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LA SALUD DE LOS

MEXICANOS Y LA
MEDICINA EN MXICO

JESS

KUMATE

LUIS

CAEDO

SCAR

PEDROTTA

EDITORIAL DE EL COLEGIO NACIONAL


Calle

de

Luis

Gonzlez

O bregn

MXICO l, D. F. (Mxico)

nm.

23

MCMLXXVII

LA SALUD DE LOS
MEXICANOS Y LA
MEDICINA EN MXICO

JESS KUMATE
LUIS CAEDO
SCAR PEDROTTA

E D I T O R I A L D E EL C O L E G I O N A C I O N A L
Calle de Luis Gonzlez
Obregn nm. 23
M X I C O 1, D . F. ( M x i c o )
MCMLXXVII

Queda hecho el depsito que marca la ley


Propiedad del autor: Copyright 1 9 7 7 , by
E L COLEGIO NACIONAL

EL

c o i ^ o
i

NACIONAL;
TECA

LUIS G O N Z A L O O B R E S O N l * o . Z&
MEXICO

1 , D. F,

Impreso v hecho en Mexico


Printed and made in Mexico

JESS KUMATE
Profesor v J e f e del D e p a r t a m e n t o de Infectologa,
Hospital Infantil de Mxico,
Socio Titular d e la A c a d e m i a Nacional de Medicina,
Miembro de El Colegio Nacional.

LUIS CAEDO
Investigador Titular de la Escuela Nacional de
Estudios Profesionales, Cuautitln, U N A M .
Jefe del Departamento d e Investigacin del
Hospital del Nio. D I F .

SCAR PEDROTTA
Profesor invitado d e Introduccin a la Filosofa
de la Ciencia, Seccin de Graduados,
Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas, I P N .

EL COLEGIO NACIONAL
B I B L I O T E C A

PRESENTACIN

Este libro es un intento de describir y conjugar los distintos


factores causales que actan sobre Ja salud de los mexicanos, a la vez
que analizar las caractersticas ms sobresalientes que han ido
moldeando la prctica de la medicina y de las instituciones de salud.
Cuando iniciamos el trabajo, a mediados de 1 9 7 5 , no tenamos una
idea clara de las dificultades que encontraramos va que el estado del
tema en el pas muestra una ausencia completa de estudios integrales
sobre el problema salud. La informacin sobre los distintos aspectos
involucrados se encuentra dispersa v muchas veces sin elaboracin;
las metodologas son deficientes v temas como el de composicin del
gasto en algunas instituciones se custodian celosamente sin poder
aecederse a los datos.
Desde el punto de vista terico, se cuenta en el pas slo con
algunos estudios breves, que no bajan de tal nivel de anlisis y que
no incorporan datos de la realidad sino en forma accidental, con lo
cual posibilitan la especulacin pero no permiten la eontrastacin de
las hiptesis sostenidas.
Esta situacin motiv que el plan inicial del trabajo se modificara
sensiblemente, ya que la idea de presentar con mayor profundidad
algunos factores que estimbamos tenan un papel decisivo en la
orientacin de la prctica mdica, y de analizar las concepciones
polticas que histricamente tuvieron vigencia en el pas, fue
desplazada a medida que avanzbamos, al advertir que las lagunas
existentes sobre temas fundamentales, exigan lgicamente ser
cubiertas antes de intentar profundizaciones parciales. Dejando de
lado parte del material con que contbamos en lebrero de 1 9 7 6 , fue
necesario redefinir el esquema inicial, prescindiendo de algunos
desarrollos v de la informacin que no se ajustaban a la nueva
7

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

estructura, y volcar el esfuerzo hacia una meta distinta, mucho menos


ambiciosa: presentar un esbozo global del problema salud del pas.
El manuscrito lo terminamos a fines de septiembre y fue
entregado para su edicin en diciembre de 1 9 7 6 , sin modificacio
nes, salvo que se agreg esta presentacin y la introduccin del
Captulo IV "Factores condicionantes de la prctica mdica" que nos
pareci necesaria para presentar y explicar tanto el sentido de los
temas escogidos como las lagunas que presentaba por exclusiones
importantes.
El captulo "Factores socioeconmicos asociados a la morbimortalidad" comienza con un esbozo del proceso histrico mexicano, que
tiene por finalidad dar un sentido de proceso a la situacin actual,
y marcar las vinculaciones ms sobresalientes entre la salud y las
principales transformaciones sociales y econmicas sufridas por el
pas. Emerge como el sector postergado tanto por la sociedad como
por la medicina, el amplio grupo constituido por los marginados que
a travs de regmenes, pocas y diversas formas de dominacin, han
subsistido pese a las carencias de todo tipo que parecen caracterizar
su destino.
La poblacin del pas es el sujeto del problema salud. Brevemente
se marcan las principales caractersticas de la demografa mexicana,
las tendencias que presenta y los indicadores ms importantes de su
evolucin.
La marginalidad se presenta como un fenmeno indisolublemente
unido al modelo de desarrollo econmico seguido en el pas; sus
races se encuentran en el proceso de conquista, se nutre con la falta
de una solucin justa al problema agrario y se ramifica en diversos
grupos de poblacin, prevalecientemente rurales agricultores de
autoconsumo y jornaleros de la agricultura comercial aunque sus
efectos afloran en forma intensa en las ciudades a travs de
cinturones de miseria que sabotean con su fealdad la imagen de urbes
modernas y civilizadas, lo que constituye motivo de su preocupacin,
para muchos, lamentablemente el nico motivo de su preocupacin.
Para la medicina asistencial, la marginalidad supone un problema
insoluble, tanto en su manifestacin rural, que es inabordable dentro
del modelo hospitalario, como en su manifestacin urbana, donde

PRESENTACIN

satura su capacidad de operacin, diseada para una problemtica


diferente.
El tema "Alimentacin" cierra el captulo "Factores socioeconmicos asociados a la morbimortalidad". Las consecuencias de este
tema sobre la salud son de nfasis innecesario. Los alimentos son la
base del desarrollo biolgico del ser humano y adems son la
necesidad elemental a la cual debe atender la organizacin social. De
esta manera, marcan un punto de convergencia material y directo
entre la salud y el sistema econmico.
El captulo sobre morbimortalidad comienza con un anlisis de las
fuentes de informacin sobre morbilidad empleadas en el pas, que
permite inferir una situacin mucho ms acuciante que la descrita en
los boletines epidemiolgicos utilizados comnmente como referencia
sobre la materia. La mortalidad recibe un tratamiento general, donde
S hace tambin referencia al valor de la informacin y luego se
presenta el panorama de las principales causas de muerte, incorporndose no solamente la informacin epidemiolgica bsica, sino
tambin el anlisis de las medidas sanitarias implementadas cuando
existieran; caractersticas socioeconmicas, regionales y ecolgicas
que favorecen la difusin; estimaciones sobre la entidad real del mal
v lneas de accin adecuadas para su ataque.
El ltimo captulo "Factores condicionantes de la prctica
mdica" contiene cuatro grandes temas: instituciones mdicas,
educacin, investigacin, y medicamentos e industria qumicofarmacutica. Las razones de tal seleccin v tambin una breve
referencia a otros factores que fueron omitidos, se exponen en la
introduccin a este captulo.
Instituciones mdicas comienza con un breve esbozo histrico
sobre el nacimiento de los centros asistenciales contemporneos de
mavor importancia, para continuar con el anlisis actual de la
aplicacin de los recursos financieros, de los recursos humanos y de
las prestaciones brindadas por el sistema asistencial.
La educacin de los mdicos est considerada en el nivel de
licenciatura y en el de post-grado, incluyndose sus antecedentes y
los esfuerzos actuales ms relevantes. La educacin de post-grado en
el pas es un fenmeno que se ha expandido notablemente en los
ltimos aos, v la formacin de especialistas permite sustentar
1

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

algunas hiptesis de inters para explicar el modelo de formacin


prevaleciente.
La investigacin mdica plantea una problemtica que se manifies
ta tambin en un modelo general de su desarrollo que no es
coherente con las necesidades del pas. Hay importantes deficiencias
en su organizacin interna, lo que arroja como resultado inevitable
una baja produccin, an si se la coteja con los escasos recursos de
que dispone. Se incluye un anlisis de intentos recientes de
planificacin de estas actividades promovidos por el Estado.
Los medicamentos v la industria qumico-farmacutica son objeto
dt un extenso anlisis, tanto en el plano de las caractersticas del
mercado de los medicamentos como en el plano de la valoracin de
los efectos de su utilizacin actual. Se destacan los mltiples
mecanismos mediante los cuales la industria qumico-farmacutica
influye sobre los mdicos, monopolizando la informacin que stos
manejan, y la necesidad de lograr una preeminencia de los intereses
colectivos en materia de salud, sobre el inters comercial de esta
industria, que se ha convertido en uno de los sectores ms dinmicos
V poderosos en la poca actual.
Antes de terminar, quisiramos plantear al lector algunas conclu
siones a las que nosotros hemos llegado sobre la utilidad de este libro.
El tema, el enfoque y la finalidad perseguida nos siguen pareciendo
importantes.
La obra adolece de deficiencias, algunas notorias, como la excesiva
simplificacin de los perodos histricos que se toman en cuenta para
el anlisis socioeconmico, v otras de presentacin que se hicieron
evidente una vez terminado el manuscrito, como el tratamiento
aislado de la marginalidad, que hace perder en buena parte su
estrecha vinculacin con otros temas de la seccin.
Estas deficiencias nos hicieron en algn momento dudar sobre la
conveniencia de la publicacin, postergndola hasta tener un texto
que nos satisfaciera plenamente. Contribuyeron a descartar esta
alternativa tanto la magnitud del esfuerzo que supona, como la
conviccin de que an limitando el mrito de " L a salud de los
mexicanos y la medicina en Mxico" a servir como fuente de
informacin ordenada v actual sobre cada uno de los temas, en
funcin de la realidad del pas, y con algunos lincamientos tericos
10

PRKSKNTACION

para su interpretacin, no slo servir para llenar una laguna


importante, sino que motivar la crtica y la discusin imprescindibles para avanzar decididamente sobre el problema.
Un contenido complejo obliga a un esfuerzo constante para lograr
un tratamiento accesible. " L a salud de los mexicanos v la medicina
en Mxico" incluye desde esquemas histricos hasta anlisis epidemiolgicos, pasando por conceptos tan dismiles como los de
marginalidad, crecimiento demogrfico, alimentacin, comercializacin, ingresos, etc. Hemos intentado lograr un nivel homogneo de
tratamiento y presentacin de estos temas para llegar a un lector de
buen nivel cultural, ya que nos parece que su eventual utilidad se
vera reducida de limitar su acceso a los especialistas. Tenemos la
Inerte sospecha de no haberlo conseguido totalmente.
Mxico, 1 9 7 6
J . Kumate
L. (aedo
0 . Pedrotta

1 1

INTRODUCCIN

Quizs la caracterstica ms sobresaliente de la etapa que vive


actualmente la humanidad es la irracionalidad que reina tanto en la
vida poltica de ias naciones como en la organizacin interna de las
sociedades. La experiencia v las actividades cientficas y tecnolgicas
han producido conocimiento sobre los fenmenos naturales, lo que
ha permitido un mejor control sobre ellos. Del mismo modo, la
obtencin del mnimo indispensable para satisfacer las necesidades
del hombre es cosa del pasado en los pases industrializados. Y , sin
embargo, existe un gran desnivel entre lo que es simplemente til
para el hombre y los objetivos que se fijan los avances tecnolgicos a
los cuales se ha llamado "desarrollo" y que actualmente se
desvinculan de patrones que aseguraran la supervivencia feliz de la
especie humana.
Este divorcio entre un conocimiento que se convierte en
especulativo y una prctica regida por pautas impermeables a la
razn, hace que queden a un lado los verdaderos valores del hombrre
cuyo origen sigue siendo la naturaleza a la que ha modificado.
Conflicto (jue se hace patente* en un campo cuya problemtica es
esencial para el ser humano: la salud.
Si bien es obvio que el hombre no dispone de todo el conocimiento
necesario para el control de las enfermedades, resulta paradjico que
la mayor parte de las muertes en el mundo sean causadas por
procesos biolgicos euvos mecanismos fueron descritos en contribu
ciones cientficas que hoy se consideran clsicas. La prevencin de la
mayor parte de estos padecimientos depende de unos pocos
elementos que por otra parte son reconocidos como complemento
indispensable para satisfacer mnimos elementales en la persona

L3

S A L U D Y MEDICINA EN M X I C O

humana. Los tratamientos eficaces para los padecimientos que causan


la mayor parte de la mortalidad mundial, se encuentran difundidos a
punto tal que los medicamentos tiles son producidos a esca;a
industrial y bajsimos costos.
En el campo de la salud se ha desvirtuado el enfoque benfico para
la sociedad y la solucin de los problemas mdicos ha sido orientada
principalmente hacia la atencin mdica individual en la creencia de
que atencin mdica es igual a salud.
Por lo tanto, es de fundamental inters preguntarse sobre las
repercusiones que en diferentes soeiedades este enfoque ha tenido
sobre la salud, as como discutir brevemente sobre el origen de esta
actitud.
En el punto de interaccin de las actividades tericas y prcticas
del hombre se encuentra la clave de la comprensin de la influencia
que ha ejercido la medicina en la salud, una medicina que sostuvo el
monopolio de la atencin individual como la solucin ms importan
te.
Por lo tanto, analizaremos brevemente cul ha sido la evolucin de
esta interaccin. Los aspectos mgicos y tcnicos de la vida primitiva
posean un objetivo comn: manejar el mundo exterior concebido
como formado por los aspectos que afectaban al hombre y a su grupo
ms directamente, es decir por la necesidad de obtener comida y
evitar el dolor v la muerte.
As desde el paleoltico, se desarrollaron las habilidades prcticas
para cazar, cocinar, vestirse, trabajar la piedra, la madera, el hueso, y
desarrollar el arte de pintar. Cada una de ellas logr formas
diferentes en los distintos grupos humanos. El nacimiento del
lenguaje, a su vez, dio origen a un producto social muy importante, la
teora, a travs de la cual se interpretaba el comportamiento de los
animales, plantas y el mundo no vivo desde un punto de vista
antropomrfico. La interpretacin del mundo externo dio lugar a dos
tipos principales de actitudes: el hombre prctico que produca
alimentos, vestidos, materiales de construccin y armas y el hombre
terico que manejaba el lenguaje y la escritura y que se ocupaba de
interpretar al mundo a travs de la teologa y la metafsica.
Una mezcla de ambas posiciones gener la mayor parte de la
tecnologa desarrollada por el hombre desde sus orgenes: la

INTRODUCCIN

agricultura, y las actividades asociadas, domesticacin de animales,


tejido, alfarera, manejo de metales, etc. Las diferentes actividades
tuvieron su mximo desarrollo con la creacin de las comunidades y
pueblos, pero tambin dio lugar a una separacin entre el hombre
prctico y el sacerdote, entendido como el hombre terico.
Una vez establecida esta situacin, llev a una importante
disminucin del progreso material. Durante toda la historia del
hombre anterior al Renacimiento, slo en dos campos la actitud
prctica v la terica se mantuvieron unidas: en la astronoma y en la
medicina. La primera era til a la agricultura mediante el calendario
Y al navegante por las estrellas, cuya posicin le era til para guiarse
durante sus viajes. Por otro lado, le serva al sacerdote para
interpretar los cambios que se producan en la regin de los dioses
que gobernaban el destino del hombre.
La segunda actividad humana en la que la teora v la prctica se
mantuvieron unidas fue la medicina que encarnaba la nica manera
de interpretar la enfermedad. La ignorancia que el mdico tena de
las bases anatmicas, fisiolgicas y qumicas en las que se basa su
profesin presentaba un problema insalvable pues slo algunas pocas
tcnicas de ciruga, manejo de drogas primitivas v atenciones de
sentido comn constituan el arsenal de su conocimiento y por lo
tanto se limitaba nicamente a interpretar el significado de tal o cual
enfermedad de acuerdo con la visin intelectual del mundo de que
dispona en su tiempo, con pocos resultados prcticos. Durante la
mayor parte de la historia, las actitudes sociales frente a la
enfermedad consistieron en la utilizacin de una teora equivocada y
una buena dosis de sentido comn. Sin embargo, el mdico cumpla
tambin una funcin muy importante, como era dar esperanza y
confianza al paciente y liberar de responsabilidad a los familiares del
enfermo. El hecho de que los mdicos atendieran a personas ricas y
poderosas los coloc desde su inicio entre las personas ms
prominentes de la sociedad.
As, durante mucho tiempo, los mdicos v los ciudadanos
mantuvieron la idea de que la enfermedad provena de un castigo
divino correlativo de un comportamiento indebido; sin embargo,
siempre existi el deseo de sustituir esta explicacin por otra que
sealara una causa de la enfermedad ms inmediata y tangible. Esta
L5

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

perspectiva ms terrena llev a la observacin de que la infeccin se


transmita de persona a persona a travs del aire, que exista una
"difusin" de la enfermedad y, en consecuencia, fue casi necesario
que la atencin se enfocara hacia los malos olores empujados por el
aire, proveniente de cuerpos muertos, de heridas y aguas estancadas,
responsabilizando a esos "miasmas" de transmitir la plaga, la fiebre
amarilla y otras epidemias.
El trabajo de Pasteur y Koeh sent las bases racionales de las
enfermedades infecciosas, postulando que todas ellas se deban al
ataque de ciertos organismos llamados bacterias sobre el cuerpo
humano* con ello, quedaron desterradas para siempre las viejas
creencias obscuras sobre los orgenes de la enfermedad.
Este conocimiento dio, ante todo, un gran impulso a las
necesidades de limpieza humana, que se tradujeron en exigencias de
servicios de agua potable, drenaje, tratamientos especiales a la
comida, la leche, y en la medicina propiamente dicha se lleg al
concepto de asepsia que, una vez establecido, impuls el desarrollo de
la ciruga y la bacteriologa, transformndose al tiempo en un campo
muy destacado dentro de la profesin mdica.
Una vez descubiertas racionalmente las causas de la enfermedad, y
antes de contar con los agentes especficos para combatir los
organismos causales, las medidas meramente higinicas y sanitarias
que se tomaron hicieron disminuir enormentemente la mortalidad y
la morbilidad en las sociedades que las adoptaron.
Conocidas las causas de las enfermedades, principalmente las
infecciosas, se trat de buscar los medios para eliminar a los agentes
patgenos. Una de las primeras armas utilizadas fue la vacunacin y
los antisueros, seguidos de sustancias antibacterianas que podan ser
usadas en la prctica clnica contra una amplia variedad de
infecciones bacterianas. El enorme desarrollo del conocimiento de
los mecanismos biolgicos, fisiolgicos y qumicos de los seres vivos
durante los ltimos 4 0 aos, acompaado de un desarrollo paralelo
de antimicrobianos, iniciaron la era moderna. El descubrimiento de
las sulfonamidas en 1 9 3 5 , seguido, a su vez, del desarrollo industrial
de la penicilina y un crecimiento exponencial de nuevos antibiticos
y drogas antimicrobianas, han hecho posible que la mayor parte de

16

INTRODUCCIN

las infecciones q u e el m d i c o no poda resolver hace 3 5 aos sean


ahora fcilmente controlables.
El conocimiento logrado por estudios biolgicos, bioqumicos y
fisiolgicos ha sido tambin aplicado a la medicina, extendiendo el
diagnstico a travs de las determinaciones del laboratorio clnico.
Tambin ha sido empleado en el desarrollo de amimetabolitos y
drogas conocidas como agentes alquilantes utilizados como inmunodepresores y para el tratamiento de las enfermedades neoplsicas.
Los glucsidos digitlicos y los diurticos han sido aplicados al
tratamiento de la insuficiencia cardaca. La hospitalizacin de
pacientes mentales ha disminuido con la utilizacin de drogas
tranquilizantes y antidepresoras.
Esta lista podra fcilmente extenderse sealando los aportes que
la investigacin bsica ha hecho a la medicina, y que el mdico ha
lecho suyos incorporndolos a su prctica diaria.. Tanto para la
D r o f e s i n mdica como para los pacientes, el mdico es el poseedor
le todos estos conocimientos y a travs de l se ponen en prctica.
o r lo tanto, la mejor solucin para los problemas de salud slo se
obtendrn a travs de su accin directa.
Actualmente, la demostracin apabullante de la eficiencia mdica
a nivel individual, su atencin a personas destacadas, la participacin
del mdico en la poltica, la investigacin bsica, clnica y de salud
pblica, han hecho posible que contine estando en una posicin
destacada e influyente.
3

Esta situacin, sin embargo, ha encerrado tanto al mdico como a


la sociedad, en una visin errnea de la solucin de los problemas de
salud a nivel social, pues la mayor parte de los esfuerzos v recursos
tanto fsicos, humanos o financieros estn orientados a la atencin
mdica individual; para ello, el acento est puesto en la medicina
curativa.
Las causas de la enfermedad pueden deberse a la accin de
agentes qumicos, fsicos o biolgicos sobre el ser humano y la
medicina moderna provee soluciones para la mayor parte de estos
problemas en el plano individual. En un nivel ms amplio, sin
embargo, son las causas ecolgicas y sociales las que tienen una
mayor repercusin en el estado de salud de la sociedad y de sus
individuos; no obstante, el enfoque actual para la solucin de los
17

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

problemas de salud se ha orientado de una forma predominante hacia


la medicina curativa que soluciona problemas a nivel individual,
prestando poca o nula atencin a las causas ecolgicas y sociales que
tienen en los pases en desarrollo enorme importancia como causa de
enfermedad. En Mxico, igualmente, la solucin a los problemas de
salud del pas se ha dirigido preponderantemente a proporcionar
atencin individual para lo cual se han creado hospitales, clnicas,
centros de salud, e incluso, la preparacin de los recursos humanos
en salud est igualmente dirigida hacia la cura individual con casi
mnima atencin a medidas preventivas y programas de medicina
social, lo que por el contrario sera mucho ms importante. Cabe
preguntarse, en consecuencia, por qu las soluciones a las causas
sociales y ecolgicas de la enfermedad han recibido poca atencin en
Mxico, donde sin duda pueden tener un alcance mayor que la
medicina curativa.
La relacin que existe entre la organizacin social y el desarrollo
de la enfermedad est ampliamente documentada. Desde los primeros estudios sobre esperanza de vida y mortalidad en el Renacimiento, hasta los ms recientes realizados tanto en sociedades desarrolladas como en los pases dependientes, se ha establecido claramente
que la diferencia de clases produce una diferencia en los niveles de
mortalidad, mayores cuanto menor es la capacidad econmica de la
clase social de que se trate.
El estudio de Antonovsky demuestra que lano en Europa como en
los Estados Unidos, la esperanza de vida disminuye a medida que el
nivel socioeconmico es menor.
Como un ejemplo, se muestra en el Cuadro 1 la esperanza de vida
al nacer para diferentes clases sociales de Europa durante el siglo
pasado.
En Amrica, existen trabajos que corroboran la afirmacin
anterior. Una investigacin a nivel nacional, realizada en Colombia,
concluy que existe una relacin inversa sobre el nivel de morbilidad
y el acceso a los recursos mdicos, vs. el ingreso y el nivel educativo
de la poblacin. Un estudio sobre las tendencias de mortalidad en
Chile, seala que la mortalidad infantil est relacionada con el nivel
social del individuo: mayor nmero de nios muere cuando la

18

;
C U A D R O 1-1

E S P E R A N Z A D E VIDA A L N A C E R E X P R E S A D A E N A O S
EN DIFERENTES CLASES SOCIALES DE EUROPA

Brtl,nal
Green
(London

Mulhouse
Francia

York

Preston
Lancaster
sii ire

Clase Social

Leeds

Liverpool

1850

1850

Suburb)
Clase Social

1823/1834

Clase social

Fabricantes
Mercaderes
Directores

28.2

Caballeros
Profesionistas
v sus familias

Trabajadores
de fbricas

17.6

sus familias

Labradores

1839

1839

Close

Social

Burguesa
del campo
45

1850

Caballeros
40

35

48.6

9.4

26

Mercaderes

Mecnicos

20

Oper
16

23.8

Hilanderas
1.31.9

F U E N T E : Antonovskv A. "Social class, life expectancy and overall mortality". Milbank Memorial
Fund. Quarterly: 4 5 . 1 9 6 7 , pag. 3 1 a 7 5 .

i
o

c
o

Negociantes y

Sirvientes y
sus familias
Tejedoras

44

Labradores

19

15

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

ocupacin del padre es mal remunerada y cuando se carece de


prestaciones sociales. Resultados similares se obtuvieron en la
Repblica Argentina al establecerse una relacin entre el nivel
morbilidad v el grado de analfabetismo.
En Estados Unidos, donde la raza constituye un factor importante
de estratificacin, las condiciones socioeconmicas en las que viven
lys blancos difieren a nivel de grandes grupos de las condiciones en
las que viven los grupos minoritarios no blancos. Esto se refleja en la
mortalidad materna en estos 2 grupos en el perodo comprendido
entre 1 9 2 5 v 1 9 6 8 ; en un principio, la mortalidad en los grupos no
blancos era el doble de las de los blancos y en 1 9 5 8 esta relacin fue
casi 4 veces mayor. (Cuadro 1-2).

CUADRO

1-2

M O R T A L I D A D M A T E R N A POR 1 0 0 0 NACIDOS

VIVOS

EN LOS ESTADOS UNIDOS DE A M E R I C A

Blu neos

No
Blancos

1925-9

6.15

11.6

1930-4

5.75

10.8
8.75

1935-9

4.4

1940-4

2.4

6.0

1946-8

1.1

3.3

1952-4

0.4

1.7

1956-8

0.28

1.1

F l ' E N T E : Cilado por Heller S. "Quantitative research in Human Biology and medicine", Bristol: John
Wright & Sons LTD. 1 9 6 7 . p. 1 4 3 1 4 3 . De acuerdo a la tabla 6 4 , sub 6-41 de "Vital Statistics os the
I S A 1 9 5 8 ( 1 9 6 0 ) , Vol. 1. Washington.

La infueneia sobre la mortalidad que tienen las condiciones


socioeconmicas como causa de mortalidad en los grupos margina
dos, se refleja tambin en la mortalidad perinatal, ilustrada en el
Cuadro 1-3.
20

INTRODUCCIN

C U A D R O 1-3
MORTALIDAD P E R I N A T A L EN HOSPITALES, POR
RAZA Y NIVEL SOCIAL. E U A , 1 9 6 3

No. de

Blancos atendidos en instituciones privadas


Blancos atendidos en
instituciones pblicas
No blancos atendidos en
instituciones privadas

nios

Mortalidad
1 000

159 517

22

26 766

27

9 200

34

19 9 5 8

42

por

No blancos atendidos en
instituciones pblicas

No s* lomaron en cuenta 5 7 8 neonatos que pesaron 5 0 0 gr. o menos.


F U E N T E : "Estudio perinatal de la Fundacin para la Investigacin Mdica para 1 9 6 3 " , vol. 3 (mayo
1 9 6 4 ) . citado por Peller, p. 1 4 8 . op. cit.

As tambin, en el perodo comprendido entre 1 9 4 9 y 1 9 5 5 la


mortalidad materna por abortos incluyendo las complicaciones del
embarazo, parto y puerperio fue de 1 por cada cuatro blancos y en los
no blancos 2 de cada tres. (Peller, p. 1 0 2 , op. cit.)
En Mxico, se ha descrito la incidencia de los factores socioeconmicos sobre la morbilidad en dos poblaciones con diferente grado de
desarrollo socioeconmico y tambin se ha reconocido que los
factores socioculturales y econmicos son parcialmente responsables
de la mortalidad ponindose de relieve la diferencia de patologa que
existe entre las diversas clases sociales mexicanas. A diferencia de las
clases de nivel socioeconmico alto que imitan el patrn de patologa
J e los pases avanzados, las clases marginadas presentan una
patologa expresada por una corta esperanza de vida, gran incidencia
de las enfermedades infecciosas y parasitarias, desnutricin, alcoholismo, y las enfermedades que se asocian a estos estados.

21

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Correlativamente a la influencia que tienen los factores


socioeconmicos como causa de enfermedad y muerte a nivel social,
tambin operan las causas ecolgicas, que actan a travs de las
interacciones entre el grupo humano y el medio ambiente produciendo enfermedad y muerte en todos los grupos sociales.
Las causas ecolgicas de enfermedad incluyen, entre otras, los
mecanismos naturales de transmisin de las enfermedades, los
patrones que adoptan los diferentes padecimientos en varios ecosistemas, la distribucin de las zoonosis y de diferentes zonas climticas,
la relocalizacin de poblaciones humanas en diferentes reas
geogrficas, la mezcla con poblaciones cuyos patrones de comportamiento y valores culturales, incluyendo el concepto de enfermedad,
son diferentes a la poblacin que se reubica, cambios en la vivienda,
materiales y estilo de la construccin, escasez de agua potable,
inadecuada eliminacin de excretas.
En los pases en desarrollo - q u e incluyen una gran parte de las
zonas tropicales y semitropicales existe una ecologa diferente a la
de la mayor parte de los pases industrializados, factor que motiva
una prevalencia de enfermedades que requieren de una solucin local
generalmente no aplicable a otras regiones; tal es el caso de
enfermedades como el paludismo, la fiebre amarilla y la oncocercosis.
Hughes y Hunter sealan que en frica los programas de
desarrollo econmico, agrcola e industrial, y de relocalizacin de
poblaciones, que se han hecho sin un estudio previo ecolgico, han
dado lugar a un incremento en las enfermedades existentes y el
desarrollo de otras nuevas por las alteraciones que ha producido en
un ecosistema ya estable causando enormes prdidas econmicas y de
vidas humanas.
En conclusin; El conocimiento y control de las enfermedades que
afectan a las poblaciones humanas, han requerido de la interaccin
de diversos factores antes de obtener soluciones adecuadas. Un
ejemplo destacado es la importante reduccin a nivel mundial, y
especialmente en los pases desarrollados, de la frecuencia de las
enfermedades infecciosas, gracias a la aplicacin conjunta de
conocimientos en ciencias bsicas, anatomoclnicos y epidemiolgicos,

22

I.NTK0IHl(i:iON

al control de las enfermedades y de los agentes infecciosos que las


causan y al desarrollo paralelo de una mejora econmica de las
sociedades en que estos avances se desarrollaron. El xito que tuvo
este enfoque interdisciplinario en eliminar prcticamente la diferencia que exista en los ndices de mortalidad entre las diversas clases
sociales, produjo en los pases desarrollados una disminucin
paulatina del inters por el estudio de las causas sociales de la
enfermedad, orientando los esfuerzos al anlisis de enfermedades
nuevas, que surgieron una vez controlados los procesos infecciosos.
La situacin que impera en los pases subdesarrollados, difiere en
mucho de la situacin descrita. La mayor parte de los habitantes
conviven en ambientes que se caracterizan por poseer poca higiene,
baja produccin, deficiente vivienda y escasos recursos mdicos y
alimenticios, los cuales son causa de la gran incidencia de las
enfermedades infecciosas y parasitarias que paradjicamente la
ciencia ya ha resuelto.
Como un ejemplo podemos citar la disminucin de la mortalidad
en Alemania en los ltimos 1 0 0 aos, comparada con la de Mxico
(Cuadros 1-4 y 1-5).
No obstante tales direrencias, sigue vigente en los pases
dependientes la concepcin que asimila salud y atencin mdica, y
de la misma se derivan las polticas aplicadas en la materia. Se omite
que en definitiva la salud es el resultado de la interaccin
hombre-naturaleza en el marco de la organizacin social. El salario
determina la disponibilidad de los insumos necesarios para el
desarrollo biolgico del individuo; la ubicacin del individuo dentro
del sistema productivo fija su habitat y condiciona su cultura; salario
y ubicacin dentro del sistema productivo determinan el conjunto de
las condiciones bajo las cuales se relaciona el hombre con el medio
externo.
Por otra parte, en esta asimilacin de la salud a la asistencia
mdica no se respeta la congruencia entre la medicina que se aplica y
los problemas de salud concretos de la sociedad dependiente, no se
disean y aplican tcnicas aptas para acatar las causas de mortalidad
ms relevantes, sino que se imita las modalidades de la medicina
generadas en los pases desarrollados. Es obvio que esta resulta
inadecuada y cara, al punto que le prctica mdica de los pases

23

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

C U A D R O 1-4

MORTALIDAD POR E N F E R M E D A D E S INFECCIOSAS.


TASAS POR 1 0 0 0 0 0 H A B I T A N T E S . ALEMANIA 1 8 7 6 - 1 9 6 3

Fiebre
Escarlatina

Tifoidea

Difteria

Tuberculosis

1876

61

1U4

46

372

1881

63

102

40

344

1890

20
24

109
28

16
11

223

18
1

25
7

192

109

1900
1908
1927

302

1952

0.1

0.7

0.3

27

1963

14

FUENTE: VII.-r. o p. fit. p. 3 2 6 .

C U A D R O 1-5
MORTALIDAD POR E N F E R M E D A D E S INFECCIOSAS.
TASAS POR 1 0 0 0 0 0 HABITANTES. MXICO 1 9 2 2 - 1 9 7 2

1922
Difteria
Fiebre tifoidea

1930

1940

1950

1960

1970

1972

7.5

5.4

5.4

2.1

1.2

0.3

0.2

33.2

23.8

27.2

15.4

7.3

5.8

6.5

397.3

459.1

488.2

280.6

166.7

143.4

129.7

50.2

23.9
350.7

25.0

16.2

20.5

23.6

11.8

354.3

255.0

136.8

120.0

Castroenteritis
v Colitis
Gripe e
influenza
Sarampin

15.0

92.5

90.7

16.9

Tos ferina

99.6

112.1

42.2

29.8
46.1

146.9
24.2

13.2

7.0

21.9
8.0

Tuberculosis

67.8

61.4

47.7

35.8

22.9

17.0

15.2

Neumonas

298.8

F U E N T E : Campillo Sinz,-C. Alvarez Tostado. Gonzlez C. E . . " L a situacin de lud en el pas v sus
tendencias". Secretara de Salubridad y Asistencia, Mxico, 1 9 7 5 ; p. 15.

24

INTRODUCCIN

marginados, a su vez a la mayora de la poblacin, quedando como


sus beneficiarios los sectores de mayores ingresos, bsicamente
urbanos, cuyas condiciones de vida son similares a los de las
sociedades avanzadas.

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26

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS ASOCIADOS
CON LA M O R B I M O R T A L I D A D

2.1. PROCESO HISTRICO

2 . 1 . 1 . La colonia.
El impacto He la conquista sobre la poblacin autctona fue
tremendo. Al margen de la ruptura cultural impuesta por los
espaoles, la poblacin fue diezmada ai punto que comunidades
enteras desaparecieron.
Si bien no existen datos definitivos sobre el nmero de habitantes
en Mesoamrica, se estima que las islas de Tenochtitln y Tlatelolco
ocupaban unos 1 3 K m , distribuidos con una planificacin urbana
compleja, teniendo en cuenta su superficie y el monto de los tributos
que se pagaban, parece razonable asignarle a la ciudad una poblacin
de cerca de 8 0 0 0 0 habitantes. Para apreciar debidamente esta cifra,
basta considerar que ninguna ciudad espaola de la poca se
acercaba a ella y que Pars y las principales ciudades italianas apenas
superaban los 1 0 0 0 0 0 habitantes.
2

Las opiniones no coinciden sobre la merma que pudo producirse


en la poblacin; para Mxico Central, una zona de un poco ms de
medio milln de kilmetros cuadrados, las siguientes estimaciones
reflejan la disminucin del nmero de habitantes;
El exterminio de una gran parte de la poblacin autctona no es
slo explicable por la matanza en acciones militares. Pese a que este
mtodo caus sin duda un nmero elevado de muertes, las causas de
mayor incidencia, que se presentaron no slo en Mxico sino en las
reiteradas experiencias de genocidio por conquista, tanto en el resto
de Amrica como del mundo, son complejas y responden al proceso
de destruccin de la cultura preexistente. E l contacto de los dos

29

S A L U D Y MEDICINA EN MEXICO

mundos produce choques que van desde una alteracin del sistema
biolgico, por la accin de epidemias cuyos agentes patgenos eran
desconocidos y resultaron fatales por la falta de defensas en la
poblacin , hasta el cambio de las condiciones de vida que se reflej
en la desaparicin de instituciones polticas, traslados masivos de la
poblacin, implantacin de nuevas pautas sociales y religiosas. Estos
cambios en las condiciones de vida fueron una consecuencia de las
nuevas formas que impuso el conquistador a las actividades
productivas en las que los indgenas eran obligados a participar,
porque constituan una mano de obra barata y fcilmente reemplazable.
1

CUADRO 2-1

DISMINUCIN DE LA POBLACIN D E M E X I C O
C E N T R A L D E S P U S DE LA CONQUISTA

(2)

(1)

1519

1 1 . 0 millones

1519

25.2

millones

1540

6 . 4 millones

1532

16.8

millones

1565

4 . 4 millones

1548

1597

2.5

millones

1568

1 . 9 millones

1607

1 . 0 millones

1603

1.1 millones

6 . 3 millones

F U E N T E : ( 1 ) Cook-Simpson. ao 1 9 4 8 y (2) Cook-Borah. 1 9 6 2 . -n P. Chanou. " L a Population .1.- la


Amrique indienne". Revue Historique, t. C C X X X I I . p. 1 1 - 8 . cit. por R. Barbosa Ramrez, La
estructura econmica de la Nueva Espaa 1 5 1 9 - 1 8 1 0 : Siglo X X I . Mxico, 1 9 7 5 , pg. 1 0 1 - 2

Durante esta poca, se impuso un nuevo sistema de propiedad de


la tierra con fundamentos raciales y la estructura del trabajo se
1

Quizs resulte ilustrativo un testimonio de fines del siqlo XVII: "No haba entonces enfermedad:
no haba dolor de huesos; no haba liebre para ellos; no haba viruelas: no haba ardor de pecho; no
haba dolor de vientre: no haba consuncin... No fue as lo que hicieron los espaoles cuando llegaron
aqu" Lihro ilv Cliilam Batum </< Chumavel (cit. por S. v B . Stein. " L a herencia colonial de Amrica
Latina". Siglo X X I . 1 9 7 5 . p. 3 4 .

30

FACTORES SOCIOECONMICOS

asent tambin sobre las diferencias de raza (espaoles, indios y


posteriormente negros, chinos, etc.) y de casta, conformadas por la
mezcla de estas razas.
En este sistema los blancos tenan todos los derechos, ocupaban
cargos ms altos en la administracin pblica, reciban indios en
encomienda, posean tierras, se les permita abrir industrias,
comerciar, etc.
Los indios constituan la fuerza principal de trabajo a travs de las
encomiendas, y otros sistemas similares de explotacin, estaban
sujetos a tributo personal v a vivir en comunidades aisladas de las
dems razas y castas, las cuales tenan tambin grandes limitaciones
de tipo ocupacional, educativo y de retribucin.
La situacin de los indgenas, a partir de la Conquista, empeor
notablemente. La esclavitud a que fueron sometidos los primeros
cautivos de Corts, fue un anticipo de su condicin posterior que, por
otra parte, entraba perfectamente en los cnones europeos de
tratamiento a los "infieles" de la poca.
Los tributos que reciban los antiguos seores locales, era una
forma de explotacin que a los conquistadores les interesa mantener,
y son ampliados durante la conquista. A los diezmos, se les suma la
prestacin de servicios personales y las contribuciones en especie.
La explotacin agrcola espaola se apoy esencialmente en la
mano de obra indgena, que constituy prcticamente la nica fuerza
de trabajo empleada en las tareas de las haciendas. La sustitucin de
los cultivos locales, que constituan bsicamente la dieta de los
indgenas, por otros que tenan ms inters comercial para los
europeos como el trigo, pero que eran desconocidos y no entraban en
la tradicin de los pobladores locales, contribuy a desplazar la
produccin indgena independiente y a fomentar las tareas forzadas.
Adems del incremento de los tributos, la comunidad autctona se
vio afectada seriamente en su economa porque las prestaciones
personales enajenaban la mano de obra de que dispona para la
produccin de autoconsumo.
Las plantaciones, otra modalidad productiva impuesta por los
espaoles en las tierras de baja altitud, dedicadas fundamentalmente
a la caa de azcar y el igo, utilizaron exclusivamente mano de

31

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

obra esclava tanto negros como indgenas y la de indios


encomendados; los ingenios, generalmente integrados a las plantaciones importantes, tambin se valieron de esta mano de obra barata.
La minera, actividad que tuvo un crecimiento vertiginoso a partir
de la conquista y durante su primera poca, impuso las peores
condiciones de vida a quienes efectuaban el laboreo. El uso intensivo
de mano de obra constitua la base de las explotaciones mineras; en
efecto, la tecnologa rudimentaria que se utilizaba, tena un costo
bajsimo, pues consista en esclavos y prestaciones personales en
calidad de tributos. La extraccin, acarreo y lavado, fueron aplicados
para extraer volmenes muy grandes de material en forma extensiva
v aprovechar as la cantidad de recursos existentes sobre todo de
plata a lo largo del territorio de Nueva Espaa.
No obstante las condiciones favorables para un desarrollo importante de las actividades industriales ligadas a la extraccin de
minerales, los intereses de la metrpoli determinaron que se
limitara la extraccin de los minerales no preciosos: hasta el hierro
proceda de Espaa.
La minera fue sin duda la actividad econmica ms dinmica de
la poca. La demanda de alimentos, animales de tiro para el trabajo
en las minas, vestido, etc. tuvo una decisiva importancia en la
localizacin de poblados que se ocupaban de atenderla. El elevado
nmero de trabajadores, por otra parte, constituan por s slo un
factor de concentracin demogrfica. La dimensin real y tambin
las consecuencias de la mano de obra aplicada a la minera, se
advierte si se considera que su decaimiento, que comprende
aproximadamente todo el siglo XVII, se origina esencialmente en la
drstica disminucin de la poblacin.
La situacin durante el siglo xvm es expuesta por Orozco y Berra:
2

1710:

" L o s dos aos siguientes slo fueron memorables para la colonia por
la escasez de vveres, que era el mal comn de los colonos, y por una
peste de viruela que, cebndose con furia en los indios, caus en
ellos grandes males.

Orozco y Berra. "Historia de la dominacin espaola en Mxico". 1 9 3 8 . I . IV, cit. por


Barbosa-Ramrez, op. cit.. p. 2 1 3 - 2 1 5 .

32

FACTORES SOCIOECONMICOS

1713:

"Pronto, sigui a este mal otro que afect las clases infelices de la
colonia. E l hielo anticipado destruy las sementeras de maz casi
alimento exclusivo de los pobres".

1728:

" P a r a que no faltara alguna desgracia, una peste de sarampin


prendi entre los habitantes, prolongndose sus estragos hasta muy
entrado el ao siguiente".

1736:

" L a s calamidades de los aos anteriores prosiguieron an en la


Nueva Espaa, extendindose por su territorio uno de esos contagios
asoladores que tantas veces haba dejado caer en la colonia la
Providencia como para acabar con la raza vencida, a fin de remover
los obstculos que se oponan a la civilizacin".

1750:

P o r el

hambre, "la emigracin fue tal que pueblos

enteros se

trasladaron a grandes distancias y el trabajo de minas ces as por


falta de trabajadores como de alimentos para las bestias empleadas
en el laboro".
1754:

" L a peste de nuevo".

1763:

Nuevamente la viruela "causando siempre estragos n t r e l o s indios,


que no conocieron la enfermedad la curaban de un modo propio a
aumentar el nmero de vctimas. Entonces, en diez meses que dur.
murieron 1 0 0 0 0 personas".

1779:

" L a peste de viruela que a la sazn se difunda en Mxico y que bien


pronto derramndose por toda la colonia, caus infinitos estragos en
la poblacin".

1795:

" E s t a plaga no fue como quiera, nuestros padres la recuerdan todava


con horror y en las relaciones que nos hacen de los tiempos que
vivieron nunca dejan de nombrar con tristeza v an con miedo el
ao del hambre".

Hacia 1 8 0 0 von Humboldt estim la poblacin de Nueva Espaa


en 4 . 8 millones de habitantes, con poco ms de la mitad de
indgenas, 7 0 0 0 0 europeos y 2 millones de criollos y mestizos.
La llegada de los espaoles a Mxico, viene a significar en
resumen la desintegracin social de la vida prehispnica, causada por
la superposicin de intereses, religin y formas de vida que traan los
espaoles, con la consecuente marginacin de los indgenas.

33

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

2 . 1 . 2 . El perodo

independiente.

Al iniciar el perodo del Mxico Independiente las clases sociales


se dividieron en dos grupos: los grandes propietarios, la aristocracia,
los espaoles criollos v empleados que ocupaban los altos cargos
pblicos y los seguidores de Hidalgo, peones, rancheros, indios y
mestizos, que iniciaron el movimiento liberal que sacudi a la
estructura existente desde sus cimientos. Despus de un perodo de
lucha ambos bandos, los insurgentes y los criollos, al mando de
Iturbide concillaron intereses consumndose as la Independencia.
Los siguientes aos despus de la Constitucin de 1 8 2 4 estuvieron
sacudidos por luchas internas e invasin extranjera que daaron
fuertemente al pas, durante 5 0 aos, manteniendo un clima de
inseguridad entre la poblacin que se expresaba a nivel poltico con
las pugnas entre un partido moderado dbil, y un partido conservador que luchaba por el regreso a la estructura colonial. La
Constitucin de 1 8 5 7 , las leyes de Reforma dictadas por Jurez en
1 8 5 5 e integradas a la Constitucin en 1 8 7 2 sintetizan el pensamiento liberal triunfante sobre el conservador que se retrae hasta el
porriato.
Durante el Mxico independiente la tenencia de la tierra y no la
raza es la que determina el estrato social de la poblacin. Sin
embargo, los sectores marginados, indios, mestizos, peones y
rancheros mantuvieron su situacin ya que el clima de inseguridad
no les permiti organizarse; por otro lado, los grandes propietarios
inician su reorganizacin con el gobierno de Porfirio Daz.
Durante el ltimo tercio del siglo pasado, la problemtica social
del porfiriato se define por:
a. Mantener a las grandes masas campesinas sin tierra, explotadas,
desorganizadas y sin posibilidad de alterar su situacin social,
b. La explotacin capitalista de las fuentes de la economa
nacional (ferrocarriles, minas, petrleo e industrias en general), por
empresas norteamericanas e inglesas de quienes dependa la suerte
de los obreros.

34

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

c. La concentracin de la tierra en manos de unos cuantos


individuos. Antes de 1 9 1 0 existan 4 7 9 7 9 ranchos sin acceso
directo a los ferrocarriles o caminos reales, como lo eran las
haciendas, como ejemplo se enlistan el nmero de fincas mayores de
mil hectreas en esas fechas:

CUADRO 2-2
F I N C A S M A Y O R E S D E 1 0 0 0 H A S , HACIA 1 9 0 0

64

Estado de Mxico

102

Estado de Michoacn
Estado de Aguascalientes

31

Estado de Morelos

41
88

Estado de O a x a c a
Estado de Veracruz

393

Estado de Sinaloa

265

Estado de Sonora

77

Baja California

77

Fl ENTE. Gonzlez Coso, A., op. <l., p. 47

2 . 1 . 3 . Clases

sociales.

Estas medidas estratificaron a la sociedad mexicana en:


a. Una clase dominante, formada por terratenientes nacionales y
extranjeros, grandes comerciantes, empresarios extranjeros, alto
clero y casta militar que usufructuaba la tierra y los privilegios, y que
se asentaba sobre la conviccin de que la situacin vigente era el
nico rgimen a que poda aspirar un pas como Mxico.
b. Una clase media dbil y embrionaria formada por profesionistas
liberales, pequeos comerciantes y propietarios, ciertos niveles de

35

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

oficiales del ejrcito y rancheros, que incorporaba la ideologa de la


dictadura, esforzndose por imitar a la clase alta, y
c. Una clase popular formada por peones, indgenas, soldados y
obreros de caractersticas fundamentalmente rurales, y un proletariado urbano marginal incipiente bloqueado por la dictadura, desvalido
e inseguro.
Si se toma en consideracin la informacin registrada en los
censos en relacin con el ingreso, el gasto, el tipo de ocupacin, las
condiciones de vivienda y el acceso a los servicios, se puede agrupar
a los habitantes de Mxico en grandes estratos que constituyen las
clases sociales y clasificarlas por su distribucin geogrfica.
El papel de la clase media, cuyo desarrollo ha sido importante
durante el presente siglo, se cumple con diferentes caractersticas de
acuerdo a su localizacin rural y urbana, siendo esta ltima la de
mayor dinamismo. En ella se encuentran vigentes los valores y los
objetivos de las capas superiores y constituyen una "zona de
capilaridad" que garantiza su difusin al resto de la sociedad.
La importancia creciente que adquiere la clase media, puede
apreciarse en la siguiente representacin:
Mientras que los sectores medios rurales cumplen un papel
secundario, la clase media urbana, por el tipo de actividades que
desempea, tiene un peso mucho ms importante. En sus demandas
de bienes y servicios adoptan las pautas de las clases dominantes en
la medida de sus posibilidades y adems son en buena medida los
encargados de brindar estas prestaciones, porque est integrado en
buena parte por los profesionales universitarios.
Los sectores medios urbanos tienen capacidad de autoorganizacin
superior a la del campesino y los sectores marginados, y por tal
motivo se han convertido en los principales beneficiarios de los
servicios sociales concedidos por el Estado. E n la formacin del
I M S S , se advierte una finalidad de otorgar beneficios a los obreros
industriales y burcratas, que no se reduce a satisfacer las
necesidades del proceso de industrializacin en la dcada de los
cuarentas, que exiga mano de obra con un mnimo de condiciones,
sino que incluye tambin eL objetivo poltico de lograr la participa36

FACTORES SOCIOECONMICOS

CLASES

SOCIALES

EN LA POBLACIN

1900

1950

TOTAL

1960

F U E N T E : Tomada de A. Gonzlez Coso "Clases v estratos sociales en Mxico" en "Cincuenta aos de


Revolucin", op. cit. Fondo de Cultura Econmica. Mxico ( 1 9 6 1 ) . p. 6 0 .

37

CUADRO 2-3
DINAMICA Y E S T R U C T U R A DE L A S C L A S E S SOCIALES

Porcientos

190-1960
Clases sociales

Poblacin total
Rural
Urbana
Clase alta

1900

1950

I 960

Crecimiento

1900

1 950

"960

13 6 0 7 2 5 9

2 5 791 0 1 7

34 627 534

154.5

100.0

100.0

100.0

11 1 3 3 9 3 1

16 861 4 1 6

2 473 328

8 929 601

20 816 306

86.9

8.8

65.1

66.1

13 8 1 6 3 0 6

158.6

31.6

39.9

77 9 3 0

139 880

200 596

157.1

0.0

0.3

0.3

Rural

55 670

50 584

62 433

12.1

0.2

0.3

0.4

Urbana

22 260

89 296

138 163

520.7

0.4

0.2

0.4

1 125 680

4 002 596

5 920 755

426.0

8.3

15.5

47.1

Rural

890 711

2 529 212

3 433 820

285.5

6.6

9.8

9.9

Urbana

234 966

1 4 7 3 381

2 486 935

958.4

1.7

5.7

7.2

Clase media

Clase popular
Rural
Urbana

12 4 0 3 6 4 9

21 6 4 8 5 4 1

28 505 983

129.8

91.1

84.0

82.4

10187 547

14281 620

17 3 1 4 7 7 5

70.0

74.8

55.4

50.1

2 2 1 6 102

7 366 921

11 1 9 1 2 0 8

405.0

16.3

28.6

32.3

CITADO; Por A. Gonzlez Coso, op. eil.


F U E N T E : Censos generales de poblacin de 1 9 0 0 a 1950.

FACTORES SOCIOECONMICOS

cin de los asalariados de la industria en el modelo de desarrollo


econmico que se pretendi impulsar.
En el terreno asistencial, los beneficarios de estas prestaciones
adquirieron la calidad de privilegiados, si se los compara con el resto de
la poblacin, y es indudable que esto se vincula a su capacidad de
organizarse, de convertirse en un factor de presin social, capacidad
que no tienen los grupos que apenas superan el nivel de supervivencia. Las prestaciones mdicas brindadas por las nuevas instituciones
no se asentaron en un modelo diferente al que utilizaba la clase
dominante, claro que con las deficiencias propias de su ejecucin en
un medio totalmente distinto al original en el cual haba nacido.
El trasplante de la asistencia mdica cultivada en Estados Unidos
o en Europa pretendi garantizar la calidad cientfica y la modernizacin de la medicina. De la misma forma en que el sector privilegiado
poda recurrir directamente a centros extranjeros para atenderse y
lo sigue haciendo los asalariados y burcratas se conforman con la
versin criolla de esta medicina, que se presentaba con edificios
lujosos y modernos, instrumental sofisticado, medicinas caras,
cumplindose as todos los requisitos del prestigio que justificaba su
aceptacin.
El resultado de este proceso de imitacin mecnica fue eficiente
pero no obstante, en la actualidad, es escasa la evaluacin crtica de
sus efectos. Resulta indiscutible su limitacin cuantitativa, ya que por
definicin queda fuera del sistema asistencial la mayor parte de la
poblacin.
En el caso de los dbiles esfuerzos realizados para extender las
prestaciones a algunos grupos de la masa del campesinado marginado
de la atencin mdica, no se logr trascender el modelo general, ya
que consisten en trasladar a una zona rural un centro calcado del
hospital urbano, con la diferencia de menor tamao, recursos e
instrumental y personal de escasa experiencia, que generalmente
aprende a costa de la salud de los campesinos y luego regresa a la
prctica urbana.
3

En la creacin del ISSSTE se advierte an ms claramente la misma situacin, ahora referida a


los burcratas.

39

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

Los destinatarios naturales de una poltica que pretenda atacar los


problemas de salud reales en Mxico, son los campesinos y grupos
marginales: ellos son los que presentan una situacin ms grave,
quienes nunca han tenido posibilidad de acceso fcil a la atencin
mdica. Fundamentalmente son los grupos en los cuales existe la
mayor posibilidad de lograr una disminucin importante de la tasa de
mortalidad y morbilidad ya que existe un slido conocimiento
cientfico sobre las causas que las provocan.
Estas razones, adems de un mnimo respeto al principio de
justicia y solidaridad social, imponen la necesidad de un cambio
radical en el planteo del problema salud: invertir los principales
destinatarios de la accin estatal, reemplazando los sectores privilegiados y pequea burguesa urbana por el campesinado y los grupos
marginados; invertir el enfoque, reemplazando la omnipotencia de la
medicina por un balance adecuado de los factores socioeconmicos
condicionantes de la salud; invertir la metodologa, reemplazando la
tecnologa sofisticada por mtodos sencillos y econmicos que en
gran medida hay que desarrollar; invertir los ejes de la prctica
mdica, sustituyendo la influencia que sobre la misma ejerce el
inters comercial de la industria qumico-farmacutica por un erhpleo
eficiente y econmico de los frmacos en funcin exclusiva de la
salud de la poblacin.

2 . 1 . 4 . El impacto del desarrollo econmico sobre la salud.


Entre los procesos fundamentales que se presentan en todo tipo de
sociedad que se industrializa hay que sealar las profundas transformaciones del sector campesino, con sus consecuencias: marginacin
de grandes sectores de la poblacin y migracin de aquellos
individuos ms preparados hacia las fuentes de trabajo que se
localizan en las ciudades. Una alteracin del habitat del nuevo
proletariado urbano, que sufre cambios particularmente bruscos
cuando proviene del campo y un deterioro del equilibrio ecolgico
por los efectos de la mayor eficiencia productiva, que se manifiesta
tanto por los efectos locales de los establecimientos industriales,

40

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

como por un incremento en la demanda de materias primas,


bsicamente recursos naturales.
E n Inglaterra, a fines del siglo X V I I diversos factores produjeron un
lento proceso de modernizacin de la agricultura, generando grupos
de agricultores que producan con ms eficiencia. Durante este
proceso, aquellos pequeos propietarios que haban podido mantener
su tierra durante la poca feudal, la empezaron a perder a manos de
los que incorporaron los nuevos sistemas, para mejorar los mtodos
de cultivo. La mayor eficiencia productiva significa ingresos adicionales y por lo tanto la posibilidad de adquirir nuevas tierras; por otra
parte, los costos menores permitan desplazar a los pequeos
propietarios competidores.
Paralelamente a este proceso de modernizacin agropecuaria, a
principios del siglo xvm se descubrieron una serie de procesos
sencillos que permitan la fabricacin masiva de productos manufacturados a travs d e tcnicas que por su escaso contenido tecnolgico
requeran de mano de obra intensiva. La coincidencia de una
demanda de mano de obra que no exiga preparacin especial ni
educacin, ya que sera utilizada en los trabajos manuales de baja
complejidad por los talleres-fbrica primitivos del comienzo de la
Revolucin Industrial y, por otra parte, la oferta de mano de obra por
parte de los campesinos desplazados por los nuevos mtodos
incorporados al sector agropecuario -especialmente pequeos productores marginados fueron las bases de una profunda transformacin del mundo, marcando el trnsito del sistema europeo de
produccin feudal al capitalismo industrial. Una circunstancia adicional favoreci este proceso: durante aproximadamente 2 0 0 aos
Inglaterra haba sido la potencia comercial ms importante de
Europa. Su dominio de las rutas martimas le facilit el acceso a las
materias primas de las colonias y de otros pases y la exportacin de
sus productos manufacturados hacia otras naciones. El liberalismo
fue el vehculo de propagacin ideolgica de este salto del sistema
productivo, con profundos efectos econmicos y polticos.
Fueron los campesinos ms preparados los que emigraron a la
ciudad pues los conocimientos que haban adquirido les permitan
funcionar competitivamente y adaptarse mejor al nuevo medio. As,

11

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

la poblacin inglesa fue redistribuyndose en el territorio. El 7 0 % de


la poblacin que se dedicaba a actividades agropecuarias en 1 7 0 0 ,
disminuy hasta el 4 0 % en 1 8 5 0 y represent el 1 0 % en 1 9 0 0 ,
siendo actualmente de slo el 5 % .
El lento proceso de industrializacin de Inglaterra fue mucho ms
breve en los pases que iniciaron su industrializacin 1 0 0 aos
despus, como Francia y Alemania. En estos pases, la industria era
mucho ms eficiente en sus comienzos, tardaba menos tiempo en
establecerse y empleaba menos mano de obra. Estas condiciones, al
imponerse decididamente el proceso de industrializacin, cambiaron
radicalmente la situacin agrcola tradicional en la Europa Occidental del siglo xix y principios del siglo xx, aumentando rpidamente el
desempleo en el campo y favoreciendo la concentracin de la
poblacin en las ciudades. El desequilibrio e inestabilidad social de
los campesinos europeos, producido por el desempleo, se redujo en la
medida en que esta clase social aport la mayor parte de los 4 0
millones de habitantes que emigraron a las colonias europeas en
Amrica Latina, Estados Unidos, frica y Asia. A esta vlvula de
escape que permiti equilibrar la sobrepoblacin y su consecuencia,
el desempleo, hav que agregarle las muertes que causaron las guerras
de Europa Occidental durante el siglo xix y la Primera Guerra
Mundial.
4

Los pases coloniales en proceso de industrializacin prohibieron


enrgicamente el desarrollo de cualquier tipo de industria en las
colonias, manteniendo una estructura agraria orientada exclusivamente de almacenamiento de materias primas baratas que adems de
servir de insumos a la industria europea, representaba un mercado
importante para colocar los productos manufacturados.
El desarrollo econmico alcanzado en Europa mejor considerablemente el nivel de vida de la poblacin. Estas condiciones mejor
alimentacin v vivienda que tardaron aproximadamente 2 0 0 aos
en desarrollarse significaron un descenso de tasas de mortalidad, con
aumento de la esperanza de vida, principalmente en las clases
sociales altas v una disminucin de la tasa de natalidad, generando la

Stern. C. Conferencia Subdireeein de Planeacin Educativa. S E P . 1 9 7 5 . Mimegrafo.

42

F \( :T( >RES SO< :IOE< :ONOMIC< >S

transicin demogrfica que actualmente se observa en los pases


desarrollados y que se caracteriza por bajas tasas de mortalidad
(favorecidas enormemente por el avance de la medicina moderna) y
bajas tasas de natalidad (propiciadas por el tipo de vida que genera el
desarrollo econmico).

CUADRO 2-4
E S P E R A N Z A D E VIDA D E L A C L A S E G O B E R N A N T E EN I N G L A T E R R A

Esperanza
4,

1600-

de

vida en aos

1700

28.1

1 7 0 C - iOO

36.1

1800-

1855

45.8

1930-

1932

63.1*

* Solo hombrea.
FUENTE: Antonovskv, A., op. cit.

El tiempo que tard en establecerse la revolucin industrial en


Inglaterra se disminuy bruscamente en Francia y Alemania
extendindose a otros pases de Europa con el mismo efecto benfico
sobre la salud, como ejemplos, podemos mencionarla disminucin en
mortalidad infantil en Viena.

13

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

CUADRO 2-5
M O R T A L I D A D I N F A N T I L P O R 1 0 0 0 N A C I D O S VIVOS
EN VIENA 1 7 5 2 - 1 9 6 2

Aos

la. semana

2-4 semanas

1752-54

75

87

1895-9
1910-14
1919-22
1926-28
1959-62

30
29
35
24
22

36
24
20
9.5
2.5

2o.-12

meses

24
137
92
67
39
8

FUENTE: Modificado de Peller S., op. cit.. p. l i o .

2 . 1 . 5 . Desarrollo

econmico de Mxico.

En Mxico el desarrollo econmico que se vivi hacia los ltimos


aos de la colonia, perdur con pocos cambios hasta 1 8 6 7 .
En los principios del porfiriato, la carencia de medios de
comunicacin y transporte y las barreras geogrficas en un territorio
cercado por montaas, con ros turbulentos, pocos puertos naturales
y enormes extensiones de reas desrticas, determinaron formas
locales de desarrollo de las actividades econmicas.
La produccin consista en manufacturas artesanales (textiles,
alfarera, trabajos en madera), conocidas desde tiempos anteriores a
la conquista, que se realizaban por lo general en pequeos talleres
que iban incorporando los avances tcnicos trados por los espaoles.
Otra actividad importante era la explotacin de las minas, principalmente la extraccin de metales preciosos con las mismas tcnicas
utilizadas durante los primeros aos de la conquista. La agricultura,
5

Este tema toma como base el trabajo de F. Rosenzweig "El desarrollo econmico de Mxico 1 8 7 7

a 1911".

44

FACTORES SOCIOECONMICOS

apenas superaba el nivel de subsistencia, produciendo slo lo


suficiente para el abastecimiento de los mercados locales, situacin
que se vea fortalecida por el rgimen de las alcabalas (densa red de
aduanas interiores) que aislaba los mercados y era un obstculo
decisivo para que tanto el comercio interior como el exterior
pudieran abarcar espacios econmicos mayores. El comercio exterior
del pas, mantena su aspecto colonial con base en exportar metales
preciosos y unos cuantos productos agrcolas como el henequn, la
grana, maderas tintreas y el azcar. Las importaciones estaban
constituidas en su mayor parte por bienes de consumo para las
minoras acomodadas, material destinado a las minas y manufacturas.
En la transformacin de esta imagen de la economa nacional,
despus del triunfo de la Reforma jugaron un papel importante dos
fuerzas diferentes: la primera fue la gravitacin de las ciudades donde
el capital interno en expansin pugnaba por poner trmino a la
tendencia centralista local; la segunda, fue el podero de los pases
industriales que, en su desarrollo capitalista, no slo absorban
territorios an no desarrollados convirtindolos en colonias o
protectorados sino que extendan su dominio hacia aquellas regiones
productoras de artculos primarios (a travs de los cuales Mxico
inici su dependencia principalmente con los Estados Unidos).
Las veredas que existan antes de la llegada de los espaoles
fueron ampliadas para permitir el transporte de vehculos de traccin
animal. La capital slo tena comunicacin con Veracruz, Acapulco y
los centros mineros del pas. En el ao 1 8 7 5 el pas contaba
nicamente con 5 7 8 kilmetros de caminos, siendo el tramo ms
importante el de Mxico-Veracruz, con 4 7 4 kms.
Para poder iniciar la comercializacin, la situacin geogrfica de
Mxico y el desarrollo tecnolgico de la poca imponan una nica
solucin: el establecimiento de una red ferrocarrilera. Esta se orient
desde el centro del pas hacia las zonas portuarias, principalmente en
el Golfo, y en particular, hacia las fronteras con los Estados Unidos.
La red de ferrocarriles que en 1 8 7 7 era de 7 0 0 kms., aument a
1 9 7 7 0 kms. en 1 9 1 0 (ver mapa 1 ) . Sin embargo, el trazado de las
vas fue orientado por las compaas concesionarias al propsito
fundamental de servir al trfico de carga que transportaba los

45

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

recursos naturales y mineros de nuestro pas a Estados Unidos. Cabe


agregar que esos recursos se explotaban en forma exhaustiva para tal
fin. Las relaciones entre los trenes y sus zonas de influencia se
siguieron manteniendo por medio del transporte animal. La instalacin de este sistema, favoreci principalmente la zona de convergencia de los ferrocarriles, el centro del pas, en donde tambin exista
un centro muy activo de desarrollo fabril. Las ciudades colindantes
con los Estados Unidos fue otra rea donde el desarrollo se vio
beneficiado por esta nueva va de comunicacin: aumentaron las
transacciones fronterizas y se expandi la agricultura, la ganadera,
la minera, v la explotacin del petrleo, en esas zonas. Las aduanas del
golfo se convirtieron en centros de exportacin e importacin con los
pases europeos pero esta actividad fue disminuyendo al aumentar la
vinculacin con el mercado norteamericano que hizo que las aduanas
del norte incrementaran su actividad.
En algunos estados del centro y del pacfico sur, el predominio de las
comunidades indgenas, con una economa de subsistencia y escasez
de recursos que pudieran desarrollarse fcilmente, dificult el
establecimiento de vas de comunicacin. Esas zonas permanecieron
al margen del desarrollo de la economa capitalista durante el
porfiriato.
El lento crecimiento de la economa con base en un desarrollo
industrial embrionario hizo que la centralizacin y la migracin de la
poblacin rural a las ciudades no fuera muy notable durante los
ltimos 1 5 aos del porfiriato. Sin embargo, la poblacin urbana
establecida en localidades mayores de 2 0 0 0 0 habitantes aument en
un 4 4 % y su importancia relativa dentro del total de habitantes del
pas pas de 9 . 2 % a 1 1 % , mientras que la poblacin rural de
localidades menores de 5 0 0 0 habitantes, creci a un ritmo menor
pasando del 7 . 9 8 % al 8 . 0 % .
La insuficiencia de los recursos internos para desarrollar los
objetivos econmicos del pas, abrieron las puertas al capital
extranjero a costa de gravosas concesiones. A travs de estas
inversiones se desarrollaron los ferrocarriles, la electricidad y las
industrias extractivas. Las concesiones que Porfirio Daz otorg a
compaas extranjeras hicieron que, antes de la Revolucin, 6 4 % de

16

MAPA 1

F U E N T E : Tomado de Caso, A. "Las comunicaciones" en "Mxico. Cincuenta aos de Revolucin".


Fondo de Cultura Econmica. 1 9 6 1 . p. -14

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Jos ferrocarriles fuera propiedad de compaas extranjeras a las que


Mxico tena que pagar grandes intereses. El triunfo de la Reforma,
coloc en circulacin los bienes del clero y las grandes superficies
ociosas, con la idea de que pasaran al poder de ciudadanos
emprendedores que los emplearan para transformar el panorama
raqutico del campo mexicano o aumentar las industrias y servicios
de la economa urbana. Esto slo se pudo realizar en pocos casos; los
bienes fueron motivo de especulaciones y transferencias mercantiles
en beneficio de los pocos pero cuantiosos capitales mexicanos que
aumentaron su caudal con los bienes desamortizados aduendose de
propiedades que legtimamente pertenecan a las comunidades
indgenas, consolidando la hacienda poririana asentada en el
peonaje y en la explotacin extensiva con monopolio territorial. De
esta manera, los hacendados reducan la produccin a lmites seguros
escatimando salarios y mejoras y despilfarrando el ingreso en bienes
suntuarios necesarios para poder mantener el prestigio social. Esto
les impeda hacer inversiones productivas y absorber financiamiento
para poder aumentar su capital y expander la produccin de la
hacienda.
La minera mexicana extraa los metales preciosos en las vetas ms
ricas y menos profundas, utilizando procedimientos anticuados y
energa animal en vez de mecanizar los trabajos extractivos y
establecer grandes plantas de fundicin y refinado. Esta circunstancia, unida a los dbiles recursos disponibles, determin que este
campo de actividad econmica quedara abierto a la iniciativa de
empresarios extranjeros. En 1 9 0 0 , 9 0 % de las concesiones mineras
que constituan 7 5 % de la minera del pas estaba en manos de
empresas norteamericanas.
El sector mercantil y manufacturero, se vio favorecido por la
existencia de capitalistas con mayor iniciativa; no se limitaban a
operaciones ordinarias de intercambio de mercancas por dinero, sino
que aceptaban su pago en especie, con productos exportables o bien
con aquellos que tenan una firme demanda interna. Esta actitud se
vio facilitada por la extensin de espacios econmicos mayores
comunicados por los ferrocarrilles y la supresin de las aduanas
interiores. Estas medidas hicieron que proliferaran las fbricas de

48

FACTORES SOCIOECONMICOS

telas, hilados y tejidos de algodn, cigarrillos, papel, loza, vidrio,


explosivos, etc. La mentalidad capitalista de extranjeros residentes
(franceses, ingleses, alemanes, espaoles y norteamericanos) contribuy al cambio explotando recursos internos, sobre la base de un
amplio excedente de mano de obra barata proveniente de la
migracin de los campesinos y artesanos a las ciudades; esta
migracin, que constituye un fenmeno natural en todo pas en
desarrollo, produjo un excedente en la fuerza de trabajo respecto de
la demanda del sistema econmico en las capitales, lo que produjo
una depresin en el nivel de los salarios, y desalent las innovaciones
por parte de los empresarios con el objeto de aumentar la eficiencia
de los procesos productivos; esto afect en forma principal a la
agricultura, en donde la fuerza de trabajo creca ms aceleradamente
que en el sector manufacturero y de servicios e impeda el desarrollo
de nuevas formas ms eficientes de produccin agrcola ya conocidas
en aquella poca.
El aumento de la poblacin y de la fuerza de trabajo se observan
en el siguiente cuadro.

CUADRO 2-6
AUMENTO DE POBLACIN Y FUERZA DE TRABAJO

1895

1910

1900
% de

Miles

de ocupapersonas
dos,

Miles

de

i tersnos

% de
ocupados.

c o de
7

Miles

de

( ) i

personas

upados.

Poblacin
total
Fuerza
de
trabajo
Sector agro
peeua rio

12 6 3 2 . 4
4 441.9

13 6 0 7 . 3
100

15 1 6 0 . 4

4 819.2

100

5 272.1

100

2 977.8

67.0

3 182.6

66.0

3 592.1

Industrias

691.1

15.6

798.5

16.6

795.4

15.1

Servicios

773.0

838.1

17.4

884.6

16.8

F U E N T E : O I I os

17.4

68.1

nacionales de poblacin 1 8 9 5 . 1 9 0 0 \ 1 9 1 0 . lomado d e Fernando Rosenzweig. 'El

desarrollo econc M i l i c o

de Mxico

1877 a 1 9 1 1 " . < .p. cit.

49

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

La fuerza de trabajo represent 3 6 % durante todo el perodo,


siendo mucho ms importante la poblacin dedicada a la agricultura
que a las otras actividades, lo que es un ndice de la estructura
econmica del pas.
Durante el perodo de 1 8 9 5 a 1 9 0 0 creci a una tasa anual de
1.5%, disminuyendo de 1 9 0 0 a 1 9 1 0 a 1 . 1 % anual. La razn de tal
disminucin radica esencialmente en un menor crecimiento natural y
en una tasa de mortalidad ms alta. Durante 1 8 9 5 se registr una
tasa de 3 1 muertes por 1 0 0 0 habitantes aumentando a 3 4 en 1 8 9 8 ,
regresando a 3 1 en 1 9 0 0 y volviendo a aumentar a 3 3 en 1 9 1 0 .
Existe cierta evidencia segn la cual las enfermedades infecciosas,
la desnutricin, padecimientos del sistema nervioso y respiratorio
aumentaron en el perodo anterior a 1 8 9 5 , no disminuyendo de nivel
posteriormente.
La esperanza de vida al nacer, disminuy entre 1 8 9 5 y 190U, ce
3 1 a 3 0 aos. El aumento de tasas de mortalidad coincidi con malas
cosechas de maz.
Resulta ilustrativo de la situacin que afectaba a la salud, el relato
de Rosenzweig (op. cit.): " E n las haciendas, el nivel de vida de los
peones era inferior al que haban gozado en sus comunidades, donde
se abastecan por s propios de muchos de los satisfactores
fundamentales, y disponan de mejores moradas. Las chozas de los
peones, se lea en un documento del Congreso Catlico de
Tulancingo, en 1 9 0 4 , estaban "en psimas condiciones higinicas;
adems;
...la miseria de los peones, producto de su escaso salario, sus faltas
al trabajo, la embriaguez, la usura al por mayor que los explota, y
otras varias causas explican la mortalidad de los nios... Decimos que
probablemente esta es la causa principal de la mortalidad infantil,
porque hemos observado que las familias de los ayudantes y de los
mayordomos que no estn en la miseria son ms numerosas".
" L a sumisin a peonaje de las masas rurales durante el porfiriato
no acarre el descenso absoluto de la poblacin, como el que
ocasionaron las reducciones v encomiendas a raz de la conquista
espaola, en el siglo xvi, pero s hizo disminuir su ritmo de
crecimiento.

50

FACTORES SOCIOECONMICOS

" L a s condiciones en los centros urbanos eran sumamente


desfavorables, ''Por la aglomeracin de individuos en espacios limitados, circunstancia que contribuye en mucho para el desarrollo
de las epidemias, para el mentenimiento en las endemias y para la
transmisin de las enfermedades infectocontagiosas", escriba en
1 8 9 9 El Imparcial. Estas condiciones castigaban duramente a
quienes se vean desplazados del campo y buscaban ocupacin en las
ciudades, movimiento que se acentu en el ltimo decenio del
poririato. El malestar social resultante de las escasas oportunidades
de trabajo se reflejaba, entre otras cosas, en niveles altos de
mortalidad".
La fuerte carga que representaban para las familias los habitantes
menores de 1 5 aos sobre las personas de entre 1 6 y 6 5 aos - q u e
constituan el grueso de la fuerza de trabajo haca que stos
solucionaran el problema poniendo a trabajar a los nios, a los que se
les pagaba menos. Por esta razn eran preferidos por los empresarios
a los trabajadores adultos. Debido a que en aquella poca se
desconoca cualquier forma de seguridad social, las personas mayores
de 6 5 aos tenan que continuar trabajando en las psimas
condiciones existentes, lo que aumentaba la mortalidad.
En 1 9 1 0 haba 4 0 6 6 0 0 0 hombres entre 1 6 y 6 5 aos y la fuerza
de trabajo era de 4 6 5 8 0 0 0 , lo que refleja la presencia de nios y
ancianos, stos en menor proporcin. Slo el 1 4 . 1 % de la poblacin
total de mujeres tena una actividad remunerada, participando slo
en el 1 1 . 6 % de la fuerza de trabajo total del pas.
Los caminos en Mxico tuvieron un desarrollo reciente. A partir
de 1 9 2 5 se inici en construccin y slo 6 aos despus la red
contaba con 1 4 2 6 kms.
Los caminos siguieron aumentando al ritmo que se seala:
1875 -

578

1940 -

9 929

1960 -

40

770

1930-

1 426

1950-

21 4 4 2

1970-

70

000

1976-140

000

Estos nmeros dan una idea del enorme esfuerzo que se ha


realizado en los ltimos 4 6 aos en integrar al pas permitiendo abrir
los mercados al comercio interno y externo.

51

MAPA (2)

F U E N T E : Caso. A., op. cil.

FACTORES SOCIOECONMICOS

CUADRO 2-7
MXICO: PRODUCTO NACIONAL BRUTO (A PRECIOS DE 1950)

Produelo nacional (millones de $)


Poblacin (mijes)
Producto per rpita ($)

1895

1910

1921

8 863
12 6 3 2
702

13 5 2 4
15 160
892

14 5 6 0 16 6 6 6 15 9 2 7 31 9 5 9 6 3 4 0 0
14 3 3 5 16 2 9 6 17 776 2 2 2 3 3 3 3 500
1 023
1 016
896
1 437
1 893

ndices (columna anterior = 100)


Producto total

152.6
127.8
120.0
237.1

107.7
96.8
105.8
59.7
5 300.0
90.9
2063
139.3
144.6

Agricultura

Ganadera
Minera
Petrleo
Manufacturas
Transportes
Tasas anuales de aumento (%)
Producto per rpita
Producto total
Agricultura
Ganadera
Minera
Petrleo
Manufacturas
Transportes
Participacin en el producto total (%)
Agricultura
(Ganadera
Minera
Petrleo
Manufacturas
Transportes
FUENTE:

23.8
9.6
4.9
9.1
2.3

1934

1945

95.6
97.9
113.4
67.9
108.6
100.0
101.3

200.7
162.9
117.2
122.5
123.4
260.7
171.3

198.4
234.9
193.3
98.3
371.9
220.6
236.7

5.0
3.1

1.0
0.7
-0.3
0.5
-4.6
43.0
-0.8
7.2

0.1
1.7
-1.4
0.4
12.6
-13.1
4.8
0.3

-2.6
-0.9
-0.4
2.5
-7.5
1.7
0
5.0

4.4
6.5
4.5
1.5
1.9
1.9
9.1
6,4

2.0
5.0
6.3
4.8
-0.1
9.8
5.8

19.9
7.5
7.5
0.1
12.3
2.2

17.9
7.4
4.2
6.9
10.4
2.8

13.9
6.7
9.5
2.0
13.2
4.3

14.3
8.0
6.8
2.2
13.8
4.6

11.6
4.7
4.1
1.4
17.9
3.9

13.7
4.6
2.0
2.6
19.9
4.6

Lpez E . , " E l Producto NacionaP'en Mxico Cincuenta A o s de Kevolucin".

C U . , p. 5 .

53

1950

114.5
89.1
104.0
259.8
32.4
145.4
174.5

1.6
2.9
1.6
1.2
5.9

2.5

1929

p.

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

Los medios de comunicacin moderna han hecho que desaparezcan las barreras geogrficas que antes limitaban una rea endmica,
o mantenan a poblaciones durante generaciones sin cambios
ecolgicos importantes para su comunidad. Por lo tanto, adicionalmente a las endemias que an prevalecen en muchas de las regiones
del pas (oncocercosis en Chiapas) se suma la transmisin de los
padecimientos infecto-contagiosos llevados a esas comunidades desde
otros lugares cambiando el patrn de enfermedades que existan hace
5 0 aos.
El anlisis del desarrollo econmico de Mxico se sale de los
lmites de este trabajo que pretende nicamente dar un marco
histrico para fundamentar las hiptesis planteadas. Durante los
ltimos 6 0 aos Mxico se ha transformado en un pas de economa
mixta que presenta un desarrollo creciente. Bajo este sistema,
coexisten una minora econmicamente capaz que forma parte del
sistema productivo moderno y otra fraccin mayoritaria que no
participa de l. A manera de ilustrar la evolucin econmica del pas
durante este siglo se muestra en el Cuadro 2-7 el crecimiento que ha
tenido el producto nacional bruto de 1 8 9 5 a 1 9 5 0 .

2 . 2 . LA P O B L A C I N DE M E X I C O .
2 . 2 . 1 . Distribucin

demogrfica.

La superficie de Mxico incluyendo las islas y las aguas interiores,


es de 2 0 2 2 0 5 8 de kilmetros cuadrados.
En una poblacin de 4 8 3 7 7 3 6 3 en 1 9 7 0 , eran menores de 1 5
aos 2 4 0 5 5 3 0 5 ; y la tasa de crecimiento anual de 3 . 5 % ha hecho
que la poblacin de Mxico rebasara los 6 0 millones de habitantes a
finales de 1 9 7 5 . La poblacin indgena entendida sta como aquella
parte de la poblacin de 5 aos o ms que habla lenguas indgenas
en vez, o adems, del espaol, equivala a 7 . 9 % del total. Segn
puede verse en el cuadro 2 - 8 , 4 2 . 3 % de la poblacin vive en aldeas
de menos de 2 5 0 0 habitantes, donde los servicios pblicos y los
medios de comunicacin son muy deficientes o sencillamente no
existen.
54

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

CUADRO 2-8
DISTRIBUCIN DEMOGRAFICA DE LA POBLACIN MEXICANA 1 9 7 0 .
Nmero

de

por

nmero de
comunidades

habitantes

comunidad-

nmero total
de
habitantes

99
499

55 650

1 471 154

28 055

6 889 077

500 a 999
1 000 a 2 499

7 437
4 232

2 5 0 0 v ms

2 170

5 190 166
6 355 285
28 308 556

1 a
100 a

F U E N T E : Caedo. L. "Rural Health Care in Mexico?" Sciente. / 5 : 1 1 3 3 .

La distribucin por edades se estructura en la pirmide de


poblacin presentada en la Frf. 2-1 en la que se incluyen las
pirmides correspondientes a los Estados Unidos y a Venezuela para
1972.
La comparacin de la poblacin de los pases de Amrica se
presenta desglosada por edades en el cuadro 2 - 8 bis segn los censos
ms recientes.

C U A D R O 2 - 8 bis
D I S T R I B U C I N P O R C E N T U A L D E LA P O B L A C I N
Regin
Mxico/
Norteamrica
Mesoamrica
Sudamrica/

aos
5-14

aos
15-44

aos
45-64

aos
65

16.9

29.3

40.2

9.9

3.7

8.4

20.2

41.3

20.4

9.7

16.6

28.3

40.5

10.8

14.9

26.2

44.7

11.1

3.9
3.1

La comparacin de la poblacin de Mxico con Amrica del Norte


(Estados Unidos y Canad) demuestra que tenemos 6 2 % ms de
55

HE COLEGIO NACIONAL
B I B L I O T E C A

PIRMIDES DE POBLACIN

FACTORES SOCIOECONMICOS

nios, 2 5 % menos de poblacin en edad productiva ( 2 0 - 6 5 aos) y


6 2 % menos de ancianos (ms de 6 5 aos).
El coeficiente de masculinidad segn edades se presenta en la
grfica 2-2 y se incluve la informacin correspondiente para los
Estados Unidos. El descenso observado para la poblacin de Mxico
entre los 2 0 y los 3 0 aos podra corresponder a migraciones. La
tendencia del coeficiente, en Mxico, apunta a dos hechos interesantes: mayor mortalidad femenina en la edad peditrica ya que con un
coeficiente de masculinidad de 1 0 5 al nacimiento, disminuye a 9 9 . 8
en el primer ao de la vida y se mantiene en 1 0 4 . 3 entre los 1-4 aos
y en 1 0 3 . 9 entre los 5 y los 1 4 aos. Estas ltimas cifras sealan un
aumento de la mortalidad femenina despus del primer ao de vida
que vuelve a elevar el coeficiente de masculinidad. El segundo dato
importante muestra la tendencia natural a una disminucin progresiva del coeficiente, como resultado de la mayor labilidad del hombre,
no se presenta en la poblacin de Mxico hasta despus de los 7 5
aos cuando el coeficiente baja de 9 8 . 3 a 8 3 . 0 y disminuye a 6 1 . 5 .
La comparacin de la distribucin por edades de la poblacin de
Mxico en 1 9 5 0 y 1 9 7 0 indica que la poblacin menor de 1 5 aos
ha aumentado de 4 2 a 4 6 % , los mayores de 6 5 aos han
permanecido en 3 . 7 % y la poblacin en edad productiva ha
disminuido de 5 4 . 8 a 5 1 . 8 % ( 1 5 a 6 5 aos).

2.2.2.

Nacimientos.

En 1 9 7 5 se registraron ms de 2 5 0 0 0 0 0 nacimientos en Mxico:


desde 1 9 6 9 se rebas la cifra de 2 0 0 0 0 0 0 de nacimientos y la tasa
de natalidad se ha conservado por arriba de 4 0 . 0 desde 1 9 4 0 hasta la
fecha lo que seala una tasa de fecundidad (nacidos vivos por 1 0 0 0
mujeres entre 1 5 y 4 5 aos) del orden o superior a 2 0 0 ; ambos
parmetros se encuentran entre los ms elevados del mundo. En la
grfica 2 - 3 se presenta la evolucin de las tasas de fecundidad desde
1 9 6 0 a la fecha en Mxico, Costa Rica, Argentina y Estados Unidos;
en tanto que en todos los pases escogidos la tasa de fecundidad
tiende a disminuir (en el caso de Costa Rica que tena una tasa
57

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Coeficiente de
masculinidad

10 1 5 2 0

2 5 3 0 3 5 .0 4 5 5 0

55 60

6 5 70

75

80

85

EDAD (aos)
2.2.

Coeficiente de masculinidad segn quinquenios de edad en Mxico y Estados


Unidos.

58

F ACTOR ES SOCI OECO N 0 MI ( X)S

A
o

Tasa de
fecundidad *

A
o
-X
-

250 _

Costa Rica
Mexico
Argentina
Estado Unidos

200 _

1 50

1 00

50 _
1

1965

1960

A O S
2.3.

1I

1970

Tasas de fecundidad en Costa R i c a , Mxico, Argentina y Estados Unidos


desde 1 9 6 0 a 1 9 7 2 .

59

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

superior a Mxico en 1 9 6 0 se ha logrado una reduccin de ms del


5 0 % ) , en Mxico los valores se han conservado sin modificacin por
arriba de 2 1 0 .
En la grfica 2 - 4 se presenta la comparacin de las tasas de
fecundidad, segn edades, en Mxico ( 1 9 7 2 ) y Estados Unidos
( 1 9 6 8 ) . En tanto que en Mxico, el mximo se alcanza entre los
2 5 - 2 9 aos con tasa superior a 3 0 0 y desde los 2 0 a los 3 5 aos las
tasas se mantienen por arriba de 2 7 5 ; en los Estados Unidos el
mximo se alcanza entre los 2 0 y 2 4 aos con un valor de 1 6 0 y
luego desciende hasta 7 3 entre los 3 0 y 3 5 aos. Despus de los 4 0
aos, las tasas quinquenales son de 1 0 1 entre los 4 0 v 4 5 y de 3 0
despus de los 4 5 aos cuando en los Estados Unidos los valores son
de 1 0 y de 0 . 3 .
La distribucin porcentual de los nacimientos, por orden de
primogenitura, se presenta en la grfica 2 - 5 donde se comparan los
datos de Mxico para 1 9 7 0 y los de Estados Unidos para 1 9 6 8 .
Como en todos los pases, el porcentaje mayor corresponde a los
primognitos y en los 3 primeros rdenes de paridad, los valores de
Estados Unidos son mayores que los correspondientes a Mxico; a
partir del 4 o . en adelante la aportacin de todos los rdenes es mayor
en la poblacin de Mxico; as despus del 8 o . la produccin de
nacimientos en los Estados Unidos es de 2 . 6 % frente a 1 2 . 8 % en
Mxico.
El peso al nacimiento es un indicador de las condiciones de salud
que rodean la poca de la concepcin, el embarazo v el parto. A
partir de pesos menores de 2 5 0 0 g se pueden considerar como
prematuros; entre 2 5 0 1 y 3 0 0 0 g como de peso insuficiente y, por
arriba de 3 0 0 0 g como de peso favorables. Sobre esta clasificacin, y
pesando a 2 1 1 3 recin nacidos vivos, se obtuvo en un hospital del
D.F., la siguiente distribucin: 1 1 . 7 % de prematuros; 3 3 . 9 % con
peso insuficiente y el resto, 5 4 . 3 % con peso favorable. Al igual que
en el resto del mundo, los pesos menos favorables se localizaron en
las embarazadas de menos de 2 0 aos, cuva tasa de fecundidad en
nuestro medio es de 1 0 1 .
00

TASA DE FECUNDIDAD*
300

250

200

150

100

50

TASA DE FECUNDIDAD*
50

100

15C

200

250

300

r
EDAD

(aos)

EDAD ( a o s )

ESTADOS UNIDOS (1968 )


3,501,564 n a c i m i e n t o s

150

100

MEXICO (1972 )
2,331.918 n a c i m i e n t o s

50

50

100

150

200

250

300

#- Nacidos vivos/1,000 mujeres segn edad.


2.4.

Tasas de fecundidad segn quinquenios de edad en el periodo de 1 5 a 5 4 aos en Mxico


( 1 9 7 2 ) y en Estados Unidos ( 1 9 6 8 ) .

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

NACIDOS V I V O S C / . ) SEGN ORDEN DE NACIMIENTO


30

20

10

10

20

31

_L_

I
2?

II

22

III

II
III

IV

IY

VI

VII

YIIl

VII

22

y subsiguientes

ORDEN DE NACIMIENTO

Porcentaje

y subsiguientes

VIII

ORDEN DE NACIMIENTO

N O R T E A M R I C A : 3 8 5 0 984 n a c m e n .
t o s . ( E s t a d o s U n i d o s , 1968 y Canada'
1971)

2.5.

VI

^
M X I C O : 2.331.918
2 2 3 n a c i m i e n t o s (1972 )

de nacidos vivos segn orden de primogenitura en Mxico

( 1 9 7 2 ) v en

Estados Unidos ( 1 9 6 8 ) .

62

FACTORES SOCIOECONMICOS

2 . 2 . 3 . Esperanza

de vida.

Las estadsticas sobre esperanza de vida, considerada como el


promedio de aos que pueden vivir las personas a una edad
determinada, muestran que,al nacimiento en 1 9 7 0 era de 5 9 . 4 aos
para los hombres y de 6 3 . 4 para las mujeres. En Mxico, la mxima
esperanza de vida se alcanza en el segundo ao de la vida, por
ejemplo, 6 3 . 2 aos para los hombres y 6 6 . 8 aos para las mujeres.
La edad en la que se alcanza el mximo de esperanza depende de la
mortalidad del primer ao (mortalidad infantil); as, en Estados
Unidos, Argentina, Uruguay o Canad, la mxima esperanza de vida
se tiene al trmino del primer ao de vida y en pases como Hait, el
mximo se alcanza a los 5 aos al igual que en Repblica
Dominicana, Ecuador al 4 o . ao y Guatemala a los 3 y 4 aos.
(Grfica 2 - 6 ) .
En Mxico, la esperanza de vida al nacimiento muestra una
tendencia sostenida hacia el aumento; as en 1 9 0 0 se calcul en 2 7 . 5
aos, lleg a 2 7 . 8 en 1 9 1 0 , no se tienen datos de 1 9 2 0 , ascendi a
3 7 aos en 1 9 3 0 , alcanz los 4 0 aos en 1 9 4 0 ; en 1 9 5 0 se
registraron 4 8 . 8 aos, fue de 5 8 . 9 aos en 1 9 6 0 , 6 1 . 4 aos en 1 9 7 0
y se calcul en 6 3 aos para 1 9 7 2 . La desaceleracin del aumento se
aprecia al observar que entre 1 9 5 0 y 1 9 6 0 el incremento promedio
anual fue de 1.0 ao v que entre 1 9 6 0 y 1 9 7 0 el promedio anual fue
menor de 0 . 4 aos.
La diferencia en la esperanza de vida segn el sexo, registra una
esperanza mayor en el sexo femenino, que en Mxico alcanza su
mximo al nacimiento: 4 aos, se reduce a 3 . 8 aos a los cinco aos,
es de 3 . 7 aos a los 1 5 , llega a 2 . 0 a los 5 0 aos y es de apenas LO
ao a la edad de 6 5 aos. En pases como Canad, la diferencia que
al nacimiento es de 6 . 4 aos, se reduce a 4 . 9 aos a los 5 0 y a los 6 5
aos es todava de 3 . 0 aos.
En la grfica 2-7 se presenta la supervivencia por edades en varios
pases de Amrica; los valores expresan la supervivencia a una edad
especfica de un total de 1 0 0 0 0 0 nacidos vivos y su conjunto resulta
en una curva sigmoide que desciende bruscamente en las edades
63

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

"Esperanza
(aos)
80 _

-'

10

15 20

25

30 3 5 . 4 0 4 5

50 5 5 60

65 70

75 80

85

EDAD ( a o s )
2.6.

Esperanza de vida desde el nacimiento hasta los 8 5 aos en Mxico ( 1 9 7 0 ) ,


Hait ( 1 9 5 0 ) y Estados Unidos ( 1 9 7 0 ) .

64

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

S u p e r v i v e n c i a e n la
e d a d indicada
(por 100.000
n a c i d o s vivos)

H O M B R E S

1 00 _,

10 1 5 20 25 30 35 40

45 50 55 60 65 70 75 80 85

EDAD ( a o s )

2.7.

Supervivencia a edad determinada, desde el nacimiento hasta los 8 5 aos


en Mxico 1 ( 1 9 3 0 y 1 9 7 0 ) y Argentina y Estados Unidos ( 1 9 7 0 ) .

65

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

posteriores a los 7 0 aos y que en los pases con elevada mortalidad


infantil v preescolar exhibe una cada abrupta en el primer ao y un
poco menos pronunciada en los siguientes 4 aos. La supervivencia
en todas las edades, hasta antes de lo 7 5 aos, resulta menor en
Mxico que en Estados Unidos y en Argentina. La comparacin de
las curvas de Mxico en 1 9 3 0 y en 1 9 7 0 , sealan la ganancia tan
importante conseguida en la esperanza de vida en todas las edades y
muy particular en los primeros 5 aos.
La esperanza de vida es un ndice global de todos los factores que
influyen en las condiciones de vida de la poblacin en estudio:
sociales, econmicas, culturales, mdicas, etc. No dice nada de las
condiciones de esa vida ni permite apreciar los efectos de medidas o
campaas que evitan enfermedades mortales.
Cuando se alcanza la esperanza de vida de 6 5 aos, el incremento
se torna cada vez ms difcil y costoso y desde luego se tiene un
lmite que no es posible, por ahora superar, por ejemplo los 9 0 aos
como promedio. Se ha calculado que si fuera posible curar el cncer
la esperanza de vida aumentara 2 aos y que si fuera dable eliminar
a las enfermedades cardiovasculares se dispondra de 7 aos
adicionales. En un pas como el nuestro, la prevencin de accidentes
de trabajo y de trnsito, la disminucin en los efectos directos e
indirectos del consumo y promocin de bebidas alcohlicas, cigarros,
as como de la contaminacin ambiental, seran factores cuya
importancia en la prolongacin de la esperanza y calidad de vida
estara por debajo de la prevencin de las enfermedades infecciosas y
de los problemas asociados con el explosivo crecimiento demogrfico.

2.2.4.

Mortalidad.

La tasa de mortalidad por todas las causas para 1 9 7 2 fue de 9 . 0


cada 1 0 0 0 habitantes, lo que no es muy diferente de la registrada en
otras naciones de las Amricas durante el mismo ao: 9 . 0 para
Canad y Estados Unidos; 8 . 8 para Mesoamrica y el Caribe (Mxico
6b

FACTORES SOCIOECONMICOS

exclusive) y de 8 . 0 para Sudamrica (Brasil exclusive). Las tasas


brutas (sin considerar la estructura por edades de la poblacin)
resultan inadecuadas para comparar ya que la tasa ajustada por
edades para Estados Unidos disminuye de 9 . 4 a 4 . 8 ; la de Canad de
7 . 4 a 4 . 3 ; y la de Mxico desciende slo 0 . 6 de 9 . 0 a 8 . 4 con lo que
las tasas ajustadas de Mxico resultan casi el doble en relacin a las
de Estados Unidos y Canad.
La tasa bruta de mortalidad ha disminuido progresivamente en
forma muy notoria desde 1 9 0 0 , cuando era de 3 3 . 6 , a 2 5 . 7 en 1 9 2 0 ;
se mantuvo casi en los mismos niveles hasta 1 9 4 0 ( 2 3 . 5 ) ; baj a
1 6 . 0 en 1 9 5 0 , fue de 1 1 . 2 en 1 9 6 0 y en la actualidad ( 1 9 7 4 ) es de
7.7.
La tasa de mortalidad general en 1 9 7 3 vari desde 3 . 4 en
Quintana Roo hasta 1 1 . 3 en Puebla. Los estados con tasas ms
elevadas fueron: Puebla ( 1 1 . 3 ) , Tlaxcala ( 1 1 . 1 ) ; Hidalgo y Oaxaca
( 1 0 . 8 ) , San Luis Potos ( 1 0 . 5 ) , Guanajuato (10.4) y Quertaro
( 1 0 . 2 ) . Las entidades con menores tasas de mortalidad bruta fueron:
Sinaloa ( 6 . 4 ) , Baja California ( 6 . 5 ) , Tamaulipas ( 6 . 6 ) , Nuevo Len
(6.7) y e l D . F . ( 7 . 1 ) .
La confiabilidad de los registros, asimismo, vara segn los
estados: la certificacin de la muerte por personal no-mdico afecta a
las causas del deceso. No hay una estimacin aproximada de la no
notificacin de la muerte, especialmente en el campo y en particular
en los recin nacidos. La tasa de 3 . 4 en Quintana Roo debe estar
muy influenciada por subregistros en las defunciones y tal situacin
debe magnificarse en los estados con ncleos de poblacin monolinge y alto ndice de analfabetismo, por ejemplo Oaxaca, Chiapas,
Puebla y Guerrero, entre otros.
El Departamento de Anlisis Demogrfico de la Secretara de
Industria y Comercio, en base a los modelos de mortalidad y sexo
calculados por Gabriel y Roen, ha encontrado que el porcentaje de
subestimacin en la mortalidad infantil de Mxico ha disminuido
progresivamente desde 1 9 3 0 cuando era de 4 5 . 5 % hasta 1.3% en
1 9 7 0 . Aun cuando los supuestos para aceptar esos clculos pueden
ser discutibles, se trata de la nica estimacin cuantitativa disponible

67

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

para apreciar la deficiencia en un rengln tan importante de la


mortalidad.
Las estadsticas de la mortalidad por edades en Mxico indican
que hav una elevada mortalidad infantil: alrededor de 6 0 por cada
1 0 0 0 nacidos vivos; en la edad preescolar (1-4 aos) es de casi 1 0
por 1 0 0 0 habitantes lo que hace que las defunciones durante los
primeros 5 aos de la vida contribuyan con casi 4 5 % del total de las
defunciones en todas las edades. En la edad escolar ( 5 - 1 5 aos), la
mortalidad es de 1.5 por 1 0 0 0 habitantes; asciende a 3 . 3 4 entre los
1 5 v 4 5 aos, para elevarse a 1 2 . 4 3 entre los 4 5 y los 6 5 aos y
alcanzar 5 8 . 8 6 despus de los 6 5 aos.
La distribucin de los decesos corresponde a un grupo que muere
joven en especial ante de los 2 0 aos. Ms de 5 0 % de las
defunciones provienen del grupo de poblacin con menos de 2 0
aos, lo que genera la pirmide de muertes, invertida con relacin a
lo observado en un pas con baja mortalidad infantil y peditrica. La
Grf. 2 - 8 presenta la mortalidad por grupos de edad y sexo en
Mxieo (en 1 9 7 7 ) y en Estados Unidos (en 1 9 7 2 ) . La grfica no toma
en cuenta las tasas, seala exclusivamente la proporcin de las
defunciones que provienen segn los grupos de edad; as, en Mxico
ms de la mitad procede de grupos jvenes y el resto se reparte
uniformemente a lo largo de las distintas edades posteriores a los 2 0
aos; en Estados Unidos, una mnima parte (poco ms de 5 % )
procede de los jvenes v la gran mavora deriva de los grupos
mavores de 6 5 aos (ms de 6 0 % ) .
Las tendencias en los ltimos 5 0 aos en la mortalidad infantil,
preescolar y escolar es decreciente, ya que a partir de 1 9 2 2 , la
mortalidad infantil ha descendido 4 veces: la mortalidad preescolar
desde 5 0 en 1 9 3 1 disminuy a 8 en 1 9 7 3 y la mortalidad en los
escolares baj de 8 . 5 en 1 9 3 1 a 1.5 en 1 9 7 2 .
La combinacin de la tasa de natalidad, la tasa de mortalidad y la
poblacin de Mxico se presenta en la grfica 2 - 9 con la adicin de la
esperanza de vida. Al mantener constante la tasa de natalidad desde
1 9 3 0 (por arriba de 40) y la disminucin progresiva en la tasa de
mortalidad de 2 5 en 1 9 3 0 a 9 en 1 9 7 0 , la poblacin ha pasado de 1 5

68

DEFUNCIONES SEGN EDAD


Edad
en a o s

9 0

.85
_80
_75
_70
_65
.60
_55
_50

.45
.40
.35
-30
-25
.20
_15
. 10
_5
_ 1

tiii
25 20 15 10

5 10 15 20 25

r 1 1 1 T
30 25 20 15 10

V. DE LAS DEFUNCIONES
ESTADOS UNIDOS (1972; 1962.000 )

2.8.

Defunciones

segn

edades (quinquenios)

Mxico ( 1 9 7 1 ) y en Estados Unidos ( 1 9 7 2 ) .

1IIIr
10 15 20 2 5 30

7. DE LAS DEFUNCIONES
MXICO (1971; 4 5 8 . 3 2 3 )

desde el nacimiento hasta los 8 5 aos en

I I I I I I I I I I I I I I I I I I

1900

1910

1920

1930

1940

1950

1960

1970

1980

AOS
2.9.

Poblacin, esperanza de vida y tasas de natalidad y mortalidad en Mxico desde 1 8 9 5


hasta 1 9 7 2 .

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

millones a 6 0 millones en 1 9 7 5 . En la grfica 2 - 1 0 se presenta la


evolucin de los indicadores de mortalidad.
La mortalidad fetal (productos muertos con 2 8 o ms semanas de
gestacin) es de 1 6 por cada 1 0 0 0 nacidos vivos y la mortalidad
hebdomadal o semanatal se registra en 1 5 (recin nacidos muertos
durante la primera semana de vida). La suma de ambas integra la
mortalidad perinatal que entre 1 9 5 7 y 1 9 7 1 no ha descendido de 3 0 .
La tasa no es muy elevada cuando se la compara con las
correspondientes a Inglaterra ( 2 9 ) , Estados Unidos ( 2 8 ) , Escandinavia ( 2 1 - 2 4 ) u Holanda ( 2 1 ) .
El anlisis de la mortalidad porcentual segn edades se presenta
en la grfica 2 - 1 1 con porcentajes acumulados en las 4 zonas
geogrficas de las Amrieas. Al trmino de la edad preescolar en
Mxico ocurre 4 3 . 7 % del total de las defunciones con valor de
3 7 . 1 % v 3 3 . 3 % para Mesoamrica Caribe v Sudamriea respectivam e n t e - en tanto que en Amrica del Norte slo se acumula 4 . 3 % .
Las diferencias siguen siendo muv importantes en la edad escolar:
4 . 7 % en Mxico versus 0 . 9 en Amrica del Norte v en la etapa de los'
15 a los 4 5 aos se tienen todava tasas de mortalidad superiores en
ms del 5 0 % en Mxico y Latinoamrica respecto a Estados Unidos y
Canad. Como era de esperarse despus de los 4 5 aos, la
contribucin porcentual de la mortalidad es mavor en Amrica del
Norte pero sin implicar una menor esperanza de vida a esas edades
comparativamente a Mxico.

2 . 2 . 5 . Poblacin econmicamente

activa.

La poblacin econmicamente activa en Mxico, su distribucin


por sexos y la evolucin en los ltimos 4 0 aos puede verse en el
cuadro 2 - 9 (expresados en porcentajes).

71

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

Tasa de m o r t a l i d a d
10
9
8
7
6

0
0
0
0
0

-A M o r t a l i d a d m a t e r n a

0
0
00
0.

- o M o r t a l i d a d I n f a n t i l *
- M o r t a l i d a d Pre-escolar * *-A M o r t a l i d a d escolar * *-

5 00
i. 0 0
3 0 0.

20 0

10 0
90
80
7 0
6 0
50
i. 0

30.
2 0.

10
9
e

7
6
5

34

2.

1910
*

1920

1930

1940

p o r 1.000 n a c i d o s v i v o s

* #

1950

1960

I
1970

1
AOS

p o r 100,000

2.10. Tasas de mortalidad materna, mortalidad infantil, mortalidad pre-escolar


v mortalidad escolar en Mxico desde 1922 a 1972.

72

FACTORES SOCIOECONMICOS

Mortalidad
% acumulado

EDAD (aos)
2.11.

Mortalidad acumulada segn edades en Mxico, Mesoamrica y Caribe,


Sudamrica y Norteamrica.

