A Parte Rei 69.

Mayo 2010

Herencia y Determinismo Gentico en la obra de Sigmund Freud

Marco Alexis Salcedo
marcoalexissal@hotmail.com

Introduccin
Cun deterministas son los factores filogenticos en el comportamiento del
hombre? Sobre esta pregunta es posible encontrar toda clase de respuestas. En
psiquiatra hay teoras biolgicas en boga que parten del presupuesto de la existencia
de una predisposicin innata que conlleva tendencias de mala naturaleza,
expresadas en actos excntricos, desordenados, compulsivos, alucinatorios o
delirantes. Es de observar que la promulgacin de dichas hiptesis data
principalmente del siglo XIX. A lo largo de este siglo, de acuerdo con Paul Bercherie, la
atencin de los clnicos estuvo dirigida a los antecedentes del enfermo, y en particular
a su herencia, en el marco de la investigacin de las causas de las afecciones
nerviosas. La publicacin del texto Del Origen de las Especies por la Va de la
Seleccin Natural (1859), por parte de Charles Darwin, los estudios genticos de
Mendel, aunados a los nuevos descubrimientos en medicina, al parecer, fueron los
principales motivos para el dominio de las concepciones evolucionistas e innatistas en
ese siglo.
As, especialmente a partir de la segunda mitad del siglo XIX, era posible
encontrar una amplia expansin y validacin de las tesis de degeneracin nerviosa
hereditaria en la gran mayora de los clnicos. Morel, Krafft-Ebing, Janet, Charcot,
fueron entre otros los destacados clnicos de la psiquiatra del siglo XIX que
atribuyeron una supuesta tara hereditaria como el agente etiolgico ms importante, si
no el nico. El consenso general que lograron conseguir estas tesis, a causa de las
explicaciones relativamente satisfactorias que brindaban al amplio espectro de hechos
e interrogantes originados en el trabajo con enfermos mentales, explica por qu Alfred
Binet llam la herencia la causa de las causas1
Sin embargo, las lancinantes consecuencias sociales, histricas y tericas que
trajo y acarrea la aprobacin de dichas hiptesis, junto con la abundante literatura
existente que subraya los elementos sociales en detrimento de los biolgicos, ha
hecho que la aceptacin de la suposicin de la eminente influencia de la herencia en el
comportamiento del hombre sea tomada con mayor reserva. As, pues, enfatizar en lo
filogenticamente dado para comprender la praxis del ser humano es restarle vitalidad
al alto poder determinante que tiene lo cultural, adems de reducir o aniquilar la
capacidad de decisin que tendra la voluntad para reglar nuestro destino. En este
sentido, deterministas seran las tesis que hacen de la herencia el mayor eje
explicativo para todo fenmeno conductual, ya que segn ellas el individuo actuara
slo de acuerdo con el programa gentico que traera. Sera el destino escrito en
combinaciones de ADN.
Indudablemente en Freud es posible encontrar una clara preocupacin por el
factor filogentico, preocupacin que dio lugar para que algunos intrpretes
aprehendieran el determinismo psquico freudiano como subsidiario del determinismo
gentico. En efecto, se hallan prrafos que afirman, por ejemplo, que el sujeto
freudiano trasciende lo individual dado que se funda en lo filogentico2. Es esta
1
2

Paul Bercherie. Gnesis de los conceptos freudianos. Paidos argentina. 1988. P. 235
Gerardo Pasqualini. Psicopatologa tica. Ediciones Nueva Visin. Argentina. 1990. P. 56

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interpretacin particular de la doctrina psicoanaltica la que a continuacin se quiere

revisar, para establecer el grado de transcendencia que el padre del psicoanlisis le
otorg al factor filogentico en la causacin del comportamiento humano. Fue Freud
un determinista gentico? Esa es la pregunta que vamos a abordar en este texto.
La herencia en la teora freudiana
La preocupacin de Freud por el factor hereditario posiblemente se pueda datar
desde sus estudios de medicina y las consecuentes investigaciones que
posteriormente emprendi. Pero con seguridad, el reconocimiento pleno de las
posibilidades de comprensin que brindaba para las problemticas nerviosas tuvo su
aliciente en los encuentros en la Salpetrire con Charcot. Charcot, hombre de ciencia
consagrado, concedi a la herencia una fuerza etiolgica determinante para la
generacin de los sntomas histricos. As dijo: ... la histeria tiene slo una causa: el
terreno hereditario peculiar, la diatesis que sirve de fondo a sus manifestaciones y es
lo nico que permite que sobrevenga3. Los dems elementos, que reconoca tenan
alguna influencia sobre la enfermedad, eran para Charcot simplemente agentes
provocadores de las neurosis4, factores accidentales que conllevaban un agotamiento
general o que demandaban una exigencia excesiva al sistema nervioso, y producan
por ello la eclosin de los sntomas. Bajo claras influencias de las concepciones de
Morel, Charcot lleg a caracterizar la problemtica de los histricos como la locura de
los heredo-degenerados, inscritos en una familia neuroptica, en la cual coexistan
neurpatas, alienados, epilpticos y enfermos mentales. La perdicin del sujeto
estaba, pues, irremisiblemente determinada: la causa principal de la histeria, la
herencia... puede ser similar (madre histrica, hija histrica) o actuar por
transformacin (uno o ambos progenitores o sus ascendientes, han padecido una
afeccin nerviosa distinta de la histeria misma)5.
Parece ser que la relevancia que le dio Charcot a la herencia en la histeria
tena su raz en su reconocimiento de la enorme dificultad de hallar alguna alteracin o
lesin anatomopatolgica en el sistema neurolgico de los pacientes histricos, tal
como lo pasm en una lectura dada a conocer en 1882: ...you are aware, gentlemen,
that there still exist at the present time a great number of morbid states, evidently
having their seat in the nervous system, which leave in the dead body no material trace
that can be dicovered (various illnesses, among them hysteria)6. Estas enfermedades
que estaban para Charcot deprived of the anatomical substratum7, lo condujeron a
plantear que la patologa de la enfermedad involucraba anormalidades
neurodinmicas. Esto es, disturbios puramente fisiolgicos del sistema nervioso que
surgan cuando el paciente, predispuesto hereditariamente a esas anormalidades, se
enfrentaba a algn hecho en su vida particularmente difcil o traumtico. Charcot thus
develops a model for the etiology of hysteria of traumatic origen. In a nervous system
conditioned by an hysterical dyathesis, nervous shock or fear induces an hypnotic state
which renders the victim susceptible to suggestion8, afirma Levin. En palabras de
Sigmund Freud. Charcot propuso para la histeria una frmula simple: la herencia
como nica causa; de acuerdo con ello, la histeria es una forma de degeneracin, un

Paul Bercherie. Op. Cit. Genesis de los conceptos freudianos. P. 235

Ibid.
5
Loc. Cit.
6
Levin Kenneth. Freuds Early Psychology of the neuroses. University of Pittsburgh Press.
1978. P. 43
7
Ibd.
8
Ibd. P. 46
4

