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METALRGICA Y GEOGRFICA
ESCUELA ACADMICO PROFESIONAL DE INGIENERA DE MINAS
AO DE LA DIVERSIFICACIN PRODUCTIVA Y DEL FORTALECIMIENTO DE LA
EDUCACIN
INVESTIGACIN
SEMESTRE: 2015-I
NDICE
RESUMEN ...................................................................................................................................... 4
INTRODUCCIN ............................................................................................................................. 5
RESEA HISTRICA........................................................................................................................ 6
EL POTASIO .................................................................................................................................... 8
CARACTERSTICAS DEL POTASIO ................................................................................................... 9
PROPIEDADES .............................................................................................................................. 10
Fsico ........................................................................................................................................ 10
Qumico ................................................................................................................................... 10
Compuestos............................................................................................................................. 11
En solucin acuosa .................................................................................................................. 11
Istopos ................................................................................................................................... 11
GEOLOGA ................................................................................................................................... 12
MINERALOGA ............................................................................................................................. 15
POTENCIAL GEOLGICO MINERO ............................................................................................... 17
INDUSTRIALIZACIN DE LOS RECURSOS MINEROS. BENEFICIO Y REFINACIN.......................... 21
Explotacin convencional........................................................................................................ 22
Explotacin por disolucin ...................................................................................................... 22
a) Flotacin .......................................................................................................................... 23
b) Mtodo de separacin por lquidos pesados .................................................................. 23
c) Separacin electrosttica ................................................................................................ 23
d) Disolucin-cristalizacin termal ...................................................................................... 24
FERTILIZANTES............................................................................................................................. 24
Cloruro de Potasio (KCl) o muriato de potasio (MOP) ............................................................ 24
Sulfato de Potasio (SOP).......................................................................................................... 25
Nitrato de Potasio (NOP) ......................................................................................................... 25
EL POTASIO EN LOS SUELOS ........................................................................................................ 26
El potasio y los cultivos ........................................................................................................... 27
Suelos y Cultivos demandantes de potasio ............................................................................. 28
Per ......................................................................................................................................... 28
ASPECTOS RELACIONADOS A LA DINMICA DE LIBERACIN Y RENOVACIN DE LA SOLUCIN
DEL SUELO ................................................................................................................................... 29
El Potasio de reserva ............................................................................................................... 29
La velocidad de reposicin del potasio ................................................................................... 30
Las arcillas ............................................................................................................................... 30
RESUMEN
El potasio es un elemento qumico de la tabla peridica con el smbolo K y el nmero atmico
19. El potasio elemental es un metal alcalino, blanco plateado, abunda en la naturaleza en los
elementos relacionados con agua salada y otros minerales, se oxida rpidamente en el aire y
es muy reactivo con el agua, la generacin de calor suficiente para encender el hidrgeno
emitido en la reaccin y se quema con una lila llama.
Debido a que el potasio y el sodio son qumicamente muy similares, sus sales no estaban en
primera diferenciadas. La existencia de mltiples elementos en sus sales se sospech de 1702,
y esto fue demostrado en 1807 cuando el potasio y el sodio se aislaron individualmente a
partir de diferentes sales por electrlisis. El potasio en la naturaleza se produce slo en las
sales inicas. Como tal, se encuentra disuelto en agua de mar, y es parte de muchos minerales.
La mayora de aplicaciones de productos qumicos industriales de potasio emplean la
solubilidad relativamente alta en agua de compuestos de potasio, tales como jabones de
potasio. El potasio metal tiene slo unas pocas aplicaciones especiales, siendo sustituido en la
mayora de las reacciones qumicas con sodio metlico.
Los iones de potasio son necesarios para la funcin de todas las clulas vivas. La difusin de
iones de potasio es un mecanismo clave en la transmisin nerviosa, y el agotamiento de
potasio en animales, incluyendo seres humanos, resulta en diversas disfunciones cardacas. El
potasio se acumula en las clulas de las plantas, por lo que las frutas y verduras frescas son
una buena fuente diettica de la misma. Por el contrario, la mayora de las plantas halfitas,
excepto especializados son intolerantes a la sal y el sodio est presente en ellos slo en baja
concentracin. Esto dio como resultado en potasio primero ser aislado de la potasa, las cenizas
de las plantas, dando el elemento de su nombre. Por la misma razn, la produccin agrcola
pesada agota rpidamente los suelos de potasio y fertilizantes agrcolas consumen el 95% de la
produccin mundial de productos qumicos de potasio.
INTRODUCCIN
Muchas personas comienzan a ingerir alimentos ricos en potasio luego de que, a partir de la
prdida de la fortaleza en el sistema seo y de la musculacin. Por ejemplo, uno de esos
alimentos son los pltanos (llamadas bananas en muchos lugares). Sin embargo, la importancia
del potasio, para nuestro organismo, resulta vital, ya que es uno de los minerales ms
relevantes para el correcto funcionamiento del organismo, al igual que el calcio o el fsforo.
De este modo, no es necesario tener dolores en articulaciones o sentir dolor en los huesos
ante un da de mucho fro para comenzar a incorporar el potasio a la alimentacin diaria.
Adems, este macromineral est presente en muchos alimentos que, de manera cotidiana las
personas consumen con frecuencia, como el caso de las legumbres y de la carne roja, adems
de los pltanos ya nombrados.
Adems, tambin es importante conocer que existen algunas cosas que comemos que hacen
que el nivel de potasio en nuestro cuerpo resulta seriamente disminuido, mediante su
expulsin por orina. Por ejemplo, el alcohol es uno de estos. El azcar, sobre todo cuando se
consume en gran cantidad, el caf y el t tambin son bastante ofensivos para la cantidad
indicada de potasio que necesitamos alojar en el organismo.
Asimismo, tambin las diarreas o los vmitos, que en general reducen las cantidades de
minerales necesarios en su mayora, ya que se trata de estados atpicos o anormales del
organismo, reducen el nivel de potasio, por lo cual en estos casos es necesaria la urgente
intervencin para subsanar las carencias de minerales esenciales para el cuerpo de la persona
afectada.
El potasio es un elemento muy abundante en el planeta, que en general se encuentra en zonas
donde abunda el agua salada y fueron varios los investigadores cientficos que, durante
muchos aos, pusieron su foco de estudio en la composicin del potasio y en sus reacciones
qumicas, al combinarlo con otros elementos, como el caso del hidrgeno y el oxgeno.
Por otra parte, el potasio es utilizado en diferentes mbitos, donde tiene aplicaciones bien
diversas, como el caso de la produccin de fertilizantes para la produccin agrcola, e incluso
su cloruro es utilizado de manera frecuente en el caso de la ejecucin mediante inyecciones
letales, que pueden acabar con la vida de cualquier ser vivo, mediante la reaccin de un paro
cardaco. Por su alta reactividad, tambin algunos de sus componentes se utilizan para la
transferencia de energa calrica y la fabricacin de pirotecnias.
RESEA HISTRICA
Ni potasio elemental ni sales de potasio eran conocidos en la poca romana, y el nombre en
latn del elemento no es latn clsico, sino ms bien neo-latina. El nombre kalium Amrica fue
tomado de la palabra "lcali", que a su vez provena de rabe: al-qalyah "cenizas de la planta."
El trmino Ingls de sonido similar alcalino es de esta misma raz.
