Accidente nuclear de Chernobyl

El accidente nuclear de Chernobyl (1986) es, el accidente

nuclear ms grave de la historia de la energa nuclear. Fue
clasificado como nivel 7 (accidente nuclear grave) el valor
ms alto. Aunque es el mismo nivel en el que se clasific el
accidente nuclear de Fukushima, las consecuencias del
accidente de Chernobyl fueron todava mucho peores.
La central nuclear de Chernobyl se encuentra junto a la
ciudad de Prypyat, a 18km de la ciudad de Chernobyl.
El accidente grave se produjo en 1986, cuando explot el
reactor nmero 4. Posteriormente, a pesar de la gravedad
del accidente y debido a las necesidades energticas los reactores 1, 2 y 3 siguieron en marcha.
El accidente nuclear de Chernobyl (Ucrania) se produce durante la noche del 25 al 26 de abril de 1986 en el cuarto
reactor de la planta nuclear. Se trataba de un reactor refrigerado por agua y moderado por grafito.
Origen del accidente nuclear: la realizacin de una prueba bajo la direccin de las oficinas centrales de Mosc.
La prueba deba realizarse sin detener la reaccin en cadena en el reactor nuclear para evitar un fenmeno conocido
como envenenamiento por xenne.
Inicio de la prueba: A la una de la madrugada del da 25 de abril, los
ingenieros iniciaron la entrada de las barras de control en el ncleo del reactor
nuclear con el objetivo de reducir su potencia. Finalmente, el combustible
nuclear se desintegr y sali de las vainas, entrando en contacto con el agua
empleada para refrigerar el ncleo del reactor. A la una y 23 minutos, se
produjo una gran explosin, y unos segundos ms tarde, una segunda
explosin hizo volar por los aires la losa del reactor y las paredes de hormign
de la sala del reactor, lanzando fragmentos de grafito y combustible nuclear
fuera de la central, ascendiendo el polvo radiactivo por la atmsfera.
Se estima que la cantidad de material radiactivo liberado fue 200 veces superior
al de las bombas atmicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki al final de la
Segunda Guerra Mundial. Aunque el accidente tuvo lugar por un claro error
humano
Consecuencias del accidente nuclear de Chernobyl
El accidente nuclear dio lugar a un posterior incendio, que no se consigui apagar hasta el 9 de mayo. Este incendio
aument los efectos de dispersin de los productos radiactivos, y la energa trmica acumulada por el grafito todava
dio mayor magnitud al propio incendio y a la dispersin atmosfrica.
De los productos radiactivos liberados eran especialmente peligrosos el yodo-131 (cuyo perodo de semidesintegracin
es de 8,04 das) y el cesio-137 (con un perodo de semidesintegracin de unos 30 aos), de los cuales,
aproximadamente la mitad, salieron de la cantidad contenida en el reactor nuclear. Adems, se estim que todo el gas
xenn fue expulsado al exterior del reactor. Estos productos se depositaron de forma desigual, dependiendo de su
volatilidad y de las lluvias durante esos das.
Los ms pesados se encontraron en un radio de 110 km, y los ms voltiles
alcanzaron grandes distancias. As, adems del impacto inmediato en Ucrania
y Bielorrusia, la contaminacin radiactiva alcanz zonas de la parte europea
de la antigua Unin Sovitica, y de Estados Unidos y Japn.
Las consecuencias inmediatas del accidente sobre la salud de las personas
fueron las siguientes:
237 personas mostraron sntomas del Sndrome de Irradiacin Aguda,
confirmndose el diagnstico en 134 casos. 31 personas fallecieron durante
el accidente, de las cuales, 28 (bomberos y operarios) fueron vctimas de la

elevada dosis de radioactividad, y 3 por otras causas. Despus de esta fase aguda, 14 personas ms han fallecido en
los diez aos posteriores al accidente.
Entre 600.000 y 800.000 personas (trabajadores especializados, voluntarios, bomberos, militares y otros) llamados
liquidadores, encargadas de las tareas de control y limpieza, fallecidas en
distintos perodos.
16.000 habitantes de la zona fueron evacuados varios das despus del
accidente, como medida de proteccin frente a los altos niveles de
radioactividad, establecindose una zona de exclusin en los territorios ms
contaminados, en un radio de 30 km alrededor de la instalacin.
565 casos de cncer de tiroides en nios fundamentalmente (de edades
comprendidas entre 0 y 14 aos) y en algunos adultos, que vivan en las
zonas ms contaminadas (208 en Ucrania, 333 en Bielorrusia y 24 en la
Federacin Rusa), de los cuales, 10 casos han resultado mortales debido a la radiacin.
Otros tipos de cncer, en particular leucemia, no han registrado desviaciones estadsticamente significativas respecto a
la incidencia esperada en condiciones normales.
Evacuados: las 116.000 personas evacuadas, la mayor parte de un radio de accin de la central de 30 km, recibieron
dosis altas (el 10% ms de 50 mSv y el 5% ms de 100 mSv), especialmente en el tiroides por incorporacin de yodo131. La zona ms evacuada fue Prypiat, a 2 km escasos de la central nuclear de Chernobyl, convirtindose en una
ciudad fantasma al abandonar la ciudad las 60.000 personas que vivan all.
Habitantes de las reas contaminadas: alrededor de 270.000 personas continuaron viviendo en reas contaminadas,
de modo que los nios recibieron altas dosis en tiroides, debido a la ingestin de leche contaminada con yodo-131
durante las primeras semanas despus del accidente. Tras el control de los alimentos, durante el perodo 1986-1989, el
rango de dosis de cesio-137 en el suelo fue de 5 a 250 mSv/ao, con una media de 40 mSv/ao.
Situacin actual y perspectivas de futuro de Chernobyl
Durante los siete meses siguientes al accidente, los restos del reactor
nuclear 4 accidentado fueron enterrados por los liquidadores,
mediante la construccin de un sarcfago de 300.000 toneladas de
hormign y estructuras metlicas de plomo para evitar la dispersin
de los productos de la fisin nuclear. En principio, este sarcfago fue
una solucin provisional y deba estar bajo estricto control dada su
inestabilidad a largo plazo, ya que poda producirse un hundimiento.
La recuperacin de la zona
del accidente y de los
productos de limpieza ha
dado lugar a una gran
cantidad de residuos
radiactivos y equipos contaminados, almacenados en cerca de 800 sitios
distintos dentro y fuera de la zona de exclusin de 30 km alrededor del reactor
nuclear 4 de Chernobyl.
Estos residuos nucleares se encuentran parcialmente almacenados en
contenedores o enterrados en trincheras, pudiendo provocar riesgo de
contaminacin de las aguas subterrneas.
Finalmente, el tercer reactor nuclear de Chernobyl se cerrara poco ms tarde, el 15 de diciembre de 2000. El reactor
nuclear 3 haba tenido ya varios incendios y la estructura estaba afectada por la corrosin. Tras prolongadas
negociaciones con el gobierno ucraniano, la comunidad internacional financi los costes del cierre definitivo de la
central. Esto fue en diciembre del 2015.