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miembro de la famillie nueropathique; todos los otros factores etiolgicos

desempean el papel de causas de oportunidad, -agents provocateurs-9.
Bajo el fuerte influjo que ejerci su maestro, y dentro de la ms pura tradicin
de la Salpetrire, Freud en los escritos posteriores a su regreso de Pars muestra su
aceptacin del punto de vista de Charcot. As asever en el texto La Histeria:
la histeria se debe considerar como un status, una diatesis nerviosa...
La etiologa del status hystericus ha de buscarse por entero en la herencia: los
histricos estn siempre dispuestos por herencia a unas perturbaciones de la
actividad nerviosa, y entre sus parientes se encuentran epilpticos, enfermos
psquicos, etc... Todos los otros factores ocupan un segundo plano frente a la
herencia, y desempean el papel de unas causas ocasionales cuyo significado
se suele sobrestimar en la prctica10.
Curiosamente, es tambin por la influencia de las ideas de Charcot por lo que
Freud se ve interesado en la problemtica de la hipnosis, fenmeno que
posteriormente le brind pautas para cuestionar la enorme vala que se le daba a la
herencia. Aunque su maestro explicaba la hipnosis como un producto de alteraciones
neurolgicas (occurs only in people who are neurologically vulnerable to such states,
and are therefore vulnerable to the formation of a secundary consciousness)11,
predispuestas por una tara gentica, la experiencia clnica con los histricos que
empez a acumular y las tesis de la escuela de Nancy, lo llevaron despus a enfatizar
los fenmenos adquiridos. Esto es, el alto poder que tiene la sugestin y las vivencias
de orden sexual en las enfermedades psquicas.
De esta manera, la famille neuropathique, el grupo de trastornos en el que
Charcot inclua todos aquellos trastornos del sistema nervioso que podan tener su
causa en la herencia, comenz a perder credibilidad a los ojos de Freud:
todas estas elucidaciones etiolgicas con respecto a la neurastenia son
incompletas en la medida en que no se considera una nocividad sexual que,
segn mi experiencia, constituye el factor etiolgico ms importante y el nico
indispensable... la concepcin de la famille neuropathique - que por lo dems,
incluye casi todo lo que conocemos en materia de enfermedades nerviosas
orgnicas y funcionales, sistemticas y accidentales- difcilmente resiste una
crtica seria12.
A partir de la publicacin del texto Las neuropsicosis de defensa, se muestra
el auge que ha tomado en Freud la interpretacin de los sntomas histricos como
originados por un empeo voluntario del individuo que busca desalojar de la
conciencia una representacin inconciliable con el resto de representaciones, en
especial con los contenidos defendidos por la conciencia moral. La adopcin de este
punto de vista ciertamente implicaba una severa crtica a los planteamientos de
Charcot, y as lo manifest explcitamente en el texto La Herencia y la Etiologa de las
Neurosis(1896):
9

Freud, S. Charcot (1893). En Obras Completas De Freud, S. . Buenos aires/ Madrid:

Amorrourtu editores. 1980. V. 3. P. 20
Todas las citas de Freud, S. provienen de la misma fuente. Luego se sobreentiende, de ahora
en adelante, su origen, por lo que slo se colocar el nombre del texto que se cita, el numero
de pagina correspondiente, en el volumen en que se encuentra el texto.
10
Freud, S. Histeria (1888). V. 1. P. 55
11
Levin Kenneth. Op. Cit. Freuds Early Psychology of the neuroses. P. 98.
12
Freud, S. . Op. Cit. Prlogo y notas de la traduccin de J.-M. Charcot, Leons du mardi de la
Salptrire (1887-88) (1892-94). V.1. P. 176.
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me dirijo especialmente a los discpulos de J. M. Charcot para

proponerles algunas objeciones a la teora etiolgica de las neurosis que
nuestro maestro nos ha transmitido. Conocemos el papel atribuido a la
herencia nerviosa en esta teora... Desde hace mucho tiempo abrigo sospechas
en esta materia pero me fue preciso esperar para hallar hechos que las
corroboraran en la experiencia cotidiana del mdico13.
Sus objeciones las dirigi sobre todo a uno de los mejores alumnos de Charcot,
Pierre Janet, el cual se haba convertido en uno de los mayores exponentes de las
ideas de la Salpetriere. Por eso, dirigir objeciones directas hacia Janet era quiz la
mejor forma de poner en cuestin las tesis hereditarias:
segn la doctrina de Janet la escisin de conciencia es un rasgo
primario de la alteracin histrica. Tiene por base una endeblez innata de la
actitud para la sntesis psquica, un estrechamiento del campo de la
conciencia... En oposicin al punto de vista de Janet... se sita el sustentado
por Breuer en nuestra Comunicacin. Segn Breuer, base y condicin de la
histeria es el advenimiento de unos estados de conciencia peculiarmente
onricos, denominados estados hipnoides, La escisin de la conciencia, es
pues, secundaria, adquirida14.
La teora de la formacin de los sntomas construida por Breuer y Freud y
publicada en la Comunicacin Preliminar sostena que la histeria era producida por
fallas del paciente para responder adecuadamente a un hecho particular, de difcil
trmite, no por las caractersticas peculiares del suceso, sino por la naturaleza del
estado psquico del paciente en el momento de su ocurrencia. Sin embargo, el nfasis
puesto por Breuer sobre los estados hipnoides en la histeria y el lugar secundario al
que releg el concepto de defensa, no se constituyeron desde luego en el punto de
vista defendido por Freud. La experiencia clnica lo haba llevado a desarrollar la teora
de la defensa y a concederle un significado crtico a la vida sexual de sus pacientes en
la patognesis de la histeria.
Hacia 1896 su hiptesis desarrollada en torno a la cuestin etiolgica de la
histeria haba quedado especificada de este modo: ... los sntomas de la histeria slo
se vuelven inteligibles reconducindolos a unas vivencias de eficacia traumtica; esos
traumas psquicos se refieren a la vida sexual...Es preciso que estos traumas sexuales
correspondan a la niez temprana, y su contenido tiene que consistir en una efectiva
irritacin de los genitales15. El camino terico recorrido por Freud hasta ese momento,
a pesar de que lo conduca a prestarle mayor atencin al tipo de experiencias que en
la vida los individuos sufran, no lo llev a negar del todo la posible influencia de la
herencia en las neurosis. La herencia segua siendo un factor de primera importancia
en sus formulaciones, pero definida desde 1895 como un elemento incapaz de
producir por s mismo la enfermedad, aunque sin el cual las otras causas no tenan
efecto patolgico alguno:
si yo indago en mis experiencias, no descubro para las neurosis de
angustia un comportamiento opuesto entre predisposicin hereditaria y factor
sexual especfico. Por el contrario. Ambos factores etiolgicos se prestan
recproco apoyo y se complementan entre s. Las ms de las veces, el factor
13

Sigmund Freud. La herencia y la etiologa de las neurosis. V. 3. P. 143

Freud, S. Las Neuropsicosis de Defensa. V. 3. P. 48
15
Freud, S. Nuevas puntualizaciones sobre las neuropsicosis de defensa. V. 3. P. 164.
14