El nombre de Ingls para el elemento potasio viene de la palabra "potasa", en referencia al
mtodo con el que se obtuvo la potasa - lixiviacin de las cenizas de madera quemada o las
hojas de los rboles y la evaporacin de la solucin en un recipiente. La potasa es
principalmente una mezcla de sales de potasio porque las plantas tienen poco o ningn
contenido de sodio, y el resto de las principales contenido mineral de una planta consta de
sales de calcio de relativamente baja solubilidad en agua. Mientras que la potasa se ha
utilizado desde la antigedad, no se entenda la mayor parte de su historia, que es una
sustancia fundamentalmente diferente de sales minerales de sodio. Georg Ernst Stahl obtuvo
evidencia experimental que lo llev a sugerir la diferencia fundamental de las sales de sodio y
potasio en el ao 1702, y Henri Louis Duhamel du Monceau fue capaz de demostrar esta
diferencia en 1736. La composicin exacta qumica de los compuestos de potasio y sodio, y la
condicin de elemento qumico de potasio y sodio, no se saba entonces, y por lo tanto
Antoine Lavoisier no incluyen el lcali en su lista de elementos qumicos en 1789.
El potasio metal se aisl por primera vez en 1807 en Inglaterra por Sir Humphrey Davy
(considerado su descubridor), que se deriva de potasa custica, por el uso de la electrlisis de
la sal fundida con la pila voltaica recin descubierto. El potasio fue el primer metal que fue
aislado por electrlisis. Ms tarde, en el mismo ao, Davy inform extraccin de las sales de
sodio de metal de un derivado de mineral en lugar de una sal de la planta, por una tcnica
similar, lo que demuestra que los elementos, y por lo tanto las sales, son diferentes. Aunque la
produccin de potasio y sodio metlico debera haber demostrado que ambos son elementos,
nos tom un tiempo antes de que se acepte universalmente este punto de vista.
La importancia del descubrimiento radica en que confirm la hiptesis de Antoine Lavoisier de
que si la sosa y la potasa reaccionaban con los cidos de igual modo que los xidos de plomo y
plata era porque estaban formados de la combinacin de un metal con el oxgeno, extremo
que se confirm al aislar el potasio y tan solo una semana despus el sodio por electrlisis de
la sosa. Adems, la obtencin del potasio permiti el descubrimiento de otros elementos, ya
que dada su gran reactividad es capaz de descomponer xidos para combinarse y quedarse
con el oxgeno; de este modo pudieron aislarse el silicio, el boro y el aluminio.
Durante mucho tiempo, las nicas importantes aplicaciones para la potasa fueron la
produccin de vidrio, leja, y jabn. Jabones de potasio a partir de grasas animales y aceites
vegetales fueron especialmente apreciados, ya que tienden a ser ms solubles en agua y de
textura ms suave, y eran conocidos como jabones blandos. El descubrimiento realizado por
Justus Liebig en 1840 que el potasio es un elemento necesario para las plantas y que la
mayora de los tipos de falta de potasio del suelo causado un fuerte aumento de la demanda
de las sales de potasio. Madera-ceniza de abetos se utiliz inicialmente como una fuente de sal
de potasio como fertilizante, pero, con el descubrimiento en 1868 de los depsitos minerales
que contienen cloruro de potasio cerca Stafurt, Alemania, la produccin de fertilizantes que
contienen potasio comenz a una escala industrial. Otros depsitos de potasa fueron
descubiertos, y por la dcada de 1960 Canad se convirti en el principal productor.
EL POTASIO
El potasio es un elemento qumico con el smbolo K y el nmero atmico 19 - potasio
elemental es un metal alcalino, blanco plateado, que se oxida rpidamente en el aire y es muy
reactivo con el agua, la generacin de calor suficiente para encender el hidrgeno emitido en
la reaccin y se quema con una lila llama.
Debido a que el potasio y el sodio son qumicamente muy similares, sus sales no estaban en
primera diferenciadas. La existencia de mltiples elementos en sus sales se sospech de 1702,
y esto fue demostrado en 1807 cuando el potasio y el sodio se aislaron individualmente a
partir de diferentes sales por electrlisis. El potasio en la naturaleza se produce slo en las
sales inicas. Como tal, se encuentra disuelto en agua de mar, y es parte de muchos minerales.
La mayora de aplicaciones de productos qumicos industriales de potasio emplean la
solubilidad relativamente alta en agua de compuestos de potasio, tales como jabones de
potasio. El potasio metal tiene slo unas pocas aplicaciones especiales, siendo sustituido en la
mayora de las reacciones qumicas con sodio metlico.
Los iones de potasio son necesarios para la funcin de todas las clulas vivas. La difusin de
iones de potasio es un mecanismo clave en la transmisin nerviosa, y el agotamiento de
potasio en animales, incluyendo seres humanos, resulta en diversas disfunciones cardacas. El
potasio se acumula en las clulas de las plantas, por lo que las frutas y verduras frescas son
una buena fuente diettica de la misma. Por el contrario, la mayora de las plantas halfitas,
excepto especializados son intolerantes a la sal y el sodio est presente en ellos slo en baja
concentracin. Esto dio como resultado en potasio primero ser aislado de la potasa, las cenizas
de las plantas, dando el elemento de su nombre. Por la misma razn, la produccin agrcola
pesada agota rpidamente los suelos de potasio y fertilizantes agrcolas consumen el 95% de la
produccin mundial de productos qumicos de potasio.
Nmero atmico
19
Grupo
Periodo
Aspecto
blanco plateado
Bloque
Densidad
856 kg/m3
Masa atmica
39.0983 u
Radio medio
220 ppm
Radio inico
133ppm
Radio atmico
243
Radio covalente
196 ppm
275 ppm
Configuracin electrnica
[Ar]4s1
2, 8, 8, 1
Estados de oxidacin
1 (base fuerte)
Estructura cristalina
Estado
slido
Punto de fusin
336.53 K
Punto de ebullicin
1032 K
Calor de fusin
2.334 kJ/mol
Presin de vapor
1,0610-4Pa a 336,5 K
Electronegatividad
0,82
Calor especfico
757 J/(Kkg)
Conductividad trmica
102,4 W/(Km)
PROPIEDADES
Fsico
tomos de potasio tienen 19 electrones, que es uno ms de la configuracin extremadamente
estable de argn. Un tomo de potasio es por lo tanto mucho ms propenso a perder el
electrn "extra" que ganar uno, sin embargo, los iones alkalide, K-, son conocidos. Debido a la
baja primera energa de ionizacin del tomo de potasio pierde fcilmente un electrn y se
oxida en el catin monopositivo, K. Este proceso requiere tan poca energa que el potasio es
fcilmente oxidado por el oxgeno atmosfrico. En contraste, la segunda energa de ionizacin
es muy alta, debido a la eliminacin de dos electrones rompe la configuracin electrnica de
gas noble estable.
El potasio es el segundo metal menos denso despus de litio. Es un slido suave que tiene un
punto de fusin bajo y se puede cortar fcilmente con un cuchillo. Potasio recin cortada es
plateado en apariencia, pero que comienza a empaar hacia gris inmediatamente despus de
la exposicin al aire. En un ensayo a la llama, de potasio y sus compuestos emiten un color lila
con una longitud de onda de pico de emisin de 766,5 nm.
Qumico
El potasio es un metal muy activo, que reacciona violentamente con el oxgeno y el agua en el
aire. Con oxgeno, se convierte en perxido de potasio con hidrxido de potasio y agua. La
reaccin de potasio con agua es peligrosa debido a su carcter exotrmica violenta y la
produccin de gas de hidrgeno. El hidrgeno reacciona de nuevo con el oxgeno atmosfrico,
la produccin de agua, que reacciona con el potasio restante. Esta reaccin requiere slo
trazas de agua, a causa de esto, potasio y su aleacin con el sodio lquido - NaK - desecantes
son potentes que se pueden utilizar para disolventes secos antes de la destilacin.
