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La Crisis
del mundo
moderno
(1927)
TABLA DE MATERIAS
Pg.
I.
II.
Prefacio .........................................................................
La edad sombra
.........................................................
......................22
III.
IV.
V.
El individualismo........................................................55
VI.
VII.
VIII.
IX.
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MAY-00 (Rev.)
PREFACIO
Cuando hace algunos aos hemos escrito Oriente y Occidente, pensbamos haber dado, sobre las cuestiones
que constituan el objeto de ese libro, todas las indicaciones tiles, para el momento al menos. Desde entonces,
los acontecimientos han ido precipitndose con una velocidad siempre creciente, y, sin hacernos cambiar, por lo
dems, una sola palabra de lo que decamos entonces, hacen oportunas algunas precisiones complementarias y
nos llevan a desarrollar puntos de vista sobre los cuales no habamos credo necesario insistir primero. Estas
precisiones se imponen tanto ms cuanto que hemos visto afirmarse de nuevo, en estos ltimos tiempos, y bajo
una forma bastante agresiva, algunas de las confusiones que ya nos hemos dedicado a disipar precisamente;
aunque abstenindonos cuidadosamente de mezclarnos en ninguna polmica, hemos juzgado bueno volver a
poner las cosas en su punto una vez ms. En este orden, hay consideraciones, incluso elementales, que parecen
tan extraas a la inmensa mayora de nuestros contemporneos, que, para hacrselas comprender, es menester
no dejar de volver de nuevo a ellas en muchas ocasiones, presentndolas bajo sus diferentes aspectos, y explicando ms completamente, a medida que las circunstancias lo permiten, lo que puede dar lugar a dificultades
que no era siempre posible prever desde el primer momento.
El ttulo mismo del presente volumen requiere algunas explicaciones que debemos proporcionar ante todo, a
fin de que se sepa bien cmo lo entendemos y de que no haya a este respecto ningn equvoco. Que se pueda ha blar de una crisis del mundo moderno, tomando esta palabra de crisis en su acepcin ms ordinaria, es una
cosa que muchos ya no ponen en duda, y, a este respecto al menos, se ha producido un cambio bastante sensi ble: bajo la accin misma de los acontecimientos, algunas ilusiones comienzan a disiparse, y, por nuestra parte,
no podemos ms que felicitarnos por ello, ya que en eso, a pesar de todo, hay un sntoma bastante favorable, el
indicio de una posibilidad de enderezamiento de la mentalidad contempornea, algo que aparece como un dbil
vislumbre en medio del caos actual. Es as como la creencia en un progreso indefinido, que hasta hace poco se
tena todava por una suerte de dogma intangible e indiscutible, ya no se admite tan generalmente; algunos en trevn ms o menos vagamente, ms o menos confusamente, que la civilizacin occidental, en lugar de conti nuar siempre desarrollndose en el mismo sentido, podra llegar un da a un punto de detencin, o incluso zozo brar enteramente en algn cataclismo. Quizs esos no ven claramente dnde est el peligro, y los miedos qui mricos o pueriles que manifiestan a veces, prueban suficientemente la persistencia de muchos errores en su espritu; pero en fin, ya es algo que se den cuenta de que hay un peligro, incluso si le sienten ms de lo que le com prenden verdaderamente, y que lleguen a concebir que esta civilizacin de la que los modernos estn tan infatuados no ocupa un sitio privilegiado en la historia del mundo, que puede tener la suerte que tantas otras que ya
han desaparecido en pocas ms o menos lejanas, y de las cuales algunas no han dejado tras de ellas ms que
rastros nfimos, vestigios apenas perceptibles o difcilmente reconocibles.
Por consiguiente, si se dice que el mundo moderno sufre una crisis, lo que se entiende por eso ms habitual mente, es que ha llegado a un punto crtico, o, en otros trminos, que una transformacin ms o menos profun da es inminente, que un cambio de orientacin deber producirse inevitablemente en breve plazo, de grado o
por la fuerza, de una manera ms o menos brusca, con o sin catstrofe. Esta acepcin es perfectamente legtima
y corresponde a una parte de lo que pensamos nos mismos, pero a una parte solo, ya que, para nos, y colocn -
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donos en un punto de vista ms general, es toda la poca moderna, en su conjunto, la que representa para el
mundo un periodo de crisis; parece por lo dems que nos acercamos al desenlace, y es lo que hace ms posible
hoy que nunca el carcter anormal de este estado de cosas que dura desde hace ya algunos siglos, pero cuyas
consecuencias no haban sido an tan visibles como lo son ahora. Es tambin por eso por lo que los aconteci mientos se desarrollan con esa velocidad acelerada a la cual hacamos alusin primero; sin duda, eso puede
continuar as algn tiempo todava, pero no indefinidamente; e incluso, sin poder asignar un lmite preciso, se
tiene la impresin de que eso ya no puede durar mucho tiempo.
