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Capilla Alfonsina
/

Biblioteca

Univerritma

TRATADO
DE L A S . '

PRUEBAS JUDICIALES.

TRATADO
DE

>T

LAS

PRUEBAS JUDICIALES.

OBRA
DE

EXTRAIDA

M .

DE L O S

J E R E M A S

MANUSCRITOS
B E N T H A M ,

Jurisconsulto ingls,
ESCRITA
POR

EN

FRANCS,

E S T E V A S

D U M O N T ,

Vol del Consejo represenutivo j soberano de Ginebr.,

*

1RADCC1DA
POA

AL

C ,

CASTELLANO,
M.

V .

PARIS , 1KP. A. BEL1S.

B T S S A N G E

F R R

OJETOW

. 4a

E3-

S A T 2 3

J 3 C

- 55237

PROLOGO.
. 8 4 6

l f

En ninguna de cuantas producciones Ja

dado luz el Seor Bentham , ha trabajado
este autor tanto ccmo en el Tratado de las '
Pruebas judiciales,

que ahora publicamos

traducido al castellano ; pues medida que

adalantaba en la obra se extenda mas y mas
la materia sus ojos. Primero habia tenido
intencioy de ceirse la terica; luego, habiendo empezado engolfarse en las aplicaciones , result qtie la crtica del modo de
enjuiciar ingls, destinada solo formar la
parte a c c e s o r i a l l e g casi componer la
principal. Despues de haber reunido una
cantidad prodigiosa de materiales, no tuvo
valor para proseguir; su abundancia misma
le asombr, y el bajel, por demasiada carga,
no pudo dar la vla.
Sin embargo , para no perder el fruto de
meditaciones tan prolongadas, tom el auP O N D O
D E L

R:'PI'

E S T A D O

' O T E C A
D E

P U B L I C A

N U E V O

L E O N

tor el partido de publicar uri sumario de su

obra. Compara este sumario aquellos croquis diseos que facilitan el conocimiento
de las diferentes partes del cuadro principal por medio de lneas sencillas y de indicaciones numeradas. Pero en esta comparacin no tuvo presente una diferencia esencial. El que examina un cuadro que tiene
la vista aplica l el diseo que lo representa ; pero el lector que no baila en el compendio sino citas numeradas con referencia
manuscritos inaccesibles, no tiene recurso

PRLOGO.

anteriormente sobre mi modo de trabajar

se aplica tambin lo que ahora doy luz.
Despues de haberme servido de los manuscritos originales , he visto que los materiales
de ningn modo formaban un todo inteligible y completo. Segn la naturaleza del
texto y lo que me ha parecido necesario, he
credo que debia compendiar extender,
traducir comentar, reunir fragmentos esparcidos , llenar capltuos enteros por solo
meras indicaciones y elejir lo que me pare-

alguno para aclarar los pasages oscufos. Asi es

ci entre muchos ensayos sobre el mismo

que este sumario fu incomprehensible total-

asunto relandirlos en uno solo. He pro-

mente y solo se imprimi la primera parte.

curado usar de la mayor claridad en el escriio.

Hace muchos aos que yo habia trabajado

El seor Bentham no tiene presente las mas

sobre la materia contenida en muchos libros

veces la clase mas numerosa de lectores , y

de este tratado , y eD mi ultimo viage In-

parec que no escribe sino para meta fsicos

glaterra complet los extractos que habia

legistas. Sin separarme de la severidad di-

hecho de ellos; y puse despues tanta mas

dctica, he procurado no arredrar los que

perseverancia en extender y compilar el

no estn versados en el f o r o , llevndolos

todo, cuanto yo me ihiraba como el nico

por una senda menos escabrosa y algo me-

destinado sacar de las tinieblas esta obra

nos rida; pero, pesar de todos mis es-

abandonada por su autor.

Lo que he dicho en cuanto he publicado

fuerzos, la lectura de esta obra requiere una

atencin ejercitada y sostenida.

IT

PRLOGO.

PRioeo.

l e dicho que el seor Bentham no habia

paracion entre los principios y Jas prcticas

perdido jama3 de vista la jurisprudencia de

establecidas. Fcilmente se conceden y abra-

su pais : esta parte crtica, muy larga y muy

zan las ideas generales cuando no se expe-

circuustanciada , hubiera

aadido mucho

rimenta de que modo pueden influir sobre

mrito su obra, si l la hubiera publicado

nuestras acciones manejo : es un tiro que

en Ingls; pero ine era imposible el seguirle

nadie se dirije : escribid sobre la flecha

en esta carrera, no solo porque estas cues-

que vais tirar , al ojo izquierdo de Fe-

tiones relativas al modo de enjuiciar en I n -

lipe, anunciad un ataque directo y per-

glaterra no hubieran tenido el menor inte-

sonal , y pasis del campo de las abstrac-

rs para la mayor parte de les lectores del

ciones al de las realidades.

continente , sino porque el seor Bentham ,

Yo me represento en efecto un lector ageno

como no escriba sino para legistas de su

absolutamente de como se forma una causa

pais, supona por parte de estos conoci-

y le oigo decirs s mismo estando leyendo

mientos preliminares que yo no tenia y q e

esta obra : Habia precisin caso de pro-

tonipoco debia y o suponer en mis lectores.

bar verdades casi evidentes? de comba-

Por lo tanto he suprimido toda esta con-

tir errores tan manifestos ? Era menester

troversia , eccepto en un corto nmero de

en un siglo como el nuestro emplear t a i r

cuestiones fciles de comprender y de un

tos argumentos para demostrar las ven-

inters universal.

tajas del testimonio verbal y la publicidad

Se hubiera sin duda podido desear el ha-

de los tribunales? no es esto dar

llar aqu la terica aplicada al modo de enjui-

asalto una plaza ya rendida ? Y los

ciar en los tribunales del continente y sobre

que hablan asi no saben que unas reglas que

todo en los de Francia; porque se tiene gusto

ellos parece dictadas por el buen sentido,

en observar el estado de pugna de com-

el

sern Ir.tudas las mas veces de paradojas y

prlogo.

PKlOCO.

chocarn contra ciertas mximas consagradas

migos; pero en cambio , su operacio, aun-

por las preocupaciones y por el uso.

que mas lenta , ser quiz mas eficaz; obra

vr

vrt

Aunque yo me hubiera hallado con los

como un disolvente que se insina por en-

conocimientos que se requieren para entrar

tre los antiguos errores ; suministra armas

en. esta controversia, me hubiera abstenido

para combatirlos ; esparce una nueva luz

de hacerlo por las dificultades que presenta.

que penetra y se introduce por todas par-

Tan solo la crtica de un punto sobre la

tes , y principalmente en la generacin que

forma de enjuiciar , hace entrar en largas

va creciendo. Desechadas las falsas doctri-

discusiones , si se quiere presentarla de un

nas por la juventud , son semejantes aque-

modo luminoso y completo : es menester

llas hojas secas que se caen del rbol por s

citar leyes; es menester citar casos ; es me-

mismas cuando la seva de la primavera hace

nester salir del dominio de la filosofa para

brotar otras nuevas.

entrar en el de la erudicin; y no obstante

los adversarios contra quienes se combate
tienen mil medios de evadirse y mil efugios
que recurrir : se distingue, se excepta,
se sutiliza , y una vez que se haga intervenir la vanidad nacional, el inters de una
profesion, no hay ya que esperar de nadie
la menor imparcialidad.
La terica , desembarazada de todo este

En cuanto los legislas, estos harn por

s mismos una aplicacin continua de los
principios de esta obra la prctica de sus
tribunales ; y acabarn de componer e libro , aadindole los lechos que les ha proporcionado su experiencia; y esta lectura
ser de mayor inters para los que no hayan perdido en la mera prctica del f o r o ,
la facultad de meditar.

aparato accesorio de controversia , no pre-

En el dia existen muchos tratados de

sentar el mismo esplendor que si se introd l-

pruedas judiciales; pero el objeto que de

jese la guerra en medio de los hogares enc-

ellos se han propuesto sus autores es el de

VIH

PRLOGO.

PRLOGO.

IX

exponer el mtodo forma de instruccin

en esta materia, y que la primera de todas

probatoria de tal cual jurisprudencia de-

es la de desterrar aquellas que pudieran

terminada j y si empiezan sus tratados sen-

forzar al juez a que decidiese contra su pro-

tando algunos principios sobre la natura-

pio convencimiento.

leza , decisin y valor de las pruebas, esta

Pacn ha dado principio su filosofa ,

parte terica no es mas que una cosa acce-

demoliendo el edificio. Newton la ha ade-

soria , y debe considerrsele como corres-

lantado creando y construyendo; pero en

pondiente la escuela histrica del derecho.

punto pruebas , esto es en leyes para las

En este libro la parte esencial es la te-

pruebas, tiene mas que hacer Bacon que

rica , y tan solo la pura terica. La materia

Newton. Guando se llega poner en orden

se halla tratada bajo el punto de vista mas ge-

la materia con respecto al estado actual de

neral y mas propio poderse aplicar to-

nuestros conocimientos , sin duda se ha con-

das las naciones. El objeto, para decirlo en

seguido el destruir muchos errores, pero

una palabra , es el de formar la lgica ju-

no se han creado ni establecido leyes i n f a -

dicial , de poner al legista en disposicin

libles inalterables.

de juzgar de las pruebas, no por reglas absolutas , sino por principios de razn.

N o obstante, dentro de estos mismos l mites , y en esta misma imperfeccin de

lias reglas , hablando generalmente , son

los caracteres de la certidumbre , presenta

como una especie de manubrio con el cual

esta materia un inmenso inters. Cualquier

se obra ciegamnnte sin conocer el arte. La

error en punto la naturaleza de las prue-

lgica judicial , ensendonos apreciar el

bas , cualquiera regla falsa en materia de

valor intrnseco de los testimonios, nos le-

proceder jurdico, encierra

va como por la mano reconocer en ltimo

muy peligrosos que amenazan cada uno

resultado que hay pocas

de los ciudadanos. No hay punto alguno

reglas absolutas

en s efectos

PRLOGO.

PRLOGO.

en este examen que no interese los indi-

que no corresponden nada cuando se r e -

viduos desde el grado mas bajo al mas alto

curre ellas para consultarla sobre un

xi

de la escala social. Y ala verdad, aun cuando

punto determinado, no llegar manifes-

se hayan cometido algunos actos de opre-

tar toda su utilidad sino i f a que ^ . c o n -

sin judicial por efecto de pasiones y de

sulten para resolver cuestionas expresas^..

tiran/a, ha sido preciso casi siempre coho-

formales. r Los captulos que parezcaq

nestarlos con mximas errneas y falsas en

ridos por subdivisiones analticas, son

s mismas, emplear instrumentos viciosos,

quizs los mas fecundos en ideas ; no estn

m ^

ocultarse tras de formas abusivas , y con-

en aquel lugar solo por ostentacin, sino

tar sobre la ignorancia del pblico; el cual,

para

en medio del caos de ideas contradictorias,

real; este tratado no es mas que una tabla

que sirvan

de provision y utilidad

en la obscuridad de las formas de enjuiciar,

de materias si nos detenemos en la super-

es incapaz de formar opinion sobre estos

ficie ; es una mina inagotable, si notamos

asuntos.

el trabajo de profundizar y examinar la

ideas que contiene.

Difundid las luces entre los -hombres ,

ponedlos en estado de seguir y de apreciar
las operaciones judiciales, y pondris un
freno todas las iniquidades. Un pblico
instruido ser siempre la primera de las seguridades y garantas de la observancia de
la justicia.
La produccin que ahora damos luz,
muy diferente de aquellas obras brillantes
que seducen por su extremada facilidad y

TRATADO
DE LAS

PRUEBAS JUDICIALES.
'

LIBRO PRIMERO.
JFOCIOSES

CESERALES SOBRE

CAPITULO

LAS

PRDEBAS.

PRIMERO.

De la cone*ion cpie existe entre la ley y el modo

de enjuiciar entre este y las pruebas.

E L objeto de las leyes , cuando son lo que

deben ser, es el de producir, en el mas
alto grado posible, la felicidad del mayor
nmero; pero sean buenas malas , las

'

DE LAS PRUEBAS

JUDICIALES.

leyes no pueden obrar sino creando dere-

sea cual fuere el nombre que se le imponga,

chos y obligaciones : los derechos , que

de juicio, fallo, sentencia , decreto, pre-

comprenden todo lo que es bueno y agra-

cepto,, mandato.

dable , todo lo que es fruicin y seguridad;

Cuando un particular recurre un juez ,

las obligaciones que encierran, todo lo que

es para pedirle una decisin, que no puede

es penoso y oneroso, todo lo que es suje-

ser relativa sino un punto de hecho

cion y privacin, pero que lo malo inc-

un punto de derecho. En el punto de he-

? modo que produce , est mucho mas que

cho , se trata de saber si el juez estima que

compensado por lo bueno que de ello- re-

el hecho que se somete su juicio es verda-

sulta. Y este es el cai^cter de las buenas

dero n o , y en este caso la decisin no

leyes, las malas son las que crean obli-

puede estribar sobre otra ase que las prue-

gaciones suprfluas , mas onerosas que

bas. En el punto de derecho, se trata de

tiles.

saber cual es la ley sobre tal cual materia,

Estas leyes no produciran efecto alguno,

que derecho da que obligacin impone en

si el legislador no crease al mismo tiempo

una cierta y determinada suposicin. El

otras leyes, cuyo objeto es hacer cumplir

actor pide un servicio de una naturaleza

las primeras: estas son las leyes que pres-

positiva, que cousiste*en ponerle en pose-

criben el modo de enjuiciar.

cion y usufructo de un derecho; y cuando

Para sealar la diferencia entre unas y

otras, llamaremos las primeras , leyes
substantivas,
jeclii'as

y las segundas, leyes

ad-

pide un servicio de naturaleza

negativa,

que consiste en no someterse la obligacin

que su adversario quiere imponerle.

(i).

La obra final del juez es una

se le litiga esta demanda , el demandado

decisin,

Esto comprende la lev penal igualmente

que lo que se llama comunmente ley civil :

( i ) Vase Traite de Lgislation,

188 segn, edicin.

t. ni,pg

porque de qu se trata en lo penal ? de decidir si un cierto y determinado hecho, que

DE L A S PRUEBAS J U D I C I A L E S .

se llama un delito, est uo probado, y

por lo tanto, si el individuo acusado debe
someterse la obligacin de sufrir la pena
legal de este hecho.
En todas estas cuestiones, el deber del
juez es el obtener las pruebas de una y otra
parte , en la mejor forma posible, compararlas , y decidir, segn su fuerza comprobante.
A s i , pues , el ^arte de enjuiciar no es en
substancia sino el %rte de

producir

las

pruebas.

conocidos con el nombre de trminos

torios , de vejaciones y de gastos;

dila-

bien en-

tendido que hablamos de dilaciones , vejaciones y gastos no necesarios , y de los cuales el mal es preponderante, esto es que
contrapesando sus efectos, el mal sea superior al bien.
Lo queyo entiendo por rectitud en las decisiones, es su conformidad con la ley. Sobre
la ley es sobre lo que se arreglan los temores y
las esperanzas dlos ciudadanos ; la ley es la
que forma el fundamento y las esperanzas:
si la decisin del juez es conforme este fundamento y estas esperanzas, el pblico queda satisfecho; de lo contrario, nace un prin-

C A P I T U L O H.
Objetos y lints en la foimacioy de toda causa.
Todas las reglas del arte de enjuiciar deben dirigirse cuatro fines : i . Rectitud
en las decisiones ; 2 . celeridad 5 3 o . economa ; 4o- remocion dfe estorbos supertaos.
La rectitud en las decisiones es el objeto
directo: los otros tres son colaterales. Se
trata de evitar los inconvenientes accesorios

cipio de inseguridad , y en los casos importantes se origina una especie de sobresalto

inquietud proporcional.
- Se puede concebir fcilmente una justicia
abstracta,

tal cual se presentarla la idea

de un juez infalible, instruido de todas las

circunstancias de la causa; pero el distinguir esta justicia abstracta de la justicia legal , es uua pretensin vana y peligrosa ,
que abandonara al juez las fantasmas de
su imaginacin, y l e hara perder de vista

TRATADO

DF. LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

su verdadera guia , que no es otra cosa que

vare; en una palabra , i el negocio tiene

la ley. La ley adjetiva, esto es la ley

de

un xito contrario al que tendra segn la

enjuiciar, no es buena , sino en cuanto

integridad del juez l i b r e , se puede asegurar

concurre al complimiento de la ley subs-

que las reglas son malas.

tantiva.

En todos estos casos , lo que la ley subs-

Qu viene ser una regla falsa en ma-

tantiva promete los ciudadanos, la ley

teria de procedimiento judicial? Es una r e -

adjetiva les quita los medios de obtenerlo;

gla que tira poner en contradiccin la d e -

las dos tablas de la ley estn en oposicion

cisin del juez y la ley ; que arrastra y c o -

una con otra.

mo que obliga al j u e z , que pronuncie con-

N o concluyis de estas observaciones que

tra su persuasin n t i m a , que sacrifiqu

sea preciso abolir todas las formas , y no

el fondo lo substancial la f o r m a , que

seguir otra regla que la voluntad de los jue-

juzgue, en calidad de legista, de otra ma-

ces : sino lo que debe evitarse , son las f o r -

nera que lo baria c o m o hombre

privado.

mas, las reglas que ponen al juez en la n e -

En este caso es el arte el que es condenado

cesidad de pronunciar un juicio contrario

por los artistas; son ellos los que se acusan

su propio convencimiento; y que hacen de

s mismos; pues^que por ser jueces n o se

la forma de enjuiciar el enemigo nato de la

despojan del carcter de hombres. El modo

ley substantiva ( x ) . En otra parte veremos

de obrar puede estar sujeto trabas, el m o -

cuales son los verdaderos resguardos salva-

do de pensar no las admite : Ja conducta es

de la profesion, el sentimiento es de la naturaleza. Si el j u e z , segn las reglas del
modo de enjuiciar, absuelve al acusado , que
l cree culpable segn los trminos de la ley;
si hace perder un ciudadano un derecho
que en su persuasin , la ley queria conser-

(1) Una bella mxima pura los tribunales,

i> xltil al pblico , llena de razn . de prudencia
y de equidad, seria precisamente la contraD dictoria de la que dice que las reglas arras)> tran con el fondo. Este pensamiento (de la
Bruyrere ) debi parecer muy ridiculo los legistas del tiempo de Luis XIV ; pero la Bray-

guardias que debeft darse las declaraciones y los juicios.

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

tamente contrarios, y como con un designio

formal de multiplicar los gastos, las demo-

En cuanto los objetos que y o be llama-

ras v las vejaciones aadiendo todo esto

do colaterales, celeridad, economa, re-

cuanto puede hacerlo incomprehensible. Sin

mocin de obstculos y trabas superfinas

embargo, estos vicios no han sido efecto

todo est dicho cuando se las ha enunciado'

de un plan adoptado por los tribunales; lian

pero adaptar los procedimientos judiciales

sido la consecuencia de los intereses de que

estos fines, y conformar ellos la prc-

acabo de hablar, de aquellos intereses se-

tica , es un trabajo que exige, de parte del

ductores que no han encontrado freno ,

legislador , una habilidad y una firmeza ex-

porque la opinion pblica habia enmude-

traordinarias } es mas difcil luchar contra

cido , nada podia para remediar abusos

los intereses seductores en esta carrera q U e

que su ignorancia le impedia el poder juz-

en ninguna otra. N o es stira ni exagera-

gar , porque ella miraba con indiferencia

cin el decir que el modo de enjuiciar pa-

la suerte dlos litigantes; individuos dis-

rece haber sido dirigido hcia fines absolu-

persos , que no forman clase alguna, que

se mudan todos los dias , cuyas quejas son

re! no entenda nada en estas materias

un ingenio, uu buen decidor, un hombre auc
no vesta ... el anteo de abordo ni la toga <Pe
magistrado!
No se debe consultar el Esprit des lois sobre
este asunto : Morttciqnien no entenda nada en
materia de enjuiciar segn as reglas de Franciael mismo lodecia : era una de las cosas que Je
disgustaban de su empleo de presidente. Que
tal sera un modo de enjuiciar pie Montesquim
J)0 podia comprender!

odiosas. y que no pueden ni aun hacer que

se comprendan sus agravios y pei^uicios mas
legtimos.

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

I I

no ha sido por restablecimientos peridicos,

CAPITULO III.

sino por mejoras sucesivas : y esto es lo

que ha sido demostrado por el mas juicioso

Del modelo natural del modo de enjuiciar legal.

y mas imparcial de sus historiadores ( i ) ,

Se ha hablado muchas veces de la preten-

partido , que quieren mas bien , fundar la

dida necesidad de someter las constitucio-

libertad en ttulos aejos, que el deberla,

nes polticas , y sobre todo las constitucio-

los progresos de la experiencia y de la

nes populares no s que operacion que de

razn.

con gran desesperacin de los hombres de

bia causar el efecto de volverlas sus antiguos principios. Las cabezas se han calentado con esta idea, como si contuviese e
secreto maravilloso de rejuvenecer los estados. Esta mxima no se funda sino en la
preocupacin vulgar en favor del tiempo antiguo; preocupacin que debe toda su fuerza una manera equivocada de considerar
la edad del mundo, tomando su infancia
por su madurez; como si el juicio y la discrecin , en vez de ser en razn directa, debiese ser en razn inversa de la experiencia.
Cual seria el resultado de esta operacion tan
ponderada? seria el de volver caerde cuando en cuando en la barbarie primitiva.Y la
verdad, si la Gran Bretaa ha llegado al gra-

No obstante, hay un ramo de la legislacin en que me parece que los siglos primitivos llevan alguna ven/aja : este ramo es
el modo de enjuiciar. Sin subir al de la Grecia de la antigua Roma, en Inglaterra
mismo, en donde en el dia es tan complicado, ha tenido principio siendo muy sencillo. Vemos las seales en la historia : podemos seguir les progresos de este arte malfico : subir al origen de estas reglas tan
incmodas y tan poco razonables, de esa
variedad de tribunales , que tiene cada uno
su sistema y q u e multiplican tan extraamente las cuestiones de competencia , de
esas ficciones pueriles que mezclan sin ce-

do de libertad y prosperidad de que disfruta,

(i) Hume.

DE L A S P K L E I ^ j J U D I C I A L E S .

sai- la obra del engao la indagacin de

l3

plicado las reglas en un asunto que requiere

la verdad. La historia de esta jurispruden-

muy pocas. El modelo antiguo se habia per-

cia es lo contrario de la historia de las dems

dido: su simplicidad, que constitua su mas

ciencias : en las ciencias . se camina siempre

bello'carcter' le ha hecho despreciar. En

simplificando los procederes de los predece-

el dia es preciso volver l; pero fin de

sores; en la jurisprudencia se va siempre com-

no separarse ya jamas de l , es menester

plicndolos mas. Las artes se perfeccionan

conocer las razones que lo justifican.

produciendo mas electos por medios mas fciles : la jurisprudencia se ha deteriorado

multiplicando los medios y disminuyendo
los efectos.

Sin embargo, no vayamos pedir la

historia lo que ha sido la manera de enjuiciar en los tiempos antiguos ; no vayamos
perdernos eu indagaciones de erudicin : el

F.s verdad que la simplicidad primitiva

modelo natural de un buen modo de enjui-

en el modo de enjuiciar no era un mrito

ciar est mas cerca de'uosotros; est al al-

fundado en la razn. La antigedad no es

cance de todo el mundo. y no puede re-

digna en esto de alabanza como antigua ,

cibir alteracin alguna. Un buen padre de

ni como discreta; esto no era sino una dis-

familia en medio de los suyos , y poniendo

crecin negativa , un resultado de la igno-

en paz sus desavenencias , es la imgen de

rancia. El deseo de eludir las leyes ha pro-

un buen juez. Ei tribunal domstico es el

ducido las sutilezas de las trampas que se

verdadero tipo del tribunal poltico. Las fa-

llaman legales; y'el deseo de precaver los

milias han existido antes que los estados;

artificios del fraude ha hecho recurrir ex-

ellas existen en as estados mismos : ilimeu

medida que el

un gobierno , tienen leyes que ejecutar,

enemigo inventaba nuevos ataques, los in-

pedientes particulares. A

y disputas que deciSir. Tienen un mtodo

genieros de la ley inventaban por su lado

para llegar adquirir el conocimiento de

nuevas defensas; pero se han dejado sedu-

los hechos : este mtodo no se encuentra

cir por sus propias sutilezas, y han multi-

en Iris libros; el legislador primitivo, el

I.

DE LAS PREtts JUDICIALES.

l5

sentido comn , J0 ha enseado al primer

nes por el camino recto , el hombre artifi-

padre de familia, y fe

todava

cial no puede llegar al suyo sino por r o -

todos sus sucesores; y no obstante la re-

eD sea

deos infinitos; y si tuviera que pregunta-

belacin de este sistema de enjuiciar , 'siem-

ros : qu hora es ? qu tiempo hace ? se-

pre segu.do y siempre desconocido, es en

ria preciso qu empezase por poner dos

materia de legislacin. un verdadero desc b r a n l o . El hombre del campo lo sigue

por instinto, e legista se aleja de l por
erudicin. Yo m e comparo, un lapidario
que descubriese ser diamante una piedra
que todo el mundo ha pisado durante muchos siglos. Este cdigo que y o publico
rene el mrito de la antigedad al de la
novedad; es una prctica universal y una
mnovacion sin ejemplo.
Pero el legista puede ignorar lo que sabe
todo el mundo ? _No , sin duda; pero es preciso distinguir en l dos entes extraos uno
al o t r o , el hombre natuial, y el hombre
artificial. El hombre natural puede ser amigo de la verdad, el hombre artificial es su
enemigo. El hombre natural puede raciocinar con exactitud y slncillez: el hombre
artificial no sabe discurrir sino favor de
sutilezas , de suposiciones y de

ficciones.

El hombre natura! puede caminar sus fi-

tres personas entre vos y l, que inventase

alguna ficcin de astrologa y que emplease
algunas semanas algunos meses en escribir y en formar Cuestiones preliminares ( i ) .

( i ) Yo presento las ideas de mi autor, y dejo

el que pronuncian sobre su exactitud los que
conocen mejor que yo los diferentes sistemas
de enjuiciar, y particularmente el sistema de
que quiere hablar, esto es el modo de seguir
las causas en Inglatirra, especialmente el del
tribunal de equidad. He suprimido , como dejo
dicho, nna gran parte de esta controversia;
pero pondr aqui nn ejemplo de estas reglas
tcnicas , que l no pierde ocasion de combatir. En ciertos casos^ dice, la jurisprudencia
puede definirse el arte de ignorar metdica mente lo que todo el mundo sabe. Yo me
hallaba presente al banco del rey, en la sala de
Westminster, cuando el clebre Wilkes, despoes de haberse substrado por algn tiempo
la sentencia que le esperaba , vino presentarse
de improviso para someterse n ella. No es posi-

DE LAS P R U E B A S JUDICIALES.

17

En el seno de su familia , el legista vuel-

presentar una demencia, y sobre todo una

ve por la f uerza del buen sentido aquel

demencia triste incomprehensible, bas-

mtodo sencillo . de que se ha separado en el

tara solo suponer un abogado ingls que

foro por la mania de la erudicin. Ninguno

hay tan infatuado de sus prcticas judiciales,
que las aplique sus asuntos domsticos.

quisiera aplicar la vida comn las ficcio^

nes, las reglas y la lgica del loro.

Vuelve revestirse de sus mximas con sus

Veanjm ahora cuales son los caracteres

vestidos de ceremonia , y se desnuda de

mas emofentes de este modo de enjuiciar

ellas, cuando se los q u i t a . i se quisiera re-

domstico natural. El padre de familia, en

ble imaginarse hasta qne punto sorprendi y

el momento en que se suscita una contienda

confundi ios jueces aqucllf comparecencia

entre las personas que dependen de l ,

inesperada. Las formas cxijian, no que el vi-

que se halla en el caso de tener que pro-

niese por si mismo sino que pareciese ante el

nunciar sobre alguna contravencin sus

tribunal enviado por el sherefT : pero como fal-

ordenes . llama las partes interesadas

taba esta forma , l perplejidad de'la justicia

que comparezcan ante l ; les permite que

era una verdadera comedia. Al fin se le dijo.

produzcan*testigos en su descargo; exige

Hombre , yo quiero creer en mi particular que

que se le responda todas sus preguntas,

vos estis ah, pues que lo decis y que lo estoy

aunque sea en contra del interesado, y re-

viendo; pero no hay ejemplar que el tribunal,

puta su silencio como una confesion tcita .

en

asuntos de semejante naturaleza,' haya

menos que no crea descubrir motivos se-

credo que. debe fiarse sus propios ojos , y

cretos que puedan inducir, aun al inocente

por lo tanto nada tiene que deciros. > Quien

le hablaba en estos trminos? Uno de los talentos mas grandes de Inglaterra : pero el talento,
(le que sirve cuando se halla atado y

sujeto

por reglas que hacen el que un hombre tenca

ojos y no vea, y odos y no oiga?

mismo , quedar callado. Hace su interrogatorio en el sitio en que se halla; la respuesta se da inmediatamente despues de
cada pregunta , siu que se sepa la que va
seguirse. No excluye ningn testigo: ove
todo, reservndose el apreciar cada uno de

DE

los testimonios; y no es por el nmero ,

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

IY

para hacer del modo de enjuiciar doms-

sino por el valor prudencial de los testigos,

tico el tipo exclusivo del modo judicial ;

que se decide pronunciar. Permite cada

porque hay diferencias esenciales. Por el

uno de elfos que haga su narracin de se-

mero hecho de que un estado es mayor

guida , su m o d o , y con las circunstan-

que una familia, hay otras muchas difi-

cias necesarias para enlazarlo todo. Si hay

cultades para averiguar los hechos , para

algunos que se contradigan entre s , los

procurarse testigos, para asegurarse de la

confronta inmediatamente, los carea uno

persona de los acusados. Ademas un juez

con otro, y | a verdad resaltar de esta com-

no es lo mismo que uu padre : tiene una res-

petencia. Procura llegar obtener una con-

ponsabilidad pblica, y debe satisfacer por

clusion pronta, para no fomentar semillas

sus juicios otros que l mismo. Debe-

de discordia en su familia ; y respecto que

mos , pues rodear los tribunales judiciales

los hechos recientes se lega mas pronto

conocerlos y probarlos, no otorgar demoras, sino por razones especiales*

de diferentes salvaguardas que no son necesarias en el tribunal domstico.

Esta es la idea general del modo de proceder en los juicios domsticos, la manera natural de enjuiciar: los que conocen
la manera tcnica legal saben hasta que

CAPITULO

IV.

punto esta se parece aquella , mas bien

hasta que punto ellas difieren entre s. El

De la prueba en general.

modo de formar las causas que ha reinado .

tan largo tiempo en Ja nia'yor parte de la

Qu es una prueba ? En el sentido mas

Europa, ofreca el contraste mas absoluto

lato que se puede dar esta expresin, se

bajo todos aspectos. Seria preciso , no obs-

entiende por ella un hecho supuesto ver-

tante , el que no se abusare del paralelo

dadero , que se considera como que debe

TATAOO
DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S

Z!!
~

de

m0tV0

de

c'^ul,dad

^'encia

sobre la
de o t r o hech

2f

su olfato, todo esto no es una prueba Suficiente de que la pieza que l persigue ha
pasado por all ? El pone en prctica el arle
de juzgar sin conocer sus principios : raciocina por instinto , precisamente del mismo modo que M. Jourdain compon3 prosa
sin saberlo. El salvage , qu digo ? el ani-

Toda d
hecho principal,
loda decisin fundad*

mal mismo saca conclusiones de un hecho

para otro. Juzga segn reglas ; Montesquieu
hubiera dicho segn leyes naturales.

Dee,

" " "

Se ha compuesto para las ciencias fsicas

un tratado del arle de observar,

es un tra-

tado de pruebas, aplicado un fin particular; es el arte de sacar inducciones

consecuencias exactas de un hecho para
otro : se trata de saber si todos los hechos
observados corresponden entre s. En materia de administracin de legislacin , es
evidente que no se puede proceder sino por
va de conclusin , esto es por medio de
pruebas. El arte de recoger los hechos, de
probarlos, de disponerlos en el mejor orden para que se aclaren mutuamente, para
que se comprenda mejor su enlace y sus
consecuencias, es 3a base de la ciencia administrativa v legislativa.

D E LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S ,

En todos los casos la prueba es un medio para un fin.

hay desgraciadamente

otras muchas que

han contribuido pervertirlo.

En la accepcion comn el arte de la

prueba parece que se aplica mas particularmente la prctica de los tribunales; all
est su punto culminante , all es donde se
conoce mejor su importancia , en donde se
cree que existe que puede existir con el
mtodo mas perfecto. A la verdad , todo

CAPITULO

Y.

De los hechos considerados como que tienen un

efecto legal.

concurre en una causa jurdica mostrar

este arte con mayor esplendor : se estable-

Para asegurarse el juez de que obra con-

cen hechos favor y en contra; el ataque

forme la l e y , tiene que considerar dos

y la defensa se confian prcticos ejercita-

puntos en cada ocasion ; el uno es la cues-

dos en este gnero de esgrima ; se ve en un

tin de hecho , el otro la cuestin de de-

campo reducido que se abrazan y se reti-

recha. La primera consiste en asegurarse

ran los adversarios medida que un he-

que tal hecho ha existido en fid lugar y en

cho se prueba no se prueba ; y por ltimo

tal tiempo; 1 segunda consiste tn asegu-

el juicio se confia unos hombres que nos

rarse de que en las leyes existe una dispo-

complacemos en creer tan superiores en

sicin de tal cual naturaleza , aplicable

discrecin y sabidura , como en dignidad,

este hecho individual, ( i )

unos hombres dedicados por profesin

pesar imparcialmente los hechos, y desconfiar de las ilusiones.
Veremos mas adelante que si hay causas
que propenden naturalmente perfeccionar el a rife probatorio en los tribunales,

( i ) Es mas importante en Inglaterra que en

otra parte el determinar lo que es materia de
hecho y materia de ley; porque en muchos casos , lo que es materia de hecho se decide por
el jury, y lo que es materia de ley se decide
por jueces permanentes que se llama el tribunal,

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

La cuestin de derecho se decide por el

texto o por I a s decisiones anteriores, en
donde no hay ley escrita.
La cuestin de hecho se decide por ]
pruebas.
'
Todo estriba sobre hechos.
D Jlecho

^ r m a t i v o es el que se enuncia

S>5

afirmativa y otra negativa . una de las dos

es necesariamente verdadera.
Nosotros conocemos los hechos por los
sentidos; pero debemos hacer la distincin
en sentidos externos y en sentidos internos. Por los sentidos internos , el hombre
adquiere el conocimiento de los hechos que

porua proposicion afirmativa : Roberto ha

pasan nicamente en su espritu; por los

sido muerto; Jacobo ha muerto Roberto.

sentidos externes llega conocer todos los

L " l i e c ! , n e a>ivo es el que se enuncia

por una proposicion negativa, ( i )

De dos hechos, el uuo afirmativo y su

correspondiente negativo , uno de los' dos
existe necesariamente en un tiempo y l u g a r
dados. Asi entre dos proposiciones, una
para diferenciarlo del jury- pero la cuestin
que se expone a la decisin de este, Vara vez es
una mera cuestin de hecho , sin mezcla de
cuestin de derecho.
(O Parece desde luego singular el hablar de
un hecho negativo-, pero 1M0 Jo que puede
enunciarse por medio de una proposicion es un
hecho. Es un hecho el que yo he estado en tal
lugar; es un hecho el que yo no he estado en
el. Querer hablar de otra manera , seria hacerse
incomprehensible.

dems hechos.
Los -hechos cuya percepcin

he tenido

en m mismo, son la materia que se llama

experiencia

en el sentido estricto : los he-

chos cuya percepcin he tenido , como que

se han verificado fuera de m , son la materia de lo que se llama propiamente
servacin.

ob-

Yo s por experiencia que una

quemadura exita dolor : yo s por observacin qu grado de calor se manifiesta la

vegetacin.
El hecho fsico

es el que se manifiesta

nuestros sentidos externos: el hecho

sico-

lgico , el que ha lugar en el espritu : el

fusilazo que mata un hombre es un hecho
fsico ; la intencin del que ha tirado es el
hecho sicolgico.

DF. L A S P R U E B A S J U D I C I A L E S .

TRATADO

2T

El hecho sicolgico oculto en lo interior

En la terica es tnuy posible el concebir

del hombre, no puede probarse sino por

un hecho de una sencillez absoluta : por

hechos fsicos, que son como la aguja del

ejemplo, la existencia de un tomo en un

reos. Tratando de un r o b o , por ejemplo,

estado de reposo, una percepcin instant-

la intencin de tomar la cosa y de hacer

nea en el espritu, etc. En la prctica no

uso de ella , la conciencia de no tener d e -

hay nada que se le parezca; un hecho de

recho alguno la cosa tomada : heaqui dos

que se habla como de un hecho nico es

hechos sicolgicos, que se prueban , sea

aun una agregacin de hechos.

por discursos del individuo, sea por sus

El hecho de ja culpabilidad de un hombre

precauciones para huir, para ocultar el

con relacin tal cual delito , es una es-

objeto robado, etc.

pecie de hecho muy complejo. Se puede

n hecho puede tener un efecto legal,

esto es servir como carcter de prueba, de
un modo directo indirecto : directo si est
inmediatamente enlazado con el hecho que se
quiere probar; indirecto, si no lo est tanto.
El hecho de haber cogido al hombre en
el momento del robo , el hecho de haberle
visto entregar el objeto robado su cama-

dividir desde luego en los hechos siguientes :

i. Que el hombre ba cometido tal acciou;
i".

Q u e tal a c c i n e s t a b a a c o m p a a d a d e

Jales cuales

circunstancias;

3 o . Que liabia una ley que prohiba aquella accin en aquellas circunstancias;

rada , sern hechos directos : el de haber

4 o . Que no habia ley que permitiese aque-

encontrado la cosa en su poder despues de

lla accin en ninguna de las circunstancias

un intervalo de tiempo ser un hecho in-

en que ha sido cometida.

directo. El descrdito que recae sobre un

Es evidente que no se podria decidir que

testigo cargo por las contradicciones en

un hombre es culpable no culpable sin

que se le coge, es otro ejemplo de un he-

responder muchas cuestiones asi de dere-

cho que obra indirectamente.

cho como de hecho.

J o d o s los hechos qu son cargos al acuP ^ o s : todos los que son en descargo suyo
M aman hechos justificativos

En materia no penal cada cuestin es cornil

Para establecer tal cual derecho,

ta o cual obligacin correspondiente, es

preciso examinar un gran nmero- de hechos: estos hechos se separan en dos clases :
los hechos colaos,

esto es l o s acaeci-

DE I.AS PRUEBAS

JUDICULES.

los cien escudos con los intereses tanto por

ciento ( i ) .

CAPITULO

VI.

De las diversas especies de pruebas.

No se puede escribir en la materia de que
tratamos con aquel mtodo didctico que va

mientos que sirven para establecer un de-

adelantando paso paso, sin que se diga

recho; los hechos ablativos

, esto es los

nada anticipado. Cuando se hable de una

que traen con sigo la cesacin de este derecbo.

especie de prueba, ser preciso hablar de

otra especie de que aun no se ha tratado to-

Jacobo r e -

dava , y de sentar proposiciones cuya de-

clama de Pedro cien escudos por causa de

mostracin se encontrar mas adelante. Es

Hechos colativos de derecho.

prstamoj Pedro niega el p r s l a m o ; J a c o b o

menester, pues, presento; en este( lugar una

prueba que tal dia, en tal l u g a r .

tales

tabla general de todas las'pruebas, y des-

monedas, tal nteres, le ha entregado los

cribirlas definirlas cuanto sea menester

cien escudos.

para dar de ellas una nocion preliminar;

en

Se confiesa

pero cada especie de prueba no quedar

Pedro

bien conocida sino despues que se haya leido

sosuene haberlos devuelto ; Jacobo niega el

el libro particular que la concierne. La ari-

Hechos ablativos de'de/echo.

el prstamo de cien escudos,
reembolso; Pedro prueba

q u e

pero

tal dia", en

tal parage, en tales monedas le reembols

( i ) Vase Traite de l^gislalion,

tom. 111,
cap. xv, des venemens collatifs rt ablalifs.

3 o

TRATABO

dez de estos captulos de d e f i n e s

bien compensada por la claridad que difun-

Hemos dicho ya lo que debe entenderse

/

P^bra

prueba

circunstancial.

testimonio puede aplicarse al hecho

principal inmediatamente : Pablo ha visto

tiene

Juan cometer el delito en cuestin , la prueba es directa. El testimonio puede aplicarse

este nombre

prueba

3l

algo que engaa; parece que l o q u e damos

^ ^

El

JUDICIALES.,.

prueba directa,

Segunda divisin:
indirecta,

den sobre l o deinas.

DE LAS PRUEBAS

est

tiene una f e i

Sfi.

c ^ n t e para determinar la creencia; pero n o

debe darse a esta expresin otro sentido que
elc e u n
^
d l 0 ( J e q u e D o s vaI
a ^ c e r la r d a d de un h e c h o ,
Ped

ser bueno m a l o , c o n P l e t o

Los medios probatorios son bastante distintos unos de otros para formar especies
modificaciones que pueden admitir denominaciones pariiculares.
Primer*

divisiom

can relacin al origen

provenir de las personas

prueba personal,

prueba

puede

de l a s

mo , pero que est de tal modo enlazado con

l . que la existencia del segundo una vez
sentada , resulta

d i o q u c

completo.

de donde dimana la prueba,

algn hecho que no es el del delito mis-

esta

C0JC

real.

Prueba personal es la que suministra un

ente humano, quese llama comunmente tesumon,o.p r ueba real es la que se deduce del
Estado de las cosas ( i ) .
(") Pablo depono que ha visto j u a n

de ella una

presuncin

mas menos fuerte de la existencia del p r i mero.

Se comete un robo en la casa de A . ; su
criado se ha f u f a d o la noche del robo. Esta
persegua Jaeobo amenazndole: Jacobo ha sido
muerto, y el cuchillo de Juan , teido en sangre , se ha encontrarlo al lado del cadver. El
testimonio do Pablo es una prueba personal; el
cuchillo es lo que se llama una prueba real.
Es menester desconfiar del sentido ordinario
en que se toma la palabra real; las pruebas
reales no son en realidad mejores que otras.
Esta expresin, tomada en su accepcion tcnica,
no significa sino cosa.
Esia nota no es del todo intil para los que
no entienden la lengua latina la de la jurisprudencia. .

DE LAS P R U E B A S

JUDICIALES.

