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HISTORIA
Hacia 1902, el Coronel Charles R. Gow (1872-1949), propietario fundador de la compaa Gow
Construction Co. en Boston, en 1899; comenz a hacer perforaciones exploratorias utilizando
muestreadores hincados, de 1 pulgada de dimetro, utilizando golpes repetidos de un martillo de 110
lb, para contribuir en la estimacin de costos de excavacin manual de caissons con campana, y con
ello desarroll la prctica de hincar en el suelo un tubo para obtener muestras, marcando el inicio del
muestreo dinmico de los suelos.
La Raymond Concrete Pile, expandi sus operaciones para convertirse en una empresa con
cobertura costa-a-costa en 1927 cuando abrieron su oficina de San Francisco, y fue pionera en una
gran cantidad de productos patentados, como la Pila Cnica de Paso Raymond.
La ingeniera de fundaciones se desarroll rpidamente durante las dcadas de 1920 y 1930 en los
Estados Unidos y la exploracin del sitio y toma de muestras del subsuelo confiables, fueron cada
vez ms importantes.
Esquema de Moran & Proctor para el proyecto de cimentacin del nuevo Banco de Manhattan en
1929, cuando cimientos ms profundos fueron construidos entre las antiguas zapatas superficiales
El muestreador de cuchara partida fue introducido a mediados de la dcada de 1920s por la empresa
Sprague & Henwood Inc., de Scranton-Pensilvania; y comercializado en todos los Estados Unidos.
Fue fabricado en una variedad de tamaos: con dimetros externos de 2.0 in. (5.1 cm), 2.5 in. (6.35
cm), 3.0 in. (7.6 cm), and 3.5 in. (8.9 cm). Los dimetros internos de estos muestreadores tenan 0.50
in. (1.27 cm) menos que las dimensiones exteriores antes descritas.
A finales de la dcada de 1920s, Gow empleaba una cuadrilla de perforacin conformada por tres
hombres para tomar muestras hincadas en sus sitios de trabajo en Boston, Nueva York y Filadelfia,
empleando tcnicas estandarizadas de muestreo. Los directores de operacin eran: Harry Mohr en
Boston, Linton Hart en Nueva York, y Gordon Fletcher en Filadelfia.
Harry Mohr (1885-1971) se uni a la Divisin de Gow RCPC en 1926, en su oficina de Boston y
comenz la recoleccin de datos del nmero de golpes para hincar muestreadores de 22" de
longitud, con martillos de 140 libras de peso, que caan desde una altura de 30". Luego tambin lo
registraran sistemticamente L. Hart y G. Fletcher en sus respectivas ciudades.
La cuchara partida de 2 pulgadas de dimetro exterior, fue diseada en el ao 1927 por H.A. Mohr
(gerente regional de Gow Company en Nueva Inglaterra, USA), basndose en el trabajo de campo
realizado en Philadelphia por G. A. Fletcher, y el desarrollo de investigaciones realizadas. En 1930,
Harry Mohr comenz a reglamentar el mtodo de ensayo con la realizacin de mediciones de la
resistencia a la penetracin de una cuchara partida (de 2 pulgadas de dimetro) bajo una carrera de
12 pulgadas (1 pie), empleando una maza de 63,5 kg. (140 lb) que caa desde 76,2 cm. de altura (30
pulgadas). Este procedimiento fue establecido en 1937 y posteriormente publicado en su trabajo para
graduarse de la Universidad de Harvard en 1940 como: H.A. Mohr, 1940, Exploration of Soil
Conditions and Sampling Operations: Bull 269, Graduate School of Engg, Harvard University.
