4/ El resistor

El alm a de la electrnica y s u personaje m s im portante es el resistor, pero no es

el nico personaje de nuestr a novela. En efecto los personajes s e diferencia en
activos y pasivos y dentro de los pasivos se encuentran otros pers onajes que
seguram ente Ud. debe por lo m enos conocer de nom bre: el capacitor, el inductor,
el transform ador, el potencim etro, etc. Entre los activos s e encuentras el diodo el
transistor, la vlvula (o su versin m oderna los tubos de televisin y los displa y
term oinicos).
Nuestro estudio rec in com ienza, en esta lecc in vam os a hablar de la
personalidad de nuestr o pr incipal acto: el resistor. El resistor es el nico
com ponente electr nico que esta dis eado para segn se dice disipar energa
elctrica. El term in o disipar no es realm ente es m as adecuado, porque com o ya
sabem os existe un principio fundam ental en la fsica que dice que:
La energa no se crea ni se pierde solo se transform a
Por lo tanto el autor pr efiere decir que el resistor es el nico com ponente q ue
transform a energa elctrica en energa trm ica.
Com o sabem os que nuestros alum nos son personas curiosas que alguna vez
tocaron un transform ador y obs ervaron que estaba caliente, es que no querem os
dejarlos con la duda. Si, es cierto, un transform ador s e calienta pero calentarse no
es la funcin para la c ual fue creado. Es una caracterstica secundaria de su
funcionam iento y totalm ente indeseada; un transform ador de buena calidad trabaja
m as fro que uno de m ala calidad. Por otro lado podram os aclarar m as aun el
panoram a y decir que el transform ador se calienta porque esta cons truido con
alam bre de cobre y el alam bre de cobre tiene cierta resistenc ia que es la que
transform a energa elctrica en calor.
Si el alam bre se hace m s grueso tiene m enos resiste nc ia y entonc es se calienta
m enos. En el lim ite si el alam bre pudiera hac erse de dim etro infinito no tendra
resistenc ia y el transform ador cum plira con su funcin prim aria s in calentarse para
nada.
Por lo tanto y par afraseando un viejo dicho criollo que dic e que todo bicho que
cam ina va a par ar al asador podram os decir que toda c arga que c am ina va a
parar al r esistor.

Por qu se calienta un resistor?

Com o a una persona, a las m olculas o a los tom os que form an a nuestro resistor
no les gusta que les peguen. Cuando les pegan reaccionan c alentndose. Y quin
les pega a las m olculas? Los electrones que circulan por el resistor saltando de
tom o en tom o del m ater ial que las form a. Esto s ignifica que cuando m as
electrones circulan m ayor calor se prod uce. Para hacerlo m as prctico podram os
decir que la tem peratur a del r esistor depende de la c orriente elctrica que c ircula
por l y para ser finos podram os explicarlo matem ticam ente dic iendo que

T = F (I)
que se lee: la tem peratura es func in de la c or riente circulante por el resistor.
Igual que cuando le pegan a una persona, no todo depende de la c antidad de
golpes que le pegan en un inter valo de tiem po determ inado. Tam bin depende de
la veloc idad de los puos a la c ual se aplic an esos golpes. En nuest ro caso
depende de la velocidad a la cual se des plazan los electrones dentro del res istor y
eso depende de la diferencia de potencial o tensin aplic ada al res istor. Es dec ir
que m atem ticam ente podram os decir que tam bin

T = F (V)
Es decir que com binando las expresiones m atem ticas

T = F (I,V)
No se m aree con las form ulas, ellas nos deben hacer las cosas m as sencillas sino
no tiene s entido aplicarlas. Todo lo que nos dice la ultim a expres in es que la
tem peratura del res istor depende de la corriente que c ircula por l y de la tens in
aplicada al resistor. Los electr nicos aprendem os con ejem plos. En la figura
siguiente se puede obs ervar un circuito m uy s encillo en donde un resistor est
conectado a una fuente de alim entac in pero utilizando un am permetro y un
voltm etro para m edir la tensin apl ic ada y la corriente que circula por el resistor.

