FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO

Antonio CAPONNETTO.
Los crticos del revisionismo histrico, Tomo I.
Instituto Bibliogrfico Antonio Zinny, Buenos Aires, 1998, pp.
9-28.

PROLOGO
I
Sea por hbito escolstico o por elemental deber de claridad expositiva, lo cierto
es que la prudencia aconseja empezar con una doble y clsica distincin. Entre el
objeto material de esta investigacin, por un lado, y el objeto formal por otro.
Si el primero supone la especificacin de los contenidos, el segundo obliga a
delimitar tanto el criterio utilizado cuanto el fin perseguido. Aclaradas cuestiones
tales como las de la materia y la forma, tal vez puedan disculprsenos las
proverbiales omisiones en que es dable incurrir.
Trata este libro del revisionismo histrico argentino; corriente de pensamiento,
escuela historiogrfica o toma de posicin poltica ante el pasado patrio, segn se
mire. Pero posiblemente, todo ello y ms an; al menos, a juzgar por las
controversias y las resonancias que hasta hoy suscita su sola mencin.
Del revisionismo entonces, hemos tenido que analizarlo esencialmente inevitable:
antecedentes, orgenes, protagonistas, tendencias, contenidos, acusaciones,
defensas o actuales perspectivas. Mas convencidos del sentido implcito de la
urgencia que toda seleccin conlleva, decidimos ceir nuestro campo temtico al
estudio de sus crticos. Por juzgar que es aqu, en el terreno de las

impugnaciones, donde se vuelve ms necesaria una palabra rectificadora, que

supone por extensin una actitud reparadora de mbitos mayores, como la
concepcin misma de la nacionalidad o la de la tarea del historiador ante ella.
Pues quienes han criticado al revisionismo han hecho mucho menos que eso, si se
juzgan los frutos obtenidos a la luz del rigor intelectual que hemos tratado de
aplicar en las pginas que siguen. Pero desde otra perspectiva han hecho mucho
ms, al pretender ilegitimar con sus protestas a la revisin de lo sucedido, el
carcter hispano catlico de estas tierras y la misin del historiador como testigo
de esa fisonoma, comprometido en su salvaguardia desde el presente que le toca
vivir.
En la crtica al revisionismo ambas intenciones se manifiestan, y casi siempre la
segunda termina por predominar, aunque se la encubra con ropajes de apariencia
cientfica. Porque si algo se nos ha develado, despus de pasar revista a la
ingente bibliografa sobre el punto, es que tamaos ataques y cuestionamientos a
la accin de los revisionistas no son motivados tanto por los errores reales o
supuestos que pudieron cometer en el orden de la ciencia histrica, sino por las
concepciones metahistricas que sostuvieron, as polticas como culturales o
espirituales, en el sentido amplio de la expresin. Molstales ms, por caso, que
se pueda colegir del revisionismo la licitud de un gobierno fuerte y aristocrtico
que las imprecisiones fcticas en que pudiera estar in curso. O la afirmacin de la
raigambre cristiana de nuestros prceres y de sus gestas, que las insuficiencias en
la erudicin. O la demostracin de la primaca de los intereses religiosos sobre los
econmicos, que las fallas metodolgicas. O la evidencia de una conspiracin
contra el destino fundacional de la Argentina, que la pobreza de profesionalismo.
O para acabar con los ejemplos irrtalos ms a los censores que la historia sea
percibida as al clsico modo ciceroniano o cervantino; esto es, como maestra de
vida respetuosa del plan trazado por Dios, que cualquier debilidad documental u
organizativa que fuera posible detectar. Todo lo cuales perfectamente
comprensible, y vuelve a probar, por va de paradoja, que a la hora de los
rechazos, los denostadores no pudieron sino concurrir con sus denostados en la
jerarqua de los valores que estos enarbolaban y aquellos se esforzaban
vanamente en arriar.
Los crticos de los que aqu nos ocupamos proceden ante todo del liberalismo. Son
aquellos que se saben atacados de un modo especfico por la prdica de los
revisionistas, y acuerdan una reaccin, que a veces es individual y otras
institucional, pero que no se destacar precisamente por su variedad u hondura
argumentativa. Resultan ms bien los latigazos del amo amos en este caso de la
historia oficial contra quienes pretendan cuestionar la posesin exclusiva y
excluyente de un predio que ya daban por perpetuamente posedo. Sobresaltados
e intranquilos por tan inoportuna rebelda, su respuesta combin hbilmente el
silenciamiento de las voces disonantes con las condenas acadmicas a fortiori y la
descalificacin poltica de los osados militantes. Como en la clebre obra de
Alarcn, la verdad resultaba sospechosa.
Sin embargo, y ms all de los trminos que pudieron imponer coactivamente,
por va de unos poderes pblicos que les respondan o de los que formaban parte,

