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ENSENANZ
DEL

HISTORI.-.-.
Debates y Propuestas

..

,,.

Miguel ngel JARA

(compilador)

Beatriz AISENBERG - Mara Elina TIJERINA

Mara Esther RIOS - Alicia Graciela FUNES - joan PAGS
Antoni SANTISTEBAN - Liliana AGUlAR - Celeste CERD
Jess IZQUIERDO MARTIN - Mara Esther MUOZ
Fabiana Marcela ERTOLA - Vctor SALTO - Rosa 1. SANELLI

Primera Edicin
-2008-

'1

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ENSENANZ
DEL,

HISTORI<n
Debates y Propuestas

~el~elJara
- compilador -

Beatriz AISENBERG - Mara Elina TEJERlNA - Mara Esther R10S

Alicia GracieIa FUNES - Joan PAGS - Antoni SANTISTEBAN - Liliana AGUIAR
Celeste CERD - Jess IZQUIERDO MARTIN - Mara Esther MUOZ
Fabiana Marcela ERTOLA - Vctor SAnO - Rosa l. SANELLl

~"ClOlV-1<:

l~i\

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1972.

Primera Edicin

Articulistas

Titulo:
Enseanza de la Historia. Debates y Propuestas

Beatriz AISENBERG

Autores:
JARA, Miguel ngel (Comp.)
Beatriz AISENBERG - Maria Elina TlJERINA - Maria Esther RIOS
Alicia Grsciele FUNES - joan PAGb's - Antoni SANTISTEBAN - Liliana AGUIAR
Celeste CERD - jess IZQUIERDO MAR71N - Mara Estner MUOZ
Fnbisn Marcela ERTOLA - Viciar SALTO - Rosa l. SANELLl

Mara Elina TEJERINA

Mara Esthcr RIOS
Alicia Graciela FUNES
joanPAGS

Para comunicarse

Antoni SANTISTEBAN

con los autores:

Liliene AGUIAR

rea Didctica de las Ciencias Sociales e Historia

Facultad de Ciencias de la Educacin
Universidad Nacional del Comahue
Irigoyen 2000 - Cipolletti (8324) - Rlo NegroTel. (0299) 4781429 / 4783850 / 478/3849

Celeste CERD
Argentina

jess IZQUIERDO MARTIN

E-mail: didacticasociales@hocmail.com

Mara Esther MUOZ

Fabiana Marcela ERTOLA
Correccin, diagramacin y diseo de tapa:
Miguel Angel Jara

Vctor SALTO
Rosa 1. SANELLI

10 edicin, 2008
2008: Jara, Miguel ngel
Edita: EDUCO

Compilador

Impreso en Argentina
ISBN N 978 - 987 - 604 - 114 - O

Miguel Angel jara

Hecho el depsito que establece la ley 11.723

Fecha de catalogacin: 22.10.2008
+I'oClON-t{

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NLLMt-'-j)c..I~11

ti lc.JuJ..'c.umdllcd6Iu)u_tduLliJoluLLh.:

...c~l~l1r.u.

Universidad Nacional del Cornahuc

Iucultnd de Cicncins de lu Educucin

ftE

INDICE

INI'RODUCCIN

AGRADECIMIENTOS

PRESENTACIN:los autores, los textos

11

CAPfTuwI:

Una aproximacin a la relacin entre la lectura y el aprendizaje de la historia.

Beatriz AISENBERG

17

Propuesta de Enseanza 1: La lectura

la historia

reciente/presente,

estrategia

como

Mara

Esther

en la enseanza

de

27

MUOZ

CAPiTuLo II:
El patrimonio

histrico

la enseanza

de la historia:

encrucijada

actual.

35

Mara Elina TEJERINA - Mara Esther RIOS

Propuesta de Enseanza ll: El patrimonio
memoria

de mi ciudad: evidencias del pasado.

45

del futuro. Miguel A. JARA .

cAPiTuLo m:
La Historia

Reciente y la Enseanza. Alicia Graciela FUNES

Propuesta de Enseanza ID: Protesta

nuevos movimientos

55

sociales en la

67

patagonia de los '90". Fabiana M. ERTOLA

CAPiTuLaN:

Cambios

continuidades:

Aprender

la temporalidad

Joan PAGES - Antoni SANTISTEBAN

histrica.

91

csrtttno v:
Retornos,

crisis o terceras

vas? Lo poltico

el presente

en la enseanza.

