Aprende a Masterizar::..

INTRODUCCION:
El problema es que, durante el proceso de la mezcla, se tiende a equilibrar unas pistas con otras
sin tener claro cmo debe sonar el conjunto ?acrecentado por la fatiga auditiva?. Esto se evitara
en gran medida teniendo una pista como referencia constante durante la mezcla o usando un
analizador de espectros.
Entonces, cul es el objetivo de la masterizacin? En primer lugar, conseguir uniformidad entre
las pistas, de forma que no existan grandes diferencias de sonido dentro de un mismo trabajo;
conseguir que suenen igual en cualquier equipo de audio, corrigiendo picos que han pasado
desapercibidos en los monitores de referencia usados en las mezclas; y ganar algunos dB de
volumen medio. En este ltimo punto hay una gran polmica, pero esta nueva tendencia de
apurar al mximo el volumen de una cancin tiene su explicacin en la psicoacstica. Para el odo
humano, una cancin que tiene ms volumen que otra es percibida como mejor de forma
inconsciente. Este curioso efecto es el motivo por el que se tiende a comprimir y limitar al mximo
posible cada pista, consiguiendo, en muchos casos, que la pieza pierda toda la dinmica, siendo
este un terrible error.
Propongo una situacin real y habitual: acabas de terminar de mezclar unos temas y te gustara
que sonasen correctamente en cualquier sistema de audio y que tuvieran coherencia entre ellas.
Sin duda necesitan una masterizacin, un ajuste comn y preciso. Por tanto, coges tus pistas y las
cargas en tu editor de audio y te dispones con tus bien conocidos monitores de campo cercano a
masterizarlas... Sin duda ests comiendo de entrada tres errores bastante importantes: primero,
nunca se debe masterizar sin descansar los oidos. Unos odos viciados tendern a destacar
frecuencias en la mezcla; en segundo lugar, unos monitores de campo cercano no son lo ms
apropiado para masterizar, al no ofrecer una respuesta clara y amplia de todo el espectro; y en
tercer lugar, t no deberas nunca masterizar tus propias mezclas, puesto que hay detalles que ya
pasas por alto por el vicio de escucharlos una y otra vez. Por tanto, lo mejor es recurrir a un buen
profesional siempre que se pueda.
Las condiciones ideales de masterizacin distan en muchos casos de la mayora de los estudios de
grabacin ?de cualquier categora?. Para estos menesteres se requiere una sala tratada
acsticamente, para ofrecer una respuesta equilibrada en todas las frecuencias. No se trata de
crear una cmara anecoica; consiste en evitar realces de frecuencias y rebotes dainos para una
correcta audicin. Los altavoces son un punto clave: necesitamos escuchar todas las frecuencias
sin coloraciones. Es un error habitual en los monitores de campo cercano y, en menor medida, en
los de medio campo, su incapacidad para reproducir frecuencias graves, siendo atenuadas las
frecuencias por debajo de los 70 Hz. Por tanto, unos monitores de campo lejano, multiva y
habitualmente empotrados, seran el punto de partida ideal para la masterizacin. Es muy
importante, adems, disponer de escuchas de distintos tamaos y calidades para poder chequear
el material en condiciones cercanas a las que dispondr el receptor final.
La gran polmica surge en cuanto a qu elementos (y en qu orden son adecuados) para una
masterizacin. En el artculo anterior se sugera el sistema del Finalizer. Sin duda hay cosas
fundamentales que no deben faltar en una cadena de masterizacin: un ecualizador, un
compresor y un limitador. Personalmente, no podra vivir sin un compresor multibanda y un par
de conversores M-S (este elemento lo analizaremos ms adelante) y, sin duda, es muy socorrido

un excitador aural, pero la gran pregunta es software o hardware? La respuesta: da igual, pero ha
de ser de primera calidad. En general, la alternativa software suele ser ms barata a igual calidad.
Hoy en da, la solucin software es la que ofrece mejor calidad-precio. Existen numerosos
paquetes de primersima lnea de Waves, Spectral Design y TC, entre otros. Un ecualizador
mediocre o un compresor de baja calidad puede destrozar una mezcla. En cualquier caso, la clave
de todo el proceso es que la masterizacin no arregla una mala mezcla.
LA NORMALIZACIN
Uno de los objetivos principales de la masterizacin de un disco es que las canciones sean
percibidas a un mismo nivel medio. Cuando empiezas el ajuste de varias pistas, el primer paso
lgico es normalizarlas de forma que el pico de volumen ms grande coincida con el mximo
permitido. En principio esto es innecesario puesto que, mediante la compresin y limitacin,
vamos a ajustar las pistas para que suenen todas a un volumen medio similar y al normalizar
podemos perder sutilezas. Slo cuando una pista muestre un volumen demasiado bajo se
requerira una normalizacin. Adems, en ese caso, si la pista fue mezclada a 16 bits, la
normalizacin puede aumentar el nivel general del ruido de la pista, con lo que es ms
conveniente volver a la mezcla y subir el nivel de la mezcla.
COMPRESIN MULTUBANDA
Con un compresor multibanda se pueden hacer ajustes muy precisos sobre las distintas bandas.
Son tiles para destacar o atenuar instrumentos o frecuencias descontroladas. La diferencia ms
importante con la ecualizacin es que la ecualizacin recorta las frecuencias seleccionadas en
todos los casos, mientras que un compresor ajustado a una banda de frecuencias slo actuar
cuando el volumen de esa banda supera el umbral establecido. El compresor multibanda es muy
til para retocar el equilibrio espectral, pero adquiere su mayor esplendor cuando se usa en modo
M-S.
EXCITADOR AURAL
Este elemento fue en el pasado utilizado ampliamente. Cuando la tecnologa musical estaba bajo
mnimos, las mezclas eran bastante opacas y lleg a ser tan imprescindible que su inventor slo
los alquilaba. Su principio activo se basa en la restauracin de armnicos perdidos durante el
proceso de la mezcla, aadiendo brillo. En la actualidad, basndose en el mismo principio, han
aparecido un nuevo tipo de excitadores que aaden presencia en el espectro de los graves o
incluso los que permiten la seleccin de la frecuencia central. Con la mejora de los procesos de
grabacin y mezcla, su uso ya no est tan justificado, aunque en muy pequea cantidad puede
aadir ese brillo que suele faltar en los masters. Es un efecto con el que es muy fcil pasarse,
porque el oido se acostumbra muy rpidamente y se tiende a aadir ms de lo necesario.
LOS MEDIDORES O VU METRERS
Para poder ajustar el nivel entre canciones, es necesario usar medidores fiables. Los vmetros
incorporados en las mesas de mezclas y en los programas suelen ser medidores que reaccionan
muy rpido a los transitorios, ideales para evitar distorsin y saturacin que, por otro lado, es tan
peligrosa en la grabacin digital y aparece en cuanto superas los 0dBFS (FS = fondo de escala).
Realmente, nuestro odo no escucha as. Aunque tengamos dos canciones cuyos picos mximos
llegan al mismo nivel, el volumen medio puede ser diferente. Para poder medir eso, es necesario la
utilizacin de medidores que funcionen en modo RMS (Root Mean Square). Una medidor en
modo RMS proporciona el valor eficaz del volumen. Esta forma de medir es ms parecida a la
forma que tiene el odo humano de escuchar, motivo, adems, por el que los medidores analgicos

se siguen usando an en nuestros das.