el debate no los favoreci; y mirado a la distancia, su derrota tena algo de

ineluctable. Por aquello que deca Carlyle, de que una mentira, aun la
suavemente sostenida, es el compendio de todos los desrdenes. Y no ha nacido
el hombre para vivir definitivamente en el caos que el engao supone.
Tambin a la distancia y slo comparativamente con lo que le sobrevino, ser
justo admitir que aquella critica liberal tuvo aleteos ocasionales de seoro; y que
en medio de las tantas asperezas y arbitrariedades con que zahiri a sus
adversarios, no falt quien dejara caer su reconocimiento al patriotismo de los
mismos, como as tambin al de aquellas personalidades que tan
empecinadamente reivindicaban. No fue la norma, ni tales excepciones
atemperan el reproche hacia un comportamiento que estuvo cargado de
animadversin y sembr confusiones por doquier. Pero cuando nos encontramos
con figuras como las de Ravignani o Zorraqun Bec, no podemos menos que
respetar sus reprobaciones y disentir con ellas sin mengua de la caballerosidad
que cultivaron.
A la zaga de la crtica liberal y nutrindose de ella sin reparo alguno llegaron
las izquierdas, con su cuota connatural de zafiedad y torpor. Convidados de
piedra al principio, y terciando forzadamente en una liza a la que no haban sido
convocados de un modo directo, terminaron aduendose del polo opositor al
revisionismo, desde el cual incluso, atrajeron como desde un irresistible y
malicioso imn a no pocos de sus miembros. No fue el suyo, para seguir con la
metfora, el latigazo del amo amenazado por el levantamiento de los silenciados,
sino el golpe de mano de quien quiere apoderarse de ambos, destruyendo unas
partes, distorsionando otras, y tomando interesadamente las que les resultaban
circunstancialmente provechosas. Que las izquierdas, ya se sabe, no suelen hacer
acepcin de escrpulos morales.
Entre sendas orillas de la impugnacin, no faltaron las semejanzas, los acuerdos y
las coincidencias parciales, como que un tronco comn de inmanentismo las ana.
Pero ya no fue posible entre los segundos admirarse por la hidalgua ocasional de
algunos de sus representantes. Tampoco por lo que se suele llamar cultura
universal. A falta de un estilo y de calibradas razones que los mejores hombres
del revisionismo supieron evidenciar en memorables controversias tejieron en
cambio una hbil cuan endiablada estrategia, que hasta el da de hoy explotan
con un xito singular. Se nos perdonar si para describirla apelamos al grfico
argentinismo del autobombo; esto es, la concertacin y coordinacin de elogios y
aprobaciones recprocas, de recomendaciones mutuas, de citas obligadamente
intercambiables, de promociones unilaterales que van y vienen endgenamente,
hasta crearla sensacin de que no existe la ciencia histrica fuera de su coto, y
de que ms all de ellos todo es tiniebla y oscurantismo irremisible.
Dueos de grandes y publicitados espacios en los medios masivos, encumbrados
por las fuerzas polticas afines en ctedra, universitarias nacionales y privadas, y
en los entresijos de los organismos pblicos dedicados a la investigacin; titulares
de becas y de pasantas en el extranjero merced al internacionalismo ideolgico

que los prohija; asesores de las reformas educativas que administraciones

socialdemcratas y neoliberales les confiaron; usufructuarios de franquicias
econmicas con la consiguiente expansin propagandstica que ello supone, han
sabido aprovechar tamaos recursos para imponer sus puntos de vista con la
unanimidad propia de los dogmas que rechazan. De resultas, ya no slo una
remozada historia oficial han fabricado a sabiendas, sino un modo de dedicarse a
la historiografa, o un mtodo, como gustan decir con desbordada petulancia.
Los miembros conspicuos de estas izquierdas as juzgados, claro, por ella
misma sentencian apodcticamente y unidos en frrea corporacin, cules son
los ncleos temticos que en verdad importan abordar hoy; cules deben
desecharse bajo el cargo ilevantable de pertenecer a la corta duracin o a la
clsica historia poltica; hacia dnde deben dirigirse las miradas o retirarse la
vista; y qu o quines significan toda la clave del moderno historiador. Cual si se
tratara de concursar en un desfile de prt porter y la comparacin no es
antojadiza habida cuenta de la liviandad con que suelen moverse estn siempre
prontos para decirnos lo que se usa y cmo se usa ahora el saber cientfico sobre
el pasado. Modistos fatuos pero poco creativos, prolongan en definitiva la
modalidad de sus parientes liberales, cuando por boca de Florencio Varela decan
aquellos que el sombrero estaba hecho, faltando slo amoldarla cabeza. La
historia y su metodologa tambin les parece definitivamente hecha. Unicamente
quedarn entonces, o un amasijo d caletres dciles que se avengan a la
corriente o algunas testas remisas al rebao, condenadas a la soledad y al
silencio. Bien podramos abundar sobre este punto, pero deberamos para ello
rozar el gnero autobiogrfico, al que el pudor aconseja no ser demasiado
propenso.
Como suceda otrora con los dictmenes de Levene, tamaa presin intelectual
ha provocado un comprensible amedrentamiento, una lgica inhibicin y una
cierta parlisis. Quien no confiese hoy su deuda con Braudel o Ruggiero Romano,
su encandilamiento ante Gramscio Pomian, su familiaridad con el boulevard
Raspail o ms mdicamente con el vernculo Di Tella, es virtualmente un paria en
materia histrica. Otro tanto quien no pueda exhibir como trofeo curricular una
beca de la Guggengheim Foundation o del Social Science Research Council. Y no
se le ocurra a nadie dedicarse al pasado patrio sin haber estado cmodamente
fuera del pas, pero aduciendo su condicin de exiliado por culpa de alguna
chirinada, que a tales efectos convendr llamar dictadura. Ni qu decir tiene las
ventajas que ofrece publicar primero en algn idioma extranjero las
investigaciones sobre el acontecer argentino, para llegar despus traducido a
estas playas menores con el aval insustituible de los rentados observadores
forneos de nuestro pretrito.
Cuadre decir en este prlogo que semejante estructura de amedrentamiento, de
alabanzas circulares y de oposiciones sistemticamente acalladas, estuvo a punto
de hacernos mella a la hora de escribir el presente libro. Por lo tanto, tambin
sentimos al comienzo un kierkegaardiano temor y temblor por tener que afrontar
la desigual tarea de replicar los extravos de quienes dan en llamarse la
comunidad cientfica de la historia.

