e l c a
p ita lis m o .

Los m e rc a d o s fin a n c ie ro s fija n el ru m b o d e la e c o n o m a .

La c o m p e te n cia y co m p e titivid a d e stim u la n y d in a m iza n a
las e m p re sa s para a lc a n z a r una c o n tin u a m o d ern iza ci n .

El libre in te rca m b io es un fa c to r de d e s a rro llo no s lo de la

econ om a, sin o ta m b i n d e la s o cie d a d en su conjunto.

La d iv is i n m u n d ia l d e l tra b a jo e x ig e a b a ra ta r lo s c o s to s
s a la ria le s y m o d e ra r la s re iv in d ic a c io n e s s in d ic a le s .

De acu erd o con e sto s principios, el E sta d o de bienestar, o E stado

fu e rte , d e b e c e d e r su lu g a r a un E s ta d o a d e lg a z a d o o m n im o ,
d b il, para p ro te g e r los d e re c h o s s o c ia le s , p e ro fu e rte p a ra p ro
te g e r los in te re s e s d e lo s g ra n d e s c a p ita le s m e d ia n te d e s re g u la
c io n e s y p riv a tiz a c io n e s d e in d u s tria s y, s o b re to d o , d e s e rv ic io s
q u e tra d ic io n a lm e n te h a b a n s id o a s ig n a d o s al E s ta d o . En la
m ism a lnea, V idal V illa e xp lica c m o la g lo b aliza ci n e co n m ica
rom pe los m arcos del E sta d o -n a ci n y c o n c ib e el m u n d o co m o un
gran m ercado, a los ind ivid u o s co m o c o n s u m id o re s , y a los bienes,
q ue tra d icio nalm en te ha ba n sido c o n s id e ra d o s un d e re ch o , co m o
m e rcancas su sce p tib le s de s e r c o m p ra d a s , v e n d id a s y s o m e tid a s
a la oferta del m ercado. U na de e sa s m e rca n ca s es la e d ucacin.

7.2 Neoliberalismo y educacin superior: el

reto de encontrar una educacin humanista
La l g ic a n e o lib e ra l q u e rig e las re fo rm a s p ro m o v id a s p o r el E s
ta d o ha p ro v o c a d o c ris is en el c a m p o de la e d u c a c i n . H a s ta
h a c e p o c o m s d e u n a d c a d a , el E s ta d o m e x ic a n o m a n tu v o un
p a p e l c e n tra l en la d e te rm in a c i n d e l ru m b o q u e d e b a to m a r la
p o ltic a e d u c a tiv a , p e ro e s ta v is i n e s ta to c n tric a se ha v is to
c u e s tio n a d a en los a o s re c ie n te s p o r lo s p ro c e s o s de p riv a tiz a
ci n y d e a d e lg a z a m ie n to d e la s fu n c io n e s p b lic a s , lo cu a l a su
v e z ha c o m p lic a d o el e s c e n a rio e d u c a tiv o y lo s a c to re s q u e en l
p a rtic ip a n . L a s p re s io n e s d e la s g ra n d e s c o rp o ra c io n e s se filtra n
a tra v s de los o rg a n is m o s in te rn a c io n a le s q u e fin a n c ia n y o to r
g a n p r s ta m o s p a ra d iv e rs o s p ro y e c to s e d u c a tiv o s ta le s co m o
el F o n d o M o n e ta rio In te rn a c io n a l ( f m i ), B a n c o M u n d ia l ( b m ), el
B a n c o In te ra m e ric a n o d e D e s a rro llo ( b id ) o la O rg a n iz a c i n p a ra
la C o o p e ra c i n y el D e s a rro llo E c o n m ic o s ( o c d e ) , y a d e m s
a fe c ta n las p o ltic a s p b lic a s .
A l re s p e c to , J o s L u is C o ra g g io y R o s a M a ra T o rre s s e a la n
q u e la s p o ltic a s s o c ia le s en re a lid a d e s t n in s tru m e n ta d a s p a ra
o p e ra r la p o ltic a e c o n m ic a e in tro y e c ta r, en las fu n c io n e s
p b lic a s , lo s v a lo re s y c rite rio s d e l m e rc a d o .8 A s , el x ito se
c o n v ie rte en s in n im o d e c o m p e titiv id a d , q u e a su v e z s ig n ific a
p a s a r las p ru e b a s q u e p la n te a el m e rc a d o .9 S e re q u ie re n in d i
v id u o s c u y a p ro d u c tiv id a d s e a c a p a z d e c o m p e tir co n la o fe rta
de b ie n e s y s e rv ic io s a e s c a la m u n d ia l. E s p e c fic a m e n te , la u n i
v e rs id a d m e x ic a n a , le jo s d e p e rm a n e c e r al m a rg e n d e la in flu e n
cia n e o lib e ra l, se ve a fe c ta d a d e ta l m a n e ra q u e , en p a la b ra s de
Ib a rra C o la d o , se ha p u e s to en rie s g o su id e n tid a d : d e c o n c e b ir
se en el im a g in a rio c o le c tiv o c o m o u n a in s titu c i n s o c ia l d e v o
c a c i n a c a d m ic a , se e s t c o n v irtie n d o en u n a o rg a n iz a c i n q u e
p ro v e e s e rv ic io s e d u c a tiv o s .10 E s te e n fo q u e a fe c ta , a s im is m o , la

8 Jos Luis Coraggio y Rosa Mara Torres, La educacin segn el Banco

Mundial; un anlisis de sus propuestas y mtodos, Buenos Aires, Mio y
Dvila Editores, 1997, p. 15.
9 Ibidem, p. 16.
10 Eduardo Ibarra Colado. La nueva universidad en Mxico: transformacio
nes recientes y perspectivas, en Revista Mexicana de Investigacin Educa
tiva, vol. 7, 14, enero-abril de 2002, p. 88.