SOFTWARES DE MASTERIZACIN
Como coment al principio del artculo, las soluciones en software para masterizacin ofrecen
mayores ventajas que sus equivalentes en hardware. Realmente, se puede masterizar con
cualquier programa que permita aadir plugins de efectos y modificar sus parmetros en tiempo
real, con lo que abre mucho nuestro abanico, pudiendo ser desde un secuenciador (Pro Tools,
Nuendo, Logic, etc.) hasta un editor de audio (Spark, WaveLab, SoundForge, etc.) o un programa
especializado (T-Racks).
Entre los editores de audio, los ms especializados son Spark y WaveLab. Spark permite el ruteo
de la seal a travs de distintos efectos, pudiendo separar los canales y procesarlos
independientemente de formas muy complejas. WaveLab trae un rack que permite la carga de
varios efectos simultneos y tienes opciones avanzadas de anlisis del audio. Existen otras
opciones como Peak o SoundForge, pero dan menos facilidades a la hora de masterizar.
El T-Racks 24 es un programa de masterizacin integrado completamente autnomo. Se basa en
la emulacin de procesadores de vlvulas y no soporta plugins de ningn tipo.
Dentro de los paquetes de efectos en plugins, confesar que tres son mis favoritos: DSP-FX,
Steinberg Mastering Edition (diseados por Spectral Design) y los de Waves.
DSP-FX es un paquete con algunos aos que funciona como plugin DirectX y Saw que contiene
varios procesadores (reverbs, chorus, eco) y, en especial, un excitador aural (Enhancer) y un
limitador (Optimizer) fabulosos. Su interfaz es bastante antiguo, pero su sonido es fantstico. En
particular, el medidor del limitador es muy til para ajustar el volumen relativo entre las pistas.
El Steinberg Mastering Edition es un paquete de plugins DirectX, VST y WaveLab que contienen
un buen surtido de procesadores especialmente dedicados para la masterizacin que contienen
todos los elementos necesarios para realizar una masterizacin completa. Son plugins de primera
calidad entre los que se encuentran el popular FreeFilter (un ecualizador grfico con funciones de
adaptacin de curvas de ecualizacin), el Loudness Maximizar (un limitador bastante musical) y el
MultiBand Compressor es un buen compresor/expansor multibanda.
Waves proporciona varios paquetes de plugins, algunos de ellos muy apropiados para la
masterizacin. En particular, es muy popular el L1-Ultramaximizer, un limitador maximizador
para masterizacin y el Ressinance Compressor, un estupendo compresor que puede emular
varios tipos de compresores, muy suave y clido. El L1 me resulta demasiado bruto con la
limitacin y, de todos los limitadores comentados en este apartado, es el que ms deteriora el
sonido, cortando muchas veces los picos. Recientemente, Waves ha presentado el L2,
descendiente de su versin en rack y que mejora mucho en musicalidad el resultado.
Existen otras opciones de muy buena calidad, como el paquete de plugins TC Native Bundle, que
ofrece un surtido de herramientas aptas para masterizacin y, en forma de programa autnomo,
Emagic Waveburner Pro, ideado para la masterizacin y grabacin de masters en CDs.
HARDWARE DE MASTERIZACIN
En este apartado existen numerosas opciones posibles, siendo muy habituales los equipos
antiguos a vlvulas. ltimamente han ido apareciendo algunas soluciones ?todo en uno? de mano
de dbx (Quatum y Quatum II), Drawmer (Masterflow DC2476) y los ms populares de TC
Electronic con su gama Finalizer, Finalizer 96K y Plus.
TIPS TECNICOS <<<
..::Eres Rapero y no grabas a doble voz? Lete estos tips y vaya aprendiendo::..
Como grabar Hip Hop? 1ra Parte::

Comencemos primeramente citando aquellas grabaciones que usan desde doble y hasta 4 voces
juntas en una sola fase de sincro. Eminem: este personaje blanco catalogado como uno de los mas
duros del genero en los estados unidos desde que se tiene conocimiento graba a voces triples. 50
Cent usa en perfecto enfase esta tcnica para la mayora de sus temas y para citar un ejemplo de
Venezuela Bostas Brain en La Corte Imperia tambin graba el 95 de sus pedazos a doble voz y
con apoyos. Si hasta lo que has ledo an no sabes de lo que estoy escribiendo pues amarrate bien
la correa del pantaln porque de aqu en adelante explicare con detalles el secreto de cmo como
hacer para aplicar esta tcnica en tu Home Studio o Estudio de Grabacin.
Para obtener esa potencia que en el 80 de los discos nacionales de hip hop (no oyes) primero
debes estar en los papeles o sea tienes que saber rapear rtmicamente y tener OIDO para poder
montar una frase perfectamente sobre la otra. Ejemplo: si tu lirica dice: juanito alimaa /
siempre con sus maas / es todo un guerrero / de alta calaa, se supone que debes montar la
doble voz en perfecto sincro rtmico para que puedas cuadrar la frase entera.
Es por esto que debes tener OIDO!!, ojo, esto sin olvidar la tcnica del ponche, o sea, si estas
grabando a doble voz se supone que para poder ponchar debes tener 2 canales adicionales. Asi
que se necesitan 4 canales por MC mas el canal del Talking, que es donde hablan y dicen cualquier
cosa al principio, Intermedio y final y el canal de apoyos en el cual se refuerzan las frases claves de
la lrica, estas y un montn de tcnicas mas que le estaremos llevando a ustedes en la segunda
entrega de este articulo el prximo mes son las que se aplican para que un disco de Hip Hop suene
Profesional o aunque sea muy parecido a eso.
Nota del editor: Cualquier duda, opinin o pregunta sobre este articulo (no te aflijas) y hazla aqu
debajo para as formar un foro con interrogantes, acotaciones y opiniones del caso.
Conceptos bsicos sobre la mezcla
La mezcla es uno de los procesos ms delicados y creativos de la produccin de una cancin. El
objetivo es conseguir un reparto equilibrado de las frecuencias, volmenes y planos de los
instrumentos/voces de forma que la escucha sea agradable y/o apropiada a lo que se intenta
transmitir con cada cancin. Para ello se controla el espectro de cada instrumento (ecualizacin),
la dinmica (volumen, compresin, expansin, limitacin) y la profundidad (reverberacin,
retardo).
Hay varios factores a tener en cuenta, muy importantes, antes de adentrarnos en el proceso de la
mezcla:
Reproduccin y monitorizacin
Muchas veces olvidado, el sistema de reproduccin y monitorizacin (tarjeta de sonido +
amplificador + altavoces) es lo ms importante del sistema. El tener una correcta referencia es la
mejor de las ayudas para determinar el sonido de una pista. Debido a que cada sistema de
escucha es diferente y no existe ni habitacin perfecta ni monitores infalibles, en los estudios se
suele tener varias parejas de monitores de diferentes tamaos y calidades para conseguir el
mejor sonido posible. Un amplificador que no distorsione la seal (algunos monitores los trae
incorporado) y una tarjeta de sonido con una buena seal ruido y respuesta en frecuencia (la
mayora) completan el paquete.
La colocacin de los monitores y las reflexiones en la sala son factores muy importantes. Unos

altavoces muy cerca de la pared sobrecargarn de graves tu escucha, de forma que las mezclas
sonarn faltas de esas frecuencias. As mismo, una habitacin con reflexiones incontroladas
crear eco o realzar alguna frecuencia.
Los efectos
Existen un grupo de efectos bsicos y de su calidad depender en mayor o menor medida la
calidad del resultado. Como antes se coment, los ms importantes son la dinmica, ecualizacin
y retardo/reverberacin, imprescindibles para acometer cualquier mezcla. Debido al auge de la
informtica, la mayora de las veces se usan efectos software o la combinacin de ambos.
No existen reglas fijas sobre su uso, aunque dar a lo largo del tutorial ajustes estndar. Para
profundizar ms, recomiendo la lectura de otros artculos de la web.
Los efectos se pueden usar de dos formas, como insercin o como envo. En el primer caso el
efecto slo acta sobre la seal de entrada (una pista o un grupo de ellas). En el segundo caso,
puedes elegir de cada pista qu cantidad de esta debe ser afectada por el efecto mediante un
control de envo.
Efectos de insercin suelen ser los compresores, la ecualizacin o distorsin. Efectos de envo
suelen ser la reverberacin, retardo (delay) o el coro (chorus), aunque insisto en que no hay reglas
fijas.
El factor humano
La mezcla no es un proceso cientfico, depende del tipo de cancin y del gusto del ejecutante.
Adems, hay otros factores importantes que influyen negativamente, como el cansancio auditivo
o el consumo de drogas. El entrenamiento es el arma ms poderosa y, en tiempos en donde la
tecnologa est al alcance de todos, decisiva.
Preparacin
Hay una serie de pasos tiles antes de comenzar una mezcla. En primer lugar es muy
recomendable escuchar unos minutos de tu msica favorita para ir calibrando tu audicin con
respecto a los monitores que tengan. Esto es especialmente til cuando el sistema a usar no es el
habitual o no ests en tu estudio.
Las pistas del tema deberan estar bien alineadas y organizadas dentro del sistema multipistas a
utilizar. Para acelerar el proceso se puede preconfigurar algn efecto general, tipo reverb o delay.
El primer paso antes de comenzar una buena mezcla es escuchar el material a mezclar. Esto es lo
que se conoce comunmente como subir faders. Esta prctica te proporciona una visin global de
la cancin, muy til para enfocar la mezcla en una u otra direccin.
Hoy en da todo el material, exceptuando el dirigido a televisin o cine, suele estar mezclado en
estreo. Tras muchos aos experiencia y varios centenares de mezclas a mis espaldas puedo decir
sin temor a equivocarme que se debe mezclar siempre en mono. La razn es que en mono es ms
sencillo ajustar la ecualizacin y equilibro de todas las pistas. Adems, se ocupa todo el espectro
antes, de forma que al volver al estreo el sonido es ms amplio y espacioso. Si se realiza el
proceso directamente en estreo, la mezcla tender a sobrecargarse. Una vez que se haya
ajustado los volmenes y el espectro, se puede continuar en estreo y hacer las correcciones
pertinentes.
Los pasos que voy a describir estn orientados para una mezcla pop-rock ms o menos estndar y
pueden ser aplicados a todos los dems estilos. La mejor forma de aprender es trabajar con
referencias, es decir, siguiendo estos pasos ir buscando el sonido de un disco con sonido similar a
lo que buscas.
Comencemos!