73

S A L U D Y MEDICINA E N M E X I C O

CUADRO 2-9
1930

1940

1950

1960

1970:

Total

32.3

29.8

32.1

32.4

26.8

Hombres

61.3

56.0

56.3

52.8

42.6

4.4

4.3

8.6

11.6

11.0

Mujeres

E n el perodo de 1 9 6 0 a 1 9 7 0 , la poblacin econmicamente


activa en Estados Unidos aument de 3 9 . 0 % en 1 9 6 0 a 4 0 . 9 % en
1970.
La evolucin desde 1 9 3 0 a 1 9 7 0 seala los siguientes puntos: 1)
la proporcin de la poblacin econmicamente activa, estimada,
alrededor de 3 0 % hasta 1 9 6 0 , disminuy a 2 6 % en 1 9 7 0 ; 2 ) la
disminucin obedeci al menor nmero de hombres activos; y 3 ) el
incremento en la participacin de la mujer de 4 . 4 % en 1 9 3 0 a 8 . 6 %
en 1 9 5 0 y 1 1 . 6 % en 1 9 6 0 no ha seguido en aumento ( 1 1 . 0 % en
1 9 7 0 ) . La grfica 2 - 1 2 presenta la poblacin econmicamente activa
masculina y femenina en Mxico y Estados Unidos en 1 9 7 0 .
La disminucin que se advierte en la poblacin econmicamente
activa se debe fundamentalmente a la necesidad de mayor preparacin o escolaridad para ingresar a la fuerza de trabajo de nuestros
das, a la disminucin de la agricultura como fuente de trabajo en el
pas v en menor proporcin, al incremento de la poblacin menor de
1 5 aos. El hecho de que las mujeres registren una proporcin de
1 1 % probablemente se deba a que una parte importante de los
empleos desempeados por las mujeres se localizan en servicios
domsticos que no requieren de escolaridad y pueden desempearse
casi desde la preadolescencia.

74

Ou i n q u e n i o s
de v i d a

MEXICO
(1970)

ESTADOS UNIDOS
(1970)

Quinquenios
de v i d a

_ >

65

6 0-64
_ 5 5-5 9
_ 50-54
-45-49

O*

- 4 0-4 4
3 5-3 9
_ 3 0-3 4
- 2 5-2 9
- 2 0-2 4
-15-19
T

iiiT
/. 80

60 40

20

20

40 60

80 100

POBLACIN E C O N M I C A M E N T E A C T I V A
POBLACIN TOTAL SEGN EDADES
.12.

100 80

60 40 20

20 40

60

80 100 V.

POBLACIN E C O N M I C A M E N T E ACTIVA
POBLACIN TOTAL S E G I I N

PnAncc

Poblacin econmicamente activa / poblacin total, segn edades y sexo Mxico ( 1 9 7 0 )


y Estados Unidos ( 1 9 7 0 ) .

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

La distribucin de la dependencia y su evolucin en los ltimos 4 0


aos se presenta en el siguiente cuadro en forma de relacin:

0-14 + N65 +
N

019
N

15-64

1930
I960
1970

+ N65 +
20-64

.81

1.24

0-96 (0-89)
1.00.

1.45 .35)
1.53

) Valores promedio para: Brasil. Chile. Costa R i t a . Salvador. Guatemala. H o n d u r a s . Nicaragua.

Panam. Paraguav v Venezuela,


N =

g r u p o elario (aos) de la poblacin.

Los valores de la dependencia sealan, al travs de sus incrementos progresivos, que la fuerza de trabajo activo disminuye proporcionalmente por el aumento de los nios y de las personas mayores de
6 5 aos; no es de esperarse un cambio importante en el siguiente
decenio va que la disminucin en la poblacin menor de 15 aos se
ver muv probablemente balanceada por la de personas que viven
ms de 6 5 aos.

2.2.6. Esperanza

de vida y

fertilidad.

Las posibilidades de uniones matrimoniales en edades frtiles se


han visto aumentadas por el incremento en la esperanza de vida. Si se
considera que la mujer se casa a los 2 0 aos v el hombre a los 2 5 , las
posibilidades de supervivencia (en aos) en los siguientes 3 0 aos era
de 1 9 . 7 5 en 1930 v pas a 2 5 . 5 4 aos en 1960; de ah que, a pesar
de que la proporcin de mujeres entre 15 v 4 9 aos disminuy de
1 9 3 0 a 1 9 6 0 por el mayor abatimiento de la mortalidad entre 0-14
aos que entre

15-49 ( 2 1 . 7 % para los nios -venus 1 3 . 5 % de

76

FACTORES SOCIOECONMICOS

disminucin para las mujeres de 1 5 - 4 9 ) , el aumento de casi 6 aos


de riesgo de embarazo compensa y explica el aumento en el nmero
de nacimientos.
La disminucin en la mortalidad observada en Mxico, desde
principios del siglo con 3 3 , hasta 1 9 7 4 con menos de 8 . 0 , ha tenido
efectos sobre las siguientes caractersticas v circunstancias de la
poblacin v economa del pas: 1) ha modificado la estructura de la
poblacin al aumentar la proporcin de menores de 1 5 aos v la de
mayores de 6 5 ; 2 ) el resultado inmediato ha sido la disminucin en la
fuerza de trabajo disponible o el aumento en la poblacin econmicamente dependiente, 3) ha aumentado la duracin de la unin marital
o del tiempo en que u n a mujer puede ser frtil, 4 ) ha acrecentado las
necesidades educacionales de tal suerte que pese a que en el
presupuesto federal la aprte destinada a educacin se increment
enormemente, todava en 1 9 7 6 quedaron 1 0 0 0 0 0 0 d e n i o s s i n
atencin escolar y 5) ha inducido la emigracin de la poblacin rural
a la ciudad al aumentar el nmero de campesinos, sin que
correlativamente se ampliara la superficie destinada o disponible al
cultivo. (Grfica 2 - 1 3 ) .
En ausencia de modificaciones profundas en el desarrollo socioeconmico de nuestro pas, la tecnologa de salud pblica (inmunizaciones, educacin higinica, aprovisionamiento de agua potable y
eliminacin de excretas) y en menor proporcin la importacin de
tecnologa mdica (red hospitalaria, desarrollo de especialidades,
aumento en el nmero de mdicos v enfermeras, mejor atencin
materno-inantil) han disminuido notablemente la mortalidad para
producir una poblacin joven cuyo promedio de edad en 1 9 3 0 era de
2 4 aos, en 1 9 6 0 disminuy a 2 2 . 1 1 aos y que para 1 9 7 0 fue de
2 1 . 8 5 aos. La edad promedio para la poblacin de Estados Unidos
en 1 9 7 2 fue de 3 2 . 6 4 aos, para Argentina en ese mismo ao la
edad promedio fue de 3 1 . 0 5 aos.

77

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Tasa de n a t a l i d a d
cruda/1.000 h a b i t a n t e s
50 _

40 _

30_

20_
E u r o p a (1910-1965)
Mxico (1930-1972 )

0 _
20

2.13.

30
40
50 60 60 7 70
80
ESPERANZA DE VIDA AL NACER ( a o s )

Esperanza de vida al nacer y tasa de natalidad en Europa


y en Mxico ( 1 9 3 0 - 1 9 7 2 ) .

78

(1910-1965)

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

2 . 2 . 7 . Aspectos

educativos.

El conocimiento de la estructura educativa que comprende


variables como el analfabetismo y la escolaridad, permite definir las
caractersticas educacionales de la poblacin. Las oportunidades de
educacin, la dinmica de la economa y de las actividade, culturales
de la poblacin se relacionan directamente con la movilidad
ocupacional y geogrfica. La educacin es uno de los mecanismos
ms eficaces para modificar las actitudes de la poblacin y lograr que
se genere v acepte y se difunda un proceso de cambio.
El analfabetismo es una de las deficiencias sociales que ms
frecuentemente aparece asociada con aquellas enfermedades que
constituyen causas importantes de morbimortalidad en Mxico. A
este respecto, resulta til el conocer cules han sido los progresos que
se han hecho para resolver este problema.

CUADRO

2-10

POBLACIN ALFABETIZADA Y ANALFABETA

(1900-1970).

Pon
Mayores
A pos

de

aos

Alfabetizados

nal/abetos

i en tos

alfa-

analfa-

betos

helos

1900

11 2 6 0

920

2 536

139

8 724

781

22.5

1910

12 5 2 7

201

3 271

676

9 255

525

26.1

'77.5
73.9

1921

12 4 6 0

880

3 564

767

8 896

113

28.6

71.4

1930

13 5 4 2

305

4 786

419

8 755

886

35.3

64.7

1940

16 2 2 0

316

7 263

504

8 956

812

44.8

55.2

19.50

21 038

742

11 7 6 6

258

9272

484

55.9

44.1

1960

28 245

802

17 8 8 4

397

10 361

405

62.0

38.0

1970

38 372

438

_22 5 1 3

751

10 8 5 8

687

71.7

28.3

F U E N T E : Gonzlez Coso. A. "Clases v estratos sociales en Mxico*' "Cincuenta aos de Revotaran",


Fondo de Cultura Econmica. Mxico ( 1 9 6 1 ) . p. 5 9 .

79

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

2.3 MARGINALIDAD.
2 . 3 . 1 . Consideraciones

generales.

El anlisis de las condiciones de las zonas marginadas del pas es


importante para la problemtica de salud, pues en estas reas existen
condiciones agravantes apoyadas por una subutilizacin de los
factores de la produccin. La concentracin de la tierra, la falta de
recursos financieros y el sesgo hacia la agricultura moderna de las
obras de infraestructura, causan un escaso empleo de la mano de
obra disponible.
La forma de asegurar un nivel alto y un bienestar general para la
poblacin es repartir la riqueza en forma ms homognea e impulsar
el empleo masivo con miras a un aumento de la productividad. Pero
no siempre los cambios hechos en ese sentido han tenido el xito
esperado a causa del carcter restringido de programas cuyos
objetivos y alcances son demasiado inmediatos o que han sido
concebidos e implantados sin un conocimiento adecuado de la
realidad que se pretende cambiar.
Si se quiere explicar la absorcin v distribucin sectorial y
ocupacional de la mano de obra hay que conocer previamente la
demanda de recursos humanos que depende, necesariamente del tipo
de bienes que produce la regin, del nivel de produccin y destino
del producto, y del mayor o menor acceso de estas regiones a los
mercados de factores y bienes producidos.
El nivel de empleo es una consecuencia de los factores que afectan
directamente a la oferta y demanda de recursos humanos pero a su
vez ese nivel de empleo afecta de manera directa a los factores
demogrficos, sociales, culturales, econmicos, educativos y la salud.
La estructura econmica se interrelaciona y complementa con los
recursos naturales, los factores econmicos y patrones de distribucin
del producto, y los procesos de estratificacin y de movilidad social.
Estos factores determinan la mayor o menor participacin de las
clases sociales en el desarrollo de un pas o de una regin: los
factores educativos por un lado, afectan el grado de absorcin de
mano de obra; los factores demogrficos, por el otro, condicionan el
80

FACTORES SOCIOECONMICOS

tamao y la estructura de la fuerza de trabajo y ambos son


indicadores de las posibilidades de incorporacin dentro del proceso
productivo.
La estructura demogrfica influye tanto en el tamao y distribucin geogrfica de la poblacin cuanto en el volumen y composicin
por edad y sexo de la fuerza de trabajo. Las entradas y salidas a la
actividad econmica estn dadas por estas variables aunque influyen
tambin otros factores como la organizacin econmica, la tecnolgica y el ritmo de inversin.
El anlisis de la estructura social es importante para considerar los
niveles de bienestar de la poblacin que se reflejan en los niveles de
salud, condiciones de vivienda, nutricin y que junto con los valores
culturales de la poblacin, determinan las actitudes de los individuos.

2 . 3 . 2 . Problema

agrario.

La comprensin de la problemtica rural es sumamente compleja


por la extensin del tema y el nmero de procesos sociales y
econmicos que participan en ella. Sin embargo, el anlisis de la
estructura agraria ha sido desarrollado por estudios de excelente
nivel; estos aportes son bsicos para comprender la situacin del
campesinado. La caracterstica ms sobresaliente es la dualidad entre
el grupo reducido de propietarios que poseen la mayor parte de la
tierra y usufructan las obras de infraestructura frente a la gran
mayora de campesinos que tienen muy pocas tierras o bien no tienen
nada. El alto grado de polarizacin comprende tanto la posesin de
tierra como la distribucin de la produccin.
Durante la poca colonial la mayor parte de los campesinos vivan
en tierras comunales, otorgadas por las cdulas reales de la Corona
Espaola. Una huena parte se empleaba en los grandes latifundios
como peones, siendo explotados econmica, social y polticamente. A
partir del poririato, durante la segunda mitad del siglo xix se aceler
6

No es posible omitir a()u el nombre de Rodolfo Stavenhagen. muchas de cuyas ideas aqu
aparecen.

81

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

la concentracin de la tierra, y como consecuencia del estmulo


estatal se desarroll el capitalismo agrcola.
Los grandes propietarios acrecentaron sus posesiones en detrimento de las comunidades indgenas que perdieron sus tierras comunales
incorporndose como mano de obra a las grandes haciendas. As, con
anterioridad a 1 9 1 0 se estima que el uno por ciento de la poblacin
posea 9 9 % de la tierra mientras 9 6 % de la poblacin era duea de
slo 1% de la misma. La organizacin del trabajo y de la produccin
se basaba en la explotacin de los trabajadores mano de obra
barata que se mantenan ligados a la tierra en la hacienda, como
ncleo de la actividad econmica.
La revolucin mexicana transform este cuadro liquidando la
hacienda como forma de organizacin de la produccin y al
hacendado como el grupo dominante tanto por su peso econmico
como poltico adquiriendo mayor importancia el sector de los
campesinos minifundistas. La reestructuracin de la tierra tard
mucho tiempo en efectivizarse a pesar que comenz con el Decreto
del 6 de enero de 1 9 1 5 dictado por el Presidente Carranza.
Los campesinos haban participado de la Revolucin con el objeto
de lograr la restitucin de sus tierras v el restablecimiento de sus
propias organizaciones. La preocupacin de los regmenes posrevolucionarios fue el repartir las tierras de acuerdo a las leyes de la
Constitucin de 1 9 1 7 .
Entre 1 9 2 0 y 1 9 3 0 slo hubo actividad de tipo legislativo en
materia agraria, con distribuciones escasas, particularmente en
aquellos casos en los cuales los campesinos podan demostrar
legalmente que haban sido despojados de ellas.
El esquema de finales del siglo xix prcticamente no cambi hasta
1 9 3 0 . Durante la poca cardenista, entre los aos 1 9 3 5 v 1 9 3 8 se
reparti ms tierra que en los 2 0 aos anteriores, y que en los 2 0
aos posteriores a 1 9 4 0 . La poltica de organizacin ejidal fue
concebida como una forma de mejorar la produccin agrcola,
aumentando el tamao de la parcela, creando ejidos colectivos, y
facilitando el acceso al crdito, para lo cual se fund el Banco de
Crdito Ejidal.
Esta poltica, que favoreci a un campesinado que despus de ms

82

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

la concentracin de la tierra, y como consecuencia del estmulo


estatal se desarroll el capitalismo agrcola.
Los grandes propietarios acrecentaron sus posesiones en detrimento de las comunidades indgenas que perdieron sus tierras comunales
incorporndose como mano de obra a las grandes haeiendas. As, con
anterioridad a 1 9 1 0 se estima que el uno por ciento de la poblacin
posea 9 9 % de la tierra mientras 9 6 % de la poblacin era duea de
slo 1% de la misma. La organizacin del trabajo y de la produccin
se basaba en la explotacin de los trabajadores mano de obra
barata que se mantenan ligados a la tierra en la hacienda, como
ncleo de la actividad econmica.
La revolucin mexicana transform este cuadro liquidando la
hacienda como forma de organizacin de la produccin y al
hacendado como el grupo dominante tanto por su peso econmico
como poltico adquiriendo mayor importancia el sector de los
campesinos minifundistas. La reestructuracin de la tierra tard
mucho tiempo en efectivizarse a pesar que comenz con el Decreto
del 6 de enero de 1 9 1 5 dictado por el Presidente Carranza.
Los campesinos haban participado de la Revolucin con el objeto
de lograr la restitucin de sus tierras y el restablecimiento de sus
propias organizaciones. La preocupacin de los rgimenes posrevolucionarios fue el repartir las tierras de acuerdo a las leyes de la
Constitucin de 1 9 1 7 .
Entre 1 9 2 0 y 1 9 3 0 slo hubo actividad de tipo legislativo en
materia agraria, con distribuciones escasas, particularmente en
aquellos casos en los cuales los campesinos podan demostrar
legalmente que haban sido despojados de ellas.
El esquema de finales del siglo xix prcticamente no cambi hasta
1 9 3 0 . Durante la poca cardenista, entre los aos 1 9 3 5 y 1 9 3 8 se
reparti ms tierra que en los 2 0 aos anteriores, y que en los 2 0
aos posteriores a 1 9 4 0 . La poltica de organizacin ejidal fue
concebida como una forma de mejorar la produccin agrcola,
aumentando el tamao de la parcela, creando ejidos colectivos, y
facilitando el acceso al crdito, para lo cual se fund el Banco de
Crdito Ejidal.
Esta poltica, que favoreci a un campesinado que despus de ms
82

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

uno de ellos el mximo de hectreas de riego que autoriza el Artculo


2 7 . Esta modalidad ha facilitado el restablecimiento de lo que se ha
dado en llamar "neolatifundismo", notablemente extendido en las
zonas de mayor productividad.
L(a agricultura moderna se favoreci por la poltica de precios, por
las obras de irrigacin, crditos, insumos de precio subsidiado, y su
desarrollo fue la nica opcin aceptada para estimular la produccin
en el campo. Estos factores han contribuido a polarizar grandemente
la estructura agraria concentrando los recursos y los bienes de
produccin en unas cuantas personas, dejando a la mayora de los
campesinos sin los medios ms elementales de subsistencia.
Este proceso de polarizacin se vio estimulado por el capitalismo
agrcola, promovido por los gobiernos posteriores al cardenismo. La
falta de estmulo al pequeo propietario hizo que la parcela,
suficiente para su familia en pocas del cardenismo, ahora se
encuentre con una segunda y tercera generacin de hijos presionando sobre el mismo pedazo de tierra, lo que ha obligado a que muchos
de ellos emigren.
La polarizacin del campo, tomando cualquier unidad agrcola, sea
ejidal o propiedad privada, se puede observar en el cuadro 2 - 1 1 ; la
mayor parte de los predios son de infrasubsistencia, de produccin
inferior a los 1 0 0 0 pesos en 1 9 6 0 . Este ingreso resulta totalmente
insuficiente para cubrir las necesidades mnimas, y el campesino
tiene que complementarlo emplendose como jornalero o pen en las
parcelas ms grandes. Los predios de infrasubsistencia comprendan
ms de la mitad del nmero total de predios en el pas, generando
solamente 4 . 2 % de la produccin.
Los predios subfamiliares no son suficientes para dar empleo a
toda la mano de obra familiar. Una tercera parte de todos los predios
pertenecen a esta categora y generan 1 7 . 1 % de la produccin. A
valores de 1 9 6 0 , en ellos se produca entre 1 0 0 0 y 5 0 0 0 pesos
anuales.
1 3 % de los predios forman el grupo de predios familiares cuyos
poseedores integran la clase media rural. Les corresponde 2 2 % del
total de la produccin, con un valor promedio para cada uno de ellos
que oscila entre los 5 0 0 y 2 5 0 0 0 pesos anuales.

84

FACTORES SOCIOECONMICOS

^La categora de predios multifamiliares requieren para su explotacin mano de obra asalariada y pueden separarse en dos tipos: a)
predios multifamiliares medianos, a los cuales corresponde una
produccin de 2 5 0 0 0 a 1 0 0 0 0 0 pesos al ao; incluyen 2 . 8 % del
total de los predios y originan 2 2 % de la produccin agropecuaria; b)
los predios multifamiliares grandes con una produccin superior a los
1 0 0 0 0 0 pesos anuales, que a pesar de ser solamente 0 . 5 % de los
predios, aporta 3 2 % del valor total de la produccin.

CUADRO 2-11
D I S T R I B U C I N D E LA P R O D U C C I N Y D E L O S
RECURSOS AGRCOLAS, 1 9 6 0 .

I.

Tipo
de

Nmero
de
predios

predio

%$S

Valor
de la
produccin

Incremento
de la produccin

Superficie
de

labor

riego

1.0

13.6

1950-1960

Superficie
de

Valor
dla
maqui
Hara

Infrasub-

sistencia
II. Subfamiliar
III. Familiar

50.3

4.2

1.3

33.8
12.6

17.1
24.4

10.0
11.0

24.5
19.2

3.9
27.0

6.5
17.0

2.8

22.0

35.0

14.4

31.5

31.5

0.5

32.3

45.0

28.3

37.6

43.7

IV. Miltifamiliares medianos


Multifamiliares
grandes

F U E N T E : Tomado de Relio, F. "Breve plante amiento histrico <le proceso agrario en Mxico", en
"Estructura social v salud en e 1 medio rural". 1 niv. Autnoma Met ropolitana. '.oehimileo. 1975.

85

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

De esta manera 8 3 % de las unidades de produccin del pas son


subfamiliares, es decir no producen lo suficiente para que una familia
campesina pueda vivir, por lo cual sus miembros se emplean como
jornaleros, peones, o braceros, mandando a las mujeres a las
ciudades (las maras) para buscar trabajo o emplearse de sirvientas, o
emigrando toda la familia a los cinturones de pobreza de las
metrpolis.
La estructura agraria, por las caractersticas de su crecimiento, ha
generado mecanismos econmicos en los cuales tienen que competir
las formas ms atrasadas de produccin con las formas ms
avanzadas de produccin capitalista. Una de las consecuencias de la
tendencia a sustituir la agricultura de subsistencia para participar en
un mercado cuyas pautas no las dicta el campesino, es orientar a los
campesinos a transformar en dinero la cosecha con el objeto de pagar
sus deudas y adquirir bienes necesarios o aun superluos para el
consumo familiar. En el proceso de compra-venta se generan
mecanismos de transferencia que fortalecen an ms la tendencia
hacia una mayor concentracin de recursos y de ingresos, supeditan
do de este modo la produccin agrcola a las demandas de un
mercado. Y a no se atiende al objetivo de asegurar la subsistencia
autoconsumo y trueque dentro de la propia comunidad con lo cual,
el campesino pierde su capacidad de decisin y de organizar su
parcela, sino que ahora los mecanismos de organizacin se basan en
el mercado nacional y en el internacional de acuerdo a los cuales se
decide el tipo de cultivo ptimo y el precio. En este esquema es fcil
advertir que la produccin del campesino generalmente pierde valor
adquisitivo.
La mitad de la poblacin agrcola actualmente, no es actualmente
minifundista ni ejidataria sino que ni siquiera tiene acceso a la tierra,
lo que genera un grupo de campesinos que como nico recurso para
subsistir cuenta slo con su fuerza de trabajo, como jornalero. Esta
poblacin de jornaleros crece a una velocidad mayor que la
generacin de empleos regulares en la agricultura, razn por la cual
para poder emplearse se desplaza de un lado a otro en bsqueda de
trabajo. Las consecuencias de esta modalidad son, por un lado, la
carencia de organizacin gremial y por el otro, que se ocupan en

86

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

trabajos cuyos salarios son sumamente bajos. Aproximadamente, los


jornaleros son ms de 3 millones, hay que pensar que en el futuro
formarn el grupo ms importante en el campo mexicano.
Desde luego, este grupo plantea uno de los problemas ms grandes
de subempleo en el pas, no slo por la falta de empleos sino tambin
porque, cuando lo consigue, no recibe ni siquiera el salario mnimo;
de aqu sale el grupo ms importante que emigra hacia las ciudades,
y, parcialmente, integran el ejrcito de braceros que va a los E E .
UU.; se calcula en 2 millones el nmero de mexicanos que
anualmente cruza la frontera en forma ilegal.
A esta distribucin de la riqueza en el campo se suma la mala
distribucin de servicios y prestaciones sociales a estos grupos de
trabajadores, sus condiciones de subsistencias los hacen ms
suceptibles a enfermedades cuyos mecanismos de control son bien
conocidos en los pases desarrollados; pero las soluciones son
totalmente inaccesibles a estos grupos de la poblacin que constituyen un grupo cuya patologa solamente podra ser resuelta en la
medida en que su situacin social se mejore.

2 . 3 . 3 . Concepto

de rural y

urbano.

Los estudios sobre distribucin demogrfica, nivel de vida,


migracin e interdependencia, han sealado marcadas diferencias
entre los dos grandes grupos de poblacin, urbano y rural.
Pero antes de sealar esas diferencias hay que precisar la
definicin misma de lo urbano y lo rural. La Organizacin Mundial
de la Salud considera como rurales aquellas comunidades menores de
2 5 0 0 habitantes, pero esta divisin es arbitraria y casi pueril, pues
no refleja claramente la situacin del pas donde existen muchas
comunidades mayores en las que las condiciones de vida son
similares a las sealadas para las reas definidas como rurales. E .
Caldern propone un criterio ms racional que toma en cuenta un
ndice de dispersin y concentracin de poblacin como indicador
del grado de urbanismo o ruralidad de los municipios.

87

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

Este ndice es: D E M O = concentracin - dispersin: donde


concentracin =
Pl + 4 P
+ 3 P 3 ...i Pi +
...16 P ;
pT
+ U ;
Dispersin
6 9 P + 1 4 4 P + ... ( 1 4 - i ) + . . . 4 P
2

1 2

1 3

1 3

Pi es el total de habitantes que vive en localidades de diferentes


tamaos en un municipio; los tamaos de las localidades corresponden a los 1 3 rangos publicados en el I X Censo General de Poblacin,
v
Prp __ 1 3 Pi es la poblacin total del municipio en 1 9 7 0 .
Sobre la base de este ndice demogrfico, los municipios han sido
distribuidos en cinco grandes estratos: muy rural, rural, semiurbano,
urbano y muy urbano, observndose que de acuerdo a esta distribucin los municipios se concentran en el medio rural. (Grfica 2 - 1 4 )
CUADRO 2-12
D E S C R I P C I N G E N E R A L D E L A S CINCO R E G I O N E S
R vein

Municipios

Poblaran

vn

km

Muv Rural

985

11 6 0 0 6 3 9

Rural
Serhiurbana
Urbana
Muv Urbana

715
81
41
26

13
4
5
12
48

Totales

1 848

Superficie
2

1970

471 409
629 472
953 276
570 442
225.238

% Densidad
/km
2

24.1

1 081 567

54.1

27.9
9.6
12.3
26.1
100.0

602 704
111 7 1 4

30.2
5.5
8.7

173 0 1 9
28 458
1.5
1 9 9 7 4 6 2 100.0

10.7
22.3
41.4
34.4
441.7
24.2

F U E N T E : Caldern. E . \ Col. (op. rit.)

Al comparar la composicin del nmero de habitantes v la


superficie en kilmetros cuadrados por municipio de cada una de las
regiones, se destaca el hecho de (jue en las dos primeras regiones que
constituyen el ncleo rural se encuentra 5 2 % de la poblacin,
distribuidos en 8 4 . 3 % de la superficie total lo que contrasta con un
ncleo urbano que constituye 3 8 . 4 % de la poblacin localizada en

88

mam

2.14.

Nmero de municipios e ndice demogrfico en Mxico.

OCIKMMFCO

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

slo 1 0 . 2 % de la superficie del pas. Si consideramos en cada una de


las entidades federativas el porcentaje de municipios localizados en
estas reas designadas como muy rurales, resulta notorio el hecho de
que Zacatecas tiene 9 3 . 8 % de su poblacin en estas condiciones,
Oaxaca 9 2 % , chiapas 8 6 . 5 % , hidalgo 8 6 . 2 % y Tlaxcala 8 1 . 7 % . las
entidades con mayores ncleos urbanos son Aguascalientes, Baja
California, Coahuila, Chihuahua, D.F., Nuevo Len, Sonora y
Tamaulipas.

2.3.4.

Fecundidad.

Las grficas 2 - 1 5 a 2 - 1 9 muestran la distribucin de la poblacin,


tomando en cuenta el nmero de hijos por familia para cada una de
las cinco regiones, distribuidas segn el ingreso familiar mensual
(para 1 9 7 0 ) . Al comparar estas grficas con la pirmide de poblacin
del pas mostrada en la grfica 2-1 (en la cual se hace patente el
hecho de que la mayor parte de la poblacin son nios menores de
15 aos), resulta claro que la enorme tasa de crecimiento demogrfico en Mxico se apoya fundamentalmente en los sectores econmicamente ms dbiles, tanto de las zonas rurales (campesinos y
jornaleros), como de las urbanas (habitantes de los cinturones de
miseria). Estos grupos tienen escasas oportunidades de trabajo y
difcil acceso a la educacin, los servicios de salud v bienestar social.

2.3.5.

Migracin.

El crecimiento demogrfico producido en Mxico es el resultado


de la combinacin de factores histricos, econmicos, culturales v
polticos v se ha caracterizado por un ritmo de crecimiento y
desarrollo desigual segn las diferentes estructuras sociales, creando
una polarizacin en la distribucin de bienes v servicios en la
poblacin.
Las altas tasas de crecimiento natural, v el desarrollo desequilibrado en diferentes regiones del pas, ha producido un excedente de

90

FACTORES SOCIOECONMICOS

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

2.16.

Ingreso mensual, nivel de urbanizacin y nmero de personas en familias


sin hijos en Mxico.

92

2.17.

Ingreso mensual, grado de urbanizacin y nmero de personas en familias con 1 o 2 hijos


en Mxico.

S A L U D Y MEDICINA EN M E X I C O

FACTORES SOCIOECONMICOS

rTL
FAMILIAS CON 3
Y MAS

-y

2.19.

2500

MIJOS

5000

Ingreso mensual, grado de urbanizacin y nmero de personas en famihas


con 5 o ms hijos en Mxico.

95

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

poblacin que origina las corrientes de migracin de las zonas


urbanas, y que constituyen la principal causa del crecimiento
demogrfico de estas ltimas.
Esta hiptesis se apoya al observar que la poblacin en edad de
trabajo (de 1 5 a 3 0 aos) es ms escasa en los estratos rurales y va
aumentando hacia los estratos urbanos.
Los campesinos y jornaleros, el sector ms pobre v ms carente de
preparacin, constituye el grupo que registra el ndice de crecimiento
ms elevado del pas. Despojados de su tierra y contando con el
nico recurso de su fuerza de trabajo, abandonan las tierras
subdivididas y la escasa tecnologa del campo, deslumhrados por la
vida de la ciudad en la cual se concentran todos los recursos. Estos
inmigrantes llegan a las zonas marginadas alrededor de la ciudad, en
las que existe una extrema pobreza, valindose generalmente de un
contacto con un familiar o amigo que va reside all. La realidad se les
impone muy pronto: slo pueden acceder, con suerte, a los empleos
de ms bajo salario, a las ocupaciones manuales no calificadas en la
construccin, carpintera, albailera, herrera, plomera, limpieza,
vigilancia, servicio domstico, etc., quedando fuera del sistema de
produccin industrial el cual pone una barrera al ingreso de estos
elementos en el mercado de trabajo. No se les impide venir a la
ciudad, pero se les limita su insercin en el sistema laboral e industrial;
slo se les permite vivir en los resquicios y de las sobras del sistema.
Para superar la inseguridad inherente a este tipo de vida, los
marginados generan una organizacin social evolutiva caracterstica,
que establece como medio de sobrevida la reciprocidad y la
redistribucin, el intercambio de favores v servicios entre los
parientes y vecinos de una comunidad. Esta red de intercambio
recproco genera un nicho ecolgico creado, en parte, por ellos
mismos para reemplazar, mediante un sistema de ayuda mutua, la
falta de seguridad social. La funcin econmica de la red de
intercambio se limita slo a producir seguridad, permitindole al
marginado utilizar plenamente sus recursos sociales, uno de los pocos
que posee. Esta desvinculacin respecto del sistema de produccin
eeonmico-urbano-industrial no es un fenmeno transitorio sino que
tiende a ampliarse y perpetuarse alrededor de las grandes urbes. Las

96

FACTORES SOCIOECONMICOS

soluciones que se han propuesto, como por ejemplo reemplazar las


viviendas individuales por grandes complejos habitacionales moder
nos as como los esfuerzos para incorporar a este grupo de individuos
de baja preparacin a la clase obrera urbana, no han logrado sus
propsitos.
Esta acumulacin impresionante de recursos y de personas dentro
y alrededor de las ciudades grandes contribuye a distorsionar el
equilibrio del ecosistema del pas; los recursosfinancieros,humanos
y fsicos se polarizan hacia la ciudad perpetuando el flujo del campo
a la ciudad.

C U A D R O 2 - 1 2 bis

C R E C I M I E N T O D E M O G R F I C O D E L A S CINCO R E G I O N E S

I960
muv rural
rural
sub urbana
urbana
muy urbana*

9112 992
9 717 490
2 750 193

1970

1975

11 6 0 0 6 3 9
13 471 4 0 9

14 6 0 3 3 2 4

4 629 472

3 430 193
8 343 426

5 953 276
12 5 7 0 4 4 2 ,

12 6 8 8 5 7 0
6 765 698
8189 212
16 5 7 8 2 7 8

F U E N T E : Caldern y Col., op. cit.

2.3.6.

Vivienda.

En el censo de 1970, que registr 8 286 369 viviendas, 52%


pertenece al ncleo rural, 37.5% al urbano; las concentraciones de
vivienda slo son comparables entre s en igualdad de condiciones,
sin embargo, en las diferentes regiones los problemas habitacionales
no son los mismos. La grfica 2-20 muestra la distribucin de agua

97

S A L U D Y MEDICINA E N M E X I C O

MUY RURAL

RURAL

SEMI
URBANO

M
URBANO

PORCENTAJE

DE PERSONAS QUE

EN VIVIENDAS
CON AGUA

CON

( # ) , SIN

Y CON PISO DE
UNA

DE LAS

FUENTE
COL

2.20.

LUZ

HABITA

(0>.

D R E N A J E (99)

TIERRA ( O )EN

CADA

REGIONES

DATOS
(OP

U Y
URBANO

DE C A L D E R N E. Y

CIT).

P o r c e n t a j e de personas que habita en viviendas con luz, sin d r e n a j e y con


piso de tierra segn el grado d e

urbanizacin.

98

F A< ;TO R E S SQCIOECO NOM ICOS

potable que en 1 9 7 0 cubra a 6 2 . 2 % de. los habitantes; en la regin


muv rural, slo 3 3 . 6 % de la poblacin contaba con ese servicio
versus 9 0 % en el muy urbano. La electrificacin de las viviendas se
distribua en 6 0 % de los habitantes, sin embargo, en el estrato muy
rural slo 2 5 . 6 % de las personas tena acceso a la energa elctrica
mientras 8 9 . 7 % de habitantes en la regin muy urbana gozaba de
electricidad. Existen otras caractersticas de la vivienda como la alta
de drenaje y de piso que juegan un papel muv importante en la
transmisin de enfermedades infecciosas y parasitarias, la causa ms
importante de mortalidad en Mxico. En relacin a estas condiciones, la diferencia que existe entre el medio urbano y el medio rural
es ms pattico. 7 1 % de los habitantes del estrato muy rural, habita
en viviendas con piso de tierra de las cuales 8 5 . 5 % carece de
drenaje mientras que slo 9 . 7 % v 2 4 . 4 % respectivamente de las
personas ubicadas en el sector urbano padecen de estas carencias.

2 . 3 . 7 . Aspectos

econmicos.

2 6 . 8 % de la poblacin censada en 1 9 7 0 integra el mercado de


trabajo (12 9 5 5 0 5 7 habitantes), 3 9 . 9 % labora en agricultura,
2 2 . 9 6 % en la industria v 3 1 . 8 % en los servicios; el resto de la
poblacin econmicamente activa corresponde a sectores insuficientemente especificados. En cuadro 2 - 1 2 se establece la distribucin de
la poblacin econmicamente activa en diferentes regiones, notndose la importancia que tiene la agricultura en las regiones del sector
rural. Esta actividad, presenta menos productividad, de 5 a 6 0 0 0
pesos anuales por trabajador, que la propia de la regin urbana que
es de 13 5 0 0 pesos por trabajador. Esta distribucin tiene su lgica y
seala el ndice de centralizacin de los recursos que existen en
Mxico. El cuadro 2 - 1 3 presenta la enorme diferencia que existe en
la distribucin del ingreso mensual declarado en las diferentes
regiones y pone de relieve el hecho de que en las zonas rurales
9 2 . 9 6 % de la fuerza de trabajo declar ingresos menores a 1 0 0 0
pesos. Esta situacin prcticamente no ha cambiado en los 4 aos

99

S A L U D Y MEDICINA E N M E X I C O

posteriores a 1 9 7 0 , pues en una distribucin comparativa del ingreso


entre la poblacin econmicamente activa en 1 9 7 0 y los padres de
familia de una muestra de registro escolar en 1 9 7 4 , los datos son
similares.

CUADRO 2-12ter
DISTRIBUCIN DE LA POBLACIN ECONMICAMENTE
ACTIVA EN D I F E R E N T E S R E G I O N E S

muy

muy
rural

% d e la P E A en la regin

rural

urbana

22.78

26.33

9.35

77.24

59.55
15.50
18.95

29.51

6.61

% de la fuerza

Agricultura

de trabajo en

Industria

8.24

la regin

Servicios

9.18

dedicada a:

No
definidos

2.3.8.

5.3

urbana

urbana

12.18

29.36

37.03

36.59

18.08
29.31
45.96

53.76

6.62

6.65

5.25

27.28

3.96

Educacin.

En 1 9 7 0 slo 2 8 . 7 % de la poblacin mayor de 1 2 aos haba


concluido el ciclo primario v se estima que en 1 9 7 4 este porcentaje
se increment en 3 4 . 7 1 % . si se observa la distribucin interregional
de estas personas se observa claramente que en el estrato muy rural
slo el 8 % de la poblacin rural de 1 2 aos tena su educacin
concluida mientras que en el muy urbano este porcentaje se eleva
5 0 . 7 % ; este contraste prevalece hasta 1 9 7 4 aunque con una notable
mejora en todos los estratos (cuadro 2 - 1 4 ) . E n el cuadro 2 - 1 5 se
observa que en 1 9 7 0 se atendi a 6 5 . 4 9 % de la poblacin

100

CUADRO 2-13

DISTRIBUCIN D E L INGRESO M E N S U A L DECLARADO

P.E.A.
Ingreso
0-999

%
1000-2499

%
2500-4999

%
5000-6999

%
7000-9999

%
10000-14999

%
15000-19999

%
ms 2 0 0 0 0

%
Total

MUY

Rural

Rural

en las
Sern

POR

REGIONES

Regiones

urbano

Urbano

MUY

Urbano

2 231612

2 522 082

758 176

885 752

1 871 746

92.969
1261 9
5.253
23 169
0.965

85.687
329 551
11.196
58 992
2.004

69.462
254 044

60.77
406 796

52.495
1 257 316

23.274
52 713
4.829

27.909
102 061
7.002

35.198
300 053
8.476

3 713
0.154

9 608
0.326

9 460

22 589

55 594

0.866

1.651

4115
0.171

7 416

7 795

1.550
19 987

0.253

0.714

1.372

1017
0.042

2 568

3 209
0.294

8 834

21 6 1 5

0.607
2 766

0.603

0.087
922
0.031

479
0.020
10 2 3 0

12 2 2 0

0.426

0.415

2 400 444
100

F U E N T E : Calclorn. E . y col. op. til.

2 943 359
100

1 138
0.104

536 988
4.680
100 964
0.871
88173

1.364

0.768
37 243
0.324

7 456
0.208

4 990

19 5 6 9

0.457

0.600

0.545

1 091 525

1 457 537
100

8 269 368
72.064
2 373 816
20.687

48 860

0.190
8 752

100

Total

3 582 209
100

12 761
0.111
55 761
0.485
11475 074
100

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

demandante de educacin primaria, incrementando este porcentaje


hasta 8 7 . 6 3 % en 1 9 7 3 , o sea 2 2 . 1 4 % ms que en 1 9 7 0 . El
porcentaje de analfabetismo en el sector rural es de 3 9 . 3 % mientras
que en el urbano este porcentaje se reduce a 1 0 . 6 % ; el contraste
seala una vez ms el atraso de los medios rurales respecto del medio
urbano. Adems, este factor, el analfabetismo, es la variable
socioeconmica que ms se asocia con la mortalidad.

CUADRO 2-14
P O B L A C I N CON P R I M A R I A T E R M I N A D A

\ftl\

Sub
urbana

rural

rural

Muy
urbana

urbana

1970

622 580

1 427 512

906 793

1 466 157

4117144

1974

1 134 3 5 8

2 304 608

1 335 072

2 042 464

5 285 397

P I E N T E : Caldern y rol. (ou. tit.)

2 . 3 . 9 . Recursos en salud

El por ciento de poblacin que habita en la regin rural, 2 4 . 1 % ,


no es muy diferente del que se concentra en la regin muy urbana
2 6 . ' 1 % . Sin embargo, la diferencia en recursos de salud es enorme; la
regin urbana tiene por 1 0 0 0 0 habitantes 1 3 veces ms mdicos, 2 4
veces ms dentistas, 1 3 . 1 5 veces ms tcnicos afines a la medicina,
2 0 veces ms profesionistas involucrados a la medicina y 1 1 . 8 veces
ms camas.
La regin rural est distribuida en 5 4 % de la superficie del pas
mientras que la regin muy urbana se limita a slo 1.5% de sta.

102

CUADRO 2-15
DEMANDA DE EDUCACIN PRIMARIA
Variable

Muy Rural

Rural

Semiurbano

Urbano

Muy

Urbano

Total

Poblacin en
edad 6 - 1 4
Demanda ( 6 9 / 7 0 )

3 105 314

3 597 728

1205 505

1 5 2 9 505

1 5 2 9 153

2 993 780

3 102 361

3 124 752

1 054 653

1 398 943

2 595 044

11 2 7 5 7 5 3

1 636 628

2 056 921

739 436

965 988

1 959 044

7 358 017

52.7

65.8

70.1

69.0

75.4

3 408 523

3 939 396

1333 354

1682 590

3 297 905

13 6 6 1 7 6 8

3 614 744

1 184 912

1 535 683

2 787 040

12 2 8 0 7 7 9

2 317 716

3 080 226

1 171 9 9 9

1 4 3 9 552

2 743 172

10 7 6 2 6 6 5

73.69

85.21

98.91

93.74

98.42

87.63

20.75

19.13

28.47

24.43

22.69

22.14

41.75

49.25

57.95

48.53

39.55

45.78

Poblacin atendida
(69/70)
%
Pob-6 a 1 4
(73/74)

Demanda ( 7 3 / 7 4 ) 1 3 153 400


Poblacin atendida
(73/74)

%
% de Incremento en
la Poblacin atendida
de 1 9 7 0 a 1 9 7 4 .
Incremento

1. Demanda =

(Poblacin de a 14 aos Poblacin dispersa - Poblacin de 6 a 14 con la Primaria Terminada) \ . 0 4 ; donde . 0 4

corresponde a la poblacin atpica correspondiente a este grupo de edad.


2 . Incremento = (Poblacin atendida en 1 9 7 4 - Poblacin atendida en 1 9 7 0 ) x 1 0 0
Poblacin atendida en 1 9 7 0
F U E N T E : ( laideron. E . v col. Comunicacin personal.

SALUD Y MEDICINA E N MEXICO

Estos datos muestran la enorme concentracin de servicios a los


cuales no t** ;e acceso la mayor parte de los sectores marginados del
pas y seala el enfoque que se le ha dado a la medicina,
distribuyendo los recursos en funcin de una concepcin de una
medicina individual, curativa y cara.
La escasez de los recursos mdicos en las reas rurales y su
concentracin en las urbanas, es otro de los parmetros que separan
a las dos regiones. La magnitud de este fenmeno se expone en el
cuadro 2-16.

CUADRO 2-16
COMPARACIN DE LOS RECURSOS MDICOS HUMANOS
CON LA POBLACIN DISTRIBUIDA POR REGIONES 1 9 7 0

Tcnicos
a/ncs a
Regin

Poblacin

.Muy rural
rural
semiurbana
urbana
VI"- iii-han.)

11600 639
13 4 7 1 4 0 9
4 629472
5 953 276
12 5 7 0 4 4 2

Mdicos

1445
3406
2 995
6 188
20 166

Dentista

169
543
458
873
3 059

la med

2890
8 665
7 525
11212
39 397

Profesionistas
afines a
la med.

No. de
Camas/
10 (XX) hub.

34
84
75
139
621

3.4
5.4
9.7
12.1
40.0

F U E N T E : Caldern E . v<ul. (op. eil.)

2.4, ALIMENTACIN
2.4.1. Consideraciones

generales.

La desnutricin es el principal flagelo de la humanidad a lo largo


de la historia. Durante siglos los alimentos han sido motivo de
guerra, de revoluciones y un factor decisivo en la mortalidad elevada
que produjeron epidemias y enfermedades.

104

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

El desarrollo tecnolgico ha dotado al hombre actual de un


formidable arsenal para aumentar la produccin de alimentos a
niveles suficientes. Las nuevas variedades de plantas y animales, los
implementos mecanizados para las tareas agrcolas, los fertilizantes,
las obras de irrigacin, las tcnicas de transporte, almacenamiento y
conservacin, son recursos incomparablemente superiores a los que
disponan las generaciones anteriores. Pese a ello, la mayor parte de
la poblacin del planeta est hoy mal alimentada.
Surge aqu una cuestin terminolgica que es importante aclarar.
Estrictamente, es incorrecto equiparar la desnutricin al hambre,
porque de ese modo se hace referencia solamente a un grupo, que no
es precisamente el ms numeroso, de quienes sienten la necesidad
biolgica de obtener ms alimentos. La forma ms generalizada de
desnutricin, calificada como endmica, se presenta como una
deficiencia constante, a travs de generaciones que subsisten y se
reproducen con un consumo de alimentos apenas suficiente para la
supervivencia. Uno de sus efectos ms terribles es que lleva al
hombre a una situacin de subdesarrollo extremo, en la que su
organismo ni siquiera le demanda ms alimentos y de la que tampoco
tiene conciencia.
La desnutricin no es sino una consecuencia la ms evidente,
injusta y dramtica de una organizacin econmica y social, que
para el conjunto de pases denominados en forma tan eufemstica
como generalizada "pases en desarrollo", se encuentra fuertemente
determinada por la estructura econmica mundial.
Constituyen hechos irrefutables las profundas diferencias en el nivel
de vida de la poblacin que se observa en el grupo de naciones con
un sistema econmico capitalista avanzado (Estados Unidos, Europa
Occidental) y los pases subdesarrollados que se encuentran en su
esfera de influencia, de los que podemos citar a todos los
latinoamericanos, para hablar de lo que nos duele ms de cerca.
Estos diferentes niveles de vida, que se manifiestan en el tipo y
cantidad de bienes a que tiene acceso la poblacin, se expresan en la
distribucin del ingreso en la sociedad de acuerdo a las distintas
posiciones que los grupos ocupan en el sistema productivo. E n los
pases subdesarrollados la concentracin de una gran parte del

105

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

ingreso en un pequeo sector de la poblacin es un fenmeno de


caractersticas ms agudas que en los pases desarrollados, lo que
coloca en una situacin ms desfavorable a la gran masa de la
poblacin, que recibe una parte menor de un conjunto de bienes muy
inferior, en razn de la ineficiencia global del sistema productivo
subdesarrollado.
El gasto en alimentos insume la mayor parte de las entradas en las
familias de menores ingresos, y pese a que se ha intentado explicar el
fenmeno de la desnutricin por la incidencia de otro tipo de
factores, que no se relacionan con los ingresos, no hay evidencia
suficiente para aceptarlos como de accin relevante. En este sentido
es un lugar comn hacer referencia de los "factores culturales" y a
los hbitos culinarios, para explicar la dieta deficiente de los ncleos
indgenas o del sector campesino de la poblacin mexicana. Es
indudable la existencia de costumbres profundamente arraigadas, que
se han mantenido a travs de los siglos, determinando la forma de
preparar los alimentos; sin embargo, el problema bsico para estos
grupos consiste en acceder a limitados alimentos, tanto en cantidad
como en calidad. Este condicionamiento bsico torna accesorias las
modalidades de la ingesta o la preparacin. Por otra parte, los
estudios de laboratorio efectuados sobre el valor nutricional de las
dietas indgenas, han cuestionado seriamente el concepto generalizado de que las mismas tienen un valor escaso.
Aguirre Beltrn, analizando la situacin de los otomes del Valle
del Mezquital, dice: " E l adulto otm, no obstante la sencillez de los
instrumentos que su cultura ha ideado para contender con un medio
hostil, parece llenar adecuadamente sus requerirr <mtos nutricios
apelando a la ingestin de pulque, malvas y otras yerbas silvestres,
insecto y alimaas, con lo que suple las deficiencias cualitativas y
cuantitativas de su alimento bsico, el maz". Conclusiones anlogas
expone sobre la comunidad nhuatl.
El problema de la nutricin no se puede separar del contexto
cultural en el cual el hombre obtiene su subsistencia transformando
la naturaleza.
7

Aguirre Beltrn. G.. "Cultura v Nutricin", en el "Homenaje al Dr. Manuel Gamio". p. 2 2 7 .

106

{ACTORES SOCIOECONMICOS

Los alimentos resultan obviamente los bienes ms necesarios de


todos los que producen el trabajo humano, y es por ello que la
satisfaccin de su demanda se convierte en un marco, u n a situacin
material limitante que revela su magnitud y explica a la vez la
dificultad de lograr una solucin efectiva a los problemas que
plantea. La alimentacin condiciona y moldea la cultura de un
pueblo, cuya subsistencia depende directamente del grado de
satisfaccin de esa necesidad.
Si un pas no ha logrado un nivel adecuado de desarrollo es
prcticamente imposible que llegue a satisfacer las necesidades de
alimentacin de su poblacin. Esto lleva a pensar que cualquier pas
dependiente con un bajo ingreso per rpita, no puede satisfacer los
requerimientos nutrieionales, v la experiencia as parece indicarlo.
Recprocamente, con una poblacin desnutrida, el desarrollo socioeconmico es difcil, va que los nios que sobreviven a las muertes
causadas por la dc&iuificin presentan deficiencias fsicas y psquicas
que dificultan una posible integracin a la sociedad moderna. Por
otra parte la sociedad moderna, siguiendo el modelo de los pases
centrales, demanda individuos altamente calificados. Esto condiciona
el tipo de mano de obra requerido por las empresas que excluye la
participacin de los desnutridos, con el consiguiente agravamiento de
su marginacin.
Este crculo vicioso se completa con la estrecha vinculacin que
existe entre la desnutricin v las enfermedades y cuyo resultado final
es un alto nmero de muertes prematuras. Mientras que en Amrica
Latina la mitad de las muertes corresponden a menores de 1 5 aos,
en E E . UU. la tasa es diez veces menor, contraste que se explica
principalmente por la desnutricin, en tanto sta modifica mecanismos defensivos y adaptativos del organismo, incrementa la vulnerabilidad del individuo frente al medio ambiente y provoca una
multiplicacin del efecto de las enfermedades.

2 . 4 . 1 . 1 . Actividades

comprendidas,

anlisis.

Los alimentos son producidos mediante actividades primarias, que


comprenden la agricultura y la ganadera principalmente, incorpo107

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

rndose la pesca con una importancia creciente. Algunos tipos


pueden ser consumidos directamente (frutas por ejemplo) requerindose la intervencin del sector terciario para el transporte desde los
lugares de produccin hasta los consumidores. Aun en esta situacin,
las etapas subsiguientes marcan una distorsin muy importante de los
precios, que suelen multiplicarse varias veces, presentndose el
contraste de una retribucin mnima al productor y costos altos para
el consumidor, quedando en manos de los intermediarios el grueso de
las ganancias, cuando su intervencin en trminos econmicos slo
se justifica por el servicio que prestan (transporte, acopio, comisiones
de venta), d costo nfimo en comparacin a las ganancias efectivas.
" De la etapa de produccin, otros alimentos pasan al consumo con
simples procesos de conservacin (leche) y otros requieren una
elaboracin ms complicada, pasando a constituirse materias primas
para un ulterior tratamiento industrial.
Los procesos industriales aplicados a los alimentos varan notablemente en cuanto a su complejidad, ya que abarcan desde una
elaboracin sencilla (molienda, coccin, envasado), hasta la tendencia actualmente creciente de presentar al pblico productos listos
para el consumo, en forma de comidas totalmente elaboradas.
Una etapa comn a la mayora de los alimentos, es la preparacin
para su uso individual, que se efecta en forma casera y consiste
bsicamente en su coccin.
La grfica precedente ilustra las diferentes actividades que estn
normalmente implicadas en la transformacin de las sustancias
destinadas al consumo humano. Se advierte que son sumamente
complejas y que incluyendo todas las etapas desde produccin,
transporte, procesamiento y venta, puede estimarse que absorben
60% de la fuerza del trabajo con que cuenta el pas y representa 44%
del producto nacional.
No es posible esperar cambios importantes en la situacin
nutricional del pas, sin que la poltica diseada para obtenerlos
comprenda y armonice todas estas actividades. La mayor productiv8

Salvador Zubirn. "El papel de la industria en la Nutricin", discurso pronunciado en la Reunin


de Ciencia y Tecnologa. INIC. 2 3 de septiembre de 1 9 7 0 . Mxico (cit. por Juan Ramrez Hernndez v
ot.. op. cit.)

108

CUADRO 2-17

ACTIVIDADES COMPRENDIDAS EN

Agricultura

LA A L I M E N T A C I N

Conservacin
C

Ganadera

II

5X8

Pesca

I t

Industria de alimentos

* I

III

Elaboracin
completa

I. Sector primario

I I . Sector secundario

I I I . Sector terciario

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

dad agraria no puede plantearse sin dar solucin a los problemas de


comercializacin de los bienes, por cuanto el precio, que cumple
funciones indudables de promocin y estmulo a los productores, no
es un aspecto postergable, so pena de contribuir al enriquecimiento
de los intermediarios. Tampoco es posible dejar de lado los
problemas de acopio, almacenaje y transporte, ya que se han
detectado importantes mermas en los volmenes de alimentos a
partir de la aplicacin de mtodos inadecuados, la accin de agentes
biolgicos que afectan los alimentos, importantes problemas de
higiene que provocan la contaminacin qumica y biolgica, siendo la
principal causa de transmisin de enfermedades con una alta
incidencia en la morbimortalidad de la poblacin.
El papel de la industria sobre el sector, en particular, es de
fundamental importancia, ya que su orientacin hacia un modelo de
consumo urbano y sofisticado, provoca que no contribuya al
mejoramiento de la dieta.
De la simple descripcin de las actividades comprendidas y su
estrecha interrelacin, es posible descartar simplemente porque no
se ajustan a la complejidad del objeto aquellos enfoques que
analizan el problema alimentacin desde una ptica un lineal, ya sea
sta puramente econmica, biolgica o con una perspectiva cultural.
Esta afirmacin es importante para el posterior anlisis de los planes
y programas nacionales que tienen como objetivo este sector.

2 . 4 . 1 . 2 . Organismos Internacionales

y Nutricin.

La elevada incidencia de la desnutricin ha determinado la


preocupacin creciente de los gobiernos nacionales y de algunas
organizaciones internacionales (FAO, O P S ) . La gravedad de este
problema, que abarca a Amrica Latina y los pases dependientes de
Asia v frica, lo convierten en uno de los ms caractersticos del
mundo actual, al punto que uno de los precursores de la denuncia del
hambre que padece la mayor parte de la humanidad, Josu de Castro,
pudo afirmar: "As, la realidad del hambre acab por dividir a la

110

FACTORES SOCIOECONMICOS

humanidad en dos grupos: el grupo de aquellos que no comen, que


comprende a las dos terceras partes, y el grupo de los que no
duermen (o no deberan dormir) por miedo a la rebelin de los
alimentos' .
En 1 9 6 0 se incia la CAMPAA MUNDIAL CONTRA E L
H A M B R E , dirigida por la F A O , en cumplimiento de una iniciativa
aprobada por el Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas.
En sus fundamentos se destaca que a pesar de todos los esfuerzos de
los gobiernos y las organizaciones internacionales, especialmente
despus de la Segunda Guerra Mundial, para terminar con el hambre
en el mundo, los progresos han resultado muy lentos.
El estudio de los problemas nutricionales, al menos en un nivel
mundial, ha tenido un desarrollo reciente ya que recin en el ao
1 9 3 5 se "laboran las "Normas de Ginebra" que establecen, luego de
estudios fisiolgicos detallados, la primera tabla con los datos de la
alimentacin humana equilibrada. Esto permiti elaborar a nivel
internacional y nacional estudios con una base slida sobre las
necesidades y carencias alimenticias del hombre.
En 1 9 4 6 se publica la encuesta de la alimentacin mundial, tarea
encomendada a la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Alimentacin y la Agricultura ( F A O ) creada inicialmente para tal
efecto. Se analiza en ella la situacin de 9 0 % de la poblacin mundial
y la conclusin fue que dos de cada tres personas padecen hambres, lo
que resultaba altamente paradjico va que la buena alimentacin de
los pases europeos descansaba, precisamente, en los alimentos
importados de los pases subdesarrollados.
9

Una segunda encuesta efectuada por F A O en 1 9 5 2 demostr que


la stuacin descrita en 1 9 4 6 no slo subsista de acuerdo a los
nuevos datos, sino que adems stos indicaban una tendencia que
permita predecir su agravamiento.
En la actualidad, los problemas de alimentacin y nutricin son
abordados en forma coordinada por diversos organismos internacionales. As, en la formulacin de proyectos y la elaboracin de
polticas nacionales en los pases de Amrica, se destacan los estudios
9

Josu de Castro. El hambre, problema universal. Edit. La Plyade. Buenos Aires. 1 9 7 4 ; p. 12.

111

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

conjuntos encarados por la OMS-OPS, F A O , U N I C E F , UNESCO y


C E P A L . Por s sola, esta confluencia de esfuerzos indica la
complejidad del problema en virtud de los mltiples aspectos
involucrados en el proceso de produccin, distribucin, y consumo

de loe alimentos.
Revisten especial inters las declaraciones del "Grupo Consultivo
sobre Protenas" (PAG-Protein Advisory Group), comit de expertos
que "a travs de reuniones peridicas de grupos tcnicos, ha
estudiado los aspectos ms destacados de los problemas nutricionales
y ha elaborado no solamente declaraciones especficas sobre tpicos
para orientar a trabajadores de salud pblica, agricultura, industria,
economa y educacin en relacin con el desarrollo de programas en
este campo, sino tambin guas especficas de carcter tcnico, la
mayora de ellas relacionadas con la utilizacin de la moderna
tecnologa de alimentos en la solucin de los problemas nutricionales
en los pases en vas de desarrollo", tal como lo define el Director de
la O P S .
Es particularmente interesante la Declaracin No. 3 de la P A G
sobre la naturaleza y magnitud del problema de las protenas. Refiere
que segn el Comit mixto OMS-FAO de Expertos en Nutricin
(Ginebra, noviembre de 1 9 7 0 ) , en base a un nmero limitado de
encuestas efectuadas en los ltimos aos, la prevalecencia de la
malnutricin proteinocalrica grave oscila entre 0 % y 7 . 6 % en nios
menores de cinco aos, mientras que las formas moderadas se
presentan con variaciones entre 4.4% y 43.1%, por lo cual la
formulacin de estimaciones globales sobre los alcances de la
malnutricin es sumamente difcil.
Un captulo muy interesante de la Declaracin No. 3, es que
plantea que de los datos per capita utilizados con gran frecuencia
surgen conclusiones engaosas. Afirmando que la disponibilidad de
protenas per capita "no puede utilizarse como un ndice del alcance
de la malnutricin proteinocalrica en un pas"; segn las hojas de
balance de alimentos de la F A O , la ingestin proteica per capita en
Chile y Suecia es aproximadamente la misma pese a que la
1 0

1 0

Abraham Hortvvitz. "Alimentacin y nutricin en las Amricas". Boletn


Sanitaria Panamericana, noviembre de 1 9 7 2 . p. 4 5 8 .

112

de la

Oficina

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

malnutricin proteinocalrica tiene una incidencia alta en Chile y no


existe en Suecia.
Cabe sealar que la mayora de las polticas nacionales en materia
de alimentacin se asientan casi exclusivamente sobre el indicador de
disponibilidad de alimentos, tanto para la descripcin de la situacin
existente como para la fijacin de metas a corto y mediano plazo, lo
que constituye un punto de partida falso, y lo que es ms grave,
permite afirmar que se han cumplido metas y objetivos, dejando por
completo de lado la realidad.
Si bien se recurre frecuentemente a las recomendaciones de estas
organizaciones internacionales, especialmente en lo que concierne a
las cantidades mnimas de protenas y caloras, estas crticas al
indicador proveniente de la disponibilidad per capita realizado
precisamente por un grupo de elevada capacidad tcnica, no tienen
una difusin equiparable. As, en la mayora de los trabajos
publicados por nuestro pas sobre el tema, incluso en el Plan
Nacional de Salud vigente o en comunicaciones de la S S A o INN,
puede leerse que hacia 1 9 7 0 se alcanzaron las recomendaciones de la
F A O en materia de disponibilidad mnima de protenas y caloras,
pero por lo general no hay indicios de una crtica al alcance efectivo
de este indicador, el cual de ninguna manera permite deducir que
haya un avance importante, y menos una satisfaccin efectiva de los
nutrimentos necesarios para la poblacin.
Tampoco se seala en esos trabajos el alcance limitado que la
propia O P S asigna a los programas que promueve ni se da
importancia al grado de planificacin nacional que exige como
requisito para solucionar el problema de la desnutricin. Estos
aspectos fueron expuestos por el Director de la O P S y tienen una
claridad que justifica su transcripcin.
" L a severidad y magnitud de los problemas de nutricin que
afectan a extensos ncleos de poblacin en la Amrica Latina y la
estrecha interrelacin que stos tienen con las enfermedades
infecciosas, as como su efecto desfavorable sobre el crecimiento
fsico y mental de los nios y sobre el rendimiento del adulto,
justifican la elevada prioridad que la Organizacin Panamericana de
la Salud asigna a los programas tendientes a combatir los problemas

113

S A L U D Y MEDICINA E N MEXICO

de nutricin y alimentacin en Amrica Latina. Consideramos, sin


embargo, que los proyectos de educacin nutricional e higinica y de
suplementacin alimentaria inmediata a los grupos de madres y nios
sometidos a un mayor riesgo, as como los proyectos de prevencin
de las enfermedades infecciosas, de investigaciones nutricionales y de
formacin y adiestramiento de personal especializado para fortalecer
los servicios de nutricin en las estructuras de salud, aunque
representen aspectos especiales en la lucha contra la desnutricin y
logren disminuir la intensidad del problema, no sern suficientes
para darle una solucin permanente a largo plazo.
La Organizacin Panamericana de la Salud reconoce que los
factores determinantes del problema de la desnutricin estn
relacionados con diversos aspectos del desarrollo econmico, por lo
cual est empeada en promover y llevar a cabo una accin
coordinada que incluya en forma simultnea proyectos en las reas
de la educacin, la agricultura y la economa en especial, directamente correlacionada con actividades en el campo de la salud. Para poner
en marcha un programa de esta naturaleza se considera indispensable
establecer el ms alto nivel de planificacin nacional de cada pas,
una definida poltica de alimentacin y nutricin orientada biolgicamente y que incluya una coordinacin intersectorial y est integrada
a los planes nacionales de d e s a r r o l l o " .
La influencia de la capacidad adquisitiva sobre las modalidades de
consumo de alimentos, determina que los sectores de mayores
ingresos utilicen, segn estimacin de la O P S , de dos a tres veces
ms protenas que las necesarias y esta tendencia general est
condicionada nicamente por el nivel de ingresos.
Aun en el interior de una clase social, las diferentes caractersticas
socioeconmicas de sus estratos tienen tambin influencia sobre el
consumo de alimentos. De este modo se presentan cuadros caractersticos particularmente desfavorables en los grupos urbanos y suburbanos marginados, que adquieren los alimentos en un circuito
comercial que si bien es utilizado por toda la sociedad, se encuentra
diseado en funcin de modalidades de consumo de los sectores
11

1 1

"Alimentacin y nutricin en las Amrieas". op. eit.. 4 5 7 .

114

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

privilegiados. Esto provoca una serie de fenmenos peculiares,


diferentes de las que se manifiestan en los grupos rurales,
especialmente los sectores autctonos y tradicionales de la poblacin,
ya sea que participen en una produccin propia de autoconsumo o
que subsistan como asalariados de los propietarios rurales.
Por la influencia que adquieren los problemas biolgicos del
organismo desnutrido y su alto grado de habilidad, la necesidad de
protenas en los pases dependientes, es mayor an que en los propios
pases centrales. La F A O / O M S sostienen que las recomendaciones
sobre consumo de protenas efectuadas para la poblacin de los
pases de elevado estndar de vida no son aplicables a los pases
subdesarrollados, que requieren de mayores cantidades a causa,
precisamente, de la incidencia de las enfermedades ms frecuentes.
Otra recomendacin del Plan Indicativo Mundial de la F A O
seala que cuando no existen excedentes superiores a 2 0 % en la
disponibilidad de alimentos de un pas determinado con relacin al
mnimo terico que corresponde a la poblacin del mismo, las
deficiencias en la distribucin son considerables.
Es innegable la importancia de los aportes de los organismos
internacionales sobre el tema, ya que no slo han despertado la
atencin sobre el diagnstico de la situacin alimentaria y del estado
nutricional, sobre el establecimiento de recomendaciones y metas
para el consumo, sobre la necesidad de incrementar selectivamente la
produccin de alimentos y de aumentar el consumo de grupos
especiales. No obstante, el nivel de anlisis en cuanto a las causas de
la desnutricin no excede los aspectos fenomnicos del problema y
seguramente no es ajena a esta limitacin el objetivo que persiguen
estos estudios, que quieren ser e punto de partida de las estrategias
gubernamentales en la materia.
1

Desde este tipo de anlisis, la situacin poltica y social imperante


se toma como base inmodificable. E n este esquema, la descripcin
del problema no resulta cuestionable, pero las medidas propuestas
para solucionarlo son a todas luces limitadas e insuficientes. Lo que
afirmamos se manifiesta claramente en el tipo de medidas gubernamentales propuestas por la O P S para aumentar la produccin de
alimentos, agrupada en tres tipos de polticas; de estmulos econmi-

115

SALUD Y MEDICINA E N MEXICO

eos (comercializacin, precios, comercio exterior, tributacin), de


inversin y financiamiento (crdito agrcola e industrial, creacin de
infraestructura) y de innovacin tecnolgica.
Si bien se reconoce el papel de la distribucin del ingreso sobre la
desnutricin, no se sacan todas las conclusiones de esta relacin, que
sin duda implica la necesidad de producir modificaciones importantes en la estructura social, como condicin para alcanzar alguna
efectividad en la mejora de grandes sectores de la poblacin.
Avala la afirmacin precedente no slo la entidad que tiene en s
el problema de la desnutricin, cuya vigencia generalizada en
Latinoamrica revela fallas que cuya correccin requiere una revisin
profunda de los fundamentos de la organizacin social, sino tambin
el fracaso, explcitamente reconocido por la O P S , de los proyectos
gubernamentales en la materia.

2 . 4 . 2 . Situacin de Mxico.
Para el conocimiento de la situacin nutricional se recurre a
diversos parmetros, entre los cuales cabe mencionar la mortalidad
infantil y preescolar, la disponibilidad de alimentos y las investigaciones epidemiolgicas, dietticas y socioeconmicas.
Si bien no hay una informacin definitiva sobre la situacin
nutricional de Mxico, por cuanto se dispone de todos estos
indicadores en forma incompleta, se admite generalmente que
4 0 % de la poblacin no alcanza a cubrir las necesidades calricas;
otro 3 9 % tiene un consumo deficiente de protenas y otros
nutrimentos especficos, y el resto, 2 1 % , dispone de una dieta sin
restricciones.
Los niveles de desnutricin severa afectan a unas diez millones de
personas, que son fundamentalmente nios, mientras que otra
cantidad similar presenta padecimientos especficos entre ellos
anemias y bocio endmico como consecuencia de la falta de
vitaminas, minerales y otros nutrimentos.

116

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

La magnitud del problema excluye por completo las hiptesis que


lo explica a partir de una situacin accidental o coyuntural de la
organizacin social; por otra parte, las tendencias que muestra
permiten predecir su agravamiento, lo que indica claramente que los
cambios inducidos por una poltica que pretenda modificar la
situacin de desproteccin y marginalidad de sectores amplios de la
poblacin, tienen que cumplir dos requisitos: ser profundos, estructurales e inmediatos.
La disponibilidad de alimentos, o sea la relacin entre la
produccin (ms importaciones menos exportaciones) y el nmero de
habitantes, aument sensiblemente en los ltimos treinta aos. E n
1 9 4 0 el pas dispona de 2 0 0 0 caloras y 5 5 gr. de protenas per
capita; hacia 1 9 6 9 se alcanz 2 9 0 0 caloras y 7 2 gr. de protenas
( 2 2 . 7 gr. de origen animal per capita), cantidades cercanas a los
mnimos recomendados por la F A O para los pases en desarrollo
(2 6 0 0 , 7 5 y 2 5 respectivamente). E n la dcada actual la situacin
ha sufrido un marcado retroceso.
La mayor disponibilidad de alimentos no se traduce en un estado
nutricional mejor, ya que los excedentes se distribuyen de acuerdo
con los niveles de ingresos existentes, lo cual indica una concentracin excesiva en sectores minoritarios. La informacin del censo de
1 9 7 0 ilustra ese razonamiento: 7 2 . 5 % de la poblacin rural y 3 3 . 6 %
de la urbana, tuvo ingresos mensuales inferiores a mil pesos por
familia. El meollo del problema alimentario es la bajsima capacidad
adquisitiva de los grupos mayoritarios de la poblacin como resultado
de una fuerte concentracin en la distrubucin del ingreso.
Los factores condicionantes de la alimentacin actan a nivel
familiar, ya que el ncleo familiar es la unidad de consumo con
mayor identidad. No obstante, en el interior mismo de la familia, se
advierte que la distribucin de los alimentos tampoco es equitativa, o
sea que no se ajusta a las necesidades de los diferentes miembros de
este grupo. As, es frecuente, *en el caso de los nios de corta edad y
las madres embarazadas, un consumo proporcionalmente menor de
alimentos con respecto al resto de la familia. Este fenmeno no
reviste gravedad cuando la disponibilidad familiar global es alta, pero
en los casos de familias con una provisin escasa, coloca a dichos

117

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

sujetos en una situacin nutricional muy deteriorada, an en


comparacin con el resto de la familia.
La informacin disponible sobre la situacin nutricional del pas
es insuficiente, puesto que se basa en datos indirectos, tales como los
ya citados sobre distribucin del ingreso, o la incidencia de la
morbilidad infantil o la disponibilidad de alimentos a partir de las
hojas de balance. Las deficiencias que afectan la recoleccin y la
elaboracin de los datos suelen brindar una imagen optimizada de la
realidad.
Los estudios sobre comunidades particulares, en cambio, permiten
un conocimiento ms confiable, pero son escasos. E l conocimiento de
la situacin nutricional del pas es en gran medida resultado de las
tareas del Instituto Nacional de la Nutricin, que en 1 9 7 6 public el
volumen II de las Encuestas Nutricionales de Mxico (Estudios de
1 9 6 3 - 1 9 7 6 ) . Con el volumen I, correspondiente al perodo 1 9 5 8 1 9 6 2 , se dispone de un total de 3 6 encuestas, practicadas a lo largo
de 1 8 aos en pequeas comunidades. Dicha encuesta constituye la
fuente ms importante de informacin disponible.
Tomando las cifras correspondientes a la disponibilidad de
alimentos, mediante ciertas consideraciones se puede llegar a
adecuarlas un poco a la realidad, apoyndose en las propias
recomendaciones de la O P S . E s sabido que quienes se alimentan sin
restricciones consumen de 1 a 3 veces ms protenas que las
necesarias; o sea, que, teniendo en cuenta esta correccin, 2 1 % de la
poblacin habra consumido unos 1 8 0 gr. de protenas. Tomando
como base del clculo 6 0 millones de habitantes, quedan para los
4 7 . 4 millones restantes, una disponibilidad per capita del orden de
los 4 4 gramos.
Utilizando como indicadores la mortalidad y la frecuencia de la
desnutricin severa en los preescolares y los consumos calricos y
proteicos a nivel familiar, se clasifica al pas en cuatro niveles. E s
posible sealar algunas zonas que corresponden globalmente a los
distintos niveles, pero la situacin dentro de ellas no es homognea,
ya que presentan contrastes importantes.
a. De buena nutricin, con un consumo promedio satisfactorio de
protenas y caloras, mortalidad preescolar relativamente baja y
118

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

desnutricin severa escasa. Comprende algunas reas del norte del


pas.
b. Nutricin regular, con una presencia frecuente de deficiencias
calricas y proteicas particularmente de origen animal, mayor
incidencia de la mortalidad preescolar y aparicin de cuadros
patolgicos causados por la mala nutricin. Abarca preponderantemente la parte norte del altiplano, el occidente del pas y parte de la
zona del Golfo de Mxico, incluyendo otras reas de menor
extensin.
c. y d. Mala y muy mala nutricin, donde se observan fuertes
deficiencias calricas y proteicas tanto de origen vegetal como
animal, muy elevada mortalidad preescolar y alta incidencia de
cuadros de desnutricin intensa. Se distribuyen en cinco zonas: la
periferia del D.F., la zona norte del Bajo, los estados de Oaxaca y
Guerrero, la zona de Chiapas y el Istmo y el Estado de Yucatn.
La distribucin desigual del ingreso, la economa de subsistencia
que caracteriza a los sectores campesinos tradicionales, las condiciones de vida de los habitantes de los cinturones de pobreza que rodean
las grandes ciudades y el proceso de transculturacin que afecta con
diversos efectos al conjunto de la sociedad, son factores que
convergen para producir la coexistencia de distintos patrones
dietticos, estudiados por el Instituto Nacional de la Nutricin.
En las zonas rurales, especialmente entre la poblacin autctona
predomina la dieta denominada "indgena" consistente fundamentalmente en el consumo de maz, complementado con pequeas
cantidades de frijol y otros alimentos regionales; los nutrimentos de
origen animal son utilizados slo ocasionalmente. Es una dieta
hipocalrica, hipoproteica y que presenta adems otras deficiencias
especficas.
Por las condiciones generales de la familia, la alimentacin de la
mujer gestante suele ser proporcionalmente ms deficiente aunque
mantenga su nivel de consumo, por cuanto sus requerimientos
nutricionales son mayores; agravan con frecuencia su situacin otras
restricciones de tipo cultural que proscriben determinados alimentos
durante el embarazo.
119

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Con este tipo de alimentacin, la situacin del nio es grave. El


lactante se alimenta durante ms de un ao del seno materno; los
nutrimentos complementarios son traducidos tardamente, en cantidades insuficientes y poco diversificados. La situacin empeora al
nio en la edad pre-escolar pues pierde la alimentacin materna sin
compartir plenamente la dieta familiar, en s misma insuficiente. En
los escolares, continan las deficiencias, este cuadro se prolonga y
suele estar agravado por las frecuentes enfermedades que caracterizan este perodo de la vida de nios.
Caracteriza a las zonas rurales que disfrutan de una mayor
capacidad econmica, tales como las del norte del pas y algunas
zonas suburbanas; un segundo tipo de dieta que tuvo su origen en el
proceso de transculturacin con la dieta occidental conserva gran
parte del patrn indgena pero introduce en mayor proporcin y con
mayor frecuencia otros alimentos de origen vegetal y animal como el
trigo, el arroz, la carne y sus derivados.
Dentro de las zonas marginales urbanas hay sectores importantes
con dietas muy deterioradas, pues no incorporan los patrones
dietticos urbanos y pierden los mejores valores de las dietas mestizas
e indgenas.
Las modalidades de alimentacin de la mujer durante la gestacin
no son conocidas en detalle, aunque en algunos casos consume
menos tortilla y posiblemente aumentan algunos productos vegetales
y animales. La alimentacin complementaria del lactante y del
preescolar, que sufren tambin las consecuencias de la restriccin
diettica familiar, no presenta una mejora significativa aun que en
ocaciones, su nutricin es un poco ms variada.
La denominada dieta occidental comprende una proporcin mayor
de alimentos de origen animal y una mayor di versificacin. Conserva
muchos de los patrones autctonos, enriquecidos especialmente con
modalidades norteamericanas y europeas, lo que origina en algunos
estratos una alimentacin rica y variada; no obstante, ciertos grupos
de zonas urbanas y suburbanas realizan un consumo excesivo de
carbohidratos y grasas, que propician la obesidad y diversos
trastornos metablicos.
120

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

Las manifestaciones ms drsticas de las deficiencias nutricionales


llegan a conformar cuadros patolgicos especficos y en todos los
casos la desnutricin agrava los efectos de otras enfermedades. E l
ciclo de la desnutricin se inicia porque la madre no puede
proporcionar una alimentacin adecuada durante la gestacin y los
primeros meses de vida de su hijo, dado que ni siquiera cubre las
necesidades propias. E l nio nacido en tales condiciones, est
condenado a restricciones posteriores, en las sucesivas etapas de su
crecimiento. No obstante, los efectos ms perniciosos se advierten al
considerar que constituye un verdadero ciclo en el cual se produce y
se reproduce, condenando al grupo social en el cual reina, a
mantener su caracterstica durante generaciones.
Este punto de partida sumado a una alimentacin posterior escasa,
provoca un adulto caracterizado por la baja estatura, escasa
capacidad laboral, poca resistencia a las enfermedades y un
desarrollo psquico menor. Tales caractersticas conducen a un
verdadero subdesarrollo social por la disminucin de las actividades
fsicas, emocionales y sociales en el individuo que las padece. Existen
comunidades en donde la desnutricin, ms que generalizada es
universal, y afecta la vida social y econmica, imponiendo una
dinmica que la hace persistir y transmitirse de una generacin a
otra. Estn obligadas a un consumo mnimo de energa que se
manifiestan en una interaccin social escasa, favoreciendo la
desorganizacin y el aislamiento, caractersticas stas que favorecen
la explotacin econmica a que estn sometidas.
Entre la poblacin urbana especialmente la de niveles medios y
altos de ingreso, se advierten distorsiones en los hbitos por la
incorporacin de consumos sofisticados, que perjudican tanto la
salud como el presupuesto familiar. En buena medida ste responde a
la propaganda utilizada para colocar la produccin industrial de
alimentos, por parte de las grandes empresas, lo cual est orientado
preferentemente a satisfacer la demanda de los sectores con mayor
capacidad adquisitiva. Merece mencin especial el alarmante incremento de la venta de bebidas alcohlicas cuyos efectos perniciosos
son no slo mdicos sino tambin sociales fomentado por una

121

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

publicidad que satura los medios masivos de comunicacin, sin


ningn tipo de control efectivo por parte del Estado.
Pese a que la utilidad de los alimentos industrializados en el
mejoramiento de la dieta de la poblacin es mnima comparada con
el papel que podra desempear si se orientase enrgicamente hacia
esta funcin social, la tecnologa empleada para esta industria, en
gran medida importado, constituye una fuente de drenaje de divisas.
Las empresas dedicadas a a produccin de bebidas, giraron por tal
concepto 1 0 0 . 9 millones de pesos en 1 9 7 2 , siendo su aporte de
elementos nutritivos intrascendente, cuando no abiertamente perjudicial, como en el caso de las bebidas alcohlicas.

2 . 4 . 2 . 1 . Disponibilidad

de alimentos.

La disponibilidad de alimentos depende esencialmente de las


actividades agropecuarias, y en menor medida, de las pesqueras; por
lo tanto, acompaa los niveles de tales producciones, con las
variaciones de volmenes debidas a la importacin y exportacin.
La crisis mundial de alimentos, que amenaza disminuir peligrosamente las reservas, se perfila ntidamente en la dcada actual,
estimndose que para 1 9 8 5 el aumento de la produccin actual no
superar el 2 . 5 % anual, mientras que la demanda crecer a una tasa
superior al 4 % .
En este marco, cabe destacar que Mxico depende cada vez ms de
las importaciones, ya que el promedio anual de las mismas durante
1 9 6 0 - 1 9 7 0 fue de 2 3 7 0 0 0 toneladas, mientras que el promedio de
los cuatro aos posteriores alcanz 1.5 millones de toneladas por ao.
A pesar de este aumento de las importaciones, la disponibilidad
global de 2 3 . 5 millones de toneladas para 1 9 7 0 , pas a 2 6 . 3 en el
ao 1 9 7 3 , con una tasa de crecimiento anual de 3 % . De tal forma, la
disponibilidad per capita disminuy, ante un incremento demogrfico de 3 . 4 % para el mismo perodo. Las exportaciones se mantuvieron
a un volumen prcticamente constante, superior a 1.7 millones de
toneladas.
1 2

"Declaracin del Foro de Roma sobre los problemas de la alimentacin ii.tliutial". en Comeris
Exterior, vol. X X I V . Mxico, diciembre de 1 9 7 4 .
1 2

122

Poblacin,
x /960-

produccin
y disponibilidades
1970= 100

de alimentos

en

Mxico

Poblacin
Disponibilidad

___________

X 1960 - 1970

1970

1971

Produccin

1973

FUENTE: J . Ramrez H.. L. Avluardo A.. C. Becerra E v A. Chavez V. "Problemtica y perspectivas <le las disponibilidades de
alimentos en Mxico", en Comercio Exterior,

vol. 2 5 . No. 5 . Mxico, mayo de 1 9 7 5 . pp. 5 5 9 - 5 7 1 .

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Entre los distintos tipos de alimentos, algunos constituyen el


grupo bsico llamado as porque cubre la parte ms importante de la
dieta popular, compuesto principalmente por maz, trigo, frijol y
arroz. S e advierte una disminucin mayor como consecuencia de la
crisis en la produccin agrcola mexicana.
En este grupo de alimentos, que por su precio son los ms
consumidos por los sectores de menores ingresos, es donde se
advierte una disminucin mayor.
La produccin agrcola de la ltima dcada creci a un ritmo tan
lento que los aumentos absolutos no produjeron esta tendencia al
distribuirlos entre la poblacin.

CUADRO 2-18
TASA DE CRECIMIENTO R E A L D E L P I B Y D E L PRODUCTO
AGRCOLA
PIB
Aos
1940-1950
1950-1960
1960-1965
1965-1970
1970-1974
1965-1974
1973-1974

Total

Producto
Per

capita

6.0
5.7

3.3
2.6

7.0

3.7
3.6

6.9
6.1
6.5
6.0

2.8
3.2
2.7

Total
12
4.3
4.3
1.2
0.2
0.7
2.2

Asnela
per

capita
4.5
1.2
1.0
2.1
3.1
2.6
1.1

F U E N T E : M. L . Guzmn Ferrer, "Coyuntura actual de la agricultura mexicana" en Comercio

Exterior,

val. 2 5 . No. 5 . Mxi<x>, mayo de 1 9 7 5 .

Los alimentos de origen vegetal son la fuente de consumo


principal de las poblaciones rurales, en cambio, ms de la tercera
parte del consumo de productos animales se concentra en el Distrito
Federal. Los efectos de los niveles de ingresos inferiores que se

124

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

CUADRO 2 - 1 9

INDICE DE PRODUCCIN AGRICOLA ( 1 9 6 0 - 1 9 7 1 )

1960=100
Alimentos

o
,
,
Productos

nc

alimenticios

1961

108.8

96.8

1962

114.2

111.7

1963

123.7

106.0

1964

137.0

115.6

1965

147.3

122.3

1966

158.9

110.3

1967

159.0

107.0

1968

162.5

120.2

1969

173.2

103.8

1970

180.8

100.0

1971

184.9

109.4

La produccin de los 7 6 producios utilizados por FAO para las estimaciones sobre Amrica Latina.

F U E N T E : Secretara de Agricultura.

CUADRO 2 - 2 0
GASTO PUBLICO A G R O P E C U A R I O

% sobre
I/trersiones*
Autorizado

inversin**

Realizado

pblica

Gasto pblico
agricultura

total.

como

del gasto

3 880

3 264

13.4

9.2

1972

5 797

4 948

13.8

10.7

1973

9 067

7 044

14.7

13.0

1974

11 8 4 9

10 9 6 8

16.9

15.9

**

Comprende inversiones del Gobierno Federal, empresas descentralizadas y bancos.


Comprende Gobierno Federal, estados y empresas descentralizadas.

FUENTE: Secretara de Hacienda v Crdito Pblico. Direccin de Aguas.

125

pblico

1971

en

S A L U D Y M E D I C I N A EN M E X I C O

observan en el campo, se ven claramente en los estudios del Instituto


Nacional de la Nutricin para aos anteriores que estimaron la dieta
rural en 1 1 1 5 caloras diarias y 5 6 gr. de protena slo 2 0 % de
origen animal por persona. Llama la atencin el hecho de que la
ampliacin de la superficie cultivada entre 1 9 6 0 y 1 9 7 3 ms de 1.5
millones de hectreas correspondi a cultivos de sorgo, alfalfa y
soya, destinados principalmente a la alimentacin de ganado y a la
fabricacin de bebidas a l c o h l i c a s .
El crecimiento demogrfico confiere una dimensin crtica a la
disponibilidad de alimentos en Mxico, si se compara su tendencia en
los principales grupos de poblacin.
En la dcada del 6 0 la produccin agropecuaria se increment en
forma sustancial; a partir de 1 9 7 0 , especialmente en los productos
destinados a la alimentacin. El cuadro 2 - 1 9 muestra la diferente
dinmica de los alimentos, que sobre un ndice 1 9 6 0 1 0 0 pas a
1 8 0 . 0 en 1 9 7 0 , mientras que los productos no alimenticios (que
incluyen las fibras) registraron un ndice igual para 1 9 7 0 y 1 9 6 0 ,
con variaciones mximas en 1 9 6 5 y 1 9 6 8 , en que alcanzaron 1 2 2 . 3
v 1 2 0 . 0 , respectivamente.
13

La poltica estatal expresada cuantitativamente en el gasto pblico,


lejos de decrecer, a partir de 1 9 7 0 present un incremento
importante, especialmente en el rubro inversiones que se triplicaron
entre 1 9 7 1 - 1 9 7 4 . (Cuadro 2 - 2 0 ) . El efecto promocional del gasto
pblico no se reflej en una tendencia similar de la produccin, lo
que permite cuestionar seriamente las bases cualitativas sobre las que
se asent.
La pesca podra cumplir un papel destacado en la provisin de
protenas animales ya que las aguas marinas e interiores de Mxico
cuentan con una abundante dotacin de especies con buenas
posibilidades de explotacin en trminos econmicos. Las aguas del
Pacfico, con ms de 7 0 0 0 kms. de costas son ricas en camarn,
abuln, langosta, totoaba, albacora y sardina. En la zona del Golfo,
donde las playas superan los 1 7 0 0 kms., abunda el camarn, mero,

1 3

J , Ramrez v col., op. eil., 5 6 5 .

126

FACTORES SOCIOECONMICOS

pmpano, sierra, lisa, robalo, mojarra, jurel. En las aguas de ros y


lagos se obtienen trucha, carpa, mojarra, bagre, "pescado blanco",
bobo y charal. Las aguas interiores ocupan unos 6 5 0 0 k m .
La explotacin de productos pesqueros comestibles registr una
tasa de crecimiento promedio anual en el perodo 1 9 7 0 - 1 9 7 3 de
9 . 2 % en valor, y de 9 . 0 % en volumen, siendo las principales especies
capturadas el camarn, el ostin y la sardina. En l o 7 3 la captura
creci con respecto a 1 9 7 0 en un 2 9 . 4 % .
La principal especie capturada, teniendo en cuenta el valor, sigue
siendo el camarn ya que Mxico se encuentra entre los principales
pases que exportan dicho producto, tal como puede observarse en el
siguiente cuadro que corresponde a las actividades realizadas durante
el ao de 1 9 7 0 :
2

CUADRO 2-21
PRODUCCIN D E C A M A R N

Pas

Millones

China Continental

de

libras

500

Estados Unidos

370

India

250

Tailandia

180

Mxico

' 150
140

Japn

Este nivel de produccin convierte a Mxico en el principal


exportador mundial:

127

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

CUADRO 2-22

EXPORTACIN DE CAMARN

Volumen

de ex-

portacin.
Pas

(millones

de

Porcentaje
representa

libras)

produccin

Mxico

125

83

India
E.U.A.

110

44

45

12

que
de su
%

Las exportaciones de camarn congelado sin cabeza en 1 9 7 0


fueron de 2 6 millones de libras, de las cuales 2 . 0 procedieron del
Golfo de Mxico y las 2 4 restantes del Pacfico.
La disponibilidad de embarcaciones para la explotacin pesquera
del pas es muy reducida, ya que la flota se compone principalmente
de embarcaciones pequeas, tiles nicamente para operar crea de
las cosas v en la plataforma continental. En el ao de 1 9 6 8 el
nmero de barcos pesqueros fue de 1 4 9 8 0 .
Para la comercializacin en mercados alejados de los centros de
captura los productos martimos requieren de procesos de refrigeracin, congelacin o enlatado, que son realizados por plantas
especializadas, escasas en Mxico. Hasta el ao de 1 9 7 3 se tenan
registrados 1 2 2 establecimientos con una produccin que alcanz la
cifra de 1 0 2 6 . 3 millones de pesos ocupando un promedio de 7 3 7 0
personas. Adems funcionaron 1 9 0 empresas conexas que incluyen
empacadoras, procesadoras de pescado y compaas exportadoras.
Las principales empresas procesadoras se cuencuentran ubicadas en
Baja California, Sonora y Sinaloa.
Durante 1 9 7 0 - 1 9 7 3 , las exportaciones registraron una tasa de
incremento promedio anual del 4 . 0 % en volumen y del 1 0 . 7 % en
valor. En el ao de 1 9 7 3 se exportaron 4 2 6 0 0 toneladas que
representaron un valor de 1 2 1 3 . 3 millones de pesos.

128

FACTORES SOCIOECONMICOS

La importacin de productos pesqueros comestibles ha venido


disminuyendo, pues durante el perodo 1 9 7 0 - 1 9 7 3 present una tasa
de disminucin promedio anual del 3 5 . 0 % en volumen y del 3 1 . 5 %
en valor. En 1 9 7 3 la importacin de estos productos fue de 1 0 0 0
toneladas con valor de 2 0 . 8 millones de pesos, siendo las principales
especies importadas, las angulas, las anchoas y el atn.
El principal mercado para nuestro productos pesqueros sigue
siendo E E . UU. en el cual se coloca aproximadamente el 9 8 % de las
exportaciones pesqueras.
Hasta hace poco el transporte se haca en ferrocarril, pero en la
actualidad se aprovechan las carreteras, recurriendo a camiones con
cmaras refrigeradas. La pesca mexicana carece de suficientes
recursos financieros, sin embargo, los pescadores operan crditos que
obtienen de empresas privadas y de instituciones pesqueras; siendo
de estas ltimas los ms importantes.
La harina de pescado, utilizada principalmente como alimento
balanceado, se importa en grandes cantidades. Hasta ahora no ha
sido posible elaborar este producto en el pas a precios competitivos,
pese a que de acuerdo a investigaciones realizadas, se determin la
abundancia de especies apropiadas para esta produccin como la
anchoveta en aguas de Baja California.
Se considera conveniente ahora mencionar cules son los problemas que han provocado el retraso en el desarrollo de la industria
pesquera nacional, que en resumen son los siguientes:

i. En Mxico la pesca se realiza en por pequeas embarcaciones


cerca de las costas, y por carecer de suficientes embarcaciones
pesadas, la pesca de alta mar la llevan a cabo principalmente
embarcaciones extranjeras algunas con permiso del gobierno mexicano v otras sin l, aprovechndose de algunas de nuestras riquezas
pesqueras.
ii. El precio del pescado en Mxico es muy elevado debido a que
existen intermediarios que provocan una escasez artificial para
mantener los precios altos, lo cual origina que la gran poblacin que
tiene bajos ingresos no pueda consumirlo.

129

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

iii. Los rendimientos pesqueros son bajos debido a las malas


tcnicas de captura, a la desenfrenada pesca sin control ni vigilancia.
La pesca en Mxico se realiza utilizando procedimientos inadecuados.
iv. La mayora de los muelles son poco funcionales y carecen de
servicios bsicos, como agua, aire y combustible. La conservacin de
los productos es tambin deficiente.

2.4.2.2. Ingresos y nutricin

De acuerdo a la informacin del ao 1970, la distribucin de los


ingresos de la poblacin determina que 65.89% de las familias
ubicadas en localidades mayores de 2 500 habitantes no cubren los
gastos mnimos tericos para su subsistencia. En las localidades
menores de 2 500 habitantes, la cifra se eleva al 91.7%.
El gasto mnimo real comprende los consumos absolutamente
imprescindibles para la subsistencia; mientras que el gasto mnimo
terico incluye los requerimientos normales de alimentacin, reposicin de ropa, alquiler de habitacin, esparcimiento, gastos escolares,
y otros gastos normales.
Para el clculo de los ingresos, por la insuficiencia de los datos
disponibles, se supuso que todas las familias tienen un ingreso similar
al salario mnimo durante todo el ao; pero esto no es exacto por la
desocupacin temporal, que afecta especialmente a los sectores
rurales, y porque hay un porcentaje importante de la poblacin cuya
remuneracin es inferior al salario mnimo.
El cuadro 2-23 detalla las familias que no cubren los gastos
mnimos. El promedio de miembros por familia en 1973 fue de 5.3
en todo Mxico.
La distribucin de los ingresos descrita es causa directa del estado
nutricional deficiente, que afecta en forma especial a la poblacin
preescolar de las zonas rurales, donde 30% de los nios presenta un
dficit de peso superior al 25% del que corresponde a su edad, segn
tablas somatomtricas de Mxico. En las zonas urbanas, el porcentaje
se reduce a 15% de los nios, de acuerdo al mayor promedio de
ingreso familiar.
130

CUADRO 2-23
F A M I L I A S Q U E NO C U B R E N E L G A S T O MNIMO R E A L Y T E R I C O E N L A S
ENTIDADES F E D E R A T I V A S EN 1 9 7 0

En localidades

de 2 500

y ms

En localidades

ha hitantes

Promedio

de

Miembros

por

familia.
Entidad

Familias

de menos de

2500

ha hitantes

que no cubren el

Gasto Mnimo

Real

Familias

y Terico

Nmero

Total de Familias

que no cubren el Gasto

Mnimo

Real

Terico

Nmero
%

Total de Familias

Estados Unidos
Mexicanos

5.3

5 317 020

3 511 524

Aguascalientes

5.8

29 642
50 421

65.89
78.97

3 576 825

3 273 179
22 403

100.00

18 6 9 9
8 200

65.34

91.72

Baja California

5.5

37 5 3 6
124 8 0 5

40.40

25 270

Baja California T.
Campeche

5.8

8 184

4 785

58.47

12 5 5 0

5.3

32 130

27 251

84.81

14 250

13 6 8 0

96.00

Coahuila

5.3

154 2 5 0

95 635

62.00

50 600

46 400

Colima
Chiapas

5.9
5.1
5.4
5.1

85.58
87.70
59.68

13 0 6 8
217 456
90 225

10 8 0 0
217 456

Chihuahua
Distrito Federal

22 466
69 615
141 9 4 0

72 581

91.69
82.64
100.00
80.44

721 8 5 2

56.27

7 312

Durando

5.5

68 500

93 372

84 446

90.44

5.6

212 224

49 549
166 638

72.40

Guanajuato

78.52

196 6 0 5

182 727

92.94

Guerrero

5.1

103 5 0 0

69 424

67.07

196 0 9 5

196 095

100.00

Hidalgo

5.1

66 528

18 8 4 0

73.41

132 6 3 4

125 9 2 5

94.94

26
79
237
1 282

250
380
820
836

22 403

74.00

C U A D R O 2 - 2 3 (Continuacin)
En localidades

de 2 500

y ms

En localidades
de menos de 2
habitantes

habitantes

Entidad
Jalisco
Mxico
Michoacn

Promedio de
Miembros por
familia.
Total dt Familias

Familias que no cubren el


Gasto Mnimo Real y Terico
Nmero
Total de
%

500

Familias que no cubren el Gasto


Mnimo Real y Terico
Nmero
Familias

5.9
5.4

375 920

198 320

52.76

' 191 8 8 0

168 9 2 0

88.04

359 494

249 211

69.32

302 439

267 914

5.5

189 4 4 0

90.23

224 460

215 760

Morelos

5.2

75 119

170 940
55 663

88.58
96.12

74.1o

32 330

Nayarit

5.5

53 264

42 8 2 4

80.40

48 669

29 769
43 802

92.08
90.00

Nuevo Len

5.4

Oaxaca

4.8
5.0

259 785
120 5 0 0

191 175
110 8 6 0

309 674
30 744

244 097
16 2 2 6

Puebla
Quertaro

73.71

67 334

64 250

95.42

92.00
78.82

290 000

290 000

100.00

248 976
57 270

237 888

95.55

57 270

Quintana Roo
San Luis Potos

5.3

5 694

3 986

70.00

11 1 3 5

9 613

100.00
86.34

5.3

85 995

42 471

147 9 7 4

Sinaloa

5.6

116 337

61 2 3 0

49.39
52.63

140 6 0 6
75 068

95.02
77.47

Sonora
Tbaseo
TamaulifKis

5.5
5.5

136144

81 2 0 0

59.70

59 000

15 104

25.60

49 165

36 874

75.00

89 792

70 3 1 6

78.31

5.3
5.2

172 487
36 955

126 811
33 998

73.52

78 856

73 7 5 4

92.00

40 ]31

38 365

93.53
95.60

358 754
97 355

90.08

50 250

47 674
96 500

17 6 7 4
91 0 9 6

100.00

5.7

62.06
84.06
85.20

336 598

Zacatecas

222 626
81 8 4 4
42 813

373 666

Yucatn

5.1
5.0

Tlaxcala
Veracruz

5.5

52.78

96 899

94.40

FACTORES SOCIOECONMICOS

La anemia nutricional se extiende aun a grupos de poblacin con


ingresos superiores: encuestas hematolgicas revelan un 2 5 % de
anemia nutricional en nios de consulta peditrica privada.
En estudios efectuados sobre aos anteriores por el Instituto
Nacional de la Nutricin, la dieta del medio rural se estim en 1 1 1 5
caloras diarias por persona; es an ms grave el dficit de contenido
proteico de la dieta: atcanza a 5 6 gr. diarios por persona, con
solamente 2 0 % de origen animal.

CUADRO 2 - 2 4
CONSUMO DE L E C H E , PESCADO, C A R N E , H U E V O S Y PAN D E TRIGO.
A NO 1 9 7 0
Leche*
Mxico

54.1

EE.UU.
Holanda

211.03
506.84

Francia

511.92

47.21%

38.05%

fiescado
4.6
13.4

carne
30.2

huero

pan

trigo

5.5

2.8

20.4

5.6

23.2

161.29
160.0

21.5

5.4

15.3

120.7

13.9

7.1

2.39%
70.15%.

16.84%c

16.847c

54.327c

20.607c

23.177o

23.417c

Tanto [Mir ciento ele la poblacin mexicana que consume diariamente.

Tanto por ciento que no consume nunca.

Consumo estimado.

Fl 'ENTE: Elaborado con datos del Altas itc ta Salud.

La distribucin del ingreso familiar mensual en la


iica
( 1 9 6 9 - 1 9 7 0 ) es la siguiente: 3 3 . 6 % de las familias ubicada: ti zonas
urbanas tienen una entrada mensual de $ 1 0 0 0 . 0 0 o menos; el
porcentaje para las familias de zonas rurales es de 7 2 . 5 por ciento.

133

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

CUADRO 2-25
DISTRIBUCIN DEL INGRESO FAMILIAR MENSUAL
EN LA REPBLICA MEXICANA 1969-1970*
En localidades de 2 500 y ms habitantes

Niveles de Ingresos
(En pesos)

Nm. de
Familias

Menos de 500
de 501 a
750
de 751 a 1 000
de 1001 a 2 000
de2 0 0 1 a 3 000
de 3 001 a 5 000
de 5 001 a 10 000
Ms de 10 000
Total:

430 891
524 808
857 682
1 741 725
782 759
613 809
355 044
96005
5 402 723

Ingreso
(En pesos)
161 260 798
344 084 079
781 650 810
2 582 627 507
1 975 619 937
2 423 115 761
2 664 655 859
1 770 831 197
12 703 845 948

%de
Familias
7.98
9.75
15.87
32.24
14.49
11.36
6.57
1.78
100.00

% de
Ingreso
Total
1.27
2.71
6.15
20.33
15.55
19.07
20.98
13.94
100.00

En localidades de menos de 2 500 habitantes

Niveles de Ingresos
(En j)esos)
Menos de 300
de 301 a 400
de 401 a 500
de 501 a 750
de 751 a 1 000
de 1001 a 2 000
de2 001 a 3 000
Ms de 3 000
Total:

Ingreso
(En pesos)

Nm. de
Familias'
432 292
608 051
408 703
655 652
505 736
720 943
174 248
92 444
3 589069

143 649
151 882
183 455
416 046
444 620
1 024 556
438 902
415 297
3 218 409

FUENTE: SSA. Alian de la Salud.

134

253
219
138
378
768
305
494
410
965

% de
Familias.

vo a el
Ingreso
^Iqtql

11.79
16.94
11.39
18.27
14.09
20.09
4.85
2.58
100.00

4.4
4.7
5.7
12.9
13.8
31.8
13.6
12.0
100.

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

2 . 4 . 2 . 3 . Consecuencias

de la

desnutricin.

Los efectos ms importantes del consumo insuficiente de un grupo


social se manfestan en los nios y comienzan en la gestacin, ya que
la mujer embarazada sufre las restricciones dietticas, que reprecuten
directamente en el estado del producto.
Durante algn tiempo, se crey que el feto era un perfecto parsito
en el sentido de que satisfaca sus necesidades con independencia de
la situacin del organismo materno, pero se ha probado que no es as.
A su vez, las necesidades nutricionales de los nios en edad
infantil v preescolar requieren de satisfactores especficos porque su
organismo presenta una ritmo metablico vertiginoso que adems de
atender las exigencias de su mantenimiento debe cubrir las fuertes
presiones que le impone el crecimiento. Mientras las necesidades de
un adulto se limitan exclusivamente a la renovacin de su organismo,
un infante deber doblar su peso en los primeros 5 meses de vida y
triplicarlo al cabo de un ao. Cualquier restriccin en los nios afecta
de inmediato la velocidad del crecimiento corporal, mental y del
desarrollo fsico en general, provocando lesiones que no sern
superadas aunque posteriormente desaparezcan las restricciones que
las causaron.
Las estadsticas de mortalidad infantil en los pases subdesarrollados no suelen presentar a la desnutricin entre sus principales
causas. Esto suele atribuirse no slo a las deficiencias del diagnstico
de las defunciones, sino a que la desnutricin se ha convertido en
una compaera habitual y tan cercana que se acepta como normal, de
tal manera que slo se presta atencin a los episodios ligados en
forma inmediata a la muerte dejando de lado la causa fundamental. La
altsima incidencia de las diarreas en la mortalidad infantil, por
ejemplo, slo se puede explicar en un cuadro de desnutricin previo;
la diarrea es slo una complicacin final. La desnutricin hace a un
nio especialmente susceptible a las enfermedades infecciosas,
porque disminuye la capacidad de defensa de su organismo. En los
pases de la periferia del mundo capitalista avanzado, un .elevado
porcentaje de nios es hospitalizado con diversos historiales clnicos
135

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

que tienen diagnsticos variados, pero en verdad la desnutricin es la


verdadera causa de sus mltiples enfermedades.
Por otra parte, desde un punto de vista biolgico, se presenta un
crculo vicioso, que comienza por una mayor labilidad de las personas
subnutridas respecto a las enfermedades infecciosas y parasitarias,
por la cual son frecuentemente vctimas de estas dolencias. De esta
forma, el organismo tiene una mayor necesidad fisiolgica de
protenas ya que los frecuentes cuadros de enfermedad provocan una
disminucin de la ingestin y adems una mayor prdida metablica
de protenas. Las infecciones parasitarias, con frecuentes cuadros
diarreicos, provocan una disminucin radical de la absorcin de los
nutrimentos.
El nio mal alimentado necesita atencin mdica, a veces
hospitalizacin, un buen tratamiento y, sobre todas las cosas, necesita
comer, lo que no se obtiene a travs de servicios mdicos o
asistenciales. El costo de la asistencia mdica y hospitalizacin es
muy alto lo que de todos modos no evita la muerte de muchos nios,
y una parte de los que sobreviven quedan invlidos fsica o
mentalmente. Si el tratamiento es efectivo y elimina la enfermedad
que caus la hospitalizacin, la buena suerte del nio subalimentado
concluye cuando sale del hospital porque se integrar nuevamente al
medio ambiente originario donde la desnutricin lo volver a afectar
a corto plazo. Por otra parte, los que demandan y obtienen atencin
adecuada no son sino un pequeo porcentaje de todos los que la
necesitan, lo que hace que la demanda de atencin mdica se
produzca en estados muy avanzados de desnutricin. El tratamiento
hospitalario de la desnutricin es costoso, episdico, incompleto e
insuficiente.
Existe una correlacin significativa entre la riqueza cultural y el
nivel socioeconmico en que se desarrolla el individuo. Complementariamente al fenmeno biolgico, en la pobreza se originan factores
que influyen negativamente en el desarrollo psicomotor de los nios.
El medio ambiente de una familia marginada es montono y
homogneo, no estimulan para nada la imaginacin y la curiosidad
del nio, que carece de los estmulos necesarios para iniciar el
desarrollo de sus habilidades potenciales, al punto que se ve

136

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

restringido hasta en los juegos. Los padres muestran una marcada


limitacin en el uso del lenguaje, que no es sino una manifestacin
externa de un bajo nivel de comunicacin.
Entre las deficiencias observadas en los nios mal nutridos, se
pueden contar siempre un retardo sensible en uso del lenguaje. E l
vocabulario reducido disminuye en el nio la capacidad de creacin
de smbolos y reduce sus aptitudes de abstraccin. En estas
condiciones, la motivacin se limita a lo meramente cotidiano e
inmediato y carece de toda proyeccin. Este conjunto de elementos
reduce la motivacin y la imaginacin de los nios, encasillando su
comportamiento en la rutina y privndolos de modalidades alternativas de conducta y comportamiento.
Las relaciones entre nios y adultos son mnimas en las
situaciones de extrema pobreza y hay una sensible reduccin de la
actividad comn entre los miembros de la familia. La subsistencia,
principal preocupacin del grupo, impide la atencin de otros
aspectos de la vida familiar, lo que se traduce en una indiferencia
frente a los problemas infantiles. Bajo estas circunstancias es normal
que la familia se distorsione y desorganice, encontrndose con
frecuencia la imagen del padre deteriorada y siendo generalmente la
madre quien tiene la responsabilidad del grupo familiar.
Sin embargo, la capacidad de la madre para asumir esta mayor
responsabilidad se encuentra limitada por su bajo nivel educativo, y
por el cmulo de trabajo pesado que desarrolla dentro y fuera del
hogar.