identidad de los p rofesores, p u e s bajo el d iscu rso de la excelencia,

la o b te n c i n de g ra d o s a c a d m ic o s , la re la c i n e n tre e v a lu a c i n
d e fu n c io n e s y re m u n e ra c i n , y la p ro fe s io n a liz a c i n a c a d m ic a ,
se v a c o n c e p tu a liz a n d o a los p ro fe s o re s c o m o tra b a ja d o re s u n i
v e rs ita rio s m s q u e c o m o a g e n te s d e h u m a n iz a c i n .
La u n iv e rs id a d e s u n a in s titu c i n q u e ha e s ta d o s u je ta a un es
ta d o de crisis pe rm a n en te ; sin e m b a rg o , co m o se a la M iguel ngel
E s c o te t, su e th o s a c a d m ic o ha c a m b ia d o p o c o d e s d e la E dad
M edia hasta nue stros das. En la a ctu a lid a d , p a re ce q u e la crisis de
m a y o r d im ensin radica en la d e s h u m a n iz a c i n del p ro ce so e d u c a
tiv o en g e n e ra l, m a n ife s ta d a en la re d u c c i n d e l c o m p o n e n te
fo rm a tiv o fre n te al p riv ile g io de la in s tru c c i n o e n tre n a m ie n to del
re c u rs o h u m a n o ; 1 e s ta ltim a s e d e b e a la n e c e s id a d in m e d ia
ta d e p ro v e e r al c a m p o d e tra b a jo c o n p ro fe s io n a le s c o m p e te n
te s e n la s re a s t c n ic a s . S o b re e s te p ro b le m a , e s fre c u e n te
e n c o n tra r en la literatura la p re o c u p a c i n a ce rca de las re p e rcu sio
nes q u e en el m b ito d e la e d u c a c i n e je rc e el m o d e lo e c o n m i
co d e g lo b a liz a c i n n e o lib e ra l,12 el cu a l ha im p u e s to n u e v a s
e x ig e n c ia s en la fo rm a c i n d e lo s p ro fe s io n a le s u n iv e rs ita rio s , y
ha g e n e ra d o te n s io n e s im p o rta n te s en la o rie n ta c i n y s e n tid o
d e la a c c i n e d u c a tiv a , ta n to en la e s fe ra p b lic a c o m o en la p ri
v a d a . M x ic o no e s la e x c e p c i n : el c a m p o d e la e d u c a c i n s u
p e rio r a tra v ie s a , en la a c tu a lid a d , p o r u n a c ris is c u y a s c a u s a s
so n d e o rd e n m ltip le ,13 p e ro e n tre la s q u e s e e n c u e n tra de m o
do s o b re s a lie n te el im p a c to d e un m o d e lo e c o n m ic o c a d a v e z
m s g lo b a liz a d o q u e d e m a n d a n u e v o s p e rfile s p ro fe s io n a le s y
u n a c re c ie n te e s p e c ia liz a c i n .

11 Miguel ngel Escotet, Universidad y devenir: entre la certeza y la incertidumbre, Buenos Aires, Instituto de Estudios y Accin Social, 1995.
12 Entre otras caractersticas, el neoliberalismo manifiesta la tendencia de
"adelgazar al Estado mediante un movimiento de liberalizacin de las insti
tuciones que estn bajo su control para dejarlas a la oferta y demanda del
mercado.
13 Vase, por ejemplo, Gilberto Guevara Niebla (comp.), La catstrofe silen
ciosa, Mxico, FCE, 1997. En este libro varios autores especialistas en el te
rreno educativo hacen un balance cualitativo y cuantitativo del estado actual
de la educacin en nuestro pas, cuyo resultado puede calificarse de ca
tastrfico.

A u to re s p e rte n e c ie n te s a la c o rrie n te c rtic a d e la e d u c a c i n ,

c o m o el e s ta d o u n id e n s e M ic h a e l A p p le , s e a la n , p o r e je m p lo ,
q u e la s e m p re s a s e je rc e n p re s io n e s im p o rta n te s p a ra q u e las
u n iv e rs id a d e s re p ro d u z c a n los p e rfile s p ro fe s io n a le s a c o rd e a
s u s n e c e s id a d e s p ro d u c tiv a s .14 A p p le c a lific a a e s te m o v im ie n to
c o m o e n s e a r s e g n las n e c e s id a d e s d e la in d u s tria ,15 y e s t
c a ra c te riz a d o p o r u n a te n d e n c ia c o n s ta n te a e n fa tiz a r, d e n tro del
c u rrc u lu m u n iv e rs ita rio , a q u e llo s a s p e c to s q u e a s e g u re n el
a p re n d iz a je de h a b ilid a d e s y d e s tre z a s t c n ic a s , n u e v a s c o m p e
te n c ia s c a d a v e z m s e s p e c ia liz a d a s y un c o n o c im ie n to a d m in is
tra tiv o d e a lto n ive l.
Lo s v a lo re s d e la e fic a c ia , e fic ie n c ia , c o m p e titiv id a d y l g ic a del
c o n tro l t c n ic o p e n e tra n en el le n g u a je e d u c a tiv o h a s ta tra d u
c irs e en p a rte s o p e ra n te s d e l d is e o c u rric u la r, d e la s p r c tic a s
p e d a g g ic a s y d e lo s m e c a n is m o s d e e v a lu a c i n d e lo s p ro c e
so s d e e n s e a n z a - a p r e n d iz a je . La e d u c a c i n d e c a lid a d e s
a q u e lla q u e fu n c io n a , e s d e c ir, q u e p o r el tip o d e c o n o c im ie n to
g e n e ra d o g a ra n tiz a a los e g re s a d o s su c o lo c a c i n en el m e rc a
d o d e tra b a jo . El e s tu d ia n te u n iv e rs ita rio e s e n tre n a d o en la
id e o lo g a de la p ro fe s io n a liz a c i n , d e m a n e ra q u e s u s c o n d u c
ta s d em uestran la aplicacin prctica y eficiente de un sa b e r espec
fico. P a ra d jic a m e n te , e s te tip o d e fo rm a c i n p ro fe s io n a liz a n te
lle va en s el rie s g o d e c o n d u c ir al d e s e m p le o al fu tu ro e g re s a d o ,
y a q u e la rig id e z d e d e te rm in a d o p e rfil p ro fe s io n a l p u e d e m a n te
n e r u n a re la c i n p ro p o rc io n a lm e n te in v e rs a c o n la c a p a c id a d de
a d a p ta c i n de l in d iv id u o a un m u n d o la b o ra l en c o n tin u o c a m b io .
P o r o tro lado, re s u lta e v id e n te q u e la te n d e n c ia p ro fe s io n a liz a n te
no s lo tie n e su o rig e n en la s n u e v a s e x ig e n c ia s d e l m e rc a d o
la b o ra l, sin o ta m b i n en la c o m p le jid a d d e l a v a n c e d e lo s c o n o
c im ie n to s en to d o s lo s c a m p o s d is c ip lin a rio s , lo s c u a le s re q u ie
ren un tra ta m ie n to y un le n g u a je c a d a v e z m s e s p e c ia liz a d o . La
d iv e rs id a d y c o m p le jid a d d e l c o n o c im ie n to se c o n v ie rte en un
14 Sin embargo, este modelo no es nuevo, en realidad ha estado vigente
desde la incorporacin de los sistemas de produccin industrial en los aos
cuarenta, y su resultado no ha sido completamente satisfactorio puesto que
la formacin excesivamente profesionalizante reduce las posibilidades de
adaptarse a las cambiantes exigencias del mercado de trabajo.
15 Michael W. Apple, Teora y crtica de la educacin, Trad. de Soledad
Laclaud, Buenos Aires, Mio y Dvila Editores, 1997, p. 12.

