MISIONEROS BBLICOS

CAPTULO 12 Pablo: Teologa y prctica de la misin

Ningn cristiano primitivo estaba mejor preparado cultural, intelectual y

espiritualmente para la misin mundial que Pablo. Su conocimiento tanto de la
cultura juda como de la gentil, bosquejado en el captulo anterior, lo ayud en
su actitud de "a todos me he hecho de todo", de modo que pudiera ganar a
algunos para Cristo (1 Cor.9:22). Pero la fuente de energa para su misin no
era la cultura, el intelecto o la espiritualidad; ms bien, era su encuentro con el
Cristo crucificado y viviente, el Hijo de Dios, que daba energa a su vida y lo
inspiraba a proclamar a Cristo como el centro del plan de Dios para salvar a la
humanidad.
La leccin de esta semana explora la teologa de Pablo acerca de la misin y
su prctica en la misin. Las dos estn entretejidas como hilos en una pieza de
tela. Juntas, crearon un enfoque de la misin que uni una teologa slida a
una prctica informada y con los ojos bien abiertos.
LA TEOLOGA DE LA MISIN DE PABLO
La teologa de la misin de Pablo pertenece a lo que los adventistas del
sptimo da llaman el plan de salvacin, la historia de la redencin o la gran
controversia entre Cristo y Satans. Otra etiqueta para la teologa de misin de
Pablo es "historia de la salvacin". Esta es la creencia de que Dios ha obrado
de diferentes maneras, a lo largo de la historia, para traer salvacin
a la humanidad. A veces, aun usa personas que parecen inapropiadas, tales
como los reyes paganos Nabudoconosor.de Babilonia (Jer.43:10; Eze.26:7) y
Ciro, rey de Persia (Isa. 44:28-45:7). Naciones enteras, como Babilonia (Dan.
1:1,2) e incluso Roma (Rom. 13:1-7) se revelan entre los agentes de salvacin
de Dios cuando se los mira a travs de la ptica de la historia de la salvacin.
El centro de la historia de la salvacin es Jess, especialmente su crucifixin,
su resurreccin y su servicio como sumo sacerdote celestial, y su regreso con
poder y gloria al final de esta era.
Quin puede experimentar la salvacin de Dios como pueblo de Dios? La
teologa de la misin de Pablo inclua las buenas nuevas de que, en Cristo,
nadie sera excluido del pueblo de Dios por causa de su nacionalidad,
etnicidad, rango social o gnero:"El evangelio [...] es poder de Dios para
salvacin a todo aquel que cree" (Rom. 1:16) ."Ya no hay judo ni griego; no
hay esclavo ni libre; no hay varn ni mujer; porque todos vosotros sois uno en
Cristo Jess" (Gl. 3:28).
Pablo no poda guardarse las buenas nuevas para s mismo. Estas buenas
noticias, liberadas y liberadoras, tenan que ser compartidas. La teologa de la
misin de Pablo impuls su prctica misional: "Porque me es impuesta
necesidad; y ay de m si no anunciare el evangelio!" (1 Cor. 9:16).
LA PRCTICA MISIONAL DE PABLO