Pero, en la palabra misma crisis, hay contenidas otras significaciones, que la hacen todava ms apta para
expresar lo que acabamos de decir: en efecto, su etimologa, que se pierde de vista frecuentemente en el uso co rriente, pero a la que conviene remitirse como es menester hacerlo siempre cuando se quiere restituir a un trmino la plenitud de su sentido propio y de su valor original, su etimologa, decimos, la hace parcialmente sin nimo de juicio y de discriminacin. La fase que puede llamarse verdaderamente crtica, en no importa
qu orden de cosas, es aquella que desemboca inmediatamente en una solucin favorable o desfavorable, aque lla donde interviene una decisin en un sentido o en el otro; por consiguiente, es entonces cuando es posible
aportar un juicio sobre los resultados adquiridos, sopesar los pros y los contras, operando una suerte de
clasificacin entre esos resultados, unos positivos, otros negativos, y ver as de qu lado se inclina la balanza
definitivamente. Bien entendido, no tenemos en modo alguno la pretensin de establecer de una manera com pleta una tal discriminacin, lo que sera por lo dems prematuro, puesto que la crisis no est todava resuelta
y puesto que quizs no es siquiera posible decir exactamente cundo y cmo lo estar, tanto ms cuanto que es
siempre preferible abstenerse de algunas previsiones que no podran apoyarse sobre razones claramente inteli gibles para todos, y cuanto que, por consiguiente, correran el riesgo de ser muy mal interpretadas y de aumen tar la confusin en lugar de remediarla. As pues, todo lo que podemos proponernos, es contribuir, hasta un
cierto punto y tanto como nos lo permitan los medios de que disponemos, a dar a aquellos que son capaces de
ello la consciencia de algunos de los resultados que parecen bien establecidos desde ahora, y a preparar as,
aunque no sea ms que de una manera muy parcial y bastante indirecta, los elementos que debern servir despus al futuro juicio, a partir del que se abrir un nuevo periodo de la historia de la humanidad terrestre.
Algunas de las expresiones que acabamos de emplear evocarn sin duda, en el espritu de algunos, la idea de
lo que se llama el Juicio Final, y, a decir verdad, no ser sin razn; ya sea que se entienda por lo dems literal
o simblicamente, o de las dos maneras a la vez, pues no se excluyen de ningn modo en realidad, eso importa
poco aqu, y ste no es el lugar ni el momento de explicarnos enteramente sobre este punto. En todo caso, esta
puesta en la balanza de los pros y los contras, esta discriminacin de los resultados positivos y negativos,
de la que hablbamos hace un momento, puede hacer pensar ciertamente en la reparticin de los elegidos y
de los condenados en dos grupos inmutablemente fijos en adelante; incluso si no hay en eso ms que una analoga, es menester reconocer que es al menos una analoga vlida y bien fundada, en conformidad con la natu raleza misma de las cosas; y esto hace llamada todava a algunas explicaciones.
Ciertamente, no es por azar que tantos espritus estn hoy da obsesionados por la idea del fin del mundo;
uno puede deplorar que as sea a algunos respectos, ya que las extravagancias a las que da lugar esta idea mal
comprendida, las divagaciones mesinicas que son su consecuencia en diversos medios, todas esas manifestaciones salidas del desequilibrio mental de nuestra poca, no hacen ms que agravar an este mismo desequilibrio en proporciones que no son desdeables en absoluto; pero, en fin, por eso no es menos cierto que en eso hay
un hecho que no podemos dispensarnos de tener en cuenta. La actitud ms cmoda, cuando se constatan cosas
de este gnero, es ciertamente la que consiste en descartarlas pura y simplemente sin ms examen, en tratarlas
como errores o delirios sin importancia; sin embargo, pensamos que, incluso si son en efecto errores, vale ms,
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al mismo tiempo que se denuncian como tales, buscar las razones que los han provocado y la parte de verdad
ms o menos deformada que puede encontrarse contenida en ellos a pesar de todo, ya que, puesto que el error
no tiene en suma ms que un modo de existencia puramente negativo, el error absoluto no puede encontrarse en
ninguna parte y no es ms que una palabra vaca de sentido. Si se consideran las cosas de esta manera, uno se
apercibe sin esfuerzo de que esta preocupacin del fin del mundo se relaciona estrechamente con el estado de
malestar general en el cual vivimos al presente: el presentimiento obscuro de algo que est efectivamente a
punto de acabar, agitndose sin control en algunas imaginaciones, produce en ellas naturalmente representaciones desordenadas, y lo ms frecuentemente groseramente materializadas, que, a su vez, se traducen exteriormente en las extravagancias a las que acabamos de hacer alusin. Esta explicacin no es una excusa en favor de
stas; o al menos si se puede excusar a aquellos que caen involuntariamente en el error, porque estn predis puestos a ello por un estado mental del que no son responsables, eso no podra ser nunca una razn para excu sar el error mismo. Por lo dems, en lo que nos concierne, ciertamente no se nos podr reprochar una indulgen cia excesiva al respecto de las manifestaciones pseudoreligiosas del mundo contemporneo, como tampoco al
respecto de todos los errores modernos en general; sabemos incluso que algunos estaran ms bien tentados de
hacernos el reproche contrario, y lo que decimos aqu quizs les har comprender mejor cmo consideramos estas cosas, esforzndonos en colocarnos siempre en el nico punto de vista que nos importa, el de la verdad imparcial y desinteresada.
