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Diego G. Silvera
Introduccin:
El reciente bombardeo meditico acerca de la necesidad de instalar el debate presidencial
televisivo1 en Argentina como una prctica obligatoria en nuestro sistema electoral fue la excusa
para la seleccin de la temtica de este trabajo. Una iniciativa impulsada por Argentina Debate,
un grupo que se presenta como un espacio plural, multisectorial y no partidario que busca
promover un debate presidencial sobre cuestiones que describe como las prioridades de desarrollo
de nuestro pas2.
A modo introductorio, comenzar con una rpida enumeracin de los mltiples
interrogantes que surgieron a la hora de plasmarlo en el papel.
Son realmente los debates televisivos un verdadero aporte para el fortalecimiento de la
democracia? Si es un proceso deseable, cmo elegir la mejor herramienta comunicacional a fin de
cumplir con ese objetivo? Es apropiada la posibilidad de institucionalizar el debate a travs de una
normativa que lo torne obligatorio? Qu efectos puede tener en el electorado? Alguien puede
cambiar su voto a partir del desarrollo de un debate? O los cambios en los posicionamientos
deberamos rastrearlos por la utilizacin que se haga de las repercusiones de los mismos? De qu
hablamos cuando hablamos de debate? Hay una relacin intrnseca con el concepto de
transparencia? La sociedad realmente reclama un debate? No estaremos asistiendo a un manotazo
de ahogado de los medios televisivos tradicionales por retomar el protagonismo a la hora de fijar la
agenda pblica? Se trata de un debate de propuestas o una competencia no muy distinta que la que
se da en cualquier deporte? Dnde se hace la poltica? En la televisin, en las instituciones
democrticas que supimos conseguir, o en ambas? Qu espacio tienen reservado los espectadores
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en la definicin de las temticas a debatir? Y podra, seguir puesto que la iniciativa tendr una
segunda parte tras el balotaje en el que se enfrentar Daniel Scioli con Mauricio Macri3.
El camino elegido:
A fin de encausar el abordaje intentar ensayar una respuesta desde lo que puede generar
este tipo de debates polticos televisados del lado del receptor a quien dice ir dirigido, que no es ni
ms ni menos en este caso que el votante-televidente.
Pero primero tratar de establecer algunos puntos de partida necesarios usando como hoja
de ruta algunas respuestas que pueden ser vlidas para los interrogantes planteados en la
introduccin.
Tambin es apropiado reconocer antes de avanzar que no considero que el debate televisivo
sea la herramienta enriquecedora por definicin que necesite nuestra democracia 4 para su
fortalecimiento. Ms bien parece una tendencia a instalar en nuestro medio uno de los elementos de
un modelo forneo simplificador que algunos investigadores han denominado americanizacin de
las campaas5. Desde ese lugar formul los interrogantes sobre los cuales propongo avanzar.
No parece suficiente el argumento estadstico con el cual se machacaba que la Argentina
era el nico pas de la regin que no haba realizado un debate presidencial y al cual slo le
encuentro un uso casi anecdtico.
En igual sentido, nada aporta el repaso cuantitativo sobre el rting de la transmisin o el
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Al momento de escribir estas lneas, el debate haba sido confirmado por ambos para el 15 de noviembre. En el
primero, Scioli desisti de participar por lo que mucho se habl sobre su atril vaco y el modo en el que ese espacio
fue mostrado, as como tambin sobre las posibles implicancias de no asistir al convite.
En una encuesta enviada por correo electrnico a los alumnos del posgrado, el 30 por ciento de los que respondi
dijo haber visto el debate. Aunque la totalidad contest que no influy en su decisin para el 25 de octubre, la
mayora (un 60%) juzg que este tipo de debates puede enriquecer nuestra democracia. Y el 50 por ciento se inclin
por la necesidad de contar con una obligacin de tipo legal para su realizacin.
La mal llamada americanizacin se refiere a prcticas aplicadas en los Estados Unidos, cuyos habitantes usan el
gentilicio de americanos para sealar su procedencia. Aqu se usa para referir la adopcin que realizan los
polticos, los medios y el sistema poltico en general, de tecnologas poltico electorales diseadas en Estados
Unidos.
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confirman las predisposiciones y opiniones de la gente 9. Una aseveracin que, vale la aclaracin,
est sustentada en estudios estadounidenses de la dcada del 80 y 90, fechas que hoy parecieran
estar a aos luz de distancia10. An as, por ejemplo en las investigaciones de Madsen que Castels
refiere, surgen tres segmentos tiles para analizar este tipo de gnero: ...el debate propiamente
dicho, el resumen de los comentaristas tras el debate y la respuesta de los medios, incluidos los
sondeos sobre la reaccin de la audiencia. Es decir, en lugar de contrastar opciones polticas, los
debates constituyen exhibiciones de personalidad y material que los medios elaboran de acuerdo
con las normas de la narracin poltica11.
