Compartimos hoy la entrevista a Jos Lus Ayala al portal los

andes, sobre el significado del Eqeqo y la fiesta de las Alasitas:

El Eqeqo es un Dios demiurgo. Esta presente en la metafsica y
en la cosmovisin dioses creadores, de los dioses reproductores,
de los dioses de la abundancia. El aymara, como los hindes y
como los esquimales, tiene una lgica distinta, una lgica que no
es cartesiana. Y tambin tiene una esttica que es andina; de tal
manera que es al mismo tiempo el recibir y el dar. Es tambin el
hecho de sembrar y recoger. Pero hay un intermediario entre la
divinidad y la humanidad que es el eqeqo. Es un personaje que
interviene haciendo reproducir, las alpacas, las casas; haciendo
al mismo tiempo lo que los cristianos llaman el milagro.
Pero esta forma de economa andina se basa fundamentalmente
en el hecho de recibir y agradecer. Y el eqeqo es un dios
demiurgo que esta presente permanentemente en las cosechas,
en los viajes, en los sueos, en los amores. Es el personaje
mtico que permite sembrar y luego cosechar. Pero no en el
trmino agrario, si no en el trmino de la fortuna, en la suerte,
especficamente de lo que es bueno en el hombre, en el ser
humano.
Entonces, el eqeqo se convierte en el centro, en la convergencia
de una fiesta, de una forma de agradecer y de una forma de pedir.
El eqeqo es, y seguir siendo en el mundo andino, una divinidad
intermediaria entre la divinidad real y la divinidad social.
Siguiendo otra hiptesis del investigador boliviano Carlos Ponce
Sangines, se ha supuesto que el eqeqo tenia origen pre hispnico
en el dios Thunupa, representado originalmente en forma de
monolitos de piedra, y tambin de plata, con joroba y con un pene
grande.
Nuevas investigaciones inducen a pensar que el eqeqo es una
representacin de los Kallawayas o curanderos ambulantes que
recorran el altiplano Peru=boliviano llevando en sus alforjas
yerbas medicinales, amuletos y otras especies destinadas a la
curacin de las enfermedades que aquejaban a los pobladores.

Estos pueblos primitivos en sus concepciones mgicas

consideraban a estos personajes como enviados por las
divinidades para traer salud y bienestar, y al representarlos en
miniaturas, los usaban como amuletos capaces de otorgar salud,
riqueza, amores, etc. Y por consiguiente haba que venerarlos.
Existe otra versin de Alfonsina Barrionuevo, quien dice que el
eqeqo es una creacin indgena pero el personaje representa un
espaol; representa al mercachifle Europeo, comerciante
ambulante y trotamundo que venda baratijas como anteojos para
el sol, espejitos, anillos, aretes, perfumes y otros cachivaches
que deslumbraba a la gente ignorante, que los adquiran para
adornarse imitando a los espaoles.
Estos mercachifles, con el tiempo sucedieron a los kallawayas en
los primeros aos de vida republicana trayendo remedios muy
populares como las pldoras de Ross para el estreimiento,
pldoras de reuter para los riones, pldoras de eter para la
flatulencia y los clicos, la emulsin de scott para tonificar el
organismo etc.
Sea un dios andino, sean los kallawayas, sean los mercachifles,
el eqeqo esta creciendo en su influencia, no solamente lo veneran
los aymaras, los del mundo andino en general; sino ha tomado
Lima, se ha ido a Estados Unidos, esta en Europa. Ha llegado a
una cultura realmente interesante como es la brasilea que tiene
una cantidad de dioses impresionantes y donde ha empezado a
sentar presencia. Y tenemos conocimiento que en el sudeste
asitico tambin hay signos de la presencia del eqeqo.
Se dice que estos personajes que traan joyas y medicinas, segn
la mentalidad indgena se convirtieron en smbolos de
prosperidad y salud, y por ello los convirtieron en dolos y los
representaron en forma de muecos cargados de objetos
miniaturizados. Que hoy en da se ha internacionalizado
conocindose en el mundo entero.
De la CHhalasita a la Alasita
Nuestro abuelos no conocan el dinero, solamente la Chhala que
quiere decir intercambio de productos para consumir y usar,

despus de la invasin de los espaoles, que trajeron monedas

introdujeron la palabra trueque que se acercaba al significado de
la palabra Chhala; frente a este trastrocamiento nuestros abuelos,
al trueque lo llamaron Turka que quiere decir intercambio de
productos para negociar y comercializar en torno al dinero
moneda espaol impuesto, desplazando a la cala que era
intercambio de especies sin dinero.
Nuestro abuelos crearon la palabra Alasita que quiere decir
cmprame, y la palabra Alxeta que quiere decir vndeme; esto
derivado y a partir de la palabra antigua Chhalasita que quiere
decir intercmbiame; sin embargo, se sigui intercambiando
miniaturas a cambio de otras ILLA; y cuando se deca alasita, se
compraba tambin con ILLA, pedacitos de cermica, botones
dorados o plateados, que se parecan a las monedas de oro y
plata acuadas por los espaoles.
Entonces, Chhalasita es intercmbiame; alasita es cmprame con
dinero; alxeta, vndeme.
Pese a la presencia de la alasita la gente todava dice que no se
debe llamar comprar, sino se debe decir cambiar.
En Puno, en los aos siguientes en la fiesta de las estrellas que
se realizaba en el cerro Machallata, donde se intercambiaban las
diferentes ILLAS de animalitos, alimentos y otros objetos
miniaturizados, se record al Eqeqo. Viendo este hecho los
espaoles lo convirtieron en fiesta de la Santa Cruz para impedir
posibles levantamientos, que posteriormente se convirti en feria
de Alasitas, incluso los descendientes de los espaoles
consideraron a Stma. Cruz de Bellavista, patrn de las Alasitas,
donde el Eqeqo era la figura representativa principal. Desde esa
vez el Eqeqo y las Alasitas se realizaba cada 3 de Mayo,
efectundose en el barrio de Bellavista

