La gran polmica

FRANCESC ARROYO
21 AGO 1984

Las relaciones de Sartre con otros escritores de su poca se podra decir

que con su propia poca fueron las ms de las veces tumultuosas. Desde
la amistad a la polmica. El caso de Camus es uno, pero podra
recordarse tambin el de Maurice Merleau-Ponty. Pero si sta ltima se
situ en el mbito del pensamiento, la primera adopt tintes personales:
"Nuestra amistad no era cosa fcil, pero he de lamentarla", escribi
Sartre al inicio de una carta dirigida a Camus y publicada en Les Temps
Modernes. Era el tercer acto de una obra que se haba iniciado con la
publicacin en esa misma revista de un artculo de Francis Jeanson
titulado Albert Camus o el alma rebelde, en el que aquel
criticaba L'homme revolt. El segundo acto fue la respuesta de Albert
Camus a Sartre, tambin publicada en Les Temps Modernes. Sartre
escribi frases tremebundas, como casi siempre, bien que dejando
sentada desde el principio su incomodidad ante la situacin: "Para
nuestros enemigos comunes que forman legin, seremos motivo de risa:
esto es lo cierto".
El tema que deba centrar la polmica era, en principio, la obra de
Camus, pero rpidamente las argumentaciones derivaron hacia otro
punto: la existencia de los campos de concentracin en la Unin
Sovitica. Camus aduca que era su denuncia de esta situacin lo que le
vala el anatema de Jeanson, incluso al precio de deformar su obra y su
biografa, y aada que "todo se desarrolla como si ustedes defendieran
el marxismo, en tanto que dogma implcito, sin poder afirmarlo en tanto
que poltica abierta". Camus aada que la revista se haba empeado
en silenciar "todo cuanto en mi libro se refiere a las desgracias y a las
implicaciones del socialismo autoritario".
Sartre, en su respuesta, agarr el toro por los cuernos: "La existencia de
estos campos puede indignarnos, causarnos horror; pueden

obsesionarnos, pero por qu habran de embarazarnos?... Creo

inadmisibles esos campos; pero tan inadmisibles como el uso que, da
tras da, hace de ellos la 'Prensa llamada burguesa!. Yo no digo el
malgache antes que el turcomano; digo que no hay que explotar los
sufrimientos infligidos a los turcomanos para justificar los que hacemos
soportar a los malgaches". Y terminaba: "Usted condena al proletariado
europeo, porque no ha reprobado pblicamente a los soviets, pero
tambin condena a los gobiernos de Europa porque admitirn a Espaa
en la Unesco; en este caso, slo veo una solucin para usted: las
Galpagos. En cambio a m, al contrario, me parece que la nica manera
de acudir en ayuda de los esclavos de all es tomando el partido de los
de aqu".

Haba otro elemento que pas ms desapercibido, pero que

reaparecera: la posible neutralidad del escritor, por decirlo en palabras
utilizadas por Jeanson, Sartre y Camus, su ubicacin dentro o fuera de la
historia, y la relacin entre moral y poltica.

Los textos fueron recogidos posteriormente en un volumen, del que

existe traduccin castellana (Buenos Aires, 1964), que incluye una
precisin de Jeanson a la polmica y la nota escrita por Sartre a la
muerte de Camus. Siguen siendo vlidos, porque era una polmica ms
all de las personas, donde el tono personal ni siquiera llegaba a
enmascarar la dimensin histrica de los protagonistas: todos.

SARTRE VS. CAMUS

Luego de que Camus publicara El hombre rebelde, con fuertes crticas al estalinismo y algunas
alusiones veladas a la filosofa existencialista sartreana, desde la publicacin que Sartre diriga (Les
Temps Modernes) y luego de que durante meses nadie haya querido hacerse cargo de la crtica del
libro, es el joven Francois Jeanson el que escribe la recensin crtica sobre el libro de Camus en un
artculo titulado Albert Camus o El alma rebelde.
La dureza de la crtica har reaccionar a Camus, con una carta dirigida al director de la revista (a
Sartre mismo), a la que respondern Jeanson y Sartre. Estos cuatro artculos fueron publicados
en Les Temps Modernes y Camus decidi no responder, pero qued profundamente herido por la
violencia de Sartre y por la ruptura de la amistad que pens que los una.

