En la atencin de las facultades y propulsin de los prima mobilia del alma humana los frenlogos

han olvidado una preferencia que, aunque claramente existe como un sentimiento radical,
originario, irreductible, los moralistas que los precedieron tambin haban pasado por alto. Con la
perfecta soberbia de la razn, todos la hemos pasado por alto. Hemos permitido que su existencia
escapara a nuestro conocimiento tan slo por falta de creencia, de fe, sea fe en la Revelacin o fe en
la Cbala. Nunca se nos ha ocurrido pensar en ella, simplemente por su gratuidad. No cremos que
esa preferencia tuviera necesidad de un impulso. No podamos distinguir su necesidad. No
podamos comprender, es decir, aunque la nocin de este primum mobile se hubiese introducido
por s misma, no podamos entender de qu modo era capaz de actuar para mover las cosas
humanas, ya temporales, ya permanentes. No es posible negar que la frenologa, y en gran medida
toda la metafsica, han sido elaboradas a priori. El metafsico y el lgico, ms que el hombre que
piensa o el que observa, se ponen a imaginar designios de Dios, a dictaminar propsitos. Habiendo
sondeado de esta manera, a gusto, las intenciones de Jehov, crea sobre estas intenciones sus
innumerables sistemas mentales. En materia de frenologa, por ejemplo, hemos decretado, primero
(por lo dems era bastante natural hacerlo), que entre los designios de la Divinidad se contaba el de
que el hombre comiera. Asignamos, pues, a ste un rgano de la alimentividad para alimentarse, y
este rgano es el acicate con el cual la Deidad fuerza al hombre, quieras que no, a comer. En
segundo lugar, habiendo determinado que la voluntad de Dios quiere que el hombre extiende la
especie, descubrimos inmediatamente un rgano de la amatividad. Y lo mismo hicimos con la
combatividad, la idealidad, la casualidad, la constructividad, en una palabra, con todos los rganos
que representaran una preferencia, un sentimiento moral o una facultad del puro saber. Y en este
orden de los principios de la accin humana, los spurzheimistas, con razn o sin ella, en parte o en
su totalidad, no han hecho sino seguir en principio los pasos de sus predecesores, disminuyendo y
estableciendo cada cosa a partir del destino preconcebido del hombre y tomando como fundamento
de los propsitos de su -creador.
Hubiera sido ms sensato, hubiera sido ms confiable fundar nuestra ordenacin (puesto que
debemos hacerla) en lo que el hombre habitual u ocasionalmente hace, y en lo que siempre hace
ocasionalmente, en cambio de fundarla en la hiptesis de lo que Dios procura obligarle a hacer. Si
no podemos comprender a Dios en sus obras visibles, cmo lo comprenderamos en los absurdos
pensamientos que dan vida a sus obras? Si no podemos entenderlo en sus criaturas objetivas, cmo
hemos de comprenderlo en sus tendencias fundamentales y en las fases de la creacin?.
La incitacin a posteriori hubiera llevado a la frenologa a aceptar, como principio innato y
primitivo de la accin humana, algo paradjico que podemos nombrar perversidad a falta de un
trmino ms caracterstico. En el sentido que le doy es, en realidad, un mvil sin motivo, un motivo
no motivado. Bajo sus inducciones actuamos sin objeto comprensible, o, si esto se considera una
contradiccin en los trminos, podemos llegar a modificar la proposicin y decir que bajo sus
incitaciones actuamos por la razn de que no deberamos actuar. En creencia ninguna razn puede
ser ms irrazonable; pero, de hecho, no hay ninguna ms fuerte. Para ciertos espritus, en ciertas
condiciones llega a ser absolutamente irresistible. Tan seguro como que respiro s que en la
seguridad de la falla o el error de una accin cualquiera reside con frecuencia la fuerza irresistible,
la nica que nos impele a su prosecucin. Esta invulnerable tendencia a hacer el mal por el mal
mismo no aceptara anlisis o conclusin en ulteriores elementos. Es un impulso radical, primitivo,
elemental. Se dir, lo s, que cuando persistimos en nuestros actos porque sabemos que no
deberamos hacerlo, nuestra conducta no es sino una modificacin de la que comnmente incita la
combatividad de la frenologa. Pero una mirada mostrar la falacia de esta idea. La combatividad, a
la cual se refiere la frenologa, tiene por esencia la necesidad de defenderse. Es nuestra