La voz
Hay muchas formas de enfrentar una mezcla. Hay quien prefiere empezar por la percusin y
otros por la voz. Aunque suelo cambiar el enfoque dependiendo del material a mezclar, yo suelo
empezar por esta ltima, ecualizando, comprimiendo y ajustando todos los detalles hasta que
suena de forma correcta y con un volumen ms o menos constante. Un poco de reverberacin y
retardo nunca le vienen mal.
Un defecto importante es la silibancia, que se corrige con un deeser . El deeser es un compresor
encadenado ( side chain ), en el que la seal de disparo es la misma de entrada filtrada para
resaltar la silibancia. De esta forma, cuando se produce el defecto, acta el compresor. La
silibancia suele darse entre 5 y 8 Khz.
Cuando la voz va haciendo coros lo mejor es tener un bus con todos las pistas y comprimirlos y
ecualizarlos juntos.
Panoramizacin (Pan): La voz principal debe ir siempre al centro. Los coros se suelen abrir en
estreo un poco, pero no demasiado.
Ecualizacin (EQ) recomendada: un recorte de graves (filtro paso alto), sobre 200 con una curva
suave para mejora la definicin y entre 7.5 y 10 Khz para darle brillo. En el caso de los coros, se
puede cortar ms arriba (400-500 Hz). Esto har que se empasten mejor.
Dinmica (Din) recomendada: compresor, ratio de entre 2,5:1 a 4:1, con un ataque y
desvanecimientos moderados. Deeser (tipo especfico de compresor con ecualizador
encadenado) para corregir la silibancia (seseo de la voz).
Efectos (FX) recomendados: Reverberacin tipo placas (Plate), predelay 30 ms y tiempo de
reverberacin de 1.5 segundos. Recorte de graves de la reverberacin hasta 400 Hz. Retardo
estreo sin realimentacin ( feedback ), con tiempos de 20 y 30 ms. La voz puede llevar otros
retardos o reverberaciones a la vez, para adecuarla al estilo del tema.
La voz suele ser el elemento principal, por lo que es recomendable usar el mejor compresor y
ecualizador disponible.
La percusin
En la mayora de los estilos musicales, la percusin y el bajo son los elementos que llevan el peso
de la cancin y ms concretamente la batera, por lo que ser nuestro siguiente elemento a tener
en cuenta.
La batera, acstica o electrnica, consta habitualmente de los siguientes elementos: bombo,
caja, plato de charles (o hi-hat), timbales y platos, que suelen ser microfoneados indivudalmente
(incluso con varios micrfonos, como la caja o el bombo). Adems, cuando estamos mezclando
una batera acstica contaremos con las seales de overhead (micros situados sobre la batera),
ambiente (mono o estreo) y PZM (micrfonos piezoelctricos que se usan para grabar
ambientes).
Hay cientos de formas de mezclar una batera, pero siempre es determinada por el estilo musical
y el nmero de micros empleados. En nuestro caso, tomaremos como ejemplo una mezcla

compleja con muchos micros.

El primer paso consiste en aplicarle al bombo la siguiente cadena de procesado:

Puerta de ruido -> EQ -> Compresor

La puerta de ruido sirve para cortar aislar los bombos y evitar que se cuele el resto de los
instrumentos. No existen ajustes mgicos, pero se puede obtener mejor resultado si tiene una
funcin de encadenado (sidechain) ajustada para actuar slo con las frecuencias graves.
Orden de la cadena EQ+compresor
El orden entre la ecualizacin y el compresor puede ser crtico. Como regla general, el orden
depende de la transparencia del compresor y del efecto a conseguir. Como transparencia
entendemos cuando un compresor afecta nicamente a la dinmica y no altera el contenido
espectral. Los compresores a vlvulas, por ejemplo, no slo comprimen la seal (cada uno con su
personalidad), si no que la saturan o la colorean, por lo que muchas veces se opta por colocar el
ecualizador detrs para corregir dichas coloraciones. Como contrapartida puede ser que la seal
previa contenga mucha energa en frecuencias que no nos interesan, por lo que convendra
ecualizar tambin a la entrada para evitar que el compresor sobreacte (o no acte
convenientemente).
Bombo
Pan: Siempre al centro, para evitar el cambio de peso de la cancin. Antiguamente, con el
nacimiento del estreo se situaba en alguno de los lados, muy abiertos. Hoy en da slo se hace
cuando se busca un sonido retro.
EQ: 80Hz es la zona de la pegada, por lo que se puede realzar si le falta. 250 Hz es una frecuencia
bastante delicada, suele chocar con el bajo, por lo que se puede recortar si vemos problemas. 1
5 Khz es ideal para darle presencia.
Din: Puerta de ruido y compresor. El compresor debe tener ataque y decaimiento rpidos, con un
ratio alrededor de 4:1.
La caja
Suele grabarse con dos micrfonos, uno para recoger la parte superior y otro para la bordonera y
se tratan independientemente. Un detalle a tener en cuenta es la fase, pues a veces se producen
cancelaciones entre los dos micros, por lo que habra que invertirla en uno de ellos. La cadena de
efectos es la misma al bombo y el tratamiento de dinmica es similar.
Pan: Al centro.
EQ: Cada caja es un mundo, pero hay frecuencias clave. 100 Hz para darle ms cuerpo, entre 250
y 750 Hz para cajas que suenen acartonadas y 5 Khz para darle brillo.

Din: Puerta de ruido y compresor con valores similares a los del bombo.
FX: Un poco de reverberacin brillante, la misma que el bombo pero en mayor cantidad. En
ciertos estilos se suele usar tambin una reverberacin de tipo gated con un retardo de unos
40 ms. Este tipo de reverb se hizo popular gracias a la cancin In the air tonight de Phil Collins.
Consiste en una reverberacin con una puerta de ruido, que corta la cola.
Los timbales son bastante problemticos debido a que esos micros recogen el resto del set . Parte
del problema se resuelve mediante una puerta de ruido, aunque lo ms recomendable en un
sistema por ordenador es editar cada pista recortando los momentos donde no aparezcan.
Para el resto, el tratamiento es similar al de la caja.
Timbales
Pan: Se recrea la posicin natural de los timbales.
EQ: 100 Hz para darle cuerpo. Recortar entre 300 y 750 Hz para evitar que los timbales suenen
acartonados.
FX: Igual que la caja.
Los overheads es una pista estreo (o dos mono) que contiene el sonido de toda la batera desde
arriba. Dependiendo de su colocacin y del tipo del micro, lo contendr de forma ms o menos
equilibrada, por lo que su utilidad es variada. En muchos casos se usa slo para recoger el sonido
de los platos (cortando graves hasta 1 Khz) o para aadir ambiente al resto de los elementos, en
combinacin con los otros micros ms lejanos.
Overheads
Pan: Totalmente abiertos o en estreo.
EQ: Se pueden reforzar sobre 8 Khz o ms para darle ms aire. Dependiendo de su uso, se suele
cortar por debajo de 250 Hz para evitar cancelaciones de fase o ms arriba si se quiere slo los
platos.
Din: Un poco de compresin con ataque y decaimiento largos y no mucho ms de 3:1 de ratio
mejoran la dinmica.
FX: Nada o un poco de reverb .
Si tenemos pistas individuales para cada plato y para el charles, podemos usarlas para reforzar los
overheads .
Todos se tratan de forma similar: se recorta hasta 400 Hz y un poco de reverberacin.
Platos
Pan: replicando su posicin real.
EQ: Recorte hasta 400 Hz. Se puede reforzar entre 8 y 15 Khz para darles ms brillo o aire.
Din: No precisan compresor en muchos casos, pero se puede hacer para controlar ms la
dinmica o aadir ms sostenimiento.
FX: Nada o un poco de reverberacin.
Las pistas de ambiente y PZM sitan la batera en el contesto de la habitacin donde fue grabada,
y en muchos casos sustituye a la adiccin de reverberacin. El tratamiento es idntico al de los
overheads.
El bajo