33

un acto de la voluntad , sino aun en despecho de la voluntad misma, y pesar de

ejes/5

P r U C b a S reale'S S D

C'rcunstan-

A- es acusado de haber distribuido moZ

Se h a n

encontrado en su casa

diferentes herramientas instrumentos que

sirven para fabricar moneda , bien raspaduras de metal. Estas son pruebas reales v
circunstanciales contra l.
Muchos autores, hablando de las pruebas
^

esta especieras han dado el nombre de

presunciones

: y les han aadido diversos

eptetos : presunciones urgentes, presunciones vehementes, presunciones dbiles, etc.

Tercera

divisin : con relacin al estado

de la voluntad del testigo deponente : testimonio

personal

personal

voluntario,

testimonio

involuntario.

Testimonio personal voluntario es aquel

que se exhibe por solo el requerimiento del
juez, sin preceder requerimiento, sin ninguna amenaza ni medio alguno coercitivo.
Testimonio

personal involuntario es el

que se arranca por medios -Je rigor coercitivos, bien el que se suministra no por

todos sus esfuerzos ; tal es el efecto de las

emociones internas que se manifiestan en el
porte , manejo , ademanes fisionoma del
testigo. &>tos signos son de la naturaleza de
las pruebas circunstanciales.
Se ha cometido un crimen : el acusado ha
tenido conversaciones sobre el hecho principal : si estas conversaciones son consideradas como verdaderas , son de la naturaleza
del testimonio directo, y se conocen bajo la
denominacin de confesiones;

pero si se

consideran como falsas , entran en la clase

de pruebas circunstanciales; las" mentiras ,
las evasiones , los esfuerzos para engaar ,
ofrecen presunciones del delito.
Cuarta divisin

: la prueba en cuestin

puede se^roducida con motivo de la causa

pendiente , con anterioridad esta causa,
independientemente de ella y sin intencin
de que sirviese para ella. De aqu, pruebas
por deposicin ; pruebas por documento.
Quinta divisin : pruebas por escritos casuales eventuales, pruebas por escritos
preconstituidos.

El testimonio que se produce en ana

causa , si es un escrilo que no se ha hecho
para esla causa, esto es con una intencin
directa de parte de su autor, de que fuese
empleado en ella como prueba jurdica, se
le puede imponer el nombre de pmebq,

por

escrilo casual : tales son cartas, apuntes,

notas , un diario jornal privado., etc.
Si el testimonio producido en una causa es
un escrito autntico, que se ha extendido
segn ciertas formas legales para ser empleado eventualmcnte con el carcter

de

prueba jurdica . se le puede llamar prueba

preconstituida
(i).
Pero se debe distinguir cuidadosamente la

DF. LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

prueba preconstituida ex parte,

35

esto es por

una de las partes solamente-, como, por

ejemplo, un libro de comercio, de la prueba
preconstituida a partibus,

esto es por las

partes interesadas de los dos lados, como ,

j j o r ejemplo, un contrato. La primera especie podria llamarse prueba semi-preconstituida.

Sexta divisin

: pruebas independientes

de toda otra casa, y pruebas prestadas.

'

Si el testimonio producido se extrae de una

causa anterior, si se refiere deposiciones
que han pasado ya por un examen judicial,
sea en el mismo pais, sea en o t r o , esta
prueba puede recibir la denominacin de

( i ) Esta palabra se ve por la primera vez en

nn libro de jurisprudencia : pero espjrce -mucha
luz sbrela materia de las pruebas. I t u v e perplejo entre dos dominaciones, prueba preestablecida y prueba preconstituida ; y he preferido la ltima como que exprime mejor el que
estas pruebas son obra del legislador, que las
prescribe con toda previsin.
En cuanto al trmino usado en el foro francs,
prueba literal, lo he suprimido con toda inteneion , como obscuro, equvoco insignificante.

prueba prestada.
Es necesario consagrar una expresin particular para sealarlas , porque hay muchas
observaciones que hacer sobre este gnero
de pruebas. No es ste el lugar de hablar de
ellas.
Sptima divisin : testimonio original

inoriginal.
El testimonio es original cuando el testigo
que depone ante el juez, sobre el hecho en
cuestin , es la persona idntica, que se ha-

DE LAS P R U E B A S

bia hallado presente en el tiempo y

lugar

de que se trata, y que habia recibido por

sus sentidos las percepciones de que da

la forma

con que se ha dado.

La imperfeccin est en el origen mismo

del testimonio, cuando el nimo del testigo

cuenta.
El testimonio puede llamarse

inoriginal

cuando el testigo deponente no habla de

por s mismo, sino relata lo que ha dicho
otra persona que se supone haber estado
'presente en el tiempo y lugar en cuestin , v
que ha referido los hechos segn su percepcin iumediata.
La misma distincin se aplica los escritos : son originales inoriginales , esto es
copias.
Octava divisin
testimonio

JUDICIALES.

cipio, en el origen de que proviene, en

: testimonio perfecto

imperfecto.

Es preciso no alucinarse por esta palabra

de perfeccin, como si se tratase de una
perfeccin absoluta, de una imposibilidad absoluta de error. N o se habla aqu
sino de una perfeccin relativa , esto es
de la que resulta
imperfecciones

de la ausencia de las

que no

es dado conocer

y evitar.
Si hay alguna imperfeccin en la fuerza
probatoria de un testimonio, tendr su prin-

est mal dispuesto para la verdad. Si la falta

tiene relacin con su estado

intelectual,

puede provenir del modo de concebir del

sugeto, de su juicio, de su memoria de su
imaginacin : cada una de estas facultades '
puede estar defectuosa al- punto de invalidar mas menos lo que sienta depone. Si
la falta se refiere su estado moral, su
voluntad, la causa de ello pende de ciertos
motivos que, en la ocasion presente, impelen al testigo mentir con una fuerza superior la de los motivos ordinarios que
obran generalmente en favor de la verdad.
La imperfeccin est en la forma,

estaba

por decir casi en el molde en que se ha echado el testimonio , cuando esta forma excluye
una otra de las pruebas ensayos por
medio de los cuales se comprueba su mrito, asegurndonos que es exacto y com. pleto.
Estas comprobaciones , estas seguridades,
estas garantas del testimonio se expondrn

as adelante con toda individualidad. T o das las especies de pruebas, si no pueden

someterse una otra de eslas garantas,
se pondrn en la clase de pruebas inferiores. N o

las desecharemos, sin embargo^

pues que hay. casos en que es necesario ad-

DE LAS PRUEBAS

JUDICIALES.

pero s se quisiera tratar de ellas en esta

orden, nos veramos precisados caer f n
frecuentes repeticiones.
N o hav sino dos clases bien distintas : las
pruebas 'directas,

V las pruebas indi recias.

mitirlas falta de otras mojores, y . otros

La p r i m e n clase comprende el testimonio

casos en que son tiles como carcter de

oral de un testigo presencial, y las pruebas

indicios. Pero o q U e es esencial es"el cono-

preconstituidas; h segunda dase comprende

cer bien su naturaleza.

las pruebas reales y circunstanciales , y las

La ausencia de una otra de eslas garantas pone una prueba en la clase de pruebas

pruebas inoiiginales.
Mjbin2 alto ob filio can oh ciONS>I>< I;J.

inferiores ; eslas garantas faltan , ya por la

naturaleza de las cosas, ya por la falta de
los tribunales que no las admiten. Ya veremos lo que debe pensarse de la negligencia
de los legisladores y de los jueces que , en
el mayor nmero de casos en que pueden

CAPITULO

VII.

ii msaiJasn el b gaicgiraq odob o o p o i s o r n

De los lundamenws de la persuasin positiva,
p de las razones de creej-.

obtener pruebas regulares y completas , las

hacen

descender voluntariamente de este

6Cul

es la causa de la persuasin produ-

estado de preeminencia a l a clase degradada

cida por el testimoni? P o r qu ceemos

de pruebas mutiladas c inferiores.

por el dicho de otro?

Las nueve divisiones principales

hacen

conocer toda la materia del testimonio

(i);

(T) Testimonio por las cosas p por las personas : lo que se llama en ingles euidence.

La respuesta mas comn esta cuestin

se resuelve por la experiencia
ouiiJ ' i ^

b tuisiim i

{i).

( i ) Hay filsofos, y sobre lodo en la escuela

cosesa , que responderan que la fuerza autn-

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

En el comercio habitual de fa vida

lsiT

brepujan mucho en nmero las falsas, la

el n o , perteneciendo una multitud de foe-

disposicin creer es el estado habitual, el

P r e S e " * b a c una variedad i n t

l
nxta de formas. Las mas veces experimenta
mos que las aserciones sobre la e ^ . e n c i a de
U i - . o cuales hechos son c o n f o r m e s " !
verdad. Orno el I e s t i m o n i o J o ^
_

liado verdadero en el mayor nmero de rao pas o s , t p i O S n a p r o p e n s i o n f i ; _

no creer es un caso de excepcin : para negarse creer , es menester una causa especial, una objecion particular.
Si fuese de otra manera, no tendran ya
curso los negocios de la vid^social; lodo el
movimiento de la sociedad estara paralizado:
no nos atreveramos ya obrar : porque el

Deaqmnaceenu.,paIabra

nmero de los hechos que estn bajo el do-

1?

Por otro lado, ha habido c l s , y

minio de fe percepcin inmediata de cada

estos

casos no son muy raros . en que hemos e x perimentado que los testimonios eran engay de aqu la disposicin dudar 4
no creer.
Pero como las aserciones verdaderas sotica del testimonio no t riba en la experiencia
T qe tiene un fndame,, anterior y a a ?
3 M b e r ' u n scnt miehto innato, , l n a n _
..
cl.nae.on innata en el corazon immano aue
#

1 2
l " e e r 10
- firma por otros.'Se
volver sobre esta opinion en ,1 l b r o o c t a v o
cuando se trate de lo i,.probable y de lo
potth'e.

individuo no es mas que una gota de agua

en el vaso, comparado aquellos deque no
puede tener conocimiento sino por el informe de otro.
Se da crdito al testimonio de los hombres
por la misma causa que se cree en la existencia de la materia, esto es en virtud de
una experiencia general confirmada por la
de cada individuo. Obrad y conducios segn la presuncin de que el testimonio humano es las mas veces conforme la rerdad.
y vos continuareis en hacer lo que habis
hecho hasta ahora , vuestra .vida seguir en
los trminos ordinarios : obrad y conducios
segn la presuncin de que este testimonia

es siempre falso , os vereis parado y detenido desde el primer paso, como en'un pais
perdido, en un d e s i e r t o o b r a d y conducios
como si este testimonio fuese muchas mas
veces falso que verdadero, vais padecer en
todos los puntos de vuestra existencia, y ja
continuacin efe vuestra vida , despojada de
todas sus dulzras , no ser mas que un suplicio.

"

L o m i s m o p..ede decir con relacin al

mundo material; obrad como si la materia
existiese, vos viviris como habis vivido;
haced la prueba de obrar y conduciros como discpulo de Kant de algn otro filsofo alemau , ser peor que el no dar crdito al testimonio de los hombres. N o os
desviis de la direccin en que marchais al
encontrar un carruage un rio que est
delante de vos eu vuestro camino, y vais
ver liecho pedazos ahogado un gran filsofo ( r ) .

, F

R*CK>7Q

R. JO,*II\

'JE

I*.

*Y1S9':NTTR

I-

{<) No se ha encontrado todava un individuo,

que, sin ser insensato , sin tener gana de desunirse no se aparte de su camino por nn carruage un prrrpio; pe h nn
fi.

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

I P

La persuasin relativa la existencia de

la materia no tiene lmites ni admite excepciones ; pero la persuasin relativa la ver.m Siglaum s^u! oioomiJctJ jJta i?, omuo
lsofos ion el entendimiento ms sntl que han
puesto en duda se'riaracntc ta existencia del
carruage, del precipicio y del rio. Ellos hasta
ban encontrado medi de sostener esta paradoja por argumentos especiosos. Por la sensacin dicen, nada se^prueba sino la sensacin misma ; asi que se quiere ir mas delante,
no hay mas qn' una hidu'ccibn de! juicio. Considerada en st'niisma la sensacin no puede inducir en erro;1 : el juicio, al contrario , est sujeto muchos errores ; peto cu lo que consiste
la particularidad de este sstena , y yo aado su
futilidad y falsedad, es en inferir, que el juicio
nos engaa siempre que juzga que una sensacin que se pasa e nosotros tiene relacin
una cansa externa , solo porqne puede inducirnos en error algunas veces. Es verdad que
estos filsofos , procurando establecer este pirrouismo , han reconocido que seria absurdo el
obrar como si la materia no existiese : de suerte
que su descubrimiento, si se llegase probar su
verdad, seria perfectamente intil ; y si su sistema fuese verdadero, seria menester obrar y
conducirse como si fuera falso, bajo pena de
una destrncrion mne45.ua.

DE LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

4^

cada circunstancia en s misma puede ser

dad del testimonio humano tiene lmites y

limites muy variables.

para l el objeto de un juicio afirmativo

Se debe hacer una observacin en este lu-

negativo; en una palabra el juez cree DO

ga, y es que existe un enlaze natural en-

cree.

tre la creencia y la simpata. Se da crdito

Ya hemos dicho que para creer, para te-

con facilidad las personas que se aman, y

ner derecho de creer. no se necesita de ra-

m aun pasa por el pensamiento el que quie-

zn alguna especial: la confianza es' ya de

ran engaarnos; resentimos adenias un pla-

antemano como adquirida por la verdad del

cer en pensar del mismo

asi se aumenta el .cario

mo
y

d o que ellas. y

afecl0

reci'proco.

testimonio en general. Para no creer, para

estar como con derecho de no creer, es necesario una consideracin que determine ,
es menester tener una razn.
Esta razn , en ltima anlisis, ser siem-

CAPITULO

VIII.

Ds los fundamentos de la persuasion negativa,

o de las tazones de no creer ( i ) . '

pre una de las causas que hacen sospechar

de 1 fidelidad de la exactitud del testimonio.
. i. Presuncin

con relacin

al testigo .-

esta presuncin sospecha envuelve la exis-

Cuando se presenta al j u e z , bajo la forma

tencia de diferentes qiusas fsicas, morales

de testimonio. una narracin de hechos,

intelectuales , que propenden calificar su

testimonio de falso, inexacto incompleto.

(.) La lengua inglesa posee todo's los trminos

que indican contraste contraposicin, belief
M e f
- t 0 believe, t 0 isbelieve, etc.
ts d.ficil esfcribir en materia de pmebas en
una lengus en que f a l t a i l tantas palabras nece-

2 o . Contra testimonio

especial:

esto es

arias; y se nota mas esta dificultad cuando se

hace ftrecjp trasladar las ideas de una leugua
que posee tas expresiones la que no las posee.

TRATADO

testimonio opuesto al del primer testigo

incompatible con l. El contra testimonio,
si suponemos su fuerza probativa igual del
todo la del testimonio , destruir este en
efecto y en prctica ( i ) .
ti) En efecto y en prctica : el lmite sealado por estas dos palabras se hace indispensable. El efecto del primer testimonio quedar
destruido por el con.tatestimomo , en todo
objeto practico, porqn'c si es el caso exactamente tal Cual lo habamos supuesto, una decisin qfle estrbase en la existencia de un hecho
tan impugnado , no seria ui justo ni razonable ;
pero el efecto,del primer testimonio no queda
destruido tal punto que el caso sea p a s a mente lo que hubiera sido si no hubiese habido
testimonio porua y otra parte. En sta ltima
suposicin, no habra habido probabilidad coVi
respect a Ja existencia del hecho; en logar de
que, en el cso <le uu testimonio contrario
igual, queda aun una probabilidad con respecto
la existencia de este hecho, probabilidad que
puede exprimirse porla razn de i i ; de donde resulta, que aun suponiendo alguna inferioridad comparativa de parte del contratestimonio,
el primer testimonio obraria en el espritu con una
cantidad proporcional de fuerza anmica y la
decisin se fundara en la admisin dclliecho.

DF. L A S

PRUEBAS

JUDICIALES.

47

Supongamos el hecho en cuestin afirmado por u n o , negado por dos, sin o b j e cin especial contra la veracidad de Dnguno
de ellos. La razn que inclinaba dar c r dito al dicho del p r i m e r o , obra igualmente
en favor de los ltimos; pero la fuerza que
obra en la persuasin del juez para la n e gativa es en este caso como dos es a uno.
Si el contratestimonio es comparativamente inferior

al primer

testimonio, la

fuerza de este no queda destruida, queda

solo minorada. L o mismo sucede en el caso
en que las aserciones opuestas n o son absolutamente incompatibles. A . visto por P . ,
no lo ha sido por N . . en cierto y determinado aposento. H a y incompatibilidad absoluta entre estas dos deposiciones? Esto
depende de las circunstancias, de la extensin del sitio, del nmero de las personas,
del mas menos tiempo que los diversos actores han estado presentes , e t c . , etc.
3o. Improbabilidad

de los hechos

alega-

dos : los hechos contrarios al curso establecido en las cosas naturales son los que se
llaman improbables ; tienen contra s uga
especie de contratestimonio genera).

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

Cuando se habla del curso de la natura-

versas circunstancias de que dependan estos

leza . es fiecesai io distinguir los hechos f s i -

^flfc y cuales eran los motivos que lo

cos y los hechos sicolgicos : lo improbable

amaraban.

puede encontrarse en untos y en otros.

Se considera c't. carcter del individuo,

El juez no puede formar juicio sobre lo

esto es sus hbitos y sus disposiciones: los

improbable, sino segn el nmero mas

hbitos formados por una sucesin de actos,

menos grande de hechos que se le han pre-

las disposiciones que resultan de la natura-

sentado durante el curso de su vida. Si el

leza particular de su sensibilidad.

hecho que se afirma le parece incompatible

Mas este estado del espritu , esta interio-

con el cmulo de hechos de cuya existencia

ridad del hombre no puede conocerse sino

personal,

por hechos materiales , por actos externos;

este hecho afirmado debe entrar, para l ,

est seguro por su experiencia

as toda prueba sicolgica depende en lti-

en la clase de las cosas increbles;

mo anlisis de una prueba fsica.

Yo destino el ltimo libro da esta obra

Qu es , pues, lo improbable sicolgico

para tratar de cuanto tiene relacin con lo

moral? Queremos dar entender por

improbable, y lo que se llama lo imposible

estas expresiones , que las acciones imputadas al individuo no corresponden sus in-

en el orden fsico.
.Las pruebas sicolgicas son las que se d e -

tenciones conocidas por otros actos, sus

ducen de ciertos actos que indican tal cual

hbitos, sus disposiciones, tales cuales se

estado de espritu de parte del agente cuya

han manifestado por el curso ordinario de

conducta se examina , ya sea en un momento

su vida : las diversas especies de improbable

dado, ya durante un cierto perodo

de esta naturaleza podran recibir el uombre

de

de inconsistencia.

tiempo.
Se considera, por ejemplo, hasta

qu

punto cuadraba su intencin con los efectos

eventuales de su acto, si l perciba las d -

Non beiie conveniunt nec sedemorantur in un.

En el orden fsico, lo improbable llega
5

0 0

TRATAUO

veces aquel grado superlativo que se llama

lo imposible ; en el orden sicolgico A D , ; , !
se considera que no existe en la escalaTgradacion este punto elevadisimo.. Es i m p r o bable que tai hombre obre asi,, es una expresin que se oye todos los dias ; pero no se
d i c e , es imposible, 9 bien si llega i

de-

cirse ; todos conocen que es uua igura r e trica-Nadie ha tomado jamas al pi de la

letra aquel dicho de un antiguo Romano
Antes torcer el sol su carrera que Fabri ci el camino de Ja equidad.
Esta expresin metafrica leyes de la naturaleza

, que ha tenido su origen en la con-

DE LAS PRUEBAS

JUDICIALES.

5i

nuestros semejantes. E l mundo material lo

eonooemos mucho m e j o r , y las ciencias fsicas, con respecto la certidumbre, tienen
grandes ventajas sobre las ciencias m e t a f . sfcasmi 29- r iss 9 ido 9'idmod IcJ ynpaklGd
Sin embargo, los progresos . aunque m e nos sensibles en esta parte de los conocimientos humanos, han producido ya efectos
notables. El analizar los diferentes motivos
de tal cual accin intencin , el discernir
los diversos grados d e esta, el conocer

distinguir las causas qu influyen en la sensibilidad,

pesar

un testimonio cbn o t r o ,

pesar un testimonio particular con una pro-

formidad de los hechos uaturales entre k ' .

babilidad general, estas son operaciones que

no se ha extendido la clase de los hechos

suponen un graU estudio del corazon lium-

sicolgicos y morales. Para esto hay dos ra-

no. A medida que se ha adelantado en estos

zones muy sensibles : en primer l u g a r , las

conocimientos sicolgicos , se ha renunciado

irregularidades y desrdenes que est su-

aquellos medios singulares y extravagan-

jeto el microcosmo humano , el mundo in-

tes que se recurra para investigar verda-

telectual y moral : en segundo lugar , la d i -

des legales : las pruebas , los combates judi-

ficultad de conocerlo bien. A nosotros nos

ciales , los juramentos expurgatorios,

cuesta

tormentos. Las causas no son en el dia jue-

trabajo el observarnos nosotros

los

mismos, el conocer y distinguir el principio

gos de suerte, escenas de titiriteros : los

de nuestras acciones; mucho mas nos cuesta

lgicos han reemplazado los exorcistas y

el observar lo que pasa en el espritu de

verdugos , y tal hombre , que hubiera sos'-

5a

TRATADO

DE I . A S

PRUEBAS

JUDICIALES.

tenido cien injusticias con la espada en la

CAPITULO

mano , no se a t r e v e , en presencia del p blico

soportar con descaro las miradas

que dirija sobre l un juez lleno de luces ( i ) .

rolfnota vsmobKoqfcif. .I -ib z acw!4M
.
( i ) Se podr decir quiz que no se debe aplicar el epteto .imposible ningn acto moral,
causa del libre albedrio. Afirmar la imposibilidad .de un acto dado , es afirmar la necesidad,
del acto contrario; afirmar la necesidad de tal
cual acto de parte de un ente humano, seria negar su libertad.
En ltimo anlisis, esta conciencia de nuestra libertad ( si por esto se entiende la faeulad
de obrar sin motivo, contra el motivo preponderante) es un trmino inventado para cohonestar una ignorancia invencible. Es seguro que
todos tenemos el sentimiento de nuestro libre
albedrio , lo que quiere decir que no conocemos
todos los muelles que ponen en movimiento nuestra voluntad; y porque estos muelles son invisibles pretendemos nosotros que no existen.

IX.

Causas sicolgicas de la verdad de la falsedad

en el testimonio: Examen de las facultades
intelectuales v de las disposiciones morales
en cuanto tienen relacin con el testimonio.
Un tratado de las pruebas jurdicas debera reputarse como incompleto, si no se
presentase en l una perspectiva anatmica,
por decirlo as, del- espritu humano: es
preciso considerar separadame.n leseada una
de sus facultades para reconocer cual es el
estado en que debe hallarse cada' una de
por s para que refleje bien la verdad, y
hasta que punto cada defecto en lo intellectual en lo moral puede influir en el testimonio. Esto podra empearnos en cuestiones de una metafsica recndita; pero no
es necesario. Cualesquiera que h a ^ n sido
las circunstancias de nuestra vida , siempre
hemos tenido un gran nteres en conocer
el valor del

testimonio humano , porque

se mezcla sin cesai ea todo lo que hacemos , y en todo lo que pensamos, y pollo tanto hemos procurado mas menos dis-

DE

liguir los caracteres1 de lo verdadero y de

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

55

se muestra negativamente por el silencio. El

lo falso, y los grados de verosimilitud so-

testigo temerario , arrastrado por sys eon-

mos , pues , en esto melafsicos sin saberlo,

jeturas, dice sin intencin de engaar mas

y esta parte de Ja ciencia est fundada en

de lo que sabe y mas de lo que ha visto :

observaciones familiares.
La fidelidad del testimonio , esto es s'

el testigo negligente , contenido por una

eyactidud y su totalidad, depende de dos

bajo de reunir los hechos y fes circunstan-

pura pereza de espritu, no te toma el tra-

cosas : el estado de las f acultades, intelectua-

cias , y omite muchas que una.ligera apli-

les del testigo y su disposicin moral, su

cacin !e habrij hechjo ^ c o n l ^ a p

. v

entendimiento y su voluntad. Las faculta-

Hay v e i ^ i d f j d j ^ i g l ^ t^stujq , cuando este

des intellectuales se 'comprenden de ordi-

poue de su parte CQU sinceridad iodo loque

nario en cuatro clases .; ia ' percepcin , el

puede contribuir que su declaracin y la

juicio, | a memoria y fe imaginacin para

conclusin que-de ella se saca, sean confor-

la materia deque tratamos debemos aadir

mes al estado real del caso.

otra, \ expresin,

entendiendo por estola

facultad de manifestar por medio de la pltica oral lo que pasa en el espritu.

i-

I. De las disposiciones

morales.

Las disposiciones n. oral es , con relacin

Hay falsedad cuando el testigo tiene por

su parte deseo y voluntad , y hace esfuerzos para que su testimonio y 1a couclusion
que de ellos se saca no sean conformes al
estado real del casd.
La voluntad de mentir pende de dos cau-

la materia'de cjue tratamos, se dividen en

sas :

dos clases , fe veracidad y fe atencin : es

tor , esto es de un motivo que tenga rela-

menester aadir sus contrarias respectivas ,

cin cou el uters del testigo; a. la exis-

la falsedad , la temeridad y fe negligencia.

tencia de un hbito costumbre que lo dis-

fe

existencia de un motivo seduc-

La temeridad se. manifiesta de una manera

ponga .i ceder * este inters, hbito de falta

posita por fe plica oral; la negligencia

de piojiidad,,

,,

Esta palabra intors debe tomarse en un

sentido bien extenso; comprende no solo
el inters propio y personal, sino tambin
el que dimana de simpatas y antipatas con
respecto otras personas tomadas individualmente por clases , y es lo que se llama

parcialidqd.

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

5 ;

ciertas cosas de t r a v s e l que tiene una

preocupacin particular y determinada se
inclina enteramente A considerar en un hecho lo que le gusta lisongea, ve no lo que
hay, sino lo que quiere ver, y loque obrase
en sentido contrario se le escapara. Asi es

Corno la voluntad no puede ponerse en

ejercicio, al mcncs con

DE

cion. El que percibe en su entendimiento

que los Judos oponian un proverbio vul-

cierto grado de

gar todo lo que se les decia de Jesucristo:

energa, sin que de ello se tenga un cono-

Qu cosa buena puede venir de Nazarelh ?

cimiento interior, resulta que la meutira es

inseparable de la conciencia de s mismo j
pero en cuanto las faltas, de verdad que
pueden resultar de las parcialidades del testigo , de sus preocupaciones favorables
contrarias, pueden muy bien existir sin que
l mismo lo conozca y dar al todo de su
testimonio un colorido generalmente falso.
Lurida.... fimjt qnscnrpquc tnentm; Aisnati.
LUCRET. l i b . I V .

Cuando no hay intencin de mentir, la

falsedad en las circunstancias de una narracin provien^ de ordinario de falta de
atencin.
La parcialidad puede influir en la alen-

Cuando la falta d atencin proviene del

poco ningn inters, esto es de que no
existe motivo alguno que mueva dar un
testimonio exacto y completo, la falsedad
que

de esto resulta debe referirse las

causas morales y no las causas intelectuales.

. II. De las facultades
i. de la

intelectuales,

percepcin.

Supongamos a! testigo en la disposicin

moral mas favorable la verdad, el mrito
de su testimonio depender del estado de
sus facultades intelectuales. La menor imperfeccin en una otra de estas facultades arrastra tras si una imperfeccin cor-

DE I.AS l-RLEliA-S JUDICIALES.

respondiente en el testimonio- Si se trata

5p

formacionde alguuos indi dyof cierta ^par-

d la percepcin, el juez debe considerar

ticularidades con las cuales se debe contar ;

las causas de error que provienen de este

hay sujetos que no distinguen cierto? co-

origen , por ejemplo, si no le falta al tes-

lores, que .no los perciben como d co-

tigo algunas dlas condiciones necesarias pa-

mn de los hombres. La facultad de rec<h

ra comprender bien, si no hay algunas cir-

nocer las facciones del semblante varia sin-

cunstancias que hayan podido ocasionar equi-

gularmente segn las personas.

vocaciones de alguna especie, si las palabras

Los dems sentidos , aunque empleados

que'l relata se han dicho pronunciado en

menos constantemente , el t^cto, el olfato,

un idioma que le sea familiar, no i si no

el gusto. estn tambin sujetos altera-

ha hecho mas que pillar al paso algunas e x -

ciones y diferencias fisiolgicas, que pue-

presiones poco claras interrumpidas, si

den influir en la verdad falsedad d$l tes-

puso en ellas particular atencin. Estas ob-

timouiteJ .noioasle jGluo'ieq ?t,H: n i -JMC\

servaciones y otras muchas deben tenerse

presentes para apreciar la fuerza y valor de
un testintaitff ,90n! *>

9"P

b r a o fonl

El sentido de la vista est sujeto causas

de error que le son peculiares, y es necesario conocerlas; es necesario que el testigo haya estado en sitio en que la claridad y el modo con que esta iluminaba
el objeto se la

presentasen

Diez

que presencien la misma

personas

enteramente.

escena , la misma pendencia , en un estado de confusion, habrn visto los objetos de muy diversa manera. Hay en la con-

Haciendo.Cicern la pintura de nn abogado consumado, abraza en sus estudios todas las ciencias que se conocan en su tiemp o ; y sino hay ninguna que deje de serle
necesaria en la variedad de causas que est
destinado tratar. con mayor razn el juez
tendr precisin de ser un hombre universal.
Veremos rttfcs adelante, cuando hablemos
de lo imposible,

que al juez no le deben ser

desconocidas las .ciencias filosficas mas sublimes. Hay sobre todo un estudio que es
esencial para l , y qye hasta ahora no se
hace en las .escuelas de derecho , el estudio

del hombre fsico

moral.

A l juez

mas

que nadie le compete el decir: humani

me nihil alienum
c

puto.

I I I . Del

juicio.

Pasemos al juicio. Seria muy de desear

que el testigo pudiese encerrar su deposicin
en la narracin pura.y sencilla de lo que ha
herido sus sentidos: pero hay una conexion
tan ntima entre la impresin hecha en el
rgano y el acto del juicio que resulta de
esta impresin . hay una rapidez tan prodigiosa en el pusd de una otra , que mnos de no aplicar una atencin muy analtica , la distincin entre sentir y juzgar no
se percibira.
Pueden engaarnos los sentidos ? Cuestin es esta que se ha agitado en todas las
escuelas de lgica. El error es un atributo
del juicio solo; para engarseles menester haber formado un juicio falso, un juicio mas muos contrario al hecho. Mientras que el juicio no se mezcla en la sensacin , esta no puede errar; pero una vez que
l se mezcle, la sensacin es capaz de errar.

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

6l

Se ha rcibido no.se ha recibido una impresin; mientras que nos ciamos declarar el hecho no hay error.
Puede excitarse en nosotros una sensacin
semejante la de la luz por una causa d i f e rente , como por un ligero g o l p e , cuando
tenemos los ojos cerrados, por un torrente galvnico; pero el juicio es el que decide que la causa de l sensacin es diferente , porque la sensacin es la misma".
Cuando se han extrado las cataratas
un ciego de nacimiento en edad en que el
juicio est ya formado, todos los objetos
le parecen igual distancia en el mismo
plan. La pintura que se traza en su retina
no puede diferir de la que se forma en el
fondo del ojo de una persona que ha adquirido por grados el arte de ver.Su juicio pues,
y no su sensacin, es el que se engaa. Solo
por grados, y por medio de un ejercicio
continuo de la razn , solo comparando la
sensacin producida por un objeto una
cierta distancia y por el mismo objeto
una distancia mayor , es como el juicio adquiere el arte de colocar "estos objetos en
la distancia que les corresponde,
i-

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

l;ucck> el juicio ser yicioso por precipitacin , pijr ignorancia , por opiniones
nsas. Los errores de precipitacin spn conocidos de todo el mundo. Los que resultan de opiniones falsas son los mas generales , y

tendremos ocasion de volver

tratar de ellos. Los errores de ignorancia

son los mas fciles de conocer. Desde Juego
se ve posla clase de las personas, por
su edad por el estado de su espritu , si el
objeto sobre el cual dan su testimonio es superior la esfera de sus conocimientos.
n qumico v en una substancia un veneno peligroso; una cocinera puede novelen la misma substancia mas que unos polvos inocentes. Una

planta rara los ojos

de un botnico , no ser sino una mala

yerba los del cultivador. El mineralogista
descubre un rico mineral en donde el labrador no ve sino una piedra pesada. La
misma distincin se encuentra en todas las
ocupaciones del hombre y

en

todas las

ciencias.

63

que proviene de la falta de nteres sea de

una extrema imperfeccin en la memoria.
Este es un estado permanente que se presenta con bastante certidumbre al conocimiento del juez.
La' locura , que se ofrece bajo tantos aspectos y que dimana de tantas causas diferentes , es menos una debilidad de las f a cultades intelectuales que una depravacin,
mi desorden en sus operaciones. Esta enfermedad difiere en sus grade* y en sus efectos : no hay criterio exacto para conocerla ,
ni eScaela fija para graduarla, '\i.-p

137 or abwrq I, loaiooo tutu ,ozoigitoq orna

. I V . De la
80(0 aol ii l'tfii Rtne'j

memoria.

(i J ..ta^oai

sov

Otra cansa de inexactitud en el testimonio es la falta de memoria: puede faltar la

memoria por la debilidad de los actos de
percepcin , por el transcurso del tiempo.
La exactitud en concebir un hecho no admite gradaciones , llega desde luego lo
sumo ; pero no sucede lo mismo en cuanto

La imbecilidad se atribuye al juicio : la

la vivacidad en concebir; y de aqui pro-

ocasiona sea la debilidad y la confusin de

viene la nitidez de la-reminiscencia al cabo

las percepciones, sea el defecto de atencin

de algn tiempo.

-noi-

<.'

BF. LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

65

La importancia del hecho es lo que mas

de indicio de un homicidio; un cuchillo de

contribuye la vivacidad en concebirlo ;

tal, cual hechura puede indicar la persona

pero esta importancia admite una infinidad

del agresor. Estas circunstancias, enlazadas

de grados tanto superiores como inferiores

en el espritu con la idea de un delito atroz,

al trmino medio. Hay hechos, y estos son

adquieren para el testimonio una importan-

en mayor nmero, tan poco importantes ,

cia m a y o r : tomadas separadamente, no se-

que pasan como sombras sin dejar el me-

rian nada , y se hubieran olvidado tan pres-

nor vestigio en la memoria. Hay otros de

to como fueron percibidas. En una carni-

una importancia tan grande para el indivi-

cera , ni los cuchillos ensangrentados, ni

duo , ya sea absoluta relativa hacia

aun arroyos mismos de sangre, excitan el

l,

que no suponer una decadencia casi total

menor grado de atencin.

de las facultades por la edad las enfer-

No es el olvido el nico defecto que ad-

medades , no es creble que hayan podido

mita la memoria; hay otro mas : son los

borrarse de la memoria por cualquiera es-

recuerdos errneos , los falsos

pacio de tiempi^que haya mediado. Pregn-

si se les puede dar este nombre. Sin la me-

recuerdos,

tese "un hombre si ha sido casado , si ha

nor iutencion de fallar la verdad, sin per- -

visto asesinar alguno en su presencia , si

cibirse absolutamente nada de su error , se

su padre, con el cual ha vivido veinte aos,

puede teuer uu recuerdo supuesto . no solo

era ciego uio lo era ; no hay intervalo nin-

falso en alguna circunstancia , sino falso en

guno de tiempo que pueda ocasionar la me-

la totalidad.

nor sombra de incertidumbre sobre semejantes hechos.

Sin embargo me parece ,' segn mi propia experiencia y la de las personas que he

La importancia de un hecho puede pro-

podido consultar sobre este puni, que estos

venir del hecho mismo, de alguna cir-

recuerdos supuestos son dbiles y poco cla-

cunstancia. Una mancha de sangre que se

ros; estn acompaados de una especie de du-

advierta en tal cual parage puede servir

da : difieJ'eu'de los hechos de pura imagina-

66

TRATADO

DE

LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S . .

67

cion en qu Jos sacamos de algn hecho real,y

fabricaliva: una parte de la escena que se

son en cierto modo verdaderos por alguna

hallaba pintada en la memoria se ha ba>

circunstancia.'JiJdus mi 32 y , tilo >b obei

rado de ella , y se ha substituido un objeto

Otra prueba de que estos recuerdos supuestos son dbiles, y no tienen consistencia , es que cuando los comunicamos con algunas personas bien impuestas en ios acaecimientos de que hacen parte estos recuerdos,
su creencia adquiere una especie de autoridad sobre la nuestra : empezamos dudar ;
y si estas personas lo aseguran con lirmeza,
ya vacilamos y aun estamos mis inclinados
creerlos que nosotros misinos; en vez de
que en los ctsos en que la evidencia interna
es clara basta cierto punto, un testimonio
externo opuesto no la destruye. Hay heehos
de este gnero, y son en gran nmero ,
acerca'de los cuales no admitiramos la menor duda , aun cuando todo el gnero humano se pusiese de acuerde para desmentirlos.

iqffesif-ohir'nt lab -j.k-ko^zui ob

n recuerdo supuesto, falso en alguna

circunstancia, puede serlo por adicin por
sustitucin : este ltimo caso es el mas natural y el ms comn; se compone de dos
modos opuestos de falsedad , blilerativa v

falso.-* la piulara original, nd

] >uO

Hay dos causas que pueden contribuir

refrescar la memoria, y hacerla mas viva
en el momento del testimonio, por mucho
tiempo que se haya pasado desde que su-cedieron los hechos.

r-'

na se verifica por medio de relaciones

intermediarias , cuando se trata de sucesos
que hemos tenido ocasion decantar muchas
veces , sobre

lodo

si

lo hemos

hecho

por escrito , operaciou que llama y excita

la atencin y que admite mas exactitud que
una narracin verbal.
La segunda resulta de nuevos incidentes,
de aquellos incidentes que, enlazados con
el hecho de que se trata, l o recuerdan por
medio de asociaciones que son de algn modo inseparables del mismo hecho.
. V. De la

expresin.

Llegamos ya otra causa que puede hacer inexacto el testimonio : ia impropieffcatl

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

de la expvtsi0n.

La pintura del hecho pue-

de esiar fielmente trazada en la memoria

del testigo: si fe copia que presenta de ella
en su narracin de palabra es incorrecta .
la verdad queda desfigurada por
pge,

tanto como podra

su len-

estarlo por su

ignorancia. Esta incapacidad de expresarse

con claridad puede mudar la naturaleza del"
testimonio.
Las aberraciones por incapacidad de e x presin pueden ser mayores que las que resulten de la memoria. Un recuerdo i m p e r fecto puede tener muchos caracteres c o n formes la verdad; hay ademas una base
firme y slida de que el testigo no puede separarse; pero una manera viciosa de expresarse puede dar un sentido totalmente opueso al verdadero; la .confusion de las ideas no
tiene lmite, y puede llegar tal extremo
lo que se separe la expresin del sentido
que la quiera dar el deponente, que su declaracin sea enteramente opuesta su intencin. En la lengua inglesa , hablada con
correccin , dos negaciones equivalen una
afirmacin; pero en el idioma vulgar n o es
lo mismo; l a s negaciones dobles conservan

6g
t

en todos casos un sentido negativo. En la

lengua espaola aun en boca de cualquiera
clases de personas, dos negaciones no tienen fuerza afirmativa ( i ) v
Por otro lado, este gnero de error es
mucho menos frecuente que el que proviene
de falta de memoria; ademas , un hombre
ejercitado lo nota y descubre fcilmente, al

( i ) En una bailia de Baz, eu 1768, un anciano, padre de familia, llamado Martin, fu

condenado acabar sus dias por el ltimo suplicio; y una expresin equivoca, mal comprendida , fue una de las principales causas de
su muertp. Lo acusaban de un homicidio y de
un robo cometido algunos pasos de distancia
de su casa. Confrontaron con el un testigo del
homicidio, y ste dijo : no es ese el agresor.
Dios sea loado! exclama el anciano inocente : '" .
He aqui uno que no me ha reconocido. 1 juez
interpreta estas palabras como una confcsioa
del crimen; crey que significaban : yo soy
culpable y no me han reconocido. Las palabras significaban todo lo contrario; pero la sentencia fue fulminada , etc. Pocos dias despus
del suplicio se reconoci511 inocencia.( Voltaire. F.ssals sur les probabilites eii fah
de justicc. Politiqne, ton. 11. )

DF. LAS P R U E B A S J U D I C I A L E S .

~ 1

menos cuando resulta de frases obscuras y

blicidad del examen ; y el error que puede

equvocas ; al testigo que titubea muestra

originarse de esta causa en l testimonio es

confusipp en sus ideas se le puede ayudar

uno de los inconvenientes que hay que prfr

por medio de cuestiones y observaciones '

en la balanza contra las ventajas preponde-

que le suministren recurso para corregirse

rantes de esta seguridad garanta finida-

l mismo en su deposicin , mintras que la

^Wb'lfeTinaifn , riobiEQqsb uz u9 ormim fe

falta de memoria puede escaparse la obser YJ. De la

vacin , y que no se conoce arbitrio para

evit.'tf&.bejuoBi st89 ab oldsd cit o'(

imaginacin.

Yo no hablo de esta facultad sino en

En el testimonio oral , la timidez es quiz

cuanto la coDexion que puede tener con

la causa mas frecuente de la inexactitud en

el testimonio : sus efectos , ron relacin a

la expresin* Los grados pueden variar in-

los lie el LOS reales. sOn siempre contrarios

.deinidamente segn la- disposicin particu-

la exactitud ; aun veces el errtfr- que re-

lar del individuo, su temperamento, su clase

sulta no es solo una falta de verdad en al-

estado, sus hbitos mas menos privados.

gunas circunstancias , sino una creacin de

Todas las causas que prodficen la timidez

hechos falsos en uu todo ; esto sucede cuan-

obran principalmente sobre una muger j o -

do la imaginacin ejerce las veccs de la

ven no casada , desde la' edad d e pubertad

memoria , cuando toma el lugar del

hasta pasados algunos aos mas all de este

cuerdo.

trmifcvngGtni r,l ab ovwmVrto fi'tdo eJ

La obra ordinaria

re-

de.la imaginacin con-

La timidez no es quiz otra cosa eu lti-

siste en representar hechos que no han exis-

mo anlisis, sino una sensibilidad extremada

tido jamas, en combinar imgenes, sucesos

respecto las tres instituciones tutelares , la

que estn en el almacn de la memoria . en

poltica, la religin y la moral, pero sobre

reuirlos como nos parece, para nuestra di-

;odo respecto esta ltima.

versin entretenimiento y el de los dems:

La timidez se aumenta mucho por la pu-

pero el que emplea de este modo su imngi-

DF. LAS P l ! C E B A S JUDICIALES.

j3

naciou no se engaa, ni tira engaar. Los

venia ser , segn l , siuo un cierto grado

autores de novelas , de cuentos y los dems

de vivacidad en 1a idea producida por este

poetas merecen colocarse entre los bienhe-

objeto. Por qu especie de pholmelro

chores de la especie humana, y no en el

dr distinguirse este grado de fuerza , que

nmero de los testigos falsos.