Mohr desarroll entonces, un muestreador por hincado de cuchara partida, de dimetro ligeramente
ms grande, y registr el nmero de golpes por pie de penetracin en una muestra de alrededor de
18 pulgadas de longitud, utilizando un martillo de 140 libras que cae desde una altura de 30
pulgadas, empujando a un muestreador de 2 pulgadas de dimetro externo, mientras recuperaba una
muestra de 1-3/8 pulgadas de dimetro. El valor registrado para la primera ronda de hincado
usualmente se desechaba debido al ajuste por cada y la contaminacin en la perforacin. El
segundo par de nmeros eran entonces combinados y reportados como como un valor nico para las
ltimas 12 pulgadas (1 pie). Este valor se presenta como el valor del nmero de golpes SPT,
comnmente
denominado
"N".
Aunque alteradas, los muestreadores hincados de dimetro 1-3/8", eran capaces de recuperar
delgadas capas de material en la secuencia estratigrfica correcta, brindando importantes detalles
que las perforacines por lavado no podan. Mejoras al barril muestreador se hicieron en los aos
posteriores, incluyendo la introduccin de una vlvula de cheque de bola, para evitar la prdida de la
muestra.
En su trabajo titulado "Exploration of soil conditions and sampling operations" publicado por la
Universidad de Harvard en el ao 1937, H. A. Mohr reporta que el mtodo de exploracin del suelo y
su muestreo se estableci en febrero de 1929, fecha del primer informe del ensayo de penetracin,
realizado por la Gow, Divisin de Raymond Concrete Pile.
exploracin que deba efectuar la firma en la construccin del puente de la baha de San Francisco, y
descrito en C.S. Proctor, 1936, The Foundations of the San Francisco-Oakland Bay Bridge:
Proceedings of the Intl Conference on Soil Mechanics and Foundation Engineering, Harvard Univ.,
v.3,
p.
183-193.
El muestreador hincado de 3 pulgadas de Moran & Proctor fue perfeccionado en 1939, para el
proyecto de la Feria Mundial de New York, en colaboracin con el profesor Donald Burmister de la
Universidad de Columbia. Era mucho ms grande que el muestreador Gow de la Raymond, con un
dimetro externo de 3-5/8 ", y capaz de recuperar muestras de 3 pulgadas de dimetro, en lugar de
las de 1-3/8" de dimetro del muestreador de Gow. Otras empresas de geotecnia en el rea de
Nueva York, comenzaron a usar este barril muestreador hincado, tambin fabricado por Sprague
& Henwood.
Las mejoras en los mtodos de muestreo e instrumentacin prescritos como objetivos del
programa de potamologa (rea de la hidrografa dedicada al estudio de las aguas fluviales (del
Ms tarde ese ao, Terzaghi bautiz al muestreador Gow de 2 pulgadas como la "Prueba de
Penetracin Estndar" ("Standard Penetration Test"), en una presentacin titulada "Tendencias
recientes en la exploracin del subsuelo", que dict en la 7 Conferencia sobre Mecnica de Suelos e
Ingeniera de Fundaciones en la Universidad de Texas, en Austin; en este documento se citan las
primeras referencias concretas sobre el mtodo al que le dieron el nombre de Standard Penetration
Test. Bajo este nombre se describieron entonces las correlaciones desarrolladas en los ltimos 20
aos por Harry Mohr, de la Gow Division de la Raymond Concrete Pile Co, en las principales
ciudades de los Estados Unidos.
Los ingenieros de fundaciones en la ciudad de Nueva York prefirieron el muestreador M&P de mayor
dimetro, que recuperaba una muestra menos alterada, pero el muestreador SPT se convirti en el
favorito de la mayora de los practicantes porque era sencillo, econmico y los datos de SPT estaban
correlacionados con la resistencia del suelo y la consistencia, los cuales eran los insumos del diseo.
Las primeras correlaciones SPT publicadas aparecieron en la Figura 177, de la pgina 423 de la
primera edicin de 'Mecnica de Suelos en la Prctica de Ingeniera' de Terzaghi y Peck, publicada
en 1948. Este libro es el primer texto donde se hace referencia al ensayo SPT. Posteriormente, se
presentaron correlaciones entre el nmero de golpes del SPT y la consistencia de limos y arcillas, y
la densidad relativa de arenas, en Peck, R. B.; Hanson, W. E.; y Thornburn, T. H.,
1953, Foundation Engineering: John Wiley & Sons, New York, 410 p. En este libro, los autores
indicaron que los datos para las arenas eran ms confiables que los publicados para limos y arcillas.
