TIPOS DE CENTRALES TERMOSOLARES

Hasta la fecha se han desarrollado cuatro tipos diferentes de tecnologas

termosolares. Cada una de ellas se encuentra en distintas fases de desarrollo e
implantacin.

1. DISCO STIRLING.
Un sistema de concentrador disco Stirling est compuesto por un concentrador
solar de alta reflectividad, por un receptor solar de cavidad, y por un motor
Stirling o una microturbina que se acopla a un alternador. El funcionamiento
consiste en el calentamiento de un fluido localizado en el receptor hasta una
temperatura entorno a los 750 C. Esta energa es utilizada para la generacin
de energa por el motor o la microturbina. Para ptimo funcionamiento, el
sistema debe estar provisto de los mecanismos necesarios para poder realizar
un seguimiento de la posicin del sol en dos ejes.

Esta clase de central termosolar, utiliza un espejo en forma de disco parablico

para concentrar los rayos del sol en unmotor Stirling situado en el foco de la
parbola, por eso tambin se denomina central de disco-Stirling. El calor
acumulado eleva la temperatura del aire, lo cual acciona el motor Stirling y
mueve una turbina que genera electricidad. La planta de disco parablico ms
conocida es la de Mojave (Estados Unidos).

2. TECNOLOGIA DE TORRE.
La tecnologa de torre se posiciona como una tecnologa termosolar con un
grado de madurez media.
En los sistemas de torre, un campo de helistatos o espejos mviles que se
orientan segn la posicin del sol, reflejan la radiacin solar para concentrarla
hasta 600 veces sobre un receptor que se sita en la parte superior de una
torre. Este calor se transmite a un fluido con el objeto de generar vapor que se
expande en una turbina acoplada a un generador para la produccin de
electricidad.

Utiliza un conjunto de espejos orientables (denominados heliostatos) que

concentran los rayos solares en un receptor situado en una torre. Es una
tecnologa probada, eficaz y rentable a medio plazo. Las primeras centrales
experimentales de este tipo se construyeron en Almera (Espaa) y Nio (Japn)
en 1981. El reto actual pasa por reducir los costes de construccin de las
plantas termosolares de torre.

El funcionamiento de la tecnologa de torre se basa en tres elementos

caractersticos: los helistatos, el receptor y la torre.
Los helistatos tienen la funcin de captar la radiacin solar y dirigirla hacia al
receptor. Estn compuestos por una superficie reflectante, una estructura que
le sirve de soporte, y mecanismos que permiten orientarlo para ir siguiendo el
movimiento del sol. Las superficies reflectantes ms empleadas actualmente
son de espejos de vidrio.

El receptor, que transfiere el calor recibido a un fluido de trabajo, que puede

ser agua, sales fundidas, etc. Este fluido es el encargado de transmitir el calor
a la otra parte de la central termosolar, generalmente a un depsito de agua,
obtenindose vapor a alta temperatura para produccin de electricidad
mediante el movimiento de una turbina.

La torre sirve de soporte al receptor, que debe situarse a cierta altura sobre el
nivel de los helistatos con el fin de evitar, o al menos reducir, las sombras y
los bloqueos.

Mejoras en la tecnologa de torre.

En la constante bsqueda para obtener mayores rendimientos se ha avanzado
principalmente en dos frentes, conseguir mayores temperaturas e hibridar y
mejorar el almacenamiento.

Altas temperaturas, buenos rendimientos, las altas temperaturas (superiores a

1000 C) que se pueden alcanzar con esta tecnologa permiten aspirar a
elevados rendimientos en la generacin de electricidad, incluso por encima
del 25 % en la transformacin de radiacin solar a electricidad.

Hibridacin y almacenamiento, en la tecnologa de torre, se puede incorporar

el almacenamiento de energa. A partir de este almacenamiento el sistema
puede proporcionar energa aun en condiciones de nubosidad o de noche.
Actualmente la solucin ms utilizada es el uso de un tanque de
almacenamiento de agua/vapor o sales fundidas que acumula la energa para
ser distribuida en otro momento, por lo que la planta de ser
sobredimensionada. Otra aplicacin utilizada en la tecnologa de torre es la
hibridacin.