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sexual slo es eficiente en aquellas personas que traen congnito un lastre

hereditario; la herencia sola casi nunca es capaz de producir una neurosis de
angustia, sino que espera hasta que se verifique una medida suficiente del
influjo nocivo sexual especfico16.
Lneas ms abajo, ejemplifica lo anterior a travs de una analoga: el alcance a
que las neurosis pueden llegar depende en primera instancia del lastre hereditario. La
herencia opera como un multiplicador interpolado en el circuito de la corriente, que
incrementa en el mltiplo de la desviacin de la aguja... La forma que cobra la neurosis
el sentido hacia el cual se orienta la aguja- la determina con exclusividad el factor
etiolgico especfico que proviene de la vida sexual17. En el Manuscrito K, vuelve a
ratificar este mismo punto de vista... La herencia es una condicin adicional que
facilita y acrecienta el afecto patolgico; es por tanto aquella condicin que posibilita
sobre todo las graduaciones de lo normal hasta los extremos18. e igualmente, en el
texto La Herencia y la Etiologa de las Neurosis:
en la patognesis de las grandes neurosis la herencia cumple el papel
de una condicin poderosa en todos los casos y an indispensable en la
mayora de ellos. Es cierto que no podra prescindir de la colaboracin de las
causas especficas, pero la importancia de la disposicin hereditaria es
demostrada por el hecho de que las mismas causas especficas no produciran
ningn efecto patolgico manifiesto si actuaran sobre un individuo sano,
mientras que en una persona predispuesta su accin har estallar la neurosis,
cuyo desarrollo e intensidad sern conformes al grado de esta condicin
hereditaria19.
La adopcin de este planteamiento por parte de Freud tuvo como puntos
intermedios observaciones previas en las cuales confluyeron las tesis nuevas que se
abran paso y las tesis antiguas. Es decir, Freud previamente arga que dentro de los
casos clnicos de histeria algunos se producan a causa de una tara hereditaria y otros
a raz de eventos sexuales de tipo traumtico. Toda histeria que no sea hereditaria es
una histeria traumtica afirm en el Manuscrito B20. En la carta 18 del 21 de mayo
de 1894, igualmente haba puntualizado: en todos los casos debe haber una
excitacin sexual que ingrese en esas transposiciones, pero el envin hacia ello no se
sita en todos los casos dentro de lo sexual; es decir, en todos los casos en que las
neurosis son adquiridas, lo son por perturbaciones de la vida sexual, pero hay gente
con una conducta hereditariamente perturbada de los afectos sexuales, que
desarrollan las formas correspondientes de las neurosis hereditarias21.
Siguiendo tales consideraciones, plante casos cuya etiologa atribuy a una
tara hereditaria... : si uno intenta interpretar el caso K, una cosa se impone. El hombre
es un predispuesto hereditario; su padre tiene una melancola de angustia, su
hermana una neurosis de angustia tpica... esto da qu pensar sobre la herencia22. Y
casos cuyo factor fundamental lo centraba en las prcticas sexuales de sus pacientes:
ayer vi cuatro nuevos casos cuya etiologa de acuerdo con las relaciones de tiempo,
slo poda ser el coitus interruptus. Acaso te divierta que los caracterice brevemente:
16

Freud, S. A propsito de las crticas a las Neurosis de Angustia. V. 3. P. 177.

Ibid. P. 138
18
Freud, S. Manuscrito K. V. 1. P. 26
19
Freud, S. La herencia y la etiologa de las neurosis. V. 3. P. 147
20
Freud, S. Manuscrito B. V. 1. P. 218.
21
Freud, S. Correspondencia a Fliess. Carta 18. V. 1. P. 227
22
Ibd. Manuscrito F. V. 1. P. 236.
17

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seora de 24 aos... con insomnio, marido viajante...en el verano, durante el viaje del
marido completo bienestar, coitus interruptus y gran angustia a la concepcin23.
Aunque Freud en los aos subsiguientes a 1893 har de las vivencias sexuales
el agente capital en la patognesis de las neurosis, es de anotar que hacia 1897
empiezan a germinar en l fuertes dudas sobre la teora etiolgica traumtica. En la
renombrada carta 69, fechada en Viena el 21 de septiembre de 1897, le confa a su
amigo Fliess el gran secreto que se le haba revelado e impuesto: ya no creo ms en
mi neurtica24. La pertinencia que hay en este particular hecho es que conllev a que
volviera a tomar fuerza, momentneamente, a sus ojos, la interpretacin de Charcot
sobre las neurosis: parece de nuevo discutible que slo vivencias posteriores den el
envin a fantasas que se remontan a la infancia; con ello el factor de una
predisposicin hereditaria recobra una jurisdiccin de la que yo me haba propuesto
desalojarla, en el inters del total esclarecimiento de las neurosis25. La teora de las
neurosis diseada por Freud, que demandaba, las ms de las veces, la presencia de
un padre perverso y en la que resultaba inexplicable la amplsima frecuencia de la
histeria, la imposibilidad de abrir paso al recuerdo inconsciente en las psicosis, y los
ininteligibles fracasos y xitos en las terapias realizadas, fueron entre otros el conjunto
de motivos que condujeron a las incertidumbres sobre sus hiptesis.
Esta crisis en sus formulaciones, empero, estuvo lejos de llevarlo a una cabal
renuncia de la teora traumtica en los meses siguientes a la redaccin de la carta 69,
y con ello, a un rechazo de la influencia de los factores vivenciales en la patognesis
de las neurosis. Como lo seala James Strachey, la carta 75 del 14 de noviembre de
1897, as como la carta 84 del 10 de marzo de 1898 y el texto La Sexualidad en la
Etiologa de las Neurosis (1898) sealan su persistente empeo y confianza en las
teoras sexuales en busca de la inteligencia de las neurosis. Slo el hallazgo de la
ndole dinmica de las mociones pulsionales sexuales presentes en la infancia, y la
comprobacin plena de que las fantasas pueden obrar con toda la fuerza de las
vivencias reales, lograron disipar, segn Strachey, las dudas de Freud sobre su
neurtica. Aunque, claro est, con significativos cambios en sus teorizaciones.
Las Fantasas Originarias
En muchas de las cartas escritas a Fliess durante la primavera de 1897, Freud
introdujo el concepto de fantasa dentro de su teora de las neurosis. El haba
observado que, dentro del anlisis de sus pacientes neurticos, emergan con
frecuencia fantasas, las cuales en un principio juzg tenan el propsito de bloquear el
recuerdo de las experiencias sexuales adolecidas en la infancia. A pesar de este
intento de Freud de armonizar el concepto de fantasa con la teora de la seduccin,
era claro que se constituan directamente en un desafo a la teora de los traumas
sexuales infantiles. Ante todo, porque no le permitan discernir si el material reprimido,
surgido en la terapia, era una fantasa o un recuerdo. Es decir, si eran reales las
historias de seduccin reportadas por sus pacientes o meras invenciones. Fue el inicio
de su autoanlisis el que lo instig a dirimir a favor de la fantasa, y consecuentemente
a abandonar definitivamente la teora de la seduccin.
Esta renuncia la hizo Freud, gracias a las conversaciones realizadas con su
madre, quien le ayud a volver inteligible el material reprimido revelado por su
autoanlisis. Tal como lo indica en una de las cartas enviadas a Fliess:
23

Ibd. P. 223
Ibd. Carta 69. P. 301.
25
Ibid. P. 302.
24

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mi autoanlisis es de hecho lo esencial que ahora tengo, y promete

