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Marcos Caldas
Introduo:
A denominao cristianismo primitivo compreende o perodo que vai da
morte de Jesus em 331 A.D 2 at a chamada converso de Constantino (306337)3, ocorrida ao que parece no ano de 337 d.C. Este perodo pode ser dividido
em trs fases: a) a primeira fase est situada entre poca da vida de Jesus at o
ano 100, data em que a maioria dos contemporneos de Jesus j havia falecido; b)
a segunda fase vai do ano 100 ao ano de 250, no momento em que o
Cristianismo se propagava fora da Palestina, principalmente nas provncias
romanas mais antigas (Sria, sia Menor, Egito e, claro, pela Itlia,
especialmente em Roma), sem, no entanto, constituir uma religio universal; e c)
o terceiro momento abrange a poca em que o Cristianismo foi mais
Conforme a tradio crist, o ato inaugural da primeira comunidade tem lugar logo aps os
Pentecostes (cf. At. 2, 1 sqq.), quando ocorre o arrependimento, o batismo e a partilha dos
bens dos neoconvertidos (At. 2, 42 sqq.).
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Todas as datas so depois de Cristo, salvo indicao contrria.
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Ambas as datas, do ponto de vista histrico, so questionveis. Em realidade, a maior parte
dos autores prefere tratar de cristianismo primitivo a partir do perodo do apstolo Paulo,
principalmente a partir da composio das epstolas paulinas aos thessalonicenses (ca. 51). (Cf.
as datas em BARRERA, J. T. A Bblia Judaica e a Bblia Crist Introduo Histria da Bblia. 2.ed.
Trad. Pe. R. Mincato. Petrpolis, RJ: Vozes, 1999. pp. 284-289). Da mesma forma, grande
parte dos especialistas ainda discute a data da presumida converso de Constantino. Na
maioria dos casos todos esto concordes de que em algum momento Constantino I realmente
se convertera, resta, pois saber em que data (312, 324 ou 325 e 337). Cf. SIMON, M. e BENOIT
Judasmo e Cristianismo A ntigo: de Antoco Epifnio a Constantino. Trad. S.M.S. Lacerda So
Paulo: Ed. Pioneira Edusp, 1987. pp. 311-332.
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intensamente perseguido pelo Estado romano (entre 250 e 311) at sua aceitao
como religio do Estado imperial romano a partir de 3914.
A primeira fase marcada por uma srie de disputas doutrinais, a comear
pelos apstolos companheiros de Jesus (em especial Paulo e Pedro); disputas
essas menos em razo da conduo das comunidades do que em razo da linha
de interpretao da palavra adotada; tratava-se, pois, de responder s questes
fundamentais, tais como as contribuies do Judasmo ao advento do
Cristianismo e a subseqente transmisso da boa nova para fora das fronteiras
do mundo judeu. Ainda nesta poca, a comunidade primitiva crist entra em
conflito direto com a autoridade judaica hierosolimita, e grande parte dos judeus
passou a se distanciar do Cristianismo, recusando-o e acusando-o de ser uma
seita5. Na segunda fase, as diferentes comunidades passam a estabelecer normas
gerais, buscando um entendimento comum sobre as normas e os direitos das
mesmas; aparece com mais firmeza o credo em uma Lei universal que deve ser
observada em todo o cosmos6, e em um Deus que representa o princpio da Justia
e do Amor para todos os Homens; alm disso, as comunidades ento
estabelecidas passaram a praticar o ideal do amor ao prximo 7. No obstante,
as disputas do primeiro perodo causaram as primeiras crises internas,
produzindo movimentos intelectuais considerados divergentes da doutrina oficial
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Esse pensamento foi especialmente representativo em estico como Ccero (106-43 a.C.) e
Sneca (1-65 d.C.), e posteriormente em Bocio (480-524 ).
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Pensamento esse desenvolvido plenamente por Bocio (470-525) em De consolatione
philosophiae
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Para isso confira as importantes informaes em Malitz, J. Philosophie und Politik im
frhen Prinzipat . In: A ntikes Denken - Moderne Schule. Beitrge zu den antiken Grundlagen unseres
Denkens. H.W. Schmidt e P. Wlfing (org.). (Gymnasium. fascculo. 9.). Heidelberg: Carl
Winter Universittsverlag, 1988. pp. 151 - 179.
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As idias equivalentes consolatio romana so, tanto no mundo grego, quanto na Palestina
helenizada, pistis e elpis - f e esperana, respectivamente - ainda que, como ressalta A.
Momigliano a popularidade dessas duas noes entre os judeus de Jerusalm seja bastante
questionvel (pp. 32-33). Cf. MOMIGLIANO, A. La Religione ad Atene, Roma e Gerusalemme
nel primo secolo a.C . In: Saggi di Storia della Religione Romana Studi e lezioni 1983-1986. Di
Donato, R. (org.). Brescia: Morcelliana, 1988. pp. 27-43.
