Las iglesias y los pueblos reduccionales en Chucuito

La zona occidental de la laguna de

Chucuito, como se llamaba entonces al rea norte del lago Titicaca, estaba ocupada a la
llegada de los espaoles por el seoro de los lupacas, as como por los hombres de agua,
los primitivos pescadores uros que tan bien estudi Nathan Wachtel. Las 'siete cabeceras'
lupacas constituirn los siete pueblos de reduccin coloniales, todos prximos al lago, lugar
mtico sobre el que asomaban importantes santuarios prehispnicos, carcter al que los
evangelizadores dieron continuidad reemplazando las concepciones religiosas americanas
por la visin cristiana.
El 7 de noviembre de 1573 el Virrey Francisco de Toledo promulg, en Quilaquila - La
Plata -, la 'Provisin para llevar a la prctica las reducciones', esto es, el nucleamiento de la
poblacin indgena, cuyo patrn habitacional prehispnico tenda a cierta dispersin
territorial, en pueblos, concentrando en pocos puntos las diversas etnias y dejando
territorios libres para su aprovechamiento por los espaoles. Este hecho no era novedoso,
ya que las primeras normativas en ese sentido databan de mediados de siglo, pero la
intervencin de Toledo dar nuevo impulso al proceso, configurando el ordenamiento del
Collao colonial. La provisin es explcita respecto a sus fines: "Hagan hacer la reduccin de
los naturales a pueblos para que vivan congregados y en polica y que puedan ser
enseados e industriados en las cosas de nuestra santa fe catlica que por estar tan divididos
y apartados no se poda hacer esto como era justo se hiciese y ha sido causa para estarse
muchos de ellos en el engao que estaban acerca de sus vicios y borracheras antiguas."

Chucuito: Fragmentos de una historia

Las iglesias coloniales de la provincia de Chucuito,

junto a la rivera occidental del lago Titicaca, en el sur de Per, constituyen unos de los
conjuntos ms importantes del reservorio artstico colonial sudamericano, tanto por la
riqueza de su decoracin arquitectnica y el valor de las pinturas y esculturas que atesoran,
como por expresar una de las ms tempranas experiencias de organizacin multicultural en
la regin y constituir la manifestacin material de esa interaccin en espacios, edificios e
imgenes. La muestra, organizada por el equipo de investigacin ubacyt F343 de la
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires que estudia la relacin
entre representacin artstica y cultura indgena en Chucuito colonial, presenta una
seleccin fotogrfica de las iglesias, su ornamentacin y equipamiento artstico,
acompaada por una serie de conferencias dictadas por especialistas en torno a la
problemtica de un patrimonio que, pese a su extraordinaria significacin artstica y
cultural, est en muchos casos al borde del colapso.

Fuentes Grficas del Bautismo de Cristo en el Collao

Como otros temas de larga data en la iconografa

cristiana, el Bautismo de Cristo recibira una infusin de nuevas ideas a partir del Concilio
de Trento (1545-1563). El mbito del Collao, regin de las riberas del lago Titicaca, no es
ajena a estas innovaciones contrarreformistas. Como lo manifiesta la presencia de varios
bautismos en las iglesias de Chucuito, la temtica requerira una difusin especial por el
papel fundamental que este sacramento cumpla en el proceso de cristianizacin de los
indgenas. Las obras que actualmente se conservan all y que se considerarn en este trabajo
son herederas de este momento histrico en distinto grado: la obra de Bernardo Bitti en la
iglesia de San Juan Bautista de Juli y tres pinturas annimas de las iglesias de San Pedro de
cora - pintura mural -, Santiago de Pomata y San Pedro de Juli - copia de la de Bitti -.
Todas, sean de estilo contramanierista o barroco, comparten las bsquedas postridentinas,
es decir, la composicin es de fcil comprensin - sencillez, claridad, austeridad -, el
concepto de decorum es insoslayable y, estn pensadas para conmover incentivando la
piedad. Estas caractersticas en comn se dan bajo un aglutinante que es el fin ltimo de la
imagen postridentina claramente definido en el Concilio: el servir para la instruccin en
cuestiones de fe y no ser un mero instrumento de placer esttico.
La presencia de estos postulados postridentinos se manifiesta de modo notorio en las
transformaciones que evidencia la comparacin de nuestro objeto de estudio con sus
fuentes de inspiracin, ya sean grabadas o pictricas. Los pintores dedicados a producir
estas obras emplearon, como era corriente en el quehacer artstico local, modelos del tema
producidos en Europa y difundidos mediante grabados. As, se aprovechaba la inventio esto es, la diagramacin de composiciones modlicas que ilustran un tema - proveniente de
los centros de creacin artstica, adaptndola a las necesidades, gustos y posibilidades
locales. El hecho de que artistas de buena formacin, como Bitti, emplearan estos modelos,
no debe sorprender, ya que era una manera de concebir la produccin de imgenes aceptada
y practicada an por los grandes maestros europeos, si bien la utilizacin de grabados u
obras de referencia en el jesuita se daran de un modo ms libre y variado que en las otras
obras del corpus.

Tampoco, habra que dejar de prestar atencin a la fuerza homogeneizante de las ideas
postconciliares en los mltiples modelos iconogrficos, compositivos y estilsticos a los que
habra tenido acceso esta zona cultural para representar un tema ineludiblemente presente
en cada iglesia y vital a la doctrina como lo es el sacramento del bautismo. La bsqueda de
la contrarreforma por reducir en las producciones artsticas al mnimo la ambigedad - cara
a la mentalidad creativa manierista - ser un factor a tener en cuenta en el anlisis. La
austeridad y simplicidad del mensaje lleva implcito la necesidad de generar un
pensamiento sin disidencias para un eficaz control del nuevo mapa de la grey catlica,
pasada la gran crisis que quebr para siempre la unidad del pensamiento religioso
occidental.
La regin del Collao y sus manifestaciones estticas no slo tienen relevancia por su fuerte
conexin cultural con el noroeste de nuestro pas sino tambin por haber integrado
polticamente, como dependencia de la Audiencia de Charcas, los territorios del Virreinato
del Ro de la Plata hasta la Revolucin de Mayo de 1810. Por ello, los resultados
investigativos de esta regin, que actualmente forma parte de la Repblica del Per
doscientos aos ms tarde, tiene una especial trascendencia desde un panorama ms all de
las divisiones estatales.