Tam bin se conecta un instr um ento nuevo llam ado Vatm etro o m edidor de potencia
elctrica c uya indicac in depende tanto de la tens in aplicada com o de la corriente
que circula.

Fig1. Medicin de la pot encia sobre un resistor

Prim ero analicem os algo extrao que no podem os dejar pasar. Por qu si la
fuente es de 9V al resist or solo le llegan 8,92V?. La respuesta es m uy s im ple;
porque el am perm etro tiene una res istenc ia interna cons iderable en donde s e
produce una cada de tensin. Esto no es un problem a del laboratorio virtual sino
una virtud. Los instrum entos reales tam bin tienen res istenc ia interna. En el LW la
resistenc ia interna del am perm etro no puede m odificarse y es de 100 m Ohm s,
otros laboratorios virtuales perm ite cam biar dicho valor. Los voltm etros tam bin
tiene una res istenc ia interna per o de elevado valor para que puedan ser
conectados s obre la fuente sin generar elevadas corrientes. Por ejem plo en el LW
un voltm etro tiene una resistencia interna de 50 Mohm s.
La disposicin de la figura no es la nica posible para m edir tens in y corriente,
podra conectarse el voltm etro sobre la fuente y el am perm etro en serie con la
carga. Cada una de las form as de conectar los instrum entos tienen un nom bre. La
prim era se llam a de tensin bien m edida (porque se m ide la tensin directam ente
sobre el r esistor) y la segunda de corriente bien m edida porque s e m ide
correctam ente la corr iente c irculante por el resistor.

En el m ism o circuito se obser va la conexin de un instrum ento que posee cuatro

bornes. Se tr ata de un vatm etro; este instrum ento nos indica directam ente la
potencia disipada en el resistor que com o podem os observar es de 7,95W .
El vatm etro no es un instrum ento com n. Por lo general c uando un reparador
necesita c onoc er la potencia disipada en un resistor. Mide la corriente y la tens in
y realiza el calc ulo de la pot encia m ediante la form ula correspondiente que es

P=VxI
En nuestro cas o reem plazando valores obtenem os que

8,92V x 0,891A = 7.95W

Com o puede obser var el lector, se trata de un clc ulo m uy senc illo que no m erece
poseer un instrum ento especial com o un vat m etro.
Ahora sabem os que potencia se des arrolla en un resistor, pero no era prec isam ente
eso lo que buscbam os. Nosotr os querem os saber cuanto se calienta un resistor.
Todo lo que podem os decir hasta ahora es que el resistor se va a c alentar a una
tem peratura que es proporcional a la potencia dis ipada en l. Matemticam ente

T = F (P)
Pero esa funcin no es fcil de hallar porque depende de las dim ens iones fsicas
del resistor. Com o ya dijim os la funcin del resistor es transform ar energa
elctrica en ener ga trm ica o calor. Es dec ir que calienta el am biente, el aire que
lo rodea. La tem peratura de su cuerpo es funcin de cuanto aire pueda calentar y
eso es a su ves funcin de su superficie externa. Es decir que un resistor pequeo
se va a calentar m as per o va a generar m enos cantidad de aire caliente. Con el
tiem po el am biente se va a calentar a la m isma tem peratura pero el resistor no; el
resistor se calienta ms y si llega a su temperatura mxima de trabajo se
quema y tenemos una falla elctrica.

En realidad al diseador de un circuito no le interes a saber a que tem peratura se

calienta un r esistor; lo que le interesa es saber que res istor debe colocar en una
determ inada parte del circuito para que no se quem e. Por esa razn cuando Ud. va
a com prar un r esistor de por ejem plo 1K el vendedor le pregunta de que potencia?
En efecto, l seguram ente tiene resistores de 1K desde 0,125W hasta 50W . Los de
0,125W (1/8 de W ) son m uy pequeos y de carbn y los de 50W son m uy grandes y
de alam bre.