El ejemplo de un Jess que se sacrific a s mismo motiv mucho de lo que

hizo Pablo. Jess actu sin la seguridad y la satisfaccin de un hogar y una
familia, y lo mismo ocurri con Pablo. Jess se mova por el territorio que le
fuera asignado; lo mismo Pablo.En su prctica misional, tanto Jess como
Pablo adoraron en las sinagogas, e invitaron a judos y gentiles creyentes a
difundir las buenas nuevas acerca de Jess. Fbr causa de la controversia que
segua a sus pretensiones, ambos llegaron a no ser bienvenidos en las
sinagogas y tuvieron que reunirse con los creyentes en otra parte. Jess se
encontraba con sus seguidores en los campos abiertos de Galilea y en las
aldeas, el ambiente en que l se haba criado. P&blo condujo a los creyentes a
hogares particulares y salas pblicas para reuniones, donde segua con sus
misiones a las ciudades.
Jess raramente entr en territorio gentil; antes trabaj con "las ovejas
perdidas de la casa de Israel" (Mat. 15:24). Instruy a sus discpulos a que
hagan lo mismo en su primera misin (Mat. 10:5,6).Pablo,por otro lado, fue
comisionado para llevar el evangelio tanto a los gentiles como a los judos:
"Instrumento escogido me es este, para llevar mi nombre en presencia de los
gentiles,y de reyes,y de los hijos de Israel"(Hech.9:15).
Pablo se vali de todos los recursos disponibles para la misin.Viaj por tierra
y mar, y escribi cartas que eran ledas en voz alta y luego compartidas con
los creyentes en otras ciudades. Por el uso de cartas, Pablo, como Ftedro,
fueron capaces de extender su misin a tiempos y lugares en los que l no
poda estar presente. Junto con los cuatro evangelios, las cartas de Pablo
proporcionan una fuente permanente, aunque transponible, para el mensaje
cristiano. Junto con el resto del Nuevo Testamento, permanecen como la
fuente de mayor autoridad e inspiracin de la iglesia para la creencia y la
prctica cristianas.
MENSAJES MISIONALES DE PABLO
A fin de comprender la vergenza vinculada con una persona crucificada en el
mundo romano, primero tenemos que "apagar" la imagen de la cruz y la
crucifixin que nos ha llegado a travs de siglos de cristianismo. La
crucifixin era una forma pblica, brutal y chocante de castigo romano para
los criminales y para aquellos que se rebelaban en contra del Estado. Se usaba
especialmente como castigo para esclavos "perturbadores".1 La vista de una
persona crucificada generaba sentimientos de repulsin, aversin y temor. Las
crucifixiones servan como advertencia,a quienes pasaban, de que evitaran
perturbar al Gobierno. Quienes pasaban frente a ellas no reciban la sensacin
de que la persona crucificada estaba sufriendo por el crimen de otra persona,
sino por el propio. Para los romanos, las personas crucificadas tenan que
culparse solo a s mismas por su terrible castigo.
Para los judos, la vista de una crucifixin les recordaba uno de los pasajes
ms severos en la ley de Moiss: "Maldito por Dios es el colgado" (Deut.
21:23). Esto explica por qu Saulo, antes de su conversin, se opona

violentamente a la afirmacin de los seguidores de Jess de que l viva. Para

l, la crucifixin de Jess era evidencia de que haba desagradado seriamente
a Dios, y que haba quedado bajo la maldicin de la Deidad, posiblemente, por
sus blasfemas pretensiones de ser el Mesas. Pero la aparicin del Cristo
resucitado a Saulo camino a Damasco le abri los ojos espirituales y lo
convenci no solo de que Jess estaba vivo, sino adems de que era quien l y
sus discpulos declaraban que era: el Mesas de Dios. Saulo se dio cuenta de
que Jess no fue crucificado por su propia rebelin pecaminosa, sino por
todos los pecados del mundo, incluyendo los de Pablo, del pueblo judo y de
la poblacin humana entera. Para Saulo, la comprensin transformada de la
crucifixin de Jess lleg a ser el centro de su mensaje: el Cristo crucificado
no fue un criminal, sino el poder de Dios y la sabidura de Dios para el mundo
(ver 1 Cor. 1:23,24).
PABLO EJEMPLIFICA LA VIDA CRISTIANA
Cmo deban vivir los cristianos de la primera generacin? Cmo podan
Pablo y los otros misioneros explicar a los conversos nuevos qu clase de vida
era la que se esperaba y requera de ellos? Ellos prepararon listas especficas
de "Haz esto y no hagas aquello"; pero tales listas no podan abarcar todas las
situaciones posibles de la vida,y podan dar la impresin de que la vida
cristiana no era ms que una lista de aquellas cosas. Los lderes tambin
podan recurrir a conceptos teolgicos abstractos para describir la vida
cristiana, tales como devocin, lealtad, fidelidad y persistencia. Pero,estos
conceptos necesitaban ser "bajados a tierra", a fin de comunicar su mensaje.
Estos necesitaban, por as decirlo, recibir pies, manos y caras que la gente
pudiera reconocer, y de los cuales aprender. Para hacer esto,se necesitaba
modelos.
Los primeros dirigentes cristianos usaban modelos, para aplicar a la vida
cristiana, que eran bien conocidos y fcilmente comprendidos. Dos de los
modelos preferidos de Pablo eran los atletas y los soldados. Ambos estaban
ampliamente difundidos en el mundo de Pablo, y eran altamente visibles. Los
atletas exhiban sus habilidades en una serie casi interminable de
competencias en los mbitos local, nacional e internacional. Uno de los
secretos de su xito era la devocin al entrenamiento y la competicin. Para
ellos, ganar el premio vala cualquier costo que tuviera. La devocin del atleta
a un premio terrenal era un modelo listo para la devocin cristiana a la fe y a
las normas cristianas. Los que persistan a pesar de la oposicin y la
persecucin ganaran el premio celestial de Dios en Cristo Jess (Fil. 3:14). La
devocin y la persistencia de los atletas eran bien conocidas, y tambin lo eran
las grandes recompensas a los ganadores. El modelo de los atletas de Pablo
inspirara a sus conversos a persistir hasta que alcanzaran la meta y obtuvieran
el premio.
Era comn ver, en el mundo de Pablo, tropas de soldados por las calles y los
caminos, que emocionaban a los espectadores. La presencia de soldados era,

