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Capitulo I
A HISTRIA DO TABACO
Este primeiro captulo far um resgate sobre a histria do tabaco para situar o leitor
sobre o significado desta planta que seduz e encanta a sociedade mundial at os dias de hoje.
Pretende-se apresentar como o tabaco se enraizou nas diversas culturas mundiais e se fez
fortemente presente na sociedade contempornea, passando de erva utilizada nas cerimnias
das sociedades indgenas produto de consumo na sociedade moderna. O consumo de cigarro
um hbito fortemente arraigado vida cotidiana de cerca de um tero da populao mundial,
segundo dados da Organizao Mundial de Sade OMS, e se tornou objeto de intensas
pesquisas e infindveis campanhas que visam diminuir o seu uso. Este fato perpassa
necessariamente por um le vantamento histrico sobre o tabaco, a principal matria-prima a
partir da qual o cigarro produzido.
Existem muitas variedades de tabaco, segundo ETGES (1991, p.40), as mais
consagradas so a nicotiana tabacum, difundida pela suavidade e aroma delicado, e a
nicotiana rstica, mais forte e de paladar menos agradvel, usada em algumas regies na
Rssia, por exemplo. O nome cientifico atribudo ao tabaco se deu pela presena de um
componente qumico que conhecemos como nicotina, um estimulante do sistema nervoso
central. uma planta que pode atingir 2 metros de altura, suas folhas medem, em mdia, 60 a
70 centmetros de comprimento e possuem flores dispostas em cachos ou em panculas, que
podem ser vermelhas, amarelas ou brancas (Figura 1).

Figura 1: Folhas de tabaco.

Fonte : Site Geocities.

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H muitas divergncias sobre o surgimento do tabaco. Conforme explica Lotario

Becker (apud DICIONRIO...), fumar tem sua origem indeterminada, no se sabe quando
algum teve pela primeira vez a idia de acender e aspirar a fumaa das folhas secas do
tabaco. Muitos defendem a idia de que o tabaco de origem americana e que a planta seria
originria dos Andes, outros defendem que a planta asitica e que foi levada h tempos
remotos para o Novo Continente. H relatos histricos de que na Prsia, se cultivou e fumou
diversas espcies de tabaco antes mesmo da descoberta da Amrica. Outro relato supe que o
tabaco uma erva africana, baseado na idia que no seria possvel a folha do tabaco se
espalhar tanto em todo aquele continente e enraizar-se em usos to diferentes dos costumes
dos povos na Amrica. Alguns viajantes da Austrlia sustentam que o tabaco oriundo do
norte daquele continente e citam em seu favor os relatos sobre plantas narcticas que viram
mascar, fumar ou sorver em forma de p.

1.1 A descoberta da Amrica e do tabaco

Segundo Costa e Silva (1990, p.14), so antigos os registros sobre o costume dos
ndios americanos fumarem tabaco nas cerimnias religiosas e nos rituais mgicos, alguns
dados indicam que o uso do tabaco surgiu aproximadamente no ano 1000 a.C., nas sociedades
indgenas da Amrica Central. Diversas tribos distantes umas das outras, vivenciavam ritual
semelhante no qual o sacerdote, cacique ou paj entravam em transe aspirando o fumo do
tabaco. Entretanto, no foram encontrados dados e informaes histricas que mencionassem
que o tabaco existiu na Europa antes do descobrimento da Amrica, o que faz crer que seja
esta efetivamente a sua verdadeira ptria (COSTA e SILVA, 1990). Diversas pesquisas
indicam que o tabaco foi introduzido na Europa aps o descobrimento da Amrica pelos
espanhis e portugueses, no final do sculo XV e incio do sculo XVI, e desde ento, passou
a ser cultuado at o sculo XIX. A partir do sculo XX, o que se viu foi o declnio do tabaco
em todo o mundo.
Os europeus conheceram a planta j na primeira viagem de Cristvo Colombo ao
Continente Americano, como relata em seu artigo publicado na revista Histria Viva, Muriel
Vigie (2006, p.78-82) informa:

Cristvo Colombo, desde sua primeira viagem ao Novo Mundo, notara o

costume, surpreendente para um europeu, que tinham os ndios da tribo
Guanahani, nativos da ilha de San Salvador, de fumar ervas. Nas

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expedies seguintes, o frei Bartolom de Ls Casas observou que essas

ervas eram consumidas envoltas numa grande folha, em forma de corneta,
que os nativos chamavam de tobacco.

Com o incio da colonizao europia, o tabaco se difundiu rapidamente por todos os

continentes e tornou-se, por exemplo, a moeda corrente no trfico de escravos, espalhando-se
rapidamente pela frica. O continente asitico, especialmente Japo, China e ndia, viu o
tabaco ser introduzido pelos europeus ao longo do sculo XVI e a partir de 1600, j fazia
parte do cotidiano de diversos povos daquele continente. So vrios os registros de
personagens da histria do descobrimento da Amrica que travaram contato com o tabaco ao
longo dos anos que se seguiram ao descobrimento e colonizao (VIGI, 2006).

1.2 O tabaco e a cura de todos os males da Europa

muito curioso o desenvolvimento do tabaco a partir do momento em que se
descobriu as suas muitas propriedades. Inicialmente, em algumas circunstancias, era utilizada
como simples adorno, e por ter a presena de um alcalide especial, a nicotina, foi
comumente usado na medicina. Jean Nicot, ento embaixador da Frana em Portugal, estudou
e atribuiu propriedades medicinais planta, que acabou sendo batizada com seu nome,
Nicotiana. (Figura 2). Foi ele o responsvel pala introduo do tabaco na Frana e o levou a
indic- la para o tratamento da enxaqueca da rainha da Frana, Catarina de Medicis
(CEBRID). Alguns relatos contam que os europeus passaram a usar o tabaco numa verdadeira
panacia, apelidando-o de erva santa, devido s propriedades curativas que atribuam ao
tabaco para a cura das dores de cabea, dos males do estmago e para as ditas lceras
cancerosas. Obviamente, isto ajudou a popularizao do hbito de fumar entre os integrantes
de cortes europias.
Figura 2: Foto de Jean Nicot e marca de cigarro com seu nome.