Eso no es todo: una explicacin simplemente psicolgica de la idea del fin del mundo y de sus manifesta ciones actuales, por justa que sea en su orden, no podra pasar a nuestros ojos como plenamente suficiente; que darse ah, sera dejarse influenciar por una de esas ilusiones modernas contra las que nos elevamos precisamente en toda ocasin. Algunos, decamos, sienten confusamente el fin inminente de algo cuya naturaleza y alcance no pueden definir exactamente; es menester admitir que en eso tienen una percepcin muy real, aunque
vaga y sujeta a falsas interpretaciones o a deformaciones imaginativas, puesto que, cualquiera que sea ese fin,
la crisis que debe forzosamente desembocar en l es bastante visible, y ya que una multitud de signos inequvo cos y fciles de constatar conducen todos de una manera concordante a la misma conclusin. Sin duda, ese fin
no es el fin del mundo, en el sentido total en el que algunos quieren entenderlo, pero es al menos el fin de un
mundo; y, si lo que debe acabar es la civilizacin occidental bajo su forma actual, es comprehensible que aquellos que estn habituados a no ver nada fuera de ella, a considerarla como la civilizacin sin epteto, crean fcilmente que todo acabar con ella, y que, si ella llega a desaparecer, eso ser verdaderamente el fin del mun do.
As pues, para reducir las cosas a sus justas proporciones, diremos que parece efectivamente que nos aproximamos realmente al fin de un mundo, es decir, al fin de una poca o de un ciclo histrico que, por lo dems, pue de estar en correspondencia con un ciclo csmico, segn lo que ensean a este respecto todas las doctrinas tradicionales. Ha habido ya en el pasado muchos acontecimientos de este gnero, y sin duda habr todava otros
en el porvenir; acontecimientos de importancia desigual, por lo dems, segn que terminen periodos ms o me nos extensos y que conciernan, ya sea a todo el conjunto de la humanidad terrestre, ya sea solamente a una o a
otra de sus porciones, una raza o un pueblo determinado. En el estado presente del mundo, hay que suponer que
el cambio que ha de intervenir tendr un alcance muy general, y que, cualquiera que sea la forma que revista, y
que no entendemos buscar definir, afectar ms o menos a la tierra toda entera. En todo caso, las leyes que ri gen tales acontecimientos son aplicables analgicamente a todos los grados; as, lo que se dice del fin del mun do, en un sentido tan completo como sea posible concebirlo, y que, ordinariamente, no se refiere ms que al
mundo terrestre, es verdad tambin, guardadas todas las proporciones, cuando se trata simplemente del fin de
un mundo cualquiera en un sentido mucho ms restringido.
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Estas observaciones preliminares ayudarn enormemente a comprender las consideraciones que van a seguir; ya hemos tenido la ocasin, en otras obras, de hacer alusin con bastante frecuencia a las leyes cclicas;
por lo dems, quizs sera difcil hacer de esas leyes una exposicin completa bajo una forma fcilmente accesible a los espritus occidentales, pero al menos es necesario tener algunos datos sobre este tema si uno quiere hacerse una idea verdadera de lo que es la poca actual y de lo que representa exactamente en el conjunto de la
historia del mundo. Por eso es por lo que comenzaremos por mostrar que las caractersticas de esta poca son
realmente las que las doctrinas tradicionales han indicado en todo tiempo para el periodo cclico al que ella co rresponde; y eso ser mostrar tambin que lo que es anomala y desorden desde un cierto punto de vista es, no
obstante, un elemento necesario de un orden ms vasto, una consecuencia inevitable de las leyes que rigen el desarrollo de toda manifestacin. Por lo dems, lo decimos desde ahora, en eso no hay una razn para contentar se con sufrir pasivamente el desorden y la obscuridad que parecen triunfar momentneamente, ya que, si ello
fuera as, no tendramos ms que guardar silencio; antes al contrario, ello es una razn para trabajar, tanto
como se pueda, en preparar la salida de esta edad sombra cuyo fin ms o menos prximo, cuando no del
todo inminente, permiten entrever ya muchos indicios. Eso est tambin en el orden, ya que el equilibrio es el re sultado de la accin simultnea de dos tendencias opuestas; si la una o la otra pudiera dejar de actuar entera mente, el equilibrio ya no se recuperara nunca y el mundo mismo se desvanecera; pero esta suposicin es
irrealizable, ya que los dos trminos de una oposicin no tienen sentido sino el uno por el otro, y, cualesquiera
que sean las apariencias, se puede estar seguro de que todos los desequilibrios parciales y transitorios concu rren finalmente a la realizacin del equilibrio total.