125

Liliana AGUIAR - Celeste CERD

Propuesta

de Enseanza

VI: Los Derechos

Humanos en la Argentina

(1976-200 I )>>.

145

Vctor SALTO
CAPITULOVI:
Pasado e historia en la era de la contingencia. Reflexiones sobre la produccin y
comunicacin

del conocimiento

Propuesta de Enseanza VI: Lectura

histrico. Jess IZQUIERDO

e interpretacin:

enseanza de la historia. Rosa 1. SANELLI

interpelando

MARTIN

163

al lenguaje en la

173

CAPITULO VI

PASADO E HISTORIA EN LA ERA DE LA

CONTINGENCIA.
Reflexiones sobre la produccin y

comunicacin del conocimiento histrico.

Jess IZQUIERDO MARTIN*

1. Pensar histricamente sin certezas

Durante centurias la identidad de personas y grupos se construy en Europa tomando
como referencia el pasado. Se consideraba que el pretrito era un receptculo de
experiencias susceptibles de repetirse de acuerdo con lo dispuesto en un orden
trascendental. El objetivo del relato histrico era conservar y difundir tales experiencias
como actos que informaban las acciones presentes. Los vivos deban perpetuar la
memoria de los protagonistas del pretrito, encarnaciones de una escatologa hacia la
cual dirigir toda lealtad. El historiador era tenido por un augur cuyos relatos representaban
la misma historia, de manera que no haba distincin tajante entre narracin y pasado
narrado. Por entonces, la memoria y la historia estaban encarnadas en un mismo sujeto,
el historiador, cuyas narraciones construan y reconstruan a cada pasado los lmites de
la comunidad.
El surgimiento de la modernidad no puede entenderse sino como un cambio radical en
nuestra relacin con el pasado. Por lo pronto, implic un previo proceso de
desidentificacin de algunos actores sociales con las maneras precedentes de concebir
el mundo. Muchas tradiciones cayeron en el ms extremo descrdito al tiempo que el
ayer comenzaba a dejar de ser imaginado como lugar colmado de experiencias hacia
las cuales orientar la identidad. sta comenz a desarrollase por referencia a distintos
futuros utpicos -diferentes escatologas seculares como el progreso material, la libertad
individual o la emancipacin de la humanidad-, cuyo cumplimiento deba ser informado
por determinados expertos. Fue a partir de entonces cuando el oficio de historiador
comenz a profesionalizarse y a ser reconocido como un cientfico que, liberado de la
tutela del pasado y de los condicionamientos sociales del presente, estaba capacitado

"Docente

e investigador

de la Universidad

de Murcia. Espaa.

Enseanza

de la Historia.

Debates y Propuestas

167

Jess IZQUIERDO MARTIN

para indagar objetivamente las supuestas leyes universales <;:le regan un nuevo objeto
de conocmiento: la Historia concebida abora como un w~ de acontecmientos
cuya direccin y fines eran predecibles a travs de la aterra coservacin emprica de
los hechos'.
La aparicin de la modernidad corri pues pareja a la ~"el1cia
de una cultura
extremadamente historicista. Por todos los rincones de la ~
pennsula europea
se desat el pensamiento histrico, alimentado por la D~
de explicar un orden
social cuyos significados y valores ya no podan darse por Oe&.--ontados'-La actividad
de los historiadores profesionales fue crucial en la creacia de una distincin tajante
entre pasado remoto y pasado reciente como dos lugares div-rns en los que habitaban,
respectivamente, la irracionalidad premoderna, y la razn de los wodernos, o por decirlo
de otra manera, la memoria y la Historia. Y en este nuevo raapa del pretrito, los
historiadores acadmicos no slo tuvieron que situar las 5erentes comunidades
nacionales que, convertidas en Estados, iran surgiendo a lo I:!:"v del perodo; tambin
hubieron de enraizar en l a los distintos grupos sociales st....""gidos en el seno de los
Estados-nacin o a nivel internacional. Las identidades ewt<.:entes, desde las clases
sociales a los nuevos movimientos sociales, iran as eoccczrando en el historiador
profesional un legtimo reconstructor de sus biografas
por cuanto ste les
otorgaba carta de naturaleza al situarlas en un ayer donde alrl:!:- s:Jmomento fundac ional
y les confirmaba un destino propio que poda inferirse a ;:l!:.-:rdel estudio de unas
supuestas leyes de la Historia.