No fue un exceso de confianza en las propias fuerzas, ni una prdida de la

sencillez lo que nos hizo cambiar de actitud, pasando del respeto al desdn, de la
circunspeccin al negativo asombro, y a veces al fastidio traducido en sarcasmo.
Fue la ignorancia culposa de los crticos. Fue advertir, a medida que avanzbamos
en el estudio, la inconsistencia de sus planteos, la escasa seriedad de sus
informaciones, la contradiccin de sus postulados, la falsificacin de sus citas, la
jactancia insostenible de su pseudoerudicin, el menosprecio por las reglas
elementales del declamado profesionalismo, la vanagloria de una metodologa
que no se traduce en rigor expositivo ni analtico. Fue constatar entre la
sorpresa y la indignacin que desconocen en profundidad el objeto de sus
crticas, manejndose con un puado de apriorismos tanto ideolgicos cuanto
heursticos, y repitindoselos unos a los otros, seguros de la impunidad que les
proporciona el afamado sitial en el que ellos mismos se han colocado.
Podra pensarse que al desnudar sus falacias de manera tan enftica nos ha
movido apenas una cuestin personal o un mero ejercicio refutatorio. No
corresponder negar ninguna de las dos apreciaciones. La primera porque,
salvando las distancias, bien podramos decir con Ernesto Palacio que en la
medida en que aquellos objetores han ofendido bienes pblicos tan
entraablemente unidos a nuestros afectos individuales, la cuestin por dilucidar
pierde su asepsia de laboratorio o su lejana respecto del sujeto, para convertirse
en peculiar y propia. La segunda, porque seguimos creyendo con el Aquinate en la
validez de las quaestio disputatae.
Pero con simtrica sinceridad hemos de decir que la respuesta a estos crticos
aqu elaborada, no ha sido la sustancia primera del objeto material buscado, sino
un paso, tan necesario cuan doloroso, tan inevitable como legtimo, en el camino
que nos hemos trazado con esta obra, que quiere ocuparse del revisionismo
histrico argentino.
Y es hora entonces como lo anunciamos al comienzo de que amn de los
contenidos, expliquemos el criterio adoptado.
II
Consta este ensayo en su diseo primordial de dos volmenes cada uno de los
cuales agrupa a su vez dos libros. El primer par es el que aqu se presenta con el
anlisis y la contestacin de las perspectivas liberales e izquierdistas, a travs de
los protagonistas que hemos considerados ms representativos. La proverbial
mirada al ndice bastar para obtener el detalle general de cada captulo, as
como el de los nombres que nos han ocupado. El segundo par de libros en lenta
va de preparacin se ocupar, por un lado, de los crticos que no son fcilmente
encuadrables en aquellas perspectivas antes aludidas, o que por las
caractersticas de sus escritos se hagan pasibles de un tratamiento diferenciado.
Pensamos, verbigracia, en Etchepareborda o Prez Amuchstegui, Castelln,
Arana, Bazn, Tanzi, Luna o Vctor Sa. Por otro lado y ser el trmino del

proyecto terciar en la polmica doctrinal sostenida por los mismos

revisionistas, en orden a diferenciar y a evaluar los distintos matices y las
posiciones encontradas; y a desentraar, si fuera posible, la naturaleza ms
genuina y el valor ms trascendente de esta interesante expresin historiogrfica.
Sirvan aqu de ejemplo, sin serlos nicos, los casos de Jacovella, Gimnez Vega,
De Paoli, Oliver; Chvez o Jauretche.
En consecuencia, no se apresure el lector a juzgar las omisiones de las pginas
que se avecinan. No porque no las contengan bien sabemos que son inevitables
aunque se persiga la exhaustividad sino porque an no hemos concluido nuestra
tarea.
La misma comenz hace unos aos elaborando y publicando una nmina
bibliogrfica de todo cuanto se llevaba ya escrito sobre el revisionismo.(1) Sobre
l, entindase, y no de lo que l haba producido alrededor de tal o cual aspecto
del pasado. Labor subalterna si se prefiere, a la vez que agotadora, pues bien
adverta Castellani acerca de los libros nuevos que van saliendo en agobiante
cascada. Pero ancilar o no, lo cierto es que la referida catalogacin, que nos
oblig a la lectura de ms de doscientos ttulos especializados, y al repaso o
consulta de otros tantos que aparecan involucrados en aquellos, nos coloc
objetivamente en aptitud para emprender un escudriamiento pormenorizado de
autores, corrientes, opiniones y debates. Somos conscientes de las limitaciones y
de las insuficiencias que pudieron habernos acompaado, pero en verdad, cada
avance multiplicaba an ms las lecturas, ensanchaba el horizonte y diversificaba
las reas obligadas de conocimiento, pasando desde la filosofa hasta la
sociologa, e ingresando en la poltica tanto como en la literatura o en la
teologa. Bibliotecas y hemerotecas, a la par que algn archivo privado, fueron
lugares habituales de consulta y recabamiento de informaciones. Lo dems
posea el mrito que posea fue elemental accin de pensar y escribir, organizar y
exponer, meditar y comunicar a otros lo meditado.
Se preguntar alguien a qu viene este relato casi anecdtico de los
procedimientos conducentes a la realizacin de esta obra. Es que ha sido tan
grande el hasto de escuchar a los presuntos profesionales aqu objetados
blasonar de su preceptiva; tan monotemtico, y fatuo su discurso sobre los
mritos de su metodologa; tan reiterada su descalificacin del prjimo por no
poseer la llave maestra del quehacer historiogrfico, al parecer reservada en
exclusiva a sus privilegiadas seseras; tan ensoberbecida la conviccin de estos
pequeos catones de pertenecer a un grupo inicitico excluyente, y de tan poca
monta sus resultados; que nos place proclamar con tanta sencillez cuanto audacia
esta desentonadora simpleza: nuestro criterio metodolgico consisti en pensar y
leer, leer y escribir, escribir y corregir, corregir y constatar. Elemental, sumiso,
silente y glorioso hbito secunda natura, como lo llamaban los Antiguos cuyo
olvido y traicin en nombre de las sofisticaciones hodiernas, no han hecho de los
libros de historia paradigmas de arquitectura intelectual, sino antes bien esos
buuelos que zahera Don Quijote platicando con el Bachiller Carrasco.