Correlaciones adicionales con la resistencia del suelo, aparecieron en la literatura a medida que
ms gente comenz a utilizar el muestreador del SPT, hasta que se convirti en la herramienta
dominante para el muestreo del suelo hacia el ao 1960 y hasta se publicaron tablas que
correlacionaron la resistencia del suelo con el nmero de golpes del ensayo.
Burmister asumi que, el nmero de golpes del SPT, relacionaba la energa de entrada versus el rea
del barril muestreador y de la muestra. Concluy que podan hacerse correlaciones simples entre los
varios dimetros de muestreadores, ignorando el incremento en el rea sometida a friccin de pared
(skin friction area) que acompaa a los muestreadores de mayor dimetro, y el aumento de la friccin
con la profundidad. A pesar de la fsica simplista, estas burdas correlaciones han demostrado ser
muy valiosas en la prctica. Burmister sugiri una correccin simple por energa de entrada para la
relacin entre el peso de hincado (energa del martillo) versus el dimetro de la muestra, en su
documento: D.M. Burmister, 1948,The importance and practical use of relative density in soil
mechanics: Proceedings of ASTM, v. 48:1249. Con esta simple expresin quedaba correlacionado el
SPT del muestreador Moran & Proctor con el SPT de Mohr.
La relacin de Burmister solo consider la energa de entrada (peso del martillo multiplicado por la
altura de cada), tamao de la muestra recuperada (Di) y dimetro del barril muestreador (Do). Esta
expresin puede se re-escrita para obtener la correccin por energa de entrada y dimetro para que
otras pruebas se correlacionen con el SPT (ASTM D-1586).
W es el peso del martillo, H es la altura de cada, Do es el dimetro externo del barril muestreador, Di
es el dimetro de la muestra hincada, NR is nmero de golpes bruto, y N* es el nmero de golpes
reportado como equivalente al valor de SPT. La correccin de energa de Burmister toma el valor
bruto del nmero de golpes del SPT y lo multiplica por una fraccin apropiada. El nmero de golpes
corregido es usualmente denotado por un asterisco (*) en el registro de perforacin, con una nota que
explica que el nmero de golpes ha sido ajustado.
En 1954 Jim Parsons de Moran, Proctor, Freeman & Mueser introdujo el procedimiento convencional
donde se registra el nmero de golpes para los tres incrementos de 6" de longitud, usando un barril
muestreador de 18 pulgadas. El valor registrado para la primera etapa de avance es descartado
debido a la alteracin de la muestra y ajuste por caida de la tubera. Esto ahorr tiempo y dinero ya
que no se requera la limpieza con el barreno jet que l haba introducido en 1940. El segundo par de
numero son entonces combinados y reportados como un nico valor para las ltimas 12 pulgadas.
Este valor se conoci como el nmero de golpes estndar, N, o Nspt .
Gracias a la gran cantidad de tipos de ensayos de penetracin que existen, como los relacionados
por G. Sanglerat, la prueba est muy lejos de ser 'estndar' y solamente Terzaghi y Peck son los
nicos que se refieren a la prueba como estandarizada. En la actualidad, son esencialmente el
material y el procedimiento de ejecucin, que tanto interesaron a Terzaghi en 1925, los ms
extendidos y los nicos susceptibles de una interpretacin con los bacos que presenta la literatura
tcnica.