Debido a la sensibilidad de potasio al agua y al aire, las reacciones slo son posibles en
atmsfera inerte, tal como gas argn utilizando tcnicas libres de aire. El potasio no reacciona
con la mayora de los hidrocarburos, tales como aceite mineral o queroseno. Se disuelve
fcilmente en amonaco lquido, hasta 480 g por 1000 g de amoniaco a 0 C. Dependiendo de
la concentracin, las soluciones de amoniaco son de color azul a amarillo, y su conductividad
elctrica es similar a la de los metales lquidos. En una solucin pura, potasio reacciona
lentamente con el amonaco para formar KNH2, pero esta reaccin es acelerada por minuto
cantidades de sales de metales de transicin. Puede reducir las sales al metal; potasio se utiliza
Compuestos
El nico estado de oxidacin comn para el potasio es 1 - metal de potasio es un potente
agente reductor que se oxida fcilmente con el catin monopositivo, K . Una vez oxidado, es
muy estable y difcil de reducir de nuevo al metal.
Hidrxido de potasio reacciona fcilmente con dixido de carbono para producir carbonato de
potasio, y se utiliza para eliminar las trazas de gas desde el aire. En general, los compuestos de
potasio tienen una excelente solubilidad en agua, debido a la alta energa de hidratacin del
in K. El ion de potasio es incoloro en agua y es muy difcil de precipitado; posibles mtodos de
precipitacin incluyen reacciones con tetrafenilborato de sodio, cido hexacloroplatnico, y
cobaltinitrito de sodio.
El potasio oxida ms rpido que la mayora de los metales y las formas xidos con bonos de
oxgeno-oxgeno, al igual que todos los metales alcalinos, excepto litio. Tres especies se forman
durante la reaccin de: xido de potasio, perxido de potasio, y superxido de potasio, que
contiene tres diferentes iones a base de oxgeno: xido, perxido, y superxido. Las dos
ltimas especies, especialmente la superxido, son raros y slo se forman en la reaccin con
los metales muy electropositivos; estas especies contienen enlaces de oxgeno-oxgeno. Todos
los compuestos binarios de potasio-oxgeno se sabe que reaccionan violentamente con el
agua, la formacin de hidrxido de potasio. Este compuesto es un lcali fuerte, y 1,21 kg de
que puede disolver tanto como un litro de agua.
En solucin acuosa
Compuestos de potasio son tpicamente altamente inicas y por lo tanto la mayora de ellos
son solubles en agua. Las principales especies en el agua son los complejos acuo donde n = 6 y
7. Algunos de los pocos sales que son poco solubles incluyen tetrafenilborato de potasio,
hexacloroplatinato de potasio, y cobaltinitrito potasio.
Istopos
Hay 24 istopos conocidos de potasio, tres de los cuales se encuentran naturalmente: 39K, 40K
y 41K. De origen natural 40K tiene una vida media de 1,250109 aos. Se desintegra a 40Ar
estables por captura de electrones o por emisin de positrones o para 40CA estables por la
GEOLOGA
La principal fuente de potasio se extrae a partir de las evaporitas. Las evaporitas son rocas
sedimentarias de origen qumico, formadas por precipitacin qumica directa de los
componentes minerales. Suelen formarse a partir del agua de mar, si bien tambin existen
evaporitas continentales, formadas en lagos salados, o en regiones desrticas que se inundan
espordicamente. Existen en el mundo ms de cien depsitos de potasio susceptibles de
explotacin y otros cien como salmueras de potasio. Se originan, por tanto, como
consecuencia de la evaporacin de aguas conteniendo abundantes sales en disolucin. Al
alcanzarse, por evaporacin, el nivel de saturacin en las sales correspondientes, se produce la
precipitacin del mineral que forma ese compuesto.
A menudo se producen precipitaciones sucesivas: en un primer momento precipitan las sales
menos solubles, y cuando aumenta la evaporacin van precipitando las ms solubles El
trmino evaporitas incluye todas las rocas sedimentarias formadas por evaporacin de las
aguas ricas en sales. Son muy comunes en el registro geolgico, desde el Precmbrico
temprano. Principalmente aparecen en el Cmbrico, Prmico, Jursico y Mioceno.
Acumulaciones menores aparecen en el Silrico, Devnico, Trisico y Eoceno. Aunque las
evaporitas constituyen algo menos que el 2% de los sedimentos depositados en las
plataformas mundiales dentro del Fanerozoico, stas se forman muy rpidamente.
Cerca de 100 m de evaporitas se pueden formar en 1000 aos. Cuando las condiciones son
propicias, esta tasa es de dos a tres rdenes de magnitud mayores que cualquier otro depsito
de plataforma. Las evaporitas se forman hoy en muchos lugares donde la tasa de evaporacin
es mayor que el aporte de agua. Aunque la depositacin de evaporitas es ms comn en clima
clido, en la actualidad se estn formando en la Antrtida y el rtico, ms all que la
Evaporitas Marinas
Evaporitas Lacustres
trona
(sulfato
cido
de
Na
dihidratado)
mirabilita
sulfato
de
Na
(decahidratado)
costeros
En zonas ridas
halita.
Cuencas
pandas,
clima
rido
con
El sodio y el potasio son los principales componentes del agua de mar. Con moderada
evaporacin precipitan, halita, epsomita y potasio como sales dobles. En algn punto de
desarrollo del depsito se pueden transformar tanto en kainita-epsomita-halita o ms
frecuentemente en carnalita-kieserita- halita, dependiendo del grado de evaporacin. No
existe ninguna circunstancia por la cual la silvita precipite directamente del agua de mar. En
general, se observa que luego de la formacin de evaporitas dentro de salmueras poco
saturadas, la carnalita se convierte en silvinita y la kieserita es disuelta, esta hiptesis de
disolucin an es controvertida.
MINERALOGA
El potasio (K) est presente en la red cristalina de numerosos minerales en la mayora de los
tipos de roca conjuntamente con otros elementos, principalmente aluminio y el silicio. Se
encuentra como mineral primario tales como feldespato potsico (ortosa) y micas (moscovita y
biotita). Las mica son resistentes a la meteorizacin, en cambio, bajo determinadas
condiciones la ortosa se descompone y el potasio entra la solucin. Desde el punto de vista
econmico son importantes los sulfatos y cloruros de potasio, ya que su grado de disolucin en
mayor. Muchas veces parte del potasio en solucin migra de la fuente y alcanza el mar o bien
se deposita en cuencas interiores.
El cuadro detalla los principales cloruros y sulfatos de potasio presentes en evaporitas. Los
horizontes con silvita y halita reciben el nombre de silvinita.
MINERAL
FRMULA
Silvita
KCl
K2O
K2SO4
KCl
52,44
100,00
63,17
---
Carnalita
KCl.MgCl2.H2O
14,07
26,83
16,95
---
Silvinita
KCl + NaCl
---
---
1035
---
Kainita
4 KCl.4MgSO4.H2O
15,71
29,94
19,26
---
Arcanita
K2 SO4
44,88
---
54,06
100,00
Glaserita
3 K2SO4 Na2SO4
35,29
---
42,51
78,63
K2SO4.2Mg SO4
18,84
---
22,69
41,99
Langbeinita
Leonita
K2SO4. 2MgSO4.4H2O
21,33
---
25,69
47,52
Polyhalita
K2SO4.MgSO4.2CaSO4.2H2O
12,97
---
15,62
28,90
Como ocurre en la Cuenca de Zechstein (en Pases Bajos), en ciertos depsitos se encuentran
carnalita pura (KClMgCl 6H2O) o bien con halita. En los yacimientos de Sicilia (Italia) y Etiopia
predominan las sales dobles (KClMgSO4 3H2O), tambin en Carsbald, en el rea de Nueva
Mjico y en los Crpatos donde aparece langbeinita (K2SO42MgSO4). Ocasionalmente se
localizan en ciertos depsitos sales insolubles como polibasita K2SO4 MgSO4 CaSO42H2O
La potasa es el trmino que incluye diferentes sales de potasio solubles en agua Se explota por
el mtodo de disolucin en yacimientos evaporticos subterrneos, o en depsitos de salares.