Feria de Alasitas
De Inciclopedia

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La feria de Alasita es una feria artesanal que se celebra todo los aos, el 24 de
enero en La Paz Bolivia, En celebracin a la Navidad andina donde el Ekeko
el Santa Claus Andino, entra a las casa y deja los regalos en los pochos, es por
eso que todo esos das la gente va a la feria para comprar la mercanca robada
del Ekeko, que son muy muy pequeas, para que este le cumpla sus deseos
sexuales.
Contenido
[ocultar]
1 El Ekeko
2 El Banco de Alasitas

3 Las miniaturas

4 Los manoseos indecentes de la gente que te acompaa durante la Feria

5 Vase tambin

El Ekeko [editar]

Pidele tu Deseo a Don. Ekeko

Figura de escasa altura pero gran corazn y un espritu capitalista; lleva desde
su casa a cuestas (como una tortuga) hasta granos de arroz, movilidades y coca
de contrabando. Todo colgado de su cuerpo (las leyes fsicas no importan, el
es un Dios).
Dios de las cosas pequeas, los nios, los autos compactos, los discos
compactos, las computadoras porttiles y de las cositas pequeas varoniles

(este ltimo aspecto de interesa, pero el no hace milagros, as que vive con tu
pequeo problema) su requerimiento necesita de un ritual especial:

Compra todo lo que necesites, hasta el medio da y

en miniatura.
Dselo a alguien para que te lo bendiga (si tiene
un pasamontaas y un revolver en la mano, dselo
sin preguntar nada)

Una vez bendecido, dselos a los nios para que

destruyan.

Espera, quiz en cuatro o cinco decenios se te

cumplan los deseos.

Los devotos suelen pedirle todo lo que no podran comprar en la vida real (por
que son todos empleados de segunda). Tiene un Banco propio y hace
prestamos solamente al 12% de inters diario, o en cmodas cuotas de vveres.
El Banco de Alasitas [editar]

Una forma fcil y sencilla de conseguir dinero

El banco de alasitas es un ente financiero de escasos recursos y billetes de
dudosa procedencia. Alguna gente cree que los billetes no tienen valor en el
mercado; pero se equivocan. Los billetes (de todas las denominaciones, desde
dlares hasta yenes, pasando por euros y dracmas) y durante la celebracin, la
todo es ms barato y el esfuerzo para comprar las cosas soadas es ms
pequeo.
El banco no hace prstamos a mendigos, mujeres de dudosa reputacin o
viejos sin trabajo, pero el buen Ekeko extorsiona a los trabajadores financieros
a fabricar papel moneda da y noche para poder conceder crdito a todos los
que compren los billetitos, el buen hombrecito explotador.
Las miniaturas [editar]

Las miniaturas son el atractivo ms grande de las Alasitas. Estas pueden ser
hechas con barro, o si no se encuentra en abundancia, una mezcla de harina
con saliva servira. Las miniaturas suelen ser casas (pasa los que no tienen
una), autos (para los peatones cansados de huir por la calle), escrituras de
propiedad (para que no le quiten lo robado), materiales de construccin para
los que les gusta trabajar (no suelen ser muy requeridos), comidas, frutas,
muecas inflables y todo, todo lo que quieras, en miniaturas.
Los manoseos indecentes de la gente que te acompaa durante la Feria
[editar]
Si bien la feria usualmente se festeja en la calle, Bolivia tiene tal fe en estos
muequitos, que nunca antes haba sido tan bien usada la frase no cabe ni una
pulga. Har gente tan, tan cerca tuyo que al tratar de meter tu mano en tu
bolsillo generalmente la metes en el bolsillo del que este a tu lado, llevndote
un puetazo en la cara por intento de robo.
La gente colma la feria por que cree que va a obtener todo lo que le pida a
nuestro simptico diocesito. Las ferias solo se celebran los domingos.
Vase tambin [editar]

Feria Alasita 2008

Villa Dolores/Ciudad de El Alto

Empezamos el ao con la feria de las

miniaturas, en esta feria los artesanos fabrican objetos de estuco
desde 2 cm. de altura hasta 50 cm., tenemos al ekeko, alcancas,
casas, autos, lapiceros, ollitas, y otras figuras de personajes de
televisin

El ekeko es una de la miniaturas ms importantes que representa a

esta feria, es un hombrecito de estuco que tiene colgado muchos
alimentos como arroz, azcar, fideo, quinua, chuo, harina, y
tambin objetos como zapatos, autos, casas, maletas, chuspas,
dinero, etc. Todo esto representa a la abundancia, es decir que las
personas compran un ekeko para que en el ao no le falte nada.
Pero si compramos el ekeko debemos saumarlo y challarlo el 24
de enero a las 12 del medio da, luego cada ultimo viernes de cada

mes debemos hacerle fumar cigarrillos para que las maldiciones de

la casa se vayan, es por eso que es como un amuleto de proteccin
para la familia

Las alcancas son muy necesarias para aquellas personas que

quieren ahorrar, hay alcancas pequeas hasta gigantes de ms de
50 cm. de alto, estas alcancas al igual que los objetos de estuco,
son elaboradas un ao antes de las alasitas, es decir que para las
alasitas del prximo ao, ya en Marzo empiezan a elaborarlas. La
costumbre de las alcancas es comprarse una para poner ah todo
nuestros ahorros, la mayora compra alcancas para los nios,
aprendiendo en el ao el valor del ahorro.