La obra extraordinaria de la imaginacin
consiste en tomar sus propias invenciones
por realidades.

po-

constituye la persuasin de que una cosa

existe , de las impresiones menos fuertes ,
las cuales no sigue el mismo juicio ?
S i , en la edad en que el discernimiento no

En un espritu d b i l , en un nio por

est aun formado , la mera idea de un objeto

ejemplo, la mera idea de un objeto puede

puede obrar sobre el espritu como una

contundirse con la persuasin de su exis-

prueba suficiente de su existencia, qu

tencia.

ser si esta persuasin est preparada de

Todos tenemos una idea nocion de este

antemano por opiniones populares ?

estado de falsa creencia por lo que se pasa

En efecto una opinion popular obra en

en los sueos : las ilusiones durante los sue-

favor de una creencia establecida como un

os no parecen realidades. Hay una edad e

cuerpo de pruebas , todas indirectas., todas

que la distincin entre el estado de vigilia y

nuy vagas; pero que sacan su fuerza de su

el de sueo es muy corta , y el nio puede

nmero. El nmero de testigos parece que

equivocarlos por casualidad : puede durar

compensa todas las garantas que le faltan :

este error aun en -edad mas avanzada, ya

adase esto que la fuerza de las asercio-

sea por causa de enfermedad, ya por opi-

nes est siempre en proporcion de la inveri-

niones religiosas., ya por efecto d alguna

similitud del hecho afirmado, de la misma

agitacin extraordinaria.

manera que, por un instinto natural, se e m -

El septicisla Hume ha fundado en este

principio una parte de su sistema. Nuestra
persuasin de la existencia de un objeto no

plea mayor esfuerzo para vencer una resistencia" m a y o r . '

:M ? quiere ahondar mas adentro en el

D LAS PRCJrBAS JUDICIALES.

;5

entes espautososos que se han desterrado ya

corazon humano, se hallar en l un dis-

de los tribunales, pero que aun hacen sus

posicin oculta dar crdito lo maravi-

apariciones algunas veces en las aldeas ( i ) .

lloso , como si se extendiese con eso nuestro

Entre las obras extraordinarias de la ima-

poder , y nos diese algunos medios sobrena-

ginacin , hay una que es cabalmente la in-

turales.
Por otro lado tambin cuando se trata de

versa de la que acabamos de hablar. Hasta

entes de pura creacin, la razn no se que-

ahora liemos tratado de hechos que no exis-

da libre para pesar el testimonio : se mezcla

ten , aunque afirmados como hechos reales ;

el miedo ; el dudar parece peligroso, se teme

pero hay hechos reales que la imaginacin

ofender los agentes invisibles; y sabido es

produce , y

qu nmero tan crecido hay de historias es-

que la que esta les presta. La historia de la

medicina est llena de ejemplos de esta clase,

parcidas en el pblico sobre las venganzas

que estos agentes invisibles han tomado con

que no tienen otra existencia

enfermedades que han suspendido su curso

los incrdulos ( i ) .
Estas son las causas que han cimentado
las creencias de los espectros , de las almas
en pena , de los endemoniados , de los diablos , de los vampiros, de los mgicos, de
los hechiceros , de las brujas, de lodos esos
( i ) llav otra especie de miedo que detiene los
sabios instruidos, y es el miedo de ser perseguidos. Se da la opiuion el nombre de reina
)> del.mundo; l & p tanto, que cuando la razn
se presenta combatirla, la razn es conde nada muerte.
*

( Dict.

Jilos.)

(T) Hay mucho tiempo qne se han observado

los efectos del miedo sobre la imaginacin , y
de a'jui su influjo en la creencia. Plura et majara videntur timentibus, eadem non lam animaduerlentur in pace : in metu et pericu/o ,
quum creduiiur facilius, tum flnguntur inipunius ( Cicero de Divinatione, 1. n i ) .
*.
slios tinior sibi reddil, alios vehementius
perlurbat et in dementiam Iransjert. Ind nter
bella errayere lymphalici : nec usquam plura
exempla valicinanlium ingeniesquam
ubijormido mentes leligione mixta percussil. ( Seera , natural. Qnwstiones, 1. vi. 59).

DE

que se han curado del todo por la influencia de una persuasin .del espritu, de una
mera y pura persuasin, sin fundamento
alguno en la accin de las causas naturales.
Fit medicina fides.

N o hago sino recordar

aqu el magnetismo animal, que tuvo tan

numerosos partidarios en la capital de Francia , y los tracteurs mtalliques,

LAS

PRL'EBAS

JUDICIALES.

77

la que procede de alguna flaqueza en las f a cultades intelectuales.

3". Mintras mas claridad se difunde sobre las diferentes causas de la falta de exactitud , mas medios se suministran al juez
para discernir el caso en que hay falsedad.

que poco

mas menos en la misma poca estuvieron

tan acreditados en Inglaterra.
Por esto se ve que , independientemente
de toda creencia sobrenatural, pueden existir grandes efectos producidos por solo el
poder de la imaginacin.

CAPITULO

X.

De la sancin natural, y como obra en favor de

la verdad.

lista revista analtica de las causas que

producen la falta de exactidud en el testi-

Decir qfle la sancin

consentimiento

monio puede conducirnos resultados muy

natural obra en favor de la verdad, es lo

tiles.

mismo que decir que, prescindiendo de los

i . Se ve claramente en que casos se debe

castigos polticos y religiosos , y aun de-la

desconfiar con particularidad del testimonio,

vergenza y el desprecio . hay una pena que

y hasta que punto.se pueden no evitar los

se deja ver al lado de la mentira , pena que

errores.

no s de institucin humana , que influye

>

2 o . En esta revista se encuentra el princi-

inmediatamente sobre el testigo y le dispone

pio lgico para distinguir la falsedad culpa-

decir la verdad, cuando no hay moiivo

ble , esto es aquella que tiene la conciencia

superior eu contra. Esta pena consiste en el

de s misma : v la falsedad inocente. esto es

esfuerzo, en el trabajo de espritu que cuesta

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

la mentira. La verdad tiene por s misma

sensible cuando se trata de hechos compli-

ofrecerse y ponerse en los labios del testigo,

cados y multiplicados , como lo son, por lo

Es menester urtn especie de violencia . de

ordinario , los que son el objeto del testimo-

lucha para echarla fuera y substituir en su

nio jurdico.

lugar la falsedad , que es su contraria. Sa-

He aqui va un trabajo que se ahorra el

bido es que evitamos naturalmente la senda

que declara la verdad pura y sencilla;.y asi

escabrosa y tomamos el camino mas fcil;

es que , por solo la fuerza de la sancin na-

el motivo que nos determina hacerlo es el

tural, lo verdulero prevalece habiiuaimente

motivo que obra

en el testimonio : lo falso no entra sino por

las mas vces sin percibirlo nosotros, pero

casualidad, y siempre por efecto de algn

que tiene una influencia mucho mas grande

inters especial.

amor de la comodidad,

que lo que se cree comunmente. Veamos como obra en el caso del testimonio.
Referir un hecho tal como se presenta al
espritu es obra de la memoria;

Pero esta diferencia entre la facilidad de

lo verdadero y ^dificultad de lo faso, no
es demasiado minuciosa para explicar un

referir como

efecto tan grande? S o es conceder dema-

un hecho real circunstancias ^tie 110 han

siado ascendiente, una causa sutil y ligera ?

existido . es obra de la invencin. Cualquiera

Respondo'que los que son capaces de hacer

que sea el trabajo que cuesten las operacio-

esta objecion no hau reflexionado lo bastante

nes de la reminiscencia, cuando se trata de

sobre la naturaleza del espritu humano.

expresar hechos feales, lo hay

siemple

Este gusto, este amor de a comodidad , del

mayor en combinar hechos imaginarios. En

bien estar, al cual se le da el nombre de

una palabra , el trabajo de la invencin es

pereza, cuando se le quiere *tupc-rar,,_ es

mas penoso que el de la memoria.

una inclinacin mas fuel le que lo que se

Tal es el caso en general para la exposicin de los hechos mas sencillos: pero la
verdad de esta observacin es mucho mas

cree en general : su influencia en nuestro

espritu es un enigma y se escapa nuestra
vista. Si consideramos atentr.mecie su po-

TRATADO

"

der

d 'ce

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

8l

La Rochefoucault , veremos que

memoria todas sus circunstancias. El testigo

este amor del bien estar se hace dueo y

negligente y perezoso expresa con facilidad

se apodera, en todas circunstancias, de

todo lo que se presenta su memoria , pero

nuestros sentimientos , de nuestros inte-

no pone de su parte el trabajo de espritu

reses y de nuestros placeres : es la rmo-

necesario para representar todo el porme-

ra ,,el obstculo que tiene fuerza para de-

nor de los hechos. Si nos fisemos nica-

tener en su curso los mayores bajeles., Es

meute de solo la sancin natural, el testi-

menester aadir que debemos casi entera-

monio quedaria demasiado sujeto esta im-

mente esta inclinacin natural, poco

perfeccin.

nada observada hasta aqui, el poder de los

Aqui es donde se presenta la gran utili-

hbitos, esto es, que es inas fcil el seguir-

dad del interrogatorio

los que el mudar de ellos enteramente. Todo

portante de que tendrmos mucho que hablar

; de este auxiliar im-

el sistema de nuestra c o n e c t a lo determi-

en el libro siguiente. H a y , pues, en el in-

nan ciertas causas y fuerzas casi impercep-

terrogatorio

tibles. Se han llegado construir balanzas

cer la indolencia del testigo, y sacar de l

tan sensibles , que la quingentsima parte

respuestas que completen su testimonio.

, un inters suficiente para ven-

de un grano las hace inclinar mas de un lado

Hemos supuesto hasta aqu un testigo que

que de o t r o ; la cinco milsima parte pro-

no tenia inters alguno contrario la verdad.

ducira el mismo efecto, no ser por el ro-

En este estado neutro es en el que obra la

zamiento y la fuerza de inercia.

sancin natural, en el sentido favorable que

Observemos , sin embargo , que la misma

hemos explicado; pero si hay algn motivo

disposicin natural, el deseo de evitar un

opuesto, algn motivo capaz de seducir, el

trabajo, un esfuerzo . sea de la specie que

caso es muy diferente. No hay inters al-

fuere, influye tambin en que el testimonio

guno ; por pequeo que sea , que no pueda

quede incompleto, cuando ei caso exige un

superar esta fueiza de la sancin natural. y

grado particular de atencin para traer la

producir un testimonio absolutamente lalso

< DE

CAPITULO XI.
1

D e la s a n c i n m o r a l p o p u l a r , del h o n o r ,

LAS PRUEBAS

JLD1CULES.

83

se sigue que cu las comunicaciones y trato

de un hombre con otro hombre, excepto
j

c o m o i n f l u y e p r o y en contra de l a v e r d a d .

algunos casos extraordinarios

la sancin

popular se declara fuertemente contra la

mentira.

Nuestra felicidad depende, por decirlo

asi,

cada paso, y

mucho mas de lo

Las excepciones son n corto nmero, y

pueden dividirse en tres clases: i. evasin

que se cree, del estado de nuestros cono-

<> separacin de lo verdadero, por

cimientos. Nuestras acciones toman tal

en los casos en que la verdad podra produ-

cual direccin , segn lo que sabemos sobre

cir un m:il. y que'no puede resultar ninguno

deber,

las personas sobre las cosas : pero nues-

de la falsedad; como si eng3ais un loco

tros conocimientos propios y personales son

un asesino armado que os pregunta por

casi siempre muy insuficientes para dirigir-

donde ha pasado el hombre que persigue.

nos ; necesitamos menudo tomar prestado

2 o . Se falta la verdad por humanidad

valemos de los adquiridos por nuestros

beneficencia;

semejantes : aun en los asuntos de mas i m -

dico que , por ahorrar un enfermo su

como en el caso de un m-

portancia no podemos decidirnos sino por

familia congojas crueles, da esperanzas que

el testimonio de otro. y este testimonio no

l mismo no tiene.

sirve sino en cuanto es verdadero. Los in-

0 o . Se falta la verdad por urbanidad

formes falsos nos ponen en una situacin

civilidad. Esto es tambin beneficencia apli-

peor que la ignorancia.

cada intereses inferiores. Tal es el caso en

Por esto se echa de ver el lugar que la

verdad debe ocupar entre las virtudes. y
cual es el nudo de la alianza social. Como
todos conocen igualmente esta necesidad,
C

que se mitiga una crtica, =e exagera un

poco la alabanza con deseo de dar nimo.
Hay un caso en que el faltar la verdad
se puede permitir sencillamente.
Cuando un hombre no iiene derecho ai-


84

TRATADO

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

85

guno que se le den los informes que exige,

Sin embargo, si el honor proscribe la

entonces no estamos obligados drselos :

mentira, no deja por eso de propender

lo que debemos otro est limitado por la

disimular cohonestar los vicios y las ma-

consideracin de lo que nosotros nos debe-

las acciones que nacen de ella. El primer

mos nosotros mismos.

cuidado es el ocultarlos; y el negarlos en

Con estas excepciones , que debemos to-

caso de verse acuado de ellos y si se espera

mar mas bien con restriccin que en sen-

poderlos disimular , es lo menos una dis-

tido extenso, la veracidad es de obligacin

posicin general ( i ) .

rigorosa. Podemos formar idea de la fuerza

l i aqui dos intereses distintos de houor

que tiene la sancin moral en este punto.

que obran contradictoriamente en el cora-

por la nota de infamia con que reputamos

zon humano, una vez ya descarriado del

manchado el carcter de mentiroso.

Sabido

camino del deber : vergenza y empacho de

es que de tocias las injurias que se pueden

confesar , vergenza y empacho de mentir.

decir alguno , ninguna como esta encierra

una provocacion mas violenta.
Esta imputacin , como todas las dems,
llega sei- tanto, mas insoportable cuanto es
mas merecida : por eso se ve frecuentemente
reunidos en una misma persona el carcter
de quimerista y el de mentiroso : estas dos
especies de personages se sostienen una
otra
El que no responde sino por un desafo
un cargo infundado de falsedad, trueca su
reputacin de veracidad por el placer de la
venganza la reputacin de valor.

( i ) Un poeta ba dicho :
En confesar vo mis faltas
Uso de sinceridad;
Pues en decirlas y facerlas
Mi placer es casi igual.
Pero se trataba de fallas acerca de las cuales conoca el amor la disposicin indulgente favorable de una clase numerosa del pblico.
Luis XIV decia del duque de Orleans ,
su sobrino, todava joven , que era un baladron de delitos. Mas estos delitos, de que hacia
ostentacin, eran de los que protege la moda &
adorna la audacia. Se desdea la censura, pero
nunca el desprecio de las dems gentes,
r.

DF. LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

8;

Que har el individuo tirado por dos

vado que reina y se guarda entre los ladro-

fuerzas opuestas? Confesar mentir con-

nes una especie de honor y de buena f ;

forme le parezca en aquel momento que le

pero este honor noesotra cosa mas que una

tiene miws cuenta , segu; que uno de estos

disposicin continuar en el inters que los

dos temores sobrepuje al o t r o , el temor de

tiene unidos. La gran comunidad tiene su

pasar por culpable de la falta que se le im-

sancin popular que abraza todos los inte-

puta , el de ser calificado de mentiroso si

reses : las diferentes comunidades de ladro-

es descubierto. Er. cualquiera ocasion, este

nes, de contrabandistas, de malhechores

dilema puede poner en la mayor perpleji-

conocidos no conocidos, tienen tambin

dad 5 y el temor de venir parar una si-

una porcion de la sancin popular su favor

tuacin tan cruel, es una de las mas pode-

y su favor s o l o ^ i ) .

rosas salvaguardias de la virtud. para cualquiera que sabe reflexionar.

Si la sancin moral obra con fuerza en

favor de la veracidad en el trato de los hom-

Hay un caso particular en que la verdad no

bres entre s y en el comercio ordinario de

tiene que esperar el mismo auxilio de parte

la vida , se aplica aun con mas vigor al tes-

de la sancion"popular. Por ejemplo, una cor-

timonio judicial. Esta sancin es proporcio-

poracion , un partido, una secta , una profesin . pueden tener intereses comunes
lodos sus miembros, bien que sean intereses
hostiles respecto al cuerpo de la nacin ; y
cada asociacin de esta naturaleza corresponde una porcion de la sancin popular.
Habr . pues, falsedades acreditadas tole. radas, para proteger la pequea sociedad
contra la grande.
Hace mucho tiempo que se tiene obser-

( ) Hume ha observado que en general el

hombre tiene mas honradez en su carcter privado que en su carcter pblico , y har muchas eosas, en obsequio de un partido, que no
se las permitira en sns propios intereses. El
honor es, la verdad, nn freno poderoso; per
nn hombre seguro de la aprobacin de su partido en todo lo qne contribnye y sirve al inters comn, se acostumbra pronto no hacer
caso de los clamores de sns adversarios.

DE

LAS

PRUEBAS J U D I C I A L E S .

8f)

nada la importancia de las causas , la solemnidad de la circunstancia , la reflexin

que con justo derecho se espera del que se
ve llamado para influir en las decisiones de
los jueces y en los primeros intereses de la
sociedad.

CAPITULO

Xll.

De la sancin religiosa.
La sancin religiosa, sea que la tomemos

Debemos observar no obstante que la san-

de la ley de Moyses, sea que Se la consi-

cin popular est muy dispuesta deponer

dere en los preceptos del cristianismo , es

su severidad cuando se trata de leyes que

la mas favorable la verdad del testimonio.

hieren la opinion pblica , y de favorecer

La ley es formal; en ella no hay restriccio-

algunos acusados que se miran como vcti-

nes , no hay excepciones : que tu si sea si,

mas de la tirana , que se quiere substraer

que tu 110 sea no;

upa suerte demasiado rigorosa. Los testi-

maestro; y si se le toma en el sentido lite-

tal es el precepto del

gos ocultan la verdad en parte, aun la

ral, en el sentido claro y manifiesto que

disimulan enteramente. Estas mentiras de

presentan sus palabras, llega hasta prohi-

caridad se miran con indulgencia y no son

bir el juramento sus discpulos , pero esto

solos los testigos los que procuran debilitar

no es sino para dar la afirmacin mas sen-

la fuerza de su testimonio, son los jurados

cilla la misma fuerza que al jurameuto

mismos que recurren ambigedades,

Si hay algn defecto en este mandato, es

efugios, y que salen como en triunfo de

el de ser demasiado general, demasiado ex-

una sala de justicia, despues de una mentira

clusivo ; es el de no admitir aquellas modi-

autntica. El gran Blaskstone no ha temido

ficaciones de que hemos tratado y que re-

el imponer unos actos de esta naturaleza el

clama la moral. Se dir

nombre bien mitigado de perjurios

excepciones estn como comprendidas t-

cordiosos .

miseri-

acaso que estas

citamente. en todas las reglas

generales;

pero esto es lo que da margen los intrpre-

DE

tes para explicar , comentar, alterar e! sen-

LAS PRUEBAS

JUDICIALES.

91

de la mentira , pareca que la verdad estaba

tido , y hacer desconocidas ls leyes primi-

desterrada de sobre la haz de la tierra. Se

tivas.

sent como principio y como de hecho que

Si de la doctrina del Evangelio pasamos

los papas podan absolver los subditos del

la prctica del cristianismo, nos admira-

juramento de fidelidad sus soberanos. Se

mos de no hallar conformidad entre uno y

sent tambin como principio y como

otro : llega tasta el punto de no poder ex-

hecho, que no se estaba obligado cumplir

le

plicar este contraste. En todas las circuns-

lo prometido los hereges; y cost much-

tancias en que el inters aparente de la reli-

simo trabajo el arrancar al concilio de Cons-

gin y el inters real de sus ministros han

tanza la condenacin de esta mxima.

podido prestar un velo la impostura , la

Hcia el mismo tiempo , poco mas me-

sancin religiosa 11 ha opuesto el menor

nos , fue cuando los casuistas establecieron

obstculo. La historia de la iglesia durante

la doctrina de los equvocos y de las restric-

algunos siglos no presenta sino los anales de

ciones mentales. Yo no,citar sino un solo

la falsedad. Los fraudes piadosos estaban

pasage que equivaldr un volumen eniero :

consagrados por las autoridades'de mayor

Se puede jurar, dice el mas clebre de

peso. Los milagros supuestos ,. los santos

estos doctores ( i ) . que no se ha hecho

falsos , las falsas reliquias, los falsos evan-

una cosa, aun cuando se haya hecho cfec-

gelios , las actas supuestas de los concilios ,

tivamente, pensando entre s mismo que

las falsas decretales, los donativos falsos ,

no se ha hecho en cierto dia nls de

las falsas revelaciones y apariciones , apoya-

haber nacido, suponiendo cualquiera

das de los testimonios de los doctores, de'los

otra circunstancia semejante, sin que las

obispos , de los pontfices mas respetados,

palabras que se emplean tengan ningn

en una palabra . todas las falsedades imagi-

sentido que la pueda dar entender : y

nables parecan legtimas todas las sectas ;

y en el nombre de la religin mas enemiga

s-s'VR- -PI fiivol b *mi;'gsi urnieq tsldta

, 1 ; Sanche/.. W a s e la w u a caita,.proviiiijiid.

"

est0 es

TRATADO

DF. LAS PRUEBAS JUDICIALES.

' " y cmodo en muchas ocasiones,

y es siempre muy justo cuando es necesa> rio til para la salutl, . el honor la ha cicnda.
El juramento es una ceremonia destinada
a dar la sancin religiosa el mayor grado de
fuerza que es posible. Esta sancin se halla
acompaada , en el juramento, de todo
cuanto puede darla el carcter mas augusto
y mas solemne ; y sin embargo en el juramento mismo es en donde se pone mas en
duda la eficacia de esta sancin. Muchos son
de opinion que valdra mas el suprimirlo ,
diciendo que es una garanta intil falaz;
intil para los jueces expertos que la cuentan por nada , y falaz para los que se fian en
ella. Examinaremos

mas particularmente

esta cuestin en el ltimo captulo de este

libro.

1)3"

permiso expreso, en ciertos casos, para recurrir al testimonio falso, es la religin de

los naturales del Indostan: y en l nmero
de casos que han recibido este privilegio
particular, hay muchos que deben parecer
bien extraos los ojos de los Europeos ( i ) .
He aqui un ejemplo de semejantes permisos en casos jurdicos.
Falso testimonio disculpativo en favor de
una persona .cusada de un delito que tiene
pena de la vida. Hay no obstante en este
caso algunas excepciones : i . cuando el delito consiste en el homicidio de un bramin a , 2. ( l o que viene ser lo mismo) en
haber dado muerte una vaca; 3 o . en el
acto de beber vino, si el delincuente es de
la clase de los braininas.
Siempre que un testimonio verdico
pueda privar un hombre de la vida ; en
este caso, si el falso testimonio puedesal-

Observaciones sbrela ley de los naturales

del Indoslan con respecto al

testimonio.

Entre todas las religiones conocidas, la

nica que en su cdigo religioso ( s es que
se ha comprendido y traducido b i e n ) da

vrsela , este es permitido; y para labarse

purificarse de la culpa, el testigo cum-

(l) Hallcd, Co.le des Gentous, impreso por

la c o m p a a
cap. n i .

dlas

I n d i a s o r i e n t a l e s en 1 7 - 6 ,


DE LAS

phr el poojeeh sereshlee ; pero el que ha

muerto un bramina una vaca ,T> que,
sicudo "de la casta de los brasilinas, ha
bebido vino ha cometido algn otro de> lito de aquellos particularmente odiosos,
no puede disfrutar del privilegio, y no es

PRUEBAS

JUDICIALES.

<)5

deseo carnal, diga mentiras una muger;

s estuviese expuesta su propia vida ,
peligrase el perder los muebles de su casa,
bien si hace uso de la f alsedad en bene ficio de un bramina. a

permitido nadie emplear ur. falso testi monio para salvarle la vida.

l.l.'f 1131'.'

*>'|.

">"

Veamos otros ejemplos en que es permitida Ja falsedad en casos no jurdicos.

CAPITULO

XII1.

Si una persona, cualquiera que sea,

puede conseguir un casamiento por medio
de un falso testimonio. este falso testi monio le es permitido. Del mismo modo,
si en el dia del casamiento, una persona
se viese expuesta no poderlo concluir
por faltarle de dar ciertos artculos , en
este caso, cuatro cinco mentiras no lie
nen consecuencia : bien s i . el dia del
casamiento, promete un hombre dar su
hija diversos adornos, y que no puede
cumplirlo, estas falsas promesas, dadas
con intencin de producir un casamiento?
son permitidas.

De l a s a n c i n l e g a l , y su i n f l u e n c i a en f a v o r y
en c o n t r a d e la v e r d a d del t e s t i m o n i o .

Si para precaver los falsos testimonios ,

bastase el publicar penas contra os testigos
falsos. el legislador tendria muy poco que
hacer. Pero este delito es uno de los que se
substraen fcilmente la accin directa de
la ley. El castigo no influye sino en proporcion de su indudable aplicacin , y por desgracia , en el caso que nos ocupa es muy
difcil el convencer un testigo falso, sobre
todo si se cie engaar la justicia por
deposiciones mutiladas. En los casos impor-

Es tambin permitida a falsedad en el

tantes y cuando se traa de un testigo nece-

caso de que un hombre. arrastrado de un

sario, los medios de seduccin pueden tener

mas fuerza que el riesgo del castigo. Por

todas estas consideraciones debemos concluir que las penas legales serian un medio
muy insuficiente, si este no se hallase sosnido por un buen sistema en el modo de enjuiciar : la forma del iuterrogotorio es una
garanta mas segura y un proceder mas eficaz para obtener la verdad , que las amenazas mas severas de la ley.
Si recorremos la historia de os tribunales
para notar todas los prcticas que se han introducido en perjuicio de la verdad y para
la ruina del buen derecho y de la inocfencia,
formaremos la pintura mas lastimosa. En
muchos casos ha habido mas error , que
mala f , y adoptando el proceder mas contrario los intereses de la justicia, se creia
hacerla un .servicio. Pero es menester confesar que los legisladores, tmidos por ignorancia , han dejado que los legistas tomen
un imperio absoluto en el modo de proceder
en las causas, y como estos han visto en todas las operaciones jurdicas un medio de
ganancia, han hecho un estudio de multiplicar las demandas injustas , las defensas
injustas, los medios dilatorios, los incidcu-

DE

l.AS PRUEBAS

JUDICIALES.

<17

tes; los gastos, etc. Mintras mas obscuro

y complicado es el sistema , mas necesarios
se hacen ellos; los tribunales de justicia se
han poblado de harpias que devoran los
desgraciados litigantes : ficciones legales ,
nulidades . formas superfinas , mentiras privilegiadas han inundado el campo de la lev,
y el desdichado quien se oprime, obligado
reclamar sus derechos, experimenta , las
mas veces, que la reparacin de una injuria
es mas ruinosa que la injuria misma.
Se dir acaso , que este es el texto ordinario* de las declamaciones : convengo en
ello, pero esta% declamaciones estn fundadas en hechos* Verdad es que para sentar la
verdad de estos hechos seria preci>o entrar
en mil menudencias sobre el proceder inicuo y tortuoso de la mayor parte-de las causas. La dificultad de poner el mal de manifiesto es lo que mas contribuye mantenerlo. Los legistas se han puesto cubierto
de toda agresin rodendose de misterios ,
y se han querido vanagloria

todava de

esta misma obscuridad , que , parecida la

sombra del manzanillo, extiende y derrama su veneno al rededor de s.

DE

Por fortuna, del seno de la magistratura y

del foro , lian salido hombres virtuosos que
han ilustrado los legisladores, y que han
esparcido alguna semilla de

reforma. Se

LAS

PRCEBAS

JUDICIALES.

GG

tal cual testimonio dado es inferior superior este trmino medio.

Pero donde hemos de ir tomar este
grado de fuerza ordinario, esta medida

empieza experimentar los efectos en gran

d comparacin ? Nosotros le hallaremos en

parte de 1 Europa; y es de esperar que no

un individuo, uno solo, tomado casual-

tardar el tiempo en que el modo de enjui-

mente en la clase media , de una inteligen-

ciar verbal y pblico haya ganado su causa

cia regular, de una probidad que n o d

contra el mal genio de la jurisprudencia de

la edad media.
-oiqmi )f>fi'br.HHjns'-oi obcl o-no io>i -p

margen sospecha, cuando depone como

testigo en el hecho de que se trata > ( hecho
que por otro lado no tenga nada de 'improbable en s mismo ) hablando ciencia cierta
y de propsito de todas sus circunstancias ,
y prestando su deposicin segn las formas

CAPITULO

XIV.

mas conducentes para asegurar la veracidad ( i ) .

Que es l o q u e c o n s t i t u j e la f u e r z a i n e d i a

Un testimonio dado de esta suerte, cuan-

de un testimnio !
-OFN*L29

O'LJO I O Q 0L5B0KT1 I J I Q 3

'.'1

'

Como siempre se recurre los jueces para determinar cual es el grado de fuerza
autntica de un testimonio , para decidn
entre testimonios opuestos, cual es el mas

do no est contrapesado por otro testimonio contrario bailar al juez naturalmente

dispuesto darle crdito.
Sin embargo se sabe por experiencia que
si un testimonio de esta naturaleza se ha

fuerte , seria de desear el que hubiese un

patron, medida inedia de probabilidad
que sirviese de trmino de comparacin y
la cual nos refirisemos- para declarar que

( i ) Trataremos de estas formas en el libro siguiente, F.s imposible dejar de decir algo anticipado.

DE

encontrado verdico en el mayor nmero

LAS

PRUEBAS J U D I C I A L E S .

101

comn, y del nivel comn , por lo que

de casos, en otros se lia encontrado falso.

toca las facultades intelectuales y morales.

Tenemos pues ahora una medida nominal

Supongamos ahora un testigo que pertenez-

de cmparacion para estimar la fuerza de

ca la clase elevada, de un estado que haga

las pruebas. Impondremos el nombre de

presumir crianza mas fina, una responsabi-

fuerza media la que llegue esta me-

lidad mas grande , mayor pundonor, en una

dida , de fuerza superior la que pase ,

palabra un testigo conocido , no hay duda

y de fuerza inferior la que no llegue

que las circunstancias del testigo debern

ella.

aadir peso su testimonio.

Mientras mas grados haya de fuerza en

Tal es la causa de la importancia que se

las pruebas , hecha deduccin de cuanto

da en la prctica al testimonio de

haya en contra, mas cierto ser su efecto

hablando en general, y cu especial al de

oficio,

para influir en el convencimiento del juez ,

las personas condecoradas con empleos de

y para legitimar su decisin los ojos de

judicatura.

los que hayan seguido la causa con inters.

2 o . Otro origen de mayor peso eu la fuerza probatoria y que es un origen ms seguro consiste en el nmero de testigos. Este
aumento puede calcularse con rigor arit-

CAPITULO

mtico; pero lo que no es posible, es el

XV.

determinar lo que constituye una proporDe las c i r c u n s t a n c i a s q u e a u m e n t a n l a f u e r z a

autntica.

tigos ordinarios y un nmero menor de tes-

Supuesta ya la fuerza media, vamos

ver que es capaz de aumento segn el

cin equivalente entre un nmero de tes-

ori-

gen de que dimane el testimonio.

i". Hemos tomado un testigo de la clase

tigos de calidad mas elevada.

Si en vez de deponer en el mismo sentido los testigos respectivos no estn acordes , sino que unos son favor y otros en

102

TRATADO

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

IO3

contra ; en la suposicin que todos tengan

el mismo valor, la manera de medir la fuer-

CAPITULO XVI.

za probatoria ser casi tan sencilla como en

el primer caso. Si estn acordes, se toma
el total de los testimonios: si no lo estn se
toma la diferencia. ( Se cuenta los que quedan , despues de deducir los testigos del
lado opuesto.)

Circunstancias que disminuyen la fuerza probatoria de un testimonio : sea circunstancias mfirmativas.

Puede diminuirse la fuerza probatoria de
un testimonio , i<>. p o r

Otro origen, y es el tercero , de aumento

en la fuerza probatoria del testimonio , y

que dimana,

2.

por

el

origenmismo

\aforma

en

que

de
se

obtiene.

esto hasta UB grado indefinido, es la adicin

i . El origen. Se disminuye la credibili-

de aquel gnero de pruebas que se llaman

dad que merece el testigopor todas las'cir-

pruebas reales .y pruebas

En cuanto las pruebas

circunstanciales.

cunstancias que indican alguna imperfec-

preconstituidas,

cin en sus calidades intelectuales en sus

se debe observar , que en el hecho no son

otra eosa mas que un testimonio verba) presentado por medio de un escrito, testimonio , no obstante , acompaado de todk las
calidades que le prestan una fuerza su-

calidades ( prendas ) morales. No repetiremos, lo que ya hemos dicho sobre esto en

el captulo I X .
x". U< Jornia.

En la prctica de los t r i -

bunales se observa una variedad de procederes empleadtjs como medios de seguridad:

perior.

y en efecto , aplicados al testimonio, a umentan la probabilidad de conseguirle exacto y completo, ilustran al juez sobre el
.P'

Entre estas garantas, se pueden contar

asi irabaiq
<tmi)za

3 fnn".!

carcter de la deposicin.

v,

el juramento y las penas contra el testimo-

DE
IIIO FALSO, IA P U B L I C I D A D ,
DE PALABRAS,

EL

LAS RESPUESTAS

DAS , LA CONFRONTACIN,

INTERROGATORIO
NO

ETC. L A

EN QUE SE PUEDE

RANTAS CAUSAR

3 o . El testimonio no interrogado.

DE

LA FORMA

OBTENER

LA

DE TAL CUAL DE ESTAS GA-

LA

FUERZA

1 o5

4 o . El testimonio casual por escrito : co-

EL EFECTO DE D I S M I N U I R

PORCIONALMENTE

JCDTCIALES.

PREMEDITA-

' PRUEBA , Y EN TANTO QUE SE TRATA SOLO DE LA

FORMA , LA omision

PRUEBAS

REUNIN

TODAS ESTAS SEGURIDADES CONSTITUYE

M A S VENTAJOSA

LAS

un ramo de las pruebas circunstanciales.

PRO-

PROBATORIA

mo notas , cartas, etc.

5. El testimonio oral, no original, de
oidas por noticia.
6 o . El testimonio escrito, no original:
copias.

DEL

7. El testimonio exhibido alia in causa,

in-

esto es en una causa diferente de la que se

TESTIMONIO, Y DE PONERLO EN LA ESPECIE

trata.

ferior.
L A S PRUEBAS QUE NO SON APLICABLES ESTAS
SEGURIDADES GARANTAS SON LAS SIGUIENTES :

I. LAS pruebas circunstanciales

( I ) . SON

ESTAS LAS QUE RESULTAN, NO DEL TESTIMONIO DE

8. El testimonio fundado en noticia

relacin , en cuanto la cosa; quiere decir
relacin hecha sobre el estado de una cosa
sin presentar la cosa misma.

LAS PERSONAS, S I N O DE LA EXISTENCIA DE CIERTOS

HECHOS

PRINCIPAL
TIN,

HECHOS

MISMO

QUE

DISTINTOS
EST

DEL

PUESTO

HECHO

EN CUES-

PERO QUE SE DIRIGEN SENTAR PROBAR

LA EXISTENCIA DE ESTE
LAS

PRUEBAS

PRUEBA SACADA DE

C A P I T U L O XVII.

HECHO^PRINCIPAL.
REALES ,

ESTO

ES

TODA

LA CLASE DE LAS COSAS ;

ES

( i ) Esta denominacin es muy familiar en Inglaterra : tiene poco uso entre las naciones gobernadas por el derecho romano.

Modos de expresar diferentes grados de

persuasin.
Nadie puede ignorar que |a persuasin
admite diferentes grados de fuerza de i n tensidad : en un caso decanos, yo

me in-

106

TRATADO

clino d creer : en o t r o , yo creo ; en otro

yo se', pero estas palabras estn muy dis-

DE

LAS PRUEBAS

JUDICIALES.

monios? Y si se puede, no seria de desear

que se hiciese ?

tantes de expresar todas las degradaciones

'Cada elemento de prueba judicial puede

intermedias desde la probabilidad mas sen-

variar en cantidad y en grado. Las pruebas

cilla hasta la certeza moral.

circunstanciales, que se dirigen probar el

Otro hecho igualmente notorio es que es-

hecho principal, admiten cuantos grados de

tos diversos grados , que admite nuestra

fuerza son dables en e nimo del juez. La

persuasin . influyen muchsimo en nuestra

prueba testimonial no admite menos grados.

conducta; digamos mas bien , que todas

La impresin que hace en el tribunal de-

nuestras determinaciones dependen de estos

pende en gran parte de la fuerza de persua-

diversos grados en la fuerza de nuestra per-

sion que inspira el testigo , y esta fuerza de

suasin. Vemos de ello una aplicacin sen-

persuasion es muy variable segn la na-

sible en las apuestas : el que apuesta juega

turaleza del hecho, el estado de las acu-

auno contra uno, uno contra dos, contra

tades dei deponente, la distancia de los su-

tres, contra diez, segn las diversas apariencias de probabilidad. Los seguros m e r -

cesos , y otro gran nmero de circunstancas.

cantiles y otros, que son una especie de

Puesto queen los casos ordinarios, y guan-

puestas , se agencian un tanto mas me-

do no hay motivo de sospecha la persuasion

nos subido , segn que el acontecimiento

del juez se proporciona la del lentigo y se

que da margen el seguro parece mas m -

conforma ella y cuan importante no seria

nos probable.

el hallar un medio, por el cual, ponindolo

Si llegamos conseguir el expresar y

en prctica , pudiese el testigo sealar con

graduar, los. diversos grados de fuerza con-

exactitud los diversos grados de persuasion

jetural en las apuestasy los seguros, no po-

que l mismo experimenta!

dramos tambin llegar expresar los diver-

En cuanto esto , no se pufle negar que

sos grados de fuerza probatoria en los testi-

el lenguage ordinario es muy estril y-muy

DE

defectuoso. Yo s; jo
de creer

creo ; tengo motivo

que el hecho ha sucedido de tal

modo poco mas menos ; y aqu dan fin

todas las gradaciones. Los
mismos no

han podido

jurisconsultos

encontrar nada

mejor.

PRUEBAS

JUDICIALES.

LOQ

( esto es que afirmen la existencia del hecijo en cuestin ) ; y otro lado negativo,

en

el cual se inscriban los grados de persuasin negativa, (esto es que nieguen la existencia del mismo h e c h o ) ; en la parte i n
ferior de la escala pngase o , por medio del

El lenguage de los matemticos ofrecera

dos medios diferentes : el primero, perfectamente exacto , es el que expresa la doctrina de los acasos; pero este no es aplicable
al testimonio.
E l segundo es aquel que, tomando la
mayor cantidad posible por una cantidad
finita, la divide en partes iguales; como un
crculo , que por grande que sea se divide
en trescientos y sesenta grados, como una
escala que tiene un punto fijo de donde se
empiezan contar los grados ascendentes 6
descendentes,
Fijmonos en este medio, como el que
nos presenta el modo mas sencillo y mas
usado de sealar las gradaciones de la iuerza de la persuasin.
Representmonos materialmente la imgen de una escala'dividirla en diez grados :
supngase un lado positivo',

LAS

inscriban los grados de persuasin positiva

en el cual se

cual se denote la falta de toda persuasin

favor en contra.
Tal es la sencillez de este medio de indicacin , que no es necesario para hacer uso
de i de figurarse materialmente una escala.
El lestigo dice : mi persuasin es de diez
grados de cinco grados del lado positivo,
de diez grados de cinco grados del lado
negativo; del mismo modo que , hablando de la temperatura indicada por el termmetro , se dice , el mercurio est

diez grados sobre o , bajo o.

Suponiendo que se presenten tres personas como testigos; se les da elegir entre
tres declaraciones: i

Yo creo que el hecho

existe; 2. y o creo que el hecho no existe;

3 o . yo no tengo opinion alguna sobre }a
existencia no existencia del hecho. Se les
pregunta cual es el grado que expresa mei.

"

10

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

I I I

jor su persuasin; y cada uno de ellos, ha-

tiene no medios de conocer y notar las di-

bindose declarado por la afirmativa, indica

ferencias que existen en la fuerza peso de

el nmero uno , esto es el grado mas dbil

persuasin de los testigos.

que es posible.

Si no es posible el apreciar estas dife-

Supongamos ahora , con respecto al mis-

rencias* el juez no puede decidir sino por

lo hecho , otros dos testigos ( que gradua-

el nmero de testigos de una y otra parte :

mos siempre dignos de le ) y que la persua-

en el caso supuesto su decisin ser que el

sin de cada uno de ellos, llegte lo mxi-

hecho

mo, cuando est en el grado 10.

existe.

Si es posible el apreciar estas diferencias,

La persuasin de estos testigos puede con-

como entonces la fuerza de persuasin de

tarse del mismo lado que la de los otros ,

los testigos es lo que guia al juez ( y qu

del lado opuesto.

mejor guia puede tener?), su decisin ser

Supongmosla del mismo lado, esto es

que el hecho no existe.

por la afirmativa: en el caso de que haya

Esto es por lo que concierne la situacin

5o grados de persuasin . los tres primeros

de los testigos; y si de esta pasamos la de

testigos no han suministrado sino 5 ; en el

los jueces, hallaremos las mismas diferen-

caso de que haya ao grados, los dos ltimos

cias.

testigos han suministrado el todo.

Si suponemos que su persuasin se ha con-,
tado en sentido contrario : los tres testigos

La fuerza reunida de los grados de persuasin de tres jueces, puede ser menor que
la de otros dos jueces.

no habrn presentado mas que tres grados

La falla de un medio exacto de sealar

por la afirmativa, en vez que los dos tes-

la fuerza real del testimonio ha expuesto

tigos habrn ofrecido veinte por la nega-

que este quede desconocido y representado

tiva.

falsamente.

Obsrvese aqu la variacin que debe e x -

Por la misma causa, la fuerza real de

perimentar el nimo del juez, segn que

la opinin de los jueces ha estado expues-

ta ser mal apreciada y mal supntada.

