Puertos

1. PUERTOS
1.1 CONCEPTOS BASICOS
El puerto, un punto de una costa en donde los buques pueden
encontrar refugio, cargar y descargar mercaderas, tiene origen con la propia
existencia de la navegacin, de la cual se torn elemento inherente e inseparable,
evolucionando con las caractersticas de las embarcaciones.
En el mundo antiguo, a la navegacin incipiente le bastaba una playa,
siempre y cuando abrigada de los vientos, para proteger a las pequeas y livianas
embarcaciones de ese entonces.
En la civilizacin Minoica, extinta en el siglo XIV A.C., ya exista una
proteccin de la navegacin como el famoso hacho de la isla de Pharos, el prototipo
de los faros, en Alexandria, y hasta algunas obras de arte, tales como las que
aumentaban la proteccin en contra la violencia de las olas y mareas, y las que
impedan el acceso de extranjeros, como podemos ver an hoy en da en el puerto
de Famagusta, en donde gruesas cadenas de cuerda enredadas cerraban el paso a
las embarcaciones enemigas.
Hasta el siglo XIX lo que caracterizaba al puerto era su componente
martima de acceso fcil, aguas tranquilas, sitio abrigado, buena profundidad,
anclaje firme y espacio suficiente como para la maniobra segura de las
embarcaciones.
La circulacin de las riquezas exiga, paralelamente, el movimiento de
grandes volmenes de mercaderas en corto espacio de tiempo. Para lograr esto,
era importante la concentracin previa de la mercanca destinadas a aquel lugar,
haba que organizar la operacin de descarga y el almacenamiento adecuado, a fin
de habilitar el buque a recibir nueva carga lo ms rpidamente posible.
Con el pasar del tiempo naci la necesidad de optimizar la utilizacin
de las embarcaciones, pues el manejo de las mercancas transportadas o por
transportar a travs de los mrgenes, de espigones rudimentarios o de barcazas,
acarreaba una gran demora y, es ms, en averas.
Surgi entonces la nueva concepcin de puerto. Para lograr la
tranquilidad de las aguas fueron construidos rompeolas; para profundizarlas se
recurri al dragado; los mrgenes fueron consolidados en muelles; los sitios para
puertos pasaron a ser seleccionados, a fin de compatibilizar los intereses de la
navegacin con las facilidades de acceso terrestre a las zonas de produccin (los
actuales corredores de exportacin); la mecanizacin empez a sustituir la fuerza
humana, inicialmente con las plumas de carga.
Por tanto, podemos conceptuar el puerto como un punto de la orilla
martima, fluvial o lacustre para donde fluye todo un complejo de carreteras y/o de
ferrocarriles capaces de transportar la produccin del hinterland y para donde se

Puertos

dirigen los buques con el objetivo de practicar el intercambio de mercaderas. Por

tanto, puerto es el punto de enlace entre dos sistemas de transportes - el terrestre y
el acutico (martimo, fluvial o lacustre). Ese puerto, para ser eficaz, necesita de
condiciones marinas adecuadas, facilidad de acceso, aguas tranquilas, profundidad
suficiente para los tipos de embarcaciones que lo demandan, cuenca de evolucin,
condiciones meteorolgicas y de mareas previamente conocidas y factibles de
previsin, y apoyo operacional compatible con el tipo de mercanca manejada.
Para atender a todas estas condiciones hay que proceder a las obras
de abrigo, drenaje y de contencin del terreno, construccin de edificios para
almacenamiento de mercaderas, instalacin del equipo operacional pertinente y
proveer personal adecuadamente entrenado.
1.2

ALGUNOS CONCEPTOS FUNDAMENTALES

a)

Puerto organizado:
el que ha sido mejorado o aparejado, atendiendo a las
necesidades de la navegacin, del manejo y guardia de las mercancas, y cuyo
trfico se realice bajo la gerencia de una administracin de puerto.

b)

Administracin del Puerto: organismo, en cada puerto organizado, quien se

encarga de los servicios portuarios y del mantenimiento de las facilidades
portuarias.

c)

rea de Administracin: constituyen reas de administracin de un puerto

organizado:
Los fondeaderos, drsenas o trechos de los ros en los cuales las
embarcaciones sean autorizadas a fondear, o a efectuar operaciones de
carga o de descarga;
Las vas de acceso a los fondeaderos, a las drsenas, al muelle o a los
espigones, siempre y cuando hayan sido construidas o mejoradas, o que
deben ser mantenidas por las administraciones de puertos;
Los muelles, espigones, guas de ondas o rompeolas, construidos para
atracada de embarcaciones o para la tranquilidad y profundidad de las
aguas, en los puertos, o en las respectivas vas de acceso;
Las reas de terreno, los almacenes u otros edificios, los ferrocarriles y las
calles, y as todos los equipos de que los puertos dispongan para atender a
las necesidades del respectivo trfico y a la reparacin y mantenimiento de
las propias facilidades portuarias, que hayan sido adquiridos, creados,
construidos o establecidos con la autorizacin del gobierno;
Las costas o mrgenes alcanzadas por la navegacin interna del mismo
puerto y beneficiadas, directa o indirectamente, con obras o servicios

Puertos

relacionados con la tranquilidad y profundidad de las aguas, y bien as con

la seguridad de la navegacin y el suministro a las embarcaciones.
d)

Hinterland:

se considera el entorno de un puerto organizado:

La ciudad o pueblo en donde el puerto est ubicado o en el cual funcione la

respectiva aduana, o las costas o mrgenes alcanzadas por la navegacin
interior del puerto;
Las franjas litorneas o marginales contiguas a las instalaciones del puerto,
o a la baha o ensenada en las cuales ellas se encuentren, y linderen con
zonas ligadas, efectiva o presumiblemente, a la sede de aquellas
instalaciones o a la regin interior del entorno, por los mismos medios y/o
vas de transportes que unan o vengan a unir este entorno al puerto
respectivo;
A la regin del pas servida por medio o vas de transportes terrestres,
fluviales y lacustre para la cual se encaminen, directamente mercaderas
desembarcadas en el puerto o de la cual procedan mercaderas para
embarque en el mismo puerto.
e)

Instalacin rudimentaria: Es la instalacin portuaria construida en ciudades o

pueblos que maneja pequeas cantidades de mercadera (por.ej. en algunos
pases se considera una instalacin rudimental la que maneja menos de
150.000 toneladas anuales, por dos aos consecutivos; la que sobrepasa esos
lmites se considera un puerto organizado).

f)

Terminal o embarcacin de uso exclusivo: Es una instalacin rudimental,

independientemente del manejo anual de mercaderas, destinada al manejo de
graneles slidos o lquidos para el propio uso de quien lo explota.

g)

Zona de Jurisdiccin: Constituyen zona de jurisdiccin de un puerto

organizado la cuidad o pueblo en donde el puerto est ubicado o en donde
funcione una aduana, o las franjas litorneas o marginales contiguas a las
instalaciones del puerto o a la baha o ensenada en que tales instalaciones se
encuentren.

1.3

CLASIFICACIN DE LOS PUERTOS

S EGN

EL DESTINO

1)

Puertos militares

2)

Puertos de comercio o de carga general

3)

Puertos especializados
de pesca

Puertos

para graneles slidos (minerales, carbn, trigo, etc)

para graneles lquidos (petrleo, melaza etc)
para carga unitizada (contenedores, ro-ro etc)
S EGN
1)

LA UBICACIN

Puertos exteriores (ubicados en la costa)

ganados al mar
ganados a la tierra

2)
1.4

Puertos interiores (accesibles solamente por medio de un ro o canal)

CONDICIONES NECESARIAS DE UN PUERTO

1-

A CCESO FCIL - un buen puerto debe ofrecer acceso fcil a los buques y a la
produccin del hinterland. El acceso es fcil cuando el puerto no presenta en
las cercanas de la barra, bancos o escollos de cualquier naturaleza,
constituyendo peligro para las embarcaciones que demandan al puerto, sea
con mar tranquilo o en tempestad. Por otra parte, el puerto debe ser de fcil
acceso a la produccin del hinterland, es decir, debe ser un escurridero natural
de la produccin.

2-

A BRIGO - los buques no pueden atracar a los muelles ni ejecutar operaciones

de carga y descarga hacia embarcaciones auxiliares en mar agitado. El puerto,
pues, debe ofrecer abrigo contra la accin de los vientos sobre el mar.
El abrigo puede ser natural o artificial, es decir, a costo de obras proyectadas
para interceptar la propagacin de ondas en el interior del puerto.

3 - P ROFUNDIDAD Y AMPLITUD - un puerto debe tener profundidad y amplitud

compatibles con las embarcaciones que lo demandan.
De ser C el calado de los barcos que van a frecuentar el puerto, la profundidad
p exigida, en la bajamar de las sizigias equinocciales deber ser:

p = C + 0,60 m

El coeficiente de 0,60 m representa la holgura necesaria entre la quilla del

barco y el fondo del atracadero, no siendo ste de roca.

Puertos

En cuanto al rea de amplitud, conviene atender a los siguientes puntos:

Figura #1
Siendo p la profundidad del fondeadero, un amarre seguro exige una longitud
de amarre de 5p. Con la marea, el buque gira para recibir la corriente por la
proa, describiendo un arco de circunferencia. Si llamamos c a la longitud del
buque, el espacio mnimo exigido por la embarcacin, en uno y otro caso, ser
el rea de un crculo de radio igual a 5p + c o c respectivamente.
Por seguridad, suponiendo los buques amarrados con dos anclas, se
puede prever un rea A para n embarcaciones.
A = n ( x 1,5 c 2 )
4 - B UEN AGARRE - El peso de las anclas empleadas en el fondeo de los buques
representa solo una pequea parte de los esfuerzos que lo solicitan. El amarre
no se hace sin que el ancla agarre el fondo, por lo tanto, el material que
constituye el fondo debe ofrecer buen agarre, mejor dicho, que el ancla lo
agarre. Los buenos fondeaderos tienen fondo de arena o arcilla en sus
diversos tipos. Los fondos de roca y arena compacta no permiten buen agarre,
ya que los fondos de roca suelta presentando grietas, enredan las anclas,
obligando a los barcos, muchas veces, a abandonarlas en el fondo.
5 - M RGENES PLANAS - Los mrgenes del puerto deben ser planas, ofreciendo
espacio suficiente para la construccin de almacenes, talleres, tanques de
petrleo, silos, lneas de ferrocarriles, estaciones martimas, parques de
seleccin, etc.

Puertos

Cada puerto tiene sus condiciones topo-hidrogrficas y geometeorolgicas propias,

las que exigen una inteligente acomodacin a los requerimientos tcnicos del
proyecto.