Las Casas, lotes, autos, papeles de propiedad son miniaturas que

representan las cosas que uno anhela tener en el futuro, pero no
solo basta con la compra para que se vuelva realidad. Debemos
comprar con mucha f, llenar los papeles de propiedad con
nuestros nombres antes del medio da y tambin challarlos.
Para el negocio se compran de alcancas en forma de toro negro

esto para la buena fortuna en el negocio,

pero tambin existen puestitos miniatura, es decir tiendas,
carniceras, peluqueras, zapateras, abarroteras, fruteras, puntos
de llamada, etc.
Para el amor la costumbre es regalar a un amigo una gallina, para
que aquel amigo tenga su pareja, o una gallina con sus pollitos
para que esa pareja de amigos tenga hijos; y si es una amiga
entonces debemos regalarle un gallito para su buena fortuna en el
amor.
Los famosos billetitos de alasitas, es la nica poca del ao donde

compramos billetes con billetes, es bueno

comprar fajos de billetes para tener

mucho
dinero en todo el ao, antes solo se compraban billetes boliviano,
hoy tenemos dlares, incluso euros.
Estos billetes vienen en muchas presentaciones como en fajos que
tienen amuletos de la suerte (herraduras, sapos), en maletas, en
chuspas llenas de cheques, pasaportes y dinero.

Comprar verduras, frutas y abarrotes en

miniatura para que en el ao tengamos suficiente alimento en

nuestras casas.
Tambin para los intelectuales existen ttulos, certificados,
diplomas de licenciatura, maestras, Doctorados incluso libretas de
colegio para los estudiantes. Tambin hay carnet de identidad,
pasaportes, carnet de conductor, y muchos ttulos mas que uno
quisiera hacerlo realidad.

Como anteriormente lo dije cualquier

objeto que se quiera comprar debe hacerlo con mucha fe hacia el
ekeko, para que pueda hacer realidad. Todas las fotografias son de
la FERIA DE ALASITAS de Villa Dolores 2008, visita la feria esta muy
interesante.
Cada miniatura tiene su significado, comparte conmigo el
significado de otras miniaturas, escrbeme como comentario para

conocer mas costumbres de esta feria.

La feria de Alasitas es una tradicin de la ciudad de La Paz. La feria siempre

comienza el 24 de Enero en honor a la Virgen de Nuestra Seora de la Paz al
igual que en honor al Dios de la abundancia, el Eeko. Sus orgenes se
encuentran en leyendas y mitos en torno al Ekeko que datan del periodo
precolombino.
Este ao la feria de Alasitas se realizar en el Parque Urbano Central desde el
24 de Enero hasta el 18 de Febrero, aunque el da 24 tambin se realizarn
ventas en diferentes lugares y plazas de La Paz.

Paceos comprando miniaturas a las 12 del medio da

La palabra Alasitas viene del Aymara y significa cmprame. Los paceos
acuden a las 12:00 horas del 24 de Enero a las plazas, El Prado y al parque
urbano central para comprar diferentes miniaturas, pues la tradicin dice que
todas las miniaturas que se compren y se hagan bendecir por el Yatiri se harn
realidad durante el presente ao.

Yatiri bendiciendo los billetitos de la fortuna

Aunque existe otra costumbre que menciona que se deben comprar las
miniaturas durante 3 aos consecutivos para que los deseos se cumplan.

Venta de miniaturas en el Prado

Venta de billetitos en El Prado

Las miniaturas ms conocidas son:
Billetes de Alasitas
Los billetes de la fortuna son replicas exactas de los billetes normales y tienen
todos los cortes. Existen Bolivianos, Dlares y en los ltimos aos han
aparecido tambin los Euros.

Juego de billetes de alasitas

La venta de billetes con tamaos originales ha sido prohibida ya que en varios
casos, personas que tenan estos billetes han sido detenidas al ingresar a los
Estados Unidos y han sido acusadas de falsificacin.
Maletas de viaje
Existen una infinidad de maletas de viaje, de cuero, de cartn, con dinero, sin
dinero, etc. El comprar una maletita, significa el cumplimiento de algn viaje.

Maleta llena de billetes de Alasitas lista para el viaje

Casitas
Las casas ms comunes son las casitas de yeso, que tambin son muy
variadas: desde la casita ms simple hasta casitas de varios pisos, con jardines,
y hasta villas.

Casitas de yeso en la feria de Alasitas

Autos, taxis, micros, flotas y camiones
Los que desean en este ao ser propietarios de algn vehculo, se compran el
vehiculo que ms desean y lo hacen bendecir con el yatiri.
Herramientas y materiales de construccin
Los que desean realizar alguna construccin o terminar su casita se compran
todo tipo de herramientas y materiales de construccin en miniatura.

Materiales de construccin en miniatura

Herramientas en miniatura para la construccin

Certificados y documentos
Entre los certificados ms codiciados estan los pasaportes y visas para poder
viajar.

Pasaporte y boleto de American en miniatura

Abarrotes y vveres
Tambin en la feria de Alasitas se encuentran un sinnumero de vveres en
miniatura como ser latas de conservas, bolsas de harina, azucar, arroz, y todo
tipo de productos alimenticios.