volverse de supremo valor para m cuando llegue a su trmino... Y tanto ms
valioso es el todo para mis propsitos cuanto que he podido hallar algunos
asideros reales de la historia... pregunt a mi madre si guardaba recuerdo de la
niera naturalmente, dijo, una persona anciana, muy inteligente, que te llev
por todas las iglesias... cuando yo estaba de parto por Anna (dos aos y medio
menor que yo), se averigu que ella era una ladrona, y se le encontraron todos
los kreuzer nuevitos, los cntimos y juguetes que se te haban obsequiado. Tu
propio hermano Philipp fue por el polica, a ella la castigaron con diez meses de
arresto. Y mira t que esto corrobora las conclusiones de mi interpretacin de
sueos... Desde entonces he llegado mucho ms lejos26.
El punto a donde lo haban llevado las indagaciones fue por cierto de notable
trascendencia. El cautivador poder ocultado en la tragedia de Edipo Rey se le hizo
comprensible.
"un solo pensamiento de validez universal me ha sido dado, tambin en
m he hallado el enamoramiento de la madre y los celos hacia el padre, y ahora
lo considero un suceso universal de la niez temprana... Cada uno de los
oyentes fue una vez en germen y en la fantasa un Edipo as, y ante el
cumplimiento de sueo trado aqu a la realidad objetiva retrocede espantado,
con todo el monto de represin que divorcia a su estado infantil de su estado
actual27.
Con el descubrimiento del gran poder patgeno de las fantasas, y con la
revelacin de lo esencial que son ellas para la inteligencia de los sntomas neurticos,
Freud logra comprender que en el mundo de las neurosis, la realidad psquica es la
decisiva28. Es decir que poco importa para el desarrollo de una neurosis el que se
hubiera vivenciado en la realidad el contenido de una fantasa, pues sin duda tambin
ellas poseen una suerte de realidad29. De tal manera, Freud declara que las fantasas
gozan de un fundamental papel en la gnesis de los diversos sntomas, ante todo
porque se constituyen en los estadios previos de stos, vale decir, establece las
formas en que los componentes libidinales reprimidos hallan su ratificacin30. De igual
modo, a su parecer, los sueos no son otra cosa que reanimaciones de algunas
fantasas a consecuencias de un estmulo diurno que qued pendiente de la vigilia y
en el que se revelan de modo preferente la herencia arcaica del hombre31.
Estas series de planteamientos y descubrimientos alimentaron el creciente
inters freudiano por la actividad fantaseadora y sus productos. De la prolfica cantidad
de fantasas suscitadas en el anlisis, fueron particularmente tres las que llamaron
ms su atencin, singularizadas a raz de su universalidad y su considerable
independencia de lo vivenciado por el individuo32. Ellas eran: la observacin del
comercio sexual entre los padres (conocida tambin como escena primordial), la
seduccin por una persona adulta y la amenaza de la castracin. A estas modalidades
tpicas de guiones fantaseados, Freud las nombr como fantasas originarias, las

26

Ibid. Carta 71. P. 307.

Freud, S. Conferencia 23: Los Caminos de la Formacin del sntoma. V. 16. P. 336
28
Ibd.
29
Freud, S. Tres Ensayos de una Teora Sexual. V. 7. Nota 28. P. 206.
30
Freud, S. La interpretacin de los Sueos. V. 4. P. 542
31
Ibd.
32
Freud, S. El Yo y el Ello. V. 19. P. 39.
27

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cuales consider como organizadoras de la vida de la fantasa, cualesquiera hubieran

sido las experiencias personales de los individuos.
Lo que resultaba crucial en las fantasas originarias era, entonces, su
universalidad; esto es, que se encontraban de un modo general en los seres humanos,
sin que se pudiera comprender tal hecho remitindose a eventuales escenas vividas
por cada uno de los hombres. La nica explicacin plausible al respecto era, a su
modo de ver, que las fantasas originarias fueran esquemas inconscientes que
trascendieran lo individual y se transmitieran hereditariamente. Para Freud estas
formaciones fantaseadas fueron realidad en los tiempos originarios de la familia,
incluidas en el patrimonio gentico por haberse constituido en un suceso de enorme
importancia: las vivencias del yo parecen al comienzo perderse para la herencia; si se
repiten con la suficiente frecuencia e intensidad en muchos individuos que siguen unos
a otros generacionalmente, se trasponen, por as decir, en vivencias del ello, cuyas
impresiones son conservadas por herencia... Cuando el yo extrae del ello la fuerza
para su supery, quiz no haga sino sacar de nuevo a la luz figuras, plasmaciones
yocas ms antiguas33.
Ellas se reviven en cada individuo; son en sntesis una repeticin abreviada de
la infancia filogentica del ser humano. Muestras de la influencia de tales vivencias
prehistricas en el individuo, Freud las da en sus casos clnicos. Un ejemplo
paradigmtico es el estudio del Hombre de los Lobos, en el cual afirma: el varoncito
tiene que cumplir aqu un esquema filogentico y lo lleva a cabo aunque sus vivencias
personales no armonicen con l... El padre haba devenido para l aquella persona
terrible de quien amenaza la castracin. El Dios cruel con quien luchaba entonces, que
dej a los hombres volverse culpables, para luego castigarlos... En definitiva pas a
ser el padre a pesar de todo, aquel de quien tema la castracin. En este punto la
herencia prevaleci34. Estos casos y otros le permiten concluir: no me asombra que
conservndose idnticas condiciones, las producciones filogenticas hagan resaltar
por va orgnica lo que otrora adquirieron en la prehistoria y han heredado como
predisposicin a readquirirlo35.
Ahora bien, cabra preguntarse, al conceptualizarse las fantasas originarias
como componentes primordiales de la trama edpica, trama que consider Freud el
ncleo etiolgico fundamental de las neurosis, sera entonces vlido suponer que las
teorizaciones freudianas vuelven invariablemente lo filogentico el factor que da
cuenta de todas las producciones sintomticas del individuo?
Pues bien, an cuando son las fantasas originarias los nicos elementos
congnitos presupuestos al hombre, por parte de la teora psicoanaltica,
homologables a los contenidos instintuales de los animales, es manifiesto que Freud
nunca les concedi a estas formaciones inconscientes un poder tal que determinaran
a plenitud e inevitablemente la vida del ser humano.
Freud es insistente en sealar un recproco complemento entre los dos factores
etiolgicos por l esbozados: Nos negamos a estatuir una oposicin de principios
entre las dos series de factores etiolgicos (los factores accidentales y los
constitucionales): ms bien suponemos una regular accin conjugada de ambas para
producir el efecto observado. (Disposicin y azar) determinan el destino de un ser
humano; rara vez, quiz nunca, lo hace uno solo de esos poderes36. El mismo asunto
lo reitera de un modo un poco distinto en la Conferencia 23 de las Lecciones
Introductorias al Psicoanlisis. En virtud de la capacidad pedaggica e ilustrativa de
33

Freud, S. De la historia de una Neurosis Infantil. V. 17. P. 80.

Ibd. P. 89
35
Freud, S. Sobre la dinmica de la transferencia. V. 12. Nota 2. P. 96
36
En la predisposicin por fijacin libidinal confluye el vivenciar prehistrico con el vivenciar
infantil Freud, S. Conferencia 23: Los Caminos de la Formacin del sntoma. V. 16. P. 330
34

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los esquemas, figura la ecuacin etiolgica de las neurosis mediante un rbol

