INTRODUCCIN

Los grupos de autoayuda surgen en Estados Unidos en

1935 a iniciativa de los fundadores de Alcohlicos
Annimos, quienes convencidos de que slo a travs de la
fuerza que se da al interior de un grupo y de cada individuo
se pueden combatir retos y enfermedades. A Mxico llegan
en los aos cincuenta; ms adelante surgen otros grupos
como Neurticos Annimos, Comedores Compulsivos,
Jugadores
Compulsivos, Drogadictos

Annimos,

Relaciones Destructivas, Padres de Familia,

QU SON LOS GRUPOS DE AUTOAYUDA?

Un grupo de autoayuda es un foro en donde los individuos
que comparten un problema o situacin similar, ventilan
emociones y sentimientos, intercambian experiencias y se
brindan apoyo mutuo.
El grupo de autoayuda para los familiares, amigos o
vecinos, es una reunin de personas que cuidan a un
familiar de cualquier edad que presenta alguna
discapacidad, reto o enfermedad. El propsito de este grupo
es el de proporcionar apoyo a sus integrantes y de esta
manera permitirles sobrellevar mejor la situacin que les
aqueja a travs de: v Compartir sus sentimientos y
experiencias.
v Aprender ms acerca de la discapacidad, reto o
enfermedad y el cuidado que implica este
v problema o circunstancia, ofrecindole al individuo la
oportunidad de hablar sobre los v problemas que le afectan
o las decisiones que tiene que
QU SON LOS GRUPOS DE AUTOAYUDA?
Independientemente de que t seas la persona afectada o
el familiar de una persona, el grupo de autoayuda te
permite:
v
Ventilar frustraciones. v Intercambiar tcnicas para
cuidar y resolver problemas. v
Aprender a verbalizar y
a pedir ayuda.

v Aprender ms sobre la discapacidad, reto o enfermedad, a

partir de la experiencia personal, la espontaneidad,
v la intuicin y el sentido comn, entendido ste como la
capacidad para resolver problemas.
v

Descubrir los recursos personales.

v Mantener o incrementar los sentimientos de autoestima

que permiten tener ms control sobre
v
la propia vida. v
El desarrollo de actitudes nuevas
y ms positivas. v El poder encontrar nuevas relaciones. v
Sentirse menos desvalidos. v Dar y recibir apoyo
mutuo.
TIPOS DE GRUPOS DE AUTOAYUDA
v Abiertos: existen mientras haya grupo. Si la asistencia se
mantiene el grupo existir.
v Cerrados: con lmite temporal, pueden reunirse una vez a
la semana durante 8-10 semanas, principalmente con fines
educativos.
v Mixtos: en donde participan hombres y mujeres de todas
las edades.
v Especficos: exclusivamente para hombres o mujeres,
cnyuges, hijos adultos, hijos adolescentes, nietos,
familiares de pacientes jvenes, familiares de personas en
etapas iniciales de la enfermedad, deudos (familiares de
alguien que ya muri o que acaba de morir) y
sobrevivientes (familiares de alguien que muri hace
tiempo, en el lapso de dos aos), para personas recin
diagnosticadas en fases iniciales de alguna enfermedad,

SI QUIERES INICIAR UN GRUPO DE

AUTOAYUDA DEBES CONSIDERAR LO
SIGUIENTE
Es importante que antes de iniciar la formacin de un
grupo, te asegures de que no existe ya otro en tu colonia
que cubra las necesidades especficas. Si no es as,
entonces debes tomar en cuenta las siguientes preguntas: v
Tengo el tiempo suficiente y la energa necesaria?
v
Cuento con el apoyo necesario de la familia y de las
amistades?
v Puedo hacer frente a las demandas adicionales de
organizar un grupo?
v
Quiero escuchar las dificultades o problemas de otras
personas?
v Cuento con la informacin bsica necesaria acerca de la
discapacidad, enfermedad o reto? Si la respuesta es NO,
entonces lo primero es adquirir la informacin bsica a
travs de lecturas, entrevistas con los conocedores del
CMO PUEDES CONSEGUIR AYUDA PARA INICIAR UN GRUPO
v Busca a otras personas en condiciones similares con las
cuales puedas hablar. Puedes colocar un anuncio en los
centros comerciales, iglesias o farmacias; ve a las escuelas
y platica con el director(a) y los maestros; tambin puedes
acudir a los centros de salud donde estas personas se

atienden; corre la voz con vecinos, familiares o amistades;