Los minerales explotados son cloruro de potasio [KCl o muriato of potasio (MOP)], sulfato de
potasio y magnesio [K2SO4MgSO4 o sulfato de potasio y magnesio (SOPM)], o mezcla de
nitrato de sodio y potasio (NaNO3+KNO3 o Salitre chileno). Los compuestos manufacturados
son sulfato de potasio (K2SO4, o SOP) y nitrato de potasio (KNO3 o salitre).
Actualmente se est analizando el uso de de otros minerales de potasio con aplicaciones en la
industria agrcola. Entre ellos la glauconita [(K, Na) (Fe3+, Al, Mg)2(Si, Al)410 (OH)2], que a pesar
de tener menor ley (4-6% de K2O) su modo de explotacin a cielo abierto reduce costos.
Greensands o areniscas verdes es el nombre aplicado comnmente a una roca o a un
sedimento arenoso que contiene un alto porcentaje de la glauconita. En general por las
caractersticas del ambiente de formacin los fosfatos y las glauconitas se encuentran
asociadas lo que otorga una ventaja adicional para su uso como fertilizante y acondicionador
del suelo. En los comienzos del siglo veinte la glauconita fue conocida por sus caractersticas
qumicas del intercambio en las soluciones acuosas, que condujeron a su uso como ablandador
de aguas. El uso de glauconita como fertilizante potsico est indicado como sustituto de
fertilizantes tradicionales por el American Geological Survey, USA y ha sido recientemente
aplicado, por ejemplo, en Dinamarca e India como fertilizante potsico de aplicacin directa y
liberacin controlada.
Z2, Z3 y Z4, cada uno comienza con una facies clstica (conglomerados de borde de cuenca
gradando hacia areniscas, limonitas y pelitas hacia el centro). Sobreyace a las facies clsticas, la
secuencia evaportica comenzado por la facies carbontica (calizas y dolomas), seguidas por
sulfatos (anhidrita/yeso) y finalmente la facies de cloruros (Na y K). En contenido promedio
vara entre 17 a 18 % de K2O, inferior al de Canad y Tailandia. No obstante debido a la
proximidad del mercado y a la eficacia de la explotacin, los productos pueden competir con
xito. En el rea de Hannover, el potasio se explota entre 300 y 900 m de profundidad, con
espesores de 2 a 30 metros Muchas de las colas de halita se utiliza como relleno en la
explotacin. Los depsitos de Zechstein originaron en una gran baha del ocano escandinavo
Los yacimientos alemanes de potasio son tal vez los ms conocidos en el mundo desde el
punto de vista geolgico y geotcnico lo que permiti disear operaciones seguras, eficientes
dentro de un marco ambiental sustentable para la explotacin minera.
En Nueva Mjico, E.E.U.U. en los aos 20, fueron descubiertos yacimientos de potasio
mientras que exploraba la cuenca por hidrocarburos. La primera mina de potasio fue abierta
por la compaa Potash, subsidiaria de Brax (EEUU) en 1931. En 1934 American Potash
Company (PCA) abri una segunda mina. Los depsitos comerciales de Nueva Mxico de edad
prmica se encuentran dentro del Miembro McNutt de la Formacin Salado. Se han definido
once niveles con un espesor y mineraloga variable. Los minerales evaporiticos del Distrito de
Carlsbad son numerosos e incluyen anhidrita, arcanita, bischofita, bloedita, carnalita, glaserita,
glauberita, yeso, halita, hidrofilita, kainita, kierserita, langbeinita, leonita, loeweita, mirabilita,
polihalita, schoenita, silvita, singenita, tachihidrita, tenordita, el vantofita, y otros. Las once
zonas contienen carnalita, silvita, leonita, kierserita y langbeinita. De ellos la silvita (KCl) y la
langbenita (K2SO4.2MgSO4) se consideran minerales de mena.
Los yacimientos de Brasil (Serpipe), Congo y Tailandia se pueden agrupar por su mineraloga.
Estos depsitos contienen cantidades econmicamente explotables de silvinita, carnalita y
tachihidrita, con pequeas cantidades de biscofita (MgCl26 H2O), estn ausentes los
carbonatos y el yeso, salvo en la parte superior de Serpipe y Congo. Aparentemente estos
depsitos seran de origen continental y no marino. La fuente de potasio pudo haber sido la
salmuera vinculada a campo geotermales ricos en Ca similares a los de zona de rift del Mar
Rojo.
La presencia de grandes depsitos evaporticos en Tailandia es conocida desde 1863. Durante
1965, DMR (Department of Mineral Resources) comenz un proyecto de exploracin de aguas
subterrneas para consumo humano. En esa oportunidad las perforaciones atravesaron aguas
b) Israel y Jordania: Corresponden al Mar Muerto en el punto ms bajo (-396 m) del rift valley
que se extiende desde el Mar Rojo hacia el norte. El contenido de sales alcanza a 47 x 10 9,
con un estimado de 1 x 109 de KCl. El proceso de concentracin consiste en la cristalizacin
de halita en grandes piletas solares en una primera etapa y luego cristaliza carnalita y
halita en otra serie de piletas. La carnalita impura se cosecha y se procesa en planta para
producir KCl y otros productos. La salmuera residual es retornada al Mar Muerto. Las
operaciones de extraccin y concentracin en Israel son probablemente las ms
econmicas del mundo.
c.1) Great Salt Lake, Utah. Corresponde a un gran lago salino de longitud mxima de
110 km y un ancho de 50 km y una profundidad entre 8 y 14 m que cubra un rea de
2600 km2 en 1965. La salmuera es extrada y colocada en piletas solares donde
cristalizan las sales de potasio (primero kainita y Na Cl) las cuales son cosechadas y
convertidas en sulfato de potasio. Las reservas estimadas son de 200 MT de sulfato de
potasio.
c.2) Lago Searles: En el valle de Searles California. Se trata de una playa desrtica en
forma elptica, Los minerales solubles en los sedimentos del lago son una mezcla de
sales con hanksita (9Na2SO4 2 Na2CO3KCl). Desde comienzos del siglo XX la
concentracin se realiza mediante evaporacin y cristalizacin. Las reservas estimadas
en ClK exceden las 90 MT.
INDUSTRIALIZACIN
DE
LOS
RECURSOS
MINEROS.
BENEFICIO
REFINACIN
La produccin de sales una de las industrias ms antiguas y extensamente distribuidas del
mundo. La sal reproduce a partir explotacin de roca slida, por evaporacin de agua de mar,
de lago, de playa en cuencas cerradas en reas desrticas y de salmueras subterrneas.
Existen dos mtodos bsicos con ciertas adaptaciones dependiendo de las especificaciones y
de la solucin a extraer. Cada depsito tiene sus propias caractersticas y problemas.