Puesto de venta de alimentos en miniatura

Alimentos en miniatura con Ekekos

Aunque no estoy muy seguro, del verdadero significado de estas miniaturas,
de todas maneras son muy interesantes para los nios y nias que llenan sus
camiones o tiendas con una gran variedad de estas pequeas obras de arte
La creencia en algunos objetos de miniatura marca una tradicin para
los paceos durante la
celebracin de la Alasita. Aqu
te mostramos algunos de los
objetos y sus significados:
Ekeko.- Este amuleto surge en
la cultura tiwanacota. Desde
un principio estuvo asociado al
rayo, fenmeno natural que
produce la lluvia, cuyo
significado es la fertilidad. En
ese marco, el Ekeko es
considerado como un ser que provee fertilidad, abundancia y dicha.
Sapo.- Es un ser mgico que concede dinero al que lo compra. En la
cultura tiwanacota el sapo es considerado un ser que llama a la lluvia
para fertilizar la tierra. Como la fertilidad trae consigo la abundancia,

se le ha asignado un poder especial a este animal para proveer de

dinero a la gente.

El Gallo.- Este es un elemento occidental que representa el amanecer

y la esperanza de que cada da sea mejor que el anterior. Es un
nuevo amanecer en las vidas de las personas.
El Chancho.- Al margen de servir como alcancas, se cree que el
chancho representa el empuje y la fuerza para
sobrellevar los
problemas y las dificultades.
Ollita de la fortuna.- Las ollitas de la fortuna son de reciente data. En
Europa acostumbraban guardar las monedas de oro en ollas o
cntaros que eran enterrados bajo la tierra. Por eso, los artesanos han
reproducido el objeto con el propsito de que nunca falte dinero en la
casa.
Las chuspas (bolsas).- La bolsita de aguayo que cuelga de los
cuellos de las personas con dlares y billetes nacionales es otra de las
tradiciones de cada 24 de enero. Su significado tambin est asociado
al hecho de que no debe faltar dinero en la billetera en lo que va del
ao.
La Virgen en miniatura.- Muchos amuletos contienen la imagen de
la Virgen de Nuestra Seora de La Paz cuya presencia en los hogares
denota proteccin y paz ante las adversidades.
Los terrenos.- La reproduccin de terrenos grandes a pequeos
tambin tiene el objetivo de ser bendecidos con una parcela de tierra
para construir su hogar.
Las canastas de comestibles.- Segn la creencia, para no pasar
necesidades durante el ao es imprescindible contar con tres
productos bsicos dentro de la canasta familiar: El aceite, el arroz y la
azcar. A estos productos se suman otros como los comestibles
envasados en cajas y una serie variada de productos de limpieza, los

cuales estn compilados en un canasto dispuesto para la ocasin.

Las casas.- Adquirir una casa de miniatura es un hecho casi obligado
para quien desea contar con casa propia.
Billetes.- La gente los adquiere en bolivianos, dlares o euros para la
estabilidad econmica en su hogar.
La challa y el sahumerio.- Cada 24 de enero los maestros o yatiris se
encargan de llevar a cabo la challa al Ekeko. Para realizar esta challa
es imprescindible contar con un sahumerio donde se queme el palo
santo e incienso en honor al Ekeko para recibir bendiciones. Al
margen del sahumerio es importante contar con coca, cigarrillos y
alcohol que son ofrendados a este dios, quien se encargar de atraer
la fortuna.

INTRODUCCIN
La Feria de Alasitas es una manifestacin cultural de mucha
trascendencia en Bolivia. De este evento participa prcticamente todo
el pas con concepciones simblicas que varan de un sector social a
otro, manteniendo al mismo tiempo elementos comunes.
Las Alasitas ostentan un formidable poder de adaptacin. Los
elementos de este fenmeno cultural conectan a las generaciones
presentes con los sentimientos religiosos ancestrales de las antiguas
culturas, cuyas expresiones perduran hasta la actualidad.
El presente trabajo sigui los siguientes objetivos:
(1) Efectuar una investigacin sobre los orgenes de esta expresin
cultural para establecer su contacto con Alasitas de la Actualidad.
(2) Identificar los elementos de cambio cultural en cada poca y
relacionarlos analticamente en su contexto histrico y social.
(3) Elaborar las posibles interpretaciones a las transformaciones, e
identificar el significado actual de esta feria en la sociedad.

La parte terica del trabajo se sustenta en referencias

bibliogrficas; la investigacin se complet con visitas de estudio a
museos de la ciudad de La Paz. Las descripciones de la feria de
Alasitas son fruto de participacin y observaciones directas.
Para la elaboracin de interpretaciones y conclusiones se recurri a la
sistematizacin de la informacin recopilada y a reflexiones
personales.
1. REFERENCIAS ARQUEOLGICAS E HISTRICAS
1.1. Referencias precolombinas.- Existe evidencia de que la
manufactura de objetos en miniatura en pocas prehispnicas era una
prctica bastante extendida entre las culturas de la zona andina.
Muchas de estas antiguas artesanas, algunas claramente
identificadas y otras sin ninguna filiacin arqueolgica, pueden ser
observadas en museos nacionales y en colecciones particulares.
Ernesto Cavour, en su libro Alasitas, hace referencia a figuras
antropomorfas y zoomorfas en piedra, barro, y hasta oro,
pertenecientes a culturas que habran estado presentes en los
actuales departamentos de La Paz, Oruro y Potos. Seala que estos
trabajos estn realizados en piedra negra basalto (extrada de minas
precolombinas, a orillas del lago Poop) y en andecita procedente de
la pennsula de Copacabana.
En el museo Tiwanaku (La Paz) se exhiben objetos pequeos
hallados en la zona arqueolgica de Tiwanaku. Se trata de trabajos en
oro, plata, cermica y ocasionalmente otros materiales. Qerus (vasos
ceremoniales) de 2,5 cm de altura, figuras de llamas de 4 cm, braseros
y cantarillos de barro de 5 cm de altura. De acuerdo a indicacin de
personeros del museo, son recolecciones arqueolgicas de la zona
tiwanacota correspondientes a diferentes pocas.
Ponce Sangins[1], por su parte, concentra parte de sus
investigaciones en innumerables figurillas antropomorfas con
elementos flicos y gibas prominentes, que en su opinin se remontan
a la poca del Inkario, y que de acuerdo a sus observaciones se
trataran de predecesores del Ekeko colonial.
Segn Paredes[2] las figurillas flicas y diminutas a las que
Ponce hace referencia, seran remanentes de remotas fiestas