==

En suma, durante ms de dos centurias, el historiador tI!' o asignada la funcin de

producir y comunicar un conocimiento a travs del cual predecir el futuro, naturalizando
adems las identidades modernas. Ahora bien, tales funciooes, JII las cuales ha recibido
reconocmiento como cientfico social, comenzaron a ser lbS ,,: vlas a partir del ltmo
cuarto del siglo xx. Las razones fueron varias, pero hay
:;"..le destaca entre todas
ellas: la atenta observacin de un siglo como el recin co:rt:::iCo. plagado de las ms
mpredecibles calamidades, concluy con la frustrante ~in
de que no haba
grandes regularidades que descubrir ni grandes predcciooes t;tle hacer. Desde hace
algn tiempo ha ido ganando aceptacin social la idea de <;:le h historia es un devenir
de acontecmientos no regidos por ley objetiva alguna, en di:n:e la contingencia desata
un gran nmero de sucesos y experiencias traumticas que e:; "po momento cremos
poder predecir'.

En este nuevo siglo donde culturalmente conviven, en una =m sin precedentes, las
viejas certidumbres de la modernidad, y la contingencia de
era sin certezas, es

'Reinhart Kcselleck . HiSlOriamagisra \u-.

en dem. FururrJ Pasado, Paro una umtfmica di! lar
~
Paids. 1993 [1979], pp.
41-66.
Una reflaiD de calado soore las c:auss y ereoos del pensamiento histrico es la de Loopoldo Masa:.:. ...,:1 ~ ~
pensar histricamente? ., en P.
Snchc:t l...cIlYJ. hquienjo Manl (eds..).. Elfin ~ los historilUJous.POlSru hisn1~",,!
m d
.rc.~ ~ XXi 2008, pp. 3-26.
] scee jcs C3mbios wlturaIes aconteciOOs el el tr.lnSCUJlOde lo que coooccmos corno moderuid3d. ...&sr a.:-. ~
ClIroduc:cin, en fdem. Elji" dt!
a modtmidad. NihilisMO y Mf7Nnluticu 0110. adnua posmoduna. Barcelona. Gedisa. 1994, pp. 9-.J.i..

168 Enseanza de la Historia. Debates y Propuestas

comprensible que los

-un conjunto de he
desacreditndose una
que se elabor tal mde esa verdad positiva
ha deslegitimado:
la vieja idea nietzsc
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Sobre la llisroriografia como j
En tOmo a la identidad de kit

PASADO E HISTORIA EN LA ERA DE LA CONTINGENCIA.

..

comprensible que los historiadores pierdan reconocimiento social. El mtodo histrico

-un conjunto de herramientas prestadas de las distintas ciencias sociales-, ha venido
desacreditndose una vez que ninguna de las predicciones historiogrficas, para las
que se elabor tal mtodo, se ha cumplido. Paralelamente, la idea de verdad histrica,
de esa verdad positiva cuya bsqueda era primordial en la actividad del historiador, se
ha deslegitimado: frente a la verdad objetiva se ha ido instalando en nuestras sociedades
la vieja idea nietzscheana segn la cual la verdad se construye, segn la cual la veracidad
es slo un adjetivo que empleamos para recomendar algo que temporalmente creemos
bueno o til'. y a partir de ah se ha instalado la nocin de que la historia no reconstruye
el pasado; que por el contrario construye el ayer al dotar de sentido unos hechos histricos
que por s mismos no tienen significado alguno. El relato historiogrfico ha devenido
en baluarte de la veracidad sobre el pasado en detrimento de los datos considerados
ahora como meros artefactos que, aunque causen las explicaciones histricas, no
constrien el flujo interpretativo ni discriminan entre la multitud de narraciones posibles'.
La filosofa hermenutica y postmetafsica han sido cruciales en la crtica epistemolgica
y ontolgica contra una disciplina poco propensa a reflexionar sobre su propio quehacer.
Una vez considerados como meros relatos de poca, las grandes filosofas de las historia
han abierto paso a la idea de que no hay nada metafsico ni en el pasado ni en el
presente a la espera de ser interpretado; de que no existen los hechos histricos dotados
de significacin inherente sino slo interpretaciones de tales hechos. Desde esta
perspectiva, no habra tanto un pasado que representar, sino muchos pasados que
construir, tantos como personas y grupos que hablen de l en uno u otro sentido. Nos
encontraramos as en un entorno cultural de creciente pluralismo interpretativo; un
pluralismo irrefrenable por cuanto se sustenta en una antropologa cada vez ms
consciente de que el sujeto es un imperfecto que nunca se completa, que el hombre
es un individuo que reinterpreta constantemente su biografa y la de los dems'.
El presente dialoga con el pasado en forma de una interpretacin sin lmites de los
hechos pretritos, y lo hace adems desde una cultura que considera la democracia
pluralista como su baluarte constitutivo. Esta vieja certeza de la modernidad sigue en
vigor e incluso se ha llevado hasta las ltimas consecuencias como ideal de convivencia:
en principio todo grupo tiene derecho a desarrollar su propia identidad distintiva, de la
misma manera que cualquier individuo est capacitado para generar y consumir
diferentes relatos histricos. El pluralismo democrtico ha dado lugar a la eclosin en
nuestras sociedades de un sinfn de sentidos, individuales o grupales, agudizando la
crisis de la hegemona de los historiadores como observadores privilegiados de un