salvaguardia contra todo dao. Su principio concierne a nuestro bienestar, y as el deseo de estar
bien es excitado al mismo tiempo que su desarrollo. Se sigue que el deseo de estar bien debe ser
excitado al mismo tiempo por algn principio que ser una simple modificacin de la combatividad,
pero en el caso de esto que llamamos perversidad el deseo de estar bien no slo no se manifiesta,
sino que existe un sentimiento fuertemente antagnico.
Si se apela al propio corazn, se hallar, despus de todo, la mejor rplica a la sofistera que acaba
de indicar. Nadie que consulte con franqueza su alma y la imponga a todas las preguntas estar
dispuesto a denegar que esa tendencia es absolutamente radical. No es ms incomprensible que
caracterstica. No hay hombre viviente a quien en algn ciclo no lo haya atormentado, por ejemplo,
un vehemente deseo de torturar a su interlocutor con circunloquios. El que habla advierte el
desagrado que causa; tiene toda la intencin de agradar; por lo dems, es breve, preciso y claro; el
lenguaje ms lacnico y ms luminoso lucha por brotar de su boca; slo con dificultad detiene su
curso; teme e implora la furia de aquel a quien se dirige; sin embargo, se le ocurre la idea de que
puede generar esa clera con ciertos incisos y ciertos parntesis. Este solo pensamiento es
suficiente. El impulso crece hasta el deseo, el deseo hasta el anhelo, el anhelo hasta un ansia des
controlable y el ansia (con gran pesar y mortificacin del que habla y desafiando todas las
consecuencias) es consentida.
Tenemos ante nosotros una tarea que debe ser cumplida rpidamente. Sabemos que la tardanza
ser ruinosa. La crisis ms importante de nuestra vida requiere, a grandes voces, energa y accin
inmediatas. Ardemos, nos consumimos de ansiedad por comenzar la tarea, y en la anticipacin de su
magnfico resultado nuestra alma se estimula. Debe, tiene que ser emprendida hoy y, sin embargo,
la dejamos para maana; y por qu? No existe respuesta, salvo que sentimos esa actitud perversa,
usando la palabra sin percepcin del principio. El da siguiente llega, y con l una ansiedad ms
impaciente por cumplir con nuestra obligacin, pero con este verdadero aumento de ansiedad llega
tambin un indescriptible anhelo de posposicin realmente espantosa por lo insondable. Este
anhelo cobra fuerzas a medida que pasa el tiempo. La ltima hora para la accin est al alcance de
nuestra mano. Nos sacude la violencia del conflicto interior, de lo definido con lo indefinido, de la
sustancia con la sombra. Pero si la lucha ha llegado tan lejos, la sombra es la que vence, luchamos
en vano. Suena la hora y doblan a muerto por nuestra felicidad. Al mismo tiempo es el canto del
gallo para el fantasma que nos haba atemorizado. Vuela, se pierde, somos libres. La inmemorial
energa retorna. Trabajaremos ahora. Ay, es demasiado tarde!

Estamos al resalto de un precipicio. Miramos el abismo, sentimos malestar y vahdo. Nuestro

primer impulso es retroceder ante el peligro. Sin explicacin, nos quedamos. En lenta graduacin,
nuestro malestar y nuestro vrtigo se confunden en una nube de sentimientos inefables. Por grados
an ms imperceptibles esta nube toma forma, como el vapor de la botella de donde surge el genio
en Las mil y una noches. Pero en esa nube nuestra al borde del precipicio, adquiere consistencia una
forma mucho ms horripilante que cualquier genio o demonio de leyenda, y, sin embargo, es slo
un pensamiento, aunque temible, de esos que hielan hasta la mdula de los huesos con la feroz
delicia de su horror. Es simplemente la idea de lo que seran nuestras percepciones durante la veloz
cada desde tan alta altura. Y esta cada, esta detonante aniquilacin, por la simple razn de que
implica la ms espantosa y la ms abominable entre las ms espantosas y detestables imgenes de
la muerte y el sufrimiento que jams se hayan presentado a nuestra imaginacin, por esta simple
razn la deseamos con ms fuerza. Y porque nuestra razn nos aparta bruscamente del abismo, por
eso nos acercamos a l con ms furia. No hay en la naturaleza pasin de una impaciencia tan
demoniaca como la del que, estremecido al borde de un precipicio, piensa arrojarse en l. Aceptar