Resistores de carbn depositado

Un res istor de car bn depositado se fabrica depositando carbn sobre un cilindro
de m aterial c erm ico. Luego s e agregan casquillos m etlic os con term inales de
alam bre sobre sus puntas y por ltim o se cubren de una pintura epoxi y s e pintan
las bandas de co lor que indican sus caractersticas.
En realidad con este mtodo solo se fabrican algunos valores de resistencia com o
por ejem plo 1 O hm s, 10 Ohm s, 100 O hm s, 1 Kohm s, 10 Kohm s, 100 Kohm s, 1
Mohm s y 10 Mohm s que se suelen llam ar cabezas de serie y que se dif erenc ian en
la cantidad de c arbn depositado sobre los cilindros c erm icos (el espesor y tipo
de grafito).
El resto de los valores se realizan por torneado de esos c ilindros con un torno que
hace un c anal helic oidal en el carbn, al m ism o tiem po que m ide l a resistenc ia y
detiene el torneado c uando el r esistor tiene el valor deseado.
En La figura siguiente podem os observar una fotografa de los resistores m as
com unes utilizados en la electrnica; los resis tores de carbn depos itado que s e
fabrican en varias potencias diferentes y en una am plia gam a de resistencias.

Com o trabajo prctico le recom endam os al alum no que tom e un res is tor de este
tipo y le saque la pintura exter na para observar su construccin.

Fig.2 Resistores de carbn depositado

En la fotogr afa no se pueden apreciar las dim ensiones de los res is tores, por eso le
dam os una tabla de valores con todos los res istores que norm alm ente se fabrican y
su m odelo que es algo uniform ado para todos los fabricantes.

Tipo

L (longitud)

D (dimetro)

H (largo terminales)

d (dimetro teminarles)

R16

3,2 mx.

1,8 0,25

28 1

0,5

R25

6,2 0.5

2,3 0,25

28 1

0,6

R50

6,5 0,5

R100 15 0,5

2,3 0,25

28 1

0,6

6 0,4

30 3

0,8

Tabla de r esistor es de carbn depos itado (dim ensiones en mm )

R16, R25 etc. es el m odelo del resistor.
L: Longitud entre los c asquillos s in c onsiderar los term inales
D: Dim etro m xim o (m edido sobre los cas quillos)
H: Largo de los term inales
d: Dim etro de los ter m inales
Las especificac iones mas im portantes de estos resistores s e pueden observar en la
siguiente tabla.

Potencia
de
Tipo
disipacin
nominal

R 16

0,16w

Tensin
Tensin
mx.
mx.
de
de trabajo
sobrecarga

250v

400v

Rango de
resistencia

Temperatura
ambiente

G=2%

J=5%

10
220k

1
10M

70

0,25w

300v

600v

10
510k

1
10M

70

R 50

0.50w

350v

700v

10w
1M

1
10M

70

R
100

1w

500v

1000v

R 25

70

Tabla de car actersticas de los res istores de carbn depositado

La prim er colum na es la disipacin del res istor que se debe entender del siguiente
m odo: La tem peratur a de un res istor depende de la potencia disipada pero no es
independiente de la tem peratur a am biente dentro del equipo. Por es a razn, en la
colum na final indic a que todos los valores anteriores son para una tem peratura
am biente m xim a de 70C. A esa tem peratura si a un res istor m odelo R16 se le
hace dis ipar 0,16W el m ism o llega a la tem peratur a m xim a de trabajo.
Pero los resistores tienen una lim itacin m as. Aunque no se halla llegado al valor
m xim o de potencia disipable por el res istor si la tensin s upera un determ inado
valor el resistor se daa porque se perfora dielctricam ente el surco d el grafito.
Esa tens in se encuentra en la tercer colum na que indica la tensin m xim a de
trabajo a la cual pueden funcionar perm anentem ente los resistores. En la cuarta
colum na hay otr o valor de tens in que est indicado c om o Tensin m xim a de
sobrecarga. Este valor indica que en form a espordica y por corto tiem po sobre el
resistor se puede aplic ar una tens in m ayor a la de trabajo.
En la quinta c olum na est indicado el rango de resistenc ia posible para cada
m odelo. O bserve que el fabric ante utiliza la letra w en lugar de O hm s. Adem s la
colum na esta desdoblada en otras dos con las letras G y J que indic an la tolerancia
de los res istores. A continuacin le explicam os que se entiende com o tolerancia.

