Material Educativo

Accidentes cerebrovasculares
Haciendo una diferencia hoy
Estos ataques cerebrales ocurren cuando
un cogulo provoca el taponamiento o rompimiento de los vasos sanguneos que llevan
oxgeno y nutrientes a la cabeza. Y entonces,
las clulas del cerebro mueren. En el pasado,
aquellos que sobrevivan a la tercera causa
ms comn de muerte, viviran probablemente sus das restantes con serias discapacidades que afectaran su independencia, su
capacidad para trabajar y su calidad de vida.
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ndice

Accidentes cerebrovasculares
Haciendo una diferencia hoy
Hasta hace poco el panorama era especialmente desalentador para los 700,000
norteamericanos que se estima anualmente experimentan accidentes cerebrovasculares
(ACV). Estos ataque cerebrales ocurren cuando un cogulo provoca el taponamiento o
rompimiento de los vasos sanguneos que llevan oxgeno y nutrientes a la cabeza. Y
entonces, las clulas del cerebro mueren. En el pasado, aquellos que sobrevivan a la tercera
causa ms comn de muerte, viviran probablemente sus das restantes con serias
discapacidades que afectaran su independencia, su capacidad para trabajar y su calidad de
vida.

La investigacin lleva a nuevos tratamientos

Afortunadamente la investigacin ha ayudado a producir nuevas estrategias que han
mejorado dramticamente la situacin desoladora que rodea los ACV. Los descubrimientos
de la ciencia bsica guiaron al exitoso desarrollo del nico tratamiento clnico actualmente
disponible para los ACV. Si esta terapia, el activador del plasmingeno tisular (tPA), es
administrada dentro las primeras horas del inicio del ataque, puede disolver rpidamente el
cogulo, restaurar el flujo sanguneo y prevenir el dao cerebral. Cuando este medicamento
es administrado dentro de la tres primeras horas despus de una forma comn de ACV
ayuda a que los pacientes sobrevivan y alcancen una completa recuperacin. La
investigacin indica que los pacientes tratados con tPA tienen estancias ms cortas en los
hospitales que los pacientes que no son tratados con tPA y son ms frecuentemente dados
de alta para sus casas que para centros de rehabilitacin o centros de enfermera. Esto se
traduce en una mejor calidad de vida para los pacientes y un ahorro de millones de dlares
para el sistema de asistencia mdica.

Una mejor prevencin

El aumento en el uso de mtodos preventivos tambin est ayudando a luchar contra la
enfermedad y a disminuir la tasa de mortalidad. Es claro que controlar los factores de riesgo
tales como la presin sangunea alta, el colesterol en sangre alto y la diabetes ayuda a
prevenir los ACV. Las investigaciones tambin identificaron otras estrategias exitosas para
reducir el riesgo de los ACV, incluyendo medicamentos que previene los cogulos, tales
como la aspirina.

Una mejor rehabilitacin

An con los adelantos en la prevencin y los tratamientos, los ACV an encabezan las
causas importantes de discapacidades a largo plazo. Sin embargo, tcnicas experimentales
estn ayudando a estos sobrevivientes discapacitados. Estudios en animales y humanos
determinaron que las estrategias de rehabilitacin fsica localizada pueden aprovechar la
flexibilidad del cerebro y reorganizar las redes de clulas que fueron daadas durante los
ACV. La terapia de movimiento inducida por restriccin es un mtodo prometedor que fue
desarrollado con el apoyo econmico de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, National
Institutes of Health) de los Estados Unidos. Esta terapia produce mejoras en el movimiento
de pacientes con ACV en un periodo de dos semanas. Los pacientes recuperan su capacidad
para atar sus propias agujetas, cuidar su jardn y jugar tenis. Algunos regresan a trabajos
que requieren movimientos precisos, tales como volar un avin o realizar un examen
ocular. Cientos de pacientes han recibido este tratamiento. Con una mayor investigacin y
ms perfeccionamientos ste tratamiento podr ayudar a muchas ms personas
discapacitadas.

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando un cogulo

tapona o rompe un vaso sanguneo que lleva oxigeno al
cerebro. Aquellas personas que escapan de la muerte
pueden sufrir daos cerebrales y prdida de sus
funciones. Tambin son comunes problemas en el
movimiento, el lenguaje y el pensamiento. Sin embargo,
una continua investigacin ayudar a prevenir y tratar
estos
mortales
y
discapacitantes
accidentes
cerebrovasculares.