genealgico, en el que expone que son la suma de la predisposicin por fijacin
libidinal, junto con el vivenciar accidental, traumtico del adulto, los elementos que
instauran una neurosis. An ms, en el caso de El Hombre de los Lobos, a pesar de
haber indicado que en el joven ruso tuvo gran influencia la veta de lo filogentico,
igualmente declar que el factor hereditario guardaba un efecto incidental. Dicho en
otros trminos, el influjo de las vivencias prehistricas radicaba en que se ofrecan
como recurso interpretador de las experiencias del nio, cuando stas ltimas no
otorgaban elementos para el esclarecimiento de las situaciones angustiantes que viva
el infante: slo en la historia primordial de las neurosis vemos que el nio echa mano
de esa vivencia filogentica, toda vez que su propio vivenciar no basta. Llena las
lagunas de la verdad individual con una verdad prehistrica, pone la experiencia de los
ancestros en el lugar de la propia37. Y agrega: considero metodolgicamente
incorrecto una explicacin que parta de la filognesis, antes de haber agotado las
posibilidades de la ontognesis. Las producciones filogenticas requieren de un
esclarecimiento que en toda una serie de casos pueden procurrseles desde la
infancia individual38
En esta misma lnea de pensamiento, Laplanche y Pontalis afirman:
Son prevalecientes y acertadas las interpretaciones hechas al texto
freudiano que designan un papel complementario y hasta secundario, a los
esquemas inconscientes hereditarios llamados fantasas originarias. Las
reservas que suscita la teora de una transmisin gentica hereditaria no deben
hacernos considerar igualmente caducada la idea de que existen, en la vida de
la fantasa estructuras irreductibles a las contingencias de lo vivido individual39.
O mejor an, en palabras del propio Freud: Se ha ido demasiado lejos en la
reconduccin de los destinos patolgicos del individuo a las vivencias de sus
antepasados, olvidando que entre la concepcin y la madurez vital se extiende un
largo y sustantivo trecho, la infancia, en que pueden adquirirse los grmenes de una
posterior afeccin40.
La herencia, cmodo expediente verbal usado en demasa contra los pobres
enfermos a quienes los mdicos son impotentes de socorrer41, sin lugar a dudas,
tena que convertirse en un registro condenado a ser abandonado por Freud ya que
volva improcedente cualquier propuesta teraputica para los neurpatas. Estos
hombres, sentenciados por la mayora de los clnicos del siglo XIX a vivir eternamente
con las penurias de su enfermedad, vuelven a adquirir esperanzas para su cura con el
cambio de la perspectiva que Sigmund Freud impuls.
La pulsin
Algunas traducciones de las obras completas de Freud se han caracterizado
por la presencia de ciertos equvocos que conllevaron no pocas consecuencias a nivel
interpretativo. Una de estas confusiones est dada en la homologacin sistemtica
que hicieron varios traductores entre las palabras alemanas Trieb e Instinkt. Las
palabras, empleadas por Freud en el empeo por establecer una distincin bsica,
37

Freud, S. De la historia de una Neurosis Infantil. V. 17. P. 89.

Ibd.
39
Laplanche y Pontalis. Diccionario de psicoanlisis. Editorial Labor. 3. Edicin. Barcelona.
1981. P. 145.
40
Freud, S. La sexualidad en la etiologa de las neurosis. V. 3. P. 272
41
Ibd.
38

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Marco Alexis Salcedo

propician una comprensin diferente del texto freudiano cuando estas son registradas.
La pulsin, que en lengua germnica es Trieb, marca la distincin con su homloga
Instinkt en que sta ltima era utilizada por el fundador del psicoanlisis para
calificar un comportamiento animal fijado por la herencia, caracterstico de la especie,
preformado en su desenvolvimiento y adaptado a su objeto42. Por el contrario, la
pulsin, que impele al sujeto a efectuar ciertos actos susceptibles de provocar una
descarga de excitacin, muestra no slo que el objeto sexual es para el hombre
variable y contingente, elegido en su forma definitiva gracias a las vicisitudes de la
historia del sujeto, sino tambin que son los fines de las pulsiones sexuales mltiples,
parciales e ntimamente dependiente de las fuentes somticas. Estas ltimas son
igualmente variables y susceptibles de adquirir y mantener para el sujeto una funcin
prevalente, de tal forma que no se subordinan a la zona genital43. La confusin que se
propicia, al desconocer la diferencia conceptual que hay entre los dos trminos, radica
en que permite la reconduccin de la teora de la pulsin a parmetros biologistas,
cercanos a los que cubren la nocin del instinto.
Es sorprendente observar cun difundida est la idea que afirma que el aporte
fundamental efectuado por Freud se resume en haber confirmado la existencia de una
bestia que habita escondida en el interior de nuestra alma y que espera la menor
oportunidad de salir. La base de tal consideracin es precisamente la doctrina de la
pulsin, la cual se interpreta, como una teorizacin respecto a los restos atvicos no
superados, en la que se prescinde de todo planteamiento psicolgico, y en esa misma
medida, de toda apreciacin que conciba al factor cultural como determinante en las
explicaciones de los actos desmesurados del hombre. Las pautas explicativas que
brinda tal interpretacin para comprender, por ejemplo, por qu en ciertos individuos
impera una gran agresividad, fcilmente se deja entrever: esas personas, cual
animales, actan coaccionados por disposiciones instintuales congnitas
particularmente incrementadas, y por ello imposible de resistir. Segn este
razonamiento, no hay mediacin cultural alguna.
En pro de la aclaracin de esta temtica se hace imprescindible entonces
establecer si las conceptualizaciones que Freud realiz sobre la pulsin propugnan
ineludiblemente por la exclusin de los factores psicolgicos, y en ese sentido,
proclaman una pobre injerencia del orden cultural en las manifestaciones
comportamentales del ser humano en contraste con las que pudiera ejercer elevados
empujes pulsionales congnitamente dados.
El perodo comprendido entre las primeras publicaciones psicoanalticas y los
Tres Ensayos sobre la teora sexual, fue sin lugar a dudas el perodo frtil en el cual
germinaron los principales conceptos freudianos, entre ellos el de la pulsin. Antes de
1905 esa palabra es posible hallarla aisladamente en algunos escritos. Sin embargo,
como bien lo seala Strachey, su significado esencial se plasmaba bajo otros nombres
como excitaciones, representaciones afectivas, mociones de deseo, estmulos
endgenos, etc. Despus de 1905 el trmino de pulsin, sin lugar a dudas, se
convierte en uno de los conceptos centrales en la teora psicoanaltica. La palabra
aparece inscrita en innumerables contextos, en los cuales se aborda toda clase de
interrogantes promovidos por el trabajo clnico. Un concepto bsico convencional de
esa ndole por ahora bastante oscuro, pero del cual en psicologa no podemos
prescindir, es el de pulsin44, son las lneas introductorias del artculo Pulsiones y
Destinos de la Pulsin, en el que el propio Freud reconoce la trascendencia del
trmino. En los aos ulteriores es an ms enftico en destacar su valor, al aludir a las
pulsiones como el elemento ms importante y oscuro de la investigacin
42

Laplanche y pontalis. Op. Cit. Diccionario de psicoanlisis. P. 324.

Ibd. P. 325.
44
Freud, S. Pulsiones y sus Destinos. V.14. P. 113.
43

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Herencia y Determinismo Gentico en la obra de Sigmund Freud

