CALENTAMIENTO GLOBAL, UN PROBLEMA DE TODOS

El calentamiento global (aumento de las temperaturas en la atmsfera y los ocanos de

los ltimos aos) es un tema
verdaderamente preocupante puesto que
nuestra propia supervivencia est
seriamente amenazada y cada pas del
mundo, cada regin, cada habitante y
cada ciudadano hoy por hoy sufrimos de
las consecuencias del llamado efecto
invernadero
DEFINICION:
Este efecto invernadero (o calentamiento
global) es producido por las actividades humanas industriales que arrojan a la atmsfera
ms dixido de carbono (CO2) del que nuestro planeta est dispuesto a soportar y
procesar, el 80% de los gases de efecto invernadero que producen el cambio climtico
estn relacionados con la produccin y consumo de energa; nuestra atmsfera est
compuesta por 2 capas importantes que son la troposfera y la estratosfera,
El dixido de carbono y otros contaminantes del aire se acumulan en la atmsfera
formando una capa cada vez ms gruesa, atrapando el calor del sol y causando el
calentamiento del planeta.
La principal fuente de contaminacin por la emisin de bixido de carbono son las plantas
de generacin de energa a base de carbn, pues emiten 2,500 millones de toneladas al
ao. La segunda causa principal, son los automviles, emiten casi 1,500 millones de
toneladas de CO2 al ao, la tierra emite radiacin infrarroja de una longitud de onda
mucho ms larga de la que recibe, pero el problema se genera cuando no toda esta
radiacin vuelve al espacio sino que gran parte de ella se queda atrapada en el colchn
de gases de la cual un 37.5% es devuelta al espacio y un 62.5% regresa a la tierra lo
cual equivale a la misma cantidad de energa recibida por el sol lo cual hace que la tierra
reciba el doble de calor producindose un desequilibrio trmico lo cual se traduce como
exceso de calor.
Los gases de efecto invernadero en condiciones normales mantienen la temperatura del
planeta en un promedio de 14C con lo cual es posible la vida tal como la conocemos, si
no existieran los gases de efecto invernadero en la atmsfera, la temperatura del planeta
fuera de -22 C con lo cual fuese imposible la vida, es decir que estos gases a
condiciones normales son benvolos para nosotros, pero en exceso nos estn
aniquilando puesto que con este colchn trmico los cientficos calculan que a fines de
siglo la temperatura del planeta podra aumentar desde 3 C hasta los 9 C
MAYORES CONTAMINANTES:
En este orden estos son los pases ms contaminantes del mundo:
1.- EEUU
2.- China
3.- India
4.- Japn.

CONSECUENCIAS DEL EFECTO INVERNADERO

Las consecuencias del efecto invernadero ya se dejan ver y provocan consecuencias
terribles, sobre todo en las zonas ms pobres del planeta.
CAMBIA EL PATRN DEL CLIMA
Consecuencia: temperaturas ms clidas
Las temperaturas promedio aumentarn al igual que la frecuencia de las olas de calor.
Seales actuales de advertencia
La mayor parte de Estados Unidos ya es ms clida, en algunas reas hasta 4 grados
Fahrenheit. De hecho, todos los estados experimentaron temperaturas promedio
"superiores a lo normal" o "muy superiores a lo normal" en el 2006.
La Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica (NOAA por sus siglas en ingls)
declar al 2006 como el segundo ao ms clido registrado en los Estados Unidos, con
una temperatura anual promedio de 55 grados Fahrenheit, 0.1 grado menos que el rcord
en 1998.
Los aos de 1998 a 2006 estn entre los 25 aos ms clidos registrados en los Estados
Unidos, un suceso sin precedentes, segn la NOAA.
Consecuencias: sequas y fuegos arrasadores
Las temperaturas ms clidas tambin podran aumentar la probabilidad de sequas. El
aumento en la evaporacin durante el verano y el otoo podran exacerbar las
condiciones de sequa y aumentar el riesgo de fuegos arrasadores.
Seales actuales de advertencia
La sequa nacional de 1999 a 2002 fue una de las tres sequas ms extensas de los
ltimos 40 aos.
El calentamiento puede haber llevado al aumento en la frecuencia de las sequas que se
ha experimentado en el oeste los ltimos 30 aos.
La temporada de incendios forestales en el 2006 fij nuevos rcords tanto en el nmero
de incendios reportados como en la cantidad de acres quemados. Se reportaron casi
100,000 incendios y se quemaron casi 10 millones de acres, 125% ms que el promedio
en 10 aos.
Si el calentamiento sigue agravando las temporadas de incendios forestales, el costo
podra ser muy alto. Los gastos de las tareas de extincin han totalizado
consistentemente ms de $1,000 millones al ao.
Consecuencia: tormentas ms intensas
Las temperaturas ms clidas aumentan la energa del sistema climtico y a veces
producen lluvias ms intensas en algunas reas.
Seales actuales de advertencia
La precipitacin anual nacional ha aumentado entre 5 y 10% desde principios del Siglo
XX, principalmente como resultado de fuertes lluvias en algunas reas.
El IPCC reporta que la frecuencia de las lluvias intensas ha aumentado durante los
ltimos 50 aos, y es muy probable que el calentamiento global inducido por los seres
humanos haya contribuido a esta tendencia.
Segn estadsticas de la NOAA, la regin del noreste tuvo su verano ms hmedo
registrado en el 2006, superando el rcord anterior por ms de 1 pulgada.

