Pour introduire la

réponse à cette
question
:
cette vidéo
 Qu'est ce qu’un glacier ? Comment évolue la
superficie des glaciers ?

Quelles en sont les causes ?

Quelles en sont les conséquences ?

 Qu'est ce qu'un glacier ?

Un glacier est essentiellement une accumulation naturelle d'eau

solide, résultant de la transformation de la neige en glace. On y
trouve également en proportions moindres, de l'air, de l'eau liquide,
des sédiments, des rochers. La durée de vie d'une telle
accumulation varie de quelques dizaines d'années à quelques
millions d'années. La quantité de glace y est en général
suffisamment importante pour s'écouler vers des zones de plus
basse altitude, à des vitesses allant d'une dizaine de mètres par an
à un millier de mètres par an. L'accumulation de glace peut couvrir
un continent entier, comme c'est le cas de la calotte glaciaire
Antarctique au pôle sud, ou bien occuper une petite vallée de
haute montagne, comme le glacier de Sarennes, dans le massif
des Grandes Rousses. Et entre ces deux extrèmes, de
nombreuses situations intermédiaires existent.

Source : http://www-lgge.ujf-grenoble.fr/~annel/Documentaire/DefGlacier/DefHome.html#quoi
Comment évolue la superficie d'un glacier ?
En 1770 le front du glacier d'Argentière était juste à coté de la
plaine et du village. En 1966 il avait reculé et était au loin.
Vers 1971 ce glacier a avancé vers un pylône de
téléphérique. En 1975 il est arrivé jusqu'au pied du pylône. Puis
en 1980 il était épais d'environ 20m. La circulation du
téléphérique a été perturbée.

Le glacier d'Argentière (près de Chamonix) en 1770 à gauche

et en 1966 à droite (Leroy Ladurie).
Disparition du glacier de Saint Sorlin au cours du XXIe siècle
Source: CNRS / INSU
Illustration: © Gerbaux Martin, thèse de doctorat de l'Université
Joseph Fourier, LGGE.
Les causes de l’évolution de la superficie des glaciers :

Les causes principales de ce phénomène « fonte des glaciers »

sont la pollution produite par l’Homme. Les pays industrialisés, en
tête les États Unis d’Amérique suivis par l’union européenne, la
Russie, le Japon et le Canada sont émetteurs de gaz à effet de
serre. Les chiffres ci-dessous montre la réalité de ce que nous
avançons (chiffres 1999, source UNFCCC) :

États-Unis d’Amérique 6 726 997 000 tonnes.

Union européenne 4 131 226 000 tonnes.
La Russie 1 962 441 000 tonnes.
Le Japon 1 330 555 000 tonnes.
Le Canada 692 230 000 tonnes.

Mais le réchauffement climatique est aussi une cause de la fonte

des glaciers.

Réf diapo suivante

Les conséquences de la fonte des glaciers :
● Les glaciers alpins pourraient disparaitre d’ici un siècle.

Modélisation du glacier du
Rhône montrant :

Son extension en 1850

(ligne blanche)

Son étendue en 1973

(ligne rouge)

Sa régression avec une

hausse de 3°C (en bleu)
 Les conséquences sont multiples et importantes :
l'approvisionnement en eau douce (pour l'agriculture et la
consommation) sera affecté, l'élévation des niveaux de la mer aura
des répercussions sur les régions côtières et les îles de faible
altitude, et la subsidence des sols actuellement gelés et d'autres
phénomènes représentent des menaces croissantes.
Selon le rapport du
Programme des Nations Unies pour l'environnement : la perte de
la neige et le recul des calottes glacières des montagnes d'Asie
auront un impact direct ou indirect sur quarante pour cent de la
population mondiale.
Des Alpes aux Andes en passant par les Pyrénées, les pays,
les communautés, les fermiers et les centrales électriques font
face à des défis semblables, affirme le Programme des Nations
Unies pour l'environnement dans son rapport Global Outlook for
Ice and Snow [Perspectives mondiales pour les glaciers et la
neige]. La fonte des glaces et de la neige provoquera également
une augmentation de risques tels que les avalanches et la
formation de lacs gelés. Ces lacs pourraient rompre leurs digues et
déverser des murs d'eau sur les vallées à une vitesse semblable à
celle de missiles antichars modernes.
 La hausse des températures et la fonte des sols gelés (le
pergélisol) entraînent l'expansion et la formation de nouvelles
étendues d'eau en Sibérie par exemple.
Des zones de bouillonnement à méthane apparaissent alors sous
la glace de ces lacs dits de dégel, et le violent dégagement du gaz
dans l'atmosphère brise la glace.
Or, le méthane est un puissant gaz à effet de serre. Et les
dernières recherches indiquent que les lacs de dégel produiraient
5 fois plus de méthane que prévu.
Parallèlement, moins de neige et une diminution de la glace
de mer encourage, sur les terres et dans les mers polaires,
l'absorption de la chaleur solaire qui à son tour accélère le
réchauffement climatique mondial.
Ces phénomènes figurent parmi les rétroactions que les
experts craignent pourraient conduire à des changements
climatiques d'autant plus rapides et soudains, à d'importantes
répercussions sur les populations, les économies, et la faune
sauvage.
 Savoir de combien la glace risque de fondre est d'une
importance primordiale pour les peuples des régions et des îles
basses.
Si aucune mesure d'adaptation n'est adoptée et compte tenue
des populations recensées actuellement dans le monde, une
montée du niveau de la mer de un mètre exposera 145 millions de
personnes à des inondations, l'Asie étant la région la plus affectée.
D'autres régions qui pourraient être sévèrement touchées sont
les îles basses et les populations des méga deltas du Ganges-
Brahmapoutre, du Mékong et du Nile. Le pays de faible altitude le
plus en danger est le Bangladesh.
D'un point de vue économique, une élévation d'un mètre du
niveau de la mer se traduira par près de 950 milliards de dollars à
la charge des communautés et du secteur industriel et de
l'infrastructure.
 Sources :

http://ath.bouyahia.free.fr/glaciers.html

http://www.mei-fr.org/plaquettes/climat.pdf

http://la.climatologie.free.fr/rechauffement/rechauffement4.htm

http://www.notre-planete.info/actualites/actu_967_glaciers_alpins_disparition.php

http://www.unep.org/Documents.Multilingual/Default.asp?DocumentID=512&ArticleID=5599&l=fr

http://www.unep.org/wed/2007/downloads/documents/Tunza%20Meltdown_FR.pdf
En complément, cette vidéo très
représentative de notre sujet et qui
répond à toutes les questions .

http://www.maxisciences.com/glacier/recul-des-glaciers-

Et cette carte qui donne un aperçu des

glaciers du monde aujourd'hui. (page 12
et 13)
http://www.unep.org/pdf/tunza/tunza_5.1_french_v7.pdf