Fonte: Hospital Albert Einstein

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Na opinio de Manuel Amaral (2001, p.5 e 6),

O hbito de se fumar foi introduzido primeiro em Inglaterra, em 1585 por

sir Francisco Drake, que de volta da Virgnia, propagou e ensinou a
manipular o tabaco, segundo o processo dos naturais daquela regio. Ento
abriu-se a primeira casa de venda para o consumo da planta na Frana e na
Espanha supe-se ser o uso do tabaco de fumo, devido a um frade espanhol,
residente muitos anos na ilha de S. Domingos. O gosto da substncia
fornecia grandes proventos aos estados apesar de se reconhecer que era
pernicioso ao organismo.

Surgem as primeiras publicaes cientficas sobre o tabaco. Segundo Jos Rosemberg

(1987), a introduo como uma droga para males do corpo e da mente gerou reaes diversas
em diferentes grupos. Os mdicos da poca, optaram por uma estratgia cientfica pouco
ortodoxa, comearam a escrever tratados sobre o fumo mesmo sem jamais terem visto uma
folha do tabaco. Rapidamente, surgiu uma literatura mdica empenhada em provar que a
erva santa podia curar diversas doenas. Do outro lado, vrias vozes levantaram-se contra a
tendncia de transformar toda a farmcia da poca em uma botica de uma droga s. Assim
comeou a calorosa discusso entre tabagistas e antitabagistas, que j dura cinco sculos.
O consumo de tabaco durante o sculo XVII foi, em sua maior parte, para uso
medicinal, como visto anteriormente. Tambm nesse perodo surgem as primeiras medidas
restritivas e os primeiros relatos de complicaes clnicas em trabalhos ingleses e chineses. Os
turcos decretaram pena de morte para os que fossem pegos fumando e logo foram seguidos
pelos chineses, que por deciso do imperador, decapitavam os tabagistas. Apesar disso, o
tabaco tornou-se uma planta de consumo visando o prazer e a diverso. (HOSPITAL
ALBERT EINSTEIN).

1.3 A invaso cultural do tabaco a partir do sculo XVII

A partir do sculo XVII, na Europa, praticamente todos fumavam. O tabagismo
difundiu-se at na corte da Prssia, que fundou o Tabak Collegium, no qual, diariamente,
ministros, generais, polticos e literrios discutiam, propunham e assinavam decretos e leis
sentados em torno de uma mesa chupando cachimbos com hastes de meio metro ou mais
(ROSEMBERG, 2000). O tabaco espalhou-se pela Europa como rastilho de plvora.

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Logo aps a sua chegada, praticamente se fumava cachimbo em todo o

continente: nobres, plebeus, soldados e marinheiros. Para os ricos, criaramse as Tabagies, onde homens e mulheres se reuniam em tertlias,
fumando longos cachimbos. Rapidamente o tabaco integrou-se a todas as
populaes do mundo civilizado (ROSEMBERG, 2000, p. 13 ).

Neste perodo o tabaco foi inserido em todos os ramos da manifestao cultural, sendo
inclusive tema filosfico. Para se ter uma idia da invaso cultural do tabaco, podemos citar
alguns acontecimentos. Segundo o professor Rosemberg (2000):

Em 1650, foi grande o sucesso do Bal do Tabaco na corte de Savoia.

Moliere, na pea Don Juan, logo no primeiro ato, apresenta um ditirambo
sobre o tabaco. Na msica erudita, Bach escreve a cantata Die
tabakpfeifer, Bizet escreve a pera Carmen que continham temas sobre
tabaco.

Rosemberg (2000), comenta que a msica popular de todos os pases tambm citou o
tabaco em suas canes, inclusive a brasileira, e que poetas como Baudelaire, Fernando
Pessoa e o brasileiro Augusto dos Anjos tambm falaram do tabaco em suas obras. Na
literatura de fico, destaca Tchekov, Thomas Mann e Graciliano Ramos, que abordaram o
tabaco como tema central ou correlato. Quem no se lembra dos livros policiais e seus
detetives que viviam com o cachimbo na boca? Sherlock Holmes, de Conan Doyle, por
exemplo. Grandes figuras como Freud, que tinha extensa perorao sobre o tabagismo, Kant
em Anthropologie, menciona o tabaco como o meio de excitao das percepes e Sartre
em, L'etre et le neant , faz longa perorao sobre o cigarro como smbolo da apropriao
destrutiva.
O professor informa ainda que durante quase trs sculos a maneira mais comum de
consumi- lo foi por meio do cachimbo, fbricas prosperaram e se espalharam por quase toda
Europa e Amrica do Norte. Todo e qualquer material, caro ou barato, foi aproveitado para a
sua confeco, houve cachimbos carssimos, sendo os mais clebres de propriedade de reis e
nobres ricos, esculpidos em marfim, alguns deles expostos em museus. Quando o navio
escandinavo Vasa, que afundou em 1628, foi iado em 1961, foram encontradas centenas

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de cachimbos de argila, testemunhando como o tabagismo e o uso do cachimbo estavam to

disseminados (ROSEMBERG, 2000).
A partir do sculo XVIII, espalhou-se a mania de aspirar rap, que durou uns 200
anos. Os nobres usavam tabaqueiras de ouro e cravejadas de diamantes. Prosperou a indstria
da ourivesaria de miniaturas, executada por artistas notrios. Havia os que usavam uma
tabaqueira por dia, possuindo centenas de tipos diferentes. A histria conta inclusive que
Napoleo presenteava todos os novos embaixadores com uma tabaqueira. J o charuto teve
seu reinado no sculo XIX. Sua popularidade entre os abastados simbolizava elevado status
econmico-social. Nos Estados Unidos, havia a figura do Tio San, de cartola e com um
enorme charuto na boca. J o cigarro surgiu em meados do sculo XIX.

