PADRE ZAMPA: SU OBRA

Introduccin
A Dios rogando y con el mazo dando. Por qu ese comienzo? Estoy escribiendo estas
lneas el da de Todos Santos Franciscanos, 29 de noviembre; todos ellos rogaron y trabajaron.
Es para recordar el lugar y el ambiente del origen de las Escuelas de Cristo y su fundador.
Escuelas de Cristo fueron pensadas y engendradas en la
sacrista del Templo de San Francisco de Potos.
P. Zampa y su obra
Para comprender la obra es necesario recordar al hombre:
P. Jos Antonio Zampa fue una expresin de caridad, tuvo
en su alma el fuego de una ardiente caridad hacia el obrero
y el campesino, y hacia el hijo de los dos. Naci el 12 de
enero de 1873 en Agello (San Severino en la Provincia de
Mecerata, regin de Las Marcas). Sus padres fueron David
Zampa y Teresa Renzi. A los 16 aos ingres en la orden
franciscana; en septiembre de 1894 llega a Potos y all
sigue sus estudios de teologa, el 25 de enero de 1896 fue
ordenado sacerdote en Sucre y en febrero del mismo ao
va a la misiones del Chaco. En 1901 enferm de
paludismo y viaj a Buenos Aires. En 1903 volvi a Potos
bastante restablecido, porque en l haba madurado la idea que no poda realizar su
programa de cambio estando en el Chaco que tanto quera. Estamos viviendo el proceso de
cambio en Bolivia y P. Zampa se adelant, hace ms de un siglo, invent la poltica de la
poblacin. Estando en el Chaco asumi el problema del indio. l no tena una concepcin
racista de la sociedad, sino una concepcin cultural y humanstica. En el Chaco intent poner
una problemtica india, pero no una problemtica desde el pobrecito, sino una problemtica
desde la poltica de la ciudadana; el indio deba ser considerado como un ciudadano.
La gran revolucin del P. Zampa fue enfrentar un problema horizontal. Bolivia, que haba
nacido como una sucesin de departamentos tena que llegar a ser una gran nacin por su
gente. P. Zampa tena el gran concepto de la Bolivia vertical: Hay un Estado, existe un
territorio y toda la poblacin que est dentro tiene que tener una relacin con este estado; de
aqu nace la poltica de hacer ciudadana (P. Lorenzo Calzavarini).
Pero P. Zampa no era un ingenuo; a su ser franciscano una una cierta picarda. Por eso, al
volver de Buenos Aires, se vino a Potos. Era consciente que para resolver los problemas
haba que estar en el corazn y all se puso; los problemas haba que resolverlos en el corazn
de la nacin, porque el corazn de Bolivia tena una relacin directa con el Estado boliviano:
no se poda luchar por una ciudadana estando en el Chaco. Pero en Potos no haba slo el
problema del indio; si uno quera luchar para entrar en el corazn del estado se presentaba
tambin el problema obrero. P. Zampa enfrent de manera diferente sea el problema obrero

sea el problema del indio. Al indio le dice: aqu tienes la educacin, y al obrero le ensea:
aqu tienes tus derechos. El concepto de ciudadana, para el P. Zampa era darles las armas
necesarias para luchar en la vida y que cada uno se sintiera actor y no simple invitado.
Enfrent los dos problemas (indio y obrero) de manera diferente pero desde el mismo
horizonte. Con su filosofa, que tena su base interpretativa en la figura de Cristo: todo se
mueve a partir de Cristo, que es el Seor de la historia; y la persona, cualquier persona, debe
ser lo ms importante para Cristo. Padre Zampa es realmente una gran figura social que luch
para un mundo nuevo; enfrent el problema social y lo uni al problema humanstico; si su
obra hubiera sido slo social no habra resistido ni una dcada. En la lucha por ser ciudadano
dentro de un estado que absolutamente no aceptaba a estos mismos ciudadanos, el P. Zampa
promulg otra lucha: la lucha intelectual; educacin de personas y motivacin de la opinin
pblica para enfrentar al estado. Escuelas de
Cristo para formar a las personas y prensa
para motivar a la opinin pblica.
Un poco de historia.
El 20 de enero de 1907 sali el primer nmero
del peridico quincenal La Propaganda,
rgano del Crculo Catlico Obrero San Jos
fundado el 20 de agosto de 1906 (era una
organizacin casi sindical: en aquel tiempo no
existan ni sindicatos ni federaciones). P.
Zampa se dio cuenta que casi nadie poda leer y dijo: No saben leer? Le vamos a ensear.
Por eso llegar la fundacin de las Escuelas de Cristo. El 7 de marzo de 1907 promulga los
Estatutos del Crculo Catlico; el primero de diciembre de 1907 promulga el Reglamento
del Patronato de la Infancia que se ocupar de la atencin de las Escuelas de Cristo y se
decide la fundacin de las primeras cuatro Escuelitas de Cristo: es el da de la concepcin
de la obra. Desde el da primero hasta el da 15 de diciembre tenemos la gestacin: se
preparan los ambientes, se buscan unos cuartos sencillos, donde funcionarn las escuelitas;
el da 15 tenemos el alumbramiento; por eso la fecha de la fundacin inicial es este da
porque empiezan las inscripciones y hay la presencia de los alumnos. Con las Escuelas de
Cristo nace la educacin popular y rural de Bolivia. El convento de Potos, ya desde el ao
1547 centro de cultura, se une ahora a las Escuelas de Cristo y dos aos despus habr la
fundacin de lo que hoy es el Colegio Catlico Particular Franciscano (1909), P. Zampa
conoca muy bien los problemas de Bolivia porque haba viajado bastante a travs del
territorio nacional; l obraba all donde haba un problema y buscaba la solucin; nunca pona
problemas ah donde no hay. Para ser servidores de Bolivia hay que conocer Bolivia y ser
hombres humanistas, intelectuales y sociales como lo fue P. Zampa. Por haber hablado en
presencia del Presidente Montes, con claridad, fue expulsado de Bolivia. Dijo el P. Zampa el
da 13 de 4 junio de 1913: En un pas catlico gobernar a espaldas del pueblo es preparar el
camino a la revolucin y a la anarqua. l quera evitar sobre todo la anarqua, deseaba y
trabajaba por la superacin moral y material de la gente ms pobre y humilde. Fue tachado de