2 . 4 . 3 La accin del Estado. Planes y programas.


2 . 4 . 3 . 1 Plan Nacional de Salud.
El programa No. 4 del Plan Nacional de Salud se ocupa de
nutricin. Consta de 9 pginas, sobre un total de 4 8 3 dedicadas a
los 1 9 programas restantes.
14

1 4

SSA. "Plan Nacional de Salud 1 9 7 4 - 1 9 7 6 ; 1 9 7 7 - 1 9 8 3 " . Volumen III "Programas". Mxico,

1974.

137

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

15

Al describir la situacin actual, afirma que ms de la m i t a d de la


poblacin tiene una dieta insuficiente, con un perjuicio individual y
social. Un resumen de los aspectos ms importantes descritos, son los
siguientes puntos:
1. Aproximadamente 2 0 % de los nios se reconoce que en
algunas regiones alcanza 40% nace con un peso subnormal. A
partir del 4 o . mes de lactancia comienza el retraso en el crecimiento
por la "insuficiencia de nutrimentos" y desde el 8 o . mes se percibe
falta de armona en el desarrollo.
2 . E n edad preescolar y escolar la poblacin presenta menor
resistencia a las infecciones, "en forma tal que puede afirmarse que
un ambiente pobre y altamente insalubre es causa de ms de la mitad
de las defunciones en nuestro p a s .
16

3 . E l embarazo durante la adolescencia, con una alimentacin


insuficiente, agrava las consecuencias perjudiciales tanto en la madre
como en el nio.
4 . La desnutricin de tercer grado afecta 2 . 5 % de los nios
menores de cinco aos, pero siendo un padecimiento subagudo, la
incidencia real es mayor.
4 . Entre las deficiencias ms importantes de la poblacin, se citan,
adems de las calricas y proteicas, hierro :1a anemia hipocrmica
afecta ms de 1 / 3 de las embarazadas y de los nios al primer ao de
vida; yodo: el bocio endmico afecta todava 1 0 % de la poblacin;
vitamina A: manifestada en la pelagra endmica. Tambin la
vitamina C y riboflavina son sustancias que presentan deficiencias
notables.
El objetivo propuesto por el Plan Nacional de Salud es: "atacar el
problema de la mala nutricin, en forma prioritaria la desnutricin, a
fin de reducir la mortalidad y morbilidad que ocasiona; y favorecer el
desarrollo fsico, mental y social de la poblacin".
1 5

Es cierto que ms de la mitad de la poblacin padece desnutricin pero es ms exacto afirmar


que son 4 / 5 partes de la poblacin las que presentan deficiencias nutricionales.
"Plan Nacional de Salud", loe. cit., p. 7 9
1 6

138

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

Las metas para 1 9 7 4 - 1 9 7 6 son:


Incrementar 5 % anual el sector de familias con una alimentacin satisfactoria.
Disminuir la mortalidad preescolar y la desnutricin de tercer
grado, obteniendo un descenso de 5 % en las tasas actuales.
Disminuir en 2 0 % anual las anemias nutricionales en nios y
mujeres embarazadas.
Crear un fondo nacional de alimentos al servicio de la vejez.
Distribuir anualmente 5 1 millones de raciones alimenticias a
mujeres embarazadas y en perodo de lactancia, 7 millones en
hospitales para los pacientes y 2 1 millones dentro del Programa de
Obras Rurales por Cooperacin.
Las actividades previstas para alcanzar estas metas son de distinto
tipo: educativas, de coordinacin institucional e interinstitucional,
supervisin de dietas integrantes de programas de alimentacin,
investigacin qumica, biolgica, social, econmica y cultural.
La organizacin propuesta para el desarrollo del Plan en materia
de alimentacin, es la siguiente:
Secretara de Salubridad y Asistencia Pblica: estable el Programa
Nacional de Nutricin y coordina su ejecucin.
Instituto Nacional de la Nutricin: organismo de asesoramiento al
Programa.
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, Programa Nacional de
Alimentacin: por las funciones que le han sido encomendadas, es de
primordial importancia, para que en estrecha coordinacin con la
SSA se favorezca la ejecucin del Plan Nacional de Salud.

Programa

de la SSA.

A travs de la Direccin de Servicios Coordinados de la Salud


Pblica de los Estados, la Secretara de Salubridad y Asistencia, en
base a recursos propios y productos provenientes del Programa

139

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Mundial de Alimentos, dependiente de la ONU y F A O , desarrolla


tres programas especficos:
i. Raciones familiares para estmulo de familias rurales subocupadas, compuestas de harina de maz, frijol, arroz, aceite comestible y
pescado seco (estos dos productos suministrados por el Programa
Mundial de Alimentos).
17

Se entregaron 3 3 6 3 8 toneladas de estos alimentos, con un valor


de 1 6 2 millones de pesos, de los cuales casi 4 0 millones correspondieron al aporte internacional.
Tal cantidad correspondi a 1 1 . 1 2 millones de raciones diarias, o
sea, poco ms de 3 0 0 0 0 beneficiarios durante un ao.
ii. "la capacidad del programa permite el suministro de raciones
complementaras diarias a 1 8 0 , 0 0 0 nios en edad preescolar, y
4 5 , 0 0 0 embarazadas o madres en perodo de lactancia". Los
alimentos son aportados por el Programa Mundial de Alimentos, por
un valor anual de $ 8 2 . 5 millones.
La simple divisin del nmero de beneficios ( 2 2 5 0 0 0 ) por el
costo de la ayuda indica que sta asciende diariamente a menos de $ 1
y pone de manifiesto que hay una incongruencia entre el costo del
complemento alimentario y su real utilidad.

2 . 4 . 3 . 2 . Programa Nacional de

Alimentacin.

En mayo de 1 9 6 1 el Poder Ejecutivo acord la creacin del


Programa Nacional de Alimentacin, que tiene entre sus funciones
elaborar un diagnstico del estado nutricional de la poblacin y
coordinar la formulacin e instrumentacin de polticas, programas y
proyectos, dentro del contexto de la poltica econmica general del
pas para satisfacer las necesidades nutricionales de los mexicanos.
Desde junio de 1 9 7 3 sus actividades son reguladas por la siguiente
estructura administrativa:

1 7

Rangel Vallejos. L. "Los programas de nutricin en Mxico". SSA. IV Reunin Nacional de


Salud Pblica; septiembre de 1 9 7 5 .

140

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

a. El Secretario de la Presidencia y Director General


CONACYT son los directores del programa.

de

b. El Comit Coordinador presidido por el representante del


Instituto Nacional de la Nutricin, est integrado por delegados de la
Secretara de la Presidencia, del C O N A C Y T , de CONASUPO y de
los Laboratorios Nacionales de Fomento Industrial.
c. Un Secretariado Tcnico se encarga de la tarea administrativa al
Plan, apoyado por el asesoramiento de 4 especialistas.
Entre las tareas desarrolladas por el P R O N A L durante 1 9 7 3 se
encuentran los siguientes tipos de acciones: a) elaboracin y
estructuracin de programas o planes de alimentacin y estudios
sobre productos especficos, que resultan factibles a corto plazo de
utilizacin en el consumo humano; b) actividades relacionadas con
funciones y metas a mediano o largo plazo del caso".
El "grupo de nutricin", cuyo propsito fundamental es implementar tcnicamente la elaboracin de los programas generales y
especficos que se llevan a cabo en materia alimentaria y de
nutricin, funciona con un determinado grado de autonoma y la
direccin efectiva la tiene el Instituto Nacional de la Nutricin.
En 1 9 7 3 se efectuaron varios tipos de estudios: estudios mltiples
de campo y para el diagnstico de la situacin nutricional del pas;
estudios relacionados con la nutricin clnica y la investigacin
epidemiolgica de algunos padecimientos nutricionales; investigacio
nes tecnolgicas de alimentos de inters social; estudios relacionados
con la educacin nutricional.
Dentro del primer grupo se terminaron o se iniciaron una serie de
trabajos sobre zonas determinadas en forma de encuestas nutriciona
les a comunidades. Para complementar el programa de regionalizacin de la situacin nutricional de Mxico se estudiaron dos
comunidades de Jalisco y dos de Oaxaca, sin tener informacin
anterior sobre las mismas. Se contempla la relacin que guardaba la
situacin nutricional de la poblacin, su consumo de alimentos y la
situacin socioeconmica prevaleciente en el lugar.

141

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

En otras dos comunidades de Oaxaca sobre las que ya se tenan


antecedentes, se evalu el cambio de los hbitos alimentarios a partir
de modificaciones en el consumo de los alimentos y su efecto en las
condiciones nutricionales de la poblacin.
La Divisin de Economa del Instituto reuni los datos de
disponibilidad de alimentos bsicos en 1 9 7 1 , para elaborar las hojas
de balance con base en una evaluacin de la produccin, importacio
nes, exportaciones, mermas alimenticias, entre otros factores.
As, encuestas efectuadas en dos comunidades de Jalisco, dos de
Tabasco y difcilmente, siendo un tipo de trabajos parciales, por otra
parte escasos, pueden contemplar un programa global de Mxico.
Un caso interesante, porque aparece bastante detallado en este
informe de P R O N A L es el establecimiento de un Centro de Estudios
Rurales en Oaxaca, con el objeto de conocer los volmenes y el tipo
de alimentos consumidos en una zona muy pobre, de las consideradas
mixtas a nivel nacional. En este centro se evala el consumo semanal
de 4 0 familias localizadas en dos comunidades de la misma zona,
para estimar las variaciones del aprovisionamiento ocurridas como
consecuencia de los ciclos agrcolas, econmicos y culturales.
Adicionalmente se estudian los sistemas de mercadeo a fin de
proyectar un sistema efectivo de distribucin de alimentos de bajo
costo y evaluar su aceptacin y utilizacin.
18

Se advierte que dejando de lado la confusin que crea hablar de


variaciones o de ciclos en materia cultural, la informacin obtenida a
travs de encuestas el consumo de 4 0 familias en dos comunidades
indgenas no es de ninguna manera suficiente, para su generalizacin
como nuestra representativa o generalizable.
Las tareas de P R O N A L tienen un grado elevado de superposicin
con las que cumplen otros organismos del Gobierno Federal,
especialmente dedicadas a la elaboracin estadstica, como los que
funcionan en la rbita de la Secretara de Industria y Comercio, que
cuentan adems con la ventaja de estar ubicados en el sector
gubernamental que tiene por finalidad manejar el sector productivo y

1 8

Los alimentos bsicos, no obstante, son definidos a mediados de 1 9 7 6 . en un documento

preliminar del Secretariado Tcnico de PRONAL. "Lincamientos para el desarrollo de un Plan


Nacional de Alimentacin", CONACYT.

142

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

la comercializacin, con lo cual cuenta con acceso directo a los datos.


Las estimaciones de mermas sufridas por los productos alimenticios
son an en Mxico un dato poco confiable, ya que son escasos los
trabajos e informes sobre este problema que se inicia con la cosecha
y contina hasta el procesamiento definitivo de los alimentos. Las
estimaciones existentes se limitaban en algunos problemas especficos,
principalmente en granos, pero se carece de datos ms firmes que las
meras estimaciones.
Dentro del segundo tipo de estudios "relacionados con la
nutricin clnica y la investigacin epidemiolgica de algunos
padecimientos tradicionales" durante 1 9 7 3 se informaron los siguientes trabajos:
a. La evaluacin del crecimiento y desarrollo de adolescentes
mexicanos a fin de tener ese detalle en edades comprendidas entre
los 9 y 1 8 aos, abarcando la investigacin 5 4 8 0 adolescentes.
b. Se realiz un examen sobre el desarrollo de la personalidad de
casi 2 0 0 0 alumnos de 2 escuelas de la ciudad de Mxico y de
adolescentes de la ciudad de Mrida.
c. En Huamantla se realiz un estudio para establecer la relacin
entre el estado nutricional de la madre durante el embarazo y algunas
deficiencias en el crecimiento y desarrollo del nio.
d. S e realizaron diversos estudios en obreros de la ciudad de
Mxico, comparndolos con los realizados en atletas internados en el
Centro Deportivo Olmpico Mexicano.
e. S e determin la absorcin de hierro por el organismo en
diversas dietas encontrndose que en las ms simples basadas en
maz y frijol, la absorcin es muy limitada mientras que cuando se
consumen otros alimentos, sobre todo frutas y protenas de origen
animal, la absorcin de hierro aumenta a ms del doble.
Con el concurso de la unidad metablica se han evaluado las
utilizaciones de diversos alimentos y productos industriales tales
como el "soyacit", la espirulina y diversos productos lcteos.
El tercer tipo de investigaciones, en tecnologa de alimentos se
destina al diseo y evaluacin de diversas frmulas con base en
143

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

productos tradicionales y no tradicionales, entre las que se desarroll


un producto destinado al consumo de la poblacin infantil denominado "Con L a c " que CONASUPO ya comercializa.
Se logr la tecnologa de una leche super evaporada y semicondensada de larga conservacin, de costo de empaque reducido. Otro
producto estudiado es la proteida, combinacin de carne con soya,
con el objeto de lograr la soya con una alta solubilidad que pueda
sustituir a los que actualmente se encuentran en el mercado. Otro
tema analizado es la elaboracin de una pasta de pescado utilizando
variedades de bajo costo que mezclada con cereales, sal y conservadores permiten aumentar su conservacin y facilitar su proceso.
Entre los estudios relacionados con la educacin nutricional se
destacan: a) la realizacin de investigaciones en el medio rural con el
objeto de caracterizar los factores que estimulan la buena nutricin
en los nios; los mecanismos de difusin de las innovaciones en
materia de nutricin y el manejo adecuado de alimentos; b) el
programa de orientacin familiar, la capacitacin de 1 0 0 0 promotoras en el medio rural.

2 . 4 . 3 . 3 . Plan Nacional de

Alimentacin.

El Consejo Nacional de Ciencias y Tecnologa y el P R O N A L ,


organizaron un comit consultivo que funcion durante 1 9 7 5 a fin de
reunir estudios y opiniones de especialistas, con miras a formular un
proyecto que comprendiese los lincamientos de poltica y tambin los
programas necesarios en materia de alimentacin.
Un antecedente de enfoque integral empleado en la formacin de
este comit, lo constituye el captulo dedicado a alimentacin que
contiene el proyecto de Plan Nacional de Ciencia y Tecnologa,
tambin elaborado por el C O N A C Y T .
En un documento difundido en el mes de septiembre de 1 9 7 6 , se
exponen estos lincamientos de poltica y programas que son el
resultado de los trabajos del comit consultivo.
Un aspecto importante es que este documento contempla no
solamente los aspectos mdicos y epidemiolgicos que contribuyen a

144

FACTORES SOCIOECONMICOS

la descripcin del fenmeno, sino que analiza todas las fases que van
desde la produccin hasta el consumo de alimentos, e incluye como,
marcos de referencia captulos tales como elementos demogrficos,
los aspectos cientficos y tecnolgicos. Tambin se efecta un anlisis
de la poltica vigente, de carcter implcito, y las formas que adopta
la administracin y legislacin sobre este tema tan importante.
En el punto de las propuestas, el documento "Lincamientos de
Poltica y Programas en materia de Alimentacin", contiene una
innovacin importante. A partir de reconocer el carcter interdisci
plinario de este problema, sostiene que no hay posibilidad de atacarlo
en forma eficiente desde el punto de vista del Estado a partir de
mecanismos tradicionales, definiendo una competencia particular de
un sector de la administracin pblica sobre este problema, ya qu
por su naturaleza excede totalmente las divisiones administrativas
competencia tradicionales, e involucra las principales actividades del
Estado.
Esto se advierte fcilmente al considerar que polticas aparente
mente tan diversas, como son las que se aplican en materia
hidrulica, en materia de comercio exterior, y por supuesto la poltica
agropecuaria tanto en lo que concierne a la Secretara de la Reforma
Agraria como a la propia Secretara de Agricultura y Ganadera
tienen efectos directos y sumamente trascendentes sobre la produc
cin de alimentos.
Con base en estas caractersticas peculiares del problema de
alimentacin, lo que se sugiere es la creacin de un consejo
consultivo, al ms alto nivel del Estado Federal, que tiene como una
de sus principales funciones la de efectuar la vigilancia nutricional en
el pas. Adems de detectar los problemas, ya sea de tipo general o
particular de una regin determinada, este comit intervendra
necesariamente en todos los proyectos que se generasen en el Estado
Federal, vinculados con la cuestin alimentaria.
Desde otro punto de vista, los "Lincamientos..." constituye una
aproximacin realista al problema de alimentacin; esto se advierte
por cuanto al definir los objetivos, se hace referencia a que la accin
inmediata debe estar guiada por la finalidad de evitar que se
deteriore la situacin alimentaria de la poblacin y que una mejora

145

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

de la situacin nutricional, no puede ser sino un resultado a mediano


plazo.
La vinculacin de los factores socioeconmicos con el problema
salud, incluyendo por supuesto su mxima incidencia en el campo de
la desnutricin, son definidas con gran claridad y exactitud: " E n
Mxico las principales causas de muerte son consecuencia del bajo
nivel de vida de las mayoras. La mortalidad ms importante es
producida por las infecciones respiratorias y le sigue la originada por
las infecciones intestinales; la primera es seis veces ms alta y la
segunda 3 0 veces, que en los pases desarrollados. Esta situacin se
debe sobre todo a la desnutricin, y secundariamente a la falta de
saneamiento. La desnutricin, eleva la mortalidad materna, la
prenatal, la perinatal y la infantil, especialmente la preescolar. A ello
se debe que mientras que en los pases ms adelantados 7 0 % de las
muertes se registran en personas de ms de 7 0 aos, en Mxico cerca
de la mitad de las defunciones sean de nios menores de 4 aos de
edad. Nuestros nios pasan un promedio de 5 0 a 6 0 das enfermos
cada ao, en contraste con 1 0 o 1 5 das en las sociedades ms
evolucionadas".
Otra contribucin importante del documento que analizamos, es la
definicin que por primera vez se efecta en Mxico en un
documento de carcter oficial de cuales son los alimentos bsicos.
Este grupo lo integran alimentos de origen vegetal (maz y harina de
maz, nixtamalizado, frijol, trigo en forma de pastas y pan de sal,
aceites Comestibles, chile, jitomate, cebolla, otros cereales, leguminosas, tubrculos, hortalizas y fruta) alimentos de origen animal (leche,
incluyendo la leche evaporada y queso, huevo, pescado y carnes
rojas). Adems que sta no es una lista cerrada, sino que destaca la
importancia que tienen algunas variedades nutricionales, particularmente en funcin de su precio bajo.
En materia de poltica industrial, se plantean explcitamente los
efectos perniciosos que tienen algunos alimentos industrializados,
que en definitiva deterioran la nutricin. En este aspecto se
menciona explcitamente la necesidad de desalentar el consumo de
azcar, ya sea para consumo directo, o a travs de derivados, como

146

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

los refrescos envasados y golosinas. S e plantea la necesidad de


disminuir drsticamente el consumo de bebidas alcohlicas.
Como principal destinatario de la accin del Estado en materia de
nutricin, se incluye el sector de agricultura de subsistencias, el
sector campesino asalariado, incluyendo entre stos a quienes
trabajan para los agricultores modernos, y tambin los grupos
urbanos marginales. Para cada uno de ellos se plantea una accin
especfica, y tambin acciones de tipo general que los incluyen en la
medida en que participan del sistema de alimentacin general.

2 . 4 . 4 . Enfoques

del

problema.

Los problemas que plantea la alimentacin de la poblacin han


sido enfocados fundamentalmente desde un punto de vista mdico,
ponindose nfasis en destacar los efectos de la desnutricin. E n esta
orientacin, pueden sealarse dos tipos de anlisis: el que se orienta
ai ciclo biolgico de la desnutricin, y sus consecuencias, sobre el
organismo del ser humano en el marco de la salud, y el que introduce
elementos ms complejos (culturales, econmicos, sociales) para
plantear la desnutricin como un ciclo social.
En la primera orientacin pueden incluirse los trabajos que
analizan la desnutricin como causa de morbimortalidad, o su
incidencia en el agravamiento de otros cuadros patolgicos. A la
segunda corresponden muchos de los estudios originados en el
Instituto Nacional de la Nutricin y en el Programa Nacional de
Alimentacin (CONACYT-INN) y es la orientacin predominante en
las ponencias presentadas ante la Primera Convencin Nacional de
Salud Pblica 1 9 7 3 .
Ambos enfoques constituyen un intento limitado de acercarse y
tratar el tema. Si bien el anlisis de los factores sociales enriquece
notablemente los alcances del problema de la desnutricin sobre
todo porque destaca los elementos que posibilitan la reproduccin de
personas desnutridas en las comunidades de desnutricin generalizada no se basan en una metodologa que ponga de manifiesto las
147

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

causas estructurales y complejas del fenmeno y en consecuencia, los


aportes efectuados son limitados en cuanto la correcin del problema.
Ambas orientaciones parten de un supuesto implcito, cual es que
las deficiencias nutricionales, pueden corregirse a partir de una serie
de medidas destinadas a mejorar su situacin, pudiendo mencionarse
entre ellas el auxilio a los sectores ms dbiles (madres embarazadas,
lactantes) con alimentos complementarios para reforzas sus dietas.
Si bien sealan entre las causas de la desnutricin la desigual
distribucin del ingreso, el mtodo de anlisis condiciona que los
estudios recurran a la perspectiva econmica slo en forma marginal,
y de esta forma se escapa como eje de los estudios las causas que
actan efectivamente sobre la situacin.
Lo anterior no significa desconocer el importante papel cumplido
por este tipo de estudios para la difusin de la situacin nutricional
que padece Mxico, que indudablemente ha tenido el efecto de
concitar la preocupacin de los sectores responsables de actuar sobre
este aspecto.
En un estudio sobre dos comunidades de la regin noroeste de
Oaxaca, recientemente publicado,
se expresan una serie de
conclusiones muy sugestivas, a partir de un anlisis que se centr en
el fenmeno del intercambio de los productos y su relacin con los
niveles efectivos de consumo. Como lo expresa su presentacin, este
trabajo, "rebas los fines concretos y muy limitados del esquema
propuesto y se extendi a otros aspectos relacionados con el
intercambio de de productos alimenticios, tales como el rgimen de
propiedad de la tierra, la produccin agrcola y artesanal y las
relaciones de produccin; la organizacin social, la economa en
general y otros aspectos de la cultura de ambas comunidades".
Una primera reflexin nace de estas manifestaciones que encabezan el trabajo que sin duda tienen el valor de la franqueza al
reconocer explcitamente cmo en el curso de la investigacin se
modific el esquema terico en el cual ste se asentaba. El fenmeno
de la nutricin-alimentacin, dentro de la filosofa oficial de Mxico
19

1 9

Aparicio Q.. Jos Antonio. "El intercambio de alimentos en la Mixteca Alta


Nutricional INN-PRONAL-CONACYT. publicacin L - 2 2 . Mxico. 1 9 7 5 .

148

Divisin

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

sobre el problema, excluye el anlisis sistemtico de las condiciones


de produccin vigentes como causa del fenmeno. No obstante esta
limitacin del punto de partida adoptado, el desarrollo del propio
trabajo de investigacin concebido sobre esta base, hace resurgir el
tema.
Los estudios efectuados por el INN son numerosos; basta con
mencionar que las encuestas nutricionales elaboradas entre 1 9 5 8 y
1962
conforman un grupo de 1 6 trabajos similares al que
analizamos.
Una segunda publicacin Encuestas nutricionales en Mxico,
vol. I I : Estudios de 1 9 6 3 a 1974 comprende trabajos efectuados en
cinco zonas del pas, la primera, denominada zona norte, comprende:
Agua Prieta en Sonora; Concordia en Sinaloa; Finisterre en
Coahuila; y San Jos de Races en Nuevo Len. En centro occidente
se estudiaron las comunidades de Almoloya, Xochicoatlan, El Nith
en Hidalgo; Santa Mara Acuexcomac en San Andrs Calpan en
Puebla; San Juan Epotlan tambin en Puebla; Santa Cruz Aculahuac
en Tlaxcala, San Jos Nuchitn en Oaxaca, Los Guajes, en Jalisco.
En el Golfo, se estudi Paso del Toro, en Veracruz. En el Sur, San
Jos Nuchitn en Oaxaca y Zinacantan y Milpolipa, en Chiapas.
Tambin se incluyeron algunos estudios en la perferia de la ciudad
de Mxico, que consistieron en encuestas efectuadas en Santa Cruz
Xochitepec (Delegacin de Xochimilco) y San Miguel Iztacalco, de la
Delegacin de Tlalpan.
La metodologa empleada en estas encuestas, al igual que en las
anteriores efectuadas por el Instituto Nacional de la Nutricin,
cubren tres aspectos en forma paralela; en primer lugar un inventario
a nivel municipal sobre la produccin y disponibilidad de alimentos,
situacin econmica, social y cultural, e infraestructura con que
cuenta la comunidad.
Tambin se efectu un estudio clnico nutricional, para el cual se
consideraron las medidas antropomtricas de la poblacin y tambin
se efectu una exploracin fsica prestando especial atencin a los
signos de carencias nutricionales.
2 0

2 0

INN. "Encuestas Nutricionales en Mxico". Volumen I: estudios le 1 9 5 8 a 1 9 6 2 . Divisin le

Nutricin. INN. L. 2 0 . Mxi.-o. 1 9 7 4 .

149

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Todos estos elementos se complementaron con exmenes de


laboratorio. El cuadro que sigue informa acerca de las caractersticas
de estos estudios que tuvieron lugar entre el ao 1963 y el ao 1974.
CUADRO 2.2.1
E N C U E S T A S D E L INN 1 9 6 7 - 1 9 7 4

D E S N U T R I C I N EN

NUMERO DE FAMILIAS
ESTUDIADAS

PREESCOLARES
% de
Fecha

encuestada

Agua Prieta y Esqueda, Son.

Marzo 6 8

Concordia, Sinaloa

Oct. 6 5

Finisterre, Coahuila

Mayo 6 3

40
21

San J o s de Races, N . L .

Oct. 6 7

57

372.

preescolares

con menos del

Familias
s

peso

20%

terico*

59.3
73.6
8 0 % mase.
7 0 . 3 fem.
57.0%Almoloya

Almoloya, Xochicoatlan v

Oct. 6 6

El Nith', Hidalgo

Feb. 6 7

89

7 6 . 7 % Xochic.
8 4 . 8 % El Nith
8 9 . 2 Acuex.

Santa Mara A c u e x c o m a c v
S.- Andrs Calpan, Pue.

1967

69

5 3 . 2 Calpan
96.1%

San J u a n Epotlan, Puebla


Santa Cruz Aculahuac, Tlax.

Agosto 1 9 6 7
Julio 6 6

48
60

8 1 . 7 fem.
67.5%

Juchitlan v los Guajes, J a l .

Die. 7 3

88

Paso del Toro, Ver.

Nov. 6 9

San J o s Nuchitan Oax.

Jun. 6 5

159
30

Zinacantan v Milpoteca, Chis

Nov. 7 1

93

5 3 . 5 mase.

50%

75.9% Zinac
1 0 0 . 0 % Milpo.

Sta. Cruz X o c h i t e p e c ,
Xochimilco, D. F .

1969

59.8

33

87.6

San Miguel X i c a l c o ,
Tlalnan. D. F .

Abril 6 8

No lo in l'orina la encuesta
1

La informacin sc rclicre a escolares

'-' Corresponde a "desnutricin crnica y severa

150

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

Como se observa el resultado de estos 17 aos de trabajo del


Instituto Nacional de la Nutricin es importante dado que arroja
elementos trascendentes para el conocimiento de la desnutricin; sin
embargo, el nmero de estudios efectuado en la poblacin sobre la
cual estos estudios se efectuaron, no permite trasladar sin muchas
reservas las observaciones al conjunto del pas.
Es indudable que el Instituto Nacional de la Nutricin realiza los
mejores esfuerzos y tambin la parte sustancial de todos los que
encara el pas, para conocer el fenmeno de la desnutricin, es decir,
se manifiesta en una riqueza de informacin en el aspecto
cuantitativo del fenmeno. Adems, las modificaciones metodolgicas introducidas en estas encuestas, han permitido perfeccionar su
capacidad operativa para reflejar la situacin en estudio. Sin
embargo, el marco socioeconmico que corresponde a la comunidad
en estudio, es bsicamente analizado a partir de informaciones
provenientes de los censos y a otros datos y estadsticas de tipo
oficial.
Sera sumamente til, que se incluyera dentro de los aspectos que
cubren las encuestas constitucionales, otros parmetros que excedan
el marco exclusivamente epidemiolgico, lamentablemente, esta
deficiencia no queda cubierta por la completa e interesante
informacin que precede a estos estudios, pero que bsicamente se
encuentran limitados por los errores frecuentes de estos datos ya que
provienen casi en su totalidad de censos y dems informacin oficial.
Es indudable que los trabajos del Instituto Nacional de la
Nutricin resultan insuficientes, y que una planificacin adecuada
que comprenda todos los mecanismos mediante los cuales acta la
desnutricin, requieren necesariamente la incorporacin de otro tipo
de trabajos, adems de incrementar las encuestas efectuadas por el
Instituto.
Una dificultad para este tipo de estudios, es la falta de un modelo
de investigacin que se ajuste con alguna precisin a la realidad de
Mxico. Los estudios efectuados en otros pases, no posibilitan
marcos de referencia, es decir, modelos generales que guen la
investigacin de campos, por cuanto se ajustan fundamentalmente a
151

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

realidades sociales y econmicas diametralmente distintas a las de


nuestro pas.
Sin embargo, a pesar de la experiencia previa, pareciera que la
misma no tiene consecuencias sobre el enfoque empleado, o sea, que
una vez fijado el modelo terico, paso imprescindible del mtodo
cientfico, ste no es realimentado y criticado a partir de las
comprobaciones efectuadas en la realidad.
E s necesario separar dos planos en los anlisis y planteos del INN,
por un lado, la descripcin que comprenda esencialmente conocimientos biolgicos sobre el ciclo de la nutricin y el valor de los
alimentos incluyendo una dimensin cuantitativa sobre el consumo
de los alimentos. En este aspecto, es indudable el avance del
conocimiento cientfico habindose incluso incorporado para la
descripcin del consumo de alimentos una herramienta indispensable
de anlisis cuantitativo; la realizacin de encuestas directas, que
reemplazan con ventajas la utilizacin de los balances nacionales de
disponibilidad de alimentos, que no reflejan la realidad. A pesar de
que an la mayora de los documentos oficiales se basan en stas,
quizs porque contribuyen a optimizar la realidad.
En el otro aspecto, que excede el nivel descriptivo, o sea el anlisis
de las causas del fenmeno, los avances no son igualmente
importante. Habitualmente se llega a describir con alguna aproximacin cuntos y quines estn subalimentados, qu consumen los
malnutridos y las deficiencias de sus dietas, qu efectos biolgicos
origina en el organismo humano esta ingestin deficiente de
alimentos, se llega a sealar la dimensin social de la desnutricin y
el ciclo por el cual una comunidad desnutrida se reproduce con
iguales caractersticzs e incluso las consecuencias psquicas, sociales,
y culturales de este ciclo. No obstante, no existe igual profundidad
para exponer claramente cules son sus causas. Slo ocasionalmente
se menciona la influencia que tiene el sistema de produccin
aplicado, especialmente en el campo. Datos como el nivel de
ingresos, si bien son generalmente atendidos, se presentan confundidos con otra serie de factores, de importancia absolutamente
diferente, al no establecer una clara jerarquizacin entre ellos.

152

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

La alimentacin humana constituye un objeto de estudio comple


jo, para cuyo anlisis se requiere, sin eufemismos, un enfoque
interdisciplinario. Comprende procesos diversos, afecta a la pobla
cin en su conjunto y constituye una manifestacin, de caractersti
cas particularmente crudas, de las deficiencias de la organizacin
social.
Afortunadamente se advierten algunos intentos serios de llegar a
una perspectiva totalizadora sobre el tema, para lo cual los estudios
de carcter descriptivo constituyen un punto de partida indispensa
ble. Alcanzar esta meta supone un desprestigio en quienes realizan
las distintas tareas alrededor del problema de alimentacin, pues es
necesario comprender que tiene menor importancia el aspecto
mdico como la labor que desarrollan otras agencias gubernamenta
les. Si en algn estudio epidemiolgico pudo afirmarse que exista
una relacin mucho ms estrecha entre el nivel de salud y la
provisin de agua potable que entre la salud y la dotacin de
servicios asistenciales, es fcilmente comprensible que la incidencia
de la poltica general del Estado, ya sea crediticia, de comercializa
cin, y mucho ms si se trata de las medidas que afectan con
profundidad la organizacin social, son las que influyen decisivamen
te en el problema alimentacin.
Una de las cuestiones que tiene en estos momentos mayor
importancia es la referida a la jerarquizacin de los factores que
inciden en la nutricin, ya que la mencin indiscriminada de una
variada serie de los mismos, contribuve a enturbiar el tema. As,
llega a mencionarse entre las causas de la alimentacin deficiente,
junto con otros factores, a cuestiones tales como la falta de tradicin
culinaria o la existencia de tabes.
Sin duda estos elementos tienen su participacin, v quizs ms
importante que lo que pudiera suponerse a primera vista; sin
embargo, su sobrevaloracin conduce a conclusiones errneas, que a
veces pueden influir en la formulacin de polticas. El aspecto que se
sobrevalora con mavor frecuencia es sin duda la educacin.
El Plan Nacional de Salud, por ejemplo, pone el nfasis en la
necesidad de implementar actividades educativas de todo tipo;
mediante los medios de comunicacin masiva promover el consumo

153

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

de alimentos adecuados para una dieta mnima, programas de


educacin al consumidor que logren mejor aplicacin del presupuesto familiar y utilizacin ms racional de los alimentos; difundir entre
los escolares mejores hbitos alimenticios, cursos a las madres sobre
tcnicas de alimentacin ( S S A . Plan Nacional de Salud, volumen I I I ,
"Programas", pg. 8 2 ) .
La dramtica gravedad que tiene en Mxico el problema de
alimentacin de la poblacin, impone revisar con realismo la forma
de analizar el tema y las actividades. S e habla de los medios masivos
de comunicacin: a qu se refieren? a un peridico, cuyo precio
supera el ingreso promedio diario de algunos sectores de la poblacin
rural, que por otra parte no sabra leerlo? o a la televisin? de qu
pas se est hablando? Pareciera que los campesinos, que tienen el
triste privilegio de constituir el grueso de los que padecen hambre en
Mxico, hasta cuando se trata de actividades para combatirla, son
olvidados.
Existe contradiccin en la forma en que se manejan todas estas
propuestas. Se parte de afirmar la necesidad de apoyar la educacin
con lo cual se descalifica automticamente a quien se oponga al
convertirlo en un ser obscurantista o retrgrado, ya que una de las
caractersticas de las pocas actuales es reconocer, al menos
formalmente, la importancia y necesidad de la educacin para todas
las cuestiones de la vida social.
Pero se propone la educacin, se le da el nfasis necesario para
convertirla en la ms importante de las actividades contra la
desnutricin en Mxico y aqu s que el planteo se convierte en
inadmisible; se le ensea a los nios cul es la dieta adecuada, cosa
sin duda til, pero cules nios son los que tienen la escolaridad
necesaria para participar en un curso sobre nutricin, cuando en
Mxico el promedio de escolaridad es de 2 . 4 aos? acaso se ignora
que son los grupos desnutridos quienes resultan ms afectados por el
analfabetismo? Si se muestran las imgenes de una buena comida,
para utilizar tcnicas modernas "educativas" audiovisuales a las
cuales son sensibles los planificadores que olvidan que las escuelas
rurales carecen de todo tipo de instalaciones mnimas, e incluso de

154

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

electricidad qu va a hacer el nio cuando en su casa encuentre, si


tiene suerte, frijoles y unas pocas tortillas?
Es absurdo educar para que el pueblo coma mejor, cuando el
problema es que no tiene comida. No hay incidencia significativa de
factores culturales o educacionales en materia de alimentacin: gran
parte de la poblacin ni produce ni puede comprar lo necesario para
alimentarse adecuadamente. As de sencillo. El resto, es solamente
crear cortinas de humo frente a una cuestin que por su urgencia y
gravedad no lo admite.
Es necesario diferenciar claramente la perspectiva de un profesionista en atencin a sus pacientes, de la valoracin en trminos de la
salud pblica. La confusin de estos planos lleva a afirmaciones como
la siguiente: " L a defectuosa alimentacin que impera en nuestro
medio, es causa, adems particularmente en las zonas urbanas de
la obesidad, la diabetes mellitus y la arterioesclerosis. Al respecto
cabe afirmar que en ciertas circunstancias tan daina es la
alimentacin excesiva rica en caloras, grasas saturadas y carbohidratos solubles, como la excesivamente pobre en nutrimentos o la dieta
Si bien la afirmacin aparece
crnicamente mal balanceado.
relativizada por su condicionamiento a "ciertas circunstancias", que
por otra parte no se explican ni se precisan no deja de aparecer
como un punto de vista sorprendente al igualar los problemas de
sub y sobrealimentacin.
21

El problema ms importante de la salud del pueblo mexicano es la


desnutricin por sus mltiples consecuencias; el consumo excesivo de
alimentos es un problema circunscrito que tiene como sujeto
principal al sector de mayores ingresos y que se presenta esencialmente en la poblacin urbana.
En trminos de prioridades, stas se definen tanto en materia de
salud pblica como en otros muchos problemas sociales, teniendo
que establecer prioridades, o sea, postergando algunas cuestiones en
funcin de la solucin de otras que se consideran ms importantes.
Esto significa, por supuesto, que hay beneficiarios, generalmente
sectores de la poblacin, a partir de la eleccin de determinadas
2 1

Plan National de Salud, op. eil.. p. 8 0

155

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

lneas de actividades, y que si stas fueran distintas tambin aqullos


se modificaran.
Toda poltica implica necesariamente el sacrificio de determinados
objetivos, en funcin de los medios escasos con que se cuenta para
alcanzarlos.

2 . 5 . M A R C O H I S T R I C O D E LA M E D I C I N A EN M X I C O
D E S P U S D E LA CONQUISTA
La medicina prehispnica estaba sustentada en bases mgicoreligiosas a las que se agregaba un cuerpo de conocimientos
empricos acerca del uso de plantas y hierbas con efectos medicinales
muy diversos. No han quedado escritos acerca del sistema de ideas
sobre las enfermedades pero los relatos posteriores a la conquista nos
informan de una serie compleja de relaciones hombre-animal. La
colonizacin de Amrica, al travs del puente de Behring, en forma
de grupos pequeos que no podan sostener la endemia de muchas
enfermedades hizo que, a la llegada de los espaoles, la poblacin no
tuviera ninguna experiencia en enfermedades como el sarampin, la
viruela y probablemente la parotiditis; en cambio, ciertos datos
permiten afirmar que la fiebre amarilla era autctona y que haba
(Treponema
treponematosis adaptadas como el mal del pinto
carateiim). Las otras enfermedades que fueron azotes de Mxico en
los siguientes cuatro siglos eran prevalentes desde antes del siglo xvi,
por ejemplo: el tifo, la fiebre tifoidea, las diarreas de etiologa
microbiana, el paludismo y la influenza. El clera y la peste fueron
ciertamente importaciones de Europa y sobre la oncocercosis,
atribuida segn un oftalmlogo mexicano a la estancia de un batalln
sudans en Chiapas durante la Intervencin Francesa, no se ha
hallado prueba ms directa que la coincidencia histrica.
La conquista de Mxico por los espaoles tuvo consecuenccias
fundamentales en la salud y condiciones de vida de los mexicanos; en
efecto, la introduccin de nuevas enfermedades para las cuales no
existan defensas, produjo epidemias de gran severidad clnica y la
consiguiente mortalidad muy elevada; empiezan en 1 5 2 1 con la

156

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

epidemia de viruela, introducida por un esclavo negro de la


expedicin de Panfilo de Narvez, que cost la vida a muchos miles
de indgenas entre ellos a Cuitlhuac. En 1538 se presenta una
epidemia de sarampin, que aunque no fue tan mortal como la
viruela (los aztecas acuaron el trmino de hueyazahutl o gran lepra
para la viruela y de tepitonzahutl para el sarampin o pequea
lepra), hubo muchas formas graves a juzgar por las representaciones
del cdice Telleriano-Remensis en donde los enfermos estn
cubiertos por manchas negras (tal como es comn encontrarlas en las
formas graves del sarampin de nuestros das, asociado con
mortalidad de 6-10%).
Las epidemias de matlazahutl
fueron identificadas con el
tabardillo pintado conocido por los espaoles y correspondieron muy
probablemente a las variedades de tifo actual.
Las epidemias ms importantes del siglo xvi fueron dos de una
enfermedad bautizada como cocoliztle; la primera en 1545, descrita
por Sahagn quien, radicado en Tlatilulco, enterr ms de 10 000
cuerpos y segn las crnicas hubo ms de 80 000 muertos, la
mayora indgenas. La segunda epidemia de 1576, fue ms grave, el
mismo Sahagn relata que el Colegio de Tlatelolco qued desierto, el
virrey condon impuestos y alcabalas y los frailes daban permiso a
los indios para comer carne. La naturaleza clnica de la "pestilencia"
no se ha aclarado a satisfaccin, no se trat de enfermedad
exantemtica y dados los sntomas y signos, tales como epistaxis
copiosas, ictericia y coluria, se ha propuesto como posibles etiologas
a la hepatitis y otras virosis. En esa poca estaba en Mxico
Francisco Hernndez, protomdico de todas las Indias; se practicaron autopsias, se dictaron y dispusieron medidas para atender a los
enfermos, que en su mayora fueron indios, negros en menor
proporcin y espaoles menos. Sin tener idea de la base de los
clculos, se asienta que hubo dos millones de muertos, que los
campos quedaron desolados
ndonados los pueblos, las minas y
las industrias.
La profunda conturbacin epidemiolgica acaecida en Mxico con
la llegada de los espaoles fue el resultado de la introduccin a una
poblacin virgen de nuevos agentes infecciosos; fenmeno observado
157

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

en otras partes del mundo, como en la Polinesia en el siglo xvm y x i x


o actualmente en Brasil con motivo de la construccin de carreteras
de gran alcance y la apertura al cultivo de zonas habitadas por
indgenas con sistemas de vida neolticos. La medicina espaola del
siglo x v i , en su conjunto, era la ms avanzada de su poca, los
mdicos espaoles eran solicitados en todas las cortes reales por los
conocimientos adquiridos en las clebres universidades de Salamanca, Valladolid, Alcal de Henares y otras, en donde se enseaba la
sabidura de rabes, judos y cristianos acumulada durante toda la
Edad Media.
Lo que Somolinos llama la "fusin indoeuropea en la medicina
mexicana del siglo x v i es la mezcla armoniosa del pragmatismo
indgena y el dogmatismo de la filosofa occidental hipocrtica. El
mejor y ms temprano ejemplo es: Libellus de
medicinallibus
iridorum herbis, editado en latn en 1 5 6 4 por Martn de la Cruz,
mdico azteca del Colegio de Santa Cruz de Taltelolco y traducido al
latn por Juan Badiano, indgena de Xochimilco y contemporneo del
autor; el libro, nico, enviado a Felipe I I , se encuentra en la
Biblioteca Vaticana procedente de la biblioteca de un cardenal
Barberini y describe 2 1 5 plantas medicinales de las cuales se han
identificado 1 8 5 . Con motivo del IV centenario de su edicin, el
I M S S auspici una reedicin y traduccin al castellano con
comentarios acerca de los diversos aspectos mdicos all tratados.
En 1 5 7 0 se publica en la ciudad de Mxico el primer libro de
medicina de Amrica, Opera Medicinalia de Francisco Bravo; en
1 5 7 8 Alonso Lpez de Hinojos publica Summa y recopilacin de
Chirurga en cuyo Tractado V I I se describe la epidemia de cocoliztle
de 1 5 7 6 ; en 1 5 9 2 Agustn Farfn introduce temas psiquitricos en
enfermedades.
su Tractado breve de medicina y de todas las
El siglo x v i es testigo de la fundacin de numerosos hospitales, el
primero en 1 5 2 4 y todava vigente es el de Jess Nazareno, de
carcter general; lo asombroso es que en la Nueva Espaa en 1 5 6 6
se dedique un hospital para atender enfermos mentales; siguiendo la
mejor tradicin valenciana del siglo xv, Bernardino Alvarez funda el
Hospital de San Hiplito y una verdadera red hospitalaria que
inclua, entre otros, los de Santa Cruz en Oaxtepec, el de San Roque
158

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

en Puebla y el de la Concepcin en Jalapa; el que una institucin


similar haya sido fundada hasta 1 7 7 3 en Williamsburg, Virginia, en
los Estados Unidos, da idea de la preocupacin y adelanto de la
atencin hospitalaria en Mxico en pleno siglo xvi.
El otro acontecimiento fundamental del siglo x v i en la Nueva
Espaa, es el viaje de Francisco Hernndez, enviado con instrucciones especiales de Felipe II para buscar, recoger y estudiar las plantas,
hierbas y semillas que tuvieran propiedades medicinales; la tarea de
muchos aos dio como resultado la recoleccin de 3 0 7 6 plantas, la
mayora de la Nueva Espaa y en 1 6 1 5 se publica Historia
Plantarum Novae Hispaniae.
Desde 1 5 4 0 se enseaba la medicina en la Nueva Espaa aunque
en forma irregular; la Real y Pontificia Universidad de Mxico inicia
la enseanza oficial en 1 5 5 3 , dos aos despus de la cdula de
fundacin, y su primer graduado fue Pedro Lpez, quien posteriormente fundara el Hospital de San Lzaro en 1 5 7 2 .
El siglo xvn es un perodo que contempla la decadencia
vertiginosa de la influencia espaola y en particular de la dinasta
austraca; la medicina de Espaa sigue un curso similar y lo ocurrido
en Mxico es simplemente el reflejo de la metrpoli; valga sealar
Ciruga
que en 1 6 0 7 Juan de Barrios publica Verdadera Medicirra,
y Astrologa; que en 1 6 3 7 a requerimiento de los estudiantes de la
Facultad de Medicina se agrega la ctedra de Matemticas y de
Astrologa y que los profesores de la Facultad se preocupan por
escribir opsculos sobre los cometas y sus influencias u orgenes en o
sobre la salud. Hay inters por las autopsias y es bien conocido el
testamento de Carlos de Sigenza y Gngora quien ordena que se
estudie su vejiga con el objeto de conocer un clculo vesical enorme
que padeci durante largo tiempo. En 1 6 9 8 se funda una seccin
para enfermas mentales en el Hospital del Divino Salvador que
posteriormente dara lugar al Manicomio General de la Castaeda.
El siglo x v i i i se inicia como una simple continuacin del anterior,
no hay ningn cambio significativo; la muerte de Carlos II trae la
casa de Borbn a Espaa sin que se aprecie una transformacin
importante en la prctica de la medicina; Hipcrates sigue reinando
V su hegemona no habra de terminar en Mxico sino hasta 1 8 3 3 . La

159

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Ilustracin del siglo xvm incide en Mxico de diversa manera; las


ideas biolgicas del R . P. Benito Feijo son bien conocidas en la
segunda mitad del siglo, al igual que la doctrina de los enciclopedistas franceses. Juan Ignacio Bartolache, miembro de la Academia de
Ciencias de Pars, funda en 1 7 7 2 el primer peridico mdico en
espaol, El Mercurio Volante y Lus Jos Montaa promueve el
brownismo en Mxico y da las bases para el movimiento renovador
mexicano del prximo siglo. En 1 7 2 7 se publica el primer libro de
Fisiologa en Amrica, Cursus Medicus Mexicanus de Mario Jos
Delgado.
En el siglo xvm la sucesin de epidemias, elevada mortalidad
infantil, malas condiciones sanitarias por las inundaciones en el valle
de Mxico, la mala nutricin y el atraso mdico general en el mundo
contribuyeron a que la poblacin permaneciera estacionaria y que la
esperanza de vida, al igual que en otras partes del mundo, no
sobrepasara los 3 0 aos.
El siglo xix se inicia con un hecho nico en los anales de la
medicina mundial; el periplo de Francisco Javier Balmis para traer la
vacuna antivariolosa desde Espaa a las Amricas y posteriormente a
Filipinas y regresar a la metrpoli haciendo un viaje de circunnavegacin ntegro.
La aplicacin de a vacuna con virus de vacas, practicada por
Edward J e n n e r en Inglaterra en mayo de 1 7 9 6 y publicado en 1 7 9 8 ,
fue rpidamente aceptado en todo el mundo en razn de la gravedad
de las epidemias de viruela. A instancias de un sancristobalense, Jos
Felipe Flores, radicado en Espaa y experto en la variolacin de
brazo a brazo, el Consejo Real de Espaa con la anuencia del
Prncipe de la Paz, autoriz con cargo a la hacienda real, que zarpara
de La Corua el 3 0 de noviembre de 1 8 0 3 , la corbeta Mara Pita
bajo la responsabilidad de Francisco Javier Balmis, llevando veinte
nios expsitos de la Casa de La Corua con edades entre 8 y 1 0
aos, bajo la atencin de la rectora de dicha institucin, Doa Isabel
de Cendalla v Gmez. Balmis llevaba consigo 5 0 0 ejemplares del
Tratado Histrico y Prctico de la Vacuna de Moreau de la Sarthe
traducido por el propio Balmis, con objeto de distribuirlo entre el
cuerpo mdico de los virreinatos por visitar. Antes de llegar a

160

F A< T O R E S S O C I O E C O N M I C O S

Mxico, Balmis visit Puerto Rico, envi una parte de la expedicin


a Caracas y lleg a nuestro pas el 2 5 de julio de 1 8 0 4 a Veracruz;
curiosamente la vacuna antivariolosa haba llegado a Veracruz antes
que Balmis, a travs de marinos vacunados en barcos que haban
tocado Veracruz e inclusive de Veracruz se enviaron expediciones
vacunadoras a Mxico, Oaxaca, Campeche, Guatemala y hasta
Chihuahua.
Balmis organiz viajes dentro de la Nueva Espaa a Puebla,
Guadalajara, San Luis Potos, Quertaro, Valladolid (Morelia),
Guanajuato, Zacatecas y Durango, amn de enviar delegados a
ciudades del norte de Chihuahua.
La Nueva Espaa no slo recibe los beneficios de la vacuna sino
<jue contribuye a su diseminacin en el resto del imperio espaol; as
el 1 5 de enero de 1 8 0 5 , 2 4 nios mexicanos oriundos de
Guadalajara, Quertaro, Fresnillo, Sombrerete y Zacatecas emprenden el viaje que los ha de llevar a Filipinas y sirven durante el viaje
para consevar la vacuna por transmisin de brazo a brazo. Sus
nombres se encuentran en una placa alusiva en el edificio de la
Secretara de Salubridad y Asistencia en Mxico.
La independencia de Mxico no trae de inmediato ningn cambio
en el ejercicio de la medicina, es hasta 1 8 3 3 con la fundacin del
Establecimiento de Ciencias Mdicas que se inicia la historia
moderna de la medicina mexicana; se cambian las materias mdicas
de Prima, Vspera y Mtodo, con textos de Hipcrates, Galeno y
Avicena. El cambio es radical; por primera vez se crean ctedras de
Fisiologa, de Patologa, de Clnica, de Medicina legal entre once
ctedras que integraron el nuevo curriculum de medicina.
Las ideas de progreso, de renovacin bajo el signo liberal y la
corriente de ilustracin con origen francs hicieron que se modificara
el panorama de las ciencias mdicas; se hicieron intentos por
fundaciones acadmicas y publicaciones mdicas en 1 8 3 6 . La tercera
academia se funda, en momentos de crucial significacin poltica y
militar, el 3 0 de abril de 1 8 6 4 , inicindose la Seccin Mdica de la
"Comisin Cientfica, Literaria y Artstica de Mxico". Entre sus
veintids miembros fundadores se encontraban diez mdicos mexicanos. Como un resultado de sus tareas se dio origen a la Gaceta
161

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Mdica

de Mxico,

(bilinge) que vio la luz el 15 de septiembre de

1864 y que se publica ininterrumpidamente hasta nuestros das,


conteniendo un material riqusimo que revela los problemas ms
trascendentales de la historia de la medicina mexicana.
La contribucin de los grupos que hicieron estos esfuerzos se
ilustra en una descripcin que durante 1878 hiciera Eduardo
Liceaga: "El nombre de estas sociedades ha variado, su duracin ha
sido corta ordinariamente, pero no el aliento de los hombres que las
crearon; si una sociedad se disolva formaba otra; si la escasez de
recursos o la diferencia de miras paralizaba sus trabajos, organizaban
una agrupacin diferente que no tuviera los elementos disolventes del
anterior; pero todas dieron sus frutos, todas contribuyeron a difundir
la ciencia; todas tendieron a aumentar su propio caudal de
conocimientos con el de los dems; todas han contribuido por fin a
estrechar los lazos de amistad y unin que hacen que en la actualidad
reine entre los mdicos una armona que en vano suele buscarse
entre los individuos de otras corporaciones".
La historia de la medicina de Mxico en los ltimos 113 aos ha
sido prcticamente la historia de la Academia Nacional de Medicina;
primero como grupo ilustrado que reuni a los mdicos mejor
informados, con mayor experiencia y sabidura clnica de su tiempo;
a esto se agreg el inters por conocer, a travs de sus miembros, las
caractersticas de la patologa geogrfica del pas; en el mismo siglo
xix hubo inters por estudiar los problemas de las epidemias que
asolaban al pas. En 1877 enva a Veracruz al Dr. Alvarado, con un
subsidio de 4 200 pesos, para estudiar la fiebre amarilla, que fue
durante muchos aos un problema nacional. De esta forma se
reconoci la necesidad de otorgar una remuneracin digna a quien
trabaja en investigacin cientfica, para que pueda ocuparse exclusivamente de tal actividad. Liceaga mantiene un inters permanente
por la salubridad pblica; Otero estudia el tifo en San Luis Potos y
en Mxico y en todas las iniciativas que modifican y mejoran las
instituciones y el ejercicio de la medicina en el pas, interviene algn
'miembro numerario de la Academia Nacional de Medicina.
Entre los hospitales e instituciones que an perduran fundados en
el siglo xix se encuentran:
162

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS

El "Hospital San Juan de Dios" fundado en 1 8 6 8 y destinado a


curar enfermedades venreas de las prostitutas, que cambi de
nombre a "Hospital Morelos" en 1 8 7 5 .
El antiguo "Hospital de San Pablo", desde 1 8 7 4 se denomin
"Hospital Jurez".
El "Hospital Concepcin Bistegui" fundado en 1 8 8 6 que sigue
an en servicio y el
"Instituto Antirrbico" que ha trabajado desde 1 8 8 8 .
En 1 8 8 0 Francisco Montes
Mdico Militar, a la manera de
Val de Grace en donde reciben
dos al cuerpo mdico militar del

de Oca funda la Escuela Prctica


la escuela de aplicacin francesa de
entrenamiento los mdicos ingresaEjrcito Francs.

El Congreso Higinico Pedaggico en 1 8 8 2 , por primera vez


propuso la unin de mdicos y educadores dando lugar a la
formacin de comisiones mixtas de mdicos y profesores y estableciendo detalladamente las especificaciones de una Escuela Modelo
(edificio, mobiliario; tiles escolares, programas, etc.) e inicindose
los trabajos de Higiene Escolar hacia 1 8 9 5 . La Facultad de Medicina
produce un nuevo plan de estudios y en 1 9 0 0 se inicia la enseanza
dental, en 1 9 0 1 la necesidad de reformas en los procedimientos y los
programas de la Escuela Nacional de Medicina impulsa a Jos Terrs
a reformar la enseanza de la clnica, poniendo en prctica un nuevo
plan de estudios en la Escuela de Medicina con una duracin de 6
aos; ms completo y extenso que los seguidos hasta entonces. Por
primera vez se introduce la enseanza de la Clnica propedutica; se
daba lugar a la Bacteriologa, y era obligatorio el estudio de las
principales especialidades.
Al dar a conocer el nuevo plan de estudios, el subsecretario de
Instruccin Pblica, licenciado don Justo Sierra, declara solemnemente: "Que la reforma a la educacin mdica no podr tener todo
su desenvolvimiento... sino cuando la inmensa escuela prctica que
ser el Hospital General (entonces en construccin) quede en ntima
conexin con la Escuela de Medicina, mtodos, procedimientos y de
enseanza, medio de hacerla ms fcil y accesible a todos. Con

163

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

proyecciones, laboratorios, anfiteatros nuevos y bien dotados; he aqu


lo que incumbe al Estado directamente".
" L a traslacin de la Escuela a un edificio ad hoc cercano al
Hospital General, posiblemente con su internado y que comprenda al
Instituto Patolgico tristemente alojado en la actualidad, son medidas
urgentes... mas todo ello no es sino la parte exterior digmoslo as, de
un problema docente dificilsimo de resolver en la enseanza mdica,
que toma proporciones colosales".
El 1 9 de abril de 1 9 0 4 se inaugur solemnemente el "Consultorio
Nacional de Enseanza Dental", origen de la actual Facultad de
Odontologa.
En 1 9 0 6 se aprueban las bases generales y reglamento para la
Escuela de Enfermeras, en el Hospital General.
Y el 5 de febrero de 1 9 0 5 se inaugura el Hospital General,
construido tanto con el objeto de servir a la asistencia de enfermos
como a la enseanza de la medicina. Su superficie fue de 1 7 0 7 7 6
metros cuadrados y su capacidad para 1 0 0 0 enfermos. Modelo de
hospital para su poca, su contribucin al adelanto de la medicina en
Mxico, ha sido muy grande.
Su arquitectura distinta de los dems hospitales, hizo que
desapareciera poco a poco la repugnancia que nuestras clases
populares sentan por las instituciones de beneficencia oficial. Su
distribucin en pabellones ad hoc hizo posible la rigurosa asepsia.
Los departamentos de Rayos X , Fisioterapia, Quinesiterapia, etc.,
determinaron el adelanto de sus respectivas ramas. Sus anfiteatros de
diseccin y laboratorios despertaron mayor aficin por la anatoma
patolgica. Las aulas y museos anatomo-clnicos, facilitaron la
enseanza. En 1 9 0 6 se promulga la Ley que regir un nuevo plan de
estudios para la carrera de Mdico Cirujano reducida a cinco aos.
S e suprimen las especialidades como materias obligatorias pero se
dan facilidades para estudiarlas. Los cursos de Anatoma Patolgica,
Qumica Biolgica, Bacteriologa, se calificaran de acuerdo con el
examen de trabajos prcticos. En el mismo ao el Ministro de Guerra
y Marina, general don Manuel Gonzlez Coso, dispone que los
planes de estudio, programas, y las distribuciones de estudio de la
Escuela Prctica Mdico Militar, se hagan de acuerdo con la reciente
164

FACTORES SOCIOECONMICOS

Ley que rige la Escutia de Medicina. Y se promulga la parte relativa


de la Ley Orgnica del Ejrcito en lo que se refiere al Cuerpo Mdico
Militar.
En 1 9 0 7 a pesar de la inmensa ventaja que el Hospital General
significaba para el adelanto de la tcnica y el mejoramiento de la
enseanza mdica, el Jurez segua siendo un centro quirrgico de
gran importancia, insustituible en la enseanza de la traumatologa.
Su director doctor Fernando Zrraga propone y obtiene, adems de
importantes materiales, el establecimiento de clnicas de la Escuela
de Medicina en este hospital.
En 1 9 0 8 la Escuela de Medicina, era la mejor dotada de todas las
escuelas profesionales. Su presupuesto anual era de 1 8 9 6 3 6 pesos,
el de la Escuela de Ingenieros de 1 0 3 6 0 7 . 2 5 pesos, el de la Escuela
de Bellas Artes de 8 9 9 5 6 . 5 0 y el de Jurisprudencia de 4 2 9 6 7
pesos.
El Instituto Bacteriolgico Nacional, intensifica sus trabajos, entre
otros, la preparacin de vacuna antipestosa y sueros antitetnicos y
diftricos, aislamiento de la ponzoa de los alacranes e investigacin
sobre la etiologa del tifo exantemtico, y para 1 9 0 8 el Instituto
Bacteriolgico Nacional prepara ya sistemticamente los sueros
antidiarreico, anticarbonoso, antigangrenoso, antitetnico, antipestoso v antineumnico. Prepara igualmente tuberculina.
Por gestiones del bcenciado Justo Sierra, se adquiere en Popotla
un terreno de 1 8 0 0 0 metros cuadrados con objeto de construir los
edificios adecuados para el objeto de este Instituto (hoy lleva e
nombre de Instituto de Higiene).
En 1 9 1 0 se inaugura el Manicomio General de " L a Castaeda" en
Mixcoac, destinado a sustituir a los antiguos Hospitales de San
Hiplito (fundado el ao de 1 5 8 7 ) v el del Divino Salvador o de la
Canoa (fundado en 1 6 9 8 ) para mujeres dementes, y en especial para
epilpticos en Texcoco.
El establecimiento inaugurado fue modelo entonces en su gnero.
Constaba de veintiocho edificios; ocupaba ms de 1 4 hectreas; su
capacidad era de mil trescientos treinta enfermos; y su costo fue de
dos millones y medio de pesos.

165

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Legislacin y

campaas

La Secretara de Gobernacin tena a su cargo el servicio sanitario


a nivel federal. Para cumplir con esta disposicin contaba con: a) el
Consejo Superior de Salubridad, integrado por un presidente mdico
y 1 0 vocales, 6 mdicos, un abogado, un ingeniero, uri farmacutico
y un mdico veterinario, b) la inspeccin de comestibles, c) los
mdicos inspectores sanitarios del cuartel y, d) inspectores sanitarios
y comisionados. En el Distrito Federal existan adicionalmente a las
instituciones mencionadas, 1 6 oficinas de profilaxis y una oficina
para inspeccin sanitaria, ubicando en los puntos principales y
ciudades fronterizas a 2 7 delegaciones.
Un resumen de las actividades de la Secretara de Gobernacin en
1 9 1 0 queda claramente ilustrado en la descripcin por De la Riva:*
" L a administracin sanitaria federal ejerca funciones tcnicas y de
asesoramiento; las delegaciones en las ciudades fronterizas y en los
puertos martimos atendan preferentemente la entrada de inmigrantes o de turistas, para evitar la internacin de enfermos de peste
bubnica. Vigilaban que las embarcaciones y sus tripulantes cumplieran, durante su permanencia en puertos mexicanos, con las
disposiciones sanitarias de ndole internacional contenidas en los
reglamentos.
" E n la capital de la Repblica y en algunos de los Estados, las
autoridades sanitarias daban preferencia a la lucha contra la viruela,
la fiebre amarilla, el tifo y la tuberculosis, as como contra las
enfermedades venreas por medio del control e inspeccin sanitarios
de los focos de prostitucin. La vigilancia de comestibles y bebidas y
la limpieza urbana eran tambin de su competencia. En tales
condiciones, las principales actividades consista en la aplicacin de
la vacuna antivarilica, el aislamiento y desinfeccin concurrente y
terminal en torno de casos de enfermedades transmisibles. En
algunos Estados, la actividad sanitaria era an ms raqutica. S e
*

De La Riva Rodrguez, J . : "Salubridad v Asistencia Mdica Social" en "Mxico, Cincuenta aos

de Revolucin": Fondo de Cultura Econmica. 1 9 6 0 . p. 3 8 1 - 4 4 1 .

166

FACTORES SOCIOECONMICOS

concretaba al aislamiento de los casos de sarampin, escarlatina,


viruela, tifo v a las desinfecciones de habitaciones, edificios y ropa...
"...Con respecto a la asistencia mdica, dependiente de la.
Secretara de Gobernacin, exista la Direccin General de la
Beneficencia Pblica y Privada, encargada de los establecimientos
del ramo en el Distrito Federal: el Hospital de Epilpticos, los
hospitales de hombres y mujeres dementes, el Consultorio Central, el
Hospital General, el Hospital Jurez, el Hospital Morelos y el
Hospital Homeoptico.
En la ciudad de Mxico funcionaban adems, los siguientes
hospitales particulares; el Bistegui, el de Jess, el Francs, el
Americano y el Espaol, y un consultorio nocturno para la atencin
de enfermedades venreosifilticas, dependiente de la Sociedad
Espaola de Beneficencia. Tambin prestaban sevicio dos hospitales
particulares en Tacubaya, uno en Guadalupe Hidalgo (hoy Delegacin de Gustavo A. Madero), el Lazareto Eduardo Liceaga en
Azcapotzalco. En el resto del pas haba 96 hospitales: unos
sostenidos por los gobiernos de los estados o los municipios otros
particulares o empresas privadas, como los establecidos en los
minerales".
PLAN DE ESTUDIOS 1833*
i

Anatoma
Disecciones
Fisiologa
Patologa Externa
Patologa Interna
Cl nica Externa
Clnica Interna
Materia Mdica
Obstetricia y Operaciones
Medicina Legal
* Ruiz. E. L.: Apuntes Histricos de la Escuda Nacional de Medicina. Archivala Mdica.
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167

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

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169

MORBIMORTALIDAD

3.1. MORBIMORTALIDAD GENERAL


El anlisis de las causas de mortalidad y de morbilidad que
prevalecen en Mxico indica en primer lugar una seria dificultad
para su estudio por las deficiencias existentes en materia de
informacin sobre las mismas. Esta falta de informacin confiable
hace sumamente difcil una planificacin adecuada en materia de
salud. Se advierten diferencias importantes entre la mortalidad del
pas y la que presentan sociedades desarrolladas; la comparacin con
los grupos de pases sudamericanos, centroamericanos y Norteamrica integrada por Canad y E.U., seala profundas variaciones, pese a
las cuales la situacin de Mxico es en general similar que la de los
pases sudamericanos y centroamericanos, dado que los afectan
idnticos problemas en orden a su escaso desarrollo econmico y
social.
Estos elementos confirman la existencia de una problemtica
sanitaria muv distinta en el caso de Mxico que en el caso de los
pases desarrollados, lo que dificulta la posibilidad de aplicar
determinado tipo de sistemas o innovaciones tcnicas sin adecuacin
a las realidades locales.
La ausencia en los pases desarrollados de problemas sanitarios,
que son precisamente los fundamentales en Mxico, impide aprovechar las lneas de investigacin prevalecientes de tales pases; esto
implica un serio problema en cuanto a las tendencias actuales que
presenta la investigacin cientfica y tecnolgica en el rea de salud
en Mxico. En efecto, la vinculacin existente, tanto en la seleccin
de los temas de investigacin, como en la incorporacin de
determinadas modas de investigacin que aplican en forma casi
automtica el grueso de los investigadores que se forman en el

173

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

extranjero, hace necesaria la implementacin de una poltica que


corrija la aceptacin acrtica de tales influencias.
Son alentadoras las experiencias vinculadas al procesamiento de la
informacin sanitaria que efecta el I M S S , no obstante es necesario
cubrir en una forma eficiente el resto de la poblacin a travs del
reforzamiento de los mecanismos de informacin actualmente
vigentes.
La gran mayora de los problemas de morbimortalidad en Mxico
son de tal naturaleza, que la solucin de los mismos no es
fundamentalmente mdica o, por lo menos, mdica tradicional. En el
caso de las gastroenteritis y diarrea, la solucin no radica en que los
mdicos practiquen coprocultivos, identifiquen el germen, prescriban
soluciones hidratantes o antibiticos y de esta manera el enfermo
tenga mejor oportunidad de recuperarse.
La solucin del problemas de la morbilidad no est al alcance de
vacunas que puedan evitar estas enfermedades por el momento
actual, de manera que el enfoque de estos problemas debe quedar
dentro de un marco mucho ms amplio que es el desarrollo
socioeconmico, la educacin higinica, la productividad y mejores
condiciones de vida.
La continuidad de esfuerzos mdicos segn el criterio tradicional, durante los ltimos 5 0 aos, no han logrado disminuir
decisivamente la tasa de diarreas y cuando mucho habrn hecho
decrecer la mortalidad en una proporcin pequea. Han sido
medidas de salud pblica y de mejoramiento del ambiente lo que ha
hecho que la tifoidea desaparezca de Inglaterra y de E E . U U . , el
aprovisionamiento de agua potable, el control de la higiene de los
alimentos, el manejo de los productos de bebidas o alimentos, son
factores mucho ms importantes en cualquier accin mdica. Desde
el punto de vista del costo/beneficio o rentabilidad de las inversiones
en salud pblica, se ha seguido un camino que no es el adecuado,
gran parte de los recursos destinados al sector de salud se consumen
en construccin de hospitales, en sueldos de mdicos tradicionales
que curan, y que piensan poco en la medicina preventiva. Una parte
muy reducida de los recursos ha sido derivada a compaas de
inmunizacin, y cuando se ha sostenido un esfuerzo, los resultados
han sido sorprendentes o cuando menos muy alentadores; la
174

MORBIMORTALIDAD

inversin de Mxico en campaas sanitarias que han erradicado la


viruela o que ha hecho casi desaparecer el pinto, o que disminuy
drsticamente la mortalidad del paludismo, deba ser ms que
suficiente para que las autoridades de salud pblica derivaran una
mayor cantidad de dinero a esta clase de actividades.
Mxico tiene todava muchos problemas de morbimortalidad que
pudieran ser ayudados en forma eficiente por medicina preventiva
de la que Mxico no ha hecho uso adecuado, v.gr.: sarampin,
tuberculosis, tosferina, ttanos, y poliomielitis. Muchas enfermedades
que pueden curarse vuelven a presentarse al volver a su habitat. No
desconocemos los medios teraputicos para curar las parasitosis
intestinales pero si los nios y los individuos as desparasitados
retornan a las mismas condiciones de vida y reanudan los mismos
hbitos higinicos anteriores, la reinfestacin no tardar ms que el
tiempo necesario del ciclo biolgico de cada parsito para que
vuelvan a reinstalarse. No tiene sentido una medicina curativa al
nivel de problemas tan importantes, en donde la atencin y el
enfoque han sido puramente mdico-curativos con olvido de las
posibilidades de la medicina preventiva y de las realidades de la vida
diaria.
La derivacin de mayor cantidad de recursos al sector salud, no
parece muy razonable o muy rentable si al mismo tiempo no se eleva
y no progresan la educacin del pueblo, las condiciones de vivienda.
Las acciones mdicas alcanzan una meseta ms all de la cual, a
pesar de que se inviertan cantidades muy grandes en los recursos o
en la tecnologa mdica, el rendimiento en el menor nmero de das
de enfermedad o menor mortalidad de esos padecimientos no es
rentable en un pas con recursos limitados.
En past*s como Mxico, por su situacin geogrfica hay enfermedades desconocidas en las sociedades avanzadas y representa un
reto, el poder desarrollar soluciones para esos problemas y padecimientos que. directamente nos afectan. Algunas soluciones que han
sido desarrolladas en otros pases subdesarrollados, no son aplicables
directamente a nuestra situacin de Mxico. Tal es el caso de la
oncocercosis, en el paludismo, en el absceso heptico amibiano, en la
tifoidea, en el tracoma, y en el pinto.

175

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Un punto importante de analizar es el de la informacin peridica


y permanente de la morbilidad en Mxico. Es pasmosa la ignorancia
del estudiante de medicina, del mdico practicante, del profesor de
ctedra de las escuelas de medicina, acerca de las realidades de la
patologa del pas, no porque ignoremos que las diarreas y las
infecciones respiratorias son las dos primeras causas de enfermedad y
muerte, sino que la magnitud del problema, las tasas de ataque que se
informan por los medios oficiales de la S I C , del boletn epidemiolgico de la SSA no son conocidos, ni plantean la realidad de magnitud
en la subestimacin de estos problemas. Si los profesionales y los
trabajadores del sector salud de Mxico estuviramos concientizados
de la magnitud de estos problemas habra forma de contribuir a
resolver estos problemas.
Un ltimo punto es el escassimo desarrollo que tiene la enseanza
de tipo formal sobre los problemas de salud pblica. Es inadmisible
que dentro de la formacin obligatoria en una escuela de medicina no
existe un nfasis mucho mayor que el que se le presta en la
actualidad y a los factores que condicionan la problemtica mdica
tan peculiar de Mxico a su incidencia y su jerarquizacin. No se
puede postergar por ms tiempo la informacin que introduzca al
futuro profesionista a travs del conocimiento de las entidades
patolgicas ms importantes, en la realidad que deber resolver.

3.1.1.

Morbilidad.

En todas las partes del mundo, la apreciacin de la morbilidad es


muy imprecisa y las cifras ofrecidas son aproximaciones muy gruesas
que en muchas ocasiones adolecen de grandes subestimaciones; ello
se debe a que no hay un sistema de registro que pueda informar de
las veces que un individuo considera que su estado de salud se ha
trastornado y a que incluso el concepto de salud no es el mismo para
todas las personas. La definicin de la OMS: "el estado de completo
bienestar fsico, psquico y mental" no es susceptible de ser medido
y, en muchas ocasiones, es difcil determinar los lmites dentro de los
cuales puede haber variaciones que no sean consideradas como
176

MORBI MORTALI DAD

patolgicas. Por otra parte, la falta de servicios asistenciales o de


posibilidades de acceso a los mismos, provoca la desatencin de un
numero importante de casos.
Ante esta dificultad, las autoridades de salud, las instituciones de
seguridad social y los epidemilogos, manejan ciertos indicadores
que dan idea acerca de la magnitud de los problemas por evaluar.
Algunos de esos ndices son los siguientes:

3 . 1 . 1 . 1 . Informacin servicios de consulta

externa.

Y a se trate en hospitales, centros de salud o dispensarios, la


consulta externa recibe demanda de atencin mdica en un nivel no
muy alejado del primario; hay grandes variaciones segn se trate de
consulta externa de un sistema de seguridad social o de un sistema
donde hay que pagar el servicio demandado.
El sistema mejor organizado de Mxico, es el del I M S S , que en
1 9 7 5 para el valle de Mxico clasific 12 3 8 1 5 0 1 consultas, en 1 5 0
causas de morbilidad, de las cuales las 1 2 principales representaron
5 5 . 3 8 % del total de las consultas, segn el siguiente detalle:
C U A D R O 3-1 I M S S , M O R B I L I D A D D E L V A L L E D E M E X I C O 1 9 7 5
18-40%

1.

Infecciones respiratorias agudas

2.

Enteritis v otras enfermedades diarricas

8.39%

3.

Enfermedades de los dientes v de sus


estructuras de sostn

4.75%

4.

Enfermedades del aparato gnito-urinario

4.08%

5.

Enfermedades de la pie! v tejido celular subcutneo

2.99%

6.

L a c e r a c i o n e s v heridas

3.33%

7.

Enfermedades del sistema nervioso y


de los rganos d e los sentidos

2.66%

8.

Helmintiasis

2.48%

9 . Dotacin de leche
1 0 . Lesiones superficiales, sin alteracin c u t n e a

2.29%
2.10%

11.

Bronquitis, Enfisema v Asma

2.00%

12.

Diabetes mellitus

1.91%

177

S A L U D Y MEDICINA EN M E X I C O

No es posible trasladar estos datos y hacerlos valer para el resto de


la poblacin ni siquiera dentro del sistema del I M S S ; en efecto, hay
muchos elementos geogrficos, ocupacionales y educacionales que
determinan la clase de atencin requerida. Sin embargo, es posible
que las enfermedades del aparato respiratorio, las diarreas, los
accidentes, la helmintiasis, las dermatosis y los problemas dentales
sean un panorama ms o menos constante en todo el pas y que las
variaciones de grado correspondan al nivel socioeconmico y cultural
del grupo problema.
Llama la atencin que no figuren entre las consultas: exmenes
peridicos para detectar cncer del cuello o consultas generales para
personas mayores de 3 5 aos que podran descubrir patologas como
hipertensin, cardiopatas, insuficiencia respiratoria o problemas
oncolgicos.
Una apreciacin del uso de los servicios mdicos de la poblacin
derecho-habiente del I M S S en el valle de Mxico puede darla el
hecho de que solamente 1 . 4 9 % de las consultas se hizo por atencin
de lactantes y de nios sanos.
Con base en los 4 0 0 0 0 0 0 de derechohabientes puede estimarse
en 1 4 0 0 0 0 la poblacin menor de un ao en 1 9 7 5 ; y la de
preescolares en 5 4 0 0 0 0 , aplicando la distribucin general del pas
por edades. El nmero de consultas en el ao por estas edades no fue
mayor de 1 8 5 0 0 0 . Si aceptamos como nmero ptimo de consultas
un mnimo de 3 para el lactante y una para el preescolar la
subutilizacin de los servicios entre los derecho-habientes del I M S S
es por lo menos de 8 0 % .

3 . 1 . 1 . 2 . Informacin

senecios

hospitalarios.

Los ingresos a una institucin hospitalaria corresponden a un


cuadro de gravedad que no es similar a la patologa que se atiende en
consulta exterma; por ello, la naturaleza de los padecimientos y el

178

MORBIMORTALIDAD

nmero de estos enfermos no son representativos de la poblacin en


general. Por otra parte, la posibilidad de acceso al hospital vara
notablemente entre distintos grupos de la poblacin, y su internacin
est sujeta a distintas condiciones y modalidades: 1) ser derechohabiente de un sistema de seguridad social y que el mdico del
primer contacto decida que se hace necesaria su internacin
hospitalaria; 2 ) que en el sistema de asistencia pblica haya cama
disponible; 3 ) en el sistema de medicina privada, que existan los
recursos para sufragar los gastos que supone el internamiento.
Durante el ao de 1 9 7 1 el sistema hospitalario de Mxico, inform
de 1 8 8 1 0 4 0 pacientes egresados ( 7 5 1 8 8 8 hombres y 1 1 2 9 1 5 2
mujeres) con promedio de estancia de 6 . 2 das. Los diagnsticos de
salida pueden agruparse en los siguientes rubros:

CUADRO 3-2
DIAGNOSTICO D E 1 8 8 1 0 4 0 P A C I E N T E S E G R E S A D O S
D E L SISTEMA HOSPITALARIO EN E L ANO 1 9 7 1
Patologa

relacionada

Nmero de
casos:

con:

500 285

Partos v abortos
Infecciones v parasitosis
Accidentes, traumatismos v violencias
Aparato respiratorio (no infecciosa)
Nutricin y Endocrinologa
Aparato digestivo
Aparato gnito-urinario
Aparato cardiovascular (central y
perifrico)

447 140
295 975
121218
114 372
103 6 1 4
48 695
46 898
46
30
25
22

Sistema nervioso (central v perifrico)


Tumores (malignos v benignos)
Aparato dentario
Articulaciones v tejido conjuntivo
Perodo perinatal

679
239
892
492

21 9 0 9
20 259
11 8 8 4

Trastornos mentales
Piel (no inflamatoria)
Otras causas

23 489

179

% del total:

26.60
23.77
15,73
6.44
6.08
5.51
2.59
2.49
2.48
1.61
1.38
1.20
1.16
1.08
0.63
1.25

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

En 1 9 7 1 sobre 2 1 6 6 0 0 0 0 ingresos hospitalarios en Estados


Unidos las causas consignadas como diagnstico fueron:

C U A D R O 3-3
DIAGNOSTICO D E 2 1 6 6 0 0 0 0 I N G R E S O S
HOSPITALARIOS 1 9 7 1 EE.UU.

Patologa

relacionada

con:

Nmero de
casos:

% del total:

Problemas del aparato digestivo

15.88%

Accidentes, envenenamiento v violencia

14.4 %

Patologa del aparato respiratorio

14.0 %

Enfermedades cardiovasculares

13.4 %

Sistema gnito-urinario

12.74%

Neoplasias
Patologa del sistema msculo-esqueltico

8.63%
5.63%

Sistema nervioso y rganos de los sentidos

5.26%

Trastornos mentales

3.19%

Enfermedades infecciosas v parasitarias

2.63%

Nutricin y endocrinologa

2.58%

Piel

1.66%

El hecho de que Estados Unidos contara en 1 9 7 2 con 1 0 0 0 2 6 9


camas y Mxico solamente con 7 3 1 2 3 ( 1 9 7 1 ) permite establecer
una relacin de 1 4 a 1, es decir que nuestro pas tuvo 1 2 veces
menos hospitalizaciones; no obstante, como la diferencia entre las
poblaciones es aproximadamente de 4 veces, resulta que cuando hay
necesidad de atencin mdica un mexicano usa o dispone de la
tercera parte de los recursos hospitalarios con que cuenta un
norteamericano. Esto no quiere decir que el nmero de ingresos
hospitalarios en Mxico sealen la tercera parte de los que debieran

180

MOR HI MORTALIDAD

haberlo hecho; disponemos de informacin fragmentaria, por ejemplo, sobre partos: solamente 3 5 % de los ocurridos en 1 9 7 1 fueron
atendidos en hospitales v si tal tendencia se mantiene, no se estara
lejos de la proporcin comparativa con los Estados Unidos.
Casi la cuarta parte de los problemas que requieren internacin en
Mxico son padecimientos infecciosos o parasitarios y resultan
comparativamente bajos los ingresos por trastornos mentales, problemas cardiovasculares o tumores de todas clases. En el rengln de
problemas nutricionales y endocrinolgicos tenemos una proporcin
casi tres veces mavor que la registrada en Estados Unidos.
Probablemente el porcentaje reducido de la poblacin mayor de 6 5
aos ( 3 . 7 % ) explique que los problemas del sistema msculo
esqueltico (en particular artritis) sean mucho menores que en un
pas como Estados Unidos donde los mayores de 6 5 aos representan
1 0 % de la poblacin.

3 . 1 . 1 . 3 . Boletines

epidemiolgicos.

La S S A v el IMSS publican anualmente boletines epidemiolgicos


con informacin sobre padecimientos transmisibles.
El Informe Epidemiolgico de la S S A incluye 6 8 rubros segn la
clasificacin internacional de enfermedades de la OMS (88a.
revisin) v el Boletn Epidemiolgico del I M S S incluye 7 5 entidades.
Esta diferencia estriba en que el I M S S incluye enfermedades
transmisibles que han desaparecido o no se producen todos los aos:
clera, dengue, peste, psittacosis, viruela y algunas micosis.
Las grandes diferencias que surgen cuando se comparan las
informaciones de la S S A v el IMSS pueden atribuirse al subregistro.
Es ilustrativo en ese sentido, lo que ocurre en los dos renglones ms
importantes: diarreas e infecciones del aparato respiratorio.

181

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

_Q
O

o.

"O
cd
-O

a:
cd

IP
o;

182

MORBIMORTALIDAD

CUADRO 3-4
D I A R R E A S Y E N T E R I T I S ( 1 9 7 4 ) IMSS-SSA

Enfermedad

Enteritis
Amibiasis
Salmn elosis
F i e b r e tifoidea
Disentera B a c i l a r
*
*

Casos

SSA*

IMSS**

Tasa:

Casos

1MSS
SSA

Tasa

334.032

591.3

1 262 058

9 842

16.6

67198
10 520

118.9
18.6

323 728
58 865

2 525

21.2
24.7

6 331
2152

11.2
3.8

33 147
3 409

259
26.6

459
.

3.1
7.0

Sobre 5 6 4 9 5 0 3 3 habitantes hasta el 3 0 de j u n i o de 1974.


Sobre 12 8 2 3 2 8 4 derecho- habientes hasta el 3 0 de j u n i o de 1974.

Para situar la magnitud de nuestra morbilidad en algunas de estas


causas basta con mencionar que en 1974 Mxico present tasas de
amibiasis 1 942 veces ms elevadas que Estados Unidos, en 1974; en
salmonelosis fue 44 veces mayor, en shigelosis 24.2, y en fiebre
tifoidea 133 veces superiores.
En la poblacin del IMSS la tasa de diarreas y enteritis mostr
amplias diferencias segn las regiones; desde 5 562 en el valle de
Mxico hasta 28 694 en Campeche. La grfica 3.1 ilustra estas
variaciones para el ao 1974.
La morbilidad registrada por la SSA y el IMSS en el captulo de
infecciones del aparato respiratorio se presenta comparativamente en
el Cuadro 3.5.
La comparacin de las tasas de Mxico (IMSS) con las de Estados
Unidos muestra 48.9 veces ms tosferina, 10 veces ms tuberculosis
e igual proporcin de difteria en Mxico que en Estados Unidos.
Las variaciones segn las zonas geogrficas, en la poblacin del
IMSS, informan de rangos para las bronconeumonas entre 126
(Centro Sur) y 1 084 (Centro-Occidente); para las neomonas entre
57 (Noreste) y 196 (Centro Sur); para tos Ferina entre 24 (Centro

183

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Sur) y 1 3 5 (Noroeste); en tuberculosis entre 9 1 (Yucatn) y 4 6 9


(Golfo).

CUADRO 3-5
I N F E C C I O N E S A P A R A T O R E S P I R A T O R I O I M S S Y SSA

S.SA.
Enfermedades

Influenza
Bronconeumona
T o s ferina
Tuberculosis pul
monar
Difteria
Neumona

3 . 1 . 1 . 4 . Inferencias
comprobada.

Casos

I.M.S.S.
Casos

Tasa

141 6 0 5
7 655
9 020

250.7

11 3 4 5
64

20.1
0.1
5.2

2 923

epidemiolgicas

13.5
16.0

por

822 444
444

Tasa

IMSS
SSA

8 430

5 726
316.4
58.7

22.8
23.4
3.7

20 634
15
10 831

143.7
0.1
75.4

7.2
1.0
14.5

morbilidad

En epidemiologa se establecen ndices de morbilidad sobre casos


comprobados de algunas enfermedades en relacin con las
defunciones y con ciertas variedades clnicas que presenta la
enfermedad. As, se acepta que por cada muerto con cirrosis porta,
hay 2 0 0 alcohlicos; que por cada salmonela (no typbi) aislada en
coprocultivo hay 1 0 0 individuos con o sin manifestaciones clnicas
por la misma especie; que por cada caso de hepatitis ictrica
simultneamente se encuentran en esa comunidad 1 0 - 2 0 casos
anictricos (subclnicos o clnicos muy benignos); que por cada caso
de gonorrea informado a los servicios de epidemiologa deben haber
sido tratados (pero no notificados) por lo menos 7 casos ms.
Esta clase de inferencias es aproximada y su exactitud es variable
segn las entidades clnicas consideradas pero sobre todo dependen
del genio epidmico de los microbios y de las condiciones de los
184

MOKBI MORTALIDAD

huspedes. Estos factores, vlidos en un tiempo y lugar definidos,


pueden variar y no resultan aplicables en otro momento para la
misma zona geogrfica.

3 . 1 . 1 . 5 . Encuestas

seroepidcniiolgicas.

La prctica de encuestas seroepidemiolgicas en poblaciones


representativas de reas socioeconmicas o geomrficas y la integracin de las muestras con grupos etarios a intervalos convenientes,
pueden informar del tiempo en que los individuos con o sin
enfermedad de esa comunidad han tenido contacto eficiente, desde el
punto de vista inmunognico, con microbios asociados a enfermedades infecciosas.
Las encuestas en la poblacin infantil fueron iniciadas por
Gutirrez en el Hospital Infantil de Mxico y posteriormente
extendidas a toda la poblacin del pas por el mismo autor, con base
en el Banco Nacional de Sueros del I M S S , fundado en 1 9 7 3 . Este
banco posee una coleccin de ms de 2 0 0 0 0 de muestras de sueros
obtenidas en todas las zonas geogrficas.
Algunas de las informaciones proporcionadas hasta ahora por esa
encuesta son:
1. El sarampin es problema importante, antes del primer ao de
vida v la inmunizacin debe iniciarse desde los 6 meses de edad.
2. Las mujeres en edad frtil, tienen anticuerpos en ms de 9 5 %
contra el virus de la rubola.
3. La actividad serolgica, medida por fijacin en superficie, para
Salmonella tvphi, aparece durante la edad escolar, independientemente del estrato socioeconmico.
4 . La incidencia de antgeno de la hepatitis B , es menor a 0 . 4 % en
todas las zonas exploradas de Mxico.
5. La zona geogrfica con mayor frecuencia de reactividad serolgica
frente a Entamoeba histolytica es la Centro Occidente con 1 0 %
frente a 2 . 5 % en la zona noreste.

185

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

6. Las zonas con mayor tasa de anticuerpos contra Brucella son el


Golfo ( 3 . 6 % ) y el Noreste ( 2 . 6 % ) ; el Noroeste presenta la menor
tasa ( 1 % ) .
7. En el litoral de Oaxaca (Puerto ngel) hay reactividad serolgica
frente a Trypanosoma cruzi hasta de 3 0 % y en asentamientos
cercanos se han llegado a tener hasta 6 0 % ; hallazgos que
sealaron un foco muy importante de enfermedad de Chagas. E l
descubrimiento de que todas las reacciones positivas corresponden a mayores de 1 5 aos, indica que se ha suspendido el ciclo de
transmisin, probablemente por las actividades de rociado de la
Campaa del Paludismo y el mejoramiento de las condiciones
socioeconmicas de esa Zona por la construccin de caminos y
carreteras.
8. No existe actividad serolgica contra el virus de la fiebre amarilla
en ninguna parte de la repblica y
9. Las antiestreptolisinas, pueden encontrarse en trminos significativos hasta en 2 0 % de algunas poblaciones del pas.

3 . 1 . 1 . 6 . Encuestas

coproparisoscpicas.

Permiten conocer la magnitud en distintas reas de la repblica de


las parasitaciones especficas que, como es sabido, requieren para
incidir, de ciertas condiciones climticas, de cierto grado de
humedad y de condiciones socioeconmicas propicias, sin que la
inmunidad del husped sea un factor importante.
Para la poblacin del I M S S en 1 9 7 4 , las variaciones en las tasas
de 5 parasitosis importantes segn 8 reas geogrficas representativas fue la siguiente: (grfica 3-2 y cuadro 3 - 6 ) .
En las ascaridiasis las diferencias pueden ser de 1 2 veces entre las
zonas Norte y Yucatn, explicables por la contaminacin fecal del

186

L o g . de

Log. de

Tasa de m o r b i l i d a d
('/.del promedio nacional)

T a s a de m o r b i l i d a d
(V. d e l p r o m e d i o n a c i o n a l )

NOROESTE

NORTE

CENTRO
OCCIDENTE

3.2.

aSCARIS

TENIASIS

PACIFICO

CENTRO

NORESTE

GOLFO

YUCATAN

S U R

IBOXIURIASIS

E7J

UNCINARIASIS

Morbilidad d e helmintiasis en la poblacin del I M S S ( 1 9 7 4 ) segn zonas geogrficas.

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

CUADRO 3-6
PARASITOSIS E N LA POBLACIN D E L IMSS 1 9 7 4

Zona

Asearas

Oxiuria-

Tcniasis

?i
Noroeste
Norte
Centro-Occidente
Pacfico
Centro-Sur
Noreste
Golfo
Yucatn

35.3
33.2

79.3
137.0

147.9
257.6
47.1
134.4

183.7
94.5

330.8
377.8

129.7
60.7

48.7
137.8

213.7

Uncina-

Paludis

riasis

mo.

7.7
1.4

352.2

81.0
148.0

0.5

112.3
80.1

415.9
2.0

191.0
998.6
21.1

42.8
193.6
111.5

24.8
1 203.7
13.2

26.0
15.4

133.2

1.0

agua en la pennsula v el aprovisionamiento adecuado de agua


potable en los estados del Norte.
Las diferencias en uncinariasis pueden llegar a ser de ms de
2 0 0 0 veces entre la zona del Golfo y la Centro-Occidente; en efecto,
en el Golfo la humedad, la frecuencia con que los nios andan
descalzos o no tienen calzado v la zona Centro-Occidente seca y con
industria de calzado en Jalisco y Guanajuato, son explicaciones
suficientes para que la diferencia grfica deba expresarse en escala
logartmica.
El paludismo vara segn las zonas actualmente en ataque o en
consolidacin; las tasas del Golfo y Yucatn son las ms bajas
contrastando con todo el litoral del Pacfico.
Un ejemplo adicional de la importancia ecolgica relativa a las
parasitosis intestinales se encuentra en los trabajos de Biagi, que
compara la frecuencia de helmintiasis en Ometepec, Gro. (zona
tropical) v Coatlinchan, Mx. (altiplano semirido); la encuesta d^
seis helmintiasis inform lo siguiente:

188

MORBIMORTALIDAD

CUADRO 3-7
HELMINTHIASIS E N DOS R E G I O N E S

Ometepec,

Parsitos:
G i a alia in tes tin a lis
IIvmenolepis
nona
A scan's tum hricoides
Tric/iuris
trichura
eca tor sp.
Strongvloides

Gro.

Coa ti inch an,

3.0%
8.3%
90.0%
85.2%
63.1%

23.2%
37.1%
12.0%
0.0%
1.2%

8.3%

7.3%

stercoral is

Mx.

El mismo autor en sus encuestas coproparasitoscpicas realizadas


en casi toda la repblica, estima que en 1 9 7 3 haba los siguientes
porcentajes de parasitacin: Amibiasis 2 7 % ; Giardiasis 1 2 . 0 % ;
Himenolepiasis 7 . 6 % ; Ascariasis 3 3 . 3 % ; Tricocefalosis 2 3 . 4 % ;
Uncinariasis (en zonas tropicales) 2 6 . 2 % y Estrongiloidosis 2 . 9 % .

3 . 1 . 1 . 7 . Encuestas

de salud e higiene

escolares.

Los estudios de Heredia Duarte y otros en la UNAM son


ilustrativos del estado de salud de la poblacin que ingresa al ciclo de
bachillerato en esa universidad. En 1 9 7 5 el examen mdico de 1 9 4 6
alumnos inform de: 4 9 . 0 % con caries; 1 2 . 8 % con prediabetes;
1 1 . 9 % con faringo-amigdalitis; 1 0 . 4 % anmicos; 2 . 3 % con alteraciones de la agudeza visual; 2 . 1 % con vulvovaginitis; 1.8% con
enfermedades del aparato gnito-urinario; 1.4% con enfermedades
del aparato digestivo; 1.4% con enfermedades de la piel y 1.3% con
alteraciones del sistema msculo-esqueltico. Otras enfermedades
tuvieron porcentajes menores a 1%; por ejemplo la fiebre reumtica
0 . 8 % ; enfermedades neuropsiquitricas 0 . 7 % (cifra menor a la del
examen por un grupo de psiquiatras).

189

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

3.1.2

Mortalidad

En 1 9 7 4 la tasa general de mortalidad por diversas causas en


Mxico fue de 7 . 7 / 1 0 0 0 habitantes, la registrada en otras regiones
de la Amrica durante 1 9 7 2 fue: 9 . 0 6 en Canad y los Estados
Unidos, 8 . 8 en Mesoamrica y el Caribe (Mxico exclusive) y de 8 . 0
para Sudamrica (Brasil exclusive). Su evolucin muestra una
progresiva disminucin, especialmente notoria a partir de comienzos
del siglo, cuando era de 3 3 . 6 , pasando a 2 5 . 7 en 1 9 2 0 ; se mantuvo
casi en los mismos niveles hasta 1 9 4 0 2 3 . 5 ; baj a 1 6 . 0 en 1 9 5 0 , a
1 1 . 2 en 1 9 6 0 , y 9 . 8 en 1 9 7 2 .
Para 1 9 7 3 , la Secretara de Salubridad y Asistencia informa de
una tasa de mortalidad general de 8 . 4 pero las entidades federativas
presentaron fuertes contrastes, con valores que oscilaron entre 3 . 4 en
Quintana Roo hasta 1 1 . 3 en Puebla. Los estados con tasas ms
elevadas fueron adems de Puebla, Tlaxcala ( 1 1 . 1 ) , Hidalgo ( 1 0 . 8 ) ,
Oaxaca ( 1 0 . 8 ) , San Luis Potos ( 1 0 . 5 ) , Guanajuato (10.4) y
Quertaro ( 1 0 . 2 ) en tanto que Sinaloa registr ( 6 . 4 ) , Baja California
( 6 . 5 ) , Tamaulipas ( 6 . 6 ) y Nuevo Len ( 6 . 7 ) . El Distrito Federal tuvo
7.1.
El margen de confabilidad que ofrecen los registros de mortalidad
vara segn los estados; muchas veces la certificacin de la muerte
por personal no-mdico impide conocer con precisin las causas del
deceso. No existe una estimacin aproximada que permita saber los
casos en que ni siquiera se notifican los decesos, especialmente en el
campo y, en particular, cuando se trata de recin nacidos. La tasa de
3 . 4 que se registra en Quintana Roo no tiene otra explicacin que un
subregistro de defunciones y tales deformaciones deben sin duda ser
mayores en los estados con ncleos monolinges (que no hablan
castellano) y alto ndice de analfabetismo, por ejemplo, Oaxaca,
Chiapas, Guerrero y Puebla entre otros.

190

MORBIMORTALIDAD

3 . 1 . 2 . 1 . Mortalidad

por

edades.

La estadstica por edades en Mxico da cuenta de una elevada


mortalidad infantil (alrededor de 6 0 por cada mil nacidos vivos en el
primer ao de vida) y una mortalidad preescolar muy alta ( 1 3 . 5 por
mil nacidos vivos), lo que hace que 4 5 % de las defunciones ocurra en
menores de 5 aos. E n la edad escolar la tasa de mortalidad es de 4 . 7
por 1 0 0 0 0 0 habitantes, entre los 1 5 y los 4 4 aos es de 1 4 . 6 ;
permanece casi igual ( 1 3 . 3 ) entre los 4 5 y los 6 4 aos y aumenta a
2 3 . 7 despus de los 6 5 aos.
La distribucin de los decesos corresponde a un grupo que muere
joven; en especial los menores de 2 0 aos contribuyen con ms de
5 0 % de los fallecimientos, lo que genera la pirmide de poblacin
caracterstica con gran nmero de nios.
La mortalidad en edad escolar sigue siendo muy elevada 4 . 7 por
1 0 0 0 0 0 habitantes, comparativamente a la de los pases desarrollados que registran tasas 4 5 veces menores.
En la etapa productiva, de 1 5 a 4 4 aos, la tasa de mortalidad
alcanza cifras similares en Mxico, Mesoamrica y Sudamrica ( 1 4 . 6 ,
1 3 . 8 y 1 2 . 7 respectivamente) y es superior a la de Norteamrica
(8.2).
En el perodo de edad comprendido entre los 4 5 y 6 4 aos y
despus de los 6 5 aos, las tasas de mortalidad son la mitad o la
tercera parte de la que se registra en pases desarrollados.
La mortalidad fetal (productos muertos con 2 8 menos semanas
de gestacin por cada mil nacidos vivos) fue de 1 9 . 6 en Mxico
(incluyendo muertos fetales con menos de 5 meses de gestacin) en
1 9 7 2 , con 2 3 4 6 0 0 0 nacidos vivos frente a 1 2 . 1 en Norteamrica,
1 8 . 5 en Mesoamrica y Caribe y 2 2 . 7 en Sudamrica.

191

CUADRO 3-8

MORTALIDAD G E N E R A L POR EDADES Y COMPARATIVA

<]
General

1-4

aos

aos

< 5
uo

5-14

15-44

45-64

aos

aos

aos

>65
aos

<5aot
(%)

Mxico

8.8

63.31

26.46

89.77

1.49

3.28

11.97

62.80

(42.9)

Norteamrica*

9.06

18.97

3.18

22.15

0.41

1.84

11.18

59.18

( 4.2)

Mesoamriea**

8.88

49.54

30.41

79.95

1.71

2.77

10.35

57.74

(36.2)

Sudamrica***

8.00

63.24

29.40

92.64

1.13

2.51

11.70

61.52

(33.4)

*
**

(!ana<i \ Estados l nidos.


Balitados. Costa Rica. Cuba. El Salvador. Guatemala. Honduras. Jamaica. Nicaragua. Panam. Repblica Dominicana v Trinidad

Tolia fi<>.
*** Argentina. Colombia. Chile. Ecuador. Paraguav. Per. l'ruguav \ Venezuela.
Las lasas de mortalidad estn calculadas sobre 1 (XX) habitantes \ las de 1 ao. 1-4 aos \ menores de 5 aos sobre 1 (XX) nacidos vivos.

MORBIMORTALIDAD

CUADRO 3-9
MORTALIDADES* INFANTIL, P E R I N A T A L Y SEMANATAL

Mxico
Norteamrica
Mesoamrica
Sudamrica

1-6

7-27

28

da

das

das

11 meses genera/

3.19
8.11

11.39

8.87

39.86

4 53
7.32

1.39
6.23

4.94
23.73

63.31
18.97
49.54

9.89

9.05

37.61

6." 2 4

4.35
6.80

das

Tasas por 1 (XX) nacidos vivos.

3 . 1 . 2 . 2 . Observaciones generales
de mortalidad.

sobre las causas

Algunas de las condiciones asociadas con la elevada mortalidad en


Mxico son: servicios sanitarios insuficientes, educacin higinica
inadecuada, desnutricin importante y nivel elevado de violencia. E l
Cuadro 3 . 1 0 expone las 1 0 primeras causas de mortalidad y su
comparacin con las tasas registradas para los mismos rubros en las
regiones comparativas de Amrica. S e originan en padecimientos
infecciosos, particularmente influenza, neumona, enteritis y diarreas; las infecciones respiratorias agudas con tasa de 1 8 . 4 ocupan el
noveno lugar y sus valores son superiores a los de otras regiones de
Amrica.
La cirrosis con tasa de 2 1 . 3 y ms de 1 0 0 0 0 defunciones al ao
es un padecimiento que causa 2-3 veces ms muertes en Mxico que
en las otras regiones; slo Chile excede la tasa registrada en Mxico.
Los homicidios ocupan el dcimo lugar con una tasa de 1 5 . 9 ,
superior a la de 1 3 . 0 5 que registra Mesoamrica y el Caribe, 8 . 4 en
Norteamrica y 7 . 3 2 en Sudamrica. En 1 9 7 2 se inform de casi
1 5 0 0 0 defunciones en Mxico sin especificar si la lesin que

193

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

CUADRO 3 1 0
CAUSAS PRINCIPALES DE MORTALIDAD*
COMPARADAS

Mxico
Influenza y neumona
Enteritis y diarreas
Cardiopatas
Accidentes
Mortalidad perinatal
Tumores malignos
Enfermedades cerebrovasculares

131.2
127.0
74.4

Cirrosis
Infecciones respiratorias agudas
Homicidios

21.3

54.9
47.8
36.5
24.3

18.4
15.9

Mesoamrica

Norteam-

Sdame

rica

rica

77.15
106.74
84.33
42.24

33.63
1.22
342.29
57.37

74.51
53.85
115.09
49.38

56.93

158.95

80.31

39.50
7.17

97.56
14.64

45.31
12.36

8.72
13.05

9.59
8.40

17.07
7.32

Tasas por 1 0 0 0 0 0 habitantes.

provoc la muerte fue accidental o intencional; la tasa de 3 0 . 1 es


varias veces superior a la de todos los pases de Amrica, salvo Chile,
donde alcanza ms de 4 0 .
Los accidentes ocupan el cuarto lugar entre las causas ms
importantes de mortalidad y aun cuando la tasa de 5 4 . 9 es inferior a
la de Norteamrica, la menor proporcin de vehculos de motor por
habitante en Mxico hace que la proporcin de accidentes sea mucho
ms elevada cuando se establece a partir del nmero de vehculos
circulantes.
Las tasas bajas de cardiopatas, de enfermedades cerebrovasculares
y de tumores malignos en nuestro pas, si se las compara con otras
regiones, es una indicacin del menor nmero de mexicanos que
alcanza las edades en las que esos padecimientos se presentan con
mayor frecuencia o sea, despus de los 5 0 aos.