A este respecte. vase Richard Rony, Solidaridad u objetividad,

39--56. As mismo, Pasea! Erige! y Richard Rorty, Para qu sirve
y la cuestin de la verdad, Buenos Aires, Paids, 2004.

en dem, Objetividad, retouvismo y verdad, Barcelona, Paid6s, 1996 [1985J. pp

la verdadr, Buenos Aires. Paids, 2007; y Jrgen Habermas, La aca del di5Curso

'Sobre la hlstoricgraa
como construccin
del pasado, vase Keith Jenkins, Re-Ihinking Hisfory,
En tomo a la identidad de los modernos, vase Charles 'rayor. Fuentes del yo. La construccn

Enseanza

Londres

y Nueva York. Routledge.

de la identidad moderna, Barcelona,

de la Historia.

1991.
Pads,

Debates y Propuestas

1996.

169

Jess IZQUIERDO MARTIN

supuesto Sentido de la historia. Contemplado desde distinta perspectiva, la contestacin

creciente a un supuesto Fin de la Historia, entendido como objetivo ltimo de una
comunidad, ha implicado el fm del historiador como garante reconocido del mtodo
que permita conocerlo y con ello la apertura democrtica de la historiografa. No es de
extraar que en nuestros das la literatura se arrogue el derecho de elaborar relatos
sobre el pasado, de la misma manera que ciertos ciudadanos consideran legtimo
asociarse con el objetivo de recuperar una memoria que sienten silenciada o mal
representada por los historiadores.
En definitiva, por vez primera en nuestra historia occidental convivimos con la
contingencia sin rasgamos las vestiduras'. Las viejas certezas epistemolgicas y
ontolgicas se han visto tras tocadas y con ello nuestra relacin con el pasado y con
quienes estaban legitimados para producir y comunicar conocimiento histrico. El
mtodo y la verdad histrica ya no pueden esgrimirse como baluartes de una disciplina
acadmica sin suscitar la sospecha entre quienes, desde otras esferas culturales, exigen
participar en la construccin del pasado. Ahora bien, ante este creciente desafo de una
cultura sin certezas, cul est siendo la reaccin de la gran mayora de los historiadores,
ya sea cuando operan como investigadores, ya cuando operan como educadores? Est
realmente aceptando la historia acadmica el dialogismo que en nuestras sociedades
pluralistas debe exigirse a quienes producen y comunican conocimiento histrico?

Dalaim
se SUpe;
de unas e
lo que d,
palabra
histrico.
trabajan,
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siguen eri
no est p
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a la irnazi

2. Ante la adversidad, constancia (en el monlogo)

A tenor de la reaccin a la defensiva de la mayora de los historiadores, no se puede
decir que la reflexin en torno a los recientes cambios culturales respecto a la produccin
y comunicacin del conocimiento histrico est instalada en las instituciones
investigadoras y educativas, al menos en el mundo latino. Los investigadores y docentes
dedicados a la historia suelen reaccionar ante la crtica contra los fundamentos
epistemolgicos y ontolgicos de la modernidad con un desprecio que reafirma su
lealtad a determinados hbitos disciplinarios. Y es que siguiendo tales hbitos, esto es,
el conjunto de convenciones y procedimientos que estn instituidos en universidades y
academias, los historiadores profesionales muestran su identidad y reciben el
reconocimiento de sus pares. Frente al dilogo y al pluralismo, prcticamente ausentes
de las instituciones acadmicas, los historiadores continan ensimismados con la idea
de conocer por conocer, sin reflexionar sobre la funcin social de su actividad, ya sea
como productores, ya como comunicadores de conocimiento histrico. En ambos casos.
siguen asumiendo el papel de anticuarios que encarnaban quienes fundaron la
disciplina, obsesionados por alcanzar una verdad definitiva sobre el pasado que cierre