De all que podamos pretender, sin faltar al sentido de la proporcin, que al

quedar sealadas y respondidas las falencias de este conjunto de autores, no es
slo el revisionismo el que debera resultar ganancioso, sino un modo de hacer
historia, ms realista y menos ideolgico, ms centrado en su nobilsimo quicio y
disminuido en sus arrogancias tcnicas, ms seducido por la comprehensin y la
sensibilidad del pasado que por los ttulos habilitantes otorgados poda
intelligentzia; ms humilde en sus proyecciones y por eso mismo,
paradjicamente, mucho ms magnnimo en sus corolarios.
El criterio empleado, en suma, en las antpodas de la datstica liberal y de la
dialctica de las izquierdas, no tiene ms aspiracin pero tampoco menos que
la de ser respetuoso de las esencias de los hechos y de sus protagonistas. Porque
el rescate de las esencialidades es siempre el camino que conduce a la verdad.
Qudanos por ltimo especificar el fin perseguido. Y podr inferrselo en parte de
lo que llevamos escrito. Estudiar al revisionismo histrico argentino, saliendo al
cruce a sus antagonistas, a diestra y a siniestra, comporta un afn de recuperar el
rostro ms veraz y ms lmpido del transcurrir nacional, librndolo de las rgidas
anteojeras que lo desdibujan y lastiman, todava hoy. Pero comporta asimismo la
revalorizacin de un quehacer historiogrfico, por el cual, la patria indagada en
sus races es una unidad de destino en lo Universal, el tiempo una resonancia de
la eternidad, el espacio una prefiguracin de la definitiva morada celeste, y los
hombres creaturas cadas y redimidas, capaces de gestos salvficos o
condenatorios. Un quehacer historiogrfico por el que cuentan los arquetipos
antes que las estructuras, la plenitud de las conciencias rectoras del bien comn
antes que el inconsciente colectivo, las epopeyas nacionales por encima de las
luchas de clases, la prioridad del espritu sobre la materia.
Semejante enunciacin del fin perseguido obliga sin embargo a una nueva
distincin, puesto que estamos muy lejos de querer defender lo indefendible.
Somos admiradores del revisionismo. A su influencia recibida providencialmente
de la mano de algunos de sus egregios representantes debemos incluso nuestra
vocacin por la historia. Pero del revisionismo que gest limpiamente aquel haz
de patriotas esclarecidos, cuando naca la tercera dcada del siglo que acaba. Del
que recogieron en herencia de aquellos pocos que en medio de la claudicacin
generalizada de la inteligencia que sigui a la derrota de Caseros no perdieron la
memoria ni el coraje para transmitirla. Del que forjaron contracorriente, en la
soledad del estudio severo, en la empecinada vigilia por la justicia y en la
adversidad del medio poltico, para ensearnos que la patria era su historia
verdadera, y que si nos tergiversaban sta era porque queran robarnos aquella.
Del revisionismo que repeta orgullosamente, con el legendario repblico romano,
que la primera ley de la historia es no atreverse a mentir, y la segunda, no tener
miedo a decirla verdad. Y que esa verdad slo se haca plenamente inteligible sub
specie aeternitatis. La autntica historia argentina era as, para tan clarividentes
pioneros, como debe ser, un componente vivo del desenvolvimiento de la
Cristiandad.

Si se nos piden nombres, que al modo de una herldica o de una genealoga

ilustren an mejor lo que rescatamos, los hallar el lector con sus respectivas
justificaciones en las hojas siguientes.
Despus vino el resto. El ideologismo en el lugar del estudio, el xito comercial
pseudofolklorizndolo todo, el populismo torvo enancado en las figuras heroicas
del ayer, las falsas analogas con sus lneas correspondientes, y el ms craso
historicismo liberal en su filosofa y marxista en su praxis engendrando una
historiografa tan falaz como la que se deca contrarrestar. Lo que sobrevino, en
sntesis, fue lo pardico. Una revisin oportunista, panfletaria, estruendosa;
crecida al comps del resentimiento clasista por sobre el entendimiento racional.
Y por si algo faltaba, lleg ms tarde ahora un extrao sincretismo
promocionado desde los poderes gubernamentales, en nombre de una supuesta
concordancia general por el que se ha hecho del pasado un enriedo tan oscuro
como los enjuages polticos del presente. Una inadmisible conciliacin de
opuestos, preada de equvocos, de inequidad, de homologaciones indebidas, de
binomios forzosos, frente a la cual nicamente cabe recordarlas palabras de Saint
Exupiy: porque el agua es fresca y deseable. Deseable tambin el vino puro.
Pero hago de la mezcla un brebaje para castrados. Te es imposible a la vez
pensar y vivir dos verdades contrarias. La consecuencia esotra remozada historia
ficta, urdida en gran parte para convalidar las defecciones de la actualidad. No
ayuda en absoluto a purificarla, el papel hiperprotagnico que se ha
autoadjudicado el periodismo en la bsqueda de la otra cara de los sucesos. En
todo caso, apenas si ha contribuido a generalizar el enrarecimiento.
Va de suyo que nuestra confesa admiracin inicial se ha trocado en descontento y
en protesta; pero tambin en desafo. Porque la revisin del pasado, tanto la del
lejano como la del inmediato, no es misin intelectual que pueda darse por
clausurada. Y de su recta y limpia realizacin depender en parte sustantiva el
destino de nuestros prximos pasos. Pues no hace falta filosofar en demasa para
aceptar que no podemos ir sino sabemos de donde venimos.
El esfuerzo que sigue a este prlogo, intenta contribuir a la reconstitucin de ese
necesario ir, en consonancia plena con nuestros orgenes. Puesto que a pesar del
escepticismo de los prosaicos, sigue teniendo validez el canto de Manuel
Machado: nada nunca ser que no haya sido.
Dos agradecimientos quieren cerrar este prtico. Al profesor Juan Carlos Sganga,
uno. Por el apoyo desinteresado, cristiano y generoso que ha sabido brindarnos;
gesto frecuente de su leal amistad. Y al profesor Jorge Bohdziewicz, el otro. Por
los aportes constantes, entusiastas y enriquecedores con que supo sostener y
mejorar siempre el desarrollo de esta investigacin.
Antonio Caponnetto
Buenos Aires, agosto de 1997