Explotacin convencional
a) Flotacin
La flotacin es el mtodo por excelencia de concentracin utilizando acondicionadores con
reactivos especficos, depresores y colectores. La ganga de la pulpa en el fondo de la celda es
eliminada y depositada como cola. En el proceso de flotacin el objetivo es en general separar
la silvita de la halita, utilizando colectores catdicos; cuando la mena de potasio contiene
sulfatos como kieserita u otras sales, se la puede hacer flotar usando cidos grasos o cidos
grasos sulfatados como colectores; por ejemplo cuando existen sales combinadas como kainita
(KClMgSO43H2O), puede hacerse la flotacin usando amina de coco (Sicilia-Italia).
c) Separacin electrosttica
Es otra tcnica que se utiliza en seco, donde la mezcla de minerales es separada de acuerdo a
su conductividad elctrica. Debido a que los minerales de potasio, no son naturalmente
conductivos, la separacin debe ser precedida por un proceso que induzca a los minerales a
acarrear cargas electrostticas de diferentes magnitudes y en lo posible de diferentes
polaridades. Utilizando este mtodo se obtienen dos ventajas en trminos de costos e impacto
ambiental.
d) Disolucin-cristalizacin termal
Este mtodo es posible debido a que el cloruro de potasio es ms soluble en agua caliente que
en fro y que el cloruro de sodio es ligeramente soluble a 100 C. En soluciones saturadas que
contienen ambas sales, el NaCl realmente menos soluble a altas temperaturas. Cuando una
salmuera saturada con ambas sales a 20C, es calentada a 100 C, es capaz de disolver una
importante cantidad de KCl pero no de NaCl. La mayor desventaja de este proceso es alto
consumo energtico que se requiere para calentar la solucin original. Aunque este mtodo es
solo utilizado para explotacin por disolucin, otra aplicacin puede ser para la extraccin de
potasio en las salmueras.
FERTILIZANTES
Los principales fertilizantes potsicos son el cloruro (60 % K2O), el sulfato (50 % K2O) y el
nitrato de potasio (46 % K2O), que se distribuyen en una proporcin de 91 %, 7 % y 2 %, los
38,793 millones de t de K2O de produccin mundial. De estos, 95% del total del MOP se usa
como fertilizantes en agricultura, casi todo el sulfato, y entre el 80 y el 85 % del nitrato; el
resto, el 5 % del cloruro y entre el 15 al 20 % del nitrato tiene aplicaciones industriales.
Alrededor del 65 % de toda la produccin de fertilizantes se utiliza en aplicacin directa,
mientras que la diferencia del 35 % restante, se utiliza en la fabricacin de fertilizantes
complejos NPK PK.
Kg de K2O/ha
Trigo
19
76
Soja
33
57
Girasol
28
18
Citrus
1.48 a 2.61
22 a 65
Manzano
3.9
39
Banano
760
357
Tomate
25
1250
Es importante destacar que el potasio es un nutriente asociado a factores de calidad antes que
al rendimiento. Mas color, tamao, sabor y mayor duracin en gndola de las frutas son
algunos ejemplos de atributos que contribuyen a esta calidad y atribuidos a una adecuada
fertilizacin potsica. Precisamente las regiones o clusters agro industriales de Latinoamrica
productores de frutas flores y hortalizas son grandes consumidores de fertilizantes potsicos.
En estos sistemas de produccin, por ejemplo la gran produccin de manzanos y peras de Chile
y Argentina, de flores de corte en Colombia y Ecuador, de bananos en Brasil y Costa Rica, o
tomates y pimientos3 en Mxico, producidos para mercados de exportacin sumamente
exigentes, la importancia del suelo como suministro de K es menor que en el caso de cultivos
Per
En la provincia de Sechura del departamento de Piura, existe uno de los ms grandes
yacimientos de fosfatos del mundo y a su costado, un importante depsito de salmueras con
alto contenido de potasio, magnesio y con cantidades recuperables de bromo. En las
Las arcillas
La reserva de potasio intercambiable y no intercambiable depende fundamentalmente de la
cantidad y calidad de arcillas presentes en el suelo. El trmino arcilla se refiere a las partculas
minerales ms pequeas del suelo (menor de 2 micrones de dimetro). Se forman en el
proceso de pedo gnesis a partir de las alteraciones qumicas de los minerales de las rocas que
originan los suelos. Las arcillas son cristalinas y estn formadas por capas, en arreglos
laminares de varios elementos qumicos, fundamentalmente el oxgeno, el silicio y el aluminio
en forma de capas de tetraedros de silicio y de octaedros de aluminio. Los iones potasio (K+) se
presentan en distintas posiciones en las arcillas. Pueden ser mantenidos electrostticamente
por las cargas elctricas negativas situadas en la superficie o en los bordes de las lminas. La
fuerza con que los iones potasio son mantenidos, vara con el tipo de arcilla y la posicin del
ion en la misma. Las posiciones planares de intercambio, no son lugares de enlace especfico
para K+, las posiciones de borde son ms selectivas y las interlaminares presentan la mayor
selectividad para este catin, constituyendo el K fijado.
Cuanto ms dbilmente estn retenidos, ms fcilmente sern intercambiables}) y podrn ser
liberados a la solucin de suelo. La dinmica de las condiciones en el suelo puede provocar que
los iones potasio que estn mantenidos fuertemente entre las capas de arcilla (fijado), se
liberen al separarse las mismas por ensanchamiento y expansin. De esta manera estos
potasios pueden ser liberados y equilibrar a los intercambiables y a los de la solucin del suelo.
Tambin puede pasar que al penetrar los iones K+ en el espacio interlaminar, este cierre
nuevamente las laminillas, dejando as los iones en una condicin difcilmente accesible,
llamada potasio fijado.
Existen muchos tipos diferentes de arcillas, pero en general pueden definirse cuatro grupos
que muestran diferencias importantes con respecto al potasio. Los tres primeros grupos son
cristalinas laminares y el ltimo es no cristalino o paracristalino.
El primer grupo, mineral caolintico, puede adsorber potasio solamente en su superficie y en
sus bordes rotos o quebrados, ellos no adsorben potasio con mucha fuerza. Los minerales
caolinticos no tienen posiciones de cambio interlaminares para sorber potasio y adems
tienen una reducida capacidad de cambio, por lo tanto contienen muy poco potasio
intercambiable, comportndose casi como la arena o la materia orgnica en lo referente a la
dinmica de este nutriente. Si bien no fijan potasio, como tampoco lo retienen, son muy
sensibles a las prdidas por lixiviacin. En este sentido, los suelos caolinticos se comportan
aproximadamente igual a los arenosos, suelos pobres y sin poder de reposicin del potasio.
El segundo grupo, los minerales illticos son las arcillas con mayor contenido de potasio.
Contienen potasio en su superficie, en sus bordes, y entre las capas de los cristales. Estas
arcillas mantienen el potasio mucho ms fuertemente que las arcillas caolinticas, conteniendo
gran proporcin en forma intercambiable.
El tercer grupo de minerales de arcilla es el de las esmectitas. Este grupo mantiene el potasio
en forma intercambiable en superficie y tambin profundamente entre las capas expansibles
cuando el suelo est hmedo. Cuando estas capas se cierran, al volverse las condiciones
ambientales ms secas, el espacio intercapas se contrae, atrapando y fijando el potasio que
es dificultosamente liberado nuevamente a la solucin del suelo.
La mayora de los suelos de pradera contienen principalmente estos minerales de arcilla; y sus
proporciones indican el comportamiento del suelo con respecto al potasio. Los minerales
arcillosos no cristalinos o paracristalinos, como el alofan, se presentan en suelos derivados de
cenizas volcnicas. Estn constituidos por partculas esfricas muy pequeas (100-500 A), que
generalmente se aglomeran para formar agregados de mayor tamao. Los alofanos contienen
cantidades muy variables de potasio pero generalmente presentan muy bajo contenido. Si
bien ha sido determinada la adsorcin de potasio, no ha sido registrado como importante el
fenmeno de fijacin. Dependiendo del grado de saturacin o de agotamiento de potasio los
minerales arcillosos lo liberarn hacia la solucin del suelo o lo adsorbern de sta.
las intensivas extracciones realizadas por los cultivos, es el potasio fijado ubicado en las
interlminas de arcillas del grupo de la illita y minerales del grupo de las esmectitas. De esta
manera, el potasio no intercambiable, contribuye significativamente a la nutricin potsica
cuando la forma intercambiable es insuficiente, pero con mucha menor velocidad de pasaje a
la solucin del suelo, disminucin de la fertilidad potsica de los suelos. Es por eso que una
agricultura intensiva requiere una gran velocidad de reposicin de potasio a la soluc;in del
suelo y ello est ligado slo a grandes cantidades de potasio soluble e intercambiable. Es
necesario los aportes de fertilizantes para reponer potasio en estas posiciones, en especial en
aquellos suelos utilizados para agricultura continua, con baja saturacin y baja regulacin
potsica.
