PERFORACIN POR PERCUSIN

Como ya fue sealado en el captulo introductorio, la perforacin por percusin se utiliza

tanto en minera subterrnea como a rajo abierto, para barrenar rocas compactas de dureza
mediana a alta, de preferencia en el rango de dimetros menores y medianos; lo que explica
su presencia prcticamente exclusiva en las faenas subterrneas.
En la actualidad coexisten tres sistemas de perforacin por percusin, que en orden de
aparicin en el tiempo son los siguientes:

Accionamiento neumtico convencional o top-hammer.

Accionamiento neumtico down-the-hole (DTH)

Accionamiento hidrulico, slo top-hammer

A su vez, para cubrir la diversidad de situaciones que se presentan en la prctica, cada

sistema ha dado origen al desarrollo de variados equipos, tanto neumticos como
hidrulicos. La correcta seleccin del equipo adecuado para una determinada aplicacin,
requiere de un conocimiento y anlisis cuidadoso de sus caractersticas funcionales, de las
especificaciones tcnicas que controlan su eficiencia y del diseo y condiciones
operacionales de la excavacin a realizar.
Atendiendo a lo anterior, el contenido o los temas a tratar en este punto se han ordenado de
modo de cubrir justamente los aspectos consignados ms arriba, segn el ordenamiento
siguiente:

Descripcin y funcionamiento

Principios de perforacin

Prcticas de perforacin

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En suma, se trata de definir-a nivel acadmico- el marco terico y prctico respecto a los
principales criterios que es necesario considerar para seleccionar el equipo de perforacin
adecuado para la ejecucin de una determinada excavacin.
Descripcin y funcionamiento
Sistema Top-Hammer
En la modalidad funcional convencional o top-hammer la
energa de impacto, generada por la mquina
perforadora, se transmite por la barra o columna de
barras. Esta energa se transfiere o aplica a la superficie
rocosa a travs de la herramienta, conocida con el
nombre de "broca"o "bit".
En la medida que aumenta la longitud de la perforacin,
disminuye la cantidad de energa que se transfiere a la
roca, debido a las prdidas que se producen
especialmente en el acoplamiento o uniones entre las
barras que conforman la columna.

Sistema Down-The-Hole
En la modalidad funcional DTH, el mecanismo de
percusin, conocido con el nombre de martillo, se ubica
en el fondo de la perforacin. La energa de impacto se
aplica directamente a la herramienta, sin prdidas en las
uniones de las barras. El aire comprimido se inyecta por
el interior de la columna de barras.
En este caso, tericamente al menos, la eficiencia del
proceso es independiente de la longitud de la perforacin,
principal fortaleza de este sistema.

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Sistema y equipos neumticos de percusin versin TOP-HAMMER

La aplicacin de un sistema mecanizado de perforacin, utilizando aire comprimido como
fuente de energa, se inicia a partir de los aos 1860 en Europa (Suiza) en la versin
convencional o top-hammer, mantenindose como el nico hasta principios de la dcada de
los '50 del siglo pasado, cuando aparece el sistema DTH. Con posterioridad, a mediados de
los aos 70, aparecen las primeras mquinas perforadoras accionadas hidrulicamente.
En la actualidad, el accionamiento neumtico en su versin convencional, slo se utiliza casi
exclusivamente con perforadoras livianas, hasta 40 kilos, que pueden ser operadas
manualmente.
As es como trabajan las perforadoras neumticas de percusin

Barrido

Impacto

Fuerza de avance

Rotacin

Principios de funcionamiento
La mquina perforadora consiste en un cilindro al interior del cual se desplaza un martillopistn alternativamente en ambos sentidos. Este pistn, accionado por aire comprimido a una
presin de 6 a 7 [bar], golpea en su recorrido hacia adelante la parte posterior de la barrena
o columna de barras.

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Entre golpe y golpe es necesario imprimir un pequeo giro (R), de modo que los filos de la
herramienta golpeen siempre sobre una nueva superficie y evitar as que se atasque.
Adicionalmente, es necesario tambin imprimir una fuerza de empuje (F) a todo el sistema,
con el propsito de optimizar el proceso de transmisin y aplicacin de la energa de impacto
a la roca. Por ltimo, el sistema debe incluir un dispositivo que permita la eliminacin del
material o detritus producto de la trituracin de la roca.

Principales componentes

Mecanismo de percusin

Dispositivo de distribucin del aire

Mecanismo de rotacin

Mecanismo de empuje o avance

Dispositivo de barrido del detritus

Dispositivo de lubricacin

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Mecanismo de percusin y dispositivo de distribucin del aire

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Mecanismo de rotacin

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