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

I I 3

Si se adoptase esta escala de grados de

frecuente, porque presenta un aspecto apa-

persuasin, me parece que podran sen-

riencia cientfica. pfcro la exactitud crece

tarse firma ti va mente las tres proposiciones

como la atencin ; y medida que la aten-

siguientes.

cin de los hombres se fija de mas cerca en

Que se pondra en prctica, sin con-

uu objeto , los descubrimientos se multipli-

fusin , sin dificultad y sin inconveniente;

can , la ciencia se extiende y la prctica ca-

2 o . Que al principio no seria de un uso

mina pasos lentos y sigue sus huellas. Ob-

muy frecuente, pero que llegara ser mas

srvese los progresos del.espritu humanof

familiar medida que se adelantase la ins-

se ver que se procura dar en todo gnero

truccin general

las medidas antiguas un grado adicional de

3. Que no se conocera la neces4ad de

perfeccin. El electrmetro, el calormetro,

ponerla en prctica en un gran nmero de

el fotmetro , el eudimetro , sin hablar de

casos, sino solo en las causas de mayor im-

otros muchos, son invenciones de nuestros

portancia.

das. Y acaso la justicia requiere menos

i . El uso prctica de este instrumento

no puede causar ni incomodidad ni embarazo alguno los testigos , poi que se deja
su eleccin. Un hombre no pedir la escala , menos que no sepa como servirse de
ella. Si no la p i d e . el efecto de su testimonio ser como si hubiera sealado con el dedo el n. i o , el grado mas alto ; pero si
quiere hacer uso de la escala pone su ndice
en el n. g , otro grado inferior.
2 o . Su prctica ser al principio poco

exactitud que la qumica ?

Ya hemos visto, que en el comercio ordinario de la vida, nada es mas comn entre los hombres que el expresar sus grados
de persuasin sobre tal cual hecho con la
exactitud mas rigorosa.
El amor de la justicia no es un principio
tan acendrado en lo comn de los hombres
que produzca un grado de atencin igual
al que ponen en el clculo de las apuestas
y de los seguros : pero por que no es posible conseguir cuanto pudiera desearse , es

' !

'

DE LAS PHCEBAS J U D I C I A L E S .

Til ATADO

1>5

en el curso de los autos . y habria incur-

razn que se descuide una ventaja parcial ?

Y podr acaso negarle que p o r medio de

rdo en las penas de la ley. Pero si pone

esta escala se llegar conseguir un grado

su testimonio del lado verdadero. en la

de exactitud superior cuanto se ha visto

,, parte inferior de la escala . en el punto i ,

hasta ahora en esta materia ( i ) ?

en vez de que hubiera debido estar en

Aqu se presenta una" objecion especiosa

la parte superior, puede el testigo, sin pe-

que es menester examinar. U n testigo,

> ligrode s mismo, debilitarlo de nueve d-

v. g., puede abusar de este medio para re-

cimas partes, reduccin que, en el caso

presentar su persuasin en grado inferior,

, de haber muchos testimonios por los dos

v disminuir asi la fuerza autntica de su

lados , podria hacer inclinar la balanza

testimonio, contra la verdad y al mismo

n del lado opuesto.

tiempo sin riesgo. Si l hubiera puesto su

persuasin del lado falso,

la falsedad de

su declaracin habria podido descubrirse

Respondo que en este caso , es verdad que

el testigo se librar dje la pena; pero no producir el mal efecto que se- propone.
fuerza de

( i ) No es esta la primera vez que se lia procurado emplear los nmeros para sealar cantidades sicolgicas morales.
En una obra sobre l a pintura , M. de Piles
emple este nedio para enunciar su juicio sobre los diferente;, mritos de los pintores clebres. Supngase las calidades en nmero de
doce, y los grados de cada calidad eu nmero de
veinte, se tendr doce escalas, cada una de
veinte grados , dispuestas en columnas que presentan ma tabla comparativa.
Esta idea original La producido muchas copias.

las

La

contrapruebas, que habria

bastado para convencerlo de testigo falso

si su declaracin hubiera estado del lado
falso , bastar para convencerle de su falta
de sinceridad cuando la coloc en la parte
inferior de la escala del lado

verdadero.

Esta rebaja " diminucin en el grado de su

persuasin

no

tendr

efecto .rrespon-

diente en la fuerza probatoria <re la suma

del testimonio.
Todo lo que puede decirse con respecto
esto e s , que en el caso en que el testigo

DE

est expuesto la influencia de un inters

seductor, no hay que esperar buenos e f e c
tos de esta medida aunque bien exacta de

LAS

PRUEBAS J U D I C I A L E S . ,

PROCEDE EN ESTE CASO ES, QUE LA FUERZA DE SU

PERSUASIN EST EN EL C I S M O P U N T O ,
MAYOR

Y EN SU

GRADO EN CADA UNO "DE ELLOS. $ I SE

grados de persuasin , porque no puede

HICIESE USO DEL INSTRUMENTO SE V E R I A ,

contarse con una adhesin escrupulosa de

ZAS ,

su parte la verdad.

SUASIN NO RALA M I S M A , Y . Q U

Pero hay casos , y en gran nmero , en

que no hay inters seductor, ni inclinacin
a disimular, ni repugnancia por parte del

QUI-

QUE EN CADA CA*> LA FUER'ZA DE LA P E R EN VEZ DE

LA APARENTE IGUALDAD , HABIA UNA FUERZA PREPONDERENTE

DE PERSUASIN

POR

UN LADO

P O R OTRO.
2O.

testigo declarar el verdadero grado de su

Apelacin.

persuasin. A l contrario, como buen ciudadano y como hombre honrado, encuen-

NO O Y E N LOS TESTIGOS M I S M O S , CUANDO P U E -

tra satisfaccin en decir la verdad.

DEN PRESUMIR , COMO SUCEDE EN EFECTO , QUE

N o hay prueba mas cierta de sinceridad

SOBRE

CUANDO LOS JUECES DE LA

APELACIN,

UDB CUESTIN

DE

HECHO,

LA REPETICIN ALTERA LA CONDUCTA DEL TESTIGO ,

que la de echar mano de esta escala. Si por

Y,

POR DECIRLO A S , EL COLOR DEL TESTIMONIO,

estemedio.se concediese al juez y al testigo

CONVENDRA Y SERIA M U Y TIL PARA LOS JUECES

la facultad de aumentar su p o d e r , la o b -

SUPERIORES

jecin seria muy fundada . pero se pude

RENCIA DE LOS GRADOS DE PERSUASIN

sin

JUECES DE PRIMERA

riesgo

dejarles la facultad de

redu-

cirle.

EL CONOCER CUAL H A SIDO LA DIFE-

3 O . Perdn.

Pasemos ahora algunos casos particulares , e ^ q u e la aplicacin dp este instru-

TENCIA Y

DE LOS

INSTANCIA.

PRONUNCIADA YA LA SEN-

CONDENADO EL R E O ,

SE TRATA EN EL

TRIBUUAL DE SABER SI >E RECURRIR AL SOBERA-

mento seRn de una utilidad sensible y ma-

NO PARA LA REMISIN DEL CASTIGO. U P A DE LAS

nifiesta-.

CAUSAS QUE M A S JUSTIFICAN EL EJERCICIO DE ESTE

i. Una pluralidad,

de jueces y un em-

pate de votos. El supuesto bajo el cual se

PODER ES UNA DUDA QNE SE SUSCITA SOBRE LA

CULPABILIDAD DEL

ACASADO;

ESTA DUDA

PRO-

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

viene veces de una informacin posterior

CAPITULO

I 19

xvm.

la condenacin ; pero por lo comn se

halla en el nimo de los jueces : la persuasin no tiene igual fuerza en todos y

es

patente la diversidad de opiniones , aunque

no se conozcan sus diferentes grados de
fuerza.

Hay por ventura casos en que el juez pojlra pronunciar en una cuestin de hecho , segn su
propio conocimiento, sin otras pruebas ?
La cuestin propuesta en el ttulo parece
muy singular al primer aspecto: la respues-

Aun cuando no se quisiera adoptar para

la decisin judicial el principio de juzgar
por la suma de los grados de persuasin y
no por el nmero de votos, se podria practicar para el perdn.
4 o . Testimonio

ele perito.

Sea que el

perito lo nombre el juez las partes, es

evidente que nada puede ser mas favorable
la justicia que el poner unos testigos de
esta especie , unos testigos instruidos ,
en estado de expresarse con todo el grado
de exactitud que permite el asunto ( i ) .
( i ) Yo no pongo en duda la exactitud de los
principios del autor, y no puedo negar que,
entre diversos testimonios cuya creencia tiene
diversos grados , seria muy de desear que
pudiera obtenerse un conocimiento puntual y
preciso de estos grados, y que esto sirviese difundamento para la decisin judicial: pero no

puedo creer'que este gnero de perfeccin pueda obtenerse en la prctica; y aun me parece
que solo es propio de inteligencias de un orden
superior ala nuestra, lo menos las de! mayor
nmero de los hombres. Preguntndome m
mismo, y suponiendo qnc soy interrogado acerca de diversos hechos en un tribunal de justicia,
si puedo responder si rio con toda la certeza
que cabe en mi nimo, si hay grados gradaciones en l, confieso que me siento 'incapaz de
distinguii; entre dos tres, entre cuatro cinco,
v aun entre grados mas distantes. En este mismo instante estoy haciendo la prueba. Quiero
traer la memoria cual es la persona que me
dio noticia d nn cierto hecho : estoy perplejo,
reno todas las circfinstartcias, y bailo mas razones* para A. que para G.; pero 911 persuacion ,
corresponde al n. 4 al n\ 7? Esto es lo que
vo no puedo decir.
Un testigo que. dice , yo dudo, no dice nada

DF. L A S P R U E B A S JUDICIALES

121

ta que se presenta naturalmente est por la

cuanto este hecho est sentado apoyado en

negativa. Un juez no puede pronunciar una

escritos probado por testigos, y venti-

decisin en una cuestin de hecho , siuo en

lado err presencia de las partes y por ellas

mismas.

con respecto al juez. De nada sirve, mi parecer, el preguntar los grados de duda. Mas estos
diversos grados de persuacion , que yo creo tan
difcil de expresar por nmeros , se manifiestan
los ojos del juez por otros signos.^La claridad
y la firmeza cu las respuestas, la conformidad
entre todas las circunstancias de su narracin ,
la prontitud, ve aqui lo que concilla la confianza
de} testigo ea si mismo. La perplegidad , la indagacin penosa de las particularidades, las
enmiendas sucesivas de su mismo testimonio ,
ve aqui lo que indica un testigo que no tiene el
grado superior de certeza. Pertenece mas bien al
juez que al testigo mismo el apreciar cstas-diferencias , y este ltimo se vera muy embarazado
si se le obligara que fijase el nmero de su
creencia.
Si se adoptase esta escala, yo temera que la
autoridad del testimonio m> estuviese menudo en razn inversa del jrelo y prudencia de los
testigos.Los hombres circunspectos, los que saben
dudar, querran mas en muchos casos quedarse
en los nmeros inferiores queen os mas altos, en
vez que los que tienen disposiciones afirmativas y
presuntuosas, y sobre todo los hombres apasiona-

dos, creeran casi injuriarse si mismos, si no remontasen al instante al gardo superior. De este
modo , los hombres de mas juicio, procurando
disminuir su poder , y su influencia en la decisin del juez, v los de menos juicio procurando
" aumentarlo, podria resultar de esta escala un
efecto contratio del que espera el autor.
La comparacin las apuestas V los seguros
no me parece aplicable esta materia. Los testimonios tratan de cosas pasadas ; las apuestas,
de acaecimientos futuros: como testigo, yo se',
yo creo, yo dudo; como hombre que apuesto,
yo no s, pero yo conjeftiro, yo peso calculo
ciertas probabilidades : mi temeridad no puede
perjudicar otro que m mismo; y si uno que
apuesta conoce que se ha excedido, disminuye
muchas veces los golpes de mala suerte apostando en sentido opuesto.
/
Me parece que en materia judicial la verdadera garanta depende tlcl conocimiento de los
jueces sobre la naturaleza de las pruebas, sobre la estimacin del testimonio y sobre los diversos grados de fuerza probatoria. Estos principios ponen eneros manos una balanza en que
I.
II

S I N EMBARGO HAY

DE L A S PRUEBAS

CASOS EN QUE ESTA REGLA

PARECE QUE ADMITE EXCEPCIONES.

I".

SUPONGAMOS

QUE

EL JUEZ HA

CIADO M I S M O EL HECHO , LA
POR CGEMPLO SE HA

fundndose en su extremada improbabilidad.

TRANSGRESIN,

Cada uno de estos casos requiere una ex-

COMETIDO SU VISTA Y

plicacin separada.

MIENTRAS QUE L SE HALLA EN EL EJERCICIO DE

2o.

i . El juez lia sido twtigo inmediato del

EXPRESA

TCITAMENTE

POR

LAS

PARTES.
QUE

suasin? Cualquiera otro testimonio no le

POR OTRO , PERO QUE EN LOS

HECHOS NO SE P O N E DUDA ALGUNA, HALLNDOSE

5O.

hecho. Qu mas puede desear para su per-

Q U E NO COMPARECE N I N G N TESTIGO N I

ADMITIDOS

LOS HECHOS

123,

de las partes han sido declarados falsos,

PRESEN-

SUS FUNCIONES DE JUEZ.

POR UN LADO NI

JUDICIALES.

4 o . Que los hechos que ha sentado una

DE QUE SE TRATA SON

HARTO NOTORIOS PARA QUE NECESITEN UNA PRUEBA ESPECIAL. ^

se pesan los testigos donna manera mas cier ta

que si se los dejase ellos nysmos la facultad
de graduarse sa propio valor : y ann cuando se
adoptase la escala de los grados de persuasin,
seria menester aun dejar los jueces la facultad de apreciar la inteligencia de los testigos ,
para estimar la confianza que se debe al nmero
6 grado de creencia en qifc han puesto su testimonio.
Estas son las dificultades que se me han ofrecido mi, habindome puesto reflexionar sobre este nuevo mtodo.

dejara mas dudas que el suyo propio ?

*

Esta observacin seria decisiva si el juez

lio tuviera que satisfacer mas que s mismo ; pero su persuasin no seria nada sin la
del pblico : no basta que su decisin sea
justa, es menester tambin que'lo parezca.
Si el delito ha sido cometid(^pblicamente
todo el auditorio le suministra testigos :
por qu se le ha de dispensar de las formas
regulares ? N o hay demoras , gastos ni dificultades en orlos sin levantar la sesin ( i ) .
Si el delito se ha cometido no

pblica-

( l ) Asi el cdigo francs de instruccin criminal ( art. 181 ) , concede los tribunales de
justicia la facultad de juzgar sin levantar la audiencia , los delitos cometidos ante ellos, en e]
mbito de la sala y durante la audiencia; bien
que con la obligacin de oir los testigos , etc.

D E LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

mente,

sino intra

prvalos

p ariete , nada

habra mas peligroso que el dejarle reunir el

125

da que sea contra los nteres de un tercero.

Cuando la admisin no es expresa , es de

oficio de testigo al de juez.

Hay casos en lo civil en que esta facultad

la naturaleza de las pruebas circunstanciales:

no ofrece inconveniente alguno, antes tine

tales como el silencio, la no comparecen-

una ventaja real. ^

cia , la fuga , etc.

las partes no estn de

acuerdo sobre la disposicin estado del lugar de la escena ni sobr las pruebas reales
que se sacan de este conocimiento, puede el

3 o . Decisin sobre hechos notorios.

Este caso exige

grandes precauciones

Qu es la notoriedad ? Cuestin difcil de

juezoir testigos , y aun puede transportarse ,

resolver. Donde est la lnea divisoria en-

al parage mismo , y reconocerlo y verlo por

tre un hecho suficientemente notorio y el

s : en esto habr economa de gasto y de

que no lo es ? y aun cuando con respecto

tiempo , v mayor certeza seguridad.

al tal hecho estuviese bastantemente sen-

2 o . Decisin sobre las admisiones de las

partes.

Jb

Pero en este caso la ausencia de testigos

es mas aparente que r e a l : las admisiones de
las partes son en el hecho testimonios bajo
otro nombre.
Cuando la admisin es expresa

en tanto

que es una declaracin de la parte contra

sus propios intereses , toma el nombre de
confesion : esta es no solo una prueba ,
sino la prueba mas segura en general, la
mas digna de f bien entendido siempre
que esta declaracin no llev con sigo na-

tada la persuasin, lo estaria del mismo

modo con respecto tal cual circunstancia
importante de este mismq hecho? L o que
es notorio los ojos de uno, lo es los
de otro ? Un hecho mirado como notorio
por el actor demandante , no podr parecer dudoso al demandado al juez mismo ? La palabra notoriedad,

en materia de

justicia, es con razn sospechosa: es un

pretexto de que se han servido en muchas
ocasiones cuaudo no se tenian pruebas ,
que las pruebas eran harto difciles.
Hay sin embargo casoj en que los hechos

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

l?7

son do tal modo notorios que la parte con-

NEGARSE ADMITIR T E S T I M O N I O S ? S I , SIN DUDA:

traria nd se atrevera negarlos sin expo-

PERO QUE NO SE CREA POR ESTO QUE H A Y ARBI-

nerse la imputacin de mala

TRARIEDAD :

f. Para

SU DECISIN

NEGATIVA ,

QUE NO

ahorrar gastos . vejaciones y demoras, se

PARECE FUNDADA E N NINGN TESTIMONIO , EST

podra exigir de Ja parte una declaracin ,

AL

por Ja cual reconociese estos hechos por

DE HECHOS

verdaderos. El rubor le impedir el negarse

CONTRATESTIMONIO

ello; pero la demanda de esta declaracin

MITO , DICE

deber ser de regia.

HECHO

Y en efecto, cuando no hay duda por una

CONTRARIO

BIEN

APOYADA

NOTORIOS,

UNA

UNA

EL JUEZ ,

PORQUE
CON

MULTITUD

ESPECIE

UNIVERSAL. Y O

INCOMPATIBLE

FUNDADOS

EN
EN

SOSTENEIS

LOS HECHOS

SENTADOS; Y O

DE

NO OS A D -

NO

UN
MAS

HAGO,

ni otra parte, d e q u e sirve la obligacin

ABSOLVINDOOS DE LA INSTANCIA , SINO ENUNCIAR

de probar los hechos ? Porqu no substi-

EL JUICIO PBLICO QUE OS ACUSA DE IMPOSTURA

tuir las admisiones la prueba? todo esto

DE IMBECILIDAD.

proviene de ciertos sistemas en que se tiene

por objeto otros intereses que lo$ de la jusciia.

YO'NOIQUIERO DECIR POR ESTO QUE N O HAYA

CASOS EN QUE EL MEJOR PARTIDO QUE HABRA QOE
TOMAR SERIA EL DE OIR LOS TESTIGOS, INTERRO-

4o- La improbabilidad de un hecho pue-

GARLES SEGN LAS FORMAS MAS SEVERAS : PUEDE

de por si sola servir de base la decisin

SUCEDER QUE TODOS ESTEJA DE ACUERDO; PEROE!

que no lo admite lo desecha pesar del

INTERROGATORIO PONDR DE MANIFIESTO SU I N -

testimonio en favor de este hecho ?

CAPACIDAD, SU DEMENCIA SU MALA F : SISN

Por egemplo, se presentan declarar que

IMPOSTORES, PRONTO SE LES VER ATURDIRSE

un hombre ha entrado en un cuarto per-

CONTRADECIRSE : SI HAN

fectamente cerrado-, "y que se ha introdu-

DESCUBRIR EL FRAUDE Y LA BURLA QUE HA SER-

cido pasando por el agujero de la cerra-

VIDO PARA ENGAARLES CHASQUEARLES

dura.
PUEDE EL JUEZ ABSOLVER DE LA INSTANCIA

SIDO ENGAADOS

SE

LIBRO II.
DE LAS SEGURIDADES GARANTAS

DEL

TESTIMONIO.

C A P I T U L O PRIMERO.

MODOS DE FALTAR LA fe del TESTIMONIO.

Aunque sean bien conpcidos todos los modos de faltar la f del testimonio, y que
no haya nada nuevo que decir en esta materia , no es menos necesario el indicarlos,
porque sirven de base un sistema de precauciones de parte del legislador; pero, en
esta carrera como en otras muchas, los peligros son fciles de descubrir, aunque no
haya la misma facilidad en hallar los medios
de evitarlos.
Para que sirva de fundamento una buena
decisin , debe el testimonio tener dos cali-

DE LAS P R U E B A S J U D I C I A L E S .

lOl

110 con-

biera debido darle. Esta falta de atencin

tener mas que la verdad , esto es una exacta

puede provenir de dos causas: de una negli-

representacin de los hechos esenciales la

gencia perezosa presuntuosa, de un m o -

dados, debe ser exacto y completo,

causa.

tivo oculto que le desvia, sin conocerlo l

mismo , del camino de buscar la verdad.

Dn testimonio puede ser inexacto de dos

maneras : i . por falsedad

si el

La transgresin exenta de mala f debe

testigo afirma un hecho que 110 ha existido

impotarse temeridad, y el testimonio que

en realidad ; 2 0 . por falsedad

produce es un testimonio imprudente

positiva,
negativa,

si

niega un hecho que ha existido en realidad ;

en otros triinos, un testimono es inexacto
por falsa afirmacin por l'alsa negacin.
Un testimonio es incompleto , cuando no
representa un hecho esencial que ha existido
en realidad : falso por

omision.

te-

merario.
I

A estos extravos separaciones de lo que

constituye y forma un buen testimonio , se
debe aadir otro que yo llamo confusion,

falta de un trmino mas expresivo (1).

L a confusion puede ser efecto de incapa-

En lodos eslos casos la transgresin puede

cidad . de ignorancia del idioma, de la

ser inocente culpable : inocente, si 110 es

precipitacin; pero este es el recurso mas

intencional; culpable, si el testigo tiene la

frecuente de la mala f y uno de sus medios

conciencia de su falla ; lo cual supone tam-

mas seguros de buen xito.

bin que l conoce la importancia de su trans-

Hav casos n que una deposicin confusa

gresin , esto es', su influencia probable en

puede producir el mismo efecto que una e x -

el xito de la causa. Su transgresin toma

en este caso el carcter de mentira.
Pero aun hasla el

mero error 110 esl

exenlo de alguna culpa , en el caso en que

11 En ingls iridistinciness, embrolla, obscuridad que resulta de hechos dislocados, muti.lados omitidos, de circunstancias intiles,
(jue hacen divagar al pimo en accesorios , de

el deponente haya podido evitarlo, dando

expresiones eqnivocas empleadas con arte sin

su testimonio el grado de atencin que hu-

arte.

32

TRATADO

DF. L A S

posicion FALSA. Deja en el nimo la misma

L'RL'F.RAS J U D I C I A L E S .

L33

empieza sus primeras tentativas, se le de-

idea falsa que una asercin expresa; pero

tiene , no se le permite urdir la trama en

las mas veces no es sino un medio de eva-

que quiere envolverse y ocultarse ; si per-

sin : el deponente se vale de l para hablar

siste en usar un lenguage equvoco obs-

sin decir nada, sin exponerse al riesgo que

curo , la mala f se hace traicin s mis-

puede causar la.impresin del silencio; un

ma , y sus respuestas evasivas se vuelven en

silencio absoluto no dejara de producir un

contra suya, mas que lo hara el silencio.

gran descrdito contra l,

El buen xito de un lenguage confuso depende en gran parte del volumen , cuando
se trata de documentos escritos? En una
frase aislada, cuando es v a g a o b s c u r a

Resultado
ii

> '

prctico.
i.

De estas cuatro maneras de quebrantar la

f del testimonio (falsa afirmacin, falsa

insignificante, se echa de ver inmediata-

negacin, oraision y confusion), no hay

tainente el defecto; pero cuando se abulta

ninguna que no pueda verificarse en el caso

el volumen, disminuyela transparencia : y

de un testigo de buena f , como eu el de un

como el trabajo de cabeza llega ser mas

testigo de mala f. La distincin entre la

difcil medida que se prolonga , el autor

buena y la mala f no es menos esencial

de este cos puede^ener esperanza que el

para los resultados prcticos.

cansancio producir la postracin de fuer-

i . Las garantas no son las mismas en

zas , y que aquella masa de tinieblas ser

los dos casos. Supngase la buena f , por

impenetrable la claridad.

egemplo : la manera de preguntar podra

El gran arte de la evasin no puede des-

ser muy diferente , liabr una gran ventaja

plegar todo su saber, con esperanza de xito

en ayudar al testigo" que depone en virtud

favorable, sino en la lengua escrita. En las

de sugestiones, guiarle como por la mano

deposiciones de palabra , el deponente reas

para conseguir el testimonio mas exacto y

sutil no puede adelantar mucho. Asi que

mas completo que sea posible. Supngase la

i.

I2

mala l .

DF. LAS PRUEBAS

todos estos auxilios se volveran

JUDICIALES.

I 35

para l en medios de engaar : es menester

caso de mala f , hay una voluntad perversa

aislarlo , abandonarlo s mismo , hacerle

que obra contra la l e y , tina voluntad que

la pregunta la mas descarnada. la mas i m -

tiene su causa en una intencin fraudulenta,

prevista , fin de poder distinguir en su res-

una

puesta la obra de la invencin y la obra de

todas lasfuerzas que sea posible, y contra

la memoria.

la cual vendrn estrellarse las fuerzas de

2 o . La diferencia es aun mayor con respecto las penas que merece. La transgresin de buena

voluntad que es menester atacar con

mayor consideracin.
Si el legislador, en la distancia en que se

f no es digna de castigo :

halla de los casos singulares, pudiera trazar

acompaada de temeridad, puede merecer,

una lnea de separacin entre los testigos de

como toda especie de agravio hecho oli o ,

probidad y los testigos que 110 la tienen,

la aplicacin de una indemnizacin pecunia-

tendra poco que hacer. Por desgracia esta

ria : acompaada de mala f , llega ser un

demarcacin no le es posible; el legislador

delito de los mas graves , el cual. por una

podra decir de tal hombre que estar p r o -

asociacin de ideas muy antigua , aunque

bablemente de mala f , como en el caso de

muy mal fundada, c o m o lo veremos en otra

un cmplice; de tal otro que estar proba-

parte, ha recibido el nombre de perjurio

blemente de buena f, como en el caso de un

(i).

Cuando la transgresin es de buena f ,

testigo de oficio, esto es revestido de un ca-

no hay mala voluntad que contrarrestar, no

rcter pblico ; pero con certeza, no los hay.

hay dificultad que vencer; la necesidad de

Es menester que l tome las mismas precau-

precaucin se reduce bien poco. En el

ciones con todos, que deje cierta latitud al

juez, para que pueda, segn el conocimiento

(i, Perjurio:

c^ta denominacin ha sido des-

terradada del cdigo penal francs; bien que

existe aun en todas las dems jurisprudencias.

particular de cada caso, arreglar su modo

de obrar las circunstancias.
Como no hay individuo alguno cuyo testimonio pueda eslimar el juez , en la sita-

DE

cion en que se halla, como exento siempre

I.AS

PRUEBAS

JUDICIALES.

137

los hechos que pueden influir en el juicio.

de mala f , no nay ninguno que no deba

Puede suceder que un testimoniosea exacto

someter eventualmente, mas temprano

sin ser compiti : en este caso, la exacti-

mas tarde, todas las garantas que pueden

tud . en vez de ser una causa de seguridad,

asegurar la f del testimonio.

puede tener una tendencia peijudicial; inspirar al juez un grado de confianza que se
extenderia al testimonio entero, y que solo
debera recaer sobre una parte de l.

C A P I T U L O II.

Supongamos un testigo nico, que tiene

que exponer dos hechos de la naturaleza de

DE LAS SEGURIDADES <5 GARANTAS QUE HACEN DIGNO

los que hemos llamado pruebas circunstan-

DE FE' EL TESTIMONIO.

ciales. Supongamos que uno de estos hechos,

si se le considera solo en s , es decisivo para

Cuales son los medios que se deben em-

el demandante, y el otro , decisivo para el

plear para conciliar al testimonio verbal la

demandado : que el testigo, por su situacin

mayor confianza que sea dable, y para mi-

por su carcter, se halla dispuesto res-

norar en lo posible las causas de falsedad

ponder exaclamente al interrogatorio y nada

que pueden engaar la justicia ? Este es el

mas; que las preguntas que le hace el juez,

problema que tenemos que resolver.

ya por inadvertencia , j a con intencin , son

Para que un testimonio sea perfecto, es

de tal naturaleza que solo pueden sacar de

menester que sea exacto y completo. Mas no

l los hechos favorables una de las partes.

deben entenderse estas dos palabras en sen-

Ya se ve cual ser la consecuencia.

tido absoluto : hay hechos verdaderos que

Supngase que las preguntas las hace no

no tienen importancia alguna en la causa;

el juez, sino solo el demandante solo el

hay omisiones totalmente indiferentes. Las

demandado. es de presumir que las pregun-

dos calidades expresadas no se refieren sino

tas harn parecer los hechos favorables la

'38

TRATADO

DE

parte que las llaga , y que los hechos favorables la parte que no pregunta no saldrn
luz.

Estas dos calidades , el ser exacto y el ser

completo, son pues de igual importancia
y constituyen la esencia de un buen testimonio.
Hay otras calidades que yo llamo segundarias , porque no son sino medios de producir estas dos calidades primordiales. V o y
primero hacer su enumeiacion. y luego
las examinaremos separadamente.
El testimonio debe teuer en cuanto sea
dable los caracteres siguientes. Debe ser :
Responsivo:

esto es obtenido por pre-

guntas hechas al deponente.

2o. Particularizado

: esto es especial, in-

dividual, circunstancial en cuanto Ip requiere

la naturaleza de la cosa.
3 o . Distinto:

nada de obscuro , ni de am-

biguo , sea en el ordende los hechos , sea en

la expresin.
4o- Reflejado:

LAS

PRUEBAS

5 o . Impremeditado

JUDICIALES.

13Q

: esto se conseguir

haciendo preguntas no previstas y como de

repente Pero un testimonio impremeditado
parece incompatible con un testimonio reflejado. Veremos mas adelante hasta que
punto se pueden conciliar uno con otro; esta
es una de las grandes dificultades del arle
judicial.
6 o . No sugerido

de una manera

inde-

bida : esto es que no debe ayudarse ni conducirse al testigo en sus respuestas,

por

medio de sugestiones que lo pongan en disposicin de engaar al juez.

7 o . Ayudado
licitas

por medio

de

sugestiones

: ESTO ES POR M E D I O DE PREGUNTAS CUYO

OBJETO SEA EL AYUDAR SU

ESPECIE DE OPOSICION

MEMORIA. H A Y

UNA

ENTRE ESTAS DOS REGLAS.

M A S ADELANTE VEREMOS COMO SE PUEDEN C O N CILIAR Y EN QUE CASOS CONVIENE SACRIFICAR UNA
OTRA.

Estas son las calidades intrnsecas internas que constituyen un testimonio digno de

es menester que el depo-

F. Veamos ahora cuales son los medios l e -

nente tenga el tiempo y los auxilios necesa-

gislativos judicials , los medios

rios para acordarse de los hechos y expo-

que influirn en EL testigo para que sea fiel',

nerlos sin precipitacin.

esto es exacto y COMPLETO.

exttrnds

l4f>

DE I.AS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

TRATADO

Penas legales:

en el caso de testimoCAPITULO III.

nio falso con intencin.

2 o . Vergenza

I 4

: disposiciones destinadas

aplicar los testimonios falsos las penas

D e l a s seguridades i n t e r n a s .

de la sancin moral, caracterizadas por las

palabras desprecio, deshonor, etc.
3 o . Interrogatorio

i. Testimonio

responsivo.

: poder concedido

todas las personas interesadas, de hacer al

El conjunto de un testimonio obtenido

deponente toda especie de preguntas opor-

por el proceder interrogatorio, ser casi

tunas.

siempre diferente , as en la substancia co-

4o.

Contra-testimonio

mo en la forma , de otro testimonio dado

: admisin de todo

espontneamente por el mismo hombre, en

testimonio contrario opuesto 3l primero.

5o.

la misma ocasion , sin el auxilio de esta ope- ^

Sumaria : extensin por escrito de de-

racin obsttrica , por decirlo asi. Presenta

posiciones verbales.
6o.

Publicidad:

pues m carcter de seguridad interna que

disposiciones que se to-

' nunca tendr sin esto.

man para aumentar el nmero de personas

El interrogatorio, y el interrogatorio solo,

que tengan conocimiento de la deposicin

har que un testimonio demasiado vago lle-

verbal del testigo.

gue ser particularizado, y acompaado de

7. Examen privado : en los casos en que

puede ser conveniente que las deposiciones
declaraciones se tomen en secreto ante
un corto nmero de personas.
Estas son las seguridades garantas internas y externas del testimonio. Pasemos
su examen en particular.

todos los pormenores caractersticos; el interrogatorio*har que un testimonio obscuro

llegue ser claro , y lo sacar de en medio
de las tinieblas en que estaba envuelto.
Las preguntas oportunas hechas sucesivamente por contrarios y por amigos, hacen
que el testimonio llegue ser exacto y co:n-

DF. LAS P R U E B A S J U D I C I A L E S .

I 3

pelo. Por medio del buen uso y prctica

que declarase Ticio convencido de homici-

bien entendida de este instrnmento , mane-

dio. Ticio ha dado muerte un Ingls, un

jado por manos hbiles, es como un testigo,

Francs , un joven, un viejo , /un hom-

que tenga intencin de engaar y de desfi-

bre alto. un hombre bajo : una especifi-

gurar la verdad, se encuentra precisado

cacin de esta naturaleza no es aun suficiente.

revelarla por s mismo, forzado por pre-

Ticio ha muerto Sempronio : estoes ya un

guntas imprevistas, las cuales debe res-

gran paso , pero no se est todava al ca-

ponder sobre la marcha, so pena de hacerse

bo. En que tiempo se ha cometido el acto .

traicin s mismo, tanto por su silencio

qu ao , qu mes . qu dia , qu hora , en

como por sus propias con tradiciones.

qu pais, qu provincia , qu ciudad, en

una casa , en un jardn . en un camino real ?

2o

Particularizado.

Hasta que se responda estas cuestiones . el

Bajo el ttulo de particularidad se com-

hecho no est individualizado, la prueba no

circuns-

llega aun al nivel de una prueba directa ,

tanciar, dos cosas ntimamente unidas, pero

.est todava en vago , y no tiene sino el ca-

sin embargo diferentes.

rcter de una prueba circunstancial.

prende dos cosas : individualizar

Dna narracin , para que sirva de base

un juicio, y mientras el hecho est en duda

Quis ? quid? ubi? quibus auxiliis ? cur ?

quo modo ?

quando?

bajo otros respectos , no llga ser bastante

Las dos primeras cuestiones individualizan

particular, hasta que el hecho queda bien

el hecho, las otras cinco sealan sus circuns-

individualizado , esto es fijo y circunscripto

tancias.

al tiempo'y al lugar.
Ticio ha dado muerte un hombre. Una

Cuantas son las circunstancias .-otros tantos criterios seales hay , por medio de los

narracin semejante no forma prueba. Aun-

cuales, suponiendo el testimonio falso en

que !a repitiesen cien testigos que se dijesen

algunos puntos . se descubrir su falsedad.

oculares , no bastaria para fundar un juicio

De aqu es que, mientras mas circunstan-

44

Tfi*TADO

DE LAS

ciado es el testimonio , mas seguridades da

contra-ei,error.

MBS'S

.'->..ISG

PKCEBAS

JUDICIALES.

I <5

P e r o , por manera de praeba de su veracidad , Daniel sugiere una pregunta sobre una

Las particularidades especiales son siem-

circunstancia agena en s misma al asunto.

pre propias y-pertenecientes aebjeto q i i e

Partiendo de la suposicin de que el delito

se d % e | l l testimonio .-yjsu fin'es mostrar

habia sido cometido bajo un r b o l , y deque

q i e ^ hecho en cuestin pertenece t

en la escena de la transaccin supuesta h:f-

pepie de Lechosa q b e d b d ^ q o W d ^ i f i f t l

biadifereutesesjjecies de rboles, pregunta

C^aj . c o n s e c u e n c i a . f o r l t a n t o s t s p a r -

los falsos testigos de que especie era el que

c u ^ r j W d espoeialcs estn presentes en la

haba proporcionado su sombra los culpa-

jncmpna del d e p o n e n t e , no 4ebe estfe tnt-

bles. Interrogados los testigos de modo que

>'.;' 11 01)0 0 0 0 9?o iisribuq on

no pudieran orse uno otro ni concertarse

Las pati ieuWidails: cii cwisi<ciales-,rSi

en su respuesta . nombran especies diferen-

Quanto.se las caneciera como d i s t i l a s denlas

tes , y , por esta contradiccin en un hecho

.otras t son ; pdr citas mismas xt*&s< al O b -

tan patente, manifestaron la falsedad de su

jeto en cuestin; p e r o pueden sin embargo

testimonio.

servir de criterio dJa*eraf*dftdk ' I & ' t c litud del deponente Aclaremos esta distincin por un ejeri^te/srt ab s b s q IsJ s b . r

Que el hecho se hubiera verificado bajo

un rbol en otro par a g e , bajo un rbol
de tal especie de cual otra , eran circuns-

Tomemos el caso de Susana y los ds vie-

tancias enteramente extraas con respecto al

referiremos al ttulo de las pnrCularr-

delito; p e r o , por la contradiccin de los

jos

dades especiales individuales todas las cir-

deponentes, llegaron ser accidental mente

cunstancias que'aquellos acusadores falsos

circunstancias especiales, que sirvieron para

haban imaginado, como propias para p r o -

caracterizar el fraude.

ducir en el nimo de los jueces la persuasin del delito de lamnger quien queran
perder.

DF. LAS PRUEBAS JUDICIALES-

11^7

oion9li8 la Y . o'iabtbisv . ab oJajtauaof .

nocinnento de lo verdadero, y el silencio

-oioeoibni s 'i 3Ptifi/a&ato)3oni OBJJ'I

o *
*'st,

del testigo puede suministrar as indicacio-

, ozi/laoo o/txomilaaJ.nu oiaq ; aaii aem 3*0

nes mas tiles ; pero un testimonio confuso,

La ckridad eo la expresiones una calidad

hasta que se ve que es intencional, y por lo

negativa , q u e , como, la salud, est repre-

mismo

sentada bajo una /'orina positiva : la salud ,

conducir ninguna conclusin,

en nuestro estado fsico ,. es la ausencia-de

b Kibnsaufi ti es ^ ooieil obfias oiiastm a s

4. V 5. Reflexivo

toda enfermedad. La nitidez y claridad en el

Debe observarse queste

defecto se baila principalmente en el testi-

impremeditado

Ifi : lljpe 3b E3H3SU f>I 83 00013113?

testimonio es la ausencia de aquel mal que

se llama con fusin.

equivalente al silencio , no puede

A l primer aspecto ests dos calidades estn

en oposicion directa, y se excluyen mutua-

monio escrito ; porque en el testimonio v e r -

mente/El tiempo que s e c o n c e d e -para r e -

bal,.luego que se asoma la confusin , se la

cordar puede tambin emplearse en inven-

detiene : ; la primera palabra obscura pro-

tar

voca una explicacin; se aclaran las equivo-

poner orden y claridad en la xposicion de

caciones ambigedades, y. el testigo Se ve

los hechos

como precisado ser claro inteligible.

aprovecharse del tiempo qu se le deja ,

En tanto que un testimonio est confuso,

no es ni general, ni particular , ni verda-

en vez de recogerse en sj m i s m o para

verdaderos , el testigo

puede

para presentarles bajo un disfraz especioso ,

para combinar hechos enteramente falsos.

dero , ni falso. Hasta que se le ponga la

Dad priesa un testigo, no dejadle tienr-

prueba . para asegurarse si la confusin es

p o de que se recuerde, podis entonces im-

efecto del artificio de falta natural de e n -

pedirle que d un testimonio exacto - c o m -

tendimiento , no se puede concluir nada de

pleto; dejadle lugar para que prepare SHS

l. E l testimonio confuso es .peor que,un tes-

respuestas), y entonces correisxresgo d e f a -

timonio falso que la carencia ue todo les Li-

vorecer su-fraude.

mn i o , porque la falsedad encamina al co-

i oaltl oomit

La conducta que-debe observarse para

conciliar dos cosas tan poco compatibles,

Dfi.,-LAS. PRlJIiBAS JUWCIAUES. , ; ! ) ^

es, como lo llevo dicho, una de lasgrandes

tiempo para rectificar ciertas Aposiciones ;

dificultades del arte judicial.

la memoria cae n faltas pon aflvado .^jpcuL

RTOn,

Hay sin embargo algn medio de;separar :

el bien del mal.
,,, 0n0i.,.; .
No hay,hombre que n o haya experimentado la necesidad de recogerse dentro deis
mismo para ayudar su memoria, e circunstancias en que la idea desengaar niaup
podia presentarse su espritu.
Peroren cuanto , la medida del tiempo
necesario para este recuerdo , con respecto
un deponente , no se puede fijar , por. de-,
cirio asi, lmite alguno. Ticio es deudor de
Sempronio; deicuanto? La respuesta esta
pregunta, respuesta dada con toda confianza
y verdad de parle del testigo puede no exigir una cuarta parle de-jiiinulo : puede tambin que requiera una semana, un mes, un
ano. Ticio y Sempronio son comerciantes
los dos : tienen entre s cuentas largas y
complicadas; y hay transacciones hechas en
paises extrangeros. Q u tiemposer menester para entrar eu todas estas indagaciones ?
Durante el acto de edaq el testimonio v
despus de l . puede ser necesario el pedir
VEH aup ab obasyEK sieb^iip ' . BOORJ

errorj Si w i testigo ha conocidosquesuiltfetimonio era inexacto incompleto, rpilfe

tiempo para dar un'lestimonoMlierior.
Para casos de esta naturaleza habia provisto la.prclica criminaldeila ;major parte,
de los paises de Europa y por los procederes
conocidos con el nombre de acti>s> de comprobacin;

y en la ley d e Escocia con elide

repeticin.

Esto era un recurso^pero tenia

poca extensionK

bu9b aa O3T .aauglr, fUirntl , ka o h b

6o. y

Sugerido.y

no sugerido;

BsnsilOD BboJ nos fibeb eJstiqeai, finugsiq

El testimonio ser tanto mas^^ digno ^confianza cuanto mas ayudado hayji sido por
sugestiones lcitas-y, " o l o b^ya sido por
sugestiones indebidas. El objeto de las sugestiones es lo que constituye su diferencia.
Estasdoscalidades parecen incompatibles.
Veremos en el libro siguiente que precauciones deben tomarse para admitir lo que es
bueno en s , y para separar lo que es malo.
Que cada uno consulte su propia experiencia, y quedar convencido de que hay

eajAiiiaufRAiAOO

3.