Na Espanha, porm, muito antes j se fumava tabaco enrolado em papel,

denominado papelete. Parece que o termo cigarillos em espanhol deriva de
cigarral, nome dado a hortas e plantaes invadidas por cigarras. O nome
generalizou-se: cigarette em francs, ingls e algumas outras lnguas,
zigarette em alemo, sigaretta em italiano e cigarro em portugus. Em
vrias lnguas, cigarro ou cigar referem-se a charuto (ROSEMBERG, 2000,
P. 17).

Paris foi invadida pelo cigarro em 1860. Nos Estados Unidos, houve verdadeira
exploso do cigarro na dcada de 1880, quando se inventou uma mquina que produzia
duzentas unidades por minuto. Logo, surgiram mquinas produzindo centenas de milhes por
dia. Tambm colaborou o fato do cigarro ser mais econmico, mais cmodo de carregar e usar
do que o charuto ou o cachimbo. Tudo isso atestando como o tabagismo rapidamente se
difundiu, constituindo um dos maiores fenmenos de aculturao por todo o mundo, tornando
o tabaco um hbito definitivo dentro da cultura ocidental.

1.4 O comrcio e a industrializao do tabaco

A vocao comercial da planta apareceu associada ao glamour, sensualidade e a
inofensividade. Logo que chego u Europa, o tabaco alterou imediata e dramaticamente o
contexto da poltica econmica dos governos, se convertendo em um grande investimento
comercial e tornando-se a maior fonte de renda dos cofres pblicos. A Espanha, no comeo do
sculo XVII, mantinha grande parcela do comrcio do tabaco na Europa e tentou estabelecer

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monoplio no continente, no que foi obstada pela Inglaterra e Holanda, que por anos
dominaram as importaes e exportaes. Estas asseguraram o transporte de tabaco pelos seus
navios cobrando pesadas taxas que os demais pases eram obrigados a pagar. Empresas
tornaram-se verdadeiras potncias como a Companhia das ndias e a Virgnia Company da
Inglaterra.
Vrios pases defenderam e criaram os seus monoplios. A Frana, por volta de 1629,
criou a chamada Ferme Generale, garantindo o controle do Estado tornando-se o nico
importador, fabricante e vendedor de tabaco, com poderes ilimitados para prender e executar
os contrabandistas de tabaco (ALBANESE, 2006). Na Itlia o tabaco chegou em meados do
sculo XVI por intermdio de um representante da igreja e passou a ser cultivado no
Vaticano, ocasio em que recebeu a denominao de erva santa ou divina. O tabaco
passou a ser usado pelos clrigos livremente nas igrejas catlicas at a sua proibio pelo
Papa Urbano VIII, que editou uma bula interditando os fumantes e condenando-os
excomunho. (BOEIRA; GUIVANT, 2003, p.3). Na discusso teolgica que se estabeleceu,
jesutas levantaram a objeo de que fumar s seria pecado se o ato tivesse a inteno de
desafiar a ordem divina. Portugal criou monoplio do tabaco em 1674, instituindo a Mesa de
Inspeo de Tabaco com legislao que punia o contrabando, a qual vigorou inclusive no
Brasil at depois da independncia. No Brasil colnia, o tabaco serviu de moeda forte no
escambo de escravos do Congo, de Guin e de Angola.
A produo de cigarros se industrializou, fbricas apareceram na Inglaterra e Frana
entre 1840 e 1860, a produo atingiu larga escala e barateou o produto, novos aparatos, como
a caixa de fsforos e a mquina de enrolar cigarros, popularizaram e atriburam convenincia
ao consumo. As plantaes da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, decorrentes do sucesso
nos avanos tecnolgicos para o cultivo da planta viraram referncia mundial para todos
aqueles que se interessavam pela produo e comercializao do produto. A produo no final
do sculo XIX j chegava a 2,4 bilhes de cigarros. Os Estados Unidos e a Inglaterra
chegaram ao sculo XX com o domnio de 80% do mercado mundial de tabaco. Em 1903 a
produo anual atingiu 3 bilhes de cigarros e 13 bilhes em 1912. O primeiro cigarro
moderno foi introduzido pela RJ Reynolds em 1913, com o nome de Camel (Figura 3).

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Figura 3:

Fonte: site www.cantervill.com.ar/camel

1.5 Glamour e decadncia no sculo XX

A primeira grande expanso mundial do tabaco foi aps a Primeira Guerra Mundial,
de 1914 a 1918. Entretanto, sua difuso foi praticamente no sexo masculino, entre as mulheres
cresceu somente aps a Segunda Guerra Mundial, de 1939 a 1945. O cigarro conquistou
novos adeptos em todas as reas, Hollywood rendeu-se ao charme do hbito e o hbito virou
charme. O tabaco foi utilizado extensivamente pelas tropas aliadas durante a II Guerra
Mundial e, assim que a guerra terminou, os governos quiseram imprimir a seus povos uma
rotina de restries para a reconstruo das naes, mas a populao j passara dcadas
temendo e vivendo a grande guerra que a juventude transviada de James Dean j havia
adotado o cigarro como smbolo de rebeldia, mesmo que sem causa. Os apaixonados pela
aventura nas estradas da Amrica, tambm tinham no cigarro um smbolo de liberdade e seus
herdeiros mais radicais, os hippies, mantiveram esse costume.
O hbito arraigado comeou a ser melhor estudado nos pases europeus e nos EUA e
levantamentos epidemiolgicos foram realizados na Inglaterra e nos EUA, em 1950. Nos anos
60, a relao entre cncer de pulmo e tabagismo fo i definitivamente estabelecida e a partir de