por un momento cualquier seal de pensamiento significa la perdicin inevitable, pues la reflexin
no hace sino apremiarnos para que no lo hagamos, y justamente por eso, digo, no podemos hacerlo.
Si no hay all un brazo amigo que nos detenga, o si fallamos en el inesperado esfuerzo de echarnos
atrs, nos arrojamos, nos destruimos.
Analicemos estas acciones y otras similares: encontraremos que resultan slo del espritu de
perversidad. Las perpetramos simplemente porque sentimos que no deberamos hacerlo. Ms ac o
ms all de esto no hay principio claro, y podramos en verdad considerar su perversidad como una
incitacin directa del demonio si no supiramos que a veces acta en fomento del bien.
He hablado tanto que en cierta medida puedo contestar a vuestra pregunta, puedo explicaros por
qu estoy aqu, puedo mostraros algo que tendr por lo menos una dbil apariencia de justificacin
de estos grillos y esta prisin de condenado que ocupo. Si no hubiera sido tan prolijo, o no me
hubierais comprendido, o, como la chusma, me hubierais considerado loco. Ahora advertiris
fcilmente que soy una de las incontables vctimas del demonio de la perversidad.
Es imposible que accin alguna haya sido preparada con ms perfecta meditacin. Semanas, meses
enteros medit en los medios del asesinato. Hace mil planes porque su realizacin implicaba una
chance de ser descubierto. Por fin, leyendo algunas memorias francesas, encontr el relato de una
enfermedad casi fatdico sobrevenida a madame Pilau por obra de una vela accidentalmente
envenenada. La idea sorprendi de inmediato mi imaginacin. Saba que mi vctima tena la
costumbre de leer en la cama. Saba tambin que su recamara era pequea y mal ventilada. Pero no
necesito cansar con detalles imprudentes. No necesito describir los fciles artificios mediante los
cuales reemplace, en el candelero de su dormitorio, la vela que all descubr por otra de mi
fabricacin. A la maana siguiente lo encontraron muerto en su cama, y el veredicto del coroner
fue: Muerto por la voluntad de Dios.

Recib su fortuna y todo anduvo bien durante varios aos. Ni una sola vez cruz por mi cerebro la
idea de ser atrapado. Yo mismo hice desaparecer los restos de la buja fatal. No dej huella de una
pista por la cual fuera posible inculparme o siquiera hacerme sospechoso del crimen. Es
inconcebible el magnfico sentimiento de satisfaccin que naca en mi pecho cuando analizaba en
mi absoluta tranquilidad. Durante un perodo muy largo me acostumbr a deleitarme en este
sentimiento. Me otorgaba un placer ms real que las ventajas simplemente materiales derivadas de
mi crimen. Pero le sucedi, por fin, una poca en que el sentimiento grato lleg, en gradacin casi
imperceptible, a convertirse en una idea obsesiva, torturante. Atormentante por lo obsesiva.
Apenas poda librarme de ella por momentos. Es harto comn que nos fastidie el odo, o ms bien la
memoria, el machacn repeticin de una cancin vulgar o algunos compases banales de una pera.
El martirio no sera menor si la cancin en s misma fuera buena o el aria de pera meritoria. As es
como, al fin, me encontraba permanentemente pensando en mi seguridad y repitiendo en voz baja
la frase: Estoy a salvo.
Un da, mientras vagabundeaba por las calles, me asombre en el momento de calumniar, casi en
voz alta, las palabras acostumbradas. En un acceso de petulancia les di esta nueva forma: Estoy a
salvo, estoy a salvo si no soy lo demasiado tonto para declarar abiertamente.
No bien exclame estas palabras, sent que un fro de hielo entraba hasta mi corazn. Tena ya
alguna destreza de estos accesos de perversidad (cuya naturaleza he explicado no sin cierto
esfuerzo) y recordaba que en ningn caso haba resistido con xito sus embates. Y ahora, la casual
insinuacin de que poda ser lo bastante tonto para confesar el asesinato del cual era culpable se

enfrentaba conmigo como la verdadera sombra de mi asesinado y me hablaba a la muerte.

Al comienzo hice un esfuerzo para quitar esta pesadilla de mi alma. Camin rpidamente, ms
rpido, cada vez ms rpido, para terminar corriendo. Senta un deseo enloquecedor de gritar con
todas mis fuerzas. Cada ola sucesiva de mi pensamiento me abrumaba de terror, pues, ay, yo saba
bien, demasiado bien, que pensar, en mi situacin, era estar desubicado. Aceler an ms el paso.
Salt como un loco por las calles llenas. Al fin, el populacho se alarm y me persigui. Sent
entonces la consumacin de mi destino. Si hubiera podido arrancarme la lengua, lo habra hecho,
pero una voz ruda reson en mis odos, una mano ms ruda me aferr por el hombro. Me volv, abr
la boca para respirar. Por un momento experiment todas las incertidumbres del ahogo: estaba
ciego, sordo, aturdido; y entonces algn demonio invisible -pens- me pego con su ancha palma en
la espalda. El secreto, largo tiempo prisionero, dentro de mi alma.
Dicen que habl con una articulacin clara, pero con destacado nfasis y apasionada prisa, como si
temiera una interrupcin antes de concluir las cortas pero concentradas frases que me entregaban
al verdugo y al infierno.
Despus de narrar todo lo necesario para la plena acusacin judicial, ca por tierra desmayado.
Pero, para qu dir ms? Hoy tengo estas cadenas y estoy aqu! Maana estar libre! Pero,
dnde?

FIN