sagradas del solsticio de verano. Es importante sealar tambin a

Posnasky que da cuenta de que en fechas prximas al 22 de
diciembre, en la cultura Tiwanacota se realizaban rogativas a sus
deidades para que les traiga buena suerte, ofreciendo miniaturas de
cuanto anhelaban poseer o alcanzar.[3]
Estas referencias demuestran que la manufactura de
miniaturas estaba muy difundida entre los pueblos precolombinos de la
zona andina y que originalmente habran tenido un motivo agrcola.
Las figurillas estudiadas por Ponce Sangins dejan entrever un
simbolismo de fecundidad, relacionado tal vez con el amor, el sexo y la
felicidad. La cita de Paredes arriba mencionada, es especialmente
interesante porque seala elementos precolombinos perfectamente
identificables con las caractersticas msticas atribuidas a las actuales
particularidades de la feria de Alasitas. Es tambin de poner atencin
al hecho de que, son de cuerpo delgado, con rostros de expresin
ptrea, desprovistas de vestimenta, con protuberancias gibosas y
atributos flicos. La transformacin que habra sufrido este idolillo
hasta convertirse en el risueo y colorado gordinfln de las alasitas,
dan luz a la comprensin de los fenmenos de Cambio Cultural que
ocupan el presente trabajo.
1.2. Orgenes de la Feria de Alasitas.- Como se ha visto en
la explicacin anterior, la fabricacin de miniaturas tiene origen
precolombino. La manifestacin cultural de Feria de Alasitas, tendra
por lo tanto, un referente Tiwanacota y seguramente anterior, por lo
tanto, los inkas habran cultivado estas expresiones al heredarlas de
esos pueblos antiguos.
La Feria de Alasitas habra tenido sus primeras expresiones
urbanas en los aos de la fundacin de La Paz, o ms precisamente,
luego de que los fundadores se trasladaran de Laja a las orillas de ro
Choqueyapu. Paredes indica que el Bachiller Juan Rodrguez orden
esos das se celebrara una misa de la que participaron espaoles e
indios. En tal ocasin los moradores indgenas quisieron tambin, por
su parte, contribuir a solemnizar la fiesta nocturna llevando pequeos
idolillos de piedra en la mano unos, y otros ofreciendo en venta objetos
diminutos de arte o productos minsculos, en cambio de piedrecillas
planas, que era la moneda usada[4]

Siguiendo la referencia de Paredes, la fiesta que se repeta

anualmente cobr matices licenciosos, por lo que fue prohibida en
aos posteriores por un obispo no identificado. Despus del histrico
cerco de La Paz de 1781, don Sebastin Segurola restableci la
fiesta de las miniaturas trasladndola del mes de octubre al 24 de
enero, en accin de gracias a la Seora de La Paz[5]. La misma fuente
comenta que la transaccin se efectuaba con monedas de piedra, y
que poco apoco se haba introducido nuevamente el culto al
legendario idolillo, que apareci por primera vez modelado en yeso.
Con relacin a la figura del ekeko clsico llegado hasta la
actualidad, Daz Villamil dice que la estatura petiza, la cara redonda y
colorada, y dems atributos fsicos criollos, seran un retrato colonial
de un personaje chapetn llamado Rojas[6]. Esta afirmacin est
incluida en una leyenda escrita por el autor citado, y podra explicar la
trasformacin fsica del idolillo, pero lo ms probable es que se trate
de una versin totalmente ficticia.
Despus de las monedas de piedra, segn refiere Ernesto
Cavour citando a diferentes autores, apareci la costumbre de
comerciar en esta fiesta con botones de cobre o bronce[7]. Esta
modalidad fue muy popular durante la colonia y permaneci
espordicamente hasta los aos 50. La presin del modelo econmico
urbano y la fusin de expresiones modernas y ancestrales hizo que
desapareciera esa costumbre, por lo menos, en las ferias de las
ciudades.
1.3. Etimologa.- Todos los autores coinciden en sealar que
el vocablo alasitas deriva del verbo aymara alathaa que significa
comprar. El trmino alasita equivale a cmprame. La palabra tiene
sonoridad en diminutivo, por lo que puede entenderse algo as como:
cmprame estas cositas.
La palabra ekeko proviene de la alteracin del vocablo original
Ekhako, o Eqaqo que directamente es el pequeo dios de la
fortuna. Paredes dice al respecto: el Ekhako, popularizado con el
nombre alterado Ekhekho, era el dios de la fortuna y la prosperidad
entre los antiguos kollas. Al Ekhako se renda culto constantemente;
se le invocaba a menudo y cuando alguna desgracia turbaba la alegra
del hogar[8].

