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1. Concepto de educacin
SCHEFFLER1 distingue dos clases de definiciones tiles para el terico de la
educacin; las definiciones descriptivas y las estipulativas. La lgica clsica consider que
poda definirse un concepto de tres formas diferentes: nominal, descriptiva y realmente. Son
muy pocas las definiciones reales o esenciales; nos hemos de contentar con
aproximaciones al concepto; es decir, con descripciones. La definicin descriptiva es
llamada tambin definicin de diccionario, porque nos conduce al significado de las
palabras mediante la enumeracin de caractersticas o rasgos propios del concepto a definir.
La definicin estipulativa es aquella que comienza con stas o similares palabras: la
educacin puede ser pensada como...
El nmero de definiciones sobre la educacin abunda en manuales y antologas.
Eruditos ha habido que han recontado las principales definiciones de educacin atribuibles a
autores clsicos en teora educativa. Este esfuerzo lo han hecho, por ejemplo, RUFINO
BLANCO2, GARCA YAGE3, DAZ FABELO4 y CUNNINGHAN5. RUFINO BLANCO6 reuni
184 definiciones, a las que habran de sumarse las de nueva factura posteriores a 1930;
DAZ FABELO7, investigador cubano, hizo tambin recuentos estadsticos e histricos y
coleccion 133 definiciones, limitndose, segn l, a slo las principales, desde el ao 550
a. C. hasta 1952 p. C. CUNNINGHAN, ms parco, lleg a 48. Tal es la selva enmaraada de
definiciones sobre educacin.
*
En: Fermoso, Paciano. Teora de la educacin. Una interpretacin antropolgica. Captulo 8. Ediciones CEAC,
S.A., Barcelona, 1985. pp.153-170.
1
SCHEFFLER, I.: The Language of Education, Thomas and Co., 1960. Traduccin castellana: El lenguaje de la
educacin, El Ateneo, Buenos Aires, 1969.
2
BLANCO, R.: Teora de la educacin, Ed. Hernando, Madrid, 1930, Vol. I, pgs. 93-124; 124-148.
DAZ FABELO, T.: Estudio crtico de la educacin a travs de la Historia, Publicaciones del Colegio Nacional de
Maestros Normales y Equiparados, La Habana, 1958.
5
CUNNINGHAN, w. F.: Filosofa d la educacin, El Ateneo, Buenos Aires, 1955, pginas 28-32.
Los criterios seguidos para ordenarlas han sido variados, prefiriendo algunos el
orden cronolgico, siguiendo otros el orden alfabtico, partidarios no pocos de
clasificaciones ideolgicas, por agrupamientos de similitud filosfica. Vamos nosotros a citar
algunas de las definiciones de autores clsicos, atenindonos al criterio de las principales
teoras o sistemas, dentro de los cuales elegimos una representativa.
PLATN (idealista):
Hemos dicho, y con razn, que una buena educacin es la que puede dar al cuerpo y al
alma toda la belleza y toda la perfeccin de que son capaces.8 La educacin es el arte de
atraer y conducir a los jvenes hacia lo qu la ley dice ser conforme con la recta razn y a lo
que ha sido declarado tal por los sabios y ms experimentados ancianos9.
HERBART (realista):
La educacin tiene por objeto formar el carcter en vista de la moralidad; es el arte de
construir, de edificar y de dar las formas necesarias10.
ROUSSEAU (naturalista):
La educacin es obra de la naturaleza, de los hombres o de las cosas11 la educacin es el
arte de educar a los nios y formar a los hombres12; la educacin no es sino la formacin
de hbitos13.
J. DEWEY (experimentalista):
La educacin es la reconstruccin de la experiencia que se aade al significado de
experiencia, y que aumenta la habilidad para dirigir el curso de la experiencia subsiguiente.14
STO. TOMS (perennialista):
La educacin es la promocin de la prole al estado perfecto del hombre en cuanto hombre,
que es el estado de la virtud.15
GARCA HOZ (perennialista):
10
11
12
13
14
DEWEY, J.: Democracia y educacin, Losada, Buenos Aires, 1971, pg. 87.
15
DILTHEY (culturalista):
Por educacin entendemos la actividad planeada mediante la cual los adultos tratan de
formar la vida de los seres en desarrollo.17
DAZ FABELO ha verificado recuentos estadsticos para deducir cules son las
constantes ms repetidas en las 133 definiciones por l presentadas. Hay 195 conceptos
diferentes; pero de todos ellos slo nueve se repiten con una frecuencia de cinco o superior
a cinco. Slo tres descuellan: desarrollo (14 frecuencias), perfeccin (13 frecuencias) y
formacin (8 frecuencias). La interpretacin ms obvia de este anlisis pudiera ser que los
tres elementos fundamentales en el proceso educativo son la espontaneidad evolutiva, la
finalidad perfectiva racionalmente prefijada y la integracin holstica de cuanto adviene al
hombre en las etapas evolutivas. De otros anlisis similares se ha concluido que la
educacin es intencional y planeada, distinguindose del proceso de maduracin y de los
influjos de ambientes azarosos. Hay estratos o niveles en el educando; y la comunicacin
pedaggica entre los dos polos del proceso educativo -educador y educando son
necesarios, aunque desde perspectivas distintas.
2. El proceso educativo
GARCA HOZ, V.: Principios de Pedagoga sistemtica, Rialp,, Madrid, 1963, pg. 25.
17
DILTHEY, G.: Fundamentos de un sistema de Pedagoga, Losada, Buenos Aires, 1944 pg. 55.
18
PETERS, R. s.: El concepto de educacin, Paids, Buenos Aires, 1969, pg. 34.