Jgs$ en que se tiene necesida^de ayudar

su memoria por la de otro, no solamente sin
menor intencin fraudulenta, s i o aun
c ^ n d o ni puede existir esta intencin.
l;Epun

testimonio falso ,v io que hay falso

es de invencin propia del testigo de la de

^'9? )? nabs'Jq ri : etavon u? & i iribo -. n
,.E1 inventor , cualquiera que sea, debe
teper.,yna base yffb hechos verdaderos para
edi%ar,sobre estos materiales. Para un testigo verdico, el conocimiento
de otros hechos que los qu se presentan
su memoria no son de uso alguno. Porque?
poique, todos ios hechos verdaderos estn de
acuerdo unos coi. otros; y s i estos hechos
sop ^ d a d e r o s , no pueden estar en contradiccin con otros que sean verdaderos tamb i Sl-7Ed

3&$Jffi

09Itp -J bfiblVT n.I

Pa^a un testigo falso, al contrario . el conocimiento de otros hechos que los que sabe
es^e, indispensable necesidad : no le basta
el jnayor cmulo de noticias para el modo
de qi^e quierees.tftr informado: nada le basta.
Porque ? poique cada hecho verdadero que
tieneconexion manifiesta con el caso deque
se trata presenta un escollo , oontra el cual

UE I.AS P R G t B A S J U D I C I A L E S .

l5t

u-n estrellarse estos hechos -falsos, si l

no lusivei^loa on . 0U0 eb el loq enonum ta
Es pues evidente que el testigo falso tiene
un inters en recibir todrf los informes posibles sobre el hecho en cuestin. Cualquier
conocimiento de la verdad le es til para
acomodar l su novela ; no pueden servirle
las falsedades que se le Sugieran , sih en
cuanto estn mas acomodadas para; su fbula , que las que l puede sacar de su propia invencin.
Este es el verdadero punto de vista bajo el
cual- es menester hacer ver la importancia
del testimonio no sugerido. La dificultad!
consiste en precaver las sugestiones indebidas, sin pei-judicar las sugestioes l e g i timas.
La verdad es que en cada instancia Jjay un
perodo, durante el cual no es posible privar un testigo de la facultad de recibir sugestiones exteriores : lo es igualmente que
hay otro perodo, en que es posible quitarle
esta facultad , y por consiguiente de poner
su declararon al abrigo de esta causa de
FRATIDEAB

a*>

TA ITOT 8 ! * 1 I T B I T

Cuando examinemos .el

Boixaa)

;>FT>I'

mterrogatori

t a

.<.1 JADO ji

l5l

auhj.

t.e

fttATAO

,<

DE

>b

I.AS

PRUEBAS J U D I C I A L E S .

153

El delito lie falso testimonio admite va-

bajo el carcler de-gWidad i l e i na , se in-

riaciones , seguirla naturaleza del,inal que

dicar con mas claridad el punto preciso en

resulta ; v puede considerarse en ec-cto c o -

qu puede empezarse poner en prctica

mo uuaescaja.de delitos, mas menos . g r a -

este sistema de precaucin.

ves. La lengua feji&UBfe^lFfitMft j f e

aJ'iapni ab o j n s m m j n i mi

e i.e^sll abauq

o a s a r t h - o rne la-omoa og.iaboq

afi,

puede llegar ser un instrumento de muerte

tan poderoso como el acero el veneno;

ogiisj i ol?3 bifiq. 'tanaqu? wnadsb o a

no debemos suponer

IB oloa SJB IJ 3? 3up 3 oiaogsri

falso en un negocio en que se trate solo de

(IU

fl9

OISY

para esto al testigo

algunos reales,, en parntelo^on el que exs obsJ23

U- voubinbai nu a b ionod la noq

Sobre las pellas del falso testimoni,

-sbiailaboi

TUTO*

sbsug aiiab h 3p

De todas las garantas que contribuyen

pone el honor de un individuo, su estado,

su vida su hacienda efltej;a-

a\ ,,,

Ya que el delito puede variar indefinidam e n t e , es menester que la pena vari igual-

obtener la veidad en el testimonio , la mas

mente , para que sea proporcionada

poderosa es la pena legal; ella es absoluta-

g r a v e d a d de l o s CPSOS.

.ia
ISBOQ

mente necesaria para asegurar la preponde-

La eleccin y magnitud de la pena que

rancia & los motivos tutelares cuando lu-

debe sealarse estos diversos delitos no

chan con los motivos seductores.

entran en el objeto de esta o b r a ; me cet

El falso testimonio puede provenir de

un inters natnral. esto es producido pol-

decir s o l o ,

i . que el eastigo Seb* apli-

carse cada asercin falsa que tenga por

los afectos y los dios del testigo; de un

objeto proporcionar prdida ganancia

inters artificial, esto es creado por medio

una de las partes ; i 0 , que el castigo debe

de regalos , de promesas de amenazas. El

aplicarse las alegaciones falsas de las par-

testigo e s o sobornado intimidado . segn

tes en lo civil,

el medio que se emplee par incitarle

deposiciones d e los testigos externos.

mentir.

igualmente que las fakjts

'

ji'asm

DE LAS PROEBAS J L I l t C I A L K S .

55

Jamas se har una biymn. ley s*jb,i;e esta

mateia . si no se sientan primero todas las
distinciones que le cor^espjm^Mj

1Bu3,nr,q

Se debe distinguir el f a k ^ f e s t i f l ^ n i f t pn
materia penal^r en materia no

ni"

En lo penal, hpy falsos testimonios inculpativos y disclpateos.

Aqu llalla su Fgar naturl una observaclon que tie&e por objeto el limitar J
.
rar el castigo.

otro, y falsedad '"cuipatiya

duce esta especie de dolo o o . e t i d o e / p

rara que parezca , DO es un caso i d e a l , ^

blico, y a la vista de un tribunal.

Hay falsedad inculpativa con respecto

C ^ ^ p m g ^

s mismo. Esta ltima, por improbable y

cual es el acLO de inconsecuencia y de ex-

naturaleza humana ' Por otro lado, la barba-

travagancia de que no haya egemplo en la

e , o a un fraudeconietido clandestino J

f e

rie de las leves criminales, el tormento, los

so o e n "
T
"na
? * ^ n " , v , d a P n i ' d a . y o no

lc

,-omis

trabajos, rigores y sufrimientos .de las prisiones, han producido veces confesiones

61

We u

" ^Iso testimonio jurdico

yo

S ^ S n u i o n m : . ^ l 0 & I mi o!, at I
Es cuanto la falsedad disculpativa con
'

'

^ ( ) B3380aioi a b t 8 h R ,

"

-up

fuerza individual. Por eso el autor ba restringido SU pensamiento p o r la- p a l a b r a

mente. '
1 -.1 %

ordinaria-

Otfil l^i MIO IOO 'f-117

: \ MBLj-tnn,i 'r> de iimpru < .ice I de legutdlisJUle

fi^i,

u". 3. E ^ p ^ i f j o ^ d e j t y f ^ ,

sucedidp e^ Cerlin en_i8oo,

FV*5

TRATADO

DE LAS PRUEBAS

respecio otro cou respecto si

JUDICIALES.

mis-

mo , puede ser tato natural como frecuente.

El que no miente sino en su propia defensa. tiene favor suyo la escusa del miedo,

CAPITULO

w q o i q E2 10 otra

.
W

DULAS PENAS APLICADAS LA FALSEDAD POT

y sus mentiras. sus embustes^ueden quizs

e k t n b s e q i e t t d a e r i c W , -Uimo hut \

servir para completar la prueba de! ifelito,

oii^) lab e&Hrtq f.l isisiqnioa rvitq l i ' f M

Pero no deben agravarle.

' ,

En materia no penal b a y

Hemos ya visto que hay utfa estrecha co-

tambin que

' nexion- elitre percibir y juzgar r coftexion

hacer distinciones en las especies de false-

ttn ntima que es muy difcil trinchas veces

dad : pe o no se pueden enunciar : claramente

de dfsringut0 la snscion ' f a nferefica

emplear expresiones basta ahora poco

JBRhMt y fl iuq , ESOOqeaiM 8u%aun92 sld
l l a r falsedad colativa y falsedadablaliva :

que S saea d e 4 l t e - C u a n d o un hombre h a bla segn sus percepciones, pura y seftcUl" riirrti;. es im tsIiWottf rf/rircftj Vi l pasa

la primera tiene jjpr objeto el conferir un

'fada '#1 jtiicls qtii; ha ^ e -

derecho quien no le corresponde j la se-

d u c i d ^ ' d ^ ^ p t ^ t t n ^ i V ' f i ^ ^ ' y S 1 la

gunda-a quitrselo quien le es debido-

misnt1 seguridad ; so testimoni participa

Hay falsedad onprativa , ciiyf. objeto es

de la naturaleza de la prtb'circunstan-

imponer una obligacin indebida., y false-

c i a l , y sw fuerza probatoria ser mayor

dad exoiierali. a . que tira dispensar, de una

m e n o r , conforme su juicio parezca mas

obligacin impuesta ( i ) .

menos recto y sano.

..

. #.

q j Vase Traite de legislati-m par Beritham,

IOIJI TU , s e g u n d a i m p r e s i n , p g . 3 o a . De

acaecimientos colativos Y

ablativos.

los

Como bay casos en que es ntima la conexiou que hay entre la percepcin y la i n f e rencia , hay otros en que no lo es : se puede
hasta concebir todos los grados imaginables
de distancia. Las aspas de un molino de
viento parecan Don Quijote los brazos de

,4

I!

DE

un gigante j pero el juicio puede ser erroneo

sin llegar hasta la locura , y aun sin que se
pueda concluir que el testimonio del hecho
sea falso , aunque la conclusin que ha sacado el testigo sea mas que sospechosa.
Hay falsedad por temeridad en los dos
casos siguientes i ,. cuando el testigo, procediendo de un hecho que ha presenciado ,
afirma la existencia de cualquiera otro hecho
principal; no estando fundada su persuasin
sino en la conexion enlace qne imagina
hay entre el hech accesorio que ha presenciado y este hecho principal que no admite
sino por inferencia ( i ) .
Proba*, la f a J se dad del hecho principal,
est probada tambin la falsedad de la inferencia ; y el testimonio es falso por teme ridad.
2. Hay tambin falsedad por temeridad,
cuando la persuasin del testigo est fundada
... A'
30J

.'ib .

A,\\

INSPECCIN DE UNA HERIDA , QUE ESTA HA SIDO HEDA CON TAL O CUL

INSTRUMENTO.

AUNQUE SE

PRUEBE DESPUS QUE la HCIDA GE HA VERIFICADO

d e CUALQUIERA OTRA m a n e r a .

PRUEBAS JUDICIALES.

l5p

salir falso.
Asi como puede haber grados infinitamente variables d conexion real aparente
entre hecho y hecho, asi tambin puede haber grados de temeridad.
Por qu razn la falsedad por temeridad
de parte de un testigo debe ser punible,
cuando produce los mismos efectos que el
embtwtej?:. 6bifbnul obnslts on : Icrthni
l^a pena es necesaria para llamar la atencin de un individuo lo que es en especial
de su obligacin. Si laT folla de atencin sin
falsedad positiva, estuviese exenta de toda
pena , que cosa habria mas fcil que el aliviarse del peso de la reflexin v entregarse
la indolencia natural del hombre?. Se dejara de poner atencin siempre que se tuviese
algnn motivo inters para no ponerla. Una
nodriza podria dejar morir de hambre su
cria , y no tratar mas que de sus diversiones,

POR OGCMPLO UN CIRUJANO AFIR/NA, POR FA

LAS

en el decir de otro, y que este dicho llegue

diciendo : No he pensado en el/o. Es met mn . ufitnin oeitrua pn toltifruea jo" f i i

nester, pues , un motivo para hacer pensar ;
an ooie BO"CJ3 ftnp . EDmri ftllll D iiorawqttl
y este motivo , cuando se trata de un objeto
tan importante como el testimonio, no
puede ser sino el temor de un castigo legal.

'.

DE

Ks sin embargo muy importante el o b s e r -

LAS

PRUEBAS

Digo enlazefacticio,

JUDICIALES. -

161'

porque l mal existe,

var que la temeridad n o produce ni con m u -

y existe e todo su v i g o r , independiente-'"'

cho los mismos inconvenientes que ln f a l s e -

mente del juramento : el testimonio falso

dad intencional; y ademas no bay Becesidad

debe castigarse , aun cundo r.ose W a f >

de una amenaza tan poderosa para r e c o r d a r

pleado el juramento. Para castigr Pablo ,

al hombre ligero el deber de la atencin, e n

por un falso testimonio que ha costado a

su, testimonio , como para asustar un f a l -

vida P e d r o , nb es necesario que aquel

sario. Son estas, dos razones poderosas p a r a

haya hecho juramento de no mentir ante la

minorar la pena , y aun habr muchos casos

justicia, de la misma manera que tampoco

en que bastar una mera r e p r e n s i o n d e l j u e z .

es necesario haber exigido de l , de ante-

t-isu ,nsniese oa ol oJa9hife'iiiT lo

,oa;a

m a n o , el juramento de no asesinar, para

castigarle de un homicidio.voluntario.
P e r o , en la prctica de la mayor parte

9a ou eaibiKi[:rnJoaai (I , zaimiuara 01

de los tribunales , la mentira jurdica no se

-ibr. e j . ^ d C j A ^ ^ Q , , ^ na e n

castiga sino en el caso en q u e , por esta adi-

oi":

0biia9''I!O0

/< IL O

IBIJI-O I*

Ra^ohes quc milita para substituir la spteatotifa/so testimonio, en vez deja <<i/ierjtrio.
F.l falsa

testimonio

ha recibido en el uso

comn la denominacin de perjurio

: el pri-

mero de estos trminos es el nombre propio

del delit; se ha substituido en su lugar el
segundo, por razn de un cnlaze facticio entre el acto de deponer y la ceremonia previa
del juramento.

cin casual, se haya convertido "en perjurio.

De aqu han provenido tres resultados
perjudiciales.

i . Como se ha transferido al perjurio la,

idea del delito , ha sucedido que en el caso
de falsedad pura y sencilla , ha parecido m e nos grave el delito, y no se le ha impuesto
pena : esto equivale un permiso virtual y
tcito concedido al testimonio falso ( i ) .

( 0 El modo de enjuiciar en Inglaterra ofrece

IFO

TRATADO

2,. Una escat graduacin falsa ha dado

DE L A S PRUEBAS J U D I C I A L E S .

163

CASO DE FALSEDAD , COMO SI HUBIERA INTERVE-

una medida falsa. Siendo la misma en todos

NIDO JURAMENTO, HUBIERA

casos la ceremonia que constituye el p e r j u -

EN RAZN ; PERO ERA DEROGAR LA COSTUMBRE ,

SIDO M U Y PUESTO

rio^ su profanacin por una mentira se ha

ESTE SUBSTITUTO ORDINARIO DE LA RAZN ;- Q u

considerado siempre como el delito mismo ;

SE HA HECHO PUES ? E n CAUSAS CRIMINALES HAY

pero esto es una idea muy exagerada. Como

TRIBUNALES.QUE NO LOS.ADMITEN' DECLARAR:-Se

el mal que puede Resultar de un falso testi-

PRIVA AL PBLICO DEL BENEFICIO DE SU TESTIMO-

moni puede variar al infinito , es menester

NIO , Y ELLOS M I S M O S SE LES PRIVA-DE LA P R O -

que la pena pueda variar del mismo modo ,

TECCIN DLA L E Y ; SE LES DEJA EXPUESTOS LAS

para que sea proporcionada al delito ( i ) .

INJURIAS, HACIENDO SERVIR LA JUSTICIA

3. Ha resultado de aqui otro efecto accidental imprevisto. Para castigar un hom-

CONDICION CON LA CUAL NO LES PERMITE

UNA
CUM-

PLIR su CONCIEUCIA.

bre como p e r j u r o , es menester que haya

NWBD-ANP

consentido en el juramento. Con el tiempo

OQMSIJ 3 0 3

han venido algunas sectas que , por motivos

EVIJORET TOO

TTASTRERN AA .. OIUPFF NIO*Y ALD

OINIRNE-M F J . N A

OHILMAT"*

9 u p EJOZ a f i n i i j j i B ahttisr

rnirt

de religin , han rehusado tener parte en el

juramento : forzar sus sectarios hubiera
sido un acto de persecucin^ castigarlos en
un gran nmero dieasos en <juc la falsedad, no
teniendo el carcter de perjurio , queda impu" e , yj}uedcj,3segiar al delincuente una ventaja
real v, manifiesta.
"-'j nl^J'^O*^
(I 3rT"iIOf'
') O[ 1 IUJ1 oill
,(i)> El cdigo penal franes ha establecido sa~
pamente una gradacin de castigos, segn la
gravedad del nial'que poda estillar del testimonio falso.

CAPITULO YH
g-reidud zonJoae ->4 c 'inrrl : onsmniiq
FLU

0OLLB2JFCHD L I O O P U O S T L A D O B O L 3 G

De la v e r g e n z a .

II

OBI*

La vergenza , ese sentimiento natural de

vergenza de rubor, influye en el carcter
de garanta para la veracidad del testimon i o , cuando el deponente puede recelar que
el menosprecio de tal individuo de tal clase
de individuos ser la consecuencia de cualquiera falsedad de su parte. .

i[<!.

,f

*'

DE LAS PRUEBAS JUDICIALES.

TRATADO

l i Tergienza , bajo cierto aspecto, (ene

l6&

iribanales en que no estaba en prctica ( o -

mar juramento, ni habia penas l e g a i ^ p o j f n n

coBBgmente para los Iransgresores dp l , y

en que e! lionor en; Ja nica g a r a u t a / j e i ^ b

con
mas
?
lo culpables la e s p i a r

j ,

limn.

6[

^Ideqlua U

k psj

Tales han sido en Dinamarca los tribunales conocidos con el nombre de juzgado
evasiones, en el . l e D C ,

en

toda

de

conciliacin : llegaron tener un crdito

tan general, que acudan mas causps i ellos

i-a ergnenza es un castigo inmediato

pieza con I delito. '
'

que todos los tribunales ordinarios juntos.

El sentimiento del rubor gtfp^g

N o o b s t a n t e , esta pena snpone, de parle

manera de la presencia mutua de las partes.

del testigo, (li f o n d o de sensibilidad inorad

Se teme el movimiento, el ademan, la ojea-

yner,osraddeprbidad.AEM<>R;

da , el grito de la verdad que est pronta y

va acusar al embuste. A este rnpdo de

"

"

S I

exhibir el testimonio de palabra, y presentes los adversarios. fu lo que debieron

principalmente su reputacin merecida los
juzgados de conciliacin daneses. Mas para
dar este mvil toda la fuerza que puede
tener. es necesario la publicidad.

.Prontfe a

hablaremos de esio.
. J l t t J l l j l l J O l BT92 K S U 3 U a i 9 T I OL OOOTT O

I
qoe no son depravados. Se Jia'n vsk>

l:

.o i9 j i R q 0 1 _
.
| rtmrn't nif*

DE L A S PRUEBAS J U D I C I A L E S .

167

fluencia en los testigos para impedirles el

CAPITULO
CKJ J . iriuum rl i-

VIII.
i

mentir que para empearles decirlo to,

do : la pena alcanza la m e n t i r a . la pena

no alcanza al olvido real y ^imulado. Uno

D e l interrogatorio.

es juzgado por l j que d i c e " :

Cuanto mas evidente es la importancia de

que se le juzgue p<* ^

es

difcil

SMWf.'^f"

esta operacion, tanto mas suprfluo parece

menester para "esto el que pudiramos ase-

el hacer esfuerzos para demostrarla.

gurarnos de que el deponente ha tenido- jal

Por qu pues nos hemos de empear en

cual percepcin, que la ha conservado en

una empresa de esta natoraleza? Harto se

su memoria. que se ha presentado su en-

har patente la r a z n , cuando pasemos en

tendimiento v qoe ha conocido toda su.iny-

revista los casos numerosos en que la prc-

portancia.

tica judicial ha excluido este medio de seJNN&^F"

^'

""

R"NOA

?.o ,oihom

otes.

Su utilidad es manifiesta en el caso de un

defensor de mala f ; pero comp este caso

. . . . . . . . ...,

Por medio del interrogatorio, y solo por

este medio, es como un deponente de mala
f se v forzado abandonar sucesivamente
todos sus puestos.

puede presentarse en cada causa particular,

Si una respuesta es verdadera , sirve de

por so es tambin el que exige mas aten-

testimonio directo; si es Ialsa , est expuesta

cin."

' t.

nobaibeUnoo si i

la contradiccin interior y exterior : y

El interrogatorio es sobre todo indispen-

una vez descubierta la falsedad, obra como

sable al testimonio para que llegue ser

prueba de carcter y de disposicin, y por

completo

El temor de la pena y el de la

vergenza tienen por este medio mayor i n -

consiguiente como prueba circunstancial.

Si interviene el silencio, e l mero y sencillo silencio, como resultado del interro-

i ) Esto se a p l i c a en p a r t i c u l a r d i v e r s o s c a -

sos c doJ8 (elrtijfiie?iiPiS^0i.'J2'JJ j jg

gatorio, influye como prueba circunstancial.

Si el testimonio es poco claro , f r i v o l o ,

DE L A S - P R U E B A S J U D I C I A L E S .

ininteligible , menos que no sea efecto de

na debilidad falta manifiesta de talento
esta misma confusion es equivalente al

f
f

0350

mas

g ea

lfi<)
1

, - i - Exce aciones.

li sJnolfivupo >M noiailnoo smeioi I

Si la fidelidad de testimonio fuese l ui-

" ' a g i n l e en que la facul-

1Dteir^ar

objeto d indiferencia

ca qbjeip. que-hubiese que corisrderr , no

deberamos. nunca separarnoS dl modo in-

con el testigo mas ver-

terrogatorio ; peio en muchos casii habria

circunspecto, mas ilstrado, ni

riesgos inconvenientes preponderantes en

.absoluta , n i
dico.

oioomiJaJ hlrtwbifsba K!

iaVtPSM

n ' T p i K oa sup sotrera: s , si< !">

aun

aun con el que tiene inters directo en la

causa. Tiene tambin necesidad de ser interrogado para clararalgunas ircntan-

h a c e r l e ello una regla indispensable.

i,0. El retardo necesario para el interrofi^foffWi^fi

Cias , cuya entidad se le. escapaba, y s Be-

Causar veces un <Hfii> ifre-

ppr ejemplo , cuando es menester

m i t a la inteligenciadeuuinterrogador h-

precaver la expatriacin de un demandado,

bil y esperto para ayudar la suya.i "

la exportacin de la propinad que tiene

En una palabra,

sin

J interrogatorio,

en p o d e r , k el rapto de una muger cn

cualquier persona interesada en el'descu-

miras criqiipales, la destruccin de diver-

brimiento de una verdad est en entera de-

sos valpres por medio de operaciones clan-

pendencia del deponente.

destinas violentas.

Se hace creble que haya sistemas de enjuiciar en que

se

reciba un testimonio que

2. Hay oros casos en que la ventaja estara mas que contrapesada por las veja-

no presente esta garanta , y en que este

ciones y gastos i por egemplo , para poner

testimonio se excluya de la causa ,

un caso extremo, si el juzgado del tribunal

el

mismo testigo lia estado presente para res-

que debe pronunciar est en Londres

ponder. y lo ha hecho ? En semejante sis-

en Paris, y que el testigo estuviese en la

tema se lian propuesto sus autores otra cosa

I w f a . -infru mi r-.intinrrr rrurf *r -r'*

que la averiguacin de la verdad.

'DUJ W P

Pero bien entendidoque debe haber coni5

DE LA6 PR-UEBAS J U D I C I A L E S -

lrjl

(liciones determinadas para eximir de decla-

caso , en que la necesidad del interrogato-

rar de esta manera , y en vez de ser abso-

r i o , en cuanto es garanta contra

luta esta e x e n c i n , no debe ser sino sus-

sedad , queda reducida lo mas mninio;

pensiva. 8i llega removerse cesar el

mientras que Ibs inconvenientes colaterales

inconveniente . el interrogatorio debe veri-

podran llegar lo sumo.b . sJrwrmnooai

ficarse la demanda de la parte interesada ,

la fal-

Pero menos que Su estado de persona de

oficio no purifique un individuo de todas

del juez.
En este caso , el deponente que da su tes-

las enfermedades morales intelectuales

timonio . sin la formalidad de ser interro-

que est sugela la naturaleza humana, la

gado , debe advertrsele que queda sugeto

exencin de esta o b l i g a c i n t t u l o

un intefvogatorio subsecuente, y esta adver-

cio pblico , DO debe jamas verificarse sino

tencia debe anotarse al margen mismo del

condicionalmente. y nunca definitivamente

papel de oficio en que l transmite su tes-

en casos en que .se H a l e

timonio por escrito.

ves ( i ) .

n. Quienes estn sujetos

interrogatorio.
.TJs . eoiieininj wl/mn-ja noias-n
Cualquier persona de quien se recibe tes-

'

de penas g r a -

, p lo

d a d , p p i a o - g f r * DE ALGN-JUIIOS,de.administracin , generales, ministros . e t c .

{ r ) r E i f nn p r o y e c t o d e l e y m i t i u r , p r o p u e s t o

timonio debe estar sujeta ser interrogada

al c o n s e j o r e p r e s e n t a t i v o

sobre este testimonio i y las razoties que

l o s o i s i f t l e s d e b a n , e s t a r ejep.tps f i e , c o m p a r e c e r

prueban lo conveniente de esta disposicin

a n t e el t r i b u n a l c o n t r a

iiffHftpm

eTwpB

de u n c a n t n s u i z o ,
los soldados acusados

SfiibiasmZo

oinediimo

con respecto Jos testigos externos uo se

p o r e l l o s , a u n en los c a s o s m a s g r a v e s , y su q u e j a

aplican con menos fuerza las partes mis-

debia ser recibida p o r escrito : pero as q t s e

mas interesadas.

b u h o h e c h o n p t a r c u a n r i c s b ' e r a este m q i l o

<

El testimonio d e oficio ( i ) presenta un

- o u v i a f j n o ' D c n n o i vri-ior

i,"ijnintinu

( 0 E l d e l a s p e r s o n a s c o n s t i t n i d a s en a u t o r i -

de t e s t i m o n i o , y c n a n i n f e r i o r e r a l a p r u e b a q u e
r e s u l t a lia de e l , f a e d e s e c h a d o i n m e d i a t a m e n t e
semejante artculo. Habra f o r m a d o nn p r i v i l e g i no m e n o s odios-, q u e a r r i e s g a d o . :

I"-(

DE L A S PRUEBAS

-BlT d al aa oup eionsiinraq s sb abiraq,

CAPITULO IX.
5.2-S6131B fi O3[U3 ?6tn 1639 6Bg3l sjtt&ailSnmario.de las jfVdaraciones 'vertfecs;
olraa 9b oKKiq r?93 , oJslqmoD v o o s / :

JUDICIALES.

Ty3

pende de la permanencia que se le ha dad o : si no se ha fijado por escrito, cada

instante llega estar mas sujeto alterarse
perderse j y si en su origen ha Sido
exacto y completo , cesa pronto de serlo.

, Debern .ponerse por escrito las declarar

La utilidad de este medio no se limita

raciones? Yo me.propongo probar en

solo . conservar el testimonio, influye tam-

este captulo qijt esta prctica ofrece gran-

bin de un| manera saludable en el nimo

des utilidades ; pero se ver en el libro si-

de los testigos : son mas escrupulosos en sus

guiente., que no debe hacerse de esto uua

deposiciones, cuando saben que nada se per-

regla absoluta , y que no debe aplicarse

der ni se cambiar; y si esta precaucin

sino los casos mas importantes y menos

es buena aun con respecto un testigo

numerosos.

honrado, con mas razn se puede decir

Las deposiciones de un testigo de un

que es necesaria para un testigo de mala

corto nmero de testigos pueden conser-

f , aunque sea solamente parcial. Unas

varse claras y distintas en el .-nimo del

palabras que se lleva el

juez; pero si los testimonios se multipli-

rastro suficiente para castigar al testigo fal-

viento no dejan

c a n , si los hechos se complican y se con-

so , lo menos se corre gran riesgo de

tradicen, es de recelar que tormn una

que-quede, impune.

mole confusa y obscura, si no estn por es-

El testimonio- por escrito ofrece ademas

crito. La substancia de las cosas depende

una gran garanta contra los errores las

muchas veces de las palabras -, si se olvida

prevaricaciones de los jueces. S no queda

una palabra , si est dudosa, se disputa

nada permanente, si todo se pasa en pala-

sobre ella,, en que se fundar la decisin?

bras , qu poder tienen las reclamaciones

En el primer momento todo depende del

de la parte condenada? qu vendrn ser

testimonio mismo; pero despues todo de-

estas quejas para contrapesar los asertos de

DE L A S PRUEBAS J U D I C I A L E S

1^5

un hombre pblico, quien el poder y la

causa pueden veces preparar medios d

autoridad dau un crdito facticio ,

inde-

prueba para otVas Cansas; y lo que vale an

pendiente de todo mrito personal ? A l con-

mas, un hecho bien sentado eii un pleito

trario unas declaraciones por escrito son un

puede servir para precaver evitar otros

freno contra el favor la,enemistad.

Esta garanta no es menos preciosa para

pleitos'. Es: Un depsito siempre til parPf

objeto de la conirontacion y las citas.

el juez integro. Si se suscita algn clamor

Si de estas observaciones generales pasa-

pblico , si se fprm^ alguna nube de pre-

mos su aplicacin prctica, hallaremos

venciones calumnias contra l , halla en

que en el juicio por jurados, sgnn el estilo

el depsito del testimonio escrito los medios

de Inglaterra, no hay por precisin decla-

de rechazar la falsedad , de disipar el

raciones escritas. El jaez toma apuntes

, ' J l i f t G c y O u firt6t[ Gton

notas para su uso particular , y para que le

La utilidad de las deposiciouesescritas se

sirvan en el resumen que presenta los ju-

ostenta con especialidad respecto las ape-r

rados; pero con respecto estos no es ne-

laciones.

cesario que quede documento alguno escri-

W S W p >vieq r

"

S i , en cada caso , iuera menester empe-

to de as deposiciones que han servido "de

base su decisiom Hace siglo y medio que

zar or lodos los testigos, cuantas cau-

aun eran ellos responsables de sii juicio ,

sas de prdida para las pruebas por el fa-

y hay muchos egemplos de persecuciones

llecimiento de unos, por la fuga , polla ausencia d otros ! Cuantos gastos, v e jaciones , prdida de tiempo y otros mil
inconvenientes resultarn esta segunda exhibicin del testimonio!
No echemos en olvido uua ventaja cola-

rigorosas:

pero eh el dia se l f t sentado el

principio de que estn exentos de toda respWlSfeBg&d^-t

afewlfe^

IIO30

En la forma de enjuiciar que habia introducido en Europa el derecho cannico, era de

teral que procura la permanencia dlas de-

toda necesidad el escribir las deposiciones.

claraciones : los testimonios dados en una

H juez A . , que recogia las pruebas no te-

DE

LAS

PRUFBAS^IUDICIALES.

hia voto en el fallo : el juez B. qe votaba

arma y fortalece contra su ligereza su in-

la causa, DO hbia oido ni uno solo de

dolencia : hay personas quienes puede tur-

los testigos : ni decida sino en virtud de

bar la timidez natural; pero esta disposic i n , sobre la cual nadie se engaa, n o tie-

las pruedas escritas,

- N Q FE NA O A I NUNIOO OL LOQ EIONULINI sn
ONSDNOD BBFIA BOAUNE OA y .OTIISIIANI -I^N
. B S B I 3 7 EL ALDCIOVBT 0 3 0 Q I:
BSB3LDUQ SI 9 B O I S S B

HFILG FE' EEM

ne influencia por lo comn sino en el primer momento, y no anuncia nada contrario

ni poco favorable la verdad.
2 o . Mas el gran efecto de la publicidad

0 9 6IALINO:

consiste en la veracidad del" testigo. El e m -

- O - R A N I AO NA SE BUE OAILRUAONI 9BANQ 9LAY<

buste puede mostrarse audaz en. un interro-

H M

13 . G I F I A B H P O L A A J I T 6

119 698 OL

OLO IOUA ONOJH;

gatorio secreto; pero es difcil que lo sea en

pblico, y aun esto es en extremo i m p r o -

La publicidad es la mas eficaz de todas

bable por parte de cualquier hombre que

las salvaguardias garantas del testimonio,

no sea enteramente depravado. Todos los

y de las decisiones que dependen de l : es

ojos dirigidos sobre un testigo, lo descon-

el alma de la justicia : debe extenderse

ciertan , si premedita un plan de impostura;

todas las pai tes que concurren la f o r m a -

conoce que una mentira puede' hallar uu

cin de la causa, y toda espede de causa,

contradictor en todos y cada uno de los

excepcin de un corto nmero de qu

que componen l auditorio. Una fisionoma

se hablar en el captulo siguiente.

que l conoce, y otras mil que no conoce .

i. Con respecto los testigos , la pu-

le inquietan del mismo modo., y se imagina

blicidad excita en ellos todas las facultades

pesar suyo que la verdad , que el procura

del nimo que concurren formar una e x -

ocultar . va salir del seno .de aquella au-

posicin fiel, y en particular la atencin,

diencia , y exponerle todos los peligros

tan necesaria en las operaciones de la remi-

del falso testimonio : conoce al menos que

niscencia. La solemnidad de la escena Ies

existe un castigo al cual no l e es posible

DF. L A S PRUEBAS J U D I C I A L E S .

179

sustraerse, quiero decir la vergenza en pre-

sult; r diferentes medios de prueba que hu-

sencia y l i 'fez &iHi"gran nmero de es-

bieran quedado sepultados , si la causo hu-

pectadord&4fitth(rque

biese sido ignorada. Y aun lia sucedido mas

si ei deponente

eS de nria clase vil y despreciable se libra

de una vez haberse hallado en la audiencia .

del rubor pr su abjeccion misma : pero los

que algunas personas . que tenian conoci-

testigos d# sta clase "no son mtiv numero-

miento de algn hecho , relativo las depo-

filfttt'e 'se'stodH de"ctt&-

siciones , han" dado los jueces informa-

T t B M f t f t ^ e d ifcw? ou pii3 .aaliin g 3 u 0 i

ciones tiles. Esto no suele hacerse siempre de un modo directo :. se habla los que

ne.'al : llamando la aleriton . un inters

mayor sbre tal lal causa , pudh V9jp 00(5ici,ol3[ua uijglp uoinnni tnappnq
x W VifrUjHu lado i ^ t W c t o s b d ^ i i f c s fa
abjcccxw! v ia ignorancia van la p a r a s e xr
eeptua a ^ n o s jtidividuos, datados;desuna sagacidad natural y .uuv e x t r a o r d i n a r i a , , ^
ife^jjjffdSPi t?fPu:P r ( r? oomun en lado ,de
medirse <jon abogados y jueces ,"aun de los medianamente diestros ; no saben vrir la leccin
qu les ha dado el corruptor. 'A veces basta presentarles! acosa bajo -o aspecto, haeeiles una
pregunta imprevista, para arrancarles;la ver,
dad, al meft<?> para coiifuud4fts-0Estiuno
convencidos,^^naj^ W ^ i ^ f ^ ^ J ^ S t e t S .
dcsalienyi los sobornadores de testigos. Deben

estn cerca, se quiere ostentar que se est

impuesto del asunto , y 110 falta en aquella
pequea reunin algn sujeto oficioso que
transmite al juez lo que acaba de oir . y
produce una deposicin inesperada.
4. La publicidad en la l'ormacion de la
causa puede producir tambin un efecto muy
saludable , creando un espritu pblico con
respecto al testimonio , y formando en este
punto esencial y por semejante medio 1H
instruccin de los individuos. Las discusio,nes sobre materias jurdicas entran asi eu
el curso de las ideas ordinarias . y el pblico se acostumbra de esta manera mirar
con mayor inters sus resultados. La natu-

^ f C f ^ o o 1 " 1 I T T ^ Unto r o}osf

tantos ataques , tantas impresiones graves \
morales. ( Sota de M. RossVJf
' ^ M

raleza y las rejjlas del testimonio , las diversas especies de pruebas y su grado d e , j a -

Jor probatorio se conocen mejor , aun entre

"as clases y estados en que menos.se esperaba encomiar estos conocimientos ( i ) .
Los mayores efectos de la publicidad estn de parte de los jueces, ya sea asegurando garantiendo su probidad , va concillando sus juicios y decisiones la confianza
publica.
Esta publicidad Ies es necesaria como estimulante en una carrera llena de penosas
obligaciones, en que son necesarias todas
las facultades de la inteligencia y toda la actividad del espritu; y en que cada da de
descanso de tibieza es un triunfo para la
injusticia y una prolongacion de tormento
para el inocente.
Les es necesaria como freno en el ejercicio

DF. LAS

HRERAS J U D I C I A L E S .

8l

de un poder de que es tan fcil el abusar.

Hay siempre faltas y vicios que evitar : aquellas dependen del carcter de los sujetos, y
la publicidad no lo cambia : pero un juez se
atrever mucho menos dejarse llevar en
una audiencia; pblica y numerosa, de su
impaciencia, dfe su mal humor, de aquel
despotismo de conducta que intimida abogados y testigos, de aquellas diferencias
de miramiento para con unos que humillan
otros;'en una palabra , el juez se acostumbrar; bajo los ojos del pblico , comportarse cn dignidad sin mezcla de altanera.
y mantner un cierto sistema de igualdad
sin br.jeza. Cualquiera que sea el efcto de
la publicidad sobre este porte exterior del
juez, no puede ser sino saludable para la
justicia de sus decisiones. Hay una apelacin

,(0 He visto muchas veces en Inglaterra

hombres de esta clase que controvierten los juicios de los tribunales de justicia , distinguiendo
las pruebas directas, las pruebas reales y circunstanciales, y mostrar en esta materia conocimientos que no se habran encontrado en las
clases superiores de Ja sociedad , en otros parajes en que no estn los tribunales abiertos al
publico.

continua y perpetua de su tribunal al de la

opinin pblica. Tantos espectadores h a y ,
otros tantos testigos hay interesados que observan indas sus acciones y pesan todas sus
palabras. Como

sustraerse unos ojos

sospechosos, y vigilantes i r Coi no se atrever el juez andar con rodeos en un camino

eo que todos sus pasos estn contados? Aun

16

cuando abrigase la injusticia en su corazon,

el juez seria justo pesar suyo en una situacin en que no hace nada, sin suministrar pruebas contra s mismo.
Qu podrin sustituirse en vez d la publicidad ? Apelaciones, leyes severas contra
la prevaricacin? Se necesitan sin duda;
pero consltese la experiencia : en todas partes se han prodigado estos medios , y en todas con poca eficacia. Que siguifican esas
apelaciones y esas penas ? No es mas que una
advertencia el juez inferior de que est
bien con el juez superior. Pues, el medio
de estar bien con l es el de no administrar
justicia el de administrarla del modo que
le sea mas agradable. Una condescendencia
poltica ser su virtud primera. Para estar
bin con el pblico, el nico medio es el de
administrar justicia : ia opinion pblica no
se adquiere sino este precio.
El espritu de cuerpo har que siempre
'tueste trabajo un superior el castigo de
un clega suyo : el pblico tiene una compasin natural con los oprimidos : pero los
' hombres que tienen un encargo pblico son
de OTRA especie : y ^ pesar de su odio per-

DE LAS

PRUEBAS JUDICIALES.

l83

sonal, tienen siempre una cierta simpata

entre s , cuando se trata de mantener su
autoridad.
Ademas . de que sirve apelar de un juez
que puede prevaricar en secreto. ante otro
juez que puede prevaricar del mismo modo?
Hgase pblica la conducta judicial del primero , no se tiene necesidad del segundo :
djese en secreto el manejo del segundo,
presenta pocas mas garantas que el primero.
En una apelacin , qu es lo que se lleva
un tribunal superior? En suma 110 es mas
que el esqueleto de la causa. El alma del
exmen solo se halla en las sesiones en que
comparecen los testigos y las partes : all es
en donde las inflexiones de la voz manifiestan los sentimientos del corazon, y en que
los movimientos de la fisionoma pintan el
estado del alma. La audiencia es la verdadera sala de'pelacion , en que las decisiones
del tribunal se juzgan y aprecian pOr su
justo valor. Lo que un juzgado superior no
baria jamassind*con mucho dispendio, muchas dilaciones ; y de una manera imperfecta , esta gran junta del pblico lo egecula
sin demora . sin gastos y con una probidad

DE LAS

PRUEBAS J U D I C I A L E S .

185

incoi raptiMe- porque la probidad del pue-

l e s , . y que sin ella todas las precauciones

b l o , naciendo de su inters mismo, ofrece

imaginables no son mas que telas de araa.

a mayor seguridad que se pueda obtener.