psicolgica45. Y en una nota agregada de 1924 en los Tres Ensayos sobre la Teora
Sexual vuelve a asegurar: la doctrina de las pulsiones es la pieza ms importante,
pero tambin la ms inconclusa de la teora psicoanaltica46.
El vocablo viene a cobrar importancia a partir de los Tres Ensayos, en donde
Freud hace de la pulsin el eje explicativo de su teora sexual. El concepto, pues,
desde sus inicios se inscribi en los contextos que traan a discusin las teorizaciones
sobre la sexualidad infantil. Es importante observar que la construccin del trmino
tuvo su antecedente en el descubrimiento del gran valor patgeno que posea la
fantasa. Fue precisamente el requerimiento de dar cuenta del origen de esa alta
capacidad de influencia de la fantasa, el hecho que favoreci que en los aos
ulteriores se convirtiera la pulsin sexual en una de las claves tericas elucidatorias de
la patognesis de las neurosis. En efecto, la sexualidad infantil se le hizo innegable a
Freud cuando concibi que la nica explicacin plausible para hacer inteligible las
escenificaciones fantasiosas evocadas por sus pacientes era aceptando que durante
la infancia operaban ciertos impulsos de carcter sexual. As pues, la teora sobre la
importancia etiolgica del factor sexual se complement con la formacin del concepto
de la pulsin, de suerte que las imputaciones hechas a la sexualidad ahora se
organizaron bajo parmetros que ofreca la concepcin de la pulsin sexual.
Ahora bien, hay que preguntarnos por qu la sexualidad fue objeto de tales
atribuciones? Acaso para Freud las pulsiones sexuales per se tenan la propiedad de
producir toda clase de trastornos y perturbaciones en la vida psquica del hombre? Y
las otras pulsiones, acaso podran recrear iguales escenarios de conflicto?
Como es conocido, Freud haba considerado inicialmente que la emergencia de
los sntomas neurticos acaeca cuando estaban presentes ciertas anormalidades en
la vida sexual actual del paciente, o cuando eran reactivados ciertos recuerdos que
rememoraban hechos traumticos sexuales infligidos por sus padres o parientes. Con
el hallazgo de los deseos incestuosos que en su persona habitaban, esto es, de
enamoramiento hacia su madre y celos hacia su padre, Freud logr concluir que
detrs de las situaciones de seduccin narradas por sus pacientes se escondan
excitaciones sexuales que satisfacan impulsos propios del sujeto. Aunque de acuerdo
con Kenneth Levin, es impreciso hacer coincidir el desarrollo de la teora de la
sexualidad infantil con el momento de rechazo de la teora de la seduccin. Pues
Freud segua sosteniendo que eran los eventos inusuales de la niez, que
involucraban a los padres de los nios, quienes provocaban un incremento patolgico
de los recin descubiertos impulsos edpicos universales47. An as, es claro que el
reconocimiento de las historias de seduccin como fantasas se constituyeron en el
mejor aliciente para ocuparse ms de las manifestaciones de la vida sexual de los
nios. Detrs de las fantasas, al amplio rango de la vida sexual de la niez vino la
luz, asegur en su nota biogrfica de la Historia del Movimiento Psicoanaltico.
Con el nfasis puesto sobre los impulsos, los planteamientos respecto a la
fantasa se volvieron ms complejos al pasar de ser sealadas como un mero
instrumento til en la recuperacin de los recuerdos de infancia, a ser adems
definidos como un recurso efectivo para la satisfaccin de esos impulsos o deseos
sexuales. En estas nuevas explicaciones que emergieron para las psiconeurosis tras
la cada de la teora de la seduccin, se persisti con la tesis de unas variantes
particularmente intensas de esos normales impulsos sexuales infantiles, que se
45

Freud, S. Ms all del principio del placer. V. 18. P. 34.

Freud, S. Tres ensayos sobre una teora sexual. V. 7. Nota 50. P. 153.
47
Freud still believed that Oedipal impulses are abnormally intense in children destined to
develop serious neuroses and that these excessively intense impulses must be triggered by
unusual chilhood events involving the childrens parents. Levin Kenneth. Op. Cit. Freuds
Early Psychology of the neuroses. P. 198.
46

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Marco Alexis Salcedo

constituan en el principal agente etiolgico de las neurosis. Este fue el modelo

utilizado por Freud, por ejemplo, para su explicacin de los sntomas histricos de la
paciente Dora. As dijo: esta temprana inclinacin de la hija por el padre y el hijo por la
madre, de las que probablemente se halle una ntida huella en la mayora de los seres
humanos, no puede menos que suponerse ms intensa, ya desde el comienzo en el
caso de nios constitucionalmente destinados a las neurosis, de maduracin precoz y
hambrientos de amor48.
De tal forma, las fantasas, corolarios de esos impulsos exacerbados, eran
vctimas de los destinos represivos por esa estrecha relacin que sostenan con las
excitaciones sexuales. La represin ya no es entonces una operacin implementada
con el fin de olvidar traumas reales del pasado. Ella sobreviene ahora como un intento
de desalojar de la conciencia una representacin denunciante de cierta actividad o
deseo sexual incrementado. Es decir, tena el propsito de cubrir la actividad
autoertica de los primeros aos de la niez. Sin embargo, es de precisar que el
carcter conflictivo de la pulsin sexual en dichas teorizaciones no radicaba per se en
el aumento inusitado que se le atribua. El desasosiego del sujeto se daba por los
fenmenos concomitantes que ocurran si dichas mociones pulsionales eran
satisfechas. En las buenas palabras de Levin, the compromise between repressed
ideas and a repressing ego is now seen as a compromise between a sexual impulse
and ones misgiving and feelings of guilt concerning that impulse49.
Desde el momento que Freud postul la teora de la defensa en la dcada final
del siglo XIX haba sostenido la idea de que la defensa se sostena ante el surgimiento
de afectos displacenteros tales como la vergenza, el reproche, el dolor psquico y
dems. En efecto, en 1896 seal: El afn defensivo del yo depende de toda la
formacin moral e intelectual del sujeto50. Y lo volvi a reafirmar en el caso Dora, en el
que asever que los reclamos de amor en la edad madura dan para dos conductas
distintas: o bien la plena entrega a la sexualidad sin resistencia alguna y lindante con
lo perverso, o bien por reaccin, su desautorizacin y la contraccin de una neurosis.
La constitucin de nuestra paciente y el nivel de su educacin intelectual y moral
haban dado el envin para esto ltimo51.
El conflicto psquico as establecido, ante todo, parece definirse como la pugna
entre dos instancias distintas: una represora, el yo, defensor de las aspiraciones ticas
y estticas de la sociedad, y la otra reprimida, la sexualidad, promotora de
representaciones incompatibles con las reglas morales. Esto lo aseveraba Freud en un
contexto terico en el que slo contaba con la pulsin sexual. Ms adelante en sus
escritos empieza a sealar la presencia supuesta de mociones de naturaleza distinta a
la sexual, ntimamente relacionadas con el yo, consiguiendo con ello un soporte
pulsional para la instancia represora. As, bajo estas nuevas directrices, intenta
explicar el conflicto psquico afirmando que el yo encuentra en la pulsin de
autoconservacin la mayor parte de la energa necesaria para la defensa contra la
sexualidad. Es la lucha entre dos pulsiones lo que Freud desarrolla aqu, haciendo
coincidir la instancia defensiva con un determinado tipo de pulsin:
el pensamiento psicoanaltico debe admitir que (algunas)
representaciones han entrado en oposicin con otras, ms fuertes que
aquellas; para designarlas utilizamos el concepto global de Yo (...) pero de
dnde puede provenir esta oposicin, causa de la represin, entre el yo y
ciertos grupos de representaciones? (...) Hemos reconocido que cada pulsin
48

Freud, S. Fragmento de un anlisis de un caso de histeria. V. 7. P. 50

Levin Kenneth. Op. Cit. Freuds Early Psychology of the neuroses. P 204
50
Freud, S. La etiologa de la histeria. V. 3. P. 209
51
Freud, S. Fragmento de un anlisis de un caso de histeria. V. 7. P. 77.
49

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Herencia y Determinismo Gentico en la obra de Sigmund Freud

procura imponerse animando a las representaciones adecuadas a sus metas.