El elemento conductor de la armona y posiblemente uno de los ms sencillos de mezclar. Es muy

importante que la grabacin sea la correcta y aplicar una buena dosis de compresin durante la
mezcla. Al contrario de lo que muchos piensan, no hay que recortar nunca en graves (a menos que
sature, claro). Un refuerzo en 100 Hz para darle ms cuerpo y entre 2 y 3 Khz para darle ms
presencia en la mezcla. Importante no forzar sobre 250 Hz demasiado porque, aunque en unos
altavoces pequeos suene mejor, embarrara la mezcla.
Pan: Centrado, junto al bombo, la caja y la voz, son la base de la cancin.
EQ: 100 Hz para darle ms cuerpo. Entre 2 y 3 Khz para darle ms presencia.
Din: Ataque y decaimiento largos. 4:1 de ratio es un buen punto de partida.
FX: Un poco de saturacin de vlvulas suele hacer mucho bien. En algunos estilos en los aos 80
se le agregaba efecto de coro o flanger, etc, que no le hace demasiado bien en la mayora de los
casos, exceptuando el wah-wah.
Las guitarras elctricas
Debido a la diversidad de estilos y tcnicas, sera muy difcil establecer reglas para colocarlas
correctamente en la mezcla. Como norma general, se deben cortar por debajo de 150-200 Hz
para evitar que choquen con el bajo y el bombo.
Pan: Depende de su uso. Si son rtmicas y estn grabadas dobles, se pueden usar totalmente
panoramizadas. Si es un riff o un solo quizs al centro. Si va de acompaamiento a un lado.
Demasiadas opciones J
EQ: El recorte de graves le viene bien. Si no, la mezcla se enturbia. El resto de los ajustes de EQ
depende del estilo y pueden ir desde la famosa curva en V del metal hasta las guitarras funky
llenas de medios.
Din: Un poco de compresin, ataque y decaimiento medios y ratio sobre 2:1 a 3:1, facilitan su
integracin en la mezcla.
FX: De todo un poco.
Resto de instrumentos
En general, estos instrumentos van acompaando al resto, por lo que suelen estar recortados en
graves para que empasten mejor en la mezcla y panoramizados fuertemente para no restarle
peso a la cancin, a excepcin en los momentos en los que son solistas.
La mezcla
Tal como comentbamos, lo ms importante de una mezcla es el equilibrio entre la voz y la parte
rtmica, por lo que prestaremos especial atencin al balance voz-bombo-caja-bajo que es donde
reside la magia de la cancin
Una vez que estn equilibrados, situamos el resto de los elementos de la batera exceptuando los
micros generales de ambiente. Cuando todo suene a nuestro gusto, levantamos los overheads y

ambientes poco a poco y se corrige el sonido del resto de los instrumentos para mantener el
mismo equilibrio con la voz, momento para introducir el bajo y tener el corazn de la cancin.
En este punto lo ideal es agregar las guitarras y darles el protagonismo deseado. Como hemos
comentado antes, las guitarras rtmicas suelen ir fuertemente panoramizadas. Como estamos
haciendo todo este proceso en mono, podremos comprobar la fuerza relativa de la suma de las
guitarras en comparacin con la base rtmica + voz. Despus de introducir las guitarras,
podremos introducir los sintes, colchones de cuerdas, etc, e ir recortando su espectro
acomodndolos con la ecualizacin.
Cuando la mezcla suene correctamente y equilibrada, es el momento de escucharlo en estreo.
Notaremos cmo hay ciertos instrumentos, como las guitarras, que suenan demasiado alto y
algunos efectos (reverberacin y retardo, por ejemplo) suenan demasiado evidentes, por lo que
procederemos a hacer las pertinentes correcciones, comprobndolas constantemente en mono
para tener una mezcla coherente en ambos formatos.
Trucos
Automatiza!
Durante la mezcla, se suele automatizar muchos parmetros, como volmenes y envos de
efectos, dndole nfasis a distintas partes o, simplemente, equilibrando la dinmica.
Especialmente interesante es aadir eco o reverberacin a ciertas palabras de la voz, o mover
objetos en el panorama.
Compresin en el master.
Este es un tema muy peliagudo, pero lo cierto es que el sonido del compresor es el sonido de
muchos estilos musicales, desde el Rock hasta el Trip-Hop y, adems, la mezcla ser comprimida
durante la masterizacin. Mi preferencia personal es comprimir un poco, hasta unos -3dB de
correccin y luego enviar la mezcla limpia a masterizar con mi pista original como referencia,
excepto donde la compresin es fundamental para el sonido de mezcla. El motivo de mezcla con
compresin es que el balance de los instrumentos suele ser bastante diferente al aplicarla,
constituyendo a veces una desagradable sorpresa.
Rango dinmico
El Rango Dinmico es una de las cosas que causan ms problemas a los ingenieros de audio y que
por lo regular terminan por arruinar el sonido de manera irreversible.
En trminos sencillos el Rango Dinmico es la distancia que existe entre la parte ms suave y la
ms fuerte ya sea de una cancin, seccin o instrumento.
Para manejar estas "dinmicas" tenemos los siguientes procesadores que generalmente se
encuentran en un mismo mdulo ya sea de software o hardware y por ende los controles son casi
los mismo para todos:
Compresor: su funcin es reducir el rango dinmico comprimiendo el sonido en proporcin al
original a partir de un punto establecido (threshold -umbral-), nosotros podemos controlar tanto
el momento en el que va a hacer efecto (attack -ataque-) como el momento en el que dejar de
afectar al sonido (release), tambin podemos controlar la proporcin en la que queremos que el
sonido sea comprimido (ratio -proporcin-).
Usos en mastering: el uso de los compresores nos permite reducir el rango dinmico en casos en
los que la msica no necesita tanto movimiento entre forte y piano como puede ser el pop, rock,
metal, electrnico o ska. Y establecer los valores de "attack" y "release" puede resultar

complicado ya que en estos casos estamos tratando con la mezcla completa y debemos cuidar
que su efecto no se note.
Malos usos: es uno de los procesos ms usados bsicamente para subir volumen pues su accin
hace posible que subamos el volumen sin llegar al pico digital (0 dBFS), esto puede traer
consecuencias catastrficas ya que literalmente aplastamos la msica en busca de volumen, esto
slo hace crecer el sonido en una dimensin y ciertamente el volumen depende de todo el
proceso de masterizacin. Los compresores no se inventaron para subir volumen.
Expansor: es exactamente lo contrario al compresor, tiene los mismos controles que aquel
excepto por el "ratio" el cual est al revs. Esto significa que a partir del "threshold" el sonido se
va a expandir en proporcin al original tantas veces como nosotros lo indiquemos.
Usos en mastering: esta herramienta es usada rara vez pero es algo que puede devolver dinmica
a un sonido comprimido principalmente en gneros que requieran un gran rango dinmico:
clsico, jazz, progresivo, etc.
Otro uso es la reduccin de ruido ya que con un threshold muy bajo y un nivel de expansin muy
alto podemos deshacernos de ruido como hiss y humming, este uso no es muy recomendable ya
que existe un gran nmero de aplicaciones y plug-ins que se encargan de la reduccin de ruido.
Malos usos: no tiene
Limitador: su funcin es contener exaltaciones en la seal convirtindola a partir de un punto
especfico (threshold) en una onda cuadrada pero sin que el odo la perciba como tal. Al igual que
los dos anteriores un limitador contiene los mismos controles excepto que carece de "ratio" ya
que no lo necesita.
Usos en mastering: como mencionbamos antes, se utiliza para contener exaltaciones en la seal
y usualmente se coloca al final de la cadena de procesamiento de masterizacin para evitar tocar
el pico digital (0 dBFS) con un "threshold" de 0.1 dBFS. El threshold puede colocarse a niveles
menores y en diferentes etapas de la masterizacin pero esto ya requiere mas habilidad de parte
del ingeniero.
Malos usos: muchas veces se confunde con un compresor y resulta ms destructivo que este, al
igual que todas las dinmicas el secreto est en los controles de attack y release. El mal uso de un
limitador puede derivar en daos irreversibles a la seal e incluso a las bocinas. Tambin existen
casos en los que el ingeniero de mezcla utiliza el limitador, esto es poco profesional porque
significa que sus seales estn cerca del pico digital y una buena mezcla debe estar lejos de tal
punto para que al llegar a la masterizacin se pueda trabajar el "high performance" y llevar a un
mayor nivel de volumen.
La funcin de los limitadores es en ocasiones sustituida por la normalizacin la cual es uno de los
procedimientos ms dainos para el audio (eviten a toda costa la normalizacin).
En textos subsecuentes veremos controladores de dinmicas ms avanzados como los
multibanda y los "upward compressors"
Para efectos de esta explicacin hemos tomado como ejemplo el G-Master Buss Compressor de
Waves es cual adems tiende a emular un sonido analgico.

