La existencia de empresas sociales atraviesa la historia del capitalismo,

para encontrar sus races en las diversas formas de organizacin

productiva y de carcter comunitario, propias de las sociedades
tradicionales precapitalistas.
Sus orgenes han de encontrarse en los gremios, los talleres artesanales,
las formas de propiedad comunal, y los sistemas indgenas de trabajo
comunitario, entidades econmicas que tienden a ser desplazadas por la
empresa privada capitalista, con su lgica de acumulacin, competencia y
provecho individual. Frente a esta, la empresa social, en su vertiente
moderna, aparece como una alternativa distinta, que pretende preservar
las viejas solidaridades que el capital va descomponiendo y establecer
nuevos vnculos de cooperacin y de trabajo colectivo entre los
ciudadanos.[1]
Por su parte, Gonzalo Pin Jimnez sostiene que el nacimiento y
proliferacin de las empresas sociales en varios pases de Amrica Latina
se encuentra a principios de los aos ochenta, cuando se tiene una fuerte
asociacin con un sector de la iglesia Catlica identificado con la teologa
de la liberacin que surgi del Concilio Vaticano II en 1962.
Aunque en nuestro pas tambin se sinti la influencia de la iglesia, en lo
referente a procesos organizativos populares uno de los antecedentes para
la formacin de movimientos organizados lo encontramos en la
Confederacin Nacional Campesina (CNC), que manejaba la
representacin campesina en los recuentos para obtener permisos de
exportacin y el acceso a las lneas de crdito.
Muchos de los integrantes de la CNC estaban constituidos en Asociaciones
Rurales de Inters Colectivo (ARIC)[2], las que contaban con lneas

crediticias, beneficios, y canales de comercializacin, de manera que

operaban como empresas campesinas. Llegaron a constituirse ARIC
regionales logrando elevar el nivel de organizacin y participacin de
algunos sectores de campesinos, lo cual dio pi a la etapa de formacin de
organizaciones autnomas.
Junto a las anteriores, este proceso organizativo encuentra otro
antecedente en algunas polticas gubernamentales de los aos setenta,
cuando el movimiento campesino se dinamiz al influjo de las medidas
para paliar los efectos de la crisis ocasionada por los precios pagados en el
campo a los productores agrcolas. Proliferaron entonces las
organizaciones locales y regionales independientes iniciando una nueva
etapa de expansin del movimiento campesino, de tal manera que a
principios de los aos ochenta se pudieron establecer conexiones entre las
asociaciones campesinas a lo largo del pas.
Surgieron as formas ms elevadas de organizacin que coordinaron esas
relaciones y lograron en ocasiones acciones conjuntas, tambin avanzaron
en la identificacin de los principales objetivos comunes en el mbito
nacional, logrando con ello ejercer mayor presin sobre las instancias
gubernamentales para que las medidas de poltica agraria mitigaran la
situacin del campesinado ante la agudizacin de la crisis. Se formaron
entonces la Coordinadora Nacional Plan de Ayala (CNPA 1979), despus
la Unin Nacional de Organizaciones Regionales Campesinas Autnomas
(UNORCA 1985) y la Unin General Obrero Campesina Popular
(UGOCP 1986).
Sin embargo, algunas organizaciones de este tipo tuvieron una vida
efmera ligada a la coyuntura particular en la cual surgieron. Las
organizaciones que logran persistir durante todo este periodo de