p ro b le m a d e e fic a c ia a c a d m ic a y c u rric u la r; e n e s te c o n te x to , el
e s p a o l M ig u e l n g e l E s c o te t16 v is u a liz a u n o d e lo s m s im p o r
ta n te s d e s a fo s p a ra la u n iv e rs id a d : q u y c m o e n s e a r? ,
c m o a s e g u ra r a los e g re s a d o s q u e la fo rm a c i n re c ib id a les
p o s ib ilite un fu tu ro d e s a rro llo no s lo p ro fe s io n a l, s in o p e rs o n a l,
c o m u n ita rio y s o c ia l? La v a rie d a d d e c o n o c im ie n to ta m b i n p ro
v o c a la in co m u n ica ci n e n tre d istin to s tip o s p ro fe s io n a le s y, sobre
to d o , e n tre las ra m a s d e la s c ie n c ia s y d e la s h u m a n id a d e s . A s ,
la id e a d e lo g ra r un a fo rm a c i n in te g ra l d e c a r c te r h u m a n is ta
p a re c e c a d a v e z m s d ifc il d e a lc a n z a r.
La p r c tic a e d u c a tiv a c e n tr a d a e n e l d o m in io d e c o n te n id o s
a c a d m ic o s p ro p ic ia , sin p ro p o n rs e lo , la fo rm a c i n d e u na in d i
v id u a lid a d tp ic a d e la s o c ie d a d c a p ita lis ta , v a lo ra d a d e n tro del
m b ito p ro fe s io n a l en fu n c i n d e s u s c o n o c im ie n to s y c a p a c id a
d e s t c n ic a s , y fu e ra d e l en fu n c i n d e su a lto p o d e r a d q u is iti
vo, s u s p a tro n e s de c o n s u m o d e b ie n e s d e lu jo , e tc te ra .
El s a b e r, tra n s fo rm a d o e n m e rc a n c a , s e a c u m u la ta l c o m o lo
h a ce el capital e co n m ico : el s is te m a m e rito c r tic o de eva lu aci n
tie n d e a re fo rza r e ste su p u e sto , p u e s el in d ivid u o busca a c u m u la r y
p o s e e r u na g ra n c a n tid a d d e c o n o c im ie n to s y h a b ilid a d e s t c n i
c a s c u y o d o m in io se d e m u e s tra a tra v s d e la s c a lific a c io n e s
q u e o b tie n e . El re s u lta d o c o la te ra l d e e s te p ro c e s o d e m e d ic i n
de l c o n o c im ie n to e s la c re a c i n d e u n a s itu a c i n d e p e rm a n e n te
c o m p e te n c ia e n tre c o m p a e ro s , q u e p u e d e c o n v e rtirs e en un
o b s t c u lo p a ra la fo rm a c i n d e c o m u n id a d e s d e a p re n d iz a je co la b o ra tiv o , tra b a jo s en e q u ip o y d e c is io n e s d e tip o c o le g ia d o .
A s , el c u rrc u lu m o c u lto o s u b y a c e n te , q u e p e n e tra los a m b ie n
te s y e s tilo s d e re la c i n en u n a in s titu c i n e d u c a tiv a , p u e d e te n
d e r a re fo rz a r c ie rto s e le m e n to s e s ta b le c id o s en el c u rrc u lu m
m a n ifie s to , d e m a n e ra q u e fa v o re c e la fo rm a c i n de lo q u e A p
ple lla m a un a in d iv id u a lid a d d e c a r c te r p o s e s iv o , la cu a l es m s
s e n s ib le a los v a lo re s m a te ria le s y a p re c ia el s a b e r t c n ic o ,
m ie n tra s q u e s u b e s tim a lo s v a lo re s tic o s y p o ltic o s d e c a r c te r
s o c ia l y c o m u n ita rio .

En e s ta m is m a ln e a c rtic a , E s c o te t s o s tie n e q u e u n a g ra n p a rte

de las u n iv e rs id a d e s c o n te m p o r n e a s ha d e ja d o d e e je rc e r su s
a u t n tic a s fu n c io n e s fo rm a d o ra s p a ra c o n v e rtirs e en un s im p le
c e n tro de e n tre n a m ie n to o c a p a c ita c i n . A n te e s te p a n o ra m a ,
p a re c e n e c e s a rio re p la n te a rs e el re to de fo rm a r c a b a lm e n te a
los c u a d ro s p ro fe s io n a le s de un p a s y re to m a r el id e a l d e fo r
m a c i n in te g ra l: la u n iv e rs id a d d e b e s e r u n a in s titu c i n s o cia l
q u e a tra v s de la c o n v iv e n c ia s is te m a tiz a d a se in te g re lo c o g
n o s c itiv o co n lo a fe c tiv o , la in fo rm a c i n co n la fo rm a c i n , la fo r
m a co n la e s t tic a , la a p lic a c i n co n la tic a , lo g ra n d o a s un
h o m b re e d u c a d o y no s o la m e n te e n tre n a d o / 7
A lo largo de la historia de la h u m a n id a d la e d u ca ci n ha te n id o la
fun ci n fu n d a m e n ta l de c o n s e rv a r la cu ltu ra a lc a n z a d a p o r d e te rm i
nado g ru p o social, lo q ue s e logra al tra n sm itir a las g e n e ra c io n e s
j v e n e s los co n o cim ie n to s a cu m u la d o s p o r las g e n e ra c io n e s p re
ce dente s. El v e h c u lo p rin c ip a l, y sin el c u a l no s e ra p o s ib le esta
tra n sm isi n , es el lenguaje, e sp e cia lm e n te el le n g ua je escrito . La
c a p a c id a d de c o d ific a r en s m b o lo s los s ig n ific a d o s es la q u e e s
ta b le c e una de las d ife re n c ia s fu n d a m e n ta le s e n tre los se re s
h u m a n o s y las d e m s e s p e c ie s a n im a le s . Si bien se ha d e m o stra
do que ciertos anim ales con un sistem a nervioso desarrollado, com o
los d e lfin es, las b a lle n a s o los c h im p a n c s , so n c a p a c e s d e c o
m u n ic a rs e m e d ia n te un le n g u a je , n in g u n o d e e llo s p u e d e h a ce rlo
m e d ia n te el p ro c e s o de le c to -e s c ritu ra q u e im p lica la c o d ific a c i n
en s m b o lo s g r fico s. P o r ello, d e s d e q u e a p a re c i el le n g u a je e s
crito e n tre los g ru p o s h u m a n o s , la n e c e s id a d de e n te n d e r sus
s m b o lo s fu e ta re a e s e n c ia l d e la e d u c a c i n y el p rim e r p a so d e la
m ism a. Y a P latn en La R e p b lic a o en L a s L e y e s h a b la b a de
una e s p e c ie de c u rrc u lo u o rg a n iz a c i n de c o n te n id o s de e n s e
a n za q u e inclua el a p re n d iz a je del a lfa b e to , la le c tu ra y e sc ritu ra ,
y el c d ig o de los s m b o lo s m a te m tic o s .18
A m e d id a q u e el c o n o c im ie n to se h izo m s c o m p le jo , c a d a ra m a
d e l s a b e r e v o lu c io n h a s ta el p u n to de c o n s tru ir un le n g u a je e s
p e c ia l, un c d ig o p a rtic u la r m e d ia n te el c u a l se o fre c e u n a d e