Jeanson se pregunta por qu motivo el libro de Camus cay tan bien en sectores tan distintos,
incluyendo a muchos medios de la derecha. Pudiera explicarse esta satisfaccin general
por una cierta inconsistencia de su pensamiento, que lo hara indefinidamente
plstico y maleable, apto para sufrir mltiples y diversas formas? Se lo acusa de
humanismo vago y acomodaticio.
Segn Jeanson, Camus afirma la injusticia del mundo pero a la vez niega la nica salida eficaz
para solucionarla, lo que queda es la confirmacin del statu quo, la filosofa de Camus es entonces
esencialmente conservadora. Tambin acusa a Camus de no sufrir en carne propia las injusticias y
por eso la insistencia en llamar la atencin sobre la injusticia mayor que provoca el repararla. Pero

su crtica mayor tiene que ver con el problema de la eficacia, a la que Camus critica sin entender
que cualquier solucin que proponga tiene que ser eficaz si es que va a cambiar algo.
Mientras Camus defiende la eficacia del sindicalismo revolucionario de los pases nrdicos como
ejemplo ms cercano de una rebelin no totalitaria, Jeanson se burla: Ay! Que hermoso es el
sindicalismo revolucionario cuando no necesita ser revolucionario (cf., los pases
escandinavos), y qu autnticas eran las revoluciones cuando fracasaban!
Para Jeanson actuar es hacerlo en la historia y situado, mientras que Camus quiere mantenerse por
fuera, no elige a su enemigo y propone una rebelin esttica. Acusacin directa de burgus

para Camus:
Para nuestros puntos de vista incorregiblemente burgueses, es muy
posible que el capitalismo ofrezca un panorama menos "convulso" que
el stalinismo; pero qu imagen ofrece al minero de profundidad, al
funcionario sancionado por causas de huelgas, el malgache torturado
por la polica, al vietnams "limpiado" con una cachiporra, al tunecino
"ratizado" por la Legin?

Camus responde en una carta dirigida al "seor director" de la revista

Les Temps Modernes, es decir, a Sartre, sin mencionar en ningn
momento directamente a Jeanson.
Primero va a dejar en claro que esa acusacin de "ser funcional a la
derecha" evita pensar la verdad de las cuestiones planteadas en su
libro.
"No se juzga la verdad de un pensamiento segn se lo coloque a la
derecha o a la izquierda, y an menos de acuerdo a lo que la derecha
y la izquierda pueden hacer de l. Si as fuese, Descartes sera
stalinista y Peguy adorara a Pinay. En fin, si la verdad me pareciera
estar a la derecha, all estara yo."
Afirma que se lo acusa de ser conservador por no ser marxista. No
siendo an posible clasificarme dentro de la derecha, por lo menos se
podr mostrar, mediante el examen de mi estilo o el estudio de mi
libro, que mi actitud es irreal, antihistrica e ineficaz. Luego me ser
aplicado el mtodo de la autoridad que parece hacer furor entre los
escritores de la libertad, para demostrar que, segn Hegel y Marx,
esta actitud sirve objetivamente a la reaccin.
Aqu ya se ve el nudo de la cuestin: Camus dice que lo acusan como
marxistas, pero no se reivindican marxistas, sino existencialistas y esto llevara
a grandes contradicciones que ms adelante expondr tericamente, pero
entre tanto lanza el desafo para que salgan del closet en tanto intelectuales
marxistas.
Hay en la respuesta de Camus un intento de volver a la sustancia de la
discusin, as es que vuelve a plantear sus tesis y pide que se las ponga sobre
la mesa de debate, en cambio Jeanson ha rechazado enrgicamente la
discusin de las tesis centrales de mi libro, es decir: la definicin de
un lmite que el movimiento mismo de la rebelda ha hecho surgir, la
crtica al nihilismo poshegeliano y a la profeca marxista, el anlisis de
las contradicciones dialcticas ante la finalidad de la historia, la
crtica a la nocin de culpabilidad objetiva, etc. En cambio, discute a
fondo una tesis que no existe en el libro.

Un crtico leal y sagaz, en vez de tratar de ridiculizar una tesis

imaginaria, se hubiera confrontado con mi verdadera tesis, que afirma
que servir a la historia por la historia misma conduce a cierto
nihilismo. En cuyo caso l habra intentado probar que la historia
puede aportar, por s sola, valores que no sean los de la sola fuerza, o
intentando probar que el hombre puede guiarse dentro de la historia
sin recurrir a ningn valor. No creo que estas demostraciones sean
fciles, pero no he de creer que sean imposibles para un espritu
mejor dotado que el mo. El intentarlo nos hubiera hecho progresar a
todos en conjunto, y, a decir verdad, no esperaba menos de usted.
Veo que me enga.
La bronca de Camus tiene varios ingredientes: por un lado Sartre evita la
confrontacin terica, por otro enva a un seguidor suyo a criticar su libro y
traicionando los cdigos de la amistad, esa crtica se basa en la tergiversacin
y en la traicin no he hallado en l ni generosidad ni lealtad hacia m,
sino nicamente el rechazo de toda discusin profunda y la voluntad
vana de traicionar
Por eso Camus vuelve una y otra vez sobre los problemas principales que sus
detractores tienen que enfrentar y que estn relacionados con la imposibilidad de
conciliar marxismo y existencialismo.

Si el hombre no tiene un fin que pueda elegirse de acuerdo con su

valor, cmo puede la historia, desde ya, tener un sentido
perceptible? Si en efecto tiene uno, por qu el hombre no hara suyo
este fin? Y si as lo hace, cmo puede estar entonces en la terrible e
incesante libertad de que usted habla?
El Hombre Rebelde trata de demostrar, en efecto, que los sacrificios
exigidos, ayer y hoy, por la revolucin marxista, no pueden
justificarse sino en consideracin a un fin feliz de la historia, al
tiempo que la dialctica hegeliana y marxista, cuyo movimiento no
puede detenerse sino arbitrariamente, excluye este fin. Sobre este
punto, sin embargo extensamente desarrollado en mi libro, su

redactor no dice una palabra. Pero es que el existencialismo de que

hace profesin estara amenazado en sus fundamentos mismos si se
admitiese la idea de un fin previsible de la historia. Para conciliar el
marxismo, debiera en ltimo caso demostrar esta difcil proposicin:
la historia no tiene fin, pero tiene un sentido que sin embargo le es
trascendente.

Sartre da por terminada la amistad y habla de una vanidad herida en Camus. Veo que usted se
rebela ms fcilmente contra el Estado comunista que contra usted mismo.

Acusa a Camus de hablar en nombre de los pobres, como si fuera su portavoz o

su hermano. Puede ser que usted haya sido pobre, pero ya no lo es
ms; usted es un burgus, como Jeanson y como yo.
Y si usted se hubiera equivocado? Y si su libro fuera simplemente
testimonio de su incompetencia filosfica? Si estuviera hecho con

conocimientos reunidos apresuradamente y de segunda mano? Si no

hubiese ms que dar tranquilidad de conciencia a los privilegiados?
Sartre afirma que se usa a los campos de trabajo forzado soviticos para cerrarle la boca a los
intelectuales de izquierda, pero los campos son un problema de todos, no de la gente de izquierda.

La cortina de hierro slo es un espejo y cada una de las mitades del

mundo refleja la otra mitad. A cada paso de la tuerca de aqu,
corresponde, all, una vuelta de tornillo.
Luego, pasa a aleccionar a Camus desde su lugar de filsofo eminente y a
insistir en el conocimiento de segunda mano del argelino. No me aventuro a
aconsejarle que se remita a El Ser y la Nada, la lectura le parecer
intilmente ardua: usted detesta las dificultades del pensamiento y
rpidamente decreta que no hay nada que entender para evitar
anticipadamente el reproche de no haber entendido nada.
Nuestra libertad de hoy, slo es la libre eleccin de luchar para ser
ms adelante libres. Y el aspecto paradjico de esta frmula expresa,
simplemente, la paradoja de nuestra condicin histrica. Ya ve usted
que no se trata de enjaular a mis contemporneos, stos ya estn en
la jaula; al contrario, se trata de unirnos a ellos para quebrar los
barrotes.
Sartre indica a Camus que si quiere influir sobre las luchas debe participar en los combates y que su
actitud es ms bien la de quien se retira solo al rincn. Luego ensalza al Camus pasado, al de El
extranjero y la Resistencia. Era usted una persona. Pero su filosofa del absurdo est todava
en la tradicin clsica, rechaza la historia.
Despus de acusar a Camus de querer conservar el statu quo, ahora que se trata de cambiarlo,
Sartre discute el concepto de fin de la Historia al que Camus haba atacado.

La comprensin de la Historia est dada en la accin histrica. La

Historia tiene un sentido?, pregnteselo usted mismo, tiene un fin?
En mi opinin es la pregunta la que no tiene sentido, pues la Historia,
fuera del hombre que la hace, slo es un concepto abstracto e
inmvil, del cual no se puede decir que tenga un fin ni que no lo

tenga. Y el problema no est en conocer su finalidad, sino en darle

una. Por otra parte, nadie acta solamente con miras a la Historia.

Camus no va a contestar, en una carta a su mujer escribe: Comprendo que se discuta mi obra.
En primer lugar, es a m a quien parece discutible, y en profundidad. Pero no tengo
nada que decir si hacen el proceso a mi persona. Entonces cualquier defensa se
convierte en apologa de uno mismo. Y lo sorprendente es esa explosin de un odio
largo tiempo reprimido. Lo cual prueba que esas gentes nunca han sido amigos mos.
Para la mayora de los que asisten a esta polmica, Sartre es el ganador. Por otra parte, Camus duda
mucho de su obra y Sartre no duda un segundo de su posicin. Aunque Camus ensaya escribir una
respuesta, nunca la terminar ni la publicar. All afirma: No habra escrito El hombre
rebelde si, en los aos cuarenta, no me hubiera encontrado frente a hombres cuyo
sistema no poda explicarme y cuyos actos no comprenda. Para decirlo en pocas
palabras, no comprenda que los hombres pudiesen torturar a otros sin dejar de
mirarles
Camus recibe el apoyo de intelectuales que han sufrido en carne propia la violencia del rgimen
estalinista. Se suceden algunos eventos importantes antes de la muerte de Stalin, con el fusilamiento
de importantes funcionarios comunistas y una gran campaa antisemita. Camus escribe que el

comunismo es peor que la derecha y reina en el Este de Europa y en las nostalgias de

nuestros intelectuales, cuyo nico y repulsivo trabajo es distinguir cuidadosamente
entre los campos de concentracin buenos y malos y entre los antisemitas buenos y
malos. Dan ganas de vomitar.
PUBLICADO POR DIEGO SINGER EN 18:29
E T I Q U E TAS : C A M U S , S A R T R E

2 COMENTARIOS:

PJARO DE CHINA dijo...

querido diego, soy muy intermitente con estas redes pero cuando mi cabeza consigue
conectarse, leerte es, siempre, ponerme a pensar. y a sentir. gracias por eso. quiz en Camus
no haba odio, quiz no se odiaba a s mismo. es un hombre tierno, no? esa ternura nunca
la toqu en Sartre. un abrazo fuerte. mariel
2 DE SEPTIEMBRE DE 2013, 14:28

magu dijo...
DIEGO:
Habiendo ledo atentamente tu pos me pongo del lado de CAMUS, aunque no haya
estudiado ni a SARTRE ni haya ledo nada de ste (salvo por tus explicaciones y comillas),
ni a ese crtico envidioso y burln que lo ataca al pobre argelino.
Creo que en este momento, esa discusin es ya caduca, porque no hay ms izquierda ni
derecha, y tal vez tampoco norte y sur o este y oeste. Pero l le respondi bien: si decir la
verdad es ser de derecha, entonces estoy del lado de la derecha. Pero volv a tu post porque
antes habas escrito algo de l sobre su postura a LA CONDENA SOBRE EL SUICIDIO,
creo, ?de L EXTRANGER?. Es un tema que me parece tab y angustiante en nuestro pas.
Pero es un final digno para un anciano que ve en su futuro prximo un panorama

humillante, degradante, si no cuenta con familiares o afectos que lo asistan. Se suicid

LILLY SULLOS y su hermano. De jovencita le todos sus libros de predicciones hasta que ya
psicloga estudi astrologa. Y s que ella misma vea un trnsito casi fatal (la cuadratura de
plutn sobre libra como ella, aries, y en oposicin a cncer y conjuncin capricornio). Tom
su propia determinacin de un modo rpido. Todos los canales de tv hablaron
bochornosamente sobre esto ?y si los hubieran asesinado dos chorros a palazos en su
chalet ?, ?y si hubieran sido maltratados y con desamor en un geritrico por enfermeras
impiadosas?. No s, vos sabs que algunas personas siempre necesitamos ordenarnos en
una estructura de religin formal, tradicional, porque hasta los locos de la new age andan
detrs de un maestro. Y muchos necesitamos el permiso, el consuelo, el aval, de que si
alguien comete suicidio no ser castigado por DIOS. Supongo que si yo hubiera vivido en un
rgimen nazi, o stalinista, o como un esclavo en Atenas, me habra suicidado, y no lo
descarto para un futuro lejano (espero que bastante lejano, jaja) y ?la sociedad cambiar de
postura sobre esto?. Sobre SARTRE me parece que era un rgido, y fue injusto lo que hizo
con CAMUS. Sobre los argelinos te cuento que tuv e un amigo ZIZOU, mayor que yo, con
quien nos escribamos en un francs pastiche, entre el 82 y el 84 y conservo sus cartas y
fotos. Y el asistente de la alianza francesa de marcelo t de alvear en los setenta, donde
estudiaba, era argelino, era un antiptico brbaro y pareca un prncipe (por lo distante y
estirado), deben haber sufrido bastante en FRANCIA, en su condicinde franceses de
segunda (los haran sentir as). Por ltimo te cuento que JOSEPHINE BAKER (fu amiga de
su hija, y pap la conoci a ella de jovencita), era una rebelde en los aos veinte, y en los
sesenta fue amiga de DE GAULLE y estuvo en contra del mayo francs y de la juventud
rebelde. Creo (AL Menos me pasa a mi) que a medida que envejecemos nos vamos haciendo
de derecha, nos duelen las rodillas para ir a las manifestaciones. Y adems, mientras haya
ciudades y edificios habr siempre burgueses. El sobrino de 23 de FER, teniendo trabajo,
estudio, familia con casas, y ahorros, dej todo para irse de mochilero y tocar la guitarra y
comer nada a BOLIVIA y a PER, con una chica trapecista y malabarista. Parece que es un
rebelde contra la burguesa o busca otro modo de vida