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Especializacin en Comunicacin y Culturas Contemporneas

Tecnologa, Poltica y Comunicacin

Ttulo: El debate en la poltica, el rol de los medios y el uso de la tecnologa

Diego G. Silvera

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Introduccin:
El reciente bombardeo meditico acerca de la necesidad de instalar el debate presidencial
televisivo1 en Argentina como una prctica obligatoria en nuestro sistema electoral fue la excusa
para la seleccin de la temtica de este trabajo. Una iniciativa impulsada por Argentina Debate,
un grupo que se presenta como un espacio plural, multisectorial y no partidario que busca
promover un debate presidencial sobre cuestiones que describe como las prioridades de desarrollo
de nuestro pas2.
A modo introductorio, comenzar con una rpida enumeracin de los mltiples
interrogantes que surgieron a la hora de plasmarlo en el papel.
Son realmente los debates televisivos un verdadero aporte para el fortalecimiento de la
democracia? Si es un proceso deseable, cmo elegir la mejor herramienta comunicacional a fin de
cumplir con ese objetivo? Es apropiada la posibilidad de institucionalizar el debate a travs de una
normativa que lo torne obligatorio? Qu efectos puede tener en el electorado? Alguien puede
cambiar su voto a partir del desarrollo de un debate? O los cambios en los posicionamientos
deberamos rastrearlos por la utilizacin que se haga de las repercusiones de los mismos? De qu
hablamos cuando hablamos de debate? Hay una relacin intrnseca con el concepto de
transparencia? La sociedad realmente reclama un debate? No estaremos asistiendo a un manotazo
de ahogado de los medios televisivos tradicionales por retomar el protagonismo a la hora de fijar la
agenda pblica? Se trata de un debate de propuestas o una competencia no muy distinta que la que
se da en cualquier deporte? Dnde se hace la poltica? En la televisin, en las instituciones
democrticas que supimos conseguir, o en ambas? Qu espacio tienen reservado los espectadores
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El debate completo del 5/10/15 puede verse en: https://youtu.be/_jAZy06DKi0


Ver listado de organizaciones que adhieren a la propuesta en argentinadebate.org. Recuperado el 5 de octubre de
2015 en: http://www.argentinadebate.org/sin-categoria/mas-de-2-millones-de-personas-vieron-el-primer-debatepresidencial-argentino Se intent el contacto con el coordinador de Argentina Debate para conocer en profundidad
los objetivos perseguidos pero no respondi la consulta enviada.

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en la definicin de las temticas a debatir? Y podra, seguir puesto que la iniciativa tendr una
segunda parte tras el balotaje en el que se enfrentar Daniel Scioli con Mauricio Macri3.
El camino elegido:
A fin de encausar el abordaje intentar ensayar una respuesta desde lo que puede generar
este tipo de debates polticos televisados del lado del receptor a quien dice ir dirigido, que no es ni
ms ni menos en este caso que el votante-televidente.
Pero primero tratar de establecer algunos puntos de partida necesarios usando como hoja
de ruta algunas respuestas que pueden ser vlidas para los interrogantes planteados en la
introduccin.
Tambin es apropiado reconocer antes de avanzar que no considero que el debate televisivo
sea la herramienta enriquecedora por definicin que necesite nuestra democracia 4 para su
fortalecimiento. Ms bien parece una tendencia a instalar en nuestro medio uno de los elementos de
un modelo forneo simplificador que algunos investigadores han denominado americanizacin de
las campaas5. Desde ese lugar formul los interrogantes sobre los cuales propongo avanzar.
No parece suficiente el argumento estadstico con el cual se machacaba que la Argentina
era el nico pas de la regin que no haba realizado un debate presidencial y al cual slo le
encuentro un uso casi anecdtico.
En igual sentido, nada aporta el repaso cuantitativo sobre el rting de la transmisin o el
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Al momento de escribir estas lneas, el debate haba sido confirmado por ambos para el 15 de noviembre. En el
primero, Scioli desisti de participar por lo que mucho se habl sobre su atril vaco y el modo en el que ese espacio
fue mostrado, as como tambin sobre las posibles implicancias de no asistir al convite.
En una encuesta enviada por correo electrnico a los alumnos del posgrado, el 30 por ciento de los que respondi
dijo haber visto el debate. Aunque la totalidad contest que no influy en su decisin para el 25 de octubre, la
mayora (un 60%) juzg que este tipo de debates puede enriquecer nuestra democracia. Y el 50 por ciento se inclin
por la necesidad de contar con una obligacin de tipo legal para su realizacin.
La mal llamada americanizacin se refiere a prcticas aplicadas en los Estados Unidos, cuyos habitantes usan el
gentilicio de americanos para sealar su procedencia. Aqu se usa para referir la adopcin que realizan los
polticos, los medios y el sistema poltico en general, de tecnologas poltico electorales diseadas en Estados
Unidos.