17 Ibidem, p. 56.
18 Platn, Las Leyes, Estudio introductorio de Francisco Larroyo, Mxico,
Editorial Porra, Coleccin Sepan Cuntos, nm. 139, 4a. ed., 1985, Libro
Vil, pp. 133-162.

te rm in a d a v isi n de la re a lid a d y s e in te n ta s o lu c io n a r un g ru p o
e s p e c ia l d e in te rro g a n te s y p ro b le m a s . La a p ro p ia c i n d e e s to s
c d ig o s e s p e c ia liz a d o s e s la p rim e ra c o n d ic i n q u e p e rm ite el
a v a n c e del c o n o c im ie n to c ie n tfic o , y e s ju s ta m e n te la u n iv e rs i
da d la e n c a rg a d a d e tra n s m itir e s to s le n g u a je s t c n ic o s . M ie n
tra s q u e en su s e ta p a s in ic ia le s la e d u c a c i n fo rm a l tie n e e n tre
su s p rin c ip a le s o b je tiv o s e n s e a r la c a p a c id a d b s ic a de le c to e s c ritu ra en los a lu m n o s y p ro p o rc io n a rle s la s c la v e s p a ra m a n e
ja rs e en el m u n d o a n ive l d e l s e n tid o c o m n , la u n iv e rs id a d tie n e
la m isi n d e tra n s m itir c o n te n id o s c u ltu ra le s m s d e n s o s , los
c u a le s in c lu y e n el m a n e jo d e c d ig o s e s p e c ia liz a d o s q u e p e rm i
ta n a lo s e s tu d ia n te s a c c e d e r a la c o m p re n s i n d e lo s d is tin to s
e n fo q u e s m e to d o l g ic o s de la s c ie n c ia s . M a n e ja r, p o r e je m p lo ,
la s claves de interpre taci n q u e utiliza la te o ra p sico a na ltica , las
d iv e rs a s te o r a s d e la c o m u n ic a c i n , la filo s o fa h e rm e n u tic a ,
la fe n o m e n o lo g a , e tc., im p lic a h a b e r p a s a d o d e l c a m p o d e l s e n
tid o c o m n al c a m p o d e la c ie n c ia . T a n im p o rta n te e s e s ta ta re a
q u e sin co nte n id o s cu ltu ra le s d e n so s, s u s ta n c ia le s y re le va n te s que
transm itir, la u niversidad p ie rd e el s e n tid o d e su m isin ta n to en el
a s p e c to d e la fo rm a c i n d e c u a d ro s p ro fe s io n a le s e s p e c ia liz a
d o s co m o en el de p ro d u c ir c o n o c im ie n to m e d ia n te la fo rm a c i n de
in v e s tig a d o re s y c ie n tfic o s .
En e fe c to , la u n iv e rs id a d e s t lla m a d a a c o n s e rv a r la c u ltu ra
m e d ia n te la c re a c i n y p ro fu n d iz a c i n en le n g u a je s c a d a v e z
m s e s p e c ia liz a d o s q u e re q u ie re n un c o n tin u o e s fu e rz o de la in
te lig e n c ia . La u n iv e rs id a d e s la in s titu c i n s o c ia l q u e se e n c a rg a
de g e s ta r una e lite in te le c tu a l, o m in o ra c re a tiv a ,19 q u e se a
c a p a z de p ro p o n e r m e jo ra s en la v id a s o c ia l a tra v s d e n u e v o s
d e s c u b rim ie n to s , d e a h q u e n o s lo re p ro d u z c a la c u ltu ra , sin o
q u e se a e lla m is m a c re a d o ra d e c u ltu ra .
P o r o tro lado, y lig a d o e s tre c h a m e n te al te m a d e la re p ro d u c c i n
de la cu ltu ra , e n c o n tra m o s el d e b a te d e la fu n c i n d e la u n iv e rs i
dad en c u a n to p ro m o to ra d e un o rd e n s o c ia l d is tin to . P a re c e q ue
no b a s ta co n re p ro d u c ir la c u ltu ra a tra v s d e le n g u a je s t c n ic o s ,
s in o q u e a d e m s es p re c is o c a m b ia r la c u ltu ra , en el s e n tid o de

19 ste es un trmino que Bernard Lonergan toma del historiador Arnold

Toynbee, Estudio de la historia (1), Compendio de D. C. Somervell, vols. IIV, Trad. de Luis Grasset, Madrid, Alianza Editorial, 2a. ed., 1971.

qu e se e sp e ra que la un ive rsid a d e la b ore p ro p u e sta s q u e perm itan