publica un
anuncio en peridicos de gran circulacin o en revistas
semanales; busca informacin en Internet, etc.
v Asegrate de que estn dispuestos a ayudarte y a
compartir responsabilidades para la formacin del grupo a
travs de una sesin donde todos expresen sus ideas,
sentires, conocimientos, intereses, expectativas, etc.
v Busca organizaciones locales, como asociaciones civiles o
instituciones de asistencia privada que te aporten ms
informacin.
REQUISITOS MNIMOS PARA FORMAR UN GRUPO DE
AUTOAYUDA
El inicio requiere de planeacin y esfuerzo. Algunos puntos
que debes de considerar para establecer un grupo son:
v Fijar las metas del grupo. Esto te ayudar a explicar tus
ideas a otros y obtener su colaboracin. v Los objetivos
pueden ser tan simples como:
Permitir a los integrantes o cuidadores que se renan
con regularidad para apoyarse mutuamente.
Ofrecer la oportunidad de conocer a otras personas en
la misma situacin para que compartan sentimientos y
experiencias.
Proporcionar la oportunidad de aprender ms sobre la
discapacidad, reto o enfermedad.
Generar la fuerza social a travs del grupo para
conseguir reconocimiento como organizacin no
gubernamental y crear servicios adecuados para la mejor
atencin de las personas
REQUISITOS MNIMOS PARA
FORMAR UN GRUPO DE AUTOAYUDA
v

Toda la publicidad debe incluir:

 Fecha y hora de la reunin.

Lugar de la reunin.
Nombre, nmero de telfono o lugar de contacto de la
persona a cargo.
v Al elegir el lugar de reunin del grupo de autoayuda, hay
que tener presente que lo ptimo es precisar algunas
caractersticas que facilitarn la permanencia del grupo
tales como:
v Que sea de fcil acceso, en un lugar cntrico, de
preferencia cerca de una estacin del Metro y, tratndose
de grupos para personas con discapacidad, que tenga
facilidades tales como rampas, pasamanos y
estacionamiento.
v

Que haya espacio suficiente y con bastantes sillas,

REQUISITOS ANTES DE
INCORPORARSE AL GRUPO
Previo a que los participantes asistan a una sesin del
grupo de autoayuda es conveniente que el interesado y la
familia tengan una sesin de informacin donde consulten
todas sus dudas respecto a la discapacidad, reto o
enfermedad, ya sea con el facilitador(a) del grupo si es un
profesional o bien pueden acudir a una asociacin civil o
institucin de asistencia privada especializada en el tema.
En ese momento pueden ya contar con un diagnstico y
tener muchas preguntas respecto al mismo y
especialmente al futuro, es decir, lo que implica vivir con
este reto.
Para las personas que no cuentan con un diagnstico, el
primer paso ser derivarlos a una institucin competente
donde ste se haga. En esta sesin se puede ofrecer la
informacin bsica en folletos, artculos, libros, etc. Se debe
tener en cuenta que las personas tienen una capacidad de
recepcin diferente, por lo que no se les puede saturar con

tanta informacin de manera indiscriminada. Es necesario

que

NMERO DE INTEGRANTES
Al principio lo mejor es no preocuparse por el nmero
de personas. Es posible que algunos no puedan acudir a
todas las reuniones. La asistencia puede disminuir despus
de la reunin inicial. Si la cantidad de personas es muy
grande es muy difcil que todos puedan participar. En este
caso se debe considerar la posibilidad de dividir el grupo en
dos. No te decepciones si a la primera reunin asisten muy
pocas personas. Con el tiempo el nmero aumentar. No
debe ser motivo de preocupacin que el grupo vare en
cuanto al nmero de asistentes ni a que sean diferentes las
personas de cada sesin. La persona que se siente muy
necesitada de apoyo asistir regularmente.

PRIMERA SESIN DEL GRUPO DE AUTOAYUDA

Dar la bienvenida a todos los integrantes del grupo para
que se sientan bien recibidos y cmodos.
v Pedir que los participantes se presenten y que compartan
cul es la razn que los llev al grupo as como las
expectativas que tienen del mismo.
v Si el grupo est de acuerdo, se puede sugerir que cada
uno de los participantes se coloque un papel en la solapa
con su nombre lo que facilitar la identificacin de todos los
miembros y por lo tanto la comunicacin.
v Especificar el objetivo del grupo. Se sugiere empezar con
una frase que diga: Todos los que estamos aqu tenemos

en comn y El propsito es intercambiar experiencias y

aprender de stas.
v

Se puede preguntar quin quiere iniciar la reunin. v

Aclarar que el grupo no juzga ni critica.