movilizaciones son las que han podido presentar alternativas de lucha

para cada etapa distinta. Sin embargo, prcticamente en todos los casos la
disminucin en la demanda por la tierra ha significado la disolucin de las
formas orgnicas del movimiento.[3] En otras palabras, estas
organizaciones fueron creadas con un fin especfico, que una vez cumplido
perdieron su razn de existir.
Si bien este fenmeno supone la obtencin de los objetivos inicialmente
planteados por los integrantes de estas organizaciones, tambin deja ver
que el carcter circunstancial de algunas de ellas no permite aprovechar
completamente la asociacin entre individuos, ya que la aparicin y
desaparicin de organizaciones supone un proceso costoso que al mismo
tiempo une slo a personas con una necesidad especfica. Si pudiera ser
transformada la concepcin de la organizacin de slo un medio para
alcanzar un fin, a una forma de vida, seguramente podran beneficiarse
mucho ms sus integrantes, pensando que se logren zanjar las diferencias
que en ella surgieran con el tiempo, como se ver ms adelante.
Odile Hoffmann afirma que algunas ARIC que lograron mantenerse por
ms tiempo tenan un funcionamiento exclusivamente cupular, por lo que
los pequeos productores participaban slo en la medida en que
confiaban a ellas su produccin. La mayora de los socios daba este nico
paso elemental sin otro compromiso o implicacin personal o colectiva.
Incluso algunas ARIC como la de Misantla, Plan de Arroyo y Tlapacoyan
no respondieron a los criterios de verdaderas organizaciones de
productores, no dejan de ser portavoces de los procesos de
transformacin en el campo.
As, ms que una alternativa de organizacin para el campesino, estas
ARIC fueron otro punto de acopio, a la vez que interlocutores que en un

primer momento llegaron a ser capaces de traducir y transmitir algunas

de las aspiraciones y preocupaciones del campesinado hacia las esferas
superiores de decisin.
En los aos ochenta, la crisis que sufra el pas oblig, entre otras
medidas, a estabilizar la economa mediante el saneamiento de las
finanzas estatales, con la consecuente reduccin de recursos pblicos para
desarrollo rural. En estas circunstancias, fue imperativo crear estrategias
alternativas para recuperar el crecimiento del sector agropecuario, por lo
que las asociaciones productivas en el campo fueron adquiriendo mayor
relevancia en la definicin de la poltica de modernizacin rural. La idea
de promover proyectos productivos en el campo, derivados de la
asociacin entre productores del sector social y empresarios privados, fue
justificada por el gobierno por la necesidad de apoyar a los productores
del sector social para que desplieguen y aprovechen libremente todo su
potencial productivo.[4]
Aurora Martnez Morales sostiene que durante el periodo del presidente
Salinas de Gortari ya se planteaba a travs del Programa Nacional de
Modernizacin del Campo que uno de los ejes del proyecto sera la
transformacin de la participacin estatal y el nuevo papel de los
organismos pblicos en la sociedad rural, con la finalidad de que los
productores fuesen el factor determinante sobre las condiciones de
produccin y vida en el campo. Para llevar adelante su poltica de
modernizacin, el gobierno Salinista impuls las formas de asociacin
entre el campesinado y el capital privado mediante diversas
reglamentaciones y modificaciones al artculo 27 Constitucional, donde
tienen una gran importancia los cambios en la tenencia de las tierras
ejidales.

Las justificaciones econmicas para dichos cambios fueron la

reorientacin de la poltica econmica hacia el mercado, la apertura
comercial y liberalizacin paulatina con Norteamrica, aunados a la
reduccin de apoyos del Estado y la fuerza competitiva de los productores
agropecuarios de otros pases, lo que entre otras cosas implicaba la
necesidad de una mayor integracin horizontal y vertical en la produccin
nacional. As, se busca reducir los costos de los recursos y aprovecharlos
con la mxima eficiencia posible. Tambin se intenta reducir al mnimo el
riesgo inherente de los negocios, que en los sectores agropecuario y
agroindustrial est sujeto a grandes variaciones de precios y demanda,
pero ahora articulndose a rendimientos, productividad y precios estables
en los mercados y ya no a los apoyos y proteccin del Estado. [5]
En lo que respecta al sector cafetalero en particular, encontramos sus
antecedentes organizativos en los aos treinta, cuando en Mxico ya
existan asociaciones regionales de cafeticultores que ante el deterioro de
los precios internacionales registrados antes de la segunda Guerra
Mundial, resintieron an ms las imposiciones fiscales. Por esta causa, en
1937 se constituyeron en la Comisin Permanente de Cafeticultores de la
Repblica Mexicana, que agrup principalmente a las asociaciones de
Chiapas, Veracruz y Oaxaca. El objetivo era presionar al gobierno federal
para obtener medidas fiscales ms leves y negociaciones ms activas
dentro de los foros internacionales que perseguan el ordenamiento del
movimiento internacional del grano.[6] En este punto slo cabe aadir que
sta y otras organizaciones como la Asociacin Mexicana de Exportadores
de Caf y la Confederacin Mexicana de Productores de Caf, fueron
formadas por industriales importantes del sector, donde estaban
excluidos los pequeos cafeticultores.