194

MORBIMORTALIDAD

Enfermedades

Infecciosas

Parasitarias.

La tasa de mortalidad por enfermedades infecciosas y parasitarias


sobrepasa el valor de 2 0 0 / 1 0 0 0 0 0 habitantes y resulta superior a las
registradas en Mesoamrica y el Caribe ( 1 9 4 . 1 ) , en Sudamrica
( 1 1 8 . 3 ) y resulta 2 7 veces mayor que la correspondiente a
Norteamrica ( 7 . 6 ) .
La distribucin de las tasas de mortalidad segn las edades se
presentan en el siguiente Cuadro.

CUADRO 3-11
TASAS DE MORTALIDAD SEGN E D A D E S DE LAS E N F E R M E D A D E S
INFECCIOSAS Y PARASITARIAS

Regin

Mxico

< 5
aos

5-14
aos

15-44
aos

45-64
aos

>65
aos

911.5
87.5

54.2

541.2

1.3

50.6
2.4

143.4

Norteamrica
Mesoamrica v
Caribe

9.7

32.9

713.6

Sudamrica

586.7

70.9
27.8

41.0
27.8

115.1
73.0

365.1
196.7

E n la grfica 3 . 3 se presentan los mismos datos en forma de barras


y puede apreciarse que el perfil de mortalidad de Mxico, de
Mesoamrica y Caribe y de Sudamrica es muy semejante: valores
mximos en el primer ao de la vida, cifras menores pero muy
semejantes en los lapsos de 5 a 1 4 y de 1 5 a 4 4 aos con elevaciones
progresivas en los grupos de 4 5 a 6 4 y mayores de 6 5 aos; en
Norteamrica no slo se encuentran muy disminuidas, comparativamente, las tasas en todas las edades sino que en el lapso de 5 a 1 4 se
registran las tasas ms bajas, en tanto que en Latinoamrica el
perodo de menor mortalidad es de los 1 5 a 4 4 aos.

195

ENFERMEDADES INFECCIOSAS Y PARASITARIAS


Tasa de m o r t a l i d a d
1.000

NORTEAMRICA

MEXICO

MESOAMERICA
CARIBE

SUDAMERICA

900 J

800 .

700 _

600

500

.00

300

200

100

"1

Aos

<5

3.3.

5-14 1 5 - . . . > 6 5

<5

5-14 15-44 4 5-64 > 6 5

<5

5 - K 15-4445-64 > 6 5

< 5 5 - 1 4 15-44 45-64 > 6 5

Mortalidad por enfermedades infecciosas y parasitarias en Mxico y en Las A m r i c a s


segn grupos etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) .

MORBIMORTALIDAD

Las tasas de enfermedades infecciosas y parasitarias aumentaron


de 1 7 1 . 8 en 1 9 6 7 a 2 3 2 . 7 en 1 9 7 0 y desde entonces han mostrado
tendencias a disminuir, en 1 9 7 3 se registr 1 6 8 . 0 . Seis entidades
federativas mostraron tasas por arriba de 2 0 0 : Chiapas ( 3 0 0 . 5 ) ,
Oaxaca ( 2 9 6 . 0 ) , San Luis Potos ( 2 3 6 . 6 ) , Puebla ( 2 2 9 . 8 ) , Quertaro
( 2 2 9 . 3 ) y Guanajuato ( 2 0 7 ) . Los estados con tasas menores fueron
Quintana Roo ( 7 2 . 4 ) , Baja California ( 9 5 . 4 ) , Durango ( 9 9 . 9 ) ,
Sinaloa ( 1 0 8 . 0 ) , Distrito Federal (11.5.8) y Tamaulipas ( 1 1 9 . 2 ) .

CUADRO 3-12
LAS E N F E R M E D A D E S INFECCIOSAS Y PARASITARIAS
MAS F R E C U E N T E S ( 1 9 7 4 )

Defunciones.

1)

Enfermedades diarreicas

50 842

Tasa

63.8
9.0

5.3

3.8
2.6
2.6
2.1

7 660
3 032

4)
5)
6)

Fiebre tifoidea
Amibiasis
Ttanos

2 095
2 072
1 672

7) Fiebre paratifoidea
8 ) Helmintiasis
9 ) Hepatitis infecciosa

1024

3.0
3.7

973
492
447

1.7
0.3
0.8

Sarampin

Total

90.0
13.4

2 ) Tuberculosis
3 ) Tos Ferina

10)

% del

3.7
3.7

1.3
1.2
0.6
0.6

Las diez enfermedades descritas en el cuadro compre nden 8 8 . 2 %


del total de las defunciones y, con variaciones de poca monta, han
sido las mismas en los ltimos 1 0 aos. Las tendencias observadas en
ese perodo fueron las siguientes: 1) las enfermedades diarreicas han
seguido una tendencia similar al grupo de enfermedades infecciosas y
parasitarias; aumento desde 1 9 6 6 hasta 1 9 7 0 y declinacin posterior;
197

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

2) la tasa de tuberculosis descendi progresivamente desde 1 9 6 6 de


2 2 . 9 a 1 3 . 4 en 1 9 7 4 ; 3 ) la tos ferina mostr las variaciones
esperadas en las enfermedad, no controlada an, que en 1 9 7 4
registr la tasa menor (5.3) versus 1 1 . 7 en 1 9 6 7 ; 4 ) la fiebre tifoidea
registr una tendencia alcista hasta 1 9 7 2 en que alcanz la tasa ms
elevada ( 6 . 5 ) coincidente con una epidemia de gran magnitud; sin
embargo, para 1 9 7 4 la tasa disminuy a 3.7; la amibiasis ocupa el
quinto lugar y la tendencia es hacia el aumento, las tasas ms
elevadas se registran antes de los 5 aos ( 1 4 . 7 ) y despus de los 6 5
( 2 8 . 4 ) ; en los menores de 5 aos se concentra ms de 3 0 % del total
de las defunciones; 6 ) el ttanos ocupa el sexto lugar y la tendencia
es hacia la disminucin. En los ltimos 1 0 aos las tasas de
mortalidad han disminuido casi a la mitad ( 5 . 2 en 1 9 6 6 hasta 3 . 0 en
1 9 7 4 ) ; el dato sombro es que 5 2 . 5 % de las defunciones del ttanos
se producen antes del primer ao de vida, por lo general en recin
nacidos y es de 1 9 . 2 % en la edad productiva ( 1 5 - 4 4 aos). El ttanos
en Mxico es una enfermedad propia de la costa; Veracruz ( 1 7 . 3 ) ,
Sinaloa ( 8 . 3 ) , Jalisco ( 9 . 9 ) , Chiapas ( 5 . 2 ) , Michoacn ( 5 . 9 ) , Tabasco
(4.4) y Tamaulipas (4.0). Otros estados con tasas superiores al
promedio nacional son Guerrero ( 3 . 7 ) , Guanajuato ( 5 . 8 ) , y Yucatn
(3.8); 7) la fiebre paratifoidea y otras salmonelosis estn en sptimo
sitio con una tasa de 1.3. E n Mxico se da la relacin
tifoidea/paratifoidea propia de un pas preindustrial, con mayor
incidencia de fiebre tifoidea sin que se haya producido el cruce
caracterstico que logran pases que erradican la tifoidea por
aprovisionamiento satisfactorio de agua potable y abaten las otras
salmonelosis mediante la industrializacin de alimentos; 8 ) las
helmintiasis son responsables de 1.2% del total de las defunciones
por enfermedades infecciosas o parasitarias. Este dato necesita ser
interpretado ya que es difcil aceptar que las obstrucciones por
Ascaris, las anemias por Uneinaria o Necator o los prolapsos por
Trichuris puedan originar 9 7 3 defunciones al ao; 9 ) la hepatitis
infecciosa ocupa el noveno lugar con una tasa de 0 . 9 y 4 9 2 muertes.
No se han presentado cambios significativos en los ltimos 1 0 aos lo
que habla de una alta endemicidad. La distribucin por edades es la
descrita para Mxico desde 1 9 5 0 : en 2 8 % esta enfermedad se
produce antes de los 5 aos, en la edad preescolar, a diferencia de los
198

MORBI MORTALIDAD

pases con saneamiento ambiental satisfactorio en donde se presenta


fundamentalmente en la edad escolar (en Mxico slo 4.5% del total
de las defunciones ocurren en los escolares). La enfermedad es causa
de muerte importante en todas las pocas de la vida. Los estados de
la Repblica con tasas ms elevadas son Baja California Sur,
Campeche, Tamaulipas, Morelos y Veracruz; el sarampin que hasta
1972 haba oscilado entre 15 y 20 segn el ao epidmico,
descendi a 0.8 en 1974 (comparable con 15 de los aos nones).
La difteria es una enfermedad infecciosa que tiende a desaparecer.
Las 413 defunciones comunicadas en 1966 descendieron a 108 en
1974. La tasa de 1.0 por 100 000 habitantes en 1966 fue de 0.1 en

1974.
La sfilis fue responsable en 1974 de 200 defunciones con una
tasa de 0.4. Sin embargo, a pesar de que el nivel de notificacin de
casos fue constante y dio cuenta aproximadamente de 12 000 al ao,
el nmero de muertes ha oscilado de 167 en 1970 a 458 en 1971,
con una diferencia en las tasas de 0.3 (1970) a 0.9 (1972).
La poliomielitis con 155 muertes indica que la frecuencia de casos
que llevan a la muerte, constituye todava un serio problema a pesar
de que en el mismo lapso se hayan reportado solamente 231 casos.

3.1.2.3. La informacin

sobre

mortalidad.

La informacin sobre mortalidad debe reunir dos requisitos para


ser confiable: comprender la totalidad de las muertes que se pretende
estudiar y reflejar con exactitud las causas de defuncin.
Los registros oficiales de defunciones son la fuente ms utilizada,
por cuanto revisten un alto grado de generalidad y al incluir el
diagnstico mdico sobre la causa de la muerte presentan una
aproximacin bastante exacta al describirlas.
Los estudios sobre protocolos de autopsias reflejan con una mayor
precisin las causas de muerte; sin embargo, suelen efectuarse sobre

199

C U A D R O

3.13

MORTALIDAD *
POR E N F E R M E D A D E S INFECCIOSAS Y PARASITARIAS
C O M P A R A D A

Otras
Influenza

infeccio

(1971)

Tifoideo

8.00

14.00

6.50

18.4

2.31

0.01

0.05

0.001

9.6

106.74

9.91

14.26

24.94

0.96

8.7

53.85

18.05

5.56

9.80

0.94

7.3

neumona:

Enteritis

Tuberculosis

106.00

132.30

124.59

17.25

Norteamrica

7.64

33.63

1.22

Mesoamrica

194.09

77.15

Sudamrica

118.27

74.51

Mxico

Tasa do mortalidad por 100 0 0 0 habitan**.

nes res-

Sarampin

General:

Tos ferina

piratonas

MORBI MORTALIDAD

un nmero limitado de casos, y la informacin que proporcionan


suele estar condicionada por los criterios de seleccin de las
muestras. Existen importantes dificultades para convertirlos en
representativas de una situacin general.
El anlisis de los distintos indicadores empleados para describir la
mortalidad y sus causas en Mxico, revela sin dejar lugar a duda que
no existe informacin confiable.
Todos los estudios se basan, como no podra ser de otra manera,
en los datos provenientes del registro de defunciones, que son
utilizados en las estadsticas vitales de la Direccin General de
Estadstica y es necesario analizar los diversos pasos por los cuales
atraviesan los certificados de defuncin y las condiciones en que
stos se obtienen para apreciar las serias deficiencias de esta
informacin.
E s obligatoria - p o r decreto el acta de defuncin, expedida por un
mdico registrado. En los lugares donde no haya mdico se autoriza
que la extienda el prctico reconocido por las leyes vigentes del lugar
o "las autoridades correspondientes".
De acuerdo al Censo de 1 9 7 0 , 4 7 % de los municipios con 5 . 3
millones de habitantes, careca de mdicos. Esto explica que un
importante porcentaje de los certificados de defuncin de la
poblacin rural carece de diagnstico mdico: 8 9 . 6 % en Oaxaca,
8 2 . 7 % en Guerrero, 7 1 . 6 % en Quintana Roo.
No todas las localidades rurales cuentan con oficinas de Registro
Civil, que se asientan preferentemente en las cabeceras municipales,
lo que motiva que las defunciones no se anoten en las actas, sino en
cualquier papel, que luego se remite para su transcripcin a las
oficinas.
En algunas localidades la mayora de las actas de defuncin fueron
firmadas por el mdico de la funeraria, una modalidad que revela que
esos documentos se han convertido en una formalidad burocrtica y
que no existe ninguna confiabilidad en el diagnstico consignado. De
esta forma, la informacin sufre necesariamente distorsiones que
201

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

inciden en la calidad y condicionan el grado de confiabilidad sobre la


causa descrita.
El siguiente formulario da una idea de lo que tericamente debe
contener:
a. Datos del fallecido.
b. Datos de la defuncin. Lugar, fecha y hora en que ocurri,
causas de la defuncin e intervalo aproximado entre el comienzo de
la enfermedad y la muerte.
c. Clasificacin de las defunciones por causas violentas o
accidentales: suicidio, homicidio y accidente (en o fuera del trabajo).
d. Datos del mdico que expide el certificado.
Estas formas utilizadas para los certificados de defuncin son
distribuidas por la Secretara de Salubridad y Asistencia a las
instituciones hospitalarias y profesionistas. Una vez confeccionadas,
se reciben en las oficinas del Registro Civil, donde a los efectos
legales se asientan las defunciones y se llenan las boletas especiales
de la Direccin General de Estadstica, que servirn como base para
los trabajos de informacin.
En esta etapa (elaboracin de las boletas de la D G E por las
oficinas del Registro Civil) intervienen una serie de factores que
contribuyen a distorsionar la informacin, ya que se advierten con
frecuencia errores en la transcripcin.
Por otra parte, si bien todos los datos de las boletas de la D G E
estn contenidos en los certificados de defuncin, stos contienen,
adems, informacin que se pierde por no haber sido transcrita. Las
boletas no captan el lugar de nacimiento^ fecha y nacionalidad del
fallecido, ocupacin, si se trata de una muerte durante el trabajo y
los datos del mdico que expidi el certificado. Toda esta informa
cin que se omite sera sumamente til para los estudios de
mortalidad orientados a un anlisis por categoras ocupacionales. La
omisin del lugar de nacimiento impide conocer un aspecto
importante para las referencias migracionales. La ausencia de los
datos del profesionista certificante no permite un conocimiento de los
202

MORBI MORTALIDAD

casos en los cuales interviene, las prcticas de confeccin de los


certificados, etc.
El hecho de que en los resultados expuestos por la Direccin
General de Estadstica, las principales causas de mortalidad reporta
das sean sntomas y no enfermedades, da una idea de las deficiencias
que afectan a la informacin. Los mdicos por lo general no se
adhieren a la clasificacin de la O P S sobre las causas de mortalidad;
la transcripcin de las actas a formas colectivas la efecta un
funcionario del Registro Civil, que frecuentemente hace una
interpretacin personal del diagnstico efectuado por el mdico; las
boletas colectivas se codificaban mal en 1 9 7 0 (si bien tericamente
los certificados deban basarse en la clasificacin internacional, la
D G E no la empleaba para catalogar las causas de la enfermedad); un
estudio a cargo del Departamento de Estadsticas Demogrficas y
Sociales continuas estim en 8 0 % el error en los cdigos.
El subregistro alcanza en Mxico una importante magnitud, priva
a los datos tomados de los certificados de defuncin del carcter
universal. Las variaciones en las tasas de mortalidad, se encuentran
ms vinculadas a la incidencia del subregistro, que a cambios
significativos en el nmero de muertes.
No es posible estimar con exactitud la incidencia del subregistro,
pero permiten apreciar su magnitud de mortalidad las tasas exhibidas
por algunos estados, muy por debajo de la general de 9 . 9 por mil
habitantes para 1 9 7 0 : Quintana Roo 4 . 9 ; Baja California Sur 6 . 3 . No
existe ninguna otra explicacin de este fenmeno que la falta de
anotacin de una parte considerable de las defunciones, pues el
conjunto de las condiciones econmicas, ecolgicas y sanitarias de
estos estados, es comparativamente inferior a las de otras zonas del
pas con tasas muy superiores.
Otra causa de error es el criterio empleado por las oficinas
encargadas del trmite del certificado de defuncin, que no aceptan
la terminologa adecuada para designar un diagnstico clnico y
anatmico, obligando a sustituirla por trminos equvocos con el
objeto de conceder el permiso de inhumacin del cadver.*

\l.'ii(|ii(v. Monlcr v Col., op. cil.

203

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Hay que tener en cuenta otros factores, por ejemplo, la actitud


lucrativa que priva en ciertos Registros civiles, donde se cobra la
anotacin de defunciones y nacimientos.
Algunos datos permiten afirmar que la mayor incidencia del
subregistro se comprueba en la poblacin infantil: la modalidad de
anotar a los nios mucho despus de su nacimiento, implica que no
sean registrados los que fallecen sin haber sido anotados.
La magnitud alcanzada por el nmero de anotaciones extemporneas y su incidencia sobre la tasa de mortalidad infantil, se expresan
en el Cuadro 3 . 1 4 .
Para los casos de muertes fetales se emplean certificados y boletas
especiales en las que se omiten muchos datos de sumo inters que
contienen los certificados: ocupacin de la madre, embarazos,
nacimientos anteriores con y sin vida, abortos, etc.
En las defunciones de lactantes se incluyen las muertes reportadas
de nios menores de un ao y mayores de veintiocho das,
clasificndose como muerte fetal las defunciones de recin nacidos.

CUADRO 3 - 1 4
VARIACIONES DE MORTALIDAD INFANTIL POR ANOTACIONES
EXTEMPORNEAS

Ao

Total de defunciones
infantiles

1940
1950
1960
1970

110 0 3 7
113 0 3 2
119316
146 0 0 6

Nacimientos
incluyendo
extemporneos

875 475
1 174 747
1 608 174
2 132 6 3 0

Las tasas st refieren a 1 0 0 0 nacidos \ ivos.

F U E N T E : SSA. Atlas le la Salud en Mxico.

204

Tasa

125.7
96.2
76.2
68.5

Nacimientos
excluyendo
extemporneos

822 448
1 087 217
1 472 939
1 799 536

*
Tasa

138.3
104.0
81.0
81.1

MORBIMORTALIDAD

Al no incluir este tipo de muertes, que son numerosas en Mxico, la


informacin sobre mortalidad infantil aparece subestimada, esta vez
no por deficiencias en la recopilacin de los datos sino por la forma
de clasificarlos.
La escasa confiabilidad de los datos se ratifica adems por dos
incongruencias notorias: Tanto la experiencia obtenida en el anlisis
de casos observados como los estudios en neonatologa sealan que la
mayor probabilidad de muerte de un nio en el perodo de 0 a 2 8
das de vida, se registra en sus primeras 2 4 horas de existencia; sin
embargo, se observa en las estadsticas una menor mortalidad en este
perodo que para los nios con un da de vida. La otra peculiaridad
caracterstica es el incremento de defunciones que se advierte en los
das 1, 8, 1 5 y 2 0 despus del nacimiento. Como esto no tiene
ningn tipo de explicacin mdica, permite suponer que la anotacin
se efecta de acuerdo a preferencias arbitrarias por ciertos perodos
determinados, y que no se consigna la fecha real del fallecimiento.
Un ltimo comentario sobre este tema: la informacin sobre
mortalidad en el ao 1 9 7 3 recin fue publicada por la Secretara de
Salubridad y Asistencia en la Revista de Salud Pblica, volumen
VII, n. 6 , de noviembre-diciembre de 1 9 7 5 . Este significa un atraso
de dos aos en la disponibilidad de la informacin, si se tiene en
cuenta que esta publicacin es una de las que tienen mayor difusin.

3.2. ANLISIS DE ALGUNAS CAUSAS DE MORTALIDAD

3 . 2 . 1 . Enfermedades

diarricas.

Las enfermedades diarricas forman un conjunto de entidades


clnicas producidas por la ingestin de diversos agentes microbianos
o de sus productos txicos y se manifiestan por la aparicin de
evacuaciones ms numerosas y de menor consistencia adems de
otros signos clnicos de ataque al estado general y que en los nios
configuran cuadros graves de deshidratacin y fiebre.
205

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

Las enfermedades diarreicas constituyen en Mxico la primera


causa de muerte en la edad peditrica y, en todos los grupos de edad,
ocupan el segundo lugar, muy cerca de los padecimientos del aparato
respiratorio. En uno de cada ocho certificados de defuncin, la
diarrea aparece como causa de la muerte. Si se acepta que 1 5 % de
la poblacin padece un episodio de diarrea al ao (sobre una base de
3 % de la poblacin derecho-habiente del I M S S ) , no resulta
aventurado sealar que, de cada 1 0 0 0 mexicanos, 1 5 0 sufren de
diarrea moderada o grave y que por lo menos uno muere por dicha
causa (cada ao).
Se trata de un problema de salud pblica de primera magnitud,
secular en el tiempo y para el cual no se avizora ninguna tendencia a
la disminucin en el futuro inmediato. El enfoque que le han dado
casi todas las administraciones en el campo de la salud ha sido
parcial, aislado e insuficiente. Esto puede atribuirse, en parte, al
desconocimiento de los mecanismos condicionantes pero, fundamentalmente, a la insuficiencia de los recursos econmicos necesarios
para proveer de servicios pblicos de agua potable y alcantarillado,
de educacin v, muy particularmente, a la falta de una eficiencia
productiva que permita elevar el nivel de vida por arriba del mnimo
necesario y vencer los principales obstculos que generan la elevada
incidencia de estas enfermedades: la desnutricin, la ignorancia y la
apata.
CUADRO 3-15
TASAS DE MORTALIDAD P O R E N F E R M E D A D E S DIARREICAS
SEGN EDADES

Regin

<5
aos

5-14
aos

15-44
aos

Mxico

629.7

24.3

14.9

51.7

300.0

0.14

0.7

5.5
222.1

45-64
aos

>65
aos

Norteamrica
Mesoamrica v Caribe
Sudamriea

5.8

0.14

405.5

32.5

18.7

60.0

332.6

7.7

2.5

8.3

206

51.99

MORBIMORTALIDAD

Las enfermedades que configuran cuadros diarreicos cuya


magnitud basta para requerir asistencia mdica y que pueden ser
causa de muerte son las llamadas gastroenteritis producidas por:
Escherichia

coli (colibacilos) enteropatgenos o enterotoxignicos.

Shigelas.
Salmonelas.
Enteroxinas de Staphylococcus
otros.
Entamoeba
histolytica.
Giardia lamblia, Balantidium

aureus,

Vibrio parahemolyticus

coli.

Helmintos diversos, especialmente cuando la infestacin es masiva


v Enterovirus tales como Reovirus, Coronavirus, ECHO y Picornavirus.
Los microbios presentes en las evacuaciones del tubo digestivo del
hombre o de animales constituyen, en todos los casos, la fuente de
contagio; cuando se trata de alimentos o bebidas contaminadas con
microbios toxignicos, el origen se sita casi siempre en la materia
fecal.
No hay discusin acerca de los mecanismos productores de
infeccin: la va de entrada es siempre oral. Los alimentos o bebidas
contaminados durante la produccin, el manejo, el transporte o el
almacenamiento son el vehculo: las hortalizas regadas con aguas
negras, las carnes enlatadas que se contaminan durante el proceso de
produccin por el empleo de agua no potable y los alimentos
manipulados por personal portador crnico o en estado de
convalecencia de bacterias enteropatgenas, de huevecillos o quistes
de parsitos y cuyos hbitos higinicos defectuosos transmiten
bacterias en cantidad suficiente como para constituir la dosis mnima
infectante.
Otros mecanismos de infeccin menos importantes, son la
contaminacin de alimentos por moscas o roedores, la autoinoculacin a travs de la materia fecal, crculo vicioso ano-mano-boca que
pueden coadyuvar a mantener la infeccin o infestacin, y los
/omites o el contacto con enfermos que excretan microbios enteropa207

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

tgenos contaminantes que llegan al tubo digestivo por la va de las


manos o de los alimentos.
Los microbios enteropatgenos tienen una capacidad infectante
variable en el ser humano; as, por ejemplo, se necesita un mnimo
de 2 0 0 shigelas para producir enfermedad; las salmonelas requieren
1 0 0 0 0 0 microorganismos y los colibacilos producen enfermedad
cuando existen por lo menos 1 0 0 0 0 0 0 0 0 del tipo de los invasores y
1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 de los toxignicos. Este dato tiene importancia en la
evaluacin de los riesgos de contagio segn la fuente de infeccin y
de las medidas necesarias para interrumpir la cadena de transmisin.
En el caso de la shigelosis, el contacto de persona-persona a travs
de las manos es suficiente para producir una infeccin clnica y el
control de la enfermedad exige contar no slo con agua potable sino
con agua intradomiciliaria abundante y hbitos higinicos mnimos
tales como lavarse las manos despus de evacuar el intestino.
La fiebre tifoidea puede eliminarse como problema de salud
pblica mediante aprovisionamiento de agua potable. En tanto que
para combatir las otras formas de salmonelosis es necesario un
control satisfactorio de la calidad de los alimentos. Las mismas
consideraciones son vlidas para el tratamiento de intoxicaciones
alimentarias producidas por estafilococos o Clostridia. En el caso de
las diarreas por colibacilos, virus, protozoarios y helmintos, la
potabilizacin del agua basta para impedir la infeccin y su
ocurrencia clnica implica un grado de contaminacin fecal muy
importante.
Con excepcin de los casos de diarrea que se producen durante
una epidemia por infeccin a partir de una fuente comn, que puede
ser el agua o un alimento contaminado; los enfermos de diarrea son
en su mayora nios lactantes y nios en edad pre-escolar, no se
puede establecer un caso productor de la enfermedad sino muchos.
No es corriente que se den varios casos simultneos en una misma
familia lo que lleva a descartar la existencia de una fuente comn e
indica que los agentes etiolgicos tienen baja virulencia o que el
estado inmunitario del ncleo familiar es elevado. E s probable que
los microbios estn diseminados en toda la comunidad y que se
infecten muchos miembros de una familia varias veces y que la
208

MORBIMORTALIDAD

poblacin con mayor riesgo (menores de 5 aos) sea la que presenta


manifestaciones clnicas importantes.

Condiciones Bsicas para Combatir las


Enfermedades Diarre cas.
a. Lactancia al seno materno. L a presencia en la leche materna de
anticuerpos secretorios con actividad frente a bacterias enteropatgenas es un factor importante para impedir la colonizacin y ulterior
desarrollo o invasin de tales microbios en la luz intestinal. Por otro
lado, la lactancia natural evita la ingestin de alimentos contaminados. Su efectividad se ha demostrado por la reduccin significativa de
las diarreas en los lactantes alimentados al seno materno, comparativamente a los que reciben frmulas lcteas bovinas.
b. Higiene en la preparacin de los alimentos y bebidas. Despus
del destete o ablactacin, los nios dependen de alimentos preparados cuya calidad microbiolgica es decisiva en la aparicin o ausencia
de diarreas infecciosas.
c. Aprovisionamiento de agua potable. La posibilidad de disponer
de agua corriente intradomiciliaria abundante permite evitar la
contaminacin y favorece la prctica rutinaria de hbitos higinicos.
d. Eliminacin
de excretas. E l alcantarillado y los servicios
sanitarios intradomiciliarios posibilitan que se elimine la fuente de
contaminacin y se suspenda as la cadena de transmisin infectante
a otras personas.
e. Hbitos higinicos. Costumbres elementales como lavarse las
manos despus de evacuar el intestino, antes de comer y despus del
manejo de objetos de trabajo o de animales, son suficientes para
disminuir considerablemente los riesgos de infeccin con entrada por
el tubo digestivo. Abstenerse de ingerir bebidas o alimentos
preparados y expendidos en la calle as como legumbres y ensaladas
que a menudo se utilizan como condimentos de numerosos alimentos,
son las medidas que pueden reducir considerablemente la incidencia
de las diarreas infecciosas.

209

S A L U D Y MEDICINA E N M E X I C O

f. Condicin nutricional satisfactoria.


Un estado nutricional
buepo, ndice fundamental de condicin socioeconmica aceptable,
implica, necesariamente, un nmero menor de episodios de diarrea,
capacidad homeosttica satisfactoria, es un factor decisivo en la
reduccin de la mortalidad infantil provocada por diarrea. Sus
mecanismos operantes son: la acidez del jugo gstrico y la inmunidad
secretoria del intestino delgado y el funcionamiento de la inmunidad
por intermedio de los linfocitos del timo.

Situacin

Predominante

en

Mxico.

a. La lactancia al seno materno es una prctica que se va


perdiendo muy rpidamente. El estudio de mortalidad infantil
realizado por la O P S en varias ciudades revel en Monterrey que un
poco ms de 5 0 % de los nios fallecidos haba sido alimentado
nicamente al seno materno aproximadamente durante un mes, para
luego recibir alimentacin artificial.
Dos circunstancias permiten explicar la disminucin de la prctica
de la lactancia natural. Por un lado, la necesidad de la mujer de
trabajar y por el otro, la propaganda muy eficiente que realizan las
compaas productoras de leche en polvo. De hecho, resulta cada vez
ms excepcional en Mxico que un nio recin nacido sea
alimentado al seno materno, a pesar de las desventajas que implica la
alimentacin artificial: menor valor nutritivo, mayor riesgo de
infeccin gastrointestinal, mayor costo econmico y menor atencin
afectiva por parte de la madre.
El hecho de que las instituciones de seguridad social promuevan la
alimentacin con leche en polvo y el podero, por ahora aplastante,
de las empresas productoras de leche industrializada, son los escollos
principales a una accin que permitira devolver a los nios
mexicanos, menores de un ao, una defensa natural muy valiosa y
hasta hace pocos aos incuestionable.
b. Pero no slo el hecho de que desaparezca o se reduzca
drsticamente el perodo de lactancia materna, constituyen un factor

210

ENTERITIS Y DIARREAS
Tasa de m o r t a l i d a d
700-,

MEXICO

NORTEAMRICA

SUDAMERICA

MESOAMERICA
CARIBE

600.

500.

400.
N3
300.

200.

100_

Anos < 5

5-14 15-4445-64 >65

3.4.

<5

5-14 15-44 45-64 >65

<5

5-14 15-44 45-4 >65

<5

5-H 15-64 45-64 >65

Mortalidad por enteritis y diarreas en Mxico y L a s A m r i c a s segn grupos etarios


(1970-1972).

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

negativo en la alimentacin. La administracin al nio de frmulas


preparadas por las madres, como leche en polvo, atoles o infusiones
azucaradas que requieren una higiene escrupulosa en su elaboracin,
manejo y almacenamiento y que en condiciones habituales implican
el calentamiento para asegurar una baja densidad microbiana, no
siempre responde a esos requisitos indispensables. Diversas encuestas
efectuadas en diferentes medios indican que un nmero grande de
madres no conocen y no disponen de los medios para ofrecer a los
lactantes y pre-escolares un rgimen alimenticio aceptable microbiolgicamente.
El problema de la higiene de los alimentos en Mxico alcanza
proporciones muy graves: las encuestas realizadas por la Direccin de
investigacin en Salud Pblica de la S S A , revelan cifras alarmantes
acerca de la calidad bacteriolgica de los alimentos examinados.
En una encuesta practicada en 1 9 7 2 sobre la calidad sanitaria de
productos derivados de la leche, las muestras consideradas inaceptables porque contenan bacilos coliformes fueron del orden de 5 0 % en
cremas lcteas, 5 % en leches malteadas, 3 1 % en la mantequilla, 5 5 %
en quesos frescos (grasa lctea), 7 7 % en quesos frescos (grasa
vegetal) y 4 9 % en quesos madurados. Sobre la base de otros criterios
tales como el contenido de bacterias aerobias mesoflicas, hongos,
Staphylococcus
ureas
y Salmonella
enteritidis,
el nmero de
muestras inaceptables fue todava ms elevado. E n cuanto a carnes
curadas como jamones y chorizos, si se toma slo en cuenta la
presencia de estafilococos la existencia de 1 0 0 0 grmenes por
gramo, sugiere la presencia de toxina; 6 % de los jamones y 3 3 % de
los chorizos analizados presentaron esa cantidad o ms de estafilococos.
Con motivo del V Congreso Internacional de Gastroenterologa
celebrado en Mxico, D . F . , en octubre de 1 9 7 4 , un grupo de 7 3
mdicos americanos, 4 4 esposas y 4 nios participaron en un estudio
que comprendi la prctica de coprocultivos para aislar bacterias,
protozoarios y virus enteropatgenos antes de su viaje a Mxico y la
observacin clnica durante la estancia en el pas.
De los 1 2 1 participantes, 4 9 % desarroll diarrea, 1 1 % presentaron evacuaciones semilquidas y 4 0 % no manifestaron ninguna
alteracin en trnsito intestinal o en la consistencia de las
212

MORBIMORTALIDAD

evacuaciones. La duracin media de la enfermedad fue de 8 das,


1 9 % tuvieron que encamarse y en 3 9 % fue menester cambiar los
planes de la estancia en el pas. Los hallazgos microbiolgicos fueron:
2 9 cepas de Escherichia coli enterotoxignicos y dos invasores, 1 3
cepas de salmonelas, 2 shigelas, 1 de Vibrio parahemolyticus,
1 de
Entamoeba
histolytica,
2 de Giardia lamblia,
y 2 reovirus. Dadas
las condiciones de coleccin de las muestras y su anlisis virolgico,
el aislamiento de virus representa una subestimacin importante.
Si consideramos que el grupo visitante se aloj en hoteles de
primera o de lujo, que los organizadores del congreso estuvieron
agudamente concientes del problema de diarrea y que se trataba de
mdicos gastroenterlogos que tomaron las precauciones razonables
para evitar una infeccin, no cabe esperar que los turistas ordinarios
tengan una menor incidencia de diarrea; sobre la base de 3 0 0 0 0 0 0
de turistas anualmente, por lo menos deben presentarse 1 5 0 0 0 0 0
de casos con la severidad y consecuencias que se describen en la
experiencia de los gastroenterlogos. Parece natural que las autorida
des encargadas de promover y vigilar las acciones concernientes al
turismo, tuvieran conocimiento de esta situacin y tomaran una
participacin ms activa que la adoptada hasta ahora.
Mientras que los sistemas de vigilancia y control en la preparacin
de alimentos no garanticen las mnimas condiciones de higiene
exigidos en otros pases del mundo civilizado, las diarreas originadas
por contaminacin alimentaria seguirn generando esas tasas de
gastroenteritis que son motivo de preocupacin y de vergenza para
nuestro pueblo. Los datos que se desprenden de la encuesta
mencionada surgen de muestras recogidas en expendios autorizados
para la venta de alimentos. Basta slo imaginar lo que podra haberse
encontrado en muestras de alimentos expendidos por vendedores
ambulantes.
Una de las costumbres ms arraigadas en el mexicano es el
consumo de alimentos fuera de las horas habituales de comida y, en
especial, en la calle. Podra calcularse el nmero de vendedores
ambulantes de alimentos, si se tiene en cuenta que diariamente la
Direccin de Salubridad del D . F . , emite ms de 6 0 0 tarjetas
"sanitarias" que los autorizan a vender alimentos y cuyo nico

213

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

requisito para comprobar el estado de salud del vendedor es una


reaccin V D R L .
c. Agua potable. En 1 9 7 3 , 7 0 % de la poblacin urbana y 3 7 % de
la poblacin rural contaba en Mxico con agua potable intradomiciliaria o de fcil acceso. Sobre la base de 4 2 % de poblacin en
reas rurales, en 1 9 7 3 , 2 4 millones de mexicanos carecan de agua
intradomiciliaria o de fcil acceso; ante cifras de esa magnitud las
tasas de enfermedades diarreicas no resultan inesperadas.
d. Alcantarillado.
En 1 9 7 3 , 4 8 % de la poblacin urbana tena
servicios de alcantarillado. No se tienen datos confiables sobre la
poblacin rural, pero es muy probable que el nmero de personas
que dispona y usaba esos servicios fuera de no ms de 1 0 % . La
carencia de agua y de alcantarillado, combinados, configuran una
situacin an ms precaria.
e. Hbitos higinicos. La prctica de hbitos higinicos depende
en gran parte de la disponibilidad de agua intradomiciliaria y de la
existencia de servicios de alcantarillado y en una segunda instancia,
de un nivel educativo que supere el promedio de tres aos de
escolaridad que posee -a poblacin mexicana. Supone adems un
mnimo de condiciones socioeconmicas para incrementar el poder
de compra por encima del nivel de subsistencia cotidiana en que vive
un ncleo importante de nuestra poblacin.
f. Condicin nutricional satisfactoria. Las encuestas del Instituto
Nacional de la Nutricin, efectuadas por Ramos Galvn y por otros
nutricionistas, indican que por lo menos 2 0 % de la poblacin
pre-escolar padece un estado de desnutricin importante y que en
algunas zonas esas cifras son an mavores. No es de extraar que
todas las encuestas revelen en los nios desnutridos una mayor
mortalidad asociada a diarrea que en los nios bien nutridos.

Posibles

Soluciones.

I. Reconocimiento de la magnitud del problema. Es necesario que


el pueblo y las autoridades tengan conciencia de la importancia que
214

Y10K INMORTALIDAD

tienen las enfermedades diarreicas en nuestro pas; en 1 9 7 4 el


informe del IMSS registraba 1 6 8 1 2 0 7 casos de enfermedades
asociadas con diarrea: gastroenteritis, disentera bacilar, amibiasis y
salmonelosis sobre una poblacin de 12 8 2 3 2 8 4 derecho-habientes
que equivale a 1 3 . 1 % . Sobre esta base puede estimarse que durante
ese ao se produjeron, por lo menos, 7.5 millones de casos de
diarreas moderadas o graves v murieron ms de 5 0 0 0 0 enfermos del
total de la poblacin. Las defunciones, la duracin de la enfermedad
y la consiguiente disminucin en la productividad, los costos del
tratamiento, los riesgos de contagio a otros miembros de la familia o
de la comunidad y el deterioro en la salud de la poblacin enferma,
son motivos ms que suficientes para que se coloque a este grupo de
enfermedades dentro de los problemas que urge atacar y que no es
posible seguir arrastrando por mucho ms tiempo.
II. Reduccin de la mortalidad por diarrea en menores de 5 aos.
Las tasas de mortalidad en nios mexicanos menores de 5 aos,
alcanzan valores escandalosos: son casi 1 0 0 veces mayores que los
registrados en Estados Unidos v Canad. Una, entre otras tantas
causas, es la atencin tarda e inadecuada de los episodios de
deshidratacin aguda que siguen a la diarrea. Teniendo en cuenta
que la atencin mdica no es universal, v que las posibilidades
educativas v econmicas de la poblacin no permiten consultar
oportunamente a un mdico; queda la alternativa, viable, de ofrecer
servicios de hidratacin en los centros de salud y difundir la
informacin de que la hidratacin oral con glucosa que ha permitido
la recuperacin de casos graves en pases con problemas similares y
a cargo de personal paramdieo, ofrece oportunidades muy grandes
de recuperacin: aun en casos de clera han hecho casi desaparecer
el peligro de muerte. En la grfica 3 . 4 se presenta la mortalidad
comparativa en las regiones de Amrica.
La canalizacin de recursos con ese fin, en las reas geogrficas
del pas con tasas ms elevadas (Golfo de Mxico, Yucatn y Pacfico
Sur) durante la estacin de verano v lluvias v una atencin ms
sostenida de la poblacin de lactantes y pre-escolares, parece la
sugestin operativa ms eficiente tanto en materia de costo como de
beneficio.
215

S A L U D Y MEDICINA EN M E X I C O

I I I . Promocin intensa de Educacin Higinica. Varios pases de


Amrica, con aprovisionamiento de agua potable y sistemas -de
alcantarillado similares e incluso menos extensos que los nuestros,
han conseguido disminuir las tasas de morbilidad y mortalidad por
diarreas: tal es la situacin de Cuba, Venezuela, Chile, Per y
Colombia entre otros.
El control de la venta de alimentos en la calle, la vigilancia de la
calidad microbiolgica de los alimentos, la observancia de pautas de
higiene en quienes manipulan alimentos, y, fundamentalmente, la
simple costumbre de lavarse las manos, constituyen factores sine qua
non en un programa de control de disminucin de las tasas de
enfermedad diarreica.
Los programas educativos en esa direccin, deben tener su base
principal en el hogar, ser reforzados en la escuela y mantenidos a
travs de los medios masivos de informacin en forma permanente.
IV. Preparacin de os alimentos. Deber estimularse la alimentacin al seno materno, a travs de campaas que informen a las
madres acerca de sus beneficios. Si en algunos casos la lactancia
natural no fuera factible, deben dirigirse todos los esfuerzos
educativos a informar sobre la mejor manera de preparar los
alimentos de los lactantes, acerca de los peligros que entraa su
manipulacin incorrecta y sobre las ventajas derivadas de una buena
nutricin. E n un pueblo que registra una desnutricin considerable,
se deben hacer esfuerzos para que haya un mejor aprovechamiento
del presupuesto familiar asignado a la alimentacin, poniendo en
evidencia aquellos gastos que se destinan a la adquisicin de
alimentos superfluos, que slo halagan el paladar y no aportan
nutrientes fundamentales o lo hacen a un costo muy elevado. El mal
estado nutricional, es, sin duda, el factor ms importante en la
elevada tasa de mortalidad registrada en lactantes y pre-escolares de
Mxico.
V. Agua potable. E l aprovisionamiento de agua potable es una
condicin fundamental para abatir la alta incidencia de las diarreas,
es casi imposible pretender controlar las gastroenteritis sin este

216

MORBIMORTALIDAD

servicio. Sin desconocer la magnitud de los recursos e inversiones


que se necesitan para dotar a toda la poblacin de agua potable, se
trata, sin embargo, de lograr un mnimo de operatividad que permita
alcanzar el objetivo de reducir la tasa de morbilidad. Tal vez el
desconocimiento de la poblacin sobre la importancia que tiene
disponer de agua pura, haya engendrado cierta indiferencia respecto
de nuestra situacin actual, actitud que nos impide actuar de manera
decisiva en este campo.
VI. Enfoque integral. Las enfermedades diarreicas son el resultado de numerosos factores condicionantes y deben verse como un
conjunto que obedece ms a factores socioeconmicos-educativos que
a deficiencias mdicas. Mientras persistamos en tratar a los enfermos
con antibiticos, en vacunar a los susceptibles de contagio y en
ofrecer agua potable slo al que dispone de instalaciones segn el
mbito administrativo-profesional que nos corresponda el mdico
prescribe antibiticos, el sanitarista dirige la campaa de inmunizacin y el ingeniero organiza la red de agua potable y alcantarillado,
seguiremos con los mismos ndices de enfermedad.
Las enfermedades diarreicas requieren un esfuerzo integral, que se
proyecte en actividades en todos los frentes del ciclo de transmisin y
que deben ser planeadas como una inversin no slo en el terreno de
la salud sino en el de la productividad y en el de la dignidad de la
vida del mexicano.

3 . 2 . 2 . infecciones

del aparato

respiratorio.

Las enfermedades infecciosas del aparato respiratorio plantean el


problema ms importante si se considera la poblacin total, tanto en
mortalidad como en morbilidad; en efecto, ocupan el primer lugar en
las estadsticas de mortalidad desde el nacimiento hasta los 5 aos
(lactantes y pre-escolares), estn colocadas en el segundo o tercer
lugar en los escolares y en los adultos jvenes de 1 5 a 2 4 aos,
descienden al quinto puesto entre los 2 5 y 6 4 aos para ascender al
tercer puesto entre los 6 5 y 7 4 aos y ser la segunda causa ms
importante de muerte despus de los 7 5 aos.
217

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

CUADRO 3 - 1 6
TASAS DE MORTALIDAD SEGN EDADES POR
INFLUENZA Y NEUMONA

Regin

<. aos

5-14

aos

15-44

aos

45-64

aos ">5 aos

593.3

16.4

19.9

85.9

609.0

rica
Mesoamri-

39.2

1.5

4.0

22.4

199.4

ca y Caribe
Sudamrica

233.5

15.6

330.8

11.1

16.9
6.5

56.7
43.1

386.7
355.7

Mxico
Norteam-

La grfica 3.5 ilustra las diferencias regionales.

Esa tendencia general no es anmala si se tiene en cuenta que los


nios pequeos y los ancianos son ms propensos a desarrollar
cuadros graves por infecciones del rbol respiratorio. Lo impresionante en nuestro pas es que las tasas de mortalidad son ms elevadas
que en todas las regiones de Amrica (Latinoamrica, Mesoamrica y
Sudamrica) particularmente entre los nios menores de 5 aos que
en Mxico mueren 1 5 veces ms por neumona que en Norteamrica
y 2 a 3 veces ms que en Mesoamrica y Sudamrica. 7 0 % de las
defunciones por influenza y neumona se producen en nuestro pa
en los primeros 5 aos y constituyen ms de 1 0 % del total de la
defunciones del pas.
Los registros del IMSS sealan que en 1 9 7 4 , 1 0 % de lo
derecho-habientes fue atendido por amigdalitis y cerca de 69<
present un cuadro clnico compatible con la influenza; la comparacin con informes obtenidos por el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos, indica que las tasas de morbilidad por
amigdalitis en Mxico son 1 8 veces mayores, 5 0 veces ms elevadas
en las correspondientes a tos ferina y 1 0 veces superiores en las de
tuberculosis. En difteria las tasas son idnticas a las de ese pas y no

218

MORBIMORTALAD

hay informacin disponible sobre la morbilidad por influenza y


neumonas.

Factores

Condicionaates.

Husped. Los lactantes y pre-escolares menores de 2 aos, a causa


del menor dimetro de los bronquios as como por su incapacidad
para expectorar y los ancianos, debido a la disminucin de la
capacidad vital fisiolgica por envejecimiento, estn ms propensos a
presentar cuadros graves por infecciones que en las edades intermedias adoptan un curso clnico benigno.
Las personas afectadas por el tabaquismo y la contaminacin
ambiental, son ms susceptibles de padecer cuadros graves de
infeccin del rbol respiratorio va que el factor obstructivo crea
condiciones favorables para un ataque infeccioso ms serio que no se
da cuando hay posiblidad de eliminar las secreciones con eficiencia.
En los nios desnutridos se produce una disminucin drstica de
la cantidad de alimentos que pueden ingerir ya que la obstruccin del
rbol respiratorio se acompaa de fatiga muscular, y, por otra parte,
los perodos largos de inmovilidad, muy frecuentes en los desnutridos, los torna ms vulnerables a las bronconeumonas hipostticas.
Salvo en los primeros meses de vida, en que persisten todava
algunos de los anticuerpos de origen placentario, los humanos somos
susceptibles a todos los microbios que causan enfermedades como la
tuberculosis, neumonas, bronconeumonas, difteria, sarampin, tos
ferina e infecciones del rbol respiratorio superior. En las infecciones
de las vas respiratorias superiores, las neumonas y las bronconeumonas o la influenza, que aportan el mayor nmero de enfermos, no
se desarrolla una inmunidad permanente y pueden llegar a producirse varios episodios en el mismo individuo. Solamente en el caso del
sarampin, la difteria, la tos ferina y la tuberculosis, la propia
enfermedad o la vacuna desarrollan una suficiente proteccin para
atenuar o controlar las agresiones subsecuentes.
Edad. En nuestro pas, 7 0 % de las defunciones por influenza y
neumonas se produce antes de los 5 aos y 1 6 % despus de los 6 5
219

INFLUENZA Y NEUMONAS

T a s a

de

mortalidad
700 ^

MEXICO

N O R T E A M R I C A

M E S O A M R I C A
CARIBE

SUDAMRICA

600 _
ir.
>
tC

500 _

<
m

o
Q
2
>

m
2

m
250_

1 00 -

0
Aos

< 5

3.5.

5-14 15-44 4 5 - 6 4 > 6 5

< 5 5-14 15-44 45-64 > 65

< 5

5-14 15-44 45-64

> 6 5

< 5 5-14 15-4445-64>65

Mortalidad por influenza y neumonas en Mxico y L a s A m r i c a s segn grupos etarios;


(1970-1972).

MORBI MORTALI DAD

aos; llama la atencin que en pases con clima fro (Estados Unidos
y Canad) las cifras correspondientes son de 1 1 % para los menores
de 5 aos y de 6 6 % en los mayores de 6 5 aos. La estimacin
porcentual es engaosa ya que con base en las tasas de mortalidad,
expresadas por 1 0 0 0 0 0 habitantes, la mortalidad en los menores de
5 aos es 1 5 veces mayor en Mxico que en Norteamrica y 3 veces
mayor para el grupo de mayores de 6 5 aos, debido al menor nmero
de habitantes con esa edad en nuestro pas.
Hacinamiento
habitacional.
Existen enfermedades infecciosas
que pueden ser transmitidas por gotas portadoras de microbios y que
pasan de persona a persona a travs del aire. Son, entre otras,
tuberculosis, influenza, sarampin, parotiditis, tos ferina, neumona,
difteria, catarro comn, micoplasmosis, adenovirus, rickettsiosis de la
fiebre " Q " , y en su transmisibilidad se verifica una relacin inversa a
la cantidad de aire disponible por persona. No es de extraar por eso
que cuando mejoran las condiciones de vivienda disminuyen las
posibilidades de contraer la infeccin por contacto. Sin embargo, en
el caso de la tuberculosis, la magnitud del inoculo es tan pequea que
la presencia de un individuo infectante es suficiente para contagiar al
resto de los habitantes de la casa, independientemente de las
dimensiones y amplitud de esta ltima.
Cabe mencionar el caso de Hong Kong, como excepcin vlida,
all, la densidad de poblacin es de 1 0 0 0 0 0 personas por K m y, sin
embargo, no se producen epidemias importantes o ndices altos de
enfermedades transmitidas por va respiratoria. Esto sugiere que
otros factores, tales como la buena nutricin, la educacin higinica y
los servicios mdicos y sociales, contribuyen a que pueda conservarse
un nivel de salud aceptable aun en condiciones habitacionales
deficientes por aglomeracin.
Inmunizaciones.
En el rubro ms importante de mortalidad por
enfermedades del aparato respiratorio, por ejemplo, influenza y
neumonas ( 5 6 5 4 7 defunciones en 1 9 7 4 ) no existen posibilidades
prcticas de inmunizacin a gran escala por lo que la manipulacin
inmunolgica es poco prometedora. En cambio, para la tos ferina
(3 0 3 2 muertes en 1 9 7 4 ) , el sarampin ( 4 4 7 defunciones) y la
difteria ( 1 0 8 fallecimientos) las campaas masivas de vacunacin
2

221

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

podran reducir hasta en 9 0 % la mortalidad registrada en ese ao. En


el caso de la tuberculosis (7 6 6 0 muertes en 1 9 7 4 ) se espera que la
aplicacin del BCG disminuya hasta en 8 0 % la letalidad actual.
Las posibilidades inmunolgicas de las vacunas pueden verificarse
en toda su magnitud si se compara la mortalidad por sarampin
previa a las campaas de inmunizacin, de 1 0 0 0 0 defunciones por
ao (promedio de aos pares y nones) se descendi a la cifra actual
de menos de 5 0 0 muertes anuales. Otro ejemplo, la tos ferina que
entre 1 9 0 9 v 1 9 2 2 era responsable de 1 5 0 0 0 muertes con tasa de
1 0 0 por 10 0 0 0 habitantes, en 1 9 7 4 produjo 3 0 3 2 defunciones
con tasa de 5 . 3 ; en la difteria la tasa de 0 . 2 es muy cercana a la
registrada en Norteamrica en el mismo ao.
Contaminacin ambienta/. Resulta difcil calcular la incidencia de
la contaminacin ambiental en la patologa respiratoria; existe el
consenso de que es un factor importante y que su influencia puede
ser mayor en las personas adultas y ancianas como consecuencia del
efecto acumulativo v lesin progresiva del parnquima pulmonar
irreversible que llega a producir insuficiencia respiratoria crnica.
En el cuadro de la patologa actual de las neumonas y la influenza
que se sitan principalmente en los primeros 5 aos y que registran
tasas similares en las reas urbanas v en las rurales, la contaminacin
ambiental no sera todava un factor muv importante

Pos ib/es So/ucion es.


1. La mortalidad elevada por infecciones del aparato respiratorio,
en particular en los nios menores de 1 ao, adems de la gravedad
intrnseca de las neumonas, broneoneumonas y bronquiolveolitis,
puede atribuirse a la ignorancia, por parte de los familiares, de que
una infeccin respiratoria, trivial en un adulto, puede ser un cuadro
bronquial en el pre-escolar y convertirse en neumona grave en el
lactante. Por eso no es de extraar que en los lactantes la mitad de
las muertes por neumonas se produzcan en sus domicilios o que los
familiares acudan en busca de asistencia mdica en etapas muy

222

MORBIMORTAIJDAD

avanzadas de la enfermedad, cuando ya aparece, en muchos casos,


asociada otra patologa.
Algunos de los factores que condicionan un agravamiento del
cuadro infeccioso del rbol respiratorio en los lactantes son la
obstruccin, la reduccin del calibre de los conductos areos, la
incapacidad para sonar la nariz, toser o adoptar actitudes que
favorezcan la eliminacin de las secreciones.
Una accin mdica educativa en la poblacin que incluyera
informacin sobre los diferentes riesgos de las infecciones del aparato
respiratorio, segn la edad, sobre la necesidad de una atencin
mdica oportuna as como instrucciones sencillas acerca del manejo
de los pequeos enfermos de corta edad, contribuira a reducir
nuestras tasas tan elevadas de mortalidad en el primer ao de vida:
3 3 % de las defunciones en esta edad tienen su origen en influenza o
neumonas y otras infecciones del aparato respiratorio y cerca de
3 0 % de las muertes entre el primer ao y el quinto tienen como
causa principal infecciones del rbol respiratorio.
II. Las vacunaciones contra la tos ferina, el sarampin, la difteria
y la tuberculosis son fundamentales: no slo son vlidas para abatir
las tasas de morbilidad sino que influyen en muchos otros aspectos de
la salud de los vacunados. En el caso de la vacuna antisarampionosa,
no slo evita la enfermedad sino que protege el estado nutricional,
tan decisivo en la edad pre-escolar; su aplicacin disminuye la
incidencia de la encefalitis y evita alteraciones neurolgicas,
trastornos de conducta y el incremento de la proclividad a otras
infecciones tales como la tuberculosis.
La vacuna B C G puede aportar 8 0 % de proteccin contra todas las
formas clnicas de la enfermedad durante lapsos de 1 0 a 1 5 aos y
hace desaparecer el riesgo de la meningitis tuberculosa y la
diseminacin miliar, hay datos sugestivos de que ofrece inmunidad a
las variantes tuberculoides de la lepra y, con menor frecuencia, a las
leucemias en la poblacin infantil vacunada.
Las campaas de inmunizacin de toda la poblacin infantil contra
difteria y tos ferina, han conducido a la virtual erradicacin de estas
enfermedades o, en casos de vacunacin incompleta, a una menor

223

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

gravedad en las expresiones clnicas y a un descenso de la mortalidad


en los casos declarados.
I I I . La desnutricin no parece ser un factor decisivo en la
produccin de estas enfermedades, salvo en el caso del sarampin.
Las conoiciones socioeconmicas, la calidad de la vivienda y la
atencin mdica oportuna, son las que determinan las posibilidades
de recuperacin. En Mxico se observa el pico mximo de
enfermedades del aparato respiratorio en los meses de invierno o en
los estados con clima fro y, la mortalidad mayor, en las reas
geogrficas con una poblacin de escasos recursos y educacin.
IV. La tendencia hacia la disminucin, tanto en la mortalidad
como en la morbilidad, registrada en las estadsticas vitales en los
ltimos 3 5 aos no debe generar complacencia; la realidad de las
enfermedades del aparato respiratorio es intolerable para cualquier
pas y debe ser motivo de preocupacin constante.

3.2.3.

Tuberculosis.

La tuberculosis en Mxico, al igual que en otros pases, tiene una


base socioeconmica muy importante; en efecto, de 1 0 0 enfermos
con tuberculosis, ms de 6 0 son campesinos, 3 0 corresponden a
obreros no-preparados y menos de 9 son obreros calificados,
estudiantes o personas de la clase media. Las tasas ms elevadas de
morbilidad se encuentran en los estados de Chiapas, Guerrero,
Tabasco, Baja California Sur y la ms baja en el Valle de Mxico.
La mortalidad por tuberculosis, cuya tasa por 1 0 0 0 0 0 habitantes
era de ms de 8 0 en 1 9 2 0 , se ha reducido a 1 5 . 2 en 1 9 7 4 pero se
encuentra todava entre las primeras 1 0 causas de muerte con 8 6 1 4
defunciones en 1 9 7 4 . Sin embargo, en la actualidad este indicador
no es tan significativo como antes de 1 9 5 0 , fecha a partir de la cual
empezaron a usarse agentes antituberculosos muy activos que
operaron una disminucin importante de la mortalidad, y tampoco
dice nada acerca del nmero de casos de tuberculosis que fueron bien
224

MORBIMORTALIDAD

o mal tratados, y en los que la enfermedad puede estar activa


(contagiante) o reactivarse ante condiciones que afecten la capacidad
defensiva del paciente. Es decir, que hoy en da puede haber muchos
enfermos y "pocos" muertos por tuberculosis.
La magnitud del problema puede percibirse si se analizan las
encuestas realizadas en la poblacin derecho-habiente del IMSS en
1 9 7 5 que informan de 6 7 enfermos por 1 0 0 0 0 0 habitantes. Si se
extiende esta tasa a nivel nacional se tiene una cifra de por lo
menos 4 2 0 0 0 enfermos en una poblacin de 6 0 millones de
habitantes. Aunque esta sera una estimacin optimista, ya que las
condiciones socioeconmicas del conjunto de la poblacin son
notablemente inferiores. Otra estimacin, basada en que 2 de cada
mil mexicanos mayores de 1 5 aos tienen sombras radiolgicas en el
trax que sugieren tuberculosis, da como resultado un total de por lo
menos 6 0 0 0 0 personas sospechosas, estimacin que se aproxima a la
realidad.
En Mxico la infeccin tuberculosa se adquiere a muy temprana
edad; las encuestas tuberculnicas informan que por lo menos 3 % ha
tenido contacto con el bacilo tuberculoso antes de los 5 aos y al
trmino de la edad peditrica por lo menos 1 0 % responde a la
aplicacin intradrmica de P P D con 8mm o ms de eritema e
induracin. La prctica de la intradermorreaccin tuberculnica en la
poblacin general resulta positiva por lo menos en la tercera parte de
los individuos.
Las formas clnicas observadas en Mxico corresponden en 9 8 %
de los casos a patologa pleuro-pulmonar, 0 . 4 % a entidades
patolgicas del sistema nervioso central, en particular meningitis y el
resto a localizaciones extrapulmonares no-nerviosas.
La mortalidad por tuberculosis puede dividirse en tres rubros:
9 0 % corresponde a las formas pulmonares, 6 . 5 % a la tuberculosis del
sistema nervioso y 3 . 5 % a una patologa con diferente localizacin.
Algunos de los problemas que enfrenta la Campaa Nacional
contra la Tuberculosis son:
1. Casi 3 0 % de la poblacin de Mxico no acude, por razones de
distancia, a las unidades de las instituciones de salud pblica o

225

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

seguridad social donde se podra realizar el diagnstico y proporcionar el tratamiento bsico de manera gratuita.
2 . Por lo menos 1 5 % de los pacientes diagnosticados como
tuberculosos no inician el tratamiento.
3. Entre 2 0 y 2 5 % de los enfermos bajo tratamiento no completan
el trmino de 1 2 meses necesarios que permiten dar por terminado el
esquema teraputico bsico.
4 . Aproximadamente 1 0 % de los enfermos que terminan los 1 2
meses de tratamiento que prescribe la campaa antituberculosa,
tienen esputos positivos al bacilo tuberculoso al trmino del
tratamiento; y
5. No hay una organizacin adecuada ni se cuenta con recursos
suficientes para los estudios epidemiolgicos de los pacientes que
acuden a los hospitales o son vistos en los centros de salud o clnicas
perifricas.

Posibles Sol liciones.


a. BCG. Constituye actualmente el medio ms eficiente, barato y
practicable en nuestro pas. La aplicacin por va intradrmica del
BCG liofilizado que produce la S S A y que llena todos los
requerimientos exigidos por la Organizacin Mundial de la Salud, se
calcula (sobre la base de las experiencias inglesa de 1 9 5 0 - 1 9 6 5 y
francesa de 1 9 5 0 - 1 9 7 0 ) que proporciona una proteccin de 8 0 % en
los primeros 1 0 aos, que se reduce a 7 0 % en los 5 aos siguientes.
La campaa en Mxico tiene como objetivo cubrir a la poblacin
entre los primeros meses y los 1 4 aos, sin prueba tuberculnica
previa v con la salvedad de no aplicarla en nios con cicatriz de
BCG. Entre 1 9 6 8 y 1 9 7 3 se aplicaron ms de 1 7 millones de dosis
por lo que sobre 2 6 millones de nios para 1 9 7 4 , se haban cubierto
las dos terceras partes de la poblacin en riesgos; se calcula que la
cobertura de toda la poblacin peditrica evitara de 2 0 a 3 0 0 0 0
casos nuevos por ao.

226

MORBIMORTALIDAD

b. Tratamiento ambulatorio. Los recursos teraputicos disponibles tienden a ser aplicados fuera de los hospitales para tuberculosos,
prescindiendo en la medida de lo posible de estadas hospitalarias
prolongadas, prefirindose en cambio un tratamiento enrgico,
necesario para tornar negativos los esputos. Asimismo, se convence a
los enfermos de la importancia de continuar el tratamiento a
domicilio, que slo requiere la toma de los medicamentos que le son
ofrecidos gratuitamente dos veces por semana en los centros de salud
a cargo de la campaa.
c. Diagnstico por baciloscopia.
Los exmenes de catastro
torcico han sido abandonados por ineficaces, costosos y complicados, en favor del examen baciloscpico directo de 3 muestras de
esputo que debe proporcionar el tosedor o quien haya estado en
contacto con un enfermo.
en el tratamiento.
La
d. Preparacin del mdico general
tuberculosis debe ser tratada por el mdico general y no slo por el
tisilogo o el neumlogo.

3 . 2 . 4 . Enfermedades

venreas.

Las enfermedades venreas son la expresin clnica de infecciones


producidas por: Neisseria gonorrhoeae
(blenorragia), Treponema
pallidum (sfilis); Haemophilus ducreyi (chancro blando); Chlamydia inguinalis (linfogranuloma venreo) y recientemente se ha
agregado Mycoplasma
sp. como responsable de uretritis oespecficas. En Mxico no hay casos de granuloma inguinal.
El progreso en la quimioterapia y el advenimiento de los
antibiticos en particular la penicilina, modificaron radicalmente el
panorama de esta patologa al grado de que a mediados de la dcada
de los cincuentas se lleg a pensar que podran llegarse a controlar
de manera satisfactoria. Aunque ese desideratum no puede alcanzarse, la disminucin en la mortalidad ha sido impresionante.
Hasta 1 9 4 8 se verificaba una fluctuacin poco importante,
alrededor de 1 2 muertes por 1 0 0 0 0 0 habitantes en el caso de la

227

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

sfilis; en la actualidad la tasa de mortalidad se redujo sensiblemente:


en 1 9 7 3 fue de 0 . 5 y en 1 9 7 4 de 0 . 4 .
La reduccin en ms de 9 5 % de las muertes por aneurismas
articos, por parlisis cerebral progresiva o por lesiones en otras
visceras puede dar idea de un progreso tal que ha implicado su
virtual desaparicin de la patologa, en un tiempo dominada por esta
enfermedad. La mayor parte de las defunciones que se producen
corresponden a sfilis mal tratadas o a sfilis prenatal sin el beneficio
de la penicilina.
Las diseminaciones de N. gonorrhoeae que producan meningitis,
endocarditis, artritis y peritonitis y que podan llevar a la muerte,
actualmente son casos excepcionales.
La morbilidad por enfermedades venreas en Mxico es mal
conocida; en todo el mundo existe una gran subestimacin que puede
ser hasta de 9 0 % v hay razones para pensar que en nuestro pas es
del mismo orden. Las estadsticas de la Campaa Nacional contra las
Enfermedades Venreas son incompletas, ya que el nmero de casos
informados por la Jefatura de Servicios de Medicina Preventiva del
IMSS es superior en la poblacin derecho-habiente ( 2 2 % de la
nacional) al registrado durante la campaa; as, en 1 9 7 4 , el I M S S
comunic 1 9 4 4 5 casos de gonococcias mientras que la S S A inform
de 1 7 4 3 8 ; el IMSS tuvo 6 1 6 9 casos de sfilis y en la campaa
nacional slo se tuvo conocimiento de 8 0 4 9 . No es posible hacer
generalizaciones a partir de los casos del I M S S ya que en las
enfermedades venreas hay una mayor localizacin en las reas
urbanas donde precisamente se concentran los derecho-habientes.
An teniendo en cuenta las deformaciones por subregistro y la
informacin incompleta, se observa una tendencia a la disminucin
de las enfermedades venreas en Mxico. La tasa de sfilis fue de 2 3 3
por 1 0 0 0 0 0 habitantes en 1 9 4 3 y, en 1 9 7 4 , de 1 5 . 8 ; en
blenorragia, en 1 9 5 3 , se registr 1 5 8 . 1 y en 1 9 7 4 la cifra fue de
3 0 . 9 (despus de un mnimo de 2 3 . 4 en 1 9 7 0 ) ; en el chancro blando
en 1 9 7 4 se informaron 2 4 0 casos y de Linfogranuloma venreo hubo
3 0 enfermos durante ese mismo lapso, cuando en 1 9 5 0 con menos
de la mitad de la poblacin se registraron 1 2 7 2 casos.

228

Y10RBI MORTALIDAD

La serologa de la poblacin de embarazadas que acuden a


consulta prenatal en el I M S S indica que en el perodo 1 9 7 5 - 7 6 la
incidencia de reacciones positivas por V D R L y la confirmacin por
anticuerpos fluorescentes fue de 7 . 1 % sobre 3 1 8 2 pruebas realizadas
en el Hospital de Gineco-Obstetricia No. 2 .
En 1 9 6 8 , con una tasa por la sfilis de 2 0 , correspondi 4 . 3 a
formas precoces; 8 . 9 a formas latentes, 0 . 1 a sfilis prenatal y el resto
a formas tardas. Mientras la mortalidad general disminuy de 6 . 5 a
0 . 8 entre 1 9 5 0 v 1 9 7 2 , la mortalidad por sfilis congenita se redujo
de 8 . 2 a 0 . 6 .

Factores Con dicion a n tes.


Nuestro pas no registra las tendencias que operan en el resto del
mundo; despus de la disminucin observada en la dcada de los
cincuentas, en casi todos los pases tuvo lugar un aumento sostenido,
en especial de la blenorragia, en cambio Mxico presenta una
disminucin constante de las tasas de morbilidad en sfilis, mientras
que para gonorrea, el aumento ha sido muy moderado ( 2 0 % desde
1 9 7 0 ) comparativamente al que registra Estados Unidos (casi 1 0 0 %
en los ltimos 1 0 aos). Grficas 3 . 6 y 3 . 7 .
Sexo, La relacin 1.3 a 1.2 de estas enfermedades entre hombres y
mujeres determinada en Mxico es real va que la mayor proporcin
de formas asintomticas de blenorragia en las mujeres explica esa
mavor tasa en el sexo masculino.
Distribucin. 9 3 % de los casos de sfilis son urbanos as como
7 7 % de las formas clnicas de blenorragia; cuando ms grande es la
ciudad las tasas son ms elevadas.
Atencin pre- na tal. Considerando que 6 0 % de los partos en
Mxico ocurren fuera de instituciones mdicas y muy probablemente
sin control o vigilancia pre-natal se explica que haya todava casos de
sfilis pre-natal y de oftalma purulenta. En 1 9 7 4 se registraron 2 4 9
casos de oftalma entre los recin nacidos.
Cambios en las costumbres. Los cambios conceptuales acerca de
las relaciones sexuales, el empleo de anticonceptivos orales, el

229

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

SFILIS

T A S A S POR 100,000
HABITANTES

1
1958

MEXICO

NORTEAMRICA
SUDAMERICA

1 '

1974

1960

A O S

3.6.

Morbilidad por sfilis en Mxico, Norteamrica y Sudamrica desde 1 9 5 8


hasta 1 9 7 4 .

230

MORBI MORTALI DAD

GONORREA

TASAS P O R 100,000
HABITANTES

400_

o o MEXICO

NORTEAMRICA
x SUDAMERICA

300_

3.7.

Morbilidad por gonorrea en Mxico, Norteamrica y Sudamrica desde


1 9 5 8 hasta 1 9 7 4 .

231

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

adelanto de la menarquia y la actitud adoptada por las generaciones


jvenes sobre las cuestiones sexuales en todo el mundo, tambin han
incidido en Mxico. S e explica as que el grupo de edad menos
afectado en la disminucin general de las enfermedades venreas en
Mxico haya sido el de menos de 2 0 aos.

Perspectivas

Los medicamentos disponibles para el tratamiento y la prevencin


de las enfermedades venreas son eficaces en proporciones muy
superiores a 9 5 % , son fciles de aplicar o administrar, no son caros y
estn prcticamente desprovistos de efectos indeseables; los efectos
txicos quedan reducidos a proporciones mnimas y en Mxico se
pueden conseguir sin receta mdica. Sin embargo, las gonococcias
van en aumento y las tasas de infeccin por sfilis dejan mucho que
desear. Solamente han desaparecido enfermedades como el chancro
blando que es controlable por medidas de higiene muy elementales.
Las enfermedades venreas son un problema fundamentalmente
social, constituyen la manifestacin clnica de una sociedad enferma
donde las conductas general y colectiva estn alteradas. Las
encuestas realizadas entre mujeres solteras que usan anticonceptivos,
revelan un aumento de las relaciones sexuales y del nmero de
hombres con quienes las practican. En las grandes ciudades de
Mxico, donde se agudiza la migracin desde las reas rurales, la
adaptacin de los migrantes internos a la nueva vida se torna muy
difcil, crendose las condiciones propicias para cambios radicales en
la conducta que muchas veces terminan en promiscuidad sexual.
El hecho de que las poblaciones con mayor riesgo de contraer
enfermedades venreas sean viajeros, emigrantes, estudiantes, militares y homosexuales, revela que, a pesar del gran nfasis que se da al
sexo en la vida actual, se tiene una carencia casi absoluta de
educacin sexual o se ignoran prcticas higinicas elementales.
A pesar de que se tiene conocimiento de los agentes etiolgicos de
todas las enfermedades venreas, no hay esperanzas a corto plazo de
que se disponga de vacunas con un margen de proteccin aceptable;

232

MORBIMORTALIDAD

el cultivo de T. pallidum logrado en 1 9 7 6 , no es sino el primer paso


de una bsqueda que, por lo menos, ha de necesitar de 7 a 1 0 aos
para obtener un preparado que resista una prueba de campo.

3.2.5.

Paludismo.

La zona afectada por paludismo es 5 8 % del territorio y comprende


1 1 5 0 0 0 0 K m que corresponden a toda la zona litoral cerca del
paralelo 3 0 , quedando libres las zonas montaosas altas, los desiertos
del norte y gran parte del altiplano central. En 1 9 7 3 se descubrieron
casos de paludismo en 3 0 estados y los nicos que no los registraron
fueron Tlaxcala y Yucatn.
Para tener una idea de la importancia del paludismo en Mxico
basta observar el lugar que ocupa como causa de muerte; en el lapso
1 9 2 2 - 1 9 2 9 ocup el segundo puesto; baj al tercero entre 1 9 3 0 1 9 4 9 ; se situ en el cuarto entre 1 9 5 0 - 1 9 5 3 ; pas al quinto en
1 9 5 4 - 1 9 5 8 ; qued en el noveno en 1 9 5 9 y desde 1 9 6 0 ha
desaparecido de entre las primeras 1 0 causas de muerte en el pas.
Los datos de morbilidad y mortalidad en los ltimos 3 0 aos son
muv elocuentes:
2

CUADRO 3-17
EVOLUCIN DE MORBILIDAD Y MORTALIDAD POR PALUDISMO

Morbilidad*

1944

137 9 0 8 (630)**

26 4 9 2 (122.4)**

1949
1954

72 9 3 9 (306)
48 521 (168)
3 2 0 2 (16)
13 0 2 6 (32.3)
4 8 5 1 7 (80)
23 0 2 4 (42)

24 971

(99.3)

19 3 6 5
1416

(72.9)
(30.1)
(0.54)
(0.07)
(0.04)

1959
1964
1969
1973
*
**

Mortalidad*

Nmero de casos.
Tasas por 1 0 0 0 0 0 habitantes.

233

22

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Las variaciones en la morbi- mortalidad hasta 1 9 5 5 se deben a los


efectos de las campaas contra el paludismo, mediante aplicacin- de
insecticidas, campaa anti-larvaria y los progresos en el tratamiento
de los enfermos; sin embargo, no menos de 2 0 0 0 0 personas
fallecan anualmente por la enfermedad.
En 1 9 5 5 Mxico adopt la recomendacin de la Organizacin
Mundial de la Salud de alcanzar la erradicacin, en lugar de aceptar
simplemente cierto grado de control. Las experiencias obtenidas en
Italia y en Grecia despus de la II Guerra Mundial demostraron que
mediante la aplicacin de D D T en rociado intradomiciliario hasta
una altura de 3 metros durante 4 aos, en las zonas afectadas, se
lograra exterminar los mosquitos infectantes y sera factible lograr la
erradicacin. En otro perodo de 4 aos, llamado de consolidacin,
los hbitos de alimentacin de los vectores (antropfilos y endfilos),
as como su conducta posterior a la picadura permanencia y reposo
intradomiciliario sobre superficies rociadas con DDT, que tiene
efectos residuales hasta de 6 meses y tratamiento de los casos
probados de enfermos, permiti conseguir la erradicacin del
paludismo en por lo menos 12 pases de Amrica Latina entre los
cuales estn Cuba, Chile, Puerto Rico, Jamaica, Trinidad Tobago,
Guadalupe y Martinica.
Entre 1 9 5 7 y 1 9 6 0 , se realiz la cobertura total del rea paldica
en Mxico: se rociaron 2 gramos de D D T por metro cuadrado
domiciliario, dos veces por ao y se trataron de esa manera 4
millones de casas; esta actividad denominada fase de ataque fue
seguida por la fase de consolidacin en la que despus de haber
suspendido los rociados se ubicaron y eliminaron los reservnos
humanos subsistentes mediante la bsqueda de enfermos y su
tratamiento con drogas antipaldicas. En 1 9 6 4 el rea de ataque se
haba reducido a 2 5 % de la original ( 2 6 5 0 0 0 K m ) y la poblacin
expuesta lleg a ser de 5 millones. Once millones de los habitantes
haban logrado librarse del riesgo del paludismo. En 1 9 5 9 solamente
3 2 0 2 enfermos con tasa de 1 0 por 1 0 0 0 0 0 habitantes, la misma
registrada en 1 9 5 8 y 1 9 6 0 .
A partir de 1 9 6 5 ocurrieron un conjunto de circunstancias que
dieron como resultado el recrudecimiento de la endemia paldica que
2

234

MORBI MORTALIDAD

ESTADO DEL PROGRAMA DE MALARIA


EN MXICO, 31 DE DICIEMBRE DE 1976.

235

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

culmin en 1 9 7 0 con el descubrimiento de 5 5 8 7 8 casos y tasa de


1 1 6 por 1 0 0 0 0 0 habitantes. Algunos de los factores responsables
fueron: la disminucin de los fondos asignados, el decaimiento del
entusiasmo original en el personal de la campaa y sobre todo nuevas
condiciones epidemiolgicas y biolgicas que cambiaron algunos de
los supuestos de trabajo en la campaa y que han hecho necesaria
una reevaluacin de la estrategia y de las tcticas originales.
Los resultados fueron lamentables: reduccin del rea de consolidacin de 7 5 % en 1 9 6 5 a 5 0 % en 1 9 6 7 y hasta 3 7 % en 1 9 7 0 .
En el Informe Anual del Director de la O P S en 1 9 7 4 , se asienta:
" L a situacin de la malaria en Mxico permaneci casi invariable.
En la costa del Golfo y en la Pennsula de Yucatn hubo progresos
como resultado de la intensificacin de la campaa; en la vertiente
sur del Pacfico, la situacin se deterior a causa de la resistencia del
vector al D D T y en el noroeste la situacin fue la misma que en los
aos anteriores".
En siete zonas del pas no se ha logrado interrumpir la transmisin
mediante el rociado clsico del D D T :
1. Llanuras de las cuencas hidrolgicas del norte de Sinaloa (ros
Fuerte, Sinaloa, Humaya y Tamazula).
2 . Regin cora-huichol en Nayarit.
3. Cuenca del ro Balsas en "tierra caliente" de Michoacn y
Guerrero.
4 . "Costa Chica" de Guerrero y de Oaxaca.
5 . Istmo de Tehuantepec en Oaxaca.
6 . Costa de Chiapas en Tapachula y el Suchiate, y
7. Depresin central de Chiapas (parte baja de la cuenca del
Grijalva).
A pesar del empleo sistemtico durante aos del DDT, Oaxaca
aport en 1 9 7 3 2 4 % de los casos; Sinaloa 1 7 % ; Michoacn 1 5 % ;
Guerrero y Chiapas 1 1 % cada uno; es decir, que 4 / 5 parte de los
enfermos se localizan en 5 estados del litoral del Pacfico.

236

MORBIMORT ALIDAD

E n Mxico, al igual que en otros pases, el paludismo afecta a los


nios ( 6 1 % de los enfermos son menores de 1 5 aos), a las reas
rurales y prevalece en el sexo masculino.
La especie predominante de plasmodio en Mxico es Plasmodium
vivax que en 1 9 7 3 caus 9 9 % de los casos; el resto fue paludismo
por P. falciparum, localizado casi exclusivamente en Oaxaca donde
se produjeron 2 4 3 casos de los 2 4 5 registrados en el pas. Muy
excepcionalmente se encuentra P. malariae en pacientes con
paludismo postransfusional. La proporcin de P. falciparum, responsable de las formas graves del paludismo, ha variado de 1 2 % en 1 9 5 7
a 0 . 1 % en 1 9 6 9 .
P. vivax. Habita en todas las zonas costeras y altitudes hasta 1 5 0 0
metros; en cambio P. falciparum est limitado a las zonas litorales y
a las cuencas de los ros. P. malariae se encuentra disperso en todo
el pas y la mayor longevidad del parsito, aunado a la menor
gravedad de la infestacin, hace que algunos enfermos crnicos
puedan transmitir, en la fase subclnica, la enfermedad al servir
como donadores de sangre.
De las 6 5 especies de Anopheles incriminados como vectores del
paludismo, en Mxico contamos con 2 4 ; (de ellas dos son las
responsables del mantenimiento de la enfermedad; A. albimanus y
A. pseudopunctipennis.
La primera constituye el vector en las reas
hmedas del Pacfico, del Golfo de Mxico y la Pennsula de
Yucatn, sus criaderos preferidos son los esteros y lagunas con cierto
grado de salinidad. Los imagos necesitan humedad atmosfrica
elevada (esa es la razn que libra a Baja California de su presencia),
llega hasta altitudes de 6 0 0 metros y es muy sensible a los
insecticidas con accin residual.
A. pseudopunctipennis
es un transmisor mucho menos exigente:
existe en zonas semisecas desde el nivel del mar hasta altitudes de
2 3 0 0 metros, aunque rara vez es activo en elevaciones mayores de
los 1 5 0 0 metros. Por la resistencia al D D T que ha alcanzado y por la
irritacin que le produce, es el responsable de la mayor parte de los
problemas biolgicos que han contribuido al fracaso de la campaa
de erradicacin.
237

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

P R O B L E M A S D E LA CAMPAA D E E R R A D I C A C I N
Econmicos.
El presupuesto asignado a la campaa de 1 9 5 6 fue de 5 5 millones;
la inflacin, el aumento en el costo de los insecticidas y la elevacin
de los costos de operacin en vehculos, combustibles y equipo, han
hecho que las cantidades erogadas posteriormente, sean varias veces
mayores. Por ejemplo, en 1 9 7 3 fue de 2 0 0 millones con una planta
de 5 7 9 5 empleados de los cuales ms de 8 0 % estaban en el campo.
En el Plan Nacional de Salud se program que para 1 9 7 4 el
presupuesto sera de 6 0 4 millones, pero no ha podido superarse la
inversin de 2 9 0 millones an en 1 9 7 5 .
Casi en ningn pas con problemas de paludismo, los presupuestos
han corrido paralelos con los aumentos de los costos de la materia
prima necesaria para la campaa; entre 1 9 7 2 y 1 9 7 5 , el precio del
DDT al 7 5 % aument de 7 . 1 5 pesos kilo a 1 6 pesos y el del
Propoxur al 5 0 % subi de 4 7 pesos a 7 6 pesos por kilo; (precios
anteriores a septiembre de 1 9 7 6 ) ; lo ms grave es que esos costos
ciertamente no estarn acordes con la posibilidad de adquisicin.
Mxico debe tener presente lo ocurrido entre 1 9 6 5 y 1 9 7 0 en que
hubo que suspender operaciones fundamentales de la campaa por
carencia de fondos; aumento de enfermos, disminucin de la
productividad en labores agrcolas y, sobre todo, la prdida de la
oportunidad para lograr una mayor rea de consolidacin. Pareciera
que ignoramos que en las reas paldicas del pas se encuentran casi
la totalidad de los campos petroleros (Veracruz, Tabasco y Chiapas);
los valles de Sinaloa, Sonora, Nayarit y Michoacn donde se
producen las mayores y mejores cosechas; la mayora de los centros
ganaderos; todas las zonas pesqueras y los centros tursticos ms
importantes de Mxico.

238

MORBIMORTALIDAD

Factores

antropolgicos.

E n las reas paldicas, casi siempre en zonas rurales se presentan


grandes problemas para asegurar el rociado de todas las casas debido
a que: 1) en algunos casos, en las reas abiertas al cultivo se han
levantado construcciones en los intervalos entre rociado con carcter
provisional; 2 ) su localizacin en zonas clidas favorece en la gente la
costumbre de reunirse en partes descubiertas o abiertas de las
habitaciones, en horas en que los mosquitos son ms activos; 3 )
muchas casas carecen de telas de alambre protectoras; 4 ) en las
regiones calientes, muchos acostumbran dormir a la intemperie; 5 ) se
realizan reuniones al aire libre en la noche con propsitos de trabajo,
sociales, religiosos o polticos que favorecen el contacto entre los
vectores y la poblacin; 6 ) movimientos migratorios en el momento
de la cosecha, la construccin de caminos o de presas, o la
colonizacin permanente durante el ingreso de individuos que
albergan plasmodios desconocidos en esa zona o poblacin y que no
poseen inmunidad a las especies de plasmodios locales y 7) ncleos
de poblacin pequeos y muy aislados en zonas de selva o montaa,
en los estados de Guerrero, Oaxaca y Chiapas.

Adaptacin

y cambios en los vectores.

a. Resistencia a los insecticidas: Tanto A. albimanus como A.


pseudopunctipennis
han demostrado desarrollo de resistencia fisiolgica a los insecticidas empleados en la campaa. A. pseudopunctipennis presenta a menudo resistencia al D D T pero no de alto nivel, y
contina siendo sensible a Malathion, Fenitrothion y Propoxur.
Gran parte de los problemas engendrados por la resistencia de los
vectores puede deberse al empleo masivo e indiscriminado de
insecticidas con fines agrcolas en las zonas paldicas; en particular
el uso de insecticidas rgano-fosforados favorece la aparicin de
resistencia a los compuestos clorados como el D D T . En cambio, se ha
interrumpido la utilizacin selectiva de los insecticidas clorados
porque crean resistencia a los rgano-fosforados.

239

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

En ocasiones no es posible atribuir la resistencia al uso de


insecticidas en la agricultura; as, en Oaxaca los vectores son
resistentes a pesar de que tienen hbitos exoflicos y hay un empleo
muy reducido de insecticidas en la agricultura regional: En zonas
donde se tena A. albimanus resistente como en Chiapas o A.
pseudopunctipennis
resistente como en Morelos, se lleg a interrumpir la transmisin emplendose el mismo tipo de D D T al que eran
resistentes.
En las zonas donde la transmisin no se ha interrumpido se han
observado cambios en la conducta de los mosquitos que no se haban
manifestado hasta ahora o no se haban tomado en cuenta en los
planteamientos de la campaa. Por ejemplo, se parti de la base
que los mosquitos pican al hombre dentro de las casas, que despus
de la comida reposan a una altura no mayor de 3 metros en algn
lugar de la habitacin durante un tiempo suficiente para que el
insecticida rociado y con accin residual de 6 meses sea absorbido y
mate al anofelino. Ahora resulta que A. pseudopunctipennis
en
Mxico tiene marcada tendencia exfila y que es tanto zofilo como
antropfilo.
En las zonas refractarias se ha encontrado que los mosquitos no
reposan tiempo suficiente sobre las partes rociadas, que no se posan
donde hay insecticida o que lo hacen en alturas superiores a los 3
metros e inclusive fuera de la habitacin.
El D D T puede irritar a los anofelinos e impedirles que absorban
dosis letales del insecticida; la poblacin "poco irritable" es
eliminada y se selecciona una poblacin que no establece el contacto
necesario con e insecticida. E s obvio que la combinacin de
irritabilidad, exofilia, zoofilia y reposo en reas no rociadas pueden
ser explicaciones ms que suficientes para la no interrupcin de la
transmisin del paludismo.
b. Plasmodium falciparum resistente a cloroquina. En Mxico no
hay cepas de P. falciparum resistentes a la cloroquina aunque s
existen en Brasil, Colombia, Panam, Venezuela, Guyana y Surinam.

240

MORBIMORTALlDAD

No se descarta que haya podido introducirse a travs de viajes areos


o por ciudadanos norteamericanos infectados en Vietnam y que
visitan o residen en Mxico.
Los planes de la Campaa Nacional de Erradicacin del Paludismo
contemplan la reduccin del problema a 1 0 % para 1 9 8 0 y su
erradicacin hasta 1 9 8 3 . Todos los mdicos mexicanos, en virtud de
las experiencias recogidas en 2 1 aos de campaa, el reconocimiento
de los errores cometidos y la comprensin de las autoridades que
admiten que no es posible ni econmico reducir fondos en la lucha
contra el paludismo, esperamos que Mxico pueda salir del grupo de
pases donde existen: escasas perspectivas de erradicar la malaria
en plazo limitado, en todo o en parte de su territorio^ ( O P S ) .
fr

Se ha logrado cultivar in vitro a P. vivax lo que aunado al


conocimiento de los antgenos de plasmodios, abren perspectivas
favorables para el desarrollo de una vacuna.

C U A D R O

3-18

COMPARACIN E N T R E LAS ZONAS PALDICAS MENOS AFECTADAS


EN E L GOLFO DE MXICO Y LAS R E A S PARASITADAS
1975:

1976:

Muestras
examinadas
Vertiente
del Golfo
yYucatn
Resto del pas

Muestras
Positivas.

IIP:

examinadas:

Positivas: ILP:

114418

85

0.07

100 256

41

0.04

131 8 9 2

3 096

2.80

129 165

2 412

1.87

ILP = ndice de parasilacin.

241

SALUD Y MEDICINA E N MEXICO

Logros y Perspectivas de la Campaa de

Erradicacin.

1. Desaparicin virtual re la mortalidad por paludismo desde 1 9 5 9 .


2 . Consolidacin de 4 7 . 5 % de las reas paldicas en 1 9 7 4 con
una poblacin de ms de 1 3 millones.
3 . Erradicacin de la enfermedad en centros urbanos otrora
endmicos como Tampico, Villahermosa, Veracruz, Oaxaca,
Morelia, Guadalajara y otras.
4 . Posibilidad de abrir a la agricultura y a la exploracin petrolera
zonas del sureste en Chiapas y Tabasco.
5. Educacin mdica e higinica asociada con las prcticas de la
campaa en grupos de poblacin antes poco atendidas.
6. Eliminacin de los vectores de la fiebre amarilla, el dengue,
probablemente la reduccin de vectores de la enfermedad de
Chaga y de otros ectoparsitos.
La estrategia de la campaa de erradicacin no permanece rgida
sino que se ha modificado para adaptarla a las condiciones
epidemiolgicas locales. S e reconoce que la campaa sigue tendiendo
a la erradicacin y que, mientras sta se logre, debern conservarse
libres las reas en fase de consolidacin; sobre esa base, la mayor
parte de los recursos se ha dedicado a intensificar las actividades en
las zonas del Golfo de Mxico y la Pennsula de Yucatn al mismo
tiempo que se mantiene el control del paludismo en las zonas ms
atacadas.
E n la Costa Chica de Guerrero y Oaxaca los rociados son ahora
cuatrimestrales y la altura del rociado se aument de 3 a 6 metros.
En la zona del Papaloapan, donde hay hbitos exoflicos del
transmisor, se han rociado hasta los 6 metros tambin las garitas
anexas a las casas y en otras localidades se emplean larvicidas como
medida complementaria del rociado con D D T . Los informes de la
campaa, que se concentran en el Consejo Tcnico, permiten ubicar
las localidades "repetidoras" de casos de paludismo, lo que hace
posible la intensificacin de las medidas antipaldicas en esas zonas.

242

MORBIMORTALIDAD

3 . 2 . 6 . Tenias is v cisticercosis
Taera soium y Taenia saginata se encuentran universalmente
distribuidas, y ambas pueden infestar al hombre. Stoll en 1 9 4 7 ,
calcul que 3 9 millones de personas estaban infestadas con T.
saginata y 5 2 0 0 0 0 0 con T. solium. Si se considera el aumento de
poblacin mundial este problema resulta actualmente de muy
importantes dimensiones.
Los huspedes intermediarios de T. saginata son los bovinos, el
cerdo y el jabal en particular constituyen los huspedes intermedia
rios para T. solium. Una vez que las tenias se han desarrollado en el
intestino del hombre, producen progltidos maduros, los cuales
contienen un promedio de 7 5 0 0 0 0 huevecillos, la mitad de los
cuales estn maduros y son eliminados por la materia fecal. Estos
huevecillos, son potencialmente capaces cada uno de ellos a dar
origen a un cisticerco. La transmisin ms comn al hombre es por
contaminacin fecal en alimentos o agua, y en lugares donde el
defecar al aire libre es una prctica comn, se contaminan de esta
manera los pastizales o los lugares abiertos a los cuales tienen acceso
el ganado y los cerdos.
En Mxico el problema sanitario ms importante y cuya incidencia
ha sido estudiada con mayor cuidado es la cisticercosis cerebral,
producida por C. cellulosae. En la neurocisticercosis, participan
tambin en forma importante el C. racemosus, que es considerado
como una forma degenerada de C. cellulosae. La infeccin de este
parsito en Mxico, ocurre comnmente a travs de la ingestin de
agua, frutas, o legumbres contaminadas influyendo tambin la
costumbre de comer en puestos que expenden comidas que no
cumplen con un mnimo de higiene. C. cellulosae, se puede localizar
en prcticamente todos los tejidos del hombre, sin embargo esta
parasitosis es diagnosticada ms frecuentemente en su localizacin
nerviosa.
La sintomatologa es muy variada, dependiendo del nmero y la
localizacin de las larvas, a la consulta generalmente acuden
enfermos con neurocisticercosis o bien con cisticercosis subcutnea.
La primera es la ms grave y su diagnstico generalmente tiene un

243

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

pronstico malo, el tratamiento quirrgico deja a ms de la mitad de


los pacientes incapacitados para trabajar y los que lo pueden hacer lo
hacen muy deficientemente. El costo de mantenimiento de esta
enfermedad es muy elevado, en Mxico se ha estimado en 2 0 0 0 0
pesos por paciente sin considerar hospitalizaciones prolongadas que
son frecuentes, pensiones por incapacidad o improductividad del
individuo.
En esta enfermedad no existe un mtodo de diagnstico eficiente y
el que existe actualmente slo permite diagnosticar 8 0 % de los
cisticercosos diagnosticados y comprobados quirrgicamente. Esta
enfermedad es responsable de un alto porcentaje de las hipertensiones craneanas en hospitales de neurologa de la ciudad de Mxico, y
esta frecuencia hace sospechar el padecimiento en un buen nmero
de los casos. Su frecuencia se puede deducir de los casos de autopsia;
en stos la cisticercosis cerebral se presenta con una frecuencia de
2 . 6 a 3 . 5 % segn estudios realizados en el Hospital General de
Mxico, el Centro Mdico Nacional, el Instituto Mexicano del Seguro
Social, entre otras.
Aunque las soluciones a este problema en general son higiene y
estricto control -sanitario; en las condiciones del pas, es difcil ver
una solucin efectiva para esta enfermedad cuyas causas son
eminentemente socioeconmicas, mediante los mtodos de salud
pblica existentes en el pas en un futuro cercano, y por lo tanto el
desarrollo de medidas de control de esta parasitosis por medios
biolgicos o quimioterpicos es el que ofrece posibilidades ms
inmediatas. Actualmente no hay mtodos efectivos de diagnstico,
tratamiento y prevencin; no se hace investigacin sobre esta
enfermedad activamente en pases desarrollados, y slo algunos
investigadores mexicanos, en forma dispersa, han venido trabajando
desde hace ya varios aos en aspectos limitados de este parsito. La
invalidez que produce, supone un elevado costo tanto en el
tratamiento paliativo de la enfermedad que afecta a un nmero
importante de la poblacin, como el mantenimiento de estos
enfermos incapacitados.
Las posibilidades de accin actualmente se reducen a: a)
descomprensin de la hipertensin endocraneana en aquellos pacien-

244

MORBIMORTALIDAD

tes en los que se presenta una obstruccin aguda de la circulacin del


lquido cefaloraqudeo. b) Extraccin del cisticerco o cisticercos en
aquellos casos que son accesibles a la ciruga, c) Tratamiento
paliativo con antiinflamatorios.
S e recomienda en este campo: a) Estudiar la biologa del
Cysticercus cellulosae y de los Cystieercus racemos us. b) Estudiar los
cambios que ocurren durante la relacin husped-parsito, tanto en el
hombre como en animales, haciendo nfasis en la bsqueda de un
modelo experimental adecuado, c) Establecer un mtodo de diagnstico eficiente utilizando tcnicas inmunolgicas, con materiales
radioopacos y materiales radiactivos, d) Realizar estudios que
conduzcan al desarrollo de nuevos mecanismos de tratamiento
quimioterpico efectivos, y explorar aquellos que han sido utilizados
en otras parasitosis como el Mebendazol. e) Promover campaas
publicitarias para mejorar la higiene y el control sanitario, haciendo
un esfuerzo por concientizar a la poblacin de este problema.

3.2.7.

Oticocercosis.

La oncocercosis es una parasitosis producida por Onchocerca


volvulus que se introduce al organismo humano como microfilarias
metacclicas procedentes de vectores del gnero Simulium que
pueden ser hasta de 7 especies: S. ochraceum, S. callidum, S.
metallicum, S. hematopotum, S. veracruzanum, S. exiguum y S.
gonzalezi. La enfermedad es de curso crnico, adopta manifestaciones cutneas despus de un perodo de incubacin de ms de un ao,
presenta cuadros repetidos en la piel y posteriormente aparecen
nodulos subcutneos en donde alojan y copulan los vermes adultos
que producen microfilarias que salen por la sangre a otros lugares de
la economa, especialmente las reas iluminadas y los ojos, donde
originan granulomas que segn la evolucin y extensin pueden
producir desde simple fotofobia hasta ceguera.
El padecimiento es endmico en 3 focos localizados, uno en la
vertiente norte de la sierra de Ixtln en Oaxaca (cuenca del

245

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Papaloapan) cubre una extensin de 2 1 1 7 K m con 1 3 6 localidades


con enfermos y 3 1 0 6 pacientes sobre 5 1 9 8 4 habitantes en 1 9 7 2 ;
los datos de 1 9 6 2 eran de 5 8 0 0 enfermos sobre 4 5 8 0 0 habitantes;
los otros dos focos estn en Chiapas; el ms importante, llamado del
Soconusco, es una prolongacin del guatemalteco, denominado foco
de Huehuetenango, y tiene una extensin de 4 5 0 7 K m en 6 3 7
localidades y 4 0 1 9 6 5 habitantes y el segundo en la zona chamula de
Salto de Agua con 4 3 7 K m y 1 6 0 localidades; los focos de Chiapas
albergaban 1 8 3 4 2 enfermos en 1 9 7 2 sobre un total de 4 5 7 5 1 1
habitantes comparativamente a los 3 4 0 0 0 enfermos registrados en
1 9 6 2 sobre una poblacin de 3 1 8 0 0 0 habitantes.
2

Condiciones

Prevalentes

La enfermedad se contrae por la picadura e inoculacin de un


simlido infectado; las hembras tienen hbitos diurnos, exfilos y las
mayores probabilidades de sufrir el ataque de los rodadores
. (simlidos) es en la poca de lluvias, durante las horas de trabajo del
cultivo del caf; la razn de tales circunstancias estriba en que las
larvas de los vectores se cran de manera preferente en corrientes
rpidas con alto contenido de oxgeno, sin playa, temperaturas de
18-22 C y vegetacin emergente; despus de un lapso de 7-16 das se
llega al insecto adulto.
Esas condiciones se dan en la zona montaosa, abrupta, hmeda
donde se cultiva el caf; en esa misma zona al descender a los 6 0 0
metros, las corrientes de agua son ms tranquilas y disminuye la
presencia de los vectores.
No parece que haya reservorios en animales, aunque Barrera y
Caballero encontraron un nodulo subcutneo en un mono silvestre
del Estado de Chiapas que contena una filara compatible con la del
gnero Onchocerca. En otras partes de la repblica existen vectores,
por ejemplo: S. callidum en la Huasteca pero como no hay enfermos,
la transmisin no se ha iniciado.
Los tres focos de la endemia oncocercosa de Mxico estn
habitados por comunidades indgenas con nivel de vida muy
(,

246

MORBI MORTALIDAD

precario, existen pocas comunicaciones y el mercado de trabajo es el


cultivo del caf, por lo dems, mal remunerado. Las tasas de
prevalencia van desde dudosa o baja (menos de 5 % ) hasta endemia
alta con ms de 6 6 % , segn la clasificacin de la O M S .
Las tasas de ceguera son muy bajas: no se registra en el foco norte
de Chiapas, haba 3 8 ciegos en el foco del Soconusco y 4 2 en Oaxaca
con tasa de 0 . 0 5 y 0 . 5 % en relacin a las localidades con enfermos.
La campaa contra la oncocercosis consiste en la organizacin de
brigadas desnodulizadoras que en nmero de 1 8 para Chiapas y 5
para Oaxaca ( 2 3 1 personas en total), se dedican con gran eficacia a
extirpar quirrgicamente los nodulos visibles (casi siempre en las
partes superiores del cuerpo) que produjeron las picaduras de los
simlidos. Estas intervenciones son aceptadas por la poblacin sin
resistencia pues se sabe que los enfermos desnodulizados a tiempo no
desarrollan ceguera.
La medida teraputica que consiste en la administracin de
dietilcarbamazina, con escaso efecto filaricida sobre los parsitos
adultos, tiene el inconveniente de provocar una reaccin de
intolerancia que puede ser violenta, la reaccin de Mazzotti,
consistente en cefalea, edema palpebral y de los miembros y erupcin
pruriginosa que obliga en muchos casos a suspender el tratamiento.
Tiene su gnesis en la destruccin de las filaras y aunque puede
atenuarse mediante crticoesteroides, antihistamnicos y analgsicos,
resulta un grave inconveniente para su empleo en poblaciones
afectadas. Por otra parte, el hecho de que los parsitos adultos sean
poco sensibles al medicamento y que su longevidad pueda llegar
hasta 1 5 aos, explica que an con una cobertura de toda la
poblacin enferma, se podra llegar slo a una reduccin del nmero
de microfilarias circulantes durante unos cuantos meses despus de
terminado el tratamiento de 3 semanas.
Los estudios de Salazar Malln han demostrado que el Metrifonato
tiene efectos filaricidas tan eficaces como la dietilcarbamazina, con
mejor aceptacin, toxicidad menos pronunciada y efectos muy
favorables sobre las lesiones dermatolgicas; el comit de expertos en
oncocercosis de la O M S ha aprobado el empleo del Metrifonato para

247

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

su tratamiento. Queda todava mucho por mejorar en los quimioterpicos tanto en materia de eficacia como de toxicidad.