Un financiamiento continuo para la investigacin puede ayudar a:

Tcnicas de rehabilitacin ms refinadas que ayuden a una mayor proporcin de los

4.7 millones de sobrevivientes de ACV que hay actualmente.
Nuevas tcnicas para la reparacin del cerebro, incluyendo transplantes celulares,
los cuales podran tratar los ACV y muchos otros trastornos.
Nuevas tcnicas para proteger al cerebro, incluyendo mtodos que prevengan la
muerte celular, lo cual podra prevenir el dao que ocasionan tanto los ACV, como
muchas otras enfermedades y los efectos del envejecimiento.

Accidentes cerebrovasculares
Haciendo una diferencia para el maana
A pesar de los grandes progresos en la dcada pasada sobre la investigacin de los ataques
cerebrovasculares (ACV), estos continan matando muchas personas. Tambin, continan
daando el cerebro y perjudicando las habilidades de las personas para funcionar
normalmente. Los ACV son una gran carga para la salud pblica y an queda mucho por
hacer. Saba usted que:

En promedio, cada 45 segundos ocurre un ACV, produciendo casi 700,000 ACV

anualmente.
Cerca de cada 3 minutos alguien muere de un ACV; y cerca de 168,000 personas
mueren cada ao por esta causa.
En Estados Unidos hay casi 4.7 millones de sobrevivientes de ACV y muchos de
ellos tienen discapacidades.
De acuerdo a las estadsticas actuales, anualmente los norteamericanos gastan cerca
de $51 billones de dlares por las discapacidades y costos mdicos relacionados con
los ACV.

La investigacin brinda esperanza para el futuro

Los estudios de la reparacin del cerebro son particularmente prometedores. Basados en
descubrimientos bsicos recientes, los cientficos han desarrollado tcnicas experimentales
de rehabilitacin que tienen efecto sobre la flexibilidad del cerebro y ayudan a la
recuperacin despus de un ACV. Dentro de estas tcnicas est incluida la terapia de
movimiento inducida por restriccin, la cual ayuda a los sobrevivientes de ACV que han
perdido el movimiento de una extremidad. La terapia reestablece las redes cerebrales
daadas a travs de un programa intensivo que involucra la restriccin del movimiento de
la extremidad sana y un intenso ejercicio de la extremidad lesionada. Un anlisis preliminar
indica que los beneficios financieros que da esta terapia, tales como la reduccin de la
asistencia mdica, un ms pronto regreso al trabajo y una mejor calidad de vida sobrepasan
los costos de la terapia. Los estudios futuros buscan refinar la tcnica, mejorar los
resultados y disminuir los costos.
Otra estrategia prometedora para la reparacin del cerebro involucra clulas troncales, las
cuales se pueden transformar en diferentes tipos celulares. La investigacin indica que los
transplantes de estas clulas dentro del cerebro daado por un ACV pueden ayudar a los
animales a recuperar sus funciones perdidas.
La identificacin de mtodos adicionales que prevengan el dao causado por los ACV
tambin puede reducir enormemente los problemas que estos ocasionan. Un nmero

diverso de compuestos, llamados neuroprotectores, que parecen proteger las clulas del
cerebro de la muerte despus de un ACV estn siendo intensamente estudiados.

Esperanza para otras enfermedades

Los avances en reas tales como la rehabilitacin, las clulas troncales y la
neuroproteccin, adems de ayudar en el caso de ACV, tambin podran ayudar en muchas
otras enfermedades. Las tcnicas de rehabilitacin parecen ayudar en la recuperacin de
enfermedades como parlisis cerebral y lesiones de la medula espinal. Los transplantes de
clulas troncales son prometedores para el tratamiento de lesiones de la mdula espinal as
como de muchos otros trastornos del cerebro, incluyendo la enfermedad de Parkinson. Los
neuroprotectores tambin podran ayudar potencialmente a tratar un nmero de
enfermedades neurolgicas as como a proteger al cerebro del desgastamiento que se da con
la edad. Con un soporte continuo, la investigacin producir enormes beneficios para toda
la poblacin. Los avances adicionales significan menos muertes, menos discapacidades y
menos costos para el gobierno y la sociedad.

La prevalencia de los accidentes cerebrovasculares

(ACV) es mucho ms alta en las personas de mayor
edad. A medida que la poblacin de Estados Unidos
envejece, se ha vuelto an ms grande la necesidad de
mejorar la prevencin, el tratamiento y la
rehabilitacin de los ACV. De acuerdo con las
estadsticas actuales, los costos anuales son
aproximadamente de $51 billones de dlares. Esta
cantidad aumentar si se dejan de estudiar los ACV.

Hasta ahora la investigacin ha permitido:

El desarrollo del activador del plasmingeno tisular, o tPA, como tratamiento para
los ACV.
La identificacin de nuevos mtodos preventivos, tales como la aspirina.
La identificacin de tcnicas mejoradas de rehabilitacin, tales como la terapia de
movimiento inducido por restriccin.