En lo que respecta a los minifundistas, fue slo hasta 1973 cuando el

gobierno empez a organizarlos en UEPCs y a apoyarlos con crditos,
asistencia tcnica y con la comercializacin del grano a travs del
Inmecaf. Adems de estos beneficios, las UEPC no desarrollaron
prcticamente ninguna otra accin en comn, por lo que su aporte real en
materia de organizacin fue limitado. No se promovieron, de parte del
Instituto, esquemas de coordinacin regional ni mucho menos de
participacin autogestiva para que estos grupos se integrasen al
beneficiado y comercializacin del grano, crendose una alta dependencia
de stos hacia el Instituto. Con el retiro del mismo en lo referente al
financiamiento, acopio, beneficiado y comercializacin del caf, a partir
de 1990, las UEPC ya no tenan razn de ser. As, el mismo Inmecaf
desarroll un amplio programa para transformarlas en sujetos de crdito,
quedando la mayora como Sociedades de Solidaridad Social (SSS),
Sociedades de Produccin Rural (SPR), o como sectores de produccin. [7]
Es interesante observar con Odile Hoffmann que en el sector cafetalero
las ARIC tambin tuvieron cierta importancia al haber sido creadas, en la
mayora de los casos, por iniciativa de grandes cafeticultores que
buscaban apoyarse en una base econmica formada con la aportacin de
numerosos productores, para obtener un mayor acopio de caf, negociar
frente al Inmecaf y exportar directamente, aprovechando as las
instalaciones que ya tenan. Tambin polticamente constituyeron una
base de clientes potenciales que podan incidir en las orientaciones
decididas en el marco del PRI o de la CNC, en los mbitos municipal,
estatal e incluso nacional (Federacin y Unin Nacional de Productores de
Caf).
Con la crisis de 1989 se abrieron nuevas oportunidades para cambiar la
relacin tradicional entre los pequeos productores y las instituciones

pblicas. Las respuestas de los cafeticultores a esta situacin han variado

de alternativas organizativas y estrategias para el desarrollo de las
actividades cafetaleras. Algunas de las antiguas UEPCs se reestructuraron
y transformaron en organizaciones locales independientes. Otras
cambiaron su estado legal pero aun estn afiliadas a la CNC; y otras
organizaciones (independientes o no) surgieron de productores no
organizados. As, en el censo de junio de 1994, se indica la presencia de
doce organizaciones de cafeticultores de carcter nacional que hoy inciden
en el medio cafetalero, principalmente la CNC, la Coordinadora Nacional
de Organizaciones Cafetaleras (CNOC) y la Central Independiente de
Obreros Agrcolas y Campesinos (CIOAC) Unin Regional del Sureste
de Chiapas (UNCAFAECSA). As, los espacios de representacin y gestin
antes ocupados slo por la CNC, fueron paulatinamente abiertos a otras
organizaciones.
[1] Ibdem; pg. 7
[2] Este tipo de organizaciones fueron apoyadas durante la presidencia de
Jos Lpez Portillo; se les considera asociaciones de segundo grado, es
decir, una instancia que coordinaba a diversas organizaciones locales,
constituidas por grupos de productores, ejidatarios o no (Sociedad de
Produccin Rural, Ejidos, Sociedad de Solidaridad Social). Su objetivo fue
estructurar la produccin y la comercializacin sobre la base regional,
rebasando
la ruptura tradicional entre los sectores social y privado; en Odile
Hoffmann; op. cit.; pg. 528
[3] Gustavo Gordillo de Anda, Reflexiones sobre la cuestin econmica
de la autogestin en el movimiento campesino, en Bernardino Mata et

al., La cuestin econmica en las organizaciones autogestivas; Mxico;

Fundacin Friedrich Naumann/PRAXIS, 1990; Pg. 72
[4] Manuel Lapiedra Barrn, Las formas de asociacin entre el sector
social y el privado en proyectos productivos, en Flix Cadena et al.; op.
cit.; pg. 239
[5] Ibdem; pg. 241
[6] Aurora Cristina Martnez Morales; op. cit.; pg. 99
[7] Tomado de Vinicio H. Santoyo Cortes et al.; op. cit.; pgs. 107-108

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