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conteo sobre los posteos relacionados en Facebook o Twitter 6, si no es complementado por un


anlisis de tipo cualitativo de la discusin all entablada o de las condiciones de consumo del medio
referido aqu.
Entiendo que no se trata de un posicionamiento caprichoso. La fugacidad propia del
formato televisivo, sus condiciones de consumo y la espectacularizacin que promueve el medio, no
abonan el terreno para una discusin profunda, que es una de las condiciones bsicas para el tan
mentado enriquecimiento de la democracia. As, a decir de Barthes7, ms parece asemejarse a ese
arma antiintelectual con la cual caracterizaba a los procesos derivados de lo que llam fotogenia
electoral, que escamotea la poltica como cuerpo de problemas y soluciones... en provecho de una
'manera de ser', de una situacin sociomoral.... As, lo que atraviesa la fotografa del candidato no
son sus proyectos sino sus mviles.
Y si lo hacemos obligatorio?:
A medio camino (o tal vez bastante ms lejos) queda la propuesta legislativa 8 para tornar
obligatoria la instancia del debate presidencial televisivo como paso previo al convite electoral.
Simplemente por eso, porque es televisivo y no puede escapar a su lgica. Sus nobles objetivos
chocan contra sus condicionamientos. Porque en este caso, se aplica la frase de Marshall McLuhan
de que el medio es el mensaje.
Al abordar esta escenificacin de la poltica, el socilogo Manuel Castels indica que los
debates polticos televisados son menos decisivos de lo que se suele creer ya que normalmente

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Tomado de Argentina Debate argentinadebate.org. Recuperado el 5 de octubre de 2015 en


http://www.argentinadebate.org/sin-categoria/mas-de-2-millones-de-personas-vieron-el-primer-debate-presidencialargentino/
Barthes, R. (1999) Mitologas (H. Schmucler, Trad.) Madrid, Espaa: Siglo XXI editores (trabajo original
publicado en 1957)
En marzo ingres a la Cmara de Diputados un proyecto que an no fue tratado en el recinto y que marca algunas
diferencias en el modo en el que manejo la CIPPEC el que se llev a cabo a comienzos de octubre. Tomado de
diputados.gov.ar. Recuperado el 15 de octubre en http://www1.hcdn.gov.ar/proyxml/expediente.asp?
fundamentos=si&numexp=0886-D-2015

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confirman las predisposiciones y opiniones de la gente 9. Una aseveracin que, vale la aclaracin,
est sustentada en estudios estadounidenses de la dcada del 80 y 90, fechas que hoy parecieran
estar a aos luz de distancia10. An as, por ejemplo en las investigaciones de Madsen que Castels
refiere, surgen tres segmentos tiles para analizar este tipo de gnero: ...el debate propiamente
dicho, el resumen de los comentaristas tras el debate y la respuesta de los medios, incluidos los
sondeos sobre la reaccin de la audiencia. Es decir, en lugar de contrastar opciones polticas, los
debates constituyen exhibiciones de personalidad y material que los medios elaboran de acuerdo
con las normas de la narracin poltica11.
Recapitulando sobre el proyecto legislativo argentino, su autora, la diputada Carla Carrizo
(Bs.As. SUMA + ECO), introduce una reflexin que puede servir para explicar el trasfondo que lo
impulsa. La congresista seala que la actual propuesta para realizar un debate presidencial est
planteada ms como una herramienta de las lites que como un bien pblico de los ciudadanos 12. Y
si bien est claro que se arroga una representacin demasiado amplia, ms all de la cantidad de
votos que legitim su ingreso al Congreso, por qu no considerar esta accin como parte de un
proceso de resistencia al poder, en los trminos constitutivos del mismo que son expuestos por
Manuel Castels. Se podra discutir largamente si el mismo podra considerarse como el segundo
mecanismo de resistencia que formula el socilogo cataln para bloquear los puntos de conexin
entre redes que permiten el control de stas por los metaprogramas de valores compartidos que
expresan la dominacin estructural13. De todos modos, el medio de comunicacin elegido para
romper ese control de la comunicacin que da poder a esos grupos de elite aludidos sigue
constituyndose como un obstculo, a los fines del tan mentado enriquecimiento la democracia
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Castels, Manuel (2009, p. 312). Comunicacin y Poder. (M.Hernndez, Trad.) Madrid: Alianza Editorial (trabajo
original publicado en 2009).
Ms all de no tener aspiraciones de representatividad, se recuerda que la totalidad de los alumnos que respondi a
mis interrogantes seal que el debate no influy en sus preferencias electorales.
(Castels, 2009, p. 313)
Tomado de blog ar.bastiondigital.com. Recuperado el 15 de octubre en http://ar.bastiondigital.com/notas/debate-underecho-que-debe-salir-por-ley
(Castels, 2009, p. 79)