G-Master Buss Compressor de Waves

1. Threshold: establece el valor en dB a partir del cual el compresor, limitador o expansor
comenzar a trabajar. Su valor se expresa en dB negativos para la notacin dBFS y en valores
negativos y positivos para la notacin dBVU

2. Attack: es el tiempo que va a tardar en hacer efecto el procesador y se mide en milisegundos

(ms). En masterizacin un ataque muy rpido puede derivar en un sonido muerto y apretado sin
embargo en un limitador un ataque rpido se utiliza para lo conocido como "brick wall limiting".
3. Ratio: es la proporcin en la que se va a comprimir o expandir (segn el caso) el sonido que pasa
por encima del "threshold" su valor se expresa en notacin estndar de proporcion: 1:X para el
compresor y X:1 para el expansor. El limitador no cuenta con este control.
4. Make Up: este control no es otra cosa ms que volumen, su funcin es aumentar o disminuir el
volumen de la seal ya procesada. Sus valores se expresan en dB
5. Release: es el tiempo que tarda en dejar de hacer efecto, puede medirse en ms o en segundos
enteros. Si tenemos un release de 1 segundo significa que el procesador tendr efecto durante 1
segundo despus de haber sido activado. Un release muy largo puede producir un sonido muerto
y un release muy corto puede destruir mucho una seal ya que generar una onda muy inestable.
6. Fade: en algunos procesadores de dinmicas podemos encontrar controles muy especficos
como es el caso del "Fade" (o "Rate S" para este modelo especfico) en el cual podemos "limar" el
corte del proceso y hacer que tenga una salida menos abrupta, como su nombre lo indica
"desvanecida".
7. Scope: este es un visor grfico en el cual podemos ver a manera de medidores VU el
comportamiento del sonido en trminos de voltaje, en otros casos podemos ver una lnea
diagonal con una "pelotita" que se mueve de acuerdo a la intensidad del sonido.
8. In: es el equivalente (en el caso de Waves) al control de "bypass", todos los procesadores de
cualquier tipo tienen este control, su funcin es poder apagar el procesador y escuchar la seal
"limpia" y prenderlo para escuchar la seal procesada sin necesidad de volver a colocar los
controles como estaban o interrumpir el sonido.
9. Controles Varios: como en todo, la msica y el audio son un negocio as que cada fabricante
establece sus propios botones y funcionalidad como en este caso en el que podemos hacer que el
procesador simule uno anagico o podemos habilitar y apagar la funcin Fade.
Otros controles no ilustrados: los controles listados son los bsicos y en general los nicos que
necesitamos (con la excepcin del punto 6 y 9) pero en algunos casos podemos encontrar algunos
como:
Side Chain: este es un uso adoptado de procesadores dinmicos de banda limitada como el Deesser y su funcin es excluir del procesamiento la seal a partir de determinada frecuencia hacia
abajo. Su uso no es muy recomendable ya que se invent para evitar que los transitorios en
frecuencias que no registran las bocinas (principalmente graves) "disparen" la funcin del
procesador pero en realidad la nica solucin para este tipo de problemas es aadir un subwoofer
a nuestro sistema de monitoreo. Sus valores se miden en Hertz (Hz)
Knee: como su nombre lo indica es como una "rodilla" o punto de flexin y se utiliza para
establecer como ser el paso entre la seal comprimida, expandida o limitada y la seal limpia, es
decir cmo ser el paso en el threshold, para que este control nos beneficie en algo debe ser un
procesador de dinmicas de muy alta calidad de lo contrario nos puede producir ondas cuadradas
o movimiento de fase. Sus valores se expresan como "Soft", "Hard" o Normal aunque algunos
utilizan nmeros pero es una escala arbitraria.
Quantization: este control lo encontramos en limitadores dirigidos a masterizacin y su funcin
es facilitar el paso de 24 o 32 bits hacia 16 o 24 segn se requiera. Este control debe ser utilizado
solo cuando se sabe las consecuencias del "downsampling" y se cuenta con un buen "dither"
mismos que explicaremos en otro momento.
Look Ahead: este control es tambin para los limitadores, su funcin es introducir un pre-delay a

la seal para "saber" si viene un clip (pico digital) y prepararse para manejarlo. Si vamos a usar
este control debemos tener presente que puede introducirnos cambios de fase que pueden
alterar el resultado final; el mal uso de este control puede resultar en un sonido un poco
"pastoso".
Aprende a comprimir tus seales
La compresin es una de las claves de una buena mezcla, y sin embargo no todo el mundo la
conoce demasiado, y muchos menos la usan con acierto. La verdad es que usar la compresin con
eficiencia es un arte que slo se aprende con el tiempo y la prctica, pero por alguna parte hay
que empezar, y nosotros lo haremos por el principio.
Introduccin: la dinmica de una sealQu es lo bsico? Antes siquiera de hablar de
compresin, debemos dejar claros algunos conceptos sobre la dinmica de una seal de audio;
por "dinmica" entendemos las variaciones de nivel de una seal en el tiempo (una cantante de
pera que haga continuos crecendos y decrecendos tendr una dinmica muy acusada; un pitido
de silbato mantenido al mismo volumen no tendr dinmica alguna).
Nivel de ruido de fondo: este es el nivel donde encontramos el ruido de cinta y de lnea, los
ruidos elctricos, etc.
Nivel nominal: sera el nivel ms apropiado para grabar tu seal de manera que haya una mnima
distorsin (el momento en que la seal "pica" en el rojo; es decir, sobrepasa el umbral mximo
admitido) y que el nivel de ruido de fondo sea superado.
Relacin seal-ruido: la distancia entre el nivel de ruido y el nivel nominal.
Nivel mximo: se alcanza cuando la seal entrante comienza a distorsionar.
Headroom: la diferencia entre el nivel nominal y el nivel mximo; es tu "zona de seguridad", el
ltimo espacio que tienes antes de que suceda la distorsin.
Rango dinmico: todo el nivel que puede ocupar la seal, desde el nivel de ruido hasta el nivel
mximo.
La compresin
Ahora que hemos explicado estos conceptos elementales, podemos empezar a hablar de
compresin. Supongamos que estas en tu estudio grabando unas tomas de sintetizadores, voces o
instrumentos. Has ajustado un nivel adecuado para grabarlos, es decir, deberas estar cerca del
nivel nominal (superando el ruido de fondo y cerca de la distorsin, pero sin tocarla). Esto es un
escenario ideal, pero lo ms normal es que, si prestas atencin a tu indicador de seal, veas como
se pone en el rojo alguna vez (distorsin).
Esto depender de la naturaleza de la fuente que ests grabando: por ejemplo, imagina que
grabas una voz muy sentida, con momentos de murmullo y repentinas subidas de nivel. Es muy
fcil que saltes al rojo en estas circunstancias. Podras pensar "bueno, si estoy atento a los
cambios de nivel, puedo anticiparme y subir y bajar el volumen de entrada cuando se requiera"...
Has pensado bien, pero no eres del todo prctico: deja que te ayude un compresor.
Un compresor monitoriza la seal de entrada y acta bajando el nivel cuando se alcanza la
distorsin, o subindolo si la seal cae demasiado baja. Esta es la definicin de andar por casa;
para completarla, podemos decir que el compresor lee la seal de entrada, y luego, de acuerdo
con el ratio de compresin que t has configurado, reduce la seal que de otra manera
distorsionara. Esto te permite mantener la seal a un nivel manejable y grabable sin picos
imprevistos.
Alto, qu es eso del "ratio"? Es uno de los parmetros esenciales de un compresor. Pasamos a