Posibilidades
La posibilidad de aplicar insecticidas que siendo biodegradables
eliminaran las fases larvarias del desarrollo acutico de los simlidos
no parece posible en nuestro pas. En efecto, los criaderos se
encuentran en zonas muy abruptas, son mltiples y hacen imposible
la aplicacin de un programa como el auspiciado por la OMS en el
ro Volta.
La aplicacin indiscriminada de insecticidas creara problemas
ecolgicos de mayor magnitud que el patolgico de la enfermedad,
amn de que no lograra controlar la poblacin de simlidos.
Biagi propone que se investigue la posibilidad de producir machos
estriles que pudieran eliminar a las especies naturales sin trastornos
ecolgicos. La sugerencia hasta ahora no es ms que un buen deseo y
para hacerla viable, como en el caso de la miasis subcutnea del
ganado y de algunas Culex y Anopheles transmisores de Wuchereria,
falta inters por parte de las autoridades responsables de la salud
pblica. En nuestros das slo hay investigacin del padecimiento en
el Instituto de Investigaciones Inmunolgicas de la S S A y en el
Instituto de Salubridad y Enfermedades Tropicales tambin de la
S S A ; sin embargo, no son esfuerzos a tiempo completo y difcilmente
puede decirse que haya ms de 3 investigadores en oncocercosis en el
pas.
Tal vez las medidas ms eficientes a corto plazo sean estimular el
desarrollo socioeconmico de la regin y la creacin de asentamientos urbanos ms racionales que las rancheras dispersas, mejorar las
vas de comunicacin y asistencia mdica en el nivel primario para
tomar a los enfermos en fases ms tempranas y progresar en la fase
actual, en la que si bien todos los ciegos por la enfermedad son
mayores de 3 8 aos ndice de que esa complicacin se ha
controlado-, quedan miles que no debieran haber contrado la
enfermedad.
248

MORBIMORTALIDAD

3.2.8. Mal del pinto

El mal del pinto

es la enfermedad producida por

Treponema

carateum, treponematosis no-venrea conocida en Mxico ya antes


del siglo xvi y que se localiza en las cuencas bajas de los ros en las
regiones tropicales del pas. La enfermedad tiene un curso crnico,
polimorfo cambiante, no tiene tendencia a diseminacin fuera de la
piel, no es mortal y aunque se desconoce su mecanismo de
transmisin, el contacto personal con los enfermos y las condiciones
socioeconmico-culturales de la poblacin afectada (pobreza, suciedad, aislamiento e ignorancia) contribuyen a la propagacin de la
enfermedad.
En 1929, el Departamento de Salubridad efectu el 1er. censo del
mal del pinto a travs de cuestionarios enviados a los mdicos de 15
entidades federativas en las que se supona existan casos de la
enfermedad. Los resultados publicados en 1934 indicaron que haba,
por lo menos, 270 865 casos de pinto discrmico localizados en 9
estados: Guerrero (131 315); Michoacn (23 779); Mxico (32 510);
Oaxaca (37126); Puebla (21 659); Chiapas (16 222); Morelos
(1 651); Tabasco (4 090) y Veracruz (326).
A pesar del descubrimiento de T. carateum por Armenteros en la
Habana en 1938 y del conocimiento de la accin curativa de los
compuestos arsenicales, tales medicamentos no pudieron aplicarse en
forma de campaa nacional. Recin en 1944, Zozaya, Vrela y
Castro iniciaron el tratamiento de los casos de mal del pinto con
penicilina, obteniendo buenos resultados. Entre 1948 y 1951 Rein,
Kitchen, Mrquez y Vrela informaron que el tratamiento ptimo
poda realizarse mediante la aplicacin de una dosis nica de 1.2
millones de penicilina G procanica por va intramuscular.
Hubo que esperar hasta 1960 para sistematizar esas experiencias;
por decreto presidencial se cre la Campaa Nacional de Erradicacin del Mal del Pinto.
La enfermedad aunque no es mortal, constituy durante mucho
tiempo una crcel psicolgica para medio milln de mexicanos en
virtud del rechazo social que produce, crendose un crculo vicioso
de enfermedad y necesidad o conveniencia de vivir en zonas remotas,
249

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

abruptas, socioeconmicamente poco desarrolladas; las repercusiones


psicolgicas del mal en los enfermos los obligaba a segregarse y
marginarse de comunidades no tocadas por la infeccin.
Los resultados de 1 5 aos de campaa han sido ejemplares; en
efecto, se han visitado los 4 5 0 7 1 6 K m que abarcan los 9 estados,
se ha levantado otro censo, mediante visitas directas en los lugares
afectados; se han diagnosticado 2 6 6 1 4 7 casos nuevos desde 1 9 6 0
hasta diciembre de 1 9 7 4 ; se han aplicado ms de un milln de dosis
de penicilina a enfermos y a contactos. La morbilidad por mal del
pinto desde 1 9 6 3 a 1 9 7 4 ha decrecido notablemente. Baste sealar
que de los 5 2 0 9 4 enfermos diagnosticados al terminar el primer ao
de la campaa en 1 9 6 1 se baj a 1 1 4 0 en 1 9 7 0 y en 1 9 7 4 se
diagnosticaron 2 4 8 casos.
2

Es igualmente muy alentador que, a diferencia del censo de


1 9 2 9 - 1 9 3 1 , los que le siguieron no informen de casos en menores de
un ao y que las lesiones acrmicas sean en la actualidad una
minora ( 1 . 2 1 % ) frente a 2 8 . 0 4 % del primer censo.
La campaa ha realizado una encuesta dermatolgica visitando
casa por casa en los poblados y proporciona tratamiento curativo a
los enfermos y, profilctico, a los contactos del ncleo familiar a
dosis de 1.2 millones de penicilina G procanica para los mayores de
1 5 aos y la mitad para los nios por debajo de esa edad.
Mxico ha realizado trabajos importantes en el campo de esta
treponematosis y aunque se trata de una enfermedad con agente
etiolgico conocido, cuyo tratamiento es sencillo, barato y fcil de
aplicar aparte de que se conoce la zona geogrfica de su
localizacin, los resultados obtenidos deben ser motivo de profunda
satisfaccin para la S S A y la Direccin General de Campaas. No
slo se probaron los efectos favorables de la penicilina G y la
synnematina B en Mxico por primera vez, sino que se realizaron
experimientos de inoculacin experimental del mal del pinto en
chimpancs; se logr la inclusin de la enfermedad en la Clasificacin Internacional de Enfermedades de la O M S y se logr establecer
un signo diferencial con el vitiligo: el mal del pinto no deja secuelas
cicatrizales en la cara.
250

M0RBIM0RTAL1DAD

Perspectivas.
Se espera completar la erradicacin del mal del pinto en Mxico
para 1 9 8 0 ; primero en la fase de erradicacin epidemiolgica o
ausencia de casos autctonos durante tres aos consecutivos. La
erradicacin total se lograr cuando transcurran tres aos consecutivos en los que no se descubran casos activos.
El hecho de que se hayan, diagnosticado 6 4 casos nuevos en
Chiapas en 1 9 7 4 no es indicador de recrudecimiento sino de
bsqueda activa, situacin que est prevista que se produzca cuando
se aproxima la fase de erradicacin epidemiolgica, como ocurri en
el caso de la viruela. Los datos del I M S S son muy alentadores; de 7 7
casos en 1 9 7 3 , se disminuy a 2 0 en 1 9 7 4 (para una poblacin
derecho-habiente de 8 % en los estados con mayor nmero de casos,
Guerrero y Chiapas).
En los municipios con menos de 1 0 casos por 1 0 0 0 habitantes se
realiza vigilancia semestral de los casos conocidos, se confirma el
diagnstico de los casos nuevos y se mantiene la motivacin en el
pblico mediante informaciones y servicios.

251

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

3 . 2 . 9 . Enfermedades

cardiovasculares.

En 1 9 7 4 la mortalidad por enfermedades cardiovasculares ocup


el tercer lugar con 4 2 4 4 9 defunciones y tasa de 7 5 . 1 por 1 0 0 0 0 0
habitantes; en 1 9 7 1 ocup el cuarto lugar y en 1 9 6 8 el quinto con
una tasa de 3 5 . 7 , distribuida en 5 1 . 5 para las zonas urbanas y 1 4 . 1
en las rurales. E n las estadsticas de 1 9 2 2 esas enfermedades no
aparecan entre las 1 0 principales causas de muerte en el pas. E n
Estados Unidos la mortalidad por enfermedades cardiovasculares es
la ms importante desde hace ms de 4 0 aos con tasas superiores a
1 0 0 ya desde 1 9 0 0 ; esto indica, adems, la patologa diferente en
ambos pases, que Mxico ha duplicado en los ltimos 1 0 aos las
tasas de mortalidad en este rubro y comienza a semejar un pas
industrializado.
Las tasas brutas sealan diferencias muy grandes ( 3 6 5 para
Estados Unidos contra 6 9 para Mxico), pero si se las ajusta por
edades su diferencia disminuye: 1 4 8 y 71 respectivamente.
La mortalidad por enfermedades cardiovasculares en Mxico
muestra una caracterstica muy peculiar en relacin con otros pases
de Amrica: existe una elevada mortalidad en las edades peditricas
(de 5 a 6 veces mayor en Mxico que en Estados Unidos y Canad) y
es de 2 a 4 veces superior en las edades de 1 5 a 3 4 aos.
Fiebre reumtica.
Constituye uno de los problemas fundamentales
en el dominio de las enfermedades cardiovasculares en Mxico. Las
encuestas realizadas sobre poblaciones en edades pre-escolar, escolar
y adolescente muestran cifras que van desde 0 . 7 % hasta 2 . 2 % ; en el
I M S S , las encuestas practicadas entre 1 9 6 1 - 1 9 7 0 revelaron que, de
4 1 9 4 6 7 nios examinados 9 2 9 7 eran reumticos ( 2 . 2 % ) . Desde
entonces, en esa misma poblacin la incidencia de la enfermedad ha
ido en descenso. En 1 9 7 1 fue de 1.6%, en 1 9 7 2 de 1.5%, en 1 9 7 3
de 0 . 9 % y, en 1 9 7 4 , sobre un total de 4 5 1 7 4 3 nios estudiados
hubo 2 9 0 0 casos de reumatismo con una tasa del 0 . 6 4 % . Para el
conjunto de los derecho-habientes en el mismo ao, se registraron
6 1 7 5 casos de fiebre reumtica y una tasa del 4 3 . 0 cada 1 0 0 0 0 0
derecho-habientes. A partir de esos datos en 1 9 7 4 deben haberse
presentado cerca de 3 0 0 0 0 casos de fiebre reumtica en Mxico.
Los estados con mayor incidencia relacionado probablemente con el
252

MORBIMORTALIDAD

clima fro- fueron: Zacatecas 6 . 9 % , Chiapas 5 . 7 % , Chihuahua 3 . 5 % ,


Sonora 3 . 0 % y el Valle de Mxico con 2 . 4 % .
Ms de 2 5 % de los casos de enfermedades cardacas que se
atienden en los hospitales son carditis reumticas y 4 0 % estn
asociados con un episodio previo.
Las consecuencias de tan elevada morbilidad son un gran nmero
de enfermos con valvulopatas que requieren una ciruga muy
compleja y de alto costo, tornndose insuficientes los servicios de la
especialidad; para reducir la incidencia de la fiebre reumtica se hace
necesario entonces apelar a la prevencin primaria de las infecciones
producidas por el estreptococo beta hemoltico, especialmente en la
poblacin escolar. Este postulado requiere montar un servicio de
higiene escolar con laboratorios adecuados que permitan realizar
estudios bacteriolgicos de exudado farngeo. Aun admitiendo la
relativa eficiencia de los mismos, en la actualidad, resultan menos
costosos que el manejo y tratamiento paliativo de las carditis
reumticas y de las valvulopatas que saturan los servicios de
cardiologa a un costo tan alto, sin contar con la grave incapacidad,
acortamiento de la esperanza de vida y disminucin de la productivi
dad que provocan las afecciones reumticas en la poblacin.
La llamada prevencin secundaria es ms complicada y difcil de
cumplir ya que consiste en la aplicacin mensual de una dosis de
penicilina para erradicar al estreptococo de la faringe de los
pacientes que ya son reumticos. La aplicacin y duracin de este
tratamiento en individuos jvenes requiere pautas de disciplina y
organizacin que distamos mucho de poseer. Todava no hay vacunas
aceptables que puedan controlar las infecciones estreptococcias con
un margen de eficacia y seguridad para el vacunado.
Enfermedad
isqumica
coronaria.
E l infarto de miocardio, la
enfermedad del "progreso" en nuestro tiempo, no llega a ser tan
importante como en los pases industrializados. Las tasas en Mxico
son 7 veces menores que en Estados Unidos pero se considera que
inevitablemente irn en aumento en el futuro prximo as como que
se incrementarn en personas de edad cada vez menor como tributo a
la industrializacin, el progreso econmico, la adopcin de hbitos de
vida cada vez ms sedentarios, mayor consumo de tabaco, alimenta-

253

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

cin rica en grasas y la angustia que genera la vida en las urbes


modernas. Por el momento no hay resultados tangibles que permitan
esperar que las campaas para disminuir el tabaquismo, promover la
higiene en materia de alimentacin, fomentar el ejercicio fsico o
mejorar las formas de vida, controlen, por s solas, la tendencia
ascendente de infartos de miocardio e insuficiencia coronaria que se
verifica en la poblacin.
Hipertensin arterial. Las encuestas mundiales revelan que 1 0 %
de la poblacin mayor de 3 0 aos sufre de hipertensin arterial. En
Mxico un muestreo de 1 0 0 0 trabajadores del I M S S mayores de 3 0
aos, demostr que 1 1 . 2 % eran hipertensos y que de un total de 7 3 7
mdicos de ms de 3 0 aos de edad, 1 9 % padeca hipertensin. 8 5 %
de los trabajadores y 4 7 % de los mdicos ignoraba que eran
hipertensos.
Teniendo en cuenta que el diagnstico es sencillo, cabe suponer
que una campaa educativa sistemtica, podra permitir la deteccin
de muchos casos en las etapas iniciales, momento en que todava es
posible un tratamiento eficaz para evitar o limitar las complicaciones
que produce la hipertensin arterial. E s posible un tratamiento eficaz
para evitar o limitar las complicaciones en el cerebro, el rion y los
pulmones si no se controla su evolucin.
Cardiopatias congnitas. No hay problemas especiales en Mxico,
salvo que la incidencia de conducto arterioso es ms elevado en
poblaciones que viven a mayores altitudes, situacin que no pued^
remediarse.
C U A D R O

3-19

MORTALIDAD* POR PATOLOGIA CARDIO Y C E R E B R O V A S C U L A R

Cardiopatia
isqumica:

Enfermedades
cerchrovasculares:

67.50
349.29

18.82
312.95

24.15
97.56

84.33

48.06

115.09

61.38

39.50
45.31

Cardiopatias:

Mxico
Norteamrica
Mesoamrica v
Caribe
Sudamrica
*

Tasa por 1 0 0 0 0 0 habitantes.

254

MORBIMORTALIDAD

Cardiopatas.
La mortalidad general por cardiopatas, cardiopatia isqumica y
enfermedades cerebro-vaculares se presenta en el Cuadro 3 - 1 9 y la
mortalidad por edades se registra en el Cuadro 3 - 2 0 y en la grfica
3-8.
C U A D R O

3-20

TASAS DE MORTALIDAD SEGN EDADES DE LAS CARDIOPATAS


Regin

Mxico
Norteamrica

5-14

15-44

aos

aos

aos

29.9
4.0

Mesoamriea v
Caribe

7.3

Sudamrica

9.8

DE

MORTALIDAD

65
aos

5.2

26.5

183.1

1033.1

0.9

22.6

401.2

3 853.4

2.8
3.1

10.7
22.0

165.5

1264.2

256.0

1 733.1

C U A D R O
TASAS

45-64
aos

SEGN

3-20a
EDADES

POR

CARDIOPATIA

ISQUMICA

Regin

15-44

45-64
aos

aos
Mxico
Norteamrica
Mesoamriea v
Caribe
Sudamrica

65
aos

5.2

62.8

16.0

366.9

330.2
2 461.1

4.8
7.8

93.4
141.5

789.9
968.2

Las tasas de mortalidad por cardiopatia isqumica en perodos de


edad posteriores a los 1 5 aos se presentan en el Cuadro 3-20bis.
En la grfica 3-9 se presentan las mortalidades comparativas por
enfermedades cerebro vasculares en las Arnricas.
255

CARDIOPATIAS
Tasa de mortalidad
4.000 ,

MEXICO

SUDAMERICA

MESOAMERICA
CARIBE

NORTEAMRICA

3.500 _

3,000

>
r
a
o
-<

2.500 _

2
M
O

2.000 _

1.500 _

1.000

500 _

Aos < 5 5-14 15-4445-6 >65

3.8.

Mortalidad
(1970-1972).

por

<5

5-14 15-44 45-64 > 6 5

cardiopatias

en

Mxico

<5

Las

5-14 15-4445-64 >65

Americas

segn

<5

grupos

5-14 15-44 45-64 >65

etarios

ENFERMEDADES CEREBROVASCULARES
Tasa de m o r t a l i d a d
1.000 -,

MXICO

NORTEAMRICA

MESOAMERICA

SUDAMRICA

CARIBE
900 .

800

700_

600 _

-si

500 _

400 _

300

200

100 _

Anos < 5

3.9.

5-14 15 4445-64 >65

< 5 5-U 15-4445-6 >65

< 5 5-14 15-44 45-64 >65

< 5 5-14 15-4445-64 >65

Mortalidad por enfermedades cerebro vasculares en Mxico y L a s / \ m e r i c a s segn grupos


etarios (197a 1972).

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Las tasas de mortalidad por cardiopatias en Mxico registran


valores elevados en la edad peditrica que pueden corresponder-a la
elevada incidencia de fiebre reumtica, en tanto que su disminucin
despus de los 4 5 aos (2 a 3 veces en relacin a Norteamrica)
indica la influencia de otras causas (enfermedades infecciosas,
influenza y neumona). La situacin en la cardiopata isqumica es
ms pronunciada y revela tasas 6-8 veces menores en Mxico que en
Norteamrica.
3 . 2 . 1 0 . Tumores

malignos.

Los tumores malignos ocupan en los ltimos 1 0 aos el sexto lugar


entre las causas de muerte. En 1 9 7 4 se registraron 2 0 9 1 2
defunciones por neoplasias y la tasa de mortalidad por 1 0 0 0 0 0
habitantes fue de 3 7 . 0 ; cabe sealar que en 1 9 2 2 los tumores
malignos no aparecan entre las primeras 1 0 causas de muerte.
La tasa de mortalidad y la distribucin por sexo aportan los
siguientes datos: se registran menos muertes por neoplasias malignas
en Mxico que en otras regiones de Amrica; en relacin con
Norteamrica la tasa es 4 veces menor. El reajuste por edad de la
poblacin indica una disminucin de la mortalidad a la mitad.
(Grfica 3 - 1 0 ) .
En Mxico la mortalidad por tumores malignos es mayor en las
mujeres que en los hombres: 1 0 9 4 1 mujeres contra 7 8 6 3 hombres
con una relacin de 1.39; la situacin contrasta con Norteamrica
0 . 9 , con Mesoamrca y el Caribe 0 . 8 7 y con Sudamrica 0 . 7 2 (datos
correspondientes al lapso 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) . El cncer de cuello uterino y
de mama constituyen el grueso del grupo de neoplasias malignas en
las mujeres; pero el cncer de estmago y de pulmn mucho ms
frecuentes en el varn en otras regiones de Amrica en Mxico
registran una tasa similar en la mujer. En cuanto al carcinoma
broncognico su frecuencia en las mujeres mexicanas es la mitad de
la que se observa entre los hombres; en Norteamrica es casi 5 veces
mayor en el sexo masculino.
En las leucemias la tasa en Mxico es de 3 . 2 frente a 9.1 en
Norteamrica, con predominio de los hombres en todas las edades.
(Grfica 3 - 1 1 ) .
258

TUMORES MALIGNOS
Tasa de mortalidad

1.000

mexiCG

MESOAMERICA
CARIBE

NORTEAMRICA

SUDAMRICA

900.

800

700

600

N2
500

00

300.

200

100

Aos < 5 5-14 154445-64 65

3.10.

<5

< 5 5-14 1544 45-64>65

<5

5-14 15-44 45-64 > 6 5

5-14 1S-..45-64 > 6 5

Mortalidad por tumores malignos en Mxico y en L a s A m r i c a s segn grupos etarios


(1970-1972)

LEUCEMIAS Y LINFOMAS
Tasa de mortalidad
100-

MXICO

NORTEAMRICA

MESOAMERICA

SUDAMRICA

CARIBE
90 _

80 _

70 _

60_

50_

40_

30.

20J

Aos < 5 5-14 154445-64 >65

3.11.

< 5 5-14 1544 45-64 >65

<5

5-14 154445-64 >65

<5

5-14 154445-64 >65

Mortalidad por leucemias y linfomas en Mxico y L a s A m r i c a s segn grupos etarios


(1970-1972).

MORBIMORTALIDAD

C U A D R O

3-21

MORTALIDAD* POR T U M O R E S MALIGNOS,


LEUCEMIAS Y LINFOMAS

Regin
Mxico
Norteamrica

Tumores
malignos

Cncer
de

mama

Cncer del
cuello
uterino

Leucemias
Y Un foni as

35.72

1.53

2.94

3.09

158.95

14.36

3.12

15.82

Mesoamrica

56.93

2.85

2.10

4.61

Sudamrica

80.31

4.48

2.68

5.50

Tasas por 1 0 0 0 0 0 habitantes.

Los ndices ms elevados de mortalidad por tumores malignos se


observan en los estados que presentan mejores condiciones de vida;
as, los estados del norte, noroeste y noreste presentan cifras que
estn por encima de la tasa general del pas en tanto que en el sureste
y centro (exceptuando al D.F.) se tienen los registros ms bajos. Por
otro lado, es probable que coincidan una mayor esperanza de vida y
el diagnstico mdico oportuno de los tumores en estados en los que
hav un nivel socioeconmico ms alto y una educacin sanitaria que
permite acceder a la asistencia mdica.

Posibilidades

Faturas.

No parece probable que en el futuro cercano se puedan reducir las


tasas de mortalidad por tumores malignos en nuestro pas, por el
contrario cabe esperar que las tasas crecern. En efecto, el cncer
aumenta su frecuencia al avanzar la edad de cualquier individuo y en
Mxico se ir formando un grupo de poblacin con edades mayores a
los 6 0 aos que llegar a constituir ms de 1 0 % de la poblacin
general. Por otra parte, no se prev que los factores ambientales que
propician el desarrollo de neoplasias, como el tabaquismo, vayan a

261

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

disminuir en importancia. E s posible que las medidas encaminadas a


perfeccionar el diagnstico precoz del carcinoma de cuello uterino y
del cncer de mama, disminuyan la mortalidad asociada con estas
neoplasias. Pero, en el balance final, el aumento en la esperanza de
vida, el deterioro ambiental, como resultado del progreso industrial y
el hbito de fumar nos llevarn a un nmero cada vez mayor de casos
fatales de tumores como sucede en otros pases.
Los recursos serolgicos que permiten un diagnstico precoz de las
neoplasias malignas del hgado (alfa-fetoprotena) o del colon
(antgeno carcino-embrionario) distan de ser medidas aplicables en
grandes ncleos de poblacin ya que resultan costosas y complicadas.
En algunos tumores malignos, el tratamiento mdico ha logrado
aumentar de manera importante la sobrevida y ha llegado a
configurar, en algunos casos, verdaderas curaciones; en todos esos
casos por ejemplo, leucemias y algunos tumores slidos, se requiere
de centros mdicos especializados, de onclogos dedicados exclusiva
mente a la quimioterapia y radioterapia y de medicamentos y equipos
muy costosos, recursos todos que estn fuera del alcance de la
poblacin que no tiene inscripcin en la seguridad social o que no
cuenta con un diagnstico oportuno ni con la posibilidad de acudir a
tiempo a los hospitales de la capital del pas.
Los esfuerzos para reducir la mortalidad que produce el cncer
resultan muy costosos en todo el mundo; exigen formar un personal
idneo en tecnologa complicada y de difcil adquisicin, disponer de
personal con prctica en el seguimiento de los enfermos, de una
organizacin capaz de alertar las recadas y de medios materiales para
lograr una regresin de la enfermedad o realizar operaciones de alta
especial izacin.
E s previsible que las partidas destinadas al sector de Oncologa
sigan siendo reducidas, ya que la patologa caracterstica del pas
exige aplicar a su solucin la mayor cantidad de recursos.
La Investigacin Interamericana de Mortalidad de la Organizacin
Panamericana de la Salud, realizada entre 1 9 6 2 y 1 9 6 4 en 1 0
ciudades de Latinoamrica y 2 de Estados Unidos e Inglaterra, en el
captulo de cncer encontr que la tasa de mortalidad ajustada por
edades fue menor en la ciudad de Mxico ( 6 2 . 2 para hombres y 9 4 . 9

262

MORBIMORTALIDAD

en mujeres) que en las otras ciudades y result 3 veces menor que la


tasa registrada en La Plata, Argentina. La menor mortalidad en el
D.F. result en dos localizaciones: estmago y pulmn. Sin embargo,
es probable que a pesar de estar en la ciudad capital haya
subestimacin.
En el caso de cncer gstrico, Mxico, D . F . ocup el lugar ms
bajo y en el caso de cncer de los bronquios y del pulmn, Mxico se
coloc en el penltimo lugar muy cerca de la ciudad de Guatemala
que tuvo la tasa ms baja. En el cncer de la mama, el D . F . ocup el
antepenltimo lugar antes de Guatemala y Bogot y en el cncer del
cuello uterino la capital estuvo en el tercer lugar.
En los certificados entregados por Mxico hubo evidencia de
autopsia o examen histolgico en 7 5 % de los casos y en 1 0 % el
diagnstico fue radiolgico o por ciruga.
Se puede tener una idea de las posibilidades de una campaa para
la deteccin temprana del cncer cervicouterino si se analiza la
realizada por el I M S S en 1 9 7 4 . Fueron examinadas 3 9 4 9 6 0 mujeres
sobre un total de 3 6 7 2 6 8 1 derecho-habientes con ms de 1 5 aos
de edad, equivalente a 1 0 . 8 % ; de ese grupo examinado, se encontraron 1.2% de citologas sospechosas y hubo 0 . 2 % de casos nuevos lo
que implica que casi 8 0 0 de los casos pudieron recibir tratamiento en
las etapas ms tempranas de su evolucin; teniendo en cuenta que en
algunos estados como Hidalgo se pudo examinar hasta 3 2 . 3 % de las
derecho-habientes, cabe esperar que una campaa ms amplia cubra
a un nmero que haga descender la mortalidad a niveles comparables
a los de otros pases que se preocupan genuinamente por la salud del
sector femenino de su poblacin.

3 . 2 . 1 1 . Ci rrosis

heptica.

La cirrosis heptica es una enfermedad que se produce por la


desorganizacin de la estructura del hgado debida a la regeneracin
anmala de los lobulillos hepticos y a la fibrosis de los espacios
porta. S e traduce en trastornos de la circulacin sangunea que se

263

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

desva a otros territorios vasculares manifestndose como hipertensin del sistema de la vena porta. E s una enfermedad progresiva.que
conduce a la muerte en el trmino de pocos aos y para la cual no se
dispone de medidas curativas sino de simples recursos paliativos.
La mortalidad por cirrosis heptica desde 1 9 5 0 muestra tasas por
1 0 0 0 0 0 habitantes que oscilan entre 2 0 y 2 5 ; en 1 9 7 4 fueron
1 1 2 4 4 las defunciones debidas a la cirrosis y el lugar que ocupa
dentro de las causas de muerte ha ido en aumento; as, en 1 9 5 0 ,
ocupaba el 1 5 puesto, ascendi al 1 0 " en 1 9 6 0 y desde 1 9 7 0 ha
oscilado entre el 8 y 9 lugar; en conjunto las muertes por cirrosis
constituyen 2 . 6 % del total de las defunciones.
9

(>

C U A D R O

3-22

TASAS DE MORTALIDAD POR CIRROSIS HEPTICA


SEGN EDADES

< 5
Regin

5-14

15-44

45-64

aos

aos

aos

aos

aos

15.9
6.5

100.9
42.4

165.5

3.5
6.0

23.1
126.8

56.8
80.0

Mxico

0.86

0.35

Norteamrica

0.37

0.12

Mesoamrica v
Caribe

0.63

0.44

Sudamrica

0.75

0.33

>65

37.3

Mxico presenta una tasa creciente de mortalidad conforme


avanza la edad situacin que puede homologarse a la d Argentina y
Venezuela (Grfica 3 - 1 2 ) .
Datos aproximados sobre las causas de cirrosis en Mxico revelan
que cerca de 8 5 % de los casos tiene un fondo de alcoholismo y
desnutricin; en 1 0 % se puede reconocer un antecedente de hepatitis
infecciosa (sin alcoholismo) y queda 5 % que se relaciona con
264

CIRROSIS HEPTICA
Tasa de mortalidad
160_

MEXICO

NORTEAMRICA

MESOAMERICA
CARIBE

SUDAMRICA

< 5 5-14 15-44 45-64 >65

< 5 5-14 15-44 45-64 >65

< 5 5-14 15-44 45-64 >65

150_

N5

100_

Ol

50 _

Aos < 5 5-14 15-44 4 5-64 >65

3.12.

Mortalidad

por cirrosis heptica

(1970-1972).

en

Mxico

y Las A m r c a s segn grupos

etarios

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

mltiples causas (cirrosis biliares, cirrosis cardacas, hemocromatosis,


errores congnitos del metabolismo, entre otros).
La tasa de mortalidad por cirrosis en Mxico, superada slo por
Chile en Amrica y por Francia y Portugal en Europa puede ser falaz
si no se consideran las edades. Este dato tiene importancia para
nuestro pas debido a nuestra elevada proporcin de nios (ms de
4 6 % son menores de 1 5 aos frente a menos de 2 5 % en Europa).
En efecto, si se comparan las tasas de mortalidad por cirrosis entre
Mxico y Francia tomando en cuenta los grupos de edad de adultos y
ancianos, la mortalidad resulta mayor en Mxico, a pesar de que la
tasa general para toda la poblacin sea mayor en Francia.
La cirrosis heptica es la tercera causa ms importante de muerte
entre los mexicanos de 2 5 a 4 4 aos de edad y ocupa cuarto lugar en
el grupo de 4 5 a 6 4 aos. Pero si se toma en cuenta exclusivamente a
los hombres entre 2 5 y 5 4 aos de edad, la cirrosis aparece como la
causa nmero uno de muerte.
La distribucin geogrfica de la mortalidad por cirrosis guarda
relacin con el desarrollo socioeconmico y desde luego con la
desnutricin; si se excluye al D . F . que tiene la tasa ms alta de
mortalidad (debido a la concentracin de recursos hospitalarios), los
estados con tasas superiores a la nacional son: Tlaxcala, Hidalgo,
Mxico, Puebla y Yucatn; entre las entidades federativas con tasas
menores figuran Sonora, Sinaloa, Durango, Nuevo Len y Tabasco,
En nuestro pas la cirrosis predomina en los hombres, casi en la
proporcin de 3 : 1 , a partir de los 2 0 aos y muestra tendencia
progresiva a medida que aumenta la edad, a diferencia de los otros
pases donde se aprecia una disminucin de la tasa de mortalidad
despus de los 6 5 aos.
Factores

Condicionantes

En la llamada cirrosis portal o alcoholonutricional, los factores


determinantes son el consumo exagerado de alcohol y la desnutricin
que guardan relacin recproca.
Consumo de Alcohol. El consumo de alcohol por habitante puede
calcularse sobre la base de los siguientes indicadores:
266

MORBIMORTALIDAD

a. Disponibilidad
de alcohol etlico por persona por ao. E n
1 9 6 4 fue de 2 7 7 1 mi. de etanol frente a 2 1 9 8 mi. en 1 9 5 9 . E l
consumo per capita de 1 9 6 8 estuvo constituido por las siguientes
bebidas: cerveza 1 1 8 2 mi. ( 2 8 litros); derivados de la uva 7 1 6 mi. (3
litros); del agave 4 1 6 mi. (un litro); de la caa 4 1 5 mi. (un litro) y
en el pulque 4 2 mi. (un litro). La cuota destinada a la exportacin
puede igualar o an ser superada por la que se importa oficial o
extraoficialmente, de tal suerte que las cantidades sealadas pueden
considerarse como muy aproximadas al consumo real.
b. Existencia de expendios de bebidas embriagantes. En 1 9 7 0
haba registrados 1 5 1 2 2 2 lo que da una tasa de 3 0 . 9 expendios por
cada mil habitantes (cifra superior a la de las escuelas existentes, con
un aumento progresivo a partir de 1 9 5 0 en que la tasa fue de 2 2 . 2
por mil habitantes. La cantidad de expendios "oficialmente autorizados" es un dato si se quiere eufemstico pues es bien sabido que la
cerveza se vende libremente en cualquier lugar, supermercados,
tiendas de abarrotes, centros recreativos, y en todos los estadios
deportivos que renen varias veces por semana un sector importante
de la poblacin joven.
c. Nmero y tasa de alcohlicos. Si se acepta que por cada 2 0 0
alcohlicos se produce una muerte por cirrosis portal, es posible
calcular que en Mxico existen 2 millones de alcohlicos. E n el
Seminario Latinoamericano sobre Alcoholismo auspiciado por la
Organizacin Panamericana de la Salud en Chile en 1 9 6 0 , se calcul
que en Mxico (segundo lugar entre 1 7 pases de Amrica) haba
4 . 4 5 % de alcohlicos con o sin complicaciones lo que concuerda con
la estimacin de 2 millones en 1 9 7 4 .
Desnutricin. Las encuestas nutricionales llevadas a cabo por el
Instituto Nacional de la Nutricin sealan que "por lo menos 5 0 % de
la poblacin sufre de una alimentacin hipoproteica, hipocalrica y
con frecuencia deficiente en hierro, vitamina A, riboflavina, cido
ascrbico (vitamina C) y eventualmente, otros nutrimentos". Esto, a
pesar de que la produccin de alimentos en la dcada 1 9 6 0 - 1 9 7 0
aument al ritmo de 8 % anual, superior a la tasa de crecimiento de la
poblacin que fue de 3 . 5 % por ao. Los datos del Instituto Nacional

267

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

de la Nutricin sealaron para 1 9 6 9 , una disponibilidad de caloras


per capita de 2 6 1 9 y 7 2 g de protenas, de las cuales 2 2 . 7 g eran de
origen animal; la comparacin con 1 9 5 0 es muy alentadora ya que
en ese ao, la disponibilidad de caloras fue de 2 1 6 6 y la de
protenas de 5 9 g de las cuales 1 5 g derivadas de animales.
El indicador ms aceptado para medir el estado nutricional de la
poblacin es la mortalidad en edad pre-escolar. En Mxico, la
mortalidad, que era de 2 7 . 8 por 1 0 0 0 0 0 pre-escolares disminuy a
8 . 6 en 1 9 7 1 y a 6 . 6 en 1 9 7 3 . Sin embargo, en una proporcin
todava muy elevada ( 3 6 . 3 % en el estudio de mortalidad en menores
de 5 aos realizados por la O P S en Monterrey), figura la desnutricin
como causa bsica o asociada en los decesos.
Una encuesta sobre anemias nutricionales en Amrica Latina,
inform que en Mxico 2 0 . 4 % de las mujeres tienen niveles
deficientes de hemoglobina y que en 5 8 . 8 % se debe a carencia de
hierro.
El balance general de los ltimos aos es claramente positivo pues
se observa un aumento de la talla del mexicano en los ajustes de las
tablas antropomtricas que usan los pediatras para vigilar el
desarrollo y crecimiento de los nios.

Recomendaciones.
Disminucin

del consumo de alcohol.

Es prcticamente imposible, sin una decisin del ms alto nivel


poltico. La produccin de bebidas alcohlicas en 1 9 7 0 tuvo un valor
de casi 1 0 0 0 0 millones de pesos, en tanto que la produccin de
alimentos alcanz 3 7 0 0 0 millones, o sea la elaboracin de bebidas
alcohlicas signific 2 7 % del valor correspondiente a los alimentos.
Si se toman en cuenta las percepciones fiscales por concepto de
venta de bebidas alcohlicas, los datos de 1 9 6 8 sealan impuestos
por valor de 5 9 5 millones que se convirtieron en 1 7 5 0 millones en
1 9 7 2 , de los cuales, ms de 1 2 0 0 millones provinieron de las ventas
de cerveza.
268

MORBI MORTALIDAD

El anlisis de la tendencia en el consumo de bebidas alcohlicas


permite deducir que la disponibilidad de productos derivados de la
uva, creci de 1 9 mi. por ao en 1 9 5 9 a 7 1 6 mi. en 1 9 6 9 y dada la
intensidad de la propaganda masiva para alentar su consumo es de
esperarse que actualmente llegue a sobrepasar los 1 0 0 0 mi. Igual
tendencia se observa en los derivados del agave, que en 1 9 5 9 tenan
una disponibilidad de 1 9 0 mi. y en 1 9 6 8 alcanzaron 4 1 6 mi.; la
cerveza aument un 2 0 % en el mismo lapso en tanto que el consumo
de pulque ha disminuido de 3 4 5 a 4 2 mi. de 1 9 5 9 a 1 9 6 8 .
La accin de agrupaciones como Alcohlicos Annimos, la
Asociacin Mexicana de Alcohlicos en Rehabilitacin o la prctica
de la Meditacin Trascendente, es muy loable y ejerce efectos
saludables en grupos motivados. Sin embargo, el podero de la
publicidad organizada que utiliza todos los medios masivos de
comunicacin que prestan y an ofrecen sus servicios al mejor
postor, hace pensar que se trata de una lucha perdida de antemano.
Slo la accin decidida de las autoridades a travs de una legislacin
razonable, podra detener la accin de empresarios que estn
decididos, mediante una publicidad en gran escala, a incrementar las
ventas de alcohol y el consumo por el pblico, a cualquier precio,
para preservar sus ganancias y alentar las inversiones en una
industria tan rentable.
Cabe preguntarse si los 2 0 0 0 millones o ms pesos que se
recaudan anualmente por concepto de impuestos en la venta de
bebidas embriagantes son un precio aceptable por:
1. El costo de la atencin mdica de una enfermedad crnica
como el alcoholismo que produce alteraciones psiquitricas (sicosis,
delirium tremens y neurosis) as como enfermedades asociadas como
la cirrosis todas las cuales cursan en perodos de varios aos durante
los cuales el individuo precisa de cuidados mdicos, exploraciones,
medicamentos e intervenciones quirrgicas muy costosas.
2 . La disminucin en la productividad del individuo alcohlico.
3. La desorganizacin y trastornos del ncleo familiar donde
existe un alcohlico y

269

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

4 . Las 8 0 0 0 defunciones por cirrosis porta; los 4 6 0 0 homicidios


donde el .asesino haba bebido con exceso y por lo menos 1 3 5 0
muertes causadas por accidentes en vehculos de motor conducidos
por individuos intoxicados por el alcohol.

Mejora del estado

nutricional.

Cabe aplicar para este caso todas las recomendaciones mencionadas en el captulo referido a nutricin, aunque teniendo en cuenta
que aqu se trata de poblacin en edad adulta.

Legislacin.
La Fundacin Finlandesa de Estudios sobre Alcoholismo analiza
las polticas de control del consumo de alcohol dentro de una
perspectiva de salud pblica v encuentra pruebas que debilitan el
concepto tradicional de que el alcoholismo puede caracterizarse
mediante una clasificacin que separa dos tipos de problema: el de
los "bebedores normales" sin trascendencia para la salud del pas,
que seran la mavora de los consumidores de alcohol v los
"verdaderamente alcohlicos" en quienes se daran casi todas las
minusvalas generadas por el alcoholismo.
Las campaas de esa institucin contra el consumo inmoderado de
alcohol han organizado sus actividades en dos lneas: 1) educacin de
la poblacin para que se abstenga de beber en exceso (en Mxico
ocurre todo lo contrario pues los medios de comunicacin masivos,
como la T V , utilizan los horarios de mayor audiencia para alentar el
consumo de toda clase de bebidas) y 2 ) la identiidacin, tratamiento
v rehabilitacin de los "verdaderamente
alcohlicos"". Segn la
experiencia de la fundacin ambas tcticas no habran dado los
resultados que se esperaban. Parece ser que el consumo de alcohol
por ciertos grupos de alcohlicos est muy relacionado con los
hbitos v el consumo de la poblacin en general. S e podra reducir el
consumo mediante disminuciones relativamente pequeas en la

270

MORBIMORTALIDAD

disponibilidad del licor o bebida embriagante. A mayor escala sera


posible reducir el consumo an en los "verdaderamente
alcohlicos"
a travs de la aplicacin de medidas restrictivas de tipo fiscal. Esta
tesis se opone al concepto tradicionalmente aceptado de que el
alcoholismo es inmune a cualquier restriccin y que nada puede
impedir que un alcohlico consiga su bebida.
Si el objetivo de toda prevencin primaria plantea reducir el
nmero de casos nuevos ms que una modificacin de la prevalencia
general, la tctica propuesta por dicha organizacin estara dirigida:
a. Reducir la disponibilidad mediante aumento de precios por
impuestos, restriccin de edades para el consumo y de horario de
venta, limitacin del nmero de expendios autorizados, reglamentacin del grado y clase de los licores, etctera.
b. Lograr que las bebidas alcohlicas sean consideradas como otro
artculo de mercado v, por lo tanto, sujetas a las reglas restrictivas de
promocin, mercadeo y control de calidad. La limitacin de la
propaganda y campaas de informacin sobre las desventajas del
alcohol (a cargo de las autoridades) seran las formas de accin que
podran avudar a reducir el consumo.
No parece que nuestro pas est en condiciones, a corto plazo, de
aceptar semejantes utopas; los intereses econmicos involucrados en
la industria que produce bebidas embriagantes son demasiado
poderosos y la cadena de distribuidores demasiado extensa como para
(jue cualquier restriccin en el libre mercado del alcohol se vea
frenado por la ms enrgica y eficaz de las oposiciones casi siempre
formulada "en defensa" de la libertad individual del ser humano.
Cabe recordar en este sentido la aplicacin de la lev seca,
antecedente histrico de los fracasos que experimentaron las polticas
de restriccin drstica del alcohol.

3 . 2 . 1 2 . Diabetes

mellitus.

La diabetes mellitus es una enfermedad que afecta a todo el


organismo, de curso crnico y con base hereditaria que se expresa
271

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

por trastornos en el metabolismo, especialmente de los azcares, y


cuyas manifestaciones clnicas ms frecuentes son vasculares y
neurolgicas. Se distinguen dos variantes: la llamada juvenil con
deficiencia de insulina, de iniciacin aguda y que no guarda relacin
con el peso corporal y la denominada del adulto con principio
insidioso, casi siempre en obesos y con dficit menor en insulina.
La prevalecencia de la diabetes se ha estimado en alrededor de 2 %
para la poblacin general, con variaciones dentro de la Repblica
desde 1.3% en Yucatn hasta 2 . 3 % en una zona urbana del D . F . La
encuesta realizada por Valiente y Behnke en 1 9 7 0 en la ciudad de
Mxico revel que de 5 3 2 8 5 personas 4 . 5 % eran diabticos a juzgar
por pruebas de glucosuria y de tolerancia a la glucosa.
La Jefatura de Servicios de Medicina Preventiva del I M S S , en
1 9 7 4 estudi 5 0 7 8 3 9 derecho-habientes con el objeto de detectar
casos de diabetes: 8 3 . 9 % de primera vez y 1 6 . 1 % subsecuentes,
encontrndose 7 7 2 2 casos nuevos ( 1 . 5 2 % ) . La distribucin fue muy
variable ya que hubo estados como Veracruz (en el norte) donde se
encontr" 1 8 . 8 5 % ( 8 5 9 / 4 5 5 6 ) o la del Valle de Mxico de 1 . 3 4 %
con 2 2 8 3 casos sobre una poblacin encuestada de 1 7 0 4 2 3
personas. Otros estados con altas incidencias de diabticos fueron:
Guerrero ( 1 2 . 1 % ) , Sonora ( 4 . 6 % ) y Yucatn ( 3 . 0 % ) .
En el estudio sobre caractersticas de la mortalidad urbana, que
auspici la Organizacin Panamericana de la Salud en Latinoamrica
en 1 9 6 8 y que incluy 1 0 ciudades latinoamericanas (Mxico, D.F.,
Guatemala, Caracas, Bogot, Cali, Lima, Santiago, La Plata, Sao
Paulo v Ribeirao Preto), y como testigos a las ciudades de San
Francisco (EE.UU.) y Bristol (Inglaterra) la tasa ms alta se
registr en la ciudad de Mxico, 3 7 . 6 por 1 0 0 0 0 0 habitantes, result
ser casi el doble de la segunda registrada en Caracas y 8 veces mayor
que la menor encontrada en Bristol.
El cuadro presenta la incidencia de diabetes segn las edades: las
tasas de Mxico muestran una tendencia de aumento paralelo con
relacin a la edad, similares a la de otras regiones de Amrica. Tasas
similares a Mxico v an superiores se encontraron en Barbados,
Costa Rica y Trinidad Tobago. (Grfica 3 - 1 3 ) .

272

A B E T E S

Tasa de m o r t a l i d a d
250.

MEXICO

NORTEAMERICA

MESOAMERICA
CARIBE

SUDAMERICA

200-

150.

100.

50.

A o s

<5

5-U 15-44 45-64 >65

3.13.

<5

5-14 15-44 45-64 >65

Mortalidad por diabetes mellitus en


(1970-1972).

< 5 5-14 1544 45-64 ~>65

<5

5-14 1 5-44 4 5-64 >65

Mxico y L a s A m r i c a s segn grupos etarios


r

SALUD Y MEDICINA E N MEXICO

C U A D R O

3-23

TASAS D E MORTALIDAD P O R DIABETES


SEGN EDADES

Regin

< 5
aos

5-14

15-44

45-64

aos

aos

aos

>65
aos

Mxico

0.6

0.3

3.8

65.8

232.9

Norteamrica

0.2

0.2

2.3

22.5

131.9

Mesoamrica V
Caribe

0.3

0.2

1.8

28.5

132.3

Sudamrica

0.2

0.2

1.5

26.7

149.4

La tasa de mortalidad por diabetes en Mxiso es de 1 5 . 7


ajustada segn las edades de la poblacin, es de 1 6 . 9 por 1 0 0 mil
habitantes, el doble de la registrada por Estados Unidos y Canad e
inferior a la de Argentina, Uruguay, Jamaica y Trinidad-Tobago.
En el grupo de edad entre 4 5 y 6 4 aos, la diabetes ocupa el sexto
lugar en mortalidad pero resulta la tercera causa en el grupo
femenino de este grupo de edades. La mortalidad por diabetes es ms
elevada en las mujeres: por cada 3 defunciones de hombres hay 4 de
mujeres.
La tasa de mortalidad por diabetes resulta subestimada en todo el
mundo ya que en muchos casos entre las causas de muerte por
complicaciones de diabetes la enfermedad propiamente dicha no
figura como etiologa principal del deceso. En 6 6 0 defunciones por
diabetes en Mxico, las causas consignadas fueron: nefropata, en
3 1 6 ( 4 8 % ) ; enfermedad coronaria, en 1 8 6 ( 2 8 % ) ; arteroesclerosis,
en 5 2 ( 7 . 9 % ) y accidente vascular cerebral, en 4 0 ( 6 . 1 % ) o sea que
en 9 0 % de las causas anotadas aparentemente no tenan relacin
directa con la diabetes. Tokuhata y sus colaboradores, en un estudio
sobre certificados de defuncin en Pennsylvania en 1 9 6 8 - 1 9 6 9
calcularon que de 2 0 0 0 0 diabticos fallecidos solamente en 2 7 0 0 la
muerte fue atribuida a la diabetes.
274

M0RBIM0RT ALIDAD

Factores

Condicionantes.

Herencia. Gravita en la forma adulta o estable y se manifiesta


despus de los 4 0 - 5 0 aos; el hecho de que nuestro pas tenga tasas
ms elevadas que Estados Unidos y Canad en edades avanzadas,
indica que tenemos un factor hereditario importante que no existe en
otros pases de Latinoamrica como la Repblica Dominicana, Per,
Guatemala, Honduras o El Salvador.
Obesidad. La relacin entre obesidad y prevalencia de diabetes es
directa; en una encuesta realizada mediante pruebas rpidas de orina,
por el Instituto Nacional de la Nutricin, en 2 7 7 7 personas de peso
normal o bajo se encontraron 3 3 diabticos ( 1 . 1 8 % ) ; en obesos
grados I y H hubo 1 8 sobre 1 2 1 4 examinados ( 1 . 4 8 % ) en tanto que
en 8 0 2 obesos grados III y IV hubo 2 4 enfermos ( 2 . 9 9 % ) . La
elevada incidencia en Mxico de diabetes en adultos, no se debe a
que haya muchos obesos sino probablemente al consumo de dietas
con exceso de carbohidratos en la mayor parte de los grupos de
poblacin de todas las edades.
Multiparidad. Las mujeres con elevado nmero de hijos integran
despus de los 4 0 aos un grupo con mayor riesgo de diabetes; en
pases con tasas de natalidad y fertilidad muy grandes, se aprecia una
mayor proporcin de diabticas despus de la cuarta dcada de vida.
Aumento de la esperanza de vida. De todos los aspectos que se
mencionan es probable que el aumento en la esperanza de vida sea
ms importante; en efecto, la disminucin de la mortalidad infantil,
el control de las enfermedades infecciosas, la prevencin de la fiebre
reumtica y el mejoramiento de las condiciones de vida y del estado
nutricional, proporcionan condiciones apropiadas para que haya un
sector de la poblacin con una media de edad mayor de 5 0 aos con
herencia y modo de vida propicios para el desarrollo de la diabetes.
La vida moderna, de la que participan los sectores privilegiados
comporta tensiones, angustia y hbitos sedentarios que son determinantes importantes en la gnesis de la diabetes; al industrializarse,
Mxico ha entrado de lleno en este modelo de vida que entraa
necesariamente una mayor frecuencia de diabetes.

275

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

Perspectivas.
Es de esperar que se produzcan aumentos en las tasas de
mortalidad por diabetes, as como cambios en la naturaleza de las
complicaciones como resultado del padecimiento de la enfermedad
en edades ms avanzadas o de una sobrevida ms prolongada de los
enfermos, tales como retinopatas y ceguera, nefropatas, neuropatas,
gangrenas, infecciones, arterieesclerosis y enfermedad coronaria
isqumica.
Los avances que se han logrado en el tratamiento de la diabetes y
que requieren una tecnologa complicada, por ejemplo, reguladores
computarizados que controlan la produccin de glicemia mediante
microbombas de insulina adaptadas a sensores de glicemia; empleo
de fotocoagulacin con rayos lser, trasplante de islotes de Langerhans, etc.; significan un encarecimiento de la atencin mdica para
un nmero cada vez mayor de enfermos que necesitarn esos
cuidados durante muchos aos.
La diabetes no ofrece un campo muy frtil para la prevencin
primaria, como no sea la educacin para evitar la obesidad. Pero, una
campaa en esa direccin no se justificara prioritariamente en un
pas cuyo principal problema es la desnutricin y en el que las
caloras necesarias se obtienen a bajo costo y a travs de un consumo
exagerado de azcares. La excesiva ingestin de azcar artificialmente subsidiada para mantener bajos los precios de este alimento
energtico favorece ese consumo que, a largo plazo, ser la causa
del desarrollo de diabetes en individuos con base hereditaria.
Una mejor educacin higinica y mdica como sucede en la
prevencin de otras enfermedades permitira a la poblacin conocer
los riesgos de la diabetes y las ventajas que tiene el diagnstico
oportuno en los grupos humanos con mayor riesgo de padecer la
enfermedad, por ejemplo, parientes diabticos (en primer grado),
obesos, embarazadas con antecedentes de neonatos de peso elevado y
alta mortalidad perinatal, personas menores de 5 0 aos con
antecedentes de enfermedad coronaria o trastornos vasculares,
hiperlipidemias y en general todos los adultos mayores de 3 5 aos.
276

MORBIMORTALIDAD

En los ltimos aos se han verificado datos que sugieren,


indirectamente, que una enfermedad viral puede ser la causa de la
aparicin de la diabetes juvenil; algunos de los virus que se
mencionan, en humanos, son el de la parotiditis y el Coxsackie B 4 .
En animales de experimentacin se ha logrado desarrollar en ratones,
modelos similares al de la diabetes juvenil con el virus de la
encefalomiocarditis, en hamsters con virus de la encefalitis equina de
Venezuela y en bovinos con el virus de la fiebre aosa. Si esas
experiencias resultan vlidas probablemente se podra emplear la
inmunizacin con virus atenuados de la parotiditis y Coxsackie B 4
para disminuir la incidencia de esta forma de diabetes que, por otro
lado, no es la ms importante cuantitativamente.
El mayor riesgo para desarrollar diabetes en grandes multparas
despus de la 4a. dcada de vida habr de desaparecer cuando la
fertilidad de la mujer mexicana descienda de: los niveles actuales
( 6 . 5 % de los embarazos se dan en mujeres de ms de 4 0 aos
comparativamente a 0 . 1 % en Estados Unidos).
Las encuestas en la poblacin para detectar diabticos y, sobre
todo, los exmenes peridicos de adultos mayores de 3 5 aos
permitiran descubrir casos no avanzados. En las encuestas del
Instituto Nacional de la Nutricin, en las zonas rurales 9 0 % de los
casos descubiertos correspondi a personas que ignoraban que eran
diabticas y, en las reas urbanas, de 2 9 a 4 2 % fueron casos
descubiertos por primera vez. La incapacidad que genera la
enfermedad as como la conveniencia de un control estricto de la
dieta y tratamiento son consideraciones fundamentales para alentar
la vigilancia sobre este problema. Por lo menos una tercera parte de
los enfermos diabticos padece un grado de incapacidad parcial que
depende de la evolucin de la enfermedad; la incapacidad total llega
a ser hasta de 1 0 % en la poblacin hospitalizada.
Dada la magnitud del problema a nivel nacional, sera ventajoso
establecer un registro nacional de diabticos con objeto de optimizar
la atencin mdica de los enfermos y proporcionar educacin medica
del padecimiento.

277

SALUD Y MEDICINA UN MEXICO

3.2.13.

Accidentes.

La mortalidad provocada por accidentes ocupa el cuarto lugar


entre las principales causas de muerte. Desde 1 9 6 8 ha permanecido
en ese puesto (salvo en 1 9 7 0 en que lleg al tercer lugar) hasta 1 9 7 4
en que se registraron 2 8 7 9 3 defunciones con tasa de 5 1 por
1 0 0 0 0 0 habitantes; las tasas se han conservado similares desde
1 9 3 1 : 5 8 . 5 en 1 9 3 1 ; 5 1 . 2 en 1 9 4 0 ; 4 6 . 4 en 1 9 5 0 ; 4 1 . 9 en 1 9 5 9 ;
4.4 en 1 9 6 8 y 5 6 . 2 en 1 9 7 3 . E s e ascenso progresivo se explica
entre otras razones porque han desaparecido de los primeros puestos
enfermedades como la viruela, el paludismo, la tos ferina y el
sarampin, o han sido relegadas en el orden de la escala.
La tasa de accidentes en Mxico no difiere sensiblemente de la de
pases industrializados como Estados Unidos y Canad donde se
registraron en 1 9 7 1 - 7 2 , 5 8 muertes por 1 0 0 0 0 0 habitantes frente a
5 3 . 6 para Mxico y es similar a la que se registra en Argentina
( 5 4 . 8 ) , Uruguay ( 4 4 . 0 ) y Venezuela ( 4 9 . 8 ) . (Grfica 3 - 1 4 ) .
En todos los pases, la mortalidad por accidentes a partir de los 5
aos muestra una tendencia progresiva; en nuestro pas, es la
primera causa de muerte entre los 5 y los 4 4 aos (poblacin global);
cuando se hace la distincin por sexos, en los varones ocupa el
primer lugar y en las mujeres se sita en el tercer puesto. Entre los
4 5 y 6 4 aos, las defunciones por accidentes estn en el cuarto lugar;
segundo para los hombres y quinto para las mujeres.
Las muertes causadas por accidentes son ms frecuentes en los
hombres que en las mujeres; 7 6 % de las vctimas son varones y
cuando se toma como ndice la edad reproductiva, entre los 1 5 a los
5 4 aos, la relacin hombre/mujer es superior a 5 .
Las causas asociadas con la mortalidad por accidentes en 1 9 7 4 ,
fueron: accidentes de vehculos de motor, 3 1 % ; cadas accidentales,
1 0 . 6 % ; ahogo y sumersin accidental, 8 . 9 % y accidentes causados
por el fuego, 4 . 8 % . Los porcentajes correspondientes para Estados
Unidos son: 4 0 % de accidentes por vehculos a motor; 2 0 % de cadas
accidentales; 8 % por fuego y 8 % en accidentes por ahogo y
sumersin.

278

ACCIDENTES
Tasa de mortalidad
200

MESOAMERICA
CARIBE

NORTEAMRICA

MEXICO

SUDAMERICA

150 _

100

50 _

Aos

< 5 5 - K I K 4 45-64

3.14.

>65

< 5

5-14 15-44 45-64

>65

< S 5-14

15-44 4 5-64 > 6 5

< 5 5-14 15-44 45-64 > 65

Mortalidad por accidentes en Mxico y Las Amricas segn grupos etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 )

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Factores

Condicionantes.

1. Accidentes ocasionados por vehculos a motor.


Constituyen el factor ms importante en la mortalidad por
accidentes; su nmero guarda relacin directa con el nmero de
vehculos en circulacin. En 1 9 5 0 haba registrados ms de 3 0 0 0 0 0
vehculos; esa cifra ascendi a 8 0 0 0 0 0 en 1 9 6 0 ; a 1 8 0 0 0 0 0 en
1 9 7 0 y a 2 1 5 0 0 0 0 en 1 9 7 2 , lo que significa un crecimiento de ms
de 1 0 0 0 0 0 unidades por ao. E n la actualidad existen ms de 2 . 5
millones. Otros factores condicionantes en estrecha relacin con
aqul son el incremento de los viajes y las distancias anuales
cubiertas por persona como resultado de la extensin de la red de
caminos, la mayor facilidad de desplazamientos y la expansin de las
actividades tursticas.
El crecimiento desmesurado de las ciudades sin que medie una
planificacin urbana adecuada en materia de servicios de transporte
masivo, el alcoholismo y los problemas emocionales que suscita la
vida en una gran urbe, contribuyen de manera considerable en los
accidentes de trnsito.
Los datos comparativos de los accidentes de trnsito de Mxico y
Estados Unidos indican que en 1 9 6 9 existan en Mxico 1 4 6 5 8 0 0
vehculos frente a 9 9 5 6 3 4 0 0 en Estados Unidos; sin embargo, la
mortalidad por cada 1 0 0 0 vehculos fue de 2 . 3 en nuestro pas y
slo de 0 . 6 en Estados Unidos. Aunque la tasa de accidentes por
cada 1 0 0 0 vehculos fue menor entre nosotros - 4 9 . 4 versus 137.6
la gravedad de las lesiones fue mayor y la atencin prestada menos
eficiente en nuestro pas; as, por cada 9 lesionados por accidentes en
Mxico se produce una muerte en tanto que en Estados Unidos la
relacin es de una defuncin por cada 3 8 lesionados.
El estudio de los factores predisponentes en 3 4 3 0 accidentes en
el D . F . durante 1 9 7 3 revel que en 2 6 % de los casos se trat de
ancianidad, infancia o debilidad mental, en 2 2 . 2 % se produjeron por
falta de conocimiento de los sistemas y seales de trnsito e
ignorancia de los reglamentos; en 1 5 % por enajenacin mental,
alcoholismo o intoxicaciones y en 1 1 . 1 % por distraccin.
280

MORBIMORTALIDAD

Ms de la mitad de los accidentes de trnsito ocurren en Mxico


por la incapacidad psicomotora de los conductores para resolver la
situacin que ocasiona el accidente. En muchos casos, esos conductores no estn capacitados para manejar y, si lo hacen, es por que han
conseguido la licencia en situaciones anormales de examen. El
exceso de velocidad slo interviene en 1 5 % (en Estados Unidos se
registra 4 7 % ) . La educacin del conductor de vehculos es fundamental si se quiere disminuir la tasa tan elevada de accidentes y,
como corolario obligado del anlisis de las causas que generan
accidentes, debe insistirse en la prctica sistemtica de exmenes a
las personas ms frecuentemente involucradas, los menores de 2 0
aos y mayores de 5 0 .

2 . Accidentes

del trabajo.

En los ltimos 5 aos se han producido cerca de 3 0 0 0 0 0


accidentes de trabajo, segn datos recogidos por la Direccin de
Medicina del Trabajo del I M S S . Las defunciones han oscilado entre
5 5 8 en 1 9 7 2 , con 1.78% de mortalidad por trabajador accidentado,
y 3 . 6 6 % en 1 9 7 3 con 1 2 8 9 defunciones en 3 1 6 0 3 5 accidentados y
constituyen entre 2 . 5 y 3 . 0 % del total de las muertes atribuidas a
accidentes. La tasa de accidentes es 6 veces mayor en hombres que
en mujeres, debido al mayor riesgo que implican las ocupaciones
realizadas por varones.
La necesidad de llevar a cabo una accin educativa en el dominio
de la medicina del trabajo, surge claramente cuando se observa que
3 0 % de los accidentes se producen en situaciones que aparentemente
no son peligrosas (en otros pases ese porcentaje es de 1 5 % ) . Esto
indica que hay falta de precaucin e ignorancia. 8 % de los accidentes
ocurren porque no se ha utilizado el equipo de proteccin disponible.
En general, los trabajos menos remunerados son los que arrojan la
mayor tasa de accidentes lo que revelara la falta de preparacin del
trabajador involuntaria en muchos casos en niveles muy elementales que hacen a su seguridad.

281

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

El hecho de que la mayor parte de los accidentes de los


trabajadores se produzcan cuando acaban de ingresar a un trabajo o
de recibir un nuevo equipo, surge para reforzar la importancia que
tiene una accin preventiva centrada fundamentalmente en la
capacitacin efectiva del personal.
En las estadsticas de Medicina del Trabajo se tiene en cuenta un
que se obtiene a partir del nmero
indicador: el ndice de frecuencia,
total de accidentes de trabajo, dividido por el nmero de horas de
trabajo y multiplicado por 1 0 0 0 0 0 0 ; este parmetro resulta muy
til para observar la actualizacin del riesgo en un perodo dado y su
tendencia en relacin al tiempo, as como la comparacin del riesgo
entre distintas industrias o entre diferentes pases. En 1 9 7 0 , el
ndice de frecuencia en Estados Unidos fue de 8 . 8 7 , en Japn se
registr el 1 3 . 4 4 y en Mxico el 3 7 . 9 6 . El nmero de accidentes por
hora de trabajo afecta no slo a la productividad por el retiro del
trabajador, sino que las indemnizaciones inciden directa e indirectamente sobre los costos finales de la industria, lo que impide que los
pases industrializados con elevados ndices de frecuencia puedan
competir ventajosamente con pases cuyos ndices de accidentes son
ms bajos.
Los datos registrados en Mxico en 1 9 7 2 sealan que el ndice de
frecuencia entre la poblacin derecho-habiente del I M S S (2 8 5 3 9 5 9
trabajadores asegurados) fue de 4 3 . 7 8 ; entre los trabajadores de
P E M E X de 5 3 . 5 ; en la Compaa de Luz y Fuerza del Centro de
2 9 . 0 v en la Comisin Federal de Electricidad del 1 2 . 5 5 .
En trminos generales, la frecuencia de accidentes en la poblacin
de trabajadores de Mxico, es mayor que la registrada entre los
trabajadores norteamericanos de la industria del carbn que laboran
en los tajos subterrneos ( 3 3 . 8 6 ) ; en minas que no son de carbn
( 2 5 . 1 5 ) o en minas a cielo abierto ( 1 1 . 1 8 ) . Las empresas mexicanas
carbonferas han llegado a dar los ndices de frecuencia ms altos.
Por ejemplo, en 1 9 7 2 , en Fundidora Monterrey, S.A. el ndice en la
mina No. 5 fue de 1 4 8 7 , y de 1 0 2 5 en la mina 4 1 / 2 ; en la misma
mina en 1 9 7 3 fue de 7 1 2 , y son frecuentes las cifras de 4 0 0 a 5 0 0 .
La comparacin del ndice de frecuencia en la industria automotriz
de Estados Unidos ( 1 . 4 8 ) , del acero ( 3 . 3 9 ) , del petrleo ( 7 . 2 1 ) , de
282

MORBIMORTALIDAD

construccin de edificios ( 1 2 . 2 ) nos permite ver a qu distancia nos


encontramos de la industria norteamericana; en renglones representativos, por ejemplo, la industria textil, en Mxico ms de 5 0 , en
Estados Unidos 3 . 9 3 ; en la industria petrolera, 5 3 . 5 en Mxico
contra 7 . 2 1 de Estados Unidos.
El ndice de gravedad se calcula dividiendo el nmero de das
perdidos en el perodo entre el nmero de horas-hombre trabajadas
en el mismo lapso y multiplicndolo por 1 0 0 0 ; en 1 9 7 2 el ndice de
gravedad del I M S S fue de 0 . 8 5 7 frente a 0 . 6 6 7 registrado en
Estados Unidos en 1 9 7 0 ; la cifra informada por el I M S S es
representativa de la mayor poblacin trabajadora aunque en industrias con mayor riesgo como P E M E X , el ndice de gravedad fue de
1 . 6 1 9 o sea casi el doble del registrado en la industria petrolera de
Estados Unidos, 0 . 8 5 5 en 1 9 7 0 .
La magnitud del costo social de los accidentes del trabajo en
Mxico es enorme. En 1 9 7 2 los costos directos e indirectos
sobrepasaron un total de 7 0 0 0 millones de pesos que, comparado
con los 5 5 0 0 0 millones del presupuesto federal para ese ao,
alcanzaron 1 4 % , cifra extraordinaria que apenas es un indicio de la
magnitud del problema. No se trata solamente de los gastos
invertidos en indemnizar a los obreros accidentados, sino de todo un
conjunto de prdidas/ disminucin en la productividad, daos
causados a la maquinaria, prdidas de materia prima o producto
terminado, retrasos en la distribucin y, sobre todo, las secuelas de
los accidentes a largo plazo que en muchos casos condenan a los
trabajadores al desempleo por invalidez.
No resulta por cierto halagador que tengamos mucho ms
accidentes y de mayor gravedad que los pases industrializados que
manejan tecnologa ms peligrosa, que se vale de reactores nucleares,
maquinaria ms complicada, ms pesada, industrias qumicas que
producen substancias de alta toxicidad (insecticidas, colorantes,
medicamentos, material de guerra, etc.). Hay una explicacin: la
falta de preparacin del trabajador (la escolaridad promedio del
mexicano apenas supera los 3 aos de primaria) y el descuido por
parte de las empresas de las elementales medidas de seguridad. La
Medicina del Trabajo es un campo que no obstante su importancia,
283

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

para nuestra salud y economa, no ha sido cultivado con la atencin


que se merece. Hasta 1 9 7 3 , la Direccin Mdica de la Secretara del
Trabajo y Previsin Social se ocupaba de lo relativo a la notificacin
de accidentes y del servicio mdico legal; es un hecho alentador la
creacin, en los ltimos aos, de un centro de Toxicologa al que se
han incorporado profesionistas de la medicina de muy diversas ramas
que integran un grupo multidisciplinario capaz de promover todo lo
relacionado con el rea de la medicina del trabajo. En particular la
creacin de comisiones mixtas en las fbricas significar para los
obreros mexicanos que se apliquen las tcnicas que han permitido
disminuir la tasa de accidentes en pases altamente industrializados y
sobre todo la decisin de formar mdicos a travs de la residencia en
Medicina del Trabajo que centrarn el inters fundamental de su
actividad profesional en los problemas ingentes que enfrenta nuestro
pas en materia de medicina laboral.
Algunas de las funciones previstas para las comisiones de
seguridad e higiene son: a) investigar las causas de los accidentes, b)
adoptar las medidas adecuadas para prevenir accidentes, c) vigilar
que se cumplan las disposiciones del reglamento de seguridad e
higiene del trabajo, d) impartir instruccin a los trabajadores acerca
de las medidas preventivas, e) poner en conocimiento de las
autoridades y de los patrones las violaciones de las medidas de
seguridad, y f) proponer las medidas pertinentes para reducir los
riesgos. Dado que en las comisiones participan un nmero igual de
trabajadores y de representantes patronales, se asegura la objetividad
y justicia de las acciones y recomendaciones que emanen de ellas.

3 . 2 . 1 4 . Hom icidios.
Desde que se establecieron estadsticas de mortalidad los homicidios aparecen entre las diez primeras causas de muerte en Mxico; su
importancia es de tal magnitud que en algunos aos, nuestro pas ha
ostentado el primer lugar en el mundo y, aunque en los ltimos
tiempos las tasas de mortalidad expresadas por 1 0 0 0 0 0 habitantes
han declinado de 5 0 . 2 en 1 9 3 1 a 2 2 . 7 en 1 9 7 4 , ms de 1 0 0 0 0
284

MORBIMORTALIDAD

mexicanos mueren cada ao por esta causa, en edades que oscilan


entre los 1 5 y los 4 4 aos, perodos en que llegan a ser la segunda
causa ms importante de muerte, slo superada por los accidentes.
La tendencia a la disminucin se produce a partir de 1 9 5 3 cuando
se tiene un registro de menos de 4 0 homicidios por cada 1 0 0 0 0 0
habitantes; sin embargo, contina ocupando el octavo o dcimo lugar
en la jerarqua de mortalidad y las variaciones son tan grandes como
para que entre un ao y el siguiente existan diferencias de casi el
doble; en trminos epidemiolgicos podra hablarse de alta endemicidad con brotes epidmicos de consideracin. E n relacin con el resto
del mundo la mortalidad por homicidio en Mxico es 1 0 o ms veces
mayor.

C U A D R O

3-24

MORTALIDADES*
POR ACCIDENTES O VIOLENCIA

Vehculo
Regin

A( videntes:

de motor:

Homicidios:

Suicidios:

Otras

lesiones**

Mxico

52.64

15.90
8.40

30.10

57.37

8.19
26.30

0.69

Norteamrica

11.47

2.35

Mesoamrica v
Caribe

42.24

11.77

3.28

49.38

13.99

13.05
7.32

7.32

Sudamrica

5.31

8.59

*
**

Tasas por 1 0 0 0 0 0 habitantes.


S' ignora si fueron accidentales o intencionales.

Los estados de la Repblica con mayores tasas de muertes por


homicidio son: Morelos, Guerrero, Veracruz, Colima, Oaxaca,
Chiapas y Puebla y entre los estados con tasas por debajo del
promedio nacional estn Yucatn, Campeche, Sonora y Coahuila.

285

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Las muertes por homicidio son de 1 0 a 1 2 veces ms frecuentes


entre los hombres que en las mujeres; entre los varones el mximo se
alcanza entre los 3 0 a 3 5 aos y en las mujeres se observa una
tendencia ascendente a partir de los 1 5 aos. Las muertes violentas
son ms frecuentes en el campo que en la ciudad en una proporcin
del 4 0 % .
Factores

Conddonantes.

Alcoholismo.
En ms de la mitad de los casos la embriaguez
aparece asociada a hechos homicidas; dado que el consumo abusivo e
inmoderado de alcohol se da con mayor frecuencia los fines de
semana, es natural que la mayora de los hechos de violencia tengan
lugar en esos das.
En la encuesta realizada por la Procuradura General de la
Repblica y presentada en la Primera Convencin Nacional de Salud
en 1 9 7 3 , una muestra de 1 8 3 homicidas detenidos en la penitenciara del D . F . y en el Centro Penitenciario del Estado de Mxico,
revel lo siguiente:
1. Los motivos del homicidio fueron por ria en 5 0 . 2 % ; los celos
y el dinero alcanzaron solamente 1 1 . 5 % y en 1 7 . 3 % se desconoca el
origen.
2 . El hecho delictivo se produjo en la calle en 5 6 . 6 % y en la casa
en menos del 2 0 % de los casos.
3 . 5 4 % de los homicidios se perpretaron en sbado y domingo.
4 . 6 6 % de los homicidas no conocan al occiso.
5. 4 5 . 7 % haba bebido en exceso el da del crimen y 5 . 2 % se
haba drogado.
6. En 4 0 % los padres de los homicidas haban sido o eran
delincuentes.
7. Los homicidas revelaron un porcentaje de analfabetismo mayor
que el correspondiente a otros reos presos por delitos en donde no
intervino la violencia.

286

MORBIMORTALIDAD

Las conclusiones del grupo de la Procuradura General de la


Repblica son: " . . . E n el grueso de los homicidios que se cometen, en
nuestro pas no puede encontrarse, a no ser por excepcin, la
continuidad de un propsito ni, tampoco, la terquedad de un odio o
un afecto mal entendido. En su gran mayora siguen siendo crmenes
que dictan las circunstancias: violenta demostracin de que no somos
menos que el otro, momentnea prueba de que no estn dispuestos a
dejarse ver mal por nadie y que esa tarde de sbado no tenan
ninguna otra cosa que hacer. El nico motivo sera, la desesperanza y
una duda tan honda, tan de la infancia, sobre la propia calidad
humana que slo se llega a creerlo en el segundo mismo en que se
ejerce la violencia".
El homicidio y la violencia no son tanto un problema de salud
mental, como de educacin, de fuentes de trabajo, de participacin
en tareas comunes, de integracin econmica y cultural a formas
sensatas de vida.
Por si fuera poco el problema sealado, entre las causas de
mortalidad de Mxico aparece un rubro, el E 9 8 9 , que incluye:
"Lesin en que se ignora si fue accidental o intencional", ttulo que
engloba a difuntos cuyo victimario no ha sido identificado por
aquellas, la justicia y las autoridades. El rubro existe por lo general
en todas las clasificaciones de defunciones, lo aterrador en nuestro
medio es que la tasa de mortalidad por este concepto es una y media
veces mayor que la registrada por homicidios, de tal suerte que a la
magnitud del problema del homicidio en Mxico hay que agregarle
una "correccin" de por lo menos 1 5 0 % ms.
Bustamante y Bravo-Becherelle en su estudio sobre la Epidemiologa del Homicidio en Mxico apuntan:... "si hubiera algn padecimiento transmisible que tuviera esta misma seleccin por los
encargados de sostener la educacin de los hijos y de proveer las
necesidades de alimentacin y vestido de sus familiares, se producira
temor general, pnico en los hogares, preocupacin entre los
gobernantes y desconcierto en la opinin pblica"... Compartimos la
opinin de la Procuradura antes citada de que: "la nica manera de
reducir la incidencia delictiva es abrir nuevas escuelas y mejorar las
que tenemos; promover nuevos medios de participacin y de

287

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

compromiso en los esfuerzos colectivos; es crear, en suma, un pas en


el que toda vida humana tenga un fin y un propsito".

3 . 2 . 1 5 . Salud

mental.

Las encuestas relativas al estado de salud mental de los mexicanos


han sido realizadas por Cabildo que en 1 9 6 0 llev a cabo una
investigacin nacional de padecimientos neurolgicos y neuropsiquitricos mediante un cuestionario enviado a todos los mdicos de la
Repblica; los resultados indicaron que en el rubro de psicosis
(esquizofrenia y psicosis manaco depresiva) la tasa fue de 4 . 6 por
1 0 0 0 habitantes; en epilepsia hubo 7.3 y en alcohlicos 5 . 5 por mil
habitantes; en 1 9 6 4 practic una encuesta entre burcratas y la tasa
de psicosis lleg a 7 . 0 por mil (exceptuando las seniles), la epilepsia
result de 3 . 0 y el alcoholismo de 7 . 0 ; en el rubro de las reacciones
neurticas y los trastornos emocionales en los nios, las cifras
establecidas fueron de 1 3 4 . 5 y 1 6 2 . 8 por mil respectivamente.
En 1 9 6 8 De la Loza inform de una exploracin similar en el
campo militar del D.F.; determin la cifra de 1 4 . 0 psicosis por mil
encuestados; de 5 . 0 de epilpticos; 1 0 1 . 0 de reacciones neurticas y
9 2 . 0 de trastornos emocionales entre los nios. Las tasas de
deficiencia mental entre la poblacin de burcratas fue de 1 2 . 2 por
mil y entre la poblacin militar de 1 5 . 0 .
Pucheu, del Departamento de Psicologa Mdica, Psiquiatra y
Salud Mental de la Facultad de Medicina de la UNAM, encontr
mediante la aplicacin de la prueba M.M.P.I. en los alumnos de
nuevo ingreso, que 1 0 % de los estudiantes del primer ao sufra
desrdenes emocionales que necesitaban asistencia mdica y que
algunos de esos trastornos eran graves.
La magnitud del problema puede entenderse diciendo que de cada
1 0 0 mexicanos hay uno psictico que requiere o requiri atencin
hospitalaria, frente a 3 0 que tienen problemas emocionales manifiestos y para los que no haba en 1 9 6 7 ms de 8 3 1 5 camas, 2 0 . 3 % de
ellas en instituciones mdicas privadas, con un ndice de ocupacin

288

MORBIMORTALIDAD

en conjunto de 9 3 % (el ms alto de todos los hospitales, salvo las


maternidades del seguro social).
Durante el ao de 1 9 7 5 en el Valle de Mxico, el sistema de
consulta externa del I M S S inform que por concepto de neurosis,
trastornos de la personalidad y otros mentales no psicticos hubo
8 5 9 1 9 consultas que, sobre el total de 4 6 6 1 7 2 3 codificados
( 3 7 . 7 % ) , hicieron 1 . 8 4 % y ocuparon el 1 3 o . lugar por frecuencia de
1 5 0 grupos de causas codificadas.
Elorriaga en base a los registros de morbilidad de 1 2 hospitales
psiquitricos de la Direccin General de Salud Mental, extrapola los
datos del lapso 1 9 5 7 - 1 9 6 8 , hasta 1 9 7 6 , describe la situacin
siguiente:

Nmero
de casos

Diagnsticos

habitantes
TAsa
/100,00

49 718

Trastornos mentales
Sicosis
Demencia senil y presenil
Sicosis alcohlica
Esquizofrenia
Sicosis afectivas

25 230

304.9

1 149

13.8

1079
13 7 6 2

166.3

2 091

25.2

17 9 4 4

216.9
106.8

13.0

Neurosis, trastornos de la personalidad


y otros trastornos mentales no sicticos
"Neurosis

8 837

Alcoholismo

1 889
3 373
6 544

22.8

17 742

214.5
122.3

Adiccin a las drogas


Oligofrenia

40.8
79.1

Enfermedades del Sistema Nervioso Central


Epilepsia

10119

Suicidio. Mxico presenta, comparativamente a otros pases de


Amrica, Europa y Asia, una tasa de defunciones por suicidio de las
ms bajas en todo el mundo. Alrededor de 2 . 0 por 1 0 0 0 0 0

289

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

habitantes, contra 1 0 o ms en Argentina, Cuba, Estados Unidos y


Uruguay, y an mayores en Austria, Japn y Suecia.
Al igual que en los dems pases, los suicidios consumados son
ms frecuentes en hombres que en mujeres; por el contrario, las
mujeres intentan suicidarse, sin consumarlo, ms veces que los
hombres. Predominan los solteros sobre otros estados civiles; la
mayora pertenece a la clase media y las edades ms frecuentes
ocupan dos mximos: alrededor de los 2 3 y de los 5 7 aos. En las
ciudades grandes son ms frecuentes que en la provincia y a medida
que las condiciones socioeconmicas mejoran se incrementa la tasa
de suicidio. La enfermedad aparece como causa del suicidio en 2 4 %
de los hombres y slo en 1 3 % de las mujeres.
La frecuencia del suicidio en todo el pas no se ha modificado en
los ltimos 1 5 aos, pero las tasas correspondientes al D . F . han
aumentado 1 0 veces comparativamente a la provincia.'
Llama la atencin que el suicidio no haya aumentado paralelamente a la disminucin de homicidios,* lo que puede tomarse como seal
de mejor manejo de la problemtica agresiva del mexicano en los
ltimos quince aos.
En suicidios, Mxico exhibe los niveles ms bajos de las Amricas,
tiene el 0 . 7 por 1 0 0 0 0 0 frente a 1 1 . 5 para Norteamrica. 7.3 para
Mesoamrica y Caribe y 5 . 3 en Sudamrica. En el Cuadro 3 - 2 5 se
presentan las tasas segn edades desde el perodo de 5 - 1 4 aos hasta
el de ms de 6 5 aos. El incremento, de uno a otro nivel, conforme
avanza la edad, es poco notorio en Mxico; en particular el aumento
que se produce cuando se pasa del perodo de los 1 5 - 4 4 al de los
4 5 - 6 4 aos no es importante y que se registra en todas las zonas de
las Amricas (del orden del 5 0 % o ms): en Mxico es apenas de
10%.

* El antagonismo homicidio-suicidio fue ampliamente analizado por la escuela italiana de criminologa, especialmente por Fer'ri. Si bien por fundamentos muv diversos, se admite en la actualidad. Resulta
insustituible sobre este punto la obra clsica de Emile Durkheim El Suicidio, editada recientemente en
la Coleccin Nuestros Clsicos de la UNAM (traduccin de Ruiz Funes. Mxico. 1 9 7 4 ) . pg. 4 6 0 y ss.

290

MORBIMORTALIDAD

C U A D R O

3-25

TASAS DE MORTALIDAD SEGN EDADES


EN SUICIDIOS

Regin

5-14

15-44

45-64

>65

aos

aos

aos

aos

Mxico

0.0

Norteamrica
Mesoamrica y
Caribe

0.4

13.1

0.2

Sudamrica

0.5

1.32

1.49

2.18

28.9

20.7

4.5

12.6

8.0

10.6

24.4
16.1

Farmacodependencia.
En los ltimos 2 0 aos se ha incrementado
real y publicitariamente el consumo de drogas que crean dependencia psquica y conllevan peligros de muy diversa ndole para la salud
de los usuarios. Por razones obvias, es difcil conocer la verdadera
magnitud del problema, que por otra parte es muy cambiante tanto
porque hay nuevas drogas, o drogas mayores en la historia natural de
la dependencia, como por los factores econmicos asociados con las
diversas drogas que permiten o excluyen su empleo por una
poblacin en ese lugar y en ese tiempo.
En general se trata de jvenes, casi siempre de escuelas de
educacin media y de universidades los que tienen a su disposicin
una amplia gama de sustancias con efectos estimulantes, sedantes o
alucinantes. E n Mxico el empleo de drogas del tipo morfina es muy
reducido; una encuesta en una universidad privada del D . F . , revel
que 1 9 % de los alumnos haban fumado marihuana; 1 4 . 5 % haban
consumido anfetaminas y 1 5 % drogas alucingenas. En otros dos
estudios llevados a cabo en 1 9 7 1 por el Departamento de Psiquiatra
V Salud Mental de la Facultad de Medicina de la UNAM, en los
alumnos de la Escuela Nacional Preparatoria sobre 6 2 6 cuestionarios
aplicados, se encontr que 6 0 % consuma alcohol; 9 . 8 % fumaba

291

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

marihuana; 8 % aspiraba thiner; 1 1 . 4 % tomaba anfetaminas; 9 . 4 %


usaba barbitricos; 1.2% ingeran hongos y la utilizacin de L S D
apareci en menos de 1%.

Factores

Condicionantes.

Tal vez el nico elemento positivo observado en este campo en los


ltimos aos sea que la patologa neurolgica dependiente de la sfilis
(la parlisis general progresiva por ejemplo) tiende a desaparecer. La
disminucin en los homicidios resulta muy discutible a la luz de
defunciones en las que se ignora si la causa fue accidental o
intencional.
El aumento en la esperanza de vida trae consigo un aumento en la
incidencia de psicosis seniles y la tendencia ir en la misma direccin
va que si ahora 3 . 7 % de la poblacin tiene ms de 6 5 aos llegar el
tiempo en que como en Estados Unidos ese grupo supere 1 0 % .
La atencin prenatal y trans-natal insuficientes son responsables
de episodios de hipoxia, partos distcicos y patologa infecciosa
asociada con retraso mental o lesiones neurolgicas que elevan el
riesgo de problemas de conducta en edades ulteriores. La desnutricin materna y las carencias nutricionales durante el embarazo traen
aparejados desarrollo psicomotor e intelectual deficientes, problemas
de ajuste de personalidad y capacidades de realizacin disminuidas
en la edad adulta, problemas de aprendizaje y menores posibilidades
de adaptacin en una sociedad cada vez ms compleja y demandante.
Tanto la transicin de la vida en Mxico y su organizacin social,
de predominante economa agrcola, con tecnologa muy primitiva y
capacidad de consumo nfimo por el habitante promedio, como un
rgimen centralista y sistemas educativos dogmticos que no alientan
la iniciativa ni desarrollan actitudes crticas, fueron factores poco
apropiados para el cambio impuesto por los sistemas econmicos
imperantes en los ltimos 3 0 aos. En efecto, la incipiente
industrializacin urbana, los decrecientes atractivos de la vida en el
campo, la ineficiencia de la agricultura y el gran crecimiento de los
ncleos urbanos del pas, han generado un modo de vivir basado en
292

MORBIMORTALIDAD

un consumo fuera de las necesidades reales de un pas con los


recursos y la distribucin del ingreso nacional como el nuestro. La
falta de oportunidades en el trabajo, la ineficiencia de las soluciones
a los problemas urbanos en transporte, recreacin, medios masivos
de comunicacin y posibilidades de creatividad en todos los niveles
sociales, conducen a situaciones de frustracin, angustia, depresin,
y en no pocas ocasiones, actitudes agresivas. S e explicara as que por
lo menos una cuarta parte de los grupos de poblacin revelan
patologa neuropsiquitrica en las encuestas.
Mientras nuestro pas siga imitando el modelo del desarrollo
industrial a toda costa, alentando el consumo suntuario de bienes de
produccin, muchos de los cuales son importados o introducidos por
contrabando; mientras los atractivos del progreso sean tan aplastantes en las ciudades respecto al campo y en tanto el gobierno tenga
inters en que el consumo de alcohol no disminuya y no le interese
gran cosa que aumente; mientras no haya medios administrativos de
lograr que todos los mexicanos puedan asistir a una escuela y
persistan nuestras incapacidades para ofrecer modos de vida racionales y dignos en las grandes ciudades, el problema de la salud mental
seguir empeorando a no ser que, como plantea Milln, se pretenda
que "la salud mental radica en la adaptacin del individuo a la
sociedad y a la civilizacin en que vive..." ya que "...el tipo de
hombre que requiere la sociedad industrializada de consumo, es aquel
que coopere fcilmente, sin friccin, en grandes grupos; que busque
consumir ms y ms y cuyos gustos hayan sido estandarizados y
puedan fcilmente ser influidos y an creados artificialmente..."
En Mxico hay un psiquiatra por cada 1 0 0 0 0 0 habitantes cuando
el mnimo recomendado es de cinco; de los 5 0 7 existentes en 1 9 7 5 ,
3 6 4 estaban radicados en el D . F . y 5 3 en Guadalajara y Monterrey;
hay pocas camas destinadas a pacientes con problemas psiquitricos y
la enseanza de la Psiquiatra no ha recibido la atencin que se
requiere en un pueblo como el nuestro con problemas tan grandes de
violencia, accidentes, alcoholismo y patrones de conducta inaceptables en lo individual y en lo colectivo.

293

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Perspectivas.
Las necesidades inaplazables, vitales, que plantea la alimentacin
de una poblacin que se duplica cada 2 0 aos, las expectativas de
vida que exige un grupo mayoritario de habitantes y que promueven
muy eficientemente los medios de comunicacin, hacen inevitable el
empleo de tecnologas cada vez ms complejas cuyas consecuencias
no han sido previstas y para las cuales no estamos preparados. E l
modo de vida seguir con los mismos ingredientes de angustia,
aceleramiento, falta de identificacin con gran parte de las actividades que se desarrollan y sus consecuencias obligadas de alcoholismo,
evasin de la realidad mediante drogas, promiscuidad sexual y
peridicamente estallidos de violencia estril.
En casi todo el mundo, la legislacin respecto al consumo de
alcohol, tabaco y drogas dista mucho de ayudar a resolver o atenuar
la problemtica; en efecto, De la Fuente seala que "no es
congruente la actitud de la sociedad ante el consumo de marihuana
por los jvenes, punitiva e intolerante, y su actitud francamente
complaciente hacia el consumo de alcohol por los adultos..." El
alcohol es una droga, a la cual se excluye generalmente de las
discusiones sobre el problema de la farmacodependencia, no obstante
que entre las adictivas que alteran la mente, el alcohol por su
consumo y fcil adquisicin es la ms nociva para el individuo y
para la sociedad.
En un pas como Mxico, es fundamental tambin resolver el
problema de la informacin acerca del sexo; aceptamos que hay
formas de pensar y tradiciones centenarias que impiden que las
tcnicas educativas que han tenido xito en otros pases se apliquen
por simple extrapolacin en nuestro medio; sin embargo es preciso
encontrar la manera, ya que como seala Alvarez-Bravo: "el
rehusarse a dar educacin sexual no evita la actividad del sexo; evita,
en cambio, una vida sexual responsable..."

294

MORBIMORALIDAD

3 . 2 . 1 6 . Mortalidad

perinatal.

La mortalidad perinatal, definida como la suma de muertes fetales


producidas despus de 2 8 semanas de gestacin y las defunciones
durante la primera semana de vida (mortalidad semanatal o
hebdomadal) constituye un indicador muy importante de la salud de
un pueblo, ya que permite detectar causas de orden endgeno que no
guardan demasiada relacin con las originadas por el ambiente o
exgenas.
Las tasas de mortalidad perinatal en la mayora de los pases,
reflejan la particular vulnerabilidad del feto a las agresiones en la
etapa viable y del neonato en los primeros siete das de la vida que
deriva de un embarazo anormal, mal controlado o complicado, por
deficiencias de origen gentico en el producto de la concepcin; y de
problemas asociados con el trabajo de parto. La mortalidad perinatal
es una de las ms difciles de reducir y su tendencia es un ndice del
estado nutricional de las gestantes, de la atencin que ha recibido la
embarazada, y de los cuidados durante el parto.

Situacin en Mxico.
En nuestro pas, la tendencia de la mortalidad perinatal ha sido
prcticamente estacionaria en los ltimos 2 0 aos con tasas de
alrededor de 3 0 por mil nacidos vivos y, como la mortalidad general
ha disminuido y varias enfermedades han declinado considerablemente (sarampin, tos ferina, tuberculosis, entre otras), la proporcin correspondiente a la mortalidad perinatal ha aumentado de
1 1 . 2 % del total de muertes registradas en 1 9 5 7 a 1 5 % en nuestros
das.
Las causas responsables de la mortalidad perinatal se agrupan
bsicamente en torno a la prematurez como causa nica o sus
consecuencias; en segundo lugar aparecen las complicaciones del
parto (distocias, toxemias, anormalidades de la placenta o del cordn
umbilical); les siguen las mal >rmaciones congnitas, las isoinmuni-

295

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

zaciones e infecciones generadas por la inmadurez fisiolgica del


recin nacido y ms an del prematuro.
Al igual que en otros pases, existe una proporcin grande de
muertes en las que no es posible aclarar la causa, a pesar de que se
hayan realizado estudios de necropsia; en Mxico, esa proporcin
supera 2 5 % (en 1 9 5 7 era de 4 4 % ) .
La Organizacin Panamericana de la Salud auspici un estudio
sobre las caractersticas de la mortalidad en la niez, realizado en 1 3
ciudades de Amrica durante el lapso 1 9 6 8 - 1 9 7 1 que incluy a la
ciudad de Monterrey y a un hospital de la ciudad de Mxico. Los
autores del estudio utilizaron dos indicadores de los problemas de
salud en los nios nacidos en hospitales: el peso al nacer,
considerado en dos categoras, peso bajo (menos de 2 . 5 0 0 gr.) y peso
suficiente (entre 2 . 5 0 1 y 3 . 0 0 0 gr.) y la mortalidad en el primer da
de vida. Los datos recogidos en un hospital de la ciudad de Mxico
informan de 1 1 . 7 % de peso bajo y de 3 3 . 9 % de peso insuficiente. La
mortalidad registrada en Monterrey fue de 1 0 . 6 por 1 0 0 0 nacidos
vivos en el primer da de vida. Los datos comparativos en peso
fueron de 7 . 6 % en California, 8 . 7 % en Riberao Preto y de 1 4 . 4 % en
San Salvador; los porcentajes correspondientes para los neonatos con
peso insuficiente en esos mismos lugares fueron 1 9 . 1 , 2 3 . 4 y 3 9 . 3
respectivamente. La mortalidad en el primer da de vida no fue muy
diferente en Monterrey de lo observado en las otras ciudades de
Amrica pero contrasta con la registrada en Holanda ( 4 . 0 ) , Suecia
(4.4.) o Dinamarca ( 5 . 7 ) .

Factores

Condicionantes.

1. Edad materna: Es sabido que los embarazos en mujeres


menores de 2 0 aos y mayores de 3 5 se acompaan de tasas ms
elevadas de mortalidad perinatal que en las edades intermedias. En
Mxico, 1 2 . 1 % de los nacidos proceden de madres menores de 2 0
aos ( 2 8 1 8 7 9 sobre 2 3 3 1 9 1 8 nacimientos en 1 9 7 2 ) y 1 8 . 3 % de
madres mayores de 3 5 aos ( 4 2 6 9 7 3 sobre 2 3 3 1 9 1 8 nacimientos),
o sea ms de 7 0 0 0 0 0 embarazos ( 3 0 . 5 % del total) se realizan en
296

MORBIMORTALIDAD

edades con riesgo elevado. En los pases con baja mortalidad


perinatal, slo 5 % de los embarazos son de menores de 2 0 aos y; los
correspondientes a mujeres mayores de 3 5 aos no llegan a 8 % .
2 . Prematurez: La proporcin de recin nacidos prematuros es
mayor en las madres menores de 2 0 aos y en las mujeres con ms
de 5 hijos, que en Mxico dan a luz a ms de 2 5 % de los neonatos.
La mortalidad perinatal se duplica en los productos posteriores al
quinto embarazo en relacin a los primognitos, independientemente
de la edad de la gestante. Algunos factores asociados con la elevada
frecuencia de prematurez en Mxico son:
a. Deficiencias nutricionales que se inician in tero; en efecto, el
recin nacido durante 9 meses ha estado sujeto a las limitaciones que
padece su madre en materia nutricional y a modificaciones homeostticas nocivas de origen materno, ya que muchos de los ajustes
hemodinmicos que ocurren en la gestante pueden ser en detrimento
de la circulacin placentaria y fetal, verbigracia la secrecin de
catecolaminas;
b. Infecciones intrauterinas, casi siempre de origen viral que
destruyen clulas fetales, inhiben su crecimiento u originan estados
de inmunosupresin y
c. Talla baja y peso menor de 5 0 kilos de las madres, factores que
ocurren con gran frecuencia en las mujeres mexicanas y que per se o
en combinacin con la desnutricin y las infecciones dan como
resultado uii nmero elevado de partos con productos prematuros.
3. Anoxia: Es una causa asociada con la mortalidad perinatal y
resulta de la patologa del aparato respiratorio, muy ligada a la
prematurez o a problemas del trabajo del parto.
4 . Organizacin
familiar.
La proporcin de recin nacidos
concebidos durante el matrimonio de sus padres, en Mxico ha
variado de 7 3 a 7 8 % en los ltimos 1 0 aos o sea que 2 0 % de los
neonatos provienen de un ncleo familiar mal constituido; probablemente en muchos casos se trata de hijos no deseados, concebidos por

297

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

madres muy jvenes y casi seguramente en su mayora con poca


instruccin para atender adecuadamente las necesidades del perodo
perinatal. Este factor es importante en la elevacin de las tasas de
mortalidad perinatal; los pases con altos ndices de ilegitimidad en
los nacimientos son siempre aquellos que muestran la mortalidad ms
elevada en los perodos fetal y neonatal.

Recomendaciones.
Consulta v atencin

prenatales.

Uno o dos exmenes prenatales se considera el mnimo indispensa


ble para vigilar la evolucin del embarazo y conocer si habr
complicaciones que pongan en peligro la vida de la madre y del
producto o si existen condiciones anormales que es necesario corregir
para impedir una patologa ms avanzada. En efecto, un examen
mdico puede revelar la existencia de hipertensin, estados preeclmpticos, diabetes, sfilis, isoinmunizacin materno-fetal o lo que
es ms frecuente anemia de la embarazada. Cualquiera de las
condiciones descritas tiene efectos negativos sobre la madre y ms
an sobre el feto. Por otra parte, la consulta prenatal permite llevar a
cabo una educacin higinica y prevenir cuadros como el ttanos del
recin nacido y alertar sobre los partos distcicos.

Anemia nutricional de las

embarazadas.

La encuesta realizada por un grupo de estudio colaborativo sobre


las anemias nutricionales en Latinoamrica y el Caribe, mostr que
en Mxico, en 1 9 6 9 , la incidencia de anemia nutricional en las
embarazadas entendida como deficiencia de hemoglobina, oscilaba
entre 4 1 . 7 a 5 0 . 8 % ; que la deficiencia de hierro poda ser de 2 1 . 7 a
6 0 . 0 % ; que la deficiencia de folatos variaba de 2 . 5 a 9 . 3 % y que la
carencia de vitamina B 1 2 poda ser hasta de 6 . 2 % .
298

MORBIMORTALIDAD

Teniendo en cuenta la importancia de este indicador nutricional


en la frecuencia de prematurez, resulta muy importante tratar de
corregir, o por lo menos reducir, la elevada incidencia de la anemia
en las embarazadas. El producto de una embarazada anmica es ms
propenso a sufrir cuadros de hipoxia y alteraciones hemodinmicas
durante el embarazo, as como riesgo muy elevado de hipoxia grave si
se produce una hemorragia de consideracin en la gestante durante
el trabajo de parto.
La mejor solucin es promover una alimentacin adecuada y, ante
la limitacin de recursos econmicos disponibles, quedara la
educacin del programa de planificacin voluntaria e informar de los
peligros que para la madre y su hijo suponen los embarazos
frecuentes.
Patologa susceptible de

prevencin.

En el registro de las causas de mortalidad perinatal de 1 9 7 4 se


sealan 4 0 5 defunciones por isoinmunizacin materno-fetal; en 1 9 7 2
se registraron 1 4 8 defunciones por sfilis congenita y ciertamente
hubo ms de 1 0 0 0 casos no-mortales y de los I 6 7 2 casos de
muertes por ttanos en 1 9 7 4 , es muy probable que partiendo de
datos de otros aos la mitad por lo menos correspondiera a nios de
menos de 1 ao y de stos, la gran mayora recin nacidos. Las
encuestas de Roch y de Biagi en relacin a la toxoplasmosis en la
ciudad de Mxico, informan que de 1 9 a 3 4 % de los recin nacidos
muestran reactividad serolgica en muchos casos debida a la
transferencia placentaria de anticuerpos maternos; no se conocen
datos sobre la proporcin de infecciones activas en el neonato, pero
an considerando slo el caso de 1% de los seropositives, se tendra
un nmero muy elevado, incluyendo los problemas inherentes a esta
infestacin: fiebre ganglionar, retraso mental, abortos, hepatitis,
etctera.
En todos los ejemplos descritos, el examen prenatal puede
descubrir la existencia de la enfermedad o la conveniencia y
posibilidad de prevenirla como en el caso de la sfilis. Por ahora las

299

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

tcnicas para alertar una toxoplasmosis o evaluar una isoinmunizacin, no son sencillas ni prcticas y requieren un desarrollo mdico y
educativo que no tenemos. Sin embargo, la magnitud del problema
en la toxoplasmosis, merece que se busquen tcnicas ms simples que
hagan posible el examen masivo de la poblacin gestante.
La deteccin de diabetes durante la gestacin es fundamental para
evitar una patologa fetal muy grave que puede prevenirse mediante
un tratamiento que corrige la anormalidad metablica en la gestante.
Desde luego, los exmenes prenatales van a disminuir los
problemas relacionados con distocias y otros accidentes del parto a
travs del diagnstico precoz de las causas condicionantes y las
embarazadas estarn alertas respecto a las medidas que deban
tomarse cuando llegue el momento del trabajo de parto.

Alojamiento
conjunto para la
el recin nacido. (Rooming-in).

madre

La prctica cada vez ms frecuente de alojar conjuntamente a la


madre y al recin nacido tiene efectos muy positivos en la
disminucin de la mortalidad perinatal y neonatal tarda; en efecto,
favorece el entrenamiento de la madre en el cuidado del recin
nacido, alienta la prctica de la alimentacin al seno materno, reduce
las infecciones cruzadas que resultan de alojar a muchos nios en
una estancia nica, casi siempre reducida, y promueve la relacin
ulterior de la madre con los centros de salud en los que se va a
realizar la vigilancia peridica del lactante. Cabe agregar que el
alojamiento conjunto madre-neonato contribuye a establecer lazos
afectivos entre ambos, capitales para el ptimo desarrollo del recin
nacido y su estabilidad emocional.

Educacin

mdica de las madres.

Por lo menos en una cuarta parte de muertes de recin nacidos


entre los que figura el cuadro de "muerte repentina'''', el estudio
300

MORBIMORTALIDAD

necrpsico posterior no revela la causa aparente de la muerte, lo que


permite sospechar la existencia de perodos de apnea prolongados e
infecciones virales. E n razn de este hecho, es fundamental que las
madres tengan conciencia de esa posibilidad y de la importancia que
tiene la vigilancia estrecha de los recin nacidos precisamente en los
primeros das de vida. Esto implica dedicar tiempo y atencin que no
pueden ofrecerse cuando existen otros hijos de corta edad que
requieren igual dedicacin por parte de la madre.

3 . 2 . 1 7 . Mortalidad

materna.

La mortalidad materna en Mxico constituye la primera causa de


muerte en el grupo de mujeres de 1 5 a 3 4 aos y la segunda en el
perodo de los 3 5 a los 4 4 . E n 1 9 6 6 de los 4 2 pases que informaron
sobre mortalidad a la Organizacin Mundial de la Salud, el nuestro
ocup el cuarto lugar. Otros pases de Latinoamrica en los que la
mortalidad materna predomina en mujeres de 1 5 a 4 4 aos son
Honduras, Nicaragua, Repblica Dominicana, Colombia y Ecuador.
En el estudio de la mortalidad urbana en Latinoamrica realizado
por la Organizacin Panamericana de la Salud en 1 0 urbes
representativas en el perodo 1 9 6 2 a 1 9 6 4 , la ciudad de Mxico
ocup el 3er. lugar en mortalidad atribuible a complicaciones en el
embarazo, del parto, del puerperio y por aborto con tasa de 1 7 . 1 por
1 0 0 0 0 nacidos vivos, despus de Santiago de Chile, de Cuba, y Cali,
Colombia. Nuestra capital present una tasa mayor que Guatemala,
Bogot, Caracas, Sao Paulo, Lima entre otras.
A pesar de tan lamentable situacin, la tendencia en el largo plazo
indica una mejora sostenida; as, en 1 9 2 7 la mortalidad materna
lleg a ser de 9 3 , en 1 9 3 0 fue de 5 7 , en 1 9 4 0 descendi a 5 4 , para
1 9 5 0 era de 2 8 , en 1 9 6 0 disminuy a 1 9 . 3 y desde 1 9 7 0 es menor
de 1 5 ; en 1 9 7 4 se inform de una tasa de 1 1 . 4 .
La mortalidad materna ms elevada se encuentra en los estados de
Hidalgo, Chiapas, Oaxaca y Veracruz en tanto que las entidades
federativas con promedios inferiores al nacional son Baja California,

301

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Sinaloa, Sonora, Coahuila, Navart, Tamaulipas, Nuevo Len y el


D . F . entre los ms bajos.
Los proeesos registrados como causas de muerte materna son
fundamentalmente Toxemias, Hemorragias, Infecciones, Abortos y
Distocias; las estadsticas de los hospitales de Gineco-Obstetricia
informan de un mayor nmero de muertes por toxemias, hemorra
gias, infecciones y abortos en razn de que en los mismos se
concentra naturalmente la patologa ms grave y complicada.

C U A D R O

3-26

M O R T A L I D A D E S * DE LA R E P R O D U C C I N EN MXICO Y
OTRAS REGIONES AMERICANAS

Complic(i(

ion es del

cm ha rozo, parto

Anomalas
A borio

puerperio

congnitas

Mxico

6.00

0.33

7.80

Norteamrica

0.35

0.05

7.77

Mcsoamrica v
Caribe

4.83

0.48

8.53

Sudamrica

5.05

0.81

8.54

*
**

En cml>araxo v aliortos. las lasas son por 1 0 0 0 0 0 mujeres.


Tasa por 1 0 0 0 0 0 habitantes..

302

MORBIMORTALIDAD

CUADRO

3-27

TASAS D E MORTALIDAD S E G N E D A D E S P O R COMPLICACIONES D E L EMBARAZO, PARTO Y PUERPERIO: MXICO


Y PASES SELECCIONADOS
15-24
Pases

25-34

35-44

>45

aos

aos

aos

aos

Mxico

18.7

44.3

47.4

17.5

Estados Unidos

1.5

2.2

1.5

0.0

Cuba

6.9

9.3

8.7

0.3

18.7

41.8

68,2

22.6

Guatemala
Argentina

9.9

18.7

14.8

0.7

Venezuela

10.1

24.3

20.1

2.1

Factores

Condicionantes.

1. Atencin pre-natal

insuficiente.

En virtud de que 3 4 . 0 2 % de la poblacin de Mxico era en 1 9 7 4


derecho-habiente de algn sistema de seguridad social y que 7 . 1 1 %
de los partos fue atendido por la medicina privada, 5 9 . 2 9 % restante
debera haber estado e cargo de los recursos de la S S A . No obstante,
solamente 3 9 . 8 % de los partos fue atendido en alguna institucin
mdica y ms de 6 0 % de los mexicanos nacidos en 1 9 7 4 slo
recibieron asistencia de parteras o de empricas en sus domicilios.
Ahora bien, la menor preparacin tcnica y los escasos recursos de
una partera o emprica a domicilio y la falta de atencin prenatal en
la mayora de los partos atendidos de esta manera, dan como
resultado tasas de mortalidad materna para todo el pas elevadas en
relacin con ese 6 0 % que abarcan los partos no asistidos
mdicamente.

303

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

La ausencia o insuficiencia de vigilancia mdica pre-natal impide


la deteccin de patologa complicante del embarazo, parto y
puerperio: toxemias, diabetes, hipertensin, infecciones, anomalas
anatmicas que conllevan distocia, anemia nutricional, etc., riesgos
que podran reducirse con medidas teraputicas de control o que
podran hacer prever procedimientos mdicos durante el trabajo de
parto, con ciertamente mucho menor riesgo que cuando se practican
de emergencia.

2 . Edad de las

embarazadas.

Todos los estudios de mortalidad materna en diferentes partes del


mundo informan que cuando el embarazo ocurre en mujeres de
menos de 2 0 aos o en mayores de 3 5 , el riesgo es mayor, as, en las
estadsticas de mortalidad materna en 1 9 6 7 en Mxico, las tasas ms
elevadas de mortalidad por toxemias e infecciones se produjeron
antes de los 2 0 y despus de los 3 5 aos y las muertes por
hemorragias y abortos fueron ms frecuentes en las embarazadas de
3 5 aos.

3 . Patologa frecuente

en

Mxico.

E n la poblacin del I M S S , las gestaciones tienen en las toxemias


la mayor incidencia de patologa con 5 . 8 % de las embarazadas; la
diabetes ocupa 3 . 4 3 % ; la placenta previa es un caso por cada 3 4
embarazos frente a uno por cada 2 0 0 en Estados Unidos; esta
patologa presenta un riesgo muy grave de muerte por hemorragia si
no se diagnostica previamente al parto o el parto no se realiza en una
institucin dotada de recursos para resolver la situacin. Puesto que
las instituciones reciben el menor nmero de embarazadas* no es de
extraar que la mortalidad por hemorragia durante el parto en
Mxico sea la ms alta en Amrica.

304

M O R Bl M O R T A L I D A D

4 . Insuficiencia

de parteras.

El nmero de parteras tituladas super apenas 1% del total de


enfermeras que a su vez, constituyen una profesin de escasos
miembros; apenas 1.5 por mdico cuando la relacin debiera ser 3 o
ms. Por lo tanto, la capacidad de ofrecer este servicio se ve muy
limitada en nuestro pas no slo por el nmero sino por la
concentracin en las ciudades grandes.