generalmente, una seal de paz y seguridad, por lo menos en lugares que no

eran rebeldes contra Roma. Pablo tom al soldado como un modelo de lealtad,
resistencia, disciplina y preparacin para la batalla. El gladiador, sin embargo,
no era un modelo adecuado para la vida cristiana. Los gladiadores no eran
soldados; eran exhibicionistas solitarios que entraban solos en la arena para el
combate. A diferencia de los gladiadores, los soldados actuaban en grupos y
eran ms efectivos cuando estaban en formacin de combate, hombro con
hombro, enfrentando al enemigo con escudos estrechamente sostenidos para
protegerse a s mismos y al soldado que estaba a su lado. Sus famosas espadas
cortas romanas estaban listas para cualquier orden del comandante. Esta
accin unida, disciplinada y colectiva proporcionaba un modelo muy til para
los grupos de creyentes.
Finalmente, los soldados eran modelos para los creyentes porque miraban
hacia adelante, hacia su recompensa, generalmente una porcin de tierra junto
con una pensin, al final de sus veinte o veinticinco aos de servicio. Los
soldados que no eran ciudadanos romanos cuando comenzaban su servicio
podan esperar la ciudadana como parte de su recompensa. Ciudades enteras
de soldados-ciudadanos retirados surgan por todo el Imperio. La ciudad de
Filipos era una de ellas. Probablemente, entre los creyentes a quienes Pablo
escribi que "nuestra ciudadana est en los cielos" (Fil. 3:20) haba soldados
retirados.
LA LEY EN LA TEOLOGA Y LA PRCTICA MISIONAL DE PABLO
La palabra "ley", en nuestras traducciones del Nuevo Testamento, suele
provenir de la palabra griega nomos, que para los griegos de los das de Pablo
denotaba tanto los cdigos de leyes formales como tambin lo que se llama
leyes tradicionales no escritas.2 Esto demanda atencin al contexto siempre
que Pablo se refiere a nomos. En algunos pasajes, como Romanos 2:17 al
25,se refiere al cdigo de leyes que Dios dio al antiguo Israel.En otras partes,
Pablo us nomos para referirse al Antiguo Testamento entero o a los cinco
libros de Moiss. l us nomos para referirse a las tradiciones o las
costumbres propias,en Romanos 7:21 al 23 y 8:2. Los Diez Mandamientos
ocupan la posicin central de la instruccin de Dios a Israel. Escritos en un
estilo breve y directo, expresan principios eternos y sin limitacin temporal,
que gobiernan la relacin de una persona con Dios y con los dems seres
humanos. No estn limitados a una sola cultura o a un tiempo y lugar
especficos, sino que estn entretejidos en las intenciones de Dios para la
humanidad desde la Creacin. Esta verdad queda bien clarificada por su
aparicin en los informes de la Creacin y de la Cada, en Gnesis 1 al 4. El
conocimiento del primero y del segundo Mandamientos se da por
sobreentendido detrs de la instruccin de Dios a Adn y a Eva acerca de no
comer de un cierto rbol en el huerto (Gn. 2:16,17). El sbado del sptimo
da fue puesto aparte para descansar, en la Creacin (Gn. 2:2,3).Y Can ya
saba que era malo asesinar cuando mat a su hermano Abel (Gn. 4:11). Can

