DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD EN LA INFANCIA

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Autora: Ana Muoz

La personalidad es la forma particular y relativamente estable como una persona

expresa sus sentimientos, pensamientos y comportamiento.
En el desarrollo de la personalidad influye tanto la herencia como el ambiente.
El desarrollo de la confianza
Los bebs dependen de otras personas para que cuiden de ellos y satisfagan sus
necesidades, como alimento y proteccin. Son las experiencias iniciales de los nios las
que les ensean a confiar en que sus necesidades van a ser satisfechas.
Desde la infancia hasta los 18 meses tiene lugar la etapa del desarrollo que el
psiclogo Erik Erikson llam confianza bsica frente a desconfianza bsica. En estos
meses, los bebs aprenden en qu personas u objetos de su mundo pueden confiar.
Necesitan alcanzar un equilibro adecuado entre confianza (que les permite tener
relaciones ntimas con los dems) y desconfianza (que les sirve para protegerse).
En un desarrollo normal predominar la confianza, que les permitir desarrollar la
creencia de que pueden satisfacer sus necesidades y alcanzar sus deseos. Si
predomina la desconfianza, los nios vern el mundo como un lugar amenazante e
impredecible y tendrn problemas para relacionarse.
Para ayudar a los nios a desarrollar la confianza es importante que la madre (o
persona que cuida del nio) le brinde un cuidado sensible, atento y continuo.
El desarrollo de la autorregulacin y la autonoma
La autorregulacin es el control sobre el propio comportamiento para ajustarse a las
expectativas sociales. Los padres les dicen a los nios lo que pueden o no pueden
hacer. Conforme los nios van absorbiendo esta informacin empiezan a regular su
propio comportamiento, pasando del control externo hacia el control interno o
autorregulacin.
Erikson llam a esta etapa autonoma frente a vergenza y duda. Si se han
desarrollado de forma ideal, los nios han pasado por la primera etapa con un sentido
de confianza bsica en el mundo y un despertar del sentido de s mismos. Esto les
permite empezar a confiar en su propio discernimiento. En esta etapa surge una
voluntad firme y no es raro que la palabra favorita de los nios en sea No! como un
modo de probar los lmites y desarrollar su autonoma. Por este motivo, a este nuevo
comportamiento se le llama a veces negativismo.
La vergenza y la duda tambin influyen en el modo en que los nios aprenden a
controlarse. Un poco de duda y autodesconfianza les ayuda a admitir que no estn
preparados para hacer ciertas cosas, y un sentido de vergenza les ayuda a convivir
con los dems. Los nios en la etapa de los primeros pasos necesitan que los adultos
les pongan lmites. Sin embargo, muchos o demasiados lmites pueden hacer que los
nios se vuelvan compulsivos para controlarse, y el miedo a perder el control puede
llenarlos de inhibiciones y hacer que pierdan su autoestima.

Conforme los nios se van volviendo ms capaces de hacer entender sus deseos, se
van volviendo tambin ms independientes. Alrededor de los dos aos se manifiesta su
necesidad de autonoma. A esta edad surge una voluntad ms fuerte y pueden ser
obstinados, lo cual es completamente normal. Los nios necesitan poner a prueba el
nuevo conocimiento de que son seres individuales con algo de control sobre su mundo,
pues esto es importante para su normal desarrollo.
Ya no se sienten cmodos cuando los dems deciden en todo momento lo que deben
hacer y quieren guiarse por sus propias ideas y buscar sus propias preferencias. A
menudo esto es interpretado como un comportamiento negativo, por su tendencia a
decir no y a resistirse a la autoridad, pero es un comportamiento saludable y normal,
que conducir a resultados positivos.

Cmo reducir el negativismo y estimular la autorregulacin

A la edad de dos aos, los nios comienzan a mostrar un comportamiento negativista,
negndose con frecuencia a hacer lo que los padres les dicen. Este es un
comportamiento normal en esta etapa del desarrollo. Suele comenzar antes de los dos
aos de edad, llega a su mximo hacia los tres aos y medio a cuatro y desciende
alrededor de los seis.
Si consideras este negativismo como una expresin de autodeterminacin y una
bsqueda saludable de independencia en vez de verlo como testarudez, estars
ayudando a tus hijos a autorregularse, contribuirs a que se sientan ms competentes
y a evitar conflictos.
Las siguientes sugerencias pueden servir de ayuda a los padres para lidiar con esta
etapa:
- S flexible. Aprende cules son las cosas que agradan o desagradan a tu hijo y cules
son sus ritmos naturales.
- Crea un ambiente amigable para el nio en casa, con objetos irrompibles que sean
seguros de armar y desarmar.
- Evita el castigo fsico. No funciona y puede llevar al nio a causar ms daos.
- Ofrcele alguna alternativa para que tenga mayor sensacin de control. Por ejemplo,
en vez de decirle: "Tienes que baarte", dile: "Quieres baarte ahora o despus de
cenar?"
- S constante con las indicaciones que le des a tu hijo.
- No interrumpas una actividad a menos que sea absolutamente necesario. Trata de
esperar hasta que la atencin del nio haya cambiado a otra cosa.

- Si tienes que interrumpirle, primero hazle una advertencia, como: "Tenemos que
irnos dentro de un rato". As le das tiempo para prepararse y terminar lo que est
haciendo.
- Sugiere actividades alternativas cuando se comporte incorrectamente. Por ejemplo,
dile: "Ven, vamos a ir al columpio".
- Cuando le des indicaciones sobre cmo comportarse, hazlo con sonrisas o caricias, no
con crticas o amenazas.
- Mezcla las indicaciones con actividades placenteras. Por ejemplo: "Es hora de dejar
de jugar, as que puedes venir conmigo al almacn".
- Si el nio no cumple una indicacin de inmediato, espera un poco antes de repetirla.
- Usa un "tiempo de descanso" para terminar conflictos, de un modo que no implique
castigo. As, t o el nio podris salir de una situacin tensa. Esto hace a menudo que
la resistencia disminuya o incluso desaparezca.
- Espera menos autocontrol por parte de tu hijo cuando la situacin sea estresante (en
caso de divorcio, nacimiento de un nuevo hermano, enfermedad, traslado, etc.)