Nota
1. Antonio Caponnetto, Contribucin bibliogrfica para el estudio del revisionismo
histrico argentino, en Historiografa Rioplatense, n 4, Buenos Aires, 1992, p.
137-179. Puede consultarse una segunda edicin corregida y aumentada, en
Revista del Instituto de Investigaciones Histricas Juan Manuel de Rosas, n 30,
Buenos Aires, 1993, p. 84-137.
* * *
LIBRO PRIMERO
La crtica liberal a la historiografa revisionista
CAPTULO 1
Don Emilio Ravignani: intuiciones y apriorismos ideolgicos
Instalado de algn modo en el panorama historiogrfico argentino bien que
precaria e imprecisamente al principio el revisionismo comenz a ser objeto de
previsibles crticas. Mesuradas las menos, solapadas algunas (pues sus autores no
queran concederle siquiera la entidad de materia discutible), y directas y
frontales otras, surgieron en primer lugar del liberalismo, por ser el sector ms
visiblemente afectado.
Las razones del rechazo variaban en la intensidad y en el estilo, pero convergan y
an hoy convergen en el plano de los presupuestos filosficos y polticos.
Variaban asimismo los recursos y los medios opositores, pero volvan a coincidir
en la necesidad de acabar con el naciente y amenazante enemigo.
Todo fue dicho as en contra del revisionismo: patologa o pesadilla; rebelda,
improvisacin e ignorancia; conspiracin fascista encubierta al servicio de oscuras
internacionales; movimiento a-cientfico e indocto, y hasta movilizacin del
resentimiento inmigratorio enfrentado a la tradicin nacional. Podramos
constatar aqu cada una de estas opiniones, sin olvidarnos de las ms mitigadas
que, con el tiempo, consistieron en aceptar la licitud del revisionismo a condicin
de que lo practicaran los mismos liberales. Bien estaba entonces revisarla
historia, pero que otros, es decirlos mismos de siempre, fueran los cuidadosos
responsables de tan riesgosa tarea. En manos ajenas ya estaba probada la
peligrosidad del empeo.
Si todo se dijo tambin todo se intent. Desde la rgida e implacable conspiracin
de silencio de la que tanto se quejaba Julio Irazusta hasta la discriminacin
capciosa que impidi a hombres valiosos el acceso a ctedras e instituciones
cientficas; desde la omisin sistemtica de sus obras y de sus autores en todo los
niveles de la enseanza, hasta el hbil montaje de reiteradas sospechas sobre la
cordura de sus principales representantes; y en fin, desde la uniformizacin
obligatoria de textos escolares, hasta la sancin de curiosas leyes que castigaban

a los insultadores de prceres. Y tamao despropsito del que el imponente

liberalismo de nuestros das no quiere acordarse, y del que ni noticia tienen sus
jvenes y exitistas adherentes est minuciosamente documentado y ocurri bajo
gobiernos formalmente democrticos. El revisionismo pareca ser as la frontera
de sus declamados principios, en l terminaba la vigencia de las libertades
irrestrictas.
Pese a estos rasgos comunes en el decir y en el obrar, es necesario deslindar
matices y posiciones. Pues as como caben distingos entre las corrientes
revisionistas sin que todas ellas nos parezcan atinadas hay tambin, como se
ver, una distancia muy grande entre aquellos liberales, que sindolo
inevitablemente en poltica, columbraron no obstante la necesidad de rescatarla
vera historia patria mirando con respeto a quienes se atrevan a ello, y los
vulgares impugnadores movidos exclusivamente por un destemplado paroxismo.
En unos, el liberalismo con el que se haban formado ideolgicamente y por el
que optaban en su praxis poltica personal lograba separarse relativamente de sus
anlisis histricos, o guardar una prudente distancia a la hora de escudriar el
pasado; en otros era una interferencia enceguecedora y condicionante. Algunos
de los primeros llegaron incluso a posiciones similares o anlogas a la de los
mejores revisionistas; los segundos en cambio, slo alimentaron su propia
cerrilidad y suscitaron una rplica forzadamente sarcstica o panfletaria. Los
nombres de Jos Luis Busaniche y Jos P. Barreiro bien podran ilustrar sendas
posturas.
Hacia 1927 ya haba dictado don Carlos Ibarguren su clebre curso sobre Las
Dictaduras Trascendentales, y superado Lugones su extravo socialista, y
organizado el Nacionalismo, en gran parte bajo el influjo de aquella notable
conversin, sus primeros grupos Emilio Ravignani publica un breve y armonioso
artculo sobre Los estudios histricos en la Argentina. Se queja all, siguiendo a
Orgaz, de la excesiva influencia de las escuelas extranjeras en nuestra propia
historiografa, especialmente del neoidealismo croceano, de la adhesin casi
snobista que tales posiciones han arrancado en cierta intelectualidad verncula y
de la floracin de librejos sobre la poca de Rosas, que nada aportan [...] y slo
traducen audacia e ignorancia.(1) Y pasa a justificar despus, ampliamente, la
accin rosista que va de 1829 a 1852 sobre la cual la pasin partidaria ha
impuesto un salto en el anlisis histrico y un exagerado estigma de
barbarie.(2) Su queja llega al fin a la vigencia de Mitre y de Lpez, an no
sustitudos, y se trueca en un reclamo esperanzado de que nuevos rumbos hagan
madurar la obra general y comprensiva de la historia americana y argentina
futura.(3)
Ravignani no abandonaba su liberalismo. Cree adems errneamente y lo dice de
un modo expreso en el precitado artculo que Rosas haba sido un mal necesario,
una tesis engendradora de su anttesis, al modo hegeliano, un momento
inevitable del devenir histrico.(4) No adhiri tampoco en aos posteriores a
ninguna iniciativa del revisionismo. Su transfondo poltico le inspiraba un
profundo rechazo y sus manifestaciones ms combativas violentaban su sentido de

la equidad; y sensibilizado al final en la lucha partidaria contra el peronismo, lo