EFECTOS A LA SALUD
Consecuencia: olas de calor mortales y la propagacin de enfermedades
Olas de calor ms frecuentes e intensas podran dar como resultado ms muertes por las
altas temperaturas. Esas condiciones tambin podran agravar los problemas locales de la
calidad del aire, que ya afligen a ms de 80 millones de estadounidenses. Se espera que
el calentamiento global tambin aumente el potencial del alcance geogrfico y la
virulencia de las enfermedades tropicales.
Seales actuales de advertencia
Se calcula que en el 2003, las olas de calor extremo cobraron 35,000 vidas en Europa.
Tan solo en Francia, 15,000 personas murieron por los aumentos en las temperaturas,
que alcanzaron los 104 grados Fahrenheit y se mantuvieron extremas por dos semanas.
Gran parte de Amrica del Norte experiment una severa ola de calor en julio del 2006,
que contribuy a la muerte de por lo menos 225 personas.
Los estudios han descubierto que un aumento en el nivel del dixido de carbono estimula
el crecimiento de la maleza, cuyo polen provoca alergias y agrava el asma.
Mosquitos portadores de enfermedades se estn propagando a medida que los cambios
en el clima les permiten sobrevivir en reas que antes les eran inhspitas. Los mosquitos
que pueden portar virus de fiebre del dengue antes estaban limitados a alturas de 1,000
metros, pero recientemente han aparecido a 2,200 metros en las Montaas Andinas de
Colombia. Se ha detectado malaria en reas ms altas de Indonesia.
CALENTAMIENTO DEL AGUA
Consecuencia: huracanes ms peligrosos y poderosos
Aguas ms calientes en los ocanos aade ms energa a las tormentas tropicales,
haciendo estas ms destructivas e intensas.
Seales actuales de advertencia
En los ltimos 35 aos el nmero de tormentas categora 4 y 5 se ha incrementado junto
con la temperatura del ocano.
La temporada de huracanes del 2005 fue la ms activa registrada en el Atlntico, con un
rcord de 27 tormentas nombradas, de las cuales 15 se convirtieron en huracanes. Siete
de los huracanes arreciaron hasta convertirse en grandes tormentas, cinco se convirtieron
en huracanes categora 4 y un rcord de cuatro alcanzaron una fuerza de categora 5.
El huracn Katrina en agosto del 2005 fue el ms costoso y uno de los ms mortales en la
historia de los Estados Unidos.
Consecuencia: derretimiento de glaciares, deshielo temprano
El aumento en las temperaturas globales acelerar el derretimiento de los glaciares y
capas de hielo y causarn deshielos tempranos en ros y lagos.
Seales actuales de advertencia
Al ritmo de repliegue actual, todos los glaciares del Parque Nacional Glacier habrn
desaparecido para el ao de 2070.
Entre enero y marzo del 2002, despus de existir por milenios, se desintegro la seccin
septentrional de la plataforma de hielo Larsen B en la Antrtida, una seccin ms grande
que el estado de Rhode Island, desintegrndose a una velocidad que asombr a los
cientficos. Desde 1995 el rea de la plataforma de hielo se ha disminuido un 40%.
Segn la NASA, la capa de hielo polar se est derritiendo a un alarmante ritmo de 9% por
dcada. El grosor del hielo rtico ha disminuido un 40% desde la dcada de 1960.