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1Cor. 15, 12 e passim.
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Aproximando-o das religies de mistrio gregas. Cf. ARMSTRONG, A. H. Filosofia Grega e
Cristianismo . In: Finley, M. I. (org) O Legado da Grcia uma nova avaliao. Trad. Y. V. Pinto
de Almeida. Braslia: ed. UnB, 1998. pp. 381-408.
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2 Cor. 5, 10.
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Abrao, porm, respondeu: Eles tm Moiss e os Profetas; que os ouam . Disse ele: No,
pai Abrao, mas Abrao lhe disse: Se no escutam nem a Moiss nem aos Profetas, mesmo
que algum ressuscite dos mortos, no se convencero . (Trad. A Bblia de Jerusalm).
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Mt. 25, 31-46.
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Cf. por exemplo o chamado Apocalipse de Pedro , manuscrito provavelmente composto no
Egito por volta de 135 d.C. em que o autor nos conduz em uma excurso no mundo dos mortos.
Apocalypsis Petri,. Bonn: ed. E. Klostermann, Apocrypha I: Reste des Petrusevangeliums, der
Petrusapokalypse und des Kerygma Petri, 2nd edn. Kleine Texte 3. Bonn: Marcus & Weber,
1908.
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Principalmente Ap. 20 sqq.
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Entre a literatura escatolgica apcrifa mais impressionante produzida nessa poca esto os
chamados ORA CULA SIBYLLIN A produzidos entre os sculos II a.C. e IV, com uma
extensa e variada coleo de punies e recompensas no alm-tmulo. Cf. Oracula ed. J.
Geffcken, Die Oracula Sibyllina [Die griechischen christlichen Schriftsteller 8. Leipzig: Hinrichs,
1902 e tambm os Fragmenta, ed. J. Geffcken, Die Oracula Sibyllina [Die griechischen
christlichen Schriftsteller 8. Leipzig: Hinrichs, 1902.
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1 Tm 6, 1-2.
No oriente da poca helenstica, ou em regies deste, pelo menos no campo, a fora de
trabalho era formada em sua maioria por camponeses e artesos dependentes. Cf. KREISSIG,
H. A escravatura na poca helenstica . Trad. Y. Garlan e M. Tailleur. In: ANNEQUIN, J.,
Claval-Levque, M. e Favary, F. Formas de Explorao do Trabalho e Relaes Sociais na A ntiguidade
Clssica. Trad. M. da L.. Veloso. Lisboa: ed. Estampa, 1978. pp. 113 121. Entretanto, nos
dois primeiros sculos da era crist a situao da fora de trabalho parece variar sensivelmente
nas reas estudadas. O impacto da expanso romana no oriente resultou na retrao da
servido como forma de explorao do trabalho. Ainda assim, os casos eram diversos de regio
a regio. Cf. D E ST. CROIX, G.E. M. The Class Struggle in the Ancient World from the Archaich Age
to the Arab Conquests. Ithaca, New York: Cornell University, 1981. Espec. III, iv e IV, iii.
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A seguirmos a tradio crist da Idade Mdia (Georgios Syncellos Eclog. Chronogr. 650),
essa tendncia vinha, pois se confirmando desde o final do sculo I d.C., a partir do perodo do
imperador romano Domitianus (89-96) quando Flavius Clemens (63-95), seu primo, foi
executado por sua crena crist. Sua mulher, Flavia Domitilla passou a ser honrada como a
primeira mrtir. No entanto, a historiografia atual parece desautorizar essa interpretao. Cf.
KUHOFF, W. - FLA V IUS CLEMEN S, T(itus). In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon.
Vol. XX, colunas 503-519. Traugott Bautz, 2001.
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severa punio. Em seu De anima38, uma obra que pelo menos em parte servia
como resposta doutrina platnica da alma, Tertuliano descreve de maneira clara
e didtica sua viso da hierarquia do alm-tmulo: em primeiro lugar
encontramos o Paraso, repouso por excelncia dos mrtires; em segundo plano,
aparece o senus (seio) de Abrao, onde os justos aguardam julgamento; em
terceiro est o Hades, morada das almas perdidas. A no-polarizao absoluta
entre Luz e Trevas amenizava o trao punitivo e irrevogvel presentes, por
exemplo, nas teologias orientais39. Com isso, Tertuliano conseguia enriquecer o
imaginrio soteriolgico cristo e garantir novas e macias filiaes nova f.