v
Plantear al grupo la conveniencia de elegir,
nombrar, designar a un(a) facilitador(a).
v Despus de cada participacin es importante
retroalimentar sta, ya sea por parte del facilitador(a) o por
alguno de los participantes.
v Nadie debe imponer a otra persona las ideas o
pensamientos que no quiere escuchar ya que esto puede
impedir que la persona vuelva a participar.
v Es muy importante que todos los asistentes participen, sin
embargo hay que tomar en cuenta que hay personas muy
tmidas que no se atreven a hablar al principio, por lo que
hay que darles confianza para que lo hagan. v Facilitar que
las personas aprendan a travs de las experiencias de
otros. v Compartir informacin de inters para el grupo. v
Permitir y estimular el intercambio activo entre los
participantes.
v Los temas se irn fijando con base en las opiniones y
experiencias de los participantes, por ejemplo, algn
problema mdico, legal o econmico sobre el que se
requiere informacin; dnde se ha encontrado o no apoyo;
cmo ha cambiado su vida personal desde que enfrenta
esta situacin; etc.
v Al finalizar la reunin preguntar en forma general si
desean dar alguna opinin sobre sta.
v El facilitador(a) puede resumir las discusiones y puntos de
vista y preguntar sobre cmo se sintieron con todo lo que
se dijo.
v Hacer una lista de asistencia con nombres y telfonos
para posteriores convocatorias y reuniones.
EJEMPLOS DE GRUPOS DE AUTOAYUDA

Cuando se trata de grupos de autoayuda formados por

personas con enfermedad de Parkinson, asiste el
directamente afectado, en otro momento se renen el
familiar, los amigos, vecinos, etc., para que ambos tengan
la libertad de hablar independientemente.
En los grupos de autoayuda para familiares de enfermos de
Alzheimer, no debe asistir la persona afectada porque
restara la posibilidad de hablar abiertamente de los
problemas y restringira la posibilidad de respiro y descanso
para la familia. En algunos pases ya existen grupos de
autoayuda para la persona con Alzheimer recin
diagnosticada (Estados Unidos, Inglaterra, Australia,
Canad, Sudfrica, Finlandia, Israel).
Para los grupos de personas que sufrieron un accidente o
enfermedad con prdida de alguna parte o funcin de su
cuerpo, se recomienda que haya un grupo para el propio
interesado y otro para la familia.
ELECCIN DEL FACILITADOR O
FACILITADORA
La decisin ms importante que tendrs que tomar al
formar un grupo de autoayuda es la eleccin del
facilitador(a), ya que su papel es vital para el xito del
grupo. Esta persona debe tener varias cualidades y
habilidades que conforman un perfil que le permitir
cumplir el papel o rol que le corresponde:
Capacidad y voluntad para asumir la responsabilidad de
liderazgo.
v
Conocer las conductas grupales y las estrategias de
liderazgo.
v Proporcionar informacin precisa sobre el problema,
enfermedad o reto sin dar consejos. v Saber escuchar sin
juzgar ni criticar. v Estimular la participacin de todos los
integrantes.
v Dejar que todos hablen por turnos y evitar las plticas de
lado.

CUALIDADES Y HABILIDADES
v

Sentirse cmodo hablando frente al grupo. v

Capacidad para organizar tareas y tiempos. v
Que
tenga facilidad de palabra. v Que su tono de voz sea claro
y audible.
v Ser honesto, abierto, emptico, franco, especfico, clido,
humano, natural, flexible y espontneo.
v Capacidad para mostrar compasin, es decir, sentir al otro
con cabal entendimiento, (no con misericordia ni lstima).
v
Emocionalmente fuerte y estable para ser confrontado
y criticado.
v

Estar preparado para enfrentar sentimientos hostiles.

v Con excelente sentido del humor y saber rer con el otro

(no rerse del otro).
v

Saber escuchar sin juzgar ni criticar.

Este conjunto de cualidades y habilidades se pueden ir

desarrollando con el tiempo, conforme uno crece con el
grupo, sin embargo, una de las habilidades ms
importantes del facilitador(a) es saber escuchar. Algunas
recomendaciones para desarrollarla son:
v Ser un escucha activo, es decir, cuando la persona est
hablando, mirarla atentamente a los ojos.
v Permitir que la persona hable sin interrupcin. Escuchar lo
que dicen sin hacer juicios.
v Muchas personas necesitan saber que se les est
escuchando para continuar hablando y esto se puede
indicar a travs de algn gesto con la cabeza, la mano, una
mirada, etc.
v Cuando no entiendas o ests confundido, debes pedir a la
persona que se detenga y aclare lo que no entendiste.
v

Sintetizar lo que se ha dicho sin interpretar.