asoci a l equivocadamente, como tantos otros, y le endilg las acusaciones ms
duras, ms injustas y ms imprudentes. Expresin de la antihistoria, dio en
llamarlo; de un estudiado ocultamiento de la verdad y de una supina
ignorancia, que signaba un momento aciago de la vida Argentina, y que era
preciso por lo tanto combatir airosamente, encarrilando nuevamente a la
juventud en la senda de la libertad.(5)
El maestro de tantas lecciones sobre la mesura se desjerarquizaba as mismo con
tamaa simpleza; el predicador de la equidistancia y de la abstencin de toda
diatriba y de todo elogio inapropiado, se dejaba ganar por los lugares comunes de
cierto periodismo; el acadmico acostumbrado a los discernimientos sutiles, no
haca aqu el ms elemental de ellos, a saber, que de la circunstancial adhesin
poltica de algunos revisionistas al gobierno peronista, no se segua
necesariamente que los principios y los fines de aquella escuela coincidieran con
l y fueran corresponsables de sus desaciertos.
Tambin dieron su adhesin Levene y Molinari y alguien supo recordar
indiscretamente la de Enrique de Ganda sin que por ello se pueda involucrar a
las corrientes historiogrficas que representaban. De suyo, en el discutido
interregno poltico que cubre la dcada 1945-1955, el revisionismo no integr la
cultura oficial; no aparece exigido como criterio escolar en las resoluciones
ministeriales pertinentes, y hasta se rechaz en n o pocas ocasiones a sus
propagandistas y a sus campaas con la entonces frecuente acusacin de
piantavotos. Los diarios del 15 de diciembre de 1945 daban cuenta de unas
declaraciones de Pern en contra de aquellos sujetos irresponsables que al
grito de Viva Rosas! escudan su indignidad para sembrar la alarma y la confusin
en distintos actos cvicos que se desarrollan normalmente; para rematar
sentenciando a continuacin que quienes as proceden viven al margen de toda
norma democrtica y no pueden integrar las filas de ninguna fuerza poltica
Argentina.
Estaba claro que el jefe del Movimiento que habra de regir desde entonces y por
una dcada los destinos del pas no asuma pblicamente ni al revisionismo ni al
rosismo; como quedaba igualmente en claro que no secundara sus iniciativas
reivindicatorias, cuando ningn espaldarazo oficial se le di a la Comisin Pro
Repatriacin de los Restos de Rosas que, presidida por don Carlos Ibarguren,
inici una importante recoleccin de firmas durante 1953.
Es que Pern que haba sido alumno de Levene en la Escuela Superior de
Guerra admiraba la historia mitrista, a la que consideraba una obra maestra, y
de cuyo autor lleg a decir: slo ahora comprendo lo que importa tener un
Mitre, capaz de darnos en los episodios medulares de nuestra historia, algo que
puede ser norma y pauta para los investigadores del futuro.(6)
Consecuentemente, Levene ponderaba tanto el punto de vista historiogrfico de
su antiguo alumno que le solicit su colaboracin para la redaccin de varios
captulos en la historia de la Academia, la cual ya le haba publicado en 1938 un
ensayo sobre La idea estratgica y la idea operativa de San Martn en la Campaa

de los Andes. As, mientras los revisionistas fundaban sus institutos en Santa Fe y
en Buenos Aires para oponerse al liberalismo histrico que tena justamente en la
Academia a su principal bastin, Pern colaboraba con la misma y era requerido
intelectualmente por su Presidente; y segn Pavn Pereyra su bigrafo y
apologista, y ligado adems a la escuela revisionista sola decir que le
cautivaba la idea de ser el Mitre del presente siglo.(7)
La relacin de Pern con los revisionistas consisti en negarlos pblicamente en
tanto tales, en permitirles que se aproximaran calladamente en la medida que
podan sumarse tambin ellos a la clientela electoral, y cuando muy tardamente
el vnculo se fund en algunas afinidades intelectuales, sus preferencias
inocultables se orientaron hacia el ala socialista y filomarxista de aquella escuela,
ya por entonces alejada de sus orgenes fundacionales. Pero en los aos de sus
primeros gobiernos, no slo ningn apoyo oficial recibi el revisionismo, sino
todo lo contrario, segn declara el mismo Jos M. Rosa. Es ms, agrega el
historiador, el que despus fue vicepresidente Tessaire, que era liberal y
antirosista, prohibi a los afiliados peronistas inscribirse en institutos rosistas, y
tambin nos persegua el Ministro del Interior; Borlenghi.(8)
De hecho, en aquellos aos, tanto los cargos en la Academia Nacional de Historia
como los premios y apoyos oficiales a las producciones historiogrficas, no
recayeron nunca en destinatarios revisionistas, conservndose cuidadosamente
todo el ritual de la efemeridografa liberal. La edicin y difusin bibliogrfica del
revisionismo no cont con sostenimientos de organismo gubernamental alguno,
pues Vicente Sierra, Julio Irazusta, Atilio Garca Mellid, Mario Csar Gras, Carlos
Ibarguren, Jos Mara Rosa, Alberto Ezcurra Medrano y Pedro de Paoli, entre
otros, publicaron sus obras por sus propios y respectivos medios, mientras con pie
de imprenta de Universidades e Institutos Nacionales veran la luz en cambio,
trabajos de Barba, Piccirilli y del precitado Levene.(9)
Vicente Sierra tal vez uno de los pocos e ilustres revisionistas, de autntica
vala, que quiso confiar en el peronismo pronuncia una conferencia hacia 1949,
en la que hace un esfuerzo denodado por convencer al gobierno de que debe
asumir los postulados de la escuela revisionista, porque no creo dice que se
pueda ser peronista y tener como prceres a los representantes del liberalismo".
Pero toda su disertacin, incluyendo la frase precitada, no es sino una sutil queja
y un reproche entrelneas al ver que est ocurriendo exactamente lo contrario.
La Revolucin, advierte, no puede apoyarse en los mismos juicios histricos en
que se apoyaba el rgimen derribado [...] el revisionismo es un hecho implcito
con la Revolucin, an cuando los propios revolucionarios [...] quieren
postergarla [...] por razones de tctica poltica [...] pero mucho ms malas que la
de los adversarios.(10)
Si nuestro movimiento sigue presionando Sierra responde a un sentido
cristiano y social, no vemos cmo no comprende la importancia que para su
futuro tiene el revisar los juicios [...de] la mentalidad histrica individualista de
la escuela liberal; los requerimientos del presente momento argentino no estn