explicarte cules son los controles bsicos de los compresores, y as irs descubriendo cmo
funcionan (en la foto, el Nanocompressor de Alesis)
Threshold: este es el nivel (en decibelios, dB) a partir del cual el compresor empieza a actuar.
Para que entiendas cmo acta, debemos hablar un momento de los niveles de una seal.
Qudate con la idea de que un fader colocado en la marca de 0 dB est dejando pasar toda la
seal "tal cual", sin restarle o aadirle ganancia. Digamos que 0 dB se identifica con la imagen
"real" del sonido que entra. Los valores positivos (+1 dB, +2 dB...) indican que estamos aadiendo
ganancia a la seal original, y los negativos (-1 dB...) que estamos restndosela. Si ajustamos el
threshold del compresor a -5 dB por ejemplo, le estamos diciendo que, cuando la seal entrante
alcance ese nivel, empezar a ser comprimida. Por ello, cuanto mas bajemos el threshold, ms
comprimiremos la seal.
Ratio: se da en valores de proporcin, como 2:1, 3:1, 4:1, etc. Supongamos que colocas el ratio
en 3:1. Lo que suceder es que por cada vez que tu seal entrante supere en 3 dB al nivel de
threshold, el compresor slo permitir que pase 1 dB de seal. Tu pensars "de acuerdo, pero si
est dejando pasar un decibelio cada vez, entonces sobrepasar de todos modos el nivel de
threshold". Evidentemente; el threshold es una marca de referencia, no una "guillotina" que corta
todo lo que pasa por ella. Se da por hecho que el threshold y el ratio deben ir relacionados; debes
configurar un nivel de threshold lo bastante bajo, teniendo en cuenta el ratio, para que los dB que
pasen no lleguen a distorsionar, salindose por encima den? 0 dB. Aqu entra en juego el concepto
de headroom; el "espacio de seguridad" al que nos referamos. Si tienes un headroom amplio,
podras jugar con ajustes ms extremos. Si ests en trance permanente de distorsionar la seal,
tendras que manejar estos controles con mayor precisin.
La tcnica ms recomendable es ajustar el ratio primero, y luego ir moviendo el threshold hasta
que notes que la seal empieza a comprimirse (esto lo vers fcilmente en los medidores de tu
mesa, cuando veas que las distorsiones de la seal empiezan a desaparecer, cayendo el nivel a un
rango ms uniforme). Ten clara una cosa: si tu seal es demasiado dbil, y el threshold est
demasiado alto, nunca funcionar el compresor. Si tu seal, digamos, solo alcanza cotas de -5 dB y
el threshold est a -2 dB, es evidente que el compresor no actuar.
Ataque (attack): Este parmetro decide con qu rapidez actuar el compresor cuando
aparezcan los picos (cuando la seal supere el umbral de threshold). Nos servir para adaptar el
funcionamiento del compresor a la naturaleza de la fuente de sonido. Por ejemplo: algunos
instrumentos tiene un ataque muy rpido (es decir, suenan de inmediato, tan pronto como son
tocados). As pues, para este tipo de sonidos (como los de bajo o bombo), necesitars que el
compresor acte rpidamente, para que no se le escape ningun pico (tendras que ajustar el
ataque a un valor bajo o nulo).
Liberacin (release): El parmetro de liberacin marca la velocidad con que el compresor deja
de actuar sobre la seal una vez que sta, despues de picar, ha bajado ya del nivel de threshold
(cuando ya no necesita ser comprimida). Si ajustas la liberacin a un valor largo, conseguirs una
seal ms sostenida. Si es corto, la seal caer de nivel ms rapidamente.
Ganancia de salida (output gain): Cuando has ajustado ya el threshold y el compresor est
actuando, tu nivel nominal se ver reducido dependiendo de la cantidad de compresin que
apliques, y as la seal, aunque comprimida, se escuchar con menor volumen. Este parmetro se

utiliza para corregir ese efecto y restablecer el nivel de nuevo. Usa este ajuste con cuidado:
aumentando de nuevo el nivel, ests aumentando tambin el nivel de ruido de fondo que llega
aumentado despus de la compresin. Para evitar esto, procura que llegue la mayor cantidad de
seal pura posible al compresor, con el mnimo ruido.
Knee: Este parmetro no lo llevan todos los compresores, pero no es raro encontrrselo. Hay
dos tipos de "knee" (rodilla): hard-knee y soft-knee. El ajuste hard-knee supone que la seal ser
comprimida de inmediato en la proporcin marcada por el ratio tan pronto alcance el nivel de
threshold. El ajuste soft-knee hace esto de una manera ms suave, aplicando la compresin no
toda de golpe, consiguiendo as un sonido menos abrupto. Tpicamente, los sonidos que requieren
pegada, como el bajo y el bombo, se comprimen con "hard-knee". Algunos compresores te
permiten tambin escoger valores intermedios entre estos dos extremos, para controlar mejor el
sonido.
Comprimiendo en la prctica
El uso de la compresin depender mucho de tus gustos personales. En la msica de baile actual y
en ciertos estilos se utilizan configuraciones extremas para darle gran pegada a los sonidos, pero
puede n?que t no necesites eso. Una compresin extrema puede hacer una mezcla demasiado
agresiva, pero tambin, una compresin escasa puede hacer muy "blando" el sonido. Como
siempre, la solucin est en probar distintas configuraciones hasta alcanzar un resultado que te
satisfaga.
Para darte una gua, aqu tienes algunos ajustes recomendados, en general, para distintos tipos de
seales:
Bajo: Prueba a empezar con un ratio de 4:1 y un ataque y liberacin rpidos. Normalmente se
prefiere la compresin hard-knee porque el sonido del bajo suele requerir pegada y potencia,
pero tambin depende del estilo. Quizs te convenga una soft-knee para un bajo de jazz en un
tema suave y tranquilo.
Guitarra: Empieza con un ratio de 2:1 para guitarras acsticas, o un 3:1 o 4:1 para guitarras
distorsionadas. Para conseguir un sonido ms sostenido, intenta un ratio de 4:1 ratio, con un
ataque rpido y liberacin lenta. Cuando tengas esos ajustes preparados, toca la nota que quieres
sostener, y aumenta el ratio hasta que el sonido se sostenga tanto como deseabas.
Percusin: Las seales de percusin se comprimen muy a menudo debido a sus ataques rpidos.
Prueba a comprimir la caja, que es el sonido que ms suele distorsionar porque cada gope de caja
sobresale por encima de todos los dems con mucha facilidad. Intenta un ratio de 3:1, y usa un
ataque y liberacin rpidos. Si la seal contina distorsionando, prueba ratios mayores (la foto
que te incluimos aqu muestra un compresor de Logic configurado para una caja). Este mtodo es
vlido tambin para los timbales. Para lon?s platillos, prueba un ratio de 2:1 con ataque rpido y
liberacin lenta, para mantener as el desvanecimiento natural del sonido de los platillos.
Voces: Como en la percusin, es habitual comprimir las seales de voz. El ratio vara con cada
cantante, dependiendo del tipo de voz (gritona y potente, suave y tranquila, etc). Los cantantes
que no hacen grandes altibajos con su voz tendrn una dinmica mas pequea y requerirn por
ello menos compresin. Prueba para empezar un ratio de 2:1, con el ataque rpido, y liberacin
media-larga. Aumenta luego el ratio hasta que tengas dominados los picos de distorsin.

Conclusin
En general, debes usar la compresin para situar las seales correctamente en la mezcla, para
darles la presencia necesaria y para dominar sus subidas y bajadas de nivel. Otros la utilizan
tambin con intenciones creativas, o para conseguir un efecto deliberado, como por ejemplo una
gruesa y potente lnea de bajo que marque el ritmo.
Podra decirse que la compresin es un arte que solo dominars con mucha prctica. Tu odo ser
la mejor gua: prueba diferentes ajustes y configuraciones hasta alcanzar el sonido que estabas
buscando.

Lo que voy a decir a continuacin para muchos es mas que obvio, y no es nada
que no se dijo anteriormente el thread de mastering, simplemente lo que hice
fue resumir un poco los 200 y pico de mensajes, y agregar algunas cosas mas
puntuales.
En el thread de MASTERING se habla mucho del tema, de cosas tecnicas.
Pero lo fundamental, que nadie lo aclaro y es algo totalmente basico y me
parece que a mucha gente le quedaron dudas, o esta mal informada sobre lo
que es el mastering.
Previos:
a) No hay cadena de masterizacin valida, ni plugins en forma receta validos
que te aseguren una masterizacin.
b) Nunca aplicar presets y menos para todos los temas el mismo.
Por favor lean esto y el thread de mastering,.
1) EL MASTERING se hace en el PROGRAMA STEREO FINAL, no en la mezcla con
todos los instrumentos por separado.
No se masteriza las voces, ni las guitarras, ni la percusion por separado. Esto lo
aclaro porque muchos preguntan, "YA MASTERIZE EL BAJO, AHORA VOY POR EL
HIHAT".
Hay errores de termino, eso es la mezcla, y es una etapa anterior a la
masterizacin.
2) EL MASTERING no se hace con ningn programa en especial, no hay
"programas masterizadores". Cualquier software que te deje aumentar el
volumen no por picos sino mediante RMS o aplicar una serie de insercones de
efectos SIRVE. Ej: sound forge, wavelab o el mismo programa multitrack como
CUBASE o Logic.
3) EL MASTERING no es necesario para que una cancin quede sonando bien,
ni menos profesional. La base esta en la mezcla. Si hay una mezcla mala, la
masterizacin empeora las cosas.