El agregado de fertilizante al suelo trae cambios en la dinmica del potasio En los suelos que
poseen en su composicin mineralgica un predominio de arcillas del tipo de las illitas y
esmectitas, se favorece el proceso de fijacin de potasio, ocupando el fertilizante primero
estos lugares. Si los sitios de fijacin se encuentran poco saturados, el ingreso de fertilizante
potasico al sistema implica un aumento de la disponibilidad actual del nutriente para el cultivo
y tambin una fuente de reserva futura, poder residual de potasio. La fijacin de potasio para
algunos suelos, puede estar relacionada no slo con la mineraloga de la fraccin arcilla, sino
tambin a factores trmicos, que producen la apertura de las estructuras de los minerales
micseos, favoreciendo la liberacin de este elemento y la saturacin potsica del suelo. De
esta manera, la disponibilidad de potasio producida por la fertilizacin se ve afectada por la
cantidad, naturaleza de las arcillas y saturacin potsica, que provocan una redistribucin del
potasio agregado en las formas solubles, intercambiables y fijadas.
Poder regulador
Las experimentaciones demostraron que en los suelos bien regulados, el poder de suministro
de potasio no es sensiblemente afectado por la extraccin de los cultivos, por lo que el potasio
en solucin es mantenido regularmente constante a lo largo de todo el ciclo del cultivo. En
estos suelos el efecto de agregar fertilizante es duradero de un ao al otro. La desventaja de
estos suelos es que, si se los maneja de una manera deficiente, no reponiendo el potasio que
es extrado por los cultivos, volverlos a la condicin original requiere aplicaciones ms elevadas
de potasio que los suelos livianos o arenosos, debido a que el fertilizante aplicado debe
satisfacer las uniones del K fijado antes de ocupar los lugares ms disponibles para el cultivo, K
intercambiable y K de solucin. En estos suelos pesados, por otro lado, es posible efectuar
mejoras de largo plazo. Si el K del suelo es bajo, el manejo sugerido apunta a aumen-tar el
potencial osmtico de las clulas de la planta. Este regulamiento osmtico por s mismo, nos
indica lo fundamental que es la funcin del potasio en las relaciones hdricas de la planta y el
medio ambiente.
El papel del potasio en la fertilizacin balanceada se ha discutido ampliamente y se analiza
frecuentemente a nivel experimental y de investigacin buscando siempre los niveles
nutricionales ptimos. Sin embargo, los resultados especficos de investigacin, de ninguna
manera implican que se puedan aplicar en todos los cultivos, an ms, no significa siquiera que
sean los ms apropiados para diferentes variedades o cultivares dentro de la misma especie en
regiones de clima y suelo diferentes. De ah la importancia de seguir apoyando la investigacin
cientfica, en su proceso dinmico y continuo. En la fertilizacin balanceada el potasio ha sido
importante en el incremento de la eficiencia del uso del nitrgeno.
Es un hecho que el manejo de la fertilizacin balanceada dirigida hacia un alto rendimiento es
generalmente mucho ms confiable en el mantenimiento de la productividad que la
agricultura tradicional o de bajos insumos. Adems, existe evidencia cientfica que indica que
una fertilizacin balanceada reduce los problemas causados por la erosin y la contaminacin.
Cultivos de alto potencial de rendimiento, bien fertilizados, producen sistemas radiculares
vigorosos que tienen la capacidad de explorar un mayor volumen de suelo siendo mucho
ms eficientes en la absorcin.
La extraccin de nutrientes por las nuevas variedades de ciclo corto y de alto potencial de
rendimiento es mucho mayor y adems con mucha mayor intensidad, esto es, en mucho
menor tiempo. Como es sabido, el balance nutricional requerido durante la temporada de
crecimiento del cultivo depende de su demanda que a la vez depende de la tasa de
acumulacin de materia seca a travs de los diferentes periodos fenolgicos y del potencial de
rendimiento de ese cultivar en particular. La cantidad de nutrientes disponibles est
determinada por el suministro de la fase mineral del suelo, materia orgnica y del fertilizante;
adems, las prdidas por lixiviacin, evaporacin y la erosin tendrn influencia en el balance
de nutrientes disponibles para las plantas.
que identifiquen con mayor precisin el balance de nutrientes necesario para mayores
rendimientos y calidad. Tradicionalmente en Mxico el uso del potasio ha sido muy limitado.
Los agricultores con acceso a riego, con alta tecnologa, estn tomando ventaja de los nuevos
hbridos de alto rendimiento y en regiones como El Bajo y Sinaloa se estn obteniendo ya,
rendimientos de 9 ton/ha como promedios con producciones aisladas que fluctan entre 12 y
14 ton/ha de grano.
La tendencia es utilizar el potasio junto con el nitrgeno, fraccionar el potasio y aplicar la
mayor parte de ste cuando la planta de maz tiene entre 35 y 45 das, que es cuando ms lo
demanda.
Otro ejemplo interesante, es el relacionado a las aplicaciones de potasio en algodn. En los
estados de Sonora y Sinaloa, en Mxico, ya se est recomendando la aplicacin de potasio
foliar para balancear la nutricin de variedades precoces y de alto potencial de rendimiento.
Estas variedades tienen la peculiaridad de presentar una floracin muy intensa, la cual
requiere mucho potasio y ocasiona que el suministro de potasio, aun en suelos ricos y bien
fertilizados, no sea suficiente para satisfacer la demanda y lograr el mximo potencial de
rendimiento. As, la aplicacin foliar complementaria de potasio, al inicio de la floracin, busca
balancear los requerimientos nutricionales de cultivares con alta intensidad de consumo de
potasio.
Institutos de investigacin y compaas comerciales de semillas y fertilizantes estn
colaborando junto con el Instituto de la Potasa y el Fsforo para determinar los
requerimientos especficos de cada regin y sistema de produccin. En Mxico y el Norte de
Centroamrica, las agro industrias de cultivos como la caa de azcar (>1,000,000 has), el caf
(>1.3 millones de has) y ctricos (>600,000 has), entre otros, estn volviendo su atencin al
manejo de otros nutrientes dentro la de fertilizacin buscando balancear sus frmulas para
obtener mayor calidad. En estos cultivos el incremento en el uso del potasio es ya una realidad
y presenta perspectivas muy favorables.
Existe evidencia cientfica que soporta el hecho del importante papel del potasio en la
resistencia de las plantas a las enfermedades y al ataque de plagas. Es ms, en algunos casos
se ha demostrado que el potasio puede suprimir la proliferacin del agente patgeno en el
suelo. Son ya clsicos los estudios de Kaufman (1964) que demostraron que el nmero total de
hongos patgenos aumenta con excesos en la fertilizacin nitrogenada en campo e
invernadero. Adems, estos mismos estudios demostraron que al balancear con potasio, la
poblacin de hongos patgenos disminuy significativamente. Experimentos con soluciones
LA PRODUCCIN COMERCIAL
Las sales de potasio tales como carnalita, langbeinita, polihalita, silvinita y otras forman
depsitos extensos en el antiguo lago y los fondos marinos, haciendo la extraccin de sales de
potasio en estos ambientes comercialmente viables. La principal fuente de potasio - potasio se extrae en Canad, Rusia, Bielorrusia, Alemania, Israel, Estados Unidos, Jordania y otros
lugares en todo el mundo. Los primeros depsitos minados se encuentran cerca Stafurt,
Alemania, pero los depsitos van desde Gran Bretaa a Alemania a Polonia. Estn ubicados en
el Zechstein y fueron depositados en el Oriente a finales del Prmico. Los depsitos ms
grandes jams encontrados mentira 1.000 metros bajo la superficie de la provincia canadiense
de Saskatchewan. Los depsitos se encuentran en el Grupo de Elk Point producido en el
Devnico Medio. Saskatchewan, donde varias grandes minas han operado desde la dcada de
1960, fue pionero en el uso de la congelacin de las arenas hmedas con el fin de impulsar los
pozos mineros a travs de ellos. La principal empresa minera de potasa en Saskatchewan es la
Potash Corporation of Saskatchewan. El agua del Mar Muerto es utilizado por Israel y Jordania
como una fuente de potasio, mientras que la concentracin en los ocanos normales es
demasiado bajo para la produccin comercial a precios corrientes.