a cce d e r a m ejore s co n d icio n e s y m a y o r ju s tic ia para tod o s. Sin e m
bargo, a m e nu do se ha se a lad o q ue la re p ro d ucci n d e la cultura
en la universidad fo rm a una elite intelectual y cultural q ue tie n d e a
re p ro d u cir a su v e z las situ a cio n e s de injusticia estru ctu ra l.
F re n te a e s te p ro b le m a , es p re c is o a c o ta r q u e el c u ltiv o d e l c o
n o cim ie n to e sp e cializa d o e xig e d e te rm in a d a s h a b ilid a d e s intelec
tu a le s e in c lu s o d e s tre z a s fs ic a s q u e in e v ita b le m e n te p ro d u c e n
d ife re n c ia s e n tre u n o s s e re s h u m a n o s y o tro s . A q u a p a re c e el
p ro b le m a d e la v o c a c i n p e rs o n a l y de las a p titu d e s q u e h a c e n a
la s p e rs o n a s d is tin ta s e n tre s. E s to no d e b e , o al m e n o s no d e
b e ra , re p e rc u tir en u n a s itu a c i n d e in ju s tic ia q u e im p liq u e el
d o m in io d e u n o s s o b re o tro s . Id e a lm e n te , to d a s las p e rs o n a s sin
d is c a p a c id a d in te le c tu a l d e b e ra n te n e r a c c e s o a la u n iv e rs id a d ,
p o rq u e d e e s te m o d o la s o c ie d a d c o n ta ra c o n s u je to s m e jo r
c a p a c ita d o s p a ra e n te n d e r el m u n d o y p ro p o n e r fo rm a s d e d e
s a rro llo s o s te n ib le , p e ro , d e s d e el p u n to de v is ta d e la in s titu
c i n , s u b s is tira el re to y la re s p o n s a b ilid a d d e m a n te n e r la
c a lid a d a c a d m ic a a tra v s de c ie rto s m n im o s de e x ig e n c ia ,
ta n to d e p a rte d e lo s e s tu d ia n te s (c o n s ta n c ia , e m p e o , e s tu d io
m e t d ic o , e tc .) c o m o d e lo s p ro fe s o re s (c o n o c im ie n to d e la m a
te ria , rig o r m e to d o l g ic o , h o n e s tid a d in te le c tu a l, h a b ilid a d e s p a ra
fa c ilita r el a p re n d iz a je ). El m a n te n e r a lto s e s t n d a re s a c a d m i
c o s re p e rc u te d e m a n e ra n e g a tiv a en lo s n d ic e s d e e fic ie n c ia
te rm in a l, e s d e c ir, en la d e s e rc i n de a lu m n o s q u e p o r s u s c a ra c
terstica s p e rs o n a le s no n e ce sa ria m e n te re fe rid a s a su c a p a cida d
in te le c tu a l re s u lta n in a d e c u a d o s p a ra el n ive l u n iv e rs ita rio . En
e s te s e n tid o , s e te n d r q u e s o s te n e r sin a m b a g e s q u e la u n iv e r
sid a d e s u n a in s titu c i n e d u c a tiv a e litis ta , m ie n tra s q u e la e d u
c a ci n b s ic a (p rim a ria y s e c u n d a ria ) n u n c a p u e d e s e rlo . sta
es o tra d e la s d ife re n c ia s e n tre el n ive l u n iv e rs ita rio y lo s n iv e le s
e d u c a tiv o s p re c e d e n te s a l.
Sin e m b a rg o , la c o n fo rm a c i n de cie rta e lite in te le c tu a l no d e b e ra
c o n trib u ir a la c o n fo r m a c i n d e u n a s o c ie d a d d e s ig u a l, d o n d e
jn o s p o c o s m a n te n g a n p riv ile g io s (e c o n m ic o s , c u ltu ra le s , s o
ciales) a c o s ta d e m u c h o s . P o r el c o n tra rio , el a p o rte d e la u n i/e rs id a d a la p a lia c i n d e la in ju s tic ia y a la c re a c i n d e un m e jo r
Drden s o c ia l e s p o s ib le , ju s ta m e n te , a tra v s de la fo rm a c i n de
o s c u a d ro s p ro fe s io n a le s , in te le c tu a le s y c ie n tfic o s q u e s e fo r

m a n en su re cin to . E llo s s o n lo s p e n s a d o re s d e p u n ta q u e el da
d e m a a n a e s ta r n m s c a p a c ita d o s p a ra p la n e a r y d irig ir, de
m e jo r m a n e ra , el ru m b o d e la s o c ie d a d , s ie m p re y c u a n d o ,
a d e m s d e la e s p e c ia liz a c i n t c n ic a , se le s h a y a p ro v is to de
u na fo rm a c i n in te g ra l q u e in c lu y a la c a p a c id a d d e re fle x i n
c rtic a , la c o n s id e ra c i n d e la d ig n id a d de la p e rs o n a , la s e n s ib i
lid a d fre n te a las s itu a c io n e s d e in ju s tic ia , e n tre o tro s fa c to re s re
le v a n te s . Si e sto no o c u rre , e s q u iz s p o rq u e la u n iv e rs id a d ha
o lv id a d o un p o co su fin a lid a d y s e ha a s u m id o p rin c ip a lm e n te
c o m o s im p le p ro v e e d o ra d e un m e rc a d o d e tra b a jo . H a o lv id a d o
o no se ha p la n te a d o a fo n d o , en e s to s tie m p o s de g lo b a liz a c i n ,
cu l es el p ro y e c to c u ltu ra l al q u e s irv e .
P o r un la d o , en c u a n to p ro c e s o d e re p ro d u c c i n c o n s c ie n te , la
e d u c a c i n im p lic a u n a p e rc e p c i n d e q u e la tra d ic i n a c u m u la d a
p o r u na d e te rm in a d a c u ltu ra e s a lg o v a lio s o q u e re fle ja los lo
g ro s d el e s p ritu h u m a n o , q u e e s a lg o fia b le ; p o r o tro , la u n iv e r
s id a d tie n e la ta re a d e p ro p o n e r n u e v o s m o d e lo s d e s e r y
c o n v iv ir q u e m e jo re n la s itu a c i n p re s e n te , d e m o d o q u e se h alla
a n te la p a ra d jic a ta re a de tra n s m itir la tra d ic i n al m is m o tie m
po q u e e s fo rz a rs e en in n o v a rla . La u n iv e rs id a d m a n tie n e la
ra z n d e s e r en el e q u ilib rio d ifc il: q u e re r s e rv ir a la re p ro d u c
ci n c u ltu ra l ju s ta m e n te p a ra p o d e r c a m b ia rla y m e jo ra rla .
P ara lo gra r ese ob je tivo de a va n ce , la u n ive rsid a d d e b e g o z a r de
un cierto e sp a c io de a u to n o m a q u e le p e rm ita d e s c u b rir los posi
bles c a m in o s para re a liza r las utopas. C la rific a r cu le s son las fin a
lidades a d o p ta d a s p o r la u n ive rsid a d y d e s c u b rir c m o las asu m e n
y llevan a la prctica los p ro fe so re s, es p e n e tra r en la racionalidad
d e la acci n educa tiva. P ara ello e s p re ciso in vita r a una reflexin
p rofu nda ta n to a las a u to rid a d e s co m o a los d o ce n te s, e sp e cia l
m e nte a e sto s ltim os, ya q u e no h a y q u e o lv id a r su papel p rim o r
dial de a g e n te s c u ltu ra le s ; la cu ltu ra q u e po se e n , sus cre e n cia s
so bre los e stu d ia n te s y sus v a lo ra c io n e s en to rn o a lo q ue es la
cultura a p ro p ia d a para tra n s m itir son te m a s de e sp e cial im p o rta n
cia para re cu p e rar el se n tid o h u m a n is ta de la u n ive rsid a d fre n te al
d e b a te e ntre re p ro d ucir el o rden so cia l o tra n sfo rm a rlo .
D e n tro de la re a lid a d c u ltu ra l e n c o n tra m o s d iv e rs a s e x p re s io n e s
c o m o la re lig io s a , la e d u c a tiv a , la a rts tic a , e tc., d e ta l m o d o qu e
a p rim e ra v is ta p a re c e e x tra o s e p a ra r la e x p re s i n re lig io s a de