5. Partos atendidos por personal no mdico.


Un milln y medio de partos no reciben atencin mdica v el
personal que los asiste adolece de graves deficiencias tcnicas y
carece de recursos elementales para resolver las complicaciones
frecuentes del trabajo de parto.

Perspectivas y

Posibilidades.

Los estudios de diversas partes del mundo sealan que de 5 9 a


7 9 % de las muertes maternas son previsibles mediante consultas,
vigilancia prenatal y atencin adecuada (mdica o no) durante el
trabajo de parto.
Desde 1 9 7 0 a 1 9 7 4 se aprecia una disminucin sensible, en 2 0 %
o ms, en renglones tan importantes de la mortalidad materna tales
como toxemias, hemorragias, infecciones y complicaciones del
puerperio.
3 . 2 . 1 8 . Aborto.
La magnitud del aborto entre la poblacin derecho-habiente del
JVISS, ha sido estudiada por Ordez de la Mora. En una primera
encuesta realizada en 2 0 0 0 familias escogidas al azar, en que la edad
305

S A L U D Y MEDICINA EN M E X I C O

de la madre oscilaba entre los 1 6 y los 4 9 aos, lleg a investigar a


1 7 5 3 mujeres: de 1 3 4 6 , que haban tenido por lo menos un
embarazo ( 7 6 . 7 % ) , 4 6 8 informaron haber tenido uno o ms abortos
( 2 6 . 7 % ) y de los 6 2 2 1 embarazos registrados en esa poblacin, 7 9 8
haban terminado en aborto ( 1 2 . 8 % ) .
La misma investigadora realiz una encuesta en 3 hospitales de
gineco-obstetricia del I M S S en el D . F . con el siguiente resultado: en
el lapso 1 9 6 7 - 1 9 7 1 , de 6 1 9 6 4 abortos atendidos en esos hospitales
( 1 4 % de todas las hospitalizaciones) se pudo calcular, sobre la base
de la poblacin derecho-habiente que hace uso de los servicios de
maternidad del I M S S , que por cada 1 0 0 mujeres de 1 5 a 4 4 aos se
producen 4 . 4 abortos complicados.
De los 8 7 1 4 2 abortos atendidos entre 1 9 6 5 y 1 9 7 1 por los 3
hospitales de gineco-obstetricia 7 7 . 6 % fueron declarados ilegalmente
inducidos. Si se tiene en cuenta que por cada aborto complicado se
han practicado dos o cinco que no requirieron atencin hospitalaria,
se tendra un margen de variacin de 7 a 1 8 % de la poblacin de
mujeres entre 1 5 y 4 4 aos. S i 2 0 % de la poblacin de Mxico son
mujeres en ese rango de edad ( 1 2 millones), el nmero de abortos al
ao en 1 9 7 5 debi ser, por lo menos, de 8 5 0 0 0 0 .

Factores

Condicionantes.

Planificacin familiar deficiente. Gran parte de la poblacin de


Mxico no accede a la planificacin familiar; los cnyuges no
conocen o no toman medidas que puedan regular o controlar la
fertilidad. Los mtodos anticonceptivos por medio de dispositivos
intrauterinos o mezclas hormonales no estn muy difundidos y
aunque todas las instituciones de salud pblica y seguridad social
hacen esfuerzos cada vez mayores por distribuir informacin, un
nmero muy elevado de mujeres desconoce o no tiene acceso a esa
posibilidad de regular la fertilidad.
El resultado inevitable de tal situacin es una tasa de fertilidad
muy elevada desde antes de los 2 0 aos hasta despus de los 4 0 o 4 5
aos.
306

M0RBIM0RTALI0AI)

Un anlisis de las mujeres que se practican abortos en nuestro pas


indica que la mayora son casadas o con algn tipo de unin estable;
no se trata de madres solteras ya que ms de 2 0 % de los nacimientos
en Mxico proceden de mujeres sin ningn vnculo legal. En las
mujeres que tuvieron abortos en el I M S S las razones aducidas
fueron, por lo general, ingresos reducidos en 4 2 . 3 % y exceso de hijos
en 2 2 . 5 % ; las relaciones prematrimoniales, las extramatrimoniales y
la separacin conyugal apenas alcanzaron 5 . 5 % entre las tres causas
mencionadas. Las derecho-habientes del I M S S que nunca haban
recurrido al aborto tenan un promedio de 4 . 5 embarazos versus 8 . 2
en el grupo que practic o acept el aborto.
Por cierto, el grupo de mujeres que recurre al aborto tiene un
grado inferior de instruccin que el que no lo practica, factor que
una vez ms se vincula al nivel socioeconmico. Por otra parte, aun
en los grupos incluidos o que ingresaron a un programa de
planificacin familiar, cuando ocurri un embarazo no-deseado, ms
de 2 2 % recurri al aborto provocado.
La distribucin de las edades de las mujeres que recurren al aborto
es prcticamente la misma que en la poblacin general de mujeres
que dan a luz, salvo en los grupos menores de 2 0 aos en donde es
mayor el nmero de las que abortan y en el de mayores de 4 0 aos
en que el aborto es menos frecuente.

Perspectivas.
En la medida en que no desaparezcan los factores que condicionan
tal elevado ndice de abortos, no cabe esperar que haya cambios en
su incidencia; en efecto, mientras los recursos econmicos de la
poblacin sean precarios y amenacen el nivel de subsistencia o el
nmero de hijos siga siendo muy grande y el nivel educativo de esas
mujeres o del ncleo familiar sea tan deficiente como para ignorar o
rechazar la perspectiva de la planificacin familiar, se seguir
recurriendo al aborto como el medio ms asequible para regular el
nmero de hijos.

307

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

La prctica del aborto, en cualquier condicin, plantea muchos


problemas que van ms all de la simple necesidad de servicios
mdicos para atenderlo. En efecto, el aborto supone la destruccin de
un ser vivo y esa realidad es bien percibida por muchas de las
mujeres que aceptan practicarlo; de ah que no menos de 2 0 % tiene
serios problemas de conciencia.
Desde el punto de vista legal, en Mxico el aborto slo se permite
por razones mdicas y no se le acepta como medio para controlar la
demografa del pas. En las instituciones mdicas donde se atiende a
embarazadas incluidas en esa primera caracterizacin, las pacientes
ingresan con el proceso ya inducido o presentan un cuadro
complicado que no pudo ser resuelto en sus domicilios y que se ha
convertido en una emergencia mdico-quirrgica.
Enfrentadas a una realidad de ms de 8 0 0 0 0 0 abortos al ao, las
instituciones mdicas y de seguridad social del pas, pusieron en
marcha desde 1 9 7 2 una serie de programas con variantes regionales
e institucionales y cuyos objetivos son: proveer de informacin
acerca de las posibilidades de planificar la familia, interesar a las
familias sobre las ventajas de la regulacin de los embarazos y el
nmero de nacimientos as como ofrecer servicios y tecnologa
gratuitas a las usuarias del sistema.
El programa tiene tal prioridad e importancia que el I M S S lo
ofrece no slo a las derecho-habientes sino a todas las interesadas,
con el convencimiento de que "...alcanzar las condiciones ptimas
la funcin reproductiva, es una condicin sanitaria tan importante
como pueden serlo la atencin nutricional, la lucha contra las
enfermedades transmisibles, el saneamiento del medio, la prevencin
contra la diabetes o la fiebre reumtica..."
El programa del I M S S que se denomina de Planificacin Familiar
Voluntaria, "respeta el derecho que cada pareja tiene de decidir, el
nmero de hijos que ha de procrear, sostener, cuidar y educar y el
momento de tenerlos" v su desarrollo se basa en " e l conocimiento e
inters de la poblacin, en la disponibilidad de una tecnologa
anticonceptiva eficiente y en una organizacin que propicia la
interaccin de los dos primeros factores".

308

MOR BI MORTALIDAD

En 1 9 7 6 se considera que hay 2 6 0 0 0 0 0 mujeres en edad frtil,


adscritas en algn programa de planificacin familiar; 2 millones
dependientes de instituciones oficiales y 6 0 0 0 0 0 en programas
particulares. Desgraciadamente se calcula que la desercin flucta
entre 2 0 y 4 0 % lo que resulta en no ms de 1 8 0 0 0 0 0 mujeres
aceptantes. Si consideramos que la poblacin de mujeres entre 1 5 y
4 9 aos en Mxico es de 1 4 millones con distribucin casi por
mitades en las ciudades y en el campo, la cifra cercana a los 2
millones es alentadora pero de ninguna manera satisfactoria.
S e calcula que entre las mujeres en edad frtil de las ciudades
haya 2 7 % de aceptantes y la mayora en edades mayores a los 3 5
aos. Los alcances limitados del programa han sido suficientes para
evitar alrededor de 2 8 0 0 0 0 embarazos y tener una tasa en
1 9 7 5 - 1 9 7 6 de 4 0 . 6 frente a la tradicional de 4 5 . 0 y que el
crecimiento del pas haya disminuido de 3 . 5 a 3 . 2 % .
Los responsables del programa de poblacin calculan que si se
logra la aceptacin de 1.8 millones de mujeres entre 1 5 v 3 4 aos y
de 1.0 milln en las reas rurales, el crecimiento puede ser de 2 . 5 %
para 1 9 8 0 .
Aun cuando haya una aceptacin del programa en trminos
generales, persiste en las familias el deseo de tener muchos hijos.
Una encuesta realizada por el I M S S revel que 3 3 % de las mujeres
entrevistadas deseaban tener por lo menos 4 hijos; 2 5 % se inclin
por 3 hijos y slo 1 4 % manifest desear 2 .
Mientras las condiciones socioeconmicas de vida y el nivel
educativo mejoran hasta alcanzar el nivel necesario que permita
planificar la familia evitando recurrir al aborto, los programas de
paternidad responsable y de planificacin familiar voluntaria son los
recursos ms racionales para reducir la cifra aplastante de ms de
8 0 0 0 0 0 abortos al ao.

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317

FACTORES CONDICIONANTES
DE LA PRACTICA MEDICA

INTRODUCCIN

En el campo de la salud el desarrollo de las instituciones y la


atencin mdica no encuentran su nica explicacin en los
conocimientos cientficos disponibles; el saber de los mdicos no se
refleja necesariamente en su hacer.
Si bien en una etapa remota puede haber tenido vigencia la
imagen del mdico individuo frente a la enfermedad y al paciente,
actualmente la prctica mdica es el resultado de complejos y fuertes
intereses, est condicionada por los mismos y lamentablemente,
entre las pautas a que se ajustan, las que nacen del conocimiento
cientfico de la enfermedad son muchas veces relegadas.
El mdico aparece como un elemento clave alrededor del cual se
mueven intereses econmicos de gran envergadura. El paciente se ha
acostumbrado a considerar con temor, respeto y sumisin el acto que
comienza con la presencia del mdico y termina normalmente en la
confeccin de una receta en la cual se indica ms que un tratamiento,
el consumo de un especfico medicinal de alto precio.
Adems de los intereses econmicos de la industria qumica
farmacutica, nos encontramos con la importante inversin que
realiza el Estado en el campo de salud, a travs de obras fsicas, gasto
en sueldos y equipos, campaas especficas, etc. E s alrededor del
problema salud que se han creado instituciones de gran peso
econmico, bajo la forma de organismos descentralizados, que
adems de contar con un aparato administrativo muy importante,
desarrollan tareas asistenciales para un sector determinado de la
poblacin. Para ello cuentan con facultades impositivas paralelas a
las del Estado que se ejercen mediante descuentos en la remuneracin de los derechohabientes.
321

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Por ltimo, las prestaciones mdicas que se ofrecen en forma


privada se encuentran organizadas con base en empresas cuya
finalidad es el lucro, que construyeron hospitales, financian sus
actividades, pagan sueldos y participaciones al personal mdico,
venden los medicamentos que utilizan en los pacientes internos,
cuentan con servicios de diagnstico, etc.
El anlisis v la investigacin de la prctica mdica, incluyendo los
fenmenos que inciden en su orientacin, las consecuencias en
trminos de eficiencia social y las alternativas posibles, se encuentran
an en un estado embrionario. Existen trabajos en los cuales se
incluve un nivel de anlisis descriptivo, pero sin profundizar
demasiado el plano causal. Estn orientadas al anlisis de la
problemtica mdica de los pases desarrollados y tienen una
metodologa claramente identificable dentro de la sociologa funcionalista.
Una demostracin del efecto que tiene la transpolacin aerifica de
los anlisis de la problemtica de las sociedades ricas a la realidad de
los pases dependientes, la encontramos en la difusin que alcanzan
en nuestro medio algunos fenmenos propios de la medicina
norteamericana.
As. se llega a afirmar que la iatrogenia es un fenmeno que
demuestra la crisis del modelo de prctica mdica prevaleciente v se
postula una suerte de vuelta a la naturaleza como solucin. Por
supuesto que en este tipo de anlisis los datos que se utilizan se
toman de Estados Unidos o de Europa, con algunas observaciones
accidentales sobre la realidad del pas. De esta forma, el diagnstico
propuesto se orienta en un paciente equivocado, se desprecia en una
actitud irracionalista la utilidad del conocimiento cientfico para
contribuir a mejorar la salud del hombre y se escamotea la
vinculacin existente entre la salud con el conjunto de las actividades
sociales.
Tal reduccin del problema de la salud a la enfermedad y las
deficiencias del modelo hospitalario prevaleciente, no dejan de tener
sus ventajas. Por un lado, permite aparecer en una actitud de crtica,
de rompimiento radical con la situacin vigente, otorga a las
proposiciones efectuadas desde esta perspectiva un cierto aire
modernizante. Por otra parte, como se toma en cuenta una realidad
322

PRACTICA

MEDICA

distinta, como la crtica se orienta en la medicina norteamericana y


europea, no llega siquiera a molestar a los espritus ms
conservadores y aferrados a la medicina tradicional. Si a esto se suma
el hecho de que se desplaza el centro de la atencin hacia la medicina
y la salud en s mismas, se advierte con claridad que este tipo de
posturas son sumamente cmodas, bsicamente conformistas, ya que
contribuyen a ocultar y postergar el cuestionamiento a la relacin
que existe entre la salud v la ubicacin del individuo en el sistema
productivo, la clara c o r r e l a c i n existente entre ingresosnutricin-enfermedad.
El desarrollo de un marco terico que permita comprender
claramente las relaciones existentes entre la salud, el marco
socioeconmico y la prctica mdica, es una tarea que an no se ha
realizado. Existen no obstante algunos esfuerzos en este sentido,
orientados a conceptualizar la enfermedad como un producto de la
interaccin del hombre con el medio a partir de la organizacin del
trabajo.
No obstante estos valiosos aportes, no se ha logrado an una
integracin entre los modelos tericos con el anlisis de las distintas
manifestaciones de los problemas de salud, o sea, se carece de un
anlisis integral de la problemtica del sector a partir de la cual se
pueda elaborar la teora.
La falta de anlisis integrales sobre la problemtica de salud del
pas, donde se presente un cuadro relativamente completo de los
diversos problemas, en un marco histrico, econmico y social, no es
sino un reflejo del poco desarrollo v arraigo que este tipo de
perspectivas tiene entre las personas vinculadas al sector. No puede
ser ajeno a esta deficiencia el hecho de que este tipo de enfoques sea
un campo de nadie tomando en cuenta la formacin que recibe el
personal de salud, ya que los curricula universitarios no contemplan
una reflexin crtica sobre el tema concebido como un problema
integral.
En el campo de la sociologa, la antropologa, la economa y la
historia, el acceso al tema de la enfermedad es tan imprescindible
como difcil, ya que los enfoques interdisciplinarios que seran aptos
como mtodo de anlisis son en este campo como en todos los

323

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

campos, fciles de anunciar pero en la prctica se concretan en muy


pocas ocasiones.
Existen algunos temas que se encuentran ntimamente vinculados,
sobre los cuales la falta de propuestas satisfactorias para su
explicacin limita considerablemente la profundidad de los anlisis
del problema salud. Uno de ellos es la relacin entre el conocimiento
mdico y la prctica mdica, que podra tambin formularse en forma
negativa, si se atiende a los elementos de la prctica mdica, que no
guardan coherencia con el conocimiento cientfico, que se apartan de
las soluciones indicadas por la ciencia.
E n este fenmeno intervienen sin duda elementos que actan
sobre el conjunto de la vida social en forma de componentes
ideolgicos generales que determinan actitudes y comportamientos.
Existen adems caractersticas especiales de la ideologa que rodean
la actividad mdica y que influyen tanto en los profesionistas como
en los pacientes. Por ltimo, tanto la generacin como la difusin del
conocimiento mdico no constituye una tarea acadmica, asptica a
cualquier tipo de influencias extraas y que se gua exclusivamente
por valores cientficos.
El proceso de generacin de conocimiento mdico se desarrolla
fundamentalmente en ntima relacin con la industria qumico
farmacutica. Al hablar de "conocimiento mdico" se hace referencia a la porcin de conocimiento cientfico consumido y utilizado por
los mdicos con lo que queda fuera del concepto buena parte del
conocimiento biolgico bsico, sobre el cual no existe demanda ni
acceso por gran parte de los profesionistas. Las vas por las cuales el
mdico accede a la informacin no son ciertamente las utilizadas por
el cientfico. La naturaleza tecnolgica ms que cientfica de la
medicina determina que se utilice preferentemente la informacin
ms vinculada a la aplicacin, esto es la que "actualiza" al mdico
sobre los medicamentos.
Todo lo anterior permite advertir la vastedad de los problemas que
debera incluir un anlisis integral, al mismo tiempo que muestra las
deficiencias y lagunas este libro, ya que el contenido de esta seccin
324

PRACTICA MEDICA

se concentra en cuatro aspectos a nuestro juicio fundamentales para


la orientacin de la prctica mdica (instituciones, educacin,
investigacin y medicamentos industria qumico farmecutica)
pero deja fuera del anlisis muchos aspectos de gran importancia.
No obstante este enfoque parcial, el camino elegido permite
brindar un panorama de la situacin actual de Mxico, ya que son
anlisis que se asientan directamente n nuestra realidad y es de
suponer que una vez cubierto este tramo ms pedestre del estudio, los
temas aqu omitidos sean objeto de investigaciones.
El desarrollo de las instituciones mdicas es el resultado de un
proceso histrico sufrido por el sector salud -quizs el indicio ms
relevante sobre las diversas concepciones vigentes sobre el mismo
pero tambin del accionar estatal sobre la materia surgen valiosas
conclusiones que orientan sobre su poltica general. La simple
consideracin de las principales instituciones mexicanas y la
composicin de las prestaciones que brindan revela que el modelo
prevaleciente es decididamente urbano, que se ha buscado contar con
centros de excelencia que incluyen investigacin de alto nivel y
funcionan con un alto componente de elementos tecnolgicos de
diagnstico y tratamiento. La concentracin de los servicios asistenciales y un acceso a los mismos de carcter selectivo, son otras
manifestaciones del modelo seguido.
El mundo subdesarrollado es un mundo de contrastes irracionales,
al menos en una mirada superficial. E l cotejo de la aplicacin de los
recursos contrasta con los problemas del pas. El nmero de mdicos
contrasta con la falta de personal auxiliar. Las zonas urbanas, algunas
de ellas saturadas de algunos recursos, contrastan con las zonas
rurales abandonadas. Los gastos por paciente de las instituciones
ricas contrastan con el abandono econmico que refleja la S S A ; igual
sucede con los gastos en medicamentos.
El peso de las instituciones en la orientacin de la prctica mdica
es muy importante. E n primer lugar, en ellas tiene lugar la etapa
terminal de la formacin de los profesionistas, que por falta de
experiencia previa reciben sin posibilidad de cuestionamiento la
orientacin vigente. En segundo lugar, las instituciones pblicas son
el principal demandante de recursos humanos, al punto que el

325

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

ejercicio privado de la medicina suele ser complemento de las tareas


en una institucin asistencial.
La incorporacin y promocin dentro de las instituciones pblicas
tiene lugar (o mejor dicho debera tener lugar) con base en la destreza
para utilizar las modalidades curativas imperantes, con lo que excluye
o posterga los ingredientes heterodoxos. En tercer lugar, las
instituciones son el mbito dentro del cual se realiza la mavor parte
de la investigacin, de tal forma que aseguran que los nuevos
conocimientos cientficos v tecnolgicos sean coherentes con las
bases de su orientacin.
La formacin de los recursos .humanos reproduce fielmente las
caractersticas de la prctica mdica. Se plantea al estudiante la
enfermedad como objeto fundamental de conocimiento, y pasa a un
segundo plano la problemtica de la salud. Por otra parte, se asimila
al enfermo a un pequeo nmero de enfermos, que son aquellos que
llegan a la consulta. Hay una falta casi absoluta de preocupacin por
los problemas de salud pblica, por la perspectiva epidemiolgica y
por la patologa que presenta el pas, lo que se refleja en la
proliferacin de especialidades que no estn relacionadas con las
causas principales de mortalidad y morbilidad.
La distribucin de los mdicos en el territorio del pas es una de
las consecuencias de la orientacin de la enseanza hacia el modelo
hospitalario.
La reversin de tal tendencia no puede plantearse seriamente sin
modificar substancialmente las bases mismas de la enseanza, siendo
insuficiente los esfuerzos aislados y marginales que hasta ahora no
han dado resultados positivos.
La investigacin mdica en Mxico es el tercer factor que se
analiza como orientador de la prctica mdica. El sentido que tiene
calificarla como investigacin mdica "en Mxico" es marcar el
mbito espacial donde se realiza, ya que en la mayora de los casos no
se aplica a la solucin de problemas del pas, sino que es subsidiaria
en muchos casos, de las lneas y campos de investigacin que siguen
los centros ms conocidos del extranjero, especialmente los de
Estados Unidos.

326

PRACTICA MEDICA

La investigacin cientfica tiene como objetivo ampliar el conoci


miento de la naturaleza y de la sociedad, marcando nuevos caminos
para obtener los bienes necesarios para el hombre. En el campo
mdico, la investigacin debe ser la principal orientacin de la
prctica; no slo para mejorarla, darle mavor eficiencia, fortalecer su
base cientfica, sino para encontrar nuevas tecnologas que permitan
dar solucin a los principales problemas. Sin embargo, tal funcin no
la cumple la investigacin mdica del pas, o por lo menos la cumple
en algunos pocos campos y tiene en general un nivel inadecuado.
Los principales obstculos para alcanzar tal meta adems del bajo
nivel de produccin y de calidad, son la orientacin de las
actividades hacia problemas no prioritarios; la falta de objetivos y
metas que integren los esfuerzos y eviten que stos resulten aislados e
inconexos; la limitacin del campo investigado al aspecto biolgico
de la enfermedad y la falta de una poltica efectiva de estmulos.
En tales condiciones es fcil advertir cmo la investigacin
mdica, en vez de abrir nuevos caminos a la prctica mdica, se
convierte en una va muerta y contribuye a fortalecer, sin contribu
ciones crticas, el modelo vigente.
El ltimo elemento aqu conviene recordar que no por ltimo el
menos importante que se analiza es el papel que cumplen los
medicamentos y la industria qumico-farmacutica. En forma detalla
da v en ocasiones casustica se presentan las mltiples vinculaciones
de los mdicos con este sector de la industria, los mecanismos
mediante los cuales se materializa tal vinculacin, las caractersticas
que asume el consumo de medicamentos y los efectos que tienen
sobre la prctica mdica.

4.1. INSTITUCIONES MEDICAS.


4.1,1. A

ntecedentes

La asistencia mdica en Mxico, al igual que en casi todos los


pases del mundo, no fue reconocida como actividad independiente,
importante y de inters comunitario hasta el presente siglo.
327

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

En la poca porfirista, la Direccin General de la Beneficencia


Pblica y Privada dependa de la Secretara de Gobernacin y parte
de las instituciones mdicas actualmente vigentes, ta "" omo el
Hospital Espaol, el Hospital Ingls, el Sanatorio Fra
, recin
*anjeras
desaparecido, derivan de los tiempos en que las colonia:
residentes en la capital organizaron asociaciones de asistencia de su
nacionalidad.
Que en Alemania, despus de la guerra de 1 8 7 1 , se fundara el
primer Seguro Social, da la dimensin de nuestro atraso en cuanto a
seguridad social se refiere.
En el perodo de 1 9 2 4 - 1 9 2 8 se organiza en forma autnoma el
Departamento de Salubridad Pblica. En 1 9 3 8 se crea la Secretara
de Asistencia Pblica y en 1 9 4 3 se erige la actual Secretara de
Salubridad y Asistencia Pblica.
Segn el Cdigo Sanitario publicado el 6 de abril de 1 9 7 3 ,
corresponde a la Secretara de Salubridad y Asistencia todo aquello
concerniente a:
1

1. La promocin fsica y mental de la poblacin, en coordinacin


con la Secretara de Educacin Pblica.
2 . La atencin y mejoramiento de la alimentacin de la colectividad, en coordinacin con las secretaras de Educacin Pblica y
de Agricultura y Ganadera.
3. La conservacin, el mejoramiento y la restauracin del medio
ambiente (en la atmsfera, las aguas y el suelo).
4 . La creacin, ampliacin o modificacin de las poblaciones.
5 . La construccin de casas o edificios.
6. El control sanitario de los medios de comunicacin.
7. La prevencin y el control de las enfermedades y accidentes.
8. La prevencin y rehabilitacin en materia de invalidez cuando
sta represente un problema de salud pblica.
9. El ejercicio de las profesiones para la salud y sus especialidades.
1 0 . La formacin, capacitacin y adiestramiento del personal para la
salud as como su actualizacin.
328

PRACTICA MEDICA

1 1 . La investigacin biomdica y el control de la investigacin


clnica.
1 2 . El control sanitario de alimentos, bebidas, medicamentos, y
productos qumicos con efectos sobre la salud.
1 3 . El control sanitario de la migracin y la salubridad internacional.
1 4 . La informacin acerca de las condiciones, recursos y actividades
en materia de salud pblica en el pas.
1 5 . La direccin tcnica de los Servicios Sanitarios Coordinados de
los Estados.
1 6 . La legislacin sanitaria extraordinaria en caso de epidemias.
La Secretara de Salubridad y Asistencia opera una red hospitalaria, dispensarios, centros de salud, consultorios; mantiene las
campaas nacionales contra enfermedades transmisibles y notransmisibles, preside las instituciones mdicas descentralizadas,
elabora productos biolgicos de inters comunitario, interviene en
todos los casos de desastres naturales, mantiene escuelas para formar
personal de salud y coordina la actividad del servicio social de los
pasantes de medicina. A las subsecretaras de Asistencia y de
Salubridad, se agreg en 1 9 7 1 la Subsecretara de Mejoramiento del
Ambiente.
El 1 9 de enero de 1 9 4 3 se promulga la Ley del Seguro Social que
garantiza para todos los trabajadores asalariados los servicios de
atencin mdica, internamiento, medicamentos y prestaciones de
muy diversa ndole. El sostenimiento del Instituto es de origen triple:
los asegurados, los patronos y el Gobierno Federal; el nmero de
derecho-habientes ha ido en constante aumento hasta pasar la cifra
de 1 4 millones al trmino de 1 9 7 4 o sea ms de 2 6 % de la poblacin
de Mxico.
Las instalaciones, el personal mdico y los recursos econmicos
disponibles lo constituyen el sistema de salud que presta la mayor
cantidad de servicios en el pas.

329

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Desde la administracin de 1 9 6 4 - 1 9 7 0 se han incorporado grupos


de poblacin que no son derecho-habientes del sector obrero como
los caeros y en el actual gobierno se han extendido los llamados
servicios de solidaridad social a las zonas ridas y las campaas de
inmunizacin y de planificacin familiar voluntaria a grupos que no
cotizan dentro del sistema del I M S S .
Las actividades del Seguro Social, inicialmente asistenciales, se
han extendido a los campos de la docencia de pre y post-grado; en
esta ltima, el nmero de mdicos en internados, residencias de
especialidad o en entrenamiento de medicina comunitaria constituyen ms de 7 0 % del total de alumnos inscritos en la Divisin de
Estudios Superiores de la Facultad de Medicina de la UNAM.
Mantiene un sistema de educacin continua para el personal mdico
v otorga las becas ms generosas para estudios mdicos de posgrado.
La calidad y tiempo que trabajan los mdicos del Instituto, las
instalaciones y equipo de que disponen, as como de los recursos
econmicos que no tienen lmites (razonables) en cuanto a medicamentos se refiere, hacen que las residencias de posgrado en el IMSS
sean muv solicitadas por los mdicos recin graduados.
Desde 1 9 6 7 el I M S S ha dedicado personal y facilidades materiales
al fomento de la investigacin cientfica, biomdica y clnica; al
efecto cre la Unidad de Investigacin del Centro Mdico Nacional
en el D . F . , en donde se investiga sobre aspectos como: Biologa de la
Reproduccin, Patologa, Fisiologa, Gentica y Bioqumica. Estas
labores no guardan mucha relacin con el sector clnico que tiene
muy buen nivel pero la vinculacin naturalmente se reforzara con la
inclusin de laboratorios de investigacin clnica; postura que han
adoptado todas las otras instituciones mdicas de Mxico, aunque los
resultados obtenidos hasta ahora no han sido ptimos. Se construye
una segunda Unidad de Investigacin del I M S S en Guadalajara que
ser inaugurada en noviembre de 1 9 7 6 y est en planeacin la
tercera en Monterrey.
Muchas de las unidades hospitalarias del I M S S , especialmente las
de los centros mdicos, mantienen laboratorios o unidades de
investigacin clnica cuyos resultados superan con mucho a los
mostrados por la Unidad de Investigacin, por ejemplo el Centro de

330

PRACTICA MEDICA

Estudios de Amibiasis del Hospital General del Centro Mdico, el


Banco de Sueros del mismo hospital; el Laboratorio de Virologa del
Hospital de Pediatra del Centro Mdico Nacional; los Departamentos de Fisiologa Obsttrica de los Hospitales de Gineco-Obstetricia
No. 1 v 2 ; el Laboratorio de Hormonas del Hospital de GinecoObstetricia No. 1, entre otros.
Por la organizacin, recursos y capacidad tcnica, el I M S S es el
nico sistema mdico capaz de realizar la investigacin a nivel
nacional v en escala muv amplia; as, fue el primero en realizar una
encuesta sero-epidemiolgica nacional con ms de 2 0 0 0 0 muestras;
en practicar una encuesta sobre las caractersticas del riesgo
peri-natal en la que participaron ms de 7 0 0 mdicos y es de esperar
que haya continuidad v mayor nmero de provectos de esta ndole.
En materia de nuevas modalidades del ejercicio profesional
mdico, el I M S S ha sido el primero en llevar a la prctica el sistema
de medicina comunitaria y ofrece 4 0 0 plazas al ao para mdicos que
tienen un sistema de trabajo ms en consonancia con las realidades
v necesidades del pas.
Los trabajadores al servicio del estado estaban cubiertos por el
rgimen de la Direccin General de Pensiones Civiles. En 1 9 5 9 se
crea el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado ( I S S S T E ) que agrupaba en 1 9 7 4 a casi 3 millones de
dereehohabientes; la ley prescribe la prestacin de servicios mdicos
completos y sistemas de seguridad social, seguros de muerte,
invalidez v de jubilacin.
El I S S S T E opera un sistema de clnicas v hospitales en toda la
Repblica; dispone de recursos econmicos por derecho-habiente
mavores que los del I M S S v se ocupa de la atencin de los problemas
mdicos de la poblacin asegurada y de un programa de enseanza al
nivel de pre y posgrado.
Hasta ahora no se ha comprometido activamente en el campo de la
investigacin clnica aunque sostiene laboratorios de estudios especiales v tiene proyectos que irn en ese sentido, sobre control de
medicamentos v ciruga de trasplantes.
La Secretara de Educacin Pblica cuenta con una Direccin de
Higiene Escolar que, por su importancia debera lograr un impulso

331

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

mayor por parte de las autoridades; hasta ahora sus actividades han
sido muy reducidas y no se ha aprovechado al mximo la oportunidad
de proporcionar educacin higinica en la medida en que el pas la
necesita.
La Secretara del Trabajo y Previsin Social en la presente
administracin ha impulsado muy decididamente la Direccin de
Medicina del Trabajo; esa dependencia dispone de facilidades
tcnicas para evaluar y estudiar las caractersticas de los riesgos
profesionales y promueve la creacin y funcin de las Juntas Mixtas
de Higiene del Trabajo en todas las empresas.
Petrleos Mexicanos, los Ferrocarriles Nacionales de Mxico, la
Secretara de Hacienda, el Sistema Bancario y las Compaas de
Seguros, ofrecen servicios mediante contratos y autorizacin (en
algunos casos) del I M S S , que no ofrecen ms ventajas que si esos
organismos estuvieran plenamente incorporados al I M S S o al
ISSSTE.

4 . 1 . 2 . Hospitales

del Mxico

contemporneo.

Los hospitales han sido el centro de gravedad del sistema mdico


del pas; el primer establecimiento sanitario de la Nueva Espaa fue
el Hospital de Jess Nazareno creado bajo el patrocinio de Hernn
Corts y, durante toda la colonia, la asistencia pblica en materia
mdica qued en manos de las rdenes religiosas que tenan a su
cargo la red hospitalaria del pas.
El ingreso a un hospital era prctica de la gente "menesterosa", la
atencin tena un carcter filantrpico y la operacin del sistema de
salud todava hasta hace pocos aos, se designaba como de
beneficencia. Sin el conocimiento de las causas de las enfermedades,
en particular de la teora microbiana, la estancia en un hospital
resultaba una experiencia que se trataba de evitar a toda costa y que
era aceptada slo en caso de accidentes, de urgencias mdicas
inaplazables o in extremis.
En el siglo xix la secularizacin de la beneficencia no favoreci de
inmediato la situacin de los hospitales ya que los recursos
332

PRACTICA M E D I C A

econmicos necesarios para mantener condiciones aceptables de


atencin y cuidados mdicos para toda la poblacin, estuvieron y
estn por debajo de las posibilidades presupustales federales,
estatales, descentralizadas o privadas (filantrpicas o de la iniciativa
privada).

4 . 1 . 2 . 1 Hospital General de la Ciudad de Mxico.


Los hospitales modernos de Mxico tienen su origen en la
fundacin del Hospital General, inaugurado el 5 de febrero de 1 9 0 6
con 3 2 pabellones, 3 salas de operaciones, 3 aulas, biblioteca, un
laboratorio de anlisis clnicos en el pabelln de infecciosos y
capacidad para albergar a 1 0 0 0 enfermos.
S e introdujo una innovacin importante: secciones para enfermos
"distinguidos" o pensionados que vino a llenar un vaco existente en
la asistencia mdica de la clase econmicamente pudiente. Los
hospitales e instituciones mdicas fundadas en los aos cuarentas
asimilaron esa experiencia y la han incorporado a sus sistemas de
trabajo.
Desde el inicio de sus labores el Hospital General fue el centro de
atencin para la poblacin desamparada y qued asentado entre sus
objetivos la enseanza de la medicina. En el proyecto original de
Liceaga figuraba la creacin de un instituto de Anatoma Patolgica,
Bacteriologa y Qumica Biolgica que contribuyera al adelanto de la
medicina y la construccin del edificio de la Escuela de Medicina, en
las cercanas del hospital.
Casi desde su fundacin, el Hospital General fue testigo de eventos
mdicos importantes; en 1 9 1 0 se aplica por primera vez en Mxico el
producto Salvarsan de Ehrlich; en ese mismo ao H. Ricketts
investiga los mecanismos de transmisin del tifo exantemtico y
desde la segunda dcada del siglo J . J . Izquierdo realiza investigaciones clnicas en padecimientos infecciosos. Los acontecimientos de la
vida poltica del pas entre 1 9 1 1 y 1 9 2 0 no fueron propicios para
cuidar del mantenimiento del hospital ni para dotarlo de los aparatos
y tcnicas de la medicina moderna.

333

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Los aos veinte son testigo del nacimiento de las especialidades


mdicas en Mxico: en el pabelln No. 6, Aquilino Villanueva crea
un departamento de Urologa; en el No. 1 9 , Abraham Avala
Gonzlez inicia la Gastroenterologa y en el pabelln No. 2 1 , Ignacio
Chvez sienta las bases de la Cardiologa en Mxico.
La orientacin de esos servicios especializados fue seguida por casi
todos los pabellones y as nacieron los de Otorrinolaringologa y
Oftalmologa, los dedicados a Medicina Interna, Dermatologa,
Cancerologa, Neumologa y Ciruga de Trax, el de Alergia, el de
Neurociruga, etc.
No resulta exagerado sealar que, con excepcin de la Pediatra y
la Psiquiatra, todas las especialidades mdicas y muchas de las
quirrgicas tuvieron su origen en el Hospital General. El Instituto
Nacional de Cardiologa, el Instituto Nacional de Nutricin, el
Instituto Nacional de Neurologa, el Instituto Nacional de Enfermedades Pulmonares y el Instituto de Salubridad y Enfermedades
Tropicales, fueron fundados o ensayados inicialmente por el trabajo y
la experiencia de los mdicos del Hospital General.
Las residencias mdicas hospitalarias se inician en Mxico en
1 9 4 2 , en el Hospital General y a fines de ese ao, en el Hospital
Central Militar, en 1 9 4 3 en el Hospital Infantil de Mxico, en 1 9 4 4
en el Instituto Nacional de Cardiologa. La operacin de este
entrenamiento en el Hospital General, fundamental en la medicina
moderna, ha resultado importante para los mdicos que cumplen all
su residencia pues tienen la oportunidad de conocer la realidad
socioeconmica del pas y la patologa asociada o concomitante.
Otra contribucin del Hospital General a la medicina nacional, es
la carrera hospitalaria mediante concursos de oposicin. En 1 9 3 8 ,
Ignacio Chvez estableci las bases reglamentarias que subsisten
hasta la fecha para optar a los puestos del escalafn institucional
(aspirantes, internos, adjuntos, jefes de servicio y consultores
honorarios). El reglamento seala que los jefes de servicio durarn
en su cargo 1 0 aos, prorrogables por 5 aos una o ms veces
"cuando la brillantez de su accin o el mrito de su labor" lo
justifiquen y que al llegar a los 6 5 aos, cualquiera que sea su
jerarqua podrn jubilarse. Cabe imaginar los beneficios que
334

PRACTICA MEDICA

significara para los enfermos y para las instituciones mdicas, la


generalizacin de este reglamento para todo el pas, no obstante,
actualmente, en virtud de lo prescrito por la Ley Federal del Trabajo,
como a causa de la sindicalizacin mdica, lo estatuido para el
Hospital General resulta un anacronismo porque el mdico, como
empleado jerarquizado en algunos sistemas mdicos no goza de
especial consideracin sino que est sometido a una inestabilidad
laboral que no tiene su fuente en las autoridades mdicas sino en los
dirigentes sindicales.
Resulta llamativo que algunos fundadores de instituciones mdicas, que salieron del Hospital General para iniciarlas, no hayan
adoptado el sistema de concursos y oposiciones en la nueva
institucin.
Otra contribucin del Hospital General a la medicina contempornea de Mxico es la investigacin clnica; en los pabellones del
hospital se iniciaron en trabajos de investigacin J. J. Izquierdo, G.
Vrela, M. Martnez Bez, I. Gonzlez Guzmn y M. Ruiz-Castaeda,
todos ellos en la dcada de los veinte; en la siguiente aparecen A .
Celis, M. Salazar-Malln, D. Sodi-Pallares e I. Costero.
En la mavora de los casos, se agreg a los pabellones instalaciones
ad hoc para el estudio de problemas clnicos. En el caso de
Ruiz-Castaeda se cre el Instituto de Investigaciones Mdicas que al
trmino de los aos treinta se convirti en un centro internacional de
estudios sobre tifo; posteriormente se realizaron all investigaciones
muy importantes sobre diagnstico y tratamiento de la brucelosis y
fiebre tifoidea.
En los aos cincuenta se cre una unidad de Patologa que bajo la
direccin de R. Prez-Tamayo form a casi todos los patlogos que
atienden esta especialidad en los principales hospitales de Mxico.
Martnez-Corts en su libro El Hospital General en el centro de
grandes problemas de Mxico hace una lcida descripcin de la
contribucin del hospital desde su fundacin hasta 1971; ofrece una
visin crtica de las aportaciones, muchas de las cuales son vigentes
en 1976. Es posible que en un futuro prximo, el aumento en la
cobertura de la Seguridad Social haga desaparecer o torne innecesaria la existencia del Hospital General, pero no debe olvidarse la

335

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

contribucin al progreso mdico de Mxico, que han significado las


modalidades del ejercicio mdico originada en esa institucin.
Existe una particularidad poco afortunada del Hospital General: el
aislamiento de los pabellones entre s que, en muchos casos, llega a*
ser absoluto; puede darse, incluso, que un jefe de servicio mantenga
la independencia del pabelln a su cargo hasta hacerlo funcionar
como un hospital dentro del Hospital. En una poca de enfoque
multidisciplinario de la medicina, en que la tecnologa se torna cada
da ms complicada y los costos operacionales son ms elevados, y en
que se requiere aprovechar ampliamente recursos humanos y
relaciones humanas, la organizacin en pabellones o servicios de
especialidades muy aislados ha tenido, en este sentido, consecuencias
indeseables que han frenado el progreso institucional.
La penuria econmica que ha acompaado permanentemente al
Hospital General y la intervencin de la poltica, han hecho que las
condiciones de trabajo y la atencin a los enfermos se encuentren en
niveles inaceptables para la seguridad social de nuestros das en
Mxico; en 1 9 7 4 el costo da-cama era de 2 0 0 pesos en tanto que en
el I M S S sobrepasaba los mil pesos. Esa tendencia corre el riesgo de
aumentar en el futuro la brecha entre ambos sistemas de medicina.

4 . 1 . 2 . 2 . Hospital Infantil de Mxico.


Fue fundado en abril de 1 9 4 3 con el nombre de Hospital del Nio
se trata del primer hospital de nios enfermos de Mxico, aunque
hospitales generales como el Otero en San Luis Potos que se
remonta a fines del siglo pasado, el de Mrida o el Dolores Sanz en la
ciudad de Mxico, en el presente siglo, ofrecieron servicios de
atencin mdica a nios enfermos. La organizacin de una institucin con asistencia, docencia e investigacin no aparece sino hasta
1 9 4 3 con la fundacin de Federico Gmez.
Ese nosocomio inaugura el conjunto de instituciones descentralizadas, cuyo gobierno ejerce un patronato presidido por el Secretario de
Salubridad y Asistencia de turno y con una independencia en lo
administrativo y econmico no acostumbrada en otros hospitales de
336

PRACTICA MEDICA

Mxico. La ley de creacin de esas instituciones las hace menos


vulnerables a los cambios polticos y han logrado mantener una
estabilidad razonable que les ha permitido hacer planeacin a largo
plazo.
El Hospital Infantil de Mxico se organiz a la manera de los
hospitales de pediatra norteamericanos de esa poca y se aboc de
inmediato a ofrecer asistencia mdica al gran nmero de nios
enfermos y a operar un sistema de formacin de pediatras mediante
internados y residencias que han sido modelos para muchos otros
hospitales.
La demanda de asistencia mdica ha sido tan grande, acorde con
el crecimiento de la poblacin en edad peditrica, que bajo la
direccin o siguiendo el modelo del Hospital Infantil de Mxico, se
fundaron muchos otros hospitales en el interior y en el D.F.; el
primero fue en Torren en 1 9 5 1 y despus sigui la red de 1 2
hospitales "perifricos" en la ciudad de Mxico bajo la responsabilidad de los Servicios Mdicos del D.D.F., el Hospital de Pediatra del
Centro Mdico Nacional del IMSS en 1 9 6 3 , el Hospital del Nio de
la IMN en 1 9 7 0 e incluso el Hospital Infantil Privado en el D.F.;
son muchas las ciudades de provincia que tienen hospitales para
nios, Jalapa, Culiacn, Morelia, Veracruz, Chihuahua, etc. Sin
excepcin, se han fundado segn las pautas y el modelo ya probados
en el Hospital Infantil de Mxico.
Adems de formar ms de 1 5 0 0 pediatras generales en 3 3 aos,
la institucin ha generado especialidades peditricas como: Hematologa, Alergia, Nefrologa, Ortopedia, Oncologa, Endocrinologa,
Cardiologa, Medicina de Adolescentes, Ciruga Peditrica, y slo la
Perinatologa se origin fuera de ella.
Al igual que las otras instituciones mdicas descentralizadas, la
demanda asistencial es tan grande que la mayora de los recursos se
destinan a cuidar ese servicio, la formacin de los especialistas sigue
en importancia y hay pocos recursos para mantener estudios sobre
problemas comunitarios y en el caso del Hospital Infantil no se ha
podido establecer una relacin cercana con hospitales de maternidad
lo que hace que en el entrenamiento los residentes no tengan
oportunidad de manejar recin nacidos sanos.

337

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

El Hospital Infantil de Mxico ha contribuido a la formacin de


gran nmero de pediatras de Centro y Sudamrica que con los
nacionales forman un grupo muy homogneo que practica y sigue la
doctrina peditrica de la institucin, de las enfermedades infecciosas
y de muchas especialidades mdicas y quirrgicas; la institucin
mantiene una Oficina de Ediciones Mdicas que ha promovido la
publicacin de ms de 4 0 libros sobre temas de la especialidad as
como una revista que tiene amplia circulacin en el pas y en el
extranjero.

4 . 1 . 2 . 3 . Instituto Nacional de

Cardiologa.

Inaugurado en 1 9 4 4 se trata de la institucin mdica de ms


relieve nacional e internacional de Mxico; fue el primero en su
gnero del mundo y han seguido su ejemplo 2 0 pases en distintas
partes del mundo (Amrica, Europa y Asia).
Desde su fundacin se plante con proyeccin nacional. Por la
calidad del personal fundador y de los trabajos de investigacin
realizados desde su comienzo, rpidamente adquiri prestigio, que ha
conservado en el mbito internacional.
Se trata de una institucin descentralizada que ha ofrecido
servicios asistenciales de la mejor calidad en el ramo de las
enfermedades cardiovasculares; ha formado a los especialistas
nacionales y de todas las partes del mundo que han venido a Mxico
para recibir entrenamiento en su seno y, a travs de un Instituto de
Fisiologa Experimental y Farmacologa y de otro Instituto de
Medicina Experimental en donde se ha trabajado en Embriologa,
Neurologa, Patologa, Bioqumica, Endocrinologa, Inmunologa y
Ciruga Experimental, su nivel de excelencia acadmica ha sido
permanentemente elevado.
En los departamentos clnicos, se han desarrollado departamentos
de Electrocardiografa, conocidos en todo el mundo y varias
especialidades cardiolgicas como: Ciruga Cardiovascular, Enferme
dades Coronarias, Enfermedades Congnitas, Arritmias, Hemodinmica. Electrocardiografa y Neurologa.

338

PRACTICA MEDICA

Por razones presupuestarias la demanda de asistencia mdica,


especialmente en secuelas de la fiebre reumtica, no pueden ser
atendidas en su totalidad en el instituto y ha sido necesario fundar
departamentos de cardiologa en todas las instituciones hospitalarias
del sistema de Seguridad Social y en los hospitales de la S S A .
Los cambios acontecidos en la Cardiologa como resultado de los
progresos en la ciruga, en la atencin de los enfermos coronarios y
en todos los estudios de gabinete, han sido incorporados o
introducidos por el propio instituto en su edificio original y
especialmente en el nuevo donde se aumentar la capacidad de
hospitalizacin y las posibilidades de enseanza e investigacin.
El Instituto Nacional de Cardiologa constituye el centro obligado
de atencin en materia de enfermedades cardiovasculares en todos
los grupos de poblacin. Su creacin, proyeccin nacional e
internacional as como los niveles de excelencia alcanzados y
sostenidos mucho le deben a su fundador, Ignacio Chvez, la figura
mdica ms relevante de Mxico en este siglo.

4 . 1 . 2 . 4 . Instituto Nacional de Nutricin.


Inaugurado en 1 9 4 6 como Hospital de Enfermedades de la
Nutricin, ha sido desde entonces el centro de Medicina Interna ms
importante del pas; la Gastroenterologa, la Hematologa, la
Endrocrinologa, la Reumatologa y la Nutricin son algunas de las
disciplinas donde la institucin ha estado a la vanguardia de la
medicina nacional. En las ltimas dos dcadas ha introducido el
estudio de la Gentica y de la Biologa de la Reproduccin.
Es la institucin hospitalaria de Mxico que posee el sistema ms
exigente de admisin para el personal mdico residente y ha
mantenido cuadros de personal con el nivel acadmico ms alto del
pas en su ramo.
Sus instalaciones fsicas no guardan proporcin con la influencia
que ha ejercido en la medicina de Mxico; a travs del Plan Nacional
de Nutricin basado en encuestas nutricionales en todo el pas y
mediante la investigacin clnica y bsica en campos como Diabetes,

339

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Cirrosis, Anemias, Gentica de Poblaciones, Patologa y Ciruga


Experimental, resulta ser el establecimiento hospitalario de Mxico
de mayor relevancia en el campo de la medicina interna (Cardiologa
exclusive).

4 . 1 . 2 . 5 . Instituto de Salubridad

y Enfermedades

Tropicales.

Fundado en 1 9 3 9 , fue el primer establecimiento de investigacin


construido v financiado ex profeso. En l se investig en el campo de
las enfermedades infecciosas y parasitarias de Mxico y en problemas
de nutricin, fund las ctedras de epidemiologa y de bioestadstica v se dio apoyo a la Escuela de Salubridad e Higiene, erigida
desde 1 9 2 2 para la formacin del personal encargado de manejar y
resolver los problemas sanitarios de Mxico.
La falta de continuidad en el apoyo econmico y la no renovacin
del personal condujo a su estancamiento y posteriormente a su
declinacin; en la actualidad ya no se investiga paludismo y el inters
por la oncocercosis es muy reducido. Se ha mantenido un grupo muy
activo en Micologa que ha hecho contribuciones importantes en
histoplasmosis, coccidiodomicosis y micetomas.
Al trmino de la administracin 1 9 5 8 - 1 9 6 4 se fundaron 3
instituciones relacionadas con el Instituto de Salubridad y Enfermedades Tropicales, el Instituto de Virologa, el Laboratorio de
Investigaciones Inmunolgicas y el Registro Nacional de Anatoma
Patolgica.

4 . 1 . 2 . 6 . Instituto Nacional de

Higiene.

Se encarga de la produccin de los productos biolgicos utilizados


en las campaas de inmunizacin; en la actualidad elabora los
siguientes inmungenos: D P T , vacuna de poliomielitis (tipo Sabin);
vacuna anti-rbica (tipo Fuenzalida); B C G ; vacuna antivariolosa
(linfa vacunal); vacuna anti-tifodica (ace ton izada); vacuna de sarampin (virus atenuado). El control de produccin y de calidad terminal

340

PRACTICA MEDICA

se realiza de acuerdo a normas internacionales y se cuenta con una


supervisin de la O M S .
Elabora sueros anti-tetnico, anti-diftrico, antirrbico y antiponzoosos. La capacidad de produccin le permite atender casi a toda la
demanda interna e incluso hacer frente a las demandas de epidemias
como la fiebre tifoidea en 1 9 7 2 que requiri la aplicacin de ms de
1 6 millones de dosis en 1 9 7 2 y 1 9 7 3 .
A pesar de la importancia de sus labores, no ha podido garantizar
la continuidad de su personal debido a que en otras instituciones se
ofrecen mejores salarios y cada sexenio resulta problemtico asegurar
la calidad operacional que garantice la inocuidad y efectividad de
productos bsicos en las campaas de profilaxis al nivel nacional.

4 . 1 . 3 . Los Recursos mdicos Sanitarios y de seguridad

social.

La naturaleza de los recursos disponibles en un pas dirigidos a la


promocin de la salud, a su preservacin, a su restablecimiento
cuando aparece la enfermedad o a la rehabilitacin de las invalideces
residuales, se torna cada vez ms compleja. En efecto, la salud ha
dejado de considerarse como una condicin que interesa primordialmente al mdico y ha pasado a establecer relaciones cada vez ms
numerosas y cercanas con todas las reas del quehacer humano y hay
que reconocer su interrelacin con campos como la educacin, la
economa, las condiciones sociopolticas, la cultura, y las comunicaciones. Cada vez se tiene ms conciencia de la importancia, hasta
hace poco marginal, de los aspectos nutricionales, de la habitacin,
de la calidad del ambiente o habitat ecolgico y de todo lo que
constituye en nuestro tiempo el campo de accin de la socio-biologa.
No resulta fcil cuantificar la magnitud ni la naturaleza de los
recursos extra-mdicos disponibles para un individuo o para una
comunidad; se mencionan los indicadores tradicionales de ingreso per
capita, del alfabetismo, del nmero de habitaciones por ncleo
familiar, del consumo de caloras y de protenas por da, de la
disponibilidad de servicios pblicos como agua potable, alcantarillado, luz elctrica, telfonos; del uso de calzado, del nmero de
341

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

aparatos elctricos, de los peridicos que circulan y de la escolaridad


promedio de la poblacin; en conjunto, se puede tener una idea
aproximada de las condiciones de vida de la poblacin cuyos
problemas de salud se pretende conocer, pero todava resultan ms
informativos los conocimientos tradicionales que, en materia de
salud, han servido para calificar o evaluar la cuanta, calidad y
magnitud de las acciones dirigidas a promover, preservar, restablecer
o rehabilitar el estado de "...completo bienestar fsico, mental y
social de los individuos o de la sociedad"... y no slo la ausencia del
estado de enfermedad.

4 . 1 . 3 . 1 . Personal mdico \

paramdico.

A. Mdicos.
En 1 9 7 4 se hizo la estimacin de aproximadamente 4 5 0 0 0
mdicos y es probable que en el momento actual se hava rebasado la
cifra de 5 2 0 0 0 ; con un crecimiento neto de ms de 4 0 0 0 mdicos
por ao, cifra que no va a cambiar en por lo menos los siguientes 5
aos, habr cerca de 7 0 0 0 0 profesionales de la medicina al principio
de la dcada de los ochentas.
S e dispone de un mdico por cada 1 2 0 0 1 2 5 0 habitantes,
relacin muy alentadora respecto a la situacin que privaba en 1 9 1 0
(un mdico por cada 5 9 0 0 habitantes) o en 1 9 3 0 , uno por cada
3 4 7 9 ; todava en 1 9 4 0 los 6 6 6 4 mdicos registrados correspondan
a uno por cada 2 9 6 6 habitantes; desde esa poca el crecimiento ha
sido mucho ms rpido v se espera que en los prximos 5 aos se
alcance la relacin de un mdico por cada mil habitantes.
En base a los 4 5 3 2 2 mdicos registrados en unidades mdicas de
asistencia, seguridad social o particulares, se tenan 0 . 7 9 mdicos por
mil habitantes; en las instituciones de seguridad social 1.34, 1.14 en
la medicina privada y 0 . 4 4 en las dependencias de asistencia pblica.
No se incluye a los mdicos que no estn adscritos a alguna
institucin mdica oficial o privada v que ejercen su profesin en

342

PRACTICA MEDICA

forma privada lo que aumentara la proporcin de mdicos dedicados


a servir a la poblacin que puede contratar sus servicios a ttulo
personal.
La proporcin de mdicos por mil habitantes existente en Mxico
es aceptable, comparativamente al mnimo recomendado: un mdico
por cada mil habitantes y, comparativamente a la sealada para
Sudamrica, 0 . 7 4 o la presente en los pases ricos de Norteamrica,
1.5. Si a corto plazo se alcanzara tal relacin habra un motivo ms
para el optimismo. Sin embargo, en un pas con servicios mdicos de
seguridad social que cubren poco ms de 3 0 % de la poblacin y un
grupo no mayor de 7 - 8 % capaz de sufragar los gastos que ocasiona la
enfermedad, queda por lo menos 6 0 % de mexicanos que deben ser
atendidos por los recursos destinados a la Asistencia Pblica
(Secretara de Salubridad y Asistencia, Gobiernos de los estados,
Departamento del D . F . , instituciones descentralizadas y unas cuantas
de beneficencia privada).
La magnitd de los recursos econmicos disponibles en materia de
asistencia pblica se puede calibrar, comparativamente con las
instituciones de seguridad social y privadas, por el hecho que
disponen de la tercera o cuarta parte de mdicos por mil habitantes,
sin contar el tiempo contratado por mdico, los salarios devengados
ni las facilidades de equipo e instalaciones a su alcance. (Grfica
4-1).
Dentro de las instituciones de seguridad social, la proporcin de
mdicos empleados por 1 0 0 0 derecho-habientes vara desde 1.15 en
Ferrocarriles Nacionales de Mxico (FNM) hasta 1.99 en Petrleos
Mexicanos ( P E M E X ) ; pueden hacerse dos grupos, el Instituto
Mexicano del Seguro Social (IMSS) y F N M con proporciones de
1.15 y 1.18 mdicos por mil derecho-habientes (DH) y el segundo
formado por P E M E X ( 1 . 9 9 ) , el Instituto de Seguridad y Servicios
Sociales de los Trabajadores del Estado ( I S S S T E ) con 1.93, Marina
Nacional (MN) con 1.98 y la Secretara de la Defensa Nacional
(SDN) con 1.72. En las dependencias militares y navales, resulta
explicable la tasa ms elevada en virtud de necesidad de proveer de
servicios mdicos a corporaciones castrenses que son menores de mil
por ejemplo, un batalln de infantera o regimientos de caballera
343

Tasa por 1,000


habitantes o
derecho-habientes
(1974)
1.5_
ASISTENCIA PUBLICA (33.916,933 h a b i t a n t e s )
li MEDICINA PRIVADA (4.067,332 h a b i t a n t e s )
I

1 SEGURIDAD SOCIAL ( 19.221.527 h a b i t a n t e s )

1.0_

I
CO

>
m
z

0.5_

x
S

MEDICOS

4.1.

MEDICOS
GENERALES

MEDICOS
ESPECIALISTAS

PASANTES

ADMINISTRA.
CION
MEDICA

ODONTOLOGOS

Tasas por 1 , 0 0 0 habitantes o derecho-habientes de personal mdico en las instituciones


mdicas de Mxico.

PRACTICA MEDICA

con 6 0 0 miembros; en las otras instituciones es probable que exista


un exceso de personal mdico, comparativamente al existente en
otras dependencias como el IMSS con eficiencia mdica comparable
o superior.
Un aspecto que preocupa cada vez ms a las autoridades de
asistencia mdica es la tendencia creciente de los mdicos a
concentrarse en las grandes ciudades; en 1 9 6 8 , la proporcin de
mdicos por mil habitantes era del 2 . 3 en las ciudades de ms de
5 0 0 0 0 0 habitantes en tanto que en el resto del pas, apenas se
alcanzaba el 0 . 3 ; en los ltimos aos, tal tendencia se ha
incrementado. En Latinoamrica, slo Argentina tena una mayor
concentracin 1.33 de mdicos en reas metropolitanas pero la
proporcin del resto del pas era muy satisfactoria (datos de 1 9 7 1 ) ; el
otro pas con ms de 2 . 0 mdicos por mil habitantes en las reas
metropolitanas, en 1 9 7 2 mostr 0 . 7 mdicos por mil habitantes en el
resto del pas. Nuestra proporcin de mdicos en las reas
extra-metropolitanas es menor a la de Nicaragua ( 0 . 4 5 ) ; Panam
( 0 . 3 2 ) y es similar a la de Chile ( 0 . 3 0 ) .
Segn el censo de 1 9 7 0 , en el Estado de Oaxaca 8 4 % de los
municipios carecan de servicios mdicos, en Yucatn la cifra fue de
6 7 % v otros estados con ms de la mitad de los municipios sin
mdicos fueron: Aguascalientes ( 5 6 % ) , Chiapas ( 5 2 % ) y Puebla
( 6 1 % ) ; en conjunto de los 2 3 8 8 municipios de la Repblica, 1 1 2 1
no tenan mdico ( 4 7 % ) en 1 9 7 0 ; desde entonces, el mayor nmero
de graduados anualmente sigue concentrndose en las grandes
ciudades va que las condiciones socioeconmicas de tales municipios
no les permite sostener el nivel de vida de un mdico con profesin
liberal. Los esfuerzos de medicina familiar del I M S S , de solidaridad
social, los mdicos comunitarios de la S S A , los mdicos del Instituto
Nacional Indigenista (INI) con ser prometedores, no han llegado sin
embargo a transformar de manera importante la realidad consignada
en el censo de 1 9 7 0 .

345

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

4 . 1 . 3 . 2 . Caractersticas

del ejercicio

mdico.

De los 4 5 5 3 2 mdicos registrados en 1 9 7 4 en instituciones


mdicas, 3 5 9 5 2 ( 7 9 % ) estaban contratados por instituciones oficiales; an considerando que una proporcin importante est empleada
en dos instituciones simultneamente, en 1 9 7 0 6 5 . 6 % de los
mdicos eran empleados de alguna institucin oficial de salud pblica
v para 1 9 7 4 se tuvo 7 9 % ; el aumento refleja no slo el incremento
en derecho-habientes o personas atendidas sino el mayor empleo de
mdicos, consecuencia de la mayor complejidad y especializacin
mdica del agrandamiento "natural" de las instituciones mdicas sin
relacin justificada con las necesidades de servicios; as, la proporcin de mdicos por derecho-habientes en 1 9 7 0 fue de 1.05 (13 0 6 2
mdicos para 12 3 7 0 4 5 7 derecho-habientes) y en 1 9 7 4 ( 2 5 6 8 5
mdicos para 1 9 2 2 1 5 2 7 derecho-habientes) fue de 1.34, es decir
un aumento de ms de 3 0 % en 5 aos, independientemente del
incremento en la poblacin servida.
Mdicos especialistas: Casi 3 0 % de los mdicos laborantes en el
sistema de salud de Mxico ostentan ttulo o estn contratados como
especialistas; la relacin entre mdicos generales y mdicos especialistas vara desde 0 . 7 0 para la medicina privada, hasta 2 . 3 2 en la
seguridad social, pasando por 1.28 en las instituciones de asistencia
pblica.
La situacin parece explicable si se tienen en cuenta los servicios
prestados o solicitados; as, en la medicina privada, la capacidad
econmica puede solventar los gastos de consulta y tratamiento de un
mdico especialista y hay ms especialistas que mdicos generales en
el sistema de instituciones mdicas de iniciativa privada, como
maternidades, hospitales de nios, de retrasados mentales, de
oftalmologa y cuyos servicios auxiliares tambin son especializados.
En cambio, en la Seguridad Social, la necesidad de cubrir a toda la
poblacin hace necesaria la contratacin y el impulso de la medicina
general, familiar o comunitaria; esta situacin es la prevalente en el
IMSS cuya relacin de mdicos generales a especialistas es de 3 . 4 0
en tanto que en el resto la situacin es casi como en la medicina
privada; as en el I S S S T E se tiene una relacin de 1,21; en P E M E X

346

PRACTICA MEDICA

es de 1.00; y en FNM resulta de 1.04. El programa de medicina


familiar, la seguridad social y los vigorosos esfuerzos en medicina
preventiva convierten a los servicios mdicos del IMSS en un modelo
de sano equilibrio en cuanto al personal mdico contratado y a una
poltica de salud ms acorde con las necesidades y posibilidades del
pueblo de Mxico.
La situacin en las instituciones de asistencia pblica en relacin a
los especialistas est sobredimensionada por la inclusin en el
sistema de las instituciones descentralizadas (Hospital Infantil de
Mxico, Instituto Nacional de Cardiologa, Instituto Nacional de
Nutricin, Instituto Nacional de Neurologa, Instituto Nacional de
Enfermedades Pulmonares, Hospitales Psiquitricos y sobre todo la
concentracin de los Servicios Mdicos del Departamento del D.F.
que ofrecen servicios peditricos y de traumatologa): el resultado
final es poco alentador ya que si se resta ese personal mdico
especializado de ias instituciones hospitalarias de concentracin
(contacto terciario), lo que queda para cubrir las necesidades mdicas
en contacto primario es muy reducido y, a todas luces, insuficiente.
Servicios sociales de pasantes. En el ltimo ao de estudio de la
carrera de medicina existe la obligacin de prestar servicio en el
lugar que determina la SSA, en su mayora poblados sin mdicos y
siempre menores a 1 0 0 0 habitantes; en el sistema de asistencia
pblica, 2 5 % del personal mdico contratado son pasantes lo que
califica ms precisamente la calidad de la atencin prestada a la
poblacin, en tanto que en los sistemas de seguridad social y de
medicina privada la proporcin de pasantes no rebasa 1 5 % y en las
corporaciones castrenses siempre es menor de 10%.
La oportunidad que se concede a los pasantes de trabajar en el
servicio social, beneficia a todas las partes involucradas; ofrece la
posibilidad de servicio mdico en comunidades que nunca haban
tenido acceso a l; los futuros mdicos toman conciencia de la
realidad sociomdica del pas. Se discute actualmente si vale la pena
aumentar el tiempo de servicio o plantearlo como condicin para
optar a una especializacin y, desde luego, la conveniencia de una
supervisin a cargo de mdicos generales, tal como se recomend
para el caso de los mdicos comunitarios.

347

SALUD Y MEDICINA EN M X I C O

Ejercicio privado de la medicina.


E s costumbre universal la
prctica paralela de la medicina privada por los mdicos empleados
en los sistemas de seguridad social o de asistencia pblica; despus de
cubrir su jornada de trabajo institucional, el mdico mexicano dedica
una parte importante de su tiempo a la atencin y formacin de
clientela privada que en no pocas ocasiones surge de su labor en la
institucin por recomendaciones de los derecho-habientes o enfermos
atendidos.
A pesar de que no ms de 1 0 % de la poblacin de Mxico puede
pagar los servicios mdicos que necesita, un sector muy importante
de la poblacin derecho-habiente invierte recursos para ser atendida
parcialmente por la medicina privada; las razones de tal actitud son
muy variadas; van desde la inconformidad por el trato personal que
se recibe; por la falta de privaca en la sala general de un hospital de
beneficencia o de seguridad social; por el deseo de consultar
precisamente a una autoridad mdica en la que se ha depositado la
confianza o por la importancia que conceden al problema de
enfermedad que los aqueja. E l resultado es que el mdico en ejercicio
privado, con base institucional o sin ella, puede obtener un ingreso
satisfactorio por el ejercicio de la medicina privada.
Odontlogos. En 1 9 7 0 existan 5 1 0 1 dentistas, uno por cada
9 4 8 4 habitantes, con variaciones desde el D . F . con un odontlogo
por cada 3 2 3 6 capitalinos hasta Tlaxcala con uno por cada 5 2 5 8 0
habitantes; la proporcin de dentistas por mil habitantes en Mxico
es tres veces menor que la de Sudamrica y 5 veces menor que la de
Norteamrica; no es de extraar que en las encuestas odontolgicas
slo 2 % de las caries encontradas se encuentren obturadas.
En 1 9 7 4 figuraban 1 9 8 3 dentistas con trabajo en los sistemas de
seguridad social o asistencia pblica; contrariamente a los mdicos,
los odontlogos prefieren el ejercicio privado de su profesin y es as
que ms de las tres cuartas partes de ellos no tienen empleo oficial.
En las instituciones de seguridad social, el I S S S T E y P E M E X 7 y
6 % respectivamente de su personal mdico son dentistas y en las
corporaciones militares 1 2 % en la SND y 1 6 % en MN de los
mdicos son cirujanos dentistas; en el sistema de asistencia pblica la
proporcin llega a apenas a 5 % .

348

PRACTICA MEDICA

Los servicios profesionales del dentista son costosos (en ortodoncia


equivalen a los de la ciruga plstica y reconstructiva), estn fuera del
alcance de la poblacin no asegurada y la incapacidad o falta de
promocin para proveer a la poblacin de servicios de odontologa
mnimos son responsables de problemas importantes tales como
fiebre reumtica e infecciones de senos paranasales y del rbol
respiratorio superior.
Atencin mdica en el extranjero (Estados Unidos). La vecindad
con el pas ms adelantado en medicina en el mundo, los Estados
Unidos, ha generado una situacin peculiar: la bsqueda de atencin
mdica en ciudades cercanas a la frontera norte de Mxico por parte
no slo de la poblacin que radica en los estados fronterizos sino de
otras ciudades del centro de la repblica. La naturaleza de los
servicios buscados es muy amplia aunque predominan las interven
ciones quirrgicas que no tienen un desarrollo satisfactorio en la
medicina privada por ejemplo, ciruga cardiovascular, y que resultan
igualmente costosas en Estados Unidos que en Mxico.
La demanda de servicios mdicos en ciudades como San Diego,
Tucson o Houston es tan grande que muchas clnicas reconocen que
la afluencia de clientes mexicanos les asegura su sostenimiento.

4 . 1 . 3 . 3 . Personal

para-mdico.

Enfermeras. Mxico es un pas que registra una carencia aguda de


enfermeras a todos los niveles: graduadas, auxiliares, especialistas y
comparativamente con otras regiones y pases de Amrica, Mxico se
encuentra entre los ltimos lugares; as, en 1 9 7 0 , las relaciones de
enfermeras graduadas y axuliares, expresada por 1 0 0 0 0 habitantes
fueron de 2 . 1 y 5 . 4 respectivamente; los valores correspondientes
para Norteamrica fueron de 3 7 . 8 y 6 2 . 9 y para Sudamrica de 2 . 3 y
1 0 . 5 respectivamente; las cifras para Mesoamrica fueron de 3 . 5
para enfermeras tituladas y de 6 . 6 para las auxiliares. Nuestro pas
tiene proporcionalmente menos enfermeras graduadas que Costa
Rica, El Salvador, Nicaragua y Panam y menos auxiliares que todos
esos pases, excepto Honduras y Guatemala. (Grfica 4 - 2 ) .
349

T a s a por 1,000
habitantes o
derecho-habientes
(1974 )
3.0 _

ASISTENCIA PUBLIC
M E D I C I N A PRIVADA
S E G U R I D A D SOCIAL

2.0 _

1.0 _

0.0
ENFER.
MERAS

PERSONAL
AUXILIAR

PERSONAL
RELACIN
ADMINISTRA. ENFERMERAS
TIVO

4.2.

/MDICOS

RELACIN
AUXILIARES
/MDICOS

Tasas por 1 , 0 0 0 habitantes o derecho-habientes de personal de enfermera


y las relaciones de enfermeras, auxiliares y administradores versus m
instituciones mdicas de Mxico.

PRACTICA MEDICA

En todas las instituciones mdicas, la proporcin de enfermeras


auxiliares sobre enfermeras tituladas vara entre 1.5 y 2 . 0 , con
excepcin de las instituciones mdicas militares en que la proporcin
de enfermeras auxiliares es menor a 0 . 5 .
La proporcin de enfermeras por habitante o por derecho-habiente
en los sistemas de salud nacional no sigue las tendencias de los
mdicos; en la asistencia pblica se encuentra el menor nmero de
enfermeras, 0 . 6 5 por mil habitantes; en la seguridad social se eleva a
1.66 y pasa a ser de 2 . 0 en los sistemas de medicina privada; lo que
indicara que en las instituciones mdicas de lucro, una parte
importante de la atencin est a cargo de enfermeras y hay menor
proporcin de servicios prestados por mdicos.
La atencin y servicios ofrecidos en las instituciones mdicas
estn innecesariamente concentrados en el personal mdico e
innumerables actividades debieran estar a cargo del personal de
enfermera; la toma de presin arterial, de agudeza visual, aplicacin
de venoclisis, toma de productos para exmenes de laboratorio, etc.
Se arguye que los mdicos debieran ocuparse de aquellas tareas que
requieren no slo de destreza sino de criterio profesional tales como
la vigilancia y exploracin ms frecuente de los enfermos. Una
consecuencia de la carencia de enfermeras y su necesaria sustitucin
por personal mdico es el encarecimiento de los servicios de salud.
Tal situacin no es nueva o muy particular de la medicina de Mxico
y seala la aguda carencia de personal con entrenamiento intermedio
no slo en el terreno de las profesiones sino en el de la tecnologa a
todos los niveles que nuestro pas no ha podido resolver a pesar de
que existan numerosas escuelas de enfermera.
, Algunas de las razones que se aducen para explicar esta situacin
son: lo poco atractivo de la carrera de enfermera, una prctica que
exige mucho, tanto fsica como afectivamente, lo reducido de las
remuneraciones, lo prolongado de los estudios (equivalentes a los de
un maestro de escuela primaria), los riesgos profesionales que
conlleva el contacto permanente con los enfermos y la poca
consideracin social que se concede a la profesin. En Mxico, por
otro lado, es una profesin restringida exclusivamente a las mujeres.

351

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

En los ltimos aos se comprueba una nueva actitud por parte de


las autoridades ante las actividades de enfermera; en efecto, en 1 9 7 5
fue creado el premio Isabel Cendalla y Gmez para reconocer los
mritos en ese campo; se han fundado y acogido con simpata nuevas
sociedades de enfermera; se han elevado los salarios y las
prestaciones y parece haber una mejor relacin profesional entre el
personal mdico y el de enfermera. No hay la menor duda de que el
incremento en el nmero de enfermeras y sobre todo su mejor
preparacin profesional y de posgrado es uno de los pasos necesarios
para solucionar o mejorar los problemas de salud en Mxico.
Parteras empricas. La realidad nacional (1 5 0 0 0 0 0 partos sin
atencin mdica cada ao) y sobre todo la aceptacin de que no hay
medios, personal ni recursos econmicos para atender el problema,
han conducido a ciertos cambios de actitudes muy interesantes en los
ltimos 1 0 aos. En efecto, antes privaba el concepto de que toda
atencin no-mdica a una mujer en trabajo de parto era inaceptable,
incluso era motivo de accin legal punitiva, se alentaba la
especializacin y formacin de enfermeras parteras con resultados
muv pobres: en 1 9 7 1 no figuraban ms de 9 0 0 enfermeras parteras
tituladas, cifra minscula ante la magnitud de la fertilidad en Mxico.
Las instituciones mdicas de seguridad social, a travs de los
servicios de atencin materno-infantil y el crecimiento de los
servicios de gineco-obstetricia han cambiado mucho la patologa
observada con relacin a la gestacin y al trabajo de parto;
cuantitativamente el I M S S atendi 5 0 0 0 0 0 partos; en 1 9 7 4 cerca-de
1 5 0 0 0 0 en el valle de Mxico. La posibilidad de dar a luz en
hospitales ha hecho que enfermedades como el ttanos del recin
nacido, la fiebre puerperal, la mortalidad por toxemias gravdicas, la
sfilis congnita se hayan reducido de manera considerable hasta casi
desaparecer. Sin embargo, la demanda de tales servicios en el campo
v en particular en la poblacin no asegurada ha crecido en forma tan
impresionante que no hay posibilidad de extender tales instalaciones
v servicios a toda la poblacin.
Las soluciones propuestas y puestas en marcha se reducen a la
capacitacin de parteras "empricas" por todas las instituciones de
salud pblica y de seguridad social. La S S A , el I M S S , el INI, el

352

PRACTICA "MEDICA

ISSSTE, algunos gobiernos estatales como el de Chiapas, ofrecen


cursos de contenido y duracin variables (el del IMSS es el ms
completo) que permite atender la demanda de la poblacin con
menores recursos. Sin embargo, se requiere multiplicar muchas veces
el esfuerzo para cubrir razonablemente a la mayor parte de la
poblacin.
Personal auxiliar. Incluye a profesionales de farmacia y de
laboratorio, de radiologa, dietistas y nutricionistas, tcnicos en
fisioterapia y rehabilitacin. Salvo los primeros que son profesionistas subutilizados en las actividades de farmacia y de laboratorio, el
resto corresponde a personal intermedio o enfermeras que han hecho
algn curso de especializacin.
De los sistemas de salud, la seguridad social tiene el mayor
nmero, 0.57 por derecho-habiente y la asistencia pblica y la
medicina privada muestran cifras menores de 0.23 y 0.27 respectivamente; al considerar el nmero de auxiliares por mdico en la
seguridad social y en la asistencia pblica se tiene un auxiliar por
cada dos mdicos y en la medicina privada uno por cada 4 mdicos.
Personal administrativo. Las proporciones del personal administrativo por habitante o derecho-habiente son de 0.75 en la asistencia
pblica, 1.89 en la medicina privada y de 2 . 3 0 en la seguridad
social; sin embargo, al comparar la relacin del personal administrativo sobre el personal mdico se tienen cifras prcticamente
idnticas, por ejemplo 1.70; 1.66 y 1.72 para la asistencia pblica, la
medicina privada y la seguridad social; seal de que la cantidad y
clase de trmites necesarios para manejar los distintos sistemas de
salud del pas son muy similares a pesar de su aparente diferencia,
para no aceptar que la ineficiencia relativa pueda ser un factor
importante.
Ante el acuerdo de extender los servicios de salud a toda la
poblacin o por lo menos de hacerla asequible a una mayor
proporcin, debe plantearse una poltica que reconozca el tiempo
necesario para su formacin y la dificultad para cambiar la
orientacin y el criterio del personal ya formado.

353

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

4.1.3.4.

Instalaciones.

I. Camas.
La disponibilidad de camas por habitante es una de las ms bajas
de Amrica; en 1 9 7 2 , nuestro pas se encontraba en el penltimo
lugar, antes de Hait; para 1 9 7 4 haba 8 5 0 2 1 camas censadas o sea
1.49 por 1 0 0 0 habitantes; los valores para Norteamrica fueron de
7 . 5 ; para Mesoamrica 2 . 1 y para Sudamrica de 3 . 6 camas por mil
habitantes.
Dentro
tendencia
Asistencia
Seguridad

de los sistemas de salud de Mxico se observa la misma


que en los recursos humanos: menor cantidad en la
Pblica ( 1 . 0 7 camas por mil habitantes), 1.74 en la
Social y 3 . 7 3 en las instalaciones de la medicina privada.

Las razones del nmero bajo de camas disponibles son: primero la


inversin reducida en el sector salud en el perodo anteriorial que la
Seguridad Social iniciara el programa ambicioso de construccin de
unidades hospitalarias en el sexenio 1 9 5 8 - 1 9 6 4 ; segundo, la
preferencia de las inversiones por hospitales de concentracin o de
especialidades frente a hospitales generales menos costosos en su
funcionamiento; tercero, la perduracin de la idea, hasta hace poco
tiempo, de que la asistencia pblica era un asunto de beneficencia o
caridad y no una actividad de responsabilidad estatal, cuarto, el
atraso relativo de Mxico en el campo de la medicina institucional:
as, en un pas de jvenes, el primer hospital de nios enfermos se
fund en 1 9 4 3 ; el primer hospital con instalaciones y organizacin
adecuadas a la poca es el Hospital General de la Ciudad de Mxico
( 1 9 0 5 ) y el Manicomio de la Castaeda es inaugurado en 1 9 1 0 ; de la
poca contempornea el hospital moderno es el Hospital Central
Militar ( 1 9 4 2 ) .
Conviene sealar que el Hospital de Jess data del siglo xvi y que
Bernardino Alvarez fund el Hospital de San Hiplito para enfermos
mentales tambin en el siglo xvi; si bien, estas entidades tuvieron una
continuidad (el primero llega hasta nuestros das) siempre se trat en
ellas de actividades filantrpicas que gozaron de la simpata de las
354

PRACTICA MEDICA

autoridades y estuvieron a cargo de organizaciones religiosas que


contribuyeron a dar al servicio de atender o preocuparse por la salud
un cariz caritativo.
La escasa calidad de la atencin en los hospitales y la pobreza de
las instalaciones empujaron a los enfermos a buscar atencin en
hospitales slo en fases muy avanzadas de sus enfermedades: el
ingreso en los nosocomios se vea como algo aceptable solamente in
extremis, en casos de accidentes o de hechos de sangre. En nuestros
das, el mexicano no amparado por la seguridad social sigue con las
mismas ideas, en parte, si es adulto, obligado por la necesidad de
continuar el trabajo cotidiano y, si es nio, porque est envuelto en
la ignorancia de los problemas mdicos y de la naturaleza de las
enfermedades.
El ndice de ocupacin de las camas disponibles en 1 9 7 1 , fue de
5 6 . 8 % en el sistema de Asistencia Pblica, de 5 8 . 3 % en la Medicina
Privada y de 7 5 . 3 % en la Seguridad Social. Los das promedio de
estancia en 1 9 7 4 fueron de 6 . 3 en la asistencia pblica, de 4 . 3 das
en la medicina privada y de 6 . 2 en la Seguridad Social; los datos
indican una menor estancia de los pacientes privados, lo que se
explica por los altos costos de atencin; esto hace contraste con la
prolongacin de la estancia de enfermos encamados en las instituciones oficiales.
La utilizacin de los servicios puede apreciarse en el ndice de
hospitalizacin anual por habitante o derecho-habiente; en la
asistencia pblica, 2 . 5 3 % ingresa anualmente a los hospitales del
sistema; en la seguridad social el ndice es de 7 . 0 7 % y en la medicina
privada se llega a 1 5 . 0 3 % . Centrados en los datos de atencin
materno-infantil, se advierte que la gran diferencia la establecen los
servicios de gineco-obstetricia ya que 1 5 0 0 0 0 0 de partos no son
atendidos mdicamente y el total de ingresos hospitalarios apenas
llega a los 2 millones.
En cunas para recin nacidos e incubadoras para prematuros o
neonatos de bajo peso, la diferencia en favor del sector de la
medicina privada se acenta todava ms, como era de esperarse para
tal sistema, est planeado ofrecer servicios de maternidad y atencin
peri-natal, por esta razn las cifras apuntan 2 . 5 veces ms cunas en

355

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

la seguridad social y 5 en el sector privado en tanto que en las


incubadoras hay 9 veces ms en la medicina privada que en la de
asistencia pblica informan no slo de la diferencia de oportunida
des para servicios de salud en el recin nacido sino que acentan las
deficiencias "naturalmente" existentes en el sector no amparado por
la seguridad social, donde los recin nacidos prematuros o con peso
insuficiente que requieren mejor atencin perinatal, disponen de
menos recursos mdicos en instalaciones, lo que acarre# obligada
mente mayores ndices de mortalidad perinatal, hipoxia y conse
cuencias a corto y largo plazos en sectores tan importantes como las
enfermedades del aparato respiratorio y el desarrollo mental.
Las camas de primeros auxilios estn concentradas en la
Asistencia Pblica, el I M S S , P E M E X y las corporaciones mdicas
castrenses; en efecto, por ley el Ministerio Pblico debe tomar
conocimiento de los accidentes y son muchas las intituciones mdicas
que han decidido no ofrecer servicios de traumatologa por las
complicaciones inherentes al trmite legal. Las consecuencias de tal
ordenamiento son tan importantes que en la inmensa mayora de los
accidentes los testigos se abstienen de ofrecer primeros auxilios o de
tomar iniciativas tales como el traslado rpido a un puesto de
socorros con las consecuencias previsibles. La medicina privada no
ofrece ningn servicio de primeros auxilios salvo cuando los
familiares y un mdico se responsabilizan del cuidado. Tradicionalmente en el D. F . , la Cruz Roja Mexicana hace operar un hospital de
emergencia y a su ejemplo el D. D. F . ha establecido otros hospitales
de traumatologa en la ciudad de Mxico.

II. Quirfanos.
En la Grfica 4-3 puede apreciarse que el nmero de quirfanos
por 1 0 0 0 0 0 habitantes es de 2 . 2 en la Asistencia Pblica, de 3.2 en
la Seguridad Social, y de 1 8 . 8 en la Medicina Privada. La variacin
en el sistema de Seguridad Social va desde 2 . 8 6 en el I M S S hasta
8 . 2 8 en los servicios mdicos de la Secretara de Marina y valores

356

Tasa p o r 1,000 h a b i t a n t e s o
d e r e c h o - h a b i e i t e s (1974 )

Tasa p o r 10,000 h a b i t a n t e s o
derecho-habientes (1974)

<* 0 _ ,

200 ^

30_

1 50 _

2 0_

100

1 0_

50

00

00 _
CAMAS

CUNAS DE
RECIN
NACIDOS

ASISTENCIA PUBLICA
4.3.

INCUBADORAS

MEDICINA PRIVADA

GABINETES
DE RAYOS X

M EDICI

T a s a s de c a m a s , c u n a s , incubadoras, gabinetes de rayos X , quirfanos,


sangre en las isntituciones mdicas d e Mxico.

BANCOS DE
SANGRE
(100,000 HABITANTES)

QUIRFANOS

NA SOCIAL
y bancos

de

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

intermedios de 3 . 4 4 para el I S S S T E , 5 . 1 9 en P E M E X , 6 . 7 6 en
FNM y 8 . 6 0 para la SDN.
Mas ilustrativa es la informacin del nmero de intervenciones
quirrgicas practicadas por quirfano por da: el sistema ms
eficiente es el del I M S S , con 4 . 1 4 operaciones diarias y el menos
activo es el de la medicina privada: 0 . 9 7 operaciones por da por
cada quirfano; en la Asistencia Pblica es de 1.56. Las variaciones
en el sistema de seguridad social van desde un promedio de 0 . 9 8
operaciones en SMN hasta 4 . 1 4 en el I M S S con valores intermedios
de 2 . 8 5 en el I S S S T E , 2 . 9 6 en P E M E X , 2 . 5 9 en la SDN y 1.06 en
FNM.
No hay muchas dudas para concluir que el sistema de la medicina
privada se encuentra super-dotado, subutilizado y encarecido respecto a los costos de los otros sistemas; la consecuencia es que slo la
lite econmica puede pagar esas instalaciones y esos servicios.

I I I . Bancos de

Sangre.

Se encuentran aqu las mismas tendencias anteriores; as, en la


medicina privada hay 1.3 bancos de sangre por 1 0 0 0 0 0 habitantes
frente a 0 . 3 para la Seguridad Social y la Asistencia Pblica.
El nmero de bancos de sangre es poco ilustrativo ya que su
utilidad relativa debe juzgarse en funcin del nmero de transfusiones manejadas; los datos del I M S S para 1 9 7 4 sealan 1 3 3 2 8 5
transfusiones lo que da una cifra de 6 5 0 0 transfusiones anualmente
por cada banco y un promedio de 2 8 por da hbil ( 2 3 0 en Mxico);
la cifra no es representativa ya que el I M S S opera con un sistema de
bancos centrales para los Centros Mdicos; sin embargo, la cifra de
6 5 0 0 anuales corresponde al promedio de hospitales de concentracin, por ejemplo, en 1 9 7 2 , el Hospital Infantil de Mxico manej
5 5 3 1 transfusiones.
El Cdigo Sanitario vigente (artculos 2 0 4 al 2 0 7 ) establece que la
Secretara de Salubridad y Asistencia ser quien conceda autorizacin para establecer los bancos de sangre, de acuerdo con un
reglamento interno, se determina tambin la sangre que podr

358

PRACTICA MEDICA

derivar de voluntarios o de donadores profesionales y que en ningn


caso podr exportarse.
E l reglamento prescribe la realizacin de pruebas serolgicas para
sfilis y el interrogatorio sobre problemas como ictericia, paludismo y
otras infecciones pero no es obligatorio el practicar pesquisas de los
antgenos de la hepatitis B u otras pruebas serolgicas para
brucelosis, tifoidea o paludismo.
La demanda de transfusiones en los hospitales siempre rebasa las
posibilidades de donacin voluntaria u obligada por los familiares de
los interesados; esto ha llevado a realizar campaas de donacin
voluntaria (con poco xito) y a la utilizacin de "donadores
profesionales" quienes, como grupo, implican un riesgo medido en
6-7 veces de transmitir algunas de las enfermedades asociadas con la
sangre (hepatitis, paludismo, enfermedades de Chagas, brucelosis,
sfilis, tifoidea, entre otras). Las encuestas seroepidemiolgicas del
I M S S acerca del antgeno de la hepatitis B no indican riesgos
mayores que los registrados en otras partes del mundo y el paludismo
transfusional es una rareza que justifica su publicacin cuando ocurre
(casi siempre en ciruga cardio-vascular con corazn abierto o en
multitransfundidos).

IV. Laboratorios

Clnicos.

En 1 9 7 4 , el sistema de Seguridad Social dispuso de 3 4 6


laboratorios de anlisis clnicos y practic 2 7 2 5 4 6 6 1 pruebas, o sea
3 4 0 por laboratorio da; los datos de 1 9 7 1 para los sistemas de
Medicina Privada informaron de 1 0 9 2 6 0 7 pruebas por 4 0 5
laboratorios o sea 1 2 exmenes diarios y los datos para la Asistencia
Pblica informaron de 2 7 5 5 6 8 5 exmenes por 4 1 0 laboratorios o
sea 2 9 . 4 exmenes diarios. La informacin de 1 9 7 4 para los
servicios mdicos del D . F . sealan 4 3 0 0 2 0 pruebas en 2 5 laboratorios o 7 5 . 8 exmenes diarios.

359

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

4 . 1 . 3 . 5 . Servicios
a. Consultas

Prestados.
Externas.

Los servicios prestados a los habitantes o derecho-habientes por


ao se presentan en el

C U A D R O

4-1

CONSULTAS MEDICAS
Consultas por
ao por

Distribucin

porcentual
consultas

de las
Otras

habitanSistema

de

salud

te o derechohabiente

ObsGene-

ttri-

ra/es

cas

Peditricas

Odontolgicas

especialidades

Asistencia Pblica
Seguridad Social

0.38
3.04

42.6

8.3

24.4

10.2

65.2

2.6

4.4

5.2

14.5
22.6

Medicina Privada

0.74

51.7

9.9

18.0

4.4

16.0

En un rengln tan importante como el de Consulta Externa,


equivalente en gran parte al escalafn primario donde se captan
muchos de los problemas de patologa o se vigila la evolucin de las
enfermedades, el sector, de Asistencia Pblica ofrece una consulta al
ao por cada 3 habitantes; la medicina privada da el doble y la
seguridad social es usada 8 veces ms que la correspondiente a la
poblacin no-asegurada. (Grfica 4 - 4 ) .
Si se acepta como mnimo una consulta mdica general al ao, una
de odontologa, dos por cada embarazo, una para todo recin nacido,
tres el primer ao de vida y una cada ao antes de los 5 aos, la
consulta externa resulta muy deficitaria para la mayor parte de la
poblacin y apenas aceptable para el sector de la seguridad social. En

360

Numero /habitante o
derecho-habientes (1974)

Por ciento
atendido
Asistencia Pblica
Medicina Privada

40 -

100

Seguridad Social

30

20_

50

25

CONSULTAS

4.4,

EXAMENES
DE GABINETE

I1L IM

INMUNIZA.
CIONES

INGRESOS
HOSPITA.
LARIOS

INTERVEN.
CIONES
QUIRRGICAS
x 100 HABITANTES

PARTOS

.0

Nmero de servicios (consultas, e x m e n e s de gabinete, inmunizaciones, ingresos


hospitalarios, intervenciones quirrgicas y partos) practicados por las instituciones
mdicas de Mxico segn poblacin.

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Exmenes practicados
p o r a o (1971 )
ASISTENCIA PUBLICA
1.5 _

MEDICINA PRIVADA
SEGURIDAD SOCIAL

1.0 _

0.5 _

0.0 _
EXAMEN ES
POR
PERSONA

4.5.

ANALISIS
RADIO.
CLNICOS
DIAGNSTICOS
POR PERSONA
POR
(x10 )
PERSONA
(x 10 )

ESTUDIOS
ANATOMOPA.
TOLOGICOS
POR
PERSONA
( x 10 )

N m e r o de exmenes realizados por las instituciones mdicas de Mxico en


funcin de la poblacin.

362

PRACTICA MEDICA

la medicina privada no estn consideradas las consultas que, a ttulo


personal, se obtienen en consultorios privados y que seguramente
completan, para el sector econmicamente ms fuerte, un panorama
probablemente satisfactorio en cuanto a la promocin de la salud y la
atencin y vigilancia de la enfermedad.
La mayor cantidad de consultas generales en el sector de la
seguridad social corresponde al enfoque de la medicina familiar que
ha venido impulsando el I M S S ; de ah que en ese sistema aparezcan
en una menor proporcin las consultas obsttricas y peditricas.
Queda claro que una parte muy importante de la demanda de
atencin, tanto en el sistema privado como en el de la asistencia
pblica, la constituye el embarazo y los nios (aproximadamente
30%).
E l panorama ms deficitario corresponde a la odontologa; en
efecto, en el sector mejor cubierto, el de la seguridad social, se
realizan apenas 0 . 1 6 consultas por derecho-habiente por ao, es decir
6 veces menos que las mnimas recomendadas por todos los
dentistas.
Los datos de 1 9 7 1 sobre el nmero de consultas por primera vez
en relacin con subsecuentes dan idea de las posibilidades de
seguimiento o vigilancia de la evolucin de la enfermedad; en ese
ao, la Seguridad Social tuvo una relacin de 2 . 8 6 (subsecuentes/primera vez); la medicina privada 1.39 y en la asistencia pblica
0 . 8 3 , es decir, todos los pacientes vistos por primera vez, vuelven o
acuden a una segunda consulta. El sistema de los FNM tiene los ms
altos ndices de consultas subsecuentes en todas las especialidades,
seguido por el I M S S y el I S S S T E ; como era de esperarse en todos los
sistemas, el mayor nmero de consultas subsecuentes correspondi al
sector peditrico.

b. Exmenes

de Gabinete.

El cuadro 4-2 presenta los datos correspondientes a los exmenes


de gabinete practicados por persona y por derecho-habiente atendido,
desglosados en: anlisis clnicos, radiodiagnsticos y estudios de
anatoma patolgica (incluyen citologas exfoliativas):

363

C U A D R O

4-2.

EXAMENES DE GABINETE REALIZADOS

Sistema
salud

de

Exmenes
gabinete

de

Radiodiagns ticos

Anlisis
clnicas

Anatomo-Patolgicos

x per
X perso

sona

na aten-

aten

x perso
na atendida

persona

xD.H.:

di da

D.H

dida

Asistencia Pbli
ca ( 1 9 7 1 )

0.12

1.13

0.08

1.12

0.04

1.14

0.0074

1.0

Medicina Priva
da ( 1 9 7 1 )

0.33

1.00

0.25

1.00

0.07

1.00

0.012

1.0

(1971)

1.23

2.79

1.09

3.45

0.12

1.12

0.0218

1.17

(1974)

1.60

2.95

1.42

3.57

0.16

1.28

0.022

1.20

xD.H.:

xD.H.:

atendida

Seguridad Social

PRACTICA MEDICA

Las cifras son muy demostrativas; el derecho-habiente de la


Seguridad Social es objeto de 1 0 exmenes de gabinete ms que el no
asegurado y el cliente de la medicina privada de 4 exmenes menos
que el asegurado, aunque 2 . 6 ms que el paciente cubierto por la
Asistencia Pblica. Las diferencias se establecen principalmente en
el rengln de anlisis clnicos y en el nmero de exmenes de
laboratorio por persona atendida; las diferencias en los radiodiagnsticos y estudios anatomopatolgicos son menores: 3 veces ms en los
asegurados que en los no asegurados ocupando la medicina privada
un lugar intermedio.
La tendencia en los sistemas de seguridad social en base a la
comparacin entre 1 9 7 1 y 1 9 7 4 seala el incremento en todos los
renglones, situacin que se mantendr en el futuro prximo y que es
muy difcil que pueda sostener el sector de la Asistencia Pblica y
an el de la Medicina Privada.

c.

Hospitalizacin.

En 1 9 7 1 sobre 1 2 7 0 8 5 4 enfermos hospitalizados, correspondieron 2 0 3 0 0 4 a los sistemas de seguridad social (IMSS exclusive),
4 4 8 0 0 0 dependientes de la Secretara de Salubridad y Asistencia y
6 1 9 8 5 0 manejados por instituciones mdicas particulares, estableci
una morbilidad del 7 2 % a 8 0 . 0 % que a continuacin se detalla:
La relacin mujeres/hombres fue de 1.84; al suprimir los ingresos
por partos y abortos, la relacin por sexos result de 0 . 9 1 .
E l sistema de hospitalizacin del I M S S registr en 1 9 7 4 ,
1 1 3 7 3 0 5 ingresos; 3 3 0 7 4 7 en el valle de Mxico (4 1 4 6 3 6 2
derecho-habientes) y 8 0 6 , 5 5 8 en el resto del pas (8 6 7 6 9 2 2
derecho-habientes); sin diferencias significativas entre las dos circunscripciones administrativas. La distribucin por especialidades
que se corresponde exactamente con la clasificacin internacional de
las enfermedades utilizadas para el anlisis anterior, fue la siguiente:
365

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

CUADRO 4-3
HOSPITALIZACIONES EN 1 9 7 1

Causas

del interna-

Seguridad

miento

S.S.A.

Partos y abortos 1 4 1 8 1 8 ( 3 1 . 7 % )

social

Particulares

6 7 7 5 8 (33.4%)

2 0 7 2 4 5 (33.4%)

2 4 5 4 1 (12.1%)

122 7 3 3 (19.8%)

Infecciones v
parasitosis '
102
Aparato digestivo 2 7
Traumatismos
20
Sistema circulatorio9
Aparato gnito

652(22.9%)
4 4 2 (3.9%)
0 1 8 (4.5%)
3 0 5 (2.1%)

17 3 1 3

(8.25%)

47 196

(7.6%)

12 5 3 0

(6.2%)

32 921

(5.3%)

9 641

(4.7%)

17 9 5 0

(2.9%)
(2.9%)
(0.7%)

8 297

(1.9%)

14 072

(0.6%)

4 357

(6.9%)
(2.1%)

17 9 8 5

Patologa perinatal 2 8 6 7
T u m o r e s (malignos
v benignos)
Diabetes
Patologa

(0.6%)
(0.3%)

6 339
2 938

(3.1%)

12 151

(1.5%)

7 337

(2.0%)
(1.2%)

(1.0%)

1 622

(0.8%)

8 496

(1.4%)

urinario

psiquitrica.

2 694
1 486
4 625

4 423

Las diferencias entre la clase de pacientes admitidos a los


hospitales de los distintos sistemas parecen residir en la clasificacin
que se adjudica al hospitalizado con fines de archivo y clasificacin;
en efecto, no es coherente que el ingreso por enfermedades
infecto-contagiosas en el I M S S sea slo 0 . 4 % cuando en la medicina
privada es de 2 2 . 9 % y en las otras instituciones de Seguridad Social
se alcanza 1 2 . 1 % ; lo que no es posible atribuir a una mayor
eficiencia en los sistemas de profilaxis ya que las tasas por
padecimientos infecto-contagiosos serios tales como neumonas,
gastroenteritis, bronconeumonas, hepatitis, salmonelosis, fiebre tifoi
dea, tos ferina y tuberculosis son tanto o ms frecuentes que en la
poblacin no asegurada si se tienen en cuenta 5 7 8 1 8 0 6 casos de
enfermedades infecto-contagiosas informados por el I M S S que se han
registrado en 1 9 7 4 , cabra esperar muchos ms encamados que los
366

PRACTICA MEDICA

CUADRO 4-4
HOSPITALIZACIONES D E L IMSS POR E S P E C I A L I D A D E S
Especialidad
1. Gineco-obstetricia
2 . Ciruga General
3.

Admisiones

Por

viento-

607 755

53.4

91 2 8 8

8.0

Medicina interna

63 732

5.6

4 . Traumatologa

41 8 2 6

5 . Gastroenterologia
6 . Prematuros

23 911

3.7
2.1

23 729

2.1

7. Uronefrologa

16 5 9 9

1.4

8.

Neumologa

16 0 7 9

1.4

9.

Oncologa

13 1 3 3
13 0 2 1

1.2

1 1 . Psiquiatra

7 012

0.6

12.

4 429

0.4

1 0 . Cardiovascular
Infectologa

1.1

4 4 2 9 (menos de un encamado por ms de 1 3 0 0 enfermos,


proporcin que no ocurre ni an en el catarro comn).
Las tasas de hospitalizacin para 1 9 7 4 en los sistemas de salud
fueron de 2 . 5 3 por 1 0 0 habitantes en la Asistencia Pblica; de 1 5 . 0 3
en la Medicina Privada y de 7 . 0 7 en la Seguridad Social.

d. Intervenciones

Quirrgicas.

El nmero de operaciones por cada 1 0 0 personas en los tres


sistemas analizados fueron en 1 9 7 4 : 0 . 8 1 en la Asistencia Pblica;
2 . 6 7 en la Seguridad Social y 4 . 2 0 en la Medicina Privada. (Grfica
4-4).
En base a la informacin de algunas operaciones practicadas en
esos sistemas, durante 1 9 7 1 , cabe pensar que en el sector de
medicina privada se opera ms de lo conveniente o justificado por
ejemplo:

367

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

CUADRO 4-5
INTERVENCIONES

QUIRRGICAS

POR

1 000

PERSONAS

DERECHO-HABIENTES
(1971)

SSA
(32

A migd al ec tomas
Apendicectomas
Prostatectomas
Litiasis vesicular
Cataratas

857858)

Seguridad
Social
(12 974 866 d.h.)

Medicina
(4 320

Privada
550)

7 781

(0.24)

12 5 9 0

(4.23)

20 159

(4.67)

3 868
918

(0.12)
(0.03)

3 040

(1.02)

1 266

(0.43)

17 7 3 9
3 321

(4.11)
(0.77)

2 631

(0.08)

3 210

(1.08)

5 840

(1.35)

834

(0.03)

1 049

(0.35)

280(1.68)

) l a s a / 1 . 0 0 0 habitantes o derecho-habientes.

Parece evidente por estos datos, que en lo que se refiere al sistema


de la asistencia Pblica se trata de una insuficiente dotacin de
instalaciones y de personal para atender a los mexicanos noasegurados al mismo nivel o por lo menos cercano al ofrecido a los
derecho-habientes de los sistemas de Seguridad Social; las tasas de
intervenciones quirrgicas son 8 a 1 8 veces mayores entre la
poblacin asegurada que en la no protegida. Podra discutirse si todas
las indicaciones quirrgicas, dentro de la Seguridad Social se
justificaban y aunque podra sealarse que por lo menos la tercera
parte de los apndices ileo-cecales extirpados no presentaron
patologa inflamatoria y que hay tendencia a considerar que se
remueven ms amgdalas de las que tendra motivo justo; no sera ese
el caso en los ejemplos de litiasis vesicular, hipertrofia de la prstata
y cataratas y en esas tres intervenciones la poblacin asegurada es
sometida a operaciones 1 2 - 1 4 veces ms frecuentes que la poblacin
dependiente de la asistencia pblica.
No es de aceptarse que en la medicina privada se extirpe 4 veces
ms apndices que en el sistema de la Seguridad Social. El caso de la
368

PRACTICA MEDICA

remocin de cataratas no es fcil de interpretar (en la medicina


privada se remueven 5 veces ms cristalinos opacos que en la
Seguridad Social; y 5 6 veces ms que en la Asistencia Pblica) pues
los mdicos que ejercen privadamente, 8 0 % tienen un empleo en
instituciones mdicas y no podra por lo tanto aducirse una
competencia profesional mayor en la medicina privada; tal vez habra
que pensar que el pblico, cuando se trata de sus ojos, considere que
la atencin mdica y los riesgos que implica esa operacin son
menores si hace el esfuerzo econmico para resolverlo a ttulo
personal. Tal vez consideraciones similares intervengan en la
explicacin de los mayores ndices de operaciones por litiasis
vesicular y prostatectomas en la medicina de la Seguridad Social y la
privada.

e. Partos.
Si se admite una fertilidad de 2 0 0 por mil mujeres de 1 5 - 4 9 aos,
grupo etario que constituye 2 2 % de la poblacin total, y suponiendo
que la poblacin que acude a la medicina privada para la atencin del
parto corresponda aproximadadamente a la que sufraga sus gastos
mdicos en forma personal (est o no est afiliada en algn sistema
de seguridad social); el siguiente cuadro informa de los partos
atendidos por cada sistema de salud y el porcentaje de los atendidos
respecto a los ocurridos (Cuadro 4 - 6 )
No resulta fcil explicar por qu instituciones de Seguridad Social
como el I S S S T E , P E M E X y F N M , que disponen de mayores
recursos por derecho-habiente que el I M S S , no estn al mismo nivel
de atencin materna y ni siquiera cubran 4 0 % de la poblacin
gestante en tanto que el I M S S se acerca al 8 0 % . Acaso esos
derecho-habientes disponen de recursos econmicos para sufragar los
gastos que ocasiona el trabajo de parto y prefieren hacerlo en el
sistema de Medicina Privada? Si es as, habra que admitir que las
instalaciones en materia de Gineco-Obstetricia del I M S S son tan
buenas o satisfactorias como las de la medicina privada y que casi
8 0 % de los derecho-habientes no encuentran ninguna diferencia
369

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

C U A D R O

Sistema

4-6

Mdico

Partos

Aten

idos

Consultas
% del espeNmero

% del pas

rado

S.S.A. el al

276 845

10.97

18.50

Seguridad Social

558 191

22.14

65.89

I.M.S.S.
I.S.S.S.T.E.
PEMEX
ENM
SDN
MN

499 620
36 900
8 713

19.81
1.46
0.35
0.23
0.21

32.39
25.61

Medicina Privada

179 840

0.08
7.11

28.57
100.00

5 725
5 258
1 975

prenatales
por

parto

3.90
2.76

75.73
28.40
38.40

1.67

fundamental en hacer un esfuerzo econmico extra con motivo del


embarazo y parto.
El objetivo fundamental es disponer y operar un sistema que
haga llegar atencin mdica o paramdica idnea al milln y medio
de mexicanas que dan a luz anualmente al margen de los servicios
mdicos. No parece que haya capacidad econmica para construir y
dotar con personal entrenado a las maternidades necesarias para
cubrir toda esa demanda; en efecto, la distribucin de nuestra
poblacin en asentamientos menores de 1 0 0 0 y en ocasiones 5 0 0
habitantes, en lugares mal comunicados, con economa dcsubsistencia y niveles educativos deplorables, no permiten otra solucin que
un sistema de atencin mdica primaria en base a personas con
formacin muy diferente, radicalmente distinta de los profesionales
de la medicina o de la enfermera, que tengan inters por los
problemas de su comunidad, estn preparados para elevar el nivel de
la atencin mdica disponible y acepten permanecer en su lugar de
370

PRACTICA MEDICA

origen y no lucrar inmoderadamente con los conocimientos y


tecnologas adquiridos en los programas de entrenamiento que
ofrecen el I M S S , el IMPI, la S S A , el INI y los gobiernos de varios
estados.

f. Inmunizaciones.
En el ao de 1 9 7 4 se aplicaron por lo menos 4 7 0 0 0 0 0 0 de dosis
de alguna vacuna en los habitantes de Mxico. La distribucin por
clases de inmungenos para 4 6 8 0 1 2 2 0 dosis aplicadas en los
sectores que dan informacin (no se contabilizaron las aplicadas por
mdicos, casi siempre pediatras, privados) fue la siguiente: D.P.T.
(toxoides diftrico, tetnico y extracto de Bordetella
pertussis)
1 4 0 6 9 5 7 8 dosis ms 2 5 7 1 3 2 5 dosis de toxoide tetnico; vacuna
trivalente atenuada de poliomielitis: 1 3 0 6 2 5 4 9 dosis; vacuna
atenuada de virus del sarampin: 4 0 3 4 1 6 6 dosis; vacuna " B C G " :
1 2 8 1 9 0 1 dosis; Vaccinia (vacuna anti-variolosa): 1 8 0 1 1 7 3 dosis;
Vacuna inactivada de la fiebre tifoidea: 9 6 0 0 9 0 3 dosis y 4 6 5 9 8
tratamientos antirrbicos ( 1 4 dosis promedio).
No es posible evaluar la vacunacin de los pediatras en sus
consultorios, pero puede decirse que aproximadamente cubren de
manera eficiente a los lactantes y pre-escolares que acuden a consulta
privada; con frecuencia los inmungenos utilizados proceden de
Estados Unidos.
Las dosis aplicadas de D.P.T., antipoliomielitis y sarampionosa
exceden la cifra de 4 millones de nios inmunizados; considerando
que para 1 9 7 4 la poblacin menor de 5 aos era de 9 7 2 4 9 8 4 ( 1 7 %
de la total), el esfuerzo en un solo ao es muy aceptable y si hubiera
continuidad las 5 enfermedades cubiertas por esas 3 vacunas seran
objeto de estudio solamente por los historiadores de la medicina;
desgraciadamente no es as y las razones son mltiples. Algunas de
ellas son:

371

CUADRO 4-7
I N M U N I Z A C I O N E S E N 1 9 7 4 (DOSIS)
sistemas
mdicos

D.P.T.:

Secretara de
Salubridad v
Asistencia
I.M.S.S.