3. TECNOLOGIA CILINDRO-PARABOLICA
La tecnologa cilindro-parablica es una tecnologa limpia, madura y con un
extenso historial que demuestra estar preparada para la instalacin a gran
escala. Esta tecnologa lleva siendo instalada a nivel comercial desde los aos
80 con un excepcional comportamiento. Desde entonces, ha experimentado
importantes mejoras a nivel de costes y rendimientos. Actualmente hay 300
MWs en operacin, 400 en construccin y alrededor de 6 GWs en promocin a
nivel mundial.

La tecnologa cilindro-parablica basa su funcionamiento en seguimiento solar

y en la concentracin de los rayos solares en unos tubos receptores de alta
eficiencia trmica localizados en la lnea focal de los cilindros. En estos tubos,
un fluido transmisor de calor, tal como aceite sinttico es calentado a
aproximadamente a 400 C por los rayos solares concentrados. Este aceite es
bombeado a travs de una serie de intercambiadores de calor para producir
vapor sobrecalentado. El calor presente en este vapor, se convierte en energa
elctrica en una turbina de vapor convencional.
La tecnologa cilindro-parablica es la tecnologa CSP ms desarrollada.

Este tipo de plantas son las ms prometedoras desde el punto de vista

comercial. Usan espejos en forma de cilindros parablicos por cuyo eje
discurre una tubera donde se concentran los rayos del sol. La tubera contiene
un fluido que se calienta y genera vapor que mueve una turbina. Estn
operativas centrales solares cilindroparablicas en Espaa y otros pases.

Los componentes principales del campo solar de la tecnologa cilindroparablica son:

El reflector cilindro-parablico: La misin del receptor cilindro parablico es

reflejar y concentrar sobre el tubo absorbente la radiacin solar directa que
incide sobre la superficie. La superficie especular se consigue a travs de
pelculas de plata o aluminio depositadas sobre un soporte que le da la
suficiente rigidez. En la actualidad los medios soporte ms utilizados son la
chapa metlica, el vidrio y el plstico.

El tubo absorbedor: El tubo absorbedor consta de dos tubos concntricos

separados por una capa de vaco. El interior, por el que circula el fluido que se
calienta es metlico y el exterior de cristal.

El fluido de trabajo que circula por el tubo interior es diferente segn la

tecnologa. Para bajas temperaturas (< 200 C ) se suele utilizar agua
desmineralizada con Etileno-Glicol mientras que para mayores temperaturas
(200 C < T < 450 C) se utiliza aceite sinttico. Las ltimas tecnologas
permiten la generacin directa de vapor sometiendo a alta presin a los tubos
y la utilizacin de sales como fluido caloportante.

El sistema de seguimiento del sol: El sistema seguidor ms comn consiste

en un dispositivo que gira los reflectores cilindro-parablicos del colector
alrededor de un eje.

La estructura metlica: La misin de la estructura del colector es la de da

rigidez al conjunto de elementos que lo componen.

TIPOS DE PLANTAS TERMOSOLARES EXISTEN

Hasta la fecha se han desarrollado cuatro tipos diferentes de tecnologas

termosolares. Cada una de ellas se encuentra en distintas fases de desarrollo e
implantacin. El tipo de tecnologa ms extendido es la de canales parablicos

Canales parablicos
La tecnologa de receptor central o de torre con campo de helistatos est
emergiendo con fuerza y representar un porcentaje significativo de las futuras
plantas.

En el ao 2005 Southern California Edison anunci un acuerdo para comprar

motores Stirling para energa solar a la empresa Stirling Energy Systems
durante un perodo de veinte aos y en cantidades suficientes (20 000
unidades) para generar 500 MW de electricidad.
En enero de 2010, Stirling Energy Systems y Tessera Solar pusieron en
funcionamiento la primera central solar de demostracin de 1,5 MW ("Maricopa
Solar") usando la tecnologa Stirling en Peoria, Arizona.42 A comienzos del ao
2011 la subsidiaria de desarrollo de Stirling Energy, Tessera Solar, vendi de
sus proyectos grandes, el proyecto Imperial de 709 MW y el proyecto Calico de
850 MW a las empresas AES Solar y K. Road respectivamente.
Receptor central
Las centrales de reflectores lineales de Fresnel tambin se encuentran ya en
fase comercial.

