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Elaborada por Adam Smith (1723 1790), es uno de los pilares de la Teora
clsica del comercio internacional. Su fundamento es que al ampliar la
dimensin de los mercados, aumenta la posibilidad de producir ms y con ello
se favorece el grado de especializacin que, a su vez, incrementa la
productividad del trabajo.
Trata de que cada pas se especialice en producir mercancas para las que
tenga ventaja absoluta, medida sta por el menor coste medio de la produccin
en trminos de trabajo con respecto a los dems pases. De este modo, al
seguir este principio todos los pases saldran ganando con el comercio y se
lograra la misma eficiencia a nivel internacional
Las razones que lo llevaron a trabajar sobre este anlisis a Adam Smith fueron tres:
1.- El dinero slo era una tcnica para realizar clculos que no tena en cuenta
las relaciones productivas sino los intereses de las autoridades.
2.- La riqueza de una nacin no se mide por la cantidad de oro acumulado, sino
por la magnitud de su capacidad productiva en perodos y condiciones
determinadas.
3.- El trabajo es el patrn nico de medida que tiene la propiedad de invariable
frente al tiempo y la distribucin y con el cual todos los bienes pueden
comprarse y la riqueza se puede cuantificar en trminos reales.
IDEA PRINCIPAL
Adam Smith, en la riqueza de las naciones, estableci que la verdadera riqueza
de los pases no radicaba en tener grandes pilas de oro y plata en la tesorera,
sino en un constante incremento en la calidad de vida de sus ciudadanos.
Observ que algunos pases podan producir los mismos productos que otros en
menos horas de trabajo, eficiencia a la que denomin Ventaja Absoluta.
Al crear esta teora se desarroll con la idea de para que exista comercio entre
dos pases, uno de ellos debe tener una ventaja absoluta en la produccin de
alguno de los bienes que se comercian.
Que un pas tenga ventaja absoluta en la produccin de un bien, significa que
ese pas puede producir una unidad de ese bien con una menor cantidad de
trabajo que la usada por el otro pas para producir el mismo bien.
Los pases exportan aquellos bienes, cuya produccin requieren menos trabajo
que otros pases, e importan aquellos bienes en cuya produccin requieren
ms trabajo que otras naciones.
De ah que, desde esta perspectiva, el libre comercio internacional es
mutuamente beneficioso para los pases participantes.
3. AUMENTA LA PRODUCCION
En un sistema de economa de mercado si las personas y organizaciones se
especializan y comercian voluntariamente entre s, resultan niveles globales
ms altos de produccin y consumo tanto para las personas como para las
regiones y las naciones.
Los Clsicos
Adam Smith y la ventaja absoluta
El primer intento serio por estudiar el comercio internacional lo llev a cabo
Adam Smith (1776, La riqueza de las naciones). En un principio, elabor una crtica a los
mercantilistas aduciendo que stos confundan riqueza con atesoramiento. Adam Smith
estaba a favor del libre comercio y crea que ste poda ser mutuamente beneficioso y lo
justificaba por medio de un concepto: la ventaja absoluta. Es la mxima de todo jefe de
familia prudente nunca intentar tratar de producir en casa lo que le costara ms
producir que comprar (zapatero a sus zapatos) Y que ese mismo principio deba
aplicarse a las naciones.
Smith sugiere que un pas puede ser ms eficiente que otro en la produccin de algunos
bienes. Dos pases pueden beneficiarse con ello, especializndose en aquello en lo que son
buenos:
El supuesto de la Divisin Internacional del Trabajo es la base de la teora, aunado con la
famosa poltica de Laissez faire, Laissez passer (fuera gobierno e intervenciones de todo
tipo)
Importante La Teora del valor trabajo: el valor de los bienes depende del trabajo
necesario para producirlo.
La ventaja absoluta supone que el costo de produccin de un bien dado es menor en
trminos absolutos con respecto a los costos de otros pases. Dicha ventaja puede provenir
de condiciones naturales favorables (minas, campos frtiles, etc), de un costo de produccin
bajo (salarios), o superioridad tecnolgica.
Lo ms fcil es verlo con un ejemplo: Inglaterra y Portugal producen tela y vino con los
siguientes costos:
tela (100m) vino (100 l)
Inglaterra 8h
7h
5h
Portugal 10h
Y el consumo es:
tela (m)
Inglaterra 80000
vino (l)
10000
Portugal
6000
8000
Tela
Vino
(8h/100m)*80000m = 6400 h
(7h/100 l)*10000 l = 700 h
Costo global =
7100 h
Tela
Vino
(10h/100m)*60000m = 6000 h
(5h/100 l)*8000 l
= 400 h
Costo global =
6400 h
13500 h
11200 h
900 h
12100 h
1400 h
Conclusiones:
- La productividad global aument. Hacen falta menos horas para producir lo mismo.
- Curiosamente, Inglaterra casi duplica su produccin mientras que Portugal la
dividi por 7 qu consecuencias tendra ello?
- Qu pasara si uno de los dos pases tuviera ventaja absoluta en los 2 productos?
Comentario al margen: La teora del valor del trabajo es una visin muy
simplificada que afirma que el nico factor de produccin es el trabajo y que los bienes se
intercambian en funcin de las cantidades relativas de trabajo que tienen incorporadas.
Ejemplo conocido de Smith.
En una nacin de cazadores, matar a un castor cuesta 2 veces ms trabajo que
matar a un venado. Por ende al intercambiarlos, se deberan dar 2 venados por un castor,
pero esto implica que el trabajo es homogneo, es decir, que lo que hace un cirujano tiene
el mismo valor que lo que hace un pescador.