Mediante el sentido del olfato se pueden distinguir los diversos olores y
aromas, agradables o no, que llegan con el aire hasta la nariz. El sentido del olfato es de gran utilidad porque previene de peligros. As, por el olor a quemado se puede detectar un conato de incendio; por el desagradable olor a gas se puede determinar una fuga de ste y prevenir una explosin; un alimento en descomposicin puede ser sealado por el olfato y evitar as su ingestin, etctera.
Funcin. Para que el sentido del olfato funcione es necesario que las sustancias que emiten algn olor o aroma estn en estado gaseoso y que la pituitaria est hmeda. Esto ltimo lo regula la propia membrana cuando est sana. Cuidados. Los rganos del sentido del olfato son importantes porque intervienen tambin en la respiracin. Por ellos deben tenerse en cuenta las siguientes recomendaciones para mantenerlo siempre sano:
No se debe hurgar la nariz, porque adems de ser una costumbre
antihiginica se daa la membrana pituitaria.
No permanecer en habitaciones con olores penetrantes como el DDT,
ajos, chiles tostados, detergentes, cido clorhdrico, amoniaco, etc.
Al sonarse hay que hacerlo apretando slo un lado de la nariz. Nunca se debe soplar con fuerza por ambas fosas nasales al mismo tiempo porque se puede causar una inflamacin.
Atender de inmediato cualquier sntoma de catarro. Cuando ste se
hace crnico altera el buen funcionamiento del sentido del olfato. Enfermedades:
Hiperosmia: aumento en la capacidad de detectar olores. Es
desagradable ya que todo olor se detecta incrementado se tiene que recurrir a usar productos sin olor ni perfumes.. ya que el incremento en el olor puede hasta llegar a desencadenar crisis asmaticas en personas susceptibles a ellos...
Anosmia: es la prdida del olfato. Uno de los primeros sntomas en
su deteccin es que las personas que la padecen no sienten el sabor de sus comidas y encuentran toda sustancia inspida (sin sabor), por la conexin que posee el sentido del gusto con el olfato. Suele ocurrir por trastornos qumicos y, generalmente, por traumatismos craneales.
Hiposmia: es la reduccin de la capacidad de detectar los olores.
Plipos son tumores que aparecen en las membranas de las
mucosas irritadas, generalmente por resfriados frecuentes. Cuando estos obstruyen la fosa nasal o producen dolor, deben ser extrados mediante una intervencin quirrgica.
Rinitis: afecta a la mucosa nasal y dependiendo de la poca, puede
ser un sntoma de alergias (si ocurre en primavera, puede revelar alergias al polen o al polvo). Ocasiona estornudos, obstruccin, secreciones nasales y, a veces, falta de olfato.
Sinusitis: ocurre cuando la mucosa de los senos paranasales se
inflama y los residuos de polvo en la nariz quedan atrapados produciendo malos olores al dejar salir paulatinamente estos desechos, est acompaada de dolor en la cabeza.