En junio de 2008, eSolar, una compaa basada en Pasadena, California

fundada por el CEO de Idealab Bill Gross con financiamiento provisto por
Google,30 anunci un Acuerdo para Compra de Energa con la empresa de
servicios pblicos Southern California Edison para producir 245 megavatios de
energa. Tambin, en febrero de 2009, eSolar anunci que haba licenciado su
tecnologa a dos socios de desarrollo, la empresa NRG Energy Inc. basada en
Princeton, Nueva Jersey y el grupo ACME basado en India.
BrightSource Energy firm una serie de Acuerdos de Compra de Energa con
Pacific Gas and Electric Company en marzo de 2008 por hasta 900 MW de
electricidad, el compromiso de energa solar ms grande realizado por una
empresa de servicios pblicos.
En junio de 2008 BrightSource Energy inaugur su Centro de Desarrollo de
Energa Solar de 4-6 MW en el Desierto de Negev, Israel. El sitio, localizado en
el Parque Industrial de Rotem, posee 1.600 helistatos que siguen al sol y
reflejan la radiacin solar sobre una torre de 60 metros de alto.
Existe una torre funcionando en PS10 en Espaa con una capacidad de 11
MW.
Una planta llamada Solar Tres de 15 MW con almacenamiento de calor est
bajo construccin en Espaa.
Marruecos est construyendo cinco plantas solares termales alrededor de
Uarzazate. Las plantas producirn aproximadamente 2000 MW hacia el ao
2012. Sobre diez mil hectreas de terreno se usarn para todas las plantas.

Fresnel
Por el momento, la tecnologa de discos parablicos de Stirling requiere todava
de un mayor desarrollo para su implantacin a nivel comercial.

El proyecto de investigacin y desarrollo de Solarmundo, con su central piloto

en Lieja, fue cerrado despus de probar el concepto de la tecnologa Fresnel
lineal en forma exitosa. Subsecuentemente, la empresa Solar Power Group
GmbH, basada en Mnich. Un prototipo basado en espejos Fresnel con
generacin directa de vapor fue construido por SPG en conjunto con el Centro
Aeroespacial Alemn (DLR).
En mayo de 2008, la empresa alemana Solar Power Group GmbH y la empresa
espaola Laer S.L. acordaron la ejecucin conjunta de una central solar termal
en el centro de Espaa. Esta ser la primera central solar termal en Espaa
basada en la tecnologa de colectores Fresnel de la empresa Solar Power
Group. El tamao planificado de la central ser de 10 MW con una unidad de
respaldo basada en combustible fsil. El proyecto est localizado en
Gotarrendura, un pequeo pueblo pionero en el uso de energas renovables,
aproximadamente a 100 km al noroeste de Madrid, Espaa.

Desde marzo de 2009, la central solar de Puerto Errado 1 (PE 1) operada por
la empresa alemana Novatec Solar est operando comercialmente en el sur de
Espaa. La central solar est basada en la tecnologa de colectores lineales
Fresnel y tiene una capacidad elctrica de 1,4 MW.
La central solar de Puerto Errado 2 (PE 2) de 30 MW es una versin agrandada
de la PE 1, esta tambin est basada en la tecnologa de colectores Fresnel
desarrollada por la empresa alemana Novatec Solar. Comprende una superficie
de espejos de 302 000 m y est en operacin desde agosto de 2012. La
central est localizada en la regin de Murcia.

Capacidad total instalada (MWp)

Potencia instalada en el mundo[editar]
En la tabla a continuacin se muestra el detalle de la potencia instalada por
pases a finales de 2014. Espaa es actualmente lder mundial en esta
tecnologa
Pas o Regin
Total mundial
Unin Europea
Espaa
Estados Unidos
Argelia
Marruecos
Egipto
Irn
Italia
Alemania

Total
2005
354
0
0
354
0
0
0
0
0
0

Total
2006
355
0
0
355
0
0
0
0
0
0

Total
2007
429
11
11
427
0
0
0
0
0
0

Total
2008
484
62
61
432
0
0
0
0
0
0

Total
2009
663
384
382
512
0
0
0
0
0
0

Total
2010
969
638
632
517
0
20
0
17
4.7
1.5

Total
2011
1598
1108
1102
517
25
20
20
17
4.7
1.5

Total
2012
2553
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.

Total
2013
3425
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.

Total
2014
4400
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.
s.d.

Mayores plantas de energa solar(MWp)

Cinco de las diez mayores plantas de energa solar del mundo actualmente en
servicio se encuentran en los Estados Unidos, mientras que Espaa y Alemania
se reparten el resto de la tarta. As mismo, China entra con fuerza en el
mercado de las energas renovables, consiguiendo estar dentro del TOP 10 un
ao ms. En Fieras de la Ingeniera clasificamos las diez plantas de energa
solar ms grandes del mundo en parmetros de operabilidad actual en
megavatios.

