ARISTOCRACIA DEL TRABAJO

Rod, Jos E. (1909). La prensa de Montevideo. Discurso pronunciado en la

inauguracin del Crculo de la Prensa, 14 de abril. En El mirador de Prspero. Obras
completas, Montevideo, Barreiro y Ramos, 1958, v. 4, pp. 295-305.
En cuanto a las razones de la obra que hoy iniciamos, con la fundacin o el
restablecimiento del Crculo de la Prensa, apenas parece necesario darlas. La noble y
fecunda pasin que lleva el inters de los espritus contemporneos o los problemas de
la organizacin del trabajo, ha puesto en claro esta verdad, que no es nueva, pero que
desde mucho tiempo pareca olvidada en el mundo: todo gremio, toda colectividad
profesional, tiene necesidad de asociarse, de unificarse, de adquirir personalidad
corporativa, para pesar en el conjunto de los intereses sociales. El trabajador aislado es
el instrumento de fines ajenos; el trabajador asociado es dueo y seor de sus destinos.
Y si se congregan en centros sociales los que profesan, en cualquiera relacin, las
mismas ideas, y los que, viviendo en tierra extraa, proceden de la misma nacionalidad,
doble razn hay para que se congreguen en tales centros los que se consagran a una
misma labor. Ningn lazo ms estrecho puede unir a los hombres que la solidaridad de
los intereses profesionales. Los vnculos de partido, de doctrina, de secta, y alguna vez,
hasta esos mismos sagrados vnculos de familia y de patria, suelen ser lazos falaces, que
disimulan hondas disimilitudes y antipatas; pero el lazo de la profesin es entraable,
porque traduce, no nicamente la comunidad del inters material, que es ya fuerte por s
sola, sino tambin esa comunidad de costumbres, de disposiciones, de afectos, que
determina la participacin en un mismo gnero de trabajo, vale decir, en un mismo
gnero de vida. Hay, en la etimologa de las palabras, enseanzas y sugestiones
fecundas: compaero significa, originariamente, los que comen del mismo pan.
La filosofa de los proverbios, de los que se ha dicho son la sabidura de las naciones,
ha consagrado, sin embargo, una moraleja escptica respecto de la confraternidad en el
trabajo. Cul es tu enemigo? pregunta el proverbio. El de tu oficio. Hay
en ello, sin duda, una relativa verdad de observacin, pero verdad superficial y somera,
como casi todas las que alcanza la malicia vulgar; porque una consideracin ms
elevada de las cosas ensear y demostrar que, en esto, como en todo, el egosmo es
contradictorio por esencia: el egosta es el enemigo de s mismo, y la frmula ms
cumplida del propio inters es la que consiste en armonizarlo con el inters ajeno,
acumulando de esta suerte, para la defensa y el provecho de cada uno, la fuerza obtenida
de la mancomunidad de los esfuerzos de todos.
Porque lo comprendemos as nos asociamos; para que cada uno de nosotros perciba y
sienta de manera ms clara y eficaz esa verdad, y para que se grabe en la conciencia de
todos que el inters de un periodista o de un diario es, en definitiva, el inters de todos
los periodistas y de todos los diarios; que el inters del editor es, en definitiva, el inters
del redactor y del cronista, y que el inters de esos colaboradores solidarios es, en
definitiva tambin, el inters del lector, el inters del pueblo, necesitado de tener una
prensa fuerte, ilustrada e independiente, que no es posible sin condigna proteccin y
remuneracin.

No es ste el momento de exponer ideas ms prolijas sobre la accin del Crculo de la

Prensa. Dir slo que considero que, dentro de los fines de esta asociacin de los
periodistas de Montevideo, deber concederse importancia capital a la faz econmica de
la profesin; deber tenderse, segura y paulatinamente, con los recursos de la ayuda
mutua y de la defensa comn, a que la labor del periodista sea de todas veras un trabajo
estable y remunerador, abierto sobre una perspectiva de aliento y esperanza; deber
tenderse a que el periodista no vea slo en la prensa un oficio accidental y precario, por
el que cruza tal vez como ave de paso que acicatean las ventiscas de la pobreza y del
abandono, y del cual se aparta apenas vislumbra la posibilidad de una aplicacin ms
lucrativa de sus fuerzas; sino que pueda ver, algn da, en la prensa, una verdadera
consagracin, profesional, que le vincule con carios de madre y le estimule a progresar
en los merecimientos para progresar tambin en las recompensas.
Puesto que la atencin de nuestros hombres de estudio empieza a fijarse en esos
interesantsimos propsitos de la organizacin del trabajo, a que da oportunidad el
apresurado crecimiento de nuestra riqueza y energa, importa que no olvidemos, entre
los trabajadores dignos de solcito inters, al trabajador intelectual, que, en los pueblos
de Europa, suele ser tambin un proletario con privaciones y dolores ms complejos y
crueles que los del mismo trabajador en faenas materiales. El escritor es, genricamente,
un obrero; y el periodista es el obrero de todos los das: es el jornalero del pensamiento.
En serlo, tiene su ms alta dignidad. Cuando todos los ttulos aristocrticos fundados en
superioridades ficticias y caducas hayan volado en polvo vano, slo quedar entre los
hombres un ttulo de superioridad o de igualdad aristocrtica, y ese ttulo ser el de
obrero. sta es una aristocracia imprescriptible, porque el obrero es, por definicin, el
hombre que trabaja, es decir, la nica especie de hombre que merece vivir. Quien de
algn modo no es obrero debe eliminarse, o ser eliminado, de la mesa del mundo; debe
dejar la luz del sol y el aliento del aire y el jugo de la tierra, para que gocen de ellos los
que trabajan y producen: ya los que desenvuelven los dones del velln, de la espiga o de
la veta; ya los que cuecen, con el fuego tenaz del pensamiento, el pan que nutre y
fortifica las almas.