9,731,272
4,073,682

I.S.S.S.T.E.
Pemex
Ferrocarriles
Defensa Nacional
Marina Nacional

Totales:

Poliomielitis:

B.C.G.:

Vaccinta:

Tifoidea:

9,474,872

3,049,128

501,198

1,028,568

2,969,410

3,353,243

930,788

741,104

667,728

6,554,849

Rabia:

Total:

36,978* 26,754,418
9,620*

19,090,100

195,345
56,652

170,954

41,818

26,560

61,048

28,464

47,550
93,101

38,683

6,437

9,680

27,315

5,359

228,245

6,225
2,332

8,537

369

1,703

3,430

1,483

24,075

12,616

12,644

4,991

1,173

11,475

37,139

100,720

2,918

3,616

635

483

1,609

4,199

18,911

4,034,166

1,281,901

1,801,173

9,600,903

46,801,220

] 4.069,578 13,062,549
2,477,155

Tratamientos (promedio de 1 4 dosis)

Dosis de toxoide tetnico solo

Sarampin:

250*

584,751

PRACTICA MEDICA

1) manejo inadecuado de los productos biolgicos; las vacunas de


la poliomielitis y del sarampin son muy lbiles e inestables, de
manera que su aplicacin en zonas alejadas del depsito central
despus de un perodo de transporte problemtico, no ofrece
garantas suficientes de actividad aceptable; 2 ) en el caso de la
poliomielitis, la presencia de enterovirus (no-polio) en la luz
intestinal, interfiere el "prendimiento" y ocasiona menor eficacia en
las zonas tropicales y particularmente en el verano; 3 ) los calendarios
de aplicacin de las vacunas requieren una secuencia y un perodo de
latencia ptimos en funcin de la estacin cuando se inicia la
epidemia y esto puede variar segn las zonas geogrficas, el rea
geogrfica y el genio epidmico de los microbios.
A pesar de esos factores adversos que interfieren o inactivan los
productos inmunizantes, las 3 vacunas mencionadas han tenido en
Mxico los siguientes resultados:
a. La mortalidad por tos ferina que en 1 9 2 2 era de 9 9 . 6 por
1 0 0 0 0 0 habitantes ha disminuido a 5 . 3 en 1 9 7 4 .
b. En la difteria y el ttanos, donde los toxoides confieren un
mayor grado de proteccin, las tasas de mortalidad fueron de 0 . 2
para la difteria y de 3 . 0 para el ttanos (datos de 1 9 7 4 ) . Para el
ttanos, la mitad de los casos se produjeron en el primer ao de la
vida y muchos durante el perodo neonatal en donde la aplicacin
tradicional no ejerce mucha accin profilctica.
c. E n la poliomielitis, la situacin dista mucho de ser satisfactoria;
a pesar de las campaas en escala, no se ha podido cubrir al mnimo
7 0 % , necesario para que los casos disminuyan en ms de 9 5 % , las
fluctuaciones anuales sealan sin lugar a duda que el padecimiento
no est controlado y que se requiere un mayor y mejor esfuerzo para
erradicar las formas paralticas al igual que lo han logrado los pases
civilizados (socialistas o capitalistas) y
d. En el sarampin, los resultados han sido espectaculares. Antes
d los esfuerzos realizados a nivel nacional en 1 9 7 3 la mortalidad
anual fluctuaba alrededor de 1 0 0 0 0 (segn fuera ao epidmico o
interepidmico); despus de la campaa de 1 9 7 3 , la mortalidad por

373

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

sarampin baj a menos de 3 0 0 0 y en 1 9 7 4 se registraron 4 4 7


muertos. La poltica de aplicar la vacuna a los nios entre los 6
meses y los 4 aos, ha dejado un grupo no protegido (antes del ao la
aplicacin de la vacuna del sarampin requiere de un refuerzo un ao
despus), que probablemente explique la elevacin de casos en 1 9 7 6 ;
sin embargo, es de esperarse que los casos no sean tan graves y
proceda la aplicacin de un refuerzo 1 2 meses despus de la primera
dosis antes del primer ao de vida.
La situacin en el caso de la tuberculosis es poco satisfactoria; en
1 9 7 4 se aplicaron 1 2 8 1 1 7 3 dosis de B C G (la campaa plante para
ese ao la administracin de 8 millones de dosis); desgraciadamente
la aceptacin de la vacuna no ha sido buena, se han generado
rumores criminales en contra de su seguridad y eficacia y se ventil
en pblico una polmica respecto a la eficacia conferida. Sigue
siendo la mejor forma para proteger a la poblacin de Mxico contra
la tuberculosis y es de esperarse que pueda llegar a la aplicacin en
todos los menores de 1 5 aos.
La vacunacin contra la fiebre tifoidea en 1 9 7 4 representa la
parte final de los esfuerzos de 1 9 7 2 y 1 9 7 3 para controlar el brote
epidmico de la enfermedad que muy probablemente fue responsable
de 1 0 0 0 0 0 casos en 1 9 7 2 . Dado que no es una vacuna aplicada
rutinariamente a la poblacin, la aportacin de ms de 9 millones de
dosis en 1 9 7 4 , deber desaparecer en los aos siguientes.
La vacunacin contra la viruela mantiene un nivel medio; no se
hacen campaas a toda la poblacin en virtud de que la viruela se
erradic desde el 2 de junio de 1 9 5 1 y no han ocurrido casos de
importacin. El ltimo caso de viruela en las Amricas ocurri en
Brasil en 1 9 7 1 y desde finales de 1 9 7 5 se suspendi la transmisin
en el subcontinente ndico; queda un solo foco de viruela en Etiopa,
cuyo contacto con nuestro pas es muy espordico y de escasa
magnitud. Las autoridades sanitarias del pas comienzan a considerar
si los accidentes y efectos indeseables de la vacuna antivariolosa
(eczema vacunal, vacuna generalizada; vacuna progresiva, encefalitis
y autoinoculacin) no son, en este momento, de mayor importancia
que la apa icin y diseminacin de un caso importado.

374

PRACTICA MEDICA

Los 4 6 5 9 8 tratamientos antirrbicos dan una idea de la gran


cantidad de perros no-vacunados (ms de 5 0 0 0 0 0 0 en las reas
urbanas) cuyos ataques son la causa de 5 0 o ms muertes al ao por
rabia.
Las autoridades de salud pblica del pas no ofrecen vacuna contra
la rubola, la parotiditis o la influenza. Las razones son muy variadas;
en el caso de la influenza, la enfermedad es peligrosa slo en mayores
de 6 5 aos y en los nios con problemas de cardio o neumopatas
crnicas y la proteccin que se logra es muy dbil y de una duracin
no mayor de un ao.
Ms de 9 5 % de la poblacin femenina de Mxico en edad frtil
tienen anticuerpos contra el virus de la rubola y los problemas
asociados a la parotiditis en la niez o en los adultos jvenes no
tienen importancia como para plantear prioridades de salud pblica
teniendo en cuenta la problemtica de Mxico.
A pesar de tales consideraciones, la industria farmacutica logr
introducir mediante campaas promocionales muy costosas las tres
vacunas antes mencionadas, aunque se tratara de productos biolgicos de lujo, muy poco necesarios o innecesarios. El hecho demuestra
que los intereses sanitarios del pueblo de Mxico no son necesariamente los que toma en cuenta la industria qumico-farmacutica del
pas.
Como puede verse en el apndice el grueso de las actividades de
inmunizacin corre a cargo de la S S A y del IMSS; el nmero de
dosis de vacunas aplicadas anualmente por habitante o derechohabiente fueron: I M S S ( 1 . 2 9 ) ; I S S S T E ( 0 . 2 0 ) ; P E M E X ( 0 . 4 4 ) ;
FNM ( 0 . 0 6 ) ; SDN ( 0 . 2 2 ) ; SMN ( 0 . 1 2 ) ; S S A ( 0 . 7 9 ) . Un dato resulta
interesante: los sistemas que vacunan menos, informan de mayor
nmero de consultas peditricas por ejemplo, P E M E X y Marina
Nacional.
Los esfuerzos de inmunizacin deben mantenerse e incrementarse;
en el caso de la poliomielitis y de la tuberculosis habra que alcanzar la
masa crtica del 7 0 al 8 0 % para obtener resultados comparables en
las otras enfermedades; mientras este factor no se reconozca y acepte,
seguiremos informando de tasas elevadas de poliomielitis paraltica y

375

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

casos de tuberculosis, hace tiempo desaparecidos de pases con nivel


socioeconmico similar al nuestro.

4 . 1 . 3 . 6 . Recursos Econmicos para la Salud.


La informacin sobre los recursos que se destinan al sector salud
no es tan explcita ni tan fcil de adquirir como en los otros aspectos
de personal, instalaciones y servicios; el desglose de su ejercicio es
mnimo y en algunos casos como en el I M S S desde 1 9 7 2 no se
informa acerca de la distribucin del presupuesto mdico y, en la
SIC, se dispone solamente del monto total del ao.
Si a lo anterior agregamos que los sueldos, salarios y prestaciones
del personal que labora en el sector salud es muy variado, que los
trmites administrativos son ms complicados en algunas instituciones que en otras y que en cada sistema opera un departamento de
compras o de adquisiciones que obtiene los suministros, medicamentos y equipos a precios diferentes; resulta que las comparaciones de
los presupuestos y partidas ejercidos no son comparables a pesar de
que la unidad de medida y los recursos invertidos sean capaces de
expresarse cuantitativamente.

A. Inversin por Habitante

o por

Derecho-habiente.

El mexicano cubierto por la asistencia pblica fue objeto de un


gasto de 9 6 . 3 pesos al ao en tanto que el derecho-habiente de la
seguridad social fue objeto de un gasto de 6 2 8 . 8 por los mismos
conceptos de salud y prestaciones sociales, para el ao de 1 9 7 4 . No
dispusimos de los datos correspondientes para la medicina privada;
los ltimos publicados corresponden a 1 9 7 1 y arrojaron la cifra de
1 8 4 . 4 pesos anuales; si se toma en cuenta la inflacin y elevacin
real de los costos en la tecnologa mdica, sera aproximado
considerar que en 1 9 7 4 , la inversin por habitante del grupo cliente
de la medicina privada fue de alrededor de 3 0 0 pesos al ao.

376

PRACTICA MEDICA

Los gastos de las diferentes instituciones de seguridad social


variaron desde: 3 6 1 . 5 pesos en Marina, 5 0 7 . 8 pesos en los
Ferrocarriles; 6 4 8 . 8 pesos en la Defensa Nacional; 7 1 4 . 3 pesos
(estimado) para el I M S S ; 7 7 5 pesos para el derecho-habiente del
I S S S T E ; y 1 1 3 3 . 3 pesos para el trabajador de P E M E X o sea que
para 1 9 7 4 se inverta en salud para un derecho-habiente de P E M E X
casi el equivalente del gastorpor habitante de Inglaterra con seguro
social universal.
Las tendencias de los ltimos aos apuntan hacia el mantenimiento (salvo los aumentos de casi 1 2 % anuales por inflacin) en la
seguridad social y el incremento de los fondos destinados a la
asistencia pblica que en el ao 1 9 7 1 correspondan a 2 8 . 8 pesos
por habitante y que en 3 aos ascendieron a 9 6 . 3 pesos.

B . Gastos de Medicamentos

por

Persona.

La inversin en medicamentos por persona muestra variaciones


an ms grandes; en efecto, el gasto en medicamentos para la
asistencia pblica apenas fue de 4 pesos al ao por persona en tanto
que en la Seguridad Social, el monto alcanz 1 0 6 . 3 pesos ( 2 6 veces
ms); los datos de 1 9 7 1 para la medicina privada fueron de 1 6 . 5
pesos; sin embargo esta cifra es una subestimacin debido a que la
automedicacin no est incluida en ese informe ni las medicinas
surtidas por recetas de consulta mdica privada que significan para
1 9 7 4 una cifra aproximada de 3 0 0 pesos al ao.
En algunas instituciones independientes de la S S A , se cuenta con
donativos, de carcter institucional o a ttulo personal, de medicamentos que son agregados a las dotaciones oficiales; su cuanta no
pasa de ser insignificante y llama la atencin que ante diferencia tan
calamitosa las estadsticas de mortalidad no acusen grosso modo esa
misma disparidad.
Dentro de los sistemas de seguridad social, el gasto por derecho
habiente vara desde: 2 5 . 7 . pesos en Marina; 9 6 . 4 pesos (estimado)
en el I M S S ; 1 1 6 . 1 pesos en Ferrocarriles; 1 1 9 . 0 5 en la Defensa

377

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

GASTOS
MEDICOS

4.6.

Inversiones
larios

en

en

gastos

MEDICAMENTOS

mdicos,

ADMINISTRACIN

medicamentos,

SUELDOS, SALARIOS
Y
PRESTACIONES

administracin

las instituciones mdicas de Mxico segn su poblacin.

378

sa

PRACTICA MEDICA

Nacional; 1 3 3 . 1 en el I S S S T E hasta 3 5 9 pesos en P E M E X (sistema


mdico con un mnimo de inversin en vacunas).

C. Gastos por Sueldos,

Salarios

Prestaciones.

En 1 9 7 4 los recursos destinados a sueldos, salarios y prestaciones


del personal del sistema mdico seal datos muy dispares; para el
grupo de la asistencia pblica, el gasto por habitante fue de 3 9 . 2
pesos frente a 3 4 6 . 2 pesos en la Seguridad Social, en la medicina
privada la erogacin en 1 9 7 1 result de 8 1 . 4 pesos.
En 1 9 7 6 se han retabulado los salarios bsicos del personal
mdico, de enfermera y paramdico, de manera que aunque las
prestaciones no fueron igualadas, las inversiones tienden a borrar
diferencias tan importantes.

D. Gastos

de

Administracin.

Las diferencias en los gastos administrativos son las menos


importantes entre los diferentes sistemas de salud en el pas; el gasto
por habitante en la asistencia pblica fue de 3 4 . 9 pesos en 1 9 7 4
versus 6 8 . 7 pesos en la Seguridad Social; el dato para el sector
privado de 1 9 7 1 inform de un gasto de 1 5 . 2 pesos por habitante de
ese grupo.
Dado que la relacin de personal administrativo por mdico es
igual en todos los sistemas ( 1 . 7 ) , y que el nmero de mdicos en la
Seguridad Social, es mayor que en la asistencia pblica, resulta que
los salarios personales no son ms bajos en las dependencias de la
S S A que en las de Seguridad Social, en lo que al personal
administrativo se refiere.
Dentro de los sistemas de Seguridad Social, las instituciones con
gastos administrativos por derecho-habiente ms elevados son los del
I S S S T E : 2 0 2 . 5 pesos; los de P E M E X 8 6 . 3 pesos, comparativamente

379

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

a 4 5 . 6 pesos (estimado) en el I M S S , a 3 3 . 3 pesos en Ferrocarriles y


a 3 1 . 6 pesos en Marina.
No resulta difcil imaginar el ahorro que significara una
centralizacin de los servicios administrativos una vez lograda la
unificacin de los servicios mdicos en el pas.
(Ver Cuadros 4 . 8 al 4 . 1 7 ) .

4 . 2 . EDUCACIN.

4 . 2 . 1 . Educacin

4.2.1.1.

de

Pregrado

Introduccin.

El sistema existente en Mxico para la enseanza de la medicina


caractersticas de la prctica mdica:
a. El enfoque tradicional para tratar de resolver los problemas de
salud en el pas est principalmente dirigido a proporcionar atencin
mdica a la poblacin. La naturaleza de esta atencin mdica ha sido
hasta ahora esencialmente de tipo curativo y de rehabilitacin
ponindose poco inters en la enseanza de la medicina preventiva.
As planteada, la atencin mdica solamente puede resolver el
problema de un pequeo porcentaje de la poblacin.
b. Se han ignorado muchos aspectos no estrictamente mdicos que
tienen una influencia determinante en los problemas de salud
(factores sociales, culturales, econmicos, psicolgicos, ecolgicos,
educativos, etc.).
En esta situacin gravitan significativamente tres factores:
1. La falta de informacin y de investigaciones serias sobre la
naturaleza de los problemas de salud pblica en las reas rurales.

380

C U A D R O

4.8

D E R E C H O H A B I E N T E S EN DIVERSAS INSTITUCIONES DE SEGURIDAD SOCIAL


E N E S T A D O S UNIDOS M E X I C A N O S
1974*

Derecho ha fuentes
Asegurados
o
Instituciones

T O T A L
Instituto Mexicano del
Seguro Social
Instituto de Seguridad y
Servicios Sociales de los
Trabajadores del Estado.

Petrleos Mexicanos

Total

trabajadores

100.00

6 097 591

31.72

13 123 9 3 6

68.28

14 778 046

100.00

4 1 5 9 897

28.15

10 6 1 8 1 4 9

71.85

2 905 486

100.00

856 116

29.47

2 049 370

70.53

520 000

100.00

520 0 0 0

399 648

100.00

461 301

100.00

461 3 0 1

.Secretara de Marina

157 0 4 6

100.00

23 641

* Dalos preliminares
1

Familiares

19 2 2 1 5 2 7

Ferrocarriles Nacionales
de Mxico
Secretara de la
Defensa Nacional

ola:

Se incluyen asegurado o trabajadores v lamjares.

76 6 3 6
1

100.00

19.18

323 012

80.82

133 4 0 5

84.95

100.00
15.05

C U A D R O

4.9

P E R S O N A L MEDICO Q U E P R E S T A SUS SERVICIOS EN UNIDADES

MEDICAS, POR INSTITUCIONES

DE SEGURIDAD SOCIAL,DE ASISTENCIA, ESTABLECIMIENTOS P A R T I C U L A R E S .


ESTADOS UNIDOS M E X I C A N O S 1 9 7 4

En contorto
Mdicos
C o n cep t o

Total

generales

directo

con el

paciente

Especialis
tas

Cirujanos
dentistas

En otras
Pasantes

Estados Unidos Mexicanos

45 322

20 112

12 1 6 7

1 983

7 641

3 419

1. Instituciones de Seguridad Social

25 685

13 3 0 7

5 744

1 126

3 185

2 323

Instituto Mexicano del Seguro Social

17 4 6 1

10011

3 016

552

1 997

1 885

Instituto de Seguridad y Servicios Sociales


de los Trabajadores del Estado

5 622

2 195

1 820

366

910

331

Petrleos Mexicanos

1037
461

397

394

57

146

43

193

183

25

793

390

237

95

39
42

29

Ferrocarriles Nacionales de Mxico


Secretara de la Defensa Nacional
Secretara de Marina

21

311

121

94

31

51

14

10 2 6 7

3 341

2 610

485

3 212

619

8 497

2 812

1 911

426

2 932

416

1 770

529

699

59

280

203

3 . Particulares

4 629

1 545

2 183

110

635

156

4 . Otros

4 741

1919

1 630

262

609

321

2 . Instituciones de Asistencia
Secretara de Salubridad'y Asistencia
Departamento del Distrito Federal

labores

mdicas

CUADRO

4.10

PERSONAL PARAMEDICO Y OTRO P E R S O N A L Q U E P R E S T A SUS SERVICIOS EN UNIDADES MEDICAS POR


INSTITUCIONES DE SEGURIDAD SOCIAL D E ASISTENCIA, E S T A B L E C I M I E N T O S P A R T I C U L A R E S
ESTADOS UNIDOS M E X I C A N O S . AO 1 9 7 4 .
g
5

Personal

no

mdico

5.

Estados 11 nidos Mexicanos

156 5 8 4

61 746

87 138

31 743

659
197

9 505

1. Insti tuciones de Seguridad SO<>HI

6 417

7 315
4 601

77 3 5 9
44 180

Instituto Mexicano del Seguro Social

60 388

23 733

104

5 419

3 476

27 656

16 4 7 6
2 555

5 225
910

1 534

478

133

883

5 415

1 126

189

4 100

48

382

Instituto de Seguridad y Servieios


Sociales de los Trabajadores del Estado
Petrleos Mexicanos
Ferrocarriles Nacionales de Mxico
Secretara de la Defensa Nacional
Secretara de Marina

770

786
53

143

271

69

659
96

9 806
1 353

2 . Instituciones de Asistencia

36 304

14 952

Secretara de Salubridad v Asistencia

31 5 4 9

12 8 6 0

4 755

2 092

3 . Particulares

17 0 9 8

8 147

181

546

544

7 680

4 . Otros

16 0 4 4

6 904

60

602

697

7 781

Departamento del Distrito Federal

221
221

1 940
1 498

1 473
1 473

442

17 7 1 8
15 4 9 7
2 221

CUADRO

4,11

U N I D A D E S M E D I C A S EN S E R V I C I O Y C A M A S , S E G N T I P O D E UNIDAD POR I N S T I T U C I O N E S D E
SE CURIDAD SOCIAL, DE ASISTENCIA. E S T A B L E C I M I E N T O S P A R T I C U L A R E S
E S T A D O S UNIDOS M E X I C A N O S . ANO 1 9 7 4
Unidades
Total de unidades y
< m as h osp it a 1 a ri as

Hospitales
generales

Cama*

Estados Unidos Mexicanos

5 469

1. Instituciones de Seguridad Social

2 364 33 406

85 021

Unidades

368

195

41

29 099

422

27

10

13

25

12

1 849

76 4 1 3

449

944

24 723

348

21346

323

Instituto de Seguridad v Servicios Sociales


de los Trabajadores del Estado
Petrleos Mexicanos
Ferrocarriles Nacionales de Mxico
Secretara de la Defensa Nacional
Secretara de Marina

837
218
90
182
93

3 653
804
1 281
2 607
338

35
12
18
23
13

3 653
669
1281
1 812
338

34
12
17
23
13

2 101

23 856

578

19 6 9 3

516

62

2 077
25

21 5 4 7
2 309

553
25

17 3 8 4
2 309

507
0

709

15 1 7 8

638

15 127

294

12 5 8 1

184

12 4 9 4

Secretara de Salubridad y Asistencia


Departamento del Distrito Federal
3. Particulares
4. Otros
Nota: (Para lodos los cuadros).
No se Ii' informacin.
... No sc lirne disponible la informacin.

especialidad

1 481

Unidades

Instituto Mexicano del Seguro Social

Institucionesde Asistencia

de

Total de
unidades

Camas

unidades

hospitalizacin

Gineco
obsteti rica

Total
Unidades

de

Traumato
Pediatra

Psiquiatra
35

loga.
49

48

20

15

12

46
16

20

3
12

12
00

~T

432

206

155

15

13

18

111

73

10

10

39

11
11

C U A D R O

4.12

UNIDADES EN SERVICIO Y CAMAS, SEGN TIPO DE UNIDAD P O R INSTITUCIONES D E S E G U


RIDAD SOCIAL, DE ASISTENCIA, E S T A B L E C I M I E N T O S P A R T I C U L A R E S .
E S T A D O S UNIDOS M E X I C A N O S , A O 1 9 7 4 .
U

nidadai para

Camas
Concepto

Unidades

de

primeros
auxilios

atencin

a pacientes
Puestos
de

Centros
de
salud

Clnicas

1 509

504

Estados Unidos Mexicanos

3 620

8 608

1. Instituciones de Seguridad Social

1915

4 307

461

596

3 377

307

Instituto Mexicano del Seguro Social


Instituto de Seguridad y Servicios Sociales

externos

socorro

114
74

Consultorios

Otros

556

937

500

880

276

13
615

de los Trabajadores del Estado

802

145

42

Petrleos Mexicanos

206
72
159
80

135

106

92

000
795

64

666

10

69

159
1

2 . Instituciones de Asistencia

1524

4 163

1 509

Secretara de Salubridad y Asistencia

1524

4 163

1 509

Ferrocarriles Nacionales de Mxico


S e c r e t a r a de la Defensa Nacion.il
Secretara de Marina

15
15

Departamento del Distrito Federal


3 . Particulares

,
71

51

32

30

CUADRO

4.13

RECURSOS M A T E R I A L E S EN LOS SERVICIOS MDICOS, POR INSTITUCIONES DE SEGURIDAD SOCIAL, DE


ASISTENCIA. ESTABLECIMIENTOS PARTICULARES. ESTADOS UNIDOS MEXICANOS AO 1 9 7 4 .

Concepto

Laboratorios
Consultode anlisis
rios
r lnicos

Gabinetes
de radioQuirfanos
loga

Bancos
Salas de
de
expulsin
sangre

16 349

964

1232

2 144

2 289

198

9 277
6 205

346
236

439
284

618
422

568
432

22

1 989
577

52
12

92
14

100
27

74
16

8
13

186
233
87

16
23
7

19
20
ro

27
29
13

16
19
11

2. Instituciones de Asistencia

4 431

'351

322

467

1035

Secretara de Salubridad y Asistencia


Departamento del Distrito Federal

4 250
181

326
25

294
28

415
52

1 026
9

52
4

3. Particulares

1 616

153

307

764

525

1025

114

164

295

161

Estados Unidos Mexicanos


1. Instituciones de Seguridad Social
Instituto Mexicano del Seguro Social
Instituto de Seguridad" y Servicios Sociales
de los Trabajadores del Estado
Petrleos Mexicanos
Ferrocairriles Nacionales
de Mxico
Secretara de la Defensa Nacional
Secretara de Marina

4. Otros

Cunas de
recin
reas de nacidos
urgencias enfermos Incubadoras

1 078 14564
378

3 487

597
5 560

1665
1 365

288
20

715
37

188
48

19
51

230
55

20
31
13

277

3400

578

256
21

2 868
532

442
136

51

220

3 065

924

42

203

1 502

.:

56
,

320

C U A D R O

4.14

CONSULTAS E X T E R N A S OTORGADAS SEGN ESPECIALIDAD POR INSTITUCIONES DE SEGURIDAD


SOCIAL , DE ASISTENCIA, ESTABLECIMIENTOS PARTICULARES.
E S T A D O S UNIDOS M E X I C A N O S , A O 1 9 7 4 .

GeneTotal

Instituciones

rales

Consulta
Obsttricas

Estados Unidos Mexicanos

74 380 8 7 5 45 153 645 2 917 505

1. Instituciones de Seguridad Social


Instituto Mexicano del Seguro Social
Instituto de Seguridad y Servicios Sociales
de los Trabajadores del Estado
Petrleos Mexicanos
Ferrocarriles Nacionales de Mxico
Secretara de la Defensa Nacional
Secretara de Marina

58 426 594 38 089 226


43 993 383 30 092 873
8 738
3 093
1 266
966
367

444
965
450
359
993

5 080
1 544
460
723
186

946
832
405
924
246

externa
Peditricas
6 234 900

4 5 1 2 2 5 2 15 5 6 2 6 7 3
3 0 5 7 4 8 1 13 2 0 0 706
2 0 6 0 697 10 312 3 3 0

162
88
55
20
23

352
940
896
015
988

1 122
842
128
36
70

537
657
256
225
832

9 625 215
8 911 547
713 668

3 926 515
3 847 222
79 293

787 215
753 948
33 267

2 526 095
2 135 067
391 0 2 8

3 . Particulares

3 011279

1 557 247

299 377

4 . Otros

3 317 787

1 580 657

292 644

SS 2 . 8 6

SS 2.76arto

AP 3.90arto

MP 1.67arto

Otras
especialidades

1 538 269 2 540 912


340 405
1 187 078

2 . Instituciones de Asistencia
Secretara de Salubridad y Asistencia
Departamento del Distrito Federal

MP 1 . 3 9
AP 0 . 8 3

Odontolgicas

604
209
54
94
33

422
478
399
624
861

1 768
408
567
91
53

187
058
494
571
066

1 040 283
967 067
73 2 1 6

1 345 107
1 208 243
136 864

542 858

130912

480 885

625 035

283 576

535 875

C U A D R O

4.15

EGRESOS DE HOSPITALIZACIN P A R T O S ATENDIDOS E INTERVENCIONES QUIRRGICAS POR


INSTITUCIONES DE SEGURIDAD SOCIAL, D E ASISTENCIA Y ESTABLECIMIENTOS P A R T I C U L A R E S .
ESTADOS UNIDOS M E X I C A N O S , AO 1 9 7 4 .

Hospitalizacin

instituciones

Egresos

Promedios
estancia

durante

el ao

das
Partos

Intenk'nciones
Quirrgicas

Vi

>
C

Estados Unidos Mexicanos

2 829 319

6.2

1 014 516

956 353

1. Instituciones de Seguridad Social


Instituto Mexicano del Seguro Social
Instituto de Seguridad y Servicios Sociales
de los Trabajadores del Estado
Petrleos Mexicanos
Ferrocarriles Nacionales de Mxico
Secretara de la Defensa Nacional
Secretara de Marina

1 359 851
1 135 437

6.2
6.0

558 191
499 620

512 321
401 6 9 6

121 3 8 5
35 949
25 932
32 096
9052

6.5
5.1
8.6
13.9
5.3

36 900
8 713
5 725
5 258
1975

2 . Instituciones de Asistencia
Secretara de Salubridad y Asistencia
Departamento del Distrito Federal

410 621
348 555
62 0 6 6

8.5
8.2
9.7

264 315
13 6 3 0

3 . Particulares

611254

4.3

179 480

4 . Otros

447 593

6.3

65
18
6
17
2

492
370
561
279
923

98 543
66 575
31 9 6 8
170 823
174 6 6 6

>
i
2
ni

CUADRO

4-16

SERVICIOS AUXILIARES DE DIAGNOSTICO Y TRATAMIENTO OTORGADOS POR INSTITUCIONES DE SEGURIDAD SOCIAL, ASISTENCIA,
ESTABLECIMIENTOS PARTICULARES
ESTADOSUNIDOS MEXICANOS. AO 1974.
Anatoma Patolgicas
Anlisis t clnicos

Total
/ nstituriohex

Personas
atendida

Exmenes
realizadas

Raditxtiqftnsticos

Persona*
atendidas

Exmenes
realizados

Personas
atendidas

rxjolialiea
Citolofia i

H isjafnitolo/a
Personas

Exmenes

Exmenes
realizados

Personas
atendidas

Exmenes
realizados

178138

198094

185 738

224 763

realizados
atendiilS

Estados Unidos Mexicanos

10803411

31 425 179

7843 8;

27 684 681

2 595 705

3 3 1 7 641

1. Instituciones de Seguridad
Social

10 457 021

30 829 188

7 625.501

27 254 661

2 467644

3 153 542

178 138

198 094

185 738

222 891

8 0 8 7 994

23 373 233

5 945 643

20 957 986

1882 625

2 119435

111 3r6

117102

148 410

178 710

4 047 438
1 262 420

1 134 557
299 387

3 466 350
1 076 553

367 722
148 797

495 248
160 933

50 432
14 825

56 578
15 818

27 222
8863

9116

234 001

842 402

179 701

646 924

54 300

195 478

83 221

1 157 495
146 200

66 213

981 242
125 606

14 200

164 794
17654

1243

4 501
1 302

2. Instituciones de Asistencia

346 390

595 991

218 329

430 020

128 061

164 099

Secretara de Salubridad v Asistencia


Departamento del Distrito Federal

346 390

595 991

218 329

Instituto Mexicano del Seguro


Social
Instituto de Seguridad v Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado
Petrleos Mexicanos
Ferrocarriles Nacionales de Mxico
Secretara de la Defensa Nacional
Secretara de Marina

1579 933
471 872

1 565

1 872

430 020

128 061

6 958
1 638

164099

1 872

3. Particulares
4. Otros

--

.<<=

CUADRO

4.17

MONTO Y DESTINO DE LOS GASTOS E F E C T U A D O S E N LOS SERVICIOS MDICOS POR I

SEGURIDAD SOCIAL, D E ASISTENCIA. E S T A B L E C I M I E N T O P A R T I C U L A R


Miles de pesos
ESTADOS UNIDOS M E X I C A N O S , AO 1 9 7 4 .

Instituciones

Total

Alimentacin

Ropa

Medicamentos

Sue
sala
pre
ci

Estados Unidos Mexicanos

3 259 341

82 908

48 200

643 294

1 80

1. Instituciones de Seguridad Social

3 044 020

72 8 3 8

48 200

619 794

1 62

Instituto Mexicano del Seguro Social


Instituto de Seguridad y Servicios Sociales
de los Trabajadores del Estado
Petrleos Mexicanos
Ferrocarriles Nacionales He Mxico
Secretara d l a Defensa Nacional
Secretara de Marina

2 251 745
589 334
202 941

42 265
17 5 2 5
13 0 4 8

33 669
7 375
7 156

386 724
186 670
46 400

1 17
33
12

215 321
215 321

10 0 7 0

23 500

17

2 . Instituciones de Asistencia
Secretara de Salubridad y Asistencia
Departamento del Distrito Federal
3 . Particulares

10 0 7 0

23 500

177 9 3 5

PRACTICA MEDICA

GRAFICA 4-6
DISTRIBUCIN D E LOS R E C U R S O S MDICOS E N M E X I C O 1 9 7 0

6
Divisin municipal de M x i c o en 1 9 7 0 ( 2 3 8 8 municipios). L a s reas punteadas
representan los municipios sin mdico en ese ao. E n las grficas 1 a 5 se muestra
la distribucin del personal d e salud calificado, p o r municipio 1 ) mdicos, 2 )
dentistas, 3 ) veterinarios, 4 ) profesionistas afines a la medicina, 5 ) tcnicos afnes a
la medicina. L a s barras sealan la conceritracipn d e mdicos. A ) Distribucin de la
poblacin, B ) Distribucin de mdicos. E l rea oscura representa al Distrito
F e d e r a l y el rea blanca al resto del pas.
i UENTE: Caedo, L . , op. cil.

391

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

2 . La orientacin urbana que le confieren tanto a la medicina


asistencial primaria como a la medicina especializada los profesionistas que laboran alrededor de los problemas de salud.
3. La falta de coordinacin entre las diferentes instituciones
responsables del cuidado de la salud, incluyendo las de enseanza.
Cualquier intento que pretenda plantear soluciones adecuadas a
los problemas de salud del pas principalmente en las reas rurales,
debe tratar de superar o evitar las influencias de los factores
mencionados.
En las zonas rurales las causas de mortalidad ms frecuentes son la
desnutricin, las enfermedades parasitarias e infecciosas, las complicaciones de embarazo, parto y puerperio y los accidentes, lo cual
sugiere que las condiciones socioeconmicas-educativas y de higiene
son desfavorables. Por otro lado de los 3 4 1 0 7 mdicos que en 1 9 7 0
se report como existentes en el pas, 1 5 6 7 4 ( 4 7 % del total) se
encontraban concentrados en la ciudad de Mxico y Monterrey y de
los 1 8 4 3 3 mdicos restantes distribuidos en el pas 1 3 4 6 7 (el 7 3 % )
se encuentran trabajando en los municipios mayores de 2 5 0 0
habitantes, lo que implica que slo 2 7 % (4 9 6 6 ) estn distribuidos en
los municipios ms dispersos. El cuadro 4 - 1 8 y la grfica 4 - 6
muestran la distribucin de los recursos mdicos indicando el rea y
poblacin por atender y permiten apreciar la carencia de recursos
humanos en las zonas rurales.

4 . 2 . 1 . 2 . A ntecedentes.
Sobre el modelo de la ctedra de medicina impartida en
Salamanca, basada en Hipcrates, Galeno y Aristteles, filosofas que
planteaban como funciones primarias el alma y los sentidos, se
instaura en Mxico la enseanza de la medicina en 1 5 5 3 . Esta
actividad, as como su prctica, eran reguladas por el tribunal del
Protomedicato, establecido en 1 5 8 4 . Durante el siglo xvn, adquiere
relevancia el mtodo cientfico de medicina concentrndose las
actividades en las observaciones anatmicas y clnicas. Sin embargo,

392

C U A D R O

4-18

DISTRIBUCIN DE LOS R E C U R S O S MDICOS POR R E A Y POBLA


POR A T E N D E R PARA 1 9 7 0 .
T a s a

p o r

10 000

h a h

la

Densidad
Regin

Municipio

Poblacin

/Km

Mdicos

Den lis fas

Muy rural

985

11 6 0 0 6 3 9

10.7

1.2

0.1

Rural

715

13 471 4 0 9

22.3

2.5

0.4

6.4

0.9

Semi urbana

81

4 629472

41.4

Urbana

41

5 953 276

34.4

10.3

1.4

Muy urbana

26

12 5 7 0 4 4 2

441.7

16.0

2.4

F U E N T E : Caldern. E . . o/,, vil.

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

es recin en el siglo xvm que la revolucin cientfica de Europa llega a


las colonias, modificando la enseanza de la medicina e introduciendo los conceptos de Vesalio, Harvey, Morgagni, entre otros. Desde el
nacimiento del Mxico independiente en 1 8 8 3 , se funda la
Universidad de Mxico en sustitucin de la Universidad Pontificia ya
obsoleta, y se crea la Facultad Mdica del D . F . y sus territorios y el
Consejo de Salubridad de Mxico que sustituye en sus funciones al
Protomedicato, y se abren las fronteras a los libros prohibidos por la
Inquisicin.
El gobierno clausura la Universidad en 1 8 3 3 y, a instancias de
don Valetn Gmez Faras, se crea el llamado Establecimiento de
Ciencias Mdicas que constituye el origen de la Facultad de Medicina
y en torno del cual se organiza la enseanza. Por primera vez se
dictan materias ms acordes con el pensamiento progresista de la
poca como Anatoma, Disecciones, Fisiologa, Patologa Externa e
Interna, Clnica Externa e Interna, Materia Mdica, Obstetricia y
Operaciones y Medicina Legal.
Diez aos ms tarde el Establecimiento de Ciencias Mdicas se
convierte en el Colegio de Medicina. Unos cuantos hombres guiados
por Casimiro Liceaga, lucharon desde all con xito para incorporar
las ideas de Claude Bernard, la clnica de Corvisart y Laennec e
introducir la Bacteriologa de Pasteur y la Asepsia de Lister. Miguel
Jimnez, gran clnico mexicano, establece en esa poca que el tifo
exantemtico y la tifoidea son dos entidades diferentes e implanta la
puncin del abceso heptico amibiano para reemplazar los cruentos
procedimientos utilizados hasta entonces, que generalmente producan la muerte del paciente por septicemia.
En 1 8 8 4 , se crea la ctedra de Histologa y 11 aos despus se
realizan los primeros experimentos en microbiologa y anatoma
patolgica.
Durante los primeros aos de este siglo, hasta el inicio de la gesta
revolucionaria, en los planes de estudio no apareca una separacin
neta entre las materias bsicas y las clnicas (ver Cuadro 4 - 1 9 ) . E s a
partir de 1 9 1 5 , que las materias bsicas se agrupan durante los

394

PRACTICA MEDICA

primeros aos de la carrera separndose del ciclo clnico. Aunque


hay modificaciones en los nombres de las materias bsicas, la
Anatoma, Histologa, Embriologa, Fisiologa y Qumica Mdica,
permanecen constantes y agrupadas en los dos primeros aos de la
carrera. La farmacia galnica crece en importancia, toma el nombre
de Farmacologa y constituye un campo aparte de la Teraputica. La
Patologa sufre cambios de posicin, nombre y extensin dentro de
los diferentes programas, mantenindose en la situacin y denominacin actual desde 1 9 3 4 como Anatoma Patolgica y Prctica de
Autopsias. La Parasitologa y Microbiologa constituyen dos materias
diferentes que se haban adoptado dos aos antes. La Propedutica
Clnica y Quirrgica, se mantuvo siempre estable cambiando slo de
nombre. Los cursos de Patologa y Clnica, tanto mdica como
quirrgica, desde 1 9 1 5 hasta la actualidad siguen siendo las mismas.
Las materias que sufren ms transformaciones ligndose entre s,
separndose o bien incorporando nuevas disciplinas, son las especialidades medicas tales como Pediatra, Dermatologa, Medicina Legal,
Psiquiatra, etctera. En 1 9 0 6 , se imparten cursos de Higiene y en
1 9 3 4 se inicia la enseanza de la Medicina Social. Ambas disciplinas
se fusionan en 1 9 5 2 en dos ctedras: Medicina Preventiva e Higiene
y Medicina Social e Higiene del Trabajo.
La declaracin de Mxico sobre educacin mdica en Amrica
Latina, hecha en 1 9 5 7 , incluye:
"Fundamentos y objetivos de la Educacin Mdica.
1. La Educacin Mdica se impartir en el ambiente de una
Universidad o de cualquier otra institucin que rena los mismos
ideales universitarios, con el objetivo de contemplar la cultura
humanstica del futuro mdico. Es recomendable la afiliacin
universitaria cuando una Escuela Mdica no pertenezca a una
Universidad.
2 . El objetivo inmediato de la enseanza mdica es formar
mdicos de preparacin bsica integral y el objetivo mediato la
formacin de profesores e investigadores y el fomento de la
vestigacin cientfica y de la especializacin.

395

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

3. La Educacin Mdica tiene como fundamento el pensamiento


cientfico y como objetivo determinar que el estudiante adquiera y
desarrolle los conocimientos, habilidades, aptitudes y conciencia
tica que lo capacite, como mdico, para promover, preservar y
restaurar la salud, considerando al individuo como persona humana
en sus condiciones anmicas, biolgicas y sociales.
La enseanza debe estar orientada a la formacin del carcter del
futuro mdico y deber preocuparse, especialmente, de disciplinar su
mente, habitundolo a razonar inductiva y deductivamente, a
desarrollar su juicio crtico, creando y estimulando hbitos de estudio
e ideales de servicio pblico que le permitan servir a la comunidad
con tica y abnegacin.
Asimismo, deben proporcionarse al estudiante conocimientos
cientficos y humansticos necesarios para una comprensin integral
del hombre, en sus relaciones interhumanas y con el medio
ambiente".
" E l Curriculum.
5 . El plan de estudios comprender tres captulos:
a) Ciencias Bsicas
b) Clinicopatologa
c) Sociologa mdica y medicina preventiva
Estos tres captulos debern integrarse en forma de tres sistemas
paralelos a lo largo de todo el Curriculum y proporcionarn:
a) El fundamento cientfico bsico que incluye el adiestramiento
en el mtodo cientfico.
b) El conocimiento del hombre sano entendido en forma integral,
en los aspectos fsico, squico y social.
c) El conocimiento del hombre enfermo. Se dar adiestramiento
para el diagnstico, el tratamiento y la prevencin de
enfermedades y una comprensin adecuada del papel de los
396

E ESTUDIO
IA.M.
I960

DE L A FACULTAD D E MEDICINA

1934
PRIMER
Ago

PRIMER

Ado

PRIMER

AJO

SEGUNDO

MATERIA QUE SE INICIA T


Y SE SUSPENDE

FUENTE: SECRETARIA AUXILIAR


DE PERSONAL DOCENTE
SECCIN DE INVESTIGACIN
SOBRE EDUCACIN MEDICA
FACULTAD DE MEDICINA U N A M
MEXICO. 1967.

PRACTICA MEDICA

factores ambientales, econmicos, sociales, sicolgicos y culturales en su gnesis.


6. Se considera imprescindible la coordinacin entre todas las
materias del Curriculum, especialmente entre las materias bsicas y
las clnicas. Cada Escuela de Medicina integrar los Departamentos
de Enseanza preclnica y clnica para correlacionar la enseanza.
7. La Enseanza clnica se completar con un Internado
obligatorio de dedicacin exclusiva, de duracin mnima de 1 2
meses, que deber efectuarse antes de la expedicin del ttulo
profesional.
8. De acuerdo con las caractersticas de los distintos pases es
recomendable que el estudiante desarrolle trabajo de servicio social
debidamente supervisado por profesores y autoridades competentes.
9. Los exmenes no pueden ser el principal ni el nico mtodo de
valoracin del rendimiento y aprovechamiento de los estudiantes, el
cual deber basarse primordialmente en sus actividades individuales
y colectivas en las investigaciones, en las salas de hospital y "en el
terreno".*
Esta Declaracin considera como un captulo importante la
Sociologa Mdica y la Medicina Preventiva, pero enfocada desde la
perspectiva del mdico y no desde el punto de vista del ciudadano
comn en un pas como Mxico donde es fundamental el papel que
juegan los factores econmicos y sociales en las causas de morbilidad. Esta actitud se reflej en los planes de estudios de la Facultad
de Medicina de 1 9 6 6 .

Documento de trabajo de la Comisin de Docencia. Objetivos y Planes de

Estudio. Facultad de Medicina U N A M . Febrero, 1 9 6 7 .

397

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

P L A N D E E S T U D I O S P A R A LA C A R R E R A D E M E D I C O C I R U J A N O

1 9 6 6

P R I M E R AO
(asignaturas anuales)

Anatoma H u m a n a

Embriologa y Gentica

Histologa H u m a n a

Introduccin a la medicina
humanstica

SEGUNDO AO
(asignaturas anuales)
Fisiologa

Bioqumica

Farmacologa

T E R C E R AO
(asignaturas semestrales)
Introduccin a la Ciruga

Microbiologa y Parasitologa
Introduccin a la Clnica

Anatoma Patolgica

Medicina Psicolgica

Nosologa del Aparato Digestivo

Nosologa del Aparato Respiratorio

Nosologa del Aparato Circulatorio

Nosologa del Sistema Muscular

Nosologa de Nutricin, Endocri-

Esqueltico

nologa y Hematologa

CUARTO AO
(asignaturas bimestrales)
Clnica de Circulatorio y Nefrologa

Ch'nica de Digestivo

Clnica de Msculo Esqueltico

Clnica de Respiratorio
Clnica de Nutricin, Endocrinologa y Hematologa

Nosologa de Neurologa

Nosologa de Psiquiatra

Nosologa de Gineco-Obstetricia

398

PRACTICA MEDICA

Nosologa de Enfermedades Infec-

Nosologa de Pediatra

ciosas y Parasitarias
QUINTO AO
(asignaturas bimestrales)
Clnica de Gineco-Obstetricia

Clnica de Pediatra

Clnica de Neurologa

Clnica de Enfermedades Infec-

Clnica de Psiquiatra

Sociologa Mdica y Medicina

ciosas y Parasitarias

Preventiva
Historia y Filosofa de la
Medicina

Medicina F r e n s e

Dermatologa

Oftalmologa

Otorrinolaringologa

Urologa

S E X T O AO
Internado Rotatorio

El Internado Rotatorio es considerado c o m o el sexto ao del curriculum de la


c a r r e r a de Mdico Cirujano de la F a c u l t a d de Medicina y est sujeto a las n o r m a s y
procedimientos que rigen las asignaturas. Su duracin es d e un ao, contndose a
partir del da de iniciacin de las labores del alumno en el Hospital, una vez
debidamente inscrito en la Facultad d e Medicina de la U . N . A . M .

Si se analiza la informacin anterior se puede apreciar que a lo


largo de toda la enseanza de la medicina desde el siglo pasado existe
una falta de objetivos que corresponda a la realidad social del pas.
Los estudios se han orientado ms hacia el conocimiento del cuerpo
humano, una comprensin de sus funciones y patologa, y hacia la
enseanza de una medicina curativa que pone poco nfasis en la
medicina social y soslaya, en consecuencia, las causas econmicas,
ecolgicas y sociales de la enfermedad.
Por otro lado, la enseanza de la medicina se lleva a cabo durante
los tres primeros aos en el aula y en el anfiteatro, separando a los

399

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

alumnos de un contacto con la realidad de la prctica mdica. En los


ltimos aos de la carrera, la enseanza se concreta en breves
perodos de aprendizaje de las especialidades en hospitales donde se
atiende menos de 1% de la poblacin. La sobrepoblacin estudiantil
hace que esos estudiantes slo excepcionalmente estn en contacto
directo con el enfermo pues mucha de la enseanza se limita a clases
en el aula y a ver cmo los profesores o mdicos residentes tratan a
los pacientes. Este tipo de enseanza deja totalmente al margen a la
poblacin sana, a la parcialmente enferma y a los enfermos
ambulantes. Finalmente, la medicina social y preventiva se ensea
slo en el aula y tiene una prioridad muy baja en el curriculum del
mdico cirujano.

4 . 2 . 1 . 3 . Esfuerzos

actuales.

Tanto las universidades del Distrito Federal como las de provincia


han reorientado la preparacin de personal mdico y paramdico
estableciendo el concepto de equipos de salud e incluyendo en sus
actividades un componente importante de medicina preventiva. Para
llevar a cabo esta nueva estrategia se envia al personal a las
comunidades rurales y se intercalan las actividades mencionadas en
su educacin profesional que, no obstante sigue conservando su corte
tradicional.
Los alumnos participan en la comunidad desde el comienzo de su
formacin atendiendo aquellos problemas mdicos sencillos que se
presentan, haciendo historias clnicas de las familias de la comunidad; se les asigna una rea especfica de la comunidad (una manzana
o un grupo de casas). A travs del contacto que establecen con las
escuelas los estudiantes prestan servicios, tales como: vacunacin,
asesora en la eliminacin de basuras y de aguas estancadas, etc.
La mayor parte de las universidades y escuelas de medicina han
adaptado un local o una clnica rural para llevar a cabo sus
actividades. All, adems de mantener un rea recreativa para los
nios, archivan los expedientes de todas las familias de la comunidad. La supervisin de la actividad de los alumnos as como la
solucin de aquellos problemas que no pueden ser atendidos por

400

PRACTICA MEDICA

ellos, est a cargo de mdicos recibidos. Sin embargo, a pesar de esta


actividad que se desarrolla en las zonas rurales y la concientizacin
progresiva sobre los problemas actuales que implica, las carreras
bsicamente no se han modificado y continan manteniendo la
misma concepcin establecida por la Facultad de Medicina de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico y que constituye el
modelo para la mayor parte de las universidades de provincia.
Las instituciones de seguridad social han mostrado su preocupacin por extender la atencin mdica a la medicina preventiva y a
incluir otros factores como los sociales, econmicos, religiosos y
polticos, en un concepto ms integrado de lo que es la salud en las
comunidades. Sin embargo, an no hay proposiciones concretas.
El programa ms completo es el plan presentado por la Facultaa
de Medicina de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y
conocido como el Plan A - 3 6 , que ha sido adoptado por la S S A que ya
lo est implementando en los centros de salud que dependen de la
institucin.
En sntesis, podemos decir que hasta 1 9 1 0 se tena la idea de
formar al mdico en base a un mosaico de ctedras y manteniendo el
sector salud aislado del sector educativo. Posteriormente empez a
surgir la conciencia de la necesidad de formar a un mdico general.
Para ello se racionaliz la educacin mdica en departamentos
crendose adems un servicio social con un internado y departamentos de ciencias clnicas y ciencias bsicas. Durante toda esta etapa la
medicina preventiva segua estando fuera de la educacin. Pero ya se
iniciaba cierta relacin entre los problemas de atencin mdica que
requera el pas y el sector educativo.
A partir de 1 9 6 0 se pens en formar aquel tipo de profesionistas
de salud que el pas necesitaba para lo cual se dividi la enseanza en
Ciencias Biolgicas, Ciencias Clnicas, Ciencias de la Conducta,
integrando la educacin por sistemas y manteniendo una comunicacin estrecha entre el sector salud y el sector educativo. Actualmente, se tiene la idea de formar un equipo de salud, generando
esquemas secuenciales repetitivos y de complejidad creciente cuyos
programas descansen en el servicio, para poder aprender haciendo.
De esta forma el estudiante hace un servicio y se educa al mismo
tiempo manteniendo una fuerte interaccin entre el sistema educativo y los problemas de salud de la comunidad. Sin embargo, esto an

401

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

es slo una idea que se ha concretado en algunas tmidas realidades:


fundamentalmente la enseanza de la medicina sigue enfocada hacia
una medicina curativa..
Una comparacin entre las necesidades del pas es decir, entre
frecuencia de enfermedades y su distribucin, y los planes de estudio
y mtodos de enseanza, seala claramente la falta de correlacin
que existe entre la organizacin de las escuelas de medicina y sus
objetivos con respecto a la realidad de las zonas rurales del pas. Es
factible predecir que en las condiciones y con los programas
educativos actuales, las escuelas de medicina no resolvern en el
futuro el problema de la demanda de mdicos en Mxico.
Otras instituciones que preparan personal de salud son las
siguientes:
Escuela Mdico Militar. Despus de la desaparicin del Ejrcito
Federal por los Tratados de Teoloyucan, cesa de existir la organizacin del Cuerpo de Sanidad Militar y son licenciados los mdicos
militares. El nuevo ejrcito constitucionalista no dispona de un
cuerpo de sanidad militar y los mdicos que prestaban sus servicios
lo hacan a ttulo personal; en la batalla de Celaya, el cirujano que
amputa el brazo al Gral. Alvaro Obregn, Enrique Osorio, le propone
al Presidente Carranza la creacin de una Escuela Mdico Militar
que abre sus puertas el 1 5 de marzo de 1 9 1 7 .
Con un curriculum semejante al de la Escuela de Medicina de la
Universidad Nacional y con profesores que lo eran tambin de la
Escuela de Medicina, el nuevo plantel ha mantenido continuidad de
labores en los ltimos 6 0 aos, ha graduado casi 2 0 0 0 mdicos y
presenta caractersticas especiales dentro del medio mdico tanto por
la enseanza de la materia como por el ejercicio profesional de sus
egresados.
Se trata de una escuela de medicina que restringe el nmero de
alumnos a las necesidades del servicio; que opera un examen de
admisin riguroso y objetivo que le permite seleccionar uno entre 1 0
aspirantes por lo menos y que mantiene la disciplina militar durante
los estudios con salida de la escuela cuando se reprueba una materia
402

PRACTICA MEDICA

en examen extraordinario. La escuela fija plazos rigurosos para dar


exmenes, presentar la tesis profesional o sustentar el examen de
grado.
La Escuela funciona junto al Hospital Central Militar y los
estudiantes de pregrado o los residentes disponen de facilidades de
entrenamiento clnico muy superiores a las conocidas en otras
escuelas de medicina. El resultado inevitable de tal organizacin es la
formacin de mdicos bien preparados para el ejercicio de la
medicina y ciruga generales que ofrecen servicios profesionales
eficientes al Instituto armado. La caracterstica del ejercicio profesional mdico militar, que para el ejrcito es a tiempo parcial, ha hecho
que este grupo mdico ejerza su profesin en forma independiente
con resultados interesantes; as, en trminos generales las materias
mdicas con mayor inters para el ejrcito, por ejemplo, la
Traumatologa, las quemaduras, el estado de choque, la ciruga
reconstructiva, la medicina preventiva y la ciruga general, paradjicamente no son las disciplinas o especialidades en que ms se han
distinguido los mdicos militares sino otras ramas como: Pediatra,
Cardiologa, Gastroenterologa, Gineco-Obstetricia, Neurologa o
investigacin biomdica y clnica, campos donde es posible reconocer
a un mayor nmero de mdicos militares distinguidos.
En 1 9 7 6 se inaugur el nuevo edificio de la Escuela Mdico
Militar, con instalaciones y capacidad para duplicar el nmero de
alumnos; parece que el aumento en el nmero de graduados y la
prolongacin del tiempo de servicios obligatorios obedece no a la
necesidad de un mayor nmero de mdicos militares sino a la menor
permanencia en el servicio activo de los graduados. Hasta ahora no
ha habido un sistema de enseanza de posgrado que ofrezca las
mismas oportunidades que en el medio no-militar y siendo la
medicina militar una preocupacin que no demanda el tiempo
completo, la atraccin para continuar la carrera acadmica o
desarrollar una especialidad adems de la falta de vocacin o de
estmulos dentro del cuerpo de sanidad militar se combinan para
hacer que un gran nmero de mdicos decida no continuar la carrera
militar y que el instituto armado se vea en la necesidad de formar a
un mayor nmero de mdicos para resolver su problema de personal.

403

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Escuela

de Medicina

Rural.

Fue fundada con el objetivo de

proporcionar servicios mdicos a las clases mayoritarias del pas, sin


embargo, su enfoque, en la prctica, fue equivocado desde un
principio, pues plante la enseanza de la medicina rural en reas
urbanas suscitando motivaciones sociales y econmicas de tipo
urbano en sus estudiantes. Por otro lado, el impulso de la prctica
profesional rural de los egresados no cont con los recursos federales
necesarios y una gran parte de los que la intentaron se vieron
forzados a abandonarla en favor de la prctica urbana, otros
terminaron por desertar, ocupndose de otras actividades diferentes
de la medicina. Actualmente, esta institucin se ha transformado en
la Escuela Superior de Medicina del Instituto Politcnico Nacional,
cuyos planes de estudios son similares a los de la Facultad de
Medicina de la UNAM y su prctica rural es muy limitada.
La Escuela

de Salud

Pblica.

Ofrece una especializacin a

profesionistas que han obtenido el ttulo de Mdico Cirujano y


diplomas de tcnicos a enfermeras, estudiantes o licenciados. Seis
de las especialidades que se ofrecen son a nivel de posgrado, dos son
auxiliares de laboratorio y tres de ellos tcnico en saneamiento,
enfermera en salud pblica y tcnico en estadstica de salud pblica;
tienen una orientacin profesional en salud pblica til para
contribuir a solucionar los problemas que se presentan en las reas
rurales. Sin embargo, la totalidad de los profesionistas ( 5 0 1
estimados en 1 0 aos) que egresan son insuficientes para cubrir las
necesidades del pas. En el cuadro se sealan el nmero de egresados
de la Escuela de Salud Pblica de la SSA.

404

PRACTICA MEDICA

CUADRO
4-20
ALUMNOS EGRESADOS DE LAS D I V E R S A S M A T E R I A S QUE S E IMPARTEN
EN LA E S C U E L A DE S A L U D P U B L I C A . S.S.A.

Relacin

anual

de

egresados

Maestro en salud
pblica

30

196(1

967

I96X

42

45

41

lnf'ectoioga en salud pblica

1969

1970

'971

972

Volai

44

46

50

35]

10

60

18

153

Especialistas en
nutricin
Maestro en administracin de hospitales
Superintendencia de
hospitales
Administrador del
centro de salud

18

17

24

26

25

16

Auxiliar de lalnralorin

13

13

21

19

23

18

Tcnico de auxiliar
de higiene dental

23

30

34

26

23

19

Enlermera en salud
pblica

14

14

16

21

10

13

10

18

17

23

16

25

129

152

186

177

178

Tcnico en saneamiento
Tcnico en estadsticas de salud pblica.
Total por ao

18

36

191

28

19

20

150

18

22

22

113

26

21

175

150

168

1 357

177

Estas especialidades requieren el prado de Mxico Cirujano.

F U E N T E : Dr. Peregrina Pelln. Director de la Escuela de Salud Pblica. SSA.

405

116

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Programa de Servicio Social de Pasantes. El programa elaborado


para contrarrestar la mala distribucin de mdicos en las zonas
rurales no ha cumplido con los objetivos planteados inicialmente,
entre otras razones, debido a que los problemas de salud en reas
rurales no han sido especificados, no hay una planeacin ptima en
la distribucin geogrfica de pasantes, faltan recursos, gran nmero
hacen su servicio social en las ciudades, y no hay coordinacin de los
esfuerzos hechos por diferentes instituciones. A principios de 1 9 7 2
se inici un sistema de servicio social de pasantes integral y
multidisciplinario que aun ahora carece de un plan general a nivel
nacional que coordine los esfuerzos entre las diferentes instituciones.
Dentro de este sistema la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, tiene ya en el campo varios grupos funcionando. En 1 9 7 4 se
estim que 8 9 6 0 estudiantes prestaron su servicio social en
instituciones pertencientes a la S S A , 4 6 8 0 mdicos, 1 8 5 2 odontlogos y 2 1 5 6 de enfermera y el resto de otras especialidades de la
salud.
Escuela de Oficiales de Sanidad Militar. El objetivo de esta
escuela es preservar la salud del ejrcito y sus derecho-habientes y,
en casos especiales, prestar atencin a la poblacin civil. Provee uno
de los entrenamientos ms adecuados que actualmente existen en el
pas en materia de personal paramdico para solucionar los
problemas de nuestro medio rural; desafortunadamente, la naturaleza
misma de esta escuela, as como sus objetivos, limitan el nmero de
egresados y el nmero de personas que pueden tener acceso a tal
educacin.
Escuelas de Enfermera. La enfermera inicia sus actividades de
enseanza en 1 9 0 7 . La escolaridad requerida era de 4 o . ao de
primaria y el curriculum tena una duracin de 3 aos e inclua
cursos de anatoma, fisiologa, curaciones, higiene, pequea farmacia,
cuidado de nios, embarazadas y enajenados. En 1 9 1 0 , se pide como
requisito haber pasado la escuela primaria completa y la enseanza
pasa a depender de la Escuela de Medicina. En 1 9 3 5 , se exige como
requisito haber terminado secundaria, y se otorga un ttulo y cdula
profesional al' final de los estudios. En 1 9 4 0 , se crea la Escuela de
Enfermera y Obstetricia del Instituto Politcnico Nacional, depen406

PRACTICA MEDICA

diente de la Escuela de Medicina Rural, con dos aos de enfermera,


2 de obstetricia y servicio social. Desde 1 9 5 0 se inician las
especialidades de Enfermera, Salud Pblica, Pediatra, Psiquiatra y
Atencin materna e infantil.
Actualmente existen 3 9 escuelas de enfermera, las cuales
producen enfermeras y auxiliares de enfermera; la mitad de estos
profesionales se concentra en el D . F . y no hay datos precisos acerca
de la distribucin municipal pero su distribucin en las zonas rurales
es escasa. Una excepcin la constituye el reciente programa iniciado
por Gustavo Baz, en la Escuela de Auxiliares Mdicos, Enfermera y
Obstetricia dependiente de la Direccin de Educacin Pblica del
Estado de Guerrero, en la que se prepara personal paramdico
orientado a trabajar en las zonas rurales, pero su accin sigue siendo
todava muy limitada.
La Institucin Mexicana de Asistencia a la Niez, prepara con
xito desde hace ms de un ao a tcnicos de salud polivalentes que
requieren de poca escolaridad y prestan atencin a la comunidad, el
programa se ha iniciado en el Centro de Enseanza e Investigaciones
Rurales de Temascalcingor' Estado de Mxico, dependiente de la
IMN.
Escuela de Odontologa. Hay 1 7 escuelas, cuatro de ellas son de
reciente creacin y el nmero total de egresados es aun escaso. La
falta de atencin dental en las reas rurales es muy importante y el
ndice de centralizacin de estos profesores es mayor que el de
mdicos. Ver grfica.
Escuela de Medicina Veterinaria. La Escuela de Veterinaria se
funda el 1 7 de agosto de 1 8 5 7 , cambiando su nombre en 1 9 1 7 por el
de Escuela Nacional de Medicina Veterinaria; entre 1 9 5 3 y 1 9 7 5 se
fundan 1 6 nuevas escuelas. Actualmente, hay 1 7 instituciones de
este tipo en el pas, todas en reas urbanas. E n 1 9 7 0 , el nmero total
de graduados, que era aproximadamente de 3 0 0 0 , resultaba
msuficiente para atender a la poblacin de animales (domsticos, y
explotables econmicamente) que ascendan a 2 1 4 . 5 millones. El
problema se ve aumentado por el alto ndice de centralizacin de
estos profesionistas, lo que deja sin atencin a gran nmero de
zoonosis que afectan a la poblacin humana en zonas rurales.

407

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Escuelas de Medicina Homeoptica. Existen dos instituciones que


cubren esta especialidad y aunque sus egresados tienen una gran
demanda en la poblacin, su nmero es escaso y se concentran
principalmente en reas urbanas.
Instituto Nacional Indigenista. El Instituto Nacional Indigenista
cuenta con 4 0 centros coordinadores en las diferentes zonas
indgenas del pas, cada uno formado por un grupo profesional
multidisciplinario que incluye a un profesional mdico. El sistema
constituye un medio eficaz de accin para el desarrollo de la
comunidad, pero son mdicos con entrenamiento urbano los que
realizan el trabajo de campo y ste se limita a las comunidades
indgenas.
Etnomedicina. En las reas rurales los distintos tipos de curanderos son consultados con ms frecuencia que los mdicos.
En sus mtodos utilizan conocimientos de etnomedicina, magia y
en ocasiones medicina moderna, y configuran una base muy
importante para la preservacin de la salud en estas zonas, ya que la
mayor parte de los pacientes atribuyen su enfermedad a razones
mgicas o religiosas; por otro lado, la automedicacin a travs de
rituales curativos an conserva toda su fuerza desde la tradicin
prehispnica. No estamos en condiciones todava de evaluar objetivamente su participacin en el mejoramiento de la salud en estas zonas,
aunque no desconocemos la gravitacin individual y social que
actualmente tiene.
Farmacias. El farmacutico desempea un importante papel en el
cuidado de la salud en las localidades rurales, diagnosticando,
prescribiendo y asesorando a la poblacin en materia de salud y
enfermedad. Debido a que las enfermedades endmicas que se
producen con mayor frecuencia son relativamente pocas y muy
definidas, el farmacutico puede diagnosticar y tratar, y a l acuden
muchas personas de la comunidad, sin embargo, la participacin de
estos centros proveedores de salud en la comunidad es difcil de
valorar puesto que no han sido concebidos con ese fin.
408

PRACTICA MEDICA

4.2.1.4.

Conclusiones.

En sntesis, los datos anteriormente expuestos sealan: a) la


estrategia trazada para solucionar el problema de salud en Mxico
consiste en proveer atencin mdica a la poblacin, b) esa atencin
est dirigida fundamentalmente a la poblacin urbana, c) existe una
baja eficiencia de los sistemas de atencin mdica en las zonas
rurales a nivel nacional, d) hay duplicidad de esfuerzos y e) no se
establece una coordinacin entre las diferentes instituciones responsables de proveer la salud a la comunidad, de stas con las
instituciones educativas y de la mayor parte de este conjunto con los
problemas rurales del pas.
El problema de salud en Mxico ha sido identificado con el
problema de atencin mdica a la poblacin; los intentos anteriores
realizados por las universidades e instituciones de seguridad social,
as lo desmuestran. Ms an, la atencin mdica que se proporciona
es esencialmente curativa y de rehabilitacin, y est concentrada
principalmente en las zonas urbanas. La preocupacin reciente tanto
de las universidades como de las instituciones de seguridad social que
toman en cuenta los aspectos de medicina preventiva extendiendo los
programas de atencin mdica hacia las comunidades rurales,
conceptualizan al problema de salud slo parcialmente sin tener en
cuenta que la salud est determinada por una variedad de factores
que no es posible resolver nicamente mediante atencin mdica.
La educacin de la comunidad en materia de salud debera jugar
un papel muy importante al menos en la solucin de problemas
mdicos corrientes; por ejemplo, concientizar acerca de la existencia
de enfermedades transmisibles y dar elementos que permitan
entender el proceso de transmisin. La construccin de viviendas
tambin gravita significativamente en la mejora de las condiciones
de salud; en otros pases como Espaa la atencin mdica rural es
deficiente, y puede ser comparada a la de Mxico, pero la mejor
situacin socioeconmica de la poblacin ha determinado un
mejoramiento en la salud de estas comunidades en relacin a las
nuestras.

409

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Un diseo de programa educativo orientado a contemplar estos


problemas lo constituye la Licenciatura en Ecomedicina, que intenta
capacitar a los profesionistas en la captacin de informacin sobre los
problemas mdicos de la comunidad, en la conceptualizacin de esta
informacin dentro de un enfoque sistemtico, con el objeto de
determinar las causas y plantear las soluciones ms viables;
adicionalmente los capacita para brindar atencin mdica primaria
en aquellos padecimientos que representan hasta 8 0 % de las causas
de enfermedad en las comunidades rurales.
Sus funciones se pueden resumir como sigue:
1. Captar informacin para determinar cules son las enfermedades ms frecuentes existentes en la comunidad.
2 . Encontrar cules son las posibles causas tericas de las
enfermedades que estn tratando de resolver.
3. Investigar cules son las causas reales que provocan
enfermedades de la comunidad.

las

4 . Establecer hiptesis sobre las causas que influyen significativamente en las enfermedades de la comunidad, y sobre las prioridades
de influencia de dichas causas as como las interrelaciones entre las
mismas.
5 . Captar informacin para contrastar las hiptesis que se hayan
formulado sobre las causas reales de las enfermedades de la
comunidad.
6. Buscar alternativas de tratamientos para las enfermedades ms
frecuentes de la comunidad.
7. Determinar cules de esas alternativas son factibles en la
comunidad.
8. Designar cules de esas alternativas son factibles en la
comunidad.
9. Implementar las soluciones ms probables.
1 0 . Controlar este proceso.

410

PRACTICA MEDICA

1 1 . Finalmente, ser capaz de satisfacer la demanda de medicina


primaria de la comunidad, (que cubre el 8 0 % de las enfermedades
que la afectan); canalizando hacia la asistencia mdica especializada a
aquellos enfermos que la requieran.

4 . 2 . 2 . Enseanza

4 . 2 . 2 . 1 . Panorama

de

postgrado.

general.

Los estudios de especializacin, en forma de cursos tutelares o de


residencias en los servicios, se iniciaron en el Hospital General de la
S S A , en los pabellones de Urologa, Cardiologa y Gastroenterologia
al final de la dcada de los veintes; posteriormente, otras especialidades se unieron a ese grupo original, particularmente GinecoObstetricia, Ciruga, Medicina Interna, Dermatologa, Neumologa
(Tisiologia) y Ortopedia; sin embargo, recin en los aos cuarenta se
establecen internados (tiempo completo y turnos de 3 6 horas de
trabajo por 1 2 de descanso) y residencias con planes de estudio v
entrenamiento sistematizados en el Hospital General en 1 9 4 2 y en
noviembre de ese mismo ao en el Hospital Central Militar
(internado general rotatorio en 1 9 4 2 ) ; el curso universitario e
internado en Pediatra (Hospital Infantil de Mxico, 1 9 4 3 ) , el de
Cardiologa (Instituto Nacional de Cardiologa, 1 9 4 4 ) y en el
Hospital Jurez de la S S A .
A partir de los aos cincuenta casi todos los hospitales del D . F .
ofrecen entrenamiento para las especialidades en forma de internados generales v residencias que, al trmino de 2 o 3 aos, permiten
obtener certificados de especializacin; de los hospitales de la SSA
esta situacin se extiende a las instituciones de seguridad social
(IMSS inicialmente y despus el I S S S T E ) .
Desde que se establecieron los cursos de posgrado, todas las
instituciones hospitalarias buscaron el reconocimiento o aval de la
UNAM, a travs de la entonces Escuela de Medicina que haba
creado una Divisin de Estudios Superiores; los hospitales se
411

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

convierten en instituciones afiliadas a la UNAM y sus cursos se


anuncian como universitarios. No hay excepciones al respecto: las
escuelas de medicina independientes de la UNAM como Politcnico
y La Salle no disponen de hospitales que permitan el entrenamiento
de pre y posgrado.
Fuera de la ciudad de Mxico, la organizacin de los cursos de
posgrado fue posterior y se hizo tomando como modelo lo establecido
por la Facultad de Medicina de la UNAM. Tal es el caso de
Guadalajara, Monterrey, San-Luis Potos, Torren, etc.
Los estudios de posgrado no tienen la misma significacin en
nuestros das que hace 3 0 aos; en efecto, antes de que la demanda
de ingreso a las escuelas de medicina en todo el pas aumentara
tanto, los estudiantes, en sus etapas de practicantes, tenan oportunidades de entrenamiento que, razonablemente, les permitan al
trmino de la carrera obtener las destrezas y aptitudes necesarias
para ofrecer servicios profesionales aceptables en medicina y ciruga
general; los recin graduados que optaban por estudios ulteriores al
curriculum habitual lo hacan para afirmar los conocimientos en una
determinada especialidad. Desde 1 9 5 0 las instalaciones de las
escuelas de medicina y en particular las de las instituciones
hospitalarias se han visto desbordadas por la demanda creciente de
educacin y entrenamiento, primero en el nivel de pregrado en el
ao de 1 9 7 6 hubo una admisin de ms de 5 0 0 0 estudiantes en el
primer ao de la Facultad de Medicina de la UNAM y luego en el
de los egresados: 5 6 0 0 mdicos solicitaron ingresar al sistema de
Residencia Rotatoria o introduccin a la Especializacin Mdica.
Esa incongruencia entre la capacidad de entrenamiento y el
nmero de ingresados (son bien conocidas las circunstancias
sociopolticas que condicionaron situacin tan deplorable) llev a que
la calidad de los estudios de pregrado sufriera un grave deterioro. Las
oportunidades de aprendizaje clnico durante el periodo de pregrado
son prcticamente nulas y la enseanza se ha vuelto puramente
verbalista; la experiencia y conocimientos clnicos se han reducido a
las visitas en grupo, a demostraciones ante gran nmero de
estudiantes o a la observacin de algunos partos y ayudantas de
412

PRACTICA MEDICA

operaciones de ciruga menor, o de primeros auxilios en hospitales de


emergencia.
La obtencin del ttulo de mdico-cirujano en los ltimos aos de
ninguna manera seala la capacidad del recin graduado para
atender eficientemente los problemas de patologa general o especializada que estaba en condiciones de resolver un recin graduado en la
dcada de los cuarentas; sin embargo, el ttulo profesional es el
mismo y en el Registro Nacional de Profesiones nada parece haber
cambiado.
Pero los recin graduados s saben que no estn capacitados para
ser mdicos practicantes. Esa necesidad ha trasladado la demanda de
entrenamiento clnico de la escuela de medicina a los hospitales;
ahora bien, el ingreso a una institucin hospitalaria est limitado
primero por el nmero de residentes que puede albergar (habitacin,
salario, nmero de camas por residente) por lo que se ha establecido
un examen de admisin, instancia que por las "conquistas polticas"
del estudiantado haba sido eliminada al lograrse el llamado "pase
automtico" del bachillerato a la escuela profesional. E n los ltimos
aos, ms de 6 0 0 0 mdicos concursan por las 1 5 0 0 plazas,
aproximadamente, disponibles en Residencias Rotatorias (requisito
indispensable para cualquier especialidad) y los que no pudieron
ingresar, derivan a otras actividades paramdicas o insisten el ao
siguiente junto con los nuevos 6 0 0 0 o ms aspirantes a las mismas
1 5 0 0 plazas del sistema hospitalario nacional.
La demanda para ingresar al sistema de especializacin en
medicina indica no slo el gran nmero de estudiantes sino tambin
que la medicina de Mxico se ha desarrollado hasta alcanzar niveles
de excelencia muy satisfactorios en casi todos los campos. En efecto,
la calidad del entrenamiento en ciertas especialidades tales como
Cardiologa, Medicina Interna, Gineco-Obstetricia, Pediatra, Ciruga
General, Endocrinologa, entre otras, no difiere demasiado de la que
puede obtenerse en el extranjero y, en muchos casos, la experiencia
de una residencia de especialidad en Mxico es mucho ms efectiva
pues se hace sobre la patologa que tendr que atender el futuro
especialista cuando se integre a la prctica diaria en nuestro pas. As
lo entienden centenares de mdicos graduados en Centro y Sudam-

413

S A L U D Y M E D I C I N A EN M E X I C O

rica que cada ao solicitan realizar estancias hospitalarias o


residencias de especialidad en los hospitales de Mxico.
La tendencia a concentrar los recursos y las instalaciones en las
grandes ciudades, la disponibilidad de medios econmicos de algunas
instituciones de seguridad social y la facilidad con que, hasta ahora,
se han atendido las peticiones de instalaciones y de equipo en todo el
sistema nacional de hospitales ha hecho que se tengan aparatos y
facilidades de estudio y tratamiento muy semejantes a los de un pas
rico.
Los niveles acadmicos y la calidad del entrenamiento en la
mayora de los cursos de especializacin se han mantenido y aun han
sido mejorados, por el flujo constante de mdicos mexicanos que han
realizado parte o la totalidad de su entrenamiento de posgrado en el
extranjero, en particular los Estados Unidos, Inglaterra o Francia. La
visita de profesores extranjeros distinguidos y la celebracin de
Congresos Internacionales de diferentes especialidades ha contribuido a sostener un nivel de prctica, criterios y doctrinas muy
satisfactorios.
En 1 9 7 5 , la Divisin de Estudios Superiores de la Facultad de
Medicina de la UNAM inform que tena registrados en cursos de
posgrado a 4 0 2 9 mdicos, distribuidos de la siguiente manera:
I. R e s i d e n c i a R o t a t o r i a
Especializaein)
II. Cursos de Especializacin:
l e r . ao
2o. ao
3o. ao
4o. ao
TOTAL

( i n t r o d u c c i n a la
5 9 4 mdicos
1 338
1 009
414
14
2 775

III. Medicina familiar


l e r . ao
2o. ao
T O T A L mdicos

308
352
4 029

414

PRACTICA M E D I C A

La distribucin por especialidades y por instituciones hospitalarias


se desglosa en los cuadros 4 . 2 1 y 4 . 2 2 .
Otros estudios de posgrado operantes en Mxico son los de Salud
Pblica dependiente de la Escuela de Salubridad e Higiene de la S S A
( 4 0 alumnos); los cursos de Medicina Legal de los Servicios Mdicos
del D.D.F.; los de Administracin de Hospitales de la Asociacin
Mexicana de Hospitales y los de Enseanza de la Medicina que se
realizan en el Centro Latinoamericano de Tecnologa de Enseanza
de la Salud ( C L A T E S ) auspiciado por la Facultad de Medicina, la
Secretara de Salubridad y Asistencia y la A N U I E S .
En el campo biomdico la Facultad de Medicina posee un sistema
de posgrado en todas las materias bsicas (Embriologa, Anatoma,
Fisiologa, Bioqumica, Farmacologa, Microbiologa, Parasitologa e
Inmunologa).
A lo anterior hay que agregar los cursos monogrficos universitarios que se imparten en los hospitales de la ciudad de Mxico y que
en nmero mayor a 1 0 0 se ofrecen regularmente cada ao; si se
considera un promedio de 2 0 alumnos por curso resulta que el
nmero de mdicos inscritos anualmente en la Divisin de Estudios
Superiores de la UNAM rebasa la cifra de 6 0 0 0 . Esto constituye en
la actualidad una especie de escuela de Medicina dentro de la
Facultad tradicional y revela la adaptacin que ha tenido que adoptar
la medicina en Mxico para ir adecuando el entrenamiento en vista
de las circunstancias polticas del deterioro de la enseanza de
pregrado. E s un hecho aceptado que la carrera de medicina debe
continuar por lo menos 3 aos despus de la obtencin del ttulo
profesional, no slo porque la complejidad y avances de la medicina
contempornea exigen una puesta al da constante, sino por la
deficiente preparacin recibida en los aos de pregrado.

4 . 2 . 2 . 2 . Funcin

y distribucin

de los

especialistas.

El desarrollo de las especialidades en Mxico obedece a las mismas


razones que en otras partes del mundo: adquirir conocimientos y

415

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

destrezas nuevos, tiles, para la atencin y cuidado mdicos. Desde


ese punto de vista no hay nada que objetar a su desarrollo y
crecimiento; sin embargo, en un pas como el nuestro de economa
mixta y libre mercado, los servicios de los especialistas son tiles
fundamentalmente para una minora de la poblacin que puede pagar
sus servicios; los esfuerzos del I M S S , del I S S S T E y de otras
instituciones de seguridad social para sostener una planta de
especialistas han permitido que esa parte de la poblacin, algo ms de
3 0 % pueda beneficiarse como derecho-habientes, de su capacitacin
profesional; el resto, que comprende casi 6 0 % (excepto 7% que
dispone de medios econmicos para acceder a la medicina privada),
est a cargo del sistema de la S S A que no llega a cubrir las
necesidades de especialistas con la misma eficacia que las instituciones de seguridad social.
El Cdigo Sanitario, en el captulo de Ejercicio Profesional,
artculo 1 6 1 , seala: " L a Secretara de Salubridad y Asistencia
registrar los certificados de especializacin en materia de salud
expedidos por las instituciones de enseanza superior, que sean
reconocidos oficialmente, as como los otorgados por la propia
Secretara, por el I M S S y por el I S S S T E . Los certificados de
especializacin expedidos por academias, colegios, consejos o asociaciones de profesionales de las disciplinas para la salud, sern
registrados por la S S A , cuando la Academia Nacional de Medicina
haya declarado la idoneidad de esas agrupaciones para el otorgamiento de aqullos".
En los ltimos 1 0 aos, se inici la formacin de Consejos para
otorgar certificacin de idoneidad a los especialistas; los primeros
fueron los de Ciruga Neurolgica y de Anatoma Patolgica.
Con la promulgacin del nuevo Cdigo Sanitario en 1 9 7 3 ,
independientemente de la UNAM o de la S S A , los especialistas han
formado Consejos que han sido analizados por la Academia Nacional
de Medicina; hasta 1 9 7 6 , se tienen avalados 1 9 consejos: Neumologa, Endocrinologa, Inmunologa Clnica y Alergia, Rayos X y
Radiodiagnstico, Medicina Nuclear, Reumatologa, Ciruga Neurolgica, A n a t o m a Patolgica, Oftalmologa, Urologa, GinecoObstetricia, Patologa Clnica, Otorrinolaringologa, Dermatologa,
416

PRACTICA MEDICA

Medicina de Rehabilitacin, Ortopedia y Traumatologa, Psiquiatra,


Anestesiologa, Enfermedades del Colon y Recto.
La Acaflemia Nacional de Medicina exige que todos ellos sean
nacionales, representativos de la especialidad, con mecanismos de
renovacin interna peridica y su objetivo fundamental debe ser la
vigilancia y evaluacin de la calidad de entrenamiento, conocimientos y destrezas que deben acreditarse para ejercer la especialidad ya
sea en forma privada o en una institucin mdica.

4 . 2 . 2 . 3 . Caractersticas

del

posgrado.

La educacin en Mxico es una extensin y adaptacin locales del


modelo del sistema norteamericano: entrenamiento clnico en una
institucin hospitalaria, a tiempo completo, segn un programa de
adiestramiento progresivo bajo supervisin directa durante las horas
habituales de trabajo y un sistema de guardias con asesora
escalonada en el lapso nocturno y vespertino. S e agrega un programa
acadmico de materias bsicas y clnicas concernientes a la
especialidad y se realizan varias evaluaciones peridicas y una final
del aprovechamiento y desempeo del residente durante el tiempo de
entrenamiento, un mnimo de 2 aos en todas las especialidades.
Todas las especialidades, salvo la de Medicina Familiar, requieren
una residencia general rotatoria de un ao de duracin que
comprende pasantas por servicios de Medicina Interna, Pediatra,
Ciruga General y Gineco-Obstetricia.
E l entrenamiento clnico comprende fundamentalmente la responsabilidad del manejo clnico de los enfermos en lo que se refiere a
historias clnicas, toma de productos, exploraciones peridicas,
vigilancia de la evolucin, realizacin de maniobras diagnsticas y
aplicacin de medicamentos y productos biolgicos. S e espera que los
residentes, puedan proponer diagnsticos de ingreso y sugerir el
tratamiento o manejo iniciales de todos los casos admitidos y, bajo
supervisin de los residentes de aos superiores, hacerse cargo de las
emergencias que presenten los enfermos durante su internacin.

417

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

En los hospitales autorizados para ofrecer entrenamiento clnico


de la especialidad deben existir los mecanismos para confirmar los
diagnsticos ya sea a travs de medios auxiliares de laboratorio y
gabinete como de un servicio de anatoma patolgica para biopsias y
autopsias, adems de un departamento que se encargue del archivo
clnico indispensable para organizar y aprovechar la experiencia
pasada y de una biblio-hemeroteca, condicin mnima para la
actualizacin mdica y las actividades docentes.

4 . 2 . 2 . 4 . Informacin

mdica.

Ms de la mitad de la informacin mdica que se publica en


revistas mdicas se redacta en ingls; incluso, algunas revistas de
pases como Holanda, Alemania, Escandinavia y Japn publican los
artculos en ingls.
Una revisin de los 1 2 0 0 ttulos de revistas mdicas que se
consiguen en la ciudad de Mxico, seala la siguiente distribucin:
Estados Unidos
Inglaterra
Francia (incluyendo Blgica, Canad y Suiza francfonas) . . .
Alemania (incluyendo Austria y Suiza de habla alemana) . . . .
Italia
Escandinavia (Suecia, Dinamarca, Noruega y Finlandia) . . . .
Holanda
Japn
Latinoamrica y Espaa, Portugal y Rumania
Pases eslavos
India

500
100
150
70
50
30
40
15
170
15
5

El predominio del idioma ingls en medicina ha sido reconocido


por los sistemas de enseanza. En los exmenes para el ingreso a la
residencia rotatoria y en las especialidades, se exige el conocimiento

418

PRACTICA MEDICA

del ingls tcnico, o su estudio, en algunas residencias, como curso


obligatorio del curriculum.
La S S A dispone de un centro de informacin ligado a varias
bibliotecas de Estados Unidos (entre otras, la National Library o f
Medicine, en Washington, que posee varios bancos de informacin y
seryicios bibliogrficos) que le permiten acceder a la informacin que
no aparece en las revistas que se consiguen en Mxico a travs del
servicio M E D L I N E .

Produccin

Editorial Mdica en

Mxico.

Para el nivel de pregrado se han editado libros de texto o manuales


en diversas disciplinas: Cardiologa, Neumologa, Nutricin, Medicina Interna, Pediatra, Psiquiatra, Dermatologa, Histologa, Embriologa y Parasitologa. Llama la atencin que no se tengan textos sobre
especialidades muy adelantadas en nuestro pas, como Gastroenterologa, Gineco-Obstetricia, Hematologa y Endocrinologa.
Dentro de la lista de libros de texto auspiciada por la Organizacin
Panamericana de la Salud, hay slo un mexicano, el de Bioqumica.
Sin embargo, es alentador que en los ltimos 5 aos se haya
incrementado la edicin de obras mdicas de autores mexicanos y
que haya proyectos editoriales a largo plazo en instituciones como la
Academia Nacional de Medicina y editoriales independientes como
reflejo del mercado interno que se ha generado en el pas y del
inters con que los libros de medicina mexicanos se acogen en los
pases de Centro y Sudamrica donde hay varios miles de mdicos
posgraduados en Mxico.
Al nivel de posgrado hay obras mexicanas en Alergia, Inmunopatologa, Patologa, Nefrologa, Endocrinologa, Cardiologa, Pediatra,
Ciruga Plstica, Radiodiagnstico, Oncologa, Medicina Interna,
Infectologa, Gineco-Obstetricia y Ciruga. Pero en materias bsicas,
carecemos de libros de texto en Fisiologa, Farmacologa, y
Microbiologa. E l cuadro 4 . 2 7 muestra las publicaciones peridicas y
la fecha de su fundacin.
419

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

4 . 2 . 2 . 5 . Consideraciones sobre la educacin


de posgrado en Mxico.

mdica

Puede aceptarse en trminos generales, la tesis de que la


educacin mdica de posgrado en Mxico corresponde a las
demandas creadas por los problemas sanitarios del pas y su
estructura demogrfica. As, el mayor nmero de residencias
corresponde a Pediatra Mdica y Quirrgica ( 5 0 0 plazas); GinecoObstetricia ( 4 4 0 plazas); Ciruga General ( 3 1 6 plazas); Medicina
Interna ( 3 4 0 sitios) y Ortopedia ( 1 3 0 vacantes) lo que resulta
congruente con un pas que tiene 4 6 % de la poblacin menor de 1 5
aos, fertilidad de 2 0 0 por 1 0 0 0 mujeres en edad frtil ( 1 5 - 4 4 aos)
y una tasa de accidentes y violencia muy elevados.
En otros aspectos podra parecer que algunas especialidades estn
descuidadas. Slo hay 6 residencias en infectologa sobre 4 0 0 0
plazas en un pas donde las enfermedades infecciosas intervienen
directa o indirectamente en 3 0 % de las muertes, por lo menos; las
especialidades en Gastroenterologa, Neumologa y Dermatologa
tienen menos estudiantes que Otorrinolaringologa, Ciruga Plstica y
Reconstructiva o Anatoma-Patolgica. La situacin no es irracional,
si se tiene en cuenta que en Pediatra, Medicina Interna y
Gineco-Obstetricia se adquiere un entrenamiento satisfactorio en
enfermedades infecciosas tanto del aparato digestivo como del rbol
respiratorio y de la piel.
El nfasis que el I M S S ha puesto en la creacin e impulso de la
Medicina Familiar a partir de 1 9 7 6 , se ofrecen 6 0 0 plazas para esta
especialidad por ao es una de las mejores esperanzas de que los
recursos de la ciencia y tecnologa mdicas puedan llegar a un sector
ms amplio de la poblacin, en los sitios donde ms se les necesita y
sobre todo en el momento en que resultan ms eficaces y menos
costosos. La idea de formar mdicos comunitarios, auspiciada por la
SSA con motivo de la I Convencin Nacional de Salud, no ha podido
desarrollarse por carencia de recursos econmicos.
No est claro si el esfuerzo personal de los residentes (en tiempo,
especialmente) y la inversin en ese campo que realizan las
instituciones de salud pblica y seguridad social son congruentes con
420

PRACTICA MEDICA

la realidad del mercado de trabajo de la medicina actual en Mxico.


Hay opiniones en el sentido de que la preparacin acadmica y
clnica de los residentes, en trminos generales, excede en mucho las
necesidades de la prctica diaria y de que se invierte un tiempo
exagerado en educacin y formacin. La consecuencia de este
desajuste es un encarecimiento de los servicios (la prctica privada
solamente puede pagarla no ms de 1 0 % de la poblacin) y la
frustracin de los posgraduados que no tienen la oportunidad de
mantener su nivel de eficiencia con una prctica similar a la realizada
durante los aos de formacin hospitalaria.
En otras ocasiones se trata de sobreproduccin de algunas
especialidades (por ejemplo ciruga muy especializada que requiere
de instalaciones muy costosas existente slo en instituciones mdicas
poderosas) para las cuales existe un nmero reducido de puestos. E s
frecuente que esos mdicos terminen trabajando en campos afines al
de la especialidad (rayos X en el caso de ciruga de trax) o, cuando
se trata de cirujanos pediatras, que en su prctica profesional sean
buscados como pediatras mdicos.
La creacin de nuevas especialidades como ciruga de colon y
recto, medicina crtica (terapia intensiva), microciruga vascular,
ciruga de trasplantes, ciruga de retina, etc., indica que la aplicacin
de los progresos de la tecnologa mdica en Mxico no est muy lejos
de los avances en todo el mundo.

C U A D R O

4.21

INSTITUCIONES MEDICAS Q U E O F R E C E N CURSOS DE


E S P E C I A LIZACION

IMSS

1,131

ISSSTE

546

SSA

352

Depto. del D . F . (Servicios Mdicos)

173

Hospital Infantil de Mxico

82

Instituto Nacional de Nutricin

82

421

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Institucin Mexicana de Asistencia a la Niez

74

Hospital Espaol

64

Instituto Nacional de Cardiologa

54

Facultad de Medicina de la U N A M

52

Hospital Colonia

37

Hospital Central de la Cruz Roja

30

Hospital de P E M E X

25

Hospital de la Secretara de Hacienda

31

Asoc. para Evitar la Ceguera en Mxico

15

Instituto Mexicano de Psicoanlisis

14
15

Otros

2 777

TOTAL

E L IMSS. .-I ISSSTE y la SSA. ofrecen 7 3 % de los cursos.

C U A D R O 4.22
RESIDENCIAS DE E S P E C I A L I Z A R O N *

Cursos de:

Nmero

Anatoma Patolgica

Alumnos:

59
197

Anestesiologa
Angiologia

Biologa de la reproduccin humana

10

Cardiologa

89

Ciruga de trax

5
316

Ciruga general
Ciruga peditrica

48

Ciruga plstica y reconstructiva


Dermatologa

47
17

Endocrinologa y nutriologa

25

Gastroenterologia
Gentica

46
4

Ginecologa y Obstetricia

440
21

Hematologa
*

de

Dependientes de la Divisin de Estudios Superiores de la Facultad de Medicina de la UNAM.

(1975).

422

PRACTICA MEDICA

Cursos de:

Nmero

Infectologa
Inmunologa clnica y Alergia

de

Alumnos:
6
14
6

Laboratorio clnico

21

Medicina del trabajo


Medicina de rehabilitacin

41
340

Medicina interna

Medicina nuclear
Nefrologa

20

Neumologa

41

Neurociruga
Neurologa

35
21

Oftalmologa

93

Oncologa

19

0 torri n olari ngologa

51

Pediatra Mdica
Psicoanlisis

452

Psiquiatra
Radiodiagnstico

52

14
36

Reumatologa
Traumatologa y Ortopedia

11
130

Urologa

34

TOTAL

2 773

Cinc especialidades (anestesiologa, ciruga general, gineeologa y obstetricia, medicina interna y


pediatra) representan 6 3 % de las residencias.

423

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

C U A D R O

4.23

REVISTAS MEDICAS MEXICANAS


Fecha de
Fundacin:
(1864)

Gaceta Mdica de M x i c o .

(1920)

Medicina.

(1925)

Revista Mdica del Hospital General*.

(1930)

Revista Mexicana de Pediatra. * *

(1933)

Ciruga y Cirujanos.

(1933)

Revista Mexicana de Ciruga, Ginecologa y Cncer.

(1935)

Revista de Gastroenterologa.

(1937)

Archivos d e Psiquiatra de M x i c o .

(1939)

Revista de Investigacin en Salud P b l i c a . * * *

(1942)

Revista de Medicina y Ciencias afnes.

(1943)

Boletn M d i c o del Hospital Infantil d e M x i c o .

(1943)

Archivos M d i c o s Mexicanos.

(1944)

Archivos del Instituto Nacional de Cardiologa.

(1944)

Prensa Mdica Mexicana.

(1945)

Boletn d e Estudios M d i c o s y Biolgicos.

(1946)

Ginecologa v Obstetricia de M x i c o .

(1947)

Anales d e la Sociedad Mexicana d e Oftalmologa.

(1947)

Revista Mexicana de Radiologa.

(1948)

Revista de Investigacin Clnica.

(1948)

Revista Mexicana de Laboratorio Clnico.

(1951)
(1951)

Revista Mdica del Hospital Espaol.


Archivos M e x i c a n o s de Neurologa v Psiquiatra.

(1952)

Higiene.

(1952)

Anales d e la Sociedad Potosina de Estudios Mdicos.

(1952)

Revista Mexicana d e Anestesiologa.

(1953)

Alergia.

(1953)

Revista del Hospital Colonia.

(1954)

Revista del Instituto Nacional de Cancerologa.

(1955)

Revista Mdica d e la Secretara d e Marina ( 1 9 5 5 ) .

(1956)

Dermatologa.

Inicialmenle: Re\ ista Mexicana de Ciencias Mdicas hasta 1933.

**

Comen/ como: Revista Mexicana.de Puericultura hasta 1939.

***
(

Fundada como: Revista del Instituto de Salubridad y Enfermedades Tropicales, hasta 1966.
) Fecha del volumen No. 1.

424

PRACTICA MEDICA

Fecha de
F u n d a c i n:
(1958)

Anales d e la Sociedad M e x i c a n a d e Otorrinolaringologa.

(1958)

Revista L a t i n o a m e r i c a n a d e Microbiologa.
Revista de la F a c u l t a d de Medicina.

(1959)
(1959)
(1959)

Neurologa, Neurociruga v Psiquiatra.


Boletn Mdico del I M S S .

(1959)
(1961)

Salud Pblica d e Mxico.

(1961)

Hospital Privado.

(1962)

Neumologa y Ciruga de Trax.

(1962)

Boletn

Boletn I S S S T E .

de

la Asociacin

Mexicana

de

Facultades

Escuelas

de

Medicina.
(1962)
(1963)

Revista Mdica del I M S S .


Revista M e x i c a n a d e Urologa.

(1964)

Revista Mdica del I S S S T E .

(1964)

Anales de Ortopedia y Traumatologa.

(1965)

Psicoanlisis, Psiquiatra y Psicologa.

(1967)

Patologa.

(1967)

Revista Mdica del Hospital Central S C T .

(1968)

Psiquiatra.

(1968)

Hospitales y Clnicas.

(1970)

Archivos de Investigacin Mdica.

(1970)

Revista M e x i c a n a de Trabajo.

(1971)

Nefrologa.

4 . 3 . LA I N V E S T I G A C I N M E D I C A EN M X I C O .
4 . 3 . 1 . A ntecedentes
La investigacin cientfica es un legado que se transmite
verticalmente, requiere de una atmsfera de trabajo, de estmulos
provenientes de otros investigadores y sobre todo de actitudes que se
generan ya en los primeros aos de la educacin y se alimentan con
la crtica y escepticismo permanentes ante la realidad observada, as
como de planteamientos alternativos ante las soluciones tradicionales. Por ello no es de extraar que, sin tradicin, sin un ambiente
favorable, con una formacin profesional tendiente a favorecer la

425

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

autosuficiencia mediante el dogmatismo y poco inters por encontrar


algo diferente a lo enseado por los libros y los maestros, los
resultados hayan sido la casi completa ausencia de trabajos de
investigacin clnica en nuestro medio hasta 1 9 3 9 .
No obstante, se atisban algunos intentos de investigacin mdica
en Mxico a mediados del siglo xix, que estuvo dirigida exclusivamente a la sistematizacin de las observaciones clnicas, al desarrollo
de nuevos medios teraputicos o de diagnstico. Contribuciones
importantes efectuadas a fines del siglo, son las de Alvarado quien
estudia la fiebre amarilla en Veracruz y de Otero cuyo inters fue el
tifo exantemtico.
A principios del siglo xx el Instituto Patolgico Nacional dirigido
por Toussaint, ofreci posibilidades de llevar a cabo un trabajo
original. Sin embargo, lo limitado de los recursos y las convulsiones
sociales por la Revolucin, impidieron que la obra continuase.
Alfonso Herrera, junto a Eliseo Ramrez, Fernando Ocaranza e Isaac
Ochoterena, mantuvieron cierta continuidad en los trabajos de
investigacin aunque destinndoles poco tiempo, pues tenan obligaciones docentes y asistenciales muy importantes que no podan
descuidar.
A principios de la dcada de los treintas, Maximiliano Ruiz
Castaeda y Hermn Mooser en Microbiologa, Jos J . Izquierdo en
Fisiologa e Ignacio Gonzlez Guzmn en Citologa, constituyen un
grupo de investigadores que trabajan a ttulo personal, sin el apoyo
oficial ni las facilidades materiales necesarios para el trabajo
experimental o para formar escuela.
Un grave obstculo para el surgimiento de trabajos en investigacin mdica, lo constituye el atraso que caracterizaba la enseanza de
la medicina.
La formacin mdica estaba dirigida fundamentalmente a preparar
mdicos para que resolvieran problemas prcticos Las materias
bsicas eran slo un adorno en los programas de estudios pero no se
les reconoca importancia para la carrera mdica; y se estudiaba con
base en libros anticuados, las prcticas de laboratorio apenas eran
demostraciones y no se estableca su relacin con los problemas
clnicos.

426

PRACTICA MEDICA

Tal sistema de enseanza favoreci actitudes que llevaron a una


falta de crtica respecto de las enseanzas de los maestros. Los viajes
de estudio salvo contadas excepciones tenan como objeto conocer
una nueva tcnica, adquirir una destreza o aprender un sistema de
trabajo.
La investigacin mdica organizada se inicia en Mxico con la
fundacin del Instituto de Salubridad y Enfermedades Tropicales de
la S S A , en 1 9 3 9 , expandindose en 1 9 4 4 con la fundacin del
Instituto de Fisiologa Manuel Surez, del Instituto Nacional de
Cardiologa y de los departamentos de investigacin del Hospital
Infantil de Mxico en 1 9 4 9 y del Hospital de Enfermedades de la
Nutricin (ahora Instituto Nacional de la Nutricin) en 1 9 5 5 . Hasta
1 9 3 9 , la investigacin era una actividad no-profesional, espordica,
realizada por mdicos curiosos, con espritu inquieto, que contaban
con un patrimonio familiar que les permita encarar estas tareas sin
que las mismas significaran un modus vivendi o una mejor forma de
adquirir una posicin social ms elevada.
Una caracterstica sobresaliente de los primeros esfuerzos en el
campo de la investigacin, es que llevaron el signo de los grandes
problemas que aquejaban al pas en aquella poca: las enfermedades
infecciosas y parasitarias (paludismo, oncocercosis, amibiasis, parasitosis intestinales, treponematosis, etc.) en el Instituto de Salubridad y
Enfermedades Tropicales; la fiebre reumtica en el Instituto de
Cardiologa y la desnutricin y las enfermedades infecciosas en los
nios en el Hospital Infantil de Mxico.
En la actualidad, la investigacin biomdica se concentra en la
UNAM, UAM y en el IPN. En la UNAM se cuenta con el Instituto
de Investigaciones Biomdicas, el Instituto de Biologa y algunos
departamentos en la Facultad de Medicina, de la Escuela de
Medicina Veterinaria y de la Escuela de Biologa. E n la UAM ya se
han iniciado trabajos en los campus de Iztapalapa y Xochimilco. E n
el IPN est el Centro de Investigaciones y Estudios Avanzados de
Zacatenco, la Escuela Nacional de Ciencias Biolgicas y la Escuela
Superior de Mexicina.
E n todos esos centros descritos se ofrecen programas de entrenamiento y de investigacin en ciencias bsicas de la medicina.
427

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

S e realiza investigacin clnica en las instituciones descentralizadas de la S S A como el Instituto Nacional de Cardiologa, el Instituto
Nacional de la Nutricin, el Hospital Infantil de Mxico, el Hospital
del Nio de la IMN, el Instituto Nacional de Neurologa, y el
Instituto Nacional de Enfermedades Pulmonares (antes Hospital de
Huipulco). En el I M S S existe una Jefatura Nacional de Investigacin
y se localizan investigaciones clnicas en todos los hospitales de los
centros mdicos y en muchos hospitales y clnicas del Distrito
Federal y en provincia. E l I S S S T E promueve investigacin en los
hospitales de concentracin y el Centro Mdico 2 0 de Noviembre.
Los trabajos de investigacin clnica casi siempre obedecen al
inters personal del mdico; consisten, en su mayora, en la revisin
de padecimientos, en la evaluacin de medicamentos en fases I I I o
IV, en comunicaciones de casos raros y resultan escasos los trabajos
importantes sobre problemas trascendentes de la medicina en el pas.
La investigacin en salud pblica es el sector con ms carencias
aunque se observa una tendencia a impulsarlo en algunas secciones
como la Subsecretara del Mejoramiento del Ambiente; el Departamento de Medicina Preventiva del I M S S ; el Banco de Sueros del
Centro Mdico Nacional del I M S S ; el Consejo para la Investigacin
Mdica de la S S A y en la mayora de los hospitales de GinecoObstetricia.
El Instituto Nacional de la Nutricin y el Hospital del Nio de la
IMN mantienen unidades extramuros y programas de investigacin
en el campo, en reas tales como la desnutricin, la diabetes y las
relaciones entre la economa y la salud.