satisfechos, no pueden estarlo, con una historiografa en que los hechos vibran
satisfaciendo requerimientos de un pasado que este presente repudia.(11) Pero
sus razones y sus pedidos no fueron escuchados. No podan serlo, pues el
peronismo no vena a abolirla tradicin liberal sino a completarla. Pero el n o
advertirlo fue el gran error de Vicente Sierra, por lo dems, preclaro maestro.
Al mismo tiempo, si algo surge explcitamente entre las irregulares pginas de los
escasos nmeros de la Revista del Instituto Juan Manuel de Rosas aparecidos
entonces, es la precariedad extrema de recursos, el constante pedido de auxilio,
y la protesta bien que atemperada a veces por la actitud neutra del Rgimen,
cuando no contrario y hostil a las banderas revisionistas. Es que no poda
aceptarse que aquel gobierno, al que queran juzgar popular y nacional, festejase
el Centenario del Pronunciamiento de Urquiza y el de la batalla de Caseros,
prohibiese a travs del Consejo Nacional de Educacin que se ensease el apoyo
de San Martn a la poltica interna de Rosas, desatendiese sus reclamos y sus
rectificaciones, y permaneciera ajeno, por ejemplo, a la ridcula campaa
oficiosa del Instituto Nacional Sanmartiniano que, en 1950, con ocasin del Ao
del Libertador, decretara solemnemente la inexistencia de toda amistad entre
San Martn y Rosas.(12) Los hombres de la escuela revisionista se lee en el
Editorial del nmero correspondiente al ao 1948, de aquella publicacin que era
la encarnacin misma de la susodicha escuela no han tenido en este ltimo
tiempo donde exponer sus ideas [...]. Cercados por una inaudita conspiracin
periodstica [...] las actividades de nuestro Instituto fueron cuidadosamente
silenciadas [...]. No faltaron zopencos que infiltrados en el partido gobernante y
hasta ocupando altas posiciones rentadas, les hicieron el juego, introduciendo un
confusionismo pernicioso; y aunque algunos especulan con la analoga rosismo y
peronismo para negar expresin al primero o apoyo al segundo, lo cierto es que
tales similitudes [...] con el pasado rgimen rosista [...] son ms aparentes que
reales.(13) Lo que prevalece en cambio y es otro lamento constante de los
hombres de esta corriente es la vigencia de un espritu timorato, que so
pretexto de permanecer neutral ante la polmica de revisionistas y
antirevisionistas, en rigor, cierra las puertas a las verdades de los primeros para
hacerse vehculo y cmplice de las falsedades y los errores sustanciales de los
segundos.(14) El mundo de funcionarios y de historiadores [liberales] suele ser
uno mismo, sostena con dureza Roberto de Laferrere en su discurso del 31 de
agosto de 1950 pronunciado en una cena de camaradera del instituto Juan
Manuel de Rosas.(15)
Resultan as completamente falaces, y digmoslo de paso, aquellas palabras del
periodista Ginzo que, precisamente hacia la misma fecha sostena que el
revisionismo se jacta de contar con entusiastas adeptos en el gobierno,
especificando para acentuar todava ms su error que todo cuanto es, cuanto
busca, cuanto dice y cuanto calla el revisionismo histrico, est en la actividad
del denominado Instituto de Estudios Histricos Juan Manuel de Rosas.(16)
Falacia que repite tambin Dana Montao cuando escribe que el antiliberalismo
del revisionismo y su justificacin de la primera tirana, explican el apoyo de
Pern al mismo.(17) Una simple informacin fidedigna sino una mirada ms

veraz y ms limpia les hubiera demostrado exactamente lo contrario, a ellos y a

tantsimos otros que repitieron hasta el cansancio semejante lugar comn.(18)
Se equivocaba, pues, y fieramente, don Emilio Ravignani. Como a casi todos sus
pares, la hiptesis de las dos tiranas impuesta ms tarde con carcter
dogmtico le obturara la inteligibilidad del pasado y la severidad interpretativa,
resultando adems un penoso agravante la analoga rosismo-peronismo que con
criterio afirmativo pero igualmente falaz, sostuvieron ya no los liberales sino los
mismos partidarios del gobierno justicialista. El paralelo se difundi con ms
fuerza emocional y proselitista que de ndole racional, y como desde Aristteles
se sabe que en toda comparacin entre lo bueno y lo malo sufre lo bueno, los
hombres como Ravignani no podan deducir la bondad del gobierno cuyo deterioro
y cada haban presenciado, sino la perversidad de aquel con que se lo asemejaba
y a la vez la de sus fervorosos panegiristas. El revisionismo era, pues, la
antihistoria y el encubrimiento de la verdad.
Pero volva a equivocarse. Y si la historia se hubiera impuesto no ya sobre la
poltica que, como se sabe, suele ir legtimamente adjunta sino sobre las
pasiones del momento, hubiera advertido que no haba una juventud por rescatar
de las manos del revisionismo sino de la confusin impuesta por sus oponentes. Y
que si la claridad que aquella escuela historiogrfica echaba, a travs de sus ms
distinguidos expositores, se hubiese extendido al cuerpo social y al poder poltico,
podran haberse evitado asimismo todo momento aciago y toda prdida de la
libertad.
Ms all de estas limitaciones y de estas contradicciones graves, le cabe a
Ravignani el mrito de una crtica que, aunque hecha desde el liberalismo,
propona acabar a la vez con esa concepcin de la historia como bien de familia
(de la cual hablara despus alguien tan lejano a l como Jauretche) y quebrar
los moldes hasta ahora establecidos, para fundar una ciencia del pasado ms
objetiva y ms nacional. No todos los de su condicin supieron tener la misma
enjundia y el mismo celo.