1. Sistemas de Generacin de Energa Solar (SEGS):

Sistemas de Generacin de Energa Solar (SEGS, en ingls), el 2013 la planta

de energa solar operativa ms grande del mundo, situada en el Desierto de
Mojave en California, Estados Unidos. Actualmente cuenta con una capacidad
instalada de 354 MW y genera 662 GWh de energa al ao.
Este gran proyecto combina nueve instalaciones solares, divididas en tres
secciones: SEGS I-II (de 44 MW), SEGS III-VI (de 150 MW) y SEGS VIII-IX (de
160 MW). SEGS I-II comenz a funcionar por primera vez en 1986, SEGS IIIVII en 1988 y SEGS VIII-IX en 1990. Sunray Energy es propietaria de las
instalaciones SEGS I-II, mientras que NextEra Energy Resources posee y
opera las restantes, siendo distribuida toda la energa generada por la
compaa elctrica Southern California Edison.
2. Proyecto Solar Agua Caliente:

El Proyecto Solar de Agua Caliente se sita en el Condado de Yuma, en

Arizona, Estados Unidos. La planta tiene una capacidad instalada de 290 MW,
de los cuales250 MW se encuentran conectados a la red, generando 626,2
GWh de energa al ao, cifra que aumentar cuando alcance su plena
capacidad en 2014.
La planta incluye tres clases de paneles de capa fina con capacidad de 75 a 77
W cada uno. As mismo, se situ en un ngulo de inclinacin fija los paneles
CdS/CdTe, requiriendo el proyecto de la instalacin de ms de 400 inversores
SMA 720CP. La energa generada es distribuida por Pacific Gas & Electric, en
virtud de un acuerdo de compra de energa a 25 aos. NRG Energy adquiri
los derechos de propiedad sobre el proyecto solar despus de su puesta en
venta por MidAmerican Renewables.

3. Rancho Solar California Valley:

El Rancho Solar California Valley se encuentra en el Condado de San Luis

Obispo, California. La construccin de la planta de energa solar fotovoltaica
de 250 MWcomenz en 2011, quedando el proyecto en pleno funcionamiento
desde junio de 2013. Como resultado, la planta genera en la actualidad 550
GWh anuales de energa, suministrando electricidad a ms de 100.000
hogares.
Las instalaciones, propiedad de NRG Energy, cubren un total de 795 hectreas,
contando con 88.000 paneles fotovoltaicos cristalinos (PV) con tecnologas
SunPower Tracker, cuya energa generada es distribuida por Pacific Gas &
Electric bajo un acuerdo de compra para los prximos 25 aos. Los ingenieros
de SunPower fueron los encargados de proveer toda la ingeniera, procura y
construccin (EPC) para el proyecto.

4. Parque Solar Golmud:

El Parque Solar Golmud de 200 MW est situado en la provincia de Qinghai en

China. La construccin del proyecto se inici en 2009, teniendo lugar su puesta

en servicio a principios de octubre de 2011 coronndose como el proyecto solar

ms importante del pas, lo que le hizo ganar el Premio China Quality Power al
mejor proyecto de 2012.
La planta se desarrolla en un rea de 5,64 km y genera 317,2 GWh de
electricidad al ao. La compaa Huanghe Hydropower invirti 393 millones de
euros en el proyecto Golmud, adjudicando a Yingli el contrato de construccin.

5. Planta de Energa Solar Andasol:

La Planta de Energa Solar Andasol se construy en Guadix, en Andaluca,

Espaa. Es la primera planta de energa solar en Europa que utiliza un
concentrador solar cilindro-parablico con fines comerciales. La planta consta
de tres instalaciones con capacidad de 50 MW cada una, que generan en total
aproximadamente 540 GWh al ao.
Cada unidad de la central elctrica Andasol se compone de 312 filas de
colectores constituidos por 28 espejos y tres tubos absorbedores, utilizndose
sal fundida para almacenar el calor solar trmico. La energa solar es
almacenada en tanques para generar electricidad incluso durante la noche. Las
instalaciones Andasol 1 y Andasol 2 son propiedad de Solar Millennium y ACS
Cobra, mientras que Andasol 3 es propiedad de Marquesado Solar.