quebrant otro Mandamiento, el que prohiba falsos testimonios, cuando neg

saber dnde estaba Abel (Gn. 4:9). La permanencia y la autoridad continuada
de los Diez Mandamientos fueron tradas a la percepcin de Israel cuando
Dios los escribi en tablas de piedra (xo.31:18;32:16;34:l,29).Estas fueron
colocadas dentro del arca del pacto (xo. 40:20; Deut. 10:1,2) en el Lugar
Santsimo del Santuario.
Muchas otras leyes dadas mediante Moiss haban de gobernar la vida
israelita en la Tierra Prometida a Abraham. Comprendan la adoracin, la
agricultura, las finanzas, las relaciones de la familia y de la comunidad, el
comercio y la salud. Moiss escribi estas leyes en un libro, e instruy a los
levitas que pusieran el libro junto al arca del pacto, en vez de ponerlo dentro
de l (Deut.31:24-26).Esto mostraba su importancia para Israel pero, al mismo
tiempo, su diferenciacin de los principios eternamente vlidos de Dios
resumidos en los Diez Mandamientos, guardados dentro del arca.
Los Diez Mandamientos tenan un lugar central en el mensaje misionero de
Pablo (ver los pasajes enumerados en la seccin para el martes, bajo el punto
4). Pero l entendi que muchas de las otras leyes mosaicas podan ser
plenamente obedecidas solo por los judos cuando estuvieran en el control de
su propia tierra y fueran capaces de gobernarse, y libres para operar su Templo
y su sacerdocio sin interferencias. Ese tiempo haba terminado mayormente
para la Nacin juda en tiempos de Pablo. l saba de la prediccin de Jess de
que tanto el Templo como el sacerdocio seran pronto destruidos, y que
muchos judos en la regin seran deportados (Mat. 24:1,2). Ese evento
devastador hara que muchas de esas leyes especficas, rituales y tnicas,
escritas por Moiss en ese libro guardado junto al arca ya no tuvieran sentido
y fueran imposibles de observar.
EL SBADO ES SAGRADO
Ningn pasaje del Nuevo Testamento transfiere las bendiciones y la sacralidad
del sbado a algn otro da. Tres pasajes del Nuevo Testamento se citan a
menudo para apoyar la transferencia de la santidad del sbado al domingo.En
Hechos 20,Pablo,despus de sobrevivir a un tumulto en la ciudad de feso
debido al xito de su misin,regres a la ciudad de Filipos en Macedonia,
donde estuvo hasta "pasados los das de los panes sin levadura" (vers. 6).
Aqu, Lucas usa el calendario judo, ya que ese festival era especficamente
judo. Un rasgo central del calendario judo era reconocer el comienzo de cada
da a la puesta del sol. As, la expresin "el primer da de la semana" cuando
se reunieron los creyentes de Filipos, probablemente se refera al sbado
despus de la puesta del sol. "Partir el pan" al comienzo de todas las comidas
era la costumbre de Jess, segn Lucas 24:30 y 35. Como resulta claro en este
pasaje, la expresin no se usaba para describir solo el comienzo de un servicio
de comunin. Ese da, el domingo de resurreccin (Luc. 24:1), ciertamente no
era sagrado para los dos discpulos que caminaron bastante ms all del
camino de un sbado, cuando viajaron once kilmetros (siete millas) desde