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las oposiciones. Por lo dems, palabras como espritu y materia, que tomamos aqu para ms comodidad al lenguaje occidental, apenas tienen para nos ms que un valor simblico; en
todo caso, no pueden convenir verdaderamente a aquello de lo
La edad sombra
que se trata ms que a condicin de descartar las interpretaciones especiales que les da la filosofa moderna, de la cual filosofa,
el espiritualismo y el materialismo no son, a nuestros ojos,
ms que dos formas complementarias que se implican la una a la
otra y que son igualmente desdeables para quien quiere elevar-
aqu, y es por eso por lo que, sin perder de vista jams los princi-
de seis mil aos, es decir, desde una poca muy anterior a todas las que son conocidas por la historia clsica. Desde en-
canzar; aquellos que las poseen son cada vez menos numero-
brirle. Por eso es por lo que por todas partes, bajo smbolos di-
un ciclo nuevo.
concebir que, en realidad, las dos tendencias a las que corresponden actan siempre simultneamente, aunque en proporciones
pos pesados, tiende hacia l con una velocidad sin cesar creciente, hasta que encuentra finalmente un punto de detencin.
Esta cada podra caracterizarse como una materializacin
progresiva, ya que la expresin del principio es pura espiritualidad; decimos la expresin, y no el principio mismo, pues ste
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desarrollar aqu.
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muy real; y nos tenemos algunas razones para pensar que aquella
car que la escisin no fue tan radical como en este ltimo caso, ya
sobre todo, bajo una forma nueva, una restauracin del Orfismo
producido.
Pero, por otra parte, pronto se vio aparecer algo de lo que todava
res diferentes de aquellos que haban estado en uso hasta entonces. Se podran citar todava muchos otros acontecimien-
ducir al conocimiento. Por consiguiente, no es ms que un estadio preliminar y preparatorio, un encaminamiento hacia la sabidura, un grado que corresponde a un estado inferior a esta 2; la
desviacin que se ha producido despus ha consistido en tomar
este grado transitorio por la meta misma, en pretender substituir
la sabidura por la filosofa, lo que implica el olvido o el desconocimiento de la verdadera naturaleza de sta ltima. Es as
como tom nacimiento lo que podemos llamar la filosofa profana, es decir, una pretendida sabidura puramente humana, y
por tanto de orden simplemente racional, que toma el lugar de la
verdadera sabidura tradicional, supraracional y no humana.
No obstante, subsisti todava algo de sta a travs de toda la antigedad; lo que lo prueba, es primero la persistencia de los
misterios, cuyo carcter esencialmente inicitico no podra
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La relacin es aqu casi la misma que la que existe, en la doctrina taosta, entre el estado del hombre dotado y el del hombre
transcendente.
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den normal para una duracin de algunos siglos; fue la edad me-
sica.
solidario de aquella misma Cristiandad, el origen de la constitucin de las nacionalidades. As pues, es menester hacer re-
nismo, que coincide, por una parte, con la dispersin del pue-
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que era no obstante aqul donde una tal ruptura hubiera podi-
puesto que se trataba de formas que, desde haca siglos, haban dejado de vivir de su vida verdadera. En cuanto a las
rrieron a ese cambio, tan radical que parece difcil admitir que
minios; han sido llevados hasta un punto que rebasa con mucho
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tual; y, por inferior que sea el rango ocupado por estas posibili-
den que les est asignado. Bajo esta relacin, lo que, segn la tra -
tal como es, sin ningn optimismo, pero tambin sin nin-
un mundo nuevo.
dan serlo ms que en un estadio donde la verdadera intelectualidad hubiera desaparecido; estas investigaciones de un alcance
aisladamente, un trastorno y una anomala. La civilizacin moderna, como todas las cosas, tiene forzosamente su razn de ser,
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sobre el valor de esta civilizacin. Para Oriente, las cosas son menos simples, porque, efectivamente, no existe una, sino varias civilizaciones orientales; pero basta que posean algunos rasgos comunes, rasgos que caracterizan lo que hemos llamado una civili-
CAPTULO II
de vista.
una verdadera inversin en la direccin dada a la actividad humana; y es en el mundo occidental exclusivamente donde ha te-
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sugerir incluso una tal opinin, por la simple razn de que sa-
ms que en Oriente.
fin. Estara fuera de propsito exponer aqu todos los datos que
otra cosa que lo que les ofrece nuestra poca, que entrevn la
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por una parte, las dems formas posibles son desde hace mucho
mundo.