Recapitulando sobre el proyecto legislativo argentino, su autora, la diputada Carla Carrizo
(Bs.As. SUMA + ECO), introduce una reflexin que puede servir para explicar el trasfondo que lo
impulsa. La congresista seala que la actual propuesta para realizar un debate presidencial est
planteada ms como una herramienta de las lites que como un bien pblico de los ciudadanos 12. Y
si bien est claro que se arroga una representacin demasiado amplia, ms all de la cantidad de
votos que legitim su ingreso al Congreso, por qu no considerar esta accin como parte de un
proceso de resistencia al poder, en los trminos constitutivos del mismo que son expuestos por
Manuel Castels. Se podra discutir largamente si el mismo podra considerarse como el segundo
mecanismo de resistencia que formula el socilogo cataln para bloquear los puntos de conexin
entre redes que permiten el control de stas por los metaprogramas de valores compartidos que
expresan la dominacin estructural13. De todos modos, el medio de comunicacin elegido para
romper ese control de la comunicacin que da poder a esos grupos de elite aludidos sigue
constituyndose como un obstculo, a los fines del tan mentado enriquecimiento la democracia
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Castels, Manuel (2009, p. 312). Comunicacin y Poder. (M.Hernndez, Trad.) Madrid: Alianza Editorial (trabajo
original publicado en 2009).
Ms all de no tener aspiraciones de representatividad, se recuerda que la totalidad de los alumnos que respondi a
mis interrogantes seal que el debate no influy en sus preferencias electorales.
(Castels, 2009, p. 313)
Tomado de blog ar.bastiondigital.com. Recuperado el 15 de octubre en http://ar.bastiondigital.com/notas/debate-underecho-que-debe-salir-por-ley
(Castels, 2009, p. 79)
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sentido de que brindan la oportunidad de favorecer una expresin ciudadana genuina, extendida
hacia una participacin amplia, y no reducida a unas pocas voces 17. Pero por sobre todas las cosas,
legtima de representacin. Sin embargo, terminan siendo los medios de comunicacin los que
marcan la agenda, como sucede en este caso, ante las omisiones de las organizaciones para imponer
las temticas a discutir. Se trata de un efecto de la posmodernidad que debilita los lazos que atan a
los individuos entre s? El chileno Eugenio Tironi aborda esta cuestin incluyendo algunas
reflexiones del socilogo Zigmunt Bauman y aadiendo lo que otros autores, como Robert
Wuthnow, marcan como la declinacin del involucramiento cvico. Dice:
Las personas se aslan y estn cada vez menos dispuestas a participar en
organizaciones colectivas, dejando las responsabilidades pblicas a dirigentes de los cuales por
lo dems se desconfa. De otro lado, la elite dirigente se globaliza. Rompe sus lazos con la
comunidad local y se separa (incluso fsicamente) de sta. Richard Sennet observa adems que el
espacio pblico se deteriora. Deja de ser el campo donde se discute acerca del bien comn y se
crean los consensos, y se transforma en un espacio donde se expone la intimidad de elites
devenidas celebridades a travs del lenguaje de los sentimientos18.
Ahora, si lo que se pretende es una contienda de tipo deportiva, hay que reconocer que
tenemos el canal adecuado. Castels seala que si bien es ms acusada en las elecciones
estadounidenses, la tendencia a reducir las elecciones a una mera carrera es evidente en muchos
pases19. Y avanza sobre el sensacionalismo poltico como una puesta en escena que encuentra en
los medios de masas un mbito fecundo y que, en la prctica, deriva en el desarrollo de una poltica
teatral. Esta teatralidad conlleva una extrema personalizacin por parte de sus participantes, quienes
en la bsqueda por la efectividad simplifican su mensaje y apelan a la emocin antes que a la razn.
Aqu, el autor indica que hay una corriente de investigacin cada vez ms influyente que
17 Sandoval, Luis (2012, p. 42) Tecnologa, Comunicacin y Ciudadana. Usos polticos de internet y las TIC en la
Argentina reciente (1997-2009). Buenos Aires: Editorial Biblos.
18 Tironi, Eugenio (2005, p.14) El sueo chileno. Santiago: Taurus.
19 (Castels, 2009, p. 271)
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23 Thompson, John (2001, p. 42). El escndalo poltico. Poder y visibilidad en la era de los medios de comunicacin.
(T.Fernndez Az y B. Eguibar, Trads.) Barcelona: Editorial Paidos. (trabajo original publicado en 2000)
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