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1962, o governo britnico decretou que os produtos derivados do tabaco deveriam ter avisos
sobre os riscos potenciais e atitude semelhante foi tomada pelos EUA, em 1964. Foram duas
dcadas de constataes, de 1950 at 1970, a crescente preocupao cientfica com os danos
sade causados pelo cigarro se contraps ao ambiente liberal do ps- guerra. Tanto que o
hbito de fumar era pouco criticado e amplamente aceito, podia-se fumar em locais fechados,
trens, nibus, cinemas, restaurantes, lojas, tudo absolutamente normal. No se questionava a
incompatibilidade entre o hbito de fumar e a prtica de esporte. Os anos 70 foram o pice da
revoluo sexual e libertria, onde o consumo de drogas, assim como o cigarro e a bebida,
eram vistos como um modo de contestar o sistema poltico, autoritrio em boa parte do
mundo, inclusive no Brasil.
Paralelamente a Medicina continuou a demonstrar associaes entre o tabagismo e
doenas clnicas, entre elas o enfisema e diferentes tipos de cncer. O conceito de sustncia
prejudicial sade crescia entre as pessoas. Um sinal de reao mercadolgica a esse
movimento de conscientizao foi a mensagem de um anncio no final da dcada: menos
nicotina e alcatro, sem cortar seu prazer de fumar.
O combate frontal ao hbito de fumar, no entanto, esperaria at meados dos anos 80,
quando a indstria do cigarro foi intensamente investigada nesse perodo e negou qualquer
conhecimento das propriedades indutoras de dependncia da nicotina. Por outro lado,
evidncias apontavam no s para o conhecimento destas, como tambm para esforos
industriais no sentido de potencializ- las. Em 1983, nos Estados Unidos, Rose Cippolone
ganhou uma das primeiras indenizaes da indstria tabagista, no valor de US$ 400 mil
dlares, por ter relacionado um cncer de pulmo aos seus anos de tabagismo (H. ALBERT
EINSTEIN). No havia mais dvida acerca dos malefcios causados pelo tabaco nos anos
oitenta, a dcada se consagrou pelo surgimento de polticas pblicas vo ltadas para a
preveno e combate ao fumo, surgimento de organizaes antitabagistas e movimentos
contra o fumo em locais pblicos e contra comerciais incentivando o uso de cigarros. Nunca o
consumo do tabaco havia sido alvo de controle e normatizao como foi durante os anos
oitenta.
Em muitos pases o uso do tabaco foi banido de locais fechados, transportes pblicos,
lojas e congneres, comerciais incentivando a venda de cigarros foram proibidos de
veicula rem. A Organizao Mundial da Sade criou em 1987 o Dia Mundial sem Tabaco,
dia 31 de maio. Comemorado em diversos pases, uma campanha de alerta a populao,
principalmente aos adolescentes e jovens adultos, alvos preferidos da indstria do tabaco,
sobre os males causados pelo fumo sade em partic ular. Tudo isto contrariando a industria

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que no aceitava as alegaes da rea mdica e dos movimentos antitabagismo. Conforme

pode ser comprovado no depoimento de Gerald H. Long, (apud H. ALBERT EINSTEIN),
presidente da RJR Tobacco Company, para a revista Times, em 19 de maio de 1986.

Honestamente, eu nunca encontrei ningum em lugar algum que me desse a

mnima evidncia mdica, tampouco que me indicasse o cigarro como causa
absoluta de doena. Eu acredito no que digo. Eu estou sentado aqui falando
com vocs com a conscincia absolutamente limpa.

Os anos 90 trariam mais contribuies para a derrocada final do tabaco. Havia um

amadurecimento maior das pessoas em relao aos males que o cigarro provocara, as
pesquisas mdicas evoluram e passaram a ser aceitas com mais facilidade. A
internacionalizao das lutas de combate ao fumo e o aparecimento de tcnicas para o
tratamento ao tabagismo, tambm marcaro a poca. Um exemplo de internacionalizao a
Conveno Quadro, um tratado internacional que visa uniformizao das estratgias de
controle e combate ao fumo e que falaremos mais nos captulos que viro.

1.6 O tabaco no Brasil

Neste captulo se pretende fazer um resgate histrico do desenvolvimento
socioeconmico do tabaco no Brasil e sua influencia cultural na sociedade brasileira, desde os
tempos do descobrimento at os dias de hoje. Nelma Camelo de Arajo (2006, p.1), da
Fundao Centro Tecnolgico de Minas Gerais, relata em documento do Ministrio da
Cincia e Tecnologia, que

O tabaco acompanhou as migraes dos ndios por toda a Amrica Central

at chegar ao territrio brasileiro, provavelmente pela migrao de tribos
tupis-guaranis. Quando os portugueses aqui desembarcaram, logo tomaram
conhecimento do tabaco que era utilizado nos rituais por todas as tribos. A
novidade foi comentada nas cortes europias. Alm dos hbitos incomuns,
como andar sem roupas, pintar a pele e lavar o corpo com grande
freqncia, as gentes da Amrica tambm aspiravam fumaa. Uma
novidade difcil de acreditar.