El hielo marino del rtico disminuy a niveles rcord en septiembre del 2007, con casi
medio milln de millas cuadradas menos que el rcord anterior en septiembre del 2005,
segn el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo. Durante las ltimas tres dcadas,
han desaparecido ms de un milln de millas cuadradas de hielo marino perenne, un rea
del tamao de Noruega, Dinamarca y Suecia juntos.
Mltiples modelos del clima indican que el hielo marino se replegar cada vez ms a
medida que la Tierra se caliente. Los cientficos del Centro para la Investigacin
Atmosfrica de los Estados Unidos predicen que si contina el ritmo actual del
calentamiento global, el rtico podra perder todo el hielo para el verano del 2040.
Consecuencia: aumenta el nivel del mar
Se espera que los ndices actuales de elevacin del nivel del mar aumenten como
resultado de la expansin trmica de los ocanos y el derretimiento de la mayora de las
montaas glaciares y el derretimiento parcial de los casquetes de hielo en el oeste del
Antrtico y Groenlandia. Las consecuencias incluyen la prdida de pantanos e islas
barrera en las costas, y un mayor riesgo de inundaciones en las comunidades costeras.
Las reas bajas, como la regin costera del Golfo de Mxico y los estuarios como la
Baha Chesapeake son particularmente vulnerables.
Seales actuales de advertencia
El nivel mundial del mar ya ha aumentado de cuatro a ocho pulgadas en el siglo pasado,
situacin que parece estarse acelerando. El IPCC predice que los niveles del mar podran
aumentar de 10 a 23 pulgadas para el 2100, pero en aos recientes los niveles del mar
han estado aumentando ms que lo pronosticado por el IPCC.
En la dcada de 1990, la masa de hielo de Groenlandia se mantuvo estable, pero la capa
de hielo ha disminuido en aos recientes. Este derretimiento actualmente contribuye
aproximadamente una centsima de pulgada al ao al aumento del nivel del mar.
Groenlandia tiene el 10% de la masa total de hielo mundial; si se derrite, los niveles del
mar podran aumentar hasta 21 pies.
TRASTORNO DEL ECOSISTEMA
Consecuencia: cambia el ecosistema y mueren especies
Se espera que el aumento en las temperaturas globales trastorne ecosistemas y produzca
la prdida de diversidad de especies, a medida que mueran las especies que no puedan
adaptarse. La primera evaluacin exhaustiva del riesgo de extincin por el calentamiento
global descubri que ms de un milln de especies podran estar destinadas a la extincin
para el ao 2050 si no se reduce la contaminacin causante del calentamiento global.
Algunos ecosistemas, incluso las praderas alpinas en las Montaas Rocosas, as como
los bosques tropicales y manglares, probablemente desaparezcan debido a los nuevos
climas locales ms clidos o la elevacin del nivel del mar en la costa.
Seales actuales de advertencia las praderas alpinas
Un estudio reciente de casi 2,000 especies de plantas y animales descubri un
movimiento hacia los polos a un ritmo promedio de 3.8 millas por dcada. Asimismo, el
estudio descubri que especies del rea alpina se movan verticalmente a un ritmo de 20
pies por dcada en la segunda mitad del Siglo XX.
El informe ms reciente del IPCC descubri que aproximadamente del 20 al 30% de las
especies de plantas y animales evaluadas hasta el momento probablemente corran ms
riesgo de extincin si la temperatura promedio mundial aumenta ms de 2.7 a 4.5 grados
Fahrenheit.

Algunos osos polares se estn ahogando porque tienen que nadar distancias ms largas
para llegar a los trozos de hielo flotante. La Investigacin Geolgica de EE.UU. ha
pronosticado que dos tercios de las subpoblaciones de osos polares en el mundo se
extinguirn para mediados del siglo por el derretimiento del casquete polar rtico.
En las Montaas Olmpicas de Washington, el bosque subalpino ha invadido praderas
alpinas a mayores elevaciones. En Bermudas y otros lugares, se estn perdiendo
manglares.
En reas de California, las especies marinas de la costa se estn moviendo hacia el norte,
probablemente en respuesta a temperaturas ms clidas en el ocano y el aire.
Durante los ltimos 25 aos, algunas poblaciones de pinginos han disminuido 33% en
partes de la Antrtida debido a reducciones en el hbitat de invierno en el hielo marino.
El ocano seguir hacindose ms cido por las emisiones de dixido de carbono. Debido
a esta acidificacin, las especies con duros caparazones de carbonato de calcio son
vulnerables, como los arrecifes de coral, que son fundamentales para los ecosistemas de
los ocanos. Los cientficos predicen que un aumento de 3.6 grados Fahrenheit en la
temperatura exterminara el 97% de los arrecifes de coral en el mundo.