2. ALASITAS EN LA ACTUALIDAD
2.1. Ambiente geogrfico-cultural.- Actualmente la Feria de
Alasitas tiene, como siempre, su mayor esplendor en la ciudad de La
Paz. Cavour ha realizado una investigacin bien detallada de los
diferentes lugares en los que se ha realizado esta feria desde el ao
1926[9]. Siempre, a excepcin de algunos aos, especialmente
durante la Guerra del Chaco, ha tenido una trascendencia y colorido
nicos. La presencia de la fiesta se ha extendido hacia otros
departamentos: en Cochabamba tiene lugar el primer domingo de
octubre. En Oruro se inicia el primer domingo despus de Todos
Santos y todo los domingos siguientes hasta despus de los
carnavales del prximo ao (escenario: plaza del folkore, o cvica).En
la ciudad de Trinidad, Alasitas el 16 de julio. En la surea Tarija estn
presentes durante la festividad de San Roque (primer domingo de
septiembre). Desde 1972, siempre informados por Cavour, las Alasitas
se realizan tambin en Santa Cruz el da 24 de septiembre[10].
Alasitas en provincias no podan faltar. El mismo Cavour
registra que la feria tiene presencia en todas las provincias andinas.
En el departamento de La Paz son especialmente importantes las
Alasitas de Copacabana. En Cochabamba cobran notoriedad las
Alasitas de Urkupia, que se efecta en el mes de agosto en ocasin
de la fiesta de la virgen del mismo nombre, en Quillacollo. Presente
tambin en Punata y otras provincias vallunas. En la localidad de
Tarabuco (Chuquisaca) la feria se luce paralela a la festividad del
Pujllay. En Salinas de Garci Mendoza; en la localidad del Seor de
Lagunas, y en muchas localidades del Ande se fusionan con las
festividades religiosas. En el oriente Boliviano Cavour seala que
Alasitas tiene presencia en Yacuiba, Cotoca, Montero, etc[11].
Tambin ms all de las fronteras bolivianas habran llegado
los aires de las Alasitas. Cavour refiere que uno de los primeros
beneficiados en el extranjero con esta tradicin, fueron los hermanos
Peruanos[12]. Del mismo modo indica que Alasitas est haciendo
propias las localidades de La Quiaca (Argentina) y Corumb (Brasil).
2.2. Miniaturas y elementos simblicos.- La esencia de la
Feria de Alasitas es la presencia de objetos pequeos manufacturados
artesanalmente. Estas miniaturas son trabajos que copian objetos de

tamao real: casas, vehculos, comestibles, vveres, herramientas,

instrumentos msicos, etc. La gente que compra los objetos posee la
creencia de que las miniaturas adquiridas se proyectarn durante el
ao haciendo realidad la adquisicin de objetos verdaderos (de
tamao natural).
2.3. El Ekeko.- Un elemento central es el Ekeko, dios de la
abundancia o de la fortuna: personaje trabajado generalmente en
yeso; petizo, de vientre abultado; cabeza grande, cara rosada con
pmulos colorados; boca grande y sonriente, bigotes ralos y ojos
vivaces. Su expresin es de completa felicidad. Sus piernas son cortas
y tiene los brazos abiertos para cargar los objetos mas variados: bolsa
de arroz, fideo, azcar y harina; varios comestibles, billetes, libros y
peridicos; charangos, guitarra, quena y zampoa; silla y canasta: En
la espalda puede llevar atravesando un catre, adems de picota, pala,
martillo, etc, etc. Los Ekekos tienen tamaos entre 20 y 40 cm.
Adems de los de yeso, los hay trabajados en madera, barro cocido,
estao, cobre, y ocasionalmente oro, plata y piedra. Su vestimenta es
pintada y de colores vivos, calza abarcas de gomas de llanta. A los
Ekekos grandes se los viste con bayeta de la tierra, faja y gorro
indgena. A veces lleva sombrero de ala. En la boca tiene un orificio
donde sus devotos le colocan un cigarrillo encendido para que
fume.
2.4 Yeso, lata, madera y cien especialidades ms.- La feria
se halla organizada siguiendo rubros de artesana. En el rea
destinada a trabajos en yeso se exhiben los ms variados elementos:
casas, Ekekos, animalitos, alcancas, estatuillas, adornos para
paredes.... Generalmente los artculos de yeso son adquiridos
mediante rifas o suerte sin blanca.
Trabajos en lata: autitos, micros, cocinitas, ollitas, garrafas,
refrigeradores, computadoras, etc. Siempre copiando a la perfeccin
en una escala minscula los elementos de la vida real y cuidando
hasta el mnimo detalle.
Mueblecitos de madera, muecos graciosamente pitados,
trompos multicolores, chocas, y otros juguetes. Elementos de cocina,
tablas, cuchillos, ceniceros, etc.

Se puede encontrar guitarras y charangos diminutos. En cuero se

aprecian pergaminos, tambores, animalitos, etc.
Objetos muy significativos e infaltables son los vveres en
miniatura: bolsitas de arroz, harina y azcar, cuyo contenido es el
comestible real. Paquetitos de caf, t, gelatinas, etc. Alimentos en
conservas, latas de alcohol, detergente, jabn, pasta dental, y mil
elementos cotidianos. Todos mostrando una total semejanza con los
objetos verdaderos, copiando incluso sus diseos y marcas
comerciales.
Hay trabajos en plomo, cobre y otros metales. Las miniaturas
de vidrio son otra atraccin. Ropitas de todos los tipos y trabajos de
peluche y trapo. Se venden figuras de cermica, chala de choclo,
palitos de helado, papel...
2.5. Los billetes de Alasitas.- Otro elemento importantsimo
es el dinero de Alasitas. Se trata de pequeos billetes impresos con
caractersticas singulares. Los hay de todo los cortes: dlares, euros y
moneda nacional. Todos llevan la identificacin de Banco de la
Fortuna o Banco de Alasitas. Algunas ferias regionales identifican
sus propias instituciones, por ejemplo: Banco de Urkupia, Banco de
Copacabana etc. Tambin existen pequeas representaciones de
monedas metlicas, a veces verdaderas, fuera de circulacin.
2.6. Artesana, folklore y comercio.- Actualmente Alasitas es
una feria criolla que tiene una importancia econmica muy
significativa. Los artesanos, organizados en agrupaciones para velar
sus intereses, trabajan en algunos casos durante todo el ao y a veces
con toda la familia, constituyendo esta actividad su nica fuente de
ingresos[13].
La feria tiene su mayor expresin en la cuidad de La Paz,
donde constituye un acontecimiento social y cultural de gran
importancia. A la inauguracin asiste el propio presidente de la
repblica y el arzobispo imparte su bendicin.
En las ferias se venden tambin comidas, masitas, frutas
secas y dulces, Junto a las artesanas nacionales es posible encontrar
objetos fabricados en China, Brasil y otras industrias. Nunca faltan los