Respecto de la alteracin de la muestra obtenida mediante la cuchara partida, Terzaghi cit la
siguiente expresin: Sera muy extrao que este brutal tratamiento del subsuelo, no tuviera
influencia en la estructura del mismo
La prueba del "muestreador estndar hincado" fue posteriormente adoptada por la ASCE y por el
Cuerpo de Ingenieros con base en el docimento de J. Hvorslev: "Exploracin subsuperficial y
Muestreo de Suelos para fines de la Ingeniera Civil" (Subsurface Exploration and Sampling of Soils
for Civil Engineering Purposes), que apareci en noviembre de 1949 (reimpreso por la Ingeniera de
Fundaciones en 1962 y 1965). Sprague & Henwood comenzaron a producir el muestreador Mohr de
cuchara partida, de 2 pulgadas de dimetro, a comienzos de la dcada de 1950 y se convirti en un
estndar en todo Estados Unidos en 1958, cuando el aparato y los procedimientos fueron
oficialmente adoptados por ASTM como Mtodo de Prueba D1586 (y revisado por ltima vez en
1984).
En sus comienzos, Terzaghi realizaba la prueba de SPT en superficie, despus hubo mayor
atrevimiento y en la actualidad se practica a cualquier profundidad.
Metodologa original del SPT
La metodologa propuesta por G.A. Flechter en la dcada de 1920s, presentaba las siguientes
actividades:
Ejecutar una perforacin en la zona donde se analizaba el subsuelo, la cual se limpia por
medio de inyeccin de agua hasta la profundidad a la que se deseaba extraer la muestra.
Bajar la cuchara partida enroscada al extremo de las barras de sondeo.
Una vez que la cuchara llega al fondo de la perforacin, comienza el ensayo de penetracin
propiamente dicho, materializado por medio de un dispositivo que deja caer libremente una
maza de 140 libras (63,5 kg), desde una altura de 30 (762 mm) sobre la cabeza de golpeo
de las barras de sondeo para que el muestreador penetre primero 6(15 cm).
A continuacin se hinca el muestreador 12(30 cm) ms. Se anota entonces el N de golpes
necesarios para cada 6 (15 cm) de carrera. Las primeras 6 de penetracin, se denominan
"hinca de asiento".
El N de golpes necesarios para la hinca de las restantes 12", se llama "resistencia normal
a penetracin (N)".
Una vez finalizada la hinca, se extrae la muestra, abriendo longitudinalmente la cuchara, se
coloca en un recipiente hermtico y se rotula indicando: Obra, N de sondeo, N de muestra,
profundidad y el valor (N).
En todo momento las muestras deben estar al resguardo de heladas o el sol hasta su llegada
al laboratorio para la determinacin de los parmetros correspondientes.
MARCO TEORICO
El ensayo de penetracin estndar o SPT (del ingls Standard Penetration Test), es un tipo
de prueba de penetracin dinmica, empleada para ensayar terrenos en los que se quiere
realizar un reconocimiento geotcnico.
Constituye el ensayo o prueba ms utilizado en la realizacin de sondeos, y se realiza en el
fondo de la perforacin.
Consiste en contar el nmero de golpes necesarios para que se introduzca a una determinada
profundidad una cuchara (cilndrica y hueca) muy robusta (dimetro exterior de 51 milmetros e
interior de 35 milmetros, lo que supone una relacin de reas superior a 100), que
permite tomar una muestra, naturalmente alterada, en su interior. El peso de la masa est
normalizado, as como la altura de cada libre, siendo de 63'5 kilopondios y 76 centmetros
respectivamente.
DESCRIPCION DEL ENSAYO SPT
Una vez que en la perforacin del sondeo se ha alcanzado la profundidad a la que se ha de
realizar la prueba, sin avanzar la entubacin y limpio el fondo del sondeo, se desciende el toma
muestras SPT unido al varillaje hasta apoyar suavemente en el fondo. Realizada esta operacin,
se eleva repetidamente la masa con una frecuencia constante, dejndola caer libremente sobre
una sufridera que se coloca en la zona superior del varillaje.
Se contabiliza y se anota el nmero de golpes necesarios para hincar la cuchara los primeros 15
centmetros (
).
).
en 120
mm, R).