Varios mtodos se aplican para separar las sales de potasio de la presente sodio y compuestos
de magnesio. El mtodo ms utilizado es para precipitar algunos compuestos que dependen de
la diferencia de solubilidad de las sales a diferentes temperaturas. Separacin electrosttica de
la mezcla de sal de tierra tambin se utiliza en algunas minas. El sodio resultante y desechos de
magnesio o bien se almacena bajo tierra o apilados en montones de escoria. La mayora de los
minerales potasio de extraccin mineral terminan como cloruro de potasio despus del
procesamiento. La industria minera se refiere al cloruro de potasio, ya sea como potasio,
cloruro de potasio, o simplemente MOP.
Potasio metlico puro puede ser aislado por electrlisis de su hidrxido en un proceso que ha
cambiado poco desde Davy. Aunque el proceso de electrlisis se ha desarrollado y utilizado a
escala industrial en la dcada de 1920 el mtodo trmico mediante la reaccin de sodio con
cloruro de potasio en una reaccin de equilibrio qumico se convirti en el mtodo dominante
en la dcada de 1950. La produccin de aleaciones de sodio y potasio es posible cambiando el
tiempo de reaccin y la cantidad de sodio utilizado en la reaccin. El proceso de Griesheimer
empleando la reaccin de fluoruro de potasio con carburo de calcio tambin se utiliza para
producir potasio.
Potasio costo del metal reactivo-grado alrededor de $ 10.00/pound en 2010 cuando se
compran en cantidades de toneladas. Baja de metal pureza es considerablemente ms barato.
El mercado es voltil debido a la dificultad del almacenamiento a largo plazo del metal. Debe
ser almacenado en una atmsfera de gas inerte seco o aceite mineral anhidro para evitar la
formacin de una capa superficial de superxido de potasio. Este superxido es un explosivo
sensible a la presin que detonarn al rascarse. La explosin resultante suele iniciar un fuego
que es difcil de extinguir.
PAPEL BIOLGICO
Funcin bioqumica
El potasio es el octavo o noveno elemento ms comn en masa en el cuerpo humano, de
modo que un adulto de 60 kg contiene un total de aproximadamente 120 g de potasio. El
cuerpo tiene aproximadamente la misma cantidad de potasio como el azufre y el cloro, y slo
los minerales principales de calcio y fsforo son ms abundantes.
Cationes de potasio son importantes en la funcin de las neuronas, y para influir en el
equilibrio osmtico entre las clulas y el fluido intersticial, con su distribucin en todos los
animales mediadas por la llamada de Na +ATPasa de la bomba. Esta bomba de iones utiliza
ATP para bombear tres iones de sodio fuera de la clula y dos iones de potasio en la clula,
creando as un gradiente electroqumico a travs de la membrana celular. Adems, los canales
inicos de potasio altamente selectivos son cruciales para la hiperpolarizacin, por ejemplo, en
las neuronas, despus de un potencial de accin se dispara. El canal de iones de potasio ms
resuelto recientemente es KirBac3.1, lo que da un total de cinco canales inicos de potasio con
una estructura determinada. Los cinco son de especies procariticas.
El potasio puede ser detectado por sabor, ya que provoca tres de los cinco tipos de
sensaciones de sabor, segn la concentracin. Diluir las soluciones de iones de potasio son
dulces, lo que permite concentraciones moderadas de leche y zumos, mientras que las
concentraciones ms altas se vuelven cada vez ms amarga/alcalina, y finalmente tambin
salada al gusto. La amargura combinado y salinidad de las soluciones de alto contenido de
potasio hace que los suplementos de potasio en dosis altas por bebidas lquidas un reto
palatabilidad.
Polarizacin de membrana
El potasio tambin es importante en la prevencin de la contraccin muscular y el envo de
todos los impulsos nerviosos en animales a travs de los potenciales de accin. Por la
naturaleza de sus propiedades electrostticas y qumica, iones K son ms grandes que los iones
Na , y canales inicos y bombas en las membranas celulares pueden distinguir entre los dos
tipos de iones, el bombeo de forma activa o permitir pasivamente uno de los dos iones para
pasar, mientras que el bloqueo de la otra.
La falta de potasio en los fluidos corporales puede causar una condicin potencialmente fatal
conocida como hipokalemia, por lo general como resultado de vmitos, diarrea y/o aumento
de la diuresis. Los sntomas de deficiencia incluyen debilidad muscular, leo paraltico,
alteraciones del ECG, la disminucin de la respuesta refleja, y en los casos ms graves parlisis
respiratoria, alcalosis y arritmia cardiaca.
La filtracin y la excrecin
El potasio es un macromineral esencial en la nutricin humana, es el principal catin en el
interior de las clulas animales, y es por lo tanto importante en el mantenimiento de equilibrio
de lquidos y electrolitos en el cuerpo. De sodio hace que la mayor parte de los cationes de
plasma de la sangre en un rango de referencia de aproximadamente 145 mmol/L, potasio y
constituye la mayor parte de los cationes de fluidos celulares a aproximadamente 150 mmol/L.
El plasma se filtra a travs de los glomrulos de los riones en enormes cantidades, alrededor
de 180 litros por da. Por lo tanto 602 g de sodio y 33 g de potasio se filtran cada da. Todos
pero deben ser reabsorbidos el 1-10 g de sodio y el 1-4 g de potasio probable que sea en la
dieta. Sodio debe ser reabsorbido de tal manera como para mantener el volumen de sangre
exactamente a la derecha y la presin osmtica correcta; potasio debe ser reabsorbido de tal
manera como para mantener la concentracin srica lo ms cerca posible a 4,8 mmol/L.
Bombas de sodio en los riones deben trabajar siempre para conservar el sodio. Potasio a
veces debe ser conservado tambin, pero, como la cantidad de potasio en el plasma de la
sangre es muy pequea y la piscina de potasio en las clulas es de aproximadamente treinta
veces ms grande, la situacin no es tan crtica para el potasio. Ya que el potasio se mueve
pasivamente en flujo en contracorriente al sodio en respuesta a una aparente equilibrio
Donnan, la orina no puede hundirse por debajo de la concentracin de potasio en el suero
excepto a veces mediante la excrecin de agua activamente al final del procesamiento. El
potasio es segregado en dos ocasiones y reabsorbido tres veces antes de que la orina llega a
los tbulos colectores. En ese momento, por lo general tiene aproximadamente la misma
concentracin de potasio como plasma. Al final del tratamiento, el potasio se secreta una vez
ms si los niveles sricos son demasiado altos.
Si el potasio se elimina de la dieta, no quedara una excrecin renal obligatoria mnima de
alrededor de 200 mg por da, cuando la disminucin de suero a 3,0 a 3,5 mmol/L en
aproximadamente una semana, y no se puede cortar por completo, dando lugar a
hipopotasemia y incluso la muerte.