mente ser asimiladas por una lite que, por definicin, en cierto
modo, debe estar ms all de todas las formas, jams podrn ser-
menos eficaz. Nos no hemos dicho nunca cosa; pero hemos cre-
da del Santo Grial, con todo lo que se relaciona con ella, es,
a este respecto, un ejemplo particularmente probatorio y sig-
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una poca; y es menester para eso otra cosa que una especula-
les, expresadas por una parte y por otra bajo una forma casi
cin, ya que todo eso, que es sin duda excelente en su parte nega-
ramente perdida.
aplicar
indistintamente
esta
misma
palabra
cin de ningn tipo, o, para resumir todo eso en una sola pala-
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cidente como tal, lo que por lo dems apenas tendra sentido, que
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riencia de una oposicin: pero debe haber una conciliacin posible entre estos contrarios o supuestos tales; y, por lo dems, se
podra decir otro tanto para todos los contrarios, que dejan de
ser tales desde que, para considerarlos, uno se eleva por encima
CAPTULO III
de un cierto nivel, aquel donde su oposicin tiene toda su realidad. Quien dice oposicin o contraste dice, por eso mismo, desarmona o desequilibrio, es decir, algo que, ya lo hemos indicado
suficientemente, no puede existir ms que desde un punto de vis-
Conocimiento y accin
gual, pero de los que cada uno puede justificarse bajo algunos
donde lo est tanto como en la India, y es por eso por lo que sta
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mos, de puntos de vista de los que cada uno puede tener su razn
manera de ver la que, habiendo prevalecido primero, ha conducido a la atrofia intelectual que constatamos hoy da? En las
En efecto, la contemplacin y la accin son respectivamente las funciones propias de las dos primeras castas, la de los
brhmanes y la de los kshatriyas; sus relaciones son tambin al
mismo tiempo las de la autoridad espiritual y del poder temporal; pero no nos proponemos considerar especialmente aqu este
lado de la cuestin, que merecera ser tratado aparte.
Aquellos que duden de esta importancia muy real, aunque relativa, que las doctrinas tradicionales de Oriente y concretamente la
de la India, acuerdan a la accin, no tendran, para convencerse de
ello, ms que remitirse a la Bhagavad-Gta, que, por lo dems, es
menester no olvidarlo si se quiere comprender bien su sentido, es
un libro especialmente destinado al uso de los kshatriyas.
3
Es en virtud de la relacin establecida as por lo que se dice
que el Brhman es el tipo de los seres estables, y que el Kshatriya
es el tipo de los seres mviles o cambiantes; as, todos los seres de
este mundo, segn su naturaleza, estn principalmente en relacin
con uno o con el otro, ya que hay una perfecta correspondencia entre el orden csmico y el orden humano.
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principio, no puede estarle sometido, y por tanto es forzosamente inmutable; y es por eso por lo que, en la antigedad oc-
abajo para ser reemplazadas por otras que durarn menos toda-
va, verdadero caos en medio del cual sera vano buscar algunos
ellas tambin, hasta el fin de la edad actual; y quin sabe si, con
tos de todo tipo, tanto entre los pueblos como entre los indivi-
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lo que ya hemos dicho en otra parte sobre este tema; solo recor-
Esto nos conduce a repetir una vez ms, ya que ese es un punto
tomado entre los modernos una forma especial, que las teoras
y no podrn entenderse tampoco con los autnticos representantes de las civilizaciones orientales, en las que todo est como sus-
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pocas en las que las readaptaciones devienen necesarias. Estas readaptaciones no son ms que cambios de forma, que no
tocan en nada a la esencia misma de la tradicin; en lo que concierne a la doctrina metafsica, nicamente la expresin puede
CAPTULO IV
ca, como no hay ms que una verdad. Pero, cuando se pasa a las
aplicaciones, el caso es naturalmente diferente: con las ciencias,
tanto como con las instituciones sociales, estamos en el mundo
de la forma y de la multiplicidad; por eso es por lo que se puede
decir que formas diferentes constituyen verdaderamente ciencias
rrir que varias ciencias estudien las mismas cosas, pero bajo as-
tenciones tan diferentes tambin, que por eso no son menos cien-
tal para ver la diferencia profunda que separa las dos concepcio-
las condiciones, mentales y otras, que son las de tal pueblo de-
cia de ese pueblo, puesto que hemos visto ms atrs que hay
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los
esa
caracteres
de
la
ciencia
moderna,
con
Occidente.
vo real.
ms completamente a continuacin.
Se podr destacar que se ha producido algo anlogo en el orden social, donde los modernos han pretendido separar lo temporal
de lo espiritual; no se trata de contestar que en eso haya dos cosas
distintas, puesto que se refieren efectivamente a dominios diferentes, as como ocurre en el caso de la metafsica y de las ciencias;
pero, por un error inherente al espritu analtico, se olvida que distincin no quiere decir separacin; con eso, el poder temporal pierde su legitimidad, y, en el orden intelectual, podra decirse la misma cosa en lo que concierne a las ciencias.