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Nas leituras e registros apontados ao longo da histria do tabaco no Brasil, as

informaes sobre o tabaco chegaram corte portuguesa, principalmente, por meio dos
relatos dos marujos de Pedro lvares Cabral, que pontuavam a questo cultural ao
confirmarem que a fumaa obtida a partir da queima das folhas era considerada a
materializao milagrosa do hlito dos pajs. Muitos dos marujos usavam o tabaco para
pulverizar o p sobre as feridas, j que os ndios reconheciam o poder do tabaco como
cicatrizante. Mas a grande maioria preferia fum- lo, para diminuir o tdio e a melancolia das
horas no mar, j que ficavam navegando por meses e anos. Um desses relatos est citado no
site da Souza Cruz, em um link sobre a histria do Tabaco e nos conta como Gabriel Soares
de Souza (apud SOUZA CRUZ), tentava explicar a atividade da forma mais didtica possvel:
vimos que alguns nativos demonstravam grande aplicao em sorver a fumaa das folhas
queimadas para dentro, at que lhes sasse pelas ventas.
Por volta de 1550, causavam furor na corte de Lisboa as descries do poder curativo
da planta trazida da colnia por Lus de Gis, um donatrio que viera ao Brasil em 1530, na
expedio de Martin Afonso de Souza. Aps 12 anos explorando as particularidades da nova
terra, Gis voltou para casa levando na bagagem as sementes do tabaco. Por suas
propriedades medicinais e aspecto extico, o vegetal foi imediatamente plantado nos jardins
da Infanta D. Maria. Provando que a tendncia a acreditar em curas milagrosas bastante
antiga, logo o tabaco transformou-se num sucesso e a mstica em torno de suas qualidades
comeou tambm em Portugal.
Segundo Ferri (1994), acender folhas de tabaco, sob qualquer forma, era motivo de
mais desconfiana ainda entre os religiosos radicais. At mesmo no Brasil, onde as liberdades
sempre foram maiores pela distncia da metrpole e a convivncia com vrias culturas menos
repressoras, houve uma tentativa de banir o fumo. Naquela poca quase todo mundo fumava e
proibir a prtica em meio a tantas agruras e pouca diverso podia ser perigoso, como
registrou em seu livro o Padre francs, Andr Thevet. Impressionou-o o uso do fumo pelos
indgenas que enrolavam suas folhas secas na folha de uma palmeira, punham uma ponta
deste cartucho na boca e na outra ateavam fogo, aspirando a fumaa pela boca e fazendo-a
sair pelo nariz (FERRI, 1994, p.177).
At os ltimos anos do sculo XVI, os colonos portugueses obtiveram o tabaco pelo
escambo, sistema de trocas que beneficiava muito mais o colonizador que os ndios. As
primeiras lavouras de tabaco formadas pelos colonos surgiram da necessidade de garantir o
consumo prprio. Era preciso plantar o prprio tabaco ou esquecer o cigarro, pois os ndios,
at ento os nicos produtores, nem sempre estavam dispostos a colaborar. Logo, porm,

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muita gente apareceu disposta a comprar o excedente, afinal, na Europa a procura crescia, e
vrios negociantes comeavam a vislumbrar as grandes possibilidades de lucro que surgiriam
a partir da criao de uma via regular de abastecimento.
Inicialmente, a produo do tabaco no Brasil ocupou reas reduzidas e concentradas
entre Salvador e Recife, nos arredores da cidade de Cachoeira, no Recncavo Baiano, informa
Gustavo Acioli Lopes (2004). A produo era basicamente domstica e apenas a partir do
final do sculo XVII surgiram produtores com maior capacidade, que passaram a empregar
mo-de-obra escrava. Como a atividade no ocupava os doze meses do ano, quase todos os
produtores eram tambm senhores de engenho e criadores de gado, que afirmavam que
"faziam algum fumo" como complemento da renda familiar. Segundo Lopes (2004, p.5):

Podemos inferir que no s em Cachoeira e suas freguesias se plantava

tabaco, mas tambm nas freguesias ao sul do rio Paraguau, um dos dois
rios da regio. Da mesma forma, podemos perceber quem eram os
agricultores de tabaco na regio seguindo as missivas das autoridades. Que
havia lavradores de grandes posses nas tais freguesias parece no haver
dvida diante do que dizia o governador-geral dom Rodrigo da Costa da
notcia de que Antnio Alves Casais e Gaspar Rebouas, sendo os mais
ricos moradores deste distrito, ocupavam os seus escravos na lavoura de
tabaco e deixavam de plantar mandioca, sendo as terras capazes para isso.

Segundo o relato de Andr Joo Antonil (1982), na primeira metade do sculo XVII,
durante a ocupao holandesa em Pernambuco, o tabaco produzido naquela Capitania ocupou
papel importante na carteira comercial de produtos oferecidos pela Companhia das ndias
Ocidentais. Com a expulso dos holandeses, comearam a aparecer as primeiras legislaes
reguladoras da atividade produtiva. Em 1674, o monoplio da metrpole foi garantido, atravs
da criao da Junta de Administrao do Tabaco, cujas determinaes estabeleceram as regras
para todas as colnias portuguesas. O surgimento da Junta significou tambm o incio de uma
pesada tributao sobre o fumo (dzimos, taxas aduaneiras, donativos, direitos locais), que
vigoraram principalmente na Bahia e em Pernambuco, j que no Rio de Janeiro a cultura foi
proibida e todo o comrcio dado a um particular. Antonil (1982, p.251), relata que:

Vale uma libra de tabaco pisado, em Lisboa, de vinte at vinte e quatro

tostes, conforme mais ou menos fino, e o que El-Rei tira deste contrato
cada ano so dous milhes e duzentos mil cruzados. Nem hoje tm os

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prncipes da Europa contrato de maior rendimento, pela muita quantidade

de tabaco que se gasta em todas as cidades e vilas.

J no final do sculo XVII, uma legislao especial tentou regular o comrcio a partir
do controle das cargas transportadas devido s vastas extenses do territrio e a diversidade
de reas produtivas, fazendo surgir regulamentos e rgos especiais como a Mesa de Inspeo
do Tabaco. A partir desta data a legislao enfim se estabilizou e vigorou at depois da
Independncia. O tabaco brasileiro tinha destinos distintos. O produto de primeira e segunda
qualidade era comercializado na Europa e o tabaco de terceira qualidade era utilizado no
trfico de escravos africanos, tornando-se a principal moeda nas transaes que envolviam
compra e venda de escravos. A verdade que o intercmbio entre a Bahia e frica
representou nada menos que 30% das exportaes de fumo do Brasil durante o perodo
colonial. Esta relao durou at o fim do trfico, no sculo XIX, e est na origem da riqueza
de vrios comerciantes baianos.
O final da liberdade vigiada que Portugal imps ao Brasil durante o perodo colonial
deu grande impulso s lavouras de fumo. Tornou-se possvel cultivar qualquer espcie, em
qualquer lugar. Alm disso, a possibilidade do comrcio direto com pases estrangeiros
representou um grande incentivo. Nesta arrancada, que comea efetivamente a partir de 1850,
as provncias que se destacaram foram, Minas Gerais, Bahia e, decorrente da vinda dos
imigrantes alemes, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Importante citar tambm que nessa
poca, o fumo de Gois, tido como uma variedade tpica, com sabor caracterstico e nico no
mundo, conquistou o primeiro prmio na Exposio de Filadlfia - EUA, em 1875.