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aludido como excusa.


No resulta suficiente, como sostiene Morley citando a Gilles Deleuze, advertir que la
mquina siempre es social antes de tcnica como justificativo para adaptar la mquina hacia otro
horizonte. El problema aqu es la mquina14.
La poltica del multiple choice:
Pretender instalar como una cuestin de Estado la necesidad de la realizacin de este tipo
de debates, es cuanto menos subestimar a una sociedad que los propios impulsores reconocen como
altamente politizada15 y que entiendo puede seguir viviendo sin este show meditico. De igual modo
desconozco si se ha realizado alguna marcha reclamando este tipo de debate presidencial. Quizs
estemos ante un demanda popular en estado embrionario segn los trminos laclauianos, aunque
creo que dista mucho de ser populista la representacin de origen que pueda tener esta demanda
y la solidaridad que pueda generar con otras hacia una posible unificacin.
Ya que en el apartado anterior se mencion un proyecto legislativo, puede resultar vlida la
opinin de otro diputado nacional. El formoseo Juan Carlos Daz Roig calific a la iniciativa
como una maniobra ms para pretender el traslado de la poltica de los barrios, de las ciudades y
del territorio, hacia los sets televisivos... Es creer que el futuro del pas debe ponerse en manos del
que mejor habla y contesta un mltiple choice16.
Aportes finales:
Fuera de las ironas, es vlido agregar aqu lo que el propio Sandoval resalta como una
potencialidad en relacin a los profundos cambios que introdujo el desarrollo de las TIC, en el
14 Morley, David (2009, p. 181). Medios, modernidad y tecnologa: hacia una teora interdisciplinaria de la cultura.
(Margarita Polo, Trad.) Barcelona: Gedisa (trabajo original publicado en 2007).
15 Declaraciones del director periodstico de la Red Bandeirantes y moderador de la pelea electoral entre los
candidatos brasileos Dilma Rousseff y Acio Neves, citadas por el portal de noticias infobae.com. Recuperado el
20 de octubre en http://www.infobae.com/2015/06/26/1737840-como-se-las-ingenian-el-mundo-organizar-losdebates-presidenciales
16 Portal de novedades legislativas parlamentario.com. Recuperado el 15 de octubre en
http://www.parlamentario.com/noticia-86373.html
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sentido de que brindan la oportunidad de favorecer una expresin ciudadana genuina, extendida
hacia una participacin amplia, y no reducida a unas pocas voces 17. Pero por sobre todas las cosas,
legtima de representacin. Sin embargo, terminan siendo los medios de comunicacin los que
marcan la agenda, como sucede en este caso, ante las omisiones de las organizaciones para imponer
las temticas a discutir. Se trata de un efecto de la posmodernidad que debilita los lazos que atan a
los individuos entre s? El chileno Eugenio Tironi aborda esta cuestin incluyendo algunas
reflexiones del socilogo Zigmunt Bauman y aadiendo lo que otros autores, como Robert
Wuthnow, marcan como la declinacin del involucramiento cvico. Dice:
Las personas se aslan y estn cada vez menos dispuestas a participar en
organizaciones colectivas, dejando las responsabilidades pblicas a dirigentes de los cuales por
lo dems se desconfa. De otro lado, la elite dirigente se globaliza. Rompe sus lazos con la
comunidad local y se separa (incluso fsicamente) de sta. Richard Sennet observa adems que el
espacio pblico se deteriora. Deja de ser el campo donde se discute acerca del bien comn y se
crean los consensos, y se transforma en un espacio donde se expone la intimidad de elites
devenidas celebridades a travs del lenguaje de los sentimientos18.