socialista y fue envitado a predicar el socialismo en Italia. Si bien no haba nacido en Bolivia,
no haba exageracin alguna en su reiterada afirmacin:Soy boliviano hasta los huesos y
potosino hasta los tutanos. P. Zampa fue un prcer de la bolivianidad y del potosinismo en
particular. Alguien escribi del franciscano: un loco de locura sublime. S, un loco de amor
por Bolivia. Por eso fund las Escuelas de Cristo. Los indgenas exigan al P. Zampa escuelas
y ellos mismos habran caminos, realizaban trabajos extraordinarios para construir aulas y
alojamientos para los maestros. En un pequeo artculo, no podemos decirlo todo; sin
embargo, subrayamos algunos logros en la educacin: de cuatro escuelitas (tres para mujeres
y una para hombres). En aquel tiempo la mujer era excluida del derecho a la educacin. P.
Zampa dijo: los nios y las nias pobres tienen derecho a la educacin en igualdad de
condiciones que los hijos de los ricos y pudientes. Con P. Zampa y sus maestros fueron
proclamados los derechos humanos; fueron respetados y defendidos 50 aos antes de la
declaracin oficial y universal (10 de diciembre 1948). Los indgenas exigan escuelas y por
el consejo del P. Salvador Navarro se fund la primera escuela
rural en Tecoya (1922) y luego surgirn las otras: Cala Cala,
Pati Pati, Caiza D y Chacnacaya (1923)
En 1928, P. Zampa promociona y entrega el certificado de
profesor rural a un alumno destacado, campesino, nacido en
la comunidad de Quirv (Toropalca). Este fue un hecho
totalmente nuevo y revolucionario que un originario acceda al
cargo de maestro, ya que el mismo estaba reservado para
gente de la ciudad. Con este gesto, P. Zampa, dice a la gente
del campo: Ustedes son los ms llamados para educar y
liberar a su propia clase. En este ao (1928) nace y se funda
el maestro rural. Tambin aqu el P. Zampa no se equivoc.
Otro logro muy grande: las supervivencia de las Escuelas de
Cristo se debi a la Providencia Divina. Desde 1907 hasta
1953, por 46 aos se cancelaron los salarios de 200 y ms
maestros para que atendieran las EscuelasNo haba tems para ellas. Gracias al Dr. Vctor
Paz Estenssoro y P. Gerardo Maldini, desde 1953 las Escuelas de Cristo tienen los tems
correspondientes. Se ha cumplido la profeca del P. Zampa. Hubo momentos muy difciles en
la institucin, como al tiempo de la guerra del Chaco; y cuando se dud de la supervivencia
de las Escuelas, P. Zampa manifest su pensamiento: Si las Escuelas son de Zampa morirn,
si son obra de Dios, vivirn.

El 6 de septiembre de 1935 muri el P. Zampa en el convento de

la Recoleta de Sucre y la obra continu con el P. Gabriel Mara
Landini. Los aportes a la educacin boliviana han sido
muchsimos: la Escuela Multigrado, Los Colegios TcnicosHumansticos, los CETHAS (Centros tcnicos Humansticos
Agropecuarios) desde 1964; en 1985 se inici la educacin
intercultural-bilinge, y ms
Conclusin
No queremos abrir polmica con nadie. Pero hay que dar al Csar
lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios. Con las Escuelas
de Cristo nace la Educacin Popular en Bolivia (1907). P. Zampa
es el pionero indiscutible de la Educacin Rural en nuestro pas
(1922). El verdadero mrito y originalidad es haber llegado a
crear la verdadera escuela para el pueblo, gratuita y para todos.
Gloria al P. Jos Zampa!