1.7 As primeiras fbricas: industrializao do tabaco

No perodo colonial, era proibida a instalao de fbricas no Brasil, responsvel
somente pela produo de matria-prima alm do consumo dos produtos manufaturados da
metrpole. Com a chegada da corte portuguesa em 1808, chega tambm o desenvolvimento
que abre caminho para o setor, fazendo surgir as fbricas de rap. Conforme dados
encontrados no website da Souza Cruz, as primeiras de que se tem notcia se instalaram no
Rio de Janeiro e, em 1850, a cidade j era a grande produtora de rap do pas com cinco
fbricas. A fbrica de Joo Paulo Cordeiro era a mais importante do territrio fluminense e
concorrente direto da fbrica de Meuron, na Bahia. Juntas, as fbricas do Rio de Janeiro
empregavam 110 operrios: 98 escravos, 11 estrangeiros e apenas 1 brasileiro.

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Mas a florescente indstria do rap logo entrou em decadncia. O responsvel foi

aquele que se transformaria na mais nova vedete dos sales, o charuto. Smbolo de
sofisticao e bom gosto, o charuto ganhou os sales no final do sculo XIX e permaneceu
soberano durante toda a Repblica Velha. Ligado a uma aura de masculinidade e
modernidade, seu surgimento logo dividiu os adeptos do fumo em tabaquistas, consumidores
de rap, e fumistas, apreciadores de charutos. A produo era artesanal e a fabricao era
caseira, as prprias famlias dos lavradores produziam os charutos noite, depois do trabalho
na roa. Esta facilidade deu surgimento s primeiras cooperativas de produtores: os alemes
em So Leopoldo do Sul e Pelotas, no Rio Grande do Sul, e na Bahia. Surgiam as principais
marcas no mercado, entre elas a Cerrito, que obteve prmios de qualidade internacional. A
produo era quase totalmente consumida no pas, a produo charuteira chegou 70 milhes
de unidades por ano no fim do sculo XIX. Tudo isso contribuiu para tornar o ato de
fumar charuto um verdadeiro ritual, que at hoje conta com inmeros adeptos.
O cigarro no era desconhecido na poca, mas a transformao do cigarro em indstria
altamente produtiva, no Brasil, um fenmeno do sculo XX. Antes disso, os poucos cigarros
industrializados disponveis eram importados, e conseqentemente, muito caros. Alm do
valor da exportao, havia a questo dos impostos. O surgimento da indstria nacional
cigarreira contribuiu para a queda do consumo do charuto. Conforme Arajo (2006, p.1), um
marco importante para a indstria se deu em 1874, quando:

O portugus Jos Francisco Correia montou um pequeno negcio de fumo

na rua Sete de Setembro, centro do Rio de Janeiro, com capital inicial de
apenas 100 mil ris. Dois anos depois, a fbrica cresceu, j com o nome de
Imperial Estabelecimento de Fumo, responsvel pela produo do famoso
fumo Veado. Mais tarde, a fbrica foi transferida para Niteri e foi durante
anos, foi uma das primeiras do mercado nacional. Foi nela que um outro
portugus deu seus primeiros passos na indstria de fumo, o jovem Albino
Souza Cruz, que mais tarde fundaria aquela que se tornaria uma das maiores
empresas do mundo no setor.

O sculo XX trouxe pleno vigor para a indstria cigarreira, que passou a dividir suas
atividades em dois tipos de fbricas: as que desfiavam o fumo e as que o beneficiavam para
exportao. Estas fbricas, ligadas s companhias exportadoras, trabalhavam para atender s
exigncias especficas do mercado externo. As fbricas se desenvolveram principalmente em