El potasio se mueve pasivamente a travs de los poros en la membrana celular. Cuando los
iones se mueven a travs de bombas hay una puerta en las bombas a cada lado de la
membrana de la clula y slo una puerta puede ser abierta a la vez. Como resultado,
aproximadamente 100 iones son forzados a travs por segundo. Los poros tienen slo una
puerta, y hay slo un tipo de iones se pueden transmitir a travs de, en 10 millones a 100
millones iones por segundo. Los poros requieren calcio con el fin de abrir aunque se piensa
que el calcio funciona a la inversa mediante el bloqueo de al menos uno de los poros. Los
grupos carbonilo en el interior del poro en los aminocidos imitan el agua de hidratacin que
tiene lugar en solucin de agua por la naturaleza de las cargas electrostticas en cuatro grupos
carbonilo en el interior del poro.
EN LA DIETA
La ingesta adecuada
Una ingesta de potasio suficiente para sustentar la vida en general puede ser garantizado por
el consumo de una variedad de alimentos. Eliminar los casos de deficiencia de potasio son
raros en individuos sanos. Los alimentos ricos en potasio incluyen perejil, albaricoques secos,
leche en polvo, chocolate, nueces varias, patatas, brotes de bamb, pltanos, aguacates,
frijoles de soya y salvado, aunque tambin est presente en cantidades suficientes en la
mayora de las frutas, verduras, carne y pescado.
Ingesta ptima
Los estudios epidemiolgicos y estudios en animales sometidos a la hipertensin indican que
las dietas ricas en potasio pueden reducir el riesgo de hipertensin y, posiblemente, accidente
cerebrovascular, y una deficiencia de potasio combinado con una ingesta inadecuada de
tiamina ha producido la enfermedad cardaca en ratas. Existe cierto debate sobre la cantidad
ptima de potasio en la dieta. Por ejemplo, las directrices del Instituto de Medicina de 2004
especifican un DRI de 4000 mg de potasio, aunque la mayora de los estadounidenses
consumen slo la mitad de esa cantidad por da, lo que los hara formalmente deficientes en
cuanto a esta recomendacin en particular. Del mismo modo, en la Unin Europea,
especialmente en Alemania e Italia, la ingesta insuficiente de potasio es algo comn.
Investigadores italianos informan en un meta-anlisis de 2011 que un g mayor ingesta diaria
de potasio 1,64 se asoci con un riesgo 21% menor de accidente cerebrovascular.
POTASIO EN LA SALUD
Funciones que desempea:
Dentro del organismo, estas son algunas de sus principales funciones:
Estreimiento.
Calambres musculares.
Hipoglucemia.
Irritabilidad.
Nuseas y vmitos.
Hipopotasiemia.
Vmitos.
Traspiracin excesiva.
Quemaduras.
Insuficiencia renal.
Infecciones graves.
Valores normales
Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios.
Hable con el mdico acerca del significado de los resultados especficos de su examen.
El rango normal es de 3.7 a 5.2 mEq/L.
Transfusin de sangre.
Ciertos medicamentos.
Insuficiencia renal.
Diarrea crnica.
Hiperaldosteronismo.
Vmitos.
3. Las afecciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen son:
Bulimia.
Enfermedad de Cushing.
Cetoacidosis diabtica.
Trombocitemia primaria.
Rabdomilisis.
Toxicidad:
Los suplementos de cloruro de Potasio pueden provocar alteraciones de la mucosa gstrica.
Requerimientos diarios:
El Centro de Nutricin y Alimentos del Instituto de Medicina (Food and Nutrition Center of the
Institute of Medicine) ha establecido los siguientes consumos recomendados en la dieta para
el potasio:
Bebs:
Nios y adolescentes:
Adultos:
Las mujeres que estn produciendo leche materna necesitan cantidades ligeramente mayores
(5.1 g/da). Pregntele al mdico qu cantidad es la mejor para usted.
Las personas que estn recibiendo tratamiento para hipopotasiemia necesitan suplementos de
potasio. El mdico desarrollar un plan de dichos suplementos sobre la base de sus
necesidades especficas.
Nutrientes sinrgicos:
La combinacin de cualquiera de estos elementos, potenciar el efecto del potasio:
Vitamina B6.
Magnesio.
Sodio.
Diarreas intensas.
Dolores articulares.
Enfermedades cardacas.
Estreimiento crnico.
Falta de reflejos.
Hipertensin arterial.
Hipoglucemia.
Nuseas y vmitos.
Sudoracin excesiva.
Depuracin de la piel.
PRECAUCIONES
Una reaccin de potasio metlico con agua. El hidrgeno es liberado que arde con una llama
de color rosa o lila, el color de la llama debido a la quema de vapor de potasio. Hidrxido de
potasio fuertemente alcalino se forma en solucin.
El potasio reacciona muy violentamente con hidrxido de potasio produccin de agua y gas de
hidrgeno.
Esta reaccin es exotrmica y libera calor suficiente para encender el hidrgeno resultante.
Esto a su vez puede explotar en presencia de oxgeno. Hidrxido de potasio es un lcali fuerte
que causa quemaduras en la piel. De potasio finamente dividido se inflama en el aire a
temperatura ambiente. El metal grueso se inflama en el aire si se calienta. Debido a su
densidad es de 0,89 g/cm3, quemando carros de potasio en agua que lo expone al oxgeno
atmosfrico. Muchos agentes de extincin de incendios comunes, como el agua, o bien son
ineficaces o hacer un fuego de potasio peor. Nitrgeno, argn, cloruro de sodio, carbonato de
sodio, y dixido de silicio son eficaces si estn secas. Algunos extintores de polvo seco de clase
D diseado para incendios de metales tambin son eficaces. Estos agentes privan de oxgeno al
fuego y enfriar el metal potasio.
El potasio reacciona violentamente con halgenos y detonar en presencia de bromo. Tambin
reacciona explosivamente con cido sulfrico. Durante la combustin de potasio formas
perxidos y superxidos. Estos perxidos pueden reaccionar violentamente con compuestos
orgnicos, tales como aceites. Ambos perxidos y superxidos pueden reaccionar de forma
explosiva con potasio metlico.
Debido potasio reacciona con el vapor de agua presente en el aire, que normalmente se
almacena bajo aceite mineral anhidro o queroseno. A diferencia de litio y de sodio, sin
embargo, de potasio no debe ser almacenado bajo de aceite durante ms de 6 meses, a menos
que en una atmsfera inerte o bajo vaco. Despus de un almacenamiento prolongado en
perxidos sensibles a choque peligrosos de aire puede formar sobre el metal y debajo de la
tapa del recipiente, y puede detonar despus de la apertura.
Debido a la naturaleza altamente reactiva de potasio metlico, que debe manipularse con gran
cuidado, completo con la piel y proteccin de los ojos y, preferiblemente, una barrera
resistente a la explosin entre el usuario y el metal. La ingestin de grandes cantidades de
compuestos de potasio puede provocar hiperpotasemia influyendo fuertemente en el sistema
cardiovascular. El cloruro de potasio se utiliza en los Estados Unidos para las ejecuciones a
travs de la inyeccin letal.
CONCLUSIONES
La importancia del potasio, para nuestro organismo, resulta vital, ya que es uno de los
minerales ms relevantes para el correcto funcionamiento del organismo, al igual que el calcio
o el fsforo. Adems, el potasio est presente en muchos alimentos que, de manera cotidiana
las personas consumen con frecuencia, como el caso de las legumbres y de la carne roja,
adems de los pltanos ya nombrados.
En la geologa y minera, su extraccin como potasa es comercial a nivel mundial.
Tambin el potasio tiene aplicaciones bien diversas, como el caso de la produccin de
fertilizantes para la produccin agrcola, por su alta reactividad, tambin algunos de sus
componentes se utilizan para la transferencia de energa calrica y la fabricacin de
pirotecnias.
BIBLIOGRAFA
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