4) EL MASTERING se debe aplicar para empatar los volumenes y la curva de eq

en todo el trayecto de un disco, ordenar los temas, agregar los fades, los
segundos despues del 0 digital etc. Y conformar un disco valido apto para
duplicacion.
5) EL MASTERING es una herramienta valiosa si se sabe usar con precaucin.
Un tema que suena fuerte no significa que suena bien, hay que cuidar
muchisimo el rango dinamico de todo el tema, y analizar si es necesario mas o
menos volumen. Esto va en el criterio del productor.
6) EL MASTERING, se debe aplicar como dije anteriormente en un solo track
.WAV/AIFF programa stereo, en la mayor resolucion posiblee ej 44/24, y sin
ningun tipo compresion al final, para el acabado en 44/16.
Si tu tema suena mal, antes de poner cualquier verdura como el T-racks o
Ozone (perdon pero le tengo mala onda a estos programas salvelotodo
poderoso arruinadores de pistas stereo) procurar lo siguiente:
1) Corregir errores de grabacion, fase, clicks, pops, microfoneo etc. SIN
PROCESOS previos, o con procesos pero teniendo muy en cuenta lo que se
quiere llegar.
Si esta mal grabado, por ende va a estar mal mezclado o mezclado muy atado
con alambre. Una correcta grabacin te garantiza en un 80% una excelente
mezcla y ms rapida
2) Tomar el tiempo en la mezcla. Conocer el sonido que queremos llegar,
empezar por las bateria, y dividirla por secciones. En mi caso, yo mezclo los
platos aereos por un lado, y despues el bombo y el tacho por el otro. Seguir con
el bajo y bateria, guitarras, keys, caos y por ultimo las voces.
Si alguno de puntos anteriores estan mal, el resultado final va a ser malo, no
pretendan "lo masterizo y se arregla"; porque nada se puede arreglar en un
programa final. Si te pasaste de bajos, volve a la mezcla y mira que te esta
pasando, si los platos saturan lo mismo. Una correcta mezcla, a excaso
volumen tiene que darnos la sensacin de escuchar todo los instrumentos y sin
saturacin. Y a alto volumen, comparando con otras pistas no tiene porque
saturar. Volvemos de nuevo: si algo satura, volver a la mezcla.
En lo posible la mezcla realizarla a la maana, con los oidos bien frescos, y no
pasar mas de 2 horas mezclando un tema. Parar por un rato y descanzar los
oidos.
Una vez que tenemos la mezcla en crudo sin compresion, UNICAMENTE y si
UNICAMENTE hace falta, aplicar el mastering con un Loudness Maximizer.
Aportemos cosas concretas sin recetas magicas de presets o software

especifico (ej usa el preset del tracks supermasteringreqcuantizer que suena

groso je), porque el que sabe mezclar lo hace desde una consola de 8 canales
hasta en un porta estudio.

Tabla de frecuencias interesantes

- Bombo Profundidad 60 - 80 Hz, Ataque 2.5 Khz
- Tambor Gordura 240 Hz, Claridad 5 Khz
- Hi Hat / Platos Choque (Gong) 200 Hz, Brillo 7,5 Khz
- Toms de rack Gordura 240 Hz, Ataque 5 Khz
- Tom de piso Gordura 80 - 120 Hz, Ataque 5 Khz
- Bajo Cuerpo 60 - 80 Hz, Ataque (presencia) 700 - 1000 Hz, Ruido de cuerda (pop) 2.5 Khz
- Guitarra electrica Cuerpo 240 Hz, Ataque 2.5 Khz
- Guitarra acustica Graves 80 - 120 Hz, Cuerpo 240 Hz, Claridad 2.5 - 5 Khz
- organo electrico Graves 80 - 120 Hz, Cuerpo 240 Hz, Presencia 2.5 Khz
- Piano acustico Graves 80 - 120 Hz, Presencia 2.5 - 5 Khz, Sonido "Honky Tonk" 2.5 Khz
(con un Q fino)
- Horns Cuerpo 120 - 240 Hz, Brillo 5 - 7.5 Khz
- Cuerdas Cuerpo 240 Hz, Filo 7.5 - 10 Khz
- Conga/Bongo; Resonancia 200 - 240 Hz, Presencia (slap) 5 Khz
- Voces Cuerpo 120 Hz, Resonancia 200 - 240 Hz, Presencia 5 Khz, Silibancia 7.5 - 10 Khz
NOTA Vale aclarar que dichas frecuencias son aproximadas y su variacion depende
fundamentalmente del tipo de instrumento y de la performance del ejecutante. No
obstante es una buena guia para aquellos que se inician en la actividad de ecualizar.

COMPRESION
Threshold Ratio Knee attack Release
Bajo -2 a -10 db 3:1 a 8:1 Hard 5-10 ms 10 ms
Voces -3 a -10 db 2:1 a 10:1 Soft A tope Al minimo
Guitarra -5 a -12 db 3:1 a 10:1 Soft / Hard A tope A tope
Bateria -15 db 3:1 a 10:1 Hard 3-5 ms 10 ms
Mezcla -5 a -10 db 1,5:1 a 3:1 Soft A tope A tope

LA MESCLA

La voz
Hay muchas formas de enfrentar una mezcla. Hay quien prefiere empezar por la
percusion y otros por la voz. Aunque suelo cambiar el enfoque dependiendo del material
a mezclar, yo suelo empezar por esta ultima, ecualizando, comprimiendo y ajustando
todos los detalles hasta que suena de forma correcta y con un volumen mas o menos
constante. Un poco de reverberacion y retardo nunca le vienen mal.
Un defecto importante es la silibancia, que se corrige con un deeser . El deeser es un
compresor encadenado ( side chain ), en el que la seal de disparo es la misma de
entrada filtrada para resaltar la silibancia. De esta forma, cuando se produce el defecto,
actua el compresor. La silibancia suele darse entre 5 y 8 Khz.
Cuando la voz va haciendo coros lo mejor es tener un bus con todos las pistas y
comprimirlos y ecualizarlos juntos.
Panoramizacion (Pan): La voz principal debe ir siempre al centro. Los coros se suelen abrir
en estereo un poco, pero no demasiado.
Ecualizacion (EQ) recomendada: un recorte de graves (filtro paso alto), sobre 200 con una
curva suave para mejora la definicion y entre 7.5 y 10 Khz para darle brillo. En el caso de
los coros, se puede cortar mas arriba (400-500 Hz). Esto hara; que se empasten mejor.
Dinamica (Din) recomendada: compresor, ratio de entre 2,5:1 a 4:1, con un ataque y
desvanecimientos moderados. Deeser (tipo especifico de compresor con ecualizador
encadenado) para corregir la silibancia (seseo de la voz).
Efectos (FX) recomendados: Reverberacion tipo placas (Plate), predelay 30 ms y tiempo de
reverberacion de 1.5 segundos. Recorte de graves de la reverberacion hasta 400 Hz.
Retardo estereo sin realimentacion ( feedback ), con tiempos de 20 y 30 ms. La voz puede
llevar otros retardos o reverberaciones a la vez, para adecuarla al estilo del tema.
La voz suele ser el elemento principal, por lo que es recomendable usar el mejor
compresor y ecualizador disponible.
- La percusion
En la mayoria de los estilos musicales, la percusion y el bajo son los elementos que llevan
el peso de la cancion y mas concretamente la bateria, por lo que sera nuestro siguiente
elemento a tener en cuenta.
La bateria, acustica o electronica, consta habitualmente de los siguientes elementos:
bombo, caja, plato de charles (o hi-hat), timbales y platos, que suelen ser microfoneados
indivudalmente (incluso con varios microfonos, como la caja o el bombo). Ademas,
cuando estamos mezclando una bateria acustica contaremos con las seales de overhead
(micros situados sobre la bateria), ambiente (mono o estereo) y PZM (microfonos
piezoelectricos que se usan para grabar ambientes).
Hay cientos de formas de mezclar una bateria, pero siempre es determinada por el estilo
musical y el numero de micros empleados. En nuestro caso, tomaremos como ejemplo
una mezcla compleja con muchos micros.
El primer paso consiste en aplicarle al bombo la siguiente cadena de procesado:

Puerta de ruido -> EQ -> Compresor

La puerta de ruido sirve para cortar aislar los bombos y evitar que se cuele el resto de los
instrumentos. No existen ajustes magicos, pero se puede obtener mejor resultado si tiene
una funcion de encadenado (sidechain) ajustada para actuar solo con las frecuencias
graves.
Orden de la cadena EQ+compresor
El orden entre la ecualizacion y el compresor puede ser critico. Como regla general, el
orden depende de la transparencia del compresor y del efecto a conseguir. Como
transparencia entendemos cuando un compresor afecta unicamente a la dinamica y no
altera el contenido espectral. Los compresores a valvulas, por ejemplo, no solo
comprimen la seal (cada uno con su personalidad), si no que la saturan o la colorean, por
lo que muchas veces se opta por colocar el ecualizador detras para corregir dichas
coloraciones. Como contrapartida puede ser que la seal previa contenga mucha energia
en frecuencias que no nos interesan, por lo que convendria ecualizar tambien a la entrada
para evitar que el compresor sobreactue (o no actue convenientemente).
- Bombo
Pan: Siempre al centro, para evitar el cambio de peso de la cancion. Antiguamente, con el
nacimiento del estereo se situaba en alguno de los lados, muy abiertos. Hoy en dia solo se
hace cuando se busca un sonido retro.
EQ: 80Hz es la zona de la pegada, por lo que se puede realzar si le falta. 250 Hz es una
frecuencia bastante delicada, suele chocar con el bajo, por lo que se puede recortar si
vemos problemas. 1 5 Khz es ideal para darle presencia.
Din: Puerta de ruido y compresor. El compresor debe tener ataque y decaimiento rapidos,
con un ratio alrededor de 4:1.
La caja suele grabarse con dos microfonos, uno para recoger la parte superior y otro para
la bordonera y se tratan independientemente. Un detalle a tener en cuenta es la fase,
pues a veces se producen cancelaciones entre los dos micros, por lo que habria que
invertirla en uno de ellos. La cadena de efectos es la misma al bombo y el tratamiento de
dinamica es similar.
- Caja
Pan: Al centro.
EQ: Cada caja es un mundo, pero hay frecuencias clave. 100 Hz para darle mas cuerpo,
entre 250 y 750 Hz para cajas que suenen acartonadas y 5 Khz para darle brillo
Din: Puerta de ruido y compresor con valores similares a los del bombo.
FX: Un poco de reverberacion brillante, la misma que el bombo pero en mayor cantidad.
En ciertos estilos se suele usar tambien una reverberacion de tipo gated con un retardo
de unos 40 ms. Este tipo de reverb se hizo popular gracias a la cancion In the air tonight
de Phil Collins. Consiste en una reverberacion con una puerta de ruido, que corta la cola.

Los timbales son bastante problematicos debido a que esos micros recogen el resto del
set . Parte del problema se resuelve mediante una puerta de ruido, aunque lo mas
recomendable en un sistema por ordenador es editar cada pista recortando los
momentos donde no aparezcan.
Para el resto, el tratamiento es similar al de la caja.
- Timbales
Pan: Se recrea la posicion natural de los timbales.
EQ: 100 Hz para darle cuerpo. Recortar entre 300 y 750 Hz para evitar que los timbales
suenen acartonados.
FX: Igual que la caja.
Los overheads es una pista estereo (o dos mono) que contiene el sonido de toda la
bateria desde arriba. Dependiendo de su colocacion y del tipo del micro, lo contendra de
forma mas o menos equilibrada, por lo que su utilidad es variada. En muchos casos se usa
solo para recoger el sonido de los platos (cortando graves hasta 1 Khz) o para aadir
ambiente al resto de los elementos, en combinacion con los otros micros mas lejanos.
Overheads
Pan: Totalmente abiertos o en estereo.
EQ: Se pueden reforzar sobre 8 Khz o mas para darle mas aire. Dependiendo de su uso, se
suele cortar por debajo de 250 Hz para evitar cancelaciones de fase o mas arriba si se
quiere solo los platos.
Din: Un poco de compresion con ataque y decaimiento largos y no mucho mas de 3:1 de
ratio mejoran la dinamica.
FX: Nada o un poco de reverb .
Si tenemos pistas individuales para cada plato y para el charles, podemos usarlas para
reforzar los overheads .
Todos se tratan de forma similar: se recorta hasta 400 Hz y un poco de reverberacion.
- Platos
Pan: replicando su posicion real.
EQ: Recorte hasta 400 Hz. Se puede reforzar entre 8 y 15 Khz para darles mas brillo o aire.
Din: No precisan compresor en muchos casos, pero se puede hacer para controlar mas la
dinamica o aadir mas sostenimiento.
FX: Nada o un poco de reverberacion.
Las pistas de ambiente y PZM situan la bateria en el contesto de la habitacion donde fue
grabada, y en muchos casos sustituye a la adiccion de reverberacion. El tratamiento es
identico al de los overheads.
- El bajo

El elemento conductor de la armonia y posiblemente uno de los mas sencillos de mezclar.

Es muy importante que la grabacion sea la correcta y aplicar una buena dosis de
compresion durante la mezcla. Al contrario de lo que muchos piensan, no hay que
recortar nunca en graves (a menos que sature, claro). Un refuerzo en 100 Hz para darle
mas cuerpo y entre 2 y 3 Khz para darle mas presencia en la mezcla. Importante no forzar
sobre 250 Hz demasiado porque, aunque en unos altavoces pequeos suene mejor,
embarraria la mezcla.
Pan: Centrado, junto al bombo, la caja y la voz, son la base de la cancion.
EQ: 100 Hz para darle mas cuerpo. Entre 2 y 3 Khz para darle mas presencia.
Din: Ataque y decaimiento largos. 4:1 de ratio es un buen punto de partida.
FX: Un poco de saturacion de valvulas suele hacer mucho bien. En algunos estilos en los
aos 80 se le agregaba efecto de coro o flanger, etc, que no le hace demasiado bien en la
mayoria de los casos, exceptuando el wah-wah.
- Las guitarras electricas
Debido a la diversidad de estilos y tecnicas, seria muy dificil establecer reglas para
colocarlas correctamente en la mezcla. Como norma general, se deben cortar por debajo
de 150-200 Hz para evitar que choquen con el bajo y el bombo.
Pan: Depende de su uso. Si son ritmicas y estan grabadas dobles, se pueden usar
totalmente panoramizadas. Si es un riff o un solo quizas al centro. Si va de
acompaamiento a un lado. Demasiadas opciones J
EQ: El recorte de graves le viene bien. Si no, la mezcla se enturbia. El resto de los ajustes
de EQ depende del estilo y pueden ir desde la famosa curva en V del metal hasta las
guitarras funky llenas de medios.
Din: Un poco de compresion, ataque y decaimiento medios y ratio sobre 2:1 a 3:1, facilitan
su integracion en la mezcla.
FX: De todo un poco.
Resto de instrumentos
En general, estos instrumentos van acompaando al resto, por lo que suelen estar
recortados en graves para que empasten mejor en la mezcla y panoramizados
fuertemente para no restarle peso a la cancion, a excepcion en los momentos en los que
son solistas.
- La mezcla
Tal como comentabamos, lo mas importante de una mezcla es el equilibrio entre la voz y
la parte ritmica, por lo que prestaremos especial atencion al balance voz-bombo-caja-bajo
que es donde reside la magia de la cancion
Una vez que estan equilibrados, situamos el resto de los elementos de la bateria
exceptuando los micros generales de ambiente. Cuando todo suene a nuestro gusto,

levantamos los overheads y ambientes poco a poco y se corrige el sonido del resto de los
instrumentos para mantener el mismo equilibrio con la voz, momento para introducir el
bajo y tener el corazon de la cancion.
En este punto lo ideal es agregar las guitarras y darles el protagonismo deseado. Como
hemos comentado antes, las guitarras ritmicas suelen ir fuertemente panoramizadas.
Como estamos haciendo todo este proceso en mono, podremos comprobar la fuerza
relativa de la suma de las guitarras en comparacion con la base ritmica + voz. Despues de
introducir las guitarras, podremos introducir los sintes, colchones de cuerdas, etc, e ir
recortando su espectro acomodandolos con la ecualizacion.
Cuando la mezcla suene correctamente y equilibrada, es el momento de escucharlo en
estereo. Notaremos como hay ciertos instrumentos, como las guitarras, que suenan
demasiado alto y algunos efectos (reverberacion y retardo, por ejemplo) suenan
demasiado evidentes, por lo que procederemos a hacer las pertinentes correcciones,
comprobandolas constantemente en mono para tener una mezcla coherente en ambos
formatos.
Trucos
Automatiza!
Durante la mezcla, se suele automatizar muchos parametros, como volumenes y envios
de efectos, dandole enfasis a distintas partes o, simplemente, equilibrando la dinamica.
Especialmente interesante es aadir eco o reverberacion a ciertas palabras de la voz, o
mover objetos en el panorama.
Compresion en el master.
Este es un tema muy peliagudo, pero lo cierto es que el sonido del compresor es el sonido
de muchos estilos musicales, desde el Rock hasta el Trip-Hop y, ademas, la mezcla sera;
comprimida durante la masterizacion. Mi preferencia personal es comprimir un poco,
hasta unos -3dB de correccion y luego enviar la mezcla limpia a masterizar con mi pista
original como referencia, excepto donde la compresion es fundamental para el sonido de
mezcla. El motivo de mezcla con compresion es que el balance de los instrumentos suele
ser bastante diferente al aplicarla, constituyendo a veces una desagradable sorpresa