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vista diferente.
que estas cosas tenan su lugar entre las posibilidades que esta-
se de todo el resto en un periodo de decadencia, se ha materializado groseramente, y despus ha servido como punto de partida
para un desarrollo completamente diferente, en un sentido conforme a las tendencias modernas, de manera de desembocar en
la constitucin de ciencias que ya no tienen realmente nada en
comn con aquellas que las han precedido. Es as como, por
ejemplo, es falso decir, como se hace habitualmente, que la astrologa y la alquimia han devenido respectivamente la astronoma y
la qumica modernas, aunque en esta opinin haya una cierta
parte de verdad bajo el punto de vista simplemente histrico,
parte de verdad que es exactamente la que acabamos de indicar:
si las ltimas de estas ciencias proceden en efecto de las primeras
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sarrollo independiente, la otra parte, por el contrario, desapareca enteramente. Eso es tan cierto que hoy da ya nadie sabe
ciones orientales.
cias una tras otra, lo que sera ms bien fastidioso; pensamos ha-
suma ninguna relacin, sino una deformacin suya, una desviacin en el sentido ms riguroso de la palabra, desviacin a
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cias deben ser constituidas desde abajo hacia arriba o desde arri-
puede convenir a la diversidad no menor de las aptitudes individuales de esos espritus, cuyo horizonte est todava limitado a
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un lugar legtimo, por humilde que sea, entre los diversos rde-
ms de cerca.
Es el papel que juega, por ejemplo, el simbolismo astronmico tan frecuentemente empleado en las diferentes doctrinas
tradicionales; y lo que decimos aqu puede hacer entrever la verdadera naturaleza de una ciencia tal como la astrologa antigua.
2
El arte de los constructores de la edad media puede ser
mencionado como un ejemplo particularmente destacable de estas artes tradicionales, cuya prctica, por lo dems, implicaba
el conocimiento real de las ciencias correspondientes.
3
Para convencerse de ello, basta observar hechos como ste:
una de las ciencias sagradas, la cosmogona, que tiene su lugar como tal en todos los Libros inspirados, comprendida la Biblia hebraica, ha devenido para los modernos, el objeto de las
hiptesis ms puramente profanas; el dominio de la ciencia es
efectivamente el mismo en los dos casos, pero el punto de vista
es totalmente diferente.
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CAPTULO V
tafsica, cuando admiten algo que ellos llaman as, no tiene absolutamente nada de comn con la metafsica verdadera: no son
ms que construcciones racionales o hiptesis imaginativas, y
por consiguiente concepciones completamente individuales, y
El individualismo
cuya mayor parte, por lo dems, se refiere simplemente al dominio fsico, es decir, a la naturaleza. Incluso si se encuentra dentro de eso alguna cuestin que podra ser vinculada efectivamente al orden metafsico, la manera en la que es considerada y tratada la reduce todava a no ser sino pseudometafsica, y hace
imposible toda solucin real y vlida; parece incluso que, para los
una verdad que ya ha sido expresada por otros. Esta forma del
caso, si lo hace, se quita por eso mismo todo crdito y toda auto-
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verdadero conocimiento.
mente de la realidad, reducida exclusivamente al orden sensible solo, y concebida como algo esencialmente mvil e inestable;
est, por eso mismo, fuera del alcance del individuo como tal;
losofa moderna.
mos, ella es interesante sobre todo porque expresa, bajo una for-
puede decir que las dirige hasta un cierto punto, eso no es sino
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cia.
sable, y sera menester remontar mucho ms lejos para encontrar las races de esta desviacin. Del mismo modo, el Renaci-
tiempos modernos.
sobre una tal autoridad, cualquiera que sea por lo dems la forma que revista, que difiere naturalmente segn las civilizaciones.
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comparable al Papado; el caso es completamente diferente, primero porque no es el caso de una tradicin de forma religiosa en
cional semejante.
camino.
permite siempre, a los que sean capaces de ello, recuperar el sentido de la tradicin, an cuando este sentido no fuera actualmen-
tantismo, por eso mismo de que admita no obstante los Libros sagrados, guardara la doctrina tradicional que est contenida en ellos? Es la introduccin del libre examen la que se
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mos todava una vez ms, es en eso sobre todo donde Occiden-
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como si pudiera haber entre estas dos cosas una relacin cual-
rnea.