juegos de azar y de habilidad. A veces conjuntos folklricos improvisan

conciertos, y artistas plsticos exponen sus obras.
3. FENMENOS DE TRANSFORMACIN Y CAMBIO CULTURAL.
3.1. Concepcin mtica original.- La fabricacin de miniaturas
por las culturas prehispnicas fue una expresin de religiosidad y
tecnologa simblica. Las referencias anteriormente citadas indican
que esa actividad tuvo un referente agrcola (solsticio de verano),
relacionado con la fecundidad. La referencia de Posnasky[14] es la
ms significativa cuando indica que los antiguos tiwanakotas volcaban
en sus miniaturas sus deseos de poseer alimentos y otros elementos
para vivir.
Por los autores ya citados, se sabe que durante la colonia la
feria en sus orgenes no tena un significado econmico y comercial.
La transaccin era simblica, ya que se utilizaban piedrecillas. Aos
ms tarde, se usaban botones, costumbre que dur hasta la primera
mitad del siglo XX[15].
Las miniaturas originalmente representaban elementos sin
referentes de valor monetario. Estaban relacionados principalmente a
los alimentos y a la crianza de animales. Posteriormente, la simbologa
de las miniaturas fue abarcando todos los objetos cotidianos y
valorizables.
El antecesor del Ekeko fue originalmente un talismn o
diosecillo con apndice flico y espalda jorobada que intervena
probablemente en asuntos de fecundidad y tal vez en el sexo y el
amor. Al decir de Paredes, se le invocaba para proteccin y ante
cualquier afliccin[16]. Esto deja entrever que fue una deidad familiar
muy relacionada al hombre andino de las antiguas culturas.
3.2- Sincretismo y concepciones contemporneas.
Actualmente Alasitas es una feria mestiza con dos facetas: Por un lado
el aspecto econmico y comercial que moviliza un importante sector
social son sus efectos multiplicadores: Por el otro est presente el
fenmeno religioso- cultural que mueve en las personas sentimientos
de fe y esperanza de posesin.

En la ciudad de La Paz tiene un papel central el Ekeko, que

contina siendo el dios de la abundancia. Se le habla y se le trata con
cario para conseguir sus favores[17]. El lugar preferido para colocarlo
es el dormitorio y de vez en cuando hay que ponerle un cigarro
encendido en la boca. Las personas poseedoras de un Ekeko deben
cargarlecada ao con objetos apropiados que interpretan los deseos
de poseer y alcanzar de los miembros de la familia. Tambin existe la
conviccin (referida por personas creyentes) de que en el hogar debe
haber un solo Ekeko para garantizar la felicidad; dos, llevan a la
discordia y la infelicidad.
A las 12:00 del medioda en la Feria de Alasitas de La Paz, las
personas compran lo que desean en la vida real para ese ao. Los
que pretenden construir su vivienda compran calaminas y ladrillitos.
Los estudiantes pueden encontrar un diploma de bachiller o un ttulo
profesional. Las madres de familia se aprovisionan de muebles y
vveres.
Otras personas acuden a la feria para buscar lotes, vehculos,
herramientas, computadoras, telfonos celulares pasajes, pasaportes,
etc., todo en chiquito, pero con la seriedad de los objetos reales.
En los dems departamentos el Ekeko tiene menor
trascendencia, o est totalmente ausente. Los otros elementos
mantienen el significado simblico ya explicado.
En las fiestas religiosas regionales las alasitas tienen una
convivencia armnica con las manifestaciones catlicas. Muestra de
este sincretismo religioso cultural se observa en la fiesta de Urkupa
donde los objetos de alasitas comprados por los devotos son
primeramente ch'allados por ritualistas andinos, y luego son
bendecidos por el sacerdote catlico, todo sin provocar ningn
conflicto, ni en las instituciones, ni en las personas.
3.3. Interpretacin del cambio cultural.- La feria de Alasitas
constituye un complejo fenmeno cultural. Como ya se ha comentado
documentalmente, posee races prehispnicas, pero hoy es
prcticamente imposible reconstruir su fisonoma original. Las
referencias de la poca colonial indican que cuando la festividad se
manifest en el ambiente urbano, conserv algunos elementos