Los ojos del soberano reemplazaran los

Si la publicidad es necesaria para asegurar garantir la probidad del juez, no lo

del pblico? Esto equivaldra preguntar si '

es menos para cimentar la confianza del p-

e principe tendra lugar de rever todos los

blico. Supongamos, contra toda verosimili-

Pleitos y causas. Yo dejo parte el inters

tud , que uu justicia secreta fuese siempre

de las cortes, el peligro del favor. laimpro-

bien administrada, qu se ganara con esto?

babihdad deque un mimstro que ha elegido

casi nada. La integridad se hallara en el

un '"al j u e z , confiese el error de su eleccin

corazon de los jueces , y la injusticia estara

y le imponga el castigo de una desgracia que

pintada en su frente. C o m o podra el p-

resaltar

blico otorgar el ttulo de justos unos hom-

sobre l. y Quien

guardas?

guardar

los

es una cuestin que se hace

bres que ve siguen una conducta en que la.

cada paso, hasta que llegue el caso de que

injusticia nicamente puede ganar, y en que

nos fiemos la nacin misma.

la probidad no puede sino perder 7

Hemos visto, en el ltimo siglo , Federico en Prusia, y Catalina en Rusia, aplicarse reformar con el zelo mas laudable
los tribunales de justicia . vigilar sobre los
jueces. hacerse dar cuenta de los principales negocios. castigar prevaricaciones
manifiestas. Su vigilanci.rprodujo poco efecto : su intervencin misma*io dej de acarrear algunos
inconvenientes : y aun sus buenas intenciones salieron fallidas. Porque?
porque faltaba la publicidad sus trihuna-

El principal uso de la justicia real es de

producir la justicia aparente : en la suposicin que acabamos de hacer, no habra mas
que la real, cuya utilidad es limitada , y no
la aparente, que es de utilidad universal. La
raiz estar en tierra; pero los frutos no llegarn salir. De non apparentibus
non existentibus

et de

eadem esl ratio. Esta m-

xima escolstica se verificara plenamente

en este caso.
Todos las liechos estn de acuerdo con

D E LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

187

Mientras mas secretos han

que temer de los ojos del pblico, porque

sido los tribunales , mas odiosos se han he-

se encerraran eu un lugar de tinieblas ?

cho. El tribunal vkmico,

la inquisicin , el

Porque liaran ellos del palacio de la justi-

consejo de los d i e z , han echado un borron

cia una caverna tan secreta como la de los

sobr los gobiernos que los habiati adopta-

ladrones ? Y si se les hacen injustas recon-

estos principios

do. Se les ha imputado cien veces mas cr-

> endones , pueden con razn quejarse ?

menes quizs que los que han cometido :

So tienen siempre en su mano el hacerlas

pero los partidarios del secreto son los ni-

cesar al instante?

cos que no tendrn jamas derecho quejarse

Me cuesta trabajo el concebir como se ha-

de la calumnia. P o r mucho v grande que sea

llan jueces que puedan tener resolucin para

el rigor con que se Ies juzgue, no se podr

privarse, en uu ministerio de r i g o r , del

ser injustos con ellos. Obsrvense sus pro-

grande apoyo de la opinin pblica : no

pias mximas. Si tienen delante un acusado

puedo concebir que se atrevan usar del

que busca como ocultar su manejo , un liti-

language siguiente poco mas menos s Te-

gante que quiera sustraer algn ttulo, un

j ned una ciega confianza en mi integridad :

testigo que no quiera responder, nunca dejan

. sey superior

de sacar de esto mismo las consecuencias

cualquiera error, cualquiera flaqueza.

cualquiera tentacin,

mas poderosas. La inocencia y el misterio

Yo mismo salgo por fiador de m mismo :

no caminan por lo regular en compaa, y

otorgad una f implcita vifludes sobre-

el que se oculta est ya medio convencido.

si humanas.)) El verdadero honor de un juez

Este es el principio por el cual se manejan.

consiste en no pedir jamas semejante con-

Porque no nos serviremos de l contra

fianza, eu rehusarla, si quisieran concedr-

ellos mismos? Su modo de obrar no pre-

sela , ponerse cubiertode toda sospecha ,

senta las mismas apariencias de criminali-

no dando margen que se susciten , y con-

dad ? Si ellos fuesen inocentes, tendran

fiando al pblico enlero la conservacin de

miedo de parecerlo? Si na tuviesen nada

su virtud y de su conciencia.

DE LAS P R U E B A S J U D I C I A L E S .

Como puede justificarse el modo secreto

de enjuiciar? N o he encontrado su favor

se sufre fuerza armada en derredor de los

algunas razones especiosas , sino en una

tribunales.

obra publicada en Francia por M . Boucher

5 o . Esta publicidad sirve de aviso los

d'Arcis. Yease aqui el resumen de sus objeciones.

i. xc ijeria entregar al desprecio pblico
un hombre que puede ser acusado injus lamente. Este caso es posible con respecto imputaciones de un cierto gnero
.

contra las costumbres; pero es fcil el remedio por una excepcin la regla general.
Fuera de este caso, luego que se demuestra
la injusticia de la acusacin, el acusado no experimenta otra cosa que compasiony respeto.
2 o . Los malvados haran ausa comn

I8Q

exeinplar, ni aun en Inglaterra , en que no

cmplices, y les proporciona medios para

v

la fuga, n Pues qu no han recibido ya

el aviso por la captura de la persona y por
el desaparecimiento que sigue ella? Por
otro lado , por muy frecuentados y concurridos que supongamos los tribunales, no es
de presumir que lo sean mucho por malhechores por sus amigos : no es esta una
morada de su gusto; ios pensamientos y las
ideas que all se excitan les causa ellos mas
terror que no les da atractivos ( i ) .

para arrancar al acusado culpable de las

manos de la justicia. Este acontecimiento
muy poco probable no se salvara por el secreto de la causa. Si los conspiradores buscasen como arrebatar su cmplice, seria

i ) S e lome t a m b i n q u e l o s c m p l i c e s ,

ins-

truidos p o r la p u b l i c i d a d d e l o s p r o c e d i m i e n t o s
y debates y de los c a r g o s d e a c u s a c i n , n o i r a t r a b a j e n p o r sustraer , n o solo los o b j e t o s q u e
p o d r i a n s e r v i r d e p r u e b a s , s i n o al a c n s a d o m i s -

desde el lugar del arresto hasta la prisin,

m o d e m a n o s d e l a justieia , p o r m e d i o d e e m -

desde la prisin hasta el tribunal pero, en

bustes hbilmente c o m b i n a d o s , y

el tribunal mismo . el juez se halla bien ro-

al t r i b u n a l a i f o r m a ' d e t e s t i m o n i o .

presentados

deado para tener que temer una tentativa

Y o creo q u e una idea s e m e j a n t e n o p n e d e ser

semejante. No se ha visto hasta ahora un

d e g r a n p r o v e c h o s i n o los q u e f o r j a n n o v e l a s ,
es excelente para p r o d u c i r u n a m u d a n z a i n e s p e -

DF. LAS PRUEBAS JUDICIALES.

4 o . Uu ladrn acusado se aprovechara

del interrogatorio pblico para indicar
sus cmplices el parage en que se hallasen
rada en la situacin de los personages. No es
decir que la cosa sea absolutamente imposible
pues he oido contar una historia de este genero
bastante graciosa que sucedi en Inglaterra.
Pero estos hechos son tan raros, es tan dificil
que produzcan el efecto que se proponen sus fautores, tiene tantos medios el tribunal para descubrir la mentira y la conspiracin, los cmplices se exponen por lo mismo correr tantos
azares y tantos peligros , qneel combatirla publicidad por temores semejantes es como invocar una noche eterna porque alguna vez ha alterado nuestra salud una insolacin.
Por otra parte, todos estos medios preparados
de antemano por los amigos los cmplices del
acusado, se reducen ordinariamente i pruebas
negativas , lo mas querer probar la coartada.
Todos los que saben algo de prctica, conocen
bien cuan dificil es los amigos del acusado el
cimentar semejantes pruebas de un modo que
satisfaga y sin excitar contra ellos mismos las
sospechas mas poderosas y las conjeturas que
jnicdan causarles mas embarazos. La publicidad anmnta este riesgo, al menos el
temor de este riesgo; porque quien puede

Iyl

objetos*robados, otras cosas capaces de

servir de pruebas,
Es.o es suponer que los cmplices mismos
asegurar al supuesto testigo que no hallar entre los numerosos espectadores personas que
puedan confundirle,personas que ,oyendo sostener un embuste, por poca que sea la gana que
tengan de parecer en justicia, no puedan dejar
de hacerlo notar los que estn su inmediacin , y estos otros, hasta que la voz llegue
naturalmente 'los oidos del magistrado?
Los que quieren aventurar una falsa prueba
de coartada , hallan cien veces mas favor y
apoyo en las formas de enjuiciar secretas que
en las pblicas.
Terminar esta nota por una observacin que
ine parece tan verdadera como patente. Todos
los temores exagerados que se acumulan contra el sistema de la publicidad , tienen por ob
jeto el probar que puede suceder que un culpable se sustraiga la justicia. Supongamos que
haya alguna realidad en estos temores; pero los
centenares de inocentes que ha hecho perecer
el modo secreto de enjuiciar , ya sea por la cuchilla de una ciega injusticia , ya por horribles
dolores , no deben entrar en cuenta? Se podr dudar entre el riesgo de una impunidad,
que se verifica raras veces, y el de frecuentes

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S -

I3

concurrirn la audiencia , aunque sepan

este temor debe ser aun mas fuerte s el tes-

que el acusado puede tenpr inters en descu-

timonio es secreto. el cual puede exponerles

brirlos, y que tambin se exponen al mismo

mas fcilmente la calumnia. Si les estorba

riesgo por algunas circunstancias inciden-

el temor de los cmplices amigos del acu-

tes de a causa en pblico.

sado , este temor debe obrar igualmente

Es suponer que un hombre custodiado

contra un testimonio secreto, pues al fin se

encontrara medio de tener una conversa-

conocen los testigos todos por la confronta-

cin secreta , de hablar por seas con sus

cin entre si y el acusado.

cmplices mismos.

Los testigos quienes intimida la publici-

Es suponer, en fin , eu caso de que el acusado les hablase claramente, que l se confesara culpable por correr la ventura de salvarles. Este gnero de herosmo puede encontrarse veces entre malhechores; pero
es tan raro que no es capaz de formar una

dad son aquellos que seria mas peligroso

escuchar, los que tendran intencin de p r e varicar en secreto, y que temen que su p r e varicacin no pueda soportar la claridad de
la luz pblica ( i ) .

objecion slida.
5 o . La publicidad puede 'estorbar mu chos el que se presenten como testigos.
Respondo que si les estorba el

miedo de

mostrarse en pblico en un papel odioso,

asesinatos jurdicos? En esta sola observacin se
encierra toda la historia de la manera de enjuiciar en secreto. Se ve cuando y como ha tenido principio, y quienes son los que la difunden.
.(FlOSSl).

( i ) Esta objecion es de mucho mas peso contra la publicidad de los debates judiciales , y la
han presentado bajo diferentes puntos de vista.
Ademas del temor de los cmplices y amigos
del acusado. y la de mostrarse en pblico en
un papel odioso, se alega la repugnancia de un
crecido nmero, de personas de comparccer de
cualquier modo que sea en medio de una gran
concurrencia de gentes ; el temor de expoucise
cuestiones capciosas, los sarcasmos y aun
las invectivas de los abogados : por ltimo el
inconveniente de asistir unos debates que se
i.

'7

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

,IC)5

6 o . S e corre riesgo de disminuir el res-

nal incompetente bajo todos aspectos, por

peto hcia las decisiones de la justicia,

su ignorancia. sus preocupaciones y sus

sometindola la opinion pblica , tribu-

caprichos. Dadnos un pblico lustrado.

prolongan veces jurante muchos dias , mientras que el testigo recibe solo una indemnizacin muy corta y de ningn modo proporcionada las perdidas que pueden resultarle en
sus asuntos particulares durante ese tiempo.

Semejantes temores podrian parecer mas fundados en los pases en qne la publicidad de los
debates es solo de institucin mas -menos ie-

Si se juzgase por estos temores reales afectados de los.enemigos de la publicidad , se creera que en las causas en que se procede pblicamente falcan casi siempre testigos, y que los
nueve dcimos de, acusados salen absueitos por
falta.de testigos. Sin embargo, como es que todos los das se ven debates criminales en que
se cuentan,diez, viente, treinta, cuarenta y aun
hasta cien testigos?,
El lugareo sencillo , la doncella tmida , el
hombre'del pueblo, van pagar por su testimonio el tributo que deben la justicia como
lo hacen el agente de negocios, el literato , el
comerciante y el propietario. Yo no citar la
Inglaterra , porque creo que todo ingles mirara
la objecin como una simpleza. En aquel pais,
el verdadero espritu pblico, que es cosa bien
diferente del orgullo nacional, no es objeto qne
haya que crear de nuevo ; hace mucho tiempo
f f i ^ S ^ i r * f f i n o l i - i u p i i i uliiiij?-'

c i e n t e J l o ' u n s f o n q a o p a c b i b i a q zfil

filien

No obstante en Francia, en la Blgica , en

Ginebra , hacen falta testigos? Hacan falta
testigos en Italia , en el tiempo que en aquel
pais se disfrutaba de los beneficios de la publicidad? la institucin era enteramente nueva , y
* i o obstante , cuando yo asista los debates , ya
fuese como abogado , ya como espectador, en
lugar de notar que hubiese falta de testigos, he
reparado la mas veces una intil superabundancia : vicio que se observar en l continente
hasta que nuestros presidentes y nuestros fiscales hayan adquirido un largo uso, una experiencia , por decirlo asi, tradicional en este
modo de proceder .Lts in utilidades tan i ncmods
como dispendiosas de nuestra manera de enjui ciar pblica , ese andar tientas, y se titubeo
fastidioso que hace sacar de sus casas arrancar
de sus ocupaciones sin motivo una porcion de
ciudadanos, y que no tiene otro efecto qne el (te
hacer perder de vstala cnestion, se dben aun
resto de ese espritu inquisitorial tan ciego cmo

DE L A S PRUEBAS JUDICIALES.

dicen los jueces, nosotros no tememos su

19-

n siera imponer la ley en vez de recibirla.

presencia : nosotros no recusamos sino una

Convengo en que el hecho sobre que es-

muchedumbre ciega y apasionada que qui-

triba esta objecion es harto verdadero en la

perseguidor, que ha reinado hasta los ltimos

dias en los tribunales.
Es pues.de hecho que no faltan testigos. Y
en efecto, porque nos faltarian ?
Por el temor Je los cmplices y amigos del
acusado ? Este temor es mas poderoso en realidad con respecto al testimonio secreto, porque
la presencia del pblico, sobre todo, para los
crmenes mas graves , alienta al testigo, y parece
que le promete nn protector en cada espectadorf
Un acusado que tomase venganza se expondra
ser descubierto de mil maneras, porque lodo el
mundo habra sabido que haba en el una razn
para cometer el delito contra el testigo. A la primera especie que se esparciera del mal que este
habia tenido que sufrir, todas las sospechas
recaeran sobre el antiguo acusado sobre sus
adherentes. En las causas de proceder secreto,
si se quisiera ocultar al acusado el nombre del
testigo, seria preciso tambin suprimir las confrontaciones, y hasta rehusar un defensor un
consejo ( a l acusado) para el examen de su
causa, esto es de su formacin. Aun en el da
de hoy tenemos cgemplos de esto : si por cierto,
y acaso ser por el deseo secreto de imitarlo que

levantan el grito contra la publicidad. Pero 1

mientras no lleguen suprimir las confrontaciones y los defensores, es seguro que si un testigo
puede tener recelos, los tendalo mismo y aun
mas en la instruccin secreta qne en la pblica.
Seguramente que puede haber testigos que se
asustan por razn de la clase de la mala fama
del acusado : estos testigos pueden no decirlo
todo; pero se ha reflexionado que pueden decir mas de lo que saben? Si yo estuviera se gui-o de que ese hombre seria condenado a
m u e r t e , yo hablara. Estas palabras han
sido algunas, veces proferidas por algunos tcsti gos. Y se cree que uno de estos hombres, si se
pone hablar, no diga puntualmente lo qne
sabe? Srr calumniador por pusilanimidad. S
no inventa hechos, los agrava; s se hace la menor pregunta un poco sugestiva , la afirmacin
est pronta en sus labios. El no tiene intencin
de hacer dao, sino el deseo de ponerse cubierto : penas cree que hace mal. Es un pi caro malvado , detestado de todo el mundo :
que felicidad para la comarca el deshacerse
de l ! Esta es la formula de la transaccin
rjuc ti hace con su conciencia. Pngase este

DE LAS

mayor parte de los estados. La parte del pblico capaz de juzgar es muy corta , en comparacin de la que no lo es ; pero la consehombr solas ante un juez que instruya de una
cansa (juez ponente) y que con semblante placentero le alienta y l e da nimo, este hombre
tendr toda la desvergenza le un cobarde confiado.Es necesaria toda la publicidad de los debates para que un individuo semejante rio se
atreva separarse de la linea de la verdad , y de
la justicia; para que , lo menos. si se separa
de ella , pueda juzgarse, por su semblante , por
el tono de su vez, por su ayre , por su modo
de estar, por sus ademanes, por todos aquellos
indicios que no puede trazar el papel jamas.
Pero en pblico no lo dir todo y aun cuando esto suceda , se podr titubehr entre una
acusacin disimulada y una c a l u m n i a ? ^
Por el temor de mostrarse en publico en un
papel odioso? Qutese la administracin de
justicia lo que tiene de odioso en realidad, v
este epteto ni aun se presentar siquiera al espritu del hombre llamado hacer papel de testigo. No se sale del crculo vicioso sealado con
tanta vehemencia por el autor. Se crea el mal, y
despues se quejan de su influencia : se dan la
justicia las lormas mas repugnantes, v se admi1
f l e que los ciudadanos tengan repugnancia

PRUEBAS

JUDICIALES.

199

cuencia que debe deducirse para la prctica

es precisamente la opuesta de la que se deduce. A l tribunal del pblico le faltan luces
en servirla. He visto en ciertos pases que el pueblo procura , al menos por medio de avisos
advertencias, de sustraer las pesquisas de los
esbirros, los hombres que estos deban prender. Esto es natural : los esbirros mismos no se
les enva sino como malhechores satlites. Se
ha experimentado los efectos de esta opinin por
el trabajo que ha costado en hacer qiie la institucin de la gendarmera goze en los mismos
paises de la consideracin que le era debida. En
dos palabras, en vez de destruirle, formad el
espritu pblico ; y le encontrareis en todas circunstancias, en Lie todos los ciudadanos , y en
los testigos mismos. Pero sin publicidad el espritu pblico es una palabra vaca de sentido ;
porque no se tiene cario lo que no se conoce lo que se conoce solamente cuanto basta
para mirarlo con sospecha.
Por la repugnancia de muchas personas a
producirse o mostrarse en pblico ? No hay
maestro de escuela que ignore que esto consiste
en la costumbre. Qu hay que extraar que
unos hombres, quienes se ha gobernado como
si fuesen habitantes de una cartuja, hayan
aprendido tener miedo del pblico! Si se les

DE LAS PRUEBAS J U D I C I A L E S .

201

para discurrir bien; luego es necesario qui-

dan en su inepcia para despreciarle, y en

tarle el conocimiento de todo lo que le pon-

este desprecio

dra eu disposicin de juzgar mejor. Se funha enseado andar por el camino de la servidumbre y del temor, y se Ies acusa despuesdeque
son serviles y tmidos. Los argumentos que los
gobernantes oponen a las peticiones de mejoras
seran demasiado ridculos, si no fuesen irritantes.
Se insistir quizs con respecto las personas del seso; y se citarn algunos hechos : yo
tengo conocimiento de algunos. Pero 1. el nmero de mngeres testigos no es comparable al de
los hombres, aunque pueda superarle en algunas causas particulares, 2. Esta repugnancia a
comparecer ante el tribunal no se baila entre las
mngeres del pueblo, que son sin embargo las
mas expuestas ser citadas como testigos : al
contrario, v apelo los prcticos de buena f e ,
pie diagn si estas mngeres no son mejores que
los hombres para testigos.
Seria intil buscar las razones de esto : pero
es de hecho que luego que se las tranquiliza un
poco, se prestan con mas resignacin, tienen
masfacidad, y sirven la justicia mejor aun que
los hombres de su clase. Por eso apelo al presidente y los jueces mas bien que los defensores.

para perpetuar su ignoran-

cia, Tal es el crculo al rededor del cual se

3o. En cuanto las seoras, su repugnancia
es real y muy grande : convengo en ello. Pero
por un lado, es muy raro que una de ellas tenga
que ir llamada hacer el papel de testigo ; porotro, es un hecho que las seoras tienen la misma mayor repugnancia comparecer ante nn
tribunal, y aun anteun solo juez puerta cerrada.
Los abogados que han seguido causas de divorcio pueden atestiguarlo. Yo sospecho que las
seoras no temen el comparecer en pblico y
hacerse or, sino que proviene de otro origen
la causa de su repugnancia presentarse como
testigos. Su sensibilidad natural, qne llega aun
ser mas exquisita por la crianza que reciben .
y los miramientos de la sociedad , les hace formar la idea espantosa de que una palabra que se
les escape podr perder un hombre v arruinar
una familia. La sociedad, la justicia, la ley,
todo lo qne es en algn modo abstracto, desaparece sus ojos-; no ven sino una muger desconsolada , una madre desesperada, una familia
arruinada, y un hombre en el cadahalso. El
recelo de causar algn perjuicio es el qne las detiene , y este recelo existe en los dos modos de
instruir la cansa; debe ann ser mas poderoso

DE

gira sin cesar , crculo tan vicioso en lgica

como en moral. Esto es portarse con una
nacin como aquel tutor culpable q u e , queen las sombras y misterios de la instruccin sebrta.1"1

*
.
En la instruccin pblica, si el presidente sabe
tratarlas coh'"('miramiento que se debe su
educacin ; si la solemnidad y las formas de los
debates las recuerdan al mismo tiempo qne el
acusado rio est sin defensa, qne la sociedad
exige el tribut del testimonio, y que cada espectador puede ser vctima del malvado, si se
sustrajese al rigor de la justicia, las seoras se
tranquilizaran y se convenceran aun mas de la
obligacin en qne se bailan de revelarlo todo,
que asustadas de baber sido llamadas declarar
ante nn hombre que tiene avrc de perseguir
otro por solo gusto suyo.
Por el temor de exponerse d las cuestiones
capciosas, los sarcasmos y d las invectivas
de los abogados ? Es menester confesar que estos excesos de parte de los defensores 110 son sin
egemplo.
Lejos de nosotros el pensamiento de querer
poner lmites la libertad, la plena y entera
libertad de la defensa r nosotros tambin, antes
de dejar rl foro , hemos nsado con amplitud de
cita libertad. Y ns hemos impuesto la obliga-

LAS PRUEBAS

JUDICIALES.

203

riendo subir al.trono de su pupilo , le hizo

sacar los ojos para fundar en la falta de vista
un motivo lpgal de e x c t t ^ f y , -

OFR,O3 FLOM,:

con de censurar la mala f, las contradicciones

reales, la inmoralidad justificada y averiguada,
las miras interesadas del testigo que se atreva
profanar el santuario de la justicia por sus embustes, por sus prfidas relicencias, por sus olvidos voluntarios : pero tan legtima como es la
defensa, tan injusto es el ataque , y tan inferior
la liquidad del abogado. Faltan medios de
combatir una declaracin : se esfuerzan en vano
por ridiculizar manos llenas al ciudadano
honrado que acaba de complir con una obligacin sagrada. No se pueden destruir los hechos,
y en su lugar se prpeura, por medio de conjeturas arriesgadas por vacas sospechas , de destruir la reputacin del testigo. Se prostituye el
talento y la elocueucia para salvar un culpable expensas del hombre de probidad y verdico; que digo, para salvar un culpable ! no
es las mas veces sino para adquirir una celebridad pasagera !
Mas algunos abusos particulares no prueban
nada contra la publicidad. Un testigo atacado
injustamente por un defensor . encontrar otro
defensor mas hbil todava, y al mismo tiempo
un juez imparnal en el pblico rpie acaba de

DE

De este n,olivo que se deduce del temor

los nlsos juicios del p b l i c o , no se saca
la conclusin que se pretende. Este tribunal
escuchar su deposicin. Si la declaracin se ha
dado en secreto, y q u c las imputaciones del abogado lleguen esparcirse en e] pblico, ( f a
0 t e n d r a c l t e g o para justificarse?
Ademas estos abusos desaparecern enteramente cuando los magistrados conozcan toda la
importancia de sus obligaciones; cuando sean
justos sm dureza, y firmcs sin hostilidad. Si
siendo mas bien dspotas que jueces , ponen
trabas a la verdadera defensa; si, encargados
de exponer el estado de la acusacin, olvidan
sn dignidad, s dejan llevar de una elocuencia
virulenta, hacen recaerlas sospechas sobre aquellos a quienes n6 se atreven acusar, prueban
el hacer rer, y descienden hasta el pumo de
emplear algunas agudezas, q c pueden estos
jueces esperar de los abogados ? El abogado que
los imita no est por eso justificado; pero al
menos es excusable : la culpa es toda de ios que
pudieran hacer cesar al instante mismo estos
desrdenes, y que al contrario se complacen en
citarlos como argumentos para combatirlas instituciones mas tiles y mas tutelares.
Por ltimo, por el inconveniente de asistir
debates de muchos ,lias, durante los cuales solo

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

2O5

popular, por inepto que se le crea incapaz de-juzgar, no por eso deja de juzgar
su modo. Impedir el que lo haga , es iuten-

recibe el testigo una indemnizacin muy mdica y de ningn modo proporcionada las
prdidas que puede experimentar? Yo respondo
i. que medida que se forme y se estienda el
espritu pblico por medio de la publicidad,
perder de su fuerza esta objecion en el nimo
de todos los ciudadanos. a. Que proporcion
que nuestros magistrados vayan adquiriendo
prctica y habilidad en el egercicio del proceder
pblico, los largos debates irn siendo cada vez
mas raros, y mas raros todava los casos eu que
se obligue al testigo, ya examinado, que permanezca basta el fin de la causa.
Que la objecion no recae sino sobre un pequeo numero
de testigos, los que se ejercitan en el comercio,
por ejemplo; porque para las gentes del pueblo
es suficiente la indemnizacin; y es muy raro
que un propietario, un letrado un empleado
queden expuestos prdidas sensibles por la
ausencia de algunos dias. 4o- En
seria absolutamente imposible el proporcionar la indemnizacin, en cada caso particular, las prdidas que se le han causado al testigo ? En el cdigo
de la formacion de causas civiles, en Ginebra,
se lee este artculo : S el testigo reclama ua
I.
18

DE

lar lo imposible; pero se puede impedir el

que lo baga bien ; y lodo lo que se hace

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

20J

obra de los que supriman la publicidad de

las pruebas.

para sustraer de su conocimiento la forma-

Cuando el tribunal del pblico se abstiene

cin instruccin de las causas , es con el

de juzgar, es cuando llega caer por un

objelo de multiplicar sus juicios erroueos.

exceso de abatimiento de ignorancia, en

Ahora bien, los errores del pueblo, y aun

una indiferencia absoluta. Esta apata es para

las mismas imputaciones falsas de que este

un estado un sign de desgracia extrema.

hace cargo los jueces, las ideas siniestras

Vale mil veces mas que el pueblo juzgue mal

que se forma de los tribunales , el favor que

que el que llegue mirar con una total in-

otorga los acusados, el odio las leyes,

diferencia los negocios pblicos : cada cual

todos estos males tan graves son nicamente

se aisla y se concentra en s mismo, y los

lazos v nudos nacionales se disuelven. Una

OBITQ 201 AB OBNELDED , OOILDNQ LA 9 U P S N

vez que el pblico , hablando de los juicios ,

indemnizacin, el tribunal la sealar con forme al estado profesin del teStg, la

distancia de su domicilio, y al tiempo que
baya durado la informacin. Art. aoo. Convengo que la prctica de esta providencia puede
presentar algunas dificultades, sobre todo en lo
criminal; pero mei'ece al menos que se .torne en
consideracin. Cuando se dejar de clamar que
una cosa es imposible antes de haberla examinado por todos lados?

dice : Qu me importa! ya no hay mas

Creo pnes poder concluir que la experiencia

v la razn estn de acuerdo en probarnos que no
se debe recelar de ningn modo el que falten testigos en las causas que se formtn publicamente.

mantener una curiosidad depravada. Se ha

( Rossi.)

que amos y esclavos

Se ha combatido tambin la publicidad
de los tribunales en nombre del respeto
las costumbres , y alegando el peligro de admitir indistintamente una multitud de espectadores en ciertas causas en que intervienen necesariamente revelaciones indecentes , propias para corromper la inocencia y
llegado hasta pretender que en general esta
pintura de vicios, de rateras y de crmenes

DE LAS

PRUSBAS

JUDICIALES.

20g

no poda dejar de ser funesta en su publici-

En cuanto los delitos de otra naturaleza,

dad , y dar alas los que tienen malas dis-

nada hay que aprender de la publicidad de

posiciones , hacindoles ver demasiado las

la instruccin. bajo el aspecto moral. A l

claras cuantos medios hay de sustraerse y

contrario : una vez abierto el templo de la

escapar la justicia.

justicia todo el mundo. viene ser una

Esta objecion es fundada bajo cierto aspecto, y sin fundamento con

respecto

otro.

escuela nacional en que se dan las lecciones

mas importantes, con un grado de fuerza y
autoridad que no tienen en otra parte. Aqu

Hay causas impuras las que seria arries-

la moral est fundada sobre la ley : el paso

gado admitir inugeres jvenes, en

del vicio al delito , y del delito al castigo,

general al pblico, y de esto trataremos en

se hace ver/sensiblemente por egemplos evi-

el capitulo siguiente. N o obstante debe ob-

dentes. Querer que el pueblo se instruya

servarse que hay muy poco que ensear

por medio de sermones, es confiar mucho

espectadores, al menos de cierta edad, en

en el talento de los predicadores en la ca-

punto vicios , y que las formas judiciales

pacidad del auditorio; pero en una escen

110 los presentan bajo un punto de vista que

jurdica la instruccin es tan fcil como ca-

excite la imaginacin ni que tenga por ob-

paz de excitar nuestra atencin y nuestro

jeto el corromperla. A l l no se presentan

inters, y lo que se aprende de esta manera

sino acompaados de todos los accesorios de

no se olvida. El precepto de la ley queda

ignominia que les da la publicidad : y , por

gravado en el nimo, por medio del aconte-

mi parle, estoy convencido que el mas vicioso

cimiento que le acompaa. Las ficciones mis-

de los espectadores 110 saldra* del tribunal

mas del teatro, rodeadas de lo que puede

sino lleno de horror y de espanto, si se viese

mantener la ilusin. son dbiles y fugitivas

hecho el objeto de una instruccin lan v e r -

romo la sombra, en comparacin de estos

gonzosa y afrentosa.

dramas reales , en que se ven . en su tristeverdad . los efectos del crimen

la humilla- *

210

DE

TRATADO

cion de los culpables , la angustia de sus r e mordimientos , y la catstrofe de su sentencia ( i ) .

rA

II'. H G & f o i t d a q

LAS

PRUEBAS

. ' M I A B EIJAWGTB B I

JUDICIALES.

211

Z ^ D F Q L U O g o l 9 B n o ID

C A P I T U L O XIgoJn'airnib'ic.n
.(i) sb

ab

AOBEUJQSM

SOZB I

( i ) O vosotros Suizos valerosos y leales!

aprovechaos de estas excelentes reflexiones, y
haced que vuestras instituciones judiciales correspondan
^Sffl,}?? SAP?1'
error el creer que para conservar vuestra nacionalidad estis obligados dejarlas tales como
son , y de mantener entre otras cosas la instruccin secreta i Os oetiltais , Os est-ondeis cuando
el honor y la patria os llaman cmbatir al enemigo exterior en el campo de batalla ? Por qu
temeis los ojos del pblico, cuanti la patria os
encarga que hagais la guerra al crimen, al fraude, los enemigos interiores de la sociedad ?
El tormento otrps medios mas menos violentos contra los acusados se emplearn siempre
en los pases en que se instruyen las causas en
secreto. Cuando, tratndose de buscar la verdad . se repelen los medios mas naturales de
descubrirla , esto es los debates pblicos, da lucha del crimen contra sus testigos , eS menester
en su lugar crear medios facticios y resignarse
no abrazar mas que tina fantasma , creyendo ser
dueo de la verdad. Idea triste-y dolorosa para
todo hombre de bien condenado al empleo de
juez" en nn sistema semejant? Y aitn cuando

Casos exceptuados de publicidad en la

instruccin dft.las.. ilusas. 0 7 ,s3noijra3i aaiaslaoxa e el o oh aocrfosw/qe
Aun cuando no hubiese medio entre la
informacin pblica y la infrmacin secreta
-itSliafiSNX. icvisfioa cibo Din isdis, fa.mno
ae tas causas, y que fuera preciso decidirse
oaos <9teJ 2En[9bfc obsgildo alalia beniifinoiD
-irnjfii BI ACAOD AS'IJO atina lanalrErii A B 7 , noe
no,se emplease contra ci acusado en Ja-instruccin secreta, ningn medie ,<?0)ji^itivo enmo
persuadrselo al pblico que. 110 ignora qe. Los
juzgados no han sido siempre tan humanos y
tan justos? Aun cuando la psp^aide la justicia
sea la qe, caiga sobre el acusado, quien persuadir los espectadores que la confeso* fatal
no le ha-sido arrancada por el dolor , y (que es
la primera-v* qne aquel desdichado sellali a en
poder del ^erdao?^ oncicu , nbnsu.'J .ojaiaai
Nada mas repugnante al carcter suizo que
este proceder tenebroso y Heno de . misterios de
unos jueces que parece que tienden: lazos y ponen trampas para engaar y coger al,acusado.
El pueblo suizas el que ha conservado en Europa mas vestigios del carcter nacional de sus
antepasados ; pues bien, era' en medioiide un
ampo,-en la plaza pblica la vista dp-up

2 1 2

TRATADO

favor de la una de la otra, lodo hombre

que medita se decidira por la publicidad
absoluta; pues las ventajas eu general estn
en avor suyo.
Lo conveniente del modo de enjuiciar secreto, mejor se .dira privado , tiene solo su
aplicacin, en c.ertos casos , y est fundado
en razones particulares qu solo forman casos de excepcin.
Digo inslruccionprivada y no

DF.

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

21

Si, en una causa cualquiera, pudiera hacerse inviolable el secreto, desde el principio hasta el fin , sin que fuera posible nadie
el romperlo, no habra ningn aclo de opresin que, bajo este velo impenetrable, no
pudieia cometerse con impunidad ; pero si
se supone que cada una de las partes interesadas tiene la facultad de apelar al tribunal
del pblico , desde luego no hay ya que te-

secreta,

mer el menor abuso. Dn velo flue puede ras-

porque la verdad en estos casos exceptua-

gar , segn le acomode, la parte que se crea

dos se trata mas bien de limitar la publici-

ofendida , no puede servir de capa la in-

dad que de excluirla : de no admitir con-

justicia.

currentes sino de consentimiento de las partes , sea para su satisfaccin , sea para la de)
juez.

Entre estos casos de excecion pongo

el primero los procesos por injurias personales verbales, cuando todas las partes
estn acordes en pedir el secreto; y aun en

gran nmero de ciudadanos , como sus mayores

juzgaban los acusados. Suizos honrad! os
pido , en nombre de la franqueza y lealtad helvtica, que borris para siempre de vuestros cdigos las tortuosas invenciones del despotismo.
Estas son plantas exticas en Helvetia : arran cadlas para siempre : vuestro helo merece encerrar en sus entraas otras semillas, y vosotros
aun sovs dignos de cultivarlas y de ecoger el
fn"RossO

primera instancia, si una de las partes lo

pide solamente, fuera de que se puede restablecer la publicidad en caso de apelacin,
la demanda

de una de otra de las

parles.
Y por este medio uua sala de justicia podra convertirse, cu caso uecesario, en tribunal de honor, en que podria pleitearse
sin perder el honor

2. Pleitos de familia. Yo no trato aquide

7

CaU5as

P u r a m e n t e civiles, sobre deman-

das pecuniarias disputas de sucesin; ha-

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

315

mayor imperio tendrn sobre ellas sus perJ t g r t d j W t f f t ) . ^ l i ' i ^ a o m e m q awuBcfar.l

M o de pleitos entre marido y m u g e r , en (re

La publicidad de laS disputas de Tamilid

padre e b . j o , causa de mal trato por un

puede acarrear tambin perjuicios de otra

<ado v de mala conducta por el o l r o ; hablo

con especialidad de los pie,tos de adulterio
J de los secretos del lecho n u p d *

Si en

ocasiones tan funestas cura , y sana la justic-a una Haga

j a puhlic.dad' hace otra tan

olorosa c o m o incurable
pi L
V . wtu,',OISi08il

ITII-

3iip acm

E honor del" sexo en particular, J d e naturaleza tan delicada,

qUe

no est de mas

cua quiera precaucin qu e se tome para que

no llegue a noticia de la malignidad pblica
certas faltas de imprudencia q e

pueden

envilecer causar l a mayor desesperacin

H jvenes bien nacidas.
cuanto aquellas mugeres en quienes
se acrecienta la sensibilidad natural porua
educacin cultivada, es tan grande el mal
que les causa n a informacin pblica . que
mejor querran sufrir las injusticias mas largas, que el r e c u r r i r remedio tan violento
Cuanta mayor

sea

manera. Un padre, un tutor, un maestro

pueden haber tenido alguna culpa en su
modo de portarse con los jvenes que estn
su c a r g o , culpa

que puede no ser tan

grave que se les prive de su autoridad. Si

se les impone en pblico hiia censura no
mas que una ligera reprehensin, su consideracin y respeto quedan por tierra. Este
es un triunfo tan completo para su joven
antagonista. que desde aquel momento se
acaban sus sentimientos de respeto, y que
un egetnplo de 'tkil 1 flSirlfeza K L r ' un'eolpe
mortal dado en geneial la potestad paterna. Cual es la consecuencia? Que para
c9Ui>p na muuii clloups -olflcin i.vl
erro i w ImuJsu bBbilidiznaz si trebaw> 9
( i ) Cuando una persona del sexo nas dbil ha
recibido una injuria que hiere el pudor, esta
injuriase agrada ano mas.por la necesidad de
venir, como en Inglaterra , describir el insulto,

la delicadeza dess sen-

timientos, de su modo de pensar,

,anto

midable mezcla de espectadores ,s ^ ^ g u j f r e

dejar sin castigo al en

evitar uu mal tan grande, para no herir una

autoridad mas necesaria aun los que obedecen que los mismos que mandan , el tribuna! cerrar los oidos, si es posible, las
quejas del joven, y dar al superior mas
proteccin que la que merece. Mas mdese

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

217

Si deben considerarse los tribunales como

escuelas de virtud y de moral pblica, es
menester lo menos alejar de ellos las mugeres y los jvenes en causas que pudieran
herir la honestidad y el pudor.

la escena de un tribunal pblico al estrado

de un juez; este puede censurar los abusos
de la autoridad , sin debilitar el principio
de que dimana , reprender un padre sin
humillarle los ojos del hijo , y disimular
rdenes dadas en secreto, bajo la apariencia
de una reconciliacin voluntaria.
3 o . Las causas de estrupo violencia, de
incesto, de insultos lascivos. requieren la
misma reserva, asi por respeto las personas ofendidas, como las costumbres. El
ansia del pblico, en este gnero de causas,
prueba que las revelaciones escandalosas y
las particularidades poco honestas excitan,
promueven mas curiosidad que repugnancia.
Debe entenderse la publicidad lo que no
interesa al pblico 2 Qu inters puede
tener en romper el velo que cubre unos
desrdenes que la notoriedad
grandes?

hace mas

CAPITULO x n .

Del'jramcnto considerado como garanta.

Ofrece el juramento una garanta de la
verdad del testimonio? Si hemos de juzgar
por la prctica universal de los tribunales ,
la cuestin est resuelta en sentido afirmativo; pero , si apelamos la experiencia y
la razn, lo est en sentido contrario ( i j .
() En el primer plan del autor el juramento
se con taha .n el nmero de las seguridades
garantas del testimonio : pero lo ha suprimido
en el segundo plan. Ha publicado sobre esra materia una disertacin muy extensa; pero toda
Hla es, por decirlo asi, enteramente britnica,
labla de diversos casos de judicatura, del juramento de la coronacion , de el del jurr, de el de
19

DE

La fuerza y valor del juramento pende de

tres sanciones : la sancin religiosa , esto es
el temor de los castigos de parte de Dios
en la vida presente en la futura : la sancin legal, el temor de las penas que impone la ley al perjuro; la sancin del h o nor . el temor de la infamia que acompaa
la mentira apoyada en l juramento.
Si toda la eficacia del juramento no es
mas que efecto de la sancin legal y de la
del honor, se sigue que se engaan en la
eficacia que se atribuye la ceremonia religiosa. En este antdoto , compuesto de tres
ingredientes , hay dos que tienen una virtud
grande, y otro tercero que no tiene ninguna.
Esta es la cuestin que hay que examinar.
Si Ja sancin religiosa tuviera el efecto
que se le atribuye , lo tendria siempre, porlos eclesisticos sobre artculos de f, de el que
las universidades exigen de todos los alumnos
sn entrada. En cnanto los juramentos judiciales
propiamente dichos, no habla casi nada el autor.
- Como en esta obra se trata del juramento testimonial , me ba parecido que debo seguir otro
rumbo, y lo que el no haba tratado sino de
paso, ha sido para m el objeto principal.

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

2 I 9

que en todos los casos es la misma la invocacin solemne del nombre de Dios; y
que presenta los mismos motivos de temor,
mas bien de terror. Sin embargo no es
esto asi. En las numerosas ocasiones en que
el juramento no est apoyado en las otras
dos sanciones , es manifiesto que la sancin
religiosa no le da ningn valor.
Todo el mundo sabe cual es el valor de los
juramentos de aduana, tan multiplicados en
Inglaterra : estos juramentos son meras f o r mulas tratadas con la misma ligereza por los
que las exigen que por los que las prestan.
En las universidades de Inglaterra se hace
jurar los estudiantes la observancia de los
estatutos acadmicos. Estos estatutos, f o r mados hace dos tressiglos, no corresponden
los costumbres y necesidades del tiempo y
han perdido completamente el uso. Los superiores eclesisticos que exigen estos juramentos, los jvenes que los prestan , saben
igualmente unos y otros que es imposible
el observarlos , y que en efecto se les quebranta impunemente. La sancin religiosa
entra en esto por entero, no se puede negar;
pero las otras dos sanciones no tienen nin-

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

221

guna cabida. A penas se ha prestado el j u -

nulos ; pero entonces ya no es la ceremonia

ramento que se echa en olvido; es una f o r -

la que constituye el valor de este compro-

malidad y nada mas.

metimiento , es la moralidad.

Considerados los juramentos que se e m -

Pasemos ahora los juramentos judiciales.

plean como instrumento poltico para con-

Si la parte religiosa no es la que contribuye

formar la adhesin del p u e b l o tal 6 cual

la seguridad del testimonio , se sigue, que

forma de g o b i e r n o , t a l cual soberano,

debera suprimrsela como intil; y aun mu-

81138

circunslaueias

se mudan, si l poder

Q E I M P U S O LA C E R E M O N I A P O ES

cho mas , si, en ve? de ser meramente in-

EL M I S M O ,

t i l , produce efectos positivamente'perjudi-

tampoco se p,ensa m a s e n el valor del j u r a -

ciales. Se sigue tambin , que se debera

mento. Se ve pues que la sancin religiosa

buscar el medio de dar ^ a s otras dos san-

Y A

l , e D e f " e desde el momento que las

7
otras dos desaparecen.

ciones ; verdaderament^^ficaces , todo el

grado de fuerza que pueden admitir.

Queda sin embargo en el corazon del hombre un afecto c o n f u s o , pero in.tr, ,

PI
'
J u s t o , que en
el fondo es un respeto q e s e t r i b u t a d l a

efectos positivamente daosos : no es mi

religin y la moral. El juramneto recae so-

pero voy sealar algunos de los que me

6 13 s u P o s l c i o n

de que Dios se c o m p r o -

mete a castigar al que n o

Jo

observe

si

Digo que el juramento judieial produce

nimo el hacer la enumeracin de todos,
han hecho mas sensacin.

