La tribologa (del griego trb, "frotar o rozar") es la ciencia que estudia la friccin, el

desgaste y la lubricacin que tienen lugar durante el contacto entre superficies slidas en
movimiento. El trmino es usado universalmente desde finales del siglo XX.
Para entender la tribologa se requieren conocimientos de fsica, de qumica y de tecnologa
de materiales. Las tareas del especialista en tribologa (triblogo) son las de reducir la friccin
y desgaste para conservar y reducir energa, lograr movimientos ms rpidos y precisos,
incrementar la productividad y reducir el mantenimiento.
ndice
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1La Tribologa como Ciencia

2Aplicaciones

3Fundamentos de la tribologa
o

3.1Friccin

3.2Desgaste

3.3Lubricacin

4Vase tambin

5Enlaces externos

La Tribologa como Ciencia[editar]

La tribologa se define como la ciencia y tecnologa de la interaccin entre superficies en
movimiento relativo e involucra el estudio de la friccin, el desgaste y lubricacin.
Antes del nacimiento de la tribologa como ciencia se pensaba en el trmino lubricacin o
ingeniera de lubricacin. No se haba generalizado la disminucin de la friccin y el desgaste
como prcticas cotidianas. Con la tribologa como ciencia se estudia la friccin y sus efectos
asociados, como el desgaste, tratando de prevenirlos con mejores diseos y prcticas de
lubricacin. Toma en cuenta, entre otros aspectos de la maquinaria industrial, los siguientes:

El diseo

Los materiales de las superficies en contacto

El sistema de aplicacin del lubricante

El medio circundante

Las condiciones de operacin

Aplicaciones[editar]
La tribologa est presente prcticamente en todas las piezas en movimiento tales como:

Rodamientos

Chumaceras

Sellos

Anillos de pistones

Embragues

Frenos

Engranajes

La tribologa ayuda a resolver problemas en maquinaria, equipos y procesos industriales tales

como:

Motores elctricos y de combustin (componentes y funcionamiento)

Compresores

Extrusin

Laminacin o rolado

Fundicin

Forja

Procesos de corte (herramientas y fluidos)

Elementos de almacenamiento magntico

Prtesis articulares (cuerpo humano)

Fundamentos de la tribologa[editar]
La tribologa se centra en el estudio de tres fenmenos:
1. La friccin entre dos cuerpos en movimiento
2. El desgaste como efecto natural de este fenmeno
3. La lubricacin como un medio para reducir el desgaste.

Friccin[editar]
Artculo principal: Friccin

La friccin se define como la resistencia al movimiento durante el deslizamiento o rodamiento

que experimenta un cuerpo slido al moverse sobre otro con el cual est en contacto. Esta
resistencia al movimiento depende de las caractersticas de las superficies. Una teora explica
la resistencia por la interaccin entre puntos de contacto y la penetracin de las asperezas. La
friccin depende de

i) La interaccin molecular (adhesin) de las superficies

ii) La interaccin mecnica entre las partes.

La fuerza de resistencia que acta en una direccin opuesta a la direccin del movimiento se
conoce como fuerza de friccin. Existen dos tipos principales de friccin: friccin esttica y
friccin dinmica. La friccin no es una propiedad del material, es una respuesta integral del
sistema.
Existen tres leyes de la friccin:
1. La fuerza de friccin es proporcional a la carga normal.
2. La fuerza de friccin es independiente del aparente rea de contacto entre las
superficies deslizantes.
3. La fuerza de friccin es independiente a la velocidad de deslizamiento.

Desgaste[editar]
El desgaste es el dao de la superficie por remocin de material de una o ambas superficies
slidas en movimiento relativo. Es un proceso en el cual las capas superficiales de un slido
se rompen o se desprenden de la superficie. Al igual que la friccin, el desgaste no es
solamente una propiedad del material, es una respuesta integral del sistema. Los anlisis de
los sistemas han demostrado que 75% de las fallas mecnicas se deben al desgaste de las
superficies en rozamiento. Se deduce fcilmente que para aumentar la vida til de un equipo
se debe disminuir el desgaste al mnimo posible.

Desgaste por Fatiga: surge por concentracin de tensiones mayores a las que puede
soportar el material. Incluye las dislocaciones, formacin de cavidades y grietas.

Desgaste Abrasivo: es el dao por la accin de partculas slidas presentes en la zona

del rozamiento.

Desgaste por Erosin: es producido por una corriente de partculas abrasivas, muy
comn en turbinas de gas, tubos de escape y de motores.

Desgaste por Corrosin: originado por la influencia del ambiente, principalmente la

humedad, seguido de la eliminacin por abrasin, fatiga o erosin, de la capa del
compuesto formado. A este grupo pertenece el Desgaste por oxidacin. Ocasionado
principalmente por la accin del oxgeno atmosfrico o disuelto en el lubricante, sobre las
superficies en movimiento.

Desgaste por Frotacin: aqu se conjugan las cuatro formas de desgaste, en este caso
los cuerpos en movimiento tienen movimientos de oscilacin de una amplitud menos de
100 m. Generalmente se da en sistemas ensamblados.

Desgaste por deslizamiento: Tambin conocido como desgaste por adhesin es el

proceso por el cual se transfiere material de una a otra superficie durante su movimiento
relativo como resultado de soldadura en fro debido a las grandes presiones existentes
entre las asperezas, en algunos casos parte del material desprendido regresa a su
superficie original o se libera en forma de virutas o rebaba. Existen pruebas de este tipo
en las que se emplea una mquina de perno o esfera en disco.

Desgaste Fretting: es el desgaste producido por las vibraciones inducidas por un fluido
a su paso por una conduccin.

Desgaste de Impacto: son las deformaciones producidas por golpes y que producen
una erosin en el material.

Lubricacin[editar]
Artculo principal: Lubricante

Curva de Stribeck.

El deslizamiento entre superficies slidas se caracteriza generalmente por un alto coeficiente

de friccin y un gran desgaste debido a las propiedades especficas de las superficies. La
lubricacin consiste en la introduccin de una capa intermedia de un material ajeno entre las
superficies en movimiento. Estos materiales intermedios se denominan lubricantes y su
funcin es disminuir la friccin y el desgaste. El trmino lubricante es muy general, y puede
estar en cualquier estado material: lquido, slido, gaseoso e incluso semislido o pastoso.