conectados con la concepcin religiosa precolombina. Para entonces

ya se habran perdido muchos aspectos de fondo y forma.
El pago con piedrecillas referido por Cavour y otros autores,
puede ser un remanente de modalidades de trueque simblico
prehispnico influenciado por el concepto europeo de comercio. Tal
vez fue la manifestacin de una tmida forma de mercantilizacin de
elementos sagrados como un intento de adaptacin y acomodacin de
las comunidades rurales a la vida urbana.
La transformacin del Ekeko es particularmente interesante.
Fsicamente ha sufrido cambios notables; su jorobado y desnudo
antecesor estudiado por Ponce Sangins ha perdido la giba, ha
adquirido vestimenta criolla; su expresin facial, de andina y seria, se
ha tornado risuea y rosada. Ha engordado y ha abierto los brazos.
Los objetos que carga representan muy variadas concepciones, desde
alimentos primarios hasta sofisticadas computadoras.
Este cambio puede interpretarse como la adaptacin de los
elementos culturales precolombinos en la dinmica de mantener
vigencia y hallar acomodo en un nuevo modelo cultural dominante. El
resultado es la expresin genuina de la cultura mestiza representada
en el Ekeko moderno, concebido con los elementos de ambas culturas
y que refleja la variacin paulatina en las ideas, valores y creencias de
la sociedad.
3.4. Efectos en la sociedad y en la cultura.- La feria de
Alasitas es un evento de gran importancia, especialmente en la ciudad
de La Paz donde tiene su mayor realce. A nivel general, la festividad
produce movimiento econmico muy significativo que se manifiesta en
actividades artesanales de gran variedad, movimiento comercial y
dinmicas financieras de efectos multiplicadores. Existe un sector de
la sociedad para el cual la fabricacin de miniaturas es su principal
fuente de ingreso, y segn Cavour, hay familias que pasan la vida
recorriendo el pas de feria en feria comerciando sus artesanas[18].
La existencia de la federacin de la feria de alasitas Filial
Cochabamba (Cavour, 1996: 70), prueba la importancia que ha
cobrado este fenmeno en su faceta de expresin comercial. La
asociacin agrupa a artesanos y comerciantes para velar por sus
intereses; sin embargo, a pesar de la existencia de esa organizacin y

otras similares, el trabajo de los artesano est muy desvalorizado

econmicamente. Todo indica que los fabricantes de miniaturas logran
magrsimas utilidades, y con seguridad, muy pocos han podido
escapar de los crculos de pobreza que generalmente encierran a los
gremios de la mano de obra.
En el aspecto cultural, en la feria de Alasitas, conviven
armnicamente elementos sincrticos que ni a la ciudadana, ni a las
instituciones ocasionan conflictos. Asimismo, la festividad del Ekeko
rene por igual a personas que creen profundamente en el simbolismo
mstico de las miniaturas, y a ciudadanos comunes que en las
exposiciones solamente encuentran objetos, arte, diversin y comercio
vulgar. Tambin asisten extranjeros con motivaciones tursticas,
artistas plsticos que buscan inspiracin, investigadores sociales,
comunicadores y hasta antisociales que encuentran en la feria
oportunidad de efectuar sus fechoras.
Alasitas muestra un poder de adaptacin muy notable ya que
siempre ofrece respuestas a las necesidades del grupo que participa
en ella. A medida que la vida contempornea exige y crea nuevas
necesidades, aparecen en la feria los satisfactores adecuados en
pequeito; ejemplo: cuando en la sociedad se populariz la televisin,
tambin su paralela diminuta vio la luz en las Alasitas, lo mismo se
puede decir de la computadora, aparatos de fax, hornos de
microondas... Hoy podemos encontrar telfonos celulares, tarjetas de
crdito, visas para Estados Unidos, acciones de la bolsa, euros, etc.
4. CONCLUSIONES
El presente trabajo permite puntualizar las siguientes
conclusiones:
(1)
La fabricacin de miniaturas fue una prctica muy extendida en
culturas andinas prehispnicas. La feria de Alasitas tiene su origen en
esas manifestaciones culturales que originalmente tenan un referente
agrcola relacionado con la fertilidad, la abundancia y sentimientos de
esperanza.
(2)
El Ekeko es un dolo al que se le atribuye el poder de conceder
fortuna, abundancia y felicidad a sus poseedores. Su origen es
precolombino y su antecesor, un idolillo o amuleto desnudo, jorobado y

con atributos flicos, se remonta hasta antiguas culturas andinas. El

Ekeko actual conserva su posicin original de dios de la abundancia,
pero ejerce sus poderes en una concepcin de valores monetarios y
mercantiles perfectamente acomodados a la sociedad
contempornea. Se recrea en la colonia, apareciendo luego con
sombrero, reflejando la vida del mestizo exitoso.
(3)
Las innovaciones culturales de Alasitas estn directamente
relacionadas con las necesidades humanas fundamentales de la
sociedad, donde los satisfactores son reflejados en las miniaturas y
artesanas de la feria que se adecuan a las exigencias de cada poca.
(4)
La feria de Alasitas no est desapareciendo, ms bien
continuar en su dinmica de adecuarse a las caractersticas y
necesidades que va demandando la sociedad, manteniendo su
espritu original de proveer abundancia y fortuna, cuyos atributos
seguirn emanando de la magia de las miniaturas
http://lapaz.metro-blog.com/el-origen-de-la-feria-de-alasitas/
http://www.eabolivia.com/alasitas-y-ekeko.html
http://www.eabolivia.com/alasitas-y-ekeko.html
http://www.eabolivia.com/alasitas-y-ekeko.html
http://www.folgama.com/wiki/pages/historia-del-ekeko
http://www.turismoruralbolivia.com/img/AlasitasyEkeko.pdf
http://www.turismoruralbolivia.com/img/AlasitasyEkeko.pdf
http://www.taringa.net/posts/info/1552352/cultos-y-creenciaspopulares---ekeko.html

http://www.portaldesalta.gov.ar/ekeko.html

http://lapaz.metro-blog.com/alasitas-en-la-paz/