I.

i . El juramento propende inducir en

fuera as, bastara que un tirano exigiese un

el nimo de los jueces una confianza mal

juramento, para poner sus rdenes la p o -

fundada. Sobrequ sefundaesta confianza?

testad divina , y hacer de ella un instrumen-

sobre una suposicin de que no pueden apre-

to de la opresion pblica. Esta suposiciones

ciar el v a l o r , estoes la suposicin de que en

tan evidentemente absurda

poderla sos-

el testigo hace impresin la fuerza del m o -

tener, que al contrario se lia sentado, como

tivo religioso; y mas impresin todava que

doctrina c o m e n t e , el q u e hay juramentos

el inters que pueda tener en la causa. A

pa,.a

TRATADO
esto se dir que un testigo externo no tiene
inters; pero los que discurren asi no piensan sino en los intereses pecuniarios ; olvidan los intereses de partido , de aficin , de
o d i o , y las dems pasiones que pueden luchar con la conciencia y llevarla tras s.
En cuanto los casos en que un tribunal
se refiere al juramento de las partes, me
contentar con citar la reservacin de un

DE LAS PRUEBAS JUDICIALES-

2*3

e dir que no se exige este juramento

por confianza en la parte . sino por necesidad : solo en los casos en que no hay especie alguna de prueba posible . en que el d e mandante y.el demandado se hallaD entre su
afirmativa pura y sencilla y su negativa lo
mismo : podr deber negarse al demandante este nico medio que le queda, esta
apelacin la conciencia de su parte adversa ?

clebre jurisconsulto. De cuarenta aos

Respondo que, en todos estos casos, en

esta parte , d i c ^ q u e estoy ejerciendo mi

que no se trata ya de un proceder verdade-

>- profesion , he visto una infinidad de veces

ramente judicial, sino de una suerte

otorgar las partes el referirse al jura-

prueba semejante la del hierro ardiendo

de

m e n t , y n o me acuerdo sino de dos en

del agua hirivendo , valdra roas el atenerse

que una parte haya dejado de persistir en

solo una declaracin solemne, sujeta al

lo que habia declarado causa de la religion

castigo del falso testimonio, que el hacer in-

del juramento, ( P o t h i e r , des obligations . t. i i , c. 3 ) ( i ) .

no haya circunstancia urgente que lo exiga.

Es a verdad una dilacin , pero nna dilacin

( i ) En. la nneva ley del modo de enjuiciar civil

de Ginebra , cnando se otorga el juramento
una de las partes, se toman dos precauciones :
r. el presidente, en audiencia pblica, le expone claramente el hecho por razn del cual se
presta el jurament, y las penas impuestas al
perjur; a, se difiere la prestacin del juramento una audiencia posterior, menos que

muy favorable la reflexin, y bien fundada en

el conocimiento del corazon humano. No se pone
al hombre en el caso de desdecirse inmediatamente en presencia del pblico : se le proporciona el recurso de desistir suavemente y sin
escndala, solo con abstenerse de volver la
audiencia. La experiencia ha justificado este
expediente.

2 2

TRATADO

tervenir un medio cuya fuerza no es enteramente desconocida.

Cuanto menos hbil aplicado es un juez,
cuanto mas descansa su pereza en la f del
juramento, mas f uerza y valor le d. Una
vez que ha cumplido con las formalidades,

DE

LAS

PRF.BAS

JUDICIALES.

225

Ahora pregunto yo : donde est la bondad ds una garanta que se debilita mas y'
mas en el nimo de un juez medida que
este adelanta en ilustracin

y en expe-

riencia ?

y puesto cubierto su responsabilidad le-

2 o . El juramento propende naturalmente

gal, descuida lo esencial, y se para muy po-

aumentar la constancia de un testigo en

co en examinar los caracteres intrnsecos de

sostener la primera mentira que ha prote-

la veracidad del testigo.

rido; es verdad que, aun cuando no hubiera

Para un juez experimentado,el juramento

no tiene gran valor, ni le inspira confianza
alguna : como lo ha visto tantas veces prostituido la falsedad, toda su atencin la
pone en la naturaleza del testimonio. Examina al testigo : observa su tono de v o z , su
a y r e , la sencillez de sus narraciones su
embarazo, sus variaciones, si est de acuerdo
con sigo mismo y con los dems : el juez de
esta especie tiene signos que le denotan la

hecho juramento, tendra siempre bochorno

en desdecirse; pero este motivo es aun mas
fuerte cuando l se agrega el recelo y temor de pasar por perjuro.
5 o . La fuerza que se ha dado este medio
religioso ha originado un mal mas grave todava : se ha formado, al menos en muchos
pases, una clase de hombres endurecidos
y descarados que tienen por oficio el jurar
en justicia. Son hombres perdidos, quie-

probidad del que habla, pero le faltan para

nes no les ha quedado ni el menor freno re-

hacer juicio de su religin. Mientras mas

ligioso moral. No pretendo decir que si se

ha envejecido en su estado, menos f tiene

suprimiera el juramento se destruira el tes-

en l influencia del juramento: desconfia

timonio falso; pero es evidente que si el tes-

aun mas en materias civiles que en materias

timonio juramentado tiene mas valor ante

criminales.

los jueces que el testimonio no juramentado,

este exceso es un premio prometido favor

DE

del peijurio: el soborno del testigo que de' be Jurar ser mas caro que el del testigo sin
juramento. Este mal llegara su colmo en
una manera de enjuiciar en que se sujetase
al juez mirar como prueba suficiente el
testimonio de dos tres testigos juramentados : en este caso, la fabrica manufactura del perjurio estara las puertas del
tribunal.

4o-

En el nico modo de enjuiciar equita-

tivo, en el que deja al juez facultad de decidir

solo segn su propio convencimiento, sin hacer caso del nmero ni del juramento de los
testigos, se ver menudo un gran escndalo

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

22T

5 o . Entre los peligros de esla pretendida

garanta, debe contarse el de las sutilezas y
evasioues por medio de las cuales ciertos testigos que tienen , por decirlo asi, una medio - conciencia religiosa, creen eludir la
fuerza del juramento. No miran ni consideran de ningn modo la intencin del acto ,
no se juzgan comprometidos sino por las palabras que pronuncian, y no creen haber
jurado si las formas de la ceremonia no son
exactamente las que ha consagrado su superstition. Con un judio de este carcter se
deber saber si tiene su sombrero en la cabeza , y lo que es un sombrero segn la in-

pblico. Este escndalo resulta de aquellos

terpretacin de su l e y : si tiene en las manos

testimonios juramentados que no han obteni-

el verdadero libro que tiene en veneracin,

do crdito alguno de parte de los jueces, y

y en que lengua est escrito. Un Ingls tan

cuya falsedad la ha reconocido lodo el audi-

poco escrupuloso como el judio de este

torio. Cuantas veces, pues, suceder que se

egemplo, quedar tranquilo en su concien-

castiguen estos perjurios en comparacin de

cia sobre, el crimen de perjurio , si ha apli-

los casos en que no podrn serlo? Cuanto

cado sus labios no los evangelios, sino su

mayor nmero hay de estos casos, tantas mas

mano, su guante cualquiera otro libro

pruebas pblicas de la inmoralidad de los

que la Biblia. En.los establecimientos de la

testigos y del menosprecio de la religin. La

India oriental, los tribunales de justicia expe-

supresin del juramento baria cesar al menos

rimentan las mismas dificultades con los na-

una profanacin de tan peligroso egemplo.

turales del Indostan y con les mahometanos.

DE

La menor evasin en su ritual basta para

'aniquilar sus ojos la fuerza obligatoria del
juramento: y no es menester ir Asia para
encontrarnos con las restricciones mentales,

LAS

PRF.BAS

JUDICIALES.

22Q

mos mas adelante cuan contraria es esta exclusin de testigos los fines de la justicia,
y cuanto favorece la impunidad de los culpables.

las reticencias, las expresiones dichas en un

Estas son las principales objeciones dedu-

sentido y entendidas en otro , las palabras

cidas de la experiencia contra el uso del ju-

pronunciadas en voz baja que contradigan

ramento en el testimonio. Con testigos reli-

las que se profieren en alta voz.

giosos y morales no se arriesga nada en

6: Cuando se hace de esta ceremonia

suprimirlo; con testigos irreligiosos in-

una condicin indispensable para declarar ,

morales , hay una ventaja real en esta su-

nosprivamos del testimonio de muchas clases de personas, por egempTo de los que aun
por principio de religin, no creen f }ue les
es permitido el jurr. Asi es como en Inglaterra los cukeros no son admitidos bomo
testigos en materia criminal, aunque est
bien averiguado que ninguna de las rr l i g o nes cristianas profesa mas escrupulosamente
que la de los cukeros un amor y adhesin
mas grande por la verdad. Tampoco se admite el testimonio de los que no son adultos,
porque se supone que no conocen la fuerza
de la obligacin religiosa que se contrae", y
esto en casos en que su edad no ofrece razn alguna para dudar de su aptitud en declarar sobre el hecho de la cuestin. Vere-

presin. Se dir acaso que entre estas dos

clases extremas hay otra tercera muy numerosa , compuesta de hombres ligeros vacilantes entre el bien y el mal, de quienes es
menester despertar la conciencia y la reflexin en el acto de ir prestar un testimonio jurdico. S i , por cierto : pero tampoct
proponemos el abolir toda especie de solemnidad y no hacer diferencia entre una declaracin judicial y una conversacin comn.
Desde luego el lugar, la concurrencia , la
presencia del juez, todo aquel aparato impone y hace entrar en s mismo al hombre
mas frivolo. El juez pregunta al testigo si
tiene intencin de decir toda la verdad; y
despues de la promesa afirmativa, puede,
i.

20

segn Ja gravedad de las circunstancias v

ocasiones, ponerle de manifiesto las o b l a ciones que le imponen la ley, l a reli g 0D
e! honor.

tianas que no se creen permitido el uso del

juramento son las mas rigorosas en punto
la veracidad , y esto es fcil de explicar. En
tanto que hay dos especies de declaracin
una jurada y otra sencilla, se establece un
paralelo entre las dos, y primera se erige
sbrela otra : el delito tiene de esta manera
dos grados, ! a mentira y el perjurio- l a
mentira parece menos grave porque hay un
crimen sobre ella. Mas cuando p 0 r la abolicin del juramento se haya borrado esta
distincin, la mentira jurdica aparecer con
opi

nion pblica har de ella la misma justicia

Si se quisiera recurrir la autoridad que
para los cristianos es superior lodo, no habra la menor duda : N o jures, ha dicho
e l maestro; que tu sisea s i , y q u e

lu

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

231

inmoral, el de corromper la veracidad , introduciendo distinciones sutiles y sofsticas

de que los hombres se hacen paliativos

Se tiene observado que las sociedades cris-

todo el lleno de su inmoralidad , y Ja

DE

Jesucristo atribua al juramento un efecto

n0

sea no. Todo lo que se aada proviene del

espritu maligno. ]\ 0 hay precepto alguno mas forml, y se v claramente que

escusas. El casuista desplega su arte prfido

y queda obscurecida la moral.
No podra yo servirme de uu egemplo
mas patente de lo peligroso que es el juramento y de las ilusiones que causa, esto es
de los lazos que pone las conciencias pocb
ilustradas, que el hecho harto conocido de
las compaas de malhechores que recurren este medio de cimentar su unin para
proyectos criminales. Ellos han encontrado
este instrumento creado por las leyes , y se
sirven de l para combatirlas. Hacen juramento entre si y unos otros de no revelar
nada los magistrados ni en los tribunales
de justicia. Por mas que se les diga que son
nulos semejantes juramentos, no lo comprenden , bien si hay sus ojos un juramento nulo, es el segundo que impone el
juez, y que, segn ellos, no destruye la
fuerza del primero.
En cuanto losjuramentos que exigen los
malhechores ( por egemplo el de no perse-

\
DE

gu irlos no denunciarlos ) cuantas opinio-

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

233

dominio de una autoridad extraa, que pre-

nes diversas no hemos visto sobre su fuerza

tende juzgar de su validez. y que puede des-

obligatoria!

Es sin embargo bien evidente

truirla. El perjurio , en calidad de pecado .

que el darles algn valor cualquiera que sea,

es del conocimiento del tribunal que gobier-

es suponer que los malvados mas viles pue-

na las conciencias; existirn, pues, satis-

den poner sus rdenes la potencia divina,

facciones que puedan sustituirse unas otras,

que tienen su disposicin el fuego del cielo,

expiaciones fciles y cmodas, medios de

para hacerlo llover sobre los que no ejecu-

rescate y de absolucin. Durante un tiempo,

ten sus rdenes criminales. Basta el buen

fu un punto de doctrina recibida que el ju-

sentido para reconocer lo absurdo de seme-

ramento hecho hereges .10 era obligatorio:

jante suposicin ; y no obstante este mero

que el papa podia absolver los subditos de

buen sentido llega faltar muchas veces, y

la f jurada sus soberanos, y los sobe-

el ciego respeto que se tjene al juramento

ranos mismos de las obligaciones mas so-

p r o t e g e , en almas timoratas , los empeos

lemnemente contraidas ( 1 ) .

y obligaciones mas contrarias al nteres de

la sociedad ( i ) .
En el mero hecho de exigir juramento,
no puede recibirse como ceremonia religiosa,
no estar acompaado de sus accesorias de
nociones eclesisticas, variables segn los
tiempos y iugares, capaces de estar en oposicion con la potestad civil y entra en el

( i ) No so Ira la a<[u de Jas razones de prudencia que pueden empear observar eslos juramentos.

(t) Clemente VI concedi cannicamente

Juan I I I , rey de Francia , y Juana su esposa ,
y a todos los reyes y revnas sus sucesores en el
trono, la facnltad de poder violar, sin incurrir
en pecado alguno . sus promesas y sus juramentos asi hechos, como por hacer, por mnimo
que fuese el inters que tuviesen en no cumplirlos, con tal que se hiciesen imponer en cambio,
por su confesor, la obligacin de cumplir con
cualquiera otro deber acto de piedad. In perpetuara indulgemus ut confesor....
juramenta
per vos prcestita , et per vos et eos prcestanda

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

235

Se compondran volmenes abultados si

depemie de la ceremonia del juramento. Los

nuestro nimo fuera acumular pruebas his-

tratados de los cukeros de Pensilvania con

tricas de todos los males que han resultado

los Indios son los nicos que no han sido j u -

de la introduccin de una ceremonia reli-

rados, y quiz tambin los nicos que 110

giosa en actos que debian permanecer e x -

han sido nunca quebrantados.

clusivamente bajo el dominio de las leves.

La proposicin que y o sent al principio
y que creo haber probada, es que el juramento no debe considerarse como una garanta del testimoi.io.
Esto no est en contradiccin con lo que
se ha dicho en otra parte ( l b . i , cap. x n )
de la utilidad de lai sancin religiosa como
freno de la mentira; pero y o hablo de la
sancin religiosa i n t e r n a , y no externa; de
la que influye en el alma , ' y n de la que
consiste en levantar la mano y en proferir
ciertas palabras. El hombre cuya religin
esta de acuerdo con la moral presenta una
seguridad de mas , y una seguridad que no

i>i postenan, qum TOS el itlis servare comrnode

non possetis, vobis el eis conmutare va/cal in
alia opera pietalis, etc.
D'Achcry. npeci/egio,
t. tu , p. 7 a3. Vase
CEsprii de VKglise, par de PoUt-r. t. iv, p. 69.

LIBRO III.
i
DE

LA

EXHIBICION

CAPITULO

DEL

TESTIMONIO.

PRIMERO.

De los testigos.

La primera observacin que tengo que

hacer consiste en el uso de.la palabra testigo;

pero los que han reflexionado sobre las

ideas saben cuanta dependencia tienen estas de las palabras.

Los trminos impro-

pios son cadenas que ligan y sugetan los

hombres prcticas contrarias la razn.
El error no es jamas tan difcil de destruir
como cuando tiene su raiz en el lenguage.
Todo trmino impropio envuelve en s un
germen de proposicion que puede inducir
en error : forma una nube que oculta la naturaleza de las cosas, y opone veces un

DE

obstculo invencible la averiguacin de la

verdad.
La palabra testigo se usa para designar .
dos individuos diferentes, el mismo indi-

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

23G

ni la autoridad de la prctica; porque en

realidad los casos en que se separan de ella
abiertamente son por lo menos tan numerosos como aquellos en que se sigue. No hay

viduo en dos situaciones diferentes : la de un

hombre, dir mas, no hay juez que haga

testigo percipiente,

esto es que ha visto ,

caso de esta mxima en lo que pasa sucede

oido, conocido por sus sentidos un hecho

ordinariamente en el seno de su familia. Pero

sobre el cual puede dar algunos informes,

tal e la fuerza de la preocupacin , que los

si se le pregunta ; la de un testigo deponente,

caracteres de testigo y de parte se consideran

que expone en un tribunal de justicia los in-

generalmente como incompatibles.

formes que ha adquirido.

Sin embargo eutre estas dos especies de

El nombre de testigo puede pues aplicarse

testigos, el testigo parte en la causa, y e]

tanto las partes mismas interesadas en la

testigo no parte, hay diferencias manifies-

causa, como aquellos quienes se da co-

tas , v las disposiciones precauciones que

munmente este nombre.

deben tomarse respecto los unos y los otros,

Es muy extrao q u e , despues de haber

no son las mismas. Conviene pues tener una

oido la deposicin ola confesion de una per-

denominacin que los distinga y que recuer-

sona examinada por el juez, se niegue el que

de constantemente esta diferencia esencial

esta haya obrado con el carcter de testigo.

entre las dos especies, ^e puede sealar

Tal es la inconsecuencia del Ienguage :

nombrar al testigo extrao la causa con el

parece que existe una oposicion natural entre

nomiirede tes/igo externo;

estos dos caracteres, parte y testigo.

deponenteque

Remo

y con el de parte

tiene un inters inmediato.

causa. Mxima

. Se puede dar el nombre de deposicin

antigua y envejecida de jurisprudencia tc-

espontanea la de qp testigo que expone de

debet esse testis in propria

nica , constantemente repetida, aunque no

seguida y de propno motu, sin la interven-

tenga favor suyo ni el apoyo de la razn ,

cin de nadie, lodo lo que sabe respecto

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

2^1

la causa. Este modo es el mas sencillo de to-

ganse las partes cara cara ante el juez; asi

dos , el mas natural de parte del deman-

se precavern las equivocaciones, y se abre-

dante y de la del demandado, pues que cada

viarn los pleitos. En una novela, en una

uno de ellos tiene conccimiento de todo lo

comedia , el nudo de la maraa , el apuro y

concerniente su asunto.

angustia de los interlocutores estn funda-

Pero en todo caso puede suceder que el

dos en algn error equivocacin : bastara

juez tenga que promover el testimonio por

solo una palabra, el abocarse un momento

una serie de preguntas; que las partes

para hacer que todo se compusiese. El arte

mismas se las hagan mutuamente, procu-

del autor de una novela es el ir llevando

ren el modo de hacer resaltar la verdad de

poco poco al desenlace del asunto, pare-

los hechos por el examen de testigos exter-

ciendo que estamos cerca de conseguirlo, y

nos. Todos estos medios, estos procederes

eludirlo todo cuanto sea posible. Pues bien,

forman el arte d e hacer exhibir el testimonio.

lo que constituye el arte del poeta en la comedia , constituye tambin el arte de los
legistas en las causas. Su gran asunto es el
entretener el enredo, y de impedir las
partes que lleguen una explicacin autn-

C A P I T U L O II.
D '' l a

comparecencia de-las partes desde el

principio de la causa.

tica.
a Si algunas cz se propone un legislador
resolver el problema sobre el modo mas
seguro de no llegar conseguir la verdad,

Si existe un medio de conseguir al mismo

el cdigo francs del modo de enjuiciar,

tiempo todos los fines que debemos propo-

le ofrecer la solucion; en el titulo de el

nemos en la formacion d j una causa por el

modo de enjuiciarla,

es el

que acabamos de

indicar, Desde la entrada de la causa pon-

interrogatorio

sobre hechos y

artculos.

Para evitar la parte elfastidio de la publi cidad . el bochorno de una contradiccin,

I.

'21

DF.

para debilitar las consecuencias de sus ter-

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

7.{\Z

los hechos su modo; exijase el que ellas

giversaciones y el rubor desu mentira; para

responden sin preparacin las preguntas

procurarle los medios de meditar con todo

. que se las haga ; recurrid al medio de in-

sosiego , de disponer sus respuestas; exi-e

terrogarlas separadamente y confrontar-

a este cdigo que la parte sea interrogada en

las despues, si en esto se prevee alguna

secreto , por solo un juez, fuera de la pre-

.. utilidad; y pronto se ver que las nubes

sencia de su adversario; y que se le co-

se disipan , que se aclaran los hechos, y

muniquen los hechos, sobre los cuales se

> que aparece la verdad patentemente; sea

le requiere para interrogarle, lo menos

' que las partes , de buena l e , divididas por

'i veinte y cuatro horas antes ( i ) .

un error equivocacin , r.o tuviesen ne-

El autor que cito, despus de haber ex-

cesidad , para conciliarse, mas que de una

puesto todo lo que hay que temer del mi-

intervencin

nisterio de los abogados que reemplazan

que la penetracin del juez reconozca la

imparcial ilustrada;

sea

las partes, la inferioridad de sus conoci-

mala f de una de ellas, travs de sus

mientos sobre los hechos , los errores en que

respuestas evasivas , sus reticencias, sus

inducen sus clientes, el deseo de disimular

contradicciones, y hasta de su silencio.

el lado dbil, y de prestar los colores de la

Esta comparecencia personal har el efecto

verosimilitud los asertos mas aventurados,

de un freno en aquel que, siendo mas ca-

termina sus observaciones de este modo:

paz de temer el ser confundido que el re-

Pngase las partes en presencia del juez

sentir los remordimientos de su conciencia

obliguselas -que ellas mismas exponga,',

y de su honor, se atrever sentar un

embuste por boca extraa y prestada, y

() Exposicin de los motivos de la ley sobre

el modo de enjuiciar en las causas civiles, p a r a
el cantn de Ginebra , pK. ,09, p o r M. Bello!,
profesor de derecho.

no por la suya propia. Y si aun este es crpulo no lo detiene todava, si arrostra

el peligro de la audiencia , le aguarda su
castig en la dificultad de representar all

2-'4

TRATADO

DE
5.

SU P A P E L , EN LA P E R P L E J I D A D , E N LA CONGOJA

QUE

VA ESTRECHANDO, AQUELLAS MIRADAS ESCUDRI-

"

A D O R A S

PARA

PRUEBAS

JUDICIALES.

2J5

RECONOCER LOS PAPELES ESCRITOS

DE SU M A N O , QUE SE LE PRESENTEN

FIRMADOS

LE P R E P A R A N U N INTERROGATORIO QUE LE

LAS

ESTE EFECTO POR SU PARTE ADVERSA.

6O.

TODOS AQUELLOS OJOS FIJOS SOBRE

PARA

SENTAR

CUALQUIERA PROPUESTA DE C O M P O S I O I O N .

CUBRIRSE CONTRA SU V O L U N T A D , POR L T I M O

E N LA P U B L I C I D A D DE SU VERGENZA.

LA

CONTRADECIRSE E N SUS RESPUESTAS, DE DES-

SIGUIENTE EXPOSICIN

ES LA M A S

"

DEMANDA,

CLARAMENTE EL OBJETO DE

E L ; E N LA .NEVITABLE NECESIDAD DE ENREDARSE

SU

HALLARSE PRONTA

7 . PARA JUSTIFICAR LA VERDAD DEL INVENTARIO

MET-

P R E S U M I B L E S , QUE OFREZCA EL CASO POR UNA

OTRA P A R T E ,

FIN DE QUE N O QUEDE

NEROS d e u t i l i d a d QUE LOS PROCEDERES JUDICIALES

PRUEBA

P U E D E N SACAR DE

N I N G U N A QUE SEA SUPERLUA.

PROVIDENCIA

ADMITIR

DE LAS P R U E B A S DE TODA ESPECIE , CONOCIDAS

DICA Y CLARA P A R A MOSTRAR LOS DIFERENTES G -

LA

QUE H E M O S

PROPUESTO.

ALGUNA

NECESARIA ,

NI

SE

OMITIDA
PRODUZCA

8 O . P A R A CONCERTARSE EN LOS DIAS DE A U D I E N -

E S MENESTER QUE LAS PARTES C O M P A R E Z C A N :

CIA , Y EVITAR DE ESTE M O D O LOS DEMORAS Y LOS

I.

INCIDENTES INTILES.

P A R A D E P O N E R CADA UNA EN SU FAVOR ,

C U A N D O TIENE C O N O C I M I E N T O DEL HECHO

SOBRE

QUE VERSA LA CAUSA.

2.

P A R A QUE CADA UNA SEA E X A M I N A D A

PODR
C U A N D O LA

EN

SENTIDO CONTRARIO, P O R LA PARTE ADVERSA.

3 . P A R A A D M I T I R TODAS LAS ALEGACIONES DE

DISPENSARSE
PARTE

DE

IGNORA

COMPARECER
LOS HECHOS DE

D E P E N D E EL XITO DEL PLEITO , Y

DECLARACIN

I.
QUE

QUE HAR SU

T I E M P O ; 2 . C U A N D O , POR R A -

Z N DE ASUNTOS U R G E N T E S , SU

COMPARECENCIA

LA OTRA PARLE SOBRE QUE NO QUIERE DISPUTAR, Y

LE ATRAIGA G A S PERJUICIO QUE N O UTILIDAD SU

ESTRECHAR REDUCIR P O R ESLE M E D I O EL C A M P O

PARTE A D V E R S A ; 5 O . C U A N D O T I A Y RAZONES S U F I -

DEL LITIGIO, SI ES P E R M I T I D O EXPLICARSE ASI.

CIENTES

4- Para reconocer por vlidos y obligarse

PARA

EXCEPTUARLA

POR ENFERMEDAD ,

DIFICULTAD DE V I A G E , C A M I N O S

IMPRACTICABLES

f P a u t a r los papeles otras pruebas, si

PELIGROSOS. E S MENESTER SOBRE ESTE P U N I DO-

las h a y , que posee paran en su poder.

JAR ALGUNA LATITUD LA PRUDENCIA DE LOS JUECES.

DE

CAPITULO

III.

JUDICIALES.

247

cada asunto particular, ni el mismo inters

en favor de cada parte.
Suprmanse los abogados; Un agresor in-

Se ha puesto eu duda si era conveniente

justo tendra muchas veces dos ventajas de

en el testimonio oral, el admitir un abogado

una naturaleza opresiva : la de un espritu

de profession , como representando una de

vigoroso sobre otro dbil, y el de una clase

las partes.

elevada sobre otra inferior. En una causa de

Sise considera la incapacidad relativa que

naturaleza dudosa complicada, menos

puede encontrarse en el demandante el

de suponer jueces inaccesibles las flaque-

demandado, edad tierna , vejez, indisposiinteligencia

PRUEBAS

juez ni el mismo grado de informacin en

De los abogados.

ciones corporales,

LAS

jor partido. N o es de esperar de parte del

zas humanas, estas dos ventajas podrian ser

limitada,

de mucho perjuicio la justicia ; y aun en el

falta de experiencia, timidez natural, infe-

caso de una perfecta imparcialidad, dejaran

rioridad de estado, e t c . , no hay duda que

expuesto al juez sospechas odiosas.

parecer demostrada la necesidad de admi-

Pero los abogados , salvo los casos de cor-

tir defensores de profesion.

rupcin , infinitamente raros en el sistema

El que ocupa el primer lugar de la justi-

de la publicidad, no se niegan nadie, y

cia , se dir, debe en esta ocasion , como en

son los mismos para todo el mundo. Resta-

otra cualquiera , llenar, con respecto las

blecen la igualdad entre las partes litigantes,

dos partes , las funciones de a b o j a d o . y su-

l^a rivalidad misma que existe entre los abo-

plir lo que falta una otra. *

gados les hace recurrir en cada ocasion que

Mas para ejercer este patrocinio, se necesitan dos condiciones : un entero conocimiento de cuanto es concerniente la causa
y un zelo suficiente para sacar de ella el m-

se presenta , cualquiera que sea el cliente ,

,

rico pobre , chico grande, ilustre obscuro, toda la fuerza de su talento y manifestar todos los medios de que estn dota-

DE

dos, y que no pueden descuidar sin peiju-

I.AS

PRUEBAS

JUDICIALES.

249

dicarse s mismo. El honor y el inters

manadas del tribunal del canciller, para re-

estn aqui de acuei do como auxiliares del

coger los testimonios en ciertas causas.

5". Interrogatorio al modo de

deber.

cartas.

Consiste en preguntas escritas propuestas

los testigos, que responden por escrito.
CAPITULO IV.
l)e los diferentes gneros de interrogatorio.
Los diferentes gneros de interrogatorio

Puede formarse un modo mixto compuesto del modo oral y del modo epistolar :
respuestas verbales preguntas por escrito,
Esto se verifica cuando el tribunal no

mas mnos practicados pueden dividirse en

puede oir los testigos y les hace interrogar

cinco clases.

por un juez en el parage eir que tienen su

i 0 . Interrogatorio oral, que procede publicamente en presencia del j u e z , entre las

partes. Este modo.es el del juicio por jurados.
2 o . Interrogatorio oral, hecho por el juez
privadamente, ausentes las partes.
Este modo de interrogar se emplea y sigue aun en una gran parte de Europa.
3 o . Interrogatorio oral, por el juez, ausentes las partes , en pblico. De este modo
se forman las causas en Inglaterra por los
j ueces de paz, para la instruccin preliminar.
4. Interrogatorio oral por delegados
eleccin de las partes. Esto es lo que se
practica en Inglaterra en las comisiones d/_

residencia.
La'superioridad del testimonio verbal estriba en cuatro puntos.
i . Prontitud

de la respuesta.

Mintras

inas pronta es la respuesta , menos premeditada es tambin ; y de aqui proviene el grado

de seguridad garanta que ofrece contra la
falsedad.
Mentir es inventar : y , segn una experiencia

universal, se puede sentar como

axioma que la memoria es mas pronta que

la invencin . mas pronta para contar hechos enlazados que presenten el carcter de
la verosimilitud, y que puedan sujetarse
la prueba de un exmen contradictorio'."

f
DE

Ivste axioma debe estar reducido estos

trminos para que sea verdadero; porque
sin la restriccin de que acabamos de hablar,'
hay muchos casos en que seria falso. Cuando
la memoria pugna contra el tiempo y procura desenredar hechos complicados , tropieza titubea, por decirlo as, cada paso,
y procede con tanta mayor lentidud cuanto
mayores son los esfuerzos que hace para ser
exacta ; la invencin , en semejante caso,
podra ir mucho mas de priesa. Esta es una
de las causas de la infidelidad de las narra-

LAS

PRUEBAS

f g g ; . 'i

JUDICIALES.

r i i f c i i T -

2.5T

Cuando la dilacin en responder se prolonga mas de lo natural, llega ya ser silencio ; y este silencio en muchos casos se vuelve
en contra de la persona .interrogada : hace
nacer una sospecha de silencio malicioso
de disposicin mentir; y si es una parte
que se obstina en callar , es tle presumir que
conoce el punto dbil de su causa, y que
duda de su justicia.
Se temera acaso que el proceder rpido
del interrogatorio verbal pueda causar una

ciones en las .conversaciones amiliarfes : si

suerte de aturdimiento al testigo, y descom-

falte la memoria, la imaginacin, mas pronta

ponga las operaciones de la memoria ? Tero

y viva que ella, suple lo que falta.

esta objecion tiene poco fundamento en una

En cuanto al grado de prontitud de parte

del que responde, no se pueden dar reglas
fijas. En este asunto, como en la conversacin , la naturaleza del caso ndica el tiempo
mas menos necesario para recordar un hecho particular. Pero generalmente hablando
se puede asegurar, que cuando un testigo se

informacin pblica, en que el individuo

inocente se siente protegido por todos lados.
Sin delito, no hay recelo, no hay temor./
Cuando se dice la verdad, no es posible contradecirse ni que los dems lo contradigan
uno. La congoja es la compaera inseparable y natural de la invencin , asi como

presenta en justicia en virtud de una intima-

ia tranquilidad lo es de la memoria. Es ver-

cin jurdica, ha tenido tiempo para reunir en

dad tambin que el testigo mas sincero puede

su memoria todos sus recuerdos, y ya se pre-

cometer un error y enmendarse l mismo;

senta la audiencia en cierto modo preparado.

pero puede esto llamarse contradiccin?

No,

al contrario, es mostrar su respeto

25?.

TRATADO

por a verdad, y adquirir mayores derechos

la confianza. El que obra asi se dirige y

DE

LAS

PRUEBAS

5 o . Que cada

JUDICIALES.

pregunta

nazca de

2.53

cada

respuesta.

habla unos hombres que todos han adqui-

Este es el camino natural que debe tam-

rido la experiencia de estos errores' equi-

bin seguirse en el examen verbal; pero se

vocaciones momentneas de que no debemos

podra seguir otro. Despus de cada cues-

abochornarnos.

tin , el que pregunta podra estar precisado

2 o . Cuestione5 hechas lina una.

Esta forma resulta naturalmente del interrogatorio o r a l , peio o es una consecuencia
necesaria , aunque es conveniente hacer de
ella una regla general; porque uno-que pregunta puede multiplicar las cuestiones sin
esperar las respuestas, sea en una sala de
justicia , en una conversacin particular.
Este proceder, en cierto sentido, es absurdo,

salir del tribunal, y la respuesta se daria

en su ausencia. Pero de qu servira esto ?
Si ignora la respuesta , no sabe el que p r e gunta en que debe fundarse para proseguir
adelanle, y para que el testimonio sea exacto
y completo. Est en el mismo caso que tiu
jugador de a l j e d r c z , que no puede saber
que pieza debe mover antes que su antagonista haya hecho la jugada.

porque una pregunta puede hacer olvidar la

Si el testigo fuese amigo vuestro, y tan

Vtra . y que el que debe responder no sabe

deseoso de dar todas las iuonnaciones r e -

ya en donde se halla en rden sus res-

lativas al hecho, como vos de recibirlas, una

puestas. Es aun mas peligroso en otro sen-

regla que os impidiese el fundar vuestras

tido; porque si el testigo esta dispuesto

preguntas en sus respuestas , podria seros

engaar, vos mismo lo ayudais (presentn-

muy perjudicial. Que en lugar de un testigo

dole una serie de cuestiones) que disponga

voluntario y verdico, tengis un adversario

su plan de respuesta; vos le sugeriis datos

renitente v embustero. vuestra coudicion

sin los cuales su invencin hubiera caido en

seria mucho p e o r , si no tuvieseis derecho

falta;' y asi tiene por apuntador al mismo

para hacer vuestras preguntas al fin de cada

aue le pregunta.

respuesta suya.
i.

if.

DE

Puede concebirse casos tan sencillos que

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

255

proceder es el mas seguido aun en muchos

todas las cuestiones puedan disponerse de

paises y en Inglaterra mismo

antemano, porque podrian preveerse todas

nal eclesistico y en los del almirantazgo

las respuestas;

pero cuando se trata de un

en el tribu-

La separacin de estas dos fundones, la

negocio un poco complicado, en que los es-

de recoger las pruebas y 'a d e d e ^ r

labones se multiplican . es impracticable este

presenta ninguna ventaja y tiene muchos

plan.

inconvenientes.

4 o . Presencia

del juez.

Esto es del juez

mismo que pronunciar la decisin.

ventaja,

Cuando y o

no

d.gp n.nguna
'

entiendo en servicio de la ^

porque con respecto los jueces presenta

Esta consideracin que es de gran peso

debe examinarse en capitulo separado.

" T O ^ E I juez que no ha oido los testigos no

puede nunca'cstar seguro de que los sumarios r e p r e s e n t e n

fielmente

el testimonio ver-

b a l , n! que este haya sido e,acto y comCAPITULO

V.

De la presencia del jaez en el interrogatorio.

e t o en su origen. Cuando tiene ante si lo

'testigos y las partes conoce en donde
halla el defecto de su testimonio

por

las cuestiones que les h a c e , obtiene las inEntiendo aqui por juez aquel quien c o r -

formaciones que le faltan. Quien puede sa-

responde el dar la sentencia pronuncia^,

ber mejor que l lo que le f a l t a para su c n -

la decisin. Las 1 unciones de oir los testigos , de recoger las pruebas , se confia
veces uu mero comisionado, un juez i n formante , que las pasa por escrito al juez

v ncimU?
indagar
;iquel

iQu>en

m e j o r que

P - *

- X a l

l el punto . e

que caracteriza la verdad, y el q

superior, el cual decide despues de exami-

debe influir mas en su decisin

" C u a n d o el juez no t i e n e n mstnur su

nados los autos documentos. Este modo de

nimo mas que documentos escritos,

no

DF. L A S

TRATADO

puede suplir

Jo

nacerse explicar
curo

que
)(J

se
que

0mj(ido

pue(ie

estar

obs_

n, salir de la duda en que puedan

dejarlo algunas declaraciones

contradicto-

as.

PRUEBAS

JUDICIALES.

2DJ

dlas personas; pero es imposible el juzgar

de esto de antemano.
50. Otro inconveniente de esta separacin
es de originar gastos intiles , vejaciones y
dilaciones; porque entonces es menester

El testimonio presentado en este e -

dos operaciones en todos los casos . cuando

tado de inferioridad est despojado de la

solo hubiera bastado una sola. En el mayor

parte mas instructiva. de aquella prueba

nmero de causas, si el juez que recoge las

circunstancial q i e tanto peso aade al testi-

pruebas es el mismo que debe pronunciar,

monio oral, la que resulta de la conducta o

su decisin podr ser inmediata; y si las dos

modo de portarse dorante fas deposiciones

partes se dan por satisfechas , queda termi-

de los testigos y de las partes. El juez no

nada la causa: si la una de ellas no lo est,

puede conocer por sus propias observacio-

hay apelacin.

nes aquellos caracteres de verdad tan mani-

Pero cuando las funciones estn separa-

fiestos y tan naturales que dependen de la

das^ por poderosa que sea la fuerza del tes-

hsonomi*, del tono- de la voz. de la firme-

timonio , nada se puede concluir en primera

za , de la prontitud, de las emociones del

instancia : se necesita siempre una opera-

temor, de la sencillez, de a inocencia y de

cin primera de parte del juez ponente, y

-a turbacin de la mala f e puede decir

otra segunda en el tribunal que decide.

q - e el juez ha cerrado delante de s mismo

el libro de la naturaleza , y

La presencia del juez en el interrogatorio

ha vuelto

es ademas, bajo los auspicios de la publici-

c e g y sordo en unos casos en que es me-

' dad, la mejor salvaguardia garanta de la

nester ven, todo, y escucharlo todo. No

observacin de todas las reglas : el juez no

hay duda que hay muchas causas en lasque

tolerar ni las preguntas capciosas , ni los

no se tiene , , e ^ s i d a d

modos de portarse que puedan intimidar

pueaen resultar

ie!

de

m o d o

que se

,os
de

adicios

,8rse

los testigos -las partes : pondr trmino

258

TRATADO

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

A5G

las altercaciones de los abogados . y opondr un obstculo mas poderoso la mentira,

porque la ley debe concederle facultad , en

I. De los casos en que la separacin

caso de falso testimonio, de imponer una

pena inmediata un convencimiento inmediato.
Los que quieren justificar este sistema d
separacin dirn quizs que tal hombre que
es propsito para recoger las pruebas , no
lo es para la decisin, y .que estas son dos
calidades parte.
Es un error. En el acto de recoger las
pruebas todo se refiere la* decisin : la
prueba no es sino,um m e d i o , la decisin es
el fin. La cabeza que no tiene habilidad
para lo uno , t.-mpoco la tendr para lo
otro. Se necesita un hombre de mucho tacto y de muchas luces para escoger, entre un
gran nmero de testimonios, el que es esencial Si un juez de instruccin es poco capaz,
se engaa y pierde el hilo de las pruebas ;
si se precia de sutil, es aun p e o r : porqu
recurre medios insidiosos y prfidos-, y
quebranta la primera ley de la justicia bajo
pretesto de servirla.

es

inevitable.
Si la judicatura no puede ejercerse en la
mejor forma que es posible , no se sigue de
eso que no deba serlo de un modo menos
perfecto.
Habr casos en que las partes y los
testigos no esteu, sujetos la jurisdiccin
del tribunal que debe pronunciar : en caso
de expatriacin , hay un impedimento i n superable : e caso de exprovinciacion

pue-

de haber dificultades mayores menores.

2. Puede suceder que sino hay razones
fsicas que impidan la comparecencia de una
parte de un testigo en justicia , militeu
razones de prudencia que se opongan ello,
para evitar d e m o r a s , vejaciones y gastos,
cuando el inconveniente y perjuicio que resulta es preponderante.
5. Puede tambin suceder que un cmulo de testimonios recogidos en otro tiempo anterior y distante para otra cansa , e n tre las mismas partes partes diferentes ,
contenga cosas aplicables ln causa que se

DE

tiene actualmente entre manos , y

que

comparecencia d l o s testigos haya llegado

a ser impracticable.
ofjlint^fir SKfif ../ - f
il.

Modificaciones
de

'.r

que admite

el

sistema

separacin.

total, si el tribunal que decide no est compuesto de ningn vocal que haya asistido
operacin de r e c o g e r l a s pruebas: par-

cial , si est compuesto de uno de mas

de uno.
Si Ja separacin es total, el
cual lo hemos pintado;

PRUEBAS

JUDICIALES.

261

decisin en que lodos tendrn la misma

parte.
Si se dejan arrastrar por el mas iristruido,
entonces , una decisin que en la realidad
no tiene mas que un a u t o r , g o z a , en caso

La separacin puede ser total parcial -

13

LAS

otros que lo son imperfectamente para una

mal es tal

sino es mas que

parcial, hay alguna diferencia.

El juez que ha visto los testigos puede comunicar sus observaciones los dems;

de que fuese errnea, del apoyo de todos

sus elcgaS que la defienden contra la censura pblica, que dan un color engaoso
de justicia la iniquidad.
Si son de un parecer contrario al suyo,
entonces hay un nmero de jueces, comparativamente menos bien informados, que se
oponen con buen suceso al nico de ellos
que se haya impuesto del asunto y tomado
las informaciones en su verdadero origen.
I I I . Causas de esta

separacin.

2 % puede tambin rectificar lo que haya

inexacto incompleto en la extensin por

Las causas no son difciles de encontrar.

escrito , y responder las dudas de sus co-

N o el deseo de tomar una decisin mas pu-

legas : pero esto depende de su voluntad y

ra imparcial, sino una idea equivocada de

de su capacidad.

dignidad , una inclinacin natural e v i -

A
raleza

la verdad un tribunal de esta natupresenta eu su coinposicion jueces

de los cuales uno es muy

competente y

tarse la molestia de hacer la parte mas p e nosa y menos brillante del t r a b a j o , son las
causas de que proviene la separacin de que
tratamos.'