39

So Paulo, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul, embora alguns estados que produziam
pequenas quantidades de fumo tenham lanado tambm suas marcas no mercado, a partir do
fumo j processado. o caso do Cear, Sergipe e Maranho, que no incio do sculo,
produziram respectivamente: 3,5 milhes, 200 mil e 35 mil unidades de cigarros, rapidamente
absorvidas pelos seus mercados internos.
A produo tambm se dividiu em duas vertentes bastante especficas. Enquanto a
Bahia conservava sua cultura tradicional de fumos escuros para charuto, o Rio Grande do Sul
especializava-se nos fumos claros, principais componentes dos cigarros, cuja indstria estava
em expanso. Foi a partir desta fase que a produo no Sul do pas comeou a se consolidar.
Entre 1920 e 1925, a Bahia e o Rio Grande do Sul, juntos, representavam 52,27% da
produo nacional. Nos cinco anos seguintes, passaram a responder por 79,93%. Em 1930, a
produo dos dois estados quase se igualava, 39, 9 mil toneladas na Bahia e 30,34 mil
toneladas no Rio Grande do Sul. Surgiu tambm uma diferena de tecnologia, enquanto a
Bahia continuava com a secagem ao sol e em galpes, o Rio Grande do Sul especializou-se na
secagem em estufa, melhorando sensivelmente a qualidade de seu produto.
Outro fator que influenciou bastante o desenvolvimento da industria no pas foi a
criao e modificao de vrios impostos que incidiam sobre a renda de famlias e empresas.
Baseando-se na experincia de outros pases, o governo brasileiro resolveu estabelecer um
imposto sobre o consumo do tabaco. Essa medida provocou um forte impacto, principalmente,
nos produtores e industriais baianos, responsveis por 90% da produo de charutos e cigarros
consumidos pelo mercado interno. Era o comeo do processo que criaria o IPI, imposto sobre
o produto industrializado. Na Bahia, as pequenas empresas familiares foram desaparecendo
dando lugar s fbricas de maior envergadura que comearam a ocupar fatias cada vez mais
expressivas do mercado. Nas primeiras dcadas, cinco grandes indstrias dominavam o setor:
a Suerdieck & Cia, a Costa Ferreira & Penna, a Stender & Cia, a Viera de Mello e a
Dannemann & Cia. Juntas, elas produziram 61,2 milhes de charutos em 1919, 48% da
produo nacional. No ano seguinte, a participao cresceu para 75%.
O setor cigarreiro tambm sentiu a necessidade de adaptao. Devido grande procura
no mercado interno, o nmero de fbricas crescera rapidamente, princip almente no Rio, So
Paulo e Rio Grande do Sul. Em 1912, as maiores empresas j resultavam da associao de
homens de negcios cujos nomes eram conhecidos no setor, como Jos Lopes Correia & Cia,
Lopes S & Cia, Paulino Salgado & Cia, e Souza Cruz & Cia, todas do Rio de Janeiro. Para
ilustrar este fato, a jornalista Raquel Santos (2001), da Unicamp nos conta a histria de
Albino Souza Cruz, imigrante portugus que ao chegar ao Rio de Janeiro em 1885,

40

Portando uma recomendao, dirigiu-se Fbrica de Fumos Veado.

Trabalhou duro por 18 anos na empresa, sendo recompensado por um slido
conhecimento no ramo e algumas economias. Com 33 anos de idade,
instalou-se num pequeno prdio do centro do Rio e comeou a produzir
cigarros enrolados em papel, uma novidade que em pouco tempo se
espalhou pela sociedade. Da produo artesanal, passou industrial. Em
1962, dono da maior indstria de fumos da Amrica Latina e maior
contribuinte de impostos no Brasil, Souza Cruz se retirou da presidncia.
Faleceu em 1966, aos 97 anos, sem nunca ter provado um cigarro. Talvez
sem remorsos, apesar dos malefcios sade provocados pelo produto que o
enriqueceu.

Outras empresas tambm merecem destaque: a Leite & Alves, com fbricas no Rio e
na Bahia, a Gonalves & Guimares, a maior de So Paulo e a Henning & Cia dos irmos
Schultz, ambas no Rio Grande do Sul. Em 1920, todas estas empresas respondiam por cerca
de 80% da produo nacional, que chegava a 300 milhes de maos.
Nos anos 40 e 50, a expanso mundial da preferncia pelos fumos claros usados nos
cigarros norte-americanos, das variedades Virgnia e Burley, j plantados em larga escala no
Brasil, e que teve como conseqncia direta o notvel crescimento da produo na regio sul.
Com a exploso comercial dos fumos claros, o crescimento global da produo no Brasil
naquele mesmo perodo foi de 257%. A participao do Paran, Santa Catarina e Rio Grande
do Sul, passou de 40% para 66,88%, enquanto a Bahia declinava de 33,6% para 12,99%. Isto,
no entanto, no implicou no desaparecimento dos fumos escuros no Nordeste. Mesmo aps o
declnio do incio do sculo, a produo permaneceu estvel na Bahia e em Alagoas,
mantendo o Brasil como um importante exportador de fumos escuros.
A seguinte citao, de Csar (2000), retrata com preciso o declnio da cultura do
tabaco na Bahia, por ele designado do Imprio do Tabaco:

Comparada ao passado fumegante, ela , hoje, a plida fumaa de um

vulco recalcitrante, que teima em soltar as suas cinzas. Nos tempos ureos,
a indstria fumageira na Bahia chegou a produzir mais de 200 milhes de
charutos, por ano, exportando 30% da produo para os mais exigentes
paladares da Europa e dos Estados Unidos. Agora no produz dez milhes
de unidades anuais. Juntas, as trs grandes fbricas do passado a

41

Dannemann, a Costa Penna e a Suerdieck empregavam cerca de dez mil

pessoas, em Cachoeira, So Felix, Maragogipe, Cruz das Almas e Muritiba,
dentre outros municpios do Recncavo Baiano. Agora, as empresas
remanescentes do ramo no empregavam, diretamente, 500 operrios. Nos
bons tempos, a Bahia exportava 60 mil toneladas de tabaco por ano. Hoje,
exportava apenas cinco mil toneladas.

A produo da indstria brasileira no parou de crescer, garantido no apenas o

abastecimento interno, mas uma vigorosa retomada das exportaes, alcanando no final do
sculo, a liderana mundial nas exportaes de fumo em folha, conseqncia da alta qualidade
e segurana de abastecimento. A exportao dos fumos claros tambm significou um captulo
parte na produo de tabaco no Brasil. Apesar da concorrncia da China e ndia, que
tambm passaram a buscar o mercado internacional, a posio do fumo brasileiro era a mais
slida possvel. A expanso foi de tal ordem, que em pouco mais de 60 anos (de 1940 a 2003)
o total anua l enviado ao exterior passou de 38,3 mil toneladas para 465 mil toneladas.
Atualmente, com a modernizao de maquinrio da indstria e grande facilidade de obteno
de matria-prima, a indstria de tabaco no Brasil vem mantendo uma posio entre os maiores
produtores.