, Hubo otro momc:nm de dominio de la conliDgencia. durante el siglo XVI; sin embargo aquella etapa se vivi como un calvario que deba ser superada..
Tal afin de superacin es el que incentiv la diflCUlwsa edilicaci6D de los cimientos seculares de la veroad universal que ha penluraoo hasta el sipo
XX. vase Rid=d H. Poplcin. Lo.historiDdtl actpridsmo dtJdt Ertumo hasta Spino:a, Mtxico. Fondo de Cultura Econmica. 1994.

170 Enseanza de la Historia.

Debates y ProPUtSIUS

Sobre el m
P. Snc:hez Let.
I

PASADO E HISTORIA EN LA ERA DE LA CONTINGENCIA.

..

las interpretaciones venideras. Ms que dilogo entre colegas, lo que prima en los
departamentos de historia es una suerte de monlogos distintos por parte de quienes
consideran que su trabajo, por individual, se construye en contra del trabajo de los dems.
Si hay alguna discusin, sta versa en tomo al viejo metodologismo heredado del
historicismo, esto es, en defensa de un determinado mtodo y de unas determinadas
categoras cientficas que se consideran universales y por tanto se esgrimen como
herramientas necesarias para evitar que el conocimiento se convierta tambin en un hecho
histrico, maleable, inconsistente. Entre los historiadores es comn la defensa de su
actividad como una reconstruccin- o representacin- del pasado a partir de los datos
custodiados en los archivos; datos que, en ltima instancia, siguen siendo considerados
como artefactos que hablan y que limitan el flujo interpretativo de los relatos histricos.
Da la impresin de que para el historiador acadmico, el pluralismo es un mal menor que
se superar en la medida que se logre alcanzar la verdad ltima de unos acontecimientos,
de unas experiencias, de un determinado perodo histrico. No es el dilogo con el pasado
lo que defiende el historiador profesional, sino un monlogo que contenga la ltima
palabra sobre un tema especfico, para una vez dicha, pasar a otro tema, a otro personaje
histrico. El dilogo tampoco impera entre los historiadores y la sociedad para la que
trabajan. Pese a la demanda de participacin en la construccin y comunicacin del
conocimiento histrico por parte de numerosos grupos e individuos, los historiadores
siguen erigindose en custodios ltimos de un saber positivo para cuya produccin, creen,
no est preparado el resto de la ciudadana. Todo aquello que suena a literatura histrica
o a memoria popular suele ser despachado como productos de calidad menor, ms cercanos
a la imaginacin que la razn que slo asiste a los historiadores profesionales"
Con todo, donde ms restringido es el dialogismo del historiador es cuando opera como
docente. Es all donde el hbito del monlogo, encarnado en la clase magistral, es ms
evidente; donde se pone de manfiesto la imagen peyorativa que los profesores tienen
instituida del alumno como un mero sujeto pasivo, un simple receptculo de la verdad
positiva del docente. Si las instituciones son lenguajes verbales y prcticos estabilizados
en el tiempo con los que cada uno da sentido al mundo y a quienes lo habitan, entonces las
instituciones acadmicas son las idneas para reafirmar el monlogo que impera en la
comunicacin del conocimiento histrico. Dentro de tales instituciones, las discusiones
son minoritarias al entenderse que el dilogo con los estudiantes, al igual que el dilogo
entre colegas, no es un camino para el conocimiento. El historiador profesor cuenta adems
con la ventaja de situarse ante un sujeto, el alumno, que tiene bien asumido el hbito de la
pasividad aprendido tras largos aos de aculturacin en los niveles secundarios de
educacin. Si el historiador qua investigador opera como un juez del pasado que trata de
dictaminar la verdad a partir de la evidencia de los documentos, el historiador qua docente

Sobre el monologismo del historiador qua investigador, vase Jess Izquierdo Martfn. -La memoria del hisroriador y tos olvido!; de la historia.. en
P. Sinchez Len y J. Izquierdo Mann (eds.), Elfin d~los hislorituloru... pp. 179- 208.