Independientemente de quin sea el facilitador(a), ya sea

un par, igual o un profesional, ambos deben contar con un

proceso de capacitacin permanente, que les proporcione

conocimientos sobre:
1. El manejo del grupo: conductas grupales, estrategias de
liderazgo, habilidades clnicas bsicas, capacidad para
empatizar y para resolver problemas.
2. Informacin especfica sobre la discapacidad, el proceso
de envejecimiento o enfermedades, segn sea el caso y su
inters profesional, es decir, sobre el tema central sobre el
que versar el grupo, lo cual no implica que sea especialista
en todos los temas.
3. Recursos de la comunidad, informacin jurdica y
econmica, directorio sobre especialistas que asesoren al
grupo y que puedan asistir a las sesiones como oradores de
vez en cuando.
4. Lo que significa e implica para un familiar convertirse en
SUGERENCIAS PARA CONSOLIDAR UN GRUPO DE
AUTOAYUDA
Es conveniente revisar peridicamente el funcionamiento
del grupo. Las necesidades de los participantes cambian
con el tiempo y es til preguntarles aspectos como: v Si la
sede, el da y la hora son convenientes. v Se sienten bien
recibidos e integrados. v Tienen oportunidad de expresar lo
que desean y sienten.
v
Las reuniones son de utilidad. v
Los nuevos
integrantes del grupo son bien aceptados. v Cmo se
puede mejorar el grupo.
v
Qu temas desearan que se discutieran. v
del grupo es adecuado.
v

El tamao

El grupo brinda apoyo. v Proporciona informacin.

Es importante pensar que el grupo sea dinmico y

autogestivo, que todos participen para que en el caso de
ausencia del facilitador(a) no se desintegre.

Hay muchos tipos de grupos de autoayuda, no existe uno

necesariamente mejor que otro. Lo importante es que sea
beneficioso para aquellos que lo forman.
Un grupo de autoayuda se renueva continuamente.
Siempre llegan nuevos integrantes y otros han adquirido
experiencia suficiente como para iniciar nuevos grupos de
autoayuda.
Dados los beneficios reportados por los mltiples grupos de
autoayuda no slo en nuestra ciudad sino en el mundo
entero, es de sumo inters dar a conocer esta tcnica como
una herramienta de fcil instrumentacin, que requiere
fundamentalmente de voluntad y deseo de ayudar y
compartir con los dems un problema que nos atae a
todos, que no requiere gastos econmicos, y en cambio su
impacto es definitivo y se refleja en la mejora de las
relaciones familiares,

Adulto mayor. Personas de 60 aos y ms. Se trata de un

grupo de poblacin muy heterogneo.
Autogestivo. Resolucin de problemas y retos por parte de
los integrantes de un grupo a partir de la funcionalidad que
establecen.
Capacidad remanente. Aptitud, talento o disposicin con las
que todava cuenta la persona que enfrenta una
discapacidad, reto o enfermedad.
Catarsis. Descarga emotiva, ligada a la exteriorizacin de
conflictos, tensiones, etc.
Cohesin grupal. Identificacin de las personas integrantes
de un grupo a partir de un mismo objetivo.
Cuidador primario. Generalmente es un familiar, amigo o
vecino que asume la responsabilidad del cuidado asistiendo
a la persona en las actividades de la vida diaria. En el caso
de las Discapacidad. Existen dos grandes grupos, la
discapacidad congnita y la discapacidad adquirida, por lo

tanto tenemos personas de todas las edades. Entre las ms

conocidas estn:
Visual: ceguera y debilidad visual.
Auditiva: sordera y debilidad auditiva.
De lenguaje: mudez y dificultades de lenguaje.
Motriz: malformaciones, parlisis cerebral, secuelas de
poliomelitis, amputacin y otras.
Mental: deficiencia mental, Sndrome de Down,
autismo y epilepsia.
Discapacidad adquirida. Tiene su origen en accidentes en el
hogar, en el trabajo o en el trayecto, que causan prdidas
y/o amputaciones, o bien por enfermedades de trabajo o
crnico degenerativas.
Discapacidad congnita. Se nace con ella.
Discapacidad por enfermedad crnico degenerativa
.
Como Empata. La capacidad de ponerse en los zapatos
del otro, es decir, entender los problemas del otro como
los de uno mismo.
Envejecimiento biolgico. Se manifiesta en niveles de
transtorno o deterioro funcional de los rganos, por ejemplo
disminucin de la vista, de la capacidad auditiva, el
rendimiento cardiaco, deterioro del sistema seo. El
envejecimiento biolgico est muy ligado al envejecimiento
fsico, de hecho algunos autores consideran al conjunto de
estos dos tipos de envejecimiento como fisiolgico.
Envejecimiento fsico. Est marcado por cambios en la
apariencia fsica de las personas tales como prdida en la
elasticidad de la piel, adelgazamiento y encanecimiento del
cabello, cambio en el tono de voz, aumento de reas de
pigmentacin de la piel, entre otros.
Envejecimiento social o cultural. Responde a las actitudes y
conductas sociales que se supone se deben asumir a una

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