Tolerancia de los componentes

electrnicos
Si yo digo que la electr nic a es una ciencia m uy inexacta seguram ente Ud. se va a
sorprender. Sin em bargo es as ya que los com ponentes pas ivos se utilizan c on
toleranc ias del 5%. Un resistor espec ial de precisin puede tener una tolerancia del
2%. Se im agina si la tolerancia de una pieza m ecnica com n com o un tornillo y
una tuerca se fabr icaran con una toleranc ia del 5%. Seguram ente no habra m odo
de coloc ar una tuerca en un tornillo que tuviera un +5% de tolerancia si la tuerca
tuviera un -5% de toleranc ia. Si por ejem plo el tornillo fuera de 3 mm, ese 5%
im plica que podra llegar a tener 3,15 mm y la tuerca tendra 2,85 mm .
La cienc ia electrnica es en realidad m uy ex acta; ya que el diseo de los circuitos
esta realizado de m odo tal que absorbe dic has to leranc ias a pesar de usar
com ponentes individuales m uy poco exactos. Inclus ive m as adelante vam os a
analizar com ponentes que tienen una tolerancia m ayor. Por ejem plo de - 20 +50%.
Los valores de los c omponentes estn uniform ados para todos los fabricantes e n
algo que se llam a serie. Por ejem plo la serie del 20% esta com puesta del
siguiente m odo:

1,2

1,5

1,8

2,2

2,7

3,3

3,9

4,7

5,6

6,8

8,2

10

Esto s ignifica que solo existen res istores de 1 Ohm , 1,2 Ohm s , 1,5 Ohm s etc.
hasta llegar a 10 Ohm s. Luego seguirn resistores de 12 Ohm s, 15 O hm s 18 Ohm s,
etc y al llegar a 100 O hm s la serie salta a 120 Ohm s y as suc esivam ente. Esta no
es la nica serie que existe. Los res istores de carbn se fabrican tam bin segn la
serie del 10% y del 5% existiendo por ltim o resistores de la serie del 1% fabricado
para instr um entos de precisin.

Resistores especiales
Hasta ahora vim os los resistores de uso m as com n en electrnica. Pero estos
estn m uy lejos de ser los nic os que se fabrican. Es m uy com n por ejem plo que
se recurra a res istores de potencia m ayor a 1W . En ese c aso un res istor de carbn
resultara m uy volum inoso porque el c arbn s olo soporta tem peratura s del orden de
los 250C. Inc lusive se debe considerar que estn soldados con aleaciones de
estao plom o cu ya temperatura de fusin es de 180C. Si llegam os a 250 C de
tem peratura sobre el c asquillos del res istores es posible que este no se quem e
pero s e desuelde. Por esa razn en m uchos casos los resistores se colocan
alej ados de la plaqueta (por ejem plo a 10 m m de altura) de m odo que no transm itan
el calor directam ente a la soldadura.
Por arriba de 1 W se suele rec urrir a resistores de alam bre o a resist ores de m etal
depositado en donde en lugar de depos itar carbn s obre un cilindro cerm ico, se
deposita un m etal que soporta m ayor tem peratura. Por lo dem s estos resistores se
fabrican de m odo sim ilar a los de c arbn y llegan hasta potencias del orden de 3 a
5 W.
Los resistores de alambre pueden tener diferentes form as de acuerdo a su
potencia. Es m uy difcil que un equipo m oderno utilice resistores de m as de 10W
porque esos significara un diseo poco logrado y sobre todo poco ecolgico, ya
que si un dispositivo cualquier a irradia calor al am biente com o efecto secundario,
significa que hay un consum o de energa elc trica m ayor que se debe pagar todos
los m eses cuando llega la cuenta de energa elctrica.
Otros resistor es especiales estn construidos, no par a disipar m as potencia, sino
para s opor tar una m ayor tensin aplicada s obre ellos. En los com ercios se los
conoce por s u nom bre en Ingles m etal glazed que no tiene una traduccin
precisa. Su tam ao suele ser el correspondiente al m odelo R25 pero soportan una
tensin de trabajo de 1KV.