Enseanm de la Historia. Debates y Propuestas

171

Jess IZQUIERDO MARTIN

trabaja como un legislador que fija los textos legales -orales o escritos- que deben ser
memorizados por sus alumnos con el fin de aprobar la signatura impartida",
En este contexto institucional, el historiador no concibe el conocimiento como produccin
colectiva, no considera que la produccin y la comunicacin van de la mano. Es poco el
inters por desarrollar las actitudes crticas de sus audiencias. Todo lo contrario: de lo que
se trata es de ofrecerles un producto tan acabado como sea posible, que no muestre fisuras
ni aristas. Es natural que los seminarios sean tan escasos en la enseanza de nuestras
instituciones docentes, pues requieren una configuracin organizativa en la que el profesor
tendra que aparecer como un mero orquestador de un grupo que produce y comunica
conocimiento a travs de la discusin entre sus miembros, a los que, si acaso, el profesor
debe ofrecer instrumentos crticos, no verdades masticadas y digeridas. Esta carencia de
dilogo es tambin evidente en los seminarios entre profesionales, e incluso dentro de los
congresos cientficos, en los cuales las preguntas a los especialistas se reservan a un
momento residual de las sesiones congresuales.
En suma, ante las crticas vertidas contra los presupuestos modernos que rigen la produccin
y comunicacin de conocimiento histrico, la mayora de los historiadores se ha limitado
a seguir a pie juntillas los hbitos tradicionales de la disciplina, hbitos que son reacios al
dilogo y a la reflexin crtica sobre su propia actividad como investigadores o docentes.
El monlogo sigue instalado en sus templos del saber, a expensas de una decidida apuesta
por la creacin de foros Cvicosen los que repensar el pasado y la funcin de la historia en
nuestras sociedades pluralistas, muchas de ellas aquejadas de problemas relacionados
con la naturalizacin del pasado y con su incapacidad para apoderarse de determinados
traumas colectivos y de pensar futuros posibles.

3. Un actividad sinfin?
Mal que les pese a muchos historiadores, la historiografa --en el sentido de escribir
relatos sobre un mismo hecho histrico- no parece tener fm. Las narraciones se suceden
en un constante flujo interpretativo que queda fuera del control de la disciplina, dado
que en nuestro orden social moderno el brotar de la identidades es tan incontinente
como lo son las narrativas con los que los sujetos y grupos se dotan de biografas
individuales y colectivas". Si la actividad historiogrfica no tiene final es porque acabar
con la diversidad interpretativa en torno al pasado equivaldra a detener la misma historia.
Cuestin diferente es que toda interpretacin se haga desde el hoy, que el tiempo propio

J. Castro y S. Manfnez Bennejo. _MoD6logo. Educacin, tradicin y cemuncaoe en la hiSloriografia acadmica espar.ola.. en P. Snchez Len y
1. Izquierdo Manin (cds.). El fill d~ los hisrorUufores... pp. 2.."7250. La idea del historiador-doo:::me como legislador del saber se inspira en el
sugerente trabajo de ZyglUWlt Bauman.LLgis/adora
t illftrpretts, Sobrt la modunidad. ID posmodemidad y los illlt/anta/a. Quilmes. Universidad
Nacional de Quilmes. 19'J7.
10 Algunos de estos argwnentos
estn desarroUados en J. llquierdo Manfn. 4>iscip1in.2 y contingencia: historiadores. conocimiento y e:nseAanz.a del
pasado_, en M. Carretero. A. Rosa y M. F. Gonlez (comps.). Enuanza de la histo~, ~mon'a coeaiva. Buenos Aires. Paids. 2006. pp. 53-11.