NOTAS
1.
Emilio Ravignani, Los estudios histricos en la Argentina, en Sntesis, n 1,
Buenos Aires, 1927, p. 52, 55 y 59.
2.
Ibidem, p. 61-62.
3.
Ibidem, p. 67.
4.
Vase tambin Emilio Ravignani, Rosas, interpretacin real y moderna,
Buenos Aires, Plenamar, 1970.
5.
Emilio Ravignani a Jos P. Barreiro, en Jos P. Barreiro, El espritu de Mayo
y el revisionismo histrico, 2 ed., Buenos Aires, Antonio Zamora, 1955, p.
475.
6.
Carta de Juan Domingo Pern, Santiago de Chile, 21-08-1936. cit. por
Enrique Pavn Pereyra, Pern (1895-1942), Buenos Aires, Espio, 1953, p.

7.

8.

9.

10.
11.
12.

13.
14.
15.

153-154. El calificativo de obra maestra aplicado a la de Mitre aparece en

otra carta, fechada el 18 de enero de 1950, y que Pavn Pereyra cita en la
obra mencionada, p. 156.
As dice textualmente Pavn Pereyra en su obra precitada, p. 171. Este
autor aporta tambin los detalles sobre la relacin Levene-Pern en su
Pern (1895-1942), cap. VII, Pern y la enseanza de la historia y cap. VIII,
Pern historiador.
Pablo J. Hernndez, Conversaciones con Jos M. Rosa, Buenos Aires,
Colihue-Hachette, 1978, p. 127. Rosa, volcado despus a la activa
militancia peronista, cuenta sus propias peripecias de revisionista en esta
poca y cmo fui ms bien perjudicado. Pero con una ubicuidad
desconcertante, disculpa y justifica la marginacin en que tuvo Pern a los
nacionalistas, pues el gobierno del cual era la figura central en esos
momentos, tena que acercarse a los vencedores de la guerra (p. 114). Si
este fuera el criterio tico-poltico adecuado, debera haber visto una grave
improcedencia en Rosas, pues no slo no proscribi a los patriotas federales
para acercarse a los poderosos imperios vencedores de entonces, sino que
se rode de ellos, a contracorriente de los aires ideolgicos dominantes en
el resto del mundo.
Est pendiente an una catalogacin exhaustiva con los consiguientes
anlisis que de ella se sucederan de la bibliografa histrica argentina
correspondiente al perodo 1945-1955. No obstante, hemos consultado con
provecho el excelente Handbook of Latin American Studies, vol. 12 a 20,
correspondientes a los aos 1946-1955, del que se infiere ampliamente la
afirmacin que apuntbamos arriba sobre la direccin ideolgicohistoriogrfica de los apoyos oficiales.
Vicente Sierra, Revisionismo Histrico. Conferencia pronunciada en la Liga
de los Derechos del Trabajador el 19 de octubre de 1949, Buenos Aires,
1949, p. 19.
Ibidem, p. 19-20.
Cfr. La declaracin del Consejo Superior del Instituto Nacional
Sanmartiniano, la adhesin de la Academia de la Historia y un Editorial de
La Nacin, artculo firmado por La Redaccin en la Revista del Instituto
Juan Manuel de Rosas de Investigaciones Histricas, n 14, Buenos Aires,
1949, p. 11-20. El sectarismo y la religiosidad laical de los liberales
llegaban aqu a tal extremo que el Director del Instituto Nacional
Sanmartiniano, Julio Csar Raffo de la Reta, consideraba que todo intento
demostrativo de la amistad San Martn-Rosas deba reprobarse por
perjudicar al procerato del primero y ser un modo de tomar su santo
nombre en vano.
De nuevo en la lid, en Revista del Instituto Juan Manuel de Rosas de
Investigaciones Histricas, n 13, Buenos Aires, 1948, p. 3-4.
La Informacin periodstica, en Revista del Instituto Juan Manuel de Rosas
de Investigaciones Histricas, n 15-16, Buenos Aires, 1951, p. 2O1. Los
subrayados son propios en todos los casos que venimos citando.
Revista del Instituto Juan Manuel de Rosas de Investigaciones Histricas, n
15-16, Buenos Aires, 1951, p. 211-212.

16.

17.
18.

19.

Jos Antonio (Tristn) Ginzo, Qu es, qu pretende, qu oculta el llamado

revisionismo histrico. Conferencia pronunciada el 9 de agosto de 1951 bajo
el patrocinio de la Comisin de Cultura del Partido Socialista, y publicada
bajo el mismo ttulo en Buenos Aires, Publicaciones Socialistas n 4. Editada
tambin posteriormente con el nombre de En torno a Rosas y el
revisionismo, Buenos Aires, Bases, 1954. Los prrafos aqu citados
corresponden a la primera de las ediciones mencionadas, p. 10 y 23
respectivamente.
Salvador Dana Montao, Tres ensayos de historia de las ideas polticas,
Santa Fe, Universidad Nacional del Litoral, 1967, p. 89.
Ya en un trabajo anterior, Dana Montao repeta el argumento sin
fundamentacin alguna; y acusaba entonces a los revisionistas en
complicidad con el rgimen depuesto (segn el obligado neologismo ad
usum para referirse al peronismo), de una maquiavlica maniobra [...] de
descrdito de nuestra ley fundamental [...] sin detenerse siquiera ante la
figura prcer de los constituyentes, etc., etc. Salvador Dana Montao, La
crisis argentina y la educacin comn superior, Buenos Aires, Emec, 1963,
p. 35 y 45.
Emilio Ravignani, Ni con Rosas ni contra Rosas, en 32 escritores con Rosas o
contra Rosas, Buenos Aires, Ediciones Federales, 1989, p. 101-106.

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