Curso de Diseo y Construccin de Instalaciones Internas Para Suministro de Gas Natural Seco a Usuarios

Domiciliarios, Comerciales e Industriales

2. GENERALIDADES DEL GAS NATURAL

2.1 RESEA HISTRICA

Los puntos de referencia obligados en la ilustracin de precedentes para el desarrollo de la
industria del gas natural, son obligatoriamente Europa y Norteamrica, regiones que han tenido
desarrollo paralelo y convergente en muchos aspectos y que en otras ocasiones han tenido lneas
de evolucin divergentes.
En Europa, el primer hecho histrico comprobado de produccin de un gas combustible se
remonta a principios del siglo XVI, cuando T.B. Paracelso, alquimista y mdico suizo (1493-1541),
produjo hidrgeno por contacto de dos cidos sobre metales y lo llam espritu salvaje.
El nombre actual de gas parece ser que lo adopt el qumico, mdico y filsofo belga Juan Bautista
Van Helmont (1577-1644), a quien se considera como uno de los iniciadores de la era del gas. Van
Helmont, cuando calentaba materiales en un crisol, not que se desprenda el espritu o aliento
salvaje del que habl Paracelso y lo llam geist o ghost (fantasma-espritu), de donde se derivo el
nombre de gas.
La industria del gas surgi a raz de los trabajos de Phillipe Lebon (1769-1804), William Murdock
(1754-1839), Samuel Clegg (1781-1861) y Frederich Albrecht Winzer (1763-1830).
Phillipe Lebon, profesor de la Escuela de Puentes y Caminos de Pars, inici sus experiencias
sobre la produccin de gas del alumbrado por calentamiento en vaso cerrado de la madera, en
1797, y dos aos ms tarde patent la termolmpara, fbrica de gas en miniatura que permita el
alumbrado domstico, aunque la luz as obtenida no era de buena calidad y el olor desprendido
resultaba muy desagradable.
William Murdock consigui alumbrar mediante el gas su propia casa y sus talleres el ao 1872.
Esto lo realiz con el gas que obtena del mejor alquitrn de hulla a partir de diversos tipos de
carbn. De esta forma comprob que el gas desprendido en el proceso poda ser utilizado con
propsitos de iluminacin. El gas lo conduca, mediante tubera, a unos veinte metros de distancia.
El mismo Murdock, una vez perfeccionado su invento, equip con luz de gas una fabrica de
fundicin de Soho, junto a Birmingham, lo que constituy un gran xito.
Samuel Clegg, un brillante ingeniero que supo dar solucin prctica a un gran nmero de
problemas planteados por la naciente industria del gas, invent el barrilete de condensacin para la
depuracin qumica del gas con lecho de cal, y el regulador de emisin, entre muchos otros
dispositivos. Clegg mont las fbricas de gas en Bristol, Birmingham y Chester.
F. Albrecht Winzer tuvo el mrito de saber comercializar los inventos realizados por otros en
materia de iluminacin, demostrando poseer tanta iniciativa empresarial, capacidad de persuasin,
imaginacin y perseverancia, como carencia de conocimientos tcnicos sobre los temas
relacionados con el gas. Su gran idea consisti en concebir la iluminacin de una ciudad o de una
amplia zona de la ciudad desde un solo centro productor de gas. Fund, conjuntamente con otros
accionistas, The National Light and Heat Company que estuvo a punto de desaparecer, abrumada
por los gastos iniciales y que finalmente entr a iluminar las calles de Londres por concesin a
pesar de la oposicin de Murdock quien reclamaba derecho preferente por sus merecimientos.

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2.2 CIFRAS REGIONALES DEL GAS NATURAL EN EL MUNDO Y LATINOAMERICA.

El Gas Natural existe en todos los continentes y en variable proporcin, en todas aquellas regiones
que cuentan con yacimientos de Petrleo.
El volumen total de las reservas mundiales evoluciona constantemente. Los nuevos
descubrimientos y las modernas tcnicas de extraccin hacen que esta cifra vare sensiblemente
cada ao; dicha cifra sigue en alza, toda vez que los hallazgos, en general, son ms importantes
que los consumos registrados en el mismo periodo, aun cuando este consumo aumenta tambin
anualmente.
3
En la tabla 2.1, se exponen las reservas de los pases que reportan valores mayores a 1000 Gm .
9

PAIS

RESERVAS PROBADAS (10 m )

URSS

48000

Irn.

26312

Qatar

21458

Arabia Saudita

6462

EE.UU.

5196

Abu Dhabi

5180

Argelia

4956

Nigeria

4502

Venezuela

4148

Irak

3188

Indonesia

2478

Malasia

2336

Australia

2265

Noruega

2186

Mxico

1961.1

Canad

1690

Holanda

1614

Kuwait

1602

Egipto

1433

Libia

1319

China
Total

1212
149498

Total Mundial

167946

Tabla 2.1 Estadsticas de Gas Natural en el mundo.