Ahora, si lo que se pretende es una contienda de tipo deportiva, hay que reconocer que
tenemos el canal adecuado. Castels seala que si bien es ms acusada en las elecciones
estadounidenses, la tendencia a reducir las elecciones a una mera carrera es evidente en muchos
pases19. Y avanza sobre el sensacionalismo poltico como una puesta en escena que encuentra en
los medios de masas un mbito fecundo y que, en la prctica, deriva en el desarrollo de una poltica
teatral. Esta teatralidad conlleva una extrema personalizacin por parte de sus participantes, quienes
en la bsqueda por la efectividad simplifican su mensaje y apelan a la emocin antes que a la razn.
Aqu, el autor indica que hay una corriente de investigacin cada vez ms influyente que
17 Sandoval, Luis (2012, p. 42) Tecnologa, Comunicacin y Ciudadana. Usos polticos de internet y las TIC en la
Argentina reciente (1997-2009). Buenos Aires: Editorial Biblos.
18 Tironi, Eugenio (2005, p.14) El sueo chileno. Santiago: Taurus.
19 (Castels, 2009, p. 271)
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demuestra la integracin entre cognicin y emocin en la toma de decisiones polticas20.


Llevado a la lgica con la cual toma visibilidad la mayora de los asuntos en los medios,
destaca que la informacin de ms xito es aquella que maximiza los efectos de entretenimiento
que corresponden a la cultura de consumismo de marca que se ha hecho predominante en nuestras
sociedades. Y es categrico al sostener que la idea de una democracia deliberativa basada en
exposiciones profundas y en el intercambio de opiniones civilizado sobre asuntos de importancia en
los medios de comunicacin no concuerda con las tendencias culturales de nuestra poca21.
El trasfondo sealado aqu puede usarse como el contexto en el cual debate televisivo llega
al escenario poltico argentino. El tiempo dir si logra imponerse. Posee todas las caractersticas
propias que investigadores funcionalistas como Daniel Dayan y Elihu Katz estudiaron en lo que
dieron en llamar eventos mediticos de tipo competitivo 22. Aunque su irrupcin en la realidad
cotidiana, parece estar muy lejos de cambiar las percepciones del pblico y transformar las
sociedades en las que tienen lugar, cualidades que los autores le atribuyen a estos eventos
ritualizados.
La cuestin pasar entonces, si estamos ante un formato que lleg para quedarse, por el
desafo de escapar a lo que Thompson da en llamar la teora de la trivializacin en el tratamiento
de las temticas polticas por parte de los medios de comunicacin, fundamentalmente la televisin,
que l mismo cree que exacerba esa tendencia. All se plantea cierta obsesin con los escndalos, lo
cual deriva en un camino hacia la declinacin en la calidad del discurso y el debate que puede darse
en el mbito pblico, siguiendo la concepcin que Jrgen Habermas hizo sobre el declive de la
esfera pblica. Ni ms ni menos, segn entiende el autor, que la colonizacin del espacio pblico
por las cuestiones personales y privadas, y el triunfo de los valores asociados al entretenimiento
20 (CASTELS, 2009, p. 202)
21 (CASTELS, 2009, p. 270)
22 Boni, Federico (2008, p. 154). Teora de los Medios de Comunicacin. (Julia Climent, Trad.) Barcelona:
Universidad Autnoma de Barcelona (trabajo original publicado en 2006)
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sobre la preocupacin por la argumentacin y el debate racionales23.

23 Thompson, John (2001, p. 42). El escndalo poltico. Poder y visibilidad en la era de los medios de comunicacin.
(T.Fernndez Az y B. Eguibar, Trads.) Barcelona: Editorial Paidos. (trabajo original publicado en 2000)
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