El cdigo de colores de resistores

Los resistores se identifican por un cdigo de colores pintado en form a de barras
sobre su cuerpo. Los de una precis in del 5% poseen c uatro bandas de c olores,
que com ienzan sobre uno de lo s cas quillos y term inan a m itad del cuerpo
aproxim adam ente. Par a leer un resistor, Ud. debe anotar en un papel el nm ero
equivalente a la banda m as externa, luego la siguiente y por ltim o agregar tantos
ceros com o lo indique la tercer banda. La ltim a ban da tiene un color especial que
indica la toler anc ia. Si es dor ada significa que tiene una tolerancia del 5%, s i es
plateada que su toler ancia es del 10% y si no tiene banda del 20%. En equipos
m odernos solo ex isten resistores c on una banda dorada porque ya no se fabrican
resistores del 10 o el 20%.

Fig 3.Cdigo de colores de resistores

Resistores de montaje superficial

Los equipos m as m odernos poseen resistores de m ontaje superficial que no tie ne
term inales o alam bres de conex in. Por lo tanto solo s e pueden conectar al circuito
im preso por el lado de la im presin de cobre. El circuito im preso posee una

extens in en donde apoya el res istor SMD que tiene form a de paralelepido (cubo
alargado) con dos cabezas m etalizas para su soldadura.
En la figur a 4 se puede obser var diferentes resistores SMD con su notacin
caracterstica.

Fig.4 Marcacin de los component es SMD

Identificar el valor de un resistor SMD es m s sencillo que hacerlo en un resistor

convenc ional, ya que las bandas de colores s on reem plazadas por s us equivalentes
num ricos y as s e estam pan en la superficie del res istor, la banda indic adora de
toleranc ia des apar ece y se la presupone en base al nm ero de dgitos
alfanum ricos que se indic an, es decir: un nm ero de tres dgitos nos indica c on
esos tres dgitos el valor del res istor , y la ausencia de otra indicac in nos dice que
se trata de un res istor con una tolerancia del 5%. Un nm ero de c uatro dgitos
indica c on los c uatr o dgitos alfanum ricos su valor y nos dice que se trata de un
resistor con una toler ancia de error del 1%.
La potencia o m odelo del r esistor s olo se puede determ inar en funcin del tam ao
del m ism o. Pero los fabricantes uniform aron su criterio de m odo que los resistores
se individualiza por su largo y su ancho. En la fotografa de la figura 5 se pueden

observar un r esistor c uyas m edidas reales son de 12 mm de largo por 6 de ancho y

un espesor o altura de 1 mm .

Fig.5 Resistor S MD tipo 1206 de 10K

Conclusiones
As estudiam os a uno de los personajes m as conocidos de la electrnica: el res istor
y lo hic im os con luj o de detalles para que el alum no no dude cuando deba
identificarlo en un circ uito.
En la prx im a leccin , vam os a presentar a un personaje tam bin m uy c onoc ido
que es el capac itor y verem os que en realidad, del m ism o m odo que el resistor, se
trata de una fam ilia com pleta, porque los ha y de diferentes tipos y m ateriales.