que
actitud
hacer,
decimos
claramente
esto:
la
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sino por lo que puede dar la ilusin del azar, es decir, por el enredo de toda suerte de circunstancias accidentales; lo que menos
intervendr en eso, ser precisamente el nico factor que debera
contar en parecido caso, queremos decir las diferencias de natu-
CAPTULO VI
raleza que existen entre los hombres. La causa de todo este desorden, es la negacin de estas diferencias mismas, negacin que
entraa la de toda jerarqua social; y esta negacin, primero quizs apenas consciente y ms prctica que terica, ya que la con-
El caos social
pus: es siempre la dispersin en la multiplicidad. A este propsito, habra muchas cosas que decir sobre los desmanes de la
sobre esto, y, para no salirnos del cuadro que nos hemos trazado,
disponen a cada hombre al cumplimiento de tal o de cual funcin determinada. Desde que el acceso a funciones cualesquie-
admitir que tales ideas hayan tomado nacimiento espontneamente. Son en suma verdaderas sugestiones, en el sentido ms
Lo que los hombres llaman el azar es simplemente su ignorancia de las causas; si, diciendo que algo ocurre por azar, se
pretendiera querer decir que no hay causa, eso sera una suposi-
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sin, estas sugestiones son las nicas cosas que nadie se per-
los otros les habra dado algn trabajo simular, y que es fcil-
salir, por una parte, los sofismas que se ocultan bajo la idea de-
mocrtica, y, por otra, los lazos que atan esta misma idea a todo
se encuentra que es mucho ms eficaz que todas las declamaciones sentimentales y todas las polmicas de partido, que no prue-
cias individuales.
de toda verdadera jerarqua, y notemos que, en el presente estado de cosas, no solo ningn hombre desempea ya su fun-
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ner este resultado. Esta ltima precisin da sin duda la razn por
causa.
so, si esta idea, por la fuerza de las cosas, es sobre todo terica y
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bilidad.
se han separado de la unidad original4. La multiplicidad, considerada fuera de su principio, y que as ya no puede ser reducida a
mente esta ley del mayor nmero que invocan los gobiernos
dad, bajo esta relacin, es efectivamente esa ley del mayor nme-
pensar que hechos tales como el papel cada vez ms invasor del
Basta leer a Santo Toms de Aquino para ver que numerus stat ex parte materiae.
2
De un orden de realidad al otro, la analoga, aqu como en
todos los casos similares, se aplica estrictamente en sentido inverso.
3
Esta tendencia es la que la doctrina hind llama tamas, y
que ella asimila a la ignorancia y a la obscuridad: se observar
que, segn lo que decamos hace un momento sobre la aplicacin de la analoga, la comprensin o condensacin de que se
trata est en el opuesto de la concentracin considerada en el orden espiritual o intelectual, de suerte que, por singular que eso
pueda parecer a primera vista, ella es en realidad correlativa de
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mismo tiempo que, en este dominio tanto como en todos los de-
una fortsima presa. Por eso es por lo que tantas gentes, anima-
ra, con mayor razn, el poder de una influencia como esa, ejer-
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sin inherente a la multiplicidad y por la debilidad que conlleva todo lo que es mentira o ilusin, sera al contrario intensificado por la concentracin en la unidad principial y se identificara a la fuerza misma de la verdad.
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CAPTULO VII
muchas otras, y que es, en s mismo, independiente de toda teora filosfica. Este estado de espritu, es el que consiste en dar
ms o menos conscientemente la preponderancia a las cosas del
orden material y a las preocupaciones que se refieren a l, ya sea
actitud filosfica puede ser algo muy superficial, incluso en los fi-
cosa, es menester pensar en ella todava, por poco que sea, mien-
hecho entre uno y otro desde la aparicin del materialismo propiamente dicho.
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materia?
que se les puede aplicar el punto de vista cuantitativo; y la pretensin de reducir la cualidad a la cantidad es muy caracterstica
ducir la medida, y que no hay otras leyes cientficas sino las que
pero que es muy digno de precisin como signo del estado de es-
aquellos que hablan as, todo lo que no cae bajo los sentidos es
bras.
ellos ms que a algo mucho ms exterior, si no es puramente verbal. Si alguien est tentado de creer que exageramos, no tendr
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las mquinas, hacen por as decir cuerpo con ellas; deben repetir
gio de la ciencia a los ojos del gran pblico, son casi nica-
estas cosas son aqu menos causas verdaderas que simples me-
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terreno.
hable tanto del fin de las guerras en una poca donde hacen ms
moderna, y es verdaderamente prodigioso, para quien quiere reflexionar en ello, que se haya llegado a considerar como comple-
del rgimen feudal, por una parte y, por otra, de la ruptura si-
ellos, no podra ser nada ms, eso no ser nunca sino como un
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fuerzos; pero, adems, nos parece muy contestable que sea alcan-
guna manera por eso, muestra que esta ciencia est efectiva-
ran trabajar menos y que se contenten con poco para vivir; como
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atletas, aunque sean brutos; son esos los que suscitan el entu-
humanas, o las unas y las otras todas juntas, poco importa, son
siempre las leyes de la materia las que entran en juego y las que
en breve plazo.