Simultaneamente, em especial no Egito e na sia Menor, a ento nascente Igreja
Oriental iniciava um movimento intelectual que, entre outras coisas, considerava
os castigos infernais no como vingana divina, mas antes como sublimao dos
pecados. Titus Flavius Clemens ou Clemente de A lexandria (150-215), mas
principalmente Orgenes (185-252) proclamavam a funo corretiva das
punies. Para Orgenes, tambm filsofo da chamada escola de Alexandria , a
salvao seria alcanada por todas as almas, at mesmo por Sat, levando-nos, ao
final, reconciliao com a verdade divina. As noes escatolgicas de Orgenes
insinuavam uma espcie de ciclo csmico, em que a alma, aps sua queda no
pecado original, investe-se de um corpo, cuja existncia incerta e efmera; da
sua necessidade intrnseca de retorno s suas origens e conseqentemente
morada divina. Atravs dos tempos, haveria um progresso no processo de
purificao da alma, at que, enfim, o mal seria definitivamente vencido, e todas
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(Cena de um martrio).
No ocidente, a incipiente teologia ocidental, muito menos voltada para as
questes contemplativas e msticas, em contraste com seus problemas
institucionais e polticos no mundo romano, reagiu com cautela aos
ensinamentos de Orgenes. A resposta mais vigorosa veio ao tempo de Santo
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Cf. St. Aug. De civitate Dei XXI, 23 : Quod ibi dictum est aeternum, hic dictum est in
saecula saeculorum
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Como parece esboado em St. Aug. De civitate Dei XXII, 30. A metfora utilizada por Santo
Agostinho em De doctrina christiana do espetculo teatral cuja atmosfera serve de amlgama
entre os espectadores nos parece aqui ser exemplar:
Esta funo do amor consta da nossa experincia cotidiana. Todos j tivemos oportunidade
de verificar, ao assistir a um espetculo, como um belo drama costuma criar uma atmosfera de
mtua simpatia entre os espectadores. O aficionado do teatro que ama um ator particular,
estende, muito naturalmente, a sua estima a todos quantos compartilham do mesmo
sentimento. E, quanto mais alta a sua estima pelo ator em questo, tanto mais se esforar por
faz-lo amar e admirar do maior nmero possvel de pessoas. Procurar excitar os que
manifestem pouco entusiasmo, e irritar-se- contra os que ousam critic-lo. Como se v, o
amor uma fora plasmadora (grifo meu) de sentimentos comunitrios. D-se o mesmo com o
amor de Deus. O homem que tem amor a Deus, h de t-lo tambm aos seus semelhantes.
Ama-os como a si mesmo, por considerao a Deus. Seu desejo que eles amem a Deus, mas
com um amor mais forte do que as coisas criadas poderiam despertar, pois amar a Deus, e fruir
dele, ser feliz. Por isso, o justo ama a todos, em Deus, sem excetuar os prprios inimigos.
Com efeito, no tem razo para tem-los, pois no podem arrebatar-lhes o seu Deus; antes, ele
os deplora, por v-los separados do amor de Deus. Tambm eles o amariam se decidissem
converter-se ao seu amor (St. Aug. De doctr. Christ. 1, 29, 30; 34,30.
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obvio que essa diferena entre a perseguio no ocidente e no oriente no deve ser
observada stricto sensu. Para isso, basta lembrarmos do dramtico martrio de Euplo (Acta Eupli,
ed. MUSURILLO, H. The acts of the Christian martyrs. Oxford: Clarendon Press, 1972. I, 1-2.), que
no entanto revela-se um errante.
Aos nossos senhores Diocleciano, em seu nono consulado, e Maximiano, em seu oitavo
consulado (isto , em 304 d.C., para ambos), no a. d. III Kalendas Maias (ou seja, 29 de abril), na
ilustrissima (cidade) de Catane (Siclia), no sicritrio, defronte ao cortinado, quando Euplos
gritou e disse a eles: Eu desejo morrer, pois sou cristo . Kalbisianos, o mais impetuoso (ou
ilustre) governador corrector disse: Que entre o vociferador! . E quando ele entrou no
sicritario, o bem-aventurado Euplos, portando os imaculados evangelhos, Mximos, o mais
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Veja p. ex. um estudo resumido sobre o incio dos diferentes elementos da liturgia crist em
Barth, H.-L.
Die Maer vom antiken Kanon des Hippolytos
Untersuchungen zur
Liturgiereform. Koeln: ed. Uma Voc, 1999.
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Em portugus existem poucas obras de fcil acesso ao grande pblico sobre o tema em
questo. A melhor ainda , apesar dos pesares, a obra de Pellistrandi, St.-M. O Cristianismo
Primitivo. Col. Grandes Civilizaes Desaparecidas. So Paulo: Crculo do Livro, 1978, rica em
detalhes arqueolgicos.
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