19
prospectivamente
por
el
hombre;
es
una
intencionalidad
implcita,
FLITNER, W.: Manual de Pedagoga general, Herder, Barcelona, 1972, pg. 77.
necesidad de preparar al hombre para adaptarse al medio concreto que le envuelve por
doquier. Ejemplo de teora evolucionista es el experimentalismo de J. DEWEY, quien redact
un hermoso captulo titulado La educacin como funcin social22.
23
24
ciencia y la filosofa posterior han revelado; fue el primero en proclamar una educacin
mediante el concete a ti mismo, que no es sino una forma de interiorizacin; SAN
AGUSTN, amparado por el pensamiento cristiano de la inhabitacin del Espritu en el
hombre, fue reiterante en la idea de la interiorizacin, con aquella clebre frase: Vulvete a ti
mismo, no quieras ir fuera, porque en el interior del hombre habita la verdad, con la que
convocaba al hombre hacia s mismo en lugar de distraerse en las cosas exteriores que le
fascinan con su brillo y le hacen olvidarse de la ms grande realidad: su ser-s-mismo. Las
corrientes msticas medievales y las ms brillantes del siglo de oro de la lengua
castellana pregonaron la misma idea; la filosofa moderna, con Descartes a la cabeza,
constituye al hombre y su interior en fuente de conocimiento y verdad; y, en nuestro
siglo, MAX SCHELER y el agustinismo floreciente inciden en el mismo slogan: In te
ipsum reddi (Vulvete hacia ti mismo).
El proceso educativo es una endoculturacin, que corresponde a su faceta
socializadora. La endoculturacin supone que el proceso educativo es una transaccin
entre el hombre y el medio, un dar y un tomar, es la suma de presiones socioculturales
sobre el individuo, principalmente en la institucin escolar, es el proceso de
aprendizaje acerca de la cultura en la cual el nio ha nacido, vive y muere 25. El
proceso educativo es una trasmisin de hechos establecidos y valores sancionados ya
por la generacin adulta, adems de estimular la creacin y progreso de nuevos
valores. La endoculturacin se diferencia de la socializacin en que la primera
introduce al ser en desarrollo en la cultura adulta, y la segunda en la sociedad adulta.
La endoculturacin la califican los antroplogos de pasaje a la humanidad. El
proceso educativo es endoculturacin, porque prepara a los individuos para que por
ellos la sociedad se cambie y se proyecte hacia el futuro.
El proceso educativo es formacin y perfeccionamiento. Volvemos de nuevo a
insertarnos en el pensamiento de K. JASPERS, para quien la educacin es
perfeccionamiento, quehacer tcnico y comunicacin; pues bien, nos detenemos ahora
a pensar en la primera de esas tres modalidades. El perfeccionamiento es, para el
filsofo existencialista, la cara sociolgica del proceso educativo. El educando vive en
medio de una comunidad sustancial y de una sociedad tcnica para servir a las cuales
se prepara el individuo mediante el cultivo del espritu histrico de la comunidad,
mediante la adquisicin de conocimientos y mediante la prctica necesaria para
adquirir destrezas y habilidades profesionales. Esto es perfeccionarse. Y este
25
BRAUNER, CH: BURNS, H. W.: Problemas de educacin y de filosofa, Paids, Buenos Aires, 1969,
pg. 50.
10
11
26
27
28
PETERS, R. S.: Ethics and Education, G. Allen and Unwin, 1979, pgs. 46-62. PETERS, R.S.:El
concepto de..., pgs. 13-46.
12
Sigue nuestra enseanza -escribe- el impulso de las ideas reinantes. Segn stas,
se halla concebida, organizada y desempeada como una mera funcin intelectual, o
sea, que atiende a la inteligencia del alumno tan slo, no a la integridad de su
naturaleza, ni a despertar las energas radicales de su ser, ni a dirigir la formacin de
los sentimientos..., de su moralidad y de su carcter...; pero al salir de all (escuela),
acaba para l (nio) toda educacin en las aulas..., donde slo la instruccin material
impera. 29.
29
BINER DE LOS ROS, F.: Ensayos sobre educacin, La Lectura, Madrid, s/f, pg. 144.
30
COSTA, J.: Maestro, Escuela y Patria, Biblioteca Costa, Madrid, 1916, pg. 139.
13
32
14
33
SCHEFFLER, I.: Modelos filosficos de la enseanza, en PETERS, R. S.: El concepto de..., pg. 190.
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Lecturas recomendadas
BOLZN, J. F.: Qu es la educacin? E. Guadalupe, Buenos Aires, 1974.
BRUNER, J. s.: Hacia una teora de la instruccin. Uteha, Mxico, 1969.
DEWEY, J.: -Democracia y educacin. Losada, Buenos Aires; 1971. Los siete
primeros captulos, en los que expone su concepcin de la educacin.
FERMOSO, P.: Teora de la educacin. Ediciones Agull, Madrid, 1976, pginas
129-176.
GARCA YAGE, J.: Qu es educar?, en Bordn, 17 (1965), pgs. 323-348.
IBEZ MARTN, J. A.: Hacia una formacin humanstica. Herder, Barcelona,
1975.
MILLN PUELLES, A.: La formacin de la personalidad humana. Rialp, Madrid,
1963. Gran parte del libro est dedicado a exponer el concepto tomista de
educacin.
PETERS, R. S.: El concepto de educacin. Paids, Buenos Aires, 1969. Sobre
todo, el C. I.: En qu consiste el proceso educacional?, pgs. 13-46.
PIAGET, J.: Educacin e instruccin. Proteo, Buenos Aires, 1968.
REBOUL, O.: Qu'est-ce qu'apprendre? Pour une Philosophie de l'enseignement,
P. U. F., Paris, 1980.
SCHEFFLER, l.: Modelos filosficos de la enseanza, en PETERS, R. s.: El
concepto de..., pgs. 188-210.
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