4 . 3 . 2 . Planificacin

de la investigacin

mdica.

La necesidad de desarrollar y reorientar


actividades de investigacin, en funcin de los
pas, aparece sealada como el fundamento
planificacin que son recientes. Un precedente

428

el conjunto de las
problemas reales del
de dos intentos de
de suma importancia

PRACTICA MEDICA

para el conocimiento de la situacin de la ciencia y la tecnologa en


Mxico, son los trabajos efectuados por el INIC.

4 . 3 . 2 . 1 . Plan nacional de salud.


Fue adoptado para establecer la poltica que seguir Mxico en
materia de salud en los prximos 7 aos, y enuncia un objetivo
general "...promover el desarrollo y mejoramiento de la calidad de la
investigacin en reas prioritarias de inters general, con el propsito
de obtener conocimientos que permitan resolver los principales
problemas de salud que aquejan a la poblacin del pas..."
Prev duplicar para 1 9 8 2 el nmero de investigadores mdicos
existentes y un investigador por cada 2 0 mdicos (en el momento
actual eso supondra disponer de ms de 2 0 0 0 investigadores a
tiempo completo).
El Plan Nacional de Salud tiene en cuenta prioridades para el
impulso de la investigacin que define como los problemas ms
urgentes en Mxico:
1. Enfermedades infecciosas y parasitarias; en particular aquellas
que no se espera vayan a contar con una contribucin de los pases
desarrollados,
2 . desnutricin,
3 . diabetes y cirrosis,
4 . patologa asociada con la contaminacin ambiental,
5 . problemas de conducta,
6. estudios relacionados con la reproduccin humana.
Las acciones recomiendan la formacin de grupos interdisciplinarios, la puesta en marcha de sistemas de vigilancia epidemiolgica, de
centros de referencia y de informacin y acciones que disminuyan la
dependencia tecnolgica en el campo de la investigacin.

429

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

4 . 3 . 2 . 2 . Poltica Nacional de Ciencia y

Tecnologa.

Este documento, del cual su versin preliminar apareci a


mediados de 1 9 7 6 , define la estrategia, los lincamientos y las metas
en materia de desarrollo cientfico y tecnolgico para el conjunto de
los sectores que componen el sistema nacional de ciencia y
tecnologa.
El papel que ocupa el sector medicina y salud, dentro de las metas
fijadas para el conjunto de los sectores, es destacado, por cuanto se
prev un importante aumento del gasto entre 1 9 7 6 y 1 9 8 2 .

C U A D R O

4.23

METAS FINANCIERAS P A R A LA INVESTIGACIN APLICADA Y


D E S A R R O L L O E X P E R I M E N T A L D E L O S S E C T O R E S CON M A Y O R
I N C R E M E N T O A B S O L U T O (millones de pesos 1 9 7 5 )
1976

1982

Incrementi)

Petrleo

562A

Agricultura

475 9
296.7

178

702.2

813.8

517.1

210.1

679.6

469.8

Medicina v salud

1 450.7

888.3

Industria de bienes
intermedios

F U E N T E : "Politila Nacional de Ciencia v Tecnologa". CONACYT. 1 9 7 6 .

Luego de un diagnstico de la actual situacin de salud de la


poblacin, incluyendo una evaluacin de las causas, fija el siguiente
objetivo de desarrollo tecnolgico:
"Encontrar caminos no tradicionales, dentro o fuera del campo de
la medicina, que permitan promover la salud y el bienestar fsico y
psquico de la poblacin".

430

PRACTICA MEDICA

Fija pautas generales para el fomento de las actividades del sector


medicina y salud, otorgando prioridad a la investigacin que atiende
a los problemas que afectan a la mayor parte de la poblacin; que
tengan gran importancia en Mxico, desatendidas en otros lugares
del mundo; y que no sean erradicables por medidas de salud pblica.
Pone especial nfasis en el desarrollo de la medicina preventiva,
en la necesidad de trabajos interdisciplinarios para desarrollar nuevas
formas de organizacin de la prctica especialmente orientada al
sector rural, y en los factores sociales y econmicos vinculados ms
directamente con la salud.
1

4 . 3 . 3 . Evaluacin

de la investigacin

mdica.

La investigacin en el rea de medicina y salud en Mxico puede


caracterizarse como pobre, carente de coordinacin, poco relacionada
con la vida del pas, sin obtener consideracin en cuanto a su valor
y / o su necesidad por parte del gobierno y con escaso atractivo para
los mdicos jvenes que tienen que elegir un camino. Algunas de las
razones que se han aducido para llegar a esa situacin son:
I. Hasta hace muy poco tiempo, no disponamos de mecanismos
nacionales para formar investigadores. Los candidatos deban viajar
al extranjero, casi siempre los Estados Unidos, en donde quedaban
expuestos a un ambiente irreal respecto a la situacin en Mxico: en
efecto, ingresaban a un grupo de trabajo que les encargaba una
pequea parcela en el rea de investigacin, disponan de todas las
comodidades en instalacin y equipo, como ejemplo la posibilidad de
pedir los reactivos por larga distancia y verlos llegar en 2 4 horas. Por
aadidura, junto a los jvenes siempre hay investigadores formados
que los estimulan o los ayudan a resolver problemas, cada semana
hay seminarios con visitantes distinguidos; finalmente, los servicios
auxiliares son ptimos y no hay tareas administrativas que cumplir.
1

Vase " L a Ciencia v la Tecnologa en el Sector Medicina v Salud: Diagnstico v Poltica".

CONACYT. 1 9 7 6 .

431

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

Al regresar a Mxico, la realidad supone un drstico cambio de


condiciones; si se supera la fase de adaptacin, es frecuente que se
siga trabajando la misma lnea del laboratorio donde se realiz el
entrenamiento sin posibilidad de tomar conciencia de esa dependencia intelectual. Esa situacin puede mantenerse sin crear problemas
hasta que se plantea una crisis existencial importante que cuestiona
la razn de ser de su labor y, sobre todo, su relacin con la realidad
nacional.
I I . Los sistemas de formacin actualmente operantes en Mxico
empiezan a dar frutos; sin embargo, la actitud de pueblo colonizado
se sigue manifestando en cuanto se piensa corrientemente y la
realidad lo confirma que es ms fcil conseguir una beca de una
institucin oficial para hacer una maestra o doctorado en el
extranjero que en Mxico; eso sucede a pesar de las declaraciones de
encendido nacionalismo y en alguna medida se ve favorecido por el
hecho de que los tutores o profesores nacionales han obtenido un
grado en el extranjero. Los graduados mexicanos que hicieron sus
estudios fuera del pas siguen colonizados, continan las reuniones
del Harvard Club, la fiesta de San Jorge y lo que es ms grave, a
travs de comparaciones con lo extranjero, tienden a subestimar a los
nacionales.
III. Las deficiencias en el tamao y la calidad del sistema
cientfico y tecnolgico en medicina. De acuerdo a la encuesta
efectuada en 1 9 7 3 por CONACYT y el I M S S , a nivel nacional,
fueron encuestados 9 6 0 laboratorios o departamentos donde se
realizaba investigacin, correspondientes a centros de salud, clnicas,
hospitales, escuelas y facultades de medicina o institutos de
investigacin.
Fueron localizados 3 9 0 8 investigadores que desarrollaban 5 7 2 0
proyectos de ndole diversa: 7 7 % en proyectos de investigacin
aplicada; 1 4 % en investigacin bsica y 9 % en desarrollo experimental. Los investigadores contaban con el ttulo de doctor en 3 . 5 % , de
maestra en 9 % , de especialistas en alguna rama de la medicina
4 9 . 1 % ; de licenciatura 3 1 . 4 % y 7 . 1 % eran estudiantes de pregrado.

432

PRACTICA MEDICA

La mayor parte de los trabajos se realizaban en instituciones


asistenciales ( 6 5 % ) ; los institutos de investigacin tenan a su cargo
2 0 . 6 % de los proyectos y slo 9 . 5 % se ejecutaron en centros de
educacin superior. Entre las instituciones asistenciales, el I M S S
desarroll 4 6 . 4 % , la S S A 2 5 . 1 % y el I S S S T E 4 . 6 % . Adems de la
concentracin institucional, se advierte una fuerte concentracin
geogrfica, ya que 6 3 % de los proyectos eran realizados en el Distrito
Federal.
La produccin de los investigadores fue escasa en relacin al
nmero de los mismos: en 1 9 7 3 publicaron 3 5 9 libros y 2 8 2 8
artculos cientficos originales de los que 2 2 1 2 aparecieron en
revistas nacionales y 6 1 7 en revistas extranjeras. Contribuyeron con
3 1 6 artculos de divulgacin cientfica y presentaron 4 9 1 7 ponen
cias en congresos, simposios y eventos cientficos varios.
Los datos revelaron que la investigacin biomdica est totalmente
desvinculada del sector de produccin o del desarrollo experimental.
As, de las 3 9 0 8 personas relacionadas con la investigacin,
nicamente 3 5 reconocieron tener un nexo con aspectos aplicativos
inmediatos y se detectaron solamente 1 4 patentes por conocimientos
tecnolgicos y registradas y 2 8 en trmite.
La dedicacin del personal a las tareas de investigacin dista de
ser satisfactoria, ya que el total de horas a la semana dedicadas a la
investigacin fue de 5 1 5 1 5 lo que equivale a unos 1 2 0 0 investiga
dores de tiempo completo. Del total de horas 11 7 8 7 estuvieron
dedicadas a investigacin bsica; 3 4 1 9 1 a la investigacin aplicada y
5 5 3 7 horas a la investigacin en desarrollo experimental.
I V . El rea de medicinas y salud no aparece como prioritaria. En el
presente sexenio, la inversin en el sector de Medicina y Salud ha
disminuido de 2 2 a 1 2 % en relacin con el presupuesto federal.
Algunas consecuencias de tal poltica han sido:
a. Salarios insuficientes para atraer efectivamente a los mejores
talentos.
b. Incapacidad para exigir rendimiento en un graduado que
habiendo invertido tanto tiempo para formarse como especialista no
logra ingresos que le permiten tranquilidad econmica.
433

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

c. Frecuencia con que un investigador mexicano relativamente


joven o en etapa productiva acepta cargos administrativos para
resolver su problema econmico.
d. Comn falta de sostenimiento de los programas de investigacin
a largo plazo (por lo menos 5 aos), con la consecuente frustracin
en cuanto a la obtencin de importantes resultados.
e. Facilidad con que son aceptadas ofertas de instituciones nuevas
que resuelven transitoriamente sus problemas de personal mediante
salarios ms elevados.
V. Dificultad de resolver en muchos departamentos el problema de
la sucesin lo que implica cierta incapacidad para formar escuela; se
genera una diferencia relativamente pequea de edad entre el jefe y
sus asociados (la jubilacin y el retiro llegan casi simultneamente);
cuando se tienen candidatos con posibilidades, la integracin,
durante el perodo que sigue al entrenamiento, es imposible (no hay
plazas precisamente en el momento posdoctoral), que es cuando se
afirman las posibilidades de creatividad independiente.
VI. La investigacin, a pesar de las declaraciones oficiales en
contrario, sigue siendo considerada como un adorno (algunos la
toman como innecesaria) en la medicina de Mxico. No se tiene
confianza en la actual y o que es peor no se considera que algunos de
los problemas fundamentales del pas puedan resolverse mediante
una inversin considerable en investigacin mdica. Algunas consecuencias de esta manera de ver han sido:
a*, que no haya casi ninguna vinculacin entre la investigacin
realizada en los laboratorios y los sectores tecnolgicos de la
biomedicina; as, muchos de los reactivos y sistemas de diagnstico
inventados por Ruiz Castaeda han sido patentados en el extranjero;
algunos mdicos mexicanos han desarrollado aparatos superiores a
los existentes en el mercado, como por ejemplo fuentes de poder,
espectrofotmetros, etc. pero no hay tecnologa nacional que se
interese por industrializarlos. Lo comn, cuando se necesita algn
aparato por sencillo que sea, es recurrir al catogo extranjero para
434

PRACTICA MEDICA

pedirlo, nunca o casi nunca se piensa que pudiera existir una


solucin local;
b \ no hay ninguna orientacin hacia problemas prioritarios, un
posgraduado en enfermedades tropicales no encontr empleo en su
rama y tuvo que aceptar un puesto de bibliotecario.
c'. no hay grupos autosuficientes para investigar los problemas
importantes de salud pblica de Mxico, tales como la oncocercosis,
el tracoma, la toxoplasmosis, la fiebre reumtica, el paludismo, la
encefalitis equina, etc.
d'. la emigracin al extranjero de talentos nacionales empobrece
nuestra eficiencia y retrasa nuestra posible independencia tecnolgi
ca y cientfica.
V I I . Los sistemas auxiliares y de apoyo a la investigacin son muy
deficientes; la disponibilidad de bibliotecas, centros de referencia,
archivo o bancos de sueros, bancos de datos y servicios de consulta
son muy primitivos. No hay bioterios bien conservados y la
importacin de reactivos necesarios para el trabajo puede tardar
varios meses; el mantenimiento de los aparatos y su reparacin
cuando lo necesitan son tareas que exigen muchos trmites y tiempo
con un muy mal servicio.
El personal de secretarias en los laboratorios percibe el mismo
salario que un mozo de cuerda y deben tener buena ortografa, tomar
dictado y copiar del ingls. El corte de energa elctrica es frecuente
en los sistemas de refrigeracin y las huelgas universitarias han sido
causa frecuente del deterioro irreversible de reactivos, colonias de
animales y de preparaciones biolgicas muy valiosas.
Aunque en trminos absolutos los recursos en este sector han
aumentado, la comparacin entre el gasto en medicina y salud y el
total de gastos federales indica que el porcentaje destinado al sector
ha disminuido progresivamente: 5 . 6 % en 1 9 7 1 , 4 . 8 % en 1 9 7 2 ,
4 . 1 % en 1 9 7 3 y 3 . 9 % en 1 9 7 4 .
Las instituciones en las que se realiza investigacin son casi en su
totalidad estatales o pertenecientes a organismos descentralizados. E l
gasto total para investigacin y desarrollo experimental en el sector,
435

SALUD Y MEDICINA E N M E X I C O

que se ilustra en la Tabla 1 . 1 , ascendi a 1 3 3 . 2 millones de pesos en


1 9 7 3 , sin que los gobiernos estatales, empresas pblicas y empresas
privadas hayan participado en este esfuerzo en forma significativa.
Tabla 1 . 1
GASTO T O T A L P A R A INVESTIGACIN Y D E S A R R O L L O
E X P E R I M E N T A L EN MEDICINA. MXICO 1 9 7 3 .
Destino

Aportaciones
Organismos
Descentralizados

9 4 . 2 millones

Sueldos y Salarios

7 9 . 8 millones

2 8 . 5 millones

Material y equipo
menor

1 4 . 1 millones

1 0 . 6 millones

Equipo cientfico

Centros d e E n s e a n z a
Superior
Gobierno Federal

mayor

7 . 7 millones

El nivel de estudios de los investigadores en medicina sealado en


la Tabla 1.2, es bajo, aunque similar al de otras reas. Del total de
investigadores equivalentes a tiempo completo en medicina, 1 0 . 5 %
tena Doctorado, 1 8 % Maestra, 2 3 . 5 % Especializacin y 48% slo
Licenciatura.
,, ,
0

P E R S O N A L Q U E REALIZA INVESTIGACIN Y D E S A R R O L L O
E X P E R I M E N T A L EN MEDICINA. MXICO 1 9 7 4 .
Lugar
Pas
Nivel de

estudios*

Doctorado
Maestra
Especialidad
Licenciatura
Inferior a Licenciatura
TOTAL

Nm.
45
137
285
503
131
1,10]

%
4.1
12.4
25.9
45.7
11.9
100.0

de

formacin
Extranjero
Nm.

54
92
10
2
206

%
23.3
26.2
44.7
4.8
1.0
100.0

Fuente: Poltica Nacional de Ciencia, y Tecnologa. Estrategias. Lineamientos y Metas. CONACYT.


Mxico. 1 9 7 6 .

436

PRACTICA MEDICA

E l nivel de estudios sealado no implica necesariamente que se


haya obtenido el grado.
La mayor parte de los investigadores trabaja en instituciones
pertenecientes a organismos descentralizados, centros de enseanza
superior pblicos y Gobierno Federal, sin que haya participacin
alguna del sector empresarial, (empresas de participacin estatal,
privadas de capital nacional o extranjero) el sector externo o del
Gobierno de los Estados. E n la Tabla 1.3 se indica la proporcin de
investigadores de cada sector en el rea de medicina y salud para
1974.
E n este cuadro se advierte la falta de inters de un sector
importante de la poblacin en estimular las actividades de investigacin en esta rea y son un indicador de nuestra dependencia
tecnolgica. Adicionalmente, resalta el hecho de la notable centralizacin que existe en los grandes centros urbanos y en particular la
Ciudad de Mxico, que rene la mayor parte de las instituciones
involucradas en esta actividad.
Las actividades a las cuales se orientan los recursos humanos
relacionados con la investigacin en medicina y salud son las
siguientes: 1 , 3 0 7 personas a investigacin y desarrollo experimental,
3 4 5 a educacin especializadas, 3 5 1 a difusin y 1 , 8 0 9 a actividades
asociadas. L o que denota una enorme carencia de personal capacitado en la enseanza y difusin, factor que se ve agravado por la
sobrepoblacin estudiantil actual.
E n el Cuadro 1.4 se hace patente la productividad del sector de
Medicina y Salud. Tomando en cuenta el nmero de personas que
activamente realizan investigacin, se observa que slo un porcentaje
pequeo de este personal tiene una alta productividad y destaca el
hecho que la mayor parte de los investigadores son poco productivos.

437

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

T A B L A 1.3
P E R S O N A L Q U E REALIZA INVESTIGACIN Y D E S A R R O L L O
E X P E R I M E N T A L EN MEDICINA. MXICO 1 9 7 4 .

Sector de

pertenencia

Organismos Descentralizados

Nmeros

Tiempo

absolutos

completo

651

Medio
tiempo

Tiempo
parcial

213

206

232
145
153

Centros d e Enseanza Superior


Pblicos
Gobiernos Federal

323

71

107

315

40

22

9
6

1,307

328

441

538

Organismos no lucrativos
Otros del Gobierno
Centros de Enseanza Superior
Privados
Total:

Fuente: Poltica Nacional de Ciencia y Tecnologa. COACYT 1 9 7 6 .


1

Mavor o igual a 3 5 horas semanales;

Menor que 3 5 y mayor que 2 0 ;

Menor o igual que 2 0 .

438

PRACTICA MEDICA

4.3.4. Principales

4.3.4.1.

problemas.

Personal.

Si Mxico decidiera aumentar los fondos destinados a la investigacin, no habra personal idneo para integrar los grupos de
investigacin que se hicieran cargo de problemas como: el paludismo,
la oncocercosis, el tracoma, la fiebre reumtica, la mayor parte de las
infecciones virales. No hay farmaclogos clnicos, ni instituciones que
hagan quimioterapia experimental. Se carece de venerelogos y
despus de 35 aos de funcionar una Escuela de Salubridad e
Higiene, se dice que no hay epidemilogos competentes en nmero
suficiente para campaas nacionales de diversas enfermedades.
Las posibilidades de incrementar el nmero de investigadores son:
I. Ofrecer becas de entrenamiento de pre y post-grado en los
departamentos de investigacin que actualmente disponen de masa
crtica para cuadruplicar el nmero de graduados en un lapso de 5
aos. La capacidad nacional no puede aumentarse ms all de ese
grado aunque hubiera fondos y deseos de hacerlo.
II. Reclutamiento de graduados mexicanos que residen actualmente en el extranjero para que en uno o dos aos encaucen su
formacin hacia los problemas prioritarios de Mxico y regresen al
trmino de ese perodo para fundar o integrar grupos de trabajo;
teniendo en cuenta que su instalacin exige otro ao, el tiempo de
latencia no podr ser menor de 2 a 3 aos, a partir de que se localice
al candidato.
.III. Enviar estudiantes graduados al extranjero que regresen al
pas al cabo de 3 o 5 aos; como la obtencin de un lugar de trabajo
requiere de un ao de anticipacin y de otro ao para iniciar su
trabajo, el plazo sigue siendo de 4 a 5 aos como mnimo.
IV. Contratacin de investigadores visitantes que residan 5 aos
en el pas; esto es poco viable ya que un profesor extranjero demanda
sueldos muy superiores a los ofrecidos en el pas. Una variante sera
439

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

contratarlos cuando cumplen aos sabticos que si se encadenan


durante 4 a 5 aos daran como resultado el entrenamiento de un
nmero adicional de investigadores mexicanos.
V. Ofrecimiento de incentivos en Mxico a los graduados
mexicanos que han emigrado o piensan emigrar al extranjero (en la
actualidad ms de 2 0 0 0 mdicos mexicanos estn arraigados en los
E E . UU. y en Canad); por ejemplo, la creacin de puestos para
investigadores de carrera en las instituciones hospitalarias, el
aumento de su nmero en las instituciones de enseanza superior y
en los institutos de investigacin.
VI. Vinculacin de los investigadores con grupos de trabajo que
con programas a largo plazo (mnimo de 1 0 aos) se abocaran al
estudio de los grandes problemas de la salud en Mxico en forma
interdisciplinaria y multiinstitucional, como parte de un programa
nacional; reforzara el trabajo personal, se lograra un efecto de
trascendencia del que desea dedicarse a labores de investigacin
mdica.

4.3.4.2.

Prioridades.

Y a que la investigacin en Mxico est auspiciada, en ms de


9 0 % , por fondos federales, no puede permitirse que grandes
problemas nacionales queden al margen de la investigacin simplemente porque los investigadores no desean abordarlos; el paludismo,
la oncocercosis, las infecciones del rbol respiratorio, las diarreas
infecciosas, el tracoma, seran algunos de esos problemas.
La libertad acadmica y el respeto por los gustos personales en
una actividad que tiene tanto de artstico como la investigacin, son
fundamentales siempre y cuando no atenten o pongan en peligro los
intereses primarios de la salud pblica del pas. Por otro lado, si en
instituciones descentralizadas y en institutos de investigacin, con los
presupuestos actuales y con el asentamiento de los ncleos de trabajo
operantes, se quiere continuar con lneas de investigacin noprioritarias, tal decisin debe respetarse y no intentar el cambio de

440

P R A C T I C A MEDICA

orientacin; sin embargo, los fondos de nueva creacin de que se


disponga o los derivados del Plan Nacional de Salud o del Plan
Nacional de Ciencia y Tecnologa debern canalizarse, mientras la
situacin de salud no se modifique sustancialmente, hacia los
programas indicativos que se han apuntado en los documentos de los
planes nacionales de Salud y de Ciencia y Tecnologa.
Las becas y programas de intercambio de personal debern
atender a las necesidades de los programas indicativos y a la
formacin de la masa crtica necesaria para la marcha de los
programas de investigacin prioritarios.

4.3.4.3.

Coordinacin/Planeadon.

E s necesaria la creacin a nivel nacional de un departamento o


divisin que se encargue de planear, coordinar y organizar los
programas prioritarios; en base a la administracin por programas,
dicho departamento debe establecer los presupuestos, encargarse de
crear los grupos de trabajo, promover la formacin de los cuadros de
investigacin y tcnicos y facilitar la adquisicin de los equipos,
material de consumo y establecer igualmente los sistemas necesarios
para el mantenimiento, la eparacin y el desarrollo de la tecnologa
indispensable en materia de investigacin biomdica y mdica.
E s e organismo tendra como funcin principal, promover el
desarrollo a lodos los niveles de una tecnologa que es imperativo
poseer cuando se tienen que realizar programas de investigacin a
largo plazo o permanentes. Sealaremos como ejemplo los bioterios,
las hemero-bibliotecas, los reactivos diagnsticos, el material y el
equipo de laboratorio a nivel intermedio.
El desarrollo de una tecnologa semejante requiere de un
planteamiento nuevo en el sistema educativo; de hecho, el IPN no ha
llenado tales funciones y en la realidad es una universidad ms cuyos
egresados no se diferencian en nada de los universitarios " c l s i c o s " ;
las carreras son casi las mismas (medicina, ingeniera, administra-

441

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

cin, arquitectura, qumica, etc.). Deberan revisarse a fondo carreras


tan utpicas como la de Q B P ; tan intiles como las de Q F B o tan
incompletas (en relacin con las necesidades del pas y en particular
para los programas de investigacin) como las de medicina veterinaria.
La educacin de posgrado en materia de ciencias bsicas y
materias clnicas comienza a uniformarse pero existe una gran
dispersin de esfuerzos; el nmero de alumnos es muy reducido (en
parte por la imposibilidad de aumentar el mercado de tales
profesionales) y los programas formativos difieren segn se trate de
la UNAM, el IPN o la UAM.
Sera saludable que no se auspiciara la fundacin de ningn otro
instituto de investigacin en materia biomdica; los grupos de trabajo
deben estar ubicados en instituciones hospitalarias, de preferencia
cerca de donde provienen los enfermos; es comn en la actualidad
que se hagan venir enfermos oncocercosos desde Chiapas hasta el
Distrito Federal, igualmente resulta muy ilustrativo que el Instituto
de Salubridad y Enfermedades Tropicales se encuentre en la ciudad
de Mxico.
La experiencia ha enseado en todo el mundo que los programas
deben organizarse a travs de grupos que establezcan la masa crtica
necesaria para conducir a buen trmino una investigacin. Tal masa
crtica consiste, esquemticamente, en un investigador principal
acompaado por dos asociados como mnimo y personal auxiliar de
nivel profesional, tres personas por lo menos, adems del personal
no-profesional, el sostenimiento anual de un ncleo como ste ha
sido calculado (en 1 9 7 5 ) en un milln de pesos. Por otra parte, la
instalacin del equipo necesario es variable pero, tentativamente, dos
millones de pesos seran suficientes. Esos grupos de investigacin
pueden recibir hasta 6 alumnos graduados que en el trmino de 4 a 5
aos obtendran el entrenamiento adecuado y podran establecer
nuevos ncleos de investigacin independientes.
Un programa de investigacin en cualquiera de los problemas
enunciados resulta necesariamente multidisciplinario, en la mayora
de ellos se requiere de 4 a 6 reas distintas; en el caso del paludismo,
para no dar ms que un ejemplo, se necesitaran los siguientes

442

PRACTICA MEDICA

grupos: entomologa, patologa, farmacologa, inmunologa y epidemiologa. No es necesario que tales grupos trabajen en el mismo sitio
pero s deben coordinar sus actividades y poder evaluar los progresos
y problemas que surjan a lo largo del desarrollo del programa.
En el caso de promover la descentralizacin de los grupos de
investigacin, los centros forneos (al Distrito Federal) debern
recibir un apoyo adicional consistente esencialmente en grupos
colaborativos, facilidades materiales de trabajo y recursos tecnolgicos (especialmente en servicios de informacin, reactivos y animales
de laboratorio). La experiencia recogida hasta ahora recomienda que
se establezcan nexos con instituciones ms poderosas (universidades)
que les permitan realizar trabajos colaborativos y hagan posible la
estancia de profesores e investigadores visitantes, de alumnos
graduados o de estudiantes de posgrado.
Cada uno de los programas indicativos requiere (a los costos de
mediados de 1 9 7 5 ) un sostenimiento de 5 a 6 millones (ms 1 0 1 2
de inversin inicial de equipo); si se eligen 6 7 programas la cifra
resultante no parece irreal aunque desde luego es superior a lo
invertido hasta ahora, baste meramente con sealar que en 1 9 7 4 se
anunci que el C O N A C Y T dispona de 3 millones para distribuir
entre los programas indicativos. E s a dbil magnitud de inversin es
caracterstica de nuestra poltica y su resultado es que no se logra
sostener en la proporcin adecuada ningn programa de investigacin con fines trascendentes; la Cmara Nacional de la Industria
Qumico-Farmacutica distribuye cada ao medio milln de pesos en
1 0 programas de investigacin, esos fondos son entregados simblicamente por el Presidente de la Repblica en un acto publicitario y
solemne que encubre la realidad porque no se puede hacer
investigacin con una cantidad de dinero semejante, aunque se cubra
el expediente y se haga creer que estamos seriamente comprometidos
en trabajos de investigacin.

443

SALUD Y MEDICINA EN M X I C O

4.4. MEDICAMENTOS E INDUSTRIA


QUIMICO-FARMACEUTICA.
En 1 9 7 4 el consumo de medicamentos per capita del mexicano
fue de 1 1 7 pesos, y se obtuvo dividiendo el valor de la produccin de
la industria qumico-farmacutica (algo ms de 7 0 0 0 millones de
pesos) ms la importacin de productos terminados y materia prima
(ms de 3 0 0 millones) menos la exportacin ( 6 0 0 millones) entre los
5 7 2 0 0 0 0 0 habitantes del pas al 3 0 de junio del mismo ao.
Los datos para 1 9 7 1 informaron que el consumo en Estados
Unidos fue de 4 0 0 pesos y que en 1 9 6 7 el gasto por persona fue de
1 9 0 pesos en Japn, 1 5 0 en Europa, 5 0 en Amrica Latina y 1 2
pesos en Asia (Japn exclusive) y en frica negra.
En 1 9 7 5 se inform que ms de 9 5 % de los medicamentos
consumidos en Mxico fueron producidos localmente: sin embargo,
es preciso reconocer que en muchos casos esa produccin consisti
en realizar maniobras sencillas de mezcla, dosificacin y envase, las
drogas bsicas son importadas salvo escasas excepciones y se da con
frecuencia la situacin de exportarse materias primas para su
produccin y de comprarse nuevamente las drogas elaboradas.
La industria qumico-farmacutica de Mxico est formada por
ms de 6 0 0 empresas de las cuales 5 5 0 son mexicanas; sin embargo,
3 5 empresas filiales de compaas extranjeras controlan por lo menos
7 0 % del mercado y esa proporcin aumenta cada ao.
Los gastos por consumo de medicamentos en el ltimo informe del
I M S S de 1 9 7 1 fue el siguiente: Los gastos por derecho-habiente en
materia de medicamentos por ao fueron de 1 0 0 pesos para el I M S S ;
1 5 0 pesos en el I S S S T E ; 2 2 7 pesos en P E M E X ; 1 6 8 en los F F . C C ;
3 5 pesos en la SDN y menos de 4 pesos para la S S A .
Para el ao de 1 9 7 4 con ventas al mayoreo de 6 7 0 0 millones, si
se descuentan los 2 0 0 0 millones adquiridos por las instituciones de
seguridad social y de salud pblica, quedan productos por valor de
4 7 0 0 millones que podran desglosarse tentativamente de la
siguiente manera:
De 2 3 0 0 a 2 8 0 0 millones consumidos por automedicacin; en
efecto, la proporcin del consumo de medicamentos obtenidos sin
444

PRACTICA MEDICA

prescripcin mdica va de 3 0 a 6 0 % en pases con control estricto


en la venta de frmacos (en 1 9 7 1 , en los Estados Unidos, una tercera
parte de la produccin de medicamentos se obtuvo sin receta
mdica). E n nuestro pas, con gran parte de los productos
farmacuticos no sujetos a control mdico, es razonable un clculo
aproximado de 6 0 % .
Entre 1 9 0 0 y 2 4 0 0 millones sera el consumo de la clase
socioeconmica que puede pagar los medicamentos prescritos en
consultas privadas (tal estrato social en Mxico se ha calculado entre
el 7 y 1 0 % ) . S i la estimacin es aceptable, el consumo per capita al
ao de esta poblacin sera casi de 4 0 0 pesos es decir, una cifra no
muv alejada de la correspondiente al promedio norteamericano que
estara acorde con el patrn de consumo de la clase econmicamente
favorecida del pas.

4 . 4 . 1 . Caractersticas
4 . 4 . 1 . 1 . Nmero

de

del mercado

de

medicamentos.

medicamentos.

S e tienen registrados cerca de 8 0 0 0 0 productos y aunque muchos


de ellos va no se encuentran o no se prescriben, se calcula que hay
cerca de 2 0 0 0 0 actualmente en circulacin y que son motivo de
prescripcin. Los nmeros correspondientes a otros pases son:
Alemania 2 4 0 0 0 , Italia 2 1 0 0 0 , Estados Unidos 1 5 0 0 0 , Inglaterra
9 0 0 0 , Francia 8 5 0 0 , Suecia 2 6 0 0 y Noruega 2 0 0 0 en el grupo de
pases industrializados y algunas cifras de los pases en desarrollo
son: Espaa 2 5 0 0 0 , la India 1 5 0 0 0 , Brasil 1 4 0 0 0 , Portugal
1 1 0 0 0 , Grecia 9 0 0 0 , Irn 4 2 0 0 y Turqua 3 4 0 0 . E n Mxico
disponemos prcticamente de todos los medicamentos que se
producen en el mundo e incluso a veces se autorizan antes que en
Estados Unidos.
4 . 4 . 1 . 2 . Clase de medicamentos

ms

consumidos.

Teniendo en cuenta la importancia de las enfermedades infectocontagiosas, los antibiticos, los quimioterpicos y los antiparasita445

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

ros, son uno de los rubros ms importantes. As en 1 9 7 4 , se


consumieron cerca de 9 0 0 millones de pesos lo que equivale a casi
1 5 % del total de la produccin farmacutica (precios al mayoreo).
Si comparamos esa cifra con la erogada en las campaas de
vacunacin ( 7 0 millones en un ao) resulta evidente que a pesar de
las posturas verbalistas acerca de la importancia de la medicina
preventiva, seguimos aferrados a una medicina de segundo contacto,
curativa, cara y poco eficiente.
En el ao 1 9 7 4 Mxico consumi ms de 3 0 millones en concepto
de vitaminas. E s lamentable que en un pas con tan grave problema
nutricional se invierta esa cantidad en vitaminas que no van a
resolver el problema en ningn campo y cuya cuanta sera suficiente
para financiar la campaa de vacunacin' contra el sarampin.
En los papeles se considera a Mxico como un pas exportador de
hormonas: en 1 9 7 4 la exportacin fue de casi 5 0 0 millones contra
1 5 millones para el consumo interno. La cifra podra aumentar si el
grado de elaboracin fuera ms avanzado. El producto que fundamentalmente se exporta es la diosgenina del barbasco ("cabeza de
negro") y otros derivados iniciales en la biosntesis de compuestos
esteroides (crticoesteroides, progestgenos y gestgenos), pero la
realidad es que importamos los compuestos terminados a precios muy
en disonancia con el pago que las mismas compaas ofrecen por
nuestro barbasco.

4 , 4 . 1 . 3 . Precio de los

medicamentos.

En trminos generales, los precios de los medicamentos en Mxico


son ms elevados que en otros pases del mundo, situacin que se
agrava por las actividades promocionales de las compaas famacuticas que logran, con gran eficacia, la prescripcin de medicinas caras
en relacin a otras menos costosas y de actividad similar, y por la
actitud de los farmacuticos que tienen inters en vender medicamentos ms costosos cuando el pblico en busca de automedicacin los
requiere. En el estudio realizado por Bueno, Navarrete y Wionczek
en 1 9 7 1 , se analizaron algunos medicamentos en relacin a su

446

PRACTICA MEDICA

cotizacin en el mercado internacional y los precios pagados por


Mxico en 1 9 6 8 por concepto de importacin de tales medicinas.
Algunos de los resultados fueron:

Precio
Precio
Producto

internacional
(pesos/kg)

Tetraciclina
Cloranfenicol
Cloranfenieol (succinato)
Prednisolon a
Clorodiazepxido
Diazepam
P a n t o t e n a t o d e calcio
Progesteron a

de

impor

tacin
(pagado por M
xico)

309

764

169
400

338

7 750

850
33 6 0 0

250

2 815

302
41

8 35

1 500

7 450

135

Tal situacin no es privativa de Mxico. As, la comparacin de


precios con respecto a Europa indica que el cloranfenicol es 2 . 3
veces ms caro en la India, la prednisolona 2 . 9 veces, la cloroquina
2 . 3 veces, la estreptomicina 1.5 veces, la tetraciclina 3 . 8 veces, la
vitamina C 4 veces y la vitamina A 2 . 3 veces.

4 . 4 . 1 . 4 . Variedades

injustificadas

de medicamentos

en.el

mercado.

E n la lucha por ingresar al mercado de los medicamentos, los


consorcios farmacuticos han generado una pltora de medicamentos
similares que no justifican su presencia ni por sus efectos, ni por el
precio ni por su menor toxicidad o mayor facilidad de manejo
metablico. E n la mayora de los casos las ventajas que se enumeran
son triviales en relacin, con el producto original. Esa proliferacin
tiene propsitos puramente comerciales, sin ninguna relevancia

447

SALUD Y MEDICINA E MEXICO

clnica, con el resultado de que es imposible, aun para una memoria


privilegiada* recordar siquiera los medicamentos principales.
Por ejemplo, para la ampicilina se ofrecen las siguientes posibilidades genricas: ampicilina (base), ampicilina anhidra; ampicilina
trihidratada; hetacilina, ciclacilina, amoxicilina y metampicilina,
cada una de ellas con varios nombres de fbrica; sin embargo, no
registran diferencias significativas entre s como para tener apartados
especficos due las diferencie del elemento original de base.
En otros casos se trata de productos que, aunque qumicamente
diferentes, tienen el mismo grupo genrico y sus efectos farmacolgicos son muy similares si no idnticos. Tal es el caso de muchos
antibiticos de espectro intermedio (eritromicina, lincomicina, novobiocina, clindamicina) o del grupo de aminoglicsidos (gentamicina,
tobramicina, sisomicina y amikacina).
Otros ejemplos: las cefalosporinas, antibiticos similares a las
penicilinas, no son ms activas que las originales, son ms txicas,
resultan mucho ms costosas y no introducen ningn elemento
ventajoso sobre lo pre-existente. Sin embargo, el laboratorio productor ha promovido, con gran xito, una campaa para incrementar el
volumen de ventas de estos antibiticos. El resultado ha sido una
disminucin en el uso del antibitico ms barato y ms conveniente,
con el consiguiente encarecimiento de la atencin mdica y el
aumento en las posibilidades de efectos txicos.
Un factor importante, responsable de esta diversidad inadmisible e
irracional es una prctica universalmente empleada por las compaas farmacuticas en la comercializacin de los productos y que
consiste en programar la caducidad o envejecimiento de los
medicamentos. As, en un mercado altamente competitivo, la
esperanza de vida de un producto nuevo que llega a ocupar una
posicin dominante en el mercado no va ms all de 1 0 aos (o aun
menos para algunas especialidades), por lo tanto se precisa
desarrollar una variante que permita conservar la identidad de las
enfermedades? No parece que sea as. En las lneas de productos
"ticos" no aparece promocin alguna para preparaciones magistrales que no estn patentadas; cuesta trabajo encontrar un catlogo de
preparaciones oficinales accesibles en las farmacias y son precisa-

448

PRACTICA MEDICA

m e n t e los medicamentos de prescripcin "patentados" los que son


objeto de esta atencin tan preferente por parte de la industria
farmacutica.
Los esfuerzos promocionales van dirigidos no al paciente sino al
mdico que prescribe; en efecto, la formulacin de una receta es el
acto que mejor simboliza el establecimiento de la relacin mdicopaciente y expresa material y eficientemente la preocupacin y
responsabilidad del mdico por la enfermedad de su cliente. Para el
mdico es un medio de indicar que la consulta ha terminado y una
forma de dividir los gastos que ocasiona la enfermedad: una parte
corresponde a la consulta y la otra, separada, es el costo de los
medicamentos prescritos. La industria farmacutica tiene el lema:
"medicamento
conocido (por el mdico) es casi equivalente a
medicamento
recetado" y lo que es ms conveniente para el
promotor, el nuevo medicamento desplaza a otro previamente
conocido y ahora olvidado por el mdico. Las tcnicas utilizadas por
la industria de la propaganda para el cuerpo mdico son muy
peculiares. S e adecan a las costumbres y tradiciones mdicas pero
se mezclan con una actitud comercial agresiva que tiene como
objetivo capital vender ms medicamentos, prcticamente a toda
costa. Algunas de las prcticas "consagradas" por la experiencia son:
marca y, fundamentalmente, la rentabilidad de la inversin de la
empresa. E n el proceso de lucha por el mercado, prevalecen los
productos de las compaas ms poderosas con lo que inevitablemente se crean condiciones monoplicas que no permiten alternativas en
la prescripcin de un medicamento.
Los indicadores de los ltimos aos apuntan hacia una menor tasa
del recambio; una explicacin a esto puede ser que se est agotando
la veta explotada en los ltimos 2 5 aos es decir, que se reduce la
posibilidad de manipulacin de las molculas base. S e plantean varias
alternativas, una sera modificar apenas el compuesto base y generar
familias de molculas muy semejantes, otra, simplemente aumentar
los precios de los productos ya desarrollados para mantener la
rentabilidad de la inversin industrial.

449

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

4 . 4 . 2 . Importancia de la

propaganda.

No hay campo de actividad humana tan promovido como el


farmacutico. La inversin en propaganda alcanza cifras del orden de
3 0 % del volumen de ventas que no se han visto siquiera en el
negocio de los espectculos y tal vez slo comparables a las del sector
de bebidas alcohlicas (en Mxico). Por qu ese inters de la
industria farmacutica en promover la venta de sus productos? Es
acaso un exceso de celo por ofrecer a la comunidad consumidora la
oportunidad de curar sus males o evitar las enfermedades?

4 . 4 . 2 . 1 . Visitadores

mdicos.

En Mxico existe un visitador por cada tres mdicos, casi siempre


bachilleres que han recibido un "curso de entrenamiento" para
informar a los mdicos de los adelantos farmacuticos en su campo.
Es admirable la habilidad demostrada por la industria al haber
logrado (se trata de una "conquista" irreversible) que un individuo
no-profesional pueda informar, discutir y retroalimentar a un mdico
general y an a un especialista sobre farmacologa clnica y lo ms
sorprendente es que los mdicos aceptemos sin mayor comentario tal
situacin.
Si para ensear las primeras letras del abecedario a un nio es
menester un ttulo profesional que significa aos de estudio y haber
cursado materias pedaggicas y didcticas, raya en lo asombroso la
audacia e iniciativa de la industria farmacutica en todo el mundo.
En Europa muchos visitadores mdicos son profesionistas. Es
probable que en Mxico ante la avalancha de mdicos graduados, los
que no son aceptados en el mercado tradicional, vayan a reforzar las
filas de los visitadores mdicos y la industria mexicana d un paso
"adelante" en este campo.
Los visitadores mdicos informan acerca del nuevo producto y,
por cierto, enfatizan sus ventajas sobre otra ya existente minimizando
los efectos desfavorables. No se puede esperar objetividad de su

450

PRACTICA MEDICA

parte, y, en cuanto a la calidad de la informacin proporcionada, es


obvio que deja mucho que desear. Sin embargo, aunque sea
incompleta puede ser ltil en algunos casos y cumple una funcin en
el marco de la medicina en Mxico, supliendo las deficiencias de
informacin que se dan en el ejercicio de una profesin tan
cambiante como la medicina. Esto no quiere decir que sea la mejor
solucin disponible o que no haya otras alternativas mejores.

4 . 4 . 2 . 2 . Muestras

mdicas.

El visitante mdico regala al mdico o, lo que ahora resulta ms


frecuente, el mdico le pide que le obsequie muestras mdicas
"no-comerciables" para evaluar el efecto del medicamento o para
regalarlo a un enfermo no-pudiente o lo que es ms grave para
venderlas a "organizaciones" ad hoc que compran a precios
reducidos tales productos y luego en escala de mayoreo las venden a
farmacuticos sin escrpulos; en algn tiempo en Yucatn gran parte
de los productos vendidos en farmacias tenan ese origen.
Independientemente de esta corrupcin inaceptable, el propsito
original del obsequio de la muestra es reiterar y fijar el nombre del
medicamento en la rutina de prescripcin del mdico para condicio
narlo (como sucede con los experimentos tipo Pavlov) de tal suerte
que despus del perodo de "acondicionamiento" el regalo se
suspende y contina la prescripcin (acto reflejo). En pocas
recientes se ha introducido una maniobra menos burda; la firma
ofrece regalos a instituciones hospitalarias con gran volumen de
enfermos y especialmente de consulta externa. Los mdicos que
trabajan all se acostumbran a recetar ese producto y esa costumbre
se extiende al consultorio privado. Algunos ingenuos califican de
altruista y "totalmente desinteresada" la actitud de la firma
farmacutica.

451

SALUD Y MEDICINA E N MEXICO

4 . 4 . 2 . 3 . Propaganda

escrita.

Es un medio tradicional para llegar al mdico; casi siempre se


trata de impresos lujosos a todo color, en donde las mejores tcnicas
de la persuasin (que ya es mucho decir) presentan bajo las mejores
luces y casi siempre con buen gusto a la firma productora del
medicamento y secundariamente el producto motivo de la propaganda.
Las afirmaciones de tales panfletos son discutibles y en no pocos
casos inadmisibles; sin embargo, los elevados costos de edicin de las
revistas mdicas y el deseo de preservar la continuidad de su
existencia mediante anuncio, lleva a los editores (aun de las mejores
revistas del mundo) a la situacin que un publicista sintetiza, en una
frase eufemstica, 'no es aconsejable ninguna crtica desconsiderada de algunas compaas de productos farmacuticos... "
Coleman seala: "Algunas revistas serias, entre ellas, por ejemplo,
el

British

Medical

Bullerin,

han

publicado

informes

suscritos

por

personas que en realidad son consejeros a tiempo completo de una


compaa farmacutica. Muchos autores, aparentemente independientes, se han vendido en realidad a la industria y han aceptado
efectuar investigaciones mediante remuneraciones de uno u otro tipo:
viajes al extranjero, una mquina, unos cuantos banquetes, una serie
de trabajos publicados o pura y simplemente dinero..."
El desglose de este tipo de actividades "promocionales" de 2 1
empresas farmacuticas de Estados Unidos que costaron cerca de 1 5
millones de dlares gastados en 1 9 7 3 indic que 3 1 0 0 0 dlares se
haban destinado a pagar viajes a congresos; 6 9 1 0 0 0 dlares a
organizar simposios sobre los productos promovidos; 5 5 3 4 0 0 0
dlares se gastaron en "obsequios" y 8 8 5 0 0 0 0 dlares en otras
partidas "..
rr

4 . 4 . 2 . 4 . Simposios

promocionales.

Cuando se trata de lanzar "en grande" un producto nuevo, la casa


productora organiza un simposio, casi siempre bajo el auspicio de la
452

PRACTICA MEDICA

ms prestigiada sociedad mdica (puede llegar a ser la Academia


Nacional de Medicina). S e invita al cuerpo mdico interesado ms
directamente, se ofrecen comidas o banquetes y se invita ex professo
a las figuras mdicas de la especialidad donde se espera promover al
nuevo medicamento. Ni qu decir que las memorias de tal reunin o
los reimpresos sobre el tema del simposio contienen toda la
informacin favorable al producto y muy poca o ninguna relativa a
sus inconvenientes.

4 . 4 . 2 . 5 . El uso del nombre

comercial.

Hay un punto en que la industria farmacutica est dispuesta a


resistir "a outrance": el nombre comercial del producto. Para ello
despliega los mejores talentos a su disposicin (que son muchos y
muy bien preparados) para combatir como al peor enemigo, la idea o
cualquier iniciativa que pretenda cambiar los nombres comerciales
por los nombres genricos tal como lo recomienda reiteradamente la
Organizacin Mundial de la Salud que edita regularmente listas con
las frmulas estructurales, los nombres cientficos y los nombres
genricos recomendados.
S e trata de la piedra de toque de todo el sistema, en l radica la
esencia del problema; sin el nombre comercial claman los
industriales farmacuticos desapareceran los incentivos para lograr
una ganancia justa ante los riesgos tan grandes que supone invertir
en la industria; sufrira grandemente la creatividad, se privara a la
humanidad doliente de los adelantos originados por el trabajo de la
industria y, lo que sera peor, se reducira slo en 1% el costo de los
medicamentos, en caso de aceptarse tan malhadada sugestin de la
Organizacin Mundial de la Salud.
Cules pueden ser las razones de la reaccin quasi violenta que
adopta una industria que pretende identificarse con las mejores
causas del pueblo? Tal vez la comparacin de algunos precios entre el
producto genrico y el comercial de la misma sustancia nos pueda
ilustrar, por ejemplo, un antihistamnico como el clotrimeton es 1 4 . 5
veces ms caro (peso a peso) cuando se expende bajo nombre
453

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

comercial; la reserpina resulta 5 7 veces ms costosa como especiali


dad farmacutica que como sustancia qumica; algunos tranquilizan
tes son 3 veces ms caros en forma comercial y en las tetraciclinas
esa diferencia puede ser hasta 3 0 veces mayor, siempre en desmedro
del consumidor que compra el producto acabado.
Por otra parte las diferencias de precio de un mismo producto,
preparado a la misma dosis y bajo la misma presentacin mdica y en
el mismo pas, puede variar hasta 9 veces segn la marca de que se
trate.
Se calcula que en Estados Unidos se invierten 3 0 0 0 dlares
anuales por mdico para convencerlo de prescribir determinados
productos; en Mxico el sueldo de un visitador mdico puede ser,
trmino medio, 8 0 0 0 pesos mensuales lo que dividido entre 3 y
multiplicado por 1 3 da una cifra de 3 2 0 0 0 pesos (al cambio de
1 9 7 5 ) no muy alejada de los 3 mil dlares invertidos en Estados
Unidos.
La importancia de esta inversin resulta evidente cuando se
comprueba que an despus de caducar los derechos de patente o de
prohibirse la prescripcin comercial, los mdicos "condicionados"
siguen recetando el producto para el que recibieron tal propaganda y
que en la prctica les ha dado resultados satisfactorios. Hay que
agregar adems la sutil o abierta sugestin de las firmas farmacuti
cas poderosas de que en materia de cuidado en la elaboracin,
control de calidad y posibilidad de servicio, sus productos no tienen
punto de comparacin con los ms baratos en materia de aceptabili
dad, biodisponibilidad y ausencia de impurezas.
Si a esto agregamos la tendencia interna no-explcita en Mxico,
de favorecer la tecnologa extranjera, resulta muy difcil pensar que
tenga probabilidades de xito la implantacin del sistema de
productos genricos. En el I M S S se ha logrado esa conquista y los
mdicos de ese instituto prescriben productos genricos; sin embar
go, en sus consultorios continan recetando los nombres comerciales
a los que estn acostumbrados.

454

PRACTICA MEDICA

4 . 4 . 3 . Consumo excesivo de

medicamentos.

El Cdigo Sanitario de Mxico de marzo de 1 9 7 3 , prescribe que la


venta de medicamentos debe estar sujeta a las cinco categoras
siguientes: 1) estupefacientes; 2 ) psicotrpicos; 3 ) medicamentos que
requieren receta mdica la cual ser retenida en la farmacia; 4 )
medicamentos que necesitan receta sin que sea retenida en el
expendio; y 5 ) medicamentos de libre venta. Ms de 9 0 % de los
medicamentos registrados pueden adquirirse libremente en cualquier
farmacia; tal situacin parece justificarse en un pas como el nuestro
con una poblacin muy grande que carece de mdicos y otra no
menos grande que carece de recursos econmicos para sufragar los
gastos de una consulta mdica. D e tal manera, quedan liberados de
control muchos medicamentos por ejemplo penicilinas, agentes
quimioterpicos y antiparasitarios que ayudan a controlar padeci
mientos muy frecuentes y serios en partes aisladas o pobres del pas.
Por cierto, la libertad casi absoluta para adquirir medicamentos crea
muchos problemas que se derivan de los efectos indeseables de esos
frmacos sobre el paciente.
Algunos de los indicadores de la sobremedicacin y el abuso en la
administracin de medicamentos son:

4 . 4 . 3 . 1 . Prescripcin en exceso.
En cuadros tan frecuentes como faringoamigdalitis, influenza,
diarreas y catarro, ms de 9 0 % de los mdicos generales, familiares o
comunitarios prescribe algn medicamento y en 6 0 % de los casos la
receta consiste en antibitico. Si se tiene en cuenta que ms de la
mitad de las faringoamigdalitis y de las diarreas son producidas por
virus as como la totalidad de los casos de catarro e influenza, la
sobremedicacin revela ser de una magnitud muy considerable.
El caso del cloranfenicol es muy ilustrativo: en 1 9 6 8 Mxico
import cerca de 4 0 toneladas de cloranfenicol, que seran suficien
tes para 1 6 0 0 0 0 0 tratamientos de fiebre tifoidea ( 2 5 gramos por
paciente). Si se admite que la nica indicacin justificada del empleo
455

SALUD Y MEDICINA E N M E X I C O

clnico del cloranfenicol en 1 9 6 8 era la fiebre tifoidea y en ese ao se


registraron 2 3 0 0 defunciones por tifoidea y probablemente 7 0 0 0 0
casos clnicos (muchos de estos subclnicos), es evidente que por lo
menos, se prescribi 3 0 veces ms cloranfenicol que el necesario (en
el supuesto de que todos los casos de fiebre tifoidea hubieran recibido
el tratamiento completo).

4 . 4 . 3 . 2 . Prescripcin de medicamentos con efectos dudosos.


Los estudios controlados de los medicamentos los clasifican en:
eficaces, probablemente eficaces, posiblemente eficaces, e ineficaces,
y slo 1 5 % del total de los existentes cae en el primer grupo, por lo
tanto, en muchos casos se estara logrando un efecto de placebo
similar al de la homeopata (aunque a un costo mucho ms elevado).
Tal es el caso del uso de antibiticos para muchas virosis: sarampin,
parotiditis, varicela, hepatitis infecciosa, mononucleosis y muchos
exantemas de la infancia.

4 . 4 . 3 . 3 . Venta de medicamentos
en los pases productores.

no-autorizados

En Estados Unidos los envases de cloranfenicol deben sealar las


6 contraindicaciones de su empleo clnico; sin embargo, en
Inglaterra y Australia se anuncian dos y slo una en Mxico. El
Clioquinol (Enterovioformo) ha sido suspendido en Japn, Suecia y
Noruega y la firma que lo fabrica lo retir de circulacin en
Estados Unidos, sin embargo, en Mxico sigue vigente.
El isoprinosine no est autorizado en Estados Unidos pero en
nuestro pas goza de gran "reputacin" como agente anti-viral.

4 . 4 . 3 . 4 . Uso de combinaciones fijas de

antimicrobianos.

En el mercado de productos farmacuticos de Mxico proliferan


las preparaciones a base de combinaciones fijas de antimicrobianos.
456

PRACTICA MEDICA

A pesar de las declaraciones cautelosas de los expertos en la materia,


el campo de las asociones fijas de productos antimicrobianos ofrece
la posibilidad de un producto " n u e v o " que logre la identidad de
marca y las consiguientes ventajas en un mercado muy competitivo;
ni qu decir que su aportacin real en el tratamiento es nula, en
muchas ocasiones peligrosa o cuando menos inconveniente y en
todos los casos bastante costosa.

4 . 4 . 3 . 2 . Prescripciones

no

justificadas.

E l recambio de la informacin en el campo teraputico, muy


particularmente los antimicrobianos, es muy rpido. E l mdico debe
contar con un sistema de informacin o educacin continua so pena
de quedar no slo anticuado u obsoleto en su prctica diaria, sino de
incurrir en graves equivocaciones. Los medicamentos pueden perder
eficacia o pueden aparecer contraindicaciones hasta entonces desconocidas.
En una encuesta realizada entre mdicos de nios sobre cul era la
indicacin primaria ante un caso de faringoamigdalitis estreptocccica (penicilina G) las respuestas correctas no pasaron de 5 0 % , en el
resto, la gama de anti-microbianos que se habra prescrito fue tan
amplia como la farmacopea disponible. Esta situacin no es privativa
de Mxico sino generalizada y refleja las dificultades que enfrenta el
mdico en su prctica cotidiana para mantener un nivel satisfactorio
de eficiencia profesional. E n Estados Unidos se admite que entre 6 0
V 9 0 % de los gastos en medicamentos resultan de prescripciones
intiles o irreflexivas (eufemismo de ignorante) y Dowling considera
que 8 0 % de las recetas de antibiticos jams debieron escribirse.
E l sistema de educacin continua de Estados Unidos en unin con
la Sociedad de Farmacologa Clnica y Teraputica someti a 4 5 1 3
mdicos a una prueba sobre conocimientos prcticos en materia de
antibiticos y obtuvo 5 5 % de respuestas correctas antes de una
prueba piloto con un video-tape. Si en un campo tan frecuente de la
prctica mdica, cuyas prescripciones en Mxico ocupan la mayora
457

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

de los casos, existe tal nivel de ignorancia, cabe imaginar los errores
de recetar antibiticos sobre la marcha en toda consulta.

4 . 4 . 4 . La Industria

qumico

4 . 4 . 4 . 1 . Modalidad

de la

farmacutica

comercializacin.

La poltica de las campaas farmacuticas de aumentar constantemente sus ventas las obliga a crear un circuito que consiste en la
introduccin de gran nmero de medicamentos "nuevos" para
competir con los similares de otras firmas en el mercado y en una
promocin agresiva destinada a convencer al cuerpo mdico de que
prescriba un determinado frmaco.
La primera accin, modificar constantemente los productos
ofrecidos, implica llevar a cabo una investigacin aplicada nofundamental para obtener una modificacin muy ligera en la
estructura qumica que permita justificar la patente; los recursos
destinados a este fin pueden ser hasta de 8 5 % en la partida destinada
a investigacin por la compaa farmacutica; los resultados que se
obtienen no contribuyen de manera significativa al progreso cientfico dentro de ese campo sin contar con que los avances tecnolgicos
son de un costo muy elevado.
La realizacin de todas las pruebas de laboratorio en animales de
experimentacin, los ensayos clnicos de las fases I, I I , III y IV as
como la inversin de tiempo, que podra destinarse a otros propsitos
menos triviales, resulta enorme, fuera de proporcin si se tiene en
cuenta que los resultados obtenidos no van ms all de un mejor
sabor del producto terminal, una mejor absorcin por la va de
administracin, o de un simple efecto marginal sobre el ya conocido
del compuesto primitivo o de la esperanza, a largo plazo, de que
algunos de los efectos desagradables desaparezcan. Ni qu decir que
en la mayora de los casos el nuevo producto no es ms barato que el
empleado primitivamente.

458

PRACTICA MEDICA

The Economist en 1 9 7 4 , sealaba que de las 1 5 0 0 patentes


registradas en Inglaterra en 1 9 7 2 , solamente 4 5 eran de productos
autnticamente nuevos, 1 5 0 exhiban modificaciones "importantes"
y el resto, 1 3 0 5 ( 8 7 % ) eran simplemente imitaciones. Los datos de
Schifrin para Estados Unidos informan que entre 1 9 4 8 y 1 9 6 3 , de
los 5 3 8 6 productos farmacuticos introducidos al mercado bajo
patente, slo 1 1 % contena elementos inditos en las molculas.
Adems del tiempo que se invierte en las actividades triviales de
investigacin y desarrollo, cuyo objetivo es la imitacin, los costos de
tales labores se descargan sobre el consumidor por concepto de
investigacin que en nada o muy poco interesa a los pacientes. Los
gastos promocionales elevan los costos de los medicamentos desarrollados, y stos casi siempre estn destinados para uso de pases con
una patologa muy diferente de la de Mxico; sin embargo, estamos
obligados a contribuir con nuestro aporte en la creacin de
compuestos medicamentosos cuyo inters para nosotros en muchos
casos es secundario: cefalosporinas, variantes menores de penicilinas,
nuevos aminoglicsidos, rifampicinas; esteroides potentes; compuestos vitamnicos por centenares. No es de extraar entonces que los
grandes consorcios farmacuticos no sean muy receptivos a las
peticiones de los gobiernos de pases no-ricos para producir
medicamentos sintticos a granel.
La intensa comercializacin se traduce en una propaganda que se
organiza segn los mtodos v sistemas ms modernos de la
mercadotecnia y que, en no pocos casos, se caracteriza por una
pretensin injustificada sobre los supuestos efectos del medicamento
en promocin, la eliminacin de la informacin sobre efectos txicos
o contraindicaciones y una presentacin incompleta de los ensayos
clnicos o la referencia a trabajos aparecidos en revistas con criterio
editorial poco estricto. Revistas incluso tan prestigiosas como The
New England Journal of Medicine, ceden a la presin de las firmas
con cuyos avisos, se sostienen, viven e insertan pginas policromadas
muy atractivas en donde se evalan pretendidos efectos no siempre
comprobados. En la seccin de cartas del lector se reciben a menudo
reclamaciones que denuncian tales acciones pero que caen en el
vaco. No podra ser de otro modo: el efecto publicitario que logra un

459

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

anuncio original desplegado a varias pginas a todo color y con


formas y textos sugestivos inhibe el efecto de una carta breve en tipo
pequeo y relegada a las pginas interiores entre un frrago de
tecnicismos y otras comunicaciones de mayor importancia para el
lector que la queja introducida por el corresponsal epistolar.
El resultado de esas campaas de publicidad nuestros mdicos no
son muy resistentes a la propaganda constante, muy bien hecha, de
las firmas farmacuticas es que: I) se receten demasiados medicamentos, II) se prescriban casi siempre los ms onerosos, I I I ) se
administren a dosis inadecuadas.
Una de las consecuencias lgicas de los costos elevados de los
medicamentos es que su uso se restringe, por razones econmicas, al
grupo de poblacin econmicamente fuerte, a las instituciones
mdicas grandes, casi siempre en reas urbanas o ciudades grandes, y
el resultado final es que la gran mayora de la poblacin se ve privada
de medicamentos asequibles o tiles en materia de medicina
preventiva.
Una ltima consecuencia, por cierto, no menos importante es que
el desarrollo de nuevos medicamentos, implica el riesgo de iatrogenia
en virtud de la modificacin que se produce en la molcula y el
frmaco "ms efectivo" que se ha querido obtener muchas veces
resulta ms txico o menos bien tolerado. Adems la polifarmacia
puede provocar interacciones medicamentosas imprevisibles en los
ensayos clnicos preliminares que una vez experimentadas a gran
escala en el empleo masivo pueden significar un riesgo objetivo con
las consiguientes desventajas.
En una industria como la farmacutica que se caracteriza por los
altos costos de producin y una economa de escala, si se aumentan
la produccin y las ventas, los costos pueden disminuir en forma casi
ilimitada. Por ejemplo, tomando un producto que tiene un costo de
produccin de 1.90 pesos, la inversin en investigacin es 0 . 4 0 ; el
envasado importa 0 . 6 0 ; la publicidad supone 0 . 7 0 ; se considera
como amortizacin 0 . 7 5 , como beneficio para el fabricante 0 . 9 5 ; y
llega al mayorista a 5 . 3 0 pesos, su precio al pblico ser de 1 0 pesos.
Si con los mismos gastos de publicidad o aumentndolos se
incrementan las ventas, el margen de utilidad puede aumentar muy

460

PRACTICA MEDICA

por encima del gasto promocional y se tiene una de las inversiones


ms rentables en la cadena de produccin y consumo.
Un recurso muy utilizado por las empresas industriales en la
fijacin de precios como "defensa" ante la limitacin de ganancias
" j u s t a s " que imponen los gobiernos (el de Mxico entre otros), es la
maniobra llamada "transferencia de precios". Mediante ella, la casa
matriz aumenta los precios de las materias primas que se exportan a
las casa filiales en ultramar, con el objeto de exhibir menores
ganancias y lograr que ante "tan aflictiva situacin", el gobierno
permita aumentar los precios o por lo menos pagar menos impuestos.
E n Inglaterra, la Comisin de Monopolios, al investigar el mercado
de tranquilizantes, descubri que la casa matriz en Suiza cobraba
precios 4 9 veces ms elevados que en Italia. Esta transferencia de
precios le permiti deducir que las ganancias reales durante el
perodo de 1 9 6 6 a 1 9 7 3 haban sido de 2 5 millones de libras
esterlinas, que se desglosaban de la siguiente manera: 3 millones
declarados en Inglaterra, 1 9 millones por transferencia de precios y
3 relacionados con la sociedad principal. El hecho de que los precios
de los tranquilizantes en Mxico sean de 1 0 a 1 7 veces mayores que
los del mercado internacional, hace pensar que se est poniendo en
prctica la maniobra de transferencia en los precios.

4.4.4.2.

Ganancias.

Un tema que se ventila permanentemente es el de las ganancias


que obtiene la industria farmacutica y de si tales mrgenes de
utilidad son justos, teniendo en cuenta, por un lado, la inversin
realizada y los riesgos corridos y, por el otro, las necesidades
sanitarias de la poblacin que cubre esa industria.
Los representantes de los consorcios farmacuticos sealan que en
un mercado tan competitivo como el de los medicamentos cuya
caducidad se limita a pocos aos, que exige invertir mucho en
investigacin y sobre todo un tiempo largo de espera entre la sntesis
de un compuesto y su utilizacin en la prctica, las ganancias no
pueden considerarse como "exageradas".
461

SALUD Y MEDICINA EN MXICO

La magnitud de esas ganancias "justas" puede colegirse por


algunos datos disponibles en ciertos pases en la industria farmacutica. E s muy difcil acceder a informacin sobre sus ganancias: en
1 9 7 2 en Inglaterra, pas con medicina socializada, las 3 empresas
ms importantes ganaron, sobre el capital invertido: 2 2 % Glaxo,
4 1 % Beecham y 4 5 % Boots, figurando entre las 4 ms rentables de
las 1 0 0 asociaciones ms importantes de ese ao. En la India, en
1 9 6 9 , las 3 3 empresas bajo control extranjero obtuvieron utilidades
de 3 0 % respecto al capital empleado frente a 8 % en las 2 0 0 0
sociedades indias. La comparacin con las ganancias de Roche en la
India en 1 9 6 9 , que fueron 6 5 % del activo y de ms de 6 0 % del
capital empleado, no requiere comentarios.
Si la industria del acero obtiene beneficios que oscilan entre el 7 y
8 % (en Francia, Acero Usinor 7 . 4 % , en Holanda, Hoogovens y
Hoechst, 6 . 7 % y 7 . 4 % respectivamente) se justifica declarar que la
industria qumico-farmacutica es una de las ms rentables en todas
partes. En Mxico, sobre una produccin de poco ms de 7 0 0 0
millones, los impuestos importan 1 5 0 0 millones. El control de
precios llevado a cabo por la SIC es fundamental y es de esperar que
el conocimiento de las maniobras de transferencia de precios permita
obtener reducciones en los precios de medicamentos fundamentales
para el bienestar de grandes grupos de poblacin econmicamente
desfavorecidos.
Los riesgos de la inversin no aparecen muy altos ya que la
industria farmacutica ha registrado desde 1 9 5 0 ganancias sostenidas, superiores a las de la industria de manufactura (que es una de las
ms rentables); en Estados Unidos las utilidades, con respecto al
capital empleado, fueron de 2 1 % en 1 9 6 6 , de 2 6 % en Inglaterra,
frente a 1 3 % que registr la industria manufacturera.
En cuanto a inversiones y servicios con relacin a las necesidades
sanitarias de alta prioridad en el pas el balance no es muy favorable
para la industria. Si se exceptan medicamentos que se producen y
expenden a precios muv razonables, como la Meperidina entre los
analgsicos; la Metadona para los drogadictos de la morfina; la HAIN
en la tuberculosis; la Emetina en la amibiasis; la Penicilina G para
un gran nmero de infecciones; la Aspirina y el Fenobarbital como

462

PRACTICA MEDICA

antirreumtico y anticonvulsivante o sedante, el mercado de medicamentos est pletrico de drogas de imitacin, caras, muchas de ellas
intiles o de dudosa eficacia; sin ninguna ventaja sobre las que ya
existan antes de su introduccin. Esas drogas contribuyen artificiosamente a la inflacin de los precios y bien podran desaparecer sin
que la salud de los grandes grupos de poblacin sufriera muy poco o
nada, y lo que se invierte en ellas sera muchsimo ms rentable si se
aplicara al desarrollo educativo o social del pueblo.
La innecesaria proliferacin de productos farmacuticos genera
una circunstancia muy negativa: la realizacin de ensayos clnicos
mal planeados, incompletos, cuyas conclusiones no tienen validez y
que se llevan al cabo slo porque los departamentos mdicos de las
firmas farmacuticas necesitan conseguir el registro del nuevo
medicamento en la S S A ; sta ha hecho que la farmacologa clnica se
haya practicado a niveles muy inferiores a lo esperado y prescindiendo de una metodologa cientfica y tica. En fecha reciente la
Farmacologa Clnica ha sido impulsada en el Hospital General de la
S S A y la Divisin de Estudios Superiores de la Facultad de Medicina
de la UNAM estudia actualmente el curriculum que deber planearse
para lograr un entrenamiento clnico y doctrinatario cuya culminacin ser el ttulo de especialista en Farmacologa Clnica.
Con todo, debe r e c o n o c e r s e que la industria QumicoFarmacutica en nuestro pas ha hecho posible el desarrollo de una
infraestructura y de una tecnologa que en la clasificacin de la O M S
ocupa el lugar de un pas que ha alcanzado " l a fase siguiente de alto
nivel de autosuficiencia orientado hacia la integracin completa, por
lo menos en los principales sectores de la fabricacin de productos
medicinales" (Mxico se encuentra en un grupo de 7 pases:
Argentina, Brasil, China, Egipto, Espaa y la India). En 1 9 6 9 , las
importaciones de productos qumicos intermedios representaron 8 7 %
de las importaciones totales de productos farmacuticos.

463

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

4 . 4 . 4 . 3 . Contribucin a la investigacin

farmacolgica.

La industria farmacutica pregona sus contribuciones a la


investigacin farmacolgica. E n efecto, ha aportado contribuciones
fundamentales por ejemplo: el desarrollo de las sulfonamidas y la
industrializacin del proceso para producir penicilina; de las
sulfonamidas hipoglicemiantes; de los diurticos modernos derivados
de los inhibidores de la anhidrasa carbnica, la biosntesis de
hormonas esteroideas, entre las principales; sin embargo, en su
inmensa mayora se ha tratado de una farmacologa de imitacin o de
un retoque barroco sofisticado de la molcula original e incluso las
contribuciones cuyo origen se atribuyen a la industria, surgen de las
investigaciones bsicas realizadas en universidades y centros de
investigacin no-lucrativa que aportaron ideas y tecnologas en el
desarrollo de medicamentos que despus utiliza la industria.
La industria evita mencionar que el personal que emplea en sus
investigaciones fue formado en las universidades con fondos del
pueblo y que la aprovecha a un costo mnimo de formacin. Salvo
excepciones (Syntex, por ejemplo) las rmas farmacuticas no han
formado personal de investigacin nacional. Si la industria tuviera
que empezar desde el principio en todo el desarrollo de un producto,
muv diferente sera la situacin; en efecto, en la literatura cientfica,
se encuentran datos acerca de nuevas ideas, compuestos con
propiedades farmacolgicas interesantes u observaciones clnicas que
sugieren mecanismos de accin nuevos o hallazgos fortuitos de
nuevos efectos teraputicos que puede aprovechar en forma gratuita.
En muchos de los gobiernos o los institutos de investigacin de
muchas naciones se realizan trabajos de encuesta farmacolgica y
teraputica. Basta recordar el esfuerzo de Estados Unidos en la
bsqueda de anti-paldicos en 1 9 4 1 - 1 9 4 5 , o los ensayos del Instituto
Nacional de Cncer en busca de quimioterpicos contra el cncer o
los ensayos de la Organizacin Mundial de la Salud en tuberculosis,
lepra, enfermedad de Chagas, todo un caudal de informacin que
resulta gratuito y constituye una fuente muy valiosa para todo
fabricante de nuevas medicinas.
464

PRACTICA MEDICA

El argumento de la biodisponibilidad, o sea la diferencia entre la


equivalencia qumica y la equivalencia teraputica, ha sido esgrimido
como una razn irrebatible por parte de la industria farmacutica
para justificar los nombres comerciales y promover la identidad de la
marca. En efecto, se argumenta que varias preparaciones con la
misma cantidad del frmaco pueden tener efectos muy distintos en
cuanto a aceptabilidad, absorcin y manejo metablico, provocados
por aquellas sustancias satlites (excipientes, estabilizadores, protectores y otros coadyuvantes) que slo conoce el fabricante y que han
sido incluidas precisamente con el propsito de obtener los mejores
resultados.
Hay varias ancdotas al respecto. Una paciente con Fiebre del
Mediterrneo que haba logrado controlar su enfermedad con una
dosis de prednisona, de una determinada marca, al cambiarla por
otra, tuvo una recada. La misma dosis de un compuesto comercial
diferente, libera 5 0 % del contenido 2 0 veces ms lentamente que el
usado originalmente; tambin se menciona cmo un preparado de
dicumarol produjo sangrado a causa de su absorcin demasiado
rpida o las diferencias que se dan en los niveles sricos de digoxina
cuando se prueban diferentes compuestos comerciales con la misma
cantidad del compuesto activo.
No se trata de cuestionar las observaciones en materia de
investigacin, pero es preciso saber que las autoridades en farmacocintica consideran que no hay problemas serios en ms de 9
compuestos farmacuticos; el Cloranfenicol, la Digoxina, la Nitrofurantona; la Oxitetraciclina;
la Fenindiona;
la Fenilbutazona;
la
Fenitona; la Tetraciclina y la Tolbutamida.
De stos, las dos tetraciclinas y la fenindiona han sido superadas
por mejores compuestos y en el caso del cloranfenicol, la experiencia
en todo el mundo ensea que las diferencias en biodisponibilidad se
refieren exclusivamente a la va intramuscular (ya descartada) y que
las diferencias por va oral no llegan a ser importantes para el
tratamiento satisfactorio de la fiebre tifoidea.
Ningn preparado de digoxina es satisfactorio por lo que se
recurre a los radioinmunoensayos para conocer con precisin los
niveles circulantes y no se confa en ninguna marca comercial.

465

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

La nitrofurantona no plantea un problema serio en la prctica ya


que se la emplea como agente antimicrobiano para las infecciones del
aparato gnito-urinario que no tengan un componente obstructivo y
donde cualquier antimicrobiano es capaz de ayudar a resolver la
infeccin, por la gran concentracin del medicamento en la orina.
La fenilbutazona es un medicamento mal tolerado, txico, que se
utiliza en el manejo de la patologa reumatoide; no es el frmaco que
se elige en una primera instancia y su empleo, independientemente
de la biodisponibilidad que exista, no puede garantizarse con ninguna
marca del mercado.
La fenitona (difenilhidantoinato sdico) y la Tolbutamida son
medicamentos muy tiles que requieren ajustes en su manejo no slo
en funcin de los niveles sricos alcanzados sino de las respuestas del
organismo ante situaciones tan complejas como los trastornos
convulsivos y la diabetes. Para todos los medicamentos se requieren
perodos de ajuste, independientemente de la marca del producto, y
las ventajas de una marca en particular no son suficientes para
justificar que en el mercado de Mxico existan ms de 20 000
marcas diferentes de aproximadamente 700 compuestos originales.

4 . 4 . 5 . Consumo de medicamentos

y salud.

Las naciones que invierten una proporcin importante de su


ingreso per capita en consumo de medicamentos alrededor de 1% del
P N B , son industrializadas, Mxico no difiere mucho de esa cifra y sin
embargo, los indicadores de salud dejan muchsimo que desear. Es
ms, la disponibilidad de un gran nmero y variedad de medicamen
tos no parece guardar relacin con un mejoramiento de las
condiciones de salud.
En muchos pases socialistas, los cuadros bsicos son muy
reducidos en nmero pero se logra la cobertura de toda la poblacin
por servicios mdicos de atencin primaria. La insistencia en la
medicina preventiva y creacin de condiciones mnimas aceptables
en materia de nutricin, vivienda y educacin, en esos sistemas
polticos, son factores que han gravitado en la salud de la poblacin.
466

PRACTICA MEDICA

A pesar de que la medicina no tenga all los niveles de excelencia


acadmica; ni haya progresos en la investigacin biomdica, ni
posean unidades hospitalarias dotadas de las mejores instalaciones de
equip, ni medicamentos ni la tecnologa ms avanzada se ha logrado
que la mortalidad infantil sea bajsima, se han podido controlar muy
satisfactoriamente todas las enfermedades transmisibles y la asistencia materno-infantil ha permitido alcanzar tasas de mortalidad
comparables a las de pases mucho ms avanzados.
El caso de Cuba es muy ilustrativo al respecto. No obstante la
carencia de los recursos farmacolgicos a que estaba acostumbrada,
durante la dcada de los sesenta y la ausencia de medicamentos
numerosos, variados y abundantes, en lo que va de la presente, ha
logrado alcanzar los ndices de salud ms satisfactorios de Latinoamrica.
Sucede que en Mxico disponemos y prescribimos una gran
cantidad de medicamentos poco congruentes con la realidad nacional:
a. Vitaminas, tnicos, reconstituyentes, suplementos alimenticios
en nios en donde el problema fundamental es la desnutricin
proteicocalrica o en adultos que podran obtener los mismos factores
de crecimiento o vitaminas a precios mucho ms reducidos con una
dieta normal y balanceada.
b. Disponemos de neurotransmisores y de toda clase de agentes
farmacolgicos moduladores de la actividad neuronal, pero no
prestamos atencin, en la prctica, a los factores condicionantes del
retraso mental.
c. El consumo fundamental de medicamentos es en el rengln de
los antibiticos quimioterpicos y antiparasitarios; contamos con casi
todos los existentes en el mercado internacional y sin embargo, no es
fluida la obtencin de productos inmunizantes y no se pone inters
en garantizar su actividad mediante una conservacin, transporte y
manejo adecuados. Por otra parte lo que se gasta en productos
biolgicos con accin profilctica es casi la dcima parte de lo
gastado en medicamentos antiinfecciosos para curar a los enfermos.

467

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

d. Estn a nuestro alcance todos los medicamentos para prevenir


fiebre reumtica as como la tecnologa quirrgica necesaria para
corregir las consecuencias cardacas de tal enfermedad, pero la
campaa contra la fiebre reumtica sigue en fases muy iniciales, sin
lograr la disminucin de nuestros ndices tan elevados de morbilidad.
e. Sorprendente el adelanto en el tratamiento de las enfermedades
del pulmn, del tubo digestivo, y de las neoplasias a travs de
medicamentos, medios fsicos y otros, pero no se atacan a fondo las
causas generadoras: tabaquismo, alcoholismo, contaminacin ambiental. Slo en publicidad de bebidas alcohlicas se estima que en
1 9 7 5 se "invirtieron" de 8 0 0 a 1 0 0 0 millones en propaganda, lo
que equivale a la mitad de lo que invirtieron en medicamentos para
todo tipo de enfermedades las instituciones oficiales de salud pblica
v seguridad social.
La revisin de los medicamentos disponibles en nuestro pas hara
pensar que se trata de una nacin con patologa de pas industrializado v que algunos padecimientos se han llegado a controlar casi por
completo y se est en etapa de consolidacin o de vigilancia
epidemiolgica.
Para el tratamiento de la amibiasis pareciera ser ms fcil
encontrar nitroimidazoles y antibiticos, estos ltimos sin ninguna
accin amebicida, que la simple emetina; el contrasentido estriba en
que el alcaloide no est patentado, es muy barato e inclusive ha sido
objeto de campaas poco sutiles para magnificar sus posibles efectos
txicos en comparacin con la seguridad que ofreceran los
antibiticos o un derivado semisinttico (que es la mitad de txico
pero la mitad de activo y en cambio resulta 1 0 veces ms caro).
En el terreno de la tuberculosis no se fabrica HAIN para uso
parenteral y en cambio se promueve con un esfuerzo digno de mejor
causa a un antibitico que es 3 0 veces ms costoso, para una
enfermedad de pobres en un pas con pocos recursos.
La falta de informacin y de criterio de gran parte de la poblacin
ante un problema de salud, se refleja tambin en el uso de los
medicamentos disponibles: 1) la bsqueda tarda de la asistencia
mdica determina que las enfermedades se vean por primera vez en

468

PRACTICA MEDICA

estadios clnicos ya avanzados que requieren de mayor inversin en


medicamentos, con posibilidades menores de restablecimiento y
mayores para el desarrollo de efectos indeseables; 2 ) disciplina poco
satisfactoria que hace abandonar los tratamientos antes de su
terminacin, o el cumplimiento imperfecto de la prescripcin que
conduce a no tomar los medicamentos o hacerlo en forma
desordenada; ejemplo tpico son las campaas contra la fiebre
reumtica que no logran que los pacientes mantengan las curas de
erradicacin en la forma indicada o los tratamientos de tuberculosis
en los que se ha optado (al igual que en todo el mundo) por el
tratamiento fraccionado y supervisado para aumentar las posibilidades de curacin del padecimiento; 3) poca receptividad en la
poblacin respecto de la medicina preventiva y en ocasiones actitud
de franca repulsa contra las vacunaciones contra la poliomielitis, la
tuberculosis o la fiebre tifoidea en aos muy recientes; 4 ) conceptos
errneos en materia nutricional que conducen al empleo de
vitaminas, tnicos y alimentos de menor valor nutricio y calrico y
alto costo que podra invertirse con mayor eficacia, sobre todo
cuando el presupuesto familiar es exiguo.
En Mxico se fabrican antibiticos y productos vitamnicos sin
relacin directa con las necesidades del pas. Las exportaciones de
estos productos si bien producen divisas stas son transferidas a las
casas matrices ya que su fabricacin est en manos de empresas
multinacionales.

4.4.6.

Perspectivas.

4 . 4 . 6 . 1 . Cuadros bsicos de

medicamentos.

Son muchos los pases que, ante la proliferacin injustificada del


nmero de medicamentos, han decidido elaborar los llamados
cuadros bsicos de medicamentos, es decir, aquellos frmacos
indispensables a partir de los cuales se han establecido las variantes
triviales y con los que se pueden manejar prcticamente todas las
469

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

enfermedades importantes en la patologa de ese pas. Algunos


esfuerzos dignos de mencionarse son los siguientes.
La India, de 1 5 0 0 0 medicinas registradas, ha llegado a reducir el
nmero a 1 1 6 (43 tipos de tabletas y cpsulas, 3 9 inyectables y 3 4
medicamentos varios); Brasil al travs del Centro de Medicamentos
tiene una lista de 1 0 8 productos farmacuticos de los cuales 5 2 estn
clasificados como indispensables (Brasil tiene 1 4 0 0 0 medicamentos
en circulacin de mercado).
En Mxico todas las instituciones de asistencia, salud pblica y
seguridad social han integrado sus propios cuadros bsicos, en base a
nombres genricos y el nmero de medicamentos incluido cuando
mucho llega a 5 0 0 y en la mayora oscila entre 2 0 0 y 2 5 0 , y en los
hospitales de concentracin del D.F., los cuadros bsicos no incluyen
ms de 4 0 0 medicamentos.
Es lgico que en un pas como Mxico, al nivel nacional y
considerando las limitaciones econmicas existentes, los cuadros
bsicos (alrededor de 2 0 0 ) no difieran mucho de los elaborados en
pases con patologa v condiciones socioeconmicas similares.
Debe quedar bien claro que la eliminacin o exclusin de muchos
medicamentos no implica una opinin desfavorable acerca de sus
cualidades y efectos farmacolgicos; en muchas ocasiones se trata de
productos con efectos muy parecidos a otros ya existentes y cuyo
precio, manejo y efectos colaterales no difieren fundamentalmente
como para justificar la multiplicidad de productos tan parecidos. En
muchos pases las consideraciones econmicas son decisivas o
debieran serlo. En el caso de la tuberculosis, por ejemplo, las
diferencias de precios pueden ser hasta de 1 0 0 a ms veces con
variaciones en la eficacia del tratamiento que no van ms all de
2 0 % ; ante diferencias tan poco significativas habra que promover
acciones a nivel nacional, para uso de los productos de menor precio.
La industria seguramente no ha de ceder un pice sobre este
punto. Sin embargo, la confeccin de cuadros bsicos sobre la base
de nombres genricos es un paso en firme que hay que preservar y
hacer extensivo a todos los sectores pblicos, descentralizados e
institucionales. La incidencia que tiene la medicina privada y la
automedieaen sigue siendo muy importante y no se avizora en un

470

PRACTICA MEDICA

futuro cercano que vaya a disminuir fundamentalmente como para


desalentar a la industria en su prctica favorita de comercializacin
agresiva, de impulso al nombre de marca y de lanzamiento
programado de nuevos productos.
En la II Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y
Desarrollo (UNCTAD) se seal "Para proporcionar al pblico ese
suministro de medicamentos bsicos, en su forma ms econmica, es
evidente que ha de modificarse radicalmente el sistema de comercializacin. La forma actual de promocin a toda costa de medicamentos
con nombres comerciales difcilmente se presta a difundir una
informacin objetiva acerca de medicamentos bsicos, y esta es la
siguiente cuestin que debe abordarse, independientemente de que
esos medicamentos se importen, se produzcan por filiales locales de
empresas transnacionales o sean fabricados por sociedades nacionales..."
4 . 4 . 6 . 2 . Centro de informacin sobre

medicamentos.

Teniendo en cuenta el gran nmero de medicamentos al alcance


del mdico en su prctica diaria; considerando que muchos de esos
productos son muy activos y algunos de ellos poseen acciones txicas
de consideracin, que el costo de los frmacos modernos es muy
elevado y tiende a crecer cada ao a ritmo acelerado, que el cuerpo
mdico sufre un desgaste importante, en el caudal de conocimientos
farmacolgicos adquiridos durante sus aos de formacin y que la
experiencia individual de un mdico por muy copiosa que sea su
prctica clnica, no le permite reconocer sino una parte muy pequea
de los efectos inconvenientes de los productos farmacuticos que
prescribe, se plantea la necesidad de un centro que disponga de
informacin actualizada sobre los efectos farmacolgicos de los
medicamentos, tenga criterios cientficos acerca de la efectividad
clnica de tales compuestos, conozca las reacciones indeseables de
esas medicinas y todo lo que concierne a su farmacocintica,
interacciones, efectos a largo plazo, costos, etc.
Esta informacin deber ser autorizada, objetiva, crtica e
imparcial y se proporcionar a todo el cuerpo mdico en forma
471

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

continua, a travs de revistas, cartas, visitas, reupiones mdicas,


seminarios de actualizacin.
Sobre la base de la experiencia obtenida hasta ahora, los
visitadores o representantes de la industria farmacutica, distan
mucho de llenar los requisitos mencionados. En efecto, la actividad
promocional excesiva es responsable, en parte, de la situacin actual.
Segn testimonio de S. M. Wolfe, Director del Grupo de Investigaciones Sanitarias ante el Senado de los Estados Unidos: "es bien
sabido que los miles de millones de dlares desperdiciados, los
centenares de miles de casos de hospitalizacin causados por
reacciones desfavorables a los medicamentos son el precio que la
sociedad tiene que pagar por los excesos promocionales de la
industria farmacutica".
Con excepcin de Medical Letter en Estados Unidos, una
organizacin no-lucrativa, imparcial y competente que informa
semanalmente al grupo de suscriptores acerca de los medicamentos,
no hav muchos esfuerzos similares y cabe sealar que ni los
gobiernos ni la industria se han precoupado por esta situacin que
redundara en beneficio de la prctica mdica y de la salud pblica.
Las instituciones de salud pblica v de segundad social mantienen
actividades de educacin continua v es evidente que los cursos ms
solicitados son aquellos que contienen informacin sobre el uso de
los medicamentos y que las reuniones mdicas en el D.F. o en la
capital que despiertan ms inters son aquellas que tocan aspectos
relacionados con la farmacologa clnica, la farmacoterapia o las
actualizaciones teraputicas.
La Procuradura de Proteccin al Consumidor debera incluir en
sus planes, acciones relativas a las condiciones imperantes en el
mercado de productos farmacuticos ms de 7 0 0 0 millones de
pesos de ventas al mayoreo tales como: afirmaciones propagandsticas, los precios, las reacciones indeseables, las formas de distribucin; una tarea que ciertamente, indicara la preocupacin de esa
institucin por un aspecto tan importante como el de los medicamentos en la vida diaria y en la salud de un pueblo.
La S S A estableci desde la administracin 1 9 6 4 - 1 9 7 0 un Centro
de Informacin sobre Intoxicaciones, dependiente de la Subsecreta-

472

PRACTICA MEDICA

ra de Salubridad que ofrece servicio gratuito de informacin las 2 4


horas del da; este tipo de esfuerzos debe extenderse a todo lo
concerniente a medicamentos y, mediante una coordinacin interinstitucional, cubrir necesidades importantes en todos los campos de la
medicina que van ms all de preocupaciones tradicionales como el
registro de nuevos medicamentos y el control de calidad de los
productos terminales.

Nacionalizacin

de la Industria

Qumico-Farmacutica.

E n nuestro pas no se cuenta actualmente con la tecnologa que ha


hecho posible el desarrollo de la industria qumico-farmacutica. Los
medicamentos modernos no derivan fundamentalmente de productos
naturales, sino de productos qumicos que a su vez se originan en tres
compuestos fundamentales: el alcohol, el carbn y el petrleo, a
travs de una serie de transformaciones que requieren un grado de
desarrollo qumico, de ingeniera, de fermentaciones que desgraciadamente todava no poseemos y que exigen una alta inversin,
importacin de tecnologa (en que hasta ahora hemos sido poco
afortunados), educacin y adaptacin a las necesidades locales.
E n Inglaterra se pretendi, sin xito, obligar a una compaa
transnacional a reintegrar ganancias excesivas por la venta de
medicamentos tranquilizantes. Lang dio cuenta de esa experiencia:
"la industria farmacutica tiene demasiada influencia, ha acumulado
demasiada pericia y se ha afianzado demasiado en la burocracia
oficial para que los representantes del pueblo, puedan hacerle frente
eficazmente". Esta situacin mutatis mutandis se puede hacer
extensiva a Mxico.

473

SALUD Y MEDICINA EN MEXICO

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475

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

GUIA DE LAS G R F I C A S :

2.1.

Pirmides de

poblacin

de Mxico

(1970),

Estados Unidos

(1972)

Venezuela ( 1 9 7 2 ) . Porcentajes segn sexo y quinquenios.


2.2.

Coeficiente

de

masculinidad

segn

quinquenios

de edad en Mxico y

Estados Unidos.
2.3.

Tasas de fecundidad en Costa R i c a , Mxico, Argentina y Estados Unidos

2.4.

Tasas de fecundidad segn quinquenios de edad en el perodo de 1 5 a 5 4

2.5.

P o r c e n t j e de nacidos vivos segn orden de primogenitura en Mxico ( 1 9 7 2 )

2.6.

Esperanza de vida desde el nacimiento hasta los 8 5 aos en Mxico ( 1 9 7 0 ) ,

2.7.

Supervivencia a edad determinada, desde el nacimiento hasta los 8 5 aos en

2.8.

Defunciones segn edades (quinquenios) desde el nacimiento hasta los 8 5

2.9.

Poblacin, esperanza de vida, v tasas de natalidad v mortalidad en Mxico

2.10.

Tasas de mortalidad materna, mortalidad infantil, mortalidad pre-escolar v

2.11.

Mortalidad acumulada segn edades en Mxico, Mesoamrica v Caribe,

2.12.

Poblacin e c o n m i c a m e n t e activa / Poblacin total, segn edades y sexo en

2.13.

Esperanza de vida al n a c e r v tasa d e natalidad en Europa ( 1 9 1 0 - 1 9 6 5 ) v en

2.14.

Nmero de Municipios e ndice demogrfico en Mxico.

2.15.

Ingreso mensual, nivel de urbanizacin y nmero de personas solas en

2.16.

Ingreso mensual, nivel de urbanizacin v nmero de personas en familias

2.17.

Ingreso mensual, grado de urbanizacin v nmero de personas en familias

desde 1 9 6 0 a 1 9 7 2 .
aos en Mxico ( 1 9 7 2 ) y en Estados Unidos ( 1 9 6 8 ) .
v en Estados Unidos ( 1 9 6 8 ) .
Hait ( 1 9 5 0 ) y Estados Unidos ( 1 9 7 0 ) .
Mxico ( 1 9 3 0 y 1 9 7 0 ) y Argentina y Estados Unidos ( 1 9 7 0 ) .
aos en Mxico ( 1 9 7 1 ) v en Estados Unidos ( 1 9 7 2 ) .
desde 1 8 9 5 hasta 1 9 7 2 .
mortalidad escolar en Mxico desde 1 9 2 2 a 1 9 7 2 .
Sudamrica v Norteamrica.
Mxico ( 1 9 7 0 ) y Estados Unidos ( 1 9 7 0 ) .
Mxico ( 1 9 3 0 - 1 9 7 2 ) .

Mxico.
sin hijos en Mxico.
con 1 a 2 hijos en Mxico.

476

PRACTICA MEDICA

2.18.

Ingreso mensual, grado de urbanizacin y nmero de personas en familias

2.19.

Ingreso mensual, grado de urbanizacin y nmero de personas en familias

2.20.

P o r c e n t a j e de personas que habita en viviendas con luz, sin drenaje y con

3.1.

Morbilidad de infecciones entricas en la poblacin del I M S S ( 1 9 7 4 ) segn

3.2.

Morbilidad de

con 3 a 5 hijos.
con 5 o ms hijos en Mxico.
piso de tierra segn el grado de urbanizacin.
zonas geogrficas.
helmintiasis en la poblacin del I M S S ( 1 9 7 4 ) segn zonas

geogrficas.
3.3.

Mortalidad por enfermedades infecciosas v parasitarias en Mxico y en las

3.4.

Mortalidad por enteritis v diarreas en Mxico v las A m r i c a s segn grupos

3.5.

Mortalidad por influenza

A m r i c a s segn grupos etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) .


etarios ( 1 9 7 0 1 9 7 2 ) .
v neumonas en Mxico v las A m r i c a s segn

grupos etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) .
3.6.

Morbilidad por sfilis en Mxico, N o r t e a m r i c a v Sudamrica desde 1 9 5 8

3.7.

Morbilidad por gonorrea en Mxico, Norteamrica v Sudamrica desde

3.8.

Mortalidad por cardiopatas en M x i c o v las A m r i c a s segn grupos etarios

3.9.

Mortalidad por enfermedades cerebrovasculares en Mxico v las A m r i c a s

3.10.

Mortalidad por tumores malignos en Mxico v en las A m r i c a s segn grupos

3.11.

Mortalidad por L e u c e m i a s v Linfomas en Mxico v las A m r i c a s segn

hasta 1 9 7 4 .
1 9 5 8 hasta 1 9 7 4 .
(1970-1972).
segn grupos etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) .
etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) .
grupos etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) .
3.12.

Mortalidad por cirrosis heptica en Mxico v las A m r i c a s segn grupos


etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) .

3.13.

Mortalidad por diabetes mellitus en Mxico v las A m r i c a s segn grupos

3.14.

Mortalidad por accidentes en M x i c o v las A m r i c a s segn grupos etarios

4.1.

Tasas por 1 , 0 0 0 habitantes o derecho-habientes de personal mdico en las

4.2.

Tasas por 1 , 0 0 0 habitantes o derecho-habientes de personal de enfermera o

etarios ( 1 9 7 0 - 1 9 7 2 ) .
(1970-1972).
instituciones mdicas de Mxico.
paramdico y las relaciones de enfermeras, auxiliares y administradores
vcrsus mdicos en las Instituciones Mdicas de Mxico.
4.3.

Tasas de c a m a s , cunas, incubadoras, gabinetes de rayos X , Quirfanos, y

4.4.

N m e r o de servicios (consultas, exmenes de gabinete,

bancos de sangre en las instituciones mdicas de Mxico.

477

inmunizaciones,

SALUD Y MEDICINA EN M E X I C O

ingresos hospitalarios, intervenciones quirrgicas y partos) practicados por


las instituciones mdicas de Mxico segn poblacin.
4.5.

Nmero de exmenes realizados por las instituciones mdicas de Mxico en

4.6.

Inversiones en gastos mdicos, medicamentos, administracin y salarios en

funcin de la poblacin.
las instituciones mdicas de Mxico segn su poblacin.

478

INDICE G E N E R A L

PRESENTACIN
INTRODUCCIN

13

F A C T O R E S SOCIOECONMICOS ASOCIADOS A LA
MORBIMORTALIDAD

21

2.1.

Proceso histrico

29

2.1.1.
2.1.2.

La colonia
El perodo independiente

29
34

2.1.3.
2.1.4.
2.1.5.

L a s clases sociales
El impacto del desarrollo e c o n m i c o sobre la salud
Desarrollo econmico de Mxico

35
40
44

2.2.

La poblacin

2.2.1.

Distribucin demogrfica

54

2.2.2.

Nacimientos

57

2.2.3.

Esperanza de vida

63

2.2.4.

Mortalidad

66

2.2.5.

Poblacin e c o n m i c a m e n t e activa

71

2.2.6.

E s p e r a n z a de vida y fertilidad

76

2.2.7.

Aspectos educativos

79

de Mxico

54

2.3.

Marginalidad

80

2.3.1.
2.3.2.
2.3.3.

Consideraciones generales
P r o b l e m a agrario
C o n c e p t o rural y urbano

80
81
87

2.3.4.

Fecundidad

90

2.3.5.

Migracin

90

2.3.6.
2.3.7.

Vivienda
Aspectos econmicos

97
99

479

S A L U D Y MEDICINA N M E X I C O

2.3.8.

Educacin

100

2.3.9.

Recursos en salud

102

2.4.

A limentacin

104

2.4.1.
2.4.1.1.
2.4.1.2.

Consideraciones generales
Actividades comprendidas
Organismos internacionales y nutricin

104
107
110

2.4.2.

Situacin de Mxico

116

2.4.2.1.

Disponibilidad de alimentos

122

2.4.2.2.

Ingresos y nutricin

130

2.4.2.3.
2.4.3.

Consecuencias de la desnutricin
A c c i n del estado. Planes y p r o g r a m a s

2.4.3.1.
2.4.3.2.

Plan Nacional de Salud


P r o g r a m a Nacional de Alimentacin

?. . .

135
137
137
140

2.4.3.3.

Plan Nacional de Alimentacin

144

2.4.4.

Enfoques del problema

147

2.5.

Desarrollo

156

de la medicina

MORBIMORTALIDAD

171

3.1.

Morbimortalidad

general

3.1.1.
3.1.1.1.
3.1.1.2.
3.1.1.3.
3.1.1.4.
3.1.1.5.
3.1.1.6.
3.1.1.7.

Morbilidad
Informacin servicios de consulta externa
Informacin servicios hospitalarios
Boletines epidemiolgicos
Inferencias epidemiolgicas por morbilidad comprobada
E n c u e s t a s seroepidemiolgicas
E n c u e s t a s eoproparasitoscopieas
E n c u e s t a s de salud e higiene escolares

3.1.2.
3.1.2.1.
3.1.2.2.
3.1.2.3.

Mortalidad
Mortalidad por edades
Observaciones generales sobre las causas de mortalidad
L a informacin sobre mortalidad

3.2.

Anlisis

3.2.1.

Enfermedades diarricas

205

3.2.2.

Infecciones del aparato respiratorio

217

3.2.3.

Tuberculosis

224

3.2.4.

Enfermedades venreas

227

3.2.5.

Paludismo

233

3.2.6.

Teniasis y cisticercosis

243

de algunas

causas

173

de morbilidad

430

y mortalidad

176
177
178
181
184
185
186
189
' .

190
191
193
199
205

INDICE G E N E R A L

3.2.7.

Oncocercosis

245

3.2.8.
3.2.9.
3.2.10.

Mal del pinto


E n f e r m e d a d e s cardiovasculares
T u m o r e s malignos

249
252
258

3.2.11.
3.22.
3.2.13.
3.2.14.

Cirrosis heptica
Diabetes mellitus
Accidentes
Homicidios

263
271
278
284

3.2.15.
3.2.16.
3.2.17.

Salud mental
Mortalidad perinatal
Mortalidad m a t e r n a

288
295
301

3.2.18.

Aborto

305

FACTORES CONDICIONANTES DE LA
PRACTICA MEDICA

379

Introduccin

321

4.1.

Instituciones

4.1.1.
4.1.2.
4.1.2.

Antecedentes
Hospitales del M x i c o c o n t e m p o r n e o
Hospital General de la Ciudad d e Mxico

mdicas

327
327
332
333

4:1.2.2.

Hospital Infantil de Mxico

336

4.1.2.3.
4.1.2.4.
4.1.2.5.

Instituto Nacional de Cardiologa


Instituto Nacional de Nutricin
Instituto de Salubridad y E n f e r m e d a d e s Tropicales

338
339
340

4.1.2.6.
4.1.3.
4.1.3.1.
4.1.3.2.

Instituto Nacional de Higiene


L o s recursos mdicos sanitarios y de seguridad social
Personal mdico y para-mdico
Caractersticas del ejercicio mdico

340
341
342
346

4.1.3.3.
4.1.3.4.
4.1.3.5.
4.1.3.6.

Personal para-mdico
Instalaciones
Servicios prestados
R e c u r s o s econmicos para la salud

349
354
360
376

4.2.
4.2.1.

Educacin
.Educacin de pregrado

380
380

4.2.1.1.
4.2.1.2.
4.2.1.3.
4.2.1.4.
4.2.2.
4.2.2.1.

Introduccin
Antecedentes
Esfuerzos actuales
Conclusiones
E n s e a n z a de postgrado
P a n o r a m a general

380
392
400
409
411
411

461

S A L U D Y MEDICINA EN M E X I C O

4.2.2.2.

F u n c i n y distribucin de los especialistas

4.2.2.3.

Caractersticas del postgrado

417

4.2.2.4.

Informacin mdica

418

4.2.2.5.

. .

415

Consideraciones sobre la educacin mdica de postgrado


en Mxico

420

4.3.

La investigacin

4.3.1.

Antecedentes....,

425
428

mdica

en Mxico

425

4.3.2.

Planificacin de la investigacin mdica

4.3.2.1.

Plan nacional de salud

429

4.3.2.2.

Poltica nacional de ciencia y tecnologa

430

4.3.3.

Evaluacin de la investigacin mdica

431

4.3.4.

Principales problemas

439

4.3.4.1.

Personal

439

4.3.4.2.

Prioridades

440

4.3.4.3.

Coordinacin

441

4.4.

Medicamentos

4.4.1.

Caractersticas del mercado de medicamentos

e Industria

Qumico

Farmacutica

444
445

4.4.1.1.
4.4.1.2.

Nmero de medicamentos
Clase de medicamentos ms consumidos

445
445

4.4.1.3.
4.4.1.4.

Precios de los medicamentos


Variedades injustificadas de medicamentos en el mercado

446
447

4.4.2.

Importancia de la propaganda

450

4.4.2.1.
4.4.2.2.

Visitadores mdicos
Muestras mdicas

450
451

4.4.2.3.
4.4.2.4.

Propaganda escrita
Simposios promocionales

4.4.2.5.
4.4.3.
4.4.3.1.
4.4.3.2.
4.4.3.3.
4.4.3.4.

El uso del nombre c o m e r c i a l . .


Consumo excesivo de medicamentos
Prescripcin en exceso .:'
Prescripcin de medicamentos con efectos dudosos
Venta de medicamentos no-autorizds en los pases productores
Uso de combinaciones fijas de antimicrobianos

453
455
455
456
456
456

4.4.3.5.
4.4.4.
4.4.4.1.

Prescripciones no justificadas
L a industria qumico farmacutica
Modalidad de la comercializacin

457
458
458

4.4.4.2.
4.4.4.3.
4.4.5.
4.4.6.
4.4.6.1.
4.4.6.2.

Ganancias
Contribucin a la investigacin farmacolgica
Consumo de medicamentos y Salud
Perspectivas
Cuadros bsicos de medicamentos
Centro de Informacin sobre medicamentos

452
452

u'-. i

482

461
464
466
469
469
471

E s t a dcima novena o b r a de la Biblioteca de


E L COLEGIO NACIONAL
se termin de imprimir el da 3 0 del mes de
septiembre de 1 9 7 7 en los talleres de la
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Libros

de Mxico,

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