172 Enseam:a de la Historia. Debates y Propuestas

de la historiograa
significacin a sus.
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PASADO E HISTORIA

EN LA ERA DE LA CONTINGENCIA

...

de la historiografa sea el presente. Nos inventamos pues a nuestros antepasados al dar

significacin a sus acciones y al ordenar su acontecer desde la comunidad cultural que
habitamos en el presente. Ser conscientes de ello no nos lleva a salimos del crculo
hermenutico, de la trama semntica y onomstica desde la cual significamos el mundo".
Ms bien implica que nos inventamos a nuestros antepasados con palabras que en
cierto sentido hemos heredado de ellos, porque nuestra comunidad es tan histrica
como histrico es el objeto de estudio que abordamos. Entre el lenguaje del ayer -con el
que aquellos dieron sentido a sus acciones- y el lenguaje del hoy -con el que traducimos
el pretrito- trazamos un puente semntica inventando trminos comparables a partir
de tradiciones lingsticas no clausuradas".
Con todo, son todava numerosos los profesionales y docentes de historia que siguen
defendiendo a ultranza el mito epistemolgico segn el cual, desde la atalaya ahistrica
del cientifismo, es posible reconstruir el pasado desde su propia lgica. Se trata de esos
mismos acadmicos que buscan la convergencia hacia una supuesta Verdad del pasado
que cierre el flujo interpretativo por donde se filtran los relatos histricos elaborados
por no profesionales o por estudiantes. Aunque hayan renunciado a las grandes filosofas
de la historia con las que la modernidad se apropi del pasado, muchos historiadores
siguen apelando al mtodo y a las categoras analticas de las ciencias sociales,
considerndolas herramientas universales que sirven para traducir cualquier tiempo y
lugar. Conceptos como clase social, estructura, progreso material, coyuntura, individuo ...
y un largo etctera son empleados por aquellos sin reflexionar sobre su condicin
histrica; sobre el hecho de que todas ellas son categoras propias de la modernidad que
no se deben aplicar ingenuamente al pasado a no ser que se pretenda acentuar
irreflexivamente la naturalizacin del hoy y a cauterizar de tiempo el pretrito,
alimentando la cultura del omnipresente en la que nuestras sociedades estn inmersas".
En efecto, porque ensimismados con nuestro presente como momento epigonal de toda
la historia de la humanidad, estamos asistiendo a la colonizacin del pasado por parte
de identidades que se consideran naturales y que buscan en el pretrito sus antecedentes,
las potencias de las cuales ellas han llegado a ser actos. Tras el desencantamiento de los
futuros utpicos que se vinieron abajo despus de un siglo XX plagado de horror,
buscan en el ayer los anclajes naturales de la identidad, con la intencin de escapar de
las garras del tiempo y de asegurarse algn lugar slido entre tanta arbitrariedad. Y es
que, cados los viejos Sentidos de la historia, aquellos grandes fines que los antepasados
decimonnicos creyeron poder descubrir en las leyes de la Historia y que la centuria
siguiente se encarg de desmitificar, slo nos quedan vagos y mltiples sentidos con
los que guiar nuestras conductas. Hemos extremado el pluralismo interpretativo sobre

" A este respecto, vase Hans-Gecrg Gadamer, verdad y mtodo. Fundamentos dt un htrmtntutica filosfica, 2: vols., Salarnanca, Ediciones
Sfgueme. 1996.
" Va$e Maree! Dedenne, Comparar lo illcomparable. Alegato a favor de una ciencia histrica comparada, Barcelona. Pennsula. 2001.
Il Manuel Crux.. Las malas pasadas dtf xuado, Identidad, raporlUlbilidad,
hUtorio. Barcelona. Anagrama. 200}.

Enseanza de fa Historia,

Debates y Propuestas

173

Jess IZQUIERDO MARTIN

el pasado, pero a consta de naturalizarlo desde el ms inmovilizador de los presentismos,