Estas pulsiones no siempre se armonizan; a menudo llegan a un conflicto de
intereses; las oposiciones entre las representaciones no son ms que la
expresin de los combates entre las diferentes pulsiones52.
No obstante, el nuevo dualismo pulsional invocado por Freud en 1920, el de las
pulsiones de vida y pulsiones de muerte, no lo instituy, a pesar de sus radicales
oposiciones, como las propias del conflicto psquico. Freud ahora no atribuye, como
antes lo haba hecho, un tipo de pulsin para cada una de las instancias que
intervienen en el conflicto. Ni hablar de que se pueda circunscribir una u otra de las
pulsiones bsicas a una de las provincias anmicas. Se las tiene que topar por
doquier53. An ms, declar la conjuncin de las dos clases de pulsiones como
decididamente necesaria para llevar en cierto sentido una vida normal. De suerte que
no est en la esencia del nuevo dualismo pulsional un ineludible choque de fuerzas
que impida el actuar comn entre ellas, y que favorezca la asimilacin de los
requerimientos culturales y sociales. Alteraciones en la proporcin de mezcla de las
pulsiones tienen las ms palpables consecuencias. Un fuerte suplemento de agresin
sexual hace del amante un asesino con estupro; un rebajamiento del factor agresivo lo
vuelve timorato e impotente54.
El anterior prrafo de Freud, que a nuestro modo de ver escenifica en el
mbito de una relacin sexual lo que ocurrira si se lograra modificar al agrado de un
experimentador la medida presente de alguna pulsin, tiene adems la virtud de traer
de nuevo a colacin la cuestin si en la doctrina de las pulsiones se ofrecen bases
para interpretar algunas actuaciones individuales como directa expresin de una
peligrosa fuerza pulsional, congnitamente desproporcionada, y en la que no media
ningn factor cultural.
Siguiendo la pauta trazada por la mirada de conjunto que nos gua,
consideramos que a Freud nunca se le puede calificar como un divulgador de las tesis
que consideran la actividad humana enteramente discernible e inteligible si se conoce
con suficiencia el grado de empuje con que arriban las pulsiones. Varias razones nos
motivan para esta indicacin, pero en especial la siguiente: la concepcin que Freud
desarroll sobre la pulsin no es formulada simplemente como una exigencia biolgica
de trabajo impuesta al aparato psquico. En la pulsin participa un componente
psquico, difcil de suponer ya heredado, y en esa medida, susceptible de recibir los
influjos de las experiencias vitales. Las definiciones que realiza del trmino confirman
esa composicin dual en la pulsin. As, en sus Tres Ensayos, afirma que ella es el
concepto fronterizo de lo somtico respecto de lo anmico (...) El representante
psquico de los poderes orgnicos55. Igualmente, en su estudio del caso Schereber, la
concibi con iguales palabras: el concepto fronterizo de lo somtico respecto de lo
anmico (...) el representante psquico de los poderes orgnicos56. Y finalmente, en el
texto Pulsiones y destinos de la Pulsin, ratifica esta acepcin: (es) un concepto
fronterizo entre lo anmico y lo somtico, como un representante psquico de los
estmulos que provienen del interior del cuerpo que alcanzan el alma57.
Este componente anmico que Freud seala obviamente obedece a lo
caracterstico y propio de lo psquico. Es desde luego una representacin, que permite
52

Freud, S. La perturbacin psicgena de la visin segn el psicoanlisis. V. 11. P.

Freud, S. El esquema del psicoanlisis. V. 23. P. 147
54
Ibd.
55
Freud, S. Tres ensayos sobre una teora sexual. V. 7. P. 68.
56
Freud, S. Puntualizaciones psicoanalticas sobre un caso de paranoia descrito
autobiogrficamente. V. 12. P. 68.
57
Freud, S. Pulsiones y sus Destinos. V.14. P. 117
53

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Marco Alexis Salcedo

tomar conocimiento de las excitaciones internas solicitantes de satisfaccin. Es crucial

observar que su cometido es mucho ms trascendental que el de simplemente
anunciar la presencia de una exigencia biolgica de trabajo. El representante psquico
de las pulsiones sexuales, imagen mnmica inscrita tras una originaria experiencia de
satisfaccin, va a sealar el objeto mediante el cual el quantum de afecto podr
realizar su descarga. As pues, desde el primer instante de vida del ser humano las
mociones pulsionales se asocian con una representacin que les permite su expresin
psquica. El representante de la pulsin, el representante de la representacin,
elemento nico que puede adoptar el destino de la represin, muestra entonces que
est sometido a los mismos requerimientos de la vida representacional; esto es, que
precisa de una experiencia de satisfaccin, para que se instituya como tal. En las
elucidaciones anteriores consideramos la represin de una representacin o grupo de
representaciones investidas desde la pulsin con un determinado monto de energa
psquica (libido, inters)58, son las palabras que Freud emplea para definir al
representante de la representacin. A ese grupo de representaciones es en extremo
temerario creer que l las considerara por entero ya legadas por la va hereditaria.
Habrn de necesitar, sin duda, de las situaciones accidentales de una vida, en
especial, de las redes representacionales que brinda una sociedad de seres hablantes.
De tal forma que esa disposicin al verse afectada por experiencias de todo tipo, en
particular por las experiencias lingsticas, abre la alternativa para que los
representantes de la pulsin puedan ser concebidos como elementos constitutivos de
la actividad razonante o del logos. Estarn presentes en el discurso; podrn pensarse,
reflexionarse, confrontarse, modificarse, etc. Ello, por supuesto, en
tanto reciban
formulacin significante en la enunciacin consciente, permitiendo todas las
formaciones del inconsciente: lapsus, chistes, actos fallidos, etc. Si resulta ser de ese
modo, se hace innegable que son las mociones pulsionales ampliamente
determinadas en sus expresiones e intensidades por las vivencias y requerimientos del
individuo.
Ni an reconducindonos al mbito de las fantasas originarias se propicia una
interpretacin de la teora freudiana que suponga la inevitable condena de ciertos
individuos a estar sometidos a las altas intensidades de sus mociones pulsionales. La
fantasa de seduccin y la llamada escena primaria, podra pensarse proporcionan el
material necesario para que los empujes pulsionales, per se indomables acrecienten
su indocilidad.
Sin embargo, resulta llamativo que dentro del material filogentico descrito por
Freud, componente de las fantasas originarias, adems de encontrarse
escenificaciones que eventualmente incentivan la actividad autoertica del nio, est
presente una figuracin que motiva el abandono del quehacer sexual infantil. Es la
fantasa de castracin lo mencionado aqu. Su valor lo sintetiza Laplanche y Pontalais
con estas palabras: en la amenaza de castracin que sella la prohibicin del incesto,
se encarna la funcin de la ley como instauradora del orden humano59 As pues,
Freud le da un fundamento hereditario a la funcin prohibitiva y normativa, esencia
misma del orden cultural. De esta manera, aunque se arguyera que algunas de las
supuestas fantasas originarias pudieran eventualmente tener tal fuerza que slo ellas
establecieran el grupo de representaciones asociadas con el empuje pulsional, el
hecho de que Freud haya determinado un fundamento innato en la actitud para la
cultura, muestra que el posible efecto de lo inscrito para Freud en los genes, no
conduce a una violenta oposicin hacia los requerimientos sociales. Para Freud los
seres humanos que hoy nacen traen consigo, en calidad de organizacin heredada,

58
59

Freud, S. La represin. V. P. 147.