La industria del Gas Natural en Latinoamrica entra en un perodo de explosivo crecimiento. La ola
de reformas gubernamentales durante la pasada dcada para desmonopolizar, privatizar y
desrregular los sectores de gas natural por toda la regin, han allanado el camino para grandes
incrementos en suministro, demanda y comercio del gas natural y sus productos secundarios.
Algunas de estas cifras se ven en la tabla 2.2.
Estas tendencias tambin anuncian una importante expansin del procesamiento de gas natural en
la regin y con ello un auge en el comercio de los GLP regionales.

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PAIS

RESERVAS PROBADAS
9 3
10 m

PRODUCCION 10 m

Argentina

758

41.849

16.7

Bolivia

780.6

50.72

72.9

Brasil

228.7

10.962

20.9
31.6

Reser./Produc.
Aos.

Colombia

196.2

6.214

Mxico

1961.1

48.780

40.2

Per

247

0.702

261.4

Trinidad y Tobago

561

12.610

35

Venezuela

4148

43.702

94.9

Tabla 2.2 Estadsticas de Gas Natural en Latinoamrica.

Es sobre la estadstica aqu mostrada que se construye el futuro de la industria de la distribucin
del gas natural en el continente.

2.3 DESCRIPCION DE LOS SISTEMAS DE DISTRIBUCION DE GAS NATURAL.

2.3.1

Sistemas de Distribucin de Gas Natural Domiciliario, Comercial e Industrial.

Los sistemas de distribucin urbana de Gas Natural se pueden describir como arreglos de tuberas,
accesorios y equipos que permiten la entrega de Gas Natural combustible para las diferentes reas
de la ciudad predio a predio, segn sea la necesidad del consumidor, ya sea este: Domiciliario,
Comercial o Industrial.

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Figura 2.1 Clases de Clientes conectados a las redes de Gas.

2.3.1.1. Clientes Domiciliarios

El mercado de usuarios domiciliarios est conectado a las lneas secundarias de polietileno de la
red de gas natural; generalmente con lneas de servicio individuales que se derivan mediante una
conexin en T por termofusin o electrofusin en cada frente de vivienda; una vez se deriva la lnea
de servicio individual en polietileno, se conecta a una estructura superpuesta en la fachada de la
edificacin, estructura que se conoce como armario de medicin y est constituida principalmente
por regulador de presin y medidor de volumen. Finalmente el centro de medicin se une a las
tuberas internas de suministro del gas que recorren el interior de la vivienda hasta los diferentes
gasodomsticos, donde el combustible es utilizado.

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Figura 2.2 Equipos de consumo domestico. (Gasodomsticos)

2.3.1.1

Clientes Comerciales

Los consumidores comerciales de gas natural se pueden encontrar ubicados en sectores donde
tambin existen consumidores domiciliarios o en zonas exclusivamente comerciales; sin importar la
ubicacin del consumidor en la ciudad, es frecuente determinar este carcter del cliente de acuerdo
a su actividad productiva y una herramienta habitual en este proceso, es el cdigo CIUU de la
organizacin mundial del comercio, que clasifica actividades comerciales y actividades industriales
en forma separada. Al revisar una red tpica, se puede verificar que la mayora de clientes
comerciales en una red de gas natural, se encuentran conectados a las redes de Polietileno por
medio de una conexin en T y de all en adelante muestran una estructura anloga a los clientes
domiciliarios, solo que poseen una capacidad de suministro mayor.

Figura 2.3 Estructura de un sistema de distribucin.

2.3.1.2

Clientes Industriales

Por regla general quienes mayores volmenes de gas demandan a una red de distribucin de gas
son los clientes industriales, por lo que su conexin a redes secundarias de polietileno es poco

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frecuente, ya que a las presiones de operacin habituales en estas redes y con los dimetros
normalmente suministrados por los fabricantes de tuberas, el gas almacenado sera insuficiente
para abastecer el sector industrial de un centro poblado.
Los clientes industriales normalmente se conectan a redes principales en acero y con altas
presiones de operacin; la derivacin en acero conecta la red principal con una estacin de
regulacin y medida (ERM) y de all el combustible se conduce hasta los equipos industriales de
combustin, tras haberse reducido su presin de flujo.

Figura 2.4 Cliente Industrial de una red de Gas.

2.3.2

Mercado de Gas Natural Vehicular: (GNV)

Los sistemas de distribucin de gas natural, tambin abastecen una categora especial de clientes
que destinan el combustible para la generacin de potencia de sus automotores, como sustituto de
la gasolina. Los distribuidores de gas natural, conectan a sus redes estaciones de servicio, que han
dispuesto equipos de compresin para obtener gas natural comprimido a grandes presiones, (del
orden de 3000 psig) gas que posteriormente es surtido a los dueos de los vehculos, a travs de
surtidores muy similares a los que existen en las estaciones de combustibles lquidos.

Figura 2.5 Compresor y Surtidores de una estacin de GNV

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