la c u ltu ra l. E sta s e p a ra c i n p u e d e c o m p re n d e rs e m e jo r si se e x
a m in a el p ro c e s o h is t ric o d e l p e n s a m ie n to o c c id e n ta l q u e , d e s
de la c o rrie n te e m p iris ta del s ig lo x v i y, p a rtic u la rm e n te , d e s d e el
ra c io n a lis m o d e l s ig lo xvm , fu e d is tin g u ie n d o el m b ito de lo re li
g io s o de to d a s las d e m s m a n ife s ta c io n e s de la c u ltu ra . S e lle g
a c o n s id e ra r c o m o c u ltu ra s u p e rio r o b je tiv a a q u e l a c e rv o de
s a b e re s s is te m tic o s q u e re s p o n d ie ra n al p a ra d ig m a c ie n tfic o
m o d e rn o (b a s a d o en el m to d o e x p e rim e n ta l), m ie n tra s q u e la fe
re lig io s a , s itu a d a al m a rg e n d e e s te p a ra d ig m a , fu e d e ja d a fu e ra
de la ta re a de tra n s m is i n c u ltu ra l a s ig n a d a a la e d u c a c i n fo r
m al. D e a h q u e la la ic id a d se c o n v irtie ra en u n a d e la s c a ra c
te rs tic a s c la v e de la e d u c a c i n m o d e rn a .
La a v e rs i n a in c lu ir el a s p e c to te o l g ic o -re lig io s o en la ta re a
e d u c a tiv a tie n e m u c h a s e x p lic a c io n e s ra z o n a b le s ; p o r e je m p lo ,
el p e lig ro d e la in d o c trin a c i n , la s u p e rs tic i n e in c lu s o la p re s e r
v a c i n de las in ju s tic ia s e s tru c tu ra le s en la s o c ie d a d . V is ta c o m o
fu e rz a c o n s e rv a d o ra , la re lig i n s e a s o c ia a m e n u d o c o n el a tra
so, el o s c u ra n tis m o , la re s ig n a c i n y el d o m in io de lo s p o d e ro
so s. E s m u y c o m p re n s ib le q u e , en e s ta s c irc u n s ta n c ia s , en el
p ro y e c to d e la m o d e rn id a d la e d u c a c i n se h a y a c u id a d o de s e
p a ra s e de to d o v e s tig io d e re lig io s id a d y h a ya e n fa tiz a d o la fu e r
za de la ra z n p a ra b u s c a r y e n c o n tra r la v e rd a d .
P or otro lado, en la a ctu a lida d e xiste n u n iv e rs id a d e s q ue a b ie rta
m e n te profesan su a d h e si n a un d e te rm in a d o cre d o religioso: en
todo el m un d o e n co n tra m o s u n ive rsid a d e s m e to d ista s, e p isco pa le s,
lu te ra n a s o catlicas, as co m o heb re a s, isl m ica s o b udistas. La
ad scrip ci n a d e te rm in a d o credo c o m p ro m e te a e sta s institu cio ne s
a p ro m o ve r d e te rm in a d o s valores, a a d o p ta r p o stu ra s o ficia le s res
pecto a te m a s de c a r c te r tico y a e s ta b le c e r un d i lo g o e n tre la fe
y la cultura. P ara este tip o de in stitu cio ne s se p la n te a el p ro b le m a
de d ifu n d ir los valo re s e m a n a d o s del cre d o re lig io so y, al m ism o
tie m p o , incluir en su se n o la p luralidad de deas y postu ra s. En otra s
palabras, e n frentan el p ro b le m a de se r to le ra n te s e in clu ye n te s al
m ism o tiem po , de b rin d a r a la so cie d ad una ofe rta de s e n tid o bajo
la in s p ira c i n de d e te rm in a d a c o n fe s i n re lig io s a . La n e c e s id a d
d e esta oferta educativa tiene una posible explicacin en el hecho de
qu e el dilem a m odern o en tre e d u ca ci n y religin a ca b p o r e xclu ir
a la e sp iritualidad de la p ro p u e sta e d u ca tiva , de tal m o d o q u e la s e
cularizacin ha de ja do se cu e las d o lo ro sa s que p o d ra m o s calificar,

en general, co m o va co existe n cial. P o r ello re su lta de p a rtic u la r in

te r s lograr una e d u ca ci n q u e a tie n d a e s ta s n e c e s id a d e s ticas,
q u e re b a s e la ta re a de b rin d a r s lo c o n o c im ie n to s y h a b ilid a d e s ,
y qu e se plantee la fo rm a ci n en a ctitu d e s y v a lo re s c o m o un d e b e r
e d ucativo de alta prioridad, d e s tin a d o a c o m b a tir la in d ivid u a lid a d
p o se siva o rientad a al c o n s u m is m o y a la c o m p e te n c ia d e sm e d id a .
L a s u n iv e rs id a d e s je s u ta s , c o n u n a tra d ic i n e d u c a tiv a d e ca si
q u in ie n to s a o s en el m u n d o , se e n fre n ta n a e s te e m b a te d e un
m o d o p a rtic u la r. B u s c a n la tra n s fo rm a c i n d e la s c o n d ic io n e s
s o c ia le s en el s e n tid o de la e q u id a d , la c o n trib u c i n al b ie n e s ta r,
la ju s tic ia s o c ia l, la s o lid a rid a d , y p o n e n a la fo rm a c i n de la p e r
s o n a , en c u a n to s u je to u n iv e rs ita rio , c o m o c e n tro d e to d o su
m o d e lo . La C o m p a a d e J e s s b u s c a re s p o n d e r d e m a n e ra
c rtic a y c re a tiv a a n te la in flu e n c ia d e la id e o lo g a n e o lib e ra l en
M x ic o y A m ric a L a tin a . El d o c u m e n to titu la d o P ro y e c to E d u
c a tiv o C o m n ( p e c ), p u b lic a d o e n 2 0 0 5 , h a c e u n a d e c la ra c i n
e x p lc ita d e las e s tra te g ia s y lo s v a lo re s q u e d e b e n c a ra c te riz a r
el p ro y e c to e d u c a tiv o je s u ta . s te s e c o n c ib e c o m o a lg o a b ie r
ta m e n te c o n tra c u ltu ra l, e s d e c ir, c o m o un p e n s a m ie n to a lte rn a ti
v o a la id e o lo g a n e o lib e ra l d o m in a n te q u e p riv ile g ia la fo rm a c i n
d e una in d iv id u a lid a d p o s e s iv a y c o n s u m is ta . A s , s e d e c la ra n e
c e s a rio p ro m o v e r lo s s ig u ie n te s v a lo re s :
a)
b)
c)
d)
e)
f)