1.8 A industria fumageira hoje

O Brasil hoje o segundo maior produtor de fumo e maior exportador dessa matriaprima (ver Tabela 2). Na produo do tabaco no Brasil hoje, a regio sul desponta como
principal produtora, representando 96% da produo brasileira, sendo o Rio Grande do Sul
responsvel por 53% da produo nacional, Santa Catarina por 31% e o Paran por 12%.
Algumas cidades, inclusive, esto fortemente apoiadas na cultura, como o caso de Santa
Cruz do Sul, no Rio Grande do Sul. Nesse municpio, considerado o maior plo de
beneficiamento de tabaco do mundo, a atividade responsvel por 99% das vendas ao
exterior, o que representa faturamento de R$ 1,736 bilho, segundo dados de 2002 da Receita
Estadual. Mas o exemplo no isolado, pois o fumo ganha importncia em outras localidades
do Estado, de Santa Catarina e do Paran.
Contrrio a isso, Mesquita e Oliveita (2000), comentam que:

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A produo na regio nordeste se concentra nos Estados de Alagoas, Bahia

e Sergipe, especializada no cultivo de fumos escuros, apropriados
manufatura de charutos, cigarrilhas, cigarros escuros e fumo-de-corda. A
regio cultiva o tabaco em escala reduzida e, via de regra, com baixo padro
tecnolgico e dependente de um restrito grupo de empresas subsidirias de
industrias transnacionais. Na regio a produo se d em pequenas
propriedades agrcolas familiares, de dimenses significativamente menores
que aquelas do Sul do pas, havendo uma concentrao nos imveis rurais
de at 5 hectares. (ver Tabela 3).

Tabela 2: Produo de fumo dos principais pases produtores (em mil toneladas)
PASES

1998

1999

2000

2001

2002

China

3.613

2.010

2.098

2.161

2.199

Brasil

596

505

629

570

655

ndia

561

572

587

599

530

Estados Unidos

729

604

527

408

405

Zimbbue

165

192

170

210

172

Indonsia

148

123

133

157

157

Outros

1.907

1.840

1.775

1.775

1.565

Total Mundial

7.722

5.848

5.923

5.883

5.683

Fonte: USDA, IBGE, SEAB/DERAL, Sindifumo.

Tabela 3: Diagnstico da produo primria de fumo em folha no Brasil, 2001/2002

ESTADOS

REA (ha)

PRODUO (t)

RENDIMENTO
MDIO (kg/ha)

Rio Grande do Sul

162.213

332.285

2.048

Santa Catarina

111.000

223.000

2.009

Paran

39.095

77.026

1.970

Alagoas

10.300

10.780

1.047

Bahia

10.664

9.133

856

Minas Gerais

1.976

1.566

793

Sergipe

1.405

1.838

1.308

Outros

287

231

805

Total Brasil

336.940

655.856

1.947

Fonte: IBGE, SEAB/DERAL, Anurio Brasileiro do Fumo.

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De acordo com a Associao dos Fumicultores do Brasil (Afubra), dos 1.188

municpios da regio Sul, 759 plantam tabaco, representando 64% do total. A maior
participao ocorre em Santa Catarina, onde 86% das 293 localidades esto envolvidas com a
atividade. Nesse Estado, a fumicultura ocupa a terceira posio no cenrio do agronegcio,
perdendo apenas para a avicultura e para a suinocultura, conforme o Centro de Estudos de
Safras e Mercados (Cepa/SC).
A cultura fumageira no Sul do Brasil constituda por pequenas propriedades rurais e
revela tambm uma das atividades mais peculiares no contexto do agronegcio nacional.
Enquanto os grandes mercados internacionais de commodities so formados por mdios e
grandes produtores, a fumicultura constitui uma atividade agrcola tipicamente minifundiria,
de perfil quase artesanal. So em sua maioria propriedades bem-administradas, diversificadas
e baseadas em conceitos modernos de gesto rural, de mercado, de tecnologia e de respeito ao
meio ambiente. Somam-se a estes aspectos o sistema de produo integrada e, principalmente,
o aproveitamento de todo o potencial da mo-de-obra familiar. Estas propriedades, cuja mdia
de rea fica em pouco mais de dois hectares, esto situadas, em grande parte, em regies de
topografia acidentada, o que dificulta a mecanizao.
Para se ter uma dimenso da produo do tabaco no Brasil nos dias de hoje,
reportamo-nos um dado recente da industria fumageira em 2005. De acordo com dados do
Sindicato da Indstria do Fumo (Sindifumo):

A safra chegou a, aproximadamente, 839 toneladas, colhido em rea de

432.963 hectares, por 196.567 famlias de fumicultores nos trs estados do
Sul do pas. Os fumos Virgnia participaram com 82,7% do total produzido,
enquanto o Burley compreende 16,4% e o Comum, 0,9%. Houve
crescimento de 3% no nmero de produtores, o que significa 5.958 novos
fumicultores. Essa expanso foi maior no Paran, que passou de 32.681
para 36.259 produtores, seguido do Rio Grande do Sul, que passou de
96.559 para 99.253 produtores. Em Santa Catarina, houve pequena reduo,
de 61.369 para 61.055 fumicultores, como so chamados os produtores de
fumo.

O Brasil vm mantendo um ritmo contnuo de crescimento nas exportaes,

consolidando cada vez mais a posio de maior fornecedor mundial desse produto. Em 2005,
segundo o Sindicato da Indstria do Fumo (Sindifumo), foi alcanado um novo recorde nas

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vendas para o exterior, alcanando um nmero superior a 600 mil toneladas de tabaco. Em
2004, foram exportadas 588 mil toneladas, em 2003, chegaram a 465 mil toneladas. Como
podemos perceber, ano aps ano a exportao do tabaco brasileiro vem conseguindo uma
gradativa ampliao do mercado. Atualmente, o Brasil exporta cerca de 85% da sua produo
para mais de 100 pases. Entre os principais compradores esto Unio Europia (40% do
total), Extremo Oriente (23%), Leste Europeu (13%), Amrica do Norte (13%) e, ainda,
frica, Oriente Mdio e Amrica Latina. Individualmente, os Estados Unidos so o maior
cliente.