Laplanche y Pontalis. Op. Cit. Diccionario de psicoanlisis. P. 60

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Herencia y Determinismo Gentico en la obra de Sigmund Freud

cierto grado de inclinacin a trasmudar pulsiones egostas en pulsiones sociales. Otra

parte de esa trasmudacin de las pulsiones tiene que realizarse en la vida misma60.
La historia cultural de los antepasados recreada por el autor, no es entonces de
por s un obstculo para que el medio cultural ejerza una influencia preponderante
sobre el destino humano. Despus de todo, el sentido de los sntomas neurticos slo
sera posible para Freud si existe precisamente esa preponderancia. El sntoma
histrico (...) posee un significado de valor, intencionalidad psquica, un sentido. El
sntoma histrico no trae consigo este sentido, sino que le es prestado, es soldado con
l, por as decirlo y en cada caso puede ser diverso, de acuerdo con la naturaleza de
los pensamientos sofocados que pugnan por expresarse61. Con otras palabras: el
sentido de un sntoma reside, segn tenemos averiguado, en un vnculo con el
vivenciar del enfermo. Cuanto ms individual sea el cuo del sntoma, tanto ms
fcilmente esperaremos establecer este nexo (...) Podemos esclarecer
satisfactoriamente el sentido de los sntomas neurticos individuales por su referencia
al vivenciar, pero nuestro arte nos deja en la estacada respecto de los sntomas
tpicos62.
Si bien es cierto que Freud considera que el papel patgeno que desempean
las pulsiones en la causacin de las neurosis radica en el nivel de intensidad que
pueden stas llegar a manifestarse, empero, no cabe duda que ese factor no lo erige
como el nico:
la causacin de todas las plasmaciones de la vida humana ha de
buscarse en la accin recproca entre predisposiciones congnitas y vivencias
accidentales. Y bien, cierta pulsin puede ser constitucionalmente demasiado
fuerte o demasiado dbil, cierta actitud estar atrofiada o no haberse plasmado
en la vida de manera suficiente; y por otra parte, las impresiones y vivencias
externas pueden plantear a los seres humanos demandas de diversa
intensidad, y lo que la constitucin de uno es capaz de dominar puede ser
todava para otro una tarea demasiado pesada. Estas diferencias cuantitativas
condicionarn la diversidad del desenlace63.
En Anlisis terminable e interminable, vuelve a ratificar la misma posicin: es
que la etiologa de todas las perturbaciones es mixta; o se trata de pulsiones
hiperintensas, esto es, refractarias a su domeamiento por el yo, o del efecto de unos
traumas tempranos, prematuros, del que un yo inmaduro no pudo enseorearse64. Y
contina: uno est tentado de responsabilizar a la primera intensidad pulsional por la
plasmacin de la otra- la alteracin del yo -, pero parece que esta ltima tiene su
propia etiologa65. Finalmente agrega que es el vigor desplegado por estos dos
factores los que irn a determinar los alcances favorables que pueden desarrollar una
cura psicoanaltica: la intensidad constitucional de las pulsiones y la alteracin
perjudicial del yo, adquirida en la lucha defensiva, en el sentido de un desquicio y una
limitacin, son los factores desfavorables para el efecto del anlisis y capaces de
prolongar su duracin hasta lo inconcluible66.

60

Freud, S. Joseph Popper.- Lynkeus y la teora del sueo. V. P. 284

Freud, S. Fragmento de un anlisis de un caso de histeria. V. 7. P. 49.
62
Freud, S. Conferencias de introduccin al psicoanlisis: el sentido de los sntomas. V. 15. P.
298.
63
Freud, S. El esquema del psicoanlisis. V. 23. P. 184
64
Freud, S. Anlisis terminable e interminable. V 23. P. 223
65
Ibd. P. 229
66
Ibd. P. 224
61

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15

Marco Alexis Salcedo

Ahora bien, a pesar de indicar el factor constitucional y el factor accidental

como dos elementos distintos, a los que le son probables dos etiologas distintas,
seala que es en lo comn el actuar conjunto de stos dos factores a lo que cabe
responsabilizar la existencia de las neurosis. Por regla general, hay una accin
conjugada de ambos factores, el constitucional y el accidental. Mientras ms intenso
sea el primero, tanto ms un trauma llevar a la fijacin y dejar como secuela una
perturbacin del desarrollo67.
As pues, si se est ante una demanda pulsional cuantitativamente muy
elevada, no habr menester como nica explicacin la base innata, ya que dicha
intensidad pudo haber sido el resultado de una vivencia singular que produjo la
exacerbacin pulsional. La ms somera reflexin nos sugiere la duda sobre si es
indispensable la limitacin que introduce el atributo constitucional (o congnito). Por
decisivo que sea desde todo comienzo el factor constitucional, es empero concebible
que un refuerzo pulsional sobrevenido ms tarde en la vida exteriorice los mismos
efectos. Habra, pues, que modificar la frmula: intensidad pulsional <por el
momento>, en lugar de <constitucional>68.
Otra forma de plantear la misma conclusin son las palabras de J. Lacan:
Desde luego, el psicoanlisis contiene una teora de los instintos,
elaboradsima. A decir verdad, la primera teora verificable que en el caso del
hombre se haya dado (...) Los Triebe (son) tan slo un sistema de
equivalencias energticas al que referimos los intercambios psquicos, no en la
medida que se subordinan a alguna conducta ya del todo montada, natural o
adquirida, sino en la medida que simboliza las funciones de los rganos en que
aparecen los intercambios naturales, esto es, los orificios: bucal, anal y genitourinario (...) Esas pulsiones slo se nos presentan en relaciones muy complejas
en las que su propio torcimiento no puede llevar a prejuzgar acerca de su
intensidad de origen. Hablar de un exceso de libido es una frmula vaca de
sentido69.
Y concluye: Si numerosos sujetos en sus delitos, exhibiciones, robos, incluso
en los crmenes de la pasin asesina encuentran y persiguen una estimulacin sexual,
cualquiera que sean los mecanismos que la causen, angustia, sadismo o asociacin
situacional, no podrn considerarse como un efecto de desbordamiento de los
instintos70. En sntesis, las pulsiones no significan la animalidad indiscutible del ser
humano. Si el instinto significa, en efecto la irrebatible animalidad del hombre, no se
ve por qu ha de ser menos dcil si se halla encarnado en un ser de razn (...) La
forma del adagio que reza: homo homini lupus es engaosa respecto de su sentido71.
A modo de conclusin
Aunque en Freud hay algn grado de reconocimiento de la importancia del
factor gentico en las producciones comportamentales, aunque l en alguna medida
supone al hombre equipado con un conjunto de predisposiciones innatas que
eventualmente pueden ser un incentivo para un determinado estado de cosas, ante
todo el factor al que le otorga mayor preponderancia es el que concierne a las
67

Ibd. P. 223
Ibd. P. 227
69
Lacan, J. Introduccin terica a las funciones del psicoanlisis en criminologa. En Escritos
I Argentina. Siglo XXI editores. P. 139
70
Ibd.
71
Ibd. P. 138
68

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Herencia y Determinismo Gentico en la obra de Sigmund Freud

vivencias afectivas enfrentadas por el individuo. Es decir, que para Freud ms que
tener la posibilidad de construir destinos que trasciendan cualquier inclinacin
biolgica, en el hombre sern las experiencias vitales que colocan en juego esas
inclinaciones, y no estas ultimas per se, las que producen marcas para el futuro de un
individuo. Cabe finalizar indicando que muy posiblemente el fundamento biolgico que
Freud confiri a algunos de sus conceptos se haya originado en un intento por explicar
la aparente universalidad que guardaban ciertas tipicidades puestas al descubierto por
la clnica.
Bibliografa
- BERCHERIE, Paul. Gnesis de los Conceptos freudianos. Paidos. Argentina.
1988.
- FREUD, Sigmund. Obras Completas. Amorrourtu editores. Argentina. 1990.
- LACAN, Jaques. Introduccin terica a las funciones del psicoanlisis en
criminologa. En Escritos I. Siglo XXI editores. Argentina. 1988.
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