las que podr satisfacer, ya que, una vez que uno se ha comprometido en esa va, es muy difcil detenerse, y ya no hay si-
sionarse sobre este punto: por una parte, no vamos a hacer en-
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dava puede volver a serlo, nadie desea ms que nos que ello sea
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CAPTULO VIII
idea oriental les es enteramente extraa, y su ignorancia al respecto de las doctrinas tradicionales es la nica excusa de su hostilidad. Lo que puede parecer bastante singular e incluso contradictorio, es que esos mismos hombres, que se hacen los auxilia-
La invasin occidental
efecto, si las cosas han llegado a tal punto que el empleo de seme-
te lgico que las ideas que stos han extendido se vuelvan contra
llamarlos as, los nicos que se muestran hacia afuera, que ha-
que, en su esencia, es superior a la muerte y al cambio; pero puede retirarse enteramente del mundo exterior, y entonces ser
verdaderamente el fin de un mundo. Segn todo lo que hemos
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cir aqu al menos algunas palabras del libro Defensa del Occiden-
sos de todos los pueblos; pero ahora las cosas van todava ms
que apenas valen ms que esas; para hacerlo, se apoya sobre ci-
vista muy diferente, el de la intelectualidad pura, la nica cuestin que se plantea es una cuestin de verdad; pero este punto de
Satn en hebreo, es el adversario, es decir, el que invierte todas las cosas y las toma en cierto modo al revs; es el espritu de negacin y de subversin, que se identifica a la tendencia descendente o inferiorizante, infernal en el sentido etimolgico, la misma que siguen los seres en este proceso de materializacin segn el que se efecta todo el desarrollo de la civilizacin moderna.
vista es sin duda muy elevado y muy sereno como para que los
polemistas puedan encontrar en l su satisfaccin, y dudamos incluso que, en tanto que polemistas, la preocupacin por la verdad
pueda tener un gran lugar en sus preocupaciones2.
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Sabemos que M. Massis no ignora nuestras obras, pero se abstiene cuidadosamente de hacer la menor alusin a ellas, porque
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te, ver que se hace figurar a Alemanes y a Rusos entre los re-
comprender las doctrinas tales cuales son, sin que haya lugar a
bro pueda autorizar una tal expresin; para ser tan benvolo
dado que son tan ignorantes como los precedentes de las ver-
iran contra su tesis; el procedimiento carece al menos de franqueza. Por lo dems, pensamos no tener sino que felicitarnos
por ese silencio, que nos evita ver mezclar en polmicas desagradables cosas que, por su naturaleza, deben permanecer por
encima de toda discusin; siempre hay algo penoso en el espectculo de la incomprehensin profana, aunque la verdad de la
doctrina sagrada, en s misma, est ciertamente muy alta como
para sufrir sus atentados.
precioso, de lo que constituye en cierto modo la substancia misma de su espritu! Ante todo lo que hay de contradictorio en una
tal hiptesis, uno no puede impedirse sentir una verdadera estupefaccin: toda la tesis penosamente levantada se desmorona
instantneamente, y parece que el autor ni siquiera se haya apercibido de ello, ya que no queremos suponer que haya sido consciente de una parecida inverosimilitud y que haya contado sim-
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ten odio por nadie, y su reserva no tiene ms que una sola cau-
ridas; es falta suya si, entre estos ltimos, hay muy pocos oc-
los orientales, que han hecho prueba hasta aqu de una incre-
ciente no tiene inters para nos sino porque marca una cierta in-
ran bien dirigidas; pero, por el momento, todo eso es muy cati-
te. Se quiera o no, lo que debe decirse se dir a medida que las
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dad sin excepcin; y, al mismo tiempo, son tambin, para algunos al menos, un medio preparatorio para elevarse a un conocimiento superior, as como lo hemos explicado a propsito de la
ciencia sagrada. Pero, adems, cuando se est en el dominio
CAPTULO IX
Algunas conclusiones
den mismo, ya que es eso sin lo cual, tanto ah como por cual-
vlido, que sea otra cosa que una agitacin vana y superficial. Es
un apoyo suficiente para elevarse por encima de la vana multitud de las opiniones individuales.
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s mismo, y su estado actual puede hacer temer que este caso sea
so, desde que se sabe que este reascenso tendr lugar neces-
reales a los que nada puede suplir, y porque no hay ninguna or-
nar ms de cerca.
cierta manera; pero eso no implica forzosamente una restauracin previa de la tradicin occidental, ya que sta puede es-
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ello.
ma tendra que crear todos los instrumentos, en lugar de encontrarlos preparados como en el otro caso; pero no pensamos de
desde el punto de vista de la intelectualidad pura no comprenderan directamente; ciertamente, sera deplorable que, para
sin actual. Por eso es por lo que diremos esto: ante la agrava-
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tajas que sacar de una actitud que, por lo dems, muy lejos de
bles de los que jams haya sufrido, por hombres a quienes sus
nos quedamos con este trmino de lite a pesar del abuso que
y multiplicarse, y tambin en razn de la falta de verdadero conocimiento en aquellos cuya funcin normal debera ser guiar a los
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sern sin duda poco numerosos; pero, todava una vez ms, no es
razn vlida para no emprender una obra cuyo alcance real se ex-
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