DF. L A S

Decidir

PRF.BAS

JUDICIALES.

263

es unn operacin que no requiere

CAPITULO

mas tiempo que e! que se la quiere d a r ,

VI.

pero para todo lo que corresponde oir

los testigos y

recoger las pruebas , se

Ser permitido al testigo el consultar sus

apuntes notas por escrito?

necesita de emplear un tiempo considerable,

cual es menester para ejecutar toda esta serie de operaciones.
Entre los testigos hay gentes de todas cla-

Esta cuestin puede parecer extraa. El

testigo quien se negase la facultad de con-

ses ; y como la mayor parte del pueblo se

sultar su memorndum

compone de personas ignorantes y groseras,

tas , la

reclamara

, su d i a r i o , sus carcomo

obsolutamente

se sigue que los que sirven mas comunmente

necesaria para su m e m o r i a , y afirmara que

de testigos no componen el trato de las gen-

sin este auxilio le es imposible prestar un

tes , que estau acostumbrados los jueces ,

testimonio.exacto y completo.

sino que forman lo que se llama vulgar-

M a s , por otro lado , lo que se desea es

mente gente ordinaria. Por lo tanto es sin

el obtener una respuesta pronta y no pre-

duda mas agradable el recibir estos mismos

meditada : si se concede al deponente la fa-

testimonios por escrito, y orlos comentar

cultad de consultar sus apuntes , se pierde

por obogados, hombres por lo regular bien

en parte la ventaja del interrogatorio vivo

criados y

y urgente, que no da lugar de meditar

polticos, que arrancan las es-

pinas y facilitan el conocimiento .de los

asuntos.

los que van de mala .

Sin embargo la balanza no es igual eutre
estos dos inconvenientes; porque , si se e x cluyen los apuntes, habr casos en que el
mal que se ocasione ser cierto ( lo que aqui
entiendo por m a l , es un testimonio inexacto incompleto ) si se admiten los apuntes,

\ '

DE

no se corre sino nn mero riesgo de e r r o r ,

el riesgo de que un testigo pueda prevalecerse de esta facilidad para libertarse del
peligro de las cuestiones imprevistas.

LAS

PRUEBAS

JUDTCIAI.ES.

5.65

cerla, antes, despues y durante el acto de

consultar los apuntes. El juez podr tambin , utes de permitir la lectura del memorndum,

Sacar de la memoria sola del que

Ya que la conveniencia de este auxilio de-

responde, lo que esta pueda suministrarle:

pende n o de la especie de causas, sino de

el juez podr hacerse entregar los apuntes ,

las circunstancias de ( Ia causa que se tenga

conceder su comunicacin

entre manos. no es posible que el legislador

interesadas; podr mandar su depsito en

trace la lnea de demarcacin : debe dejar

justicia y fijar un dia para someterlas un

al juez la latitud de decidir sobre la exclu-

interrogatorio especial.

sin la admisin de Jos apuntes.

N o deber negarse la admisin en casos
complicados, en negocios de contabilidad
que exigen una exactitud particular, en las
causas que. versan sobre acaecimientos de
que no puede determinarse la sucesin sino
por medio de fechas, ni testigos que parezcan tenei'la memoria poco segura, va pftr
efecto de la edad . ya por efecto de la ttiiv
bacion que puede resultar de la gravedad de
una sala de justicia.
Sin embargo no deber

Si se ha concedido la lectura de los apuntes para que el testigo recuerde acontecimientos que ha presenciado palabras que
ha oido, debe exigirse de l , que , despues
de haber refrescado en cierto modo su m e moria , afirme directamente que se acuerda
de los hechos de las palabras : se debe
poner esta afirmacin bajo la garanta de
las mismas sanciones que el testimonio o r dinario , y si el deponente titubea, los h e chos citados en las notas deben reputarse

otorgarse este

permiso sino con dondicioDes que limitarn

minorarn el riesgo.
La facultad de preguntar le quedar t o da entera al interrogante, y podr e j e r cr

las partes

por nada.
Suceder muy frecuentemente que con el
memorndum

de un hecho de nna suce-

sin de hechos, ademas de las particularidades concernientes al hecho de que se trai.

"i'"

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

2 %

ta haya otros que DO interesen en a cansa ,

que recurra haga uso de apuntes que no

y cuya revelacin sea perjudicial al que res-

son de su mano no es permitir un testi

ponde. Ponga el juez mucho cuidado en esto:

go sobornado el que presente una narracin

es en l una obligacin legal,y lo es tam-

falsa , escrita por mano de su sobornador ?

bin moral, el no exponer os.testigos

vejaciones de semejante naturaleza.
Puede tambin suceder que una persona
poco instruida de talento limitado pong,.
de manifiesto notas cartas que contengan
algunos pasages de que saque un partido
cruel un abogado. para ridiculizar al testigo y exponerle al menosprecio. Este es un
deliro contra la reputacin de un individuo;
y el juez es cmplice, si lo deja cometer en
su presencia sin reprimirlo.

Esta objecion no se encamina nada menos

que hacer prohibir el que se admitan apuntes en cuantos casos puedan presentarse; porque si un tercero puede haber inventado una
fbula para el testigo, este puede haber inventado otra para s mismo; si un tercero
puede haber compuesto para l por escrito
una deposicin lalsa , el testigo puede haberla trasladado de su mano propia , y dar
por original lo que no ts mas que copia.
Supngase en horabuena que se rehusa

El juez podr apreciar mejor el carcter

este auxilio : un testimonio verdadero po-

del memorndum por algunas cuestiones

dr excluirse en tanto que otro falso ser ad-

previas. Por ejemplo : En qu tiempo se

misible : un picaro, con buena memoria ,

han

Ha

podr retener la ficcin que ha inventado,

acto , suceso pasage

V un hombre de bien , con mala memoria,

que se refieren ? Qu motivo os im-

podra recordarse muy imperfectamente de

escrito esas notas apuntes?

sido despues del

peli tomar estos apuntes? Son original

copia ? Estn escritos por

vos

mismo por otro? Como se hallan en

vuestro poder? etc.
Pero se dir : el permitir al que responde

sus propias percepciones y observaciones.

268

DE

TRATADO

I. Primera
CAPITULO

VII.

De las preguntas sugestivas.

Una pregunta es sugestiva cuando el hecho real supuesto que el que pregunta
aguarda y desea hallar confirmado por la
respuesta , se le indica al que responde por
la pregunta misma. Vuestro nombre no
es tal cual? N o vivs en tal parage ? No
estis sirviendo tal cual? No habis
vivido tantos aos en su casa ?
Se v que bajo la forma interrogativa se
puede sugerir al que responde toda especie
de informacin de un modo disfrazado. Se
le puede preparar sobre el modo con que
debe responder las preguntas que se le van
hacer; y el que pregunta, fingiendo ignor a r , fingiendo pedir instruccin sobre un
asunto , darla l mismo en vez de recibirla.
La pregunta sugestiva no es siempre contraria los fines de la justicia : aun viene

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

2<5G

base de admission : medio de

celeridad.

Cuando la pregunta sugestiva no es sino

nn medio de abreviar, sin que suministre
al qe responde facilidad alguna para engaar , es, en virtud de la suposicin, tan
inocente como til.
En los ejemplos arriba citados , el hecho
indicado por la pregunta es un hecho que
ya conoca el que responde; la sugestin
no le da nuevas luces, no le ayuda tampoco
en nada si tuviese intencin de mentir.
Cuando no se recelan falsedades de parte
del deponente , las preguntas sugestivas adquieren mayor latitud que cu los ejemplos
citados. Yo hablo por experiencia : no se
teme el poner en conocimiento del que responde hechos, de los que no se sospecha
que pueda quiera abusar.
I I . Segunda base de admisin
dados d la

auxilios

memoria.

ser admisible en ciertos casos, ya sea como

medio de celeridad, ya como auxilio otorgado la memoria.

Ya hemos visto, hablando de los apuntes,

que hay casos en que la memoria necesita que

DE

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

2; I

la ayuden. Recurdese un testigo honrado

abogados de la parte contraria y con la in-

un hecho que 110 tiene presente , un nom-

capacidad de los jueces su conivencia.

bre . una circunstancia, al momento se ex-

Puede asegurarse que no se presentarn

cita en su memoria una serie de recuerdos.:

jamas tales.abusos, que no se extendern

es lo itiismo que como si se hubieran dis-

mucho en cualquiera tribunal que obre en

pertado una multitud de ideas q u estaban

pblico.

dormidas. El sistema de la exclusin se ha

Sin embargo debe sentarse como regla

llevado mas lejos que lo que exigia la pru-

general que, durante el interrogatorio, no

dencia.

podr comunicarse ninguna

informacin,

En qu casos puede ser nociva la i n -

so pretexto de ayudar la memoria , por el

formacin sugestiva ? Unicamente en los ca-

que pregunta al que responde, sin un per-

sos en que el testigo se halla dispuesto

miso expreso del juez.

servirse de ella para sostener un plan de

Se puede tambin decidir que no se pro-

falsedad ; pero si se quiere preparar al tes-

ceda sugestin alguna de esta naturaleza ,

tigo , mas bien se procurar darle estas in-

sino despnes que el deponente haya acabado

formaciones antes del interrogatorio, cun-

su declaracin ; de esta manera se evitar el

do se puede hacer sin excitar sospecha al-

inconveniente de las interrupciones, y se

guna , que o durante el interrogatorio

tendr el testimonio entero, en su pureza

mismo,

en que este modo artificioso no

nativa antes que haya podido recibir la me-

'podria menos de ser notado por los jueces.

nor tintura de falsedad por sugestiones ex-

Es ihenester dar con un abogado que se

ternas.

preste este manejo , que se muestre con el

carcter de un hombre sobornado, y que se
deshonde con muy poca probabilidad de
conseguir su objeto ; porque para este fraude
seria menester contar con la inepcia de los

DE

LAS

PRCEBAS

JUDICIALES.

2^3

siete que le pregunten. El demandante, por

CAPITULO

VIII.

De las personas que tendrn decciio de

preguntar.
A quien debe concederse el derecho de
cuestionar? A

todo individuo que pueda

ejercerlo para el fin que se propone la justicia , esto es todo individuo que tiene un

ejemplo, puede ser cuestionado, i . por el

juez y los jurados; 2. por su abogado; 5 o .
por el diiiandado su abogado ; 4 o . por uno
de sus propios testigos ; 5 o . por un testigo
del demandado; 6 o . por un codemandante
su abogado y 7 0 . por un testigo del codemandante.
De aqui se sigue que , mutatis

muan.-lis,

inters natural en la causa, y que puede su-

para cuatro clases de deponentes de las que

ministrar datos iu formes.

cada una tiene siete personas que le pregun-

Cada uno de los interrogantes que se ad-

ten , produce la multiplicacin un nmero

mitan, suponindole las condiciones nece-

de veinte y ocho casos que hay que con-

sarias^ es una garanta mas para la fidelidad

siderar.

del testimonio.
Estas condiciones se hallan naturalmente

Si cada inters debe tener su representante en la persona del que pregunta, se

reunidas en las personas siguientes : el juez

sigue que de estos veinte y ocho casos de

(comprdhdido en esto todos los jurados),

interrogacin, habr tantos ejemplos de

las partes, sus abogados, y en ciertos casos

inconsecuencia y de falta de razn, cuantos

los testigos externos.

se encuentren excluidos de la facultad de

Podemos considerar que los testigos sedivideu en cuatro clases : los demandantes,
los demandados, los testigos de los demandantes , los testigos de los demandados.
Cada uno de los deponentes puede teuei

preguntar.
De la libre facultad de interrogar nada
hay que temer, y si todo que esperar. El
que pide una exclusin no puede jamas desearla , sino para un fin contrario la justicia , menos que no pueda motivarlo en

DE

uno de los inconvenieules colaterales que

.

LAS

PRUEBAS

JUDICIALES.

275

juez estima que puede aclararse por una

hemos sealado, tales como dilaciones , gas-

conversacin libre entre ellos; y si no. hay

tos vejaciones q U e p e den apreciarse v *

medio de. concillarles , una de las dos deposiciones 9s necesariamente f alsa.

que son manifiestos.

Pero admitir el que los testigos puedan
preguntar....! esto requiere explicacin.

2 o . Aunque seria muy de desear que un

testigo externo no tuviese inters personal

En los casos ordinarios , como los testi-

en la caifsa , sin embargo puede suceder

gos externos no tienen ningn inters en la

siempre lo contrario; y si este testigo oye

causa , no hay razn

darles este dere-

sentar uu hecho de que puede probar la fal-

cho; pues si lo tuviesen podrian fcilmente

sedad , V que, admitido como verdadero , le

para

abusar de l. Los debates podrian hallarse

interrumpidos por interpelaciones continuas
y sobre materias heterogeneas. Un demandante un demandado de mala f podrian
llamar un nmero ilimitado de testigos confederados con ellos, los cuales, usando de
este privilegio, harian nacer dilaciones sin
fin.

seria

perjudicial, como se podri motivar

el pretesto que se diese para negarle el que

hablase ?
5. Pero , ademas de este inters casual,
puede haber otro para mantenerle su reputacin. Si lo que el testigo actual afirma
es verdad, lo que yo digo es falso , pido
que se me otorgue la facultad de hacerle

No es esto pues darles un derecho, sino

algunas preguntas. Esto es un derecho

una facultad que podrn poner en prctica

de defensa natural; y quierPno ve el par-

con el permiso y bajo la censura inspeccin del j u e z , instancia de las partes.

Me parece que hay tres casos en que esto
puede ser conveniente.

tido que la justicia puede sacar de l para

ella misma ?
Ya oigo la objecion : Esto es sembrar
ingerir pleitos dentro de pleitos.

Con-

i n . Hay una contradiccin manifiesta en

vengo en ello; pero el inconveniente se cie

la deposicin de dos testigos externos : el

perseguir inmediatamente el falso testi-

2 7 6

INDICE DE LAS MATERIAS

TRATADO

m o n i o ; y agarraado la ocasion como por

los cabellos, en

el momento en

que la

CONTENIDAS

prueba est pronta enteramente ; seria m e -

nester quizs menos minutos para juzgar el
asunto, que das se hubieran necesitado s

EN EL PRIMER

TOMO.

se hubiese diferido. El aire y semblante de

los antagonistas est aun pintado efi el nimo
del juez con sus verdaderos colores : no hay
tiempo para inventar pretestos, para ganar
testigos, para sobornarlos : y cuanto mas
pronto

es el convencimiento, tanto

mas

Pag.
Prlogo...
LIBRO PRIMERO.

saludable e s , como ejemplo y como freno.

ROCIONES G E N E R A L E S

FIN

DEL

TOMO

PRIMERO.

y
\

SOBRE L A S

PRUEBAS.

CAP. L D e la relacin que existe entre

la ley y el modo de actuar las causas..
Objeto de las leyes. Distincin entre las
leyes sustantivas y las leyes adjetivas.
Cualquiera decisin del juez se refiere
un punto de hecho un punto de derecho , tanto en lo civil c o m o f n lo criminal. Idea general del modo de enjuiciar. Arte de prodneir suministrar
las pruebas.
CAP. II. Objetos que deben tenerse
presentes en la jormacion de las causas.
Cuatro. Rectitud en la decisin. Celeridad. Economa. Remocin de ira-

2 7 6

INDICE DE LAS MATERIAS

TRATADO

m o n i o ; y agarraado la ocasion como por

los cabellos, en

el momento en

que la

CONTENIDAS

prueba est pronta enteramente ; seria m e -

nester quizs menos minutos para juzgar el
asunto, que das se hubieran necesitado s

EN EL PRIMER

TOMO.

se hubiese diferido. El aire y semblante de

los antagonistas est aun pintado efi el nimo
del juez con sus verdaderos colores : no hay
tiempo para inventar pretestos, para ganar
testigos, para sobornarlos : y cuanto mas
pronto

es el convencimiento, tanto

mas

Pag.
Prlogo...
LIBRO PRIMERO.

saludable e s , como ejemplo y como freno.

ROCIONES GERERAX.ES

FIN

DEL

TOMO

PRIMERO.

y
\

SOBRE L A S

PRUEBAS.

CAP. L D e la relacin que existe entre

la ley y el modo de actuar las causas..
Objeto de las leyes. Distincin entre las
leyes sustantivas y las leyes adjetivas.
Cualquiera decisin del juez se refiere
un punto de becbo un punto de derecho , tanto en lo civil c o m o f n lo criminal. Idea general del modo de enjuiciar. Arte de producir suministrar
las pruebas.
CAP. II. Objetos que deben tenerse
presentes en la jormacion de las causas.
Cuatro. Rectitud en la decisin. Celeridad. Economa. Remocin de ira-

NDICE.

Pg
bas supcrfluas. Distincinentre el objeto directo y los objetos colaterales.
Inconvenientes accesorios del modo de
enjuiciar: 1. dilataciones,2.vejaciones,
3. gastos.
Rectitud en la decisin. Conformidad con la ley. Justicia abstracta.
Qu se entiende por esta expresin.
Sus peligros. Carcter de una buena
ley sobre el modo de enjuiciar. Carcter de na regla falsa. _ Cualquiera regla
que obliga al juez pronunciar en contra
de aquello que est persuadido.
Dificultad de conseguir los objetos colaterales. Crtica del modo de enjuiciar
que tiene por objeto , no el disminuir los
inconvenientes accesorios , sino el aumentarlos. Ignorancia indiferencia
del pblico acerca dla suerte desdichada
de los litigantes. ,Cual es la causa de
esto.
CAP. 111. Del fiodelo
legal de enjuiciar

natural del modo

Examen de una mxima que recomienda el

reducir las constituciones sus antiguos
principios.E modo de actuar primitivo
preferible.Como se ha ido deteriorando
por graddS. Modelo natural de la manera de enjuiciar. El tribunal doms-

tico del padre de familia. Oposcion

entre este modo de proceder y el arte de
enjuiciar tcnico legal. Puntos fundamentales del modo de enjuiciar dome'stico
natral.
CAP. IV. De la prueba en general...
19
Definicin. Dos hechos distintos inclusos
en la prueba , el hecho que debe probarse
v el hecho probatorio. Extensin del
campo de la prueba. Su aplicacin
todas las circunstancias de la vida.Del
arte de observar. El arte de probar se
deja ver en el foro con mas lucimiento.
CAP. V. De los hechos que obran legal,
23
mente
Hay dos puntos que consideraren nnacausa.
La cuestin de hecho, la cuestin de
derecho. Definiciones. Hechos afirmativos, hechos negativos. Hechos internos , hechos externos. Hechos probados, hechos observados.Hechos fsichos , hechos sicolgicos. Hechos
directos, hechos indirectos. Hechos
simples, hechos complejos. La culpabilidad es un hecho muy complejo.
Anlisis. Hechos criminamos, hechos
justificativos. En materia civil, cada
cuestin es compleja. Hechos colativos,
hechos ablativos. Definiciones.

Pg.
CAP. VI. De las diversas especies de
pruebas
Prueba. Expresin engaosa. Significacin rigorosa. Los medios probatorios pueden admitir nueve divisiones,
segn la diversidad de su origen de su
naturaleza , del modo bajo el cnal se
las presenta. Pruebas sacadas de
las personas de las cosas. a. Pruebas
directas indirectas, esto es circunstanciales. 3o. Testimonio personal voluntario involuntario. 4. Pruebas por
deposicin por documento. 5. Pruebas por escrituras casuales, por escritoras preconstitnidas.Kola sobre esta palabra nueva en jurisprudencia.-6". Pruebas independientes de cualquiera otra
causa y pruebas prestadas. 7. Pruebas
originales y no originales. 8 o . Testimonio perfecto Testimonio imperfecto.
Sentido circunscripto de la palabra
perfecto. La imperfeccin se halla en
el origen cr. la forma. P, )r q e no
deben tratarsf las pruebas en este orden.
Solo hay dos divisiones bien determinadas , las pruebas directas y las pruebas indirectas.
CAP.-VII. _

De tosfundamentos

de la

creencia

i o n i c a * i a i o f l i obrTirq* lab -.-_( , ,

3g

ag

El cre'dito que damos las narraciones de

otro es un resultado de la experiencia.
Experiencia de que la mayor parte de
las aserciones es verdadera. Nota.
La creencia en el testimonio es un sentimiento innato, segn algunos filsofos.
De la experiencia de los asertos falsos
nace la disposicin dudar.
Creer en el testimonio es la disposicin
general : no creer es la excepcin.
Utilidad de esta disposicin , comparada como semejante la que nos hace
creer en la existencia del mundo material.
Nota sobre la paradoja de algunos filosofos alemanes tocante la no existencia
del mundo material.
Enlace natural entre la creencia y la
simpata.
CAP. V I I I . De las razones de no creer.
1. Sospecha con relacin al testigo. a".
Contratestimonio partiuular. 3o. Improbabilidad de los hechos alegados.
Improbable en el orden fsico. Remisin lo que se dir en el libro VIII.
Improbable en el orden moral. Contradiccin aparente entre el acto imputado al individuo y sus disposiciones habituales.
Las leve del mundo moral son menos

NDICE.

conocidas que las leyes del mundo f s i c o . ^ '

-Progresos que se han hecho en el conocimiento del mundo moral, y p o r c o n s i .
guente en la investigacin de las pruebas
judiciales.-Nota sobre una nocin falsa
del libre alvdrio.
CAP. IX. Causas sicolgicas de
vSA,a?

de

lafal-

del testimonio...

Fidelidad del testimonio depende de dos

cosas : ,o. el estado intelectual del testigo;
a. sn estado moral.
Disposiciones morales comprendidas
bajo estos dos ttulos :
veracidad , a"
atencin. - Los contraros respectivos :
mendacidad, a. temeridad, 3. negligenca. La mendacidad proviene de dos
causas: ,>. existencia de un nteres seductor, a. hbito de falta de probidad. El intereses de dos especies : , o. inters
personal, a. n t r e s p r 0 ( h , c i d o ^
sm_
patias antipatas. - Parcialidad.
Como la parcialidad influye en Ja atencin.
De las facultades intelectuales :
de
la percepcin , de las cansas que pueden
hacerla imperfecta. Del juicio. - El
error no proviene de los sentidos, sino
del juicio viciado por precipitacin;" por
ignorancia por opiniones falsas.De

53

la estupidez. De la loenra. 3. De la
memoria : lo que mas contribuye conservar la memoria de los hechos , es su
importancia absoluta sn importancia
relativa al individuo. De los falsos recuerdos. 4. de la expresin. Errores
en el testimonio procedentes de la incapacidad que experimenta el testigo en
dar entender sus deas.-Ejemplo.De
los efectos de la timidez.-5. De la imaginacion.-Distincin
de los casos en que
esta no nos engaa y de aquellos en que
nos engaa. De las ilusiones de la infancia.De las creencias populares.
De la inclinacin lo maravilloso. De
los efectos del miedo. De los electos
reales producidos por la fuerza sola de
la imaginacin.
Utilidad prctica de este estudio del
hombre intelectual y moral.
CAP. X. De ta sancin natural
Penalidad natnral por parte del embuste.
Trabajo de la invencin mas penoso
qne el de la memoria.Influencia de esta
causa en favor de la verdad.
El deseo de evitarse trabajo (la pereza)
hace negligente al testigo. Utilidad del
interrogatorio para vence' esta indolencia.

Pag.
CAP. XIII. De la sancin legal
CAP. X I . Be
honbr.

la sancin moral o

del^

Necesidad Universal deja verdad. - L a op>

Insuficiencia de este medio, sino n est

mor-pblica decidida con ta d emboste

- Excepciones:
Falta de verdad por
deber-,
por bondad} Vpor civilidad:
4 o en e! caso que hombre no tenga derecho de pedir los informes qu pide.

sostenido por un buen sistema de enjui-

Cnando se ha Cometido falta , dos intereses de honor distintos. - Vergenza^

la con fes ion, vergenza de la mentira Nota sobre ios vicios de q u c se hace jactancia. - Porque hay falsedades acreditadas en los partidos, en las sectas, etc.
- En qu casos la opinion pblica llega
a ser indulgente para con las tergiversaciones de los testigos y de los jurados.
CAP. X I I . - fe la sancin religiosa
8o
Admirable direccin de los preceptos evanglicos en favor d la verdad. - Extraa
inconsecuencia en la prctica con resp e t o lo que tiene relacin los intereses temporales de la iglesia.-De la doctrina de 16% equvocos y de las restricciones mentalesDe la ceremonia del juramento si es mas bien til que perjudicial.
De los naturales del Indostau, y de los
casos singulares en que es permitida la
falsedad por sus cdigos religiosos.

i)5

Penas contra los falsos testimonios. Fciles de hacer, dificiles de poner en prctica.

ciar. Observaciones obre los vicios de

la prctica judicial mas comn, y sobre
,

su tendencia favorecer la mala f.

Perfeccin progresiva en este punto.

CAP. XIV. De la fuerza

media de un

testimonio

Medida patrn de probabilidad. Fuerza

media que sirve de trmino de comparacion. Un testigo nico , irrecusable ,
debidamente interrogado , que responde
con conocimiento de causa, y sin que
otro alguno diga nada en conua.
CAP. XV. De las circunstancias que aumentan la fuerza probatoria

100

Dada la fuerza m e d i a , admite aumento,

i, por la calidad superioi de los testigos;
a, por su nmero ; 3 o . por la reunin de
pruebas reales circunstanciales ; 4. por
las pruebas preconstituidas. En caso de
testigos dignos igualmente de f que deponen en sentido contrario, como se
aprecia la fuerza probatoria ?
CAP. XVI. De las circunstancias que
disminuyen la fuerza probatoria
4os^tsrfc*'"

t o3

iOBr i n loq btS>-6'

El testimonio decae y llega ser inferior i * * '

la fuerza media , ,o. p o r j M ; m p e r f e e c 0 _
nes intelectuales morales que debilitan
la credibilidad del testigo ;
a. Por la omisin de una otra de las
formas tutelares que aseguran la bondad
del testimonio. - Catlogo de las pruebas
de una esPecie inferior.
CAP. XVII - Modos de expresar diferentes grados

de persuasin

Dos hechos reconocidos. :

q u e mi s '.' ra
persuasin admite muchos grados de
fuerza;
que estos diversos grados tienen mucha influencia en nuestras acciones. Ejem p lo , las apuestas, los seguros. Que importa al juez el conocer los
diversos grados de persuasin de los testigos. Defecto del lenguage ordinario
que no alcanza expresarlos. Conveniencia de recurrir un modo mas exacto.
Idea de nna escala dividida en diez
grados ascendentes para la afirmacin,
descendentes para la negacin. Utilidad
sensible de este modo exacto. Ejemplo
de los errores en que pueden caer los jueces por falta de este medio de apreciar
los testimonios. Dejando el uso de esta
escala volnntad de los testigos, no
origina ninguna dificultad. Al prnci-

,
,

po no ser frecuente su uso. Llegar

ser mas familiar por el progreso de las luces. _ Ejemplo de las ciencias fsicas,
en que se aspira siempre una exactitud
siempre mayor. Nota. Aplicacin he>
cha de este modo numrico en el aprecio
del mrito de los pintores.
Objecin. El testigo puede debilitar
su testimonio cuanto quiera, sin correr
riesgo de ser castigado como testigo falso.
Respuesta. Este riesgo nulo.
Admisin de la inutilidad de este modo
para los testigos poco sinceros. Casos
particulares en que es de una utilidad
sensible : I o . una pluralidad de jueces y
un empate de votos ; i " . apelacin ; 3o.
demanda en remisin de pena ; testimonio de experto.
ola.

Observaciones del editor sobre

esta escala.
CAP. XV1IJ. Examen

de esta cuestin

Puede el juez pronunciar

en materia de hecho,

alguna vez

segn su conoci-

miento propio, sin ninguna otra prueba ? 119

No. Las excepciones son mas aparentes
que reales. Estas excepciones se aplican
cuatro casos :
1. En qne el juez lia sido testigo 111-

NDICE.

NDICE.

289

Pg.
mediato del hecho, en sn tribunal, en
presencia del pblico ;

Latitud que puede concederse los jueces

i " . No se presenta testigo alguno por

una ni otra parte; pero se admiten los
hechos por las partes;

CAP. II- De las garantas del testimonio

3 o . Los hechos son harto notorios para

tener precisin de prueba particular;

para obtener un testimono exacto y com-

4 o . Los hechos son juzgados como falsos , fundndose nicamente en su extremada improbabilidad.

sin ser completo. En este caso la ex-

Aclaraciones sobre cada uno de estos

casos de excepcin, por las cuales se
les reduce la regla general, la obligacin de la prueba.
*
'

las internas estn en el modo mismo del

LIBRO

para casos particulares.

oral

'36

Garantas medios que deben adoptarse

pleto. El testimonio puede ser exacto
actitud puede ser nociva. Ejemplos.
Las garantas son internas externas :
testimonio; las externas en las disposiciones judiciales qlie deben influir en la
veracidad de los testigos.
Revista de las garantas internas.Catlago.Que el testimoniosea, i. responsivo,

II.

a", particularizado, 3 o . distinto y claro,

DE L A S SEGURIDADES G A R A N T I A S D E L

TESTIMONIO.

4". leflexivo, 5". impremeditado, 6". no

sugerido indebidamente, 70. ayudado por

CAP. I . Dlas transgresiones en el testimonio

Io. Falsedad positiva; a. falsedad negativa;
3 o . omision esencial; 4. confusion.

sugestiones licitas.
109

Especificacin de las garantas externas : i. penas legales, a. vergenza,

3 o . interrogatorio por todas las partes in-

Pueden verificarse estas transgresiones

teresadas , 4o- contra testimonio, 5 o . su-

en el caso de un testigo honrado como en

maria primeras diligencias, 6 o . publi-

el de un testigo malicioso.

cidad , 7 o . ex men privado.

No hay linea de demarcacin entre estas

CAP. III- De las seguridades internas. 141

dos clases : de aqa, necesidad de suge-

i. Testimonio responsivo. Difeicncia de

tarlos todos a las mismas garantas.

un testimonio espontaneo obtenido por

1.

2b

29

INDICE.
Pg.

interrogatorio. Superioridad de este

ltimo.
*
a. Lo que es un testimonio particularizado. Distincin entre individualizar
un echo y circunstanciarlo. Ejemplo
en un caso de homicidio. Las particularidades circunstanciales pueden seragenas del hecho principal.Ejemplo : Suzana defendida por Daniel.
3o. Idea de un testimonio distinto opnesto un testimonio confuso. La confusin mas propia del testimonio escrito
que del oral. Confnsion veces peor
en sus efectos que el falso testimonio.
4o- Ventajas opnestas de un testimonio
reflejado y de un testimonio impremeditado. Los primeros superiores. El
tiempo de la reflexin es necesario para
la verdad y para la defensa,
5 o . Ventajas de las sugestiones licitas
inconveniente de las sugestiones indebidas. El distinguirlas es una de las
grandes dificultades del arte judicial.
Rara vez necesarias para el testigo veraz.
Solamente para ayudar su memoria.
Siempre apetecibles para el testigo
falso.
CAP. IV. De las penante! testimonio falso. 102
El delito proviene de un inters natural

de un inters artificial. Su gravedad

varia segn la naturaleza de los casos en
que se aplica. Es necesario que la pena
pueda variar del mismo modo.
La inquietud producida por el testimonio falso menor en los casos ordinarios
que la que resulta de los fraudes imposturas privadas. Por qu.D e b e n hacerse distinciones en los falsos
testimonios cuando se trate de establecer
buenas leyes penales. Son incolpativ0's disculpativos, con respecto
otros con respecto al testigo mismo.
En lo civil, hay falsedad colativa
ablativa, etc.
CAP. V. De las penas para la temeridad. io~j
Falsedad temeraria, 1. en una inferencia
mal deducida de un eclio verdadero,
3. Cn una asercin fundada en voces
falsas. Muchos grados de temeridad.
_ Razones para hacerla punible; pero
mucho menos qne la falsedaddeintencion.
CAP. V I . P e r j u r i o , trmino impropio

el falso testimonio

para

Conexion facticia entre el testimonio y el

juramento. Tres inconvenientes de
esta asociacin: 1. impunidad del falso
testimonio no juramentado, a. identidad
de pena para delitos muy diversos, 3. ex-

1"

clusion de testigos que rehusan jurar por

religin.
CAP. VJI. De la vergenza

con el juicio por jurados de Inglaterra.

Era indispensable en el modo de ac,63

Mas eficaz en muchos casos que la pena

legal. Ejemplo sacado de los tribunales daneses de conciliacin. Depende
sobre manera de la presencia mutua de
las partes.
CAP. VIII. Del interrogatorio
166
Su necesidad en caso de mala fe, aun
en caso de buena fe para obtener nn testimonio completo. Partido que puede
sacarse de una respuesta falsa ; aun
del silencio. Casos de exception, 1. s i
el interrogatorio ocasiona una dilacin
irreparable, 2. grande vejacin los
testigos, 3 o . inconvenientes de oficio.
Precauciones qne deben observarse en
caso de excepcin del interrogatorio.

tuar las causas segn el derecho cannico.

CAP. X. De ta publicidad
1. Mejora el testimonio. Atencin exi l a d a , mendacidad intimidada (nota),
soborno frustrado,2. puede abrir nuevos manantiales de pruebas, 3 o . crea
un espritu pblico,

su utili"

dad lo sumo con respecto los jueces ,

como estimulante, como f r e n o ,
como correctivo de los defectos de carcter como apelacin continua al tribunal'del pblico. Insuficiencia de los demas medios, como las penas, las apelaciones judiciales , la vigilancia del soberano.
Sin publicidad no hay confianza real

CAP. I X . Sumaria 6 sea diligencias por

escrito de las declaraciones-verbales.
. 172

en la justicia.
Tribunales secretos siempre odiosos,

I o . Indicanse los casos en que no es ne-

muchos veces calumniados sin qne ten-

cesario que las deposiciones se extiendan

gan derecho para quejarse. El secreto

por escrito.Utilidad dla sumaria.

incompatible con el honor de un juez.

Fija el testimonio; hace los testigos

Argumentos en favor del modo de en-

mas escrupulosos; es para los jueces

juiciar cu secreto : 1. la publicidad ex-

un freno; una salvaguardia; til en

pone al acusado al desprecio pblico,

caso de apelacin. Ella conserva prue-

aun en caso de acusacin falsa, a", da

bas para otras causas; no es necesaria

los cmplices medio de conspirar para

294

NDICE.

NDICE.
PS

arrebatar y apoderarse del culpado ,

Jf3. avisa y advierte los que se ven comprometidos en la causa para que se pongan en fuga, 4o. (nota) les instruye de
lo que tienen que hacer para sustraer
pruebas, para informar al acusado,
para arriesgar el probar una coartad**
falsa, 5o. el acusado se servir del interrogatorio pblico para instruir sus compaeros de diversos medios para esconder snspruebas, 6. la publicidad puede
estorvar muchas personas el que se
presenten como testigos, 7 . se arriesga
el debilitar el respeto hcia las decisiones
de la justicia sujetndolas la opinion
pblica, 8o. las costumbres no pueden
menos de perder por las revelaciones de la
causa.
Impugnacin de cada uno de estos argumentos. Nota en que se combate
las alegaciones siguientes : Ja publicidad
alejar testigos,
por temor los cmplices y amigos del acusado,
por recelo de mostrarse en pblico en un papel
odioso, 3o. por la regugnancia de muchas personas y sobretodo de parte de
las mugeres de parecer en pblico, 4o. por
temor de exponerse las cuestiones capciosas , los sarcasmos e' invectivas de

29D

Pg.
los abogados, 5o. por el inconveniente de
asistir largos debates, y no recibir sino
indemnizaciones poco proporcionadas
las perdidas que puede experimentar el
testigo.
Nota. Exhortacin los Suizos qne
adopten al modo de actuar las causas en
pblico.
CAP. XI. Casos ecepluados de la publici211
dad en el actuar las causas
Es decente en ciertos casos la actuacin
no pblica, sino la privada , condicion
indispensable que debe acompaarla.
Casos exceptuados, i. causas por injurias
personales verbales , a. pleitos de familia , 3o. causas de violencia, de insultos lacivos, etc.
CAP. XII. Del juramento judicial
217
Ofrece garanta para el testimonio?
Anlisis de sn valor obligatorio : depende de tres sanciones, la religin, la
ley, el honor. Ineficacia de la sancin
religiosa cuando est separada de las otras
dos. -T- Pruebas de hecho. Juramentos
de aduanas. Juramentos de universidad. Juramentos en materia poltica.
Suposicin en qne estriba el juramento. '
Exmen del juramento aplicado al tes-

NDICE.

INDICE.

297

pgtiiuonio. Efectos perjudiciales :

i. Tira engendrar en los jueces una
confianza indebida. Observacin de
Pothier sobre el valor que merece referirse al juramento de las partes. (Nota).
Precauciones con que se refiere e'len Ginebra. Que mientras mas experiencia
tienen los jueces menos se fian en los juramentos , a. hace al testigo que ha mentido mas obstinado en sostener su falacia,
3. engendra falsos testigos de profesin,
4. resulta un escndalo por la impunidad
de los perjurios, 5 o . Efugios y restriciones mentales doctrina jesutica, la
cual ha dado origen, 6 o . prdida de
testimonio de parle de los que rehusan
jurar, c o m o los cukaros, los no
adultos, que no se admiten j urar. Suprimiendo el juramento, se debera establecer una declaracin solemne. Porque las sectas que no juran son mas notables por su veracidad. Precepto de Jesucristo contra el juramento. Efecto que
le atribuye. ejemplo de las ilusiones eu
los juramentos por las cuales se ligan
entre s los malhechores. Lo que debe
pensarse de los que imponen estos malechores.
Otro ocouveuieute del juramcuio.

Introduce la autoridad de la iglesia. El

poder de absolver. ( Nota ). Privilegio
singular concedido por Clemente VI a
Juan III rey de Francia y sus suce
sores.
Utilidad de la sancin religiosa independiente de la ceremonia del juramento.

LIBRO III.
PE L A

EXHIBICION

DEL

TESTIMONIO.

CAP. I. De los testigos

MALOS

A3 7

efectos de la impropiedad de los tr-

minos. La palabra testigo empleada

en dos sentidos, testigo percipients ,
testigo deponente. A pesar de la mxima, la parte que se pregunta es testigo.
El testigo ageno de la cansa se llama testigo externo. Deposicin espontanea;
sus ventajas, su insuficiencia.
C A P. 11 Comparecencia de las partes desde
el principio de la causa
Es el medio mas eficaz de todos para abreviar. Sobre que est fundada la intriga de una novela. Paralelo entre el
autor de novelas V el legista. Modo de
enjuiciar en Francia. - Su carcter.
ofrece el medio mas seguro de 110 llegar a

NDICE.

alcanzar.la verdad.

NDICE.

Ventajas dla c o m - ^ '

parecencia personal de las partes para la

veracidad,

para achicar el campo del li-

ligio , para reconocer todos los docnmentos - p a r a e s t a b ] e c e r c l a r a m c n t c e ,

objeto de las demandas, - para precaver
las demoras insidiosas intiles.- Casos
en que es menester dispensar la comparir
cion.
CAP. JII. De los abogados
Necesarios, ,o. p a r a r e s t a b l e c e r , a

dad entre los partes que pleitean bajo el

aspecto de capacidad,- 2 o. p a r a c o n t r a .
pesar la desventaja que acompaa la
inferioridad de condicjon.
Porque no es posible el fiarse la proteccin del juez.
CAP. IV. De los diversos modos de interr o

a r

Cinco formas de interrogatorio :

y publico, - 20 o r a l y s c c r e t 0 ; 3 o

Oral
_

bhco; pero en ausencia de las partes, 4. oral y secreto , pero por comisionados
aeleccon de Jas partes, _ f f . interrogatono por escrito , modo epistolar.
Un que consiste la superioridad del testimonio oral -'
i. Prontitud de la respuesta. La memoria mas veloz que la
invencin
Limitacin de este axioma.

299

Ps.
Respuesta una objecion , 2. preguntas hechas una una , 3o. que
cada pregunta nazca, de cada respuesta, 4o. presencia del juez.
CAP. V. Inconvenientes de separar la funcin de interrogar de la de juzgar
a54
i. El juez que no decide sino segn documentos por escrito no puede asegurarse de
(fue las sumarias representan fielmente el
testimonio oral, ni que este testimonio ha
sido exacto y completo,2. est privado
de la prueba circunstancial que resulta de
la conducta y porte que han observado
los testigos , 3 o . esta separacin origina
gastos y detenciones: es menester dos operaciones, cuando una sola hubiera podido bastar.
Interrogar y juzgar, se dice, son dos
talentos parte. Error de esta opinion.
Casos en que estas dos funciones estn
necesariamente separadas : i. Testigos quienes no se puede interrogar directamente por razn de su ausencia ,
2 o . por razn de otros obstculos,
3. pruebas tomadas de una causa anterior.
Examen del caso en que, en un tribunal numeroso , hay un juez que ha asistido al interrogatorio y otros no.

in

500

1 1

T r j

NDICE.

INDICE.

Pag.
Porque se han separado estas funciones.
Falsa dignidad y comodidad de los
jueces superiores.
CAP. VI. Ser permitido

KP"

al testigo el

consultar apuntes ?
263
Pentajas. Facilidad prestada la memoria. Inconveniente.
Respuestas premeditadas sustituidas las respuestas impromptu. La exclusin de
los apuntos, mal cierto. Su admisin,
riesgo solamente de mal. Precauciones
que deben observarse si se permite el uso
de los apuntos. Cuestiones previas que
deben sentarse. Deben excluirse los
apuntes que no son de mano del testigo ?
CAP. VIL De las interrogaciones sugestivas
268
Se verifica la interrogacin sugestiva cuando
la respuesta est indicada por la pregunta.
Riesgo en este modo de interrogar.
Necesario sin embargo en ciertos casos ,
i. para abreviar, a. para ayudar la memoria. Correctivo que precave el abuso.
CAP. VIII. De las personas que tendrn
derecho de interrogar
292
Utilidad de extender este derecho cuantos
tienen inters en la causa , y que pueden
suministrar informes, i. el juez (comprendiendo los jurados); 2". las partes ;

3l

Pag.
3 o . los abogados de las partes, 4 o - l o s t e s "
tigos externos. Negar una parte el
derecho de interrogar , es rehusar un
inters su representante natural. Peligro de admitir los testigos que pregunten. Tres casos en que esto puede
ser conveniente : el de una contradiccin
manifiesta entre los testigos; en el que
un testigo se halla perjudicado por un
testimonio falso, en el que quiere defender su reputacin de veracidad.

FIN
DEL N D I C E

DEL

TOMO

PRIMERO.