6. Parque Solar Neuhardenberg:

El Parque Solar Neuhardenberg de 150 MW ubicado en Brandenburgo,

Alemania, comenz sus operaciones comerciales en 2012 generando 19,63
millones de kWh de electricidad al ao, lo que permite proporcionar electricidad
limpia para 48.000 hogares. La planta solar Neuhardenberg se extiende a
travs de 35 hectreas, compuestas por 600.000 mdulos fotovoltaicos Talesun
TP660P, con una potencia mxima entre 220 y 250 W.
La planta utiliza el sistema inversor Powador XP500-HV TL con una potencia
de corriente alterna de 500 kVA, as como el sistema de montaje avanzado
para paneles Sigma II. La compaa BaySolar es propietaria del Parque Solar
Neuhardenberg travs de su filial Bay Energy Group, quienes seleccionaron a
los ingenieros de Grss Solartechnik para las tareas de ingeniera, procura y
construccin (EPC).

7. Central de Energa Solar Solnova:

La Central de Energa Solar Solnova de 150 MW est situada en Sanlcar la

Mayor, Espaa, formando parte de la Plataforma Solcar compuesta por cinco
unidades separadas de 50 MW cada una, de las cuales slo tres unidades
estn en funcionamiento en la actualidad.
La planta utiliza la tecnologa de colectores cilindro-parablicos ASTR, que
implica el uso de espejos heliostticos curvados para reflejar la luz solar sobre
un tubo que contiene un fluido (aceite sinttico). Este fluido, se calienta hasta
los 400C de temperatura por la radiacin solar, utilizndose para producir
vapor de agua que impulsa un turbogenerador para producir electricidad.
Abengoa Solar es la propietaria y operadora de la Central Solar Solnova, cuyas
tres unidades instaladas tuvieron un coste de construccin de 710 millones de
euros.

8. Proyecto Solar Mesquite:

El Proyecto Solar Mesquite se encuentra en Arlington, en el Condado de

Maricopa, Arizona, el cual genera 350 GWh de electricidad al ao,
proporcionando electricidad limpia a ms de 56.000 hogares. Aunque la actual
capacidad instalada de la planta es de 150 MW, contar en el futuro con una
capacidad de 700 MW cuando est completamente terminada.
La planta consta de 800.000 paneles solares desarrollados por Suntech Power,
cuyo objetivo es aprovechar la luz del sol para generar hasta 700 MW de
energa solar sin necesidad de utilizar ningn suministro de agua. Sempra US
Gas & Power es la propietaria del proyecto, quienes recibieron 250 millones de
euros del Federal Financing Bank para la financiacin del proyecto. La energa
producida es distribuida por Pacific Gas & Electric bajo un contrato de venta por
20 aos.

9. Copper Mountain Solar:

Copper Mountain Solar 1 se sita en Boulder City, en Nevada, Estados Unidos.

Este proyecto de energa solar se divide en tres fases; la primera incluye 58
MW, mientras que la segunda fase alcanza los 150 MW, de los cuales slo 92
MW se encuentran conectados a la red desde enero de 2013. La tercera fase
est en construccin que sumar 250 MW al total.
El proyecto consisti en la instalacin de aproximadamente un milln de
paneles solares fotovoltaicos que se extienden a travs de 182 hectreas,
generando 316 GWh de electricidad al ao, lo cual es suficiente para satisfacer
las necesidades de electricidad de ms de 17.000 hogares. Sempra US Gas &
Power es el desarrollador del proyecto, siendo Pacific Gas & Electric la
encargada de distribuir la energa generada bajo un acuerdo de 20 aos.

10. Planta de Energa Solar Extresol:

La Planta de Energa Solar Extresol se encuentra ubicada en Badajoz, Espaa,

la cual se compone de tres unidades de 50 MW construidas en tres fases, con
una capacidad de generacin de 175 GWh al ao. La primera unidad comenz
a funcionar en 2010, mientras que la construccin de la unidad final fue
completada en agosto de 2012.
Las instalaciones, que se extienden por una superficie de aproximadamente
500.000 m, utilizan la tecnologa de colectores cilindro-parablicos empleando
sales fundidas para el almacenamiento del calor solar que, cada unidad, puede
matenerlo durante 7,5 horas. La energa producida en la planta, propiedad de
ACS/Cobra Group, es distribuida por Endesa.