Jerusaln a Emas. Cuando finalmente reconocieron a Jess cuando "tom el

pan y lo parti", era para comenzar una cena comn a la que ellos lo haban
invitado.
Colosenses 2:16 y 17 ha sido estudiado con gran profundidad y extensin a fin
de recuperar el contexto, pero no hay consenso erudito.3 Los versculos 9 al
15 conservan una de las ms exaltadas descripciones de la persona, la
naturaleza y las funciones del Cristo resucitado. Las expresiones "en l" y
"con l" aparecen varias veces, expresando cmo los creyentes se benefician
por la muerte, la resurreccin y el ministerio celestial de Cristo. Con un
Salvador tan poderoso, los cristianos no tienen nada que temer de los poderes
menores que se mueven en el cosmos. En este pasaje, Pablo no menciona el
sbado,y ciertamente no pide un cambio del sbado al domingo.
En 1 Corintios 16:2, Pablo pidi que el dinero fuera puesto aparte en casa para
un proyecto especial de caridad; no se refiere a una ofrenda en un culto de
adoracin. La palabra clave en griego es thsauriz, y aparece tambin en
Lucas 12:21 y Santiago 5:3 con el mismo sentido, refirindose a recoger
bienes en sus hogares. Pablo ruega a los creyentes corintios que comiencen a
ahorrar temprano cada semana, en el primer da, as su donacin de dinero
estar lista para enviar cuando l llegue.
RESURRECCIN DE LOS MUERTOS
El mensaje misional de Pablo no apoya la creencia (no bblica) de que los
espritus de las personas siguen viviendo despus de la muerte de sus cuerpos.
l era fiel al claro mensaje de la historia de la Creacin, de que las personis
vivientes son una combinacin del cuerpo fsico, hecho "del polvo de la
tierra", ms el "aliento de vida", que Dios sopl en ese cuerpo (Gn.2:7). Al
morir,el cuerpo regresa al polvo y el aliento vuelve a Dios (Ecl. 12:7).Como
otros misioneros del Nuevo Testamento, l esperaba su propia resurreccin en
ocasin del retomo de Cristo (Hech. 17:18; 23:6; 24:15; Fil.3:11).
FINANZAS DE LA MISIN Y RELACIONES EN EL EQUIPO
La misin necesita finanzas,y los misioneros en las lneas de vanguardia
dependen del apoyo de las iglesias establecidas. Los creyentes de Antioqua
financiaban las misiones de Pablo en territorios nuevos (Hech. 13:1-3).Una
vez establecidas.se esperaba que esas nuevas congregaciones sostuvieran a los
misioneros fundadores. Pablo enumer el apoyo que l y sus compaeros
misioneros esperaban de las congregaciones que ellos fundaban: comida y
alimento para el misionero y su esposa, y un salario bsico que liberara al
misionero de la necesidad de recurrir a realizar trabajo secular. l llam a esto
"derechos" (1 Cor. 9:4-6), y los bas sobre principios del Antiguo Testamento
(ves. 8-14). A veces, Pablo no reclam para s estos derechos (vers. 15-18),
pero insista en que continuaban siendo principios bblicos.
Pablo no apoy la idea de que congregaciones establecidas hicieran pagos a

los conversos en reas nuevas. Por el contrario, Pablo insista en que los
nuevos creyentes siguieran ganndose la vida (1 Tes.4:ll;2Tes.3:7-12),y l fue
un modelo en esto ganando su propio sustento mientras visitaba las iglesias.
El xito de la misin de Pablo dependi del trabajo en equipo, y l nombr
algunos de los miembros de su equipo, confiables y sacrificados, que hicieron
posible su misin. La tensin en los equipos causada por los viajes, por vivir
en otras culturas, por enfermedades, por oposicin religiosa y amenazas de
ataques fsicos (ver 2 Cor. 11:23-28) hicieron que en ocasiones fuera necesario
hacer cambios en los miembros del equipo. Cuando Pablo despidi a Juan
Marcos de su equipo (Hech. 15:36-41), la carrera misional del joven no
termin. Pablo, ms tarde, escribi: "Toma a Marcos y trele contigo,porque
me es til para el ministerio" (2Tim.4:11).
CONCLUSIN
Los resultados de la obra misional debieron de haberles parecido escasos, a
veces, a Pablo y a su equipo,y por momentos tuvieron que luchar contra el
desnimo (Gl. 6:9; 2 Cor. 4:1, 16). Hubo diversos momentos de desnimo,
agotamiento, temor y sufrimiento. Pero la gratitud de Pablo por el sacrificio de
Cristo en la cruz, que hizo posible su propio perdn y purificacin del pecado,
lo inspir para la misin:'A m,que soy menos que el ms pequeo de todos
los santos, me fue dada esta gracia de anunciar entre los gentiles el evangelio
de las inescrutables riquezas de Cristo" (Efe. 3:8).
Referencias:
1 Martin Hengel, Crucifixin in the Ancient World and the Folly of the Message of the Cross
(Londres: SCM Press, 1977), especialmente las pginas 51 a 63.
2 A Greek-English Lexicn of the New Testament and OtherEarly Christian Literature, 3a ed.
(Chicago: University of Chicago Press,2000), p. 677.
3 Para un excelente resumen de las razones por las que este pasaje no se refiere a la prdida de la
santidad del sbado, ver Ron du Preezjudging the Sabbath: What Can 't Be Found in Colossians
2:16 (Berrien Springs, MI: Andrews University Press, 2008),y Sigve Tonstad, The Lost Meaning
ofthe Sabbath Doy, pp. 259-277.