Como la cuchara SPT suele tener una longitud interior de 60 centmetros, es frecuente hincar
mediante golpeo hasta llegar a esta longitud, con lo que se tiene un resultado adicional que es el
nmero de golpes
). En los terrenos cohesivos, an cuando no son tan aceptadas, existen correlaciones respecto a
la resistencia al corte sin drenaje
En algunas ocasiones, el valor del golpeo SPT debe ser afectado por unos factores correctores
para tener en cuenta la profundidad a la que se realiza el ensayo, y la influencia de la ubicacin
de dicho ensayo sobre la capa fretica.
Hay que tener cuidado, ya que en terrenos por ejemplo con gravas o bolos o en arcillosos duros,
podemos tener mayorado nuestro SPT, no siendo ste ensayo entonces representativo de las
caractersticas del terreno.
Influencia de la profundidad
La penetracin en las arenas depende de la resistencia del terreno, que a su vez es funcin del
ngulo de rozamiento, o del ndice de densidad, y del estado tensional en el que se encuentre el
terreno haciendo de antemano los anteriores ensayos. Pelav
Tipo de suelo
Perfil estratigrfico
Angulo de friccin ()
Resistencia al corte. UU
Relacin de preconsolidacin
Mdulos E y G )
Consolidacin cv)
Permeabilidad (k)
Curva(-)
Resistencia a la liquefaccin
arena es insensible a los choques y por lo tanto adecuada como base de las
estructuras ms pesadas. De all la importancia de la densidad relativa frente
a las dems propiedades a excepcin de la permeabilidad.
TABLA V
(ref. 26) Arenas
de golpes/30 cm
(N)
0-4
4-10
10-30
30-50
+ de 50
Densidad
relativa
Muy suelta
Suelta
Medianamente densa
Densa
Muy densa
PROCEDIMIENTO
El ensayo en si consiste en hincar el tubo partido para que penetre 30 cm (1PIE) en el terreno,
ayudados de un martillo de 140 lbs de peso y una altura de cada de 75 cm, contabilizndose el
nmero de golpes N
1. Para efectuar la prueba el muestreador se enrosca al extremo de la tubera de
perforacin y se baja hasta la profundidad donde se encuentra el manto arena sobre el
cual se va hacer la prueba. Previamente el fondo del pozo debe haberse limpiado
cuidadosamente para garantizar que el material no este alterado.
2. Se coloca el martillo en posicin guiado por la tubera de perforacin, elevndolo con un
cable accionado manual o mecnicamente, el cual se encuentra suspendido del trpode
con polea
3. Se marca el extremo superior de la tubera de perforacin en tres partes, cada una de 15
cm para la posterior observacin del avance del muestreador bajo el impacto del martillo.
4. Se deja caer el martillo sobre el cabezote de la tubera de perforacin y se contabiliza el
nmero de golpes aplicado con la altura de cada especificada, para cada uno de los
segmentos de 15cm marcados. No se tienen en cuenta los golpes para el primer
segmento puesto que es el de penetracin inicial al terreno. Se suman los golpes
aplicados para que penetre el tubo en el segundo y tercer segmento, obtenindose as el
valor de N.
5. Se lleva a la superficie el muestreador y se abre; debe registrarse la longitud de la
muestra recobrada, su peso y describir sus caractersticas en cuanto a color, uniformidad
etc.
6. Reptase los pasos anteriores cuantas veces sea necesario para determinar la variacin
de los parmetros de resistencia con la profundidad o con el nmero de estratos.
CORRECCIONES
Ncorr = N1 = Cn x N
RECOMENDACIONES:
El ensayo es aplicable solo a suelos arenosos.
Si en un manto de arena existen bajos contenido grava, tan solo una de ellas puede
invalidar el ensayo.
En arenas muy finas situadas bajo el nivel fretico el valor de N debe corregirse pues
resultara mayor que el dado por una arena seca, debido a la baja permeabilidad de
sta, que impide que el agua emigre a travs de los huecos al producirse el impacto.
Empricamente se ha encontrado que en estos casos el valor de N puede corregirse
mediante la siguiente expresin aplicable cuando la penetracin sea mayor de 15 golpes
en arenas finas y saturadas.