porque este mirar hacia el pasado y el futuro desde el omnipresente no termina por
impedir que la imaginacin se desborde y que pensemos arras mundos posibles?
La naturalizacin del omnipresente est bien enraizada en una modernidad que se niega
a considerarse como una cultura ms y que familiariza constantemente lo extrao,
colonizando el pasado con estereotipos de nuestra propia contemporaneidad. A tenor
de los principios modernos, todo grupo o individuo tiene derecho a estabilizar su
identidad y el sentido de su vida colectiva o personal; sin embargo, cuando la
estabilizacin llega hasta el extremo de la universalizacin de lo propio, entonces
corremos el riesgo de bloquear las vas al desarrollo de los ideales dialgicos, pluralistas
e interculturales que son la mejor herencia de la modernidad". Como nos ha demostrado
el siglo recin cluasurado, son demasiadas las malas pasadas que nos ha jugado la
familiarizacin de lo ajeno y la naturalizacin de lo propio; quiz haya llegado la hora
de que la actividad historiogrfica comience a dedicarse a extraar lo propio y a
desestabilizar sentidos e identidades; quiz haya llegado el momento en que se transforme
en una prctica dirigida a desnaturalizar nuestros lugares comunes,
Para ello parece necesario echarle imaginacin e inventamos el pasado como un lugar
extrao, cuyos habitantes, incluso los ms cercanos a nosotros, operaban con
concepciones del mundo tan ajenas a las nuestras que nos obliguen a enfrentamos a la
temporalidad de todo lo humano. Imaginar el pasado como alteridad es una forma de
contrastar crticamente el hoy, que aparece as como un mero producto social e histrico,
distinto al del pasado, pero no ms humano ni natural. Es una forma de hacemos cargo
de que el presente no es el punto de llegada en el que hemos descubierto las verdaderas
instituciones que estaban esperando a ser reveladas; que ms bien es slo un momento
en un camino que est siempre por definir, Es una forma, en suma, de reconfortamos
con la idea de que nosotros, al igual que los que nos antecedieron, somos slo una
comunidad provinciana que acuerda temporalmente verdades con el fin de sobrevivir
en un mundo lleno de arbitrariedad, desencantado con un Dios y una Naturaleza que no
nos proporcionaron el libro maestro para guiar universalmente nuestras vidas humanas.

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Ahora bien, desnaturalizar el presente supone desnaturalizar al mismo tiempo el pasado.

Implica eliminar la omnipresencia con la que hemos estado colonizando el ayer como
un espacio paulatinamente habitado por copias ms o menos fieles de nosotros mismos,
los modernos. sta es una tarea en la que los historiadores podran tener un papel
crucial, ejerciendo de orquestadores que aportan a un determinado grupo las herramientas
crticas y reflexivas para evitar que sigamos construyendo identidades naturalizadas,
incapaces de pensarse como proteicas construcciones humanas. Desnaturalizar el ayer
supone historizar las categoras con las que traducimos el ayer, considerar que los

,. Vase, Jurgen Habermas. El discurso filosfico

ae la modernidad,

174 Enseanza de la Historia. Debates)' Propuestas

Madrid, Taurus, 1989.

"Sobre la cultura acnw,- e ~

PASADO E HISTORIA

~smo,s.
por

EN LA ERA DE LA CONTINGENCIA.

..

conceptos que recurrentemente emplea la disciplina histrica son meras palabras de

nuestro tiempo con las que tratamos de traducir el sentido de las obras de nuestros
antepasados. Implica asimismo historizar los datos del pasado como meros
acontecimientos, esto es, como hechos que adquieren distintos significados en el
acontecer de su constante reinterpretacin. Supone historizar los mtodos y teoras de
los investigadores como meras convenciones que una vez descubri un poeta genial y
que han devenido dogmticas entre sus entusiastas seguidores.

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Est en nuestras manos producir y comunicar conocimiento histrico como un acto

tambin histrico y plural, alentado por el dilogo entre nosotros y nuestros lectores
y alumnos. La historicidad de la prctica no slo implica historizar los hbitos que
forman parte de las instituciones profesionales y acadmicas, y que consiguientemente
exige historizarnos como investigadores y docentes. Sobre todo supone implicar a
los ciudadanos en la recuperacin de la temporalidad de sus identidades, liberndolas
de la reificacin con la que colectivos y sujetos han tratado de eludir la contingencia
en la que todos vivimos. Supone abrirles a la posibilidad de pensarse como colectivos
con sentido, pero sin volver a aquellos Sentidos trascendentales que fueron norma en
el pretrito y que tantas dificultades generaron para la convivencia multicultural y
multigrupal. Implica, en suma, contribuir a que defiendan sus valores e intereses, no
como objetos ahistricos que poseen sujetos naturales, sino como artefactos temporales
y provincianos que construyen la identidad de quienes los encarnan y defienden.
Defender nuestros valores sabiendo que son proteicos y locales no nos hace ms
dbiles; todo lo contrario, nos mantiene vigilantes ante la posibilidad de que quiz
maana aquellos valores desaparezcan en la vorgine de la contingencia 15.

Sobre la cultura acnsa y el pensamiento dbil, vase Dardo Scavino, t.a filosofia actual, Pensar sin certezas, Buenos Aires. Paids, 2007.

Enseiianm de fa Historia. Debates y Propuestas 175