A m o r, en un m u n d o e g o s ta e in d ife re n te .
J u s tic ia , fre n te a ta n ta s fo rm a s d e in ju s tic ia y e x c lu s i n .
P az, en o p o s ic i n a la v io le n c ia .
H o n e s tid a d , fre n te a la c o rru p c i n .
Solidaridad, en oposicin al individualism o y a la com petencia.
S o b r ie d a d , e n o p o s ic i n a u n a s o c ie d a d b a s a d a en
el c o n s u m is m o .
g) C o n te m p la c i n y g ra tu id a d , en o p o s ic i n al p ra g m a tis m o
y al u tilita ris m o . 0

S in n e g a r la n e c e s id a d d e u n a g e s ti n e fic a z y d e p ro m o v e r una
c u ltu ra e v a lu a tiv a d e re n o v a c i n c o n tin u a , la s in s titu c io n e s je s u
ta s estn llam adas a pro m o ve r los va lo re s hum a n ista s y cristianos
en c o m u n id a d e s e d u c a tiv a s q u e a su v e z se a u to c a ra c te ric e n
20 Proyecto educativo comn de la Compaa de Jess en Amrica Latina,
Sistema Universitario Jesuta, Mxico, CPAL, 2005, p. 21.

p o r p ra c tic a r lo s v a lo re s a n te rio rm e n te s e a la d o s . L o s je s u ta s
se c o m p ro m e te n , s e g n lo q u e e s ta b le c e la m is i n d e l p e c , a
p a rtic ip a r s ig n ific a tiv a m e n te en la d e fin ic i n de la s p o ltic a s y las
p r c tic a s d e la e d u c a c i n p b lic a ta n to de g e s ti n e s ta ta l c o m o
p riv a d a en los d iv e rs o s p a s e s de la re g i n .
Un p ro ye cto u n iv e rs ita rio h u m a n is ta d e b e e s ta r d is p u e s to a c o m
b a tir la lla m a d a cu ltu ra de m a s a s , la cual es im p u ls a d a en g ran
m e d id a p o r los m e d io s de c o m u n ic a c i n m a sivo s; s to s e n fa tiz a n
o a b s o lu tiz a n los v a lo re s m a te ria le s, d e m a n e ra q u e c o n trib u
ye n a la cre a ci n de una c u ltu ra y un s u je to fra g m e n ta d o s .
En e s te s e n tid o , el c o m b a te c o n tra c u ltu ra l al in d iv id u a lis m o ,
d e s d e el p u n to de v is ta de la e la b o ra c i n del c u rrc u lo , tie n e v a
ria s v e rtie n te s :
1.

En el a sp e cto co g n o scitivo , el h u m a n is m o u n ive rsita rio de

be fa v o re c e r la tra n s m is i n de a c u e rd o s c ie n tfic o s e x is
te n te s en u n a d e te rm in a d a re a de c o n o c im ie n to . E sto
e s lo q u e h a c e p o s ib le el a v a n c e d e la c ie n c ia y la te c n o
lo g a , y el d e s a rro llo s o c ia l en g e n e ra l.
2. E n el a s p e c to p s ic o a fe c tiv o , la e d u c a c i n d e c o rte
h u m a n is ta d e b e im p u ls a r a q u e llo s v a lo re s p ro p io s de
c a d a tra d ic i n c u ltu ra l, lo s c u a le s c o n fo rm a n la s e g u ri
d a d n e c e s a ria p a ra p re s e rv a r la id e n tid a d in d iv id u a l. P e
ro, p o r e n c im a d e e s ta id e n tid a d c u ltu ra l, la e d u c a c i n
d e b e p ro m o v e r el u so d e la ra z n y d e a q u e llo s v a lo re s
q u e e m a n a n de la d ig n id a d h u m a n a (e x p re s a d o s en los
d e re c h o s h u m a n o s fu n d a m e n ta le s ), a fin d e fo rta le c e r la
ig u a ld a d b s ic a de los s e re s h u m a n o s m s a ll d e su s
d ife re n c ia s tn ic a s , re lig io s a s , d e g n e ro , e tc . P o r e s o
es p re c is o e x p lo ra r la s re la c io n e s in te rc u ltu ra le s q u e
h a ce n d e la c u ltu ra a lg o v iv o , s ie m p re en m o v im ie n to ,
un p ro c e s o c o n tin u o de d a r y re c ib ir e n tre c u ltu ra s .
3. En el a sp e cto so cio cu ltura l, el h u m a n is m o en la u n ive rsi
dad d e b e p ro m o v e r el d e b a te de c u e s tio n e s a b ie rta s a la
crtica, de tal m o d o q ue se p ro p icie un a m b ie n te de c o n ti
nuo c u e stio n a m ie n to q u e a s u m a un pa p e l p ro f tic o de
den u n cia en cu a n to c o n cie ncia crtica de la so cie d a d .

La e d u c a c i n u n iv e rs ita ria s e r h u m a n is ta en la m e d id a en q u e
a tie n d a el lla m a d o al c o n tin u o p e rfe c c io n a m ie n to q u e la p e rs o n a
e x p e rim e n ta en su v o c a c i n p o r a u to c o n s tru irs e co n y p a ra los
d e m s , d e m o d o q u e rija su c o n d u c ta s e g n p rin c ip io s tic o s en
la b s q u e d a de la ju s tic ia y d e l b ie n c o m n .

Anexo

Temario de la materia
Persona y humanismo
ASIGNATURA

i PERSONA Y HUMANISMO

H/S/S

CRDITOS

TERICA

CLAVE

SIGLA

PRCTICA

20483

RU101

TOTAL

COORDINACIN

REFLEXIN UNIVERSITARIA T1: PERSONA Y HUMANISMO (6070)

I PRERREQUISITOS
! IMPORTANCIA DE LA ASIGNATURA
REA(S):

Esta materia pertenece al rea de Reflexin Universitaria ( a ru ), y es prerrequisito para cursar cualquiera de las materias del rea. Se podr inscribir
l despus de los 72 crditos cursados.
DIMENSIN(ES):

Contribuye a la dimensin de formacin universitaria integral ya que permite

al alumno tener un espacio para la reflexin humanista, crtica y autocrtica,
dentro de su currculo acadmico.
COMPETENCIA(S):

| Favorece el desarrollo de las competencias de Perspectiva global humanista,

Manejo de s mismo, Liderazgo intelectual y Comunicacin.
;

RELACIN CON EL PERFIL DEL EGRESADO:

Esta materia ofrece al alumno la oportunidad de incorporar elementos para fundamen

tar la reflexin de s mismo como persona humana, as como para reflexionar sobre la
importancia del estudio de la realidad y estructura constitutiva de la persona humana.
Confronta al alumno con las distintas concepciones de humanismo para dar una res
puesta personal ante los desafos que le plantea su entorno cultural y sodal.

OBJETIVOS GENERALES (Al finalizar el curso el alumno ser capaz de:)

1. Definir un tipo de humanismo con base en una antropologa que entiende

al ser humano como realidad abierta.
2. Describir los rasgos fundamentales de las antropologas humanistas.
3. Contrastar la situacin personal con las categoras propias de una antro
pologa humanista.
4. Sustentar las dimensiones antropolgicas a partir de una perspectiva biopsico-socio-cultural.
5. Generar una visin tico-poltica con fundamento en los humanismos vi
gentes en nuestra cultura.
OBJETIVOS ESPECFICOS (El alumno ser capaz de:)

1. Describir las caractersticas principales de las concepciones antropolgi

cas en la historia del pensamiento de Occidente y de Oriente.
2.

Analizar los procesos de cosmognesis, antropognesis, hominizacin,

desde la comprensin del hombre como ser-en-el-tiempo.

3. Identificar la unidad compleja de la persona humana: estructura bio-psicosocio-cultural, a partir de la vivencia personal.
U. Descubrir los elementos y fenmenos que componen la dimensin sociopoltica de la persona humana.
5. Inferir el mbito propio de la dimensin tica a partir de la cotidianidad de
la vida personal propia y de la experiencia del problema del mal.
6. Elaborar una hiptesis personal acerca de la dimensin trascendente co
mo respuesta al problema de la muerte y del sentido de la vida.
7. Sugerir elementos para la construccin de un proyecto de humanismo para el si
glo xxi, analizando algunos humanismos en la historia del pensamiento
TEMAS

1. Grandes interrogantes histricas del ser humano.

1.1. Concepciones del ser humano en la historia de Occidente y Oriente.
1.2. El ser humano: sus interrogantes y necesidades en el contexto con
temporneo.
2. El hombre y su evolucin.
2.1. Cosmognesis y la dimensin planetaria.
2.2. Antropognesis: la hominizacin.
2.3. Cerebralizacin: el desarrollo del psiquismo humano.
3. La realidad personal del ser humano.
3.1. Concepto de personeidad y de personalidad.
3.2. La conformacin del yo personal: individual, social e histrico.

3.3. Concepcin estructurista del cuerpo humano: cuerpo, corporeidad y

corporalidad.
3.4. El problema del dualismo: alma o psiquismo cerebral.
3.5. La mirada del otro.
3.6. La complejidad y reciprocidad de la pareja humana.
4. La dimensin socopoltica del hombre.
4.1. La versin a/de los dems.
4.2. La recursividad de la especie humana: Individuo-Sociedad-Cultura (E.
Morin).
4.3. Animal poltico.
4.4. Identidad cultural.
5. La dimensin tica: la libertad y el problema del mal.
5.1. El mbito de la tica y de la moral. La conciencia moral.
5.2. La estructura y ejercicio de la libertad.
5.3. El drama del mal.
6. Fintud y Trascendencia.
6.1. La finitud de la persona: la muerte.
6.2. Nihilismo y trascendencia.
6.3. La experiencia religiosa.
6.4. El sentido de la vida.
7. Perspectivas para un humanismo en el siglo XXI.
BIBLIOGRAFA

Duque, Flix, En torno al humanismo. Heidegger, Gadamer, Sloterkijk, Ma

drid, Editorial Tecnos, 2002.

Masi Clavel, Juan, Biotica y antropologa, Madrid, Universidad Pontificia

Comillas, 1998.

Morin, Edgar, El Mtodo V, La humanidad de la humanidad. La identidad

| humana, Madrid, Ediciones Ctedra, 2003.
I Stein, Edith, La estructura de la persona humana, Estudios y Ensayos: Filo; sofa y Ciencias, Madrid, ba c , 2002.
Valverde, Carlos, Antropologa Filosfica, Valencia, Edicep, 2000.
Zubiri, Xavier, Sobre el hombre, Madrid, Alianza Editorial/Sociedad de Estuj dios y Publicaciones, 1998.
' OTROS RECURSOS

Pelculas, Reportajes o Documentales en formato DVD o VHS: Cosmos, (Dir. Cari

Sagan, 1980, EUA). Cap. Origen del Universo. El abogado del Diablo (The Devils
Advcate, Dir. Taylor Hackford, 1997, EUA/Alemania). El Cerebro. El universo dentro

de nosotros (Dir. Tim Cowlin, 1995, e u a ). El Declogo (Dekalog, Dir. Krzysztof

Kieslowski, 1989, Polonia). Gnesis (Dir. Claude Nuridsany y Marie Prennou,
2004, Francia/Italia) La guerra del Fuego (Le Guerre du feu, Dir. Jean-Jacques
Annaud, 1981, Francia/Canad/EUA).
MTODO (Se sugiere realizar actividades
y promover experiencias de aprendizaje tales como)

Los supuestos pedaggicos que animan a esta materia enfatizan el desarrollo

de una reflexin integral que favorezca el trnsito de la experiencia a la ac
cin. De esta manera, con el propsito de traducir los contenidos de clase en
nuevas formas de reflexin, as como en actitudes y actos que manifiesten el
compromiso del educando con su propio contexto y la realidad que analiza,
se sugiere realizar las siguientes actividades:
1. Exposicin del profesor.
2. Reflexin a travs de discusin y anlisis critico de los temas de clase.
3. Equipos de trabajo en clase y extraclase.
4. Controles de lectura crtica, personal y en equipos.
5. Anlisis de casos y problemas cotidianos.
EVALUACIN
REQUISITOS PARA ACREDITAR EL CURSO:

Se busca que el desempeo del alumno sea constante y que se involucre con
la dinmica propia del curso, por lo que para acreditar la materia se requiere
el 80% de asistencia y la participacin constante en la discusin de clase.
Con el propsito de realizar una evaluacin integral, acorde con los objetivos
y mtodo de trabajo de esta asignatura, se sugiere considerar los siguientes
aspectos y ponderaciones porcentuales.
SE SUGIERE QUE LA CALIFICACIN
DEL ALUMNO SE ASIGNE CON BASE EN:
INSTRUMENTO

PORCENTAJE

Reportes de lectura

20%

Ensayos

20%

Investigacin
y exposicin

30o/o

(personal o grupal)
Entrega
o proyecto final

ASPECTOS
A EVALUAR

PERSONA Y HUMANISMO
ALGUNAS REFLEXIONES PARA
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XXI

termin de imprimirse en junio de 2010

en los talleres de Diseo e Impresos Sandoval
Tels.: 5793-4152, 5793